Линн Рэй Харрис

Месть тореадора

Глава 1

— Этого не может быть, — прошептала Ребекка Лейтон и без сил опустилась в плетеное кресло.

Из высокого, от пола до потолка, окна отеля открывался изумительный вид. Зеленые пальмы, словно танцующие на тропическом знойном ветру в такт с пенящимися изумрудными волнами... Она всегда останавливалась здесь, когда приезжала из Нью-Йорка.

Прекрасная и мирная картина. В отличие от бури, поднявшейся в ее душе.

Только что она разговаривала с главным бухгалтером «Лейтон Интернэшнл». Новости были плохими. Если она немедленно не вернется в Нью-Йорк и не возьмет под контроль ситуацию, то может потерять все. Ее телефон зазвонил снова, и Ребекка машинально взяла трубку. Очень немногие люди знали ее личный номер, и мало кто из них осмеливался ей звонить, когда она находилась в деловой поездке. Если только это не было очень важно. Но в данный момент компания «Лейтон Интернэшнл» была на грани краха.

— Я слушаю, — сказала Ребекка, доставая блокнот. Пока ее помощник заказывает обратный билет, она сделает еще несколько звонков. Ей нельзя потерять компанию, которую создали еще ее родители, — несмотря на проблемы, оставшиеся после внезапной смерти отца. Он верил, что дочь справится со всеми трудностями. И она не могла подвести его.

— Привет, Ребекка.

Сердце ее замерло, в горле застыл ком. Блокнот выпал из рук.

— Алехандро?

— Не ожидала услышать меня?

Ребекка закрыла глаза, и в груди ее защемило от желания и боли. Пять лет она не слышала этого голоса. Когда-то он значил для нее все... А сейчас?

Ладони ее вспотели.

— Сейчас не самое удачное время для беседы, Алехандро. Я действительно не могу говорить.

Он рассмеялся, холодно и сдержанно, и перед глазами Ребекки, будто наяву, всплыл его образ. Алехандро Арройо Ривера де Рамирес, самый сексуальный мужчина на свете, обнаженный по пояс, выходит из бассейна. По его мускулистой груди струится вода... Ребекке послышался его завораживающий сексуальный смех, когда, подхватив на руки, он понес ее в спальню. Его тело было еще влажным. Он овладел ею моментально — через секунду после того, когда она сказала «да». А потом всю ночь напролет демонстрировал ей свое потрясающее искусство любви.

— Выслушай меня, querida[1].

В его тоне послышалось нечто угрожающее.

Сердце Ребекки бешено забилось. Она дотянулась до бокала с вином, о котором уже забыла, и сделала судорожный глоток.

— В ближайшие двадцать четыре часа я ожидаю тебя в Мадриде. Во время полета поразмысли над тем, как убедить меня в том, чтобы оставить тебя в составе правления.

Ребекка судорожно вскочила. Сердце ее готово было выпрыгнуть из груди.

— Ах, значит, это ты хочешь украсть у меня «Лейтон Интернэшнл»?!

— Ты принимаешь неверные, решения, Ребекка. И это надо прекращать. — Голос его стал ледяным.

Ребекка, покрывшись холодным потом, запустила руки в волосы. О боже, ведь не она же принимала неверные решения! Но разве сейчас это имеет значение? Ее отец считал, что поступает правильно...

Дела у них значительно ухудшились за последние пять лет — с тех пор, как она рассталась с Алехандро. И все-таки она обладала кое-какими знаниями в гостиничном бизнесе, и за ее спиной стояла могущественная компания. Он же был новичком в этом деле, и ему предстояло многому научиться.

Но почему же все так ужасно изменилось?

Однако у нее еще было время. Совсем немного, но было. Она еще может воспрепятствовать ему. И она сделает это, иначе она недостойна носить фамилию Лейтон.

Ребекка холодно произнесла:

— Еще не все кончено. А ты уже считаешь цыплят

— Считаю цыплят? — В его смехе неожиданно послышалась теплая нотка. — А... это один из ваших американизмов. — Ребекка услышала, как он обратился к кому-то по-испански. — Это свершившаяся сделка, Ребекка. «Лейтон Интернэшнл» принадлежит теперь «Рамирес Энтерпрайзис».      

— Я не верю тебе, — произнесла она, судорожно сглотнув комок в горле.

— Тогда оставайся на Гавайях, пока я не найду другого советника. Или приезжай сюда, чтобы консультировать совет директоров насчет управления моего нового предприятия. Выбор за тобой.

Он знал, что она на Гавайях? Может, он знает и о контракте, который она только что заключила, — о приобретении нескольких курортов на островах?

Этот контракт мог бы спасти весь ее бизнес всего лишь за несколько месяцев. Колени Ребекки подогнулись, и она вновь опустилась в кресло. Голос Алехандро звучал так уверенно, что в словах его было трудно сомневаться.

По собственному опыту она знала, каким он мог быть решительным, если хотел чего-то добиться. И если теперь звонил ей —  значит, был уверен в собственных силах.

— Я ненавижу тебя, — тихо сказала Ребекка.

— Взаимно. — В трубке послышались гудки.

Ребекка бессильно откинулась на кожаную спинку сиденья, усевшись в «мерседес», который встретил ее в мадридском аэропорту. Невидящим взглядом она смотрела в окно, когда машина, разогнавшись, помчалась по Гран Виа.

Алехандро сказал, что ненавидит ее. Это не должно ее удивлять, но все же удивляло.

Пять долгих лет. Она ни разу не видела его с тех пор, лишь мельком по телевизору или на страницах журналов. Когда-то, целый месяц, он был для нее всем. Они не расставались ни на минуту. Он был рядом с ней всегда: когда утром она открывала глаза, когда вечером ложилась спать, когда купалась в бассейне, ходила по магазинам или ела. Он смеялся, занимался с ней любовью и заставлял ее думать о том, что она — самая потрясающая женщина в мире.

А теперь? Ребекка ущипнула себя. Бог знает, что будет теперь. Он был беспощаден, он завладел ее компанией — «Лейтон Интернэшнл». Он скупил все ее активы, до последней акции. И у нее ничего не осталось. Долги по своим закладным она сможет выплачивать еще три месяца, и за это время не умрет с голоду. Но если не найдет работу, то потеряет все свое имущество.

В какой-то степени эта потеря была несравнима с другой, еще более тяжелой: потерей самоуважения, с тем, что она не смогла сберечь фамильное наследство. Ребекка больше ничего не умела делать — кроме как управлять отелями. И что бы сказал отец, если бы увидел ее сейчас? Он так хотел сына, чтобы оставить ему бизнес! Но у него была только дочь... Отец наверняка решил бы, что его тревоги — по поводу передачи наследства в женские руки — вполне оправдались.

Машина ехала по запруженным улицам, и вскоре показалась «Вилла де Музика» — самый драгоценный камень в короне Рамиреса, в центре Мадрида. Ребекка останавливалась в этом вновь отреставрированном отеле, когда впервые встретила Алехандро.

Она отогнала от себя мысли о сексуальном испанце, который разрушил ее жизнь. Ей вскоре предстоит увидеть его, и от этой мысли в животе возникли спазмы. Ребекка попыталась справиться с собой: она не позволит себя запугать, и одно лишь его присутствие не превратит ее в размазню, как это было однажды.

Ребекка слегка удивилась, когда «мерседес» проехал мимо отеля. Она не понимала, куда ее везут, поэтому прикрыла глаза, стараясь немного вздремнуть перед встречей. Однако, несмотря на всё свои усилия, ей это сделать не удалось.

Наконец лимузин свернул на частную дорогу — где-то в горах, окружавших Мадрид. Ребекке показалось, что перед этим они миновали Паласио Реал официальную резиденцию короля и королевы Испании. Вскоре они приехали на место. Какой-то мужчина в форме помог ей выйти из машины, другой взял ее багаж. В мгновение ока она оказалась в потрясающем мраморном атриуме, и вскоре ее провели в рабочий кабинет, строго обставленный, под окнами которого поблескивало голубое зеркало бассейна. Как далеко продвинулся Алехандро за эти пять лет!

Ребекка подошла к окну и сжала руки. Она провела в дороге двадцать четыре часа. Костюм ее был помят и прилипал к телу, как старая тряпка, кудри растрепались и поникли, и ей отчаянно был нужен горячий душ! Но Алехандро явно не терпелось насладиться своим триумфом.

Ну и ладно. Она вынесет это! Она устоит — и не будет реагировать на его удары.

Когда позади нее открылась дверь, Ребекка повернулась, высоко подняв голову.

О боже! Он был по-прежнему самым потрясающим мужчиной, которого она когда-либо встречала в жизни! И ей непостижимо захотелось броситься в его объятия, как это было прежде...

Но Ребекка, скрестив руки, замерла на месте.

Почему? Почему, Алехандро? Почему ты обманул меня, когда я любила тебя? И почему ты это делаешь снова?

Ион застыл на месте, будто услышал эти слова. Взгляды их встретились. Что было в этих серебристо-серых глазах? Никто не знал. Но теплого чувства к ней Ребекка не увидела. И это было больно.

Он был высок и мускулист, как всегда. Годы нисколько не испортили его. Он по-прежнему был роскошным испанцем, настоящим тореадором.

Ребекка прислонилась к подоконнику, чтобы удержаться на ногах. Алехандро, казалось, не заметил этого. Он вел себя так, будто ничего не произошло. Возможно, для него это так и было.

— Я составил для тебя расписание, — сказал он, подходя к столу и доставая блокнот. — Ты ознакомишься с этими документами, чтобы подготовиться к встрече с правлением. Заседание состоится завтра утром. После этого мы обсудим твои обязанности.

Ребекка прошла вперед и сжала документы. Что-то горячее и густое забурлило в ее венах.

— И это все? Без всяких объяснений?

Ледяные серые глаза бесстрастно уставились на нее.

— Я не обязан давать тебе никаких объяснений, Ребекка. Я вообще тебе ничего не должен. Будь благодарна за то, что я и так много делаю для тебя.

— У меня все хорошо, Алехандро, — ответила она, будто не слыша его. — Или было хорошо до вчерашнего дня. А у тебя? Как ты поживаешь? Ты женился на женщине, о которой тогда просто забыл мне сказать?

— Да, — холодно ответил он.

Ребекка судорожно сглотнула. Смешно переживать о таких вещах или ожидать объяснения после стольких лет! Он был Алехандро Арройо Ривера де Рамирес, всемирно известный плейбой, финансист-миллионер.

Женщины всегда сходили по нему с ума. И всегда будут сходить.

А она не отличалась от них, не так ли? Хотя тогда он не был миллионером, просто известный человек в своей стране, открывший новое дело. Тогда Ребекка была привилегированной особой — членом известной семьи, владеющей королевскими отелями. И она влюбилась в него. И что из этого вышло? Его предательство до сих пор причиняло ей острую боль.

— Должно быть, тебе будет приятно узнать, что мы разведены, — продолжал он. — Видит Бог, браки по расчету никогда не работают, как запланировано.

— Хорошо, что она это поняла.

— Как и ты?

Горький смех вырвался из ее груди, прежде чем она смогла удержать его.

— У меня не было выбора, Алехандро. Ты был уже обручен.

— Обещал жениться, но не был обручен, — уточнил он.

Ребекка усмехнулась, надеясь, что он не увидит, насколько эта тема волнует ее.

— Дело в том, что ты собирался жениться на другой женщине, пока соблазнял меня.

— Насколько я помню, ты не особенно возражала.

Ребекку бросило в жар. Огонь обжег низ ее живота, разгорелся между бедер.

— Я была глупа... и не видела твоей истинной сущности.

Его квадратный подбородок застыл. Он присел на край стола — так, что брюки плотно обтянули бедра.

— И какова же моя истинная сущность, querida?

В голосе его прозвучала угроза, но Ребекка была слишком зла, чтобы услышать предупреждение. Ей хотелось лишь стукнуть по этому скульптурному профилю. Как он посмел украсть у нее ее компанию и теперь сидеть здесь и изображать себя потерпевшей стороной?!

— Ты — лгун и обманщик!

Она не шелохнулась, когда он подошел к ней. Одна его рука обхватила ее за талию. Другая приподняла ее лицо за подбородок, заставив ее принять его поцелуй. Когда его губы коснулись ее рта, в крови Ребекки словно вспыхнул огонь.

Это было уже слишком. Она не хотела этого, но сопротивляться не могла.

Ее руки, против воли, прикоснулись к его груди. Чтобы оттолкнуть Алехандро или приласкать? Она не знала. Уже не владея собой, Ребекка прижалась к нему. Его язык ласкал ее губы, суля ей когда-то давно испытанное блаженство. В последний раз Ребекка попыталась оттолкнуть его. Но так сладко было ощущать его запах, его прикосновения, его...

У них еще будет время для взаимных обвинений. Ведь один поцелуй не привяжет ее навсегда к его мускулистой груди. Ей нужно доказать себе, что он для нее теперь ничего не значит.

Его язык раздвинул ее губы, проник внутрь.

Большая ошибка.

Но было слишком поздно. Ребекка содрогнулась, отвечая на его поцелуй. Не сошла ли она с ума? Ей надо остановиться — но она не хотела этого делать. Не сейчас... На секунду ее наполнили воспоминания — вкус его губ, загорелая кожа под ее пальцами, движение их тел в едином совершенном ритме. Такого она не испытывала никогда. Счастье, любовь и ощущение блаженства.

Ребекка погрузила пальцы в густые пряди его волос. Его пальцы скользнули под кофточку и сжали ее грудь под кружевом бюстгальтера. Соски напряглись под его прикосновением — обнаженные, чувственные, отзывчивые.

Она обхватила его за плечи, и все окружающее исчезло. Ребекка растворилась в страстном желании. Вот сейчас он опустит ее на пол, сорвет с нее одежду и войдет в нее, а она обхватит его ногами и отдастся бешеной скачке. Еще раз почувствовать это блаженство, даже если это всего лишь иллюзия...

Но это действительно иллюзия. Ей надо остановиться. Сейчас...

Он первый прервал поцелуй.

— Ты по-прежнему потрясающая, Ребекка, — произнес он, обжигая ее губы горячим дыханием. — И по-прежнему шлюха.

Ее рука взметнулась вверх и влепила ему оглушительную пощечину — он не успел блокировать удар. Алехандро отпрянул назад, рассмеявшись. А Ребекка возблагодарила Бога за то, что они остановились и ей не придется сгорать от стыда.

— Теперь, я полагаю, мы выяснили, кто есть кто, — сказала она, тяжело дыша. — А сейчас я желаю уехать в гостиницу и отдохнуть — если ты уже прекратил свои попытки унизить меня.

— Твоя комната наверху. Ребекка уставилась на него.

— Я останусь здесь? На твоей вилле? Разумно ли это? — добавила она, отчаянно стараясь говорить холодным тоном.

— Я не собираюсь тратить деньги на гостиницу для наемного работника.

Наемного работника. Эти слова больно резанули ей уши. Но хуже всего было то, что Алехандро только что целовал ее, а теперь вел себя так, будто ничего не случилось.

— Хорошо. Но больше не прикасайся ко мне! Губы его изогнулись в улыбке.

—  Секунду назад ты не была так уж категорична...

Ребекка вскинула голову.

— Ты прекрасный любовник, Алехандро, но ты не единственный мужчина, который умеет удовлетворять женщин. Таких легко найти, если знать, где их искать.

— И где же? — В его взгляде появилось насмешливое любопытство.

— Мужчины, подобные тебе, обычно крутятся на курортах и морочат головы богатым женщинам, чтобы выманить их деньги.

Он нахмурился.

— Ты хочешь сказать, что я — жиголо?

— Имей это в виду, если твой гостиничный бизнес пойдет ко дну.

Он расхохотался, запрокинув голову, и Ребекке пришлось прикусить губу, чтобы не улыбнуться ему в ответ. Она всегда любила его смех. Но сейчас меньше всего на свете ей хотелось смеяться вместе с этим мужчиной. Он только что отнял у нее компанию и разрушил ее карьеру!

Алехандро протянул руку к столу и нажал кнопку.

— Сеньора Флорес проводит тебя в твою комнату. — Ребекка была уже у двери, когда его голос остановил ее: — И не волнуйся. У меня нет никакого желания снова брать у тебя то, что ты начинаешь предлагать, как только посмотришь на меня.

Спина Ребекки выпрямилась.

— Что именно? Внезапную смерть? Если ты видишь что-то другое, то глубоко ошибаешься.

Она окинула его высокомерным взглядом — тем взглядом, который выработала за время работы в бизнесе, где преуспевают только мужчины.

Алехандро вернулся на виллу поздно. Он бросил пиджак на спинку стула, расслабил галстук. Хотел налить себе что-нибудь выпить, но раздумал. Отойдя от бара, разделся и натянул на себя купальные трусы. Сейчас ему требовалась разрядка.

Он не ожидал, что Ребекка Лейтон когда-нибудь снова заденет его. И пусть теперь это было лишь физически, все же собственная реакция раздражала Алехандро. Пять лет назад он провел с Ребеккой целый месяц. Один невероятно жаркий месяц, который он так и не смог забыть. Ему было с ней так хорошо, как ни с одной другой женщиной. Он наслаждался тем, как она смотрит на него, как пахнет — полевыми цветами — и как забавно говорит.

Он заботился о ней и даже хотел жениться на ней — вопреки ожиданиям своего отца. Не важно, что он сказал ей сейчас: он ни на ком не обещал жениться. Это его брат Роберто был женат на Каридад Мендоза, пока не умер от передозировки наркотиков в каком-то притоне на Среднем Востоке.

Но Алехандро не желал идти путем брата. Будущее представлялось ему блестящим, и он сам себе выбрал жену — Ребекку Лейтон, дочь преуспевающих гостиничных магнатов. Но потом она предала его. Бывший тореадор и начинающий предприниматель оказался не очень подходящей парой для избалованной наследницы гостиничной империи. Грязь, пот и кровь арены могли ее запачкать. Да, она стала его любовницей, клялась ему в любви, а затем... Ребекка попыталась украсть его будущее прямо у него из-под носа!

Предательство со стороны этой женщины было так велико, что она никогда не сможет расплатиться с ним. «Лейтон Интернэшнл» была только началом, Алехандро потребовались годы тщательно продуманных действий, зато теперь результат налицо. Ребекка Лейтон горько пожалеет о том, что когда-то посмела перейти ему дорогу!

Алехандро открыл балконную дверь и вышел к бассейну. Вода освещалась огоньками, переливавшимися на терракотово-бирюзовом дне. Он нырнул в холодную воду, надеясь избавиться от жара, не прекращавшего терзать его тело после их поцелуев.

Зачем он поддался искушению? Ведь эти поцелуи растревожили болезненные воспоминания — особенно тогда, когда Ребекка, застонав, приникла к его груди. Ему захотелось сорвать с нее одежду и овладеть ею тут же, на полу своего кабинета.

— Какого черта ты делаешь?

Алехандро доплыл до бортика, перевернулся под водой и поплыл в сторону голоса.

— Плаваю. — Вода оказалась ему по пояс, когда он встал на дно и взглянул на нее.

— Я не об этом, — гневно сказала Ребекка, — а вот о чем! — И она взмахнула перед ним пачкой каких-то бумаг.

Его взгляд, проигнорировав бумаги, обратился на ее ладную фигурку. Волосы были схвачены красной лентой, гармонировавшей с гавайским платьем. Ноги были стройны, ступни обнажены, но внимание его привлек тонкий браслет из ракушек, обхватывавший ее лодыжку. Когда-то он ласкал эту ногу, целовал ее... Алехандро взглянул на ее лицо.

— Я планирую продать несколько отелей, принадлежащих холдингу.

Она шагнула к бассейну.

— И отель в Нью-Йорке?! Ты что, с ума сошел?

— Не совсем. Отель маленький, устаревший. На его ремонт приходится тратить больше, чем он приносит прибыли.

Ребекка сжала в руке бумаги.

— Почему ты так ненавидишь меня? — спросила она несчастным голосом.

Видно было, что Ребекка в явном замешательстве. А что, если это очередная уловка? Она использует все средства, чтобы отвлечь его, включая секс. Алехандро слишком хорошо ее знал. И этот несчастный тон разозлил его.

— Ты знаешь, почему. Ты подло использовала меня, чтобы получить информацию. Ты спала со мной, а затем, в корыстных целях, украла сведения о лондонской сделке. И это чуть не разрушило «Рамирес Энтерпрайзис».

Тогда, пять лет назад, «Рамирес Энтерпрайзис» была не больше чем мечтой и бравадой. Но утрата финансовой поддержки «Кахилл-групп» обернулась катастрофой. Он не собирался рассказывать Ребекке, какую цену на самом деле ему пришлось за нее заплатить — ему пришлось спасать все.

Она склонила голову набок.

— Я не... — Она замолчала и застыла, уставившись в пространство.

— Что — «не»?

— Ты лжешь! — Она скрестила руки и снова твердо взглянула на него. — Ты не мог потерять все из-за одной неудачной сделки.

Конечно, ей не дано было понять, как тяжело он боролся. Ведь с самого начала ей было предоставлено все — на тарелочке с голубой каемочкой. И он будет тем человеком, который с наслаждением отнимет это у нее.

Алехандро ухватился руками за бортик и, подтянувшись, вылез из воды. Она отступила назад, когда он внезапно возвысился над ней.

И вновь его чуть не предало тело. Алехандро захотелось схватить Ребекку, прижать к себе и снова впиться в ее нежные губы. Собрав волю в кулак, он отвернулся.

— Тогда все было не так определенно.

— Значит, ты купил контрольный пакет акций моей компании и теперь хочешь продавать мои отели — один за другим?

Взяв полотенце, висевшее на шезлонге, он насухо вытер лицо, прежде чем одарить ее угрожающей улыбкой.

— Я продаю только неприбыльные, querida.

— «Ля Белль Амели» была первым отелем, который открыл моей отец, когда женился, — сказала она. — Он назвал его в честь моей матери.

Алехандро отбросил полотенце в сторону. Ребекка смотрела на него так, будто он ударил ее любимого щенка. Он ненавидел этот взгляд и ненавидел то, что она вынуждает его испытывать это чувство. Но ведь ей так хорошо удавалось манипулировать им, разве нет?

Это не должно повториться.

— «Ля Белль Амели» выставлена на продажу.

— Подумать только, однажды я поверила... — Она покачала головой и вздернула подбородок. Твердо встретила его взгляд. — Я куплю его у тебя. Дай мне пару недель — разобраться с денежными делами, и я...

— Подожди... Ты сказала, что однажды поверила — чему?

— Я ведь делаю тебе хорошее предложение.

— Поверила чему, Ребекка? — упорно добивался он ответа.

— Ты разве не слышишь, о чем я говорю? Я хочу купить «Ля Белль Амели». А то, во что я поверила, теперь уже не имеет никакого значения.

— Ты думала, я женюсь на тебе после того, как мы месяц провели вдвоем?

— Боже, нет!

Она попятилась назад, и Алехандро понял, что невольно наступает на нее. Он инстинктивно отодвинулся к краю бассейна. В нем по-прежнему бушевала энергия, настойчиво требовавшая выхода. Она была первобытной, почти сексуальной и не слишком отличалась от той, которая бурлила в нем при виде быка на арене. И Алехандро хотелось сражаться, покорять, завоевывать!

— Я ушла, потому что ты был обручен, Алехандро. — Она опустила голову. — Я считала, тебя порядочным человеком. Вот во что я однажды поверила...

Если бы в него вонзил рога бык, ему было бы не так невыносимо больно. В груди вспыхнул гнев.

— Ты смеешь говорить о моей порядочности, когда именно ты бросила меня?! Ведь именно ты поехала в Лондон и уговорила «Кахилл-групп» финансово поддерживать тебя, а не меня! Я готовил эту сделку несколько месяцев, а ты в один миг выдернула из-под меня ковер. Нет, я никогда не продам тебе «Ля Белль Амели»! — Алехандро задыхался, в нем кипела ярость. — Сначала я сотру этот отель с лица земли, Ребекка. Когда ты увидишь вместо него камни, тогда можешь его спасать.

Алехандро заметил, что Ребекка вся дрожит. Он ожидал вспышку гнева, истерику, слезы, может быть, мольбу — если она решит, что это сработает. Предложение секса, наконец.

Но меньше всего на свете он ожидал, что она набросится на него.

Глава 2

В Ребекке вскипела такая ярость, что потемнело в глазах. Она хотела швырнуть этого надменного типа в бассейн, вернуться в свою комнату и позвонить финансисту Роджеру Кахиллу. То, в чем обвинил ее Алехандро, не могло быть правдой!

Она стремительно бросилась на него, с силой толкнув, но и сама потеряла равновесие. Не удержавшись на краю бортика, Ребекка упала в бассейн — вслед за этим бессовестным испанцем.

Что-то больно ударило ей в голову — Ребекка почувствовала, что опускается на дно. Она сделала судорожный глоток, во рту появился вкус хлорки. Скорее подняться наверх, пробить водную преграду над своей головой! Но у нее ничего не получалось — руки и ноги не слушались ее.

Как глупо умереть в бассейне Алехандро... Последняя ее мысль была о том, что, если есть справедливость на земле, он будет проклят за ее смерть.

Через секунду в ее легкие проник воздух. Ребекка судорожно закашлялась, сплевывая воду. Голова ее лежала на чем-то твердом и теплом.

Алехандро...

— Querida, скажи что-нибудь, — раздался его хриплый голос.

Он склонился над ней, поддерживая ее голову. Ребекка закашлялась снова, горло ее горело. К горлу подступили слезы, но она подавила их. Меньше всего на свете ей хотелось проявить слабость перед этим мужчиной.

— Ребекка, mi amor[2], скажи что-нибудь! Назови меня по имени, если тебе не трудно.

— Надменный идиот... — выдавила она, но голос ее не слушался, она с трудом прошептала эти слова. — Тупой испанец, грязный тореадор!

Он улыбнулся ей в ответ.

— Я просил назвать всего лишь одно мое имя.

Сердце ее дрогнуло — плохой признак.

— А мне доставило удовольствие называть тебя именно так.

Как радостно видеть его улыбку, но ей ни за что нельзя было признаваться в этом. Слеза покатилась по ее виску. Она находится здесь всего лишь несколько часов, и какая-то часть ее существа уже жаждет того, что было у них когда-то...

— Как это произошло? — спросила она, украдкой вытирая слезу.

— Я хотел увернуться, когда ты стала падать на меня. И твоя голова ударилась о мой локоть. — Он осторожно ощупал пальцами ее голову. Ребекка ощутила его дыхание, и по телу ее прошла дрожь. — Никаких серьезных повреждений. Думаю, будешь жить.

— Продай мне отель, Алехандро, — настойчиво произнесла она, ища его взгляд. — Он для тебя ничего не значит.

— А для тебя значит... все?

— Да. — Она глубоко вдохнула сладкий ночной воздух. — Родители строили его вместе. Отец знал, что мать скучает по Парижу, поэтому дал ему французское название. Там до сих пор находятся семейные реликвии.

— Ты можешь их забрать. — Алехандро нахмурился.

— Я... — она сглотнула комок в горле. — Я... родилась там. Я умоляю тебя передумать.

Он окинул взглядом ее тело, к которому прилипло мокрое платье, и положил свою смуглую руку ей на бедро. Прикосновение его пальцев словно обожгло ее огнем. Ребекка прикусила губу.

    — До каких пределов ты готова дойти, bella[3], чтобы спасти свой отель? — Взгляд его был напряженным.

Сердце Ребекки затрепетало. Голова его склонялась все ниже к ее шее, и вот язык прикоснулся к тонкой пульсирующей жилке.

— Ты хочешь этого, — прошептал он. Когда-то она жаждала его прикосновений. И часть ее по-прежнему желала их. Но она не могла. Ей слишком дорого бы это стоило.

— Нет, — тихо сказала она. И повторила, более твердо: — Нет.

Он поднял голову и взглянул ей в глаза — будто не поверил ее словам. Странно, но это придало ей мужества. Ребекка оттолкнула Алехандро и, приподнявшись на локте, медленно села. Голова у нее больше не кружилась.

— Я куплю отель, Алехандро. Но спать с тобой не буду.

— Надо же, как ты изменилась. — В голосе его звучал сарказм. — Ты не была такой принципиальной пять лет назад.

— Смешно, что ты говоришь о принципиальности, когда у тебя была тайная невеста. Или это я была тайной любовницей?

Он встал на ноги.

— Секрет был лишь один. Это твоя ложь по поводу того, зачем ты ездила в «Виллу де Музика».

Ребекка покачала головой, с трудом сдержав приступ тошноты.

— Ты говоришь ерунду, Алехандро. Будто я обманывала тебя, украла твою сделку... Но ведь ты сам использовал меня для того, чтобы узнать, как развивать бизнес за пределами Испании...

— Что?! — Он выглядел изумленным.

Ребекка поднялась. От резкого движения она пошатнулась — и чуть не упала на землю. Алехандро подхватил ее.

— Со мной все в порядке, — сказала она, освобождаясь от него. — Я говорю тебе все, что знаю. Ты использовал меня.

— Я совсем не нуждался в тебе, чтобы добиться успеха, Ребекка, — сказал он холодно. — И то, что я сейчас владею «Лейтон Интернэшнл», тому доказательство. Разве нет?

Она обхватила свое мокрое тело руками, зубы ее начали стучать.

— Тебе просто повезло.

— Повезло? Я сделал все своими руками. И не ждал, когда ко мне придет удача.

У Ребекки заломило виски. Подступала головная боль.

Удача пришла к нему потому, что отец ее, идя на риск, делал ошибки. И Алехандро, словно пантера, бросился на «Лейтон Интернэшнл», когда компания пошла ко дну под грузом обязательств.

Ребекка почувствовала себя совершенно измученной.

— Если ты дашь мне несколько дней, я составлю подходящий контракт для покупки «Ля Белль Амели».

Он схватил со стула полотенце.

— Ты можешь забрать фамильные ценности, Ребекка, но отель не продается.

— Ты ведь разрешил бы мне его купить, если бы я переспала с тобой...

Он рассмеялся.

— Нет. Просто интересно, до какого предела ты готова дойти ради этого отеля. И я не сказал, что принимаю твое предложение.

Ребекка собрала бумаги, которые бросила на один из стульев, затем резко обернулась к нему, сжав в кулаке документы.

— Ты не можешь отрицать, что возбудился, Алехандро. У тебя была эрекция. Если бы я сказала «да», то мы сейчас были бы уже в постели.

На лице его появилось выражение скуки.

— Я мужчина. Когда женщина прижимается ко мне, у меня возникает эрекция. Такое, я думаю, происходит у многих мужчин.

— Я поверила историям, написанным о тебе. Когда ты не сражался с быками, ты укладывал в свою постель всех женщин, которые попадались тебе на глаза.

Он окинул ее острым взглядом.

— Пресса любит рассказывать сказки. Если бы я затаскивал в постель тех многочисленных женщин, о которых писали газеты, у меня не оставалось бы сил сражаться с быками.

— Так или иначе, ты одновременно спал со мной и со своей невестой. Может быть, у тебя был кто-то еще? — Ребекка бросала в него слова, поражаясь страсти, подступавшей к ее горлу. Столько лет она думала о том, было ли это на самом деле.

— У меня никого не было, кроме тебя.

— Ты был обручен, — с болью сказала она.

— Не был.

— Но ты все-таки женился на этой женщине!

Алехандро сделал к ней шаг.

— Я женился на ней из-за тебя — потому что ты обокрала меня и не оставила мне иного выбора.

На этот раз она стояла на своем.

— Я не украла у тебя ничего, Алехандро.

— Конечно, ты будешь настаивать на своем. Но это ничего не меняет. Когда из «Кахилл-групп» мне прислали их решение, они сослались на то, что будут финансировать «Лейтон Интернэшнл», а не меня! И ты будешь утверждать, что «Кахилл-групп» врет?

Ребекка постаралась вспомнить, что тогда произошло. Она вылетела из Испании в Лондон на деловую встречу с Роджером по заданию своего отца. На встрече ни разу не упоминалась компания «Рамирес Энтерпрайзис».

— Мы обсуждали  с Роджером сделку по Южной Америке. Но решение насчет тебя на нашей встрече не принималось.

Алехандро фыркнул.

— Ты думаешь, я поверю в это? «Лейтон Интернэшнл» хотела избавиться от конкуренции. Ты пыталась разрушить мой бизнес или, по крайней мере, замкнуть его в пределах Испании.

— Нет, — тихо произнесла она. — У меня не было никаких оснований. Ты не представлял для меня угрозу.

Он напрягся, будто она нанесла ему удар.

— Я знаю, что ты хочешь сказать, querida. Должно быть, тебе было очень трудно выносить мои ласки. Жертвовать своим телом ради спасения своей драгоценной «Лейтон Интернэшнл». — Он придвинулся к ней так близко, что она почувствовала тепло его кожи, ощутила запах мужчины, который грозил переполнить ее чувства. — Ты прекрасно справилась с ролью проститутки, Ребекка. Вполне натурально выглядела в ней. Но тебе не придется снова лгать грязному тореадору. Найдутся другие женщины, для которых это не будет тяжелой работой.

Его слова больно ударили ее.

— Я спала с тобой, потому что хотела этого! У меня не было других причин. — Ребекка отступила от него, в груди ее смешались боль и гнев. — Я любила тебя, Алехандро, — отчаянно прошептала она. — А ты...

— Молчи! Я не буду слушать твою ложь. — Обернув полотенце вокруг бедер, он упер руки в бока. Луна освещала его мускулистую грудь. — Прошлое не изменишь, Ребекка. И теперь я — владелец «Лейтон Интернэшнл». Подумай о своей будущей работе и оставь попытки убедить меня в том, что ты любила меня. Мы оба знаем правду.

Сеньора Флорес холодно сообщила Ребекке о том, что завтрак в летнее время всегда подается на веранде. Никаких булочек и кофе в комнату, как бы она ни просила об этом. Какая досада! Ребекке меньше всего на свете хотелось бы сейчас оказаться за столом с Алехандро. Он обвинил ее в стольких гадостях! В том, что она спала с ним ради получения информации, что обокрала его и что солгала насчет любви к нему...

Странно, но последнее волновало Ребекку меньше всего. Она была такой наивной... Влюбилась мгновенно и страстно. И слова любви легко слетали с ее губ. Но хотя Алехандро никогда их не повторял, она верила, что он тоже любит ее. До тех пор, пока его невеста не прислала брачного агента в гостиничный номер.

Брачного агента. Эта женщина привезла с собой образцы пригласительных открыток, различные меню на выбор, а также образец ткани для его смокинга. А он по-прежнему отрицает, что был обручен.

Ведь именно ее сердце было разбито! Именно ее, дочь Джексона Лейтона, Алехандро использовал для получения информации. И он обвиняет ее в предательстве?!

Вчера вечером она хотела позвонить Роджеру Кахиллу и выяснить, что на самом деле произошло, но было слишком поздно. Сегодня она обязательно свяжется с ним.

Собрав волосы на затылке в пучок и надев черные очки, Ребекка спустилась на веранду. Алехандро не должен видеть темные круги вокруг ее глаз. Он только позлорадствует по этому поводу.

Ребекка прошла сквозь большую гостиную, с высокими потолками и светлыми стенами. Возле огромного камина, на дорогих восточных коврах, была расставлена сдержанно-холодная кремовая мебель. Стены украшали бесценные произведения искусства.

Алехандро сидел на веранде. Рубашка небрежно расстегнута, белая ткань ярко контрастировала с загорелой кожей. Он что-то быстро говорил по-испански в телефонную трубку и даже не взглянул в ее сторону.

Человек в униформе придвинул Ребекке стул. Она улыбнулась ему, садясь за стол.

— Кофе, сеньора?

— Будьте добры.

Официант подал ей чашку, а она между тем взяла ломтик поджаренного хлеба, намазала его джемом и откусила. Ребекка съела бы целого быка, настолько она была голодна, но типичный испанский завтрак состоял из хлеба и джема, а также маленького кусочка шоколада.

— Может быть, ты хочешь яйца и бекон?

Неожиданное обращение на английском языке заставило ее вздрогнуть. Внимание Алехандро было теперь обращено на нее, телефонная трубка лежала возле его тарелки.

— Нет, спасибо, достаточно. — Она избегала его взгляда.

— Ты хорошо спала?

— Нормально, — ответила она, намазывая уже третий кусок и молясь о том, чтобы он не догадался об ее истинном состоянии. Ее сердце бешено билось лишь оттого, что он был рядом.

Ребекка и опомниться не успела, как Алехандро уже стоял рядом с ней. Сняв заколку с ее волос и бросив ее на стол, он запустил пальцы в рассыпавшиеся локоны.

— Алехандро...

— Ш-ш-ш... — Его прикосновение было нежным и потрясающим, как всегда. Глаза ее закрылись, тело окутало тепло...

— Ой! — Ребекка снова открыла глаза.

— Небольшой ушиб, — сказал он, исследуя шишку на ее голове. — Ничего серьезного.

Ребекка решительно встала.

— Не прикасайся ко мне! — Она оттолкнула его руку.

Но Алехандро снял с нее темные очки и внимательно посмотрел на нее.

— Ты плохо спала.

Только бы он не заметил, как она задрожала от его прикосновения!

— Нет, ты напрасно волнуешься, я спала хорошо.

Алехандро вернулся на свое место и взял чашку с кофе.

— Мы уезжаем в офис через десять минут. Жду тебя возле машины, если ты хочешь спасти хоть что-нибудь в «Лейтон Интернэшнл».

— Разве это возможно? Или ты планируешь распродать мою компанию часть за частью, чтобы причинить мне боль?

Он взял свой пиджак со стула.

— Со временем ты все узнаешь.

Ребекка положила тост с джемом, ей больше не хотелось есть.

— Похоже, ты наслаждаешься ситуацией?

От улыбки Алехандро дрожь прошла у нее но спине.

— Вы совершенно ничего не поняли, сеньора Лейтон.

Компания «Рамирес Энтерпрайзис» располагалась в здании, выстроенном из стекла ижелеза, в финансовом районе Мадрида. Дорога оказалась нелегкой — центр города был забит транспортом, и поэтому, когда автомобиль подъехал к центральному входу офиса, Ребекка была совершенно измучена.

Как только Алехандро вышел из машины, к нему бросились репортеры.

— Сеньор Рамирес, — бубнили они в унисон. — Сеньор Рамирес...

Алехандро остановился, широко улыбнувшись. Он сказал несколько слов на испанском, и несколько репортеров рассмеялись.

— Простите, но у меня нет времени, — Алехандро повернулся к Ребекке, стоявшей возле автомобиля. — Мисс Лейтон?

— Ребекка Лейтон? — произнес кто-то. — Из «Лейтон Интернэшнл»?

Алехандро снова обратился к камерам:

— Я приобрел эту компанию, как вам известно. И мисс Лейтон приехала сюда, чтобы оформить сделку.

Ребекка изобразила вымученную улыбку.

— Как вы относитесь к этому, мисс Лейтон? — задал ей вопрос журналист.

Алехандро бросил на нее предупреждающий взгляд. Но Ребекка сделала шаг вперед.

— Я не могу испытывать радости по этому поводу, скажу вам честно. «Лейтон Интернэшнл» без малого полвека преуспевала в этой сфере бизнеса. И мы совершенно не рассчитывали на подобный захват нашей компании.

Репортеры зажужжали. Вопросы посыпались один за другим, но Алехандро твердо взял ее за локоть.

— На сегодня достаточно, — сказал он, увлекая Ребекку к стеклянным дверям.

Она едва сдержала улыбку, когда они оказались в тихом сверкающем холле. Их тепло приветствовала симпатичная девушка, сидевшая в приемной. Алехандро кивнул ей и повел Ребекку к лифту, двери которого плавно закрылись, оставив их вдвоем.

Ребекка заговорила первой:

— Ты сильно преуспел за последние пять лет. Интересно, как тебе это удалось? Вряд ли за счет деловой проницательности. Наверное, секрет состоит в том, что ты не отказываешься от грязных игр.

Он пронзил ее холодным взглядом.

— Тебе, без сомнения, хочется так думать. Но уверяю — все, что у меня есть, я заработал тяжелым трудом. В отличие от тебя.

Ребекку глубоко резанули его слова. Ведь ей тоже пришлось тяжело трудиться — чтобы утвердить себя перед своим отцом и доказать ему, что дочь может преуспеть в бизнесе так же, как и сын. Но она не хотела говорить об этом Алехандро.

Он внимательно взглянул на нее.

— Зачем ты так вызывающе ведешь себя, если знаешь, что твоя судьба — в моих руках? Может, ты будешь со мной более учтивой?

Она напряглась.

— У тебя есть собственный план, который совершенно не зависит от моих слов или действий. — Ребекка откинула непослушные волосы со лба — заколка осталась на обеденном столе. — Откровенно говоря, если уж ты решил, что хочешь от меня, давай приступим прямо к делу и откинем в сторону всякую чепуху.

Голос Ребекки звучал смело, хотя на самом деле ей было страшно. Алехандро мог мгновенно вспылить, посадить ее в самолет и отправить восвояси, заблокировав ее банковский счет. Она, наверное, уязвила его своим заявлением репортерам, но ей надоело зависеть от его милости. Ребекка мечтала, чтобы этот кошмар прекратился. Вот только бы вернуть свою компанию, а потом можно и забыть об этом мужчине.

— Приступим прямо к делу? — тихо произнес он. — Хорошая мысль.

В голосе его прозвучала чувственная нотка, и у Ребекки перехватило дыхание. Может, ей почудилось тепло в его взгляде? Кабина лифта вдруг стала тесной для них двоих.

В памяти всплыли непрошеные образы. Шрам на его груди, оставленный рогом быка, игра его мускулов, когда он склонился над нею. И выражение экстаза на его лице, когда они были близки.

Алехандро обвинил ее в том, что она использовала его ласки. Он считал, что был для нее всего лишь тореадором, заляпанным грязью арены. Если бы он только знал, что она действительно любила его — потрясающе сексуального и нежного, несмотря на его варварскую профессию.

После того как они расстались, Ребекка с замиранием сердца наблюдала по телевизору его сражения на арене. Умирала от страха, когда бык бросался на него, и ликовала от восторга, когда Алехандро, привстав на цыпочки, вонзал пику в мощную шею страшного животного.

Это зрелище было не в ее вкусе, но в нем таилась некая красота. И красота эта была в Алехандро.

Лифт остановился, двери открылись, выпустив их в просторный кабинет. Алехандро, не глядя на нее, сразу направился к своему столу.

— Заседание правления состоится через час. Полагаю, ты подготовишься к нему. — Он взял телефонную трубку и сказал несколько слов по-испански. Через секунду в дверях появилась миловидная женщина. — Пожалуйста, отведи сеньору Лейтон в служебную комнату, Мария.

Ребекка безмолвно последовала за женщиной, и вскоре они оказались в небольшом рабочем кабинете без окон. Оставшись одна, она первым делом позвонила в лондонское отделение «Кахилл-групп», но ей ответили, что Роджер уехал из города и приедет только завтра. Тогда Ребекка стала готовиться к заседанию правления. Она решила не сдаваться без боя. Следовало объяснить этим людям свои планы, подробно обосновать свои действия. Ей надо попытаться сохранить целостность своей компании, а потом вернуть ее обратно.

Заседание правления прошло так, как она и ожидала. Совет директоров послушно выполнял волю Алехандро. И если он решил расчленить ее компанию на мелкие кусочки, ему никто не посмеет в этом помешать.

Ребекка сунула бумаги в свой портфель, когда члены правления, один за другим, стали покидать зал. В груди ее закипал гнев. Кажется, Алехандро специально мучает ее. Но разве может она потерять дело, которое создал еще ее дед? Ребекка глубоко вздохнула. Ей надо защитить «Лейтон Интернэшнл» и людей, которые работают у нее.

— Зачем ты так поступаешь со мной? — спросила она, и в голосе ее послышались горечь и гнев.

Алехандро пожал плечами, в его ленивом взгляде мелькнула ярость.

— Если тебе не нравится твоя новая должность, можешь отказаться от нее.

Ребекка с треском захлопнула портфель и встала, холодно взглянув на него.

— Я возвращаюсь в Нью-Йорк, заниматься своей работой.

— Вы забыли, на кого вы работаете, сеньора Лейтон. — Алехандро откинулся на спинку стула, вытянув перед собой ноги.

— Я — не твоя собственность. — Ее голос сорвался, превратившись в шепот.

— О, конечно, нет.

Он медленно встал, глаза его мерцали. Во взгляде была несомненная угроза. 

Ребекка напряглась, когда он подошел ближе к ней.

— Что тебе надо? Снова поцеловать меня?

Не сошла ли она с ума? Ведь Ребекка не хотела даже думать о том, что когда-то было между ними.

— А ты хочешь этого, querida?

— Нет! — Ей хотелось отпрянуть от него. Но если она сделает несколько шагов назад, то упрется в стену.

— Твое тело говорит совсем о другом. — Его палец коснулся ее щеки. Ребекка стояла как каменная и с честью выдержала это прикосновение. Вот только от пальца остался жгучий след...

— Ты вся горишь, Ребекка. — Его рука всего лишь опустилась вниз, но ей казалось, что руки его ласкают все ее тело... — Твои соски жаждут моих прикосновений. Могу ли я их поцеловать?

— Ты ошибаешься, — сказала она, заставляя себя не смотреть вниз, чтобы не видеть доказательства его слов.

Чувственная усмешка появилась на его красивом лице.

— Я никогда не ошибаюсь насчет таких вещей. Слышишь, как колотится твое сердце? Оно похоже на испуганного кролика.

Он придвинулся еще ближе — пока его тело не прижало ее к столу для переговоров.

— Ты ошибаешься, Алехандро. — Ребекка подняла голову. — Я ненавижу тебя. И не хочу тебя.

И все же се кожа горела от ощущения его близости, а тело дрожало против ее воли.

Улыбка Алехандро была слишком понимающей, слишком мужской. Еще секунда — и он поцелует ее. Еще секунда — и она позволит ему это. Позволит вопреки всему, что говорила. Она слишком слаба, слишком одинока и слишком нуждается в...

Нет!

Ребекка нашла в себе силы поднять руки — и толкнуть его в грудь. В ту же секунду зазвонил телефон. Алехандро тихо выругался по-испански.

— Si[4]?— рявкнул он.

Ребекка схватила портфель. Ей надо срочно уйти. Бежать отсюда, вернуться в Нью-Йорк!

Она уже схватилась за дверь, когда почувствовала его пальцы на своем плече. Ребекка вскрикнула, когда он рывком повернул ее, прижал к двери.

— Ты хочешь снова покинуть меня? Но на этот раз распоряжаюсь я — comprende[5]?— Голос его был низким, напряженным.

— Я еду в аэропорт, Алехандро. Мне нечего здесь делать.

Глаза его стали ледяными, когда он отпустил ее и отступил назад.

— Если ты выйдешь сейчас за дверь, то больше никогда не будешь заниматься этим бизнесом, Ребекка. Твои работники останутся без работы, твои отели будут проданы. И никто не возьмет тебя на работу.

Глубина его ярости поразила ее. Ей хотелось найти в себе силы повернуться и уйти, но она подумала о людях, которые от нее зависели.

— Что ты хочешь от меня?

Алехандро смотрел на нее так долго, что ей показалось, будто он не слышал ее. И лишь когда она хотела повторить вопрос, он отвел от нее взгляд.

— Отложим этот разговор. — Он взмахнул рукой, будто отгоняя назойливую муху. — Можешь идти.

Глава 3

Она спросила, что он хочет от нее.

Алехандро смотрел на ночное небо Мадрида. Ему надо было обдумать проблемы, возникшие со строительством отеля в Дубае, но он никак не мог выкинуть Ребекку из головы.

Он потянулся к рюмке с шерри, которую наполнил двадцать минут назад, и сделал глоток.

Черт возьми ее саму и ее ложь!

Ведь именно по ее вине он женился на Каридад.

Он никогда не согласился бы на этот брак, если бы Ребекка не оставила его. Если бы она не обокрала его...

А он любил ее и даже иногда представлял себе детей, которые у них родятся... Полный идиот!

Однажды днем он вернулся в свой номер и обнаружил там женщину в строгом костюме — и никаких признаков Ребекки. Женщина, открыв толстую папку, сообщила ему о готовящемся бракосочетании.

Ему потребовалось еще несколько минут, чтобы понять — вещей Ребекки тоже в номере не было. Женщина просто пожала плечами. «Да, — сказала она. — Здесь была симпатичная молодая женщина. Она пожелала вам счастья с сеньоритой Мендозой».

И тогда его осенило. Его отец, старый дурак, настаивал на том, чтобы Алехандро женился на Каридад после смерти старшего сына Роберто. В то время браки по расчету в Испании уже не были распространены, но все-таки случались. И отец считал своим долгом найти невесту Роберто. В отношении Алехандро он это сделать и не пытался. Но Роберто погиб. А так как сеньор Мендоза ссудил его отцу много денег, Хуан собирался расплатиться с ним своим знаменитым сыном.

Алехандро твердо отказался. Но Хуан настаивал на своем. Ситуация становилась все более угрожающей.

Первой его мыслью было броситься на поиски Ребекки. Но она так быстро скрылась, что он не знал, где ее искать. Ее мобильный телефон не отвечал. Через два дня она все-таки ответила. Из Лондона. Ее голос был холодным и отстраненным, и Алехандро взорвался. Каких объяснений она ожидает? Он говорил ей чистую правду: он не был обручен!

Неудивительно, что она не поверила ему. Позже он понял, что Ребекке был нужен всего лишь предлог для того, что она замышляла сделать. На следующий день Роджер Кахилл сообщил ему о том, что они решили финансировать не его, а «Лейтон Интернэшнл».

Ребекка говорила, что любит его, но она лгала. Испанский тореро был ей не парой, и ничто не смогло бы это изменить!

Это уязвляло его гордость, терзало душу. Женщина, которую он любил, использовала его. Он поклялся больше никогда не верить любовным клятвам. Поэтому он согласился жениться на Каридад. А почему бы и нет? Ее происхождение и социальный статус были вполне подходящими. Она будет прекрасной хозяйкой, прекрасной женой, прекрасной матерью его детей.

Но он ошибся. Более холодную и бесчувственную женщину он вряд ли смог бы найти...

Алехандро глотнул шерри, и когда обжигающая жидкость опалила горло, ему стало немного легче. Кто мог представить себе, сколько страданий он вынесет, прежде чем их брак будет расторгнут? Он никогда не испытывал такого отчаяния, такой страшной душевной пустоты. И все это произошло потому, что Ребекка покинула его. Если бы не она, все могло бы повернуться по-другому...

Он давно поклялся, что сделает все возможное, чтобы причинить ей такую же боль. Вот чего он хотел.

Ребекка бесцельно бродила по темному дому Алехандро. Уже минуло десять часов, и все вокруг было тихо. Маленькая лампа горела в кабинете, где вчера она впервые увидела его. Тихонько толкнув дверь, Ребекка вошла в комнату. Надо взять какую-нибудь книгу. Уснуть ей сегодня вряд ли удастся.

Она с интересом осмотрела корешки многочисленных томов на полках. Что читает Алехандро? Ведь она совсем не знает его. За пять прошедших лет он, наверное, продвинулся далеко вперед.

Его ярость и ненависть приводили ее в шок. Алехандро явно убежден, что это она сорвала его сделку с «Кахилл-групп». Ребекка задумалась. Даже если все было именно так, неужели это повод для ненависти? Мир бизнеса часто бывает несправедливым. Жизнь вообще несправедлива, порой же просто жестока. Почему у нее отняли отца? Какой жестокий рок заставил его сесть в крошечный самолет, чтобы отправиться осматривать недавно приобретенный курорт в Таиланде?

Большинство книг оказалось на испанском языке. «Дон Кихот», естественно. И «Граф Монте-Кристо» на английском. Она стала перелистывать роман Дюма, когда еще один корешок привлек ее взгляд. На нем была надпись «Фото».

Какие же фото предпочитает Алехандро? Бои быков, без сомнения. Охваченная любопытством, Ребекка вытащила с полки альбом и положила на стол. Открыв обложку, она медленно опустилась в кресло — колени ее подогнулись. С фотографии ей улыбалась маленькая девочка. Красивая черноволосая девочка, с серыми глазами и такой знакомой до боли улыбкой...

Его ребенок. Без сомнения, это была дочь Алехандро. Его улыбка, его глаза, его упрямо вздернутый подбородок. И когда на следующей фотографии он появился рядом с ней, сходство уже не требовало подтверждения.

Слезы хлынули из глаз Ребекки.

У него родился ребенок после того, как она вернулась в Америку! Он женился, и они с женой родили такую красивую девочку. Ревность, как отравленная стрела, пронзила ее сердце.

Ребекка заставила себя пролистать еще несколько страниц. В основном на фото была девочка, но пару раз появилась ее мать. Эта женщина не улыбалась, более того — выглядела раздраженной.

Может быть, Ребекка и порадовалась бы тому, что у Алехандро была такая злая жена с хмурым лицом, если бы не маленькая девочка, которая, наверное, до сих пор разрывалась между разведенными родителями. Какое несчастье для любого ребенка — иметь родителей, которые не любят друг друга!

По крайней мере, ее родители жили в любви, хотя отец редко бывал дома и мало общался с дочерью. Мать обожала ходить по магазинам и бывать в обществе. При этом Ребекку оставляли на попечение няни. Она была одиноким и заброшенным ребенком...

Ребекка, всхлипнув, утерла слезы. Ей надо это пережить.

На последней странице альбома был какой-то официальный документ на испанском языке. Certificado de defuncion. Что бы это значило?

— Что ты здесь делаешь?!

Ребекка вздрогнула от злобного окрика. Она так углубилась в изучение альбома, что не услышала, как открылась дверь.

Алехандро широкими шагами пересек комнату и схватил альбом.

— Не смей прикасаться к альбому! Как ты посмела копаться в моих вещах?

— Прости, — потрясенно произнесла Ребекка. Ведь она действительно вторглась в его личную жизнь. — У тебя такая красивая дочь, Алехандро. Я сожалею, что огорчила тебя своей любознательностью.

Он провел рукой по лицу, тихо выругавшись и качнув головой. Сердце Ребекки сжалось. На лице его отражалась такая боль, которую она сама никогда не испытывала.

— Да, Анна была красивой. Она была самым лучшим из того, что я сделал в жизни.

— Была? — У Ребекки защемило в груди. О боже! Официальный документ в конце альбома был свидетельством о смерти. Defuncion — смерть. И как же она не могла догадаться?

— Уйди с моих глаз. — Эти слова пронзили ее, словно пули. Холодные, тяжелые.

Она встала из-за стола. Он вздрогнул, когда она коснулась его руки.

— Я очень сожалею о твоей потере, Алехандро.

— Хочешь утешить меня? Взять к себе в постель и помочь мне забыться?

Ребекка не смогла говорить. Она смотрела на него, с трудом сдерживая слезы.

— Ты можешь приберечь свою жалость для себя, Ребекка Лейтон. — Алехандро оттолкнул ее руку.

—. Я очень сожалею, — снова сказала она. Потому что ей больше нечего было сказать.

— Иди.

И она впервые беспрекословно послушалась его.

Было почти три часа ночи, когда Ребекка, стоя на краю бассейна, решила немного поплавать. Она пыталась уснуть, но так и не смогла. Попробовав воду кончиками пальцев, Ребекка вспомнила лицо Алехандро, когда он сообщил ей о смерти дочери. Машинально она коснулась своего живота. Когда-то она мечтала стать матерью его детей...

Его бедная, бедная жена... Может, их брак распался из-за смерти дочери?

Она не знала, что сказать Алехандро: он был таким злым, агрессивным и — поразительно! — очень ранимым. Его одиночество тронуло ее до глубины души, и она с трудом подавляла в себе это сентиментальное чувство. Несмотря на его попытки унизить и поработить ее, между ними вдруг возникла незримая связь.

Что случилось с Анной? Она была такой красивой девочкой...

Слезы подступили к горлу Ребекки.

Черт возьми, тебе надо прекратить об этом думать.

Она скинула халат и бросила его на стул. Через секунду за ним последовали трусики и бюстгальтер, и молодая женщина стала спускаться по лестнице в воду. Гусиные мурашки высыпали на ее коже. Воздух был теплым, но вода — гораздо холоднее.

Ребекка опустилась уже на самую нижнюю ступеньку, и вода касалась ее обнаженных грудей. Соски от холода напряглись и отвердели. Как давно их никто не касался! Ребекка зажала один сосок между большим и указательным пальцами. Разве это так грешно — почувствовать эту ласку снова, даже на краткий миг?

Из-за дерева раздался какой-то звук. Сердце Ребекки запрыгало от страха.

— Кто здесь? — спросила она и стала вглядываться в сторону дерева, пока от него не отделилась тень.

Это был высокий мужчина, с темными волосами и телосложением греческого бога, одетый в джинсы и темную футболку.

— Наслаждаешься жизнью?

Ребекка поджала колени к груди, чтобы скрыть свою наготу.

— Ты испугал меня до полусмерти, Алехандро. Давно здесь стоишь?

— Достаточно давно.

Ребекка прикусила губу. Не имело значения то, что в прошлом этот мужчина видел ее обнаженной, что он целовал каждый сантиметр ее тела. Мысль о том, что Алехандро смотрел на нее все это время — и тогда, когда она ласкала себя, ужаснула Ребекку.

— Уходи, — сказала она с максимальным достоинством, на которое в данный момент была способна. — Пожалуйста, уходи.

Его ухмылка сообщила ей о том, что он и не собирается это делать. Усевшись в кресло, он положил ногу на ногу.

— Зачем же мне уходить, сеньорина Лейтон? Я нахожусь в своем доме. Ия пришел сюда первым.

— Тогда уйду я. Передай мне, пожалуйста, мой халат.

— Нет.

Неужели он издевается над ней? Ребекка судорожно глотнула.

— Прости, что я смотрела твои фото. Я не знала, что это расстроит тебя...

Он грубо хмыкнул.

— Ты, наверное, рылась в моих вещах в поисках информации, которую могла бы использовать против меня, Ребекка? Или продать прессе, например?

— Что?! Нет! — Ребекка крепче обхватила себя руками. Ей было страшно неловко спорить с ним в таком виде — стоя в воде совершенно голой. — Я ничего этого не хотела. Единственное, что я хочу, — это вернуть назад свою компанию.

Он ничего не сказал в ответ. Приподнявшись с кресла, одним движением руки стянул с себя футболку. Сердце Ребекки бешено застучало.

— Что ты делаешь? — воскликнула она.

— Обдумываю твои слова. — Алехандро снял с себя джинсы и отбросил их в сторону, оставшись стоить на краю бассейна в одних трусах.

Ребекка перестала дышать. Она мечтала об этом теле пять лет. Не могла забыть о том, как его твердая плоть давит на нее сверху, двигается внутри нее...

— А если я верну тебе твою компанию, как ты отблагодаришь меня, querida?

Мысли Ребекки с трудом вернулись к их разговору. И вдруг рот ее открылся от изумления — остатки одежды Алехандро тоже оказались на полу.

Через секунду он был уже в воде.

Глава 4

Алехандро плыл к ней, лениво гадая о том, бросится ли она по ступенькам в сторону дома.  Если Ребекка сделает это, тогда, возможно, она не такая расчетливая, как он думает. Возможно, она действительно не видела, что он стоял под деревом, наблюдая за ней.

Ребекка возникла из тьмы как привидение и, встав на краю бассейна, сбросила с себя одежду, словно расчетливая шлюха, которой она и была. Но, хотел Алехандро того или нет, от этого стриптиза он почувствовал нестерпимое желание. А ведь именно этого она и добивалась!

Она не убежала. Но и не пошевелилась, когда он остановился перед ней. Как он хотел эту женщину! Желание это стало просто нестерпимым с той самой секунды, когда он увидел, как она разделась и ласкала саму себя.

Madre de Dios[6]. В этот момент он хотел погрузиться в это прекрасное женское тело целиком! Была ли Ребекка такой же горячей и упругой, как тогда? Но нет, он не будет поддаваться требованиям плоти. Сейчас он докажет им обоим, что она всего лишь меркантильная девка, которая пойдет на все, чтобы получить желаемое.

— Что ты делаешь? — спросила она, широко раскрыв глаза и все еще поджимая под себя колени.

— Я даю тебе шанс выразить свою благодарность.

— Тебя еще не за что благодарить, — она отпрянула назад.

— Что ты хочешь получить, Ребекка? «Ля Белль Амели»?

Она опустила глаза.

— Я не будут спать с тобой даже ради отеля.

— Какова же твоя цена? — Алехандро знал, что она вот-вот сдастся. Просто хочет вытянуть из него как можно больше.

Он взял ее за руку. Прикосновение к ее коже воспламенило его мозг. Ребекка не сопротивлялась, когда их пальцы сплелись, и он привлек ее к себе. Конечно, она не будет сопротивляться.

Алехандро повлек ее за собой — туда, где глубже, — не оборачиваясь назад. Когда он остановился и повернулся, то увидел ее грудь и напрягшиеся соски у самой поверхности воды.

— Я отдам тебе твой отель, Ребекка. А ты отдашь мне всего лишь свое тело. Ведь это честная сделка?

Она вздернула подбородок. Словно царственная королева.

— Я хочу вернуть назад все. Все свое состояние. Гнев вскипел в его крови. Он знал, что она играет с ним.

— Я рассмотрю твое предложение, — произнес он с холодной улыбкой.

Ребекка судорожно вздохнула. А он напряженно ждал ее следующего шага.

— Я ухожу, — сказала она, направляясь к ближайшей лестнице.

Не совсем то, чего ожидал Алехандро, но это лишь делало игру еще более занимательной.

Ребекка подплыла к лестнице и, ухватившись за поручень, встала на нижнюю ступеньку. И в этот момент сильные руки обхватили ее талию и прижали к мускулистому телу:

О боже, к возбужденному телу...

Его горячее естество упиралось ей прямо в спину. Одна рука легла на ее живот, а другая обхватила грудь, взвесила ее в ладони.

Ребекка задрожала от желания.

— Я отдам тебе твой отель, Ребекка. Остальное, возможно, тоже отдам, но потребуется еще несколько сеансов, чтобы убедить меня в этом.

Когда-то Ребекка была одинокой, не очень счастливой девушкой, которая так хотела любви! Но ведь любовь пришла… Нет, это была иллюзия. Все, что было связано с Алехандро, было всего лишь иллюзией.

Ребекка сжала зубы.

— Я не смогу пойти на это, — сказала она скорее себе, чем ему. — И не хочу.

Алехандро повернул ее к себе, прижал к стенке бассейна. Вода в этом месте была глубокой, Ребекка не доставала до дна, поэтому ей ничего не оставалось делать, как уцепиться за него.

— Ты хочешь меня, querida. И не можешь это отрицать.

— Не хочу, — с отчаянием произнесла она.

— Даже за свой драгоценный отель? Ребекка замотала головой, но поняла свою ошибку, лишь когда ее губы коснулись его подбородка — он нагнул голову и приник к ним ртом. Она застонала, откинув голову, и губы ее открылись в ответ на его поцелуй.

Он обхватил ее ягодицы и приподнял повыше — ее ноги обвили его талию. Тело Ребекки помнило о том, как хорошо было им вместе. Пять лет не смогли стереть память о том блаженстве...

Но даже сейчас, когда она вся дрожала от желания, частица ее мозга оставалась холодной и рациональной. И она отдала приказ своим ногам — опуститься вниз, остановиться, пока не поздно. Алехандро снова приподнял ее ноги, побуждая их раздвинуться.

— Ты такая горячая. Словно огонь.

Что-то внутри нее сломалось — она потеряла голову.

Он не прекращал ласкать ее, гладить между ног.

— Остановись, — сказала она, борясь со своей реакцией.

— Ты уверена? — Его пальцы все быстрее ласкал ее чувственную плоть, доставляя все большее наслаждение.

— Да, остановись! — выдохнула она.

Слишком поздно. Волна наслаждения взметнулась ввысь, захлестнув ее давно забытыми ощущениями. Разум ее отключился, когда Ребекка, застонав, содрогнулась в его руках.

Алехандро продолжал ласкать ее, продлевая удовольствие.

— Алехандро, — выдохнула она, когда он приник к ее уху, прошептав что-то на испанском. — Насчет отеля...

Она почувствовала, как он напрягся.

— Да, насчет отеля, — сказал он, мгновенно отпрянув от нее. — Назови свою цену, Ребекка. Сейчас я готов исполнить любое твое желание.

Холод сквозил в его словах, и от этого кровь ее мгновенно остыла.  

— Я совсем не об этом...

— Конечно, нет. Ты хочешь получить от меня гораздо больше. Как часто тебе приходилось ложиться под мужчину, чтобы получить желаемое?

Ребекка толкнула его в грудь и бросилась к лестнице. Никогда еще она не ощущала себя такой оскорбленной.

— Как ты смеешь?! Я не дешевая проститутка...

— Нет, ты достаточно дорогая...

— Не прерывай меня! — закричала она. — Ты жестокий, страшный человек, и ни одна женщина не могла бы любить тебя долго! Неудивительно, что жена твоя ушла после смерти Анны... — Ребекка прикрыла рот рукой, но было поздно.

Желваки заиграли на его скулах, когда он взглянул на нее.

— О, боже, прости меня. Я не хотела этого говорить.

— Нет, ты сказала то, что хотела сказать. — Алехандро прижал ее к лестнице. — Ты лжешь самой себе, Ребекка. А я знаю правду. — Он склонился к ней, его дыхание обожгло ее щеку. — Запомни: если ты снова захочешь одурачить меня, то имей в виду — победа всегда будет за мной.

Горестное чувство охватило Ребекку, когда она взглянула на его гордое и холодное лицо. Он так изменился за пять лет...

— Как ты можешь говорить о своих победах, Алехандро, если они делают тебя таким несчастным?

Ребекка испытала облегчение, когда не увидела за завтраком Алехандро, хотя немного удивилась, узнав от Флорес, что он улетел в Дубай.

Быстро приняв душ и позавтракав, Ребекка снова позвонила Роджеру Кахиллу. Ей все еще надо было выяснить, что произошло пять лет назад.

— О, Бека! — обрадовался Роджер Кахилл, когда секретарша соединила их. — Я только что думал о тебе. Как давно мы не общались.

— Да. Спасибо за цветы, которые вы прислали на похороны отца.

Он прокашлялся.

— Джексон был хорошим человеком. Так жаль, что я больше не сыграю с ним в гольф...

— С каким удовольствием он составил бы вам компанию.

— Ты не должна винить себя за потерю «Лейтон Интернэшнл», — помолчав, сказал Кахилл. — Когда Джексон приехал ко мне, я сказал ему, что не стоит покупать эти курорты в Таиланде.

Губы Ребекки дернулись. Если бы только банк, который ссудил отцу деньги, был того же мнения! Их банк, с которым они долго сотрудничали, отказался это делать, зато ее отец нашел другой — и там были готовы пойти на риск.

— Ему нравилось браться за новые проекты, и он был уверен в успехе.

Роджер снова прокашлялся.

— Чем могу помочь тебе, дорогая?

И Ребекка прямо спросила Роджера, есть ли у компании «Рамирес Энтерпрайзис» слабые стороны.

— По-моему, у них какие-то проблемы в Дубае, — ответил Роджер. — По слухам, они могут потерять большие деньги, вложенные в строительство, из-за препон, устраиваемых местными властями. — Он вздохнул. — Мне известно, что сам глава компании вылетел сегодня утром в Эмираты.

Роджер сообщил ей еще несколько вещей — о тамошних законах, инженерах, архитекторах. Эти моменты также могли явиться препятствием в строительстве нового курорта.

— Ты дашь мне знать, если произойдет что-то новое? — закончил он. — У меня есть человек, который заинтересован в приобретении этого курорта.

— Буду держать ушки на макушке, — ответила Ребекка. После того, что Алехандро сделал с ней, она не испытывала никакого чувства вины.

— И мы тоже будем выискивать у Рамиреса слабое место, его ахиллесову пяту. Но пока мне ничего тебе сказать.

— Роджер, — произнесла Ребекка, когда они уже заканчивали разговор. — Напоследок я хочу задать тебе еще один вопрос.

— Пожалуйста, дорогая.

— Почему вы отказались финансировать Рамиреса пять лет назад?

— Мы решили, что это не самое лучшее инвестирование наших средств.

— Но ведь вы расторгли сделку с Рамиресом... не из-за нас?

Роджер вздохнул.

— Отец твой считал, что это рискованное дело, и он в этом случае не стал бы с нами сотрудничать. Мнение твоего отца вбило последний гвоздь в крышку гроба нашей с Рамиресом сделки.

Сердце Ребекки дрогнуло. Да, отец тогда был достаточно влиятельным лицом в сфере гостиничного бизнеса. Его слушались, как Оракула. Она судорожно вздохнула.

— Спасибо, Роджер.

Они попрощались, и Ребекка, положив трубку, откинулась на спинку кресла. Выходит, все-таки по ее вине Алехандро лишился финансирования.

О боже!

Тогда, пять лет назад, в минуту слабости, Ребекка позвонила своей матери — когда сидела в мадридском аэропорту, с опухшими красными глазами, с пересохшим горлом. Ей больше не с кем было поделиться своим горем...

Странно, но Ребекка надеялась на материнское участие, материнский совет. И как она забыла о том, что мать ее была не самой достойной личностью — мелкой и неглубокой, как лужа. Амелия Лейтон сочувственно вздохнула, выслушав дочь, и стала рассказывать о своей собачке. Позже Ребекка пожалела о том, что рассказала о своем горе матери. Она взяла с нее обещание не говорить о случившемся отцу — пусть это остается «между нами, девочками». Ребекке хотелось выглядеть сильной и доказать отцу, что она сможет управлять «Лейтон Интернэшнл». И мать хранила ее секрет.

Отец ее всегда недолюбливал Алехандро Рамиреса, но неожиданно неприязнь его стала возрастать. Ребекка думала, что это конкуренция. «Рамирес Энтерпрайзис» развивалась быстрыми темпами, ее мощь возрастала, а звезда «Лейтон Интернэшнл» быстро закатывалась.

А что, если мама все-таки рассказала отцу о случившемся? Ребекку охватил гнев. Ей надо знать правду, несмотря ни на что! Она схватила телефон и набрала номер матери.

— Ты говорила отцу об Алехандро Рамиресе? — Потребовала она, услышав голос Амелии Лейтон.

— Разве так разговаривают с матерью?! Может быть. Я не помню.

Глава 5

Несколько дней Алехандро сражался с чиновниками в Эмиратах, но без всякого успеха. Настроение у него было скверное. Но хуже всего то, что сегодня годовщина свадьбы его родителей. Ему хотелось бы посидеть дома на террасе, с бокалом шерри в руке, но надо ехать в «Виллу де Музика».

Самолет приземлился полчаса назад. И как умудрился шофер доставить его так быстро домой по запруженным улицам Мадрида? Это было просто чудом.

Алехандро достал галстук-бабочку и бросил его на кровать. Сеньора Флорес оставила для него свежую рубашку, был приготовлен и смокинг, висевший рядом. И почему он должен мучиться на этих торжествах каждый год? Внешне Кармен и Хуан Рамирес выглядели счастливой парой. Но Алехандро знал правду. Знала также его сестра, Валенсия, которая каждый раз в эти дни под благовидным предлогом оставалась в Париже вместе с мужем.

Жизнь их родителей была довольно странной. Хуан развлекался с молодыми любовницами, а Кармен наслаждалась своим положением в обществе и баловалась вином. Впрочем, иногда у них разыгрывались маленькие драмы. Это происходило тогда, когда Кармен заставала голую подружку в городской квартире Хуана, а он блокировал счет жены и тем самым срывал ей очередной «шоппинг» за границей.

Прикрепив запонки к рукавам, он принялся за галстук. После трех попыток он был уже готов позвонить сеньоре Флорес, но вспомнил, что сегодня у нее выходной день.

Выругавшись, Алехандро схватил свой смокинг и направился к выходу. В главном холле двери на террасу были открыты. Оттуда до него донесся женский голос, и Алехандро свернул в его направлении. Что-то екнуло у него внутри, когда он, выйдя на террасу, увидел Ребекку.

Она сидела за широким столом. В последних лучах заходящего солнца ее волосы казались золотыми. Глядя на экран компьютера, она держала ручку во рту, а телефон — возле уха. Маленький бриллиантик поблескивал в мочке уха. На ней была короткая рубашка в гавайском стиле.

Алехандро, окинув ее длинные скрещенные ноги, подумал о том, что с удовольствием затащил бы ее в постель. Тело его опять вспомнило, как это было между ними пять лет назад...

— И вы хотите разработать эти проекты? — спросила она собеседника на том конце трубки, и Алехандро вздрогнул.

Он так и знал! Ребекка, несмотря на все свои промахи, была деловой женщиной. И ему нравилось это.

Да, он принял правильное решение. Сначала он насладится ею, а потом отомстит окончательно.

Ребекка взглянула в его сторону, и глаза ее расширились.

— Да, спасибо, Джон. Сообщи мне эти цифры, как только узнаешь. Поговорю с тобой позже. — Она положила трубку и обратилась к нему с улыбкой: — Как прошла поездка?

— Утомительно, — сказал он и протянул ей галстук. — Ты не можешь его завязать?

Он ожидал удивленного взгляда избалованной женщины и отказа, но этого не случилось.

— Я попытаюсь, — сказала она, вставая.

Прикусив язычок, Ребекка накинула галстук ему на шею. Холодные пальчики коснулись его кожи, сладкий запах проник в его ноздри. И он опять задал себе один вопрос: почему, среди всех женщин на свете, он хочет ее одну? Сегодня вечером, так или иначе, Ребекка будет в его постели.

Сконцентрировавшись на галстуке, она старательно завязывала его, будто боялась взглянуть Алехандро в лицо.

— Ты скучала без меня? — поддразнил он, и его игривый тон совсем не соответствовал его мрачным мыслям.

Она изумленно подняла брови.

— Шутишь? — Голос ее сорвался.

— Нет, не шучу. Ты насладилась нашим времяпровождением в бассейне?

— Я забыла об этом, — сказала она. — Это такой пустяк.

Ее вспыхнувшее лицо и дрогнувшие пальцы свидетельствовали об обратном.

— Я хочу ощутить тебя, — сказал Алехандро, лишь для того, чтобы проверить ее. — Опрокинуть тебя на спину и погрузить язык в твою сладость. Ты все еще такая же сладкая, Ребекка...

Она опустила голову, облизнув пересохшие губы. Как хотел он прижаться к ним своими губами и целовать до тех пор, пока она не станет умолять перейти к другой восхитительной части ее тела!

И как он мог хотеть женщину, которую ненавидел?

Ребекка наконец завязала галстук и торжествующе отступила назад.

— Вот, сделала!

Алехандро потрогал бабочку.

— Gracias[7].

Затем он приблизился к ней на столько, что между ними не осталось ни одного сантиметра.

— Ты хочешь меня, querida?Помнишь, как у нас было первый раз? Я снова могу это повторить. — Боже, он действительно этого хотел. Прямо сейчас, в эту секунду.

Ребекка захлопнула ноутбук и сунула его в портфель. Затем гневно взглянула на него голубыми глазами.

— Это невозможно, Алехандро! Когда мы в первый раз были вместе, я глупо думала, что я у тебя одна. Но ты, самым унизительным способом, да мне понять, что я ошибаюсь.

Он не мог позволить ей утешать себя эти заблуждением.

— Дело в том, что мой отец нанял брачного агента, Ребекка. Этому агенту поручили убрать тебя с дороги и заставить меня жениться на другой. Я решительно противился этому.

Ребекка потрясенно взглянула на него. Но в глазах ее оставалось сомнение.

— Почему я должна верить тебе? И почему, если так было на самом деле, ты молчал об этом все пять лет?

— Потому что ты была трусихой. Ты убежала, как избалованный ребенок. И что мне оставалось делать? Помчаться за тобой следом в Нью-Йорк и заставить тебя выслушать меня?

Сердце Ребекки запрыгало в груди. Она совсем не ожидала такого поворота событий. Она не ожидала, что Алехандро застанет ее здесь, за работой, когда она обсуждала со своим финансовым советником возможные планы Рамиреса.

И совсем не ожидала, что Алехандро вспомнит их прошлое и болезненное расставание.

— Ты должен был объяснить мне все,— с трудом проговорила она, еле шевеля пересохшими губами. Может быть, действительно его семья, путем таких подлых манипуляций, заставила Алехандро жениться? И отец его действительно так поступил?..

А почему бы и нет?

Ребекка, задрожав, взглянула на Алехандро. Он стоял перед ней, дьявольски красивый в своем шикарном смокинге.

— А ты должна была поверить мне, — бросил он и выругался по-испански. — Если бы это имело значение... Нет, ты всегда хотела разрушить мою жизнь. Взять от меня все, а затем уничтожить «Рамирес Энтерпрайзис». Тебе это почти удалось.

В горле у нее запершило от обиды.

— Ты не можешь это доказать, Алехандро. Я приехала тогда в «Виллу де Музика», чтобы увидеть, как реконструировали отель. Я никак не планировала встретить тебя, и тем более не планировала влюбиться. Было бы гораздо лучше, если бы мы с тобой никогда не встретились...

Алехандро взглянул на часы.

— У меня нет времени препираться с тобой, но уверяю тебя, у меня нет и нужды лгать. И не имеет значения, веришь ты мне или нет. — Он взял ее за руку, когда она повернулась. — Ты поедешь со мной.

— Что? Куда? — заикаясь, произнесла она. Он был в смокинге, а она — в короткой рубашке и тонкой юбке. — У меня есть работа. Я не могу поехать с тобой...

— Это не просьба, Ребекка. Это приказание.

— Но в такой одежде...

— В отеле есть бутик. Там ты сможешь купить платье и туфли. А теперь поехали — мы опаздываем!

— Куда мы едем? — в панике спросила Ребекка.

Отмечать годовщину бракосочетания его родителей? Но при чем здесь она? Ребекка закрыла глаза. Он никогда не говорил о своих родителях — только о брате и сестре. Его брат погиб незадолго до того, как они познакомились. Алехандро не рассказывал об этом, а она не спрашивала его, не желая расстраивать.

Но знают ли родители, кто она такая? Что она — та женщина, с которой он спал, когда был обручен с другой? И как она может появиться на этом вечере, высоко держа голову?

Алехандро на минуту оторвался от своего смартфона — он явно уловил тревогу в ее голосе.

— На этом банкете будут сотни гостей, Ребекка. И никто не заметит тебя.

Упоминание о «сотнях гостей» не успокоило Ребекку. Родители его, наверное, будут уже там, и если она появится с Алехандро, ей все же придется предстать перед ними. Возможно, это его план: «Мама, папа, позвольте представить вам Ребекку Лейтон — проститутку, которая украла у меня сделку и попыталась разрушить мою жизнь пять лет назад».

Когда лимузин въехал на эстакаду, ведущую к главному входу отеля, его окружили репортеры. Ребекке захотелось слиться с бархатным сиденьем автомобиля. Повлажневшими руками она стала одергивать юбку. Как она будет выглядеть рядом с Алехандро на этих фото? Ведь завтра они появятся на страницах всех газет и журналов.

Он тихо выругался. Нажав кнопку переговорного устройства, сказал что-то на испанском, и лимузин, не останавливаясь перед парадным входом, проехал дальше.

— Я забыл о папарацци. Мы пройдем через служебную дверь.

Ребекка взглянула на отель, вдоль которого они ехали. Отель «Вилла де Музика» был одним из самых грандиозных зданий Мадрида, когда-то принадлежавших знаменитому оперному певцу. Он переходил из рук в руки и стал ветшать, пока не попал к Алехандро, и он не отреставрировал его так, что здание снова обрело свой прежний блеск.

Лимузин остановился. Через секунду кто-то рывком открыл дверцу, они вышли и тут же нырнули в служебную дверь.

Коридор был узким, и Ребекке не оставалось ничего другого, как следовать за Алехандро по извилистому лабиринту. Наконец он подвел ее к лифту. Через минуту двери плавно отворились, и они оказались в большом просторном холле.

Ребекка ошеломленно остановилась, увидев дверь того самого номера, где он жил пять лет назад. Не здесь они впервые занимались с ним любовью, но здесь она чувствовала себя как дома. Сама она поселилась в шикарном номере на верхнем этаже, с собственным бассейном и террасой на крыше, но его номер был более уютным. В конце концов, она переселилась к нему...

— Я попрошу продавщицу из бутика принести тебе платья и обувь на выбор, — сказал Алехандро, доставая телефон. — Когда оденешься, спускайся вниз.

— Хорошо, — сказала Ребекка, помолчав. Повернувшись, она пошла к кровати и села на нее, скрестив ноги.

Та самая кровать. Его кровать. И на ней они вдвоем. И ничего между ними нет — кроме нежных, страстных слов, прерывистых стонов...

Алехандро закончил телефонный разговор и повернулся к ней. Рот его сжался, и огонь, вспыхнувший в его темных глазах, сказал ей о том, что он тоже помнит...

Она хотела его. О боже, как она хотела его!

Ребекка закрыла глаза, судорожно вздохнула. Прогнала от себя воспоминания — их запахи, звуки, ощущения. Они были такими реальными, такими болезненными...

Дверь тихо хлопнула, и глаза Ребекки открылись. Но никакой продавщицы из бутика она не увидела. Комната была пуста.

Ребекка осталась одна.

Глава 6

Что с ним происходит? Почему он так стремительно выбежал из номера — будто за ним гнался разъяренный бык? Он останавливался здесь десятки раз после того, как она сбежала. И даже приглашал сюда женщин, чтобы стереть из памяти воспоминания о тех днях. И ему удавалось делать это — пока, повернувшись, он не увидел ее, сидевшую на кровати.

Взглянув на ее руки, скрещенные на груди, и стройные длинные ноги, едва прикрытые легкой юбочкой, он сразу же представил Ребекку на этой же кровати, лежащую под ним, обнаженную, изнемогающую, умоляющую...

Алехандро, пожалуйста, я люблю тебя. Я буду любить тебя всегда. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста. Я хочу тебя...

Он не должен был привозить ее сюда. Это не входило в его планы. Он не мог понять, зачем велел шоферу ехать к заднему входу: надо было оставить ее перед камерами в этой обычной одежде, заставить ее покраснеть.

Алехандро вышел в зал, где с нетерпением ждали его появления. Член совета министров, дипломат высшего ранга, бриллиантовый магнат, актриса, с которой он один раз переспал, и от которой ему больше всего хотелось отвертеться, — все обступили его.

Ему нужно было пойти к Ребекке. Он стал уже испытывать некоторое чувство вины оттого, что надолго оставил ее одну.

Взяв бокал шампанского с подноса, Алехандро лениво оглядел толпу. Мать его стояла возле бара в окружении изысканных женщин. Он направился к ней.

— Алехандро! Мой дорогой! Я боялась, что ты не успеешь вернуться к нашему торжеству.

— Я никогда не пропускаю его, мама.

Кармен Рамирес поджала губы.

— В отличие от Валенсии. Она снова не приехала — ты можешь поверить?

— А где отец? — спросил Алехандро, не желая осуждать свою сестру. Он понимал, почему Валенсия отказалась приехать и на этот год. Его присутствия было достаточно, он отдувался за них двоих, и Валенсия была благодарна ему за это.

Кармен взмахнула рукой, унизанной кольцами, и пригубила шампанское.

— Я думаю, он нашел даму для танцев.

В этот момент толпа расступилась, открывая дорогу к танцевальной площадке. Хуан Рамирес обнимал стройную женщину в переливающемся голубом вечернем платье и смотрел на нее так, что Алехандро понял: это надо пресечь в самом начале, пока не возник публичный скандал.

Он видел только спину женщины, прикрытую тонкой накидкой, но сразу же понял, что если спереди красотка такая же соблазнительная, как и со спины, то он не сможет осудить Хуана за его интерес. Ее светлые волосы были зачесаны вверх, открывая красивую шею и плечи. Длинные ноги незнакомки казались еще длиннее на высоких каблуках.

Алехандро был поражен. Ведь столько лет он не испытывал интереса ни к какой другой женщине, кроме Ребекки Лейтон. Боже, как замечально! Когда Ребекка ему надоест, он сможет легко найти себе другую.

Но сейчас ему надо подумать об отце. Еще минут десять — и будет уже поздно. Хуан уведет прелестницу куда-нибудь в укромный уголок, послав к черту банкет и жену.

Словно что-то почувствовав, отец оглянулся и нахмурился, увидев Алехандро. Он наклонился к незнакомке, сказав ей что-то на ухо. Она перестала двигаться в такт музыке, повернулась и замерла.

Алехандро чуть не споткнулся, встретив взгляд ярко-голубых глаз. Шок, ярость и желание мгновенно взбурлили в нем, как ураган. Одно лишь слово эхом стучало в мозгу: моя!

Он быстро подошел к танцующей паре и вырвал Ребекку из развратных объятий отца.

— Хочешь купить еще один отель за счет своего тела, Ребекка? — сжав зубы, проскрежетал он.

Она отпрянула от него, лицо вспыхнуло от негодования.

— Подонок! — с гневом прошептала она.

— Алехандро, извинись перед дамой, — сказал его отец, неодобрительно сдвинув брови. — Твоей матери будет стыдно.

Но прежде, чем Алехандро ответил, Ребекка повернулась к его отцу с улыбкой.

— Благодарю вас, сеньор Рамирес, но это совершенно излишне. Ваш сын и я — давние враги. И мы швыряемся словами, как дротиками.

— Но так не обрадуются с гостями, — настаивал Хуан. — Мой сын воспитан совсем в ином духе. И я прошу прощения за его грубость.

Ребекка старалась не смотреть на Алехандро, когда обратилась к его отцу:

— Боюсь, я пробуждаю в нем худшие черты.

Отец его был обескуражен.

— Алехандро, как это может быть? Эта леди так очаровательна, так мила...

— Как и все леди для тебя, отец. Не забудь, что сегодня у вас с матерью — годовщина свадьбы и тебе, наверное, следует пригласить на танец именно ее.

Хуан, казалось, хотел поспорить, но затем кивнул и удалился.

Оркестр заиграл новый танец, и Алехандро привлек Ребекку к себе. Люди, уже было собравшиеся вокруг них, стали расходиться.

— Не прикасайся ко мне, — сказала она. — Отпусти меня, и я уеду.

— Не уедешь, — ответил он, прижимая ее крепче к себе. Это было так сладко — ощущать ее тело, вдыхать ее запах. — Вечер еще не закончился.

Ее ладони легли на его грудь, но она не смотрела в его глаза.  

— Ты хотел унизить меня, Алехандро, когда привез меня сюда. У тебя это получилось. А теперь достаточно. Отпусти меня домой.

— Как ты оказалась вместе с моим отцом?

Ее ресницы дрогнули, и Алехандро замер, увидев слезы на ее глазах.

— Он очень похож на тебя. Я представилась ему и спросила, где тебя найти. Он сказал, что отведет меня к тебе, но мы оказались на танцплощадке...

В ее объяснении Алехандро не сомневался ни секунды. Его отец не мог пропустить такую красивую женщину.

С такого момента, как Алехандро оставил ее в номере, Ребекку охватило страшное волнение. Ее чувства были взбудоражены, нервы обнажены. Ей очень хотелось встретить его восхищенный взгляд, когда она появится на банкете. Переливающееся голубое платье с легкой накидкой, которое она выбрала себе из тех, что принесла ей девушка из бутика, было словно сшито для нее на заказ. Туфли к наряду Ребекка выбирала особенно тщательно. Мастер-стилист, вызванный из салона, быстро сделал ей красивую прическу и наложил макияж. Взглянув на себя в зеркало, Ребекка с трудом могла поверить в то, что всего лишь полчаса назад ей впору было лишь гулять по пляжу.

Едва сдерживая трепет, Ребекка спустилась вниз, но Алехандро нигде не было. Увидев Хуана Рамиреса, она вздохнула с облегчением. Отец был точной копией своего сына, только гораздо более старой. Когда Ребекка представилась ему, он не проявил никаких признаков того, что ему знакомо ее имя. Ребекка надеялась, что он отведет ее к Алехандро, но, когда Хуан, взяв ее за талию, пригласил ее на танец, она поняла, что имеет дело с Казановой. Из вежливости она не отказалась от его приглашения. И в этот момент, конечно, появился Алехандро. По странной иронии судьбы.

А теперь Алехандро сидел возле своей матери, любезно выслушивая ее. Ребекка не могла понять, о чем она говорила, но ей казалось, что мать на что-то жалуется. Шампанское, бокал с которым она держала в руке, выплеснулось ей на платье, и она, казалось, не заметила этого. Алехандро спокойно отобрал у матери бокал и отставил в сторону, подальше от нее. Через секунду она подозвала официанта и велела принести себе еще шампанского.

В этот момент возле них появился Хуан Рамирес, и Кармен, вскочив со стула, пошатнулась. Она упала бы, если бы Алехандро ее не поддержал.

Гости затихли, когда Кармен обрушилась на своего мужа. Ребекка не понимала по-испански, но могла понять, что слова были жесткими. Хуан не смотрел на свою жену. Алехандро прижал мать к себе, когда она уже стала рыдать. Тогда Хуан оттолкнул сына, и сам обнял жену. Удивительно, но она не стала противиться. Схватившись за лацканы его смокинга, она уткнулась лицом ему в грудь, ее плечи вздрагивали.

Алехандро опустился в кресло с каменным выражением лица.

Дама, стоявшая рядом с Ребеккой, прошептала:

— Мой муж говорит, что сеньор Рамирес встречается с Изабеллой Нала. Она молодая актриса, весьма многообещающая.

Ребекка взглянула на даму, сердце се упало.

— Нет, нет, — дама похлопала Ребекку по руке. — Я говорю о Хуане, а не об Алехандро, дорогая. Всем ясно, что Алехандро увлечен вами. Это у его родителей возникли проблемы. — Она вздохнула. — Отец его на этот раз увлекся очень серьезно. Ради Изабеллы он может оставить сеньору Кармен.

Через секунду Ребекка, прошептав извинения, поднялась со стула и удалилась в дамскую комнату. Ей надо было побыть одной.

Когда Ребекка, подкрасив губы, вернулась к столу, родители Алехандро уже ушли, а он стоял с потрясающе красивой женщиной, держа ее за руку и что-то тихо ей говоря. Лицо женщины становилось все более напряженным, через секунду она выдернула свою руку и растворилась в толпе. Вряд ли это был романтический момент. Ребекка не захотела обдумывать то, почему она испытала при этом большое облегчение,

Алехандро обернулся, поймав ее взгляд. Подойдя к ней, взял ее за руку.

— Мы уезжаем, — сухо сказал он.

Сидя в машине, она смотрела в окно, обхватив себя руками. Платье нежно переливалось в отблесках света, ткань мягко ласкала ее тело, словно любовник, жаждущий исследовать каждый его изгиб.

— Ты чем-то расстроена?

Огромные голубые глаза обратились на него.

— Да. Твои родители... Это правда? Насчет актрисы?

— Правда, — устало ответил он. — Но продолжения не будет.

— Именно с ней ты говорил?

Алехандро вздохнул.

— Да. Но она не получит того, чего хочет. — Изабелла хотела выйти замуж за его отца, чтобы разделить с ним его богатство и положение в обществе. Но Алехандро дал ей понять — у его родителей нет собственных денег. Все деньги поступают от него. И он, не колеблясь, оставит отца без единого евро, если Изабелле удастся женить его на себе.

— Ты когда-нибудь устаешь, Алехандро?

— Что? — Он словно очнулся и взглянул на женщину, сидевшую перед ним.

Нагнувшись к нему, Ребекка положила руку ему на колено. Он вздрогнул от тепла ее ладони, проникшего сквозь ткань брюк. В крови снова вспыхнул огонь желания.

До него донесся ее тихий голос:

— Наверное, это очень утомительно — видеть мир черно-белым и крушить людей направо и налево.

Что-то пронзило его сердце. Ребекка откинулась назад, прервав короткий контакт, возникший было между ними, и он обнаружил, что не сводит с нее глаз.

— Ты ничего не знаешь об этом, — бросил Алехандро. — Я всегда должен держать все под контролем, заботиться о себе и своей семье. Контроль — это все.

Она выглядела печальной.

— Это не самое главное в жизни.

Он провел рукой по волосам, не желая с ней соглашаться.

— Контроль — это все. Мои родители никогда не пытались контролировать свои отношения. Ты заметила это сегодня?

Ребекка склонила голову.

— Понимаю, тебе немного неловко, но...

— Неловко? — он горько рассмеялся. — Боже, если бы это было так просто! Эта парочка всегда подавляла меня и Роберто, и Валенсию своим гневом, своими ссорами и личными драмами. Если бы я утратил самоконтроль, они раздавили бы меня, и я не стал бы тем, кто я есть. — Он потер переносицу. — Роберто погиб, потому что был безвольным человеком. Он, как и мои родители, плыл по течению и расплатился за это. Валенсия вышла замуж за своего парижанина и редко бывает в Испании.

— Я не знала, — тихо сказала Ребекка.

Она смотрела на него своим сострадательным взглядом, и он почувствовал, как защемило его сердце. Как она может видеть его душу? Или ему это просто показалось?

Алехандро нахмурился.

— Мы жили бедно — в отличие от тебя, Ребекка. И кто-то из нас должен был много работать, чтобы добиться успеха.

Она напряженно рассмеялась.

— О боже, ты думаешь, что знаешь все? — Ее голубые глаза вспыхнули. — Думаю, что нет. Поэтому не рассказывай мне, как я жила.

— Я знаю, что тебе досталось состояние — тебе преподнесли уже готовое блюдо. А теперь ты с отцом потеряла все. Если бы ты не была такой жадной, то не сидела бы здесь сейчас.

Она пронзила его взглядом.

— Не тебе говорить о жадности! Ты стараешься прибрать к рукам все, к чему прикасаются твои пальцы. В том числе и мою компанию, не так ли? Поэтому не надо меня критиковать.

Наконец-то Алехандро оказался на хорошо знакомой ему территории. Он чуть не рассмеялся от облегчения. Здесь Ребекка не сможет раздеть его донага, проникнуть в его обнаженную душу...

— Это бизнес, Ребекка.

— А бизнес — это личное дело, — бросила она в ответ. — Ты преследовал нас до тех пор, пока не обнаружил нашу слабую сторону.

На секунду Алехандро подумал, что она говорит о таиландских курортах, но ведь Ребекка не знает о них! Если бы она знала, то набросилась бы на него с кулаками, как сегодня его мать пыталась наброситься на отца.

И Алехандро чуть не рассказал ей о том, что именно он был владельцем банка, который ссудил ее отцу крупную сумму, когда все другие отказались делать это, а потом увел таиландские курорты из-под носа «Лейтон Интернэшнл». Затем ему оставалось лишь ждать, когда их компания погрязнет в долгах.

Рассказать ей обо всем? Но что-то остановило его. Сейчас не время. Сначала он хотел сполна насладиться своей местью.

Хотел, чтобы она возжелала его, умоляла его о ласках — как это было однажды. Возможно, она лгала насчет своей любви к нему, но ее физическое влечение к нему было слишком реальным.

— Дело прежде всего, — холодно сказал он. — «Лейтон Интернэшнл» теперь утратила свое значение. Тебе следует слушаться меня, чтобы удержаться на плаву.

— Тебя? — Ребекка чуть не подпрыгнула на сиденье, глаза ее вспыхнули гневом. — Что ты знаешь о гостиничном бизнесе — по сравнению с тем, что знал мой отец, чему он меня учил...

— О да, — прорычал Алехандро. — Твой драгоценный отец, который поручил тебе заниматься этой грязной работой, вместо того чтобы встретиться со мной лицом к лицу, как мужчина с мужчиной. Избавь меня от своих рассуждений, Ребекка. Ведь сейчас именно я контролирую «Лейтон Интернэшнл».

Он хотел сказать что-то еще, но она покраснела, как маков цвет, и уставилась в окно. Автомобиль уже некоторое время ехал очень медленно. И, в конце концов, остановился на площади Пуэрто-дель-Соль. Множество женщин с плакатами и транспарантами что-то громко кричали и маршировали по площади. Митинги протеста случались здесь довольно часто. Вот и на этот раз их лимузину пришлось остановиться в ожидании полиции.

— У меня была своя жизнь, и я хочу вернуться к ней, — сказала Ребекка. Они вот уже десять минут сидели молча.

— Жизнью твоей была «Лейтон Интернэшнл», — кивнул он.

Ребекка вскипела.

— У меня есть свой дом, друзья. Я не могу оставаться здесь вечно, гадая о твоих планах.

У него не было настроения деликатничать с ней.

— У тебя нет ни кошки, ни собаки. У тебя нет даже любимой рыбки, Ребекка. И в жизни нет ничего, кроме работы.

Она открыла рот, взглянув на него. И тут же его закрыла.

— Откуда ты знаешь, есть ли у меня рыбка, кошка или собака? Или бойфренд?

— Я знаю, что по пятницам тебе приносят полуфабрикаты из китайского ресторана «Тай Пан», что ты покупаешь себе цветы в магазине у Робертсонов, и что напротив твоего дома — продуктовый магазин, но ты редко заходишь в него.

Его сведения были очень точными, но и они не раскрывали ему все. Например, когда в последний раз Ребекка провела ночь с мужчиной. Впрочем, Алехандро лишь надо было знать, что у нее нет серьезной длительной связи.

Он увидел, как лицо ее побледнело.

— Ты следил за мной?

Он пожал плечами.

— Я все предусматриваю, когда поглощаю какую-нибудь компанию.

Секунду она не могла говорить.

— О боже, не могу поверить... — обхватив себя за плечи, Ребекка судорожно сглотнула комок в горле. — Ты... шпионил... за мной. Ты...

Она склонилась вниз, тяжело дыша. Алехандро встревожился. Он совсем не ожидал такой реакции.

— Querida, что случилось?

Она не отвечала, едва дыша. Ей не хватало воздуха, и Алехандро открыл дверцу лимузина. Боже, он опять чувствовал себя беспомощным. Как в ту ночь, когда Анна...

Нет! Сейчас ему надо что-то делать.

— Ребекка, держись! — сказал он. Ему надо найти полицию, чтобы вызвать «скорую помощь». Конечно, он может сделать это и сам, но по звонку полиции они приедут быстрее.

— Мне надо выйти, — задыхаясь, еле выговорила она.

И прежде, чем он успел остановить ее, она открыла другую дверцу, выскочила из машины и скрылась в густой толпе.

Глава 7

Обхватив себя руками, Ребекка протискивалась сквозь бурлящие потоки людей. Она оставила в машине свою накидку, но ей нельзя возвращаться назад.

Он следил за ней! Вторгся в ее личную жизнь. Что еще он о ней узнал? Что у нее не было секса уже полтора года? Что она принимала противозачаточные таблетки в жалкой надежде встретить мужчину, которого смогла бы полюбить так, как когда-то любила его?

Это были жалкие мечты. Она и сама была жалкой.

Ребекка не знала, куда идет, лишь бы подальше от орущих демонстрантов, но ей невыносимо было оставаться в машине с Алехандро, особенно теперь, когда она знает, что он шпионил за ней.

Узкая улочка, покрытая булыжниками, поднималась вверх, к сводчатому проходу, ведущему к средневековому кварталу. Ребекка продолжала идти, надеясь, что направляется к тому месту, где они с Алехандро были пять лет назад. Там должны быть кафе, рестораны — места, где она может раствориться среди людей, посидеть немного, прежде чем вернуться на виллу.

Но ведь ее кошелек, водительские права и кредитная карточка остались в машине! О боже! У нее даже нет мобильного телефона!

Тяжелая рука опустилась на ее плечо и повернула к себе, и Ребекка тихо вскрикнула.

Алехандро прижал ее к своему большому теплому телу. Он маячил над ней, словно тень, потрясающе импозантный в своем смокинге.

— Какого дьявола! — выругался он, снимая с себя смокинг и набрасывая на ее плечи. — Что ты делаешь? Я думал, тебе плохо!

— Со мной все в порядке, — стуча зубами, проговорила Ребекка. — И мне будет гораздо лучше, если ты оставишь меня одну.

Смокинг был все еще теплым от его тела. Ребекку окутал его запах. Ей захотелось скинуть его, но она поняла, что дрожит. От адреналина или от холода — она не понимала.

— Мы должны вернуться в машину, — сказал он.

Ребекка покачала головой, словно упрямый ребенок.

— Нет, я не вернусь. Ты шпионил за мной, Алехандро. И я ненавижу тебя за это!

Он приподнял одну бровь.

— Больше, чем за то, что я отнял у тебя «Лейтон Интернэшнл»?

Ребекка, сжав зубы, отвернулась.

— Это совсем другое.

— Скажи, почему.

Ребекка сделала глубокий вдох и, вскинув голову, посмотрела на него. Похоже, он действительно не понимал, почему она так расстроилась.

— За мной шпионят уже не в первый раз, — коротко и неохотно сказала она. — И мне это очень не нравится. У меня возникает ощущение... насилия.

— Я проводил расследование, а не шпионил. Ведь это достаточно часто происходит в бизнесе, да.

— Ты все сваливаешь на бизнес, Алехандро. Но я не верю тебе. Ты привез меня сюда, чтобы отомстить за то зло, которое, по твоему мнению, я причинила тебе. Тебе это удалось. Счастлив теперь? Я могу уехать в Нью-Иорк?

— Ты так легко готова сдаться? Отказаться от «Лейтон Интернэшнл»?

— А разве у меня есть выбор?

— Возможно, — сказал он тихо.

Ребекка судорожно перевела дыхание.

— Что ты имеешь в виду?

— Вернемся в машину, — сказал он. — И поедем домой.

Домой? Как может одно слово вызывать такое множество чувств? Но это был его дом, а не её. У нее нет дома. У нее было место, где она просто спала и хранила свои вещи. Дом ее родителей был продан, когда отец погиб. Ее мать переехала в Париж. Единственным местом, в котором у нее возникало ощущение дома, был отель «Ля Белль Амели» — наверное, потому, что она родилась там: у матери случились преждевременные роды.

Ребекка взглянула в сторону старинной арки, будто не слыша Алехандро.

— Мы были здесь с тобой?

— Да, эта арка ведет к Плаза-Майор.

Ребекка вспомнила красивую площадь, похожую на площадь Сан-Марко в Венеции, но более колоритную, чисто испанскую. Под колоннадой, окружавшей площадь, размещались рестораны, бары и магазины.

Там Алехандро впервые поцеловал ее. Он сидел за столиком, рядом с ней, в уличном кафе, прихлебывая шерри, и вдруг нагнулся и нежно поцеловал ее в губы. И неожиданно для себя она вспыхнула, словно огонь, от одного прикосновения его губ.

Ребекка чуть не вскрикнула от этого острого воспоминания.

— Мне хочется взглянуть на эту площадь.

Секунду Алехандро внимательно смотрел на нее. Может, он тоже вспомнил об этом поцелуе?

Он провел рукой по лицу, словно принимая нежелательное решение.

— Ну хорошо. Пойдем.

— Пойдем? — Она хотела побыть одна.

Губы его изогнулись.

— Ты думаешь, я позволю тебе гулять одной? Нет, это невозможно. Вдруг к тебе кто-нибудь пристанет? Мы либо идем вместе, либо возвращаемся в машину.

Ребекка провела, рукой по лбу.

— Хорошо. — Она вздохнула. — Пойдем.

Он кивнул на смокинг.

— Позволь мне взять телефон. Я позвоню шоферу и скажу, где ему нас ждать.

Ребекка молча согласилась, и Алехандро, осторожно отвернув лацкан смокинга, полез во внутренний карман. Его пальцы случайно коснулись ее груди, и Ребекка вздрогнула.

Они в молчании направились к арке и через несколько минут оказались на огромной площади, по периметру окруженной колоннадой. Перед ресторанами, расположенными в ней, были выставлены столики.

— В каком кафе мы тогда пили шерри? — дрогнувшим голосом спросила она.

— Вот там. Ты хочешь туда пойти?

— Нет. — Она чуть не сказала «да», но не захотела снова искушать судьбу.

Алехандро стоял в естественно-небрежной позе, заложив руки в карманы. Его белая рубашка резко выделялась на фоне темнеющей площади. На нем по-прежнему был галстук-бабочка, который завязала ему Ребекка.

— На эту площадь выходит двести тридцать семь балконов, к ней ведут девять улиц, — сказал Алехандро.

— Она прекрасна. — Он был прекрасен, черт его возьми! Губительно прекрасен.

Алехандро пожал плечами.

— Здесь когда-то инквизиция сжигала еретиков.

— У нас в Нью-Йорке ничего подобного нет. Центральный парк, возможно... Но это парк, а не городская площадь.

Со стороны колоннады донеслась музыка. Скрипки играли тихо и завораживающе. Уличные музыканты, скорее всего.

Ребекка прикрыла глаза, чтобы не видеть Алехандро, и стала покачиваться в такт музыке. И ей стало так хорошо! Она занимались с ним любовью под лунным небом и под звуки скрипки, доносившиеся из номера на верхнем этаже. Помнит ли он это?

— Я знаю, о чем ты думаешь, — сказал Алехандро, и голос его был низким и чувственным.

Она открыла глаза и увидела, что он стоит совсем рядом. Ребекка, перестав покачиваться, взглянула на него. Разве может мужчина быть таким красивым? Он был похож на падшего ангела — с темными волосами, очаровывающим взглядом...

— Нет, не знаешь, — ответила она, и сердце ее запрыгало в груди.

Он обнял ее за талию, прижал к себе.

— Нет, знаю. Я думаю об этом же.

Ребекка ощутила, что они стали вместе двигаться в такт музыке. И ей вдруг расхотелось куда-то идти. Ее тело узнало его, отозвалось со сладкой болью и страстью. Глаза затуманились, и груди, напрягшись, отяжелели.

Она прикрыла веки, отдавшись желанию прижаться щекой к его груди. Его сердце билось сильно и громко.

Они танцевали медленно, в молчании. Руки его скользнули вниз, вдоль ее ягодиц, и у Ребекки перехватило дыхание. Она была подобна прекрасно настроенному инструменту, ожидающему хороших рук. Его рук. Это было так давно...

— Madre de Dios,— сказал он через секунду, чуть откинувшись назад.

— В чем дело?

Алехандро выразительно взглянул на нее.

— Ничего... если бы сейчас мы были одни. — Его пальцы коснулись ее подбородка, затем шеи, потом края ее платья... — Мне хочется раздеть тебя — медленно и с наслаждением. И целовать каждый сантиметр твоего тела, и заниматься с тобой любовью всю ночь.

Ребекка сглотнула. О боже, она хотела того же самого!

Но она не могла. Этот мужчина жаждал всего лишь ее тела, и больше ничего.

— Я… я не могу, — сказала она, быстро отводя глаза от его горящего взгляда. Она вывернулась из его объятий и направилась к колоннаде. Это было глупо — прийти сюда с ним, танцевать и вспоминать другое, счастливое время.

Ребекка почти уже дошла до арки, когда он ее настиг. Прижав к себе, приподнял ее лицо. Спина Ребекки уперлась в колонну. Она оказалась зажатой — между ним и камнем.

— Ты моя, Ребекка, — сказал он с яростью. — Ты будешь моей так долго и так часто, как я захочу. Я заплатил за тебя вперед, и ты не сможешь отвертеться.

И с этими словами он впился в ее рот губами. Это был страстный, неистовый поцелуй — такого Ребекка еще не испытывала в жизни. И когда Алехандро оторвался от нее, тяжело дыша и стараясь овладеть собой, она хотела только одного — обвить его руками и заставить сделать это снова.

Они не разговаривали на обратной дороге домой. Ребекка, уставившись в окно, смотрела на вечерние огни Мадрида.

Этот поцелуй.

Боже, спасибо, что Алехандро не повторил его снова. Ведь он играл с ней. Она поняла это сейчас. Ему нравилось разжечь ее эмоции, а затем подвести к обрыву и сбросить вниз, на скалы.

Был уже первый час ночи, когда они вошли в полутемный холл виллы. Их никто не встретил — ни сеньора Флорес, ни другие слуги. Дом был пустой?

Инстинкт говорил Ребекке, что надо бежать, но она застыла в холле. Алехандро стоял, засунув руки в карманы, и пристально смотрел на нее.

— Спасибо... хм-м... за понимание, когда я не хотела сразу возвращаться в машину. — Она сняла с себя смокинг и протянула ему. — Возьми сейчас, иначе я забуду.

Он отбросил смокинг в сторону и схватил ее за запястье.

— Ребекка?

Она постаралась вырвать руку, но не смогла. Глаза ее наполнились слезами.

— Я хочу лечь в постель.

Улыбка его стала хищной.

— Да, и я тоже.

— Одна, Алехандро!

Его руки обняли ее, и пальцы стали поглаживать обнаженную спину. По телу Ребекки прошла дрожь.

— Это невозможно, querida. Ты хочешь меня, хочешь меня с самой первой нашей встречи.

Проклятье, он бросает правду прямо ей в лицо! Да, она хотела его, но ей также хотелось шоколада после завтрака, обеда и ужина. И она не могла позволить себе этого, потому что шоколад вреден для нее. И Алехандро тоже вреден.

— Нет, — твердо сказала она. — Ты ошибаешься.

Он провел пальцем по ее крепко сжатым губам, обхватил руками ее груди и прижал ее к своим бедрам.

Боже! Он был потрясающе твердым! Из-за нее.

Но она не будет сдаваться. Иначе сойдет с ума. Ей надо держаться подальше от него.

— Dios, — прошептал Алехандро в ее сжатый рот. — Ты решила противиться мне. — Его губы скользнули по ее подбородку, прикоснулись к шее. И прежде чем она поняла, что происходит, он дернул за лямки ее платья, рванув их вниз, и ее обнаженная грудь предстала его взору.

— Алехандро! Что ты делаешь? Кто-то может увидеть!

— Я так и думал, что на тебе нет бюстгальтера, — сказал он словно сам себе, глядя на нее горящими глазами. — Я часами гадал об этом.

Он смотрел на Ребекку восхищенным взглядом, будто обожествлял ее, и от этого взгляда она почти перестала дышать. Она забыла, что стоит в холле обнаженная по пояс, с напряженными от возбуждения сосками.

— А что еще ты забыла надеть, Ребекка? — спросил он, и голос его был чувственным и призывным.

Она не успела ничего сказать, а рука его уже скользнула за глубокий вырез платья на спине. Скоро он все равно узнает. Его стон свидетельствовал о том, что пальцы Алехандро коснулись ее обнаженных ягодиц. Он угадал: она была без трусиков.

— Это платье слишком обтягивающее, — пролепетала Ребекка. — И трусики были бы видны на ткани...

— Я больше не могу ждать, — прохрипел он. — Сейчас!

— Нет, Алехандро, подожди. А вдруг кто-то увидит нас? — спросила она, когда он стал срывать с нее платье.

— Не увидит. — Он отбросил дорогую тряпку в сторону, и Ребекка осталась стоять перед ним в одних туфельках. Затем он отступил на шаг назад и пристально оглядел ее. — Ты прекрасна, Ребекка. Я слишком долго ждал этого момента.

Мурашки прошли по ее коже, когда ее обдал холодный воздух. В доме могли быть слуги, а Алехандро раздел ее здесь, на виду. Ребекка потянулась за платьем, но ее опередили.

— Нет, — прорычал он, рывком подхватывая ее на руки, — я хочу отнести тебя в мою постель. И одежда тебе теперь долго не понадобится.

Глава 8

Ребекку охватила новая волна паники, уже совсем другого рода, когда Алехандро внес ее в спальню и ногой захлопнул за собой дверь.

Это какая-то хитрость, подумала она и стала брыкаться в его руках, пытаясь освободиться.

— Тихо, — сказал он. Через секунду она уже лежала на кровати, а он возвышался над ней, прижимаясь всем телом. — Скажи мне, — сказал он, касаясь губами ее подбородка, шеи, ключицы. — Скажи, что ты не хочешь этого, Ребекка, что тело твое не жаждет моего...

Его губы обхватили ее напрягшийся сосок, и Ребекка, изогнувшись, вскрикнула. Но Алехандро не дал ей ни минуты привыкнуть к ощущению, пронзившему ее тело. Его пальцы скользнули между ее ног, раздвинув их, и нашли самое чувствительное место.

— Алехандро, — выдохнула она. 

Ее тело содрогнулось и воспрянуло к жизни, когда его наполнили давно не испытываемые ощущения. Они были более полными и острыми, чем тогда, в бассейне.

Она так быстро возбудилась, что сама поразилась этому. Наслаждение было настолько сильным, что Ребекка готова была взорваться на его пике лишь от ощущения языка Алехандро, ласкавшего ее сосок, его пальцев внутри нее. Но он остановился, что-то жарко прошептав ей на испанском, приподнялся и стал срывать с себя рубашку. Ребекка смотрела на него, и сердце ее бешено стучало в груди.

Ей безумно захотелось дотронуться до него, и она протянула руку, коснулась его подбородка, губ.

Эти прекрасные губы дарили ей такое удовольствие, которого она никогда не испытывала. Он был первым мужчиной, который занимался с ней любовью с помощью этих умопомрачительных губ. Но она никогда не скажет ему об этом.

От ее прикосновения все тело Алехандро страшно напряглось, и он пронзил ее горячим взглядом.

Палец Ребекки скользнул в его рот, лег поверх языка. Когда она хотела вынуть его, Алехандро мягко удержал ее руку, не открывая взгляда от ее лица. Затем поцеловал ее ладонь, запястье, кончики ее пальцев.

Голова Ребекки закружилась, когда он стянул с себя брюки, бросив их на пол, и снова склонился над ней. Он овладел ее ртом, и на этот раз Ребекка жадно открыла губы, их языки сплелись и стали ласкать друг друга.

Часть ее ужасалась тому, что происходит, а другая часть хотела его так, как страдающий от удушья жаждет глотка воздуха.

Ее тело извивалось под ним, хотело его тела, словно созданного для нее. Закинув ноги на его спину, она вся открылась ему. Алехандро приподнялся над ней, упираясь ладонями в кровать, и взглянул на нее таким взглядом, что у нее помутнело в глазах.

Она почувствовала, как сильным толчком он вошел в нее, а затем снова вышел.

— Алехандро, пожалуйста. Умоляю, я хочу тебя.

Он тихо что-то прорычал, затем проник в нее долгим, сильным толчком. Она вскрикнула от блаженства, когда он властно овладел ею.

На минуту он остановился, хотя она чувствовала пульс, бившийся глубоко внутри нее. На лице его мелькнуло беспокойство.

— Я не сделал тебе больно?

— Нет, все в порядке. Просто у меня этого давно не было...

Он замер.

— Давно не было? Ты должна была сказать мне. Я был бы с тобой понежнее.

— О... — выдохнула она, когда он сделал движение вперед и назад. — Не слушай меня.

— Ребекка, — простонал он, роняя голову, и стал двигаться медленно, стараясь не причинить ей боли.

Но от этого ей захотелось закричать. Она вцепилась руками в его мускулистое тело, в шрам на его боку.

— Алехандро, мне не будет больно. Люби меня, пожалуйста, люби!

Он впился в ее рот губами, и тела их стали двигаться в такт друг другу все быстрее и неистовее. Совершенно утратив над собой контроль, он входил в нее мощными толчками — со страстью мужчины, которого долго отвергали.

Волна наслаждения обрушилась на нее, отняв возможность дышать, и Ребекка, изогнувшись, забилась в блаженных конвульсиях. Через секунду она услышала, как застонал Алехандро, прерывисто выдохнув ее имя.

Лунный свет проник сквозь окно и коснулся кровати. Алехандро, проснувшись, поднял голову. Минуту он не мог ничего понять. Почему он не опустил жалюзи перед тем, как лечь?

И в ту же секунду в его сознание ворвались образы и ощущения.

Dios!Он слегка повернул голову и взглянул на женщину, спавшую рядом с ним. Она свернулась калачиком на краю кровати, подальше от него. И он почему-то разозлился. Ребекка хотела показать ему даже во сне, что она выиграла сражение.

Отбросив простыню, Алехандро подошел к окну. Впервые за долгое время он получил полное удовлетворение. Несмотря на холодность своей жены, он оставался верным ей до самого развода и лишь после этого пытался удовлетворить свой физический голод со многими женщинами. Безликий секс, лишенный теплых чувств, хоть как-то залечивал его израненную душу.

Или он так просто думал?

До вчерашнего дня, когда Алехандро сошел с ума от великолепного, жаждущего мужской ласки тела женщины, которую ненавидел больше всего на свете. Но на несколько часов он забыл об этом. А ведь он так ненавидел ее!

Алехандро прижал руку к виску.

Спокойно. Все шло по плану. Уложить ее в постель, заставить влюбиться в себя, а потом погубить. Он поклялся в этом Анне. Он делал это для Анны. Для дочери, которая должна была жить. Которая должна была быть их дочерью — его, и Ребекки.

Алехандро, сжав кулак, прижал его к стеклу. Он все делал правильно. И не важно, что у Ребекки так давно не было мужчины. Не важно, что она заглянула в его душу — вчера, в лимузине. Она была мелкой, расчетливой стервой. И спала теперь с ним ради своей выгоды. Откуда ему знать, действительно ли она давно ни с кем не спала? Возможно, она врет, чтобы вызвать в нем симпатию?

Он глубоко вздохнул.

— Алехандро?

Он повернулся и пошел к кровати. Отблески лунного света ложились на ее лицо, спутанные золотистые волосы, пухлые чувственные губы. В нем снова встрепенулось желание.

— Да, я здесь, — ответил он.

Она натянула на себя простыню. И оба почувствовали сладкий запах секса.

Новая мысль пронзила его мозг. Боже, он забыл о предохранении!

— Мне надо вернуться в свою комнату, — сказала она, не подозревая о страхе, охватившем его.

— Нет, — сказал он холодно. Она непроизвольно съежилась.

— Ты предохранялась? — жестко спросил он.

Голова ее склонилась набок.

— Что-о... О да. Да, — сказала она более твердо. — Я пью таблетки. Я думала, ты знаешь об этом.

— Откуда мне знать? — спросил он, обескураженный тем, что она так подумала.

Подбородок ее вздернулся.

— Ведь ты «исследовал» мою жизнь — шпионил за мной.

— Но это меня совершенно не интересовало, — возразил он, испытав облегчение — будто гора свалилась с его плеч. Madre de Dios, gracias. Впервые он совершенно забыл о том, что надо предохраняться. Это было на него совершенно не похоже.

И вслед за чувством облегчения к нему пришло другое чувство. Желание ею овладеть было настолько сильным, что оно пронзило Алехандро с головы до ног. Через секунду он сбросил с нее простыню, в которую Ребекка судорожно вцепилась, и опрокинул на спину, рывком раздвинув ноги.

— Умираю от желания попробовать тебя, — задыхаясь, прохрипел он.

Он обожал ее тихие стоны и вскрики, ее сладкий влажный вкус, и то, как она выгибается под ним, выкрикивая его имя в исступлении. Он заставит ее взлететь несколько раз — разложит ее на кровати и будет ласкать до тех пор, пока она снова не застонет, пока кожа ее не покроется испариной, пока его имя снова не сорвется с ее пересохших губ.

И он вошел в нее, и снова потерял голову, когда толчками стал двигаться взад и вперед, снова и снова, не в силах на этот раз быть нежным. С этой женщиной он не мог себя контролировать.

Он подошел к финалу со стоном, сделав мощный глубокий толчок, и тяжело задышал, будто пробежал марафон. Затем перевернулся на бок и прижал Ребекку к себе.

Обнаженные, они лежали на простынях. Ее тело все еще содрогалось время от времени — после мощных оргазмов, до которых он ее довел. И от этого в нем возникало чувство собственности, главенства. Его пальцы гладили ее руку почти непроизвольно.

— Кто еще следил за тобой, Ребекка?

Она вздрогнула в его руках. Почти заснувшая, Ребекка вся напряглась, и совсем не так, как при любовных ласках.

— Это не имеет значения.

— Я хочу знать.

Ребекка, отпрянув от него, приподнялась на локте. Ее сосок коснулся его руки и послал импульс в пах.

— Я не хочу об этом говорить. И тебе не все ли равно?

— Любовник? — спросил Алехандро.

— Нет.

— Соперник?

Ребекка горько рассмеялась.

— Да, ты.

Так кому же еще понадобилось следить за ней? Не любовник, не соперник. Если только она не врет. Так кто же еще?

Его осенило.

— Семья?

Ребекка застыла, и Алехандро понял, что попал в точку.

Склонившись к ней, он поцеловал нежную грудь. Ребекка тихо застонала, а он, обхватив напрягшийся сосок губами, слегка пощекотал его языком.

— Не могу ни о чем думать, когда ты так делаешь, — призналась она.

Алехандро прижал ее к себе.

— Это был твой отец? — На самом деле, если бы была жива Анна, он тоже бы за ней следил. Делал все, чтобы уберечь дочь.

— Да, — одно слово, и больше ничего.

— Ты не хочешь об этом говорить?

Она покачала головой, плотно закрыв глаза, и Алехандро вдруг стало жалко ее. Когда-нибудь она расскажет ему обо всем.

На следующее утро Александре собрался вылететь в Дубай. Переговоры о строительстве отеля зашли в тупик, и требовалось его личное присутствие.

Ребекка не ожидала, что он прикажет ей ехать вместе с ним.

— Ты теперь моя любовница, — сказал он.

Ребекку охватил ужас при этом слове.

— Любовница? Несколько дней назад я была президентом крупного международного гостиничного холдинга.

Улыбка его была совсем не дружелюбной.

— Да, несколько дней назад. — Он кинул что-то в свой портфель, затем пронзил ее стальным взглядом. — А теперь ты моя любовница, и больше ничего.

Приземлившись в Дубае на следующий день, они сели в черный «мерседес». Он быстро доставил их на прибрежный курорт, недавно купленный Алехандро. Отель был не очень большой по сравнению с другими отелями, но Рамирес хотел сделать из него самую яркую достопримечательность Дубая. Если получит разрешение властей.

Когда двери «мерседеса» открылись, их встретил человек в униформе.

— Сеньор Рамирес, — сказал он. — Мы счастливы, что вы снова с нами. Ваш номер ждет вас. Отдать приказание насчет обеда?

— Вели принести его в номер, Али.

— Слушаюсь, сэр.

Номер был шикарный, расположенный на самом верхнем этаже, с видом на Персидский залив. Ребекка вышла на балкон и увидела сверкающую голубую даль и пальмы, раскачивавшиеся на пляже. Внизу, под номером, был бассейн. Между гостями, расположившимися в шезлонгах, сновал официант. Она услышала голос Алехандро, разговаривавшего по телефону. Голос был нерадостным.

Ребекка вернулась в номер. Может быть, ей стоит принять ванну, пока Алехандро будет готовиться к встрече с местными властями?

Он пришел в спальню, когда она выходила из ванной. На нем была темная рубашка поло и брюки цвета хаки. Он провел рукой по взлохмаченным волосам. Лицо его было мрачным. И ей вдруг захотелось погладить его по голове.

Алехандро, обняв ее за талию, притянул к себе.

— Моя встреча переносится на завтра, и теперь у меня есть долгие часы, которые надо чем-то заполнить. — Он коснулся губами ее носа, щек. — Ты поможешь мне в этом, да? Мне хочется уложить тебя в постель прямо сейчас.

— Если это просьба, а не приказ... — сказала она, хватая его руку, которая проникла ей под блузку.

— Пожалуйста, Ребекка, — произнес он с хищной ухмылкой. — Позволь мне попробовать тебя.

В следующие два дня Ребекка почти не видела Алехандро. Все его время уходило на переговоры и встречи с местными чиновниками, но когда она видела его....

У нее перехватывало дыхание, когда она думала о нем. Этот мужчина был ненасытным и неутомимым в любви, и ему невозможно было отказать.

Ребекка вздохнула и потянулась — она испытывала небывалое удовлетворение. Она все еще лежала на кровати — обнаженная, поверх простыней, когда он ушел принимать душ. Алехандро хотел, чтобы она пошла вместе с ним, но она не смогла пошевелиться.

Сегодня он вернулся неожиданно рано и был почти веселым. Таким веселым он был раньше всегда, но с тех пор прошло пять лет...

— О чем ты так напряженно думаешь, amor?

Ребекка подняла глаза — он смотрел на нее.

Алехандро стоял рядом с кроватью — обнаженный, с полотенцем вокруг бедер, и Ребекка с восхищением взглянула на его мускулистую грудь. Сердце ее дрогнуло — так было всегда, когда он оказывался рядом.

— Ты расскажешь мне о том, что случилось с Анной? — Она не поняла, почему вдруг задала этот вопрос, но с тех пор, как узнала о смерти его дочери, много думала об этом.

Алехандро закрыл глаза. Потом открыл их снова. Подбородок его напрягся. Ребекка подумала, что сейчас он уйдет.

— У нее был врожденный порок сердца, — сказал он.

Ребекка присела на кровати, протянув к нему руку. У него было хорошее настроение, и она испортила его.

— Я очень сочувствую. Тебе и твоей жене. — (Лицо Алехандро побледнело под загаром.) — Мне не надо было спрашивать. Прости.

— Дочь умерла, и люди всегда спрашивают об этом. Мне кажется, я к этому уже привык.

Ребекка не знала, что сказать. Она хотела просто обнять его.

Но Алехандро, отвернувшись, стал одеваться.

— У меня есть дела. Если ты захочешь пройтись по магазинам или просто погулять, скажи Али. Он все устроит.

И, даже не взглянув на нее, Алехандро вышел.

Сидя в машине, Алехандро постукивал пальцами по подлокотнику сиденья. Зачем она спросила его об Анне? Это не ее дело.

Эта женщина сводит его с ума своими стонами во время занятий любовью, противостоит ему, когда он заставляет ее делать что-то, и настаивает на уважительном отношении — вопреки его планам.

Он стал мягким. И только из-за того, что жаждет ее тела, и с каждым разом все больше и больше. Он должен разрушить жизнь Ребекки, опустошить ее душу. Он так долго строил планы, так долго мечтал об их осуществлении в свои самые мрачные дни, что не может теперь идти на попятную.

Настало время выбить почву из-под ее ног — хотя бы для того, чтобы доказать себе, что он может сделать это. И завтра он приступит к исполнению.

Глава 9

В их номер прибыла команда официантов — сервировать стол к обеду. Ребекка удивилась, когда Алехандро приехал вовремя. Обычно она ела одна, работая за компьютером.

За обедом он был молчалив. Его загорелая кожа и темные волосы ярко контрастировали с кремовой рубашкой, и Ребекка, взглянув на него, вдруг поняла, что снова влюбилась. Или, может, она давно уже влюбилась, но не была готова признаться себе в этом?

Официант откупорил бутылку вина и налил в бокал Алехандро — для пробы. После того как еда была подана, и вино разлито, все официанты удалились, лишь один остался стоять возле буфета в ожидании распоряжений.

— Я решил перевести все офисы «Лейтон Интернэшнл» в Мадрид, — заявил Алехандро.

Ребекка чуть не уронила вилку, еда застряла у нее в горле.

— Кажется, ты удивлена, — сказал он, не сводя с нее своих черных глаз.

Ребекка потянулась за бокалом, сделала глоток вина.

— Да. Ты не говорил мне о своих планах насчет моей компании. А что будет с моими работниками? В одном нью-йоркском офисе их более ста.

Он пожал плечами.

— Топ-менеджерам будет предложена работа в Мадриде. А другим работникам придется искать новые места.

— Это потому, что я спросила тебя об Анне? Глаза его вспыхнули.

— Нет. Это бизнес.

Ребекка положила вилку и откинулась на спинку стула. Есть больше не хотелось.

— Я знаю, ты злишься на меня, но нечестно вымещать свою злость на моих людях.

Он постучал своими длинными пальцами по столу и внимательно посмотрел на нее. Ребекке не надо думать о том, что с ней делали эти пальцы каждую ночь... Она твердо взглянула в его глаза.

— Я забочусь о развитии «Рамирес Энтерпрайзис». И тебя это не касается. Это мои люди, а не твои, — сухо произнес Алехандро.

Она не поверила ему. Он явно хочет наказать ее.

— А что будет со мной? — спросила Ребекка. — Я тоже уволена?

Он сделал глоток вина, взглянул на нее поверх края бокала. Прошло несколько секунд.

— Еще нет.

Ее облегчение было явным. Но все-таки она продолжала теряться в догадках. Его манипуляции, угрозы, двойная роль — как горячего любовника и холодного бизнесмена — страшно тяготили Ребекку.

— Так какие же у тебя планы насчет меня?

— Ты будешь моей любовницей. — Его взгляд был несколько удивленным, будто она задала какой-то дурацкий вопрос.

Ребекка вспыхнула от гнева. Хватит ли у нее сил освободиться от его чар? Отодвинув стул, она встала. Взгляд Алехандро стал острым. Он был похож на большого кота, увидевшего добычу.

— И куда же ты направляешься? — спросил он.

— К портье, спросить себе отдельный номер. — Она вернулась, взяла сумочку, портфель. В ушах ее громко стучала кровь.

— Да, уходи, Ребекка! Ты всегда так поступаешь, когда возникают трудности? Лучше убежать, чем решать проблемы.

Ребекка резко повернулась и подошла к столу.

— Ведь ты не бог, Алехандро. Ты можешь сидеть в своем замке из слоновой кости и повелевать людьми, ты можешь разрушать компании и жизни, но ничто не поможет вернуть тебе, твоего ребенка. Ничто.

Это было так очевидно, но он ничего не заметил! Алехандро был охвачен гневом и горем, эти чувства подавляли его, и он не знал, как справиться с ними.

Алехандро встал из-за стола, но Ребекка уже не могла остановиться.

— Ты обвинил меня в том, что я убегаю от решения проблем? А ты что делаешь? Ты убегаешь от них с тех пор, как умерла твоя дочь, и даже не знаешь об этом!

— Уходи, — прорычал он.

Ребекка сдержала слезы.

— Да, именно такого ответа я ожидала от тебя. Ведь гораздо лучше велеть мне уйти, чем попытаться осознать свои чувства. Но ты не сможешь всегда убегать от них, Алехандро. Однажды ты столкнешься с ними, и тогда...

— Уходи, — мрачно произнес он. — Прежде чем я...

— Прежде чем — что? Прежде чем ты заставишь меня пожалеть о том, что я родилась на белый свет? — Ребекка рассмеялась, расправив плечи. Но внутри у нее все умерло. — Ты опоздал.

Они возвращались в Мадрид в молчании. Алехандро смотрел на нее из-под опущенных ресниц. Она сконцентрировалась на экране компьютера. Прошедшую ночь Ребекка провела в отдельном номере, на другом этаже. Он не пошел за ней, как бы ему ни хотелось.

Madre de Dios!Что она ему наговорила! Всю ночь он ворочался в постели, думая о ее словах. Была ли она права? Не бежал ли он действительно от смерти Анны?

Алехандро со злостью отбросил от себя эти мысли. Что эта женщина знает о смерти собственного ребенка? Она никогда не испытывала такой потери. Никогда не сидела в приемной клиники, одиноко ожидая новостей и отчаянно пытаясь дозвониться до женщины, уехавшей в Милан на неделю моды и забывшей включить свой телефон.

Она не представляет, о чем говорит!

Ему надо покончить с этим. Она хочет разбить лед, сковавший его сердце. Но он не позволит ей сделать это. Слишком больно...

Когда они приземлятся в Мадриде, он скажет ей, что она свободна, и попрощается с ней навсегда. Алехандро откинулся на спинку кресла. Нет, аэропорт — это публичное место. Лучше он скажет ей об этом завтра. После того, как проведет с нею ночь. Насладится ее роскошным телом. В последний раз. А затем разрушит ее жизнь, как она разрушила его.

Когда самолет приземлился, Алехандро отослал Ребекку на виллу, а сам поехал в офис. Нужно выполнить несколько дел, и нужно время, чтобы все обдумать. Он так долго ждал этого дня! И хотел в полной мере насладиться своим триумфом — и ее отчаянием.

Но почему-то сейчас ему было не по себе. Почему? Может быть, ему будет неприятно видеть ее слезы, выслушивать ее мольбы? Когда-то он думал, что будет наслаждаться этими картинами, но сейчас, ему хотелось скорее покончить со всем.

Может быть, он слишком торопится? Ведь прошло всего две недели с тех пор, как он прибрал к рукам «Лейтон Интернэшнл». И он еще посмотрит, как она будет корчиться в роли его наемного работника. Она думает, что у нее есть шанс вернуть ее компанию, но он ведь знает, что это невозможно. Кроме того, он будет наслаждаться с ней в постели.

Да, пожалуй, так будет лучше. Сегодня он пригласит ее в оперный театр, будет с ней ласковым и учтивым. Она с радостью кинется в его объятия, когда они вернутся домой.

Когда он вернулся на виллу, у дверей его встретила сеньора Флорес. Хмуро взглянув на него, она повернулась, не сказав ни слова, и ушла в дом.  Возле стены он увидел чемодан Ребекки.

Сама она стояла в дверях его кабинета, одетая в серый брючный костюм, с ноутбуком в руках.

— Ты куда-то собралась? — Он предупреждал ее, что с нею будет, если она сбежит. Неужели она пытается манипулировать им, делая вид, что уезжает?

— Да. — Ее подбородок вздернулся вверх.

Он увидел ее покрасневшие глаза, припухшие от слез...

— Ты плакала, querida?Что случилось? — Он шагнул к ней, чтобы обнять ее, но она отшатнулась так быстро, что чуть не упала.

— Нет, — выдохнула она. — Не прикасайся ко мне.

Руки Алехандро упали вниз. Madre de Dios. Почему его грудь так больно сжалась?

— Скажи, что произошло, — потребовал он.

Он заставит ее заговорить.

В ответ она ударила его по щеке. Но он даже не моргнул. Секунду они прямо смотрели друг другу в глаза.

А еще через секунду она кинулась на него с кулаками. Он крепко схватил ее за запястья.

— Ребекка, ради бога, что случилось? — воскликнул он, будто ни о чем не догадывался.

Она оттолкнула его с поразившей его силой и, отвернувшись, обхватила себя руками. Потом, резко повернувшись, снова взглянула на него.

— Ты купил банк, Алехандро. И владел им всего лишь год. Это был единственный банк, который ссудил моему отцу деньги! — Она рассмеялась. Смех вскоре перешел в судорожный всхлип. — Сначала я думала, что это ошибка. Но это ты продал нам курорты на Таиланде. Они принадлежали одному из твоих филиалов. Это ты все устроил!

Алехандро пожал плечами, стараясь сохранять непринужденный вид.

— Да, так оно и было.

Ребекка шагнула вперед, сжав кулаки.

— Отец погиб в Таиланде. Он летел смотреть курорты, которые ты продал нам, чтобы нас уничтожить. Ты подонок! И как могла я подумать... — Она приложила руку к глазам, покачала головой.

— Как ты узнала об этом? — Лицо ее было бледным. Странно, но это беспокоило его.

— Роджер Кахилл прислал мне по почте документы. Он обнаружил их, когда искал на тебя компромат. Забавно, да?

— Ты общалась с Кахиллом? — Это должно было его удивить, но не удивило. Кахилл финансово поддерживал компанию, пытавшуюся увести у него из-под носа курорты в Дубай.

— Я спросила его, что случилось пять лет назад, — сказала Ребекка, всхлипывая. — Возможно, тебе следовало сделать то же самое.

— Я и так знал, что случилось, — бросил он. — Сколько раз мы будем вспоминать об этом?

Ребекка вскинула голову.

— Оказалось, мой отец пытался уничтожить твою компанию. Наверное, он злился на тебя за то, что ты причинил мне боль, но я не уверена в этом. Ты можешь считать меня виноватой, если хочешь, но разве тебе не следует винить самого себя? Если бы у тебя не было невесты — или как хочешь ее назови, — ничего бы этого не случилось.

Винить самого себя? Какого черта она несет? Это была ее вина. Он сделал шаг вперед — сам не зная, зачем, и в этот миг зазвенел дверной звонок. Раздались шаги сеньоры Флорес.

— Это, наверное, мое такси, — сказала Ребекка, — В качестве нового управляющего могу порекомендовать Джона Барнеса.

Алехандро не ожидал такого поворота событий.

— Ты убегаешь? И тебя не волнует, что будет с твоей компанией?

— А что мне остается делать? Сидеть и ждать, когда ты уничтожишь меня? — Она покачала головой. — «Лейтон Интернэшнл» мне уже не принадлежит. И я буду жить своей собственной жизнью!

Она направилась к выходу, но он схватил ее за руку. Прикосновение к ее коже будто обожгло его. Ему хотелось сгрести Ребекку в охапку, отнести в спальню, запереть ее там, пока она не улыбнется ему снова. Пока не будет заниматься с ним любовью так, будто он единственный мужчина в целом мире.

Но Ребекка, содрогнувшись, выдернула руку.

— Прощай, Алехандро.

Он промолчал, когда она направилась к двери. А что он мог сказать? Он победил, не так ли? У него теперь была «Лейтон Интернэшнл». У Ребекки не было ничего. Ведь именно об этом он мечтал долгие пять лет...

Алехандро не знал, как долго стоял в холле, но когда наконец поднял глаза, длинные тени ложились на стены. Все было кончено. Ребекка ушла. Из его дома и из его жизни.

Летом в Нью-Йорке особенно душно. Ребекка, изнемогая от жары, с трудом дошла до дома и направилась к лифту. Она не хотела сейчас думать о том, что купила в аптеке, но все равно — от этого никуда не уйти.

Порывшись в сумке в поисках ключей, она наконец открыла дверь, а через двадцать минут, затаив дыхание, смотрела на узенькую полоску бумаги — тест для определения беременности. Две красные черточки. Ребекка знала, что это значит. Но как это могло произойти? Она регулярно принимала противозачаточные таблетки. Когда возникли нарушения в менструальном цикле, доктор сказал, что организм ее привык к этим таблеткам, и посоветовал принимать другие — за месяц до того, как она вылетела в Мадрид.

Ребекка уронила полоску бумаги, сердце ее учащенно забилось. Какие противоречивые чувства... Она ощутила радость, да. Но и боль тоже. Зеркало отражало ее бледное лицо, с темными кругами вокруг глаз. Она сильно похудела. Плохо спала.

Но ей нельзя поддаваться панике! Ее ребенку нужна здоровая мать, а не бледное, изможденное создание, которое не может есть и спать. Ребекка прижала руку к животу. Она уже любила свое дитя — дитя Алехандро. И ей захотелось броситься к телефону, сообщить ему об этой прекрасной и ужасающей новости. Но она не могла.

Алехандро не любил ее. Никогда не любил. Он не поддавался никаким чувствам. Все у него было под контролем.

Ребекка провела дрожавшей рукой по волосам. О боже! Что ей делать? Она была одна, и теперь возникла еще одна жизнь, которую ей надо было сберечь. Ведь ей придется работать — она потратила почти все свои сбережения. И кто поможет ей?

Ее мать? Боже, нет. Алехандро? При этой мысли Ребекка истерически рассмеялась.

Прошло четыре недели с тех пор, как она покинула Мадрид. Она поначалу думала, что он бросится за ней. Может быть, извинится за то, что он сделал. Будет молить о прощении. Какое заблуждение!

Ребекка с нежностью погладила свой живот. Когда же она снова влюбилась в Алехандро? Когда он застал ее в кабинете с фотоальбомом в руках? Когда взглянул на нее жадно, со страстью, в номере «Виллы де Музика»?

Или она никогда не переставала любить его?

Сейчас это не имело значения — как и почему. Она просто любила его. Она любила человека, который разрушил ее жизнь, и носила под сердцем его ребенка!

Ночи ее стали невыносимыми. Она не могла спать одна. Ребекка томилась в тоске о большом и теплом теле Алехандро, о его горячих ласках, редкой улыбке, которая так разительно преображала его лицо и сжимала ее сердце.

Он явно не испытывал тех же чувств. Он не звонил и даже ни разу не написал по электронной почте. Он не мучился бессонными ночами от воспоминаний.

Теперь ей придется искать работу. Она поедет в Лондон — работать в «Кахилл-групп».

Но что делать с ребенком? Ребекка сглотнула. Она не знала, что это такое — быть матерью. Она всегда занималась своей карьерой. На собственную мать она не могла рассчитывать. У этой женщины отсутствовал материнский инстинкт.

Ей все же надо позвонить Алехандро. Он любил Анну, полюбит и этого ребенка, независимо оттого, насколько сильно ненавидит его мать. Но вдруг он захочет отнять у нее малыша? Нет, она никогда не позволит ему сделать это.

Помучившись, Ребекка решила пока ему не звонить.

Следующие несколько дней были сумбурными и суматошными. Ребекка металась по докторам, одновременно готовясь к переезду в Лондон. У нее не оставалось времени для самой себя.

В один из таких дней, по дороге домой, она остановилась возле книжной лавки и купила книги о беременности и уходе за младенцем. Она до сих пор не могла представить себе, как совместить свою новую жизнь с той жизнью, которая была ей так хорошо знакома: длинные рабочие дни, бесконечные встречи, деловые поездки... Может быть, в этих книгах об этом сказано?

Она вспомнила, как долгими вечерами сидела возле окна, ожидая с работы отца. Мать говорила ей в таких случаях: «Твой папа работает, моя дорогая. Он придет домой, когда сможет. Иди играть и перестань кукситься».

Ребекке невыносимо было думать о том, что ее ребенок будет так же сидеть возле окна и ждать ее возвращения домой. Она не допустит этого! Ее ребенок должен знать, что его любят, о нем заботятся. Она что-нибудь придумает. Должна придумать.

В дверях дома ее встретила Бернадетт — дневная консьержка. Покачиваясь взад-вперед на каблуках, она улыбнулась Ребекке.

— Здравствуйте, мисс Лейтон. Как происходит подготовка к переезду?

— Трудновато, — ответила Ребекка. — Но, думаю, я выживу. — Ей оставалось уложить еще множество вещей, но она была так занята, что действительно не успевала.

Бернадетт склонилась вперед, и глаза ее вдруг вспыхнули. Ребекка усмехнулась. Наверное, консьержка увидела сегодня очередного красавчика. Бернадетт всегда подмечала красивых мужчин, входивших в дом или проходивших мимо. Это были самые яркие моменты в ее серых рабочих буднях.

— Такой шикарный мужчина! — сказала она. — Похоже, иностранец. Вышел вот там из лимузина и вошел в дом пять минут назад. Явно — к королеве красоты.

В их доме жила бывшая Мисс Чего-то, которая, похоже, навсегда поразила воображение Бернадетт. Каждый раз, когда в дом приходил какой-нибудь мало-мальски приличный мужчина, консьержка считала, что он направляется именно в апартаменты красотки.

— Почему вы решили, что он иностранец? — Легкая грусть пронзила Ребекку, когда она вспомнила потрясающую улыбку Алехандро. И кто бы ни был этот мужчина, он не мог сравниться с ним.

— О, милочка, он говорил по телефону, но не на английском языке. От него исходил потрясающий запах денег, поверьте мне. — Бернадетт качнула головой. — Я продала бы душу дьяволу, чтобы провести с таким мужчиной ночь!

Ребекка рассмеялась и оставила консьержку мечтать об иностранном красавце. В ожидании лифта она достала из сумки книжку и стала ее листать. Непроизвольно ее рука потянулась к животу, и Ребекка улыбнулась. Она больше не чувствовала себя такой одинокой в этом мире, внутри нее росла новая жизнь. Все будет хорошо. Они справятся.

На своем этаже, выйдя из лифта в холл, Ребекка чуть не споткнулась, когда до нее донесся знакомый запах. Это не был резкий запах одеколона. Это был запах дорогой одежды и определенного сорта мыла. Сердце ее подпрыгнуло и забилось где-то в горле, когда она, войдя в свою квартиру, быстро захлопнула за собой дверь.

Что с ней происходит? Алехандро здесь нет. И зачем ему сюда ехать? Он не знает о ее беременности. Он покончил с ней. Никакие сыщики не шныряют возле ее дома, не шлют отчеты ее великолепному любовнику-испанцу.

Отцу ее ребенка.

Ребекка вздрогнула. Мужчина, направившийся к королеве красоты, по всем признаком из того же теста, что и Алехандро: богатый, красивый и обладающий хорошим вкусом. Не пользующийся одеколоном, предпочитающий дорогое мыло. Ну и что же из этого?

Положив книги на кофейный столик, она направилась на кухню — хотелось пить. По всей квартире стояли коробки, и Ребекка, взглянув на них, почувствовала отчаяние. «Кахилл-групп» оплачивала ее переезд, но ей предстояло упаковать еще множество вещей, а сил уже не было.

Раздался звонок в дверь. Она вздохнула. Соседка Джейн обещала прийти к ней помочь укладывать вещи.     

— Минуточку! — крикнула Ребекка, когда звонок повторился.

Подойдя к двери, она по привычке посмотрела в глазок. И замерла.

Мужчина, стоявший перед дверью, был определенно не Джейн.

Сердце Ребекки ушло в пятки, и она прислонилась к стене. Зачем он приехал? Что ей теперь делать? Как сказать о ребенке?

Слезы хлынули из глаз, когда она, словно защищая свое дитя, обхватила руками живот. Нет, она не готова. Если она притаится, тогда, быть может, он уйдет? Какого черта Алехандро приехал в Нью-Йорк? И вдруг он все знает?

Страх холодной липкой волной прошел по ее спине.

— Я знаю, ты там, Ребекка. Открой дверь!

Глава 10

Ребекка закрыла глаза. Этот голос, этот испанский акцент. В ней взметнулась волна желания. И ярости. Как он посмел явиться сюда, да еще требовать открыть дверь?! Где он был месяц назад? Он должен был сразу же поехать за ней, просить прощения, умолять о пощаде...

—  Ребекка! Открой дверь или я выбью ее! Хотела бы она видеть это. Дверь была железная. Но все-таки он наделает много шума.

Ребекка приоткрыла дверь, но не сняла цепочку.

Алехандро тут же сунул в щель свой нос. Свой надменный, поганый, лживый нос!

Но выглядел он еще более потрясающе, чем месяц назад. На нем был костюм от Армани, конечно. В этом сером строгом костюме он смотрелся элегантно и повелительно. Настоящий капитан индустрии. Еще секунда — и ее сердце не выдержит, она раскроет ему секрет.

Он внимательно смотрел на нее.

— У тебя все в порядке?

Неужели она выглядит так плохо? Доктор сказал, что со здоровьем у нее все нормально, она лишь немного похудела.

— Все хорошо. Что ты хочешь?

— Хочу с тобой поговорить.

— Говори.

Он кивнул на дверь.

— Могу я войти?

— Нет.

Он провел рукой по волосам, с досадой вздохнул.

— Ты предпочитаешь, чтобы нас слышали соседи?

Она не знала, что ему сказать. Нет, она не хочет публичных объяснений. Ребекка, скинув цепочку, открыла дверь и уселась на диван, скрестив ноги. Враждебность была ее единственным оружием.

Алехандро вошел, равнодушно обвел взглядом упакованные вещи. Казалось, он не удивился тому, что она переезжает. Конечно. Наверное, ему уже все известно о ее предстоящей работе в «Кахилл-групп». Возможно, он сочтет этот шаг предательством, но что ей оставалось делать?

— Ты плохо выглядишь, — еще раз сказал он, засунув руки в карманы. Он был таким высоким, таким импозантным. Его присутствие напомнило ей о том, что было между ними. И сердце ее наполнилось гневом и болью.

Ребекка покачала головой.

— Я выгляжу нормально. Что ты хочешь?

Из внутреннего кармана пиджака он достал конверт и бросил его на кофейный столик. Ребекка с неприязнью взглянула на него.

— Это выходное пособие? Оставь его при себе. Мне не нужно от тебя никаких денег.

— Нет, это не пособие.

Ребекка, тяжело вздохнув, взяла конверт. Если она откроет его, может быть, он уйдет? Достав бумагу, она уставилась на нее.

И внезапно слезы навернулись ей на глаза, дрожащей рукой она вытерла их.

— Мне надо отказаться, но я не могу.

Она возьмет его деньги. Они будут нужны ее ребенку.

— Нет, это не деньги. Это документы. «Ля Белль Амели» — твоя.

— Я заплачу за нее. Только дай мне время разобраться с финансовыми проблемами.

— Нет.

Ребекка сглотнула слезы, натужно рассмеялась. Она не знала, как отреагировать, поэтому постаралась легкомысленно пошутить:

— Честно говоря, Алехандро, у нас был замечательный секс, но он не стоит таких денег.

Алехандро открыл рот, затем закрыл его, когда взгляд его устремился на нечто, лежавшее на столе. Голова его напряженно склонилась, будто он пытался что-то прочитать...

Ребекка схватила книги, выпавшие из сумки, которую она ненароком толкнула, беря конверт, и судорожно стала запихивать их обратно. Но прежде чем она успела сделать это, Алехандро схватил одну книгу.

Он уставился на название, и на лице его отразились ужас и гнев.

— Что это?

В первую секунду Ребекка хотела сказать, что купила книги для подруги. Но не смогла. Это был их ребенок, и — боже помоги! — она все еще любила Алехандро. И хотела, чтобы он знал, хотела обрадовать его. В то же время Ребекка страшно боялась — вдруг он не поверит ей? Вдруг захочет отнять у нее ребенка?

— Это сюрприз, — тихо промолвила она, облизав вмиг пересохшие губы.

Алехандро не мог пошевелиться от страха, охватившего его с головы до ног. Беременна? Ребекка беременна? Он качнул головой, будто стараясь избавиться от этой мысли.

— Как это случилось? — спросил он ледяным голосом.

Лицо ее дрогнуло, но затем застыло, будто она решила не проявлять перед ним слабости.

— Обычным способом, полагаю. Ведь мы достаточно много занимались сексом, разве нет?

— И ты считаешь, что ребенок — мой? — Она уехала от него пять недель назад. Масса времени, чтобы окрутить любого другого мужчину. Роджера Кахилла, например. Он всего лишь на двадцать лет старше ее и еще вполне годится ей в любовники.

Лицо Ребекки побледнело. Она прижала руку к животу.

— Как ты можешь говорить такие вещи? Конечно, это твой ребенок! Доктор сказал, что ему семь недель.

Алехандро, бросив книгу на стол, провел рукой по волосам. Dios. Если ребенок действительно его, как он снова сможет это пережить? Ведь каждый день он будет трястись от страха, что ребенок умрет...

Анна. Ее маленькое тельце синело у него на глазах. А затем реанимация, отчаянные попытки спасти ее. Dios, по!Ее взгляд преследовал его до сих пор. Он не переживет этого во второй раз...

А что, если ребенок родится с тем же генетическим заболеванием, что и Анна?

Он подошел к Ребекке, сидевшей на диване. Лицо ее было несчастным, Она подняла на него взгляд.

— Ты сказала, что принимала таблетки. Ты лгала? Ты делала это намеренно, с целью вернуть себе «Лейтон Интернэшнл»?

Она вскочила, замахнулась... Но на этот раз Алехандро успел удержать ее. Голубые глаза Ребекки переполнились болью. Она выдернула руку.

— Ты очень жесток, Алехандро. Почему ты всегда так плохо думаешь о людях?

Он раздраженно дернул плечом.

— Я богатый человек, querida. И уже не в первый раз женщина прикидывается, что беременна от меня, чтобы добиться своих корыстных целей.

Он вынул мобильный телефон и позвонил в аэропорт, отдав распоряжение готовить свой самолет к вылету.

— Что ты делаешь? — Голос ее сорвался. Он будто не слышал ее. — Алехандро? — На этот раз она чуть не крикнула.

Засунув трубку в карман, он приготовился к битве.

— Сегодня вечером мы возвращаемся в Мадрид.

Ребекка скрестила руки на груди. Алехандро почувствовал, как от мощного прилива крови напрягся его пах, но постарался этого не замечать. Кажется, ее грудь стала еще пышнее? Да. Будто она и так уже не была прекрасна. Желание охватило его. Ему захотелось ее раздеть — медленно и с наслаждением, поцеловать каждый сосок, опуститься ниже и почувствовать ее вкус, прежде чем мощным толчком войти в нее. Уже больше месяца он не мог думать ни о чем другом...

— Желаю тебе приятного полета, — сказала она.

Он обнажил зубы в натянутой улыбке.

— Ты поедешь со мной.

Она побледнела.

— Нет. Ты не посмеешь отнять у меня ребенка, Алехандро. Я буду бороться до конца.

Он сделал к ней шаг, пылая гневом.

— В моем распоряжении неизмеримо больше денег и средств, чем ты можешь найти за целый год, обзванивая своих прежних партнеров. Ты поедешь со мной.

У Ребекки прорезался голос.

— Меня ждет работа в Лондоне. У меня своя жизнь...

— Твоя жизнь теперь принадлежит мне. Собирайся.

— Мы находимся в Америке, Алехандро. И ты не сможешь увезти меня насильно. У нас свои законы.

Он рассмеялся. Она грозит ему американскими властями!

— Тебе придется смириться или — будь уверена! — ты не увидишь своего ребенка.

Ребекка часто задышала, пытаясь справиться с отчаянием и страхом, тяжелыми волнами нахлынувшими на нее. Судорожно глотая воздух, она опустилась на диван. По коже Алехандро прошли мурашки, подняв волосы на руках. Dios, у нее уже были перебои с дыханием, когда он расстраивал ее.

Схватив ее за плечи, он встал перед ней на колени.

— Дыши глубже, Ребекка. Все будет хорошо. Поехали со мной, и я позабочусь о вас двоих. Обещаю тебе.

Она склонилась вперед, прислонившись к нему лбом. Он взял в руки ее лицо, погладил пальцами щеки.

— Ш-ш-ш, mi querida, не надо так сопротивляться. Думай о чем-нибудь хорошем, ладно?

— Тебе... легко... говорить...

— Котятки, — сказал он. — Котятки счастливы. Или щенки. Думай о них. Я куплю тебе щенка. Или котенка. Или обоих вместе. Только успокойся, — сказал он нежно, лаская ее.

Сердце его стучало как бешеное.

— Ты... не отнимешь... у меня... ребенка?

— Нет. — А что еще он мог сказать? Ради ее здоровья.

— Дай... слово.

Холодная уверенность наполнила его. Он знал, что должен сделать, хотя ему было страшно.

— Я не дам тебе моего слова, mi amor. Я дам тебе мое имя.

Неделю спустя Ребекка все еще поражалась тому, как могла она сесть с ним в самолет и полететь в Мадрид.

Но его пальцы были так нежны, его голос — так прекрасен и сексуален. Они придали ей сил, помогли справиться с паникой.

В эти моменты она так любила его, что готова была лететь с ним куда угодно, хоть на Марс. Но хуже всего было то, что в такие моменты она верила, что он любит ее. А это был самообман. Потому что с тех пор он не прикасался к ней. И прикоснется ли вообще когда-нибудь — она не знала.

Ребекка приложила руки к вискам. У нее начинала болеть голова. Она отказалась от новой работы и поехала следом за Алехандро, как беспомощный ласковый щенок, а он едва с ней разговаривает. Наверное, до сих пор радуется тому, как легко ему удалось убедить ее.

Но ее переезд в Мадрид был лучшим решением судьбы их ребенка. Она чувствовала это. Из Алехандро выйдет хороший отец — заботливый, защищающий. Интересы ребенка для него будут превыше всего. И эта мысль успокаивала Ребекку.

Ее же саму ожидали сердечные муки. Он уже отнял у нее компанию, но этого оказалось мало. Настоящее наказание ожидало ее впереди. Она будет жить с ним, изнемогая от любви к нему, а он взамен будет платить ей холодностью.

Сможет ли она вынести это?

Но Алехандро не узнает о том, какую власть имеет над ней. Она не покажет ему этого. Ей будет очень одиноко, но она выдержит. У нее родится ребенок, и всю свою любовь она отдаст ему.

Неожиданно Алехандро пришел днем, чтобы отвезти ее к доктору. Ребекка стала возражать, что сможет пойти одна, но он не слушал. Он хотел, чтобы она сдала анализы крови для проверки генетических заболеваний. Доктор заверил их, что если с ними все в порядке, значит, и ребенок будет здоров.

Позже, в машине, по дороге домой, Алехандро сказал ей:

— Нам надо назначить дату свадьбы. Ты позвонишь своей матери?

Ребекка отвела взгляд. Она не знала, что ей сказать. Он был для нее чужим человеком. И разговаривали они теперь только о ребенке или о свадьбе, больше ни о чем. И то время от времени.

— Она не отвечает на мои звонки.

На лице его отразилось удивление. Ребекка пожала плечами. Она уже привыкла к этому.

— Наверное, ходит по магазинам. Или катается где-нибудь на лыжах,

Алехандро неодобрительно качнул головой.

— Ты вообще-то хочешь пригласить ее на церемонию?

Ребекка смяла в руках край свой блузки.

— В этом нет необходимости.

Они помолчали. Затем Алехандро сказал:

— С тобой хочет познакомиться моя сестра.

— Буду рада с ней познакомиться. — Когда-то он часто говорил о своей сестре, причем с любовью.

— Она скоро приедет, ненадолго. И мы к этому времени назначим дату нашей свадьбы.

Теперь Ребекка крутила на руке браслет. Со времени их возвращения в Мадрид он впервые сказал хоть что-то о своей семье.

— Она знает о ребенке?

— Да, я сказал ей.

Значит, его сестра знала, почему он собрался так быстро жениться.

— А твои родители?

— Они скоро узнают.

Она не понимала, почему он еще не сообщил родителям.

— Что же они подумают? Алехандро бросил на нее многозначительный взгляд.

— Их это не волнует. Они погружены в свою собственную жизнь.

Ребекка услышала горечь в его голосе. Его родители напоминали ей ее собственную мать: эгоистичную и поглощенную собой.

— Они не приедут на свадьбу?

Он саркастически рассмеялся.

— Пусть лучше остаются дома. Иначе они ухитрятся превратить нашу свадьбу в разборки между собой. Обычно к этому прилагается скандал.

— Ты сказал, что твой отец, отмечая годовщину своего брака пять лет назад, постарался избавиться от моего присутствия. Почему же сейчас он этого не сделал?

Алехандро вздохнул.

— Он не имел к тебе никакой личной неприязни, Ребекка. Он просто хотел, чтобы я женился на невесте своего брата.

— Не понимаю...

— Когда Роберто погиб, я был вынужден, чтобы сохранить честь семьи, жениться вместо него.

Ребекка почувствовала, что слезы навернулись ей на глаза.

— Наша постель еще не успела остыть, как ты завлек туда новую женщину.

— Это ты ушла от меня, Ребекка.

Вскинув голову, она посмотрела ему прямо в глаза.

— Только через год я смогла обратить внимание на другого мужчину. А ты моментально женился, да и ребенок появился сразу!

Алехандро было трудно не признать ее правоту, но не ощущать же себя виноватым!

— А разве у тебя в это время не появился новый любовник? И почему я должен поверить, что год ты ни с кем не встречалась?

— Ты можешь верить или нет, Алехандро. — Она опустила глаза, покрутив на руке золотой браслет. — Я не отношусь к тем женщинам, которые сразу же ложатся в кровать с «мужчиной своей мечты». Мне всегда приходилось соблюдать осторожность.

Алехандро смотрел на ее склоненную голову. Разговор о свадьбе его тяготил. Он не собирался жениться на ней, но имел полное право на своего ребенка, и от этой мысли гнев вскипал в его крови. Иногда ему даже казалось, что Ребекка хитростью завлекла его, однако он старался не думать об этом.

Так о чем она говорит? «Соблюдать осторожность» в отношении того, с кем спит? Ребекка, опустив глаза, продолжала крутить свой браслет. Ему захотелось схватить ее за руку, заставить взглянуть ему в глаза. Но он не сделал этого.

— Что ты хочешь сказать этим, querida?

— Я имею в виду своего отца. И «Лейтон Интернэшнл», — сказала она, не поднимая глаз.

Он вспомнил, как страшно разозлилась Ребекка, узнав, что он следил за ней. И неожиданно Алехандро все понял...

Если бы Джексон Лейтон был сейчас здесь, он придушил бы его!

— Твой отец все время следил за тобой? Ребекка вскинула голову, слезы блеснули в ее глазах.

И что-то сжалось в его груди.

— Возможно, следил. Но точно я не знаю. — Откинув голову на спинку сиденья, Ребекка закрыла глаза. Алехандро поймал себя на мысли — как плохо она выглядит... Она казалась тенью по сравнению с той женщиной, какую он видел ее в Нью-Йорке, всего неделю назад.

— Зачем он это делал? Ребекка судорожно вздохнула.

— Потому что я была девочкой, Алехандро. А он хотел сына, чтобы оставить ему бизнес. Отец думал, что я могу влюбиться в кого-нибудь неподходящего, потерять голову, как обычно происходит у женщин.

— К тебе это не относится, — сказал он. Его всегда удивляло ее умение ориентироваться в гостиничном бизнесе. Часами они разговаривали о самых детальных аспектах этой отрасли, и Алехандро открывал для себя все новые вещи. Отобрав у нее компанию, он наблюдал за ней на совете директоров. Уже тогда он понял, кто именно привел к краху «Лейтон Интернэшнл». Единственным слабым звеном этой компании был ее отец.

— У него были причины так думать.

— Из-за меня?

— Нет, из-за другого...

Алехандро почувствовал острый укол — нечто вроде ревности.

— Ты была влюблена? — Он невольно сжал кулак.

— Это было за два года до нашей с тобой встречи, — сказала Ребекка. — Паркер Гейнс был очень обходительным, очень любезным. Но он оказался мошенником. — Ребекка склонила голову. — Мой отец хотел проверить меня. По крайней мере, он так говорил. Он нанял Паркера, и...тот соблазнил меня, поклявшись в любви. А затем Паркер украл у меня деньги. Хуже того, ему удалось вскрыть сейф в моем офисе. Он украл документы, чеки, проекты. Отец был в ярости.

Кровь Алехандро вскипела от гнева. Dios!Ее отец явно сошел с ума! В правдивости слов Ребекки он не сомневался. Пальцы ее дрожали, голос срывался при имени Паркер Гейнс.

— Но зачем твой отец сделал это?

Она пожала плечами, стараясь сделать вид, будто теперь это уже не имеет значения.

— Хотел научить меня быть жестокой и беспощадной. Он позвал меня в офис — после того, как я обнаружила воровство. И Паркер был там. Он попивал шотландский виски и улыбался, будто выиграл в лотерею. Звучали магнитофонные записи наших разговоров, и Паркер несколько раз прокручивал пленку назад, на самых пикантных моментах. А я стояла перед ними, пытаясь защитить себя. — Ребекка судорожно выдохнула воздух. — Боже, как это было унизительно! Но я получила урок. После этого я очень осторожно впускала кого-либо в свою жизнь.

Алехандро даже не понял, как он оказался возле нее, пока не почувствовал, что держит ее за руку — маленькую, хрупкую и холодную.

— Мне очень жаль, что это случилось, querida.

И хотя он никогда не говорил Ребекке об этом, он был рад, что отец ее уже мертв. Иначе он убил бы его.

Ребекка молча кивнула головой и отвела глаза к окну. И когда ее плечи вздрогнули, он сжал ее руку. Больше ничего. Но ему так хотелось прижать ее к себе!

Зачем она рассказала ему об этом? Ребекка плеснула холодную воду на лицо и взглянула в зеркало — на свои покрасневшие глаза. Не сошла ли она с ума?

Она рассчитывала, что Алехандро обнимет ее, утешит, утрет ей слезы? Уложит в свою постель и будет заниматься с ней любовью?

Он выразил сочувствие, и больше ничего. Ушел в свой кабинет и плотно закрыл за собой дверь. Она слышала, как он отдавал кому-то приказы по телефону.

Ребекка забыла о том, что ей надо идти спать. Было темно, когда она открыла глаза. Что-то мягкое было у нее под спиной. Что-то теплое укрывало ее.

— Алехандро... — выдохнула она, понимая даже во сне, кто перенес ее в постель. Она обвила его шею руками. — Ты здесь. Со мной.

— Почему ты спала в кресле? Это неудобно.

— Кровать слишком большая. Останься со мной.

Ей показалось, что Алехандро издал стон.

— Я не могу, — сказал он, осторожно освобождаясь от ее рук.

— Почему ты не хочешь меня? — спросила она, не в силах скрыть своего отчаяния.

— Не хочу причинить тебе боль.

Он присел на краешек кровати. В лунном свете, на фоне бледной стены, четко вырисовывался его мужественный профиль, мощные очертания тела.

— Ты уже причинил мне боль, — тихо сказала она. — И еще можешь причинить!

— Спи, Ребекка. — Он поцеловал ее ладонь и опустил ее руку.

Ей показалось, что пальцы его коснулись ее волос, но она не была уверена в этом.

Глава 11

Когда Алехандро сказал ей, что на свадьбу приедет его сестра, Ребекка не думала, что это случится так скоро. Перед тем как отправиться на церемонию бракосочетания, он положил перед ней брачный договор.

Ребекке стало больно — он по-прежнему не доверяет ей. Конечно, она понимала, что богатый человек должен позаботиться о сохранности своего имущества. Просто Ребекка так любила его, так хотела его любви, что совершенно забыла об одном. А сейчас она ясно поняла: Алехандро женится на ней только ради ребенка.

Он молча смотрел на нее, когда она читала документ. Через некоторое время слезы застлали ей глаза.

— Ты не хочешь показать этот договор своим адвокатам? — спросил Алехандро, когда она в который уже раз перечитывала один и тот же абзац.

— Я разбираюсь в контрактах, Алехандро, — сказала она, и это было правдой. Но сейчас речь шла о ее жизни с мужчиной, которого она любила, о будущем ее ребенка, и ей потребовалось больше времени, чтобы вникнуть в содержание документа. Наконец Ребекка подписала его, и ей стало немного легче.

А затем они, все четверо, отправились в зал регистрации. Валенсия приехала со своим мужем Филиппом, она смеялась и болтала всю дорогу. И даже Алехандро смеялся время от времени. Он явно обожал свою сестру, рядом с которой становился совсем другим человеком.

Валенсия была доброй и веселой женщиной, любившей своего мужа до самозабвения. Ребекка с завистью наблюдала за этой парой. Филипп буквально обожествлял свою жену. Их гордостью и радостью были дети, которые остались во Франции с его родителями. Ребекке хотелось иметь хоть капельку из того моря счастья, в котором буквально купались Валенсия и Филипп.

После церемонии бракосочетания Валенсия крепко обняла Ребекку.

— Я так рада, что мой брат выбрал тебя, — сказала она на ломаном английском. — Стобой он будет счастлив. Ведь он достоин счастья, да?

Ребекка робко улыбнулась.

— Да, достоин.

Но Алехандро совершенно не выглядел довольным, стоя рядом со своей новоиспеченной женой. К счастью, его сестра с мужем этого не замечали. Филипп похлопал шурина по спине, от души поздравил со столь знаменательным событием, а Валенсия, обняв за шею, что-то прошептала на ухо.

Затем все отправились за покупками для будущего ребенка. Валенсия и Филипп находились в приподнятом настроении, но Алехандро был сдержан и холоден, как камень. В конце концов, набравшись духу, Ребекка приблизилась к нему и быстро сжала его руку. А затем отошла к Валенсии, которая самозабвенно продолжала накладывать в корзину соски, памперсы и ползунки.

На виллу они вернулись поздно. Валенсия и Филипп удалились в свою комнату, а Ребекка, пожелав Алехандро спокойной ночи, отправилась к себе. Но, когда она стала подниматься по ступенькам, он остановил ее.

— Мы у себя дома, mi esposa[8]. Будет очень странно, если мы разойдемся по разным комнатам.

Кровь застучала в ушах Ребекки, и она направилась вслед за ним. Они вошли в его спальню — туда, где впервые после пятилетней разлуки занимались любовью. Может, она забеременела на этой кровати? Или это случилось в Дубае?

Прошло минут пятнадцать, но Алехандро, усевшись на диван, хранил молчание. Ребекка вспомнила прошлую ночь, когда умоляла его остаться с ней... Но он отказался.

В конце концов, она не выдержала.

— Как же мы останемся вместе в комнате, если ты не хочешь спать со мной в одной кровати? Может, бросим жребий: кому лечь в кровать, а кому — на кушетку?

Он оторвал взгляд от телевизора.

— Слуги будут судачить о нас, querida. Кроме того, я очень хочу лечь с тобой в постель.

— Но прошлой ночью...

— Прошлой ночью мы еще не были женаты. — Последнее слово он выговорил с трудом.

Ребекка села рядом с ним.

— Какое это имеет значение? Мы ведь уже спали вместе. — Она прижала руку к животу. — У меня есть доказательство.

Ей хотелось быть веселой и шутить, но он не рассмеялся.

— Ты выглядишь усталой, — мрачно произнес он, оглядев ее с головы до ног. — Почему не готовишься ко сну?

— Мне очень жаль, что тебе пришлось ходить с нами по магазинам. Должно быть, тебе тяжело было смотреть на детские вещи...

Алехандро отставил в сторону рюмку с шерри. У меня хорошая мысль, — сказал он, поднимаясь с дивана. — Почему бы нам вместе не приготовиться ко сну?

И прежде, чем она опомнилась, он опрокинул ее на спину и стал расстегивать пуговицы на шелковом кремовом платье.

И Ребекку охватил сладостный трепет. Голова ее закружилась от блаженства. Она судорожно потянулась к его рубашке, стала стягивать ее с плеч, а он жадно припал к ее губам. Языки их сплелись, лаская друг друга, и Ребекка ощутила вкус шерри — сладкий и бархатистый. Ее охватил восторг, и она почувствовала, что с каждым вздохом теряет над собой контроль.

— Алехандро, как я скучала по тебе...

— Ты так нужна мне, Ребекка, — признался он, помолчав секунду.

Сердце Ребекки переполнилось от счастья, и она, почти с отчаянием, прижалась к нему. Он никогда не говорил ей таких слов.

Алехандро стал стягивать с нее платье, она рывками снимала с него брюки. Вскоре на полу оказалось и нижнее белье, и больше ничто не разделяло их. Ребекка запрокинула ноги ему на спину, его бедра приподнялись над ней, но он остановился. Ребекка судорожно всхлипнула.

— Я не хочу навредить тебе, — сказал он, заглядывая ей в глаза.

— Ты мне нисколько не повредишь. Пожалуйста, Алехандро... — И тихо добавила слова, которые раньше никак не могла произнести: — Я люблю тебя.

И тогда он вошел в нее, и тела их устремились навстречу друг другу, сплетясь в единой гармонии.

С ним было что-то не так. Он чувствовал себя не в своей тарелке. Отбросив в сторону шариковую ручку, Алехандро тихо выругался. Ему сейчас хотелось лишь одного — вернуться домой на виллу и заняться любовью с Ребеккой.

Сегодня он буквально заставил себя прийти в офис. Он мог бы поработать дома, но уже оделся и вывел свой «астон мартин» из гаража.

А теперь он сидит за рабочим столом, стараясь сконцентрироваться на текущих делах. Отель в Дубае наконец начал строиться, хотя всего лишь несколько недель назад он обнаружил в своей корпорации утечку информации. Теперь ему надо решать проблемы безопасности компьютерной сети.

Реорганизация «Лейтон Интернэшнл» шла полным ходом. Алехандро не раз ощущал легкие уколы вины, когда просматривал отчеты. Нет, поглощение этой компании было правильным шагом — в этом он был уверен, — но у него постоянно возникали трудности при общении с управленческим персоналом, и это заставляло его с тоской вспоминать о тех днях, когда компанией руководила Ребекка. «Лейтон Интернэшнл» была для нее словно родным домом. Алехандро улыбнулся. На самом деле Ребекка родилась в ее главном офисе. В буквальном смысле.

Иной раз он думал о том, чтобы пригласить ее обратно на работу, но всякий раз колебался. Будет ли это признаком его слабости? Или поражения? И что будет с ребенком? Сможет ли Ребекка справляться с бизнесом и одновременно заниматься малышом?

Madre de Dios, он опять был женат! Если еще два месяца назад ему кто-нибудь сказал бы о том, что Ребекка Лейтон не только забеременеет от него, но и станет его женой, он никогда не поверил бы в это.

Вошла его секретарша с папкой документов в руках, и Алехандро вновь обратился к работе. Через несколько часов, поговорив по телефону со своим агентом в Дубае, составив проект контракта с Россией и одобрив разработку интернет-сайта для Индии, он решил, что достаточно поработал и пора возвращаться домой.

Возможно, Ребекка будет ждать его в том маленьком бикини, которое он недавно купил для нее... Она возражала, говорила, что скоро не сможет его надеть, но он все равно купил эту вещицу.

И не было более сексуальной женщины на свете, чем его жена, лежащая на краю бассейна в своем ярко-розовом бикини. И еще более сексуальной Ребекка становилась тогда, когда он увлекал ее в дом, срывал с нее купальник и целовал каждый сантиметр ее шелковистой кожи.

Когда Алехандро вышел из офиса и направился к своему серебристому «астону», его окружили репортеры. Сначала он не придал этому значения. До недавнего времени им сильно интересовалась пресса, но когда он женился на Ребекке, то постарался не появляться с ней на публике. И интерес СМИ к его жизни постепенно затихал.

— Сеньор Рамирес, правда ли то, что вы методично разрушали «Лейтон Интернэшнл» посредством ваших анонимных филиалов? Что вы одурачили Джексона Лейтона, заставив его купить курорты, в результате чего он влез в долги, и способствовали его самоубийству в прошлом году?

Алехандро показалось, что кто-то выбил почву из-под его ног. Он пошатнулся и застыл на месте.

— Я приобрел «Лейтон Интернэшнл» законным путем, — ровным голосом произнес он, хотя внутри у него все кипело. — Вы можете проверить это.

— Но именно вы владелец единственного банка, который ссудил ему деньги. Это был расчет? И что Ребекка Лейтон думает об этом?

— Вы имеете в виду Ребекку Рамирес? — почти прорычал Алехандро.

О, он точно знал, что думает Ребекка. И как он мог поверить, что она любит его? Она во всем ему лгала. Все ее ласки, поцелуи, нежные вздохи — все это было ложью! Она хотела погубить его репутацию, разрушить его бизнес. Неужели она надеялась, что выиграет в этой борьбе?

— Больше никаких вопросов! — рявкнул Алехандро и сел за руль.

Включив мотор на всю мощность, он рванул со двора. Улицы были запружены транспортом, и Алехандро пришлось сбавить скорость.

Наконец-то все ему стало ясно. Теперь у него была цель, прямая задача — запереть Ребекку в квартире и спрятать ключи. И когда родится ребенок, он уберет из их жизни свою драгоценную жену.

— Спасибо за чай, сеньора Флорес, — сказала Ребекка. Экономка, с улыбкой кивнув, удалилась на кухню. Ребекка не могла сдержать улыбки. Сперва ей казалось, что сеньора Флорес ненавидит ее. Но сейчас эта женщина просто баловала молодую хозяйку.

Ребекка сидела за столом на террасе, под цветущей бугенвиллеей, и держала в руках альбом с образцами отделки для детской комнаты.

— Что тебе понравится, мой малыш? — тихо сказала она, перелистывая страницы. — Белая соломка? Красное дерево? Дуб? Нам нужен розовый или голубой цвет?

Они еще не знали, кто у них родится, хотя Ребекка тайно мечтала о девочке. Платьица были такими восхитительными! Кроме того, Ребекке казалось, что с девочкой у нее быстрей возникнет взаимопонимание. А следующим ребенком уже будет мальчик.

Мальчик с улыбкой Алехандро.

Дверь открылась, и Ребекка подняла глаза.

— Алехандро! — воскликнула она, радостно бросившись к нему.

И чуть не споткнулась. Он выглядел страшно — как разъяренный бык.

— Что случилось? Что-то произошло на работе?

Широкими шагами приблизившись к ней, он сжал ее предплечья и гневно взглянул сверху вниз.

— Ты прекрасно знаешь, что произошло! — прогремел он. — Dios, и как я мог снова попасться на твою удочку!

Он оттолкнул ее, и она замерла на месте, ощущая отпечатки его железных пальцев на своих руках. Даже птицы перестали петь. В дверях появилась сеньора Флорес — и снова исчезла. Или это была не она? В Глазах Ребекки все помутилось.

Дыши глубже.

Ей надо взять себя в руки, справиться со своими эмоциями — ради ребенка.

— Скажи мне, что случилось, — очень холодно произнесла она. — Я хочу услышать это лично от тебя.

Его ноздри раздувались, грудь тяжело поднималась и опускалась, будто он бежал всю дорогу сюда. Будто взобрался на гору, чтобы добраться до нее.

— Ты ходила к журналистам, — сказал Алехандро, снова приближаясь к ней. А потом резко повернулся и стал ходить по комнате. — И сказала им, что отец твой покончил с жизнью по моей вине. Ты хочешь уничтожить меня, Ребекка. И хочешь вернуть себе «Лейтон Интернэшнл» любыми средствами. Но у тебя не получится это! — взревел он.

— Покончил с жизнью? — Ребекка смотрела на него широко открытыми глазами. — О чем ты говоришь? Это было крушение одномоторного самолета. Там был пилот....     

— Не притворяйся, что ты ничего не знаешь! Именно ты сказала им это! Ты стараешься очернить меня всеми средствами — будто я преступник. Подлый тореадор, посмевший подняться слишком высоко! Ты хочешь обрушить котировки моих акций? — Алехандро остановился. — Но у тебя ничего не получится!

Ребекка судорожно сглотнула комок в горе, но не поддалась гневу.

— Значит, ты так обо мне думаешь. — Это было суждение, не вопрос. — Ты больше беспокоишься о своих акциях, чем обо мне и нашем ребенке. 

— Нет, это ты беспокоишься о том, чтобы вернуть себе свою компанию! Ты все тщательно спланировала, Ребекка. Ты не принимала таблетки, забеременела с определенной целью и изобразила приступ панического удушья, чтобы заставить меня жениться на тебе!

На Ребекку снизошло ледяное спокойствие. Но сердце ее кровоточило. Мужчина, стоявший перед ней, был злобным, травмированным горем, подозрительным человеком. Она продолжала любить его, но жить с ним? Вряд ли она теперь сможет здесь остаться.

— Зачем же ты женился на мне, если не хотел этого? Тебе никто не угрожал пистолетом. Мы могли бы договориться о твоих встречах с ребенком.

— О встречах? Это мой ребенок.

— Ты уверен в этом? — Как только она произнесла эти слова, тут же пожалела о них. Лицо Алехандро потемнело от боли.

— Если бы не сроки, я засомневался бы и в этом.

Ребекка сдержала приступ истерики.

— Потому что я шлюха, конечно. И сплю с каждым, от кого хочу поиметь выгоду, да? — Она забыла даже взять альбом с образцами. Просто пошла к двери.

— Ты куда?

— Я ухожу от тебя.

— Ты не сможешь спрятаться от правды, mi esposa, — со злобой произнес он.

Она повернулась к нему. Он казался ей большим расплывчатым пятном. Вытерев слезы, Ребекка качнула головой.

— Но ведь и ты не сможешь спрятаться от нее, не так ли?

Глава 12

Алехандро не испытал облегчения. Наоборот, ему стало хуже. А ведь он всегда оживлялся и наполнялся энергией, когда побеждал. Но не на этот раз.

Ребекка обвинила его в том, что он прячется от правды. Он знал, что она была не права. Но почему же ее стрелы так больно ранили его? Ведь именно она была лгуньей и обманщицей.

А что, если он ошибается? Зачем ей понадобилось ждать столько времени, чтобы предать огласке эту историю? Настоящий злоумышленник составил бы гораздо лучший план. Это было бессмысленно — сначала забеременеть от него, а потом сообщить ему о том, что ей стало известно: именно он был владельцем того самого банка. Для того чтобы вернуть себе свою компанию, ей не надо было притворяться, что она не знает об этом.

Кто-то сейчас вытащил на свет эту историю, чтобы попытаться дискредитировать его. Кто-то, кто заинтересован отнять у него курорты в Дубае. Кахилл? Именно он отправил Ребекке эти документы, и именно он был достаточно хитер, чтобы не предавать их огласке до тех пор, пока они не принесут ему максимальной пользы.

Алехандро сидел так долгое время, не притрагиваясь к рюмке, не шевелясь. Он напряженно размышлял.

Наконец он поднял голову. Вскочив со стула, побежал ее искать. Алехандро заглядывал в каждую комнату — все они были пусты. Ребекки нигде не было.

Сеньора Флорес встретила его в холле. Лицо ее было нерадостным.

— Сеньора Рамирес ушла, — печально произнесла она.

Самое лучшее, что приобрела Ребекка, став сеньорой Рамирес, была возможность приехать в отель «Вилла де Музика» и потребовать номер на ночь, не вдаваясь в подробности. Она понимала, что Алехандро в конце концов найдет ее, но она, по крайней мере, хоть несколько часов побудет наедине с собой.

Неудивительно, что ей был предоставлен «тот самый» номер, наполненный воспоминаниями. Ребекка уже выплакала много слез, но они полились снова. Она вошла в спальню, в которой они когда-то проводили ночи, и опустилась в кресло возле окна.

Ей надо требовать развода. Другого выхода нет. Она не будет жить с ним — с таким холодным и подозрительным, не способным простить.

Ребекка провела рукой по волосам. Ее уединение не будет длиться долго. Еще час или два...

Она почувствовала его присутствие еще до того, как услышала.

— Ребекка!

Она даже не взглянула на дверь. Этот низкий сексуальный голос магически действовал на нее. Рядом с этим мужчиной Ребекка чувствовала себя слабой.

— Я хочу с тобой развестись, Алехандро.

— Нет.

Ребекка вскочила с кресла, взглянув на мужа.

— Я не буду жить с тобой в одном доме, терпеть твои оскорбления! Ты не способен увидеть правды, даже если она смотрит тебе прямо в глаза.

— Да, я согласен.

Глаза ее сузились, когда она взглянула на него. Он выглядел изможденным — будто много работал и совсем не отдыхал. Ребекка скрестила руки на груди.

— Ты согласен на развод?

— Нет, я не это имел в виду. — Засунув руки в карманы, он подошел к окну. И встал совсем близко от нее. — Я согласен насчет правды, которая смотрит мне в глаза.

Ребекка тяжело вздохнула. Теперь ей было все равно.

— Может быть, ты присядешь? — предложил он. — Мне надо кое-что тебе сказать.

— Хорошо. — Она села на край дивана — подальше от него. Он оперся о подоконник, будто понял, что к ней не надо приближаться.

— Я нашел Паркера Гейнса, — тихо сказал он. — Я сделал это на следующий день после того, как ты рассказала мне о нем.

Сердце ее стало судорожно стучать.

— И что же? — покорно произнесла она.

— Он сидит в калифорнийской тюрьме за мошенничество.

Разве это неправильно — почувствовать удовлетворение при этом известии?

— Хорошо.

— Да, я тоже так подумал. Это избавило меня от лишнего беспокойства — иначе я убил бы его.

— Алехандро...

— Нет, — сказал он, поднимая руку и заставляя ее замолчать. — Я с удовольствием сделал бы это. Когда он выйдет из тюрьмы через двадцать лет, я вызову его на дуэль.

Ребекка непроизвольно усмехнулась. Молчание длилось так долго, что Ребекка снова взглянула на него.

— Я знаю, что ты не рассказывала эту историю прессе, — мрачно сказал он.

Но если Алехандро думал, что эти слова заставят ее подпрыгнуть и броситься ему на шею, то он сильно ошибался.

— Наверное, ты нанял человека, который все расследовал и доложил тебе о том, как было на самом деле?

— Нет! Я просто знаю.

На этот раз она рассмеялась — горько и язвительно.

— Откуда тебе просто знать? Это на тебя не похоже, Алехандро!

Он кинулся к ней так стремительно, что это испугало ее. И когда она хотела вскочить с дивана, он упал перед ней на колени, сжав ее руки.

— Я знаю это, потому что ты не способна на такой обман. Он слишком расчетливый, слишком холодный...

Ребекка пыталась вырвать свои руки, но он удержал их.

— Но ты все время обвинял меня в этом! Что я расчетливая, холодная. Что я ложусь в кровать со всеми, от кого ожидаю выгоды, что я стерва...

— Стоп, — приказал он. — Я был неправ.

Она смотрела в его глаза, пытаясь увидеть обман.

— Я не понимаю тебя, — прошептала она.

— Ты можешь простить меня за все, что я тебе наговорил? За все, что сделал?

— Не знаю, — честно ответила Ребекка, взглянув на их сцепленные руки. — Ты столько раз причинял мне боль. Я не уверена, что снова вынесу это...

Алехандро разжал руки, и она встала с дивана. Он остался стоять на коленях, уткнувшись лбом в край матраса.

Сердце ее сжалось, когда она взглянула на него. Она не понимала, что с ним происходит.

— Я считал, что ты виновата, — сказал он. — Вот почему я так обращался с тобой.

— В чем же я виновата?

Он поднял глаза.

— В смерти Анны...

Ужас охватил ее.

— Ты говоришь страшные вещи, Алехандро. Разве может это быть моей виной?

Он поднялся на ноги, стал ходить по комнате.

— Отец нашел для моего брата невесту — дочь одного из его друзей, у которого он также занял много денег. Когда мой брат погиб, отец решил, что я должен жениться на вдове. Я говорил тебе об этом, не так ли?

Она кивнула, не вполне понимая, куда он клонит.

— Но я не хотел на ней жениться! Я хотел сам выбрать себе жену — когда настанет время. Поэтому я отказался. А потом ты убежала, потому что решила, что я обручен. Я пытался тебе все объяснить, но ты не поверила мне. В конце концов, я согласился жениться на Каридад. У нее было все, что требовалось: прекрасное происхождение, богатство, красота. Я думал, что она будет прекрасной супругой. — Алехандро сделал глубокий вдох, провел рукой по волосам. — Но ошибался. Когда родилась Анна, Каридад не проявила никаких материнских чувств. Она всегда была отстраненной и холодной. Меня это мало беспокоило, пока я не увидел, что она остается холодной и к нашему ребенку... — Алехандро замолчал и взглянул на Ребекку. — В ту ночь, когда Анна умерла, Каридад находилась в Милане. Ее телефон был недоступен в течение многих часов. Но когда, наконец, я дозвонился до нее, она отказалась приехать домой, потому что, по ее словам, ничем не могла помочь девочке.

Сердце Ребекки сжалось. Ей захотелось обнять его, но она застыла на месте.

— И ты обвиняешь в этом меня? Почему?

— Я женился на ней лишь потому, что ты оставила меня, Ребекка. И все, что произошло потом со мной и с Анной, случилось из-за того, что ты ушла.

Горло Ребекки сжалось от обиды и горечи, и она с трудом проговорила:

— У тебя был выбор, Алехандро. Выбор есть всегда. Он был и у моего отца, когда он отправился осматривать курорты в Таиланде. И не твоя вина, что отец сел в тот роковой самолет. Он сделал собственный выбор. Как и ты. Да, если бы ты не женился на Каридад, то никогда не испытал бы боли потери дочери, но не испытал бы также и той радости, которую подарила тебе Анна.

— Теперь я понимаю... Ты открыла мне глаза. Я стал видеть многие вещи, которых раньше видеть не желал, — тихо произнес он.

Ребекке стало трудно дышать. В душе вспыхнула искра надежды.

— Скажи мне яснее, Алехандро. Что ты имеешь в виду?

— Я говорю о том, что хотел жениться на тебе пять лет назад, Ребекка. Я любил тебя тогда. И люблю сейчас.

Слезы навернулись ей на глаза. Она едва могла поверить в это. Неужели это правда? Смогут ли они преодолеть теперь боль и гнев, которые до сих пор разделяли их?

А он взглянул на нее с такой нежностью, что у нее задрожали колени.

— Я не знаю, что сказать тебе, Алехандро...

— Скажи, что тоже любишь меня.

Она не могла этого отрицать.

— И никогда не переставала любить.

— Боже милостивый, спасибо тебе! — Он воздел руки к небесам. — Неужели это значит, что ты прощаешь меня?

— Я подумаю над этим. Мне нужно время...

Во взгляде его мелькнуло отчаяние, но он смирился,

— Тогда скажешь мне об этом?

Она кивнула. Алехандро, засунув руки в карманы, отвернулся к окну. Она продолжала сидеть в кресле. Глядя на его гордый профиль, на его чеканные черты лица, она поняла, как трудно ему было открыться перед ней. Признать свою неправоту. И объясниться в любви.

Ребекка встала, и он тут же повернулся к ней. Она подошла к нему и обхватила руками его шею. Он прижал ее к себе, зарывшись лицом в ее волосы. Молча и неподвижно они стояли так несколько минут. Наконец, слегка отстранившись, она взглянула в его лицо. Да, ему было тяжело, но она должна была сделать это — потребовать развода. Ведь теперь ей придется доверить ему свою душу и сердце.   

— Я прощаю тебя, Алехандро, потому что люблю тебя. И всегда любила.

Он поцеловал ее так нежно, что она чуть не расплакалась.

— Счастье мое, — прошептал он. — Ты покорила меня. Я боролся с тобой, но не смог победить.

— Ты жалеешь об этом?

Его улыбка озарила мир.

— В этой борьбе нет проигравших, любовь моя. Отныне я — твой преданный раб.

Она взглянула на него и лукаво улыбнулась, дотронувшись до ремня его брюк.

— У меня есть несколько распоряжений для своего раба.

— Я жажду услышать их, — сказал он пылко.

Эпилог

Ребекка вышла из лимузина и направилась в здание «Рамирес Энтерпрайзис». Сегодня, как обычно, она побывала у гинеколога, ведь приближались сроки родов.

Секретарь в приемной тепло приветствовала ее, и Ребекка направилась к лифту, поднимавшемуся прямо в кабинет Алехандро. Работа кипела, как всегда. После того как они вместе сделали заявление прессе насчет ее отца, пересуды на эту тему постепенно прекратились.

Алехандро, оторвавшись от бумаг, взглянул на нее.

— Я думал, что ты сегодня будешь работать дома, mi amor?

Ребекка пожала плечами.

— Я уже составила предложения насчет твоего следующего крупного проекта. Кроме того, я хотела видеть тебя.

Бровь его поднялась.

— Осмелюсь спросить — зачем?

— Можешь осмелиться.

Алехандро обошел стол и нежно обнял ее.

— Я с трудом могу тебя обхватить.

— Алехандро, женщины не любят, когда им говорят, что они толстые. Как тебе не стыдно!

Он рассмеялся,

— Ты не толстая, mi amor. Ты изумительная.

Ребекка растворилась в его поцелуе. Через секунду она сидела у него на коленях, он ласково поглаживал ее по спине.

— Расскажи, что сказал доктор? — спросил Алехандро.

— Вероника совершенно здорова. И я тоже здорова — как лошадь. И почти такой же величины. — Ребекка нахмурилась. И почему Алехандро до сих пор находил ее привлекательной, она не могла понять.

— А можно ли нам заниматься любовью на таких поздних сроках?

— Ты действительно хочешь?

Он взял ее руку, прижал к своему паху.

— А как ты думаешь?

Ребекка судорожно вздохнула.  

— Я думаю, тебе нужны очки.

— Мне нужна ты, mi amor.

— И будет жестоко с моей стороны отвергнуть тебя?

— Да, конечно.

— Запри дверь.

— Считай, что уже запер.

Когда он вернулся, они упали вместе на кожаный диван, и он снова обнял ее. Алехандро взглянул в глаза жены — так серьезно, что сердце ее замерло.

— Моя жизнь, благодаря тебе, стала поистине чудесной. Я представить себе этого не мог. Меня благословили Небеса.

— Алехандро, — выдохнула она. — Ты для меня — все.

А затем она доказала ему это.

Месяц спустя на свет появилась долгожданная Вероника Ребекка Анжелика Ривера де Рамирес — на радость своим родителям. А через восемь месяцев Ребекка снова забеременела — на этот раз близнецами.

Жизнь в доме Рамиресов больше не была мрачной или скучной: она была наполнена любовью и смехом, а также мурлыканьем котят и веселым лаем щенков.

Харрис, Линн Рэй «Месть тореадора»: ОАО Издательство «Радуга»; Москва; 2010

Серия «Любовный роман»

ISBN 978-5-05-007230-6

Название на языке оригинала: Spanish Magnate, Red-Hot Revenge

Пер. с англ. Г.Ежовой

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.