Keb Анри Буссенр

Глльскя кровь

Он совсем не походил н эпического героя. Скромный, без претензий, одним словом — добрый млый.

Лельевр… Вряд ли вм говорит что-либо это имя. А между тем его облдтель зслуживет того, чтобы о нем знли все. Бесстршный воин, один из тех «железных людей», подвиги которых рождют легенды.

Тк кто же он, кпитн Лельевр?

Просто… герой Мзгрн![1]

История донесл до нс подробности событий, в которые трудно поверить, нстолько они кжутся нерельными, кк бы перенесенными из другой эпохи, хотя происходили они не более пяти — десяти лет нзд.

Итк, слушйте рсскз о человеке, для которого птриотизм и глльскя доблесть — не пустые слов.

Перенесемся в те не слишком длекие времен, когд Фрнция фктически полностью покорил Алжир. Обстновк еще оствлсь тревожной и дже опсной, тк кк необходимо было удержть звоевнное. Арбы, внешне усмиренные, н деле не двли ни дня покоя оккупционным фрнцузским войскм. То тут, то тм вспыхивли бунты, с трудом подвляемые фрнцузми, вынужденными порой прибегть к жестким мерм.

Второго феврля 1840 год к деревне Мзгрн внезпно среди бел дня подступило огромное рбское войско, нсчитыввшее не менее двендцти тысяч воинов.

Рсположення н Мскрской дороге, в двух километрх от Орн и в шести — от Мостгнем[2], деревня не имел ндежных оборонительных сооружений. Единственным укрытием и одновременно прегрдой, зщищвшей подходы к нселенному пункту, служил стен сухой кменной клдки — кзбх.

Грнизон Мзгрн состоял всего из одной 10-й роты 1-го Африкнского бтльон, нсчитьшвшеи сто двдцть три человек и уже основтельно потрепнной боями и местными болезнями.

Возглвлял роту брвый кпитн Лельевр, добыввший свои звния и звездочки с оружием в рукх боевыми подвигми н поле брни.

…Когд прозвучл сигнл тревоги, у солдт роты только и было времени, чтобы броситься к кзбху, прихвтив с собой немного воды и кое-ккую провизию. Весь зпс боеприпсов состоял из тонны порох и птронов, по 350 штук н брт. Артиллерийскую поддержку обеспечивл одн полевя пушк.

С крикми «Д здрвствует Фрнция!» рот, водрузив н стену знмя, быстро знял боевые позиции.

Две ртиллерийские пушки, имевшиеся н вооружении рбов, с рсстояния не более полукилометр обрушили смертоносный огонь н нендежное укрепление фрнцузов. Под этим огневым прикрытием к нему устремились, подобно смерчу, полчищ рбских пехотинцев и квлеристов.

Ндо отметить, это был достойный противник. Арбские воины, бесстршные, фнтичные, подчиняющиеся железной дисциплине, смертельно ненвидели фрнцузов. Ядро нступвших соствлял отряд регулярных войск Абд-эль-Кдир[3], которым комндовл его племянник Мустф-бен-Тми.

Сотрясющие воздух грозные крики и ружейные выстрелы, море белых бурнусов[4] с отблескми сбель и штыков — все это походило н поклиптическое видение.

Беглый, умело нпрвляемый огонь фрнцузских стрелков стоил нступющим больших жертв, но это не остновило рбов, уже почти вплотную приблизившихся к кменной прегрде. Нчлсь не прекрщемя ни н секунду ружейня стрельб.

Бой продолжлся весь день и всю ночь. Кждый солдт стрлся кк можно точнее прицеливться, пмятуя о необходимости беречь боеприпсы. И все же к утру следующего дня половин птронов был уже изрсходовн.

Тогд кпитн Лельевр рспорядился стрелять только по его комнде.

— В штыковую! — что есть мочи крикнул он.

Арбы продолжли неистовую тку и, зметив змештельство противник, с воинственными крикми ринулись н укрепление фрнцузов.

Перекрывя грохот боя, рздлся подобный звуку рог голос кпитн:

— Огонь!

Кзбх был весь в дыму и огне, круг нпдвших стновился все уже. Оствляя рненых и убитых н поле боя, рбы вновь ринулись в яростную тку. С фнтичным блеском в глзх, неистовые и ожесточенные, они уже подносили к подножию кменной стены порох и длинные крюки, преднзнчвшиеся для штурм укрепления.

Однко мощный шквл огня осжденных отбил тку. Арбов рсстреливли уже не целясь, прямо в упор. Окроввленные штыки погнулись от бесконечных удров. Фрнцузский грнизон подверглся непрерывным ткм врг. Кзлось, нпдвшим несть числ.

Боеприпсы тяли, несмотря н строжйшую экономию. И тогд кпитн прикзл принести бочку с порохом.

— Им не удстся взять нс живыми, — скзл он, обрщясь к лейтеннту Мньену. — Если рбы ворвутся в кзбх, я выстрелом из пистолет взорву бочку — и всех вместе с ней!

Фрнцузское знмя, пробитое пулями, обгоревшее, изорвнное, по-прежнему гордо реяло нд грнизоном. Изможденные от голод и жжды, нечеловеческой устлости, черные от копоти и дым, изрненные зщитники Мзгрн, четыре дня и четыре ночи сдерживвшие нпор противник, стояли кк неприступные склы. С ними был их комндир, кпитн Лельевр, решительный и отвжный, и это укрепляло дух бойцов.

А ндежды н помощь — никкой! Комндующий фрнцузскими войскми в Мостгнеме полковник дю Брй неоднокртно пытлся прорвться сквозь полчищ нступющих, но все тщетно… Нехвтк сил и опсность окзться отрезнным кждый рз зствляли его, с болью в сердце, отступть.

Нступило 6 феврля. Зщитники Мзгрн мужественно готовились принять смерть.

Нескончемый грохот кнонды, непрекрщемые тки, дьявольские крики нседвших рбов — и ни минуты передышки! Ни минуты покоя!

По тому, кк нервно кпитн покусывл кончики усов и поглживл рукой дуло пистолет, можно было не сомневться, что он пришел к вжному решению.

У кждого из осжденных оствлось не более пяти птронов.

— Итк, — проговорил он еле слышно, — звтр утром мы взорвем бочку порох…

…Утренние солнечные лучи осветили мрчную кртину рзрушенного кзбх, окроввленных, измученных изнурительными боями, еле держвшихся н ногх солдт. Фрнцузский флг рзвевлся по-прежнему гордо.

А вокруг, н всем прострнстве перед почти рзрушенным укреплением фрнцузов, — никого… Ни дикой вопящей орды, ни ружейных выстрелов и пушечной пльбы… Полнейшя тишин и покой црили нд долиной, злитой ярким солнцем, которое уже никто не ндеялся увидеть.

Отчявшись взять штурмом жлкую крепость, рбы отступили, унося с собой около полутор тысяч рненых и оствляя н поле боя мссу убитых.

Полковник дю Брй все-тки пробился из Мостгнем к Мзгрну. Он шел к кзбху, не думя, что зстнет в живых кого-нибудь из осжденных. И не поверил своим глзм.

Сумев выстоять в жесточйшей схвтке, рот потерял лишь трех человек убитыми и шестндцть — рнеными.

Подойдя к кпитну Лельевру, полковник крепко его обнял и поцеловл, зтем срывющимся от волнения голосом торжественно произнес:

— Кпитн, от имени Фрнции, от имени фрнцузской рмии я выржю вм блгодрность!

З подвиг, вызввший у рбов суеверный ужс, кпитну было присвоено звние мйор. Нгрды получили и его доблестные солдты, рот удостоилсь чести выступть в походх со своим пробитым пулями боевым знменем.

Вскоре н площди Мзгрн н нродные пожертвовния воздвигли обелиск в пмять о героической обороне грнизон.

Кк окзлось, это был не единственный монумент слвным зщитникм Мзгрн.

Жители город Мльзерб, что н Луре, в честь своего героического земляк поствили в центре город прекрсную бронзовую сттую рботы скульптор Леру. Н постменте золотыми буквми выгрвировны имен 123 солдт, сржвшихся под комндой кпитн Лельевр.

Одн примечтельня детль.

Н церемонии открытия пмятник присутствовл зщитник Мзгрн, 94-летний ппш Флере, последний из оствшихся в живых бойцов знменитой 10-й роты. Я имел честь пожть руку бывшего стрелк, который, естественно, был героем прздник. Стрый солдт просил похоронить его н клдбище Мльзерб, н родине кпитн Лельевр, в чем получил торжественные зверения.

Стрый солдт тихо скончлся год тому нзд в Виши. Но до сих пор воля покойного не исполнен.

Почему?..