Antillen

Feiten en verdichtsels

Hoewel gebaseerd op feiten wordt in dit boek gebruik gemaakt van fictieve gebeurtenissen, plaatsen en personen. De hier volgende samenvatting geeft daar opheldering over.

I. Cascarilla. Omstreeks het aangegeven jaar werden de vreedzame Arawakken door de oorlogszuchtige Cariben onder de voet gelopen. Er zijn historische bewijzen voor de hier geschetste levenswijze van de beide stammen. Alle personen zijn fictief.

II. De Maya’s. Tulüm, Cozumel, Chichén Itza en Palenque zijn accuraat weergegeven historische nederzettingen. Alle personen zijn fictief.

III. Columbus. Cristóbal Colón (Columbus), koning Ferdinand, Francisco de Bobadilla en de heldhaftige zeevaarder Diego Méndez zijn historische figuren; alle anderen zijn verzonnen. Columbus werd zwaar beschuldigd en als gevangene teruggestuurd naar Spanje.

IV. Het Spaanse Meer. Sir John Hawkins en Sir Francis Drake zijn historisch, evenals onderkoning Martin Enriquez, hun Spaanse opponent in San Juan de Ulüa. Alle andere Spaanse personen zijn fictief. Drakes heldendaden zijn getrouw weergegeven.

V. Barbados. Lord Francis Willoughby, Sir George Ayscue en prins Ruprecht van de Palts zijn historisch; alle andere karakters zijn verzonnen. De verschillende gebeurtenissen zijn historisch en waarheidsgetrouw weergegeven.

VI. De Boekaniers. Henry Morgan en zijn verschillende rooftochten worden waarheidsgetrouw beschreven. Alle andere figuren zijn fictief. De tocht om Zuid-Amerika is waar gebeurd, maar met echte boekaniers en omstreeks dezelfde tijd en langs dezelfde route als hier beschreven.

VII. Suiker. Admiraal Edward Vernon, generaal Thomas Wentworth en de Spaanse zeeheld Don Bias de Lezo zijn historische figuren en hun treffen bij Cartagena is waarheidsgetrouw. De plantersfamilies Beckford en Dawkins zijn accuraat uitgebeeld. William Pitt (de Oudere) is historisch evenals de Deense wetten voor de behandeling van slaven. Alle andere personen zijn fictief.

VIII. Nelson. Horatio Nelson, admiraal Sir Edward Hughes en Mrs. Nisbet zijn historisch. Alle anderen zijn gefingeerd, maar alles over Nelson en zijn bezeten jacht op een rijke vrouw is op feiten gebaseerd.

IX. Guadeloupe. Victor Hugues heeft werkelijk geleefd, maar hoewel de historische bronnen ten aanzien van zijn gedrag tijdens de Franse Revolutie, zowel in Frankrijk als op de eilanden, overeenstemmen, lopen ze uiteen betreffende zijn eerdere levensloop. Sommige ervan loochenen dat hij ooit barbier op Haïti geweest is. Alle andere personen zijn gefingeerd, maar de weerzinwekkende gebeurtenissen op Guadeloupe zijn historisch en Hugues doodde een felle revolutionair op een verantwoordelijke post.

X. Haïti. De zwarte generaal Toussaint-Louverture, Napoleons generaal Charles Leclerc en diens vrouw Pauline Bonaparte, de Engelse generaal Thomas Maitland en de zwarte voodoo-leider Boukman zijn allemaal historisch, evenals het noodlottige Poolse bataljon. Alle andere figuren zijn gefingeerd, maar de verschillende krijgshandelingen en de uiteindelijke zwarte overwinning zijn waarheidsgetrouw beschreven.

XI. Staat van beleg op Jamaica. Alleen de twee planters Jason Pembroke en Oliver Croome zijn fictief. Gouverneur Edward John Eyre en alle anderen zijn historisch, vooral de leiders van het debat in Londen: Tennyson en Carlyle van de pro-Eyre groep en Mill van de anti’s. Hun houdingen zijn accuraat weergegeven. De daden van de twee moordzuchtige uitvoerders van de staat van beleg zijn historisch, evenals hun zelfmoord. Carlyles boosaardige opvattingen zijn in zijn geschriften te vinden.

XII. Brieven uit AH Saints. Het eiland zelf is zuiver fictief en een compositie van verschillende werkelijk bestaande plaatsen. Alle personen zijn fictief, maar de figuur van de grote zwarte cricketer Sir Benny Castain is ontleend aan vier historische zwarte sportlieden van naam.

XIII. De student van Trinidad. De gebeurtenissen en de daarbij betrokken personen zijn geheel verzonnen, maar de universiteiten van West Indies en Miami zijn waarheidsgetrouw weergegeven. Gebeurtenissen inzake het schijnhuwelijk werden door de Immigratiedienst bevestigd en zijn een afspiegeling van de werkelijkheid.

XIV. De Rastaman. Alle gebeurtenissen en personen zijn gefingeerd, maar de kenmerken van de Ras Tafari aanhanger en zijn godsdienst berusten op diepgaande studie en interviews.

XV. Cuba. Fidel Castro is uiteraard historisch. Alle andere personen en karakters zijn gefingeerd, maar zonder enige overdrijving. De gegevens over het leven in Miami en Havana zijn authentiek, maar het interview met Castro berust op verslagen van anderen.

XVI. De laatste rondreis. Thérèse Vaval is volkomen fictief, evenals haar schip de Galante en de cruise die het maakt, alsmede de personen die zij ontmoet. Maar elke week vertrekken er een stuk of tien, twaalf schepen als het hare voor een vrijwel gelijke cruise langs de eilanden, alleen doen die Trinidad niet aan. De door haar aangetroffen situaties zijn schering en inslag en veel bezoekers komen tot dezelfde conclusies als zij.