D’étonnement, il recula.

— Vous avez pensé à ça ?

— Que vous allez me tirer dessus ?

— Non, à sauter par la fenêtre ?

— Oui.

Il tourna la tête vers l’ouverture qui se trouvait à deux mètres du bureau. Ses doigts pianotèrent sur la table. J’insistai :

— Vous n’avez pas répondu à ma question. Me tirerez-vous dessus ?

Il revint vers moi, ses sourcils s’arrondirent.

— À votre avis ?

Nous nous scrutâmes longuement. Je ripostai avec précaution :

— À mon avis, non.

Il renchérit avec autant de précaution :

— Vous avez raison.

Nous baissâmes tous les deux les paupières. Après un temps, je repris la parole :

— Prenez donc vos précautions : fermez la fenêtre.

Il me fixa. Un temps. Du bout des lèvres, il lâcha :

— J’ai chaud.

J’osais à peine comprendre le message. Mon cerveau commençait à s’affoler.

— Si je m’enfuyais, où irais-je ?

— Je n’en sais rien.

— Si vous étiez à ma place ?

— Moi, je passerais la frontière à pied, en grimpant dans la montagne. Il n’y a plus de douaniers dans les alpages.

— Ah oui ?

— Oui. C’est assez crétin de prendre la route et de se présenter à un poste de douane. Enfin, je ne devrais pas dire ça, car je détruis mon métier… Mais restez logique : ne nous provoquez pas là où nous sommes, évitez-nous en allant là où nous ne sommes pas. Non ?

J’enregistrai avec passion ce qu’il suggérait.

Je souris. Lui aussi. Puis il leva les yeux au plafond et soupira, exaspéré :

— Qu’est-ce qu’il fait chaud ! C’est intolérable !

Il se dirigea vers la fenêtre, l’ouvrit encore plus grande, puis jeta un œil dehors.

— Tiens, c’est curieux : personne ! marmotta-t-il.

Avec naturel, il revint derrière son bureau et s’absorba dans la lecture d’un rapport, comme s’il m’avait oublié.

J’hésitais.

Pour m’encourager, il regarda le lustre et bâilla.

Sans attendre une seconde de plus, je me jetai par-dessus la rambarde et j’atterris, un étage en dessous, sur le goudron de la cour.

Avisant le portail au fond du parking, je détalai.

Au moment d’arriver dans la rue, je me retournai cependant.

J’aperçus sa silhouette dans l’embrasure : fumant paisiblement, il attendait avec patience que j’aie disparu pour donner l’alarme.