200

had geen stuiver op zak. Tot overmaat van ramp werd ik door de spoorwegbeambten gevonden en aan de politie overgeleverd als landlooper. Ze hielden mij twee weken gevangen. Tot mijn schrik kwam ik ook tot de ontdekking, dat ik de papieren van onze claim kwijt was... ’

‘ Stop, ’ riep Wilkes, ‘ Lefty liet mij een papier zien, dat jij geteekend had en waarbij

hij volgens recht de claim van je gekocht had. ’

‘ Dat is bedriegerij geweest, ’ zei Harry Volker, ‘ ik heb nooit zulk een stuk

geteekend. Wel, vriend, de rest is gauw verteld; ik had geen geld en geen vrienden, dus was ik genoodzaakt aan het werk te gaan. Van de goudvelden had ik mijn bekomst en langzamerhand ben ik hier terecht gekomen, waar ik als ingenieur tegenwoordig een heel goede positie heb. ’

Langen tijd nog spraken de vrienden over het verleden en toen keerden zij terug. Dien avond was er feest op de kamers van Harry Volker en daar werd ook besloten, dat ze samen terug zouden gaan naar Holland, zoodra Harry daartoe verlof kon bekomen.

Dan zou Kruimeltje zijn langverwachten vader krijgen, zijn vader, die een grooten,

zwarten snor had en een gouwen horloge en die vechten kon!

Chr. van Abkoude, Kruimeltje