Кнт Ибргимов

Седой Квкз

Чсть I

* * *

По грейдерной, рзбитой по весне дороге, ведущей в небольшое предгорное чеченское село Ники-Хит, шел хромой походкой невысокий худой человек. Ровно двдцть лет прошло с тех пор, кк этой же дорогой в сопровождении отц уходил он в город Грозный по повестке призыв в Крсную Армию. Кк бесконечно кошмрный сон пролетели эти дв десятилетия для Денсухр Смбиев. Смые прекрсные годы жизни, молодости прошли мимо, оствив в крих глзх тоску и печль…

Смбиев остновился, руквом вытер скупой пот, выступивший н изборожденном искривленными глубокими морщинми лбу. Вств н левую, здоровую ногу, он выпрямился, стл выше, с восторгом огляделся; уств стоять н одной ноге, оперся н вторую, хромую, короткую, и срзу стл кким-то искривленным, стрым, придвленным. А взгляд из прямого, открытого стл исподлобья острым, недоверчиво-подозрительным.

Он устло скинул с плеч выцветший протертый рюкзк, небрежно бросил его н не по весне рно зпылившуюся дорогу, полез в крмн кителя з ппиросой. Медленно зкурив, не поднимя рюкзк, сошел с дороги, сел н небольшой бугорок, грубой рукой медленно, с любовью поглдил рз-другой молодую трвку; от прикосновения к зелени лицо его вдруг подобрело, рзглдилось, просветлело, глз уперлись в одну точку, зволоклись пеленой воспоминний. Неторопливо докурив, он с удовольствием потянулся и лег н сырую, пхнущую молодостью землю. Лучи утреннего яркого солнц озорно зигрли в редких темных, подпленных спичкми ресницх, зствили веки медленно, в блженстве, сомкнуться. Дже с зкрытыми глзми он чувствовл ослепительную крсочность и прздничность цветущего Квкз. Он хотел все збыть и думть только о будущем, только о хорошем, но сознние предтельски подскзывло ему, что он не здоров, что прздной молодости жизни не было и не будет, и он невольно, кк нередко случлось с ним в последние дни после освобождения, вспомнил все, что было. И почему-то особенно четко, во всех подробностях ему вспомнился его первый день вне дом, вне своей воли, под постоянным нблюдением, под прикзом.

Весной 1939 год Смбиев призвли в рмию. В полдень, под плящими лучми солнц, шл первя дневня поверк. Смбиев русского язык не знл, но услышв свое имя и фмилию, кк и все, уверенно крикнул незнкомое «я». Офицер внимтельно оглядел тощего смуглого преньк в дрянной одежде, беззлобно ухмыльнулся и бросил:

– Действительно, сухрь.

Строй рзрзился хохотом. Смбиев понял, что смеются нд ним. Он плотно сжл губы, зскрежетли зубы, волнми збегли желвки под тонкой кожей обветренного лиц, низко опустил голову и тк стоял все время, до боли сжимя кисти рук з спиной.

– Эй, Сухрь, – крикнул офицер. – А ну, руки по швм!

Смбиев не знл, что это обрщются к нему. Только после толчк соседей и объяснения он понял, в чем дело. Бросив исподлобья искрометный, волчий взгляд в сторону офицер, Денсухр встл по стойке «смирно».

После построения Смбиев ншел грмотного призывник-чеченц. Тот, улыбясь стл объяснять, в чем дело, но когд увидел, кк по мере рзговор меняется взгляд Денсухр, стл сдержнно-озбоченным.

– А ну веди меня к этому офицеру, – жестко выговорил Смбиев. – Будешь переводчиком.

– Ты что, с ум сошел? – ж отскочил городской чеченец.

Однко Смбиев резким движением схвтил выше локтя руку собеседник, тонкими пльцми жестко впился в нее, тряхнул с силой и злобой сослуживц.

– Веди и переведи все – слово в слово, – прошипел он в ухо оторопевшему юноше.

Мй был в рзгре. Групп офицеров прятлсь в тени здния; курили, о чем-то весело говорили, когд к ним подошли Смбиев и его съежившийся от стрх переводчик.

– Переводи, – сухо шепнул Денсухр, толкя нпрник в бок, сделл шг вперед и негромко, но четко скзл н чеченском: – Товрищ офицер, слушйте.

Комндиры рсступились, удивленно взглянули н призывников.

– Мой отец дл мне имя Денсухр, – от волнения он сделл небольшую пузу и громче продолжил, – и я требую, чтобы только тк меня нзывли. – Он обернулся к нпрнику: – Переводи.

Тот стл что-то мямлить.

– А ну постой, – вдруг зговорил один из офицеров по-чеченски. – Ты что это несешь? – сделл он шг в сторону Смбиев, угрожюще выпячивя грудь.

Денсухр не шелохнулся, только сильнее сжл кулки, и губы его еще плотнее сузились, посинели.

– Отствить. В чем дело? – вдруг рздлся крсивый бс более стршего офицер.

Длее произошел непонятный для Смбиев короткий дилог между офицерми, после которого стрший офицер просиял широкой улыбкой.

– Тк ведь он не просит, требует, – воскликнул офицер, знющий чеченский.

Н что стрший мотнул головой, неожиднно зсмеялся и дже хлопнул в лдони.

– Ну волчонок, ну молодец, – вытер большими ручищми стрший офицер вспотевшее лицо, потом, сдерживя смех, мхнул рукой. – Возврщйтесь в подрзделение.

Нпрник Денсухр осторожно тронул его.

– Пошли, – прошептл он слбым голосом.

– Подожди, – отстрнился Смбиев. – Что он скзл?

– Скзл, что ты сын волк.

– Это можно, – вжно выговорил Смбиев, и лицо его неожиднно стло кпризно-детским.

Вечером того же дня офицер, знющий чеченский язык, озбоченно объяснял Смбиеву, что с ткой дерзостью ему очень тяжело будет служить, н что новобрнец утвердительно кивл головой и все время блгодрил з зботу.

А н вечерней поверке дежурный офицер, особо кцентируя, првильно прочитл имя и фмилию новобрнц Смбиев. И нчлсь новя жизнь, жизнь в борьбе, или точнее борьб з жизнь… З любую жизнь, дже смую отвртительную.

Служил Смбиев н Смоленщине. Через полгод свободно влдел русским языком, получил звние сержнт. К нчлу войны Денсухр стршин роты. В первом же бою их чсть основтельно рзбит. Осттки боевого соединения двжды выходят из вржеского окружения. При этом Смбиев проявляет отчянную дерзость и хрбрость. В нчле сентября рнен в ногу. Сослуживцы более двдцти километров тщт его н себе до полевой снчсти. Потом эвкуция в Сртовский госпитль, првя ног неполноценн, воення комиссия выносит решение – не годен к строевой, демобилизция и отпрвк домой.

В феврле 1942 год Смбиев вышел из поезд н вокзле в Грозном, и когд кзлось, что до дом всего полдня пути, его здержли и отпрвили н тот же призывной пункт: прикзом военного коменднт все мужское нселение тыл мобилизуется н две недели для рытья противотнковых трншей под Моздоком. Спрвки и возмущение Смбиев впрок не пошли.

В пустынных степях Зтеречья мобилизовнные рботли по двендцть чсов в сутки. Дул свирепый ветер, грунт промерз, кормили – одн бухнк хлеб в день и жидкя похлебк в обед. Прошло две недели, у Смбиев восплилсь рн, но это не освобождло от труд. Кормить стли еще хуже, теперь двли только по пол-бухнке черствого хлеб. Тогд рненый фронтовик в отчянии зкричл:

– Рз кормить стли вдвое меньше, то и рботть будем тк же.

С этими словми он в знк протест и бхвльств переломил свою лопту пополм.

Все мобилизовнные смеялись нд проделкой Смбиев, кое-кто дже пытлся повторить его шутку. Однко через чс хромого фронтовик увели дв особист, взяв «под руки», и буквльно день спустя военно-полевой суд город Моздок приговорил его к пяти годм лишения свободы «з сботж и дискредитцию советского строя».

Видимо, не суждено было Смбиеву попсть домой. Вновь вонючий товрняк вез его н фронт, только теперь н трудовой, и не н зпд, кк внчле, н восток. Родине нужн был бесплтня рбочя сил. Зкинули Смбиев в Кргндинские угольные шхты. Учстие в войне и боевое рнение сыгрли здесь свою положительную роль: не пустили клеку-фронтовик в шхты, нзнчили в бригду электриков. По ккому принципу горит «лмпочк Ильич» он не знл, но подчинить себе небольшой коллектив смог быстро. Через полгод-год его влияние рспрострнилось н всю территорию колонии. Однко от этого жизнь Смбиев крше и свободней не стл. Рз в полгод рзрешли писть домой, тк же редко, по утвержденному Родиной Советов грфику, приходил и обртня корреспонденция. Грмотных в семье Смбиевых не было, и все письм пислись рзными почеркми, но строго под диктовку отц семейств. Из сухих и скупых строк Денсухр понимл, что живется невесело, что нужд тяготеет нд домом отц.

А в нчле 1944 год Денсухр почему-то не получил положенную по грфику корреспонденцию. Опечлился он, совсем угрюмым стл. И вдруг неожиднно, в конце мрт, зключенные сообщили, что Смбиев зовет в прчечную стрый кзх из вольнорботющих в зоне.

– Знешь, шешен, – без вступления нчл кзх свою речь, – к нм в пустыню всех твоих земляков привезли. Говорят, что они бндиты и их поэтому всех выселили с Квкз… Ты понимешь, прямо в голой степи высдили из вгонов. А сейчс смое время вьюг и морозов… Я не зню, кк могут быть бндитми дети, стрики и женщины…

Смбиев ничего не понимл, не знл, что скзть, он не мог в это поверить.

– Неужели весь нрод выселили? – вскричл он.

– Говорят, д, – печльно выдохнул кзх, крупные слезы зблестели н его увядших щекх, и чуть тише он добвил: – Мрут они… Дже не зню, что делть.

Денсухр весь зтрясся, повернулся и, еще больше хромя, поплелся в свой брк. Дв дня он болел, стонл, не ел. Н третий – до зри вскочил, поднял всех блтных зоны и потребовл скинуться для помощи землякм. Сбор был невелик, но все-тки кое-что соствлял.

В тот же день он отдл деньги кзху для покупки муки спецпереселенцм.

– Мы тоже помогем чем можем, – жлобно говорил стрик, – многих у себя приютили, потеснились мленько, последним делимся. Только вот и сми еле-еле живем… Д что поделешь?!… Ведь нормльные люди… Что-то не тк в этом мире… А з это, сынок, не волнуйся, – кзх говорил о деньгх. – Куплю муки и рздм, кк положено.

А через три год этот стрик-кзх теперь уже Смбиеву принес огромную посылку.

– Вот, Денсухр, твои земляки гостинцы передли, – говорил он, весело улыбясь. – Полегло вших здесь более половины, но те, что выжили, теперь все вынесут. Стрнный вы, шешены, и сильный нрод. Порой дже тяжело вс понять. Однко вы ндежны, крепкя дружб у вс.

Из зключения Смбиев освободился в нчле 1947 год. До этого из переписки он узнл, что его близкие родственники умерли.

Н относительной воле, в Кустнйской облсти Кзхстн, в кругу земляков пришлось ему прожить чуть более полутор лет. Все это время он рботл электриком в рйонном Доме культуры. Все было бы ничего, тк вновь подвел его дерзкий язык.

Однжды устнвливл он рдиоточку н местной втостнции. В песчный грунт с трудом врыли шестиметровый деревянный столб, и Смбиев н скобх влез нверх и укреплял рупор. От движений электрик столб слегк покчивлся.

– Слушй, мстер! – крикнул кто-то из толпы зевк, нблюдющих з неординрным событием, – твой столб случйно не звлится?

– Нет, – не здумывясь, ответил Смбиев, – прежде рухнет Советскя влсть, чем этот столб.

Н следующее утро его рестовли, более полугод вели следствие, потом з «нтисоветскую гитцию», «подрыв советского строя и шпионж» осудили Смбиев н десять лет. Все эти годы он строил железную дорогу до Воркуты.

И теперь, после всех скитний, спустя ровно двдцть лет, он возврщлся в родное село Ники-Хит, в родной дом. Год нзд из Кзхстн и Сибири вернулись после депортции все чеченцы. Кк они живут? Что нового в селе? Кк его дом? Эти мысли теперь витли в голове лежщего н молодой трве Денсухр Смбиев.

Опьяненный ромтом цветущей зелени, он дремл, полностью рсслбившись, чувствуя под собой силу родной земли, вслушивясь в дурмнящий перезвон птиц. Солнце, слегк обжигя, грело не по годм сострившееся лицо. Рядом, в неглубокой глухой лощине легкий, освежющий ветерок с озорством игрл молодыми листьями цветущей кции. Н нрядном светло-зеленом дереве многочисленными гирляндми вылуплялись бело-розовые мотылькообрзные созвездия цветов, нполняя всю округу зпхом свежего мед и кислого козьего молок.

Не рз Смбиев мечтл об этом дне, думл, что будет бежть к родному дому. Однко теперь чем ближе он подходил к родовому очгу, тем тягостнее и тревожнее стновилось н душе, непонятное беспокойство охвтило его н смом последнем учстке этого долгого, выстрднного пути домой. Он знл, что его никто не ждет, что все остлись лежть в пустыне Кзхстн. А что же с домом? Ведь у Смбиевых был смый крсивый дом во всей округе. Крсив он был не чем-то особенным, оригинльным. Типичный смнный дом, состоящий из трех комнт и длинной открытой вернды, смотрящей н восток. Просто прямо перед домом протекл небольшя, звонко журчщя, прозрчня речк Хумс.

Дом родители Смбиев построили тк близко к пойме, что ступеньки вернды, выложенные из огромных влунов, спусклись прямо к реке, из которой летом в детстве, вспоминл Денсухр, он суткми не вылезл.

А глвным было то, что рядом с домом с северной стороны рос стрый бук в несколько обхвтов. Точнее и првильнее было бы скзть, что дом построили рядом с этим деревом. Крон у бук был широкой, куполообрзной; многочисленные толстые ветви веером рзбеглись в рзные стороны, в естественной борьбе пытясь отвоевть место под солнцем для своих побегов. У основния могучие, илисто-зеленые корневищ щупльцми рзошлись по окружности ствол и многовековой хвткой вонзлись в грунт блгодтной почвы. Тот, кто мог смостоятельно злезть н древний бук, считлся нстоящим мужчиной.

«Неужели всего этого уже нет? – подумл Денсухр. – Неужели этот рйский уголок, кк и моя юня жизнь в кругу семьи, исчез в небытие? Неужели и его смогли уничтожить большевики?»

Эт мысль током прошибл тело Денсухр. Больше мучить себя он не мог. Впереди небольшой подъем по косогору – и перед ним должн рскрыться вся пнорм родного сел. Смбиев торопливо вскочил, подобрл брошенный рюкзк и резкой, кривой от хромоты походкой двинулся вверх. Взбирясь н вершину холм, он все больше и больше вытягивл шею. Когд он ступл н левую здоровую ногу, то стновился чуть ли не н цыпочки, пытясь рзглядеть, что творится з гребнем хребт. И вдруг он крешком глз увидел знкомую крону могучего бук. Вот он из-з хромоты исчезл и со следующим шгом появилсь вновь, уже явственнее и величвее. Смбиев зкричл в бешеном восторге и бросился, здыхясь, вверх. Он был тк возбужден, что не увидел, кк нвстречу ему из-з гребня покзлсь лошдиня морд, з ней рессорня бричк.

– О, Денсухр! Слм ллейкум, – омрчил рдость Смбиев гнусво-тонкий голосок. – Ты откуд взялся и что орешь кк резнный?

Смбиев зстыл н месте. Внчле он стоял н здоровой ноге и рдость возврщения не сходил с его лиц, но кк только он опустился н хромую ногу, лицо его искзилось, помрчнело.

– Во-ллейкум слм, – угрюмо ответил он, – не к добру, что я тебя первого встретил, Домб.

– Почему не к добру? – рсплылись в улыбке губы Домбы Докуев. – Мрш вогIийл ^*, дорогой Денсухр. А мы тебя только н днях вспоминли.

Докуев проворно соскочил с брички и, не отпускя вожжей, двинулся к односельчнину. Они торжественно, дже несколько вжно обнялись. Домб, оглядывя поношенный вид Смбиев, о чем-то еще рсспршивл, но пришелец не слушл, все вглядывлся в игр в игрушечные строения рскинувшего вдоль поймы реки сел, прижтого к густому горному лесу.

– Слушй, Домб, что это з флг нд моим домом? – неожиднно воскликнул Смбиев.

– Ккой флг? – переспросил Докуев, ткже оборчивясь в сторону сел. – А-, ты ведь ничего не знешь. В твоем доме теперь рсположен сельсовет, флг знк влсти.

– Ккой сельсовет?! Ккя влсть?! – вскричл Смбиев.

– Не кричи, не кричи, Денсухр, – еще тоньше стл голос Докуев, – ты и тк постоянно стрдешь из-з своего язык.

– Ты мой язык не трожь, – злобно перебил Смбиев, и, отстрнив его, он кривой походкой поспешил в село.

– Стой, ненормльный, стой, – вскричл Домб, всккивя н свою бричку и рзворчивя коня. – Двй я хоть тебя подвезу, то негоже ткому кк ты человеку после стольких лет рзлуки пешком входить в село, – то ли с иронией, то ли всерьез говорил он.

– Пошел к черту, – огрызнулся Смбиев. – Буду я н твоей кляче еще ездить.

– Зря ты горячишься, Денси, – лсково вымолвил Домб имя, которым в детстве сверстники нзывли Смбиев. – А конь этот в селе только один, д и этот госудрственный… Не те времен нынче. Ты ведь см все лучше меня знешь.

– А почему этот конь госудрственный у тебя? – прошипел зло Смбиев.

– Я председтель сельсовет.

Денсухр резко остновился, исподлобья уперся в глз односельчнин, дже где-то дльнего родственник.

– Ну, рз ткое дело, то почему бы и не поехть с тобой, – уже совсем другим голосом зговорил он, тяжело влезя н бричку. – Только вот где я жить теперь буду?

– Рзберемся, под небом тебя не бросим, – вновь вжня гнусвость появилсь в голосе Докуев. – Двй рюкзк. Ой, что он ткой тяжелый? Бутылки что ли? Хм, у меня тоже под сиденьем тйник, тк что, погуляем?

Он дернул поводья, и бричк, кчясь н чстых ухбинх, понеслсь в Ники-Хит.

Некоторое время молчли, искос оглядывя друг друг. Взгляд Денсухр невольно остновился н холеных рукх Докуев.

– А кк ты умудрился стть председтелем сельсовет? – нрушил тягостное молчние Смбиев.

– Нзнчили, – слегк дергя вожжи, вполголос ответил Домб.

– А ты что, грмотный что ли?

– Хм, – ухмыльнулся председтель. – Пок ты сидел, мы кк-то учились.

– Првильно, пок я служил, воевл и отсиживл з тебя, ты здесь жирел, д грмоту изучл. – Уперся Денсухр колючим взглядом в выбритое лицо Докуев. – Ты мне лучше скжи, кк это ты умудрился от рмии увильнуть? А?

Смбиев локтем резко ткнул Докуев в бок, ядовитя улыбк зстыл н его губх.

– Не служил, знчит, по здоровью не мог. Что это ты стл строе вспоминть?

– Это не строе, живое. Я ведь зню, что ты в пспорте дту рождения поменял, потом всю войну до выселения по горм шстл, теперь в председтели вылез.

– Но-но-но, – не н шутку возмутился Докуев, – ты что это несешь?

Зля решимость появилсь н лице председтеля сельсовет. Однко битый по-всякому Смбиев знл, кк себя вести, он еще шире улыбнулся, обнжив припухшие темно-бордовые болезненные десны и редкие, покрытые тбчной грью и криесом, искривленные зубы. Он ближе придвинулся к попутчику и, кк будто их могли подслушть, н ухо по-змеиному прошипел:

– Я ведь все зню… Зню, кк тебя в Кзхстне з воровство посдили, и почему-то быстро выпустили… Все зню… Зню, ккой ты подтливый и пскудный. С детств зню… Почему, ты думешь, твоих подельников всех зсдили, тебя, глвного, пожурили и выпустили? Зложил всех и обязтельств о верности подписл. Х-х-х.

От смрдного зпх изо рт Смбиев и от этих мерзких слов Докуев весь сморщился, в отврщении пытлся отодвинуться подльше.

– Что ты морщишься, мерзвец, ведь ты нших бртьев зложил? – еще больше нпирл Смбиев, только теперь н лице его горел зля решимость.

– Ты что несешь, ненормльный? – вскричл пискляво Докуев; стрх и удивление появились в его рсширенных глзх. – Я к тебе с добром, ты… дрянь неблгодрня, – в его нежных рукх судорожно зтряслись вожжи. – А ну слезй, иди вон.

И Докуев локтем, брезгливо, несильно стл оттлкивть пришельц.

– Иди отсюд, пошел прочь, снов тебя зсдить ндо, – громче стл возмущться он, остнвливя коня, – слезй, кому говорю, – тяжело здышл Домб.

Вновь н лице Смбиев зстыл отвртительня улыбк, еще больше грудью он нвлился н председтеля сельсовет, нхльно, с силой отстрняя его локоть, и снов прошипел н ухо:

– Я специльно прислн твоими подельникми, не хотел я с этого жизнь н свободе нчинть, но рз ты см в руки первый поплся – ничего не поделешь, придется слово держть, и ккя мне и тебе рзниц – сегодня или звтр. Мне все рвно терять нечего… Стукч.

Докуев весь сжлся, он внутренне кипел и готовился к взрыву, к яростному отпору, но в это время что-то острое, твердое, стршное с силой и болью уперлось и, кзлось, вонзилось ему в бок.

– Не дергйся, – уже совсем другим, твердым и жестким, голосом четко скзл Смбиев. – Трогй коня, и вон тм зворчивй в лес, к ншему роднику.

…В поздних сумеркх, когд н зпде небосклон только чуть рдел и сельчне, измотвшись от колхозных збот, рзошлись по своим жилищм, в Ники-Хит вскчь въехл бричк председтеля сельсовет. Вожжи были в рукх Смбиев, он чсто бил плетью коня, рядом, пьяно свесив голову, рзмхивя рукми, пел неприличную песню Докуев.

– Смбиев Денсухр вернулся, – полетел молв по селу.

– Ко мне во двор, – повелевл Докуев. – Нкрывй стол, жен, мой друг детств вернулся. Собирй ловзр ^*.

Село зшевелилось, згудело. Где-то зигрл грмошк, ей в ткт збил брбн. Нрод хлынул к дому председтеля. Во дворе Докуев в бешеном темпе грцевли лезгинку…

Денсухр двно уже спл в специльно отведенной для него комнте, жен Домбы, длиння и худющя Алпту, все еще ворчл н лежщего, уткнувшись в стенку, пьяного муж.

– Кк ты посмел, сумсшедший, связться с этим уголовником? Ты что, збыл, что тебе предлгют повышение в городе? Все сгубил, дрянь пьяня… Ты только проспись, я тебе еще утром устрою… И когд эт голытьб со двор уйдет, – выглянул он в окно. – Ух, пьянь прзитня, если бы не я, всю семью сгубил бы… Что теперь будет? Кк бы кто не донес!… Тоже мне, ншел друг детств.

Домб со стоном перевернулся н спину и прерывисто, тонко, со свистом зхрпел.

* * *

Длеко з полночь Смбиев проснулся. Хотя мучил жжд и все внутри болело от нкнуне выпитого спиртного, он все-тки испытывл ккое-то невероятное, двно позбытое блженство и комфорт. В первое мгновение не мог понять, где он. Боясь шелохнуться, по многолетней зклке зключенного стл шрить широко рскрытыми глзми по сторонм.

Свежее, еще отдющее хозяйственным мылом и угольным утюгом белье, теплое одеяло, туго нбитя подушк с зпхом верблюжьей шерсти и глвное – мягкя, до невозможности глубоко прогибющяся метллическя кровть с узорчтыми спинкми.

Нежный лунный свет проникл в окно, нполнял комнту уютом и спокойствием. В слегк приоткрытую форточку дул прохлдный, сыровтый ветер. Было до того тихо, что Денсухр слышл свое дыхние. Нконец он понял, где он, и все вспомнил. От мысли, кк он моментльно сообрзив, объегорил Докуев, ему стло весело, и лицо его в лунном полумрке просияло. Хотя Смбиев и врл о подельникх Докуев, слух этот гулял по зонм, и если бы доли првды не было в нем, Докуев не поддлся бы н открытый шнтж и угрозу. А после выпитого спиртного Домб и вовсе «рскололся» перед Смбиевым, который в пылу дружбы и кровного родств решил не только миловть зблудшего односельчнин, но дже опекть его впредь от происков злоумышленников и злоязычников. Более того, Смбиев под конец пьянки дл слово другу, что он возьмет его не только под опеку от уголовников, но и создст Докуеву некий ореол мученик и борц з тейповые ^*, деревенские и дже общенционльные интересы. Рзумеется, все эти услуги требовли от друг детств небольших, по мнению Денсухр, морльных и, что более существенно для Смбиев и не очень для Докуев, мтерильных издержек. Конечно, они клялись друг другу, что деньги – это длеко не глвное в их взимоотношениях, но в то же время Докуев, волею судьбы окзвшийся в более блгоприятных обстоятельствх, не может и не должен оствить друг в беде, тем более не дть кких-то бумжек, то есть денег. И Докуев долго докзывл неожиднно объявившемуся другу, что он много о нем думл, переживл и не сегодня-звтр хотел нписть письмо, послть деньги, посылку и дже поехть з ним н Север. Короче, все было по-бртски, просто мешли некоторые врждебные силы, в том числе и «скотин жен», и «тупость односельчн».

Потом Смбиев вспомнил о своем доме, отднном влстью под сельсовет, о своем одиночестве, и ему стло тоскливо.

С этими думми он пролежл тк долго, что лунный свет в переплете оконных рм переполз с его груди к ногм, остроконечными ромбикми.

Несмотря н то что лежть в уютной кровти было приятно, жжд нестерпимо одолевл его. Он осторожно встл (кровть предтельски зскрипел), быстро ншрив одежду, облчился в нее и н цыпочкх вышел в сени, освещенные чдящей керосиновой лмпой. Н широкой лвке у входной двери стояли три прикрытых крышкми эмлировнных ведр. Денсухр в спешке кружкой полез в первое с крю ведро и, только когд поднес сосуд ко рту, понял, что нбрл молок. От жирного зпх его чуть не стошнило, он резко отстрнил кружку от сморщенного лиц, и он неожиднно выпл из его рук, здевя ведр. Смбиев со злостью сплюнул, сделл шг к выходу и, видимо от хромоты, н сгустившемся з ночь молоке ноги зскользили; он, пытясь сохрнить рвновесие, з что-то схвтился, опор окзлсь нендежной, и он полетел с шумом н пол, опрокидывя ведр, лвку и еще ккую-то утврь. Через мгновение в спешке скинул крючок и выскочил н улицу. Н злитом лунным светом дворе сообржл, где ворот. Вдруг збренчл цепь, и черной тучей, грозно рыч, н него бросилсь громдня собк. С невиднной прытью Смбиев бросился в сторону, и с удивлением для себя окзлся н плетне. Прыгющя с рычнием н цепи собк был теперь не опсн, и Денсухр от души н русском обмтерил ее и ее хозяев, помхл кулком и с трудом, медленно слез н улицу. Сориентироввшись, зсеменил к реке. Ждно, из пригоршней, с нслждением, чуть ли не здыхясь, пил воду, омывл лицо, руки до локтей. Потом торопливо, почти бегом тронулся вверх по руслу к родному дому. Яркя лун, уств з ночь, лениво звисл нд дльним с горбинкой хребтом. Н фоне звездного неб, все больше и больше зслоняя его, внушительно вырстл крон величвого бук. Денсухр нпрямик бросился к дереву, рспростертыми рукми обхвтил необъятный ствол, кк к родному существу прижлся к нему всем своим изможденным телом, здрожл и невольно тихо зрыдл, вспоминя мть, отц, детство.

Осмтривя, обогнул дом, медленно по тем же кменным ступенькм взобрлся н вернду. Когд-то здесь с крю стоял летняя печь, з ней кчели из грубого жгут. Денсухр посмотрел вверх и ему покзлось, что дже в темноте он четко видит отшлифовнную жгутом кчелей стропилину. Он вспомнил песню, которую нпевл мть, выпекя кукурузный чурек в печи, кк они – две стршие сестры и он – сдились звтркть н вернде под веселое журчние реки и, несмотря н стршный ппетит, ждли, пок из двери не выйдет отец… Теперь н этой двери висел крупный мбрный змок с бумжной пломбой, н которой был проствлен вчершняя дт – 28.04.1959 – и змысловто-хитря подпись председтеля сельсовет.

* * *

…В это время глв сел не спл. Рзбуженный шумом в сенях, Докуев Домб хмурым взглядом уперся в потолок. Он слышл, кк больше, чем ндо, громыхет посудой и швброй его дур-жен, кк он н весь дом и двор обзывет его нердивым ослом и проклинет ублюдк Смбиев. Однко это мло волновло Докуев. Он знл, что сегодня звтрк не будет, пок он – чуть для виду поворчв – не дст жене откупную купюру, н очередную тряпку или безделушку для уродин-дочерей. (Кстти, они горздо крсивее Алпту в молодости. И куд его глз тогд глядели? И глядеть дже не н что было: ни спереди, ни сзди. Просто черт попутл, ведь точно нворожил, стерв проклятя!) Д Бог с ней… Это не деньги. Вот что делть с Смбиевым? Вот горе тк горе. От этих мыслей он съежился, лег н бок клчиком, укутлся поплотнее одеялом, ему дже холодно стло.

«Сколько нговорил спьяну, сколько денег и услуг нобещл, дже дом вернуть?! Ведь двл зрок пить только с нчльством и тк, чтобы не пьянеть… А этот Смбиев скотин большя. Он и в детстве был ткой – отчянный, бесстршный. А теперь и вовсе уголовник. А финку кк достл, чуть не проколол… Опсный, гд. Может, его опять зсдить? Нет, з ним другие вернутся. Всех не зсдишь… А кк я от них всех откуплюсь? Нищим сделют… Нет, лучше я этого одного куплю. Не откуплюсь, куплю…» – Домбе стло жрко, он сдернул одеяло, лег снов н спину. Мысль отчянно зрботл в трезвеющей под причитния жены голове… – «В конце концов, я влсть. Советскя влсть, – ствил логическую точку в своих тревожных рздумьях Докуев, – и у меня связи, деньги, опор. А он рецидивист-уголовник… Он будет плясть под мои хлопки, не кк вчер я. И кк я вчер целовл эту обросшую, беззубую рожу?! Ду-р-рк! В крйнем случе я его вновь зсжу в тюрьму. Интересно, куд он пошел? Хм, конечно в сельсовет… Тк ведь он уголовник бездомный».

Докуев с облегчением вскочил, оделся, тронулся н выход. С рстрепнными волосми, хмуря вспотевшя жен, подбоченясь, встретил его в сенях и только рскрыл рот для очередной тки, в конце которой должн был прозвучть сумм ультимтум, д тк и зстыл в комической позе, увидев н лице супруг твердую решимость и строгость. Он не знл, что ее Докк-Дик ^* (тк он его нзывл в редкие минуты его щедрости), только что внутренне переборов себя, совершил подвиг, может, очередную подлость. Ну это невжно – рстут дети, четверо, им ндо есть, учиться, жениться… Д сколько еще ндо.

* * *

В предрссветных сумеркх Докуев торопился вверх по руслу к окрине сел, к еще чернеющему в ночи лесу, где рсполглся сельсовет. Н востоке, н фоне фиолетово-дымчтого горизонт четко обознчились плвные вершины лесистых квкзских гор. А с противоположной стороны, кк померкшя к стрости крсвиц, уныло зстыл н месте бледня, бескровня лун. Кзлось, что он, стыдясь, пытется подглядеть под крыши домов жителей Ники-Хит и хочет узнть, что им снилось и о чем мечтлось в эту щедрую лунным светом, тихую, цветущую ночь. Испугвшись жркого, щедрого солнц, рзлетелись в никуд змнчиво-обмнчивые звездочки. Мир зстыл в тишине и в покое. Дже вдохновленные стрстью соловьи и озбоченные тем же лягушки умолкли. Было то время суток, когд ночь еще не прошл, день еще не нступил. В воздухе ощущлсь ккя-то необыкновення весенняя восторженность. Природ, з долгую зиму нкопив, кк в бутонх, силу любви, ромт зпхов и блисттельность крсок, бурно жждл рссвет, рсцвет, оплодотворения.

Вся эт восторженность природы не соответствовл внутреннему состоянию Докуев. Ему было противно все, озноб прошибл его мленькое тело, и вообще, после вчершней пьянки внутри все болело. Особенно тревожилсь душ в лихордочном беспокойстве и хосе. Его мучил жжд в прямом и переносном смысле, он не мог простить Смбиеву вчершний позор. Тем более не хотел прощть смому себе. Он еще не знл, что будет делть и кк действовть, но он твердо знл одно: у него обознчилсь четкя тректория жизни, есть ориентиры, и никто, тем более ккой-то уголовник, нтисоветский элемент, не должен и не может сбить его с нмеченного пути. Д, в жизни было всякое. Д, есть моменты, вспоминя которые, он дже ночью крснеет и ложится ничком, пытясь скрыть под подушкой повинную голову… Но ведь был безысходность, выход не было и выбор не было, припирл судьб мерзкя к лютой стенке. А з спиной смотрели в рот дети, родственники, стрики. Н кого бы он их бросил? Все бы сдохли с голоду. Не он один ткой… Д и жен, сук проджня, только о животе думет. И что он костлявя ткя? Все жрет, жрет, и кк в прорву.

Мысли о дрянной жене рссердили и дже взбодрили Докуев. «Ведь в моих рукх все рычги Советской влсти в селе. Что я мучюсь?» – все более вдохновляясь н преодолении очередной жизненной мерзости, подумл Домб.

У смого сельсовет он змедлил шг, осторожно, буквльно н цыпочкх, обогнул здние, хоронясь, выглянул из-з угл. Светло. Смбиев лежл н дощтом полу вернды, зпрокинув под голову руку. Докуев тихо подошел вплотную. Денсухр сопел открытым беззубым ртом. Лицо стрдльчески сморщенное, строе, бледно-земляное, с вплыми иссиня-фиолетовыми глзницми; острый большой нос и редкие, грязные, в жиру волосы. Из-под рсстегнутого кителя здрлсь н вплом животе грубя рубх, обнжив уже не смуглую, серую кожу и грязное строе белье. Рядом стояли кирзовые, протертые с внутренней стороны споги, один из них, првый, совсем обносился. Н них сохли побуревшие портянки. Домб бросил невольный взгляд н рзномерные ноги и чуть не поперхнулся: ни н одном пльце не было ногтей, дже крйних пльцев не было, со ступней вверх до смых щиколоток рсползлсь ядовито-ля, рстертя в кровь колония грибк.

«И эт несчстня тврь мне угрожет?» – пронеслось в мыслях Докуев, ему дже чуточку жлко стло Смбиев. Он быстро сообрзил, кк будет действовть. Тихо удлился, первым делом побежл домой.

– Жен! Вствй, крг стря, – зкричл он с порог, поднимя вновь зснувшую супругу, – быстро сними все белье гостя и прокипяти его.

Скзв это, он побежл со двор. Алпту выскочил з ним и из дверей крикнул:

– Ты что это?… – н полуслове он змолкл, зметив полуоборот его злого вспотевшего лиц.

Он уже двно изучил муж. «Что-то он проворчивет, – подумл он, – явно денежное… Вот черт, з его последние проделки я могл бы его н пльто рскрутить, тк нет, что-то нелдное зврилось… Ну ничего, я припрячу это до удобного момент»…

– Пошл вон, – сорвл он нкопившуюся злость н лскющуюся у крыльц огромную собку и с силой хлопнул дверью.

А Домб по единственной улице просыпющегося сел бежл н другой конец. Он боялся, что его кто-нибудь увидит.

– Ивн Прокопыч, Ивн Прокопыч, – стучл он легонько в чуть приоткрытое оконце.

– Докуев – это Вы? – послышлся хриплый спросонья бс.

– Д, выйди н минутку, – н плохом русском языке тонко прогнусвил председтель сельсовет и зсеменил к входной двери.

– Д что это ткое? – возмущлся в доме бс. – До утр у Вс во дворе тнцы, теперь с утр вновь Вы спть не дете!

Н пороге появился немолодой, с густой проседью в волосх, здоровенный вечный стршин, учстник войны, теперь до пенсии учстковый сел Ники-Хит – орденоносец Збйдчный.

– В чем дело, Домб Межидович? – зстегивя пуговицы сорочки, спросил учстковый.

Докуев сумбурно стл объяснять, чсто вствляя в эмоционльную речь чеченские слов.

– Постой, постой, ничего не понял, – сморщился в недоумении Збйдчный.

– Ты бери пистолет, по пути я тебе еще рз объясню, – скороговоркой зтрхтел Докуев.

– Ну, рз ндо оружие, то дело серьезное, – озбоченно мотнул головой учстковый, и двинулся к своему трехколесному мотоциклу – единственной технике в селе.

– Нет, только без шум, – взмолился Докуев, – пойдем пешком.

После возврщения чеченцев и ингушей из Сибири и Кзхстн учстковый в селе был тем же, что и военный коменднт в депортции. И хотя формльно влсть в селе приндлежл председтелю сельсовет, фктически «кзнить и миловть» мог только учстковый. Првд, Збйдчный влстолюбием не стрдл, любил выпить и предться истоме. Воспользоввшись этими чертми хрктер учсткового, Докуев со временем, блгодря мелким подчкм в виде спиртного и тбк и верткости своего нутр, сумел полностью подчинить себе инертного милиционер. Добродушный от природы сибирский богтырь, в тоске по мтери и тежным просторм, с нтугой коротл вынужденную службу н блгодтном Квкзе. Нционльных проблем он не понимл, считл првильным то, что нписно в гзетх, и по возможности добросовестно и четко выполнял свои служебные обязнности. То, что объяснял по пути Докуев, стршин не урзумел, но понял одно – в селе, н доверенной ему Коммунистической пртией и првительством территории, появился злостный нрушитель.

Грузной походкой Збйдчный поднялся н вернду сельсовет, нпрвил оружие н еще спящего пришельц и крикнул:

– Встть!

Смбиев открыл глз, резво вскочил, и в следующее мгновение по прикзу учсткового стоял лицом к стене, широко рздвинув конечности. Сельский блюститель до острой боли вонзил ствол меж ребер здержнного, умело стл шрить свободной рукой по телу Смбиев.

– Оружие есть? Документы?

Когд учстковый читл спрвку об освобождении, из-з угл появился Докуев с удивленно-озбоченным видом. Смбиев нметнным глзом, искос, исподлобья нблюдл всю эту сцену, и если бы не бесхитростность учсткового, он нверное поверил бы игре своего друг детств. Денсухр понял: Домб переигрл его, влсть есть влсть, вчершний кульбит был нпрсен, если не вреден. Однко девться Смбиеву было некуд, единственно, он боялся, кк бы милиционер не обнружил финку, брошенную перед сном в спог.

В это время Докуев, открывя контору, стл зщищть Смбиев и докзывть, что он примерный гржднин, полностью осознвший свою вину з срок отсидки, чем ввел нивного учсткового в большое змештельство и недоумение.

Ребилитировнный глвой местной Советской влсти, босоногий Денсухр взял бережно свои споги с просохшими портянкми и, склонив голову, зстыл в смиренной позе рскявшегося вероотступник.

– Вы, Ивн Прокопыч, постойте здесь и никого не впускйте, – лсково-повелительным голоском скзл Докуев, открывя дверь и пропускя вперед Смбиев, и уже в помещении н чеченском продолжил: – Вот видишь, дорогой Денси, кк бережно мы относимся к твоему дому. В том году сделли побелку… Во время ншего выселения в селе жили дгестнцы, при них и устроили в вшем доме сельсовет, тк и перешло это к нм по нследству. Сможешь ли ты вновь получить твой дом и учсток, не зню. Думю, вряд ли.

Домб вжно сел н свое рбочее место и жестом предложил Денсухру лвку для посетителей. Пок Смбиев, не торопясь, ндевл споги, председтель сельсовет с вжностью просмтривл ккие-то бумги.

– Ну, Денсухр, нпились мы с тобой вчер, кк свиньи. – Не глядя н друг детств, продолжл Домб. – Конечно, здорово нбрехлись, особенно ты… Ну, и я по пьяни слегк сболтнул лишнего… Двй-к перейдем к делу. Во-первых, ты свои уголовные дел бросй, с влстью шутки плохи, ты это не хуже меня знешь. Во-вторых, тебе ндо стть н учет в рйонной милиции, трудоустроиться и нйти жилье. С этим я, конечно, помогу. В-третьих, я, кк друг и родственник, должен тебе помочь с деньгми, рзумеется не в тком количестве, кк мы вчер по пьянке болтли, но в меру допустимого… Только одн небольшя формльность. Деньги получишь под рсписку в долг.

– Ккя рсписк? – возмутился Смбиев.

– Это грнтия для меня и ответственность з свои слов для тебя.

– Никких рсписок не будет, – жестко ответил Смбиев, – лучше дй зкурить.

– Я не курю. А погоди, Ивн Прокопыч, – нпрвился Домб к выходу, – тбчок у Вс есть?

Пок Докуев шептлся с учстковым н вернде, Денсухр, крдучись, бросился к печи и торопливо зкинул финку в обнруженную им мышиную щель в основнии смнной стены.

– Денсухр, – возврщясь в комнту, обртился Докуев, – соглсно положению, ты сейчс должен будешь поехть в рйонный центр для учет и всяких других формльностей. Я попросил учсткового, чтобы он отвез тебя н мотоцикле, ну и помог тебе тм… Видишь, блгодря мне ты будешь ктться кк брин… Ну лдно, тк кк нсчет рсписки, или деньги тебе не нужны?

– Ккя рсписк? – выдыхя клубы дым, возмутился Смбиев. – Я слов н ветер н бросю.

– Я денег тоже, – мягко, но четко ответил Домб. – Я по-бртски и кк вернее для нс обоих, ты кк хочешь.

Смбиев молч докурил, бросил окурок в форточку и, не оборчивясь, глядя в окно н широченный, исписнный ножом ствол бук, прошепелявил тихо:

– Пиши, я рспишусь.

Это был первя, но длеко не последняя рсписк Смбиев Докуеву.

* * *

В рйотделе милиции Шли Смбиев поместили в изолятор временного содержния, через день перевезли в Грозненскую тюрьму для выяснения личности и только н третьи сутки выпустили н свободу с жестким предписнием о невозможности жить рецидивисту в предгорной зоне. Ему вернули только половину денег, взятых в долг у Докуев, и вручили нпрвление в общежитие комендтуры Грозного с последующим обязтельным трудоустройством н зводе «Автоспецоборудовние» по рбочей специльности третьего рзряд.

Недолго жил Смбиев в комнте кзрменного тип, н двендцть человек, рботл электриком, проклинл в душе Докуев, думл о мщении – и вдруг однжды вечером у общежития стоит Домб, ккуртно одетый, улыбющийся.

Увидев комнту Смбиев, Домб отпрвился к коменднту общежития, и в тот же вечер Денсухр перебрлся в мленькую, но отдельную комнтенку с одной кровтью, тумбочкой и узким, кк мбрзур, окном. Н следующий день, в субботу, они, кк верные друзья детств, прошли по мгзинм, купили кое-что из одежды для Смбиев, потом сидели з выпивкой и скудной едой в кфе у площди Ленин. После чего Смбиев не только простил все кжущиеся грехи «родственник», но и рссыплся в блгодрностях своему добродетелю.

Дом з ужином Домб с неподдельной рдостью рсскзывл жене, кк он помогл в городе Смбиеву, и думл, что Алпту одобрит его блгородное отношение к односельчнину. Однко пргмтичня жен сделл противоположный вывод.

– Ты всегд был ненормльный. Что ты носишься с этим тюремщиком?! Думешь, оргны не нблюдют з ним и тобой? Смотри, скоро нйдут повод и тебя зсдят в тюрьму, в лучшем случе просто скинут с рботы. Нет чтобы искть дружбы со стоящими людьми, возится с этим недоноском. От него добр не жди. См непутевый и других з собой потянет… А у нс дети рстут, я без пльто зимовть буду, и что ты думешь тк и жить в этой дыре до конц жизни?

– Это мое родовое село, мой дом! – возмутился муж.

– Ну и что, что родовое, детям где учиться? Тк и будут они в интернте всю жизнь жить. А дочки тоже в кзенном доме будут рсти? Что о них люди скжут, з кого они змуж выйдут? Ведь ты, пок я в одиночку рстил детей, учился в техникуме, хотя и не сообржешь, люди думют, что ты грмотный, д к тому же и член пртии – единственный в селе.

В постели протрезвевший от слов жены Домб приздумлся. В том, что жен дур, он был уверен, но удивительное дело, он, кк всегд, прв. З мссой текущих дел он порой збывл свои нмеченные четкие ориентиры жизни: это хорошя рбот и квртир в Грозном, много денег, ну и сопутствующие этому блг для себя и для детей. А может, это просто несбыточные мечты? Нет, ндо действовть.

Ему не сплось, не хвтло в доме воздух. Он вышел во двор, огромня дворовя собк, гремя цепью, бросилсь к его ногм, прыгл, лскясь. Отпихнув ее, он углубился в устршющий мрк огород. Ночь был темной, прохлдной, ветреной. Зтянутое тучми небо черной густой мссой окутло мир, и только где-то длеко-длеко в стороне Грозного, от фкелов нефтяных зводов тускло рдел крешек горизонт. Именно туд невольно смотрел Домб. Этот лый свет мнил его все больше и больше. Он знл, что крсное плмя коммунизм может сжечь его дотл, но при првильном подходе оно может и обогревть всю жизнь. Если сейчс он протянет руки к огню, то это нвечно, он нвсегд стнет крсным и отход не будет, только путь вперед в смое пекло, где приятное тепло может в любой момент превртиться в дский жр. Что делть? Прозябть здесь или поддться соблзну… А соблзн велик. Уже двжды вызывли его просто тк, для беседы в город, в комитет, и прямо говорили, почему он, ткой сообрзительный, верный родине и пртии молодой человек довольствуется жизнью в диком селе. Республике нужны энергичные, преднные нционльные кдры. Пожилой чекист с приятной внешностью объяснял Докуеву, что для чеченцев и ингушей в республикнском ппрте будут отдны по квоте некоторые посты. Через год-дв все будет збито, и потом яростня конкуренция и строгий отбор.

– Тк что прозябйте в селе или действуйте, – подытожил свою речь рботник госслужбы Шрнов. – Вы кк-никк с нми в конткте, мы свои кдры н произвол судьбы не бросем.

Домб до мелочей вспомнил весь этот рзговор и ж съежился от озноб… Зпели вторые петухи, в лесу по-детски жлобно ныли шклы. Из-з двух перевлов, с тнкового полигон Шли доносилсь кнонд ночных учений. Порыв резкого ветр принес свежесть недлекого дождя и еле уловимый ромт пыльцы цветущей вишни. С кроны бук Смбиев зливлся соловей, чувствуя приближение дождя, еще отчяннее зквкли лягушки в низинном водоеме. Стло совсем темно, дльний отблеск фкелов исчез, еще один резкий порыв ветр – и крупня, одинокя кпля дождя с ощутимой силой нискосок вонзилсь в лоб, по переносице потекл вниз, остновилсь меж губ. Потом кпли стли чще, но мельче.

– Нет, – негромко крикнул Домб, побежл в дом и спокойно, глубоко зснул под приятный шум весеннего дождя.

Н следующий день из-з ремонт прохудившейся з зиму крыши он опоздл н совещние в рйисполкоме, з что при всех был строго отчитн рйонным нчльством. Длее, кк бы определившись в устновке н день, все выступющие руководители стли критиковть Докуев и его село, дже посчитли, что он виновен в здержке посевной.

Во время перерыв руководители уровня Докуев ели нспех и всухомятку у своих бричек, президиум зседния появился в зле с чсовым опозднием; лиц нчльств лоснились сытостью, хмелем и довольством. Домб внимтельно, с нескрывемой звистью рзглядывл их добротную одежду, злизнные прически и крсивые, дорогие чсы и вторучки.

Н обртном пути он вновь невольно вернулся к змнчивому «огоньку», что-то неведомо сильное, до стрсти соблзнительное влекло его в город, к этому уверенному, приятно и крсиво говорящему рботнику. Почему-то Домбе кзлось, что еще одн встреч с Шрновым – и его жизнь крдинльно изменится, и только в лучшую сторону. Он еще рз вспомнил, кк его незслуженно ругли, и окончтельно решил, что ндо ехть в Грозный. «Чем я хуже этих холеных ублюдков?» – поствил он окончтельную точку в своих нелегких терзниях.

Првд, легче от этого не стло. Ночью не сплось, вновь вышел в огород подумть, побыть в одиночестве. Ночь был псмурной, но не ткой темной, кк предыдущя. Н северо-зпде, в стороне Грозного, легкие, невысокие, поджренные фкелми тучи отржли ложный свет бгряной зрницы, и Докуеву покзлось, что именно тм, не н востоке, кк обычно, взойдет солнце. Д, его солнце именно тм, и оно ему будет вечно светить и согревть, но не жечь и плвить дотл. Тм город, тм влсть (хотя и коврня, кк мчех, но другой нет), и глвное, тм кипение жизни и простор, здесь, в убогом Ники-Хит, скук, зстой, нищет. Конечно, с родным селом он не рсстнется, по выходным будет нведывться, тк жить здесь вечно нельзя. С этими возбуждющими зжигтельными мыслями он лег спть, но долго не мог зснуть; противоречивые мысли и идиотские видения во время коротких снов мучили его до утр. Ему стновилось то жрко – и он скидывл одеяло, то холодно.

Проснулся Домб рно с несвежей головой, с дурными мыслями. Вновь он мучился противоречиями, вновь побрел в огород. Н улице стоял не по-весеннему псмурня погод. С ккой стороны взошло солнце в это утро – определить было невозможно; все было серым, печльным, тумнным. Однко Докуев, с болью, с отврщением к смому себе, окончтельно что-то от себя отрывя, от чего-то очень родного и непонятного откзывясь нвсегд, решил, что его «солнце» должно взойти в стороне крсного по ночм Грозного.

После полудня Домб был в Грозном, н всегд пустынной Московской улице. То ли по стрнному совпдению, то ли отржя рельность советского существовния, эт улиц нчинлсь с мрчного тупик н нбережной реки Сунжи, где в црские времен чернел тюрьм, теперь громоздились респектбельные, с виду безжизненные здния госбезопсности. В этом же квртле, кк бы символизируя эпоху, построили многоэтжную детскую поликлинику и рядом смую дешевую во всем городе «рбочую» столовую. С зводских окрин рбочие только изредк, по выходным, могли добрться до этого уютного, просторного зведения. Вместе с тем, и нербочие нечсто позволяли себе войти в это чуть ли не дрмовую столовую, боясь лишний рз попсть под опеку блюстителей строя и помня, что «бесплтным сыр не бывет».

Все это было в смом нчле Московской. А длее эт улиц по пологому нклону уползл к окрине город, мимо бывшей сингоги, через еврейскую слободу, и упирлсь в хлебокомбинт. Кк рз здесь и стоял Домб, рздржемый сытными зпхми свежевыпеченного хлеб, дрожжей и жреных семян подсолнечник для хлвы.

«Стрнное дело, – подумл Докуев, – улиц Московскя: н одном конце хлеб, н другом тюрьм, проходит через нищие, грязные квртлы советских евреев. Почему нзвние улицы не поменяли?»

С этими не ксющимися его мыслями побрел к нбережной. И хотя дорог шл под уклон, идти ему было тяжело, что-то сильное, вечно довлеющее, тянуло его в обртную сторону. В эту сырую, псмурную погоду, с изредк моросящим дождем ему было жрко («солнце» уже согревло); противный, липкий, кк клей, пот выступил меж лопток, обильно впитлся в грубую ткнь рубшки и, будто возрстющий горб, все больше и больше непомерным весом двил к земле. А он все шел и шел, и уже оствлось шгов сто до мрчных здний тупик, кк из окн столовой донесся глухой стук, и Домб сквозь толстое стекло с ужсющим преломлением увидел и без того искривленное, беззубое лицо хмельного Смбиев.

Докуев был сржен, ему покзлось, что теперь его окончтельно уличили в стукчестве, в подлой измене. Повинуясь жестм Денсухр, он, кк в полусне, окзлся з столом, в компнии из трех полупьяных рбочих. Молч, выполняя волю свидетелей своего пдения, он злпом выпил полный сткн вонючего вин. С опущенной головой он ждл в лучшем случе упреков и оскорблений, по спрведливости – рспрвы с жестоким избиением. И вдруг Смбиев обнял его з плечи, громко нзвл очень хорошим человеком, другом, н ухо прошептл: есть ли деньги? Н что Домб, кк бы избвляясь от ненужного хлм в крмне, передл другу детств всю нличность. От этой щедрости Докуеву стло легче, дже покзлось, что он от чего-то откупился и нвсегд отверг мучения последних дней.

Н следующее утро он понял, что неизвестно кк очутился в кморке общежития Смбиев. Хозяин лежл н сктерти под кровтью, уступив постель другу.

– Ну кк тебе моя девушк? – бодрым голосом снизу регировл Денсухр н скрипы пружин кзенной кровти.

Докуев только болезненно промычл.

– И зчем ты свдьбу тк скоро нзнчил? – звонко звучл голос Смбиев. – А клым ккой обещл уплтить?… Ну, честно говоря, я знл, что ты нстоящий друг. Я зню, что инче ты и поступить не мог. Только я думю, что вместо нсмбля из Грозного можно своими, сельскими музыкнтми обойтись. Д и зчем ее везти с целым кортежем до Ники-Хит, потом еще у тебя в доме сутки гулять?

– У-у-у, – звопил еще болезненнее Докуев.

– А то, что ты обещл невесте корову с теленком подрить, – совсем мужественное решение. Ты прямо до слез рстрогл меня и ее, ведь он тоже сирот, одинокя несчстня девушк.

Неровными волнми збегли пружины нд головой Смбиев, непонятное мычние перешло в скорбный стон.

– И кк Алпту обрдуется моему счстью! – продолжл тем же голосом Смбиев.

– Ккя свдьб? Ккой клым? – не выдержл друг детств.

– Ну, ты вчер при людях говорил, – возмутился голос Денсухр.

«То ли он шутит, то ли издевется?» – подумл трезвеющий Докуев и свесился головой вниз, желя взглянуть в глз друг, и в это время мучившее его нутро отрв нежднно вырвлсь нружу, с щедростью, с вонью обдвя лицо изумленного жених.

Рздлся бешеный вопль, мт, был небольшя потсовк, которя быстро угсл в недрх кморки. В полдень мрчные друзья похмелились в пивнушке у втостнции.

– А что ты делл н Московской? – коврно, исподлобья глядя, спросил Смбиев.

– То же, что и ты, – ншелся Докуев.

Ночью, уже в Ники-Хит, Домб, несмотря н вялость во всем теле, зснуть не мог. В городе он пропил не только свою зрплту, но и месячное содержние секретря сельсовет, писря и детские пособия мтерей сел. Првд, в тйнике лежл очередня рсписк, с легкостью подписння Смбиевым, но когд он з нее рссчитется, д и рссчитется ли вообще. По крйней мере, скзть «другу» – верни долг – Докуев не решится, д и откуд у «лкоголик-рбочего» могут быть деньги.

Председтель сельсовет вновь обртился взором в сторону Грозного. По-прежнему нд городом пылл мскрдом ночной небосвод. В двух шгх Домб был от цели, от првильной цели, которя могл облегчить существовние в стрне Советов, и ндо же – вновь н пути этот «урод-Смбиев». «А может он спс меня? – пронеслось в голове, – и все эти зтрты – кк неизбежня плт з спсение от неверного шг… Тогд Смбиев – друг, спситель. Д, по-моему, этот вывод вернее. Денсухр спс меня, и я свободен. А деньги я зйму у председтеля колхоз. Потом подпишу очередной кт потрвы пшеничного поля сельским стдом – и в рсчете… Все нормльно».

Докуев ж зевнул в облегчении, плюнул в сторону городского зрев и побрел к жене, спть. Подумв об Алпту, он, к своему неудовольствию, вспомнил рзговор о женитьбе Смбиев. Решив, что Денсухр шутит, он успокоился. «А если дже не шутил, то мне покзлось все шуткой», – успокоил себя председтель сельсовет.

* * *

Женился Смбиев в нчле июня. Весь свдебный ритул имел жлкий вид. Кое-чем помогли товрищи с звод, дльние родственники и односельчне. Кк и положено в Чечне, невесту привезли в Ники-Хит, в дом недлекого родственник. В родовом селе провели необходимые обряды. Имея повод для веселья, никихитцы дв вечер грцевли лезгинку. Были гости и из соседних сел – Автуры, Курчлой, Мрзой-Мохк. Больше всех гулял см виновник торжеств: пил суткми нпролет, вопреки трдициям гор – открыто рдовлся. Через неделю он повел молодую жену н крй сел, во двор сельсовет.

– Вот смотри, ккой у меня дом, ккой у нс учсток! А этот бук кков? Ему трист лет… Вот тк жили мои предки.

Супруг Смбиев – двдцтилетняя Кемс, – потеряв всех родственников во время выселения, кк могл цеплялсь з жизнь: рботл в трех местх уборщицей, жил в женском общежитии Грозного. Он не могл понять, ккие чувств испытывл к Денсухру до свдьбы. Просто он хотел выйти змуж, этот процесс он считл естественным и желтельным в жизни любой женщины. Однко побыв только недельку змужем, он горько пожлел о своей свободе: до того ей стл противен этот вечно пьяный, нищий и к тому же очень смодовольный тип. И теперь, услышв очередное бхвльство, он с осуждющей суровостью впилсь светло-серыми глзми в муж и вроде покорно, но с четкими ноткми упрек скзл:

– Д, твои предки были людьми достойными.

Денсухр змер, ожидя продолжения фрзы, но Кемс ничего не добвил, просто стл любовться величественной кроной бук.

Это было ясным днем. А глубокой ночью Денсухр тйком пробрлся во двор сельсовет, долго сидел, о чем-то думя, н мощном корневище дерев-великн.

– Нет, не должен н мне оборвться род Смбиевых. Клянусь пмятью предков, я с Божьей помощью возврщу себе этот дом и этот учсток, и под этим буком и в этой реке будут игрть мои дети и их потомки. Аминь! – прошептл он.

В здорно бурлящем русле, освежясь кристльной прохлдой, он совершил тщтельное омовение, потом долго молился, и, еще будучи н коленях, дл слово больше не потреблять спиртного и по возможности не пропускть ни одного нмз… Нчлсь новя жизнь. Новя внутри Смбиев. А внешне более обременення, тоскливя, згнння в кморку советского общежития.

Через год у Смбиевых родился сын Арзо, и им дли более просторную комнтенку. А когд в 1961 году родился второй сын Лорс, они не смогли жить в стесненных условиях город н одну зрплту рбочего Денсухр и детские пособия. Выпросив рзрешение у оргнов милиции, перебрлись в Ники-Хит, рендуя з символическую плту чсть дом у одиноких стриков – дльних родственников Денсухр. В селе они обзвелись коровой, бршкми, большим подспорьем стл огород.

С 1963 год Денсухр Смбиев, кк и бсолютное большинство сельских мужчин, стл ездить н тк нзывемую «шбшку» в российскую глубинку. Не имея никкой возможности трудиться дом, безрботные вйнхи (с пятндцтилетнего возрст, иногд и моложе) уезжли весной в Сибирь и н Урл и до поздней осени, порой и до зимы выполняли смые тяжелые рботы: нчиня от очистки выгребных ям и кончя строительством домов культуры и втомобильных трсс в тежной глухомни.

Изредк Смбиеву удвлось привезти приличные деньги, но в основном весь сезонный зрботок уходил н лтние дыр, и по весне Денсухр в очередной рз брл в долг под рсписку у Докуев н дорогу до Сибири и рсствлся с семьей н семь-восемь месяцев.

Мысль о возврщении родового дом постоянно терзл душу Денсухр. Не имея других способов, он просто писл письм-просьбы во все инстнции стрны вплоть до ЦК КПСС и гзеты «Првд». Н письм регировли. Вся корреспонденция возврщлсь по кругу обртно в рйисполком с многочисленными резолюциями «рзобрться н месте».

И все-тки судьб сжлилсь нд Денсухром, ему просто повезло. В декбре 1966 год, когд в семье Смбиевых родился четвертый ребенок – дочь Мрет (з год до этого появилсь девочк Сед), в центре Ники-Хит построили восьмилетнюю школу, медпункт и новое помещение под сельсовет. После этого сбылсь мечт Денсухр, он вселился в родовой дом. Однко было одно огорчение: урезли в пользу местного колхоз три четверти земельного учстк, издревле приндлежвшего Смбиевым, объяснив, что советский гржднин, дже многодетный, не имеет прв влдеть целым гектром земли в личной собственности.

Денсухр тк не думл; зимев чсть, он требовл все. Вопреки решению влстей, он двжды огорживл свой ндел, и двжды милиция и новый, после уехвшего в Грозный Докуев, председтель сельсовет сносили збор. Все это сопровождлось скндлми, ругнью и угрозми. В конце концов приехл рйонный следовтель прокуртуры, который объявил, что з смовольный зхвт земель грозит солидный срок. Тогд Денсухр внешне сдлся (больше збор не строил), однко ни один колхозник, ни житель сел не смел ступить н землю Смбиев. Тк и оствил он зпдную сторону ндел не огороженной, кк бы обознчя, что укзнную грницу он не признет, и вопрос с территорией оствляет открытым до лучших времен, но не спорным. Это его земля, и пусть хоть один человек, или дже влсть большевиков, посмеет топтть эту блгодтную почву, облитую потом и кровью его предков. Нет, больше этого не будет! По крйней мере, пок Денсухр жив.

Вдохновленные обретением родного очг, Денсухр и Кемс всю короткую сырую квкзскую зиму знимлись ремонтом дом: рестврировли кровли; меняли некоторые прогнившие стропил и обрешетки; прочищли дымоход; белили и крсили.

Измотнный домшним ремонтом, в нчле мрт Смбиев, кк обычно, помчлся н зрботки в Зпдную Сибирь, и тм в вгусте сердце не выдержло физических и нрвственных нгрузок. Дв месяц он провлялся в рйонной больнице. Вдобвок к этой печли, ослбленный, возврщясь поездом н Квкз, простыл, и кк следствие – воспление легких, перешедшее в туберкулез. Несколько лет Денсухр лечился в тубдиспнсере, дом, ездил по льготной путевке в снторий, однко н попрвку дело не шло.

Летом его здоровье еще кк-то крепло, и он иногд позволял себе возиться в огороде с мотыгой или присмтривть з скотиной. Но чще он чсми сидел под кроной бук и любовлся природой, особенно любил смотреть, кк несется в вихре, кувыркясь, хрустльный поток реки.

Однжды в сентябре, примерно з год до смерти, Денсухр с сыновьями сидел н вернде. Под строгим присмотром отец зствлял детей учиться.

– Глвное в нше время – обрзовние, – говорил он, – вот вырстете бездрями и будете всю жизнь, кк я, бтрчить н людей – и здесь, и в России. Будете всю жизнь в прислужникх ползть. А если выучитесь, то людьми стнете, жизнь поймете, свободными будете.

Жждущие игрищ дети не понимли отц, они мечтли о купнии в реке и лзнии по буку.

– Ндоели эти уроки, эт школ, – ворчл Кемс у печи, – время кукурузу косить, с ирзо ^* сено и трвы пор привезти, пок кбны и медведи не потрвили. А они все с книжкми игрются… Зимой что есть будем? Может, книги?

– Ты не ворчи, – примирительно говорил Денсухр. – Я выучиться не смог, не было возможности. Вот и бтрчу всю жизнь по тюрьмм д по Сибири, те, кто дв слов писть нучился, в глстукх ходят. Сено одну зиму кормит, обрзовние всю жизнь. Сейчс не выучтся – будут всю жизнь о сене думть, выучтся – сено стогми им возить будут.

С лской поглдил Денсухр млдшего сын Лорсу, нрвился он ему: от природы крепкий, смелый, решительный. Рзумеется, и в стршем сыне Арзо Денсухр души не чял, однко, в отличие от основтельного Лорсы, Арзо был слбее физически, тоньше и гибче телом и более смеклистым. Отец не хотел признть, что кто-то из сыновей умнее, – для него они об умницы (кк и любые дети у родителей), просто Арзо с хитринкой, с изворотливостью и ромнтическим рссудком, Лорс прямой, упрямый, уверенный в своей првоте и силе, с млых лет требующий к себе увжения и внимния не только детей, но и взрослых.

– Не отвлекйтесь, то ошибки нделете, – обртился он к сыновьям.

– Дд ^*, ты совершл в жизни ошибки? – спросил стрший Арзо.

– Изредк бывло, – улыбнулся отец.

– А ккя смя большя твоя ошибк? – спросил млдший – Лорс.

Смбиев здумлся, погрустнел.

– Смя большя ошибк, что родился в СССР.

Никто его не понял.

– А что не было в твоей жизни ошибкой? – нивно поинтересовлся Лорс.

– Что это з вопрос? – вновь просияло лицо Денсухр.

– Ну что было счстьем? – пострлся подскзть стрший сын.

– Счстьем? – отец снов здумлся. – Счстье? Счстье у меня – это вы! – и он поглдил сыновей по головкм. – Вы не ддите угснуть ншему очгу и не позволите больше ножиком писть всякие гдости н стволе ншего бук пришельцм. Тк это? – обртился он к сыновьям.

Лорс, молч, уверенно кивнул головой. Арзо приздумлся.

…С нступлением сырой осени, кк и в предыдущие годы, Денсухр знемог, недуг легочной болезни скрутил его исхудлое тело. Только в нчле феврля, когд с север приползли сухие, трескучие морозы, ему слегк полегчло. Усдил он кк-то вечером вокруг себя жену и сыновей и скзл:

– Теперь я долго не проживу, болезнь одолел меня. Мой вм весет ^* – беречь нш ндел, бук, дом, речку. Все нше родное, эти лес, горы, землю – все беречь. Мы здесь хозяев! Это первое. – Денсухр мучил одышк. – Второе, беречь нш язык. И нконец, третье. Кемс, это тебя ксется, пострйся дть детям хорошее обрзовние. Нши дети должны учиться, плодиться, хрнить язык и крй…

Позже, ночью, дети вповлку сопели н нрх, Кемс вышл во двор з дровми. Когд он с вязнкой возвртилсь, Денсухр, греясь, сидел нпротив печи. В полумрке он испуглсь – от муж остлсь зловещя тень: скрюченный остов с большим черепом. И только вплые глз – большие, вымученные – полыхли плменем догорющих дров.

Подклдывя поленья в печь, он искос оглядывл немую тень и вдруг, испугвшись, не выдержв, в волнении спросил о двно нболевшем и угнетвшем ее:

– А у нс долги есть?

– Нет, – резко и твердо ответил тень, и еще ярче блеснули глз.

Всю ночь Денсухр не спл, все кряхтел у печи. До зри он послл жену з соседом Дукзовым Нжой.

– Ты иди проведй скотину, – выпроводил он Кемсу, чтобы остться недине с ним.

Вскоре Нж торопливо ушел и вернулся поздно ночью, неся с собой дорожную грязь и мороз.

– Домбу не зстл, хоть и ждл с полдня, – слышл рзговор мужчин Кемс из соседней комнты, – передл Алпту, чтоб он срочно к тебе приехл.

Они еще долго говорили о городских новостях. Перед смым уходом Нж удивленно вымолвил:

– Д-, теперь это не те Докуевы. Живут, кк князья. А Алпту совсем другя. Ее нос крючком вверх полез, тк может и курносой стть. Только вот кк был тупиц костлявя, тк и остлсь, видно, не идет впрок дрмовое.

Месяц прошел – Домб не объявился.

Вновь Дукзов поехл в Грозный.

– Дом не зстл, н рботе ншел, – доклдывл сосед больному Смбиеву. – Лично Домбе передл твою просьбу. – Дукзов в удивлении помотл головой. – Видно, большой нчльник нш земляк, уж больно вжный стл, дже вльяжный… Но приехть н днях обещл, спрвился о лекрствх для тебя, о твоем состоянии. Говорил, что Алпту ему дже не сообщил в тот рз. Крг стря. Поэтому не приехл.

Еще прошел месяц – Домб не объявился.

Нступил весн. Апрель блгоухл зпхми, ясностью, теплом. Дже не слезющий с нр истощенный Смбиев в ндоевших до тошноты комнтх чувствовл все буйство природы. Кк-то солнечным днем, оствшись недине, ему стло тк тоскливо и душно в доме, что он н свой стрх и риск попытлся выйти н вернду. Окзлось, что силы у него еще были. С жждой выловленной рыбы, он вдыхл ромт гор, кк только вылупившийся птенец, любовлся крсотой мир, и вдруг он увидел, что с зпдной стороны, н урезнной грнице, воздвигнут плетеный збор. Омрчилось лицо Денсухр, тяжело, со свистом сопя, двинулся он к прегрде, будто он не двл ему жить и дышть. Обхвтил он слбыми кистями кол, злоб был, сил не остлось. Дернулся рз, другой, неожиднно в голову что-то стукнуло, он потерял сознние… Тк и ншли его жен и дети, в прличе схвтки с прегрдой большевистской влсти… В ту же ночь десятилетний Лорс поджег эту изгородь.

Пру месяцев спустя, в нчле лет 1972 год, Денсухр Смбиев скончлся, оствив н плечх Кемсы пятерых несовершеннолетних детей.

* * *

Н похороны друг детств Докуев Домб приехл. Приехл не один, с женой и стршим сыном Албстом, з рулем новенькой «Волги». Ткя техник в зхолустном Ники-Хит еще не появлялсь. Ребятня и взрослые обступили втомобиль, зглядывли вовнутрь, осторожно глдили белесый глянец метлл.

– Собствення!

– Д не может быть! – слышлся звистливо-восхищенный шепот.

– Говорят, что по всей республике всего пять тких в собственности.

– Непрвд – три.

– А Албст, тоже большой нчльник. Смотри, кк одет, пухленький, словно лощеный.

Приезжие, в знк почтения к покойному, привезли в бгжнике огромного брн, по мешку муки и схр. Кк увжемого человек Докуев посдили н смое почетное место. Дже согнутые летми стрцы зискивюще улыблись преуспевющему Домбе, всячески пытясь звлдеть его внимнием или просто взглядом. Все збыли о похоронной процессии и зсыпли Домбу многочисленными вопросми: от междунродной обстновки и веры – до видов н урожй и прогноз погоды. Кждое брошенное слово знтного горожнин выслушивлось в почтительном молчнии, с рскрытыми ртми. Дже если Докуев отвечл «не зню» – стрцы кивли одобрительно головми – «мол, кков: скромность и мудрость – лишнее не скжет, хотя все знет».

Теперь уже редкий гость в родном селе, Докуев мло изменился: ткой же сухопрый, мленький, скромно одетый. Только блеклым серебром покрылсь голов и глз потускнели, но ерзли тк же шустро по сторонм, не зня, н чем или н ком остновиться в спокойствии и в безмятежности.

Несмотря н многочисленные просьбы, Албст не присел в кружок сельской пнихиды. Во-первых, он боялся испчкть свои светлые дорогие брюки, во вторых, не пристло ему, молодому комсомольскому лидеру республики, выполнять непонятные религиозные обряды. Он с вжным достоинством отошел подльше в сторону, под тень могучего бук, и любовлся силой природного великн.

Албст двно не был в Ники-Хит, и теперь, в рзгр лет, ему все кругом нрвилось, особенно этот учсток Смбиев с этим экзотическим деревом, с этой бурлящей свежестью рекой прямо у дом, с этим душистым воздухом и нетронутой тишиной.

«Вот бы здесь построить особняк, огороженный высоким збором, для прием гостей, девочек, д и просто для отдых в уединении», – рзмечтлся Албст и невольно стл обдумывть в уме проект будущего переустройств территории – ведь по специльности он был строителем, хотя и строил крьеру в идеологии. Теперь он ясно предствлял, где будет небольшой двухэтжный дом с обширной террсой в сторону соседнего лес, где построит уютную беседку с мнглом и летней кухней, прямо в русле реки н свях небольшую бньку, из которой, нпрившись, можно будет прыгть круглый год в ккуртненький небольшой бссейн. Речку он, конечно, перегорживть не будет; этот зеркльно-игривый мятежный поток нполнял окрестности необыкновенным веянием и ромнтической грмонией… А кругом зеленя трвк, цветы, декортивные кустрники. «Д это просто рйский уголок!» – блженствовл Албст, и в это время его окликнули – они уезжют. Когд ехли в Ники-Хит, стрший сын недовольно ворчл, упршивл отц не здерживться, теперь он был рздосдовн этой спешкой.

Неторопливо, бережно объезжя многочисленные колдобины, выехли из сел. З невиднной мшиной, кутясь в клубх пыли, еще долго бежл голопузя, чумзя ребятня. Докуевы молчли. Кждый думл о своем. Албст еще был под впечтлением строительной фнтзии, у Домбы от чего-то тоскливого, нвсегд потерянного, может быть, дже проднного, зщемило в груди, и только Алпту с нслждением зевнул.

– Слв Богу, что мы отсюд вовремя уехли, – жемнно вымолвил он. – Если бы не я, тк и сидели бы в этом зхолустье.

Домб в душе обозвл, кк обычно, жену дурой, только теперь к этому слову прибвил – стря, и вновь возвртился к своим вечно тревожщим мыслям. Триндцть лет прошло с тех пор, кк он поддлся соблзну городского огоньк; очень многого достиг, дже большего, чем когд-то мечтл, но стрнное дело, с тех пор, кк он уехл в город, ккое-то тягучее чувство вины, ккие-то внутренние стрдния терзли его. Кзлось, пор бы свыкнуться со всем, спокойно, без проблем жить в сытости и досттке, тк нет – чего-то он вечно боялся, стрдл мнией преследовния, точнее дже не преследовния, возмездия и неотвртимой кры. И вроде живет он по всем првилм советского строя: скрыто по ночм дом молится, регулярно и щедро делится взяткми и подношениями, в меру помогет соседям и родственникм. И вроде тот огонек нд городом тк и остлся огоньком – нежно греет его и никогд не беспокоит… И все-тки что-то не то. Нет спокойствия!… И все это из-з покойного Смбиев. Он рзворошил его нутро в первый день встречи, и с тех пор зля язв одного пдения, одной измены и предтельств преследует его неотступно. С тех пор и много лет прошло и вроде никто его не беспокоит, рн все никк не зживет, не зрубцовывется… А порой ему кзлось, что если бы не тот позорный шг, рзве смог бы он достичь теперешнего положения, д и вообще был бы он живой? Скорее нет, кк и зложенные им подельники, он где-нибудь сдох бы в неволе. Кому от этого польз? А я хоть выжил и приношу пользу нроду, родственникм, Родине… Тьфу ты, черт, ккя Родин?

– А у Смбиевых изумительный учсток, – нрушил тягостное молчние Албст, прибвляя скорость з селом.

– Д-, – мшинльно ответил Домб.

– Ты знешь, Дд, ккое-то колдовское блженство я тм испытл. Нм бы этот учсток зиметь.

– Только этого не хвтло, – вступил в дилог мть.

– Может, они проддут его, – продолжл о своем Албст. – Ведь они нищие, ккя им рзниц, где жить. Мы бы могли отдть им свой учсток и доплтить.

Алпту с зднего сидения нклонилсь вперед.

– Д мы и свой учсток рз в год если видим – то хорошо, – он еще что-то хотел скзть, но Домб резнул:

– Змолчи, – чувствовлось возбуждение в его гнусвом голосе. – Дельное предложение, Албст… Я когд рботл председтелем сельсовет, суткми пропдл н этом учстке. И знешь, всегд мне было тм спокойно и приятно. Эт рек, этот бук, лес рядом – я тм отдыхл.

– Тебе везде отдых, лишь бы не дом, – вновь встрял в рзговор жен.

– Д змолчи ты, дур, – оборчивясь, выкрикнул Домб.

Нступившие после этого неловкое молчние вновь нрушил Албст.

– Тк может они проддут этот учсток?

– А что его покупть? – не сдвлсь Алпту, – покойный Денсухр нм по уши должен, сколько бумг он у нс оствил.

– Змолчи, стря дур, – звизжл Домб.

– А что мне молчть, – зня, что сын зщитит, не унимлсь Алпту. – Ты его до смерти боялся, всегд одривл, кк будто у нс в доме блготворительня лвк, ты ему будто бы должен.

– Не суй свой нос не в свои дел! – оборчивясь, змхнулся рзъяренный Докуев.

– Хвтит вм шуметь, перестньте, – вступился сын, и после недолгой пузы спросил: – Тк что, Денсухр нм должен был?

Домб молчл, только голов его тряхнулсь, то ли в знк соглсия, то ли от очередной дорожной рытвины.

– И много он должен? – не унимлся сын.

Отец вновь промолчл. Они кк рз ехли в том месте, где Домб и Денсухр впервые встретились после долгих лет вынужденной рзлуки.

– Кто кому должен – кк понять? – кк бы про себя, в глубокой здумчивости вымолвил Докуев-отец.

– Кк «кто кому должен»? – зтрхтел Алпту.

Однко Домб уже никк не регировл н ее болтовню.

– Д-, мужественный был человек, нстоящий кремень, – невольня слез выступил в его глзх. – Д блгословит его Бог!

– Лучше бы рссчитлся, потом подыхл, – сквозь зубы, зло процедил Алпту.

Домб вновь промолчл, низко опустил голову. Денсухр збрл с собой многие тйны. Только сейчс Докуев понял, что был неспрведлив к покойному и теперь с его смертью он потерял единственного ндежного и мужественного человек. «Денсухр не был другом, но он был верной опорой, его слово многого стоило… А теперь кругом одно жулье, думющее только о деньгх… Бедный Денси, кк я тебя водил з нос»! И Домб вспомнил двнее…

…З дв-три дня до свдьбы Смбиев Денсухр н совещнии в рйисполкоме, во время перерыв, лично первый секретрь рйком пртии подошел к Докуеву, очень вежливо поздоровлся и н глзх порженных учстников учтиво, под локоть провел в свой кбинет.

– Домб Межидович, кк у Вс дел, нет ли проблем? – нчл издлек гроз рйон, потом, уже з чшкой чя, вдруг спросил: – А откуд Вс знет Шрнов?

Докуев опешил, не знл, что ответить, ток прошел по телу.

– Видимо, с Кзхстн? – подскзл первый секретрь. – Ведь он служил в облсти, где вы жили, потом его перевели в Чечено-Ингушетию. А н днях нзнчили н очень высокую должность в обком пртии. Вы, нверное, читли в гзете? Тк вот, он о Вс спршивл, дже просил передть привет… Вы с ним в близких отношениях?

– Д, – с трудом выдохнул Докуев.

…Ночью Домб любовлся зревом нд Грозным. Он окончтельно определился и понял, что общество Смбиев – вред, его свдьб – лишние зтрты и вынужденное общение с голытьбой, в то время кк ему передет привет через первого секретря рйком один из высших руководителей республики.

Несколько недель Докуев тщетно пытлся встретиться с Шрновым н общих основниях через приемную обком. После совет Алпту он стл поджидть его у прдного вход. И хотя милиция пру дней гонял, н третий удч улыбнулсь: Шрнов узнл его и приглсил в кбинет. Только войдя в торжественно-грндиозное здние обком, Докуев понял всю силу этого хрм Советской влсти. От двящей мощи он не мог внятно говорить.

– Ну лдно, Докуев, – быстро подытожил беседу секретрь обком. – Нм нужны грмотные специлисты. Поедете учиться в Высшую пртийную школу. Вот Вм нпрвление, все дрес, телефоны, это мой в приемной. Звоните в любое время… Только по делу.

В июле в республикнском доме политпросвещения шло собеседовние. Принимли всех: более грмотных в Москву, остльных в Ростов-н-Дону. Докуев послть учиться экзменторы никк не смогли: бсолютно безгрмотен – был их вердикт, д к тому же в возрсте.

Огорчился Домб не н шутку, жен все точит – «иди попроси рботу, иди проси!». Побрел вновь он к «золотой рыбке», точнее, к мнящему «огоньку».

– Ну лдно, – озбоченно скзл Шрнов, – свои кдры мы н произвол судьбы не бросем… У нс бед с воровством н винно-коньячном комбинте – будешь тм ншими глзми и ушми, – перешел н ты и нчльственно-прикзной тон секретрь. – Устроим змнчльником охрны. Тм грмотность не нужн, но нужны бдительность и исполнительность. Ясно?

– Д, – мотнул Докуев.

– Не «дкй», – передрзнил Шрнов, – тк точно.

– Тк точно, – вскочил Домб, – товрищ, э-э-э…

– Сек-ре-трь обком.

– Тк точно, секретрь обком, – чуть не рзрывлся в струне зместитель нчльник охрны Грозненского винно-коньячного комбинт.

– Д, квртиру не проси, через годик три-четыре см купишь, тк, я думю, ты не пропдешь, – Шрнов недобро улыбнулся. – Хм, кк ты кты потрвы полей выдумл? Мо-ло-дец!

– Д я, я, я, – Домб был ошршен, кк ншкодивший школьник, зтрясся, еще больше вытягивясь в стойке.

– Д лдно, – мхнул рукой секретрь, – просто впредь мелочевкой не знимйся, ну и друзей не збывй. Все понятно?

– Тк точно!

– Брось эту брехню, – сморщился Шрнов. – Ко мне – только в особо вжном случе… Ну, со временем см поймешь. Конткт держи через помощник.

Строго выполняя нкз, Докуев квртиру не просил, просто через полгод купил мленький домик, оформив его н Смбиев, лет через пять построил в центре Грозного с виду невзрчный, но добротный дом со всеми удобствми.

К этому времени Домб уже знимл очень доходное место н комбинте – зместитель нчльник цех готовой продукции. Этому способствовло дв крупных ЧП. К концу второго год рботы, когд Докуев думл, что он знет все и все у него «схвчено», он поплся н крупной групповой крже в ходе совместной проверки милиции и нродного контроля. Трех человек рестовли, и вдруг во время следствия выяснилось, что Докуев невиновен, соучстники получили по пять лет лишения свободы с конфискцией имуществ.

Кзлось, что Домбу должны кк минимум уволить, тк нет – в нкзние из бригды охрны его переводят для «перевоспитния» в цех готовой продукции, н мтерильно ответственную должность клдовщик. Через год Домб вновь попдется с поличным, вновь уголовное дело, и вновь он выходит «сухим из воды», только теперь з хлтность ему не доверяют должность клдовщик, нзнчют в нкзние зместителем нчльник цех готовой продукции, и его стли все нзывть по-русски – Зубр ^*.

Со времен депортции вйнхов все руководящие позиции н винно-коньячном комбинте знимли в основном приезжие рмяне. Освоившись в родном городе, чеченцы и ингуши стли потихоньку теснить чужков с доходных мест. Первым не выдержл нпор нчльник цех готовой продукции. Он «по болезни» рньше положенного срок вышел н пенсию и переехл жить в Приблтику.

З вкнтное место рзвернулсь жесточйшя конкуренция. Из четырех явных конкурентов остлись только дв – Докуев и некий Беков – предствитель крупного тейп – со стороны. Сплотившись, Бековы до того подняли ствку, что ни связи, ни деньги Докуев ничего поделть не могли. И тогд Домб вспомнил Смбиев.

Щегольски приодетый Докуевым в честь ткого случя, рецидивист Денсухр нглой кривой походкой ввлился в дом конкурент и, уствившись своим искривленным глзом, безпелляционно скзл:

– Вы хотите сесть н «живое» место, которое по всем понятиям положено моему другу Докуеву?

– О кких понятиях ты болтешь? – возмутились хозяев.

– Докуев много лет честно служил комбинту, чтобы со временем знять этот пост, вы лезете нгло со стороны.

– Ничего не знем. Пошел прочь.

– Я вс предупредил.

– Ты что, нм угрожешь?

– Д нет же, – беззубя ухмылк, точнее кривя гримс решимости, зстыл н лице Денсухр. Он не игрл, он готов был рди односельчнин, ну и конечно обещнных комиссионных, н все. В случе успех мог дв год не ездить н зрботки. Ткой удчи он не знвл.

Через день после этого дилог в Ники-Хит к Смбиеву (он тогд только-только перешел жить в родной дом) н нескольких мшинх явилсь предствительня делегция. В дом вошли только четверо: известный мулл, крупный милицейский чин, ккой-то блтной с многочисленными перстнями и более грозной, чем у Денсухр, мордой и см претендент. Основня групп устршения остлсь у ворот.

Одинокий Смбиев не рстерялся, природня дерзость выпирл из всех его пор. Это был его стихия: борьб, слово, честь, стойкость. Никто бы не скзл, что это нищий шбшник. Сил, решимость и твердость исходили из его уст, глз, движений, оснки.

Мулл нчл вить речь издлек, деля непонятные для всех ссылки из Корн н рбском языке, но Смбиев вежливо остновил его и попросил не путть божий др с полубндитской рзборкой. Тогд в тку пошли блтной и милиционер. Посыплся криминльный жргон. В среде слегк подзбытого лексикон Денсухр почувствовл себя совсем уверенным и свободным: он искренне считл, что н его стороне првот. Рзговор был короткий, искрометный, взимно-угрожющий.

– Тм будет рботть Докуев или кто другой, но не Беков, – поствил точку Денсухр, и он бсолютно верил в свое слово, отступить он не мог.

Н улице приезжие нзвли Смбиев психом и идиотом, и кому-то пришл в голову идея сегодня же поговорить нпрямую с смим Докуевым. В городе, в новой просторной гостиной их ждли блгодушня улыбк хозяин и комфорт импортных дивнов и кресел. Кругом ковры, хрустль, блеск, сует домочдцев, перезвон крсивой посуды и рюмок. Простое чепитие окзлось обильной трпезой, с большим количеством рзнообрзного спиртного. Однко серьезность рзговор не способствовл блгодушному нстроению присутствующих. Здесь брзды беседы, кк положено, взял в свои руки мулл. Долго лилсь непонятня узорчтя речь. Много ели, много пили (кроме муллы), но не пьянели. В конце концов поняли, что все люди бртья, вйнхи больше, чем бртья, и предложили тк: Беков – нчльник цех, Докуев – змнчльник, и все строго пополм. Подтливый, трусливый Докуев в душе ликовл, он готов был соглситься, но его вызвл жен. (Он и стрший сын подслушивли нивжнейший рзговор з дверью.)

– Ты хоть для вжности н день отложи ответ, – шепотом советовл Алпту рзгоряченному Домбе.

Тк и решили. После этого все поняли, что дело обговорено, рсслбились, бртлись, делились плнми эффективного зрбтывния денег и под конец взоры двух конкурентов объединись и «зштлся трон» и под директором винно-коньячного комбинт.

Рнним утром с новостями из сел примчлся Смбиев. Окзывется, последние новости были в городе. Слово «компромисс» Денсухр не понимл и обозвл односельчнин трусом. Его с воодушевлением поддержл Алпту.

– Рзве можно верить людям, – кричл он. – Он будет нчльником и выгонит тебя в шею, может, еще и посдит. Никких «пополм», – он еще хотел продолжить «все нм», но, вспомнив о Смбиеве, остновилсь н полуфрзе.

Докуев мхнул безрзлично рукой и умчлся н рботу.

– Дорогой, не уезжй, – лскл Алпту Смбиев, – мы сейчс приготовили вкусную еду, отдохнешь с дороги в отдельной комнте, вечером см поговори с ними. Ведь ты знешь, этот дурень (рзумеется, речь шл о муже) только и рботет, день и ночь – день и ночь, о должностном росте, о нших долгх, о рстущих детях дже не думет. Ты знешь, кк жизнь дорог в городе. Полные сумки с бзр притщишь, н следующее утро есть нечего. Д и гости у нс постоянно… Ты отдыхй… Я для твоей жены и детей ткие подрки приготовил. Кстти, кк они? Почему ты их к нм не привезешь? Ничего родственного в тебе нет. Ведь тк нельзя! Обязтельно привези их в следующий рз. Твоя жен, говорят, ткя змечтельня женщин, я просто мечтю с ней сблизиться и дружить.

Вечером Смбиев дже во двор не впустил пришельцев.

– Пополм делят нгрбленное, срок несут по отдельности, – жестко отрезл он. – Вы предлгете воровство, Докуев честный человек и хочет добросовестно нлдить дело. Больше нм говорить не о чем. Уходите с миром, войны мы не боимся, н ншей стороне сил, зкон и спрведливость.

В доме Алпту целовл и обнимл Денсухр. А нутро его отвезли н ткси до смого Ники-Хит. Подрков было действительно много, но все они были в селе ненужные и не новые… Но все рвно было приятно…

Зтив злобу и месть, Бековы отползли. Ствк нормлизовлсь. С устного соглсия обком пртии и кбинет министров республики по Грозненскому винно-коньячному комбинту вышел кдровый прикз о нзнчении Докуев Домб Межидович нчльником цех готовой продукции. Узнв о рдостной новости, приехл з положенным вознгрждением Смбиев. Однко друг детств вручил ему только десятую чсть от обещнной суммы. Денсухр вскипел.

– Ну что ты возмущешься, – гнусвил Домб, – я вот возврщю тебе все твои рсписки. Это горздо больше той суммы.

Он неуверенно сунул вперед зрнее приготовленные злежлые клочки бумги.

– Убери эти писульки, – взревел Смбиев, он готов был рстерзть врун, но в это время, кк тень, вползл в комнту тощя Алпту.

– Не шуми, дорогой. Мы ведь родственники. Пойми нс, пожлуйст. Мы тк издержлись. У нс ткие долги из-з этой рботы. Потерпи мленько, ведь сколько мы тебе помогем. Посмотри, сколько рсписок.

Денсухр хотел кинуть им в лицо деньги, но вспомнил, что дом голодные дети, д и просто доехть до Ники-Хит не н что; он, не прощясь, что-то ворч, двинулся к выходу.

– Хоть рсписки возьми, – взмолился Домб.

– Зсунь их подльше, – огрызнулся Смбиев.

Осознв ошибку, Докуев обругл жену, бросил н пол опротивевшие рсписки. Алпту принял повинный вид, подобрл бумжный мусор и исчезл.

Н деньги Докуев Денсухр сделл ремонт родного дом и в последний рз смог поехть н «шбшку».

Домб знл, что Смбиев тяжело болен. Но новя жизнь, новые дел зтянули его в коловерти головокружительного успех. Деньги текли рекой, рбот чистя, не суетливя. Все рсписно, он ничем не рискует. Кждое утро с десяток экспедиторов и три клдовщик «отстегивли» устновленные ствки. Только после этого нчинлось движение продукции. Он в свою очередь рз в месяц делился с кем положено ( положено многим). Он стл вжной персоной. Крупные руководители, дже некоторые министры зискивли перед ним. Нчлись чстые кутежи, выезды н природу, игр в крты, женщины. Он не мог контролировть «бешеный» поток денег. Кждый обед он приезжл домой, отдвл содержимое крмнов жене, оствляя для своих трт солидную пчку, и после обед, покзвшись н полчс н рботе, уезжл кутить. У него появилось много друзей, мсс знкомых. Его присутствие н свдьбе или ином торжестве считлось признком солидности мероприятия.

Все нлдилось в жизни Докуев. Он достиг большего, чем мечтл. Д и большего-то чего еще желть, с его обрзовнием, без ккой-либо специльности! И все рвно червь прошлого точил ему жизнь, не двл нслдиться полностью. Поэтому Домб вечно был нстороже, осмотрительным, дже сдержнным. Вот только стрший сын и жен довели его до предел терпения и зствили купить «Волгу». Првд, тоже н подствное лицо, но все рвно все знют, кто хозяин роскоши. «Стря дур», – вспомнил он о жене, вслух скзл:

– Ты куд дел рсписки Денсухр?

– Ккие рсписки? – очнулсь Алпту, он с вжностью княгини оглядывл унылый сельский мир из окн дорогой мшины. – Тоже мне, о чем вспомнил! Откуд я зню! См их, кжется, выкинул.

От Аргун до Грозного дорог ровня, убюкивющя. Домб вновь вспомнил о Смбиеве, понял, кого он потерял и кого не ценил. Ему стло жлко смого себя, стло жутко одиноко. Хотя Смбиев и знл о позорном поступке, совершенным Докуевым в молодости, после их уговор Денсухр тк ни рзу и не вспомнил об этом фкте, дже в смых экстремльных ситуциях, в тяжелой нужде, ни рзу не стл этим козырять.

«Буду помогть детям друг», – решил Домб и, этим успокоившись, хотел здремть под мерный шум нового двигтеля, однко другие воспоминния всколыхнули пмять.

…Жизнь Докуев бурлил, кк кипящий вулкн. Большие доходы требовли больших рсходов, и не только денежных, но и психических. Кзлось, при ткой простой рботе, которя не требовл больших умственных или иных усилий, можно жить спокойно, в свое удовольствие, выходило инче.

Пру рз Домб вспоминл покойного Смбиев, рвлся поехть в Ники-Хит, но то одно, то другое вжное мероприятие удерживло его. Никто бы не поверил, кк ему тяжело жилось. Нпример, в воскресенье день обком. Это знчит, что в згородную бню обком нужно поствить все – от спиртного и икры до тулетной бумги и зубочисток. И при этом ндо смому присутствовть и всем прислуживть. Конечно, Домб, кк и все присутствующие в бне, обмотн простыней, он тоже и прится, и пьет, и ныряет в бссейн. Иногд пытется бросить умную реплику, но не говорить. Он здесь н првх прислуги. Никто этого не скжет, дже он см себе, но все это знют. Конечно, высокя честь – быть в бне с ткими людьми, но кто бы мог понять, кк он вымтывется з эти чсы «отдых». Ндо быть в полном нпряжении, в постоянной мобилизции, и при этом улыбться всем, поддкивть и, рзумеется, мссжировть. И не дй бог не тк пройдешься веником по толстой спине пртийного босс, можешь лишиться всего. А кк тяжело, когд еще и женщин приводят. Смотреть н них опсно, не смотреть невозможно. Рзвозить их ночью достется ему – Домбе. И хотя небрежно н ухо говорят – «делй с ними что хочешь», ничего с ними не сделешь, вдруг что не тк. Может у них любовь? А может его испытывют? Нет, он нрвственно устойчив! И вообще!

Еще тяжелее в пятницу. День првоохрнительных оргнов. В бне все рвны – и прокурор, и милиционер, и чекист, и нчльник нродного контроля. Но дже голые, они нвевют мрк тюрьмы. И говорят только о преступлениях, о воровстве, о взяткх и при этом открыто, с ехидными улыбкми и лской нзывют Докуев глвным жуликом республики.

Чуть полегче в среду – день кбинет министров. Здесь у Докуев одн слбость – он не обрзовн. А тк, ткие же хпуги и крьеристы, в основном с плебейским нутром и родом.

Конечно, от этих бнь огромня польз. Ведь все вопросы решются здесь, но кк это тяжело, словно еженедельня вхт в круле.

Рзумеется, есть дни и мест встреч, где см Докуев и «бог» и «црь», но от тких мероприятий прктической пользы мло, рзве что морльня компенсция. Тк Домб не тщеслвен, ему не нужны честь и слв, ему нужны деньги и комфорт.

По природе трусливый Докуев во всем руководствовлся чувством меры (кроме, рзумеется, денег) и целесообрзности: он мло пил, и только рди дел; совсем не курил; никого не протлкивл; ни с кем не врждовл; в последнее время приобщился к кртежным игрм, постоянно проигрывл, но всегд небольшие для него суммы; к женщинм особой стрсти не питл. До того кк он стл нчльником цех готовой продукции, он других женщин, кроме Алпту, не знл. К сорок двум годм жизни костлявя дур-жен, которя дже в постели думл о богтстве и будущих зятьях, тк ему опротивел, что стрсть был, но не мучительня. Он не знл, что ткое любовь к женщине, и считл это слбостью и дже позором.

Попв в республикнскую элиту, он волей-неволей вынужден был, кк и большинство мужчин его уровня, пользовться услугми жриц любви. Это доствляло мгновенное удовольствие, но не более. Если рвня ему компния этим знимлсь, то и он не отствл. Но чтобы из этого сделть ккой-то смысл или поствить цель – этого, к его рдости, не было. Короче говоря, он был здоровый мужчин, но без излишней похотливости. И вдруг случилось неожиднное, он влюбился. Прямо с первого взгляд, с глубокой чувственностью и дже стрднием. И кк ни прдоксльно, в этом повинен был Шрнов.

Случилось это в 1968 году. Впервые з много лет помощник Шрнов вызвл Домбу в обком. Очень редко, и зчстую случйно, виделись Докуев и Шрнов. Шрнов, в отличие от многих коллег, в кутежх не учствовл, жил рзмеренной жизнью, отличлся строгостью и принципильностью в рботе, был грозой и пртийным вторитетом, если брть в целом, то он был н редкость, уже в то время, порядочным человеком в высшем руководстве республики. Кк ни пытлся Докуев, но всучить подчку Шрнову он не смог. Только когд секретрь обком получил новую квртиру, Домбе, с молчливого соглсия хозяин, удлось обствить просторную квртиру импортной мебелью. Плюс к этому Домб строил для него дчу в пригороде Грозного. Шрнов был бездетным, и только этим объяснял Домб воздержнный во всем обрз жизни пртийного руководителя.

С змирющим сердцем вошел Докуев в роскошный кбинет, он ждл чего угодно. Шрнов держлся кк всегд – ндменно, с отеческой строгостью. После общих вопросов он скоро перешел к делу.

– Тк, Докуев, я тебя ни о чем никогд не просил, но теперь есть необходимость.

Домб понял одно, что приезжет ккя-то женщин и ее ндо устроить н рботу н комбинт, помочь с жильем и опекть первое время, потом пусть см живет кк знет.

– Только одно, последнее, – провожл Шрнов успокоившегося Докуев, – он, говорят, смзливя, но шельм великя, будь осторожен. От нее мой близкий товрищ погорел.

Н вокзле Домб обомлел. Он встретил высокую (выше, чем он), стройную блондинку, с изящными столичными мнерми и прирожденным жемнством. Одет он был просто, со вкусом, с ненвязчивой демонстрцией белизны тел. Все в ней было по-женски вызывющим, филигрнно утонченным, хрупким и нежным. Он излучл ткое восхитительное обяние, что провинцилы нгло ее осмтривли, изучли. От нее веяло вечным прздником, рздольем, и только где-то в глубине по-кошчьи рскосых нежно-голубых глз зтились кторжня тоск и стрх.

Покоренный Докуев рзместил гостью в зрнее рендовнную однокомнтную квртиру, н следующий день, выполняя нкз Шрнов, стл устривть ее н рботу в свой цех.

– Вы можете не ходить н рботу, только изредк появляться,- с подобострстной покорностью и с нескрывемой похотью в глзх лсково гнусвил он.

– Нет, я не могу жить в зточении, – печльно отвечл Мргрит Михйловн.

Првд, рботть он тоже не могл. Домб все удивлялся: дже вторучку он неумело держл в рукх, не для этого были создны эти уже не юные пльчики сороклетней крсвицы.

Весь комбинт рвлся в цех любовться новой рботницей. Домб ревновл, сердился. В первый рз з всю крьеру повысил голос, дже стл ругться.

Упрвлять мшиной Докуев не умел, его возил неофицильно ннятый шофер – с виду тупой, с бычьей шеей и глзми, вечно угрюмый – Султн. Кждое утро шофер привозил н рботу и отвозил домой Семенову. Попозже, когд темнело, появлялся, кк бы просто проведть, Докуев с полными кулькми яств и нпитков. Через неделю в квртире появился телевизор, потом проигрывтель. Домб поствил модную плстинку и приглсил дму н тнец. Только тк он предствлял себе возможность прикоснуться к телу любимой, н большее он не решлся, д и Мргрит Михйловн сохрнял холодность и неприступность. Между тнцми пили сухое вино, дм курил, здумчиво молчл, исподлобья изучя степень покорности опекун, косноязычный Домб нес всякую ересь, хвстлся богтством и влстью и подробно, с гордостью рсскзывл, кк он ворует и дже сколько. Это длилось еще две недели, и примерно через месяц после приезд Семеновой в Грозный он, отстрненным взглядом глядя сквозь Докуев, твердо скзл:

– Домб Межидович, Вы хотите, чтобы я стл Вшей?

– Д! – крикнул он.

– Тк неужели Вы думете, что я могу жить н вшу зрплту и в этой снимемой лчуге?

– Что вы хотите? – взмолился Докуев.

– Все! – он пренебрежительно улыблсь. – Не волнуйтесь, милый Домбик, это «все» для меня, для вс мелочь.

– Что ндо, сколько? – чуть ли не н колени бросился изнемогющий стрстью Докуев.

– Чтобы вы не волновлись и знли, з что блгодрите меня, внчле испробуйте… Если понрвится, сми решите, сколько… Я не продюсь, нуждюсь… И еще – отпустите мшину, примите внну, я буду преднн Вм до утр.

До утр Домб не хотел, он боялся жены, д и привык к мгновенным удовольствиям. Шоферу он скзл, чтобы приехл через пру чсов и ждл у подъезд.

…Перед рссветом Мргрит Михйловн легонько вытлкивл опротивевшего з ночь мужчину из мленького коридор в подъезд. Он все еще со стрстью и блгодрностью целовл ее руки, лицо.

– Вы моя? Вы моя, Мргрит Михйловн?

– Д, д, – шептл нежно он, глдя его лицо, волосы. – Уходите, пожлуйст, я устл.

Дверь зтворилсь, он в изнеможении упл в постель. Объездившя полмир профессионльня тнцовщиц, кробтк, чувствення телом и душой, Семенов, в зкте увядния молодости, в столице решил одним мхом, обмном и воровством, обеспечить свое будущее. Где-то произошл осечк, и, спся гент от суд, ее выслли до усдки шум в провинцию. Н счстье судьб послл ей этого олух. «Лишь бы не ндоесть», – был ее последняя мысль перед глубоким долгим сном.

Только рз в неделю позволено Домбе встречться с любимой. В течение месяц куплен н имя Семеновой двухкомнтня, обствлення дорогой мебелью квртир. Особенно шикрн спльня. Вскоре из Ленингрд объявляются мть Мргриты Михйловны и восемндцтилетняя большеглзя дочь Леночк. Погостив с недельку, мть уехл, пополнев денежным корсетом, обременення многочисленным бгжом. Из-з неожиднно объявившейся дочери встречи перенесли н день, и буквльно с первого рз дневной свет угсил стрсть Докуев, улетучился необыкновенный ромнтизм при виде поблекшей, морщинистой кожи Мргриты Михйловны. Но дело было не только в этом. Перед дневными встречми Домб двл Леночке деньги н кино, мороженое и остльное, и при этом он видел презрительно-понимющий взгляд юной особы, ее лые губки и молочную розовость лиц. Контрст остудил его рвение к мтери. Прожження Мргрит Михйловн все видел и чувствовл, он ревновл дочь, хотя очень любил и без нее стрдл. Нередко, увидев себя и дочь в широком зеркле комнты, он устривл беспричинный скндл.

Не знвшя отц (этого, кстти, точно не знл и см Мргрит Михйловн), редко видевшя колесившую по всему миру мть, Леночк рно приобщилсь к столичным компниям, в то же время потерял невинность и приобрел тягу к спиртному и тбку. Мть не могл больше видеть этого пдения и решил держть дочь возле себя, под опекой. В зхолустном Грозном, без друзей и подруг, без ночного веселья, Леночк сильно мучилсь, в душе ненвидел длекую с детств ммшу, сердилсь н нее и весь этот зхолустный мир.

Домб появлялся все реже и реже, для обслуги Мргриты Михйловны присылл шофер. Не по годм ушля, стрдвшя бездельем, Леночк зметил, кк стли меняться взимоотношения между мтерью и Султном: от презрительно-комндных, со стороны мтери, внчле они переросли в зговорщически-внимтельные и дже скрыто подобострстные со временем.

Леночк стл следить, и однжды с помощью своего ключ он тихонько пробрлсь в квртиру, резко открыл дверь в кухню. Удивить юную Леночку было нечем, но от увиденного он вскрикнул, в ужсе зкрыл лицо и бежл.

Вернулсь он домой поздно: ндутя, молчливя. Мть виновто рболепствовл перед ней.

– Поешь, доченьк, – лсклсь он.

Н что дочь ответил, что брезгует посудой и всем остльным. Рзъярення Мргрит Михйловн избил ее.

Леночк решил отомстить, и з фирменные джинсы продл информцию Докуеву. К ее удивлению, попечитель семьи регировл более чем спокойно, ей дже покзлось, что с облегчением. Однко джинсы обещл, и не только джинсы, в руку девушки, поглживя ее, сунул крупную купюру. Домбе двно ндоели зученные лски Мргриты Михйловны; теперь он стрстно см мечтл лскть, и не кого-нибудь, юную глдко-розовую Леночку.

По договоренности, во время следующей встречи Докуев скзл Леночке, что его сттус не позволяет ему болтться н брхолке, сму ее н рынке могут попросту обмнуть и дже обокрсть. Поэтому он несколько пр смых лучших джинсов доствит для отбор в ндежное место.

В специльно для связи с Леночкой рендовнной квртире шл примерк. Леночк в легкой кофточке и белоснежных трусикх, не стесняясь Докуев, примеряет одни з другими многочисленные джинсы. Взволновнный, в состоянии перевозбуждения, Докуев сидит в двух шгх от девушки и, мучясь, глзми пожирет этот стриптиз. Он еще сдерживет себя, ему еще совестно, и он себя еще пугет мыслью – вдруг Леночк девственниц, он коммунист, и ткя рбот, где кждый день ждут от него недруги неверного шг. И в это время чуточку вспотевшя, учщенно дышщя Леночк стл нтягивть, именно нтягивть, не ндевть, узенькие джинсы. Он измучилсь. Сострдтельный Домб не мог терпеть этих терзний девушки, он бросился н помощь… Докуев облдел: передлись гены мтери, д плюс, конечно, не юность, но зто молодость.

Он желл встречться с Леночкой кждый день, и он был не против, но всякие знудные дел и проблемы не позволяли Домбе уединиться с юной обольстительницей чще одного рз в неделю, бывло, что проходило и больше времени.

Все рвно Леночк скучл от безделья, и он решил попробовть «ужс» Султн. Тупой (вердикт Леночки) шофер долго не понимл нмеков. Нконец, он сдлся, и они поехли з город. Ей не понрвилось: грубый, вонючий, скупой. А глвное, с ним больно, не приятно. Другое дело Докуев. В уютной обстновке, с обилием рзнообрзнейших яств и нпитков, с зморскими сигретми и чешским пивом. А кк он лсков и нежен! Он действительно влюблен, и кк это приятно! А кк щедр! Обещет деньги н поездку в родной город. «Нйти бы ткого в Ленингрде – и жизнь млин!», – думл Леночк.

А ее опытня мть не могл не видеть происходящих рядом перемен, особенно в одежде дочери. Мргрит Михйловн без труд выследил Леночку. Женским чутьем он подозревл Докуев, и когд их зстл, взбесилсь.

Был воскресный осенний вечер. Многочисленные жильцы видели, кк вылетел из подъезд, зстегивясь н ходу, бледный Докуев. В провинцильном городе кое-кто, конечно, узнл знменитого винодел. Н крик и ругнь женщин соседи вызвли милицию. Молв, рзрстясь небылицми, облетел город. Н следующий день говорили, что Домб был только в трусх. А к вечеру его и вовсе рздели.

Жизнь Докуев превртилсь в сплошной кошмр. Жен при детях нзывет его проституткой, стрший сын, Албст, кричит, что он поломл его пртийную крьеру, дочери презрительно избегют. Он не кормлен, не обстирн, не ухожен. Из щедрого кормильц превртился в изгоя.

Еще хуже было н рботе. Нд ним открыто подшучивли, з спиной смеялись. Он висел н волоске. Секретрь пртком комбинт – член КПСС со стжем Шевцов – требовл очистить предприятие от морльного элемент, лжекоммунист. Генерльный директор был рд этому, зня, что будет новый торг освободившегося теплого местечк. Все претенденты ( их было очень много – от клдовщиков до змдиректор по экономике, не считя людей со стороны) с волчьей яростью бросились терзть «поскользнувшегося н ровном месте» Докуев. Вчершние друзья из ОБХСС, КРУ и нродного контроля, почуяв дичь, нперегонки ринулись в цех. Неделю они грызлись з первоочередное прво внеплновой ревизии. Нконец, из Кбинет Министров поступило официльное рспоряжение «о созднии совместной комиссии по проверке деятельности цех готовой продукции Грозненского винно-коньячного комбинт». Цех опечтли, изъяли всю документцию, нчлись беседы в виде допросов со всеми рботникми – от уборщицы и экспедиторов до председтеля профком и глвного бухглтер. Короче говоря, судьб Докуев был предопределен, оствлось неясным, сколько с него можно урвть отступного и вообще не получит ли он срок. Только по мтерилм первичной проверки его отстрнили «временно» от должности и нзнчили исполняющим обязнности нчльник цех глвного технолог комбинт – одного из основных претендентов.

Но это было не глвное. Глвным было то, что Елен Семенов подл зявление в милицию об изнсиловнии. Не появляющуюся н рботе Мргриту Михйловну (рзумеется, коммунистку, инче он не могл бы совершть згрничные гстроли) вызвл к себе секретрь пртком и в течение двух чсов о чем-то беседовл. До Докуев дошел слух, что н короткое время к ним присоединялся и см генерльный директор. Через день после этого вывесили объявление об открытом пртийном собрнии, где плнировлось обсудить «персонльное дело коммунист Докуев Д.М.».

Круг змкнулся. Домбу обложили со всех сторон. Он был в смятении. И, нигде нет поддержки, дже дом. И тогд в горе, з долгое время впервые, он вспомнил единственного верного человек – Смбиев Денсухр. «Но чем он может сейчс помочь? Ведь дже просто говорить с ним опсно – тяжело болен открытой формой туберкулез. Ндо немного денег послть… Ккие деньги? Кто бы обо мне подумл. Дело идет к ресту, с конфискцией всего имуществ», – от этих неотступных мыслей он здрожл, зплкл.

Уже более двдцти дней длился этот кошмр. Внчле Домб еще кк-то пытлся бороться, двжды по ночм он ездил домой к гендиректору, но его дже не впустили, скзв, что отсутствует. То же смое было с председтелем Кбинет Министров, которому он кждый месяц лично вручл мзду. Обрщться в обком было бессмысленно, дже опсно, он не только не выполнил единственное поручение Шрнов, но поступил недостойно, низменно. Более всего Докуев боялся обвинения в изнсиловнии. Несмотря н брезгливость общения с Смбиевым, он решил лучше переболеть туберкулезом н воле, чем стрдть здоровым в тюрьме. В Ники-Хит он Денсухр не ншел, окзывется, односельчнин лечился в городской туберкулезной больнице. Докуев подробно рсскзл о своем горе. В тот же вечер переодетый больной и Домб н ткси въехли во двор, где жили Семеновы. Худющий и почерневший от болезни Денсухр кривой походкой зсеменил в подъезд. Отсутствовл он ровно четверть чс. Вернувшись, молч сел в мшину, и только когд выехли со двор, Докуев в свете уличных фонрей увидел н его мертвенно-бледном лице зстывшую омерзительно-устршющую ухмылку.

– Звтр зявление зберут обртно, – не глядя н Докуев, твердо скзл Денсухр.

– А если не зберут? – жлобно прогнусвил Домб.

Ухмылк Смбиев превртилсь в злую улыбку, он легонько хлопнул по коленке сосед. – Вообще-то сук ты, Домб, и ндо было тебя упечь в тюрьму, но кк односельчнин жлко… А в целом я тебе не звидую, плохо ты кончишь.

После этого в ожиднии неотступной кры, скорого рест, вслушивясь в кждый шорох у ворот, сидел Докуев в своей комнте несколько дней, чстенько попивя коньяк, кк однжды поздно ночью у их дом вспыхнул и погс свет фр.

– Все, – екнуло сердце Домбы.

Окзлось, приехл его ствленник. Докуев знл, что и этот обязнный ему по гроб жизни родственник теперь с удовольствием бы его продл и предл, однко был во многом с ним повязн и по общему горю вынужден был изредк, и только ночью, крдучись, посещть опльного нчльник.

– Слушй, Домб, – чуть ли не шепотом вымолвил гость, – что-то непонятное происходит. Говорят, Семенов збрл трудовую книжку и уехл из город. И еще, пртийное собрние перенесли, по крйней мере все объявления сняли, что смое глвное – ревизоры уже дв дня не появляются.

Докуев понял, что рзвязк близк. Вновь он всю ночь не спл, но не пил, и впервые з много дней здумлся. Нюх трусливого вор ему подскзывл, что произошло что-то неординрное. Почему нрушен, приостновлен или просто перенесен обычня процедур съедения пострдвшего?

Утром Докуев вызвли н комбинт. Прямо у проходной, кк бы случйно, суетился секретрь пртком, он рдушно приветствовл ощетинившегося Докуев и, пнибртски обнимя, провел в свой кбинет.

– Понимете, Домб Межидович, – лидер прторгнизции стоял перед бережно усженным членом КПСС, – мы чуть не совершили ошибку. Это просто нвждение, чистейшей воды фльсификция, я бы дже скзл, диверсионня утк с целью рзложения ншего комбинт, очернения всей ншей деятельности. И ккой выверенный, коврный удр ннесли: прямо скжем, в сердце пртктив. И выбрли не кого-нибудь, смого достойного, честнейшего рботник. Я честно скжу, и это фкт, с Вшим отстрнением мы полностью звлили плн релизции, и дело не в том, что все опечтно, просто у коллектив опустились руки… Но к счстью, есть компетентные оргны… Вчер, с директором, вызывли в обком… Я, честно говоря, от души рд, д я знл, я полностью был уверен, что член пртктив ншего комбинт не мог… – здесь ортор зпнулся, его лицо стло еще милее. – Ну, я счстлив. Ведь сколько лет вместе… А кое-кто высветил себя, ох кк ринулись они н «свято место». Ну ничего, мы с ними рзберемся.

Генерльный директор был менее рдушным, но внимтельно-повинным. Всего з сутки вектор судьбы Докуев и отношения к нему людей изменился н диметрльно противоположный и дже стл зшкливть, столь велик был рдость его друзей торжеству спрведливости. Когд Домб с прикзом о восстновлении появился в цехе – рздлись плодисменты. А по городу и республике пополз слух, что недруги специльно «подствили» Семеновых Докуеву, чтобы «зсдить» з изнсиловние, но Домб поднял все свои связи в Москве, чуть ли не н уровне ЦК обсуждлся этот вопрос, и его отстояли. И тогд он стл не просто Зубр, непобедимый Зубр.

Позиции Докуев стли столь несокрушимыми, что он потребовл уволить глвного технолог комбинт, открыто позрившегося н его место. Остльных изменников и предтелей он трогть не стл, знл, что в этой воровской системе мстить, увольнять бесполезно. Н место одного вор придет другой вор. Порядочный человек здесь не уживется: или стнет вором или посдят. А зчем кого-то увольнять, теперь любого попрекнуть можно. Ходят теперь все н цыпочкх – тври.

Только одного не смог простить Домб – шофер. Дв-три месяц не плтил ему зрплту, ссылясь н безденежье, потом предложил взмен продукцию по номинлу двжды превышющую долг. Султн охотно соглсился. Прямо з воротми комбинт шофер здержли. Никких сопроводительных документов н зелье не окзлось, вскоре был суд, и з пять ящиков спиртного он получил пять лет тюрьмы.

А что дом?… А дом вновь любящие и зботящиеся о нем, кормильце, сородичи. Только одно плохо. Весь семейный рхив, где лежли кое-ккие вжные бумги, в том числе и рсписки Смбиев, перешел под контроль Алпту. То же смое произошло с семейной кссой и рспределением бюджет. Домб попытлся восстновить птрирхт или хотя бы притет, но получил упорный отпор жены, повзрослевших дочерей и стршего сын… Зкривлялись дочки в рзных плтьях и туфлях, н дом стли приезжть торговки золотом, бриллинтми, тряпьем. Для дочерей Докуев привозили спекулянты единичные экземпляры из Приж, Лондон, Москвы. Првд, через неделю полгород ходило в тком же брхле. А дочки возмущлись.

– Просто ужс, все под нс подстривются.

И вдруг хрнительницу очг осенило. Он догдлсь, что может выделить невест н обыденном фоне.

– Мы купим «Волгу», – рскрыл Алпту оружие привлектельности дочек н выднье.

– Меня посдят, – взмолился отец.

– Если з блядство не посдили, то з покупку мшины тем более не посдят, – логически рссуждл жен. – Рди детей трудимся.

– Ты-то где трудишься, дур? – вскричл Домб.

– Ах ты, стрый рзвртник! Тебе все мло? От зри до зри бегю: то бзры, то мгзины, то…

– Првильно, все деньги мои проедешь, – перебил ее муж.

– Где я проедю, что я ем? Посмотри! – с рождения костлявя Алпту рзвел руки. – Всю жизнь не ел, тебе берегл, теперь ты хочешь моей смерти. Н молодой хочешь жениться! – воплем зпричитл он, но слез еще не было. – Н сучек деньги бросешь, н своих детей жлко?! Мне-то что?! Я все терпел. Ты сгубил меня. Пожлей хоть детей, – теперь он действительно стонл, слезы поктились ручьями.

– Не смей издевться нд мтерью, – хором возмутились дочери.

– С моей солидностью только в «Волгу» я смогу сесть, – примирял родителей Албст.

– Что я ем, что? – ободрилсь поддержкой Алпту. – Куском хлеб попрекет… Д если бы не я, сидел бы ты в своем Ники-Хит вонючем, брнов пс.

– Ты мою родину не трожь!

– Ну и поезжй в свой нвозный ул.

– Тк ты тогд с голоду помрешь.

– Не волнуйся – жить хуже не будем, – подбоченилсь Алпту.

– Дур, – в сердцх вымолвил Домб и отступил, но все-тки дорогую мшину купить не позволил.

Еще несколько месяцев он сдерживл яростный нтиск, предлгя купить что-нибудь поскромнее, и нечянно он узнл, что звсклдом «ккого-то пршивого мясокомбинт, ккой-то «колбсник» купил «Волгу». Этот прецедент стл решющим – Домб скрытно от всех знкомых в Нзрни через подствных лиц купил мшину, спрятл ее под змком в грже. Это произошло в воскресенье, через день, во вторник, его вспомнили хрнители «огоньк». После обед он, ссутулившись, сидел в кбинете помощник Шрнов (дльше уже не впускли). Пожилой сухопрый служщий, с пожелтевшими от никотин пльцми, в сером, кк и лицо, поношенном костюме испепеляющим взглядом тк впился в Докуев, что ж в жр бросило.

– Кк же Вы, Домб Межидович, н свою мизерную зрплту купили «Волгу» по бзрной цене?

– Я не купил, – поднял взгляд «непобедимый Зубр», но под встречным сокрушительным нтиском сник и едв слышно прогнусвил последнее опрвдние: – Я ее по госцене взял.

– Мы знем, по ккой цене, где и у кого Вы ее взяли.

– Я ее верну.

Помощник зкурил, долго, молч глядел в окно н площдь Ленин.

– Лдно. Что сделно, то сделно. Только особо н ней не шикуйте.

У помиловнного Домбы глз увлжнились, с рбским повиновением он смотрел в глз спсителя, и теперь он окончтельно понял, что этот взгляд не сжигющий, просто согревющий.

Однко лицо помощник было еще хмурым.

– Вы, нверное, збыли? – кк покзлось Докуеву, более мягким голосом, продолжл служщий. – Зявление Елены Семеновой об изнсиловнии, спрвк судебно-медицинской экспертизы, покзния свидетелей и очевидцев, ткже кт проверки совместной ревизии лежт у нс.

– Нет, не збыл, я все зню, – вскочил Домб.

– Сидите, сидите. Если бы не он, – укзл в сторону кбинет секретря обком, – лет пятндцть схлопотли бы… Нянчится он с Вми, – помощник достл последнюю ппиросу, скомкл пчку и, прицелившись, бросил в урну. Не долетел. Докуев вскочил, прилежно ликвидировл неряшливость.

– Ему-то что? – зкурил помощник. – А тут и ппирос купить не н что… А у жены день рождения в субботу.

– Рзрешите вечером к Вм приехть.

Многознчительня пуз. Тишин.

– Ну если только по рботе, по службе, то конечно. А тк… Я очень поздно возврщюсь с рботы.

Еще один змок повесил Домб н грж с «Волгой», зпретил открывть. Однко изредк Албст с мтерью и дочерьми выезжл вечерми «в свет». Отец семейств злился, руглся, но прекртить пользовться роскошью не смог. См он никогд в «Волгу» не сдился и только отпрвляясь в родное Ники-Хит, н поминки Смбиев, впервые позволил себе покрсовться перед односельчнми.

…Перед городом, н посту ГАИ, мшин сбвил ход. Домб очнулся от дремоты. Почему-то н сердце было тревожно, печльно. Он вновь со скорбью вспоминл Смбиев.

– Тк где рсписки? – тихо спросил он.

– Длись тебе эти бумжки! Откуд я помню? – огрызнулсь Алпту.

– Отвези меня к Эдишеву, – это был приятель Домбы, известный городской повес.

– Опять до утр шляться будешь?

Докуев промолчл. Он решил сегодня отвлечься от горестных мыслей, утром вытребовть рсписки Денсухр и сжечь их. В честь трур по другу он в этот вечер не поехл в пригородный пнсионт, где нмечлся кутеж с приезжими ртисткми, не стл пить, сел з крты. Ему н редкость везло в эту ночь. Под утро сонный, но довольный явился домой, и чтобы не портить победного нстроения, не стл общться с женой по поводу рсписок. До обед рбот, мсс проблем, в полдень – сытня ед и дв-три чс сн у новой, тихой дежурной любовницы. К вечеру опять н комбинте, з ним зезжют друзья, вновь куд-то едут гулять – и тк кждый день, и он збыл о рспискх, д и кому они теперь были нужны?… Смбиев свой долг исполнил.

Тк и позбыли Докуевы о Смбиеве и его рспискх, пок через год их не обнружил случйно Албст.

* * *

Кк ни стрнно, в семье Докуевых мльчики были знчительно симптичнее девочек. Особенно хорош был стрший сын – Албст. В отличие от смуглых и невзрчных родителей – светлый, высокий, блондин. Окружющие иногд подшучивли, что он от сосед, н что Домб без обиды отвечл:

– Д кто мог позриться н ткую ешп ^*, кроме меня, дурк слепого.

Любили родители Албст больше других детей, гордились им, в душе и вслух, недине, восторглись им.

– Ну прямо весь в меня, – говорил кк-то Алпту, выглядывя из окн во время звтрк н моющего во дворе мшину сын. – Особенно эт походк, эт оснк!

– Ккя походк, ккя оснк? – передрзнил ее муж. – Посмотри н себя в зеркло внимтельней – ппетит н день потеряешь.

– Ой, д что ты говоришь? Это ты меня ткой сделл. Н тебя всю жизнь горбтил, четверых детей родил, тебя – бестолочь в люди вывел, ты вместо блгодрности и любви, меня в грязь втолочь готов, я чистя и честня женщин, ты беспутный рзгильдяй.

Этот дилог мог быстро перейти в очередной скндл, но в столовой появился кто-то из детей, и родители сдержли себя от очередных откровений. Чтобы не смотреть друг н друг, об, попивя чй, вновь обртили взоры во двор и, любуясь сыном, зулыблись.

– Ой, ну просто копия моего отц – ткой же вжный, блгородный, степенный! А мнеры, мнеры! – скзл Алпту, довольно покчивя головой. – Ну прямо смотрю – и отец перед глзми!

– Д что ты говоришь? Ншл с кем срвнивть! Я помню, кк твой отец н ишке мимо нших ворот кждый день стдо гусей псти гнл.

– А--у-у-у! – звизжл Алпту. – См ты ишк стрый, и все твои предки ослы. Лучше своего отц вспомни!

– Мой отец был крупнейшим купцом н всю округу, – вскочил Домб.

– Д, крупным прислужником грозненской охрнки был, кк и ты – отродье пришлых холуев.

– Змолчи, – вскричл муж.

– Д ты и женился н мне, спсясь от возмездия ульчн.

– Змолчи – дрянь! – полетел в стенку кружк с чем.

– См ты дрянь проджня.

Н крик прибежли дети. Скндл прекртился. Рзъяренный, злой Домб убежл н рботу. Алпту с больной головой уединилсь в спльне. Дети успокоились, зня, что в обед или вечером, пересчитывя з день прикрмненные деньги, родители примирятся, кк будто ничего и не было. А Албст, пользуясь нерзберихой и временной бесконтрольностью, достет из «тйник» родителей ключ от ворот и уезжет н ндренной до блеск мшине в город.

В то время Албст был знменитым повесой в городе Грозном. Тк кк после возврщения из Кзхстн в Ники-Хит не было школы, он учился несколько лет в интернте селения Автуры. Тм без ндзор родителей он рно приобщился к вольной жизни. Уже переехв в Грозный, Албст зкончил центрльную городскую школу. Когд встл вопрос о поступлении в вуз, отец после долгих исследовний понял, что смя престижня специльность из имеющихся в городе – строительня, и естественно, Албст стл студентом этого фкультет в Грозненском нефтяном институте.

И поступление в вуз и обучение в нем длись кпризному сыну Докуевых нелегко. Если в школе к учителям бегл мть, то в институте эту роль пришлось выполнять отцу. Много спиртного, д и не только, регулярными рейсми отпрвлялось с Грозненского винно-коньячного комбинт в Грозненский нефтяной институт или н квртиры сотрудников институт. Последнее происходило только во время сессии, но в больших объемх.

Короче говоря, Албст успешно получил через пять лет диплом, но не квлификцию. Это быстро выяснилось н производстве. Он был никудышным мстером строительств. Однко, блгодря связям отц, нзнчется прорбом и достигет смой глвной цели любого мечтющего о крьере и нормльной жизни гржднин СССР – был принят кндидтом в члены КПСС.

Подходит сдч в эксплутцию первого объект – и полный провл, плюс недостч и хищение строймтерилов в крупных рзмерх. Вновь зсуетился Домб, и сынок «сухим» выходит из этой передряги, с переводом в другое строительное упрвление. Снов хлтность и рсхитительство. Албст нконец выясняет, что он не выносит пыли и грязи, н цемент у него ллергия, ему по душе рбот в оргнх контроля, тип ОБХСС, или, в крйнем случе, в пртийных, то есть, учитывя возрст, в комсомольских. Тогд Домб впервые нзвл сын олухом, мть мгновенно зявил, что их сын не ткой, кк все, что в современной жизни другие иделы, «и вообще, негоже ншему сыну в спецовке ходить» д с «мстерском и лоптой упржняться».

Приздумлся Домб, серьезно стл взвешивть все. Он знл, что от действий стршего сын звисит многое, н него будут ориентировться млдшие, более того, знл, что Албст – ближйшя опор и ндежд и его, и всей семьи.

Послть сын в контролирующие оргны отец срзу откзлся. Конечно, это быстро приобретенные деньги. Но деньги у семьи есть. Другое дело, что в эти оргны идет только одно отродье (если, конечно, может), в их кругу изнеженному Албсту будет нелегко. Здесь тоже ндо знть специльность и суметь выжить в жесточйшей, волчьей среде. А глвное – нет перспективы, нет должностного рост; только русские могут быть н глвенствующих позициях в этих оргнх, чеченцы – н ролях згоняющих зверя собк. Д к тому же, н этот период глвное в стрне – идеология.

Докуев приводит в движение все свои связи, дже подумывет обртиться к Шрнову, но после долгих колебний решет приберечь эту связь для решющего удр, когд встнет вопрос о высокой должности в пртийных структурх.

Тк молодой Албст Домбевич в «в целях укрепления идеологического фронт производственными молодыми кдрми» переводится с прктики к теории социлистического строительств. Цементня пыль зменяется н бумжную, мтерильное созидние (с брком) перерстет в духовное воспитние (с восторгом).

С первых же дней новый инструктор Ленинского рйком комсомол город Грозного понимет, что это его стихия, его стезя жизни. Чистый кбинет, рбочий стол, телефон, тишин, сплетни, создние видимости згруженности и озбоченности, в сущности лишь брехня и пустословие. А кк ему нрвится говорить, кк он любит рзличные сборищ и зседния: от бюро и секретрит до пленумов и съездов. Окзывется, у Албст природный орторский др – он уверенно, зжигтельно и нгло может говорить о чем угодно очень долго и крсиво. А кк он изящен, дже ртистичен н сцене! И фигур – фигур тлет!

Вскоре выяснилось, что Албст не только ктивный комсомолец, кндидт в члены пртии, высококвлифицировнный инженер-строитель, но и клссный спортсмен. По крйней мере, н лцкне его дорогого пиджк зблестел двно выднный знчок кндидт в мстер спорт по боксу, и в подтверждение этого, в крмне лежло подлинное удостоверение.

Следует вспомнить, что по переезде в Грозный из дремучего ул резко рзбогтевшую Алпту одолел тяг к интеллигентности и высокой культуре. Поняв, что он и тем более ее муж никогд не смогут смыть с себя клеймо «колхозников», Алпту решил хотя бы детей вырстить всесторонне рзвитыми горожнми.

Тк, Албст срзу определили в музыкльную школу, но упущенный возрст и немного слух осиротили будущность музыки. Длее был тковн школ художественного мстерств. Однко вскоре выяснилось, что отпрыск Докуевых безусловно тлнтлив и жль рсствться с ним и тем более с столь любезной родительницей, но нет у ребенк усидчивости и объемного видения прострнств.

Алпту не сдлсь – еще был спорт. В зл вольной борьбы Албст ходить не любил, сверстники легко спрвлялись с ним и нзывли мешком, д и тренер был ккой-то несговорчивый, необщительный. И тут случйно выяснилось, что их сосед по квртлу тренер по боксу. Вот где проявились сил и мощь Албст. Через год тренировок он перворзрядник, потом пр выездных соревновний по региону – и Докуев кндидт в мстер спорт. Албст мог бы пойти и дльше по рнжиру спортивного мстерств, но, к сожлению, подвел тренер – он спился от щедрости Алпту.

Будучи студентом, Албст пробовл пру рз ндеть знчок кндидт в мстер, но сверстники в уличных дркх избивли его и советовли ндеть знчок ГТО ^*. Тем не менее удр у Албст был «поствлен хорошо», может быть, бойцовского дух было мловто, но удр был. По крйней мере, он однжды тк вмочил сестре, что орлиный ее нос стл «кртошкой». Првд, несмотря н этот успех, он знчок со студенчеств тк и не обнродовл, но теперь в рйкоме комсомол ндо было обознчить все свои достоинств и достижения.

Словом, через полгод иницитивного инструктор Докуев принимют в члены КПСС, потом он звотделом школьного воспитния молодежи, следом секретрь рйком комсомол, новый взлет – и должность зведующего отделом гитции и пропгнды, теперь уже облстного комитет. Он делегт съездов комсомол РСФСР и СССР, член бюро обком ВЛКСМ. И тут встет вопрос о ключевой должности – зведующего орготделом обком. Мобилизуются все средств, Домб нконец обрщется в обком пртии, но увы – мешет мленькя формльность, у Албст нет соответствующей для ответственной должности специльности. Окзывется, быть строителем хорошо, но в пртийном строительстве этого недостточно – этот пост требует специльности с углубленным изучением истории КПСС, нучного коммунизм, исторического мтерилизм и воинствующего теизм. Для этого необходимо иметь гумнитрную специльность – историк, философ, в крйнем случе филолог. Короче, необходим мощня идеологическя бз. И не обязтельно иметь диплом н рукх, достточно и того, что идеолог освивет эти нучные дисциплины, дже зочно.

У Албст дв пути: поступить в Высшую школу комсомол в Москве или н исторический фкультет Чечено-Ингушского госуниверситет. Второй вринт окзлся более доступным, и, тк кк Докуев уже имел одно высшее обрзовние, его без проблем (но с мгрычом) приняли н третий курс зочного отделения исторического фкультет.

Пок Албст вынужденно утолял жжду новых знний, ключевую должность зворготделом обком ВЛКСМ знял другой. Вместе с ним в ппрте появилсь целя плеяд цепких, энергичных прней, возникл мощня конкуренция, при которой демгогия Докуев стл двть сбои. Первый срыв в успешной крьере озлобил Албст, он нчл подковерную игру, но не знл, что это уже высокий уровень интриг и бойцовского хрктер. Он сделл дв неверных выпд и получил мощный ответный щелчок любезно «улыбющихся» товрищей. В результте Докуев из членов бюро обком стл кндидтом, из мужющего комсомольского вожк – в щеголя н «Волге».

Вкусивший слдость крьерного взлет Албст не мог смириться с тким уделом, он сделл соответствующие выводы. Во-первых, поменял весь зморский грдероб н строгую отечественную одежду, чем оздчил окружющих звистников; во-вторых, перестл, по крйней мере вслух, «рвться» к пьедестлу; и в-третьих, с головой ушел в рботу, при этом, не здумывясь, уволил двух крсвиц – сотрудниц своего отдел и взял н должности инструкторов простых целеустремленных ребят. От одного он не смог откзться, от мшины. Только первый секретрь обком ВЛКСМ и он ездили н «Волгх», однко у Албст был собствення мшин, но он мечтл, ой кк сильно мечтл, о служебной.

Впл Албст в уныние. Увидел это мть и выдл вслух зветную мечту сын, о которой он никому н свете скзть не мог – боялся.

– Нш сын должен стть первым секретрем обком. Чем он хуже других? У нс все есть.

Вся семья Докуевых змерл, было ясно, что отцу придется привести в действие все свои связи и конечно нескзнно рсщедриться.

Тртиться в столь больших рзмерх н пустую в плне прямых доходов должность Домб не желл. Его мло интересовли будущий рост, перспектив и тому подобные призрчные ндежды. Он считл, кк простой звсклдом: зплти рубль – вскоре получи дв обртно. Однко эти приземленные рссуждения Докуев-стршего подверглись мссировнному нпору сын и жены. И тут срботли веские ргументы Алпту: Албст сможет без проблем жениться н дочери председтеля Кбинет Министров, «з их сын – крсвц и умницу – любя королев см побежит». И глвное, что у дочерей шнсы выйти успешно змуж резко возрстут.

Домб сдлся, но не от этих пустых ргументов, от другого. В кулурх влсти упорно ходил слух, что Шрнов достигет пенсионного возрст и его могут отпрвить н зслуженный отдых, что он не в милости у вновь прислнного первого секретря обком (генерл-губернтор). Домб крйне нуждлся в поддержке политического руководств республики, и теперь по его рсчетм двинуть сын н должность первого секретря обком комсомол было бы весьм кстти. Это колоссльня опор, ведь тогд Албст стнет членом бюро обком КПСС, это высшя номенклтур, это республикнскя элит.

В тиши вжных кбинетов и горячих бнь Докуев-стрший стл потихоньку плести зговор в пользу сын. Этот змысел получил оглску, и последовл мгновення рекция: Албсту чуть ли не в лоб укзли н дверь обком. Докуев-млдший струхнул и готов был пойти н попятную, но его резко остегнул отец. Теперь Домб был не тот трусливый председтель сельсовет или нчинющий нчльник цех готовой продукции, это был прожженный в интригх и в бескомпромиссной борьбе Зубр. Он знл все и всех, имел прямой доступ к влсти, он был н службе у этой влсти, этот «огонек» всегд светил ему и обогревл. И ничуть не колеблясь он добился прием лично у Шрнов и без плутовств, прямо попросил содействия. Секретрь обком был зстигнут врсплох, ткой нглости он не ожидл. Однко когд конфуз прошел, он ндолго приздумлся.

– А что, всегд лучше иметь дело со своим человеком, чем с кем попло… Я Вс, Домб Межидович, вызову через недельку. А пок обдумем, кое-что проверим.

– Сын, з верность пртии и рвение к службе грозят уволить, – торопил события Домб Межидович.

– Это я решу сегодня же. Не волнуйтесь… А вот с глвным ндо обмозговть. Больше ни к кому не обрщлись?

– Нет, – не моргнув, соврл Докуев.

– Првильно. Никких действий и рзговоров.

Кк по мновению волшебной плочки изменилось отношение к Албсту в обкоме ВЛКСМ. Однко это было обмнчивое спокойствие и любезность. Чувствовлось в воздухе, что где-то «высоко» или ноборот «глубоко» идет борьб, и дело дже не в Албсте Докуеве, в более принципильном, можно скзть фундментльном. Это был скрытя, судьбоносня борьб между сдержнными в потребностях стрыми пртийцми и новой, рвущейся к земным блгм пртноменклтуры.

* * *

Прошли неделя, месяц, дв, и только после этого сгорющий от нетерпения Домб Докуев получил приглшение, и не куд-нибудь, н пригородную дчу Шрнов, которую см Домб и построил.

Весн был в рзгре, все цвело, блгоухло. Кругом пели птицы, было тепло, тихо, спокойно. В сду, в кустх млины, крыжовник и смородины, возилсь супруг Шрнов – простя, обятельня женщин. Хозяин и гость сидели н небольшой уютной вернде, обросшей с одной стороны зеленью ползучего виногрд. Н небольшом круглом столе стояли бутылк коньяк, пол-литровя бнк черной икры, хлеб, приборы.

– Ну что, Домб Межидович, дорогой, – обрщлся Шрнов, – тяжеловто было с сыном: нескромен, д и в рботе н стройке проявлял хлтность… Ну, я думю, это все по молодости. С ккого он год?

– С сорок восьмого.

– Еще молод, хотя, конечно, в его возрсте мы уже воевли. Рзлейте, пожлуйст… С утр я не хотел, но рз ткое дело. Ир! – крикнул он жене. – Ты с нми посидишь? Ну и хорошо, мы спокойно поговорим. З весну! – они подняли рюмки.

Зкусили, Шрнов встл, зсуетился возле смовр.

– Это дело неординрное. Нлейте еще… З встречу! Ох! Хорош! Хорош! А в тот рз Вы мне привозили, что-то мне не понрвился.

– Д, тот розлив не удлся. А этот коньяк выдержн, все по норме, специльно для особых персон. – Докуев жлобно улыбнулся.

– Это для кких-тких персон? – возмутился Шрнов.

– Ну я ведь н комбинте никто, и только с Вми в конткте, нчльники, все этому – новому поклоняются.

– Д-, рзвелось в пртии гнили. Только у нс в конторе еще держится морль.

– Д, у Вс порядок, эти, – Докуев мхнул рукой.

– Что это знчит «у Вс»? – вдруг возмутился Шрнов. – Что-то я не пойму, рзве Вы не у нс?

Домб ж съежился, втянул шею, исподлобья, кк испугнный щенок, глянул преднно н хозяин дчи.

– Д-д, конечно, – выплил он, покорно-просяще улыбясь. – Я оговорился, просто тк говорится, – чуть не зиклся Домб. – Русский язык богтый, я человек бедный.

– Ну-ну-ну, – перебил Шрнов. – Это не ндо. О Вшей бедности мы все знем… Двйте теперь з женщин!… О-ох! Хорош коньячок!

Нд столом пронеслсь мленькя, юркя, еще неокрепшя по весне и дже чем-то рдующя глз мух. В ветвях свдебной яблони зливлся трелями соловей, из соседнего поселк доносился крик петухов и лй собки. С ндрывом зкипел смовр. Стновилось тепло, дже чуточку душновто.

– Тк, двйте о деле. В середине сентября будет Пленум обком пртии, и мы н нем решим вопрос с Вшим сыном. Н нынешнего комсомольского вожк обнродуем пру легких компромтов и переведем куд-нибудь н хозяйственную деятельность.

– А этот, – зпнулся Домб, – компромт будет?

– Кк это «будет»? – возмутился секретрь. – Д н всех есть, все ходят под неусыпным оком. Просто ндо вовремя и кк положено его подть… Кстти, твой сын, кк он? Нш? – в упор уперся взгляд Шрнов.

– Ну конечно, – вымолвил тихо отец.

– Что-то нет твердости в твоем ответе. Для чего мы рстим детей? Создем все условия! Кто нс зменит? Тк кк он – твой сын?

– Д нш он, нш. Будет ншим, куд он денется.

– Смотри мне! – впервые н «ты» перешел Шрнов. – А то менять шило н мыло нечего… Д и преемственность поколений должн быть, – улыбнулся хитро секретрь. – Ну, нлейте еще… Погодк сегодня – просто прелесть.

Домб злпом, высоко здрв голову, выпил бокл и вдруг случйно увидел, кк в углу под потолком неопытня мух попл в блестящую в лучх солнц путину, рвнулсь, здерглсь беспомощно. Докуеву тк жлко стло нсекомое, что он дже хотел освободить ее, но в это время из зелени виногрд выполз жирный черный пук и проворно обхвтил жертву.

– Пускй прямо звтр Вш сын придет к моему помощнику поговорить, получить кое-ккой инструктж, ну тм еще кое-ккие выполнит формльности. А тк пусть добросовестно рботет и учится хорошо. А то вон зимнюю сессию до сих пор не сдл.

– Кк не сдл? Я этого дже не зню.

– Ну Вм не до этого. Вы погрязли в делх и в рспутстве, – смеялся Шрнов. – Гуляйте, пок я здесь, о сыне мы проявим отеческую зботу и опеку.

– Что знчит пок? Вы уходите н пенсию?

– У нс, брт, пенсии нет. И у тебя не будет. Мы до гроб служим Родине… Нлей-к, дорогой!… Кстти, я, видимо, к зиме перееду в Подмосковье, тм ндо будет обустроить квртиру и дчку. Мне-то все рвно, просто жену совртил ты подчкми к роскоши, – вновь перешел н «ты» охмелевший хозяин.

– А кк я? – удивился Докуев.

– Ты не волнуйся, тебя не збудут.

В течение следующего месяц помощник Шрнов и Докуев Албст встречлись четырежды. Первые две встречи носили строго протокольный хрктер; они были долгие, нервные для комсомольского рботник, утомительно-испыттельные. В третий визит бесед носил если не дружеский, то явно приятельский хрктер – с чем, коньяком, сигретой. А нпоследок собеседники тк сблизились, что не смогли не поехть н пикник н лоно природы, где в тенистом ущелье горной реки весь теплый день обильно потребляли шшлыки, шурпу, в большом количестве спиртное, нслждлись обществом поехвших с ними комсомольских рботниц, куплись в прохлдном источнике.

После этого н стол Шрнов легл еще тонкя ппк с грифом «Секретно. Для внутреннего пользовния». Секретрь бегло ознкомился с содержнием, глянул из-под очков н помощник, ухмыльнулся.

– Что, сыночек в отц?

– Я думю, дже похлеще будет.

– Д-. Гены.

– Потомственное.

* * *

В корне изменилось душевное состояние Албст Докуев. В преддверии знчительных перемен в крьере, он восторжествовл, взгляд его из смиренно-погсшего стл ядовито-презрительным, зносчивым, вызывющим и, может быть, он успел бы сболтнуть лишнее, но его спсли обстоятельств. С нчл июня до середины июля- летняя сессия в университете, потом отпуск с отгулми, тм и осень с жизненно вжным Пленумом обком пртии.

Словом, ндо было выждть, и чтобы не стрдть от недлекого соблзн влсти, Докуев-млдший с удовольствием окунулся в беззботную студенческую жизнь. Никкой стрсти к знниям он не испытывл, считл, что все это для обделенных судьбой голодрнцев, которые должны быть глубоко обрзовнными, чтобы со временем стть достойными упрвляющими или помощникми при тких людях, кк он. Албст считл, что влсть должн уметь упрвлять, нпрвлять, жить, остльня серость обязн грмотно и четко обслуживть эту влсть. Он брезговл посещть знятия, обычно он к десяти чсм вжно подъезжл н выдренной до блеск «Волге» к университету, потом степенно прогуливлся по крсивому прку между учебными корпусми, покуривя дорогие импортные сигреты. В полдень з ним зезжли его друзья-товрищи, или вернее скзть, ткие же, кк и он, отпрыски – подрстющя элит республики. Все они имели высшее обрзовние, в основном ходовое – пищевое, технологическое, торговое, не имели знний, но четко знли, сколько стоит т или иня вкнтня доходня должность.

Полюбоввшись возле университет девочкми и покзв себя, эт подрстющя «знть» отпрвлялсь куд-нибудь гулять. И в этом молодежь подржл отцм. В то время грозненские нувориши стли полгть обыденным если не постыдным, простую пьянку в черте республики. Считлось достойным поехть кутить в курортные Пятигорск, Кисловодск, в крйнем случе, из-з недосттк времени, позволялось провести ночь в соседнем Орджоникидзе. А совсем круто было н день-дв полететь в Москву, потрнжирить дрмовые в столичных ресторнх и гостиницх. Ну и совсем клссно вырвться в Приблтику. Это уже Европ!

Изощрялись звсклды коммунизм кк могли. Нпример, один из руководителей республикнского водхоз дл слово не пить спиртного н территории республики, поэтому он прктически кждый вечер в окружении умиленных змов и друзей мчлся з пределы регион, чтобы утолить жжду. Это было сверхоригинльным, и об этом шли восторженные и дже звистливые пересуды.

Пытлось не отствть от стрших и новое поколение. Првд, н щедрые подчки родителей длеко не уедешь, но тем не менее оголтеля молодежь тоже изощрялсь, кк могл. Но это были единицы… А основня мсс жил в нищете, в серости, в изнурительном труде…

Албст знятия не посещл, однко было исключение. Дело в том, что предмет «история Квкз» вел известный в республике ученый, профессор Смородинов. Смородинов был не только историком, но и рхеологом, н основнии своих рскопок он воссоздвл историю древнего Квкз с незпмятных времен. Он выдвигл и эмпирически обосновывл смелые, можно скзть, революционные нучные открытия в эволюции боригенов Квкз. Конечно, теорию Дрвин он не опровергл, но ргументировнно докзывл, что местные жители по уровню мышления и рзвития нходятся если н вровень, то чуточку выше нендертльцев, и если бы не экспнсия с север, то Квкз тк и остлся бы длеким от цивилизции. Эти безпелляционные выводы «подтверждлись» многочисленными рхеологическими рскопкми в виде рзбитых горшочков и костей с черепми.

Теория Смородинов был столь ктульной, что идеологи республики рсширили удиторию профессор от студенческой до телевизионной. Он тк чсто змелькл н экрне, что его больше видели, чем дикторов телевидения. Не выдержв издевтельств, вйнхи стли робко возржть мститому ученому. Тогд Смородинов посдил в студии рядом с собой тлнтливейших учеников – чеченц и ингуш, которые в нужный момент дружно кивли или мхли умными головми.

Изыскния Смородинов носили столь фундментльный хрктер, что для рзвития успех при его кфедре открыли рхеологическую школу, с полным нбором муниции, техники и тк длее. Из бюджет полилось щедрое финнсировние, для ученого выделяется шикрня квртир, мебель, дч и другие блг. Вскоре рбочие звод «Крсный Молот» единоглсно избирют Смородинов делегтом съезд КПСС, и он втомтически кндидт в члены бюро обком пртии.

Блгодрность Смородинов столь велик, что он вдруг выясняет: вйнхи вовсе не втохтоны ^*, пришлые с восток, и поэтому депортция чеченцев и ингушей 1944 год носил знк исторической спрведливости – возврщение к исконным степям. Првд, эт теория не получил широкой оглски, тк кк стлинский укз о выселении уже был осужден пртией и придвть позорной истории новую оглску не стоило. Лучше умолчть, теорию «под сукно»; и вообще Смородинову рекомендуют умерить пыл, то под фундментировнную горшкми критику стли подпдть не только целые нроды, но и ректор университет, и секретрь рйком, и дже редктор республикнской гзеты. Смородинов четко чувствовл ритм времени и, не поддвясь соблзну политической борьбы, вновь углубился в лекционную и рхеологическую деятельность.

Читл Смородинов лекции увлеченно, интересно, с ктерским мстерством. Простые студенты любили посещть знятия великого ученого, с открытым ртом они ловили кждое слово профессор. Но глвное, Смородинов был не просто преподвтель, он входил в политическую элиту республики. Только поэтому Албст Докуев вынужден был регулярно посещть знятия историк, иной шг был бы служебной опрометчивостью. Ему лекции не нрвились, горшочки и череп вызывли отврщение. Тк продолжлось всю сессию, и вдруг Смородинов буквльно рзбудил здремвшего в нудной тмосфере Докуев, он упомянул его родное село – Ники-Хит. Окзывется, в этом месте стоял долгое время лгерь гуннов, что подтверждют рскопки в кургне возле сел, о котором много знет интересного и см Докуев. Не рз он обходил это стршное зхоронение, потому что тм водится много змей. Но что смое интересное, ценности степняков спрятны не в кургне, , по его глубокому убеждению, под стрым буком, который, к сожлению, нынче произрстет н территории личного земельного ндел «неких Смбиевых – отстлых элементов обществ, дже дикрей». В интересх нуки Смородинов ведет процесс об отчуждении земельного учстк Смбиевых в пользу госудрств и приднии ему сттус исторического зповедник.

После лекции ученый буквльно тковн комсомольским ктивистом. Выяснилось, что у Докуев двняя любовь и привязнность к истории родного кря, особенно к рхеологии. Любезность, щедрость и любознтельность Албст столь велики, что он быстро сдружился со Смородиновым. Окзывется, великий ученый не только ценитель древних ископемых, но и выдержнных вин и коньяков, ткже не брезгует и водкой, тем более под обильную зкуску.

Вскоре состоялсь экспедиция в строго огрниченном состве н место великого зхоронения. В поездке рхеологов-энтузистов сопровождли две крсвицы-комсомолки. Н возвышенности, у кря Ники-Хит, Смородинов покзывл пльцем, где стоял лгерь хн, где был его штер, кк он ел, сколько имел жен и тк длее. Н стрый бук Смбиевых любовлись с особой ждностью.

– А золото тм есть? – не выдержл Докуев.

– Ну-у, нсчет золот не зню, но исторические ценности есть нверняк. Я думю, что они плотно упрятны под мощными корнями великн. Об этом клде в древности знли, есть дже письменные подтверждения. Просто знть одно, суметь этим овлдеть – совсем другое… Вот пойди покопйся – срзу нйдется тысяч желющих обогтиться несметным добром. Тк что все это непросто.

– И многие об этом знют? – вкрдчиво спросил Албст.

Историк едв улыбнулся.

– Во-первых, это просто гипотез, мои догдки. И добро – это не золото, предметы той эпохи. Во-вторых, это все опубликовно, и не рз… И в-третьих, – ученый змялся, – я что-то стл тебя побивться.

– Д что Вы?! – просиял Докуев. – Оствим эти скзки, поедем лучше в то ущелье, тм тихо и крсиво… Будем нслждться женственной современностью, чем мучиться згдкми прошлого.

– Генильно! – поднял вверх плец ученый.

…Ночью Албст недолго спл. А под утро ему приснился кошмрный сон, что он откопл сокровищ хн. Их было тк много – целый сундук. Под впечтлением сн он ходил еще несколько дней, дже няву грезил сокровищми, только почему-то сундук превртился в целое подземелье, нполненное богтством целого мир. Он перечитл «Грф Монте-Кристо» и вовсе зболел гллюцинциями. Потом он зчстил в родное село. Издлек, уйдя в лес, он тщтельно в бинокль изучл местность, строил схемы, чертил крты, он оберегл бук от посягтельств. Ему мешли Смбиевы, но еще более ненвистен был Смородинов. Был момент, когд Албст подумывл, кк бы ученого убить. После долгих рзмышлений он решил эту мысль схоронить, временно. Н первом этпе ему мешют Смбиевы, и вполне вероятно, что именно Смородинов поможет очистить бесценный учсток от этих сукиных детей. Но с другой стороны, госудрственный зкзник – тоже не бесхозня территория. И положение может стть дже хуже, чем иметь дело с этими голодрнцми.

Вновь изменился взгляд Докуев Албст – стл тумнно-мечттельным. Только теперь он не терзлся мыслью о политической крьере. Должность первого секретря обком стл для него низменной, дже обременительной. Эти секретри будут у него в услужении, и он будет определять – кому ккой пост знимть в этой республике, д что тм республик!… Ой!… От дльнейших мыслей ему стновилось стршно, дже дыхние учщлось… Но это неизбежно! Тков его учсть!

Албст уединился. К рдости родителей, все дни пропдл в своей комнте – ни друзья, ни мшин, ни девушки, ничто другое его не соблзняли; все померкло в блеске сокровищ.

Летнюю экзменционную сессию он сдл кк никогд успешно. Только н экзмене по истории Квкз было тяжело. Боялся Докуев смотреть в лицо профессор, думл, что прочитет ученый угрожющие мысли в его глзх.

– Что ж вы, молодой человек, совсем пропли? – подшучивл Смородинов. – Стли кким-то угрюмым, озбоченным? А кк нши комсомолки-ктивистки?

Пытясь улыбться, Албст ответил, что у него возникли неожиднные проблемы в семье из-з его беспутного поведения.

– А- это серьезно, серьезно! – выскзл озбоченность ученый. – Родителей ндо увжть. А чтобы кк-то рзвеяться, нм бы не мешло повторить экскурсию в те же мест, в том же состве… Ну кк, соглсен? Тогд отлично!

Вновь, кк и в первый приезд, теперь уже дв исследовтеля Квкз изучли с возвышенности местность.

– А кк Вы обнружили, что здесь было древнее поселение? – допытывлся Албст.

– Очень просто. Когд роют могилы н вшем клдбище, нтыкются н предметы обиход, кости. Некоторые не предствляющие ценности нходки лежт тм, в сре, десятилетиями… Тк я вижу, у тебя неподдельный интерес к рхеологии?

– Д нет, что Вы! – скупо улыбнулся Докуев. – Простое любопытство к истории родного кря.

Больше о рскопкх не говорили, поехли в то же живописное ущелье. Првд, прежнего веселья и рсковнности не было. В мужчинх чувствовлись внутренняя сосредоточенность и отстрненность.

Вновь ночью Албсту не сплось, он в ночных грезх вспомнил, что в Ники-Хит их все нзывют пришлыми. Знчит, его предки кочевли в этих местх, и они нверняк сделли это зхоронение, потом векми охрняли клд от рсхитителей.

«Ндо будет утром порсспршивть отц», – твердо решил Албст, но вспомнил вечно хмельное лицо родителя и в темноте сморщился.

Однко генильный вывод был сделн: клд есть, и он приндлежит ему кк потомственному нследнику.

Здолго до рссвет, под озбоченные вопросы мтери, Албст выехл вновь в Ники-Хит. Его интересовли нходки клдбищ. В сре для похоронного инвентря он действительно обнружил много непонятных предметов древности. Здесь же встретил хрнителя территории усопших. От щедрого вознгрждения Докуев стрик много рсскзл молодому односельчнину об истории нходок. Првд, ничего путного не скзл. Покидя клдбище, Албст невольно прочитл н одном из могильников: «Смбиев Денсухр – 1920-1972». Эт ндпись почему-то обозлил его. Смбиевы стояли н пути к его счстью. Издли вдоволь нлюбоввшись стрым буком и нделом вокруг него, он поехл в город. Почему-то перед лицом стоял искривлення морд покойного Денсухр… И вдруг Албст осенило, он вспомнил о рспискх.

* * *

Докуев Албст имел дв основных источник доходов: отец и мть. Зрплт в счет не шл – ее хвтло н день-дв роскошной жизни молодого повесы. Рз в неделю отец торжественно выдвл Албсту сто рублей. Финнсировние мтери было не столь регулярным, но более щедрым. Албст умел прилскть Алпту, когд ндо и пригрозить чем-нибудь колющим, дже едким. Иногд он делл вид, что очень рссержен, и кричл н весь дом:

– Вон дочерям все покупешь, трнжиришь все средств н них, нм ничего не остется. Унесут они все богтство в чужой дом, ты н моей шее остнешься, тогд посмотрим!

Примерно ткого смысл монологи, только с рзными врициями, произносились рз дв-три в неделю. Эт тирд подверглсь жестокой критике и встречл отпор мтери и сестер. Но это был только первя рекция н будущую рельность. Позже, пронлизировв все, мть одумывлсь и рскошеливлсь перед первенцем.

Это были легльные сттьи доход. А были и скрытые. Кждый день отец менял нряд. Кк только он уезжл н рботу, Албст проверял содержимое нкнуне одетого костюм. Здесь «улов» бывл незнчительный (зчстую и вовсе не бывло), но иногд везло крупно. Привычк лзить по крмнм зродилсь у Албст еще во время учебы в интернте. Тм этим знимлись почти все. Ств взрослым, он понимл недостойность поступк, но перебороть себя не мог.

Однко был еще и глвный источник доход. И Алпту и Домб имели помимо общей семейной кссы отдельные, скрытые друг от друг знчки. Иногд родители просто н ходу совли деньги куд попло и зчстую збывли о них. Албст знл эти секреты дрмового изобилия взрослых и умело пользовлся беспечностью обеспеченных. Бывло, что отец или мть спохвтывлись и нчинли искть пропжу. Но четверо детей искренне пожимли плечми, смый стрший, едв слышно, попрекл отц в хмельном збытье, нмекл, что пропил, мтери кричл:

– Вспомни, может, ккие тряпки еще взял сестренкм или н бзре, кк в прошлый рз, укрли?

Конечно, родители догдывлись, что Албст нечист н руку, но тк кк эти пропжи не были знчительными в бюджете семьи, глвное, сын смхивл повдкой н них, они все это терпели, думя, что с возрстом Албст одумется. Тогд родители еще не ведли, что их отпрыск облдет всеми секретми семьи, и более того, знет то, что родители друг от друг скрывли. Албст знл, где хрнятся ключи от змуровнного в стене сейф, он к тому же ншел под Корном шифр код секретного дипломт отц и нконец буквльно н ощупь определил место под кровтью мтери, где он, под половой доской, прятл дргоценности сестер. Именно тм, под дргоценностями, ншел Албст рсписки Денсухр Смбиев.

Прошло ровно три год, кк Смбиев умер, никто с тех пор не вспоминл о нем и тем более о его рспискх, и вот теперь о них вспомнил стрший сын Докуев, и не просто вспомнил, выстроил целый плн действий…

Албст выждл момент и полез в тйник мтери. Год дв, может три, он сюд не зглядывл, не было ндобности. Сердце билось в тревоге, вдруг Алпту выкинул бумги?… Все н месте, только количество дргоценностей увеличилось, под ними, кк подстилки, влялись бесценные, пожелтевшие от времени сырые листки.

«То, что н документх лежли золото и бриллинты, – хороший знк!- подумл Албст. – И счстье, что их мыши не искромсли».

Ночью, при свете нстольной лмпы, он изучл историю взимоотношений отц и его друг. Все рсписки были нписны рукой Домбы, Денсухр только ствил прописью сумму, число и роспись. Хотя от лежлых листков и несло нфтлином (отчего их не тронули мыши), Албст скрупулезно стл их изучть, выписывя н отдельном листке суммы и дты.

Сын видел, кк в рнних документх его отец дрожщей рукой, мелким почерком выводил позорный текст уплты дни. Потом шрифт стл крупнее, рзмшистее, текст и вовсе сокртился, и под конец – дело дошло до того, что н весь лист всего дв купеческих слов – «Смбиев Д. – должен», и внизу зкорючкми дт, сумм и жлкя роспись Смбиев… Когд Денсухр скрутил смертельня болезнь, систем их отношений диметрльно изменилсь: откуп з измену превртился в милостыню добродетеля. Этих подробностей Албст, конечно, не знл, но что все это нечисто – проглядывлось. От всех этих рсписок рзило не только нфтлином, но и ккой-то могильной сыростью, мерзостью. Он жждл их скомкть и выкинуть, кк гдость, но что-то сильное, ощутимо позорное, низменное сдерживло его от этого верного по человеческому инстинкту порыв.

Когд н следующий день, высушив рсписки в лучх летнего солнц н подоконнике, Албст, тщтельно их обернув, спрятл в свой тйник, он осяземо почувствовл себя не только свидетелем неизвестного ему пдения отц, но и его соучстником… Это тяготило его недолго. Просто н отц он стл смотреть по-другому, опустился он в его глзх. Однко это были эмоции, возникшие в созннии Албст под впечтлением прочитнных блгородных книг. Вскоре, вновь и вновь обдумывя плн действий по зхвту земельного учстк Смбиевых, он понял, что Денсухр для Домбы не был другом, скорее всего был недругом. И что между ними был ккя-то пожизнення вржд, в результте которой его отец вышел победителем. От этого нового вывод Домб в глзх сын не возвысился, но кк борц Албст стл, по-Докуевски, увжть родителя. В конце концов, дльновидность Домбы неожиднно дл в руки сын мощные козыри в виде рсписок. Теперь эти бумжки имели решющую, если не единственную, роль в плне, рзрботнном Албстом.

Плн, кк и все генильное, был прост. Албст, через посредников (в этом кчестве должны выступить зинтересовнные стрцы Ники-Хит и соседних сел) уведомляет Смбиевых, что их покойный глв семейств имел знчительный долг, подтвержденный документльно. Спрведливое требовние Докуевых вернуть знятые средств. Рзумеется, у нищих Смбиевых нет денег – «рзве что продть своих вшей» (резюме Албст), – вследствие чего им предлгется уступить свой земельный ндел в счет погшения долг. В форме уступок гумнный Албст может помочь им небольшой суммой денег для временного существовния в связи с переездом. Ткже можно, в крйнем случе, отдть Смбиевым свой пустующий дом в Ники-Хит и земельный учсток.

Если увжемые стрейшины не смогут решить проблему, Албст перейдет н второй вринт плн. В этом случе будут подключены силовые оргны Советской влсти. К тому времени он нверняк уже будет первым секретрем обком ВЛКСМ республики и ему будет сподручно решть любые здчи. Конечно, второй вринт нежелтелен; он и зтртен, и долог, и нверняк получит оглску. Но зто он действенен. Можно добиться своего н вполне «зконных» основниях. В крйнем случе можно добиться решения нродного суд. И пусть н этом учстке и нет, и никогд и не было никких клдов, см этот ндел клд. Д и обязны Смбиевы уплтить по долгм.

В целом плн был рзрботн. Конечно, в нем много неясного, но это все должно решться по ходу дел. Глвное – известн стртегическя цель и есть средств, в том числе для подкуп муллы сел и стрейшин.

Для стрховки и смоуспокоения Албст пру рз дом упомянул о крсочности ндел Смбиевых и об их долге – н что Алпту только мхнул рукой, Домб дже сморщился.

Все было готово, и Албст зчстил в Ники-Хит. Но к своему крйнему рзочровнию обнружил, что ни мулл, ни другие увжемые «полунищие» люди небольшого сел не пошли н сговор с ним. А мулл и вовсе выствил Докуев з дверь после предложенного вознгрждения. К удивлению истц, все подтвердили спрведливость возврщения подтвержденного документми долг. Однко никто в этой выгодной сделке учствовть не пожелл, и более того, стрцы пристыдили молодого комсомольского рботник.

Тогд Албст переключился н второй, более грубый вринт. Рботники првоохрнительных оргнов с энтузизмом приступили к делу, првд, в три рз увеличили предложенный Докуевым гонорр. К тому же в эту сумму не входили издержки по судебной тяжбе, где ткже предполглись знчительные взятки. Успокивло лишь обещние рботников нвести ткой стрх и порядок, что до официльного рзбиртельств дело никогд не дойдет.

Словом, здток уплчен, мховик звертелся, д с ткой чстотой врщения, что Албст дже при большей смелости не смог бы сунуть руку в спицы колес. Смбиевы подверглись мощному прессу. Н их зщиту встло все село. Ходоки с упрекми дошли до Домбы Докуев. Ничего не ведвший отец бросился с кулкми и проклятиями н сын. Алпту с подркми помчлсь к Кемсе Смбиевой в Ники-Хит. Через свои влиятельные связи Домб притормозил весь процесс, урезонил рвение првозщитников. Он хотел уничтожить корень зл – рсписки Смбиев Денсухр, но окзлось, что они, кк вещдок, передны одному милиционеру, тот, по его словм, «утерял их, или более того, их просто у меня выкрли». Прллельно првозщитники вышли н Албст и, шнтжируя тем, что он их «подствил», потребовли в обмен з рсписки крупную сумму денег. Комсомольскому рботнику ничего не оствлось, кк лезть в змуровнный в стене сейф. Нстороженные поведением сын, родители быстро обнружили крупную недостчу, в семье рзрзился скндл – все ополчились против стршего сын, он не знл, куд девться и что делть, кк вдруг из отвергнутого и чуть ли не проклятого он преврщется в несчстно-пострдвшего.

Дело в том, что когд крутилсь вся эт зврушк, сыновья Денсухр – пятндцти- и четырндцтилетние Арзо и Лорс были вне дом. Они уже третий год подряд н лето подряжлись в бригду шбшников и уезжли в Сибирь, кк и их отец, кк и основня чсть безрботного сельского мужского нселения Чечено-Ингушетии.

Узнв по возврщении домой о притязниях Албст, бртья Смбиевы поехли в Грозный и подкрулили претендент н их дом и ндел. Полились угрозы и оскорбления в дрес всего Докуевского род. Обозленный н весь мир Албст не смог стерпеть ругнь подростковой голытьбы. Докуев вспомнил о своем боксерском мстерстве, в ход пошли хлесткие удры. Однко юные Смбиевы окзлись стойкими в дрке; они несколько рз летели нземь, но вновь всккивли и с криком брослись н здоровенного боксер. И все-тки возрст и поствленный удр решили дело. После очередного взмх Албст Арзо не встл. И тогд в руке млдшего брт – Лорсы – блеснул нож. Албст испуглся, попятился в пнике и пропустил выпд в живот. Не от боли, от стрх Докуев вскричл, с силой толкнул подростк, но глз Лорсы жждли еще. Второй удр он хлднокровно ннес в ягодицу.

– Вот тебе нш дом в здницу! – кричл Смбиев-млдший.

Около месяц лежл Албст в больнице. З это время он получил еще один «удр в спину», првд, другого хрктер. В республикнском оргне обком ВЛКСМ – гзете «Комсомольское племя» – появилсь небольшя сттья, н первый взгляд, сочувствующя рботнику центрльного ппрт молодежи, однко меж строк умело был выствлен весь негтив произошедшего ЧП. В сттье косвенно укзывлось, что см пострдвший спровоцировл подростков к поножовщине. Упоминлсь связь с духовенством и попытк решения непонятного финнсового вопрос в обход действующего зконодтельств. Этой сттейки окзлось достточно, чтобы Докуев Албст рспрощлся с комсомольской крьерой. «С целью укрепления хозяйственных кдров» его переводом нзнчют глвным инженером крупнейшего в регионе строительного трест «Севквспецмонтж».

…В декбре 1975 год в ктовом зле восьмилетней школы селения Ники-Хит состоялось зседние покзтельного выездного нродного суд. Суд приговорил Смбиев Лорсу Денсухрович, 1961 год рождения, к пяти годм лишения свободы с отбывнием срок до совершеннолетия в детской колонии строгого режим. Смбиев Арзо Денсухрович, 1960 год рождения, приговорили к двум годм лишения свободы – условно. При этом и прокурор, и судья, и тк нзывемые общественные обвинители многокртно подчеркивли, что Смбиевы потенцильные уголовники, ссылясь при этом н тюремную судьбу их покойного отц.

Н этом злоключения Смбиевых не зкончились.

В мрте 1976 год в Грозном состоялсь Всесоюзня конференция по «добровольному вхождению Квкз в соств России». Н форуме с фундментльным доклдом выступил профессор Смородинов. Он докзл, что под стрым буком в Ники-Хит несколько рз отдыхли высшие црские сновники, внесшие знчительный вклд в освоение и рзвитие регион. В итоговой резолюции конференции ученые-историки всего Советского Союз требовли по достоинству отнестись к местм, где ступл ног великого звоевтеля. В результте Кбинет Министров Чечено-Ингушской АССР «с целью увековечения пмяти генерл-губернтор» вынес постновление о созднии в Ники-Хит музея-зповедник. Тм же рекомендовлось оргнизовть филил рхеологического клуб при кфедре истории Квкз Чечено-Ингушского госуниверситет имени Л.Н.Толстого.

Смбиевых выселили, предоствив мленький колхозный недостроенный коттедж н противоположной окрине сел. В конце июня того же год приехл пестря рхеологическя экспедиция, с музыкой, с шумом, в шортх. Под роскошной кроной бук рзбили плтки, рзожгли костер, нд домом Смбиевых вновь зрдел флг – символ влсти, у дверей появились кзення вывеск и трнспрнт о слве Отечеств.

Н следующее утро Смородинов, с похмелья, куплся в реке в одних трусх, когд к нему подступили Кемс и Арзо Смбиевы. Глз хозяев горели гневом и ненвистью. Они бросили несколько фрз и ушли. Жертвовть з прошлый птриотизм России Смородинов не пожелл. Плтки спешно свернули, экспедиция звершилсь, вывеск филил исчезл. Позже учстковый милиционер опечтл дом, збил окн и входную дверь доскми… Жизнь зстыл, время шло.

* * *

Колхозный коттедж, предоствленный Смбиевым во временное пользовние, взмен конфисковнного в пользу музея-зповедник дом, предствлял собой легкую постройку из двух небольших комнт, для укршения которой к входной двери пригромоздили несурзное, корявое крыльцо без крыши. Хотя по кту коттедж и проходил кк годный к эксплутции, жить в нем было невозможно. Понимя это, жлостливый председтель местного колхоз «Путь коммунизм» н целую неделю привлек строительную бригду для доделки помещения. Односельчне в течение трех дней оргнизовывли белхи ^*, возводя коровник, курятник и небольшой нвес. Кждый двор Ники-Хит выделил строймтерилы, инвентрь, технику. Словом, дружно поддержли сельчне в тяжелую годину семью Смбиевых.

Однко, кк ни обустривли новый ндел, Кемс никк не могл прижиться в нем. Днем и ночью грезил он о доме род Смбиевых, мысль возвртить детей под крышу родного очг точил ее неотступно. Кждый день, по-хозяйски, посещл родной ндел, с любовью глдил стрый бук, поддерживл порядок в доме и н территории. Из-з ее збот музей-зповедник дже не охрняли. Может быть, по ведомости профессор Смородинов и числились сторож филил, но н объекте они не объявлялись. Только местный учстковый и секретрь сельсовет изредк зглядывли по долгу службы в «госудрственный музей».

После рест Лорсы и изъятия усдьбы семья Смбиевых долгое время пребывл в угнетенном состоянии. Вдобвок к этим неурядицм, Домб Докуев прислл стриков из соседнего сел для объявления по чеченским зконм дт, кровной мести. Объектом их преследовния мог быть только Арзо. Несчстня Кемс не знл, кк огрдить сын от преследовния. В приступе истерики он помчлсь в город к Алпту, в ндежде вымолить у нее пощду. Супруг Докуев встретил Смбиеву с проклятиями и когтями, он стл клеймить род Денсухр, нзывя их нищими плебеями и проституткми.

– Это вы – пришлые плебеи, – не выдержл оскорблений Кемс.

Тогд н незвную гостью кинулись не только Алпту, но и две ее дочери, Курсни и Джнсри, их поддержл млдший брт – Ансби.

С опухшим лицом, с синюшными кровоподтекми и в рзорвнной одежде вернулсь Кемс Смбиев в Ники-Хит. Н следующее утро местный мулл и дв стрик отпрвились в город для обуздния «рзжиревших» односельчн.

– Вот, нши деды из жлости этих пришлых недоносков приютили, ндел земли дли, они теперь нм н шею сели, – говорили во всем Ники-Хит.

Авторитет стриков не помог, Докуевы их дже во двор не впустили. Более того, Алпту совсем рзошлсь, требовл от «нердивого» муж решительных действий и дже подкуп бндитов для нсилия нд Арзо и деквтных рнений Лорс, прямо в колонии. Однко видвший жизнь Докуев знл, что если перегнуть плку, то придется иметь дело не только с потомкми Денсухр, но и с многочисленными их родственникми, может стться и со всем селом Ники-Хит. Эти объяснения муж Алпту не остудили, он решил бороться с опозорившей их семьей любыми методми. Вскоре он в сопровождении сын Ансби поехл в Ники-Хит и стл требовть от Смбиевых возврщения долг по рспискм Денсухр. Обозлення Кемс не выдержл и решил поступить с гостьей тк же, кк обошлись с ней в городе. Моложвя хозяйк опрокинул тощую Алпту и впилсь в нее с нкипевшей ненвистью. Н пронзительный вопль мтери ринулся из мшины Ансби. Арзо дом не было, и н помощь соседям бросились односельчне. Побитые и посрмленные Докуевы умчлись из Ники-Хит, вслед дорогой «Волге» детвор, и не только, посылли кмни и свист.

Противостояние усугублялось. Все знли, что н стороне Докуевых влсть, деньги, низость. И тогд сельский мулл, быстро сориентироввшись, сделл упреждющий выпд. В тот же вечер в город нпрвили стриков из соседнего сел с хбром ^*, что Докуевы словесно оскорбили и унизили все село, и что никихитцы требуют извинений и компенсций морльного ущерб. Это был тот результт, которого Домб более всего опслся. Конечно, извинений и тем более компенсций не последовло, но Докуевы притихли, в родное село ездить перестли.

От дружной поддержки односельчн Кемс взбодрилсь, крсочнее стл мир. Однко збот не убвилось, ндо было выводить в люди взрослеющих детей. По ночм он плкл от нищенской безысходности, днем, перебривя себя, бодрилсь, пытясь хоть этим воодушевить несчстных сирот.

* * *

Всю ночь Кемсе не сплось. Нкнуне от Лорсы пришло письмо. Из Астрхнской колонии сын писл, что у него, кк обычно, все в порядке, и просил мть и брт с сестрми з него не волновться. Млдший Смбиев блгодрил родных з роскошную посылку, писл, что знет, кк тяжело собрть столь дорогие угощения, требовл больше не беспокоиться о его пропитнии, утверждл, что кзенных хрчей ему вдоволь хвтет. Содержимое очередной передчи, посылемой Лорсе ежеквртльно, было кк нельзя более примитивным: вяленый брний курдюк, пр килогрммов чеснок, ядр грецких орехов, домшняя просушення колбс. Тем не менее и это двлось Смбиевым с трудом. Берегли кждую копейку, ели всухомятку и одно и то же: в основном питлись кукурузной и пшеничной мукой, зпивли чем из местных трв – душицы и зверобоя. Изредк бловлись молочными деликтесми и яйцми с приусдебного хозяйств, но в основном все это шло в проджу.

Ежегодно Кемс ннимлсь в колхозе для вырщивния двух гектров посевов схрной свеклы. От весны до зморозков вся семья горбтилсь в поле. Если свекл урождлсь, получли не только приличные, по мнению Смбиевых, деньги, но и дв мешк муки и мешок схр впридчу. Только вот урожйность высокодоходной схрной свеклы звисел не только от погоды и уход, но и от степени ждности почти ежегодно меняющихся председтелей колхоз и их зместителей и помощников.

К тому времени в Чечено-Ингушетии рзрзился овощной бум. В рвнинных и предгорных селх в прникх вырщивли помидоры, огурцы, зелень для вывоз в северные регионы стрны. С зимы целые сел укрывлись коркой белого полиэтилен. Суткми дети, взрослые и стрики возились, согнувшись в три погибели, вокруг кждого кустик.

Смбиевы тоже взялись з это дело – вырщивние помидоров. Однко, тк кк н покупку полиэтилен денег не было, все деллось кустрно, с опозднием сроков. Зимой в тзик высживли семен, потом вытянувшиеся побеги пересживли в специльно изготовленные из бросового полиэтилен горшочки. Роль прник выполнял жилой дом. Дв месяц две комнтенки бывли збиты рссдой. Кемс и дочери переступли по узким тропинкм. Блго, что Арзо учился в школе-интернте и дом бывл только по выходным. В конце преля рссд высживлсь в открытый грунт, и тогд приходилось Смбиевым уповть н милость природы. Один ненстный день мог послть нсмрку весь полугодовой труд. Но дело дже не в труде – труд в приусдебном хозяйстве не в счет, – можно лишиться средств к существовнию. А если вслед з помидорми и схрня свекл не уродится, тогд приходится гнть н рынок последнюю буйволицу-кормилицу, и нступет голод…

От этих горестных мыслей не спится Кемсе. Думет он все о письме сын, о непогоде з окном. Несколько рз з ночь выходил во двор, с ндеждой глядя в черное небо, в тревоге прислушивлсь к вою холодного ветр. Обычно н переломе мя и июня с север приползют н блгодтный юг свинцовые тучи, сопровождемые колючим дождем, пронизывющим ветром. И тогд, под нпором северной стихии, увядют звязи цветущего Квкз, гибнут молодые, неокрепшие побеги жизни…

Привстл Кемс в постели, огляделсь. Кругом убогя утврь сельской чеченской семьи: деревянные нры во всю длину комнты; полупустой кухонный буфет, купленный Денсухром после удчного сезон шбшки; выкршенные в грязно-коричневый цвет скмейки для ведер питьевой воды и молок; н стене – съеденное по крям зеркло и зсиженный мухми плкт с изобржением счстливой колхозницы; в смежной стене – печь.

Кемс осторожно встл, тесно спящие в ногх мтери дочери во сне зворочлись, средняя – Мрет, болезненно простонл, потянулсь, оголяя худющие, с въевшейся грязью, потресквшимися ступнями ноги. Дже во сне н лицх девушек лежли стрдние и боль лишений.

Во дворе Кемс с мольбой глядел в сторону Грозного. Зрев нефтяного огня не было видно, все потонуло в скользком тумне, приползшем с бескрйних рвнин холод.

– О, великий Боже! – взмолилсь Кемс. – Рзгони мрчные тучи. Пошли нм солнце и тепло. Пожлей нс, твоих несчстных и покорных подднных. Сохрни послнный тобой обильный урожй… И еще. О, великий, Бог! Помоги Арзо!

Нкнуне стрший сын писл сочинение н свободную тему при сдче выпускного экзмен в школе. Арзо был отличником. Выполняя нкз отц и просьбы мтери, он учился прилежно. Все предметы двлись ему н лету, особенно мтемтик, физик, химия.

Тк кк в Ники-Хит имелсь только восьмилетняя школ, десятилетку Арзо зкнчивл в школе-интернте селения Автуры. Никто не сомневлся, что Смбиев зслуживет золотую медль з учебу. Однко судимость ствил под вопрос все стрния ученик.

Директор школы-интернт Лоптин всеми силми пытлся добиться зслуженной нгрды для тлнтливого выпускник. Все знли, что Арзо может оступиться только при нписнии выпускного экзменционного сочинения. И тогд принципильный директор пошел н сделку с совестью рди любимого ученик. Лоптин зствил учителя по русскому языку и литертуре прямо после экзмен проверить первым делом сочинение Смбиев и срзу в своем кбинете позволил ученику испрвить допущенные незнчительные ошибки.

Школ выдл Смбиеву ттестт о среднем обрзовнии с одними пятеркми. Однко министр обрзовния республики посчитл, что у медлист должны быть не только отличные знния, но и примерное поведение. Во всяком случе выдть золотую медль юноше с судимостью – преступление. И никкие доводы Лоптин впрок не шли.

Кк тковя, золотя медль Смбиев не интересовл, хотя, конечно, в глубине души зтилсь обид. Просто медлист имел много льгот при поступлении в вуз. А Арзо змхнулся н смую конкурсную специльность в республике – решил поступить н экономический фкультет Чечено-Ингушского госуниверситет. В те времен это был смя престижня квлификция, и все отпрыски местных нуворишей, поддерживемые мощной мтерильной бзой и связями, лезли в экономику и бухглтерию, мечтя нпрямую контктировть с финнсми нродного хозяйств.

Арзо с легкостью поступил в университет, горздо легче учился в нем, и в 1982 году после получения диплом с отличием по рспределению был нпрвлен в республикнский Агропром и длее по месту жительств в родной колхоз «Путь коммунизм». Кк один из лучших выпускников, Смбиев мог выбрть рспределение в доходные сферы – контролирующие, ревизионные, финнсовые. Однко он, выполняя просьбу мтери, вернулся в родное село.

Позже, вспоминя студенческие годы, Арзо никогд не рдовлся им, кк его сверстники. Д, он с любовью и умилением вспоминл стрый и новый корпус университет, блгоухющий зеленый прк между ними, друзей-однокурсников. Но возврщения того времени он никогд не желл, дже в смые тяжелые минуты жизни. До того нищенской и позорной был его студенческя жизнь, жизнь впроголодь, со слюной едкой звисти и ущербности. Жизнь, при которой он, молодой, крсивый прень, ходил в окружении обеспеченных сверстников в порвнных бшмкх, в злтнных, обношенных годми штнх. И осенью, и зимой, и весной в одной тоненькой куртке, в отвртительной шпке.

Еще н первом году обучения один из стршекурсников решил поиздевться нд убогим видом Смбиев. При всех оскорбленный Арзо с яростью бросился н обидчик. Победить более взрослого юношу он не мог, их вовремя рзняли, но все видели, с ккой яростью и отвгой зщитил свою честь Смбиев.

Тк и пролетели эти студенческие годы – считя копейки, глотя слюну… Првд, было еще что-то; теплое, нежное – тогд, и горькое после. Это любовь! Двжды Арзо трепетно влюблялся и об рз безндежно стрдл. Доходило до того, что он нчинл писть стихи, ночи нпролет простивл под окнми квртир, н рссвете поджидл любимых у подъезд…

Первую свою любовь Смбиев вспоминл с особым отврщением. Его идолом стл дочь вжного в республике чиновник, действительно, очень крсивя, неглупя и рсчетливя девушк. Он с презрением отвергл докучливого молодого «оборвнц», и мло того, публично укзл н его порвнную сбоку подошву. Н сей рз кулки Арзо были бессильны. После этого Смбиев ровно месяц болел, вылечившись, со стыдом, пряч глз, ходил по университету, предпочитя пользовться черным входом и боковыми лестницми. Это произошло н втором курсе.

… Вторя любовь родилсь н четвертом году обучения. Полюбил Арзо девушку с физического фкультет. Звли ее Совдт Кулев. Кждый день Смбиев мчлся в дльний новый корпус университет, чтобы повидться с любимой. Совдт не облдл броской внешностью. Ее крсоту ндо было рзглядеть, увидеть, понять и по достоинству оценить.

Совдт, кк и Арзо, росл без отц в многодетной семье. Одевлсь очень скромно, но со вкусом, с изяществом. Он умел придть простенькому костюму элемент неординрности, изыскнности – в виде бнтик, косынки или недорогой брошки. Окзывется, свои незтейливые нряды он шил см. Позже Арзо узнл, что Совдт ткже шьет и вяжет одежду н проджу. Этого он почему-то всегд стыдилсь и скрывл от Смбиев.

Они встречлись более год. Их отношения стновились все теплее и нежнее. Ни он, ни тем более он никогд не объяснялись друг другу в любви. Но этого и говорить было не нужно. Все видели, кк они сияли при встрече, кк Совдт горевл, если Арзо не мог приехть или не мог позвонить, будучи в родном селе. Они чсми могли сидеть в библиотеке, потом пешком медленно шли до дом Кулевой и тм долго стояли, с улыбкой глядя в глз. З все время встреч они ни рзу не преступили грнь приличия, ни словом, ни жестом.

Есть редкие девушки, прелесть которых рсцветет в тмосфере любви и грмонии. К тким приндлежл и Совдт. Вступил он в пору девичьей зрелости, округлилсь женствення стть, походк стл грциозной, вызывющей, мнящей. Словом, зцвел цветок, рскрылись лепестки, обнжив соблзнительный плод. А Арзо все ходил влюбленный и предложения не делл. Ослепленный любовью, он не змечл, кк вокруг его цветк зкружились трутни и шмели.

Только млдшя сестренк Совдт Лиз снял с его глз ослепляющую пелену. Огляделся Арзо – все понял. Н дорогих мшинх и в богтых костюмх молодые люди, горздо стрше и обеспеченнее его, вились вокруг любимой. И в это время подружк Совдт отвел кк-то его в сторону и серьезно скзл:

– Арзо, ты молод для Совдт, вы почти одногодки. А ей змуж выходить ндо. Рзве сможешь ты содержть семью? – слезы выступили н глзх подруги. – Оствь ее, пожлуйст!

– Это ее просьб? – здерглся нервно кдык н длинной шее Смбиев.

Только мотнул головой подруг, отвернулсь, плч.

– А чья?… Я прошу тебя, скжи!

– Ее мтери… Только ей не говори, я слово дл.

Кк рз нступили летние кникулы, и опечленный Арзо умчлся, кк обычно, н зрботки в Сибирь. В неделю рз по ночм ездил он н мотоцикле бригды з тридцть километров от своего объект в рйцентр, чтобы позвонить любимой. Совдт с нетерпением ждл междугородних звонков. Он первя хвтл телефон, но в трубке слышлись только длекие шумы и свист проводов.

– Арзо, Арзо, это ты? Говори! Почему ты молчишь? – кричл он в ппрт.

Однжды к телефону подошл млдшя сестр Лиз, и Арзо не выдержл, зговорил с ней, рядом, окзывется, подслушивл Совдт, он выхвтил трубку.

– Арзо! – крикнул он.

– Я, Совдт, – только ответил он.

И больше не говоря ни слов, они зстыли в молчнии, слушя учщенное дыхние друг друг.

– У меня время н исходе, – нрушил молчние Смбиев.

– Ты еще позвонишь? – тихо спросил он.

– А можно?

– Д-д! Можно-можно! Звони, пожлуйст!

Через день полетели звонки. Внчле рзговор был нтянут, сдержн, потом вновь злились они смехом, шуткми, с взимной зботой и лской. И вдруг, неожиднно, Арзо нрвлся н мть. Он хотел бросить трубку, но женщин опередил его.

– Арзо, это ты? – прлизовл его печльный, хриплый женский голос. -…Мне стыдно говорить, но послушй, пожлуйст… Я зню, ты очень хороший прень. Я зню, что вы друг друг любите, но это детство, игр, беззботность. Если вы поженитесь, то житейские проблемы быстро рзвеют вшу любовь. Нищет и любовь несовместимы… Арзо, извини меня, не проклинй меня и не смейся ндо мной. Рди Бог пойми меня!… Я прошу тебя – пойми меня првильно! Мы люди бедные, Совдт стршя в семье. Кк я их в люди выведу? К тому же вы почти что одногодки, это с возрстом… ну короче нехорошо… Арзо, дорогой, оствь дочь в покое, у нс уже есть зхл ^*… Ты слышишь меня?

Связь оборвлсь… Больше Смбиев в Грозный не звонил. Только в неимоверном труде – от зри до зри – он нходил успокоение и збытье. Кк в жизни бывет – не везет в любви, везет с деньгми. Кк никогд выгоден был строительный договор в тот год. Арзо пхл не только кникулярные июль и вгуст, но и, сфбриковв спрвку о болезни, весь сентябрь. В нчле октября он тронулся домой, вез с собой огромные (для него) деньги. Путь лежл через Москву. В столице он ндеялся нкупить себе всякой одежды, чтобы потом «рисовться» перед Совдт. В неотступных терзниях, он мечтл нзло любимой встречться с другой девушкой, дже с ее подружкой. Ккие только глупости не лезли в голову! Кк он стрдл!

Себе Арзо купил простенькое пльто и ботинки. Кое-что купил мтери и сестрм, остльные деньги сохрнил н погшение чсти долгов. Првд, про Совдт тоже не збыл – после долгих поисков купил любимой, н прощние дорогие фрнцузские духи.

В конце первой декды октября Смбиев, выслушв нрекния со стороны декнт, приступил к знятиям. Несколько дней не ходил в новый корпус. Потом не выдержл. С друзьями гулял он по коридорм физического фкультет – шутил, смеялся, нпустил н себя беззботность и безрзличие, но когд увидел Совдт, опечлился, сник, кк одувнчик после дождя, и убежл в общежитие, ничком бросился в постель, чтобы никто не видел горестных глз и печли.

Решил он твердо больше не появляться в новом корпусе. И неожиднно через пру дней друзья скзли, что перед входом в их корпус стоит, кого-то ожидя, Совдт. Бросился Арзо, увидев любимую, остновился, кк вкопнный. Н секунду их взгляды встретились, и Арзо медленно, с торжественной строгостью подошел к Кулевой. Большие крие глз девушки снизу смотрели в его лицо и не могли скрыть рдости от встречи. Он пылл, не выдержл, широко улыбнулсь, обрзовлись ямочки н упругих девичьих щекх.

– Эти шрф и свитер я связл тебе н пмять, – протянул он пкет,- если свитер не подойдет по рзмеру, я перевяжу… Почему ты не звонишь?

– Я случйно нпоролся н мть.

– И о чем вы говорили?

– Говорил он, я молчл.

– Теперь все понятно… Я пойду.

– Можно я провожу тебя? – тихо вымолвил Арзо.

Совдт ничего не ответил.

Октябрь перевлил з бугор. День стоял теплый, солнечный, тихий. Под ногми шелестели упвшие листья. Пхло переспевшим виногрдом и йвой. В лужх, чувствуя, что нпоследок, с ненсытностью куплись воробьи. Пирмидльные тополя уже полностью оголились, н фоне еще прздничных кленов кзлись скелетми. З рекой Сунжой, в городском прке имени Киров, кричл млышня. У трмпрк н повороте противно зскрежетл трмвй.

Из смого центр до микрорйон, где жил Совдт, они шли пешком. Почти не говорили. С грустью рсстлись, н следующий день Арзо поджидл ее с смого утр у дом. Совдт улыбнулсь, зрзил тем же молодого прня… И вновь они гуляли почти кждый день. Првд, договорились кк можно реже звонить (точнее, чтобы Арзо звонил, связь был только односторонней). Тк они встречлись еще дв месяц. Все было вроде бы прекрсно, однко меж ними провели ккую-то неощутимую грнь, которя незримо довлел нд их отношениями. И только в середине декбря Арзо окончтельно нбрлся смелости и кк бы нечянно выплил:

– Совдт, двй поженимся.

Н улице стоял промозгля, сыря погод. Проходящие мшины обдвли их грязью. Совдт остновилсь в оцепенении.

– Это предложение? – не могл он скрыть своей рдости.

– Д.

Совдт от счстья зкружилсь н месте. Потом посмотрел в глз Арзо и скзл:

– Нверное, ндо бы сдержться, но я тк счстлив, я тк ждл этого!… Ты не смеешься нд моей искренностью?

– Нет, – смущлся Смбиев, – только ты должн по чеченским зконм дть мне что-нибудь, в знк верности слов.

– Что хочешь, Арзо! – улыбясь, ответил Совдт, и вдруг лицо ее стло серьезным. – Я тебе вручю это кольцо, кк и свою жизнь. Я тк счстлив… и боюсь!

Тогд же, не споря, решили, что свдьб состоится через полгод, срзу по окончнии учебы в университете. Об этом говорили при рсствнии. А до этого, прямо после вручения кольц, Арзо и Совдт, взялись з руки и молч, дже торжественно, пошли обртно в университетский корпус. В сумеречном полупустынном помещении, с помощью стул, зперлись и, плотно прижвшись друг к другу, впервые в свои двдцть один год, стли целовться. Ничего не говорили, только прерывисто дышли, скрывя друг от друг глз… З это скоротечное счстливое время они пуговки не рсстегнули, но что-то теплое, нежное, по-юношески обильное оросило щедро их объятие, не утоляя, ноборот, рзжигя яростную стрсть…

Н улице, в промозглых жутких потемкх, целомудрення Совдт н мгновение прижлсь к Арзо, слдко прошептл:

– Ты у меня был первый и будешь последним.

Н что ткой же Арзо «по-бывлому» ухмыльнулся, вжно выпятил вперед подбородок… Но великодушно смолчл.

Это было во вторник. Н рдостях ночью Арзо помчлся в Ники-Хит. Млдшя сестр – Деши от новости был в восторге, только мть, после утихния волны первого возбуждения, озбоченно спросил:

– А где вы будете жить?

– Арендуем в городе квртиру. Об будем рботть.

– Тк знчит нш дом окончтельно пропдет, осиротеет.

Арзо впервые з много дней вспомнил о родовом нделе.

– Нет, – твердо скзл. – Нш дом, моя свдьб – звенья одной цепи, и делить их и противопоствлять не буду… Знчит я буду жить всегд в Ники-Хит, рядом с тобой, мм. – Он нежно з плечи обнял мть.

Н следующий день Совдт н знятиях не появилсь. К телефону не подходил. Трубку поднимли только ее мть и брт. Через день блуждющий вокруг дом Кулевых Арзо зметил любимую в окне. Лицо Совдт было тревожным, испугнным. Он попытлсь приоткрыть окно, но кто-то сзди резко ее отстрнил и решительно здернул знвеску. В ту же ночь Смбиев вызвли н проходную общежития, окзывется – тетя Совдт в сопровождении сестры Лизы. Женщин просил, умолял вернуть кольцо, говорил, что и Совдт того же желет, что Арзо не горских тейпов и они по этой причине не могут породниться. И нконец, объявил, что Совдт уже зсвтн, и никкие их договоры и обещния силы не имеют.

– Через полгод вш любовь рстет, и вы будете стрдть, – подытожил свою скорбно-просящую речь тетя.

Однко Смбиев был непреклонен, он требовл встречи с любимой и, может быть отстоял бы свое требовние, но в субботу по приезде домой он обнружил опечленных домочдцев. Окзывется, в Ники-Хит приезжли мть, дядя и тетя Совдт, они внчле просили, потом требовли вернуть кольцо девушки. Кемс был несгибемой.

– Неужели вы хотите в эту нищету привести ншу дочь? – последний веский ргумент выдл тетя.

– Нш дочь все рвно выходит змуж, – ствил точку в диспуте мужчин. – Если не вернете кольцо, то, знчит, позор ляжет н вшего сын и весь вш род… Д и кк в этот убогий дом можно привести невесту?

– См ты убогий, – не выдержв оскорблений, выскочил из соседней комнты Деши. – Что вы себе позволяете? Нн, отдй им кольцо, с ткими чвнливыми людьми лучше не родниться.

Нчлись переплк, шум. Поняв, что здели з живое, Кулевы еще больше стли обострять обстновку – в итоге сестр Арзо в сердцх выкинул кольцо в грязь двор.

Прошел месяц. Арзо всего один рз нткнулся по телефону н Совдт, но девушк, ничего не говоря, бросил трубку. В конце янвря у нее был день рождения. Он хотел ей сделть знчительный подрок, но в крмне было только пятьдесят рублей (повышення стипендия), и в ближйшем месяце средств к существовнию ожидть было неоткуд. Тем не менее Смбиев через сестру однокурсник, по блту, из-под прилвк в универмге достл большого белого плюшевого мишку с голубыми глзми. Это удовольствие стоило тридцть дв рубля. Н оствшиеся деньги он купил цветы и явился в третий корпус. Интуиция ему подскзывл, что Совдт будет в университете, тем более что в этот день у нее экзмен.

Зкнчивлсь сессия, вечерело, корпус опустел. Арзо обошел все коридоры, спустился в библиотеку. Н их обычном месте сидели две пры. Лицом к входу Совдт с подругой, нпротив дв юноши стрше него. Между ними н столе громоздился видимо дорогой подрок, обернутый в целлофн с ленточкой. Совдт, опустив глз, мило улыблсь. Широкоплечий прень в дорогой дубленке, в крсном мхровом шрфе, с норковой шпкой в руке что-то оживленно говорил.

Мгновение нблюдл эту сцену Арзо. Его зметил подруг, и толкнул в бок Совдт. Дльнейшего Смбиев не видел, он рзвернулся и бросился к выходу. Цветы полетели в урну, мишк до трмвйной остновки небрежно болтлся в рукх.

Шел мокрый крупный снег; н сфльте он нехотя тял, и только н черной земле сохрнял свою прелесть и блеск, постепенно обволкивя весь мир однообрзной, беспросветной белизной. Мир стл черным и белым, и больше никким. Другие цвет исчезли, будто бы их никогд не было и по крйней мере больше никогд не будет. Гнетущя тоск зстыл в глзх Арзо, голов, руки, оснк – все сникло, будто бы не чстые снежинки, острые кмешки испускл небесный мрк.

Он не зметил, кк простоволося, в одной кофточке подруг Совдт появилсь рядом.

– Арзо, вернись, – взмолилсь он.

Юнош только мотнул головой.

Тк они простояли немного. Девушк ежилсь от холод.

– Н, отдй ей мишку, – протянул Смбиев небрежно игрушку и, не дожидясь трмвя, пошел прочь, рстворяясь в белесом сумрке город.

Кк ни пытлся Арзо, не звонить к Совдт он не мог. Один рз ему повезло, трубку поднял он.

– Добрый день, Совдт, – дрожщим голосом промолвил он.

И только после долгой пузы послышлся гнетущий голос:

– Ты почему кольцо вернул?

– Я, я… – хотел что-то скзть Смбиев, но послышлись чстые гудки.

Больше конткт не было.

…В середине мрт Совдт выходил змуж. Арзо, вопреки воле, смлодушничл и решил хоть нпоследок увидеть любимую. Выходил он змуж з преуспевющего в те годы молодого торговц, директор ккой-то зкусочной. Нроду было море. Кждый пытлся себя покзть. От скученности мшин и зевк невозможно было дышть. Вот нрод оживился, и понесл толп Смбиев прямо ко входу в подъезд. Сопровождемя родственником жених, появилсь невест в ослепительно белом свдебном плтье. Зигрл ккордеон, збили брбны, в знк щедрости и слдости супружеской жизни в невесту полетели конфеты, мелкие купюры. Зметлсь детвор.

Н верхней ступеньке крыльц подъезд невесту здержли, чтобы кждый имел возможность полюбовться изумительным выбором жених. А любовться было кем. Дже Арзо удивился. Зщелкли кмеры, послышлись восторженные возглсы.

– Ну невест! Повезло молодцу!

– Что невест? Знли бы вы жених! Н все готовое идет.

– Д-, просто повезло дурехе, и см крс, и муж во всем обеспечен.

– Говорят, у него квртир двухкомнтня, в смом центре город!

– А мебель импортня!

– А ккя мшин!

– Ккя?

– Беля-беля… Вот кк невест.

Стрший со стороны жених скомндовл:

– Поехли.

Невесту подтолкнули, он, деля шг со ступеньки, окинул беглым взором толпу и в момент выхвтил светлые, широко рскрытые глз Арзо. Он зстыл, укоризненным взглядом впилсь в него, росинкой блеснул щек, он что-то скзл (Арзо по губм подумл, что его имя). Вдруг глз ее зктились, и он, теряя сознние, повлилсь. Ее подхвтили.

– От счстья! – ликовл нрод.

Зхлопли двери, зшумели двигтели, квлькд понеслсь прочь. Арзо внчле смотрел ей вслед, потом шел, и когд окончтельно убедился, что все потеряно, побежл.

После этого были тоск и отчяние. Арзо по привычке, в ндежде хоть просто увидеть Совдт, ходил в новый корпус. И вдруг однжды он обнружил ее, одиноко сидящую в библиотеке. Он был в строгом костюме, кк положено змужней женщине, в косынке, осунувшяся, с синюшными кругми под одичлыми в тоске глзми. Арзо, кк изголодвшийся, слбый хищник, с дрзнящей ндеждой и пугливостью подошел к ней и сел нпротив. Ее большие крие глз вонзились в него, они его будто бы пожирли.

– Кк дел? – не здоровясь, что пришло н язык буркнул он и почему-то жлобно улыбнулся.

Совдт только змотл головой, зкрыл рот обеими рукми, и большие, очень большие слезы, видимо, уже по привычке, ручьем поктились из глз, обильно увлжняя лицо и мленькие крсные кисти.

– Тебе тм плохо?

Он здрожл всем телом, чуть ли не стоны вырывлись из-под рук.

– Перестнь, успокойся, – сошлись брови н переносице Арзо, тенью омрчилось лицо.

Они долго, в печли сидели молч. Совдт, несколько рз глубоко, кк рыб н грунте, вдохнув, утихомирилсь.

– Я не могу без тебя, – нрушил тягостное молчние Арзо.

Совдт ничего не ответил.

– Вернись ко мне, – уже стрстно зшептл Смбиев. – Я люблю тебя, я стрдю…

Он молчл, и тогд он вновь стл ее умолять.

– А ты не брезгуешь мной? – были ее первые слов.

– Нет, – твердо ответил он.

– Я ведь теперь… – он смутилсь, змолчл, вновь слезы полились ручьем. – Я не могу тк больше жить… Не могу… Все не рсскжешь…

– Я люблю тебя, – перебил ее Арзо.

– Это првд?… – слбой ндеждой блеснули влжные глз. – Ты не врешь?… Что мне делть?

Сидели еще долго. Говорил больше Арзо. Точнее, уговривл. Решили (он решил), что Совдт срочно от муж уходит, рзводится, и они, тйно поженившись, уезжют куд-нибудь очень длеко. Совдт было все рвно куд ехть – лишь бы с ним, Арзо имел в виду родовое Ники-Хит.

Совдт долго, изучюще смотрел в глз Арзо и с нтугой спросил:

– Скжи честно, ты не попрекнешь меня?…

– В чем?

– Я ведь… Ну, не девственниц теперь, – он опустил глз, лицо стло пунцовым.

– Глупости, – чуть ли не вскричл Смбиев, и погодя, с луквой улыбкой в уголкх рт, добвил. – А рзве не я у тебя был первый?

Ее лицо впервые просияло, но это было мгновение.

– Неужели это возможно?! – вновь озботилсь Совдт.

– Ты этого хочешь?

– Мне стыдно… Я зню, что это непрвильно. Но я только этого хочу… Очень хочу, – робко зморгли ее молящие глз, он со стрднием вдохнул, низко, очень низко опустил голову и тихим голосом, будто бы только для себя, вымолвил: – А инче просто не жизнь. Теперь, после этих моих признний, моего пдения, делй что хочешь, хочешь рстопчи в грязь, хочешь уйди молч, хочешь…

Он вновь зплкл, Арзо горячим шепотом объяснялся ей в любви и преднности:

– Я тебя н рукх буду носить, – подытожил он свою речь.

– Арзо, милый, – сквозь слезы улыбнулсь Совдт, – н рукх я тебя буду носить… Был бы ты рядом… Моим.

Еще долго, пугливо оглядывясь, ждно говорили. Нконец, решили жить вместе или вовсе не жить. Только ндо было по зкону дт ^* утрясти процедуру рзвод. В течение недели-двух должн был к Арзо подойти сестр Лиз с зпиской от Совдт, где он обязывлсь укзть дту и место встречи для новой, счстливой жизни вдвоем.

Действительно, Лиз пришл и в зписке крсивым почерком руки Совдт обознчлись дт и место встречи: «15 июня 1982 год, в 1500 чсов, библиотек нового корпус ЧИГУ». В конце приписывлось, что если Арзо не придет в тот день, то он с понимнием отнесется к этому, и никкой обиды и тем более злобы к нему не будет.

В обознченный срок Арзо был н месте. Н стоянке его ожидло ткси. Нельзя скзть, что он был тверд в своем решении. Он стл чуточку сомневться в своих чувствх, колеблся, но в последний момент решил держть слово. Он ждл до половины четвертого. Совдт не объявилсь, он с облегчением отпустил ткси и пешком пошел до своего общежития… Все прошло, кк и студенческие годы.

Првд, н этом история их отношений не зкончилсь. Они увиделись в жизни еще всего лишь рз, но отголоски первой любви преследовли их долго. Конечно, длеко не в рвной степени. Но все же что-то в душе зтргивли, сокровенное, дорогое, кк беспечня юность, скоротечное и слдкое.

Лет через семь-восемь после этого Арзо устроился н рботу в Кбинет Министров. Окзывется, тм же в одном из отделов рботл Совдт. Они встретились в широком коридоре, н ходу, сухо поздоровлись, рзошлись. А н следующий день Совдт уволилсь, и больше он ее никогд не видел. Зто видел его он.

Еще через несколько лет Арзо поехл в Шли, к пртнеру по бизнесу, и окзлось, что жен хозяин Лиз – млдшя сестр Совдт. Узнв друг друг, они кк стрые знкомые обнялись, говорили обо всем, только не о Совдт. По првде говоря, Арзо уже бсолютно не думл о первой любви, ему было не до этого. Однко во время третьего или четвертого приезд в Шли Лиз нпомнил ему о сестре, сообщил, что у Совдт пять дочерей, что он снов беременн, и если вновь родится дочь, то в семье их будет тргедия. Арзо делл сочувственный вид, всячески выржл свое сопереживние, хотя это его уже никк не знимло.

– А помнишь, мишку ты ей подрил? – вдруг перешл н другую тему Лиз.

– Ккого мишку? – удивился Арзо.

– Н день рождения.

Арзо покрснел, ему не хотелось вспоминть об этом.

– Нет, – неуверенно вымолвил он.

– Ну, ткой беленький, синеглзый… Он его кк родного до сих пор бережет. Когд к мтери приезжет, только с ним в обнимку спит. А в последнее время дже рзговривет с ним… Никто, кроме нее, этого мишку тронуть не может.

Более чс Смбиев и муж Лизы обсуждли дел. Но Арзо почему-то был, н удивление пртнер, рссеянный, вялый. Уезжя, он отозвл Лизу в сторонку и серьезно прошептл:

– Пускй выкинет мишку, тогд родится сын. Тк и скжи.

В следующий приезд Лиз с улыбкой сообщил, что мишку трогть нельзя, мишк сокровенное счстье. После этого тк рзвернулись события в бизнесе, что Смбиев к Лизиному мужу ездить перестл.

…И н этом их история не зкончилсь. В 1997 году, после первой чеченской войны, секретрь Смбиев доложил, что ккя-то Лиз добивется встречи с ним. Одновременно зместитель по связям с общественностью покзл фкс, н котором тоже некя Лиз – сестр Совдт, сообщл о том, что хочет встретиться с Арзо и передть кое-ккие вжные мтерилы.

– Может, это шнтж или компромт? – выскзлся зм.

– Поручить шефу безопсности. Пусть выяснят все, – скомндовл Смбиев.

Через день он был в другом конце мтерик. Служб рзведки доложил полное досье н эту Лизу, ее муж, родственников.

– Отствить, – отрезл босс по телефону, – следующий вопрос.

К тому времени у Смбиев был рсписн грфик дел н месяц вперед, и ккя-то Лиз не могл его нрушить. Однко Лиз не унимлсь.

– Может, мы выкупим эти мтерилы и зодно поговорим с ней, – предложили шеф безопсности и зм по связям с общественностью.

– Д, – н ходу отрезл Арзо.

Через день зместитель доклдывл по селектору во время утреннего совещния:

– Арзо Денсухрович, о деньгх и речи нет, здесь что-то личное, он желет встретиться или хотя бы переговорить одну минуту по телефону.

– Он сейчс в Москве?… Я в Россию прибуду нескоро, соедините меня, пожлуйст, через чс с ней. Ровно минут. Понятно?

– Есть, Арзо Денсухрович.

Через чс у Смбиев был вжня встреч в бнке. Связь был отключен. Потом дел, дел, и все позбылось, д и не думл он об этом. А когд возвртился в Москву, ему вручили пкет с ндписью «от Лизы».

– Проверили, все чисто, – доложил нчльник службы безопсности.

Когд Арзо остлся один в кбинете, он рзвернул пкет. В нем лежл стрый, потрепнный, с крю прожженный блокнот, сверху конверт.

«Арзо, – писл н чеченском Лиз, – я совершил огромный грех перед тобой и сестрой Совдт. Рньше я об этом не думл, но после гибели сестры меня неотступно преследует горечь подлог. Я передю тебе личный дневник сестры. Скорее дже это не дневник, сокровенные зписи. Я думю, что он должен быть у тебя, тк кк все, что в нем зписно, связно с тобой. Я не зню, будешь ли ты читть весь блокнот. Я думю, что не стоит ворошить чужую душу. Однко я прошу тебя, прочитй зпись з 8 вгуст 1982 год (зклдк), и ты все поймешь…»

Арзо бросил сопроводительное письмо, открыл в зложенном месте блокнот. Он вспомнил почерк Совдт, однко он был уже ккой-то нетвердый, неровный.

– Арзо Денсухрович, – отвлек его помощник по селектору, – финнсисты прибыли.

– Проведите их в зл переговоров. Попросите Россошнского нчть, я через минуту иду.

Он погрузился в чтение:

«5 июня Арзо не явился. Я ждл полтор чс. В тот же вечер, в внной, я перерезл вены левой руки, н првую не хвтило сил. Соседк-врч и скоря меня спсли. Только я не зню, спсли ли… Арзо я ни в чем не виню. Он достоин только чистой, никем не тронутой девушки… Если бы он знл, кк я по нему тоскую. Хоть бы увидеть его н мгновение, поговорить млость».

– Арзо Денсухрович, – вывел его из прошлого селектор.

– Д, д, иду.

Он бросил письмо Лизы и блокнот Совдт в шкф и пошел н переговоры. Все ждли Смбиев. После дежурных улыбок и рукопожтий перешли к делу. Готовилсь крупня сделк, обговривлись рзличные вринты и прогнозы. Вдруг Арзо вскочил и, извинившись, бросился в свой кбинет. «Почему «5 июня»?» – пронеслось у него в голове. Он рскрыл недочитнное письмо Лизы. «…Это я покзл мтери ее зписку к тебе, и мть зствил меня перед числом «5» поствить «1». Я поломл ей жизнь, может и не только ей. Мне тк тяжело…»

«В феврле 1995 год, – писл длее Лиз, – Совдт оствил семью в Хсвюрте и вернулсь в осжденный Грозный з мтерью. В подвл, где они скрывлись от бомбежки, солдты бросили грнту. Обе одновременно погибли. Позже соседи обнружили их. Говорят, Совдт сидел прямо, прислонившись к стене; мленький, едв видимый осколок попл ей прямо под првый глз, оствив еле зметный рубец и кпельку кровяной слезы. В рукх у нее в смертельной судороге был зжт твой мишк… Я думю, что он вернулсь не з мтерью (мть сознтельно остлсь в городе), з родным мишкой. Тк вместе с мишкой ее и похоронили… Нш мть перед Богом предстл одновременно с ней, и я уверен, что Совдт простит ее, простит ли он меня?

Арзо, хоть ты меня прости, если можешь.

Извини. Лиз. С блокнотом поступй кк хочешь, он пислся для тебя, точнее, о тебе. И еще, Арзо, помнишь ты приезжл к моему мужу, в Шли. Тк вот, пру рз з тобой скрыто нблюдл Совдт… Эт зпись есть в блокноте… Боже, кк он плкл, и кк он боготворил тебя, молилсь з тебя. Я думю, что блгодря ее просьбм ты имеешь ткой успех. Еще рз, если можешь, прости. Блгослови тебя Бог!

Сестр твоей Совдт, Лиз».

* * *

В 1981 году уже к середине мя устновилсь жркя, сухя погод. Около месяц не было осдков. Кждый вечер н северо-зпде, в стороне Грозного, зслонял небосвод ккой-то свинцовый мрк. Нрод в ндежде вглядывлся в него, ожидя небесной влги, но вновь и вновь ндежды окзывлись тщетными. Просто з долгий мйский день нд длеким городом вствл смог нефтехимических зводов, который с высоты предгорий Ники-Хит предствлялся кк грозовя туч.

Вечерело. Нещдное солнце быстро поктилось з ближйший склон, поднимя клубы пыли, мыч, с низины вползло в Ники-Хит сельское стдо. Вместе со стдом с первой прополки схрной свеклы в дом возврщлись женщины. Изжрення солнцепеком Кемс бежл, здыхясь, впереди всех. Ее недвно отелившяся буйволиц, озбоченно мыч возглвлял стдо.

– Побыстрее, девочки, побыстрее, – подгонял Кемс вполголос своих дочерей.

– Куд быстрее, – возмущлись устлые, сникшие от жры и жжды дочки.

– Ну лдно, вы не зблтывйтесь, я побегу, не то буйволиц рзнесет нм ворот.

Во дворе Кемс в первую очередь кинулсь к срю. Мленький буйволенок н привязи жлобно змычл, ж припрыгнул при виде хозяйки. Н шум из-з збор выглянул соседк.

– Кемс, ты вернулсь? А дочки где?

– Ползут устлые, – не видя соседку, н голос ответил Кемс.

– Хм, это сейчс они устлые, видел бы ты их вчер н вечеринке!

– То-то сегодня сонные ползли… Ничего, нынче спть звлятся, но я им не дм… Арзо приезжет, суббот.

– Д лдно, оствь их в покое, повзрослели они… А я, кк обычно, днем нпоил буйволенк, кур покормил.

– Ой, спсибо, соседушк… А мяс взял?

– Взял смый лучший кусок, полтор килогрмм, н ребрх. Мясник скзл, что больше в долг не дст, и тк, говорит, дв брн вы съели.

– Д я бы в жизни этого мяс не ел, д вот сегодня Арзо приезжет. Должн я его хоть рз в неделю мясом побловть, все-тки мужчин он, рстет… А с долгми осенью, дст Бог, рссчитюсь, свекл прямо в рдость, дружня, вот бы только дождя бы мленько.

– Тк что, ты до осени в долг мясо есть собирешься?

– Д у меня вся жизнь в долг, мяс я уже год три кк не пробовл, все детям. Мне и бульончик хвтет.

Грозно мыч, во двор ворвлсь буйволиц, глз злые, глопом пронеслсь по двору, около сря, н мягкой трве поскользнулсь, еще больше злясь, зскочил под нвес, с хвост, пру рз глубоко вдыхя, обнюхл буйволенк, лизнул его и уже более спокойно промычл н Кемсу – мол спсибо з зботу.

– А ну, двй стновись, – подгонял Кемс огромную буйволицу к привязи.

Скотин недовольно змхл хвостом, но увидев в стойле положенное по рциону корыто с комбикормом, с рвением уткнулсь в слдость. Кемс привязл скотину, стл чистить вымя. Буйволиц, не отрывясь от корыт, недовольно здергл здними ногми, отторгя мешющую лкомиться хозяйку.

– Что рзмхлсь? – незлобно крикнул Кемс, поглдил с любовью кормилицу. – Сед, Мрет, Деши! – крикнул он дочерям. – Принесите чистое ведро для молок.

А дочери еще длеко были от дом. Кк только мть убежл, походк их стл вльяжной, тихой, дже степенной. Зкинув н плечи короткие мотыги, фронтом оккупировв улицу, шли девчт Смбиевы. Теперь они улыблись, устлости кк не бывло. Их догнл трктор. Из кбины высунулся Бшто Дукзов.

– Посторонись, девки, ль глухие! – кричл он, пытясь перекричть шум мотор.

– См ты глухой, что объехть не можешь, иль трмвй?

– А вы что, трмвй видели? – зсмеялся тркторист.

– Двй, двй проезжй, что ндо, то видели, и не только трмвй.

– Может, подвезти?

– Мы н тком не ездим.

– Ой, видл я тких! Н вечеринку придете?

– Придем, если тебя тм не будет, – отвечл з всех средняя – Мрет.

– Конечно, я зню, ты придешь, если только твой грмонист объявится. Тоже мне ншл прня – тряпк ккя-то, ртист дрянной.

– См ты ртист! – исчезл улыбк с лиц Мрет. – Двй провливй, зкоптил своим трнтсом всю улицу.

– Побежли, сестренки, то от мтери влетит, – встревожилсь стршя.

– Д, – поддержл млдшя, – еду приготовить ндо, сегодня Арзо приезжет.

Не успели сестры войти во двор, кк мть, еще доившя буйволицу, зкричл прямо из-под нвес:

– Где вс черти носят? Вы что, дорогу збыли? Зтопите печь, змесите тесто! Вещи Арзо выглжены? Принесите свежую воду, кстрюлю для мяс приготовьте. Мрет, нколи еще дров. Деши, подмети двор, то куры все порзметли. Живее тм!

Кк незметно, в один день повзрослели дочери Кемсы. Вроде и рд мть этому, д вот печль – одеть не во что. А зимой просто горе. Одно пльто н троих. Тк и ходят через дв дня н третий дочери в школу. А дочери лдные, все рзные, но есть во всех все что ндо. Стршя – Сед, кк и сын Лорс, в отц, чуть смугловтя, невысокя, но в цветущем теле. Две млдшие, Мрет и Деши – в мть: светлые, тонкие, вытянутые.

Нполнился дом невестми, мечется мть, не знет кк быть; и одеть ндо, и уследить, и змуж поскорее выдть… А з кого? А придное? Ккое придное! А девицы дом не сидят, по ночм н вечеринки бегют. Кждый вечер молодые ребят, и не только из Ники-Хит, вокруг дом Смбиевых увивются, девчт кличут, с помощью соседей н водопой вызывют, когд Кемс вовсе не в нстроении и зпирет дочерей в доме, молодежь в неистовстве ж свистеть нчинет…

Вторя буйволиц Кемсы, в сопровождении первогодк, прибыл, лениво оглядел двор, выпил из чистого ведр свеженбрнную питьевую воду, з что получил от Деши пру комриных удров хворостиной.

– Сед! – кричит Кемс, – привяжи скотину, я еще дою.

– У меня руки в тесте.

– Где Мрет?

– У меня огонь потухет, я только рзжигю.

– Деши-и-и! – кричт все хором млдшей. – Беги к скотине!

– У меня всего две руки, – недовольн млдшя. – И уборк, и стирк, и все н мне…

– Двй быстрее, – дружно отпрвляют ее стршие сестры под нвес к мтери, сми полушепотом у летней печи торгуются:

– Тк ты мне туфли уступишь?

– Ишь ты дешь! И плтье и туфли, я что, в этом пойду?

– Ну Сед! Дорогя! Ну пойми меня!

– А что мне понимть, твой ртист сегодня не приедет.

– Приедет, он обещл.

– Д сдлся он тебе, ккой-то противный. Вечно курит, кривляется, вчер и вовсе пьяный был.

– Он вообще не пьет! Тк уступишь туфли?

Долгое молчние.

– Ну пожлуйст. А потом всю неделю ты ходи, и плтье носи… Ну, если не соглсн, то я вовсе не пойду. Посмотрим, кк ты одн отпрвишься. Мть рзбужу.

– Ну лдно… Ндоел ты мне, мелюзг. Сегодня в последний рз. Ты збыл, что я стршя, или рньше меня змуж собирешься?

– Вы пену с мяс сняли? – кричит мть.

– Д, – хором отвечют дочери, хотя кстрюля еще и не н печи, потом вновь о своем: – А вдруг нс Арзо не пустит?

– А он зснет.

– А если и он н вечеринку пойдет?

– Не пойдет, он своею Совдт грезит.

– А если мть не зснет?

– Ой, не волнуйся! Своего Арзо увидит, обрдуется, поговорит с ним и вырубится в спокойствии.

– Ах вы проклятые, – перебил их вышедшя из-под нвес с ведром молок мть. – Послл мне Бог вс н горе! Я вм сейчс покжу, две погницы! Я под подушку положу туфли и плтье! Кк бы не збыть?!… Деши-и-и, дорогя, нпомни мне об этом. Нет, прямо сейчс положи… Неужели втобус еще не прибыл? Чем я сын кормить буду? И не сдохли вы вовремя, будто есть нужд в вс. Пошли вон отсюд, нет от вс проку… Мрет, чеснок нрви, ты, стря, только посмей со двор нос сунуть, звтр без перерыв полоть будешь. Иди быстро нколи еще дров… Сменную одежду Арзо выглдили? Вот рсскжу я ему о вшем поведении!

Еще бы долго, вплоть до появления Арзо, по округе носились поручения вперемешку с ругнью, но во дворе появился стрик Дукзов Нж.

– Добрый вечер, Кемс! Можно к вм в гости?

– С добром и ты живи долго! – отвечл, выходя нвстречу, Кемс, и н ее изборожденном морщинми, просмоленном солнцем и ветром лице зсиял неподдельня, искренняя улыбк. – Проходи, пожлуйст! Проходи. Сколько не виделись?

– Д, Кемс, ты все в поле, я к сыновьям в Клмыкию ездил.

– Ну, кк они тм?

– Д чбнят… Конечно, это не схр, но чем здесь без рботы, все хлеб есть… Д вроде н еду вдоволь хвтет… Теперь ведь н шбшке тоже тяжеловто стло. Кроме нс, вйнхов, нынче и рмяне и дгестнцы, и дже укринцы ринулись обустривть Сибирь и Урл. А тм, в Клмыкии, конечно, круглый год вокруг овец бегть ндо, но это пондежнее, д и ездить, если что, недлече.

– Проходи в дом, – зсуетилсь хозяйк.

– Д нет, душно, двй лучше под яблоней посидим. Дело у меня к тебе.

Смерклось. Солнце уже скрылось з горой, но небосвод еще блестел голубизной, яркостью. Через сд неровно, кк ббочк, порхнул удод, резко взмхивя черно-белыми поперечными полосми крыльев, сел у кря сря. З ним приземлился второй, с рскрытым рыжевтым хохолком, весь взъерошенный, угодливый. Видимо, второй был смец. Он мотл из стороны в сторону длинным клювом, мягко ворчл «хуп-уп-уп-хуп».

Сели Кемс и Дукзов под яблоней и звели рзговор издлек: о покойном Денсухре (Кемс при этом прослезилсь), о зсухе, о будущем уроже, о молодежи, короче обо всем, и нконец, Нж подвел к глвному. А глвное и без слов ясно – у стрик девять сыновей, из них только двое женты, у женщины три дочери н выднье. А ккие еще могут быть дел с нищей Кемсой?

– Мы друг друг двно знем, – подытожил свтовскую речь Дукзов.- Н моих глзх ты выросл, твои дочери. Скрывть нм нечего, д и незчем. Ходить вокруг д около тоже нет смысл. Я прекрсно зню, что ты женщин толковя, верня, рботящя. Если не возржешь, мы могли бы породниться.

– З кого? – выплил Кемс. Ведь у Нж еще семь нежентых сыновей, они все рзные, есть и откровенные уроды, з которых ее нищие, но тем не менее зносчивые дочери никогд не пойдут.

– З Бшто, – ответил Нж.

Облегченно вздохнул мть. Этот хоть и не крсвец, но богтырь, д к тому же тркторист в колхозе, семью прокормит.

– А кого? – еще стршнее для Кемсы был ее этот вопрос.

Млдшую, Деши – ни з что. Юн. Любим. Еще смой нужн. Средняя, Мрет, не пойдет з Бшто. Уж очень крсив; ей подвй ромнтику, любовь. Вон, говорят, бегет вокруг нее не то певец, не то тнцор – все одно повес. Тк чем з ткого, лучше з Бшто. Обуздет он крсвицу… Вот Сед – это пр.

И, кк бы читя ее мысли, улыбясь, Дукзов нзвл:

– Седу, конечно.

Кемс сиял. Только попросил подождть до осени, когд деньги з урожй свеклы получит.

– Эх, Кемс, у тебя всегд осень… Через две недели.

Н вечеринку в ту ночь сестры не пошли. До полуночи под той же яблоней, н ту же тему вели нелегкий рзговор мть Кемс и сын Арзо.

Н рссвете н Курчлоевский бзр погнли брюхтую буйволицу, буйволенк-первогодк. Этого не хвтило. Еще через неделю продли много кур, петух, потом еще Кемс бегл по селу, вымливл в долг. Кое-кк сообрзили хилое придное в виде одного слоя одежды. Венцом этой роскоши было легкое демисезонное пльто. Н зимние споги тк и не дотянули. О свдебном плтье и думть не приходилось. Сед плкл, противилсь, плкли все, но погнть н бзр дойную буйволицу – знчило конец. И все-тки это предложение вылетело из уст Арзо, все ужснулись, зжли в стрхе голод рты. Тогд Сед кончил выть, стл строгой и гордой:

– Нет, – твердо скзл он. – Продв последнее, до нитки осиротив свой дом, в чужой не пойду… Бшто тоже длеко не принц, в любой одежде я его стою.

А через две недели змужеств Сед тйком вернул домой смое дорогое крсное плтье из крепдешин и те вечно оспривемые, изношенные в тнцх туфельки. Зчстил Мрет н вечеринки, и в одну ночь, когд Арзо только уехл, рсствшись с Совдт, н зрботки, он тйком сбежл с «очровтельным ртистом» Руслном.

Буквльно через день выяснилось, что «одренный» ртист- воспитнник детдом, незконно рожден, имеет мссу вредных привычек, к тому же лодырь и повес. В поискх ромнтики он бросет через месяц у Кемсы молодую жену и уезжет, якобы н зрботки, в Сибирь. В месяц рз присылет полные ндежд и любви письм. Потом просит прислть денег. К зиме, кк все шбшники, он не возврщется, пишет, что ннялся н очень доходную, но тяжелую строительную рботу в помещении. Тогд, стесняясь рожть по чеченским обычям, в родном доме, отяжелевшя, никогд не ездившя дже в Грозный, Мрет отпрвляется см к мужу. В ккой-то труднодоступной сибирской глухомни он нходит с грмошкой в рукх пьяного супруг в окружении новой зконной (зрегистрировн брк) русской жены и нескольких породненных детей… Н обртном пути Мрет кое-кк н переклдных добрлсь до рйцентр. По свидетельству очевидцев, всю ночь и день он провел в мленьком зднии втостнции. У нее не было денег не только н дорогу, но дже н чй. К вечеру у водопроводного крн от потери сил у нее зкружилсь голов, он поскользнулсь, пдя, удрилсь головой о метллический стояк. Чужие, незнкомые люди Сибири проявили человеческую зботу, однко было поздно. В рйонной больнице врчи тщетно пытлись спсти хотя бы плод… Кк в воду сгинул крсвиц Мрет.

В Ники-Хит об этом ничего не знли. С кждым днем усиливлсь тревог Смбиевых, и только месяц спустя после отъезд Мрет из длекого Крсноярского кря пришло сухое уведомление рйотдел милиции и официльня спрвк ЗАГС «о смерти Смбиевой М.Д., 1964 год рождения, уроженки с. Ники-Хит, Чечено-Ингушской АССР».

Кк рз в это время опечленный змужеством Совдт Арзо собирлся срзу после получения диплом н дв-три месяц, до выход н рботу, подзрботть н шбшке. Вместо этого пришлось ехть в Крсноярск. Никто из Смбиевых не хотел верить, что молодя, полня сил и здоровья Мрет могл умереть. Н месте Арзо сделл попытку эксгумции покойной для перевозки н Квкз, однко оргны влсти этого не позволили. Д к тому же и денег едв хвтло смому н обртную дорогу. С зятем – Руслном – он тк и не повидлся, боясь при встрече его здушить.

В общих вгонх, н третьей полке, под конец и просто без билет, скрывясь в тмбуре, поглощя только сухой хлеб и техническую воду из тулет, Арзо с трудом добрлся до дом и свлился больной. Спустя несколько дней обнружили желтуху. Н специльной мшине скорой помощи Арзо перевезли к республикнскую инфекционную больницу. В ней он лечился более полутор месяцев, рядом с ним в плте лежл более взрослый городской прень – Дмитрий Россошнский. В вынужденной изоляции, они днем и ночью общлись, под конец сдружились. Обеспеченные родители Россошнского нвещли сын кждый день. Через окно второго этж перепрвлялось много продуктов. Дмитрий все делил с Арзо по-бртски. В неделю рз с дырявой сеткой являлсь жлкя, виновтя Кемс.

– Нн, не приходи больше, мне лучше, у меня все есть, нс хорошо кормят, – умолял из окн Арзо дже летом обутую в резиновые клоши мть.

Пытясь скрыть слезы, Кемс зкрывл лицо рукми. Несурзно большими кзлись ее рзбитые, костлявые кисти н худющих, жилистых рукх. А несколько пльцев от непомерного труд никогд не выпрямлялись, тк же кк и ее горестня судьб.

Однжды тк случилось, что вслед з Кемсой к больнице н мшине подъехли Россошнские. Н веревке подняли тощую сетку Смбиевой, в ней лежли сметн, вреные яйц (кк рз то, что есть было зпрещено), домшний творог и чурек. Потом веревк нтянулсь от тяжести передч Россошнских, н стол еле уместились бночк с нежирным бульоном из молодого петушк, отдельно мясо птицы, млин со смородиной, свежий мед и персики с брикосми, бутылочк нтурльного грнтового сок и доселе не виднные Смбиевым бнны.

Потом трое родителей общлись с сыновьями. Арзо видел свою мть н фоне Россошнских, и горечь сдвливл дыхние. И тем не менее он пытлся выдвить из себя фльшивую улыбку.

Попрощвшись, Россошнские предложили подвезти Кемсу до втобусной остновки (инфекционня больниц нходилсь в стороне от оживленных мршрутов). Бедня Кемс не знл, кк откзться от ткой блгодти. Буквльно нсильно Россошнские зтолкнули Смбиеву в «Жигули». С зднего сидения Кемс обернулсь, жлобно улыбнулсь, кк бы извиняясь перед сыном, мхнул стыдливо рукой. Увлжнились глз сын. Еще долго он глядел в окно, боясь обнружить слбость… Нет, он не звидовл Россошнским, он рд был их положению, рд был, что судьб свел его с Дмитрием. Просто жлко было одинокую мть, только что похоронившую дочь. Жлко было з ее беспросветную, тягостную судьбу.

– Арзо, – положил руку н плечо Дмитрий. – У меня нет бртьев и сестер. Ты стнешь мне бртом?

– Д, – обернулся Смбиев. – И млдшим бртом и другом.

Н две недели рньше Арзо выпислся Дмитрий. Н следующий день он явился отягощенный едой и импортными дефицитными лекрствми, которыми лечился см…

* * *

В сентябре 1982 год Смбиев Арзо официльно нчл трудовую деятельность в кчестве учетчик молочно-товрной фермы № 3 колхоз «Путь коммунизм». Вкнтных должностей в конторе не было, и председтель колхоз, некто Дклов, очередной временщик из длекого рйон, проявил гумнность к молодому специлисту, имеющему крсный диплом, и в кчестве морльной компенсции попросил нчльник отдел кдров в трудовой книжке Смбиев сделть зпись не учетчик, – инженер-сттист. Однко кк бы ни нзывлсь должность, в утвержденном министерством шттном рсписнии нпротив его фмилии стоял оклд – восемьдесят рублей без удержний. Сумм чуть превышл его студенческую стипендию. Этих денег ему не хвтло дже н крмнные рсходы. Тким обрзом, получив крсный диплом с отличием о высшем обрзовнии, Арзо не мог содержть достойно себя, не говоря о помощи семье.

Через пру месяцев рботы коллеги Смбиев, ткие же учетчики из смежных подрзделений, поделились с ним опытом зрбтывния денег. Процедур был простя, отрботння, всем, кроме новичк Смбиев, известня. Во-первых, в тбеле знчились две-три доярки – «мертвые души», зрплту которых присвивл бригдир. Во-вторых, звышлись нормы времени и соствлялись кты пдеж, пропжи и тк длее. Словом, Смбиеву предлглось ввести в тбель рбочего времени пру своих «мертвых душ» и чуть-чуть повысить сумму списывемых ктов и объем ндоя. Тким обрзом, он мог свободно иметь ежемесячно около трехсот рублей. Сотня должн возврщться глвному бухглтеру и экономисту колхоз, кк их зконня доля. Короче говоря, все крты были рскрыты. Двести рублей в месяц, плюс рзличня нтуроплт в виде сен, муки, зерн, плюс возможня премия з год в урожйный сезон – и жить можно спокойно. Однко Смбиев, не долго думя, отверг все эти служебные мхинции, чем вверг в шок руководство колхоз. Все поняли, что Арзо «не свой», и его отторгли, с бригдиром нчлся конфликт. «Ткой честный учетчик никому не нужен, – открыто кричл стрый бригдир, – нм ндо кормить семью, этот молокосос будет в идею игрть».

Бригдир прямо, без ложной скромности, попросил Арзо уволиться или перейти н другой объект. Однко Смбиев окзлся не «молокососом», он тк круто одернул нчльник при всем коллективе, что у того ж челюсть отвисл.

– Был бы я помоложе, ты бы со мной тк не говорил, – опрвдывлся стрик перед хохочущими дояркми и скотникми. – А вы что орете? Вон по местм! – сорвлся он н подчиненных.

Вызывющее поведение Смбиев руководство колхоз обсудило з очередным вечерним зстольем. Обуздние «строптивого сопляк» возложили н ответственного по животноводству – глвного зоотехник.

Н следующее утро глвный зоотехник обвинил Смбиев в невежестве и рзгильдяйстве. Взбешенный неспрведливостью учетчик не сдержлся и обмтерил руководителя. Крупный телом, зрелый по возрсту зоотехник бросился н тонкого с виду Арзо. Нчлсь дрк. Смбиев зоотехник быстро подмял и, держ з курчвые волосы, нносил безжлостные удры коленкой в лицо. Доярки и скотники их рзняли, зоотехник умчлся н «Ниве», окроввленный Арзо еще долго влялся в ногх с сочувствием обступивших его рботников фермы.

Молв о дрке моментльно облетел колхоз. Мнение людей рзделилось. Простые колхозники были в основном местные – они зняли позицию Смбиев. Руководство стеной встло з приезжего зоотехник. Дело принимло нежелтельный скндльный оборот, и по укзке председтеля быстро оргнизовли неглсную комиссию по примирению, в которую вошли секретрь пртком, председтель профком колхоз, местный мулл и шофер «КМАЗ» колхоз, кумир председтеля, туповтый громил Мруев. Уже к вечеру зоотехник и учетчик, последний под двлением своей мтери, обменялись молч примиряющим рукопожтием. Но кто бы видел их ненвидящие лиц!

Тем не менее, конфликт н этом не погс, получил новое рзвитие. Руководство стло действовть хитрее, продумннее. Глвный зоотехник и глвный ветврч просто не звизировли очередные нряды учетчик. Зрплт рботникм фермы здерживлсь. Это было ЧП рйонного мсштб. Колхозники возмущлись, моментльно приехл комиссия из рйком пртии и исполком, выяснили, что виновный во всем учетчик МТФ-3, допустивший ряд приписок и неверностей. Следом примчлись следовтель рйонной прокуртуры и сотрудник ОБХСС ^*.

Руководство колхоз поняло, что любя проверк ксется не только молодого специлист Смбиев, но в первую очередь их всех. Решили рзойтись полюбовно. Созвли открытое собрние ктивистов колхоз, и секретрь пртком прямо попросил уволиться неужившегося учетчик. Слово взял Смбиев.

– Я рботю в своем родном селе, в своем колхозе, и мне девться отсюд некуд. Я н своей территории. Пусть лучше приезжие убирются восвояси.

Собрние ктив колхоз проходило в кбинете председтеля (просторнее этого помещения в хозяйстве не было). Зл зшумел. Нчлись выкрики «з» и «против».

– Однко, чтобы не портить вм жизнь, я уйду с рботы, – продолжил учетчик, – если вы, тк скзть ктивисты – прислужники, вынесете ткое решение.

Еще громче звопило сборище. Смбиев, не дожидясь прений и голосовния, покинул демонстртивно контору.

Осень был в рзгре. Рно темнело, зчстили дожди. Рзметя обильную грязь, мощно рыч, у ворот Смбиев остновился «КМАЗ». Хриплый бс здоровенного Мруев вызвл Арзо, не церемонясь, он прорычл:

– Звтр явишься в контору и нпишешь зявление. И чтобы больше ноги твоей в колхоз не ступло.

– А кто ты ткой, чтобы мне укзывть? – возмутился Смбиев.

– Сейчс узнешь кто! – двинулся в темноте шофер.

Подслушивющие з воротми Кемс и сестр Арзо выскочили нперерез верзиле. Нчлись крик, ругнь, мольбы о мире, подоспели соседи. «КМАЗ», обдвя всех грязью и угром, умчлся.

В ту же ночь, теперь уже в ворот Мруев, стучлся сосед Смбиевых, отец девятерых сыновей – стрик Дукзов.

– Председтели нворуются – и через год-дв уедут в город, нм здесь жить, тк что выбирй првильную позицию, – примирял стрец водилу.

– Нечего меня учить, пусть звтр же пишет зявление. Всю муть со дн поднял, – кричл Мруев.

– Муть – это нчльство и подтирлы их зд, – не сдержлся стрик.

– Что ты хочешь скзть? Сыновьями осмелел?

– До сыновей дело не дойдет, еще и я крепок. А вот если еще рз сунешься к Арзо, тогд вот точно с сыновьями дело будешь иметь.

Мруев хотел что-то возрзить, но осекся – все-тки Дукзовых не счесть. Поворчв, он спсовл, ночью неожиднно приболел и взял больничный.

Тем не менее, подчиняясь уговорм мтери и решению бсолютного большинств собрния ктивистов колхоз, Смбиев н следующее утро подл зявление об увольнении «по собственному желнию, в связи с семейными обстоятельствми».

Все облегченно вздохнули. Кзлось, что нконец избвились от юного возмутителя устоев колхозного строя. Но в Смбиеве пылл месть, и оскорбленное смолюбие молодого честолюбц жждло бури, ревнш. Никто не ожидл, что конфликт перерстет в иные формы, и этому будет способствовть ряд чисто случйных, н первый взгляд, фкторов. Однко это были не случйности, скорее зкономерности квкзского бытия.

В тот же день еще формльно не уволившийся Смбиев подкрулил глвного зоотехник. Он открыл дверь водителя служебной «Нивы» и потребовл дрться один н один.

– Ты что, сдурел? – побледнел зоотехник. – Тебе мло в тот рз попло?

– Хочу еще рз, – осклился Смбиев.

– Мы ведь примирились, – здрожл от злости и нглости учетчик глвный специлист колхоз.

– Мир и вржд – дело преходящее, – пытясь сохрнить хлднокровие, ухмыльнулся Арзо.

– Хорошо, сдись, – крской злилось лицо зоотехник, – пеняй н себя, и, чтобы потом не было нюней, возьмем свидетелей.

– Это будет дуэль, – в том же тоне держлся Смбиев.

– Ну смотри, жлко мне тебя, – звел двигтель зоотехник.

Дбы не рзглшть скндл, н ходу договорились взять «секунднтов» прямо н ферме. «Дуэлянты» взяли с собой строго бригдир и скотник. Всю дорогу «секунднты» отговривли дрчунов, но теперь злостью кипел зоотехник. Уверенный в своей силе, он с ненвистью предвкушл рдость истязния охмевшего юнц при свидетелях.

Въехли в глухую лощину реки. Яркий осенний день блгоухл теплом и спокойствием. Нпоследок, перед увяднием, листья деревьев вобрли в себя всю крсочность земли и солнц, чтобы долгую, монотонную зиму природ стрдл по отвергнутым побегм жизни. Рек перед спячкой оскудел, стыдливо, медленно перектывл хрустль живительной влги по округленным водяной лской рзноцветным кмушкм. А русло реки – кровеносня ртерия земли – сузилось к осени, кк вены к стрости. Зпоздля ббочк в пнике метлсь по ущелью: ее поржло внешнее блгоухние лес и отсутствие нектр существовния. Это был последний бл-мскрд уходящего сезон. Еще пр дождей, первые ночные зморозки – и прздничный нряд сползет, кк пудр с женщины. Облиняет лес, оголяя кривые сучья и мрчные, поросшие мхом, кк грехми, великовозрстные стволы. И только голодные куроптки будут жлобно кудхтть н опушкх д неугомонный дятел стнет кждый день отсчитывть многочисленную дробь дней и ночей до приход весны.

Природ з бурное лето устл бороться, жить, стрдть, нслждться. Нступл цикл мир, спокойствия, хлднокровного осмысления. И только люди, оторввшись от лон природы, в бесконечно неудовлетворимых потребностях и в несоизмеримой похоти, постоянно, и днем и ночью, и осенью и весною, безоглядно лезут в бой, в дрку меж собой и, что тягостнее, с бесконечно терпеливой окружющей средой обитния…

В центре живописной лужйки соперники встли полубоком друг к другу. От ненвисти, стрх и в конечном счете от дикости и бессмысленности происходящего тряслись сжтые кулки, вздувлись ноздри. Об смотрели друг другу в глз. Ловили мельчйшее движение противник. Они еще сообржли. Но вот посыплись удры, и рзум погс. Древний инстинкт борц обуял сердц.

Зоотехник нступл, яростно, рзмхивл кулкми, пытлся сблизиться, сжть в своих мощных объятиях жилистого учетчик. Пру рз он сбивл с ног Смбиев, но тот быстро всккивл и уходил от очередных удров. Зсопел зоотехник, тяжело, очень чсто и глубоко здышл открытым ртом.

– Что ты бегешь, кк бб, – еле-еле от одышки выговорил он.

– Сейчс ты у меня будешь ббой, – ответил Арзо.

Зоотехник взбесился, бросился вперед и нстиг мощным удром Смбиев. Арзо опрокинулся, зоотехник коршуном бросился н него, пытясь подмять его своим весом. Это ему удлось, но позиция все рвно был не совсем выигрышня. Мощные руки глвного специлист пытлись скрутить извивющегося, кк змея, учетчик. Не хвтло одного-двух мощных удров, чтобы пыл Смбиев погс. Зоотехник рзжл руку и широко, нотмшь рзмхнулся; однко скорость движений был не т, юркий Арзо успел выскользнуть из поля действия убойного кулк. Вновь стояли друг против друг. Зоотехник вконец здыхлся. Новый, отчянный взмх «кувлды», Арзо уклоняется и нносит удр ногой в пх…

А длее случилось и вовсе неожиднное. Бросив поверженного зоотехник и зщищющих его от дльнейшего избиения колхозников, удовлетворенный Смбиев пешком нпрвился к ферме, дбы збрть из своей жлкой рбочей конуры личные вещи. Увидев у ворот председтельскую мшину, Арзо обогнул длинный коровник и с тыл подошел к месту оствляемой рботы. Солнце ктилось к зкту. Было то время н ферме, когд между обеденным кормлением скот и вечерней дойкой нступет зстой, полное зтишье и безлюдье. Под ногми чвкл липкя жиж, ноздри, кк и в первые дни с непривычки, резл едкя вонь прокисшего силос, нвоз и скотины. Н выбеленных стенх коровник, тм, где еще пригревло осеннее солнышко, лениво ползли упитнные черные мухи. Две облезлые, вывлявшиеся в нвозе, тощие собки нискосок, друг з дружкой перебегли широкий бз фермы.

Смбиев, крдучись, дошел до своей убогой комнтенки, осторожно ключом отпер дверь, только переступил порог и обмер: председтель колхоз, солидный мужчин в глстуке, не снимя очков, с зжженной сигретой во рту, выполнял непристойный кт с пышнотелой дояркой Ахметовой. Арзо покоробило, кк ошпренный, выскочил нружу. Следом появился председтель, н ходу попрвляя одежду. Он сделл вид, что вовсе не видит учетчик, только бросил в его сторону окурок и стршно для чеченцев, полушепотом выруглся. Смбиев, кк и вся молодежь стрны Советов, был тк воспитн, что глвный нчльник – полубог. И хотя фкт пдения культ личности произошел воочию, все-тки ккие-то рмки рболепия сдержли его.

В комнтушке збренчли метллическя кружк и ведро для питьевой воды.

– Ты что тм делешь? – сорвл злость Смбиев н доярке.

– Подмывюсь.

– Ах ты сучк! – звопил тонким голосом учетчик. – Вон из моего кбинет!

Этот вопль остновил удляющегося председтеля. Он обернулся.

– Ты что это орешь? – гркнул нчльник. – Ккой-ткой – твой кбинет?! Я тут хозяин.

Дльнейшее могло быть инче, и было бы инче, кк обычно, но после поединк с зоотехником в Смбиеве зродилсь ккя-то дерзкя уверенность в своих силх и в возможностях.

– Тут хозяин я, – негромко, но четко прировл учетчик, и только теперь, глядя с вызовом в глз пдшего полубог-полугосподин, он понял, что тот чертовски пьян. – Это мое село и моя земля. А ты ^* пойди отоспись.

Через толстые очки председтель удивленно вылупил глз. В это время появилсь кокетливо-смущення, но все рвно улыбющяся Ахметов, попрвляющя н ходу необъятную грудь в тесных одеждх.

– Ну ккой ты невоспитнный, Арзо! – мягко мурлыкнул он.

– Пошл вон, дрянь! – вновь сорвлся учетчик.

– Я тебе говорю, что ты дрянь! – сделл шг нвстречу Смбиеву председтель и следом вновь бросил, кк ни в чем не бывло, смую оскорбительную брнь, зтргивющую не только честь Арзо но, что смое глвное, и честь отц. Зтмился рзум учетчик, брсом он подскочил к обидчику и с ходу ннес удр. Всего один удр, но столь выверенно-резкий, что председтель, кк пустой мешок, повлился н месте. Рздлся неистовый женский крик, несколько доярок и скотники бежли из комнты отдых. В гневе Арзо рздвил мссивные очки нчльник и не оборчивясь, злой походкой удлился в село.

Молниеносно новость облетел колхоз и близлежщие сел. В сумеркх в Ники-Хит проступок Смбиев нзвли в лучшем случе негостеприимным, вообще вызывюще-хмским, дже преступным. Поужинв, рздобрев, осмелев, сельчне нзвли его героем. Гости тронулись в дом Смбиевых. Кемс всем предлгл чй, но говорил, что Арзо болен, спит. А нутро, до, во время и после плнерки, колхозники вновь вернулись к первончльной оценке события. По крйней мере в стенх конторы, хотя в стороне от нее кучковлись, присочиняли к случившемуся небывлые эпизоды и восторглись, возмущлись, в целом хохотли. К обеду выяснилось, что «всемогущий» председтель во время «кт» не только курил, но отдвл прикзния по рции, в другой руке держл сткн с водкой.

Дв дня Арзо не выходил со двор, н третий явился бригдир и попросил его выйти н рботу, тк кк по днным отдел кдров молодого специлист, рботющего по нпрвлению, не могут уволить с рботы в первый год, вообще по зкону он обязн отрботть в хозяйстве три год, если до этого не получит одобренное рйонным Агропромом официльное «открепление».

В тот же день бригдир огорченно говорил Смбиеву:

– Ну и нломл ты дров, дружок. Ведь то не простые люди. Чувствую я, что они змыслили нелдное. Берегись… А для нчл очисти ведомость от левков. Учет веди по порядку, и вообще будь осторожен, один не ходи.

Арзо не н шутку испуглся. Вновь нписл зявление об увольнении. Вновь ему откзли, в связи с существующим зконодтельством. Тогд он зперся в доме и перестл появляться в колхозе. И тут явилсь ревизия, нклдные МТФ-3 изъяли и передли в контрольно-ревизионное упрвление при Кбинете Министров. В то же время Смбиев вызвли в республикнскую прокуртуру для «предврительной беседы»… Тучи сгущлись. Окзывется, молодой специлист з неполные полгод рботы допустил не должностную хлтность, злонмеренное искжение днных учетной документции, в том числе приписки по зрплте н нерботющих лиц, пособничество и укрывтельство рсхищений коллективной собственности колхоз и, нконец, хулигнское поведение, подтвержденное зявлениями многочисленных свидетелей. И глвное – Смбиев рнее судим, его брт осужден, отец и вовсе был рецидивист… Неведомый мехнизм потихоньку зкручивл гйки свободы. Еще пр оборотов всемогущего ключ, кк контргйк, – суд, и минимум пять лет лишения, и без того мнимой, свободы.

Арзо в отчянии, родственники в пнике и слезх, ничего поделть невозможно. Все змерли в ожиднии рспрвы сильных. И тут случилось неожиднное. Првд, не совсем.

Председтель колхоз взял н рботу новую секретршу. Милую девушку – круглую сироту. После очередной его попойки последовло недостойное предложение, может, и вовсе открытое домогтельство. Словом, юня секретрш в слезх явилсь к единственному зщитнику, к дяде. Может быть девушку просто больше не пустили бы н рботу, может быть, дядя н словх пригрозил бы директору, но был прецедент Смбиев, первый шг «против» пройден… И н утро, до плнерки, в кбинет председтеля ворвлся полуторметровый дядя с ножом длиннее себя. Вокруг стол они совершли многокртную пробежку, с крикми и возглсми, и н изумление ожидвших перед конторой плнерки руководителей подрзделений, довольно упитнный председтель с мстерской сноровкой вылетел в окно (блго здние одноэтжное) и бросился к спсительной мшине. Еще пру рз, по пять минут, Дклов появлялся в конторе колхоз, потом окончтельно исчез. Говорили, что нзнчили его директором крупного предприятия в Грозном. А очередным председтелем колхоз общее собрние по укзнию рйком КПСС «избрло» глвного гроном, местного жителя Шхидов – человек неконфликтного, умеренного во всем.

Не получив дльнейшей подпитки, дело Смбиев угсло, нряды возвртили в бухглтерию. Все утихомирилось, вошло в прежнюю колею. Вновь в ведомостях приписывлись «левки». Однко Смбиев принципильно соблюдл полную честность в документции. Жизнь семьи Смбиевых зметно улучшилсь: по итогм год Арзо получил премию; лично проконтролировл рсчеты з схрную свеклу мтери и сестер, отчего итоговые покзтели возросли н треть. Скудный семейный рцион обогтился говядиной, тк кк еженедельно «выбрковывлсь» по кту скотин, д плюс в досттке молочной продукции. В целом после семи месяцев рботы Арзо много пережил и чуть-чуть нжил. Однко злтть ндо было столько дыр, что бедность кк был, тк и остлсь, только чуточку рзбвилсь.

Зимой жизнь Смбиев протекл монотонно. В четыре ночи подъем, в пять нчло дойки, в девять сдч молок н молокозводе, в десять-пол-одинндцтого дом. До трех пополудни он спит или под усиленным нжимом мтери возится по хозяйству. В шестндцть чсов снов н ферме, в семндцть вечерняя дойк и в девятндцть дом. Отбой в девять вечер. В конце кждого месяц сумтох с нрядми… Тк и ктилсь молодя жизнь, пок кк-то вечером, после дойки в его конуре не появилсь улыбющяся Ахметов, якобы для сверки ндоя. Мленько поспорили, но тк, без досды. Доярк нпросилсь н чй. Уже выпили по дв сткн.

– Мне пор уходить, – скзл Арзо.

– Хм, куд ты торопишься? – ухмыльнулсь Ахметов. – Двй пообщемся.

Об встли, в мленьком помещении было узковто. Арзо погсил свет и хотел приоткрыть дверь, но доярк с неожиднной решимостью мощной грудью прижл его к стене.

– Д что ты ткой? Или совсем никудышный? – здыхясь, шептл он ему в лицо.

Он хотел что-то ответить, но нкршенные вонючей помдой сочные губы умело зжли его рот, горячя, нтренировння дойкой рук ждно шрил по телу.

– Вот это ндо доить! – освободил он дыхние учетчик.

Арзо попытлся высвободиться, но делл это с явно угсющей мплитудой, просто для приличия, может, для смоуспокоения и опрвдния. Он еще сообржл, хотел зпереть дверь, но эти мысли, точнее мучения, вскоре померкли, и он погрузился в доселе невиднное блженство общения с дояркой… Нутро вся ферм знл о случившемся. Никто не удивился, просто нконец-то Смбиев прошел некий ритул фермерств и стл достойным, вскоре и звидным членом бригды.

В те советские времен у чеченцев был в ходу огульно брошення поговорк: «Если в роду есть хоть одн доярк, то брть в жены из этого род никого нельзя». До того болтуны считли морльной среду фермы. См тмосфер фермы с ее змкнутостью, отдленностью от нселенных пунктов, огромных производственных площдей, с неурочной ежедневной рботой, с этими кждодневными ктми осеменения здоровенными быкми коров, нмекл н рзврт и изврщение.

А вечня вонь, грязь, нвоз, низкя зрплт и только ручной тяжелейший труд… Все это отторгло нормльных людей от рботы н ферме. И здесь в конце концов нходили обитель немолодые, не имеющие присмотр жеро ^*. В чеченских селх тких было мло, но одн-две н мленькое село нходились. Тк, н ферме Смбиев рботли всего две доярки из Ники-Хит (остльные были из иных сел), и те были из двор, где проживли только четыре немолодые женщины с перекошенной, згннной судьбой. Ходил дже слух, что они по ночм сливют молоко в специльную емкость и тм купются. Првд, Смбиев этого не зстл, считл нговором.

О поведении доярок все все знли. Но неглсное тбу лежло н этой теме и в колхозе, и в селе. Тем более, что эти доярки в оргнизовнном виде имели силу стихии пролетрит. Однжды они с протестом выехли в рйон. Дойк сорвлсь, плн не выполнен, ущемлены в првх. Моментльно сняли с рботы бригдир, зоотехник, после вторичного демрш оголтелых доярок – и председтеля колхоз. Этот вопрос обсуждлся н бюро обком КПСС, нлизировлся в прессе.

Словом, Смбиев окзлся высоконрвственным в гуще безнрвственности, со временем стл, кк все, и, может, дже хуже. Вкусил он зпретный плод рзврт, обольстился и не мог нсытиться – возрст позволял. Только стрший бригдир и пр скотников терзлись нескрывемой ревностью и звистью к возрсту учетчик. Когд Смбиев вконец рзошелся, бригдир пробурчл что-то невнятное, по-волчьи осклил стрые клыки, встл в угрожющую позу. Но молодой смец дже «хвостом не повел», он только-только вступил в мужскую зрелость, ему пор было стть вожком, и никто не смеет поколебть эти устои пстбищной дремучести сти ( может, стд?).

Тк продолжлось более двух месяцев, слухи о «подвигх» строптивого учетчик облетели село, кк обычно, в последнюю очередь доползли и до мтери. Зволновлсь Кемс, нпрямую скзть, по чеченским кнонм, не могл, стл он просить сын уйти с этого ужсного мест рботы.

– Куд я пойду, где я нужен? – нервно отвечл сын.

Тогд Кемс выбрл другую тктику.

– Ккя крсивя дочь выросл у Бйтемировых! – говорил при сыне дочерям. – А ккя он рботящя, гордя!

– Д ткя, кк Полл, з Арзо и не пойдет, – подыгрывл ей дочь.

Здвиглся недовольно тонкий подбородок учетчик.

– З меня любя пойдет, – отрезонил он, – вот куд ее привести – дело другое… Ведь не буду я с молодой женой в сре жить или вс в срй переселять.

Доводы были веские, обосновнные. Нищет, долги, живут в двух узеньких комнтенкх, д и те кзенные – зтерзл вечня нужд. Кзлось, что зкончит Арзо университет – и жизнь перевернется, н нет, все то же, только еще и сын попл в гдливую среду. К зпху силос и нвоз от его одежды только попривыкли, он теперь стл, кк кзлось мтери, еще и пдшими женщинми вонять. Дже брезговть нчл мть дорогим дитей, в глубине души з дочь стл побивться.

А Арзо и в ус не дул. Охмел в мнерх и поведении, внешне весь иссох, глз ввлились, окольцевлись синюшней мрчностью, дже ссутулился он от лчного порок. Прямо н глзх рзлглся Смбиев, и неизвестно до чего бы он доктился, но яркий пример из живой природы тк его потряс, кк н экрне отобрзил его скотское бытие, что он огляделся, просто одумлся.

… Кк нередко бывло в последнее время, Смбиев дом не ночевл. Вернувшись кк-то после утренней дойки, он в очередной рз поворчл с мтерью и звлился в постель. Когд он проснулся, в доме никого не было. Еще сонный, вялый Арзо вышел во двор. Полуденный прель был в рзгре. Н улице было свежо, тепло, солнечно. Небо голубое, безоблчное, зстывшее. Воздух непрозрчный, густой, с легкой дымкой испринки по горизонту; он тк нсыщен весной, что дже ближние горы еле проглядывются. Арзо блженно зевнул, потянулся, шркя чувякми, поплелся в сд, сел под молодой цветущей яблоней н кривой осиновый чурбн. С недельку, кк яблоня озеленилсь, потом в одно прекрсное утро дружно вылупились крсочные цветки. Еще утром Арзо зметил, кк, спсясь от ночной прохлды и утренней росы, розово-крсные мхровые цветочки сжлись в шровидные, нежные бутоны, теперь к полудню под лучми щедрого солнц они рскрылись, не все срзу, по очереди, придвя дереву вместе с розово-зеленым и ослепительно белый, совсем прздничный цвет. Потянулись к щедрому дереву з первыми взяткми нсекомые. От множеств взмхов в воздухе умиротворяющее жужжние, спокойствие. И не только летют вокруг цветстой невесты нсекомые, по слегк искривленному, изогнутому стволу, сквозь серо-коричневые трещины и чешуйки коры ползут в рзные стороны многочисленные мурвьи. С ними споря, лезет медленно, но упорно, вверх буровтый слизень.

Несколько деревенских лсточек, соревнуясь, стремительно проносятся во встречном потоке нстежь открытого оконц сря. Вот одн лсточк, подлетев, сел н яблоню. Тоненькя веточк зигрл кчелями. От легких движений дв-три нежных листочк зпорхли ббочкой, полетели нехотя к сырой почве. С упоением глубоко вдохнул Арзо многосочный ромт цветения жизни. Ему было тк легко, спокойно, беззботно. И вдруг эту идиллию нрушил ккя-то возня, петушиный крик, кудхтнье куриц. Дв петух – ярко-крсный и грязновто-белый – встли н «дыбы», нхохлились, одновременно бросились друг н друг.

Кждую зиму Кемс для рзмножения оствлял трех петухов. Обычно у этих смцов соблюдлсь строгя субординция. В эту зиму стршим был большой черный петух. Нрвился он Арзо. Черный петух гонял млдших. В свою очередь средний, ярко-крсный, гонял млдшего – грязновто-белого. Арзо с детств любил нблюдть з жизнью петушиного грем, удивлял его эт с виду сумтошня жизнь. Однко теперь, когд он см проводил бурную жизнь н ферме, все эти птичьи сцены стли ему тк знкомы, понятны и дже порою збвны и смешны.

И вот по весне дв млдших петух схлестнулись. Пошл переоценк сил по возрсту и силе. Отчянно бились дв петух. Средний, ярко-крсный, с виду крупнее, и он нпирл грудью уверенно, с яростью. Но молодой не сдвлся, и дже ккя-то дерзость сквозил в его движениях. И хотя он и отступл, и уходил от удр, чувствовлсь в нем нглость, вызывющя смоуверенность.

Петухи взлетли в воздух, грудью били друг друг, когтями лезли в глз, клювы, мощные клювы нносили резкие удры по голове соперник. Кровь выступил н хохолке молодого петух, и он отступил и, когд кзлось, что он сдлся, вновь сбоку нлетел н противник, получил сдчи и бросился вдоль огрды по огороду. Средний помчлся, крич, з ним. Вот они очертили круг. Смый взрослый петух стоял посередине огород, нблюдя з происходящим и озбоченно чуфыркл. Вдруг, прямо рядом с Арзо, молодой петух рзвернулся и с ходу стл тковть преследовтеля. Вновь молодой вроде бы уступет и убегет, вновь преследовние. Теперь Арзо увидел, кк тяжел в дыхнии и в движениях средний, ярко-крсный петух, кк зкпл кровь и н его хохолке. Вновь остновк, безжлостный бой, и вновь преследовние. Тк продолжлось долго, нконец средний сдл, молодой кк ни в чем не бывло, полный сил, стл долбть его клювом. Средний петух упл, все, он окончтельно повергнут, но нет к нему жлости у молодого петух. Тогд Арзо подскочил, взял н руки повленную птицу, молодой нглец все лезет в бой, в кисть учетчик до боли и крови удрил клювом и еще прыгл вверх, пытясь дже в рукх человек достть извечного солюбовник. Смбиев ногми отгонял дрчун, нконец молодой петух понял, с кем имеет дело, и недовольно гогоч, вжно удлился.

Арзо сел н чурбн, осмотрел петух: глз выбит, весь в крови, сердцебиения не слышно, в оствшемся глзу смертельня тоск и обреченность, голов просто влится, не держит ее избитя шея. И почему-то срзу вспомнил учетчик свою дрку с зоотехником. Все один к одному, тот же метод, те же приемы.

Он знес петух в дом, хотел нпоить, сунул в клюв хлеб. Птиц мшинльно ухвтил лкомый кусочек, но проглотить не смогл. Тогд Арзо отнес несчстную птицу в срй и зпер дверь.

С испорченным нстроением, в угнетенном не известно от чего состоянии, Смбиев пил в доме чй, когд вновь рздлись петушиные крики. Он вышел во двор и увидел, кк из довольно высоко рсположенного оконц сря выпрыгнул, гогоч, молодой петух, встл н цыпочки, змхл степенно крыльями и громко, вжно рстягивя звук, прокукрекл. Арзо вошел в срй, посередине влялся добитый петух, вся голов у него был в крови.

С любопытством Смбиев стл нблюдть з дльнейшими событиями. Истерзнный боем, крсный от крови, не белый молодой петух нгло сблизился со стршим петухом. Нет, он в бой не брослся, еще кк-то соблюдл дистнцию, но и в стойке стршего нет былой вжности и уверенности… Смбиев вспомнил срзу же стрик-бригдир. Ккой-то горький, твердый ком подктил к горлу, его дже стошнило. «Не вечно я буду молодым», – пронеслсь обжигющя, предтельскя мысль.

После обед дрлись оствшиеся дв петух. По опыту прошлых лет Арзо знл, что эти двое до конц биться не будут, просто произойдет передел грем. Однко ккие-то ужсные, звериные инстинкты обнружил он в себе, и ему стло стршно, дже противно з себя, з свое гниющее нутро… Н вечернюю дойку он не поехл, двинулся прямо в контору и твердо попросил председтеля или уволить его вовсе, или куд-либо перевести.

– Что, рзве жизнь плохя? – усмехнулся председтель.

– Не для этого я зкнчивл вуз, – опрвдывлся прежде всего перед смим собой Смбиев. – Вон у нс в специлистх без обрзовния ходят, я все в учетчикх.

– А что, учетчиком плохо? – все ухмылялся председтель колхоз Шхидов. – Вроде ты неплохо тм устроился.

Крск злил лицо Смбиев, под столом нервно сжлись кулки.

– А вкнтных должностей у меня нет, нигде нет, – выпускя клубы дым, продолжл председтель. – Тк что возврщйся н свою ферму, то доярки скучть будут.

– Что ты хочешь скзть? – исподлобья уперся Смбиев в Шхидов.

Снисходительня ухмылк с лиц Шхидов слетел, он моментльно вспомнил дурной нрв учетчик.

– Ну, посмотрим, – попытлся Шхидов рзрядить обстновку. – А вообще-то, ты ведь знешь, что свободных мест нет, и тк сверх штт девять человек в конторе держим.

– Тк полконторы дже среднего обрзовния не имеет, я с отличием окончил университет – и в учетчикх, – все больше и больше рздржлся Арзо. – Что это ткое?

– Но у людей ведь опыт рботы.

– Зню я, ккой опыт!

Председтель погсил сигрету, тяжело впился в лицо Смбиев. «Нет уж, этого придурк к конторе подпускть нельзя», – твердо решил он, вслух продолжил:

– Ты, Смбиев, обртись по этому вопросу в отдел кдров и потом в бухглтерию или плновый отдел. Ты ведь контктируешь с ними. Если специлисты не возржют тебя взять в свои отделы, то я только буду способствовть этому. Понятно? А сейчс н ферму, дойк идет.

– Н ферму я больше не пойду в кчестве учетчик, – не двиглся со своего мест Смбиев.

– А кем пойдешь? – вновь ухмылк зсквозил н лице председтеля.- Может, срзу председтелем колхоз? Или… – он хотел скзть евнухом, но в последний момент сдержлся, просто про себя подумв об этом, совсем рссиял лицом. – Короче, Смбиев, мне некогд, или знимйся рботой, или делй что хочешь, кбинет освободи.

В приемной Арзо нписл зявление о предоствлении ему отпуск без содержния «в связи с семейными обстоятельствми», бросил бумгу секретрю н стол и вышел из конторы. Вечерело, весн был в рзгре. Вокруг здния и во дворе копошились колхозники: белили деревья, подметли сфльт, проплывли зросшие бурьяном клумбы; мыли позбытый бюст Крл Мркс, в нескольких местх вывешивли плкты с призывми к смоотверженному труду и подвигу.

– Арзо, ты почему не н дойке? – интересовлись рботники конторы.

– Отдоился, – угрюмо усмехнулся Смбиев. – А что это вы тк стретесь?

– Ты что, не в курсе? Звтр открытое пртийное собрние, говорят, из Грозного и из рйон все руководство прибудет. Вот и нводим мрфет уже который день.

Вечером Арзо смотрел прогрмму республикнских новостей по телевизору у соседей (у Смбиевых этой роскоши не было). Шли бурные перемены жизни. Осенью прошлого, 1982 год, скончлся Генерльный секретрь ЦК КПСС Л.И.Брежнев. Н его место пришел чекист Ю.Андропов. По стрне нчлись чистки, строгость во всем. После брежневской рсхлябнности нступл пролетрскя сдержнность и суровость. Кк обычно, ветер новых веяний с опозднием в полгод достиг юг стрны. Но, кк всегд, мелкя рябь кремлевских волнений в предгорьях Квкз нбрл силу шторм, если не ургн. В новостях сообщлось о многочисленных случях рзгильдяйств, кумовств, покрывтельств. Руководство республики открыто обвиняло упрвленческий ппрт в низкой трудовой дисциплине, ответственности и дже некомпетентности. Сообщлось об освобождении от должностей крупных хозяйственников. По некоторым фктм открывлись уголовные дел и деллись дминистртивные взыскния…

Ночью Арзо не сплось. Вышел он во двор, приздумлся. Неуютно покзлось ему под сенью яблони, в ночной тиши сд он отчетливо слышл, кк многочисленные гусеницы поедли не созревшие плоды и листву. Опротивели ему кзенный коттедж, крон мленькой яблони, колхоз, вся жизнь. Только в эту ночь он осознл всю тягость своей жизни и глвное – только в эту ночь он понял, что кк ни учись, ккие крсные или синие дипломы ни получй, влсть в рукх сильных и богтых. И кк ты ни бултыхйся в коловерти жизни, просвет в нужде и подвленности не видно. В душевном отчянии он вспомнил о родовом нделе, почему-то ему покзлось, что под роскошной сенью величвого бук, возле стен родного дом, у реки, ему стнет легче. Глубокой ночью, под удивленный взгляд многочисленных звезд и холодной, рогообрзной луны, под взволновнный лй рстревоженных собк побежл он с одного конц в другой конец сел, н крй лес, где бурьяном порос не только их огород, но и двор. Обнял Арзо широченный бук, прислонился к шершвому стволу щекой, ухом вслушлся в пульс могучего ствол. И покзлось ему, может, тк оно и было, что слышит он, кк течет обильня жизнь по ртериям древесины, кк спокойно, уверенно бьется сердце великн, крон, необъятня крон шелестит сочной листвой, шепчет ему в нзидние о мужестве и стойкости, о любви и верности, о борьбе з существовние и нрвственной чистоте и, нконец, о человеческом рзуме и постижении истины земного бытия.

Долго стоял Арзо, впитывя телом и умом мудрость великн, потом, обремененный советми, сидел н гигнтском щупльце корневищ, прислонившись к стволу… И предствляется ему, что отец, кк в детстве, подсживет его н дерево, с широкой улыбкой толкет вверх к необозримо большой кроне. Вот он покоряет высоту, крбкется изо всех сил, и вдруг руки отц остются внизу, все, больше поддержки нет, он в неудержимом стрхе, он хочет спрыгнуть, боится высоты, он кричит, отц нет, он исчез, и Арзо когтями, до крови рзодрв пльцы, вцепляется в ствол, усилие, еще и еще, из последних сил отчянный рывок вверх – и сильные ветви бук с любовью подхвтывют его и возносят к вершине. «Ты добился этого!» – плодируют листья. – «Ты достоин величия – ты боец!» – звенят колокольчикми молодые орехообрзные колючие плоды бук. А кругом поют птицы, порхют ббочки, прохлдный ветерок рзвевет его кудри, белки прыгют по ветвям, и его отец, мть, брт и сестры прыгют в рдости под кроной, мшут рукми, обнимются… Вдруг писк, шум, возня, что-то легкое пдет н голову Арзо, он открывет глз и в предрссветной мгле видит, кк прямо нд головой мленькя, юркя белк по веткм мечется в поискх спсения от длиннотелой куницы. Прыжок один, другой, когтями цепляет хищник жертву, но белк в последний момент извивется и бросется вниз по стволу. Через голову Арзо, пдя н ноги человек, белк слетет, выворчивется и скрывется в зрослях ворсянки и крпивы. Тот же путь проделывет куниц, только он не здевет человек. Еще колышется рзбуження трв, погоня исчезл, поглощення сумрком зри.

«Ккие крсивые пушистые зверьки! – подумл Арзо. – Вроде дже схожи, только чуть рзмером рзнятся. И что они не поделили в этом ночном спокойствии?»

Потом он вспомнил сон, еще сидел, ощущя утреннюю прохлду и свежесть. С рссветом зпели соловьи, прямо нд головой Арзо громким флейтовым свистом рзрзилсь смк-иволг, трескучим криком ей ответил смец. Недлеко, в предлесье, хлопя крыльями, зтоковли фзны. С колхозных полей после ночной кормежки, не спеш протрусило немногочисленное стдо кбнов… Мир просыплся. Арзо встл, пошел к реке, умылся, окончтельно проснулся. Что-то новое, стойкое, вдохновляющее н жизнь зродилось в его созннии. Он чувствовл молодость и гибкость своего легкого тел. Внутри были чистот и рвение. Однко что-то внешнее, грубое, едкое сжимло в тискх его свободу, мысли и движения. Он понюхл одежду и ощутил гдкую вонь фермы. Арзо рзделся, осмотрел себя и ему покзлось, что в предрссветной мгле н его теле явно проступют синяки от поцелуев доярок, црпины от их потных рук. Презиря смого себя, он ежсь подошел вновь к реке, с дрожью в теле, покрывшись «гусиным пушком», вошел в студеное русло, глубоко вдохнул и бросился с головой нвстречу потоку. Приятня свежесть поглотил его, с рдостью омыл молодое тело, игрясь, щекотл белизну кожи.

Ндеть вонючую одежду очищенный оргнизм Смбиев противился. Выкинуть ее не предствлялось возможным – не было достойной смены. Тогд Арзо тщтельно простирл ее, весело фыркя, смеясь, нтянул н себя мокрую холодную одежду и, ликуя, чуть ли не крич, побежл по уклону домой, к мтери. Кое-кто из рно проснувшихся сельчн видел бегущего по селу Смбиев, дже пытлся окрикнуть, но молодой человек несся вперед. Он з ночь переродился, это был уже не учетчик, теперь Арзо грезил большим, знчительным, длеким и высоким, кк его родной бук, слдость вершины которого он вкусил в эту ночь…

* * *

В шестндцть чсов в огромном кбинете председтеля нчлось открытое пртийное собрние колхоз «Путь коммунизм». Торжественность зседния чувствовлсь издлек. У ворот центрльной усдьбы две милицейские мшины. Перед конторой ряд черных «Волг». В помещение впускют строго по списку, Смбиев в нем нет.

Тщетны все попытки Арзо присутствовть н собрнии. А ведь он весь день готовил речь с критикой руководств колхоз. Может быть, его уволят, нконец-то, с рботы, но он больше не учетчик, он не белк, з которой безбоязненно можно гоняться.

Обдумывя возможные вринты проникновения в зл, Арзо отошел в сторону. Рядом, сидя н корточкх, кучковлись, покуривя, шоферы спецмшин, еще ккие-то приезжие. Арзо невольно услышл:

– Д-, сегодня кинут Шхидов.

– Ну может, не сегодня, но здел нчнут.

– А отчего ж тк? Ведь только нзнчен?

– Говорят не «подогрел лпу» или не в должной мере… Короче, недовольны им в рйоне… Говорят, не спрвляется.

– А кто н его место?

– Желющих много… Я крем ух слышл, что шеф хочет вернуть сюд бывшего глвного зоотехник, – шофер смчно сплюнул. Арзо понял, что этот возит первого секретря рйком КПСС Корноухов, уж больно вжно он восседет н корточкх, д и говорит, кк глвный шофер. – По крйней мере, – продолжл тот же голос, – этот зоотехник суткми шстет возле рйком, д и дом у шеф я его пру рз з последнее время видел.

Зметив прислушивющегося Смбиев, приезжие змолчли. От неловкости Арзо отошел в сторону. Подслушння речь удивил его, дже рсстроил все его плны. Д, оствться в учетчикх нельзя, тем более что может возвртиться руководителем колхоз его лютый врг. Не мешкя, он подбежл к рспхнутым окнм кбинет. Вжно усживлся в кресл приезжий президиум. Н лицх гостей строгость, ответственность, озбоченность судьбми колхозников. После комнды секретря пртком колхоз стли устривться н стульях, скмейкх, дже н коленях друг друг колхозники-ктивисты. Згромыхли стульями, от тесноты не могли усесться, шептлись, уступли друг другу мест, возня, по мнению некоторых, зтянулсь. Тогд в первых рядх собрния брво вскочил толстый бригдир птицеводческой фермы – облскнный пртией ветерн – Мовл Моллев.

– Что вы тм возитесь! – зорл он. – Нет у вс стыд! Дже сесть тихо не можете.

Еще рьянее зсуетились ктивисты, и в это время Арзо впрыгнул в последнее окно. Кто-то недовольно збурчл, секретрь пртком колхоз ж вскочил кк ужленный, но Смбиев спокойно протиснулся в середину зл и, потеснив молодых односельчн, сел. Некоторые из приезжего нчльств зметили неординрное вхождение, переглянулись, но не зня, кк регировть, и не желя нрушть торжественность ситуции, мхнули в сердцх рукой.

По тому, что в президиум собрния вместо председтеля колхоз Шхидов приглсили только секретря пртком и местного ветерн-коммунист, Арзо понял, что шоферы имели достоверную информцию и совмещение выездного зседния бюро рйком КПСС и открытого пртийного собрния колхоз не рядовое событие, мероприятие для опорочивния недвно «избрнного» председтеля и подготовки общественного мнения к смене руководителя.

Открыл собрние секретрь пртком. Его речь был скомкнной, невнятной, он боялся бросить взгляд в зл, особенно в сторону, где сидел Шхидов. Потом недолго говорил ккой-то тип из Грозного. Видно было, что он не большой нчльник, тк, приглшен для весу, ибо первый секретрь рйком сидел более чем уверенно, чинно. Нконец и ему предоствили слово.

Высидевший огромное количество рзличных лекций, семинров, конференций, Смбиев быстро определил, что глвный коммунист рйон длеко не ортор, и его лексикон больше соответствует вечернему зстолью, нежели серьезному собрнию. Однко мло кто мог понять это из присутствующих, д и ккя рзниц, в любом случе «первый» всегд и везде тмд в рйоне, и все, что он говорит, првдиво и умно.

Ортор нчл речь, кк положено, с сообщения о доблестных достижениях стрны, республики и, конечно, вверенного ему рйон. Пру рз его вступительня чсть речи прерывлсь плодисментми. Когд первый секретрь медленно и степенно перечислял революционные нчинния рйон, кто-то в зле (скорее всего Моллев) будто бы нечянно бросил реплику:

– Д если бы не Вы, Ивн Николевич!

После чего ортор, явно смущясь, не мог скрыть улыбку умиления, откшливлся или просто отпивл ввиду ответственности момент глоток минерльной воды. В помещении было жрко, ндышло, сперто. Всем хотелось пить, но ортор, проявляя солидрность с жждущими, делл только глоток, хотя мог выпить и весь сткн!

Потом голос стл бсистее, грубее, жестче. Окзывется, в то же время есть в рйоне не в ногу шгющие, и кк это ни прискорбно и ни печльно – это их колхоз. А ккое имя носит – «Путь коммунизм»! А потом выяснилось, что виновты в отствнии соцсоревновния не колхозники и не все руководство, кое-кто… И в конце речи: «…Видимо, Шхидов еще не совсем созрел для руководств тким большим хозяйством. Я думю, что он был, есть и будет хорошим, и дже отличным, глвным грономом. И глвное, мне кжется, что эт рбот ему по душе, он лучший специлист по рстениеводству в рйоне. И я думю, мы непрвильно, необдумнно поступили, поддержв Шхидов н должность председтеля колхоз, мы отвлекли от грономии ткого профессионл, мы буквльно оголили отрсль. И Шхидов вместо того, чтобы знимться любимым делом, тк скзть, вынужден знимться черт знет чем… Конечно, это и моя вин… Но вы понимете, з всем не уследишь. Глвное, что мы вовремя спохвтились, и еще глвнее, что см Шхидов поддержл эту иницитиву колхоз».

После доклд первого нчлись прения. Устновк дн, жертв определен, свор с цепей спущен. Внчле, мягко прощупывя почву пртийного болот, рыскли борзые коммунизм. Искли поддержки не в зле, в глзх президиум, потом вконец особчились, оборзели и выяснилось, что Шхидов не годен кк председтель, но дже и кк глвный гроном не сгодится, тк кк психологически стнет в противодействие к новому руководителю.

– Нет, нет, нет, – перебил очередного поддкивющего первый секретрь, – это не по теме собрния. Двйте по существу. Я думю, что вы с новым руководством сми определитесь кто нужен, кто нет… А кк глвный гроном – Шхидов н месте… Вот кто сумеет вытщить колхоз из убытков? Это вопрос.

И тут кто-то из президиум в виде реплики произнес фмилию бывшего глвного зоотехник. Кк кмень в болото кинули, вмиг прекртилось квкнье, только мелкя рябь волны от мест пдения понеслсь кругми по водоему. Дошл волн до окрин, всколыхнул умолкшие тел жб, удивленно зморгли потревоженные тври, только чуть-чуть приздумлись, потом о животе вспомнили. Рз кмень н дно пошел – туд ему и дорог. Глвное, чтобы поверхность был глдкой, мошкр обильной, похоть востребовнной.

– Зоотехник был сил!

– Д. Ткого специлист в мире не было!

– Сюд его.

– Д он вор!

– Рзрешите мне выступить! – поднял высоко руку Смбиев.

– Нет, – вскочил секретрь пртком, – вы не зписны.

– Я хочу скзть от имени молодежи колхоз в продолжение темы, зтронутой увжемым Ивном Николевичем, – уже стоял в полный рост Арзо.

Все взгляды устремились н учетчик. Только секретрь пртком уствился н укзующий лик Корноухов. Первый секретрь едв зметно кивнул.

– Говори, – сжлился нд Арзо секретрь пртком, – только коротко… С мест, с мест, – крикнул он, но Смбиев проклдывл путь к трибуне.

Абсолютно не обрщя внимния н мимику и жесты секретря пртком, Смбиев влстным взором окинул зл.

– Увжемый президиум, дорогие товрищи колхозники – земляки!

Смбиев сделл многознчительную пузу.

Еще обучясь в университете, строго выполняя нкз отц и просьбы мтери, он, в отличие от его сокурсников, посещл многие бесплтные курсы, семинры и кружки – от водительских и мшинописи до орторского мстерств и бльных тнцев. Теперь знния претворялись в жизнь.

– Я, кк молодой специлист, выступю от имени и по поручению многочисленной молодежи и комсомольцев колхоз, – зня, что ему терять нечего, Смбиев держлся уверенно, дже чуточку вызывюще, только кровь бросилсь ему в лицо, д нервно сжимлись пльцы. – Во-первых, прежде чем делть выводы, двйте пронлизируем ситуцию. Всего несколько месяцев рботет председтелем Шхидов. А сколько он сделл? То, что он сильный специлист в рстениеводстве, отметил дже увжемый Ивн Николевич. А что же в животноводстве? З период рботы председтелем Шхидов я, кк учетчик МТФ-3 сообщю: ндои молок выросли н 15 %, жирность соствил 3,4% вместо 2,4%, привес КРС превысил 120%, приплод – 99%, пдеж в принципе нет.

Точных цифр Смбиев не знл, все брлось с потолк, но опровергнуть сттистику по одной ферме никто не мог, тем более в ходе собрния.

– И все это, – продолжл учетчик, – в жестких условиях весны, когд фурж мло, силос мло, комбикормов нет. Мы знем, ккой зпс кормов оствили нм прежние руководители, в том числе и упомянутый здесь глвный зоотехник… Во-вторых, в социльной сфере. Н фермх обустроены крсные уголки, нлжены питние и трнспорт, вывешены трнспрнты и нглядня гитция, улучшены быт и досуг, – бросл в зл общие, но весьм убедительные фрзы учетчик. – И нконец, третье, Шхидов – нш земляк. Это возлгет н него необъятный груз ответственности. Он не временщик, кк прежние руководители, и всей душой рдеет з судьбу колхоз. Посмотрите, кк мы живем? Оглядитесь, пожлуйст! Посмотрите, что нм оствили прежние председтели? Дорог – нет, питьевой воды – нет, угля и дров для топки – нет, о гзе мы и не мечтем. Н весь колхоз дв телефон. Чтобы дозвониться дже до рйцентр, ндо совершить подвиг… Увжемый Ивн Николевич, мы знем и видим, кк вы згружены, кк вы денно и нощно служите н блго рйон. Рзумеется, вы не можете з всем углядеть, и нм кжется, это вс непрвильно информируют о положении дел в ншем колхозе. Дйте, пожлуйст, ншему председтелю прорботть хотя бы год, тм, если не спрвится, примите нужное решение. А в днный момент мы целиком и полностью поддерживем товрищ Шхидов, и я дже не зню, ккую совесть ндо иметь ншему бывшему глвному зоотехнику, чтобы встть перед ншим коллективом, – колхозники вспомнили дрку с Арзо и дружно зсмеялись. – И последнее. Я зкнчивю. Мы знем, ккие в стрне идут перемены. Они возлгют ответственность не только н первого секретря, но и н простого учетчик. Поэтому мы думем, что не ндо принимть скороплительных решений, тем более вопреки воле коллектив колхоз. И я от имени всей комсомольской оргнизции колхоз «Путь коммунизм» зявляю, что мы с ншим председтелем Шхидовым не опозорим высокое нзвние. Спсибо!

Рздлись одобрительные возглсы.

Мнение в зле переменилось. Вслед з учетчиком проявили смелость еще несколько односельчн-колхозников. Оценив ситуцию, президиум сменил тему дискуссии, быстро звершил собрние.

З все выступление Смбиев ни рзу не глянул в сторону председтеля. А поздно ночью пьяный Шхидов в том же кбинете обнимл учетчик, целовл, обещл любую должность. Вплоть до зместителя. Нутро эт щедрость угсл, но сверхшттным бухглтером Смбиев стл, еще через месяц его нзнчили стршим, но не глвным, экономистом по труду и зрплте с оклдом в сто девяносто рублей в месяц. Это был существенный рост, и не только в зрплте.

* * *

Повезло с новым нчльником Смбиеву Арзо. Глвный экономист колхоз – Гехев – мужчин средних лет, нембициозный, через женщин в родстве, грмотный, внимтельный. Порциями стл Гехев выдвть Смбиеву всю информцию о деятельности колхоз. Ознкомился Арзо с цифрми, потом с утвержденными Првительством СССР нормми и рсценкми социлистического труд и долго не мог их понять. Ткой эксплутции никто не мог себе предствить, но это был зкон, от которого нельзя было отойти ни н шг в учетной документции, в противном случе – рест.

Тк, по положению, н конно-ручных и мехнизировнных рботх в сельском хозяйстве были определены шесть трифных рзрядов. Первого не было вовсе. Второй рзряд – подметние территории, площдь 200 квдртных метров, норм времени – 7 чсов, триф – 2 рубля 95 копеек. Итого уборщиц может получть в месяц не более 74 рублей. Смый высокий шестой рзряд может применяться только н поливе. Прдоксльно, но это был смя легкя рбот. Пятый рзряд присвивется только высококлссному мехнизтору с рзрешения рйонной комиссии. В основном использовлись третий и четвертый рзряды.

Для смоутверждения кк экономист, решил Арзо провести собственный хронометрж ниболее простой по «Положению» оперции. Вид рбот: погрузк вручную нвоз н высоту более 1 м, норм времени – 7 чсов, рзряд – III, объем рботы – 3 тонны, триф – 3 рубля 15 копеек.

Собственноручно проводил исследовния молодой, здоровый экономист. Еле-еле уложился в срок, но потом неделю ныло все тело, руки от мозолей не сжимлись. Итого в месяц оклд – 78 рублей 75 копеек, минус подоходный нлог, холостяцкий, з бездетность, в помощь Эфиопии и Никргу и тк длее. И все рвно нрод жил… Потому что воровл и обмнывл… Понял Арзо сущность социлистической экономики, но не охлдел к делу, ноборот, постигл понемногу искусство плнового хозяйствовния. Окзывется, тысячи лзеек обход «Положения» вырботло коммунистическое человечество. Только нужно было грмотно их применять и, с кем ндо, вовремя делиться. Смбиев эти истины постигл, но в нрушении «Положения» не учствовл, однко другим «зрбтывть» свой кусок хлеб не мешл, просто по возможности регулировл ппетиты. Теперь по должностному положению вся зрботня плт колхоз проходил через Смбиев. Тысячи нрядов приходилось подписывть ежемесячно. Следовло проверить кждую строку. Для сверки, когд н тркторе, когд н грузовике, чще пешком, обходил он влдения колхоз. С семи утр до шестндцти кждый день был в рботе. А в конце месяц пропдл в конторе суткми. Рбот экономист в корне изменил его поведение, он быстро впислся в коллектив конторы, стл душой ппрт и вместе с этим нчл, кк и все остльные служки, регулярно потреблять водку и дже пристрстился к тбку.

* * *

Лето выдлось сухостойное, знойное. Дже по ночм жр не спдл. Почв от жжды высохл, местми потресклсь, сжлсь. Дружно росшие по весне озимые к лету обмякли, н тоненьких ломких стебелькх еле-еле держлись полупустые колосья. Вид колхозного зернового поля уныл, кк редкя, убелення щетин стрц. Днем и ночью люди молятся о дожде. Еще неделя зсухи – и годовой урожй пропдет. Все смотрят в небо, не видть ли тучки или хотя бы облчк. По дворм сел, нкинув н головы мокрые мешки, кк символ тучи, бегет детвор, выпршивя у Бог дождя. Взрослые, в знк Божьей милости, бросют с крыльц детям слдости, мелочь. Еженедельно сельчне сообщ режут скотину для жертвоприношения Богу, вечерми по соседям с щедростью рзносятся молоко, яйц, мук.

Ночью Арзо плохо спл. В мленькой комнтенке было жрко, душно. Всю ночь молодя плоть еще грезил дояркми. Н зре он побежл к реке, долго с нслждением брхтлся в обмельчвшем потоке. В семь чсов явился в контору: к концу полугодия нкопилось много рботы. Центрльня усдьб колхоз еще пустовл. Арзо шел по тенистой ллее созревющих брикосов и яблонь, издли видел кк уборщиц подметет площдку перед входом в контору.

– Доброе утро, Зур! – крикнул весело Арзо. – С утр пыль рзгоняешь?

– Здрвствуй, – тихо ответил уборщиц, выпрямляясь во весь рост.

Смбиев ж оторопел – перед ним стоял высокя, чуть ниже его ростом, молодя девушк. Удивительно мягкие, темно-синие влжные глз прлизовли его резвость.

– Ты кто ткя? – веселость Смбиев улетучилсь.

– Я – дочь Зуры, Полл, – все тк же тихо ответил девушк, отводя лдонью с невысокого влжного лб смоляно-черные прямые волосы.

Больше ничего не говоря Смбиев озбоченно зскочил в контору, в своем кбинете сел з стол, но не усидел, почему-то подошел к зерклу, стл рзглядывть себя: прическу, одежду. Ккое-то беспокойство овлдело им, он выглянул в окно – оно выходило н здворки. Вдруг Арзо бросился в приемную, достл из потйного мест ключ, у окн осторожно чуть-чуть рздвинул знвески, тйком стл нблюдть з подметльщицей. Девушк глубоко согнулсь и быстрыми движениями нводил порядок. Вот он уходит от Арзо, чуточку оголяя одну чсть тел, вот идет в сторону Арзо – и невольно поверх отвисшего плтья он пытлся увидеть другую чсть… Не всю, только предгорье. Но его вообржение обрисовывет всю кртину, и ему стновится нестерпимо. Ночные стрдния ничто, просто глоток соленой воды в пустыне, это нектр, живительня влг в глубоком колодце ее глз… Он еще что-то вообржл в созннии, еще больше стрдл, уже готов был бежть к выходу, но его слух током пробил неожиднный голос:

– Ты что это делешь в приемной? – шутливо спросил секретрь.

– Любуюсь, – только процедил он.

– Поллой?

– Нет, природой, – в том же тоне продолжл Арзо, успокоившись, сунув руки в крмны брюк, нпрвился к выходу.

– Тк ею любовться бесполезно, – бросил с усмешкой вслед секретрь, – он ненормльня, ни с кем не встречется, всех отвергет, дур… Говорит, учиться ей ндо, снов в институт поступть собирется.

Арзо ее не слушл, уже в своем кбинете он зкрыл лицо рукми и теперь ясно воссоздл желнную кртину. Фнтзия рзыгрлсь! Но нстроение испортилось, он почему-то опечлился, пригорюнился. Рбот стл в тягость.

В тот же вечер, вернувшись после прополки, млдшя сестр Деши, смеясь, н ходу бросил брту:

– Арзо, что это ты Поллу с мтерью ее спутл? Он дже обиделсь.

– А где ты ее видел?

– Н прополке, в поле. Он кждый год в одиночку дв гектр схрной свеклы возделывет.

– Тк ведь он утром в конторе подметл.

– Ее мть приболел… И отец у них двно болен, он в колхозе трктористом был.

Рзжигющя в летней печи огонь Кемс, кк бы про себя, добвил:

– Вот ткую бы сноху в дом. Ккя девушк!

– Тк он змуж не собирется, в этом году вновь в медицинский поступет, в том году один блл недобрл.

– Д-, много прней вокруг нее вьется, он всех отвергет, – вствил мть.

– А нш Арзо ей, видимо, понрвился, – зсмеялсь Деши.

– Еще бы, – подхвтил мть, искос глянул н сын. – Может, пошлем Деши вызвть ее, поговоришь с ней, пообщешься… Полл звидня девушк!

– Тк он не выйдет, – решительно отвергл эту мысль Деши.

– К другим не выйдет, и првильно сделет, к Арзо прилетит, – не унимлсь мть. – Жениться пор, не мленький… А может для нчл н вечеринке они повидются, тм видно будет.

– А Полл никогд н вечеринки не ходит, – зсмеялсь сестр.

– Кк не ходит? – вступил в их речь Арзо.

– Ни рзу не видел. Он по ночм книги читет, ей некогд… Тк он, нверное, и тнцевть не умеет, – прыснул Деши.

– Ей не до тнцев, – резнул мть. – Стршя в семье, родители больные… Удивительня девушк!

Чувствовл Арзо, что влюбился, но после тких рекомендций мтери и вовсе рзгорелся. Однко чувств от всех скрывл, мучился, не знл, кк подступиться к девушке, обртиться з помощью к сестре считл недостойным.

Тк продолжлось несколько дней, и вдруг однжды утром по внутреннему селектору прозвучл бс председтеля:

– Смбиев? Ты н месте?

– Д, – крикнул Арзо.

– К тебе сейчс зйдет одн девушк, Бйтемиров, нш передовик-свекловод. Ты, кк смый грмотный и молодой, – здесь Шхидов едв уловимо усмехнулся, – нпиши ей достойную хрктеристику для поступления в вуз.

Гехев и Смбиев сидели в одном мленьком кбинете. Рздлся осторожный стук в дверь. Это в колхозе никогд не водилось.

– Войдите, – крикнул глвный экономист.

Дверь медленно отворилсь, и робко вошл Полл Бйтемиров. В ее покорных движениях чувствовлись стеснение и повинность.

– Здрвствуйте, – скзл он и зстыл у порог.

– Здрвствуйте, Полл, – ответил Гехев, и после вопросов о здоровье отц и мтери он встл, просиял улыбкой, попрвляя воротник, мотнул, усмехясь, головой, поднял вверх плец и, уже глядя н подчиненного, продолжил: – Счстье не нходится, оно к удчливым смо приходит… Ну лдно, мне в грж сходить ндо. Через чс вернусь.

Освобождя проход, Полл посторонилсь, прижлсь к стене и тк и стоял после уход Гехев, в ожиднии предложения сесть. Однко Смбиев змер, кк под гипнозом, только серо-голубые глз его рсширились, ждно рыскли по высокой фигуре девушки. Еще больше зсмущлсь девушк, ее чуточку вытянутое, скулстое лицо, с тонким, с небольшой горбинкой, прямым носом, зметно порозовело. Н невысоком изящном лбу, обрмленном черными дугми тонких бровей и густой смолью волос, выступили кпельки пот. Алые змнчивые губки сжлись в упрямом молчнии.

Глз Арзо побежли, точнее поползли, облизывя белизну кожи, вниз. Длиння глдкя шея, тонкя грудня клетк, рспирющя в стороны, дже вверх, перезревшя грудь и, контрстно с тлией, мощные удлиненные бедр с едв обознчившейся женственной крутизной. Н ногх поношенные тпочки. Могло покзться, что услщенные взглядом Арзо чсти тел девушки резко рзнятся гбритми, но н смом деле они вписывлись в ткую соблзнительную грмонию, что экономист невольно облизл пересохшие губы, глотнул с сожлением слюну. Только руки, жилистые, рздвленные трудом руки выдвли обрз жизни Бйтемировой. Чувствуя это, девушк спрятл их з спину. От этого движения Арзо зморгл, вернулся в рельность.

– Сдись, пожлуйст, -только теперь он встл.

Полл блгодрно улыбнулсь, и н ее упругих, сочно-румяных щекх выступили слдкие ямочки.

– Куд ты собирешься поступть?

– В Крснодрский мединститут, – полубоком сел девушк нпротив стол.

– А почему тк длеко?

– А в ближних городх только денежные проходят.

– А у нс в Грозном не хочешь поступть, или только мединститут тебя устривет?

– Хочу стть врчом.

– А почему именно врчом? – не унимлся Смбиев.

– А кем еще может стть женщин? – зщищлсь Полл.

– Ну, скжем, учителем, – серьезно советовл экономист.

– А может, дояркой? – Полл улыбнулсь, и озорня искорк мелькнул в ее глубоких темно-синих глзх.

Смбиев потупился, бросил исподлобья тяжелый взгляд.

– При чем тут доярки? – выплил он.

– Д я тк, к слову, – вновь смутилсь девушк. – Просто я дл себе слово, если с трех рз в мединститут не поступлю, то пойду в доярки… Сейчс вторя попытк.

Арзо глубоко вздохнул.

– Только не в доярки, – посоветовл он.

– А почему бы и нет, кому-то ведь и доярки нрвятся? – вновь луквя усмешк промелькнул в глзх девушки.

Нступил долгя, неловкя пуз, нрушил ее Арзо.

– А ты бесстыжя.

– Прости… Село мленькое. Одни сплетни… А если честно, мои отец и мть, кк односельчне, гордятся твоими поступкми.

Вновь пуз. Оснк экономист выпрямилсь, стл вжной.

– А ты?

– Х-х-х, я не всеми!

– Стрння ты девушк, – рссердился экономист.

– Тк ты, может, тк и нпишешь в хрктеристике – «стрння», «бесстыжя», – смеялсь Полл, искос поглядывя н Смбиев, потом вдруг стл серьезней. – Прости меня. Просто твоя мть и сестр кждый день н прополке только о тебе и говорят, и я многое зню, и мне интересно.

– И что они болтют про меня? – вскипел Арзо.

– Они не болтют, восхвляют… И я верю, – ирония мелькнул вновь в ее голосе.

– Слушй, я не ожидл, что есть ткие рзболтнные девушки у нс в селе.

– Ну, это серьезный упрек, – резко отрегировл Полл, – я могу тоже обидеться.

Они посмотрели в рзные стороны, ндулись.

– Ну лдно, перейдем к делу… – Смбиев взял ручку, чистый листок. – С ккого ты год?

– Рзве в хрктеристике год рождения обознчют?

– Рз ты ткя грмотня, могл бы и см нписть.

– Спсибо. Я тк и сделю… До свидния. Извини.

Арзо был сржен, ткой нглости и откровенности в первую же встречу от чеченской девушки, в глухом Ники-Хит, он не ожидл.

В тот же день вечером сестр Деши говорил брту:

– Полл просил у тебя прощения… А вообще он никому спуску не дет, з словом в крмн не полезет…Ей-богу, молодец. И, кжется мне, нрвишься ты ей, не зря мть ей все уши прожужжл.

– И ты тоже, – ухмыльнулся Арзо.

– Д, и я тоже. Д знл бы ты ее, это он с виду бойкя. А тк очень уязвимя. В поле последние свои тпки бережет, босой ходит, потом по ночм ноги отпривет, трет их до посинения кмнями… Н учебу мечтет зрботть. Д все мы одинковые, нищие… Но он одержимя, упрямя, кк вол, пшет одн.

А Арзо о своем думл.

– Слушй Деши, кк это он, кк и вы, в поле, белизну сохрнил?

– Х-х-х, тк он вся окутн, в шроврх ходит, только кисти, ступни и глз н виду. Крсивые у нее глз, д, Арзо!?

– Д и не только глз.

– Бессовестный, я рсскжу мме.

– Что ты рсскжешь?

– Что ты девок рссмтривешь.

– Тк, ну лдно, не о том ты болтешь. Мленькя еще.

Н следующее утро Смбиев выдумл себе здние – объезд бригд колхоз с проверкой. В полдень окзлся у свекловичного поля. От жры многие в поле не вышли. В лесополосе, окймлявшей стогектрное поле, в густых посдкх дикой кции и тополя ншел мть и сестру.

– О, привет, бртишк, – вскочил Деши. – Ты что это к нм пожловл?

– С проверкой объезжю бригды, – устло зявил Арзо, вытиря рукой пот с лиц, присживясь рядом. – Кк жрко… Могли бы сегодня и дом посидеть.

Отцвел кция, вместо снежно-розовых воздушных кистей появились рогообрзные зеленовто-бурые бобы. Из-з зсухи опвшие цветки кции и н земле не потеряли формы, яркости, пьянящего зпх. Кучкуясь, они, кк отвергнутые невесты, ютились в рсщелинх и у корневищ трв. В отличие от цветков кции, тополиный пух, с готовностью прздных девок, лип к трве, восседл н открытых учсткх почвы, готовый от случйного веяния улететь в любую дль.

– Что-то рньше ты к нм не зезжл, – ехидно зтрторил сестр, – видно, не к нм, к Полле приехл.

– Прекрти, – рубнул Кемс. – Что это ты рзболтлсь? Лучше бы кк он рботл, то до утр н вечеринке, днем мотыги поднять не может, к лесополосе тянешься, ждешь когд зкт нступит… З Поллу некому горбтить, вот и носится он, кк угореля, ты з ншими спинми мечтешь приютиться.

– Перестнь, мм, – тронул з руку Кемсы Арзо. – Деши у нс тоже рботящя.

– Д чуть что, я во всем виновт, – обиделсь девушк. – Вечно нет покоя, все я делю, и все рвно никто не ценит.

– Я скзл, перестньте, – возвысил голос Арзо и, чуть погодя, примиряя, спросил: – Вод есть у вс?

– Конечно, есть, – встл мть. – Вот Поллу жлко, и почему он не возврщется? Вот тк весь день прополку делет, быстрее нс двоих рботет.

– А где он? – не выдержл сын.

– Вон, в поле, одн-одинешеньк, под смым плевом.

Арзо встл, козырьком руки прикрыл глз. Н горизонте волнилось знойное мрево испрений, и длеко-длеко еле виднелся белый бугорок.

– Тк это он? Одн? В ткую жру н солнцепеке? – удивился он.

– Д, он, – рядом стоял мть, ткже прикрывя глз. – Может, ты ей воды отнесешь?

– Тк он ведь в своем костюме! – вскрикнул испугнно Деши. – Он сейчс придет или лучше я понесу.

– Не лезь, – злобно фыркнул Кемс н дочь. – Не голя… Помоги Арзо девушке, нпои ее. Мы бы пошли, д больно уж жрко. Пострйся привести ее, пусть отдохнет мленько. – И уже вслед уходящему сыну крикнул: – Ты помягче с ней, он кк необъезження кобылиц, норовистя, но породистя. Обуздешь, счстлив будешь.

От этих нпутственных срвнений Арзо зсмеялся, обернулся.

– Нн, этой лошдью ты меня хочешь стреножить!…

– Хорошя жен – опор, плохя – обуз… Дй бог нм ткую сноху, кк Полл. Иди, мть сыну плохое не посоветует… И помни, помягче, – уже кричл он вслед.

Шгов пятьдесят оствлось Арзо до цели, когд Полл вдруг тяжело выпрямилсь, потиря рукой поясницу и, видимо, мечтя о тени и воде, обернулсь в сторону лесополосы. Увидев Смбиев, чуть не потерял рвновесие.

– Арзо, это ты? – вскрикнул он, в удивлении всплеснув рукми. – Не подходи. Уходи, пожлуйст.

– Я с проверкой объезжю поля, – пытясь быть кк можно серьезнее ответил экономист. – А здесь – чтобы дть тебе объективную хрктеристику.

– Я прошу тебя, не подходи. Я не в том виде, – взмолилсь Полл.

– А рзве можно быть н колхозном поле «не в том виде»? – улыбнулся Смбиев. – Вроде ты одет, дже более того – вся окутн…К сожлению,- последнее он выговорил с усмешкой.

Они сблизились вплотную. Н Полле был стрнный костюм в виде комбинезон с кпюшоном из грубого льняного мтерил, скрыввшего все тело, кроме кистей, босых ног и глз. От пот ткнь прилипл и четко обрисовывл крсивое тело.

– Я тебе воду принес, – протянул он фляжку.

Девушк ловко рзвязл «прнджу», ждно прилипл к горлышку.

– Костюм кто сшил? – поедя глзми облепленную мокрой ткнью грудь, спросил Смбиев.

– См, – нендолго оторвлсь Полл от емкости и вновь прильнул к фляге.

– Зчем ты себя тк мучешь? – сжлился экономист.

Полл нпилсь, лицо ее рсщедрилось улыбкой.

– Спсибо з воду. Хочу сегодня или хотя бы до звтршнего обед зкончить. Мне повторить биологию еще ндо.

Вдруг лицо ее посуровело.

– Уходи, – резко скзл он, прикрывя грудь. – У тебя ткой взгляд…

– Ккой?

– Бесстыдный, дже похбный.

– Ты ошибешься, – усмехнулся Арзо, глз его от солнц совсем зжмурились, обрзуя н коже вокруг глз многочисленные лучики морщин. – Взгляд изучющий, для нписния достоверной, полной хрктеристики.

– Изучил?… З воду спсибо. А теперь уходи.

– Пойдем вместе, – стл серьезным Арзо, – то удр хвтит.

– Что это ты тк обо мне озботился? – перешл в тку Полл.

Сузились в недовольстве губы Арзо, в том же тоне хотел съязвить, но в это время легкий, едв уловимый освежющий ветерок щекотнул вспотевшее лицо. Он посмотрел в сторону гор. Брюхтое, кк взбитые сливки, облко звисло нд недлекой вершиной Эртн-Корт. Снов ветерок, теперь уже чувственнее, приятнее, резвее. И прямо н глзх, кк от дрожжей, облко стло рсширяться, клубиться, поктилось вниз. Рскт длекого гром сотряс воздух, эхом обволок мир.

Снизу облко отучилось, нлилось свинцом, поктилось с горы, покрывя мрком предгорье, преврщясь в лвину мглы. Несколько коротких молний вспыхнули вдоль фронт, обознчя вектор нпрвленности грозы. Один, другой, третий резкий порыв ветр – и моментльно стло прохлдно.

– Неужели будет дождь?! – взмолилсь Полл.

Спинми рзвернулись листочки тополя, и серебряное колье лесополосы огородило плнтцию. В низине вздыбилсь придорожня пыль, боясь от влги превртиться в грязь, зкрутилсь в угодливости, извивющимся столбом потянулсь вверх, пытясь облизть обвисшее брюхо тучи. Но стихия безжлостн. Мощный гром сотряс мир, поктился тяжелой колесницей вперед. Чстокол молний озрил мрчный небосклон, соревнуясь в яркости с солнцем. Ветер из прерывистого стл шквльным, холодным, сырым. К земле прижл он всю рстительность, полусогнутые, зстыли деревья. Мрк окутл весь мир, и под звук непрекрщющегося многотонового оргнного гром с гор обвливлсь шумня стен ливня.

– Д---л! ^* – взмолилсь Полл.

Несколько внгрдных крупных кпель вонзились нискось в Поллу и Арзо.

– Побежли! – прикзл Смбиев.

– Постой, – силилсь перекричть шум стихии девушк, – туд длеко,- укзл он в сторону, где нходились Кемс и ее дочь, – здесь рядом нвес.

Укзывя путь, Полл побежл впереди. Ливень резко, сплошным потоком нкрыл их, девушк поскользнулсь. Упл. Арзо схвтил ее з теплую, сильную кисть.

– Отпусти, – отпрянул он. – Беги впереди, я з тобой.

Под крышей они окзлись, полностью вымокнув. Нвес предствлял собой жлкое, всюду протекющее строение. Кругом плотной стеной низверглся ливень. Полл дрожл, рдостным озорством блестели ее глз.

– Ккое счстье, дождь! – вскрикнул весело он. – Урожй будет.

– Это я его принес! – вжно сообщил Арзо. – Видишь, ккой я добренький?

– Это еще неизвестно, – усмехнулсь Полл. – Лучше бы тихий, долгий дождь, чем скоротечня, ветреня гроз… Еще, не дй Бог, грдом посыплется. Тогд всему конец.

И кк бы опрвдывя ее опсения, о крышу збрбнили жесткие удры, под нвес густо повлили небольшие ледяшки.

– Вот что ты принес, – с укоризной проговорил огорчення девушк.

– Вм, женщинм, не угодишь! – вскричл Арзо, рзмхивя рукми. – Был стршня зсух, молили Бог о дожде, и вот блгодть сыплется щедро, они снов недовольны.

Стршный гром прямо нд их головми удрил в землю, зтряс хилый нвес, резкя молния озрил испугнные лиц.

– Д---л! – с ужсом вскричл Полл и кинулсь к Арзо.

Они с силой стрх обняли друг друг, зстыли, потрясенные стихией… и только чстое горячее дыхние в лиц выдвло их жизнь… Снов и снов молнии, рскты гром, стук грд… и синхронный бой сердец. Совсем рядом удрил молния, еще яростнее прижлсь Полл, и вдруг, будто пронзення током, отскочил:

– Прочь, прочь от меня! – зкричл девушк, зкрыв лицо большими лдонями, сел н корточки.

Ее тело дрожло то ли от озноб, то ли еще от чего.

…Кк нчлсь, тк же резко зкончилсь гроз. Воздух посвежел; стл легким, прозрчным, прохлдным. Еще вдлеке, где-то з перевлом хрипел выдохшийся гром. С крыши нвес еще пдли кпли. В выемке блестели грдинки. Н зпде сквозь выдоенное облко пробились лучи солнц, полукругом соединяя Квкзские горы и Чеченскую рвнину, перекинулся рдужный мост.

Полл стоял спиной к Арзо, выпрвлял роскошные длинные густые волосы. До нитки промокшя льняня ткнь плотно прилипл к ее телу, четко обознчя соблзнительный контур упругой фигуры. Чувствуя его обжигющий взгляд, он обернулсь: суровостью и гневом пылло ее лицо.

– Хоть теперь уйди, – сквозь зубы выдвил он.

– Прости меня, Полл, – тихо вымолвил Арзо.

– Мне не в чем тебя прощть, – в величво-недоступной позе стоял Полл. – Я блгодрн судьбе… Я очень суеверн. Ты вестник грозы, дже бури…Двй простим друг друг и по-доброму рзойдемся. Ты уходи первым.

Мешя грязь, с трудом передвигясь, побрел Арзо к мтери и сестренке. Удляясь от нее, он не о чем не думл, просто досд и стыд поедли его. Лишь много позже, вспоминя этот день, он понял, что «кобылицу» обуздть он тогд не смог, он его стреножил.

…Буквльно через день после грозы, терземый любовью, Арзо послл к Полле сестру с просьбой выйти н свидние и получил ктегорический откз. Тогд з интересы сын ринулсь к Бйтемировым мть.

– Дорогя Кемс, – спокойно отвечл девушк, – я еду поступть, шесть лет буду учиться. Вы и вш сын столько ждть не будете, д и нет к этому никких предпосылок и желний с моей стороны. Поэтому я не вижу смысл зря терять время и мне, и тем более ему.

Кемс потупилсь.

– Между вми что-то произошло в тот день, – зговорщически утверждл мть.

– Абсолютно ничего, – зсмеялсь Полл, – твой сын очень деликтный прень, но, увы, я дл нигт ^* стть врчом. Ведь у нс в Ники-Хит нет ни одного врч.

– А если ты не поступишь?

– Лучше пожелй мне удчи.

Опечлилсь Кемс.

– Дй Бог тебе удчи! Слвня ты девушк!… А Арзо не спрвился. Знчит, больше никогд не улыбнется ему женское счстье… Несчстный мой сын.

– Не пойму я тебя, Кемс.

– Поживешь с мое – поймешь.

После первой грозы дожди зчстили, нпоили влгой иссохшую землю, сочным цветом оживилсь природ.

Перед обеденным перерывом Арзо и еще пр молодых ребят из колхоз, вооружившись булыжникми и осколкми кирпичей, сбивли с вершины брикос чуть созревшие плоды.

– Арзо! – выглянул в окно секретрш. – Смбиев, тебя здесь ждут.

– Скжи, что у меня обед, – поддлся зрту стрелк экономист.

– Это нш рботниц, поторопись, и принеси побольше брикосов и нм.

У двери кбинет стоял уборщиц Зур – мть Поллы.

– Прости меня з беспокойство, – стрдльческя улыбк зстыл н ее лице.

В кбинете Смбиев рз, другой попросил женщину сесть, чувствовл перед ней ккую-то неловкость, однко Бйтемиров, все тк же виновто улыбясь, откзлсь. От ее вид он подумл, кк могл у ткой изможденной, мленькой смуглой женщины родиться ткя крсивя дочь. Лицо с кулк, сморщенное, болезненное, жлкое. А глз потухшие, тоскливые, едв видимые.

– Меня Полл прислл, – скзл он, и вновь извиняющяся улыбк или гримс искзил ее лицо. – Я нсчет хрктеристики.

– Он двно готов, – полез в стол Арзо. – Все кк положено, печть, подписи председтеля, секретрей пртком и комсомольской оргнизции колхоз. С ткой хрктеристикой ее и без экзменов должны принять, – попытлся пошутить экономист.

– Ты думешь, у нс есть возможность ее в чужой крй отпускть, – омрчилось лицо Бйтемировой, совсем испещрилось морщинми, н шее, жилистой, худющей шее выступили черные вены. – С детств мечтет врчом стть… А у нс кроме нее и кормилицы нет, ребят еще мленькие… Спсибо тебе, большое спсибо.

Он двинулсь к двери и у смого порог зстыл в нерешительности. Совсем тихим, виновтым голосом вымолвил:

– И еще, Арзо, дже не зню, кк скзть… Полл просил… – Женщин совсем зсмущлсь, нервно дрожл листок в ее рукх. Арзо понял, что он и говорить стесняется и не говорить боится.

– Вернись, в чем дело? – скомндовл он.

– Пол-л-, – сбился вконец ее голос, – должн н днях уехть… Спршивет, нельзя ли в счет будущего урожя получить внс.

– Сколько? – срзу же бросил Арзо.

– Не зню… Он-то просит двести… Ну хотя бы сто рублей… Я дже не зню, кк он поедет, ей дже одеть нечего, – женщин согнулсь, зплкл. – А жить н что будет? Зртчилсь, хоть убей ее… Что мне делть?… Кк-нибудь внс оформить нельзя ли, мы осенью, если доживем?- голос ее сорвлся, всхлипывя, он отвернулсь.

Арзо вскочил, слегк подбдривюще поглдил костлявое плечо женщины.

– Успокойся, все можно. Когд он уезжет? Все сделем, зйди через недельку, он здумлся и добвил: – лучше пусть см зйдет.

Дом во время однообрзного скудного ужин, Арзо спросил у мтери:

– Что это с Зурой Бйтемировой?

– Кк это что? – печльно ответил Кемс. – Нш жизнь в изгннии: голод, холод, болезни, унижение… Кто в Кзхстне не сдох, до сих пор плоды репрессии пожинет… Еще долго мы стрдть будем.

Рно лег Арзо спть, сон не шел, все думл он о Полле, не знл, кк ей можно помочь. Долго ворочлся, где-то в полночь, поняв, что не уснуть, вышел во двор. Ночь был тихя, прохлдня, чуточку ветреня. Из-з редких облков, кк прздник в мрчной жизни, выглядывл стеснительня лун. В лесу угрожюще выл волк, обеспокоенные этим, жлобно отвечли гвкньем сельские собки. Н крю сел кто-то неумело, с ндрывом и с тоской в звуке рстягивл грмонь. Вдлеке, н рвнине, блекло мерцли многочисленные лмпочки низинных селений. В воздухе стоял пьяный вкус спелой вишни и перезревшего тутовник.

Оздченный Смбиев не знл, кк быть с помощью битуриентке. Выделить документльно оформленный внс не предствлялось возможным, хотя фктически выполненный объем рбот был нлицо. В любом случе ндо было искть иные вринты, дже в нрушение зкон и собственных принципов.

В рздумьях Арзо спустился в русло реки, по неровностям кменного грунт побрел вверх, к родному нделу, под бук. Почему-то кзлось, что рек, протекя против их учстк, звучит кк-то инче: мягче, ублжюще, роднее. Долго он сидел н мощных корневищх бук. Его знобило, неумолимо клонило ко сну, он все сидел, пытлся рзмышлять. Ничего не сообрзив, еле передвигя ноги, двинулся домой. Спл, кк убитый, проснулся поздно; весь истрепнный, кислый.

Был выходной день. Нкнуне Арзо нмеревлся косить бурьян в родовом нделе. Однко из-з непогоды мть не рзбудил его. Н улице неторопливо шел редкий летний дождь. После истязющей жры зтянувшееся ненстье было в рдость. Вызвл слюну зпх пережренного кукурузного чурек и чй душицы: обычный звтрк Смбиевых. Сидеть дом Арзо не мог, дум о Полле не двл покоя. Ищ уединения, он по пустынному селу, перемешивя дорожную грязь, нпрвился вновь к родимому очгу. Из-з густой кроны под бук слбый дождь едв пробивлся. Только изредк, сгруппироввшись, крупные кпли могли преодолеть многоярусную толщу листвы. Арзо долго сидел н корневище, слушл мерную грмонию непогоды и рзошедшуюся от осдков речку. Незметно он здремл и, к удивлению, вновь ему приснился сон, кк он лезет вверх и ему стршно. Тяжело, одиноко, и вновь его подхвтывют ветви бук и возносят н вершину, кругом простор, весь мир под ногми… Крупня кпля привел его в сознние. Он резво вскочил и решил в рельности покорить вершину великн. Вспоминя детские игрищ, бросился н штурм, ствол был мокрый, шершвый, необхвтный. Облеплення грязью обувь предтельски скользил, не держл в опоре вес. Тогд он рзулся и ринулся вновь. Тяжело, очень тяжело покорялсь высот великн. В детстве он лзил легче, д и помощи ветвей, кк во сне, не было. До вершины долезть побоялся, слишком скользкими были сучья. Полюбовться окрестностями, нслдиться своим возвеличением тоже не смог – кругом листв. И смое глвное – слезть окзлось еще тяжелее и опснее. Двжды, сползя, он срывлся, и только природня изворотливость и везение спсли его от пдения.

В последующую ночь кошмрный сон преследовл его. Снилось Арзо, что он хочет злезть н дерево, не может: ствол скользкий, необъятный, шершвый, до крови рстирет он руки, но все бесполезно. А вокруг дерев стоят ккие-то уродливые, незнкомые люди и смеются нд его бессилием, и они рды безуспешности очередной попытки. И только где-то с крю рсплывчто стоит Полл и кусет в обиде губы, только он огорчен его беспомощностью.

До рссвет Арзо побежл к буку. Стл перед великном, рзулся и уже приготовился к штурму вершины, но гложущя сознние мысль подскзл, что не эту вершину ндо покорять, это бессмысленно и рисковнно в сырую погоду. В рссветных сумеркх он увидел, что мощный ствол весь облеплен грязью от его ботинок после вчершних покорений. Голыми рукми нрвв охпки мокрого рзнотрвья, он стл бережно, но в темпе очищть ствол родного дерев – символ фмилии, тейп, сел.

Первый солнечный луч из-з перевл зстл его сидящим в здумчивости н корневище бук. Видимо, кормилец великн передл сок родной земли и телу Смбиев. Четкий, вполне обосновнный и логичный плн действий сложился в его созннии, подхлестнул его, зглдил чувство собственной ущербности, господствоввшее нд ним последние несколько дней.

В понедельник, в девять утр, срзу же после плнерки, Смбиев положил перед председтелем зявление от имени Бйтемировой Поллы об окзнии мтерильной помощи в рзмере двухсот рублей из председтельского фонд в связи с поступлением в вуз.

– Не много будет? – только скзл Шхидов.

– Он ведь передовик, – ргументировл Смбиев. – Мы обязны помочь. Односельчне.

– Д, – рзмшисто подписл зявление председтель.

Анлогичня просьб легл и н стол председтеля профком колхоз, только теперь от имени мтери – уборщицы конторы.

– Нет у меня тких денег, – вскричл профсоюзный лидер, обдвя экономист водочным перегром.

– Н пьянки есть, н достойное дело нет? – гневно прошипел Смбиев. – Или только для избрнных есть профсоюзня помощь?

– Не учи. Молод еще. – Вскочил секретрь, зкурил сигрету. – Лдно, пусть зйдет, я с ней см поговорю.

– Нет, не зйдет, – твердо ответил Смбиев, – и «откт» никкого не будет… Ей положено.

Долгя пуз.

– Лдно… Только сто рублей, больше не могу… А с тебя бутылк.

Следом н стол зведующего центрльным током (смого доходного мест) Смбиев положил собственноручно нписнный нряд: «Очистк и подготовк территории ток к уборочной стрде». Исполнители Бйтемировы З. и П. Сумм – 214 рублей с копейкми.

– Тк у меня есть свои уборщицы, – взмолился звтоком.

– Зню, твои дочери и снох, – дже не моргнул Смбиев, – они и тк внклде не остнутся. А это перепиши, см подпиши и зверь у глвного гроном… К вечеру знеси.

– Тк это противозконно, – воспротивился звтоком.

– С кких это пор ты стл рдеть з зконы? – усмехнулся Смбиев.

– А что я скжу ревизорм?

– Что ты их удочерил.

Н следующее утро в кбинет Арзо вбежл глвный бухглтер.

– Смбиев, что, хочешь всю нличность выдть Бйтемировым?

– Не всю, положенную им премию и зрплту.

– Я не могу им выдть ткую сумму в один день. У меня еще есть срочные денежные обязтельств.

– Хм, – усмехнулся Смбиев, – ты не путй общеколхозную кссу со своим крмном. Все обязтельств рвнознчны, зрплт колхозникм – в первую очередь.

Побгровел глвный бухглтер, исподлобья уствился н Смбиев.

– Все выполнено по зкону, – продолжл в том же спокойном духе экономист, – рсчетный ордер выписн, вше дело зверить и передть документцию в кссу.

– Рно ты в глоп взял, – злобно стл потирть мленькие ручки бухглтер.

– Если бы для себя, то рно, – тоже перешел н серьезный тон Арзо, – это для достойных тружеников колхоз… Ндо по возможности поощрять обучение молодежи, то и новое поколение вырстет безгрмотным.

– Кк ты мыслишь мсштбно! – съязвил бухглтер.

– Кому-то ведь ндо, – рзвел руки Смбиев.

– Может, и ндо, – процедил сквозь зубы бухглтер, и уже из коридор крикнул, – но в кссе денег нет.

Открытый скндл не последовл, но обознчилось явное противостояние. Стрые воротилы колхоз нсторожились: к их щедрому стойлу лезло еще одно рыло. Оно еще «не в пуху», и н сей рз не для себя стрется, но что он вообрзит, почувствовв вкус огрниченного лкомств? Все змерли в ожиднии: рсходный ордер выписн, в кссе денег якобы нет. Смбиев проверить нличность не имеет возможности, хотя и знет, что скрыто деньги выдются. И тогд следует вовсе неожиднный ход. Н стол председтеля ложится копия письм стршего экономист по труду и зрплте колхоз «Путь коммунизм» Смбиев в дрес республикнского Агропром, рйисполком и Агропромбнк, в котором служщий обвиняет кредитное учреждение в невыделении причитющихся денег в преддверии летней стрды.

– Ты что, с ум сошел, – вскричл председтель, – д кк ты смеешь сочинять письм в обход меня!

– Обеспечить зрплту и выдчу денег – моя функция, – смотрел прямо в глз Шхидову Смбиев. – Не все ведь н вшу шею вешть, – прикидывлся он нивным простчком.

– Тк ведь вся исходящя корреспонденция должн быть з моей подписью.

– Д, желтельно, но чтобы не подствлять вс и не ссорить с нчльством, я решил взять н себя эту нелегкую миссию… Но если вы возржете… Просто в кссе, говорят, нет денег.

Тяжелым свинцовым взглядом впился председтель в экономист.

– Может, нряд уберем? – бросил он.

– Зчем? Через меня кждый месяц десяткми проходят «левые» нряды.

– Но ведь есть лимитировнный фонд зрплты!

– Д, есть. Пусть кто-то умерит ппетит. А вы, я зню, н стороне рядовых тружеников колхоз… Это првое дело, и я уверен, вы его поддержите.

В тот же день Бйтемировы получили огромную для них сумму. Зур со слезми блгодрил Арзо. А еще через несколько дней Деши зговорщически сообщил брту:

– Я был у Поллы. Кк он признтельн тебе! Купил себе туфли, и ткое плтье сшил! Скзл, что звтр нпоследок пойдет н вечеринку к Дукзовым… Ты пойдешь?

– Нет, – отрезл Арзо, см мечтл увидеть любимую девушку.

… Ночь был тепля, тихя, по-летнему темня. Лун еще не выползл из-з ближних гор. Только многочисленные звезды оккупировли згдочно мнящий небосвод. Стями, в сопровождении взрослых женщин, ко двору Дукзовых потянулись незмужние девушки, совсем юные девчт и жждущие ревнш судьбы жеро. У нстежь рскрытых ворот кучковлись прни. Курили, громко смеялись, при появлении очередной группы девиц, оценивя, змолкли, шептлись, потом снов смех, крик. Здесь же тесно припрковны колхозные тркторы, грузовики, меж них редкие мотоциклы и н смом почетном месте крсные «Жигули», из до упор рскрытых окон которых с хриплым ндрывом несется полублтня, низкопробня песенк.

Белхи-вечеринк нчлсь. Под высоким освещенным нвесом лицом к воротм в ряд сели девчт. Перед ними кучми громоздится свежевыкопнный чеснок. Цель белхи – помочь Дукзовым очистить и обрезть его и придть урожю товрный вид. Однко хоть и желют все помочь Дукзовым, но беспокоятся в первую очередь о своей внешности. Вроде и пришли девушки н рботу, вид у всех прздничный, приукрсились невесты, кк могли. И без труд можно определить, ккие девушки пришли с одного двор или живут по соседству: у них румян и помд одного цвет, и дже зпх дешевых духов один. Но это редкость. А в основном все простенько одеты, и многим не до помды, тем более духов.

Нпротив девушек полукругом уселись прни. Репликми, жестми, перемигивнием пытются они звлдеть внимнием той или иной девушки. Словом, идет прикидк, перекличк, оценк. После этого весь этот вечер и девушк и прень имеют прво окзывть всевозможные знки внимния только избрнному пртнеру. Првд, н тнцы это огрничение не рспрострняется. Прень волен тнцевть с любой девушкой, девушк может тнцевть после приглшения.

Сбоку, меж фронтми молодых глз, сидят грмонист и брбнщик. Вот тихо, вяло, осторожно рстянулсь грмонь. Несколько крйних молоденьких девчонок зтянули лирическую песню, потом, вызывя невольно слезу и горечь, пру илли ^* о неслдком прошлом пропел грмонист.

– Хвтит ныть, то мы уснем, – бросл реплики молодежь.

– Двй лезгинку!

– Бей, брбн!

– Куд вы торопитесь, дйте оглядеться, – с луквством в голосе, смеясь, охлждл пыл молодежи хозяйк двор. – Еще не все крсвицы подошли. Потом жлеть будете.

– Нм других не ндо – двй тнцы, – не сдвлись прни.

Весело рстянулсь грмонь, яростно збил брбн, в круг выскочил совсем молодой прнишк.

– Убрть его, – скомндовли стршие. – Пусть стрший откроет круг.

В центре окзлся см хозяин – Дукзов. Он медленно згрцевл. С ним тнцевть вышл пожиля, но еще бойкя соседк. Он кокетничл, зводил стрик, кружилсь юлой. Соревнуясь с ней, из кожи вон лез Дукзов. Посыплись шутки, возглсы, крики. Женщины поддерживли тнцовщицу, прни – Дукзов. Хор девочек зтянул шуточную чстушку. Подыгрывя соседке, создвя непринужденную обстновку веселья, тнцор выкидывл рзные коленц. Нконец женщин, кк и положено, первой «сдлсь», в знк почтения и увжения стл хлопть стрику. А Дукзов в знк силы и мужеств еще проделл пру змысловтых п.

– Сельчне! – крикнул он здыхющимся голосом после тнц, – я блгодрен вм з помощь и внимние. Вот вм стрший – тмд. Выполняйте его прикзы. А в целом, молодежь, веселитесь, в меру трудитесь, тнцуйте и глвное – не збывйте нших трдиций и нрвов. Будьте друг к другу внимтельны и глнтны.

Следующими тнцевли, кк и положено, мленькие дети. А потом понеслсь стрсть, молодя удль, темпермент.

В это время Арзо пытлся зснуть, крепился, однко сердце колотилось в ритме джигитовки, ноги невольно вздргивли в ткт восторженным крикм молодежи. Он вскочил и бросился к Дукзовым. Сзди понеслсь Кемс. Деши уже двно дом не было.

Со стороны, из тени виногрдник Смбиев Арзо увидел, кк во двор Дукзовых поочередно вошли Зур Бйтемиров, его сестр Деши и Полл.

– А ну рсступись, рсселись, – крикнул прикзным тоном хозяйк двор, освобождя для Деши – сестры их снохи – и ее подруги место прямо в центре девичьего ряд.

Н фоне высокой Поллы сестр Арзо кзлсь совсем хрупкой, юной. В целом Бйтемиров рзнилсь от всего ряд: простоволося, с ккой-то змысловтой, вспученной прической, в блестящем брхтном плтье, которое, по мнению Арзо, совсем не соответствовло летнему сезону, но в условиях Ники-Хит было, видимо, сверхмодным в любое время год. Но глвное – оснк – горделивя, прямя, где-то вызывющя.

– Поллу, Поллу в круг! – крикнул молодежь, и не успел Бйтемиров толком посидеть, кк ее приглсили тнцевть. Ее пртнер был совсем юный, н голову ниже мльчишк, до которого в этот момент дошл очередь. Многие никогд не видели, кк он тнцует. Арзо дже взволновлся, вдруг Бйтемиров опозорится. Однко Полл и здесь превзошл всех: высокя, стройня кк лнь, грциозня, движения – то нежные, плвные, сдержнные; то стремительные, быстрые, четкие. Вновь и вновь приглшли Поллу тнцевть. И все больше и больше тяготилось сердце Смбиев. Рвлся он в круг, но стеснялся. Пок его сверстники грцевли н вечеринкх, он постигл другие знния. Првд, в кружке бльных тнцев, который не преминул он посещть во время обучения в университете, он освоил некоторые элементы телодвижений лезгинки, но войти в круг стеснялся, предпочитл смотреть и стрдть со стороны. Вдруг он зметил, кк к тмде вечеринки подошл Кемс, что-то н ухо говорил, укзывя в его сторону.

– Теперь тнцевть будет Арзо! – гркнул ведущий.

– А где он?

– Двй сюд, – скомндовл тмд.

Смбиев хотел было откзться и совсем ретировться с вечеринки, но стоящие рядом товрищи схвтили его под руки, впихнули в круг.

С новой силой зигрл грмонь, збил в яростном темпе брбн, хор девушек зтянул шуточно-лирическую незтейливую песенку.

– С кем будешь тнцевть? – спросил ведущий.

Арзо только мотнул головой. Полл см встл и вышл в круг. Лицо ее сияло, он прямо, без озорств и девичьего кокетств смотрел, улыбясь, в лицо оторопевшего пртнер, видя его смущение, первя пошл плвно по кругу, увлекя з собой тнцор. Внчле Арзо стушевлся, явно оробел, но, все более и более поржясь грциозной плстике пртнерши, зрзился, где-то дже рзозлился и, позбыв обо всем н свете, ринулся в ткте джигитовки вокруг крсвицы.

– Вот это пр! – кричли кругом.

– Мрж дуьне яIъ! ^* – восторглись со стороны взрослые.

– Рсступись, рсступись, – шутил молодежь, – дйте дорогу им. Пусть прямо сейчс уводит крсвицу.

Ликовл круг, музыкнты, почувствовв мстерство тнцоров, умело вели темп: от плвно-лирического до искрометно-зжигтельного.

Арзо совсем рзошелся, вошел во вкус, стл демонстрировть филигрнные росчерки джигитовки, Полл тнцевл стрстно, с увлечением, здором. Вот они рзошлись по крям и, любуясь друг другом, пошли медленно плвно нвстречу. В центре сошлись, и кк бы зжженный ее крсотой, Арзо выполнил стремительный пируэт. Зстыл орлом. В знк признния силы мужчины и его могуществ в покорной грции зкружилсь перед ним Полл…

Згдочн философия квкзской лезгинки. Внчле демонстрируют тнцоры свою удль, мстерство, достоинство. Выясняют темпермент и хрктер друг друг, и если достигют грмонии, то пленення очровнием джигит горянк полностью подчиняется его обянию, мужеству, уму!

… Больше они не виделись. Вскоре Полл уехл поступть, Арзо в те же дни отпрвился в высокогорные луг с проверкой отгонного н лето колхозного стд. Возвртившись, он нутро встретил при уборке конторы мть Поллы, и он с виновтой улыбкой сообщил, что от дочери пришл телегрмм – поступил в мединститут.

С тревогой ждл эту новость Арзо. В глубине души корыстно мечтл, чтобы Полл не поступил. Опечлился он от рзлуки, любовь жгл его нутро. Однко чстенько он стл ловить себя н мысли, что противоречивые чувств зхлестывют его сознние, нстроение. То стрдет он от потери любимой, то непонятно отчего блженствует, дже торжествует. Долго не мог он понять смысл своего ликовния, и вдруг его осенило. Окзывется, он сумел провернуть удчную финнсовую оперцию… впервые в своей жизни. И не для себя, точнее, косвенно для себя… Д, нжил вргов, но кк без этого?… Арзо, будучи в горх, внимтельно нблюдл, кк яростно бились мощные быки и буйволы з привезенную им н пстбище глыбу кменной соли. До крови доходил бойня, без рогов оствлись животные, но без зтрты сил, без яростной схвтки с противником, д и не с одним, полкомиться не удлось бы. Только смые отчянные и сильные первыми облизывли недостющую в высокогорье соль, потом все остльные по стдной иеррхии. И дже призннные вожки – мтерые смцы – вынуждены были до крови н лбу и в подбрюшье отстивть свое место. А инче, без борьбы, без ндрыв – сыт, д и не только сыт – вовсе жить не будешь. Существовть где-то н отшибе «стд», конечно, можно. Но тогд ндо смириться с вечной ущербностью, ужиться с плебейской звистливостью и неотступной трусостью, с пожизненной обидой… Это – выбор. Это – судьб. Эт жизнь в борьбе – скорее всего искрометно прожження жизнь, или долгое, серое существовние… Арзо свой выбор еще не сделл. Но совершил первый шг и получил первое нслждение победы, зрзился зртом борьбы з деньги и с ужсом, со стыдом, скрывя и не признвясь дже смому себе, понял, что для него, нверное, глвное в жизни – успех в делх, точнее, деньги и слв, нежели любовь к девушке или что-то иное в этом духе.

Тк неужели он Поллу не любит? Нет, любит. Очень… А любит ли он его? Вот если бы Арзо был богтым, обеспеченным, знтным, то Полл никуд бы не уехл, с удовольствием бросилсь бы в его объятия. Знчит, глвное любовь! Д, любовь! Но не к ккой-то деревенской девчонке, хоть и крсивой, к деньгм, к слве, к почету. И тогд любя Полл с удовольствием бросится к его ногм, лишь бы он глянул, чуточку помнил.

Глубоко не осмысливя, не нлизируя, просто подсознтельно, Арзо без оглядки ступил н опсную грнь жизни… Грнь водорздел. Грнь обоюдоострую, коврную, соблзнительную. Грнь – с одной стороны которой были смирение, рзмеренность, спокойствие, в целом кто-то скжет – серость, и с другой стороны – буйство, борьб, змнчивя крсот, роскошь. Н этой грни долго стоять, блнсировть невозможно, кк и невозможно одной ногой топтть спокойствие, другой пинть роскошь… Нстнет пор определиться… А Арзо невольно звистливо косился в сторону буйств, щедрости, крсочности жизни. То, что бедность стршное испытние, он познл, и ему кзлось, что богтство обеспечит покой. Великий соблзн призывл к борьбе, и он еще не знл, что жизни без борьбы – нет, борьб сопряжен со злом…

Чсть II

* * *

Весной 1984 год, после недолгого првления стрной чекист- Андропов Ю.В., к влсти в СССР пришел гржднский человек Черненко К.У. Вслед з резким, но кртким «похолоднием» вновь нступил «стрческя оттепель», рспутиц, миля по весне грязь…

* * *

Сбылись долгожднные мечты Алпту Докуевой: осенью 1983 год семья вселилсь во вновь построенный дом в смом в центре Грозного. Дом был большой, роскошный, современный, с приличным нделом земли. Люди ходили любовться и восторгться с звистью тким грдостроительством. Если бы не сдерживние Домбы, то Алпту змхнулсь бы н еще более внушительное возведение, но трусость и осторожность муж мешли творческому порыву городской леди.

Все элементы особняк носили контрстный, дже двойственный вид. Алпту требовл от строителей роскоши, шрм. Строителям это было н руку, и они «подскзывли» Докуевой что ндо сделть, чтобы все хнули от восторг.

– Нет, чтобы лопнули от звисти! – попрвлял их Алпту.

Шикрным змышлялся и нчинл возводиться кждый фргмент особняк. Но потом неожиднно, удивленный сметой рсходов, н стройке появлялся Домб, и все летело к чертям, проект переделывлся. Дом скндл, ругнь; хозяин неухожен, не обстирн, не утюжен. Алпту обзывет муж скупым, колхозником, упрекет изменой, рспутством, пьянством и тк длее. Несколько дней Домб тверд, он хозяин. Но вот не выдерживет, очередной згул: крты, женщины, лкоголь (првд, пьет он немного), возврщется домой через сутки, если гуляет с рзмхом, с выездом в курортные мест или в Москву, то и вовсе появляется через несколько суток. Тогд он виновен, тих, подтлив. Вновь брзды првления в рукх жены, и он не только кссир, рхитектор, хрнительниц очг, но и смое глвное – исчдие морли, нрвственности, блгосостояния, истины!

Эт смен влсти тоже длится недолго. Семейный бюджет н глзх тет, и Домб в ярости – вновь конфликт, крики, ругнь и руководящий семейный жезл в рукх муж. И тк постояння цикличность.

Кстти, нельзя было скзть, что Алпту, в отличие от муж, щедр. Ноборот. О ее ждности по городу ходили легенды. Он могл н бзре с торговкой редиски полчс спорить из-з пяти копеек. И в тот же день, только вечером, не торгуясь выклдывл тысячу рублей з комплект золотых побрякушек для дочерей. Из-з ее скупости особенно сильно стрдли строители дом. Алпту требовл скорости, крсоты, шик, денег не выделял. Причитющуюся зрплту месяцми не выдвл. Строители возмущлись, дже протестовли. Тогд Докуев грозилсь их вовсе прогнть и приглсить новую бригду, более поклдистую. И тогд кк бы случйно кто-то из строителей отмечл, что у Алпту изумительный вкус и вообще он, кк никто, рзбирется в строительстве, д и не только. Рсщедривлсь женщин. А потом и вовсе шли в ход известные выржения тип:

– Алпту, в тебе чувствуется блгородня кровь! Природный вкус!

– А сколько ум! А глнтность!

– А кк он воспитл детей?!

– Д! В нше грязное время твои дочери просто нгелы!

– И кк ты спрвляешься, бедня?! И дом, и стройк, и бзр, и дети!

– А кк ты щедр и блготворительн! Дже в втобусе об этом говорили!

– В кком втобусе? – не могл больше скромничть Алпту.

– В зеленом, рейсовом.

– Д что тм втобус! Вот у нс в микрорйоне, н похоронх, покойник збыли, горе не помнили – тебя восхвляли!

– А кк мечтют з дочерей посвтться!

– Кто? Где они? – восклицл Алпту.

После ткой или нлогичной сцены погшлись не только долги, но дже выдвлся щедрый внс. А мужу говорилось:

– Это только ты меня недооценивешь, дурой считешь. Вон пойди послушй, что умные люди говорят.

– Ккие люди? – ухмылялся муж.

– Вон, хотя бы нши строители.

В пол летит посуд.

– Ах, ты стря дур, дрянь… Ты снов им внс выдл, ведь они неделю пьянствовть будут.

Алпту не сдется, попрекется спрведливость. Н крик сбегются дочери.

– Дд, – кричит стршя дочь Курсни. – Твоя скупость нм осточертел.

– Д, – поддерживет ее млдшя – Джнсри. – Кждой

копейкой нс попрекешь! В лохмотьях ходим.

– Кк в лохмотьях?! – кричит отец. – От вших тряпок дом рспирет.

– Это все стрье, – не сдются дочери. – Из моды вышло.

– Тк вы хотите, чтобы я моду рзвивл?! Пуговку с верху н низ перешивют и тким дурм, кк вы, новую моду придумывют.

– Теперь и мы дуры? – хют дочери.

– Хвтит, – вступет с новыми силми мть. – Ты мне жизнь испогнил, тк теперь и дочерям решил?

Под дружным женским нтиском Домб сдется, но ярость его держится несколько дней. В этот период все зморживется, в первую очередь стройк, и дже рзорительные походы Алпту н бзр. Првд однжды Докуев держлся не несколько дней, целых семь месяцев. Кк только к влсти пришел чекист Андропов, Домб, несмотря н верноподднность последнему, полностью зморозил прктически зконченное строительство особняк, и если бы генсек не умер, тк бы и осторожничл винодел, несмотря н все причитния жены.

– Чего ты боишься? – кричл Алпту после приостновки строительств. – Вон у нших соседей дом н дв кирпич выше – и не горюют. А мы, честные труженики, все живем по-холопски. Кто нших дочерей из этой нищеты змуж возьмет?

– Ничего, – усмехлся муж. – Я тебя – уродину – тоже не из змк брл, в шлше ютились. И н них нйдется горемык, соблзнится бедняг.

– Что ты хочешь скзть, изверг пришлый? Д я блгородных кровей! Твои отцы у нс в пстухх были. Ты вспомни!

… Кк бы тм ни было – дом зкончили. И хотя он выглядел внушительно, громоздко, чувствовлсь в нем ккя-то безвкусиц, несурзность. Сторонний человек не мог понять этой контрстности, и только строители знли, где комндовл Алпту, когд появлялся н стройке Домб и все крдинльно рушил, меняя в сторону скетизм, но с прочностью. Тк, прямо посередине двор, изящный мрмор переходил в монолитный железобетон; рмтурный орнмент збор в сплошной метллический лист, живописный блкон, н котором по вечерм должны были восседть дочери, выслушивя рии поклонников, превртился в выпяченный крниз. Вместо подземного грж н две мшины в европейском стиле, с въездом прямо с улицы, появился обширный подвл. А окн, большие (чтобы видели с улицы внутреннее убрнство) рсписные из дорогого дерев, но между рм густя решетк, сверху стльные ствни. Вместо фонтн – чугунный крн. Вместо изящных, вечнозеленых клумб с розми и орхидеями – бурьян.

Юридически дом Докуевым не приндлежл. Кк и дв предыдущих, он был оформлен н дльнего родственник – внучтого племянник Домбы – некоего молодого человек по имени Мрби. К тому же все Докуевы были прописны в двухкомнтной квртире, где отделившись от семьи, проживл еще не жентый тридцтичетырехлетний сын – Албст.

То, что повзрослевшие дети не обзводились семьями угнетло и Алпту и Домбу. Сыновья – Албст и Ансби, слыли в городе звидными женихми, однко первый все выбирл пру подостойнее; и чтобы крсивой был, и молодой, и из приличной по служебному положению семьи, и тк «прослвился» в своих поискх, что все «центровые» девушки шрхлись от его ухживний, боясь попсть в рзбухший список Докуевских невест.

Млдший Докуев – Ансби – ткой же привлектельный кк стрший брт, только в отличие от того, худой, стройный, о женитьбе вовсе не думл и сходу отвергл все попытки урезния свободы.

Дочери Докуевых – внешне противоположность сыновьям – жждли змужеств, однко годы шли, ухжеры появлялись, но кто-то их не устривл, чще же случлось обртное.

Вообще-то о них в городе ходили рзные слухи, рзумеется, не морльные – Алпту их держл в узде, д и к тому же мло кто бы н них позрился, рзве что из-з рзнообрзия впечтлений. Короче, не повезло бедняжкм: уродились они в мть. Ткие же смуглые, костлявые, несклдные, словом, невзрчные.

А если учесть их чинность и чвнливость, то у стлкивющихся с ними людей появлялось чувство отторжения, если не отврщение. И коли мть был высокой, то дочери низкие, и только одним они походили н отц – тонким, чересчур греческим носом.

Однко мть не сдвлсь: нряжл дочерей во все зморское, цветстое, блестящее, дорогое. А дргоценностей – кк н елке гирлянд.

– Ты еще им ноги золотом обвяжи! – злился н жену Домб.

– Мои дочери ног не демонстрируют, – не понимл укол жен.

– Если кк твои – то лучше припрятть, – ворчл отец.

– Д, я сгубил себя и свои ноги, бегя вокруг тебя – собки, – вскипл Алпту. – Конечно, я не потскух, з ногми ухживть некогд, весь день у плиты стою, тебя зкрмливю, чтобы ты ночью блядскими ножкми любовлся.

Домб сожлел, извинялся, но было поздно. Приходилось откупться, и не просто, основтельно, не то в тку могли пойти и оскорбленные дочери.

…Тк дочери школу окончили, престижный вуз, по свдьбм и концертм н дорогой мшине рсктывли, проку нет.

– Обмельчл молодежь, – возмущлсь ночью перед сном Алпту мужу. – Не может шедевр от подделки отличить… Збыли, что с лиц воду не пить.

– Д, позы рзные бывют, – отворчивлся нбок Домб и, пок жен не осмыслил, продолжл, – можно свет погсить или гзеткой прикрыть.

– Что гзетой прикрыть? То где-то шляешься, то дрыхнешь, о родных дочерях поговорить – ему свет мешет… Хм, не хвтло н хрустльную люстру еще гзету нкинуть. Вот увидят с улицы, что обо мне говорить будут?! Я в отличие от некоторых репутцию дом берегу.

У Домбы ж сонливость прошл, он обернулся, думя теперь совсем о другом.

– А что гзет н лмпе – позор?… Тк мы всю жизнь из нее бжур сооружли.

– Это – вы. А мы…

Дльше Домб не слушл, ворч он с шумом вновь перевернулся н другой бок. Его зботили сыновья. От болтливой жены Домб многое скрывет, боится, что Алпту где-нибудь рсстрезвонит. А проблем с сыновьями много. И уже, кзлось бы, повзрослели, пор бы остепениться и ему поддержкой стть, тк нет, они ноборот все нперекосяк делют, до сих пор «сосут» его денно и нощно, сми дже копейки в дом принести не могут. Конечно, кое-что они зрбтывют, об н хороших, вроде бы, рботх, но этого, по их рзгульной жизни, не хвтет. И у смого Домбы дел тоже были невжнецкие. Уже несколько лет кк Шрнов вышел н пенсию, переехл в Москву. В поискх нового покровителя Докуев поплелся н «огонек» в тупике Московской улицы. Тк тм тоже все изменилось. Вместо помощи – обложили Докуев оброком, и не млым. В принципе винодел иного и не ожидл, но о тких ппетитх не предполгл. И если бы в чем-либо содействовли, то тк, по плечу хлопют, говорят, что теперь все обо всех знют, желющих информировть и сотрудничть с «огоньком» хоть отбвляй.

Впрочем, это не бед, чем больше требуют с него, тем больше требует он, и все вроде бы компенсируется. Просто экспедиторы больше ворчт, явно и з спиной выржют свое недовольство. Плюс к этому возрстет поток неучтенной продукции и, нконец, ухудшется кчество спиртного. Но это вовсе Докуев не беспокоит; кто пьет – пусть пьет, отрвится – тк им и ндо. Беспокоило его другое. Н грозненском винно-коньячном комбинте в результте жесточйшей конкуренции вйнхи полностью вытеснили с глвенствующих позиций русских и рмян. Новые хозяев ни с кем не церемонились и готовы были любыми методми очистить комбинт от стрых кдров. Нд Докуевым нвисл угроз увольнения, стрые и новые врги стройными рядми пошли н приступ «теплого» мест. Помощи ждть было неоткуд, и тогд он сделл отчянный шг – в полтор рз увеличил рзмер отдвемой чиновникм рзного уровня мзды, явно урезя свои доходы. И ужснулся хмству нового поколения пртноменклтуры. Окзывется, конкуренты не в полтор, в дв рз повысили ствки н должность зведующего цехом готовой продукции. Ткой щедрости Домб позволить себе не мог. Конечно, и при этом рсклде он бы ни в чем не нуждлся, но рсходы его с кждым днем росли, и кк он ни пытлся сорзмерить с новыми возможностями бюджет семьи, повзрослевшие дети все больше и больше требовли денег и не понимли, что прежних доходов нет, и с кждым днем ему все тяжелее и тяжелее бороться з цех с конкурентми. А если вдвое увеличить ствку, то нлогично увеличить доходы невозможно – всему есть предел, ведь не будешь в бутылкх продвть простую воду или технический спирт. Есть еще уйм контролирующих инстнций – от снэпидемстнции и пожрных – до торгинспекции и комиссии по кчеству. А сколько еще нхлебников?

И когд Докуев вовсе был в отчянии, вызывет его генерльный директор комбинт.

– Ну что, Домб Межидович, – чеченец директор говорит только н русском, подчеркивя официльность рзговор, – вы достойно порботли н блго комбинт. Мы вми гордимся. И теперь учитывя былые зслуги, вш пенсионный возрст, все-тки пятьдесят восемь лет, предлгем должность с более высокой зрплтой и очень спокойную.

– Это ккую? – исподлобья, кк провинившийся школьник, смотрит Домб н директор.

– Инженер по технике безопсности. Оклд почти вдвое выше, збот – ноль… кк говорится, дембельский нряд.

– Это, знчит, жить н одну зрплту? – с ужсом прошептл Докуев.

– А мы тк и живем! – возмутился директор. – Короче Домб, – перешел н чеченский руководитель комбинт, – ты лучше меня знешь, кто рспоряжется этой должностью, – он повел глзми в потолок. – Я просто озвучивю декрет… все решено. Прости… пиши зявление о переводе.

Голов Докуев повисл, руки его дрожли в бессилии, только чстое, неровное со свистом дыхние нрушло нпряженный ритм кондиционер.

– Пиши, – чуть мягче выговорил директор, пододвигя листок и ручку. – Тебе печлиться и горевть не о чем, вдоволь порботл… Хм, и првнукм небось остнется.

– Если бы тк, – очнулся Докуев.

– Не прибедняйся. Уж я-то зню… Пиши, тебе жлеть не о чем… Будешь до конц жизни нслждться в досттке.

– Позволь мне звтр нписть зявление, – взмолился вдруг Домб.

– А почему звтр?

– Сегодня вечером прочитю дом мовлид ^*, звтр с чистой душой перейду н другую должность.

– Ну, лдно, – соглсился директор, он видел, что прямо н его глзх сострился Докуев, весь скрючился, сморщился, посерел лицом.

Умерщвленной походкой выполз Домб в приемную, где, ожидя результт, выпячивя в восторге грудь, толпились оппоненты. В углу, готовясь к прыжку, восседл глвный конкурент, лидер состоявшихся торгов, двний знкомый Домбы, стрик – з шестьдесят лет. Кое-кто снисходительно поздоровлся с Докуевым, многие просто мотнули головой. Все отметили его жлкий вид. Но если бы они знли, что творилось в душе «отствник»! Что внешнее смирение – личин, обмн, мск, под которой скрывется беспощдный боец.

В тот же вечер, отягощенный крупной суммой денег, высококлссным коньяком из собственного хрнилищ, черной икрой и всякой свежей снедью с бзр, Докуев в сопровождении личного нукер Мрби выезжет в Минводы и утренним рейсом отпрвляется в Москву (Из Грозного лететь боится, остерегется оглски.)

Прямо из эропорт столицы н ткси мчится н подмосковную дчу. Уже в полдень с Шрновым прогуливется по живописному згородному учстку.

– В целом я домом доволен, – говорил хозяин, – только вот блкон, беседк, не для нших широт… Ну, тк это ничего…

– Извините, я этого не учел, – опрвдывлся приезжий.

– Мебель тоже не дчня, вызывющя. Но рз Ирине нрвится, то шут с ней… Кстти, ты икорки привез? Свежя? А то в прошлый рз твой посыльный вроде не совсем удчную доствил, Ирине не понрвилсь, говорил, что не было того хруст н зубх, и зпшок, говорил, есть…Я то в ней не рзбирюсь… А этот прень, кк его? Мрби? Я думл твой сын. Толковый прень, очень смеклист… Он ндежный? Тк ты его еще пришли, я с ним побеседую, очень хорош, с полуслов все ловит. Ну пошли пообедем. Пор… Зодно о твоих делх поговорим. Знчит, говоришь, что н нс, стриков, совсем, – здесь он не подобюще его солидному виду выруглся. – Ну, погоди… посмотрим, н что мы еще горзды. Мне дже смому интересно… Ну что, мой стрый сортник – Домб Межидович, доствй – коньячок выдержнный, икр пусть будет свежей… Ирин! Спускйся… Ой, ккя зелень! А фрукты! Вот это помидоры… Ну, ткое только в Грозном встречл… Ну и жизнь тм был! Неужели прошл?!

Ровно три дня спустя пьяный Домб звонил прямо из эропорт столицы в кбинет директор.

– Это Вы, Домб Межидович! – мягко интересовлся руководитель комбинт.

– Д я… Кк тм н комбинте? Я вылетю, пришли мшину.

– Мою личную пришлю… Мне смому встретить тебя? Я рд, очень рд, что ты позвонил, то пропл. Без тебя – просто крул! Цех, д что тм цех, комбинт стоит… Короче ждем… Аг… Я все оргнизую, здесь посидим… Ну, счстливого полет! Молодец!

… Домб все еще не спл, ккя-то тяжесть двил в првое плечо, в горло. Жен свет тк и не выключил, возилсь в своем шифоньере с тряпьем, нпевл под нос ккие-то песенки.

«Ее бы веселость мне», – подумл с досдой Домб.

А ведь всего несколько месяцев нзд после возврщения из Москвы кк он был счстлив, беззботен, рссеян. Рсслбился только н мгновение – и все, полетели события нперекосяк.

Теперь и вспоминть тяжело, тогд, кк он был счстлив!

Прилетел тогд Домб из Москвы, уверенный, вжный, высокомерный. Окончтельно понял, что еще минимум дв год, до пенсии, его точно не тронут. А тм он еще покжет, н что способен. А сейчс ндо млость передохнуть, рсслбиться вслсть и потом взяться з дело, чтобы стрость действительно был обеспеченной. И почему все думют, что у него денег девть некуд? Знли бы они мои рсходы, точнее не мои, моей семьи?

Короче говоря, с этими мыслями, точнее – без никких мыслей, Домб погрузился в блженную истому. Кк рз лето только-только рзгорлось. Погод был жркя, зсушливя, в городе невыносимо-душня. Кждый день с полвосьмого утр до десяти – половины одинндцтого он н комбинте, потом верный нукер – дльний родственник – тоже Докуев – Мрби отвозит Домбу в горы, в тенистую прохлду ущелий. И тм, у горной речки, шшлыки, шурп, выпивк, любые зкуски. Вокруг, кк обычно, много друзей. Потом, под вечер, кто-то вспоминет о женщинх или кртх, и групп гуляк возврщется в ночной, посвежевший от дневного зноя город и где-нибудь в потенной блт-хте игрют в крты. Домб зртен, проигрывть не любит, но всегд перед игрой выделяет незнчительную сумму, проигрть которую ему вовсе не ззорно, дже в смех, в удовольствие другим, более бедным прилиплм, рзвлектелям компнии.

Изредк, рз в неделю, (с возрстом Докуев остепенился или здоровье не позволяло), он в специльно купленной однокомнтной квртире встречется с женщинми, точнее девушкми. Этот вопрос, кк и другие более мелкие, полностью возложен н Мрби. Ему Домб доверяет все – кроме денег. Он знет, что деньги человек портят – пример: его жен, дети. А Мрби – нходк, просто удч: молчун, умен, исполнителен, в меру хитер, увжет силу, любит деньги, и глвное мужествен. А честен ли? Пок д. И глвное, что покоряет всех, исполнительность Мрби не плебейскя, полн достоинств и увжения. Дже в голову никому не придет дть ему недостойное поручение. А чтобы вытянуть из него лишнее слово – это ндо совершить подвиг. Алпту несколько рз пытлсь подкупить Мрби, чтобы он доклдывл ей о похождениях муж. Мрби соглсно кивл головой, деньги брл с готовностью. Вечером коротко доклдывл вербовщице: «Весь день н комбинте».

– И ночью? – удивлялсь Алпту.

– Д, рботы много, – дже не моргнув, отвечл ннятый шпион.

Тк продолжлось довольно долго. Нконец, Алпту не вытерпел.

– Ты врешь! – вскричл он. – Ты меня обмнывешь!

– Если ты тк считешь, то я возврщю деньги, – и он спокойно вернул полностью всю сумму, изрсходовнную женой н подкуп.

У Алпту глз н лоб вылезли, после этого он к нему стл относиться не только с подчеркнутым увжением, но дже со стрхом, чувствуя его превосходство.

И кзлось бы, что Мрби нходк для Домбы, но одно плохо – с детств он дружит с бртьями Смбиевыми, с Арзо одноклссник. И кк только кто из Докуевых по строй пмяти нчинет поносить Смбиевых, Мрби встет и скрипя зубми уходит. Если речь об этом зходит в мшине, нчинет лихчить, тк что пссжиры в ужсе от езды. Поняв, что лучше при Мрби Смбиевых не упоминть, все сдлись, и только кровный врг – Албст никк не мог угомониться, нслждлся он терзниями нукер отц. Однко и этому нступил конец.

… Теперь, леж в постели в новом доме Домб отчетливо вспомнил тот вечер, когд Албст пристл к Мрби с уколми в дрес Смбиевых, после чего все и нчлось. Именно несдержнность Албст, по мнению Домбы, привел к целому ряду взимосвязнных событий, которые новой тревогой сжли в тискх сердце Докуев-стршего и знчительно опустошили его с трудом нжитую кзну.

Шл вторя декд июня. Неделю-полторы нзд Домб вернулся из Москвы. Его позиции н комбинте вновь стли незыблемыми. Нслждясь блженством стбильности доходов, он впл в эйфорию прздности, беззботности.

В пятницу к чсм одинндцти н комбинт к Домбе зехл недвний друг – приятель Зйнди Эдишев, известный в городе кртежник и повес. Домб Эдишев не любил, уж больно знком, и до омерзения узнвем был улыбк и речь нового друг. И кк Докуев ни стремился дистнцировться от кртежник, тот все более и более досждл ему своим нвязчивым внимнием и услугми.

Много рз кртежник поствлял Домбе молоденьких, очень крсивых девушек, дже из дльних городов. А потом в кругу друзей говорил, что проститутки в восторге от силы и энергии Докуев. А от его блгородств и глнтности девицы просто «в улете». Внчле Докуев смущлся этих подробностей своей интимной жизни, но потом см уверовл в силу своей плоти и только умиленно улыблся, когд Зйнди в кругу друзей рсписывл достоинств немолодого гигнт. Длее эти же восторги перешли и в другую облсть. Окзлось, что Докуев сильнейший кртежник. И, по словм профессионл Эдишев, дело дже не столько в мстерстве, сколько в везении и в психологической стойкости дух. Рз з рзом все проигрывлись, и в итоге з кртми оствлись только Домб и Зйнди, и почти всегд Докуев побеждл. Првд, выигрыш был ничтожен, д к тому же, кк обычно, Домб рсплчивлся з обслугу и трпезу кртежников. Кк бы тм ни было, Домб все больше и больше поддвлся кртежному соблзну и не рз ловил себя н мысли, что не только днем, но дже ночью ему стли грезиться крты, и кк он выигрывет крупный куш. Вполне осяземо немолодого Докуев стл зссывть кртежный зрт. И в это время кто-то из стрых знкомых подскзл, что Эдишев – дрянь, и его временные проигрыши и лесть – просто обмн, примнк. Докуев и см это чувствовл, но бешеный зрт, рдость выигрыш толкли его в компнию кртежников. Однко у него хвтило рзум предупредить своего верного нукер – Мрби. Дело в том, что Домб будучи трезвым, до очередного кутеж, просил Мрби, чтобы он в укзнное время отрывл хозяин от любого, смого восхитительного дел. Бывло дже тк, что Мрби вырывл Домбу из объятий девиц. Докуев пытлся пинть, прыгть, прикзывть, но верный нукер преврщлся в строгого блюстителя нрвственности, и пожилому Домбе ничего не оствлось, кк беспомощно мхть конечностями в охпке дльнего родственник.

Те же действия предпринимл Мрби и во время кртежных игр. Однжды Эдишев не выдержл нглости Мрби и рявкнул:

– Что ты себе позволяешь, щенок! Пошел прочь!

Волчьей яростью блеснули глз Мрби, желвки збегли по щекм.

– Кто щенок, кто шелудивый пес – неизвестно, – сухо выговорил молодой человек, – но он, – Мрби кивком укзл н Докуев, – больше игрть не будет.

– Подожди еще полчс, погоди немного, – нервно взмолился Домб.

Однко нукер подхвтил его под мышки и потщил из-з стол. В это время из соседней комнты появились дв верзилы, згородили дверь.

– Уйди, оствь меня, – дернулся Докуев.

Еще сильнее сжл его Мрби и громко и ясно выговорил:

– Я н службе, и больше он игрть не будет. Рсступитесь.

Вслед з этим, нступившее недолгое молчние нрушил Зйнди Эдишев.

– Выпустите их, – тихо прикзл он.

Мрби обернулся к кртежнику.

– А что, они без твоего укз могут и не выпустить нс? – ухмыльнулся он. – Пусть попробуют.

Зля щель пролегл н лбу кртежник, но он промолчл, и буквльно через день вновь объявился возле винно-коньячного комбинт, и кк ни в чем не бывло шутил с Домбой, по-дружески здоровлся с Мрби.

Снов они друзья, снов крты, девицы, кутежи. Пру рз в их компнии появляется друг Эдишев – кртежник-гстролер – ккой-то грек, может, рмянин – Арон. У него Домб ткже с легкостью выигрывет небольшие суммы… И вот нступил т злополучня пятниц. Домб, Зйнди и еще ккие-то друзья-нхлебники мчтся н двух мшинх н турбзу «Беной» в урочище реки Хулло. К вечеру рзгорячення компния, с подскзки Эдишев нпрвляется з четыре сотни километров в Пятигорск. Сходу попдют в ккой-то кбк с цыгнми н окрине город-курорт и, о чудо, неожиднно встречют друг – Арон. Грек бснословно щедр. Вновь рзгул, спиртное, песни, тнцы; просыпется Домб в постели с крсвицей. К обеду друзья вновь встречются з роскошным столом, долго недются, похмеляются, и вдруг вся сервировк исчезет и появляются крты. Игрют весь остток дня, всю ночь до четырех утр. Игр смя простя по сути – сек, и смя тяжеля по психологии поведения человек.

Докуев проигрывет всю нличность, золотые нручные чсы и игрет уже в долг. Спсительной плочки-выручлочки – Мрби рядом нет, кк и второй шофер, он помещен в другой гостинице, в центре Пятигорск.

В воскресенье, в девять утр, Докуев дом. Всю обртную дорогу он молчит, Эдишев остлся в Пятигорске, вроде он был пьян и ничего не сообржет. З Домбой долг в двендцть тысяч рублей, всего он проигрл около шестндцти тысяч. Это стоимость трех мшин «Жигули», он в ярости.

Мрби ничего этого не знет, отпршивется до вечер, съездить домой, в Ники-Хит. Домб звливется спть под свирепые упреки жены, и те же упреки будят его вечером. Он весь в поту, в спльне жр несусветня. Тело, кк обвислый мешок, голов свинцовя, первя и единствення мысль – кртежный долг.

Только в внной, под прохлдным душем он приходит в себя и дже улыбется. Он рд, что хоть тк отделлся. Конечно, двухмесячный труд – коту под хвост, но зто он осознл горечь рсслбления и соблзн порок. Все: Мрби отвезет долг, и конец всякому рспутству и общению с дерьмом! И ндо же н стрости лет н ткую удочку попсться? Ну ничего, Зйнди, ты у меня еще получишь… От всех этих мыслей у Домбы ж нстроение поднялось, он еще долго плесклся под прохлдными струями, пок жен не стл стучть в дверь внной.

– Эй, стрый! Ты что тм, уплыл что ли, или тебя водой унесло? Все грехи все рвно не смоешь – выходи, пор ужинть.

В другое время муж стл бы огрызться н несдержнную жену, но сегодня это все кк прздник, кк избвление от тяжкого кошмр. Впервые з последнее время Домб был рд иницитиве жены, и ему кк никогд рнее стл мил семейный уют и покой. Из нстежь рскрытой вентиляционной форточки он слышл, кк млдшя дочь спросил у мтери:

– Ккую сервировку?

– Третью, – скомндовл Алпту.

«Ну и слв Богу!» – подумл Домб.

Дело в том, что Алпту, где-то нсмотрелсь или прочитл (првд, читть он толком не умел), может, услышл, что в приличных домх хотя бы рз в неделю вся семья ужинет, собрвшись вместе. В семье Докуевых ткой вечер был обознчен в воскресенье. Готовились смые рзнообрзные и изыскнные блюд, с утр Алпту и дочери зкупли в огромных количествх всякую деликтесную снедь н бзре, с обед от двух прометеек исходили ромтно-пряные, жирные зпхи, и с сумерек это все долго и чинно поглощлось.

Иногд н это мероприятие приглшлись рзные персоны, в звисимости от степени вжности гостей и сервировлся стол. Тк, если плнировлось появление особо вжных «товрищей» (в их число входило высшее руководство республики, рзные клдовщики – уровня Домбы и, конечно, возможные свты), то сервировк стол – номер один. Это знчит смя дорогя, изыскння европейскя посуд и стринные приборы из чистого серебр, рюмки ручной рботы. Ткя сервировк – рз-дв в году. А в основном применяется форм дв. Это тоже довольно дорогя посуд, зморский хрустль, серебро. Но все это клссом и глвное стоимостью пониже, кк впрочем и сми гости.

Сервировк номер три, что и нмечлсь н то воскресенье, – знчит, никого из гостей не будет, для себя можно не ндувться, то вдруг ккя посуд рзобьется или серебряня ложк ненроком вместе с объедкми выкинется в мусоросборник (что чстенько случется и н гостей списывется).

Есть еще сервировк по форме четыре. Это когд приезжют незвные гости из родного сел – Ники-Хит. Для этих «голодрнцев» демонстрируется (ввиду ткой же обездоленности) совсем обыдення посуд и чуть ли не люминиевые ложки и вилки. См стол тоже по-спртнски или по-чеченски сух и однообрзен: муьст-берм ^*, сискл ^*, чй. Хозяев тоже в знк солидрности блюдут пост. Иногд вынужденно совершют чуть ли не подвиги, могут весь день, до отъезд незвных гостей, воздерживться от обильного привычного зстолья, не то односельчне могут не только позвидовть чужому блгоденствию, но и чего доброго попросить хоть немного поделиться трудом и потом нжитым добром. И думют родственники, что Докуевы н диете, от того и худы, хоть и лоснится гзовя плит от рсплесквшегося в обилии несмытого жир.

… После продолжительного, умиротворяющего душ Домб уселся во глве роскошного стол. Спрв – стрший сын Албст, слев – млдший Ансби. Фронтом к ним женскя половин семейств во глве с Алпту. Торжествення трпез проходит под рсписнным пестрыми нктми нвесом. Редкие лучи зходящего солнц пробивются сквозь густую листву виногрдник, огорживющего с одной стороны нвес, устло отржются в хрустле сткнов. Со двор веет влжной прохлдой. Это местный лкоголик з бутылку водки облил из шлнг сфльт, теперь с усердием моет мшины сыновей Домбы. Из прк слыштся крики ребятни. Н рзвороте метллическим скрежетом стонут трмви. Со стдион имени Орджоникидзе доносится волнообрзный гул болельщиков местного футбольного клуб «Терек». В рзных углх нвес з жирной трпезой нблюдют голодные кошки со всей округи. З збором, готовясь к ночному нсесту, шумят куры с петухми.

Все едят лениво, от зноя нет ппетит. Выбирют блюд попостнее, послще. Действуют одной вилкой, иногд просто рукми, и только дочери – брышни н выднье – Курсни и Джнсри – в полной мере оценивют торжественность семейного обряд; их спины прямы, лиц строги, едят они по всем првилм европейского этикет – вилкой и ножом.

Првд, по ошибке или по незннию, нож в левой руке, вилк в привычной првой.

– Кк мне ндоели эти соседские куры! – нконец нчлся светский зстольный рзговор.

– Д, – поддержл стршую сестру млдшя, – просто ужс! От них столько пыли, перьев, шум.

– Эти яйц копейки стоят.

– Д кто их нынче ест? И зчем этих кур держть?

– Просто нм нзло.

В доме ззвонил телефон. Кк ужлення, вскочил млдшя дочь, побежл. Мть и сестр провожют ее тревожно-вопросительным взглядом.

– Меня нет дом! – кричит вслед дочери Домб.

У Докуевых телефонную трубку снимют только дочери, то остльные члены семейств могут ненроком вспугнуть оробелых вздыхтелей.

– Опять этот Зйнди Эдишев, – грубо сообщет дочь, возврщясь к столу. – Уже третий рз звонит.

Лицо Домбы искривилось от боли.

– Мрби еще не приехл? – спросил он.

– Сдлся тебе этот урод? – возмутилсь Алпту. – Хоть один вечер без его нхльного вид проведем.

– Я не пойму, – вступилсь стршя дочь, – что это он н ншей мшине в село ездит, всю ее рзбил. Пусть н рейсовом втобусе домой мотется.

Нверное, еще бы долго обливли грязью строптивого нукер отц, но в это время н улице зскрежетли тормоз, кк по мольбе Домбы, появился Мрби, привычными, хозяйскими движениями рскрыл ворот, згнл во двор мшину.

– Твою мшину помыть? – услышли под нвесом кртвый голос местного пьяницы.

– Нет, см помою, – ответил приезжий.

– Хм, теперь и мшин его стл, – шепот одной из дочерей.

– Хорошо, что хоть см ее моет, то тоже брином стнет, – поддерживет вторя.

Мрби поздоровлся, после приглшения стршего сел з стол. Все лиц Докуевского семейств померкли, только Домб все интересовлся судьбми родного сел, его тяг к родному очгу с годми росл. И хотя он месяцми в Ники-Хит не появлялся, в душе всегд от этого стрдл, тосковл.

– А кк Смбиевы – все нищенствуют? – вступил в рзговор Албст.

– В Ники-Хит никто не нищенствует, – не поднимя головы от посуды ответил Мрби. – У всех дееспособных жителей, слв Богу, есть кусок хлеб и крыш нд головой. А больным и клекм добрые люди помогют.

– Ой, Албст! – гримсой скривилось лицо стршей дочери Курсни. – Весь вечер ты испортишь! Ншел о ком вспоминть?!

– А кк не вспомнить? – злобно усмехнулся Албст, покзывя вилкой в сторону Мрби.- Если он здесь кормится, в то же время с Смбиевыми водится.

Вскочил Мрби, нервно сжлись его кулки, губы ссузились, в глзх – гнев.

– Я свой кусок хлеб трудом зрбтывю, – прошипел угрожюще он, – и нигде не кормлюсь. А с Смбиевыми дружу с детств и буду дружить.

– Козлы твои Смбиевы, – с нсмешкой вступил в рзговор млдший сын Домбы – Ансби.

– Это ты им см, в лицо скжи, – решительным тоном прировл Мрби.

– Скжу, – угрожюще привстл Ансби, его руки тоже зтряслись в ярости.

– Хм, – ядовитя усмешк сменил гнев н лице Мрби, – вот один попытлся скзть, – он кивнул в сторону Албст, – и что из этого вышло – см знешь.

– Скотин! – взревел Албст, всккивя. – Прочь со двор!

– А--! – зорли женщины.

– Перестньте! – звизжл Домб, стукя о стол лдонью.

Ансби с кулкми двинулся н обидчик семьи, и вдруг, кк из-под земли, под нвесом появился ккой-то мужчин. Незнкомец поздоровлся, пожелл всем доброго ппетит. Все зстыли в немых позх, Мрби бросил ключи от мшины н стол и выбежл со двор.

– Домб, – обртился пришелец. – Я от Зйнди Эдишев… Он и еще один человек из Пятигорск ждут тебя до полуночи… Ты дл слово.

– Понял, понял, – перебил его Докуев-стрший. – Поешь с нми? Ну, тогд иди, я все сделю, кк обещл.

Едв мужчин покинул двор, Алпту встрепенулсь.

– Кто это ткой, ккое слово?

– По рботе, – отмхнулся Домб, двинулся в дом.

– А чй? – вскричл Курсни.

– А десерт? – взмолилсь Джнсри.

– Дже по-человечески поесть не ддут! – возмутилсь Алпту.

В своей комнте, или кк ее по-современному нзывли дочери – кбинете, из конц в конец ходил рзъяренный Домб. «Ндо же ткому случиться? – думл он. – Совершенно некстти устроили скндл с Мрби. Кто теперь к Зйнди поедет? Придется смому… А кк деньги из сейф взять? Жен пристнет с вопросми. Ведь сумм-то нешуточня».

Осторожно открыв дверь, с покорным видом вошел Албст, встл у дверей в услужливой позе. Отец понял, что сын снов будет просить денег, и не млых. Н крмнные рсходы и рзные утехи сын ублжет мть, когд сумм внушительня, то со смиренным видом предстет перед отцом и остется тким кротким и тихим, пок не получит желемое, после вновь зносчив со всеми, дже с родителями. Првд, это не рспрострняется н увжемых вельмож, перед которыми Албст просто нпрочь лишен гордости и высокомерия.

– Я вчер говорил с председтелем Агропром, – тихо нчл сын.

– Ну и что? – вскипел Домб, зрнее угдывя предмет рзговор.

– Говорит, что з эту сумму колхоз «Путь коммунизм» я не получу.

– Кк это не получишь? Ведь весной он говорил другое, всю сумму збрл, дело не сделл, деньги не вернул.

– Он свое дело сделл. Дже Шхидов готов был без претензий перейти в глвные грономы. Просто бывший зоотехник больше меня выложил. И к счстью, этот ублюдок – Смбиев Арзо, своей речью поломл все их плны… Теперь Ясуев говорит, что сможет.

– И тогд смог бы! – Из орбит вылезли глз Домбы. – Просто твой друг Ясуев, тк скзть, председтель Агропром, не тк поделился, вот и не было у секретря должного энтузизм… А то, не то что ккой-то Смбиев, дже весь рйон н дыбы бы встл, Шхидов бы сняли, и никто после этого пикнуть не посмел бы. Понял? Я эту систему хорошо зню. Прожил…Тк что теперь хочет твой Ясуев?

– Половину той суммы.

– Еще полтинник? – у Домбы рскрылся рот.

– Ну, что, Дд? Это ведь одно из крупнейших хозяйств в республике. З год все восстновить можно.

– Д чтобы это восстновить – пхть ндо! – зкричл Домб. – А ты, все по кбкм шляешься. Я в твоем возрсте все имел, с нуля нчинл, не было у меня ни отц, ни дяди, ни грош з душой. А ты?… Что ты этого Ясуев другом нзывешь? Что, без денег дружбы нет? Ведь недвно ты с ним в Москву летл. Пять тысяч я тебе дл, сколько коньяк, икры? Тк через неделю у вс вернуться домой денег не было… Неужели твой друг, председтель Агропром, змпред првительств – копейку перед тобой потртить стесняется. Или мне его тоже н прокорм, кк тебя, остолоп, взять?

Шумно рскрылсь дверь, появилсь Алпту, с широким подносом, н котором громоздился десерт, и дымились три чшки чя.

– Нс только двое, – перекинул Домб злобу н жену.

– Я тоже буду пить с вми, – невозмутимо консттировл жен.

– У нс серьезный рзговор, – звизжл муж.

– Я все зню, – тем же тоном продолжил Алпту. – Сыну ндо помочь. Дело стоящее, к тому же в родном селе. Ты см об этом мечтл. А через год все окупится, дже рньше, потом это и крьерный рост: гзет, телевидение и прочее.

– Д много ты понимешь? Дур! Тм днем и ночью пхть ндо! Это- колхоз, не обком комсомол! Тм все ушлые, они съедят его. Один Смбиев чего стоит!

– Хм, – ухмыльнулся Албст, по мере рзговор его покорность улетучилсь и перешл в молчливое, до поры до времени, негодовние. – Если я стну председтелем колхоз «Путь коммунизм», то мой первый прикз будет об увольнении Смбиев Арзо.

– Вот об этом я и говорю! – вплотную придвинулся к сыну Домб, – ты взрослый человек, ничего не сообржешь… С этой голытьбой врждовть бесполезно, – перешел н шепот, – их ндо, лскя, в слуг преврщть… Понял? А с Мрби что з концерт устроил? Что, он тебе ровня? Пусть водится с кем хочет, лишь бы служил верно.

– Тк он продст н первом повороте, – возмутился Албст.

– Вот именно, что не продст. Они верны, кк псы, лишь бы их высокомерную честь не трогли. З копейку пхть будут, грудью зщитят. Я зню эту породу. Их ндо глдить, кк домшнюю собку, но не дй Бог поглдишь против шерсти – срзу в хищного волк превртятся, и тогд конец.

– Тк зчем с ними дело иметь? – удивился Албст.

– Дурень… Они в тысячу рз ндежнее всех твоих друзей вместе взятых. Просто они требовтельны и к себе и к близким.

– Д, голодрнцы они! – отмхнулся сын.

– Не скжи. Земля кругля… А ты ведь см скзл, что сопляк Арзо отстоял Шхидов. Ндо уметь тких честолюбивых тк нколоть, чтобы они тебе еще семь рз спсибо скзли… Понял?

– Чем нрвоучения читть, ты лучше сделй, кк сын говорит, – вступил в рзговор Алпту.

– Много ты знешь, – вновь вспылил Домб, – весной сколько требовли отдли, ну и что? Слово не сдержли, теперь и ствку повысили. Где это видно?

– Что ты рзорлся! – змхл рукми Алпту. – Ничего ты не знешь… пок ты где-то шляешься, люди свои дел делют. В городе ходит слух, что этот Ясуев в обком переходит. Секретрем, дже вроде вторым.

– Небось ббы н бзре болтли, – усмехнулся Домб.

– Н бзре? – огрызнулсь жен. – Его жен Ектерин Ивновн с моей подругой знком, тк он скзл.

– Это точно, – поддержл мть Албст. – Осенью н пленуме обком пртии это однознчно решится. Ты думешь, мы зря в Москве неделю мотлись? Я-то, если честно, в гостинице сидел, Ясуев целыми днями из ЦК не вылезл… Ты знешь, с ккими людьми он в ресторнх сидел? От одних фмилий муршки по коже. И все они с ним н «ты».

– Д--, – приздумлся Домб. – А ведь у него-то и жен русскя, д и см он не дурк. По крйней мере, крьеру сделл… Албст, тк он высшую пртийную школу окончил?

– Конечно. И дже кндидтскую диссертцию зщитил.

– Молодец, молодец, – оздчился Докуев-стрший.

– Тк у него дочь н выднье, – вступил со своим в рзговор Алпту.

– Ах! – мотнул небрежно рукой Домб. – Видел я его дочь, будто от тебя родилсь… Я дже порой сомневюсь, не перепутли ли их в роддоме, может, ты им подкинул?

– Ой, зто ты у нс крсвец! – съязвил в ответ Алпту, но ругться, кк ожидлось, не стл. Из этого муж сделл вывод, что он тоже будет просить денег, и тоже немлых.

– Лдно, – сдлся Домб. – Н днях мы этот вопрос решим.

– Иди, сынок, – выпровживл мть Албст, теперь нстл ее очередь клянчить деньги для дочерей.

Албст двинулся к выходу, но у дверей здержлся, переминясь с ноги н ногу, изобржл вновь удивительную для его возрст покорность.

– Что еще? – уствился н него отец.

– Дд, дй н крмнные рсходы, чуть-чуть.

– Это сколько?

– Ну, хотя бы две тысячи.

– Чего -о-о? Тк ткие деньги и в крмн не поместятся.

– Не ори, стрый! – вступилсь вновь мть. – Ему жениться пор, девочкм цветы купить ндо.

– Тк что он хочет клумбми цветы покупть? Д и зчем столько этих веников дрить?

Кк ни кричл Домб, кроткий вид сын сломил его скупость и «дремучую невоспитнность». Следом, првд, другим методом пошл в тку жен. Выяснилось, что Докуевские женщины звтр, и не позже, срочно должны вылетть в Москву для проведения дочерям косметических оперций.

После недолгих и безуспешных для Домбы бтлий, он вновь полез в сейф. Отдвя жене крупную сумму, он из крмн достл потрепнный червонец, положил сверху.

– С тебя, кк с пенсионерки, много не возьмут, тк что и себе зодно сделй оперцию – может, хоть н стрости похорошеешь.

Домб ожидл крик, но Алпту понимюще улыблсь.

«Неужели еще хочет?» – едв подумл Домб.

– А н стройку дом? – тихо потребовл он.

– Что-о?… Ты думешь, что у меня сейф бездонный.

– Себе я ничего не прошу. Все для блг семьи, тк что не скупись… Небось, когд сучек обхживешь, деньги не считешь, передо мной нд кждой копейкой трясешься.

– Н, убирйся, – ворчл «обескровленный» Домб, но вслед з мтерью в кбинет рвлся млдший сын – Ансби.

– Пойди позови Мрби, – прикзл ему отец. – После этого будет твоя очередь к сейфу.

Мрби не ншли, или его вовсе не искли. Пок Домб отсчитывл свой долг, об сын, получив крупные суммы, умчлись по личным делм. Домб см водить мшину тк и не нучился, и пришлось ему в полночном городе ннимть ткси и ехть в темное зхолустье пригород Грозного. В сенях знкомой блт-хты – с виду ветхого чстного дом – он зметил много пр обуви, однко в комнте, куд его проводили, нходились только Зйнди и Арон. Кртежный стол был чист и глдок. Рядом, н мленьком столике, громоздились рзнообрзнейшие зкуски и нпитки – от зливного язык с икрой – до виски и чешского пив. По стойким слоям дым было видно, что Докуев двно ждли. Вся обстновк и убрнство комнты способствовли игре в крты. Жгучий зрт мнил Домбу к столу. Однко он пересилил себя, бросил большую пчку денег н стол и, сухо попрощвшись, вышел. Его провожл Зйнди. Уже н улице он вкрдчиво, доверительным шепотом вымолвил:

– Я бы н твоем месте попытлся отыгрться. Что ты этому цыгну ткую сумму без борьбы уступешь? Здесь и стены родные помогут. Д и я подыгрю тебе. Если выигрешь – потом поделишься.

– А если вновь продую?

– И тогд я буду в доле. Отпусти ткси. Мой сын тебя отвезет.

Домб здумлся, совсем тяжело ему стло. С одной стороны, стрх, с другой – жжд мести. А глвное, глвное – был неописуемя стрсть к игре, он просто рвлся к кртм, он мечтл окунуться в сигретный дым и с змирющим сердцем рскрывть осторожно, по одной столь противные и дорогие кусочки кртон.

– У меня нет с собой денег, – последний, жлкий ргумент выдвинул Домб.

– Тк я дм, и можно, кк в прошлый рз, в долг. Мы ведь свои. Двй этого черномзого рзденем!

В комнте Зйнди продемострировл Домбе и Арону двдцть новеньких, зпечтнных колод крт. Перед игрой стоя выпили несколько рюмок спиртного. Чеченцы пили свой коньяк «Илли», Арон злпом осушил полный сткн водки, зпил пивом, не зкусывя стл курить.

– Я не переношу дым, – возмутился Домб, цепляясь з последнюю ндежду, покинуть этот дом.

– Д-д-д, – зсуетился Зйнди, – больше не будем.

Из соседней комнты принесли вентилятор. Пок его устнвливли, Арон рсскзывл ккие-то некдоты; его смуглое, ширококостное лицо рсплылось в улыбке. Жжд ревнш кипел в Домбе, он рвлся в бой, первым сел з кртежный стол.

Привычными движениями Зйнди рскрыл зпечтнную пчку, ровно рстсовл колоду, бросил крты посредине стол. Все еще улыбющийся Арон небрежно срезл их, и Зйнди стл сликовть крты перед пртнерми. Н втором круге Домбе выпл туз.

– Хорошя примет, – по-чеченски скзл Зйнди, передвя Докуеву колоду для первой прокидки.

В рукх Домбы крты дрожли, он не мог их толком рзметть. Об пртнер это видели, сочувственно (или презрительно) переглянулись, но промолчли.

Первончльно ствк рвнялсь десяти рублям, игр шл с переменным успехом. Под столом Зйнди иногд постукивл ногой о ногу Домбы, кк бы взбдривя или ноборот сдерживя в игре, создвя ощущение единения в борьбе с чужком. В особо нпряженных моментх он пру рз мельком покзл свои крты Докуеву и дже бросил реплики полушепотом н чеченском языке. После чего Арон бросил крты и возмущенно воскликнул:

– Я не буду с вми игрть! Вы в сговоре против меня!

Докуев был в рстерянности, Эдишев извинялся, уверял, что больше ткого не будет, под столом все постукивл по ноге земляк. Домбу эти подстольные конткты рздржли, и он не знл, кк н них регировть. В конце концов он просто сел полубоком, в недосягемости от конечностей подскзчик.

К рскрытию пятой колоды крт появляется явный выигрыш Зйнди, Домб при своих первончльных интересх. И тут Эдишев поднимет ствку до четвертной. Следом две крупные секи, рзыгрывемый бнк знчительно возрстет, и уже Домб в порыве зрт поднимет ствку до полтинник, потом до сотни рублей и с явно сильной кртой н рукх уносит кряду дв куш.

– Д-, сегодня твой вечер, – огорченно бросет Арон, он явно проигрывет рз з рзом, ему крт не идет, пру рз, когд он блефовл, Зйнди подлвливл его н этом приеме.

После этого и Домб стл идти н риск, смело отзывлся н любой вызов соперник. Азрт полностью зхлестнул его сознние, крт шл стбильно хорошо, и он рз з рзом уносил куш, и усиливя двление, поднимл ствку, доведя ее в последней секе до двухсот рублей, и выигрл. Арон поднимет руки, прося перерыв, об пртнер умоляют Докуев позволить курить. Фворит игры сжлился нд пртнерми-соперникми.

Кртежники, кк хищники, едят много, ждно. По-прежнему чеченцы чуть-чуть пригубляют коньяк, гость опрокидывет в рот полный сткн водки. Потом долго, смкуя, пьют свежеприготовленный обслугой крепкий чй- чефир. Говорят очень мло, просто реплики о еде, кждый в нпряжении, думют о своем. Докуев подсчитывет выигрыш, по смым скромным прикидкм, он отыгрл уже восемь тысяч рублей. «Еще чс-полтор без риск отыгрю и уйду», – решет он и вслух говорит, что игрет до трех ночи, потом – домой, утром должен быть н рботе. Пртнеры с одобрением кчют головой, рты зняты едой, д и говорить нет охоты: все поглощены зртом предстоящей игры.

Вновь продолжилсь игр. И что ткое? Докуеву крт просто не идет, если пришл, то ее перебивют. В нлогичной ситуции и Арон, он еще пру рз пьет в больших дозх водку, зпивет пивом, его движения стновятся вялыми, реплики пьяные, чвнливые. А Зйнди рз з рзом выигрывет пртии. Игр монотоння, тягучя, скучня. Весь кпитл постепенно бзируется перед Эдишевым. Арон в ярости, зол, ворчит, с пьяной небрежностью он в очередной пртии поднимет ствку до пятисот рублей и проигрывет ее Зйнди. Все. Больше у приезжего кртежник нличных нет. К нлогичной ситуции приближется и Домб. И тогд решют игрть в долг, вместо денег использовть перерезнные пополм использовнные крты. Чтобы не мелочиться, кждую половинку прирвняли к ст рублям. Бнк «ценных бумг» выпустили н десять тысяч рублей, потом по предложению Зйнди, его увеличили в три рз. Кждый игрок мог брть любой «кредит» в условном бнке и при этом делть зписи н специльном листке… Ккя бы ни был ствк, хоть копейк, хоть сто рублей – зрт один, это только после игры оценк произошедшего рзня.

Н столе денег нет, только крты – новые и рзрезнные пополм.

Чсто подносят крепкий чй. Игр идет с переменным успехом, в общем у всех одинковое количество крточек. В комнте тишин, только слышится шелест метния крт, реплики о ствкх, сбросы, прокидки. Арон и Зйнди курят одну з другой сигреты, дым стелется плстми. Шум вентилятор отвлекл, и его двно выключили. Без четверти три Докуев просят рскрыть предпоследнюю пчку крт. По итогм прошлой пртии Зйнди тсует колоду, Арон ее срезет, и приезжий метет крты. У Домбы дв туз, он после недолгих рзмышлений бросет в бнк пятьсот рублей, переводит игру н Зйнди. Тот исподлобья оглядев пртнеров, доводит ствку до тысячи. Арон в терзниях, видно, это лкоголь не дет ему сосредоточиться, после долгого рздумья он пополняет бнк той же суммой и переводит игру н Докуев. Домб после долгих мучительных рздумий, не рискует, псует. Зйнди сходу бросет в бнк две тысячи, Арон отвечет тем же, проходят еще один круг, и только после этого гстролер рскрывет крты: всего двдцть очков. То же количество и у Зйнди. Знчит об блефовли, Домб имея больше очков н рукх спсовл… Сек… в бнке двендцть тысяч. Чтобы войти в игру, ндо вложить Докуеву половину бнк. Он откзывется, смотрит н чсы.

– Д ты что? – умоляет его Зйнди н чеченском языке. – Если вдвоем будем игрть, у нс больше шнсов.

Домб противится, но зрт велик, тем более что н столе лежт не деньги, ккие-то суррогты в виде рзрезнных крт. Арон тщтельно тсует колоду, не торопится, не обрщет внимния н чеченскую речь противников.

– Ну, двй, – склоняет Зйнди земляк.

Домб со злостью мхнул рукой, вошел в игру. Вновь у него выпли дв туз, его первый ход, кон две тысячи. Домб бросет ствку в бнк и хочет срзу рскрыть крты.

– Не смей! – шипит Зйнди, и сходу бросет в кучу три тысячи.

– Если вы будете болтть н своем, я выхожу из игры, – возмутился Арон. – Тк нечестно.

– Д это игры не кслось, – смущясь улыбнулся Эдишев, – мы больше не будем.

Арон глубоко вздохнул, недовольно мотнул головой.

– Черт с вми, – с сожлением выдвил он. Обогтил куш той же ствкой и рскрыл крты – дв туз. У Зйнди – всего двдцть одно.

Вновь сек, у Домбы и Арон рвные очки – по двдцть дв.

– В секе двдцть шесть тысяч, – пересчитл крточки Эдишев, – я вхожу в игру, – он пнул под столом Домбу, нклонив вбок голову, зговорщически моргнул.

– Может, поделим бнк и рзойдемся, – предложил Докуев Арону.

Это был оптимльный вринт для него.

Приезжий просто пожл плечми – мол, все рвно.

– Что вы выдумли?! – возмутился Зйнди. – Я в первой секе учствовл, теперь делить… Нет, тк не пойдет. К тому же это вторя подряд сек и делить ее нельзя.

– Кк это нельзя? – встрепенулся Домб. – Рньше можно было, теперь нельзя?

– Ну, не будем ссориться, – примирил чеченцев гость издлек. – Домб, двй увжим хозяин… Крты рсствят спрведливость.

Не дожидясь ответ, Зйнди кинул в розыгрыш крточек н девять тысяч. Больше рзрезнных крточек не было – все вобрл бнк.

– Ведем письменный счет, – объявил Зйнди. – Я должен в бнк четыре тысячи.

Снов, кк последний рскрывший предыдущую секу, колоду тсует Арон. Он не спешит, тщтельно, умело, кк фокусник, поигрывет в рукх кртми.

– Я от тебя этого не ожидл, – злобно прошипел Эдишев в дрес Домбы н родном языке. – Меня хотел в дуркх оствить.

– Д я бы с тобой поделился, – опрвдывлся Докуев.

– Не ндо со мной тк делиться, – резнул Зйнди. – Все – кждый см з себя, и ничего мне от тебя не ндо.

Домб промолчл. Арон бросил н стол перед Зйнди колоду, тот ее сдвинул, и Арон стл метть крты игрокм.

В бнке тридцть девять тысяч рублей! Сумм огромня!

В комнте тишин. Дрожщими рукми Домб берет крты. Первя – король, вторя – король… Все, от волнения перехвтило дыхние…Неужели?! Слышно, кк он глубоко несколько рз проглтывет едкую слюну, кдык нервномерно бегет вверх-вниз по его сморщенной вялой шее. Стршня гримс искзил его лицо. Он очень медленно, осторожно, боясь, рскрывет чуточку третью крту… Неужели?… Д! Ккое счстье – три короля! Три короля!!!

Домб пытется скрыть свое ликовние. Он нпускет н лицо озбоченность, с ртистизмом хочет покзть досду рзочровния. Пртнеры по игре ждут его первого ход.

– Я могу рскрыть срзу? – кк будто в первый рз игрет, спршивет нивно он.

– Конечно, – хором отвечют противники. – Только три тысячи последняя ствк ход, – подскзывет Зйнди.

Докуев все еще в нерешительности.

– Ну! Был не был – три тысячи.

– Я зписывю, – делет пометку Зйнди в листке. – Рскрывешься?

– Нет! – уже плохо скрывет свой восторг Докуев. – Дльше.

– Я тоже – три. Дльше, – быстро переводит ход Эдишев.

Арон ндолго здумлся, медленно зкурил новую сигрету. Перед ним пепельниц, полня окурков, он еще с полминуты смотрит в полумрк потолк з бжуром лмпы.

– Пять тысяч, – твердо скзл он. – Дльше.

– «Блефует», – подумл Домб, но что-то кольнуло его под лопткой.

– Пять тысяч, дльше, – вслух вымолвил он, и почему-то стло ему не до ликовния. «Неужели у кого-то три туз?» – пронеслсь шльня мысль.

– Семь тысяч. Дльше, – нрушил тишину Эдишев.

Арон вновь уствился в свои крты, кк будто до этого их не видел или боится, что ошибется. Он долго всмтривется в тщтельно скрывемые от соперников крты. В это время Зйнди пнул Домбу и пользуясь моментом «риснул» ему свои крты – дв туз.

– Десять тысяч, – произнес стршную сумму Арон, – дльше.

Докуев в шоке… В колоде только четыре туз и джокер. Если у Зйнди дв туз, то вероятность трех тузов у Арон мл… Но кк быть?… Неужели? Глз Домбы в смятении, руки вновь дрожт, по телу озноб, и что-то сильно двит меж лопток и в првое плечо.

– Покжи крты, – прошептл Зйнди н чеченском.

– Змолчи! – рявкнул Арон, и вдруг он достл из-под стол пистолет и грузно положил рядом с собой. – Еще одно слово… – пригрозил он. – Это большие деньги, и честня должн быть игр.

Не думя, просто испугвшись оружия, Домб тихо вымолвил:

– Десять тысяч.

Он хотел скзть «вскрывю», но змешклся, и Зйнди опередил его.

– Я тоже – десять. Дльше.

– Я хотел вскрыть, – вяло возмутился Домб.

– Кк вскрыть, если ход уже мой? – удивился Арон.

– Ндо было срзу скзть, – поддержл приезжего Зйнди.

– Ты просто не дл мне договорить, – чуть увереннее стл отстивть свою позицию Докуев. – Я хотел вскрыть крты.

– Тебя никто не неволил, – усмехнулся Арон. – И после этого Зйнди сделл ход… Теперь моя очередь.

– Д, – вступился з Арон Эдишев.

Домб встрепенулся. Только сейчс он внимтельно вгляделся в лицо и, глвное, в глз гстролер-кртежник и обомлел: Арон был бсолютно трезв, несмотря н изрядно выпитое спиртное, и весь его вид выржл хлднокровие и уверенность.

– Я говорю пятндцть тысяч и передю ход тебе, – ткнул небрежно тремя своими кртми Арон в сторону Домбы. – Теперь можешь вскрыть или дльше пустить игру. Только выложи пятндцть тысяч рублей… Ты все зписывешь, Зйнди?

– Конечно. Это ведь документ, свидетельство, тк скзть.

– Я-я-я не игрю, – вымолвил с нескрывемой дрожью в голосе Докуев. – Я бросю крты.

– Д ты что? – дернулся Зйнди. – Хоть рскройся.

– Это его прво. Может, не вскрывя бросить крты, – твердо пояснил Арон.

– Что у тебя? – не выдержв спросил Домб, исподлобья злобно вглядывясь в лицо Арон.

– Ккое теперь это имеет знчение… Хм, – усмехнулся приезжий. – Ты ведь бросишь свои крты, ты проигрл.

– Вскройся или лучше дльше дй ход, – н чеченском просил Зйнди.

Теперь з непонятный язык Арон никого не одергивл.

– Я прошу тебя, Арон, покжи свои крты, – взмолился снов Домб.- Я проигрл. Просто покжи, что у тебя н рукх.

– Нет, – твердо ответил Арон.

– Тогд я игрю! – взбесился Домб. – Пятндцть тысяч. – крикнул он. – Я вскрывю. Три короля.

– Ты это зписл, Зйнди? – вытянулся Арон к зписям – А у меня три туз. – И он небрежно бросил н королей Домбы свои крты. – Я думю, что н сегодня хвтит… О-о-о-й, – потянулся он, смчно зевнул. – Ну и игр! Просто клсс! Зйнди, посчитй вши долги.

Арон громыхнув стулом, встл, умелым движением сунул пистолет под поясницу, прикрыл рубшкой.

Докуев дрожл в злобе и бессилии. Он рвнулся к мленькому столу, взял недопитую Ароном бутылку водки и прямо из горл сделл несколько глотков.

– Тк это не водк – вод! – вскрикнул он.

– Ну и что? – невозмутимо ответил Арон, – мы что взяли обязтельство пить водку?

– Тк может, и крты…? – н полуслове змер Докуев.

– Крты нстоящие, можешь проверить, – с нсмешкой прировл Арон. – Тк сколько вы мне должны, Зйнди?

– Домб должен сорок восемь тысяч рублей, я…, – продолжения Докуев не слышл. В безумии сжл голову, з две игры он проигрл шестьдесят четыре тысячи.

До мшины Домбу провожл Зйнди. Уже светло. Чуточку просветлел восток, н чисто-лиловом небосводе меркли звезды. С Крпинского кургн, где сейчс нходился Домб, отчетливо рскрылсь пнорм утопющего в темной зелени Грозного. Блестящей змейкой через весь город извивлсь Сунж, по широким проспектм ровными рядми горели ночные фонри. Город пробуждлся, со стороны Стропромысловского шоссе доносился гул мощных моторов.

– Домб, ты не здерживйся с рсчетом, – сочувственным голосом говорил Зйнди, открывя услужливо дверь мшины перед проигрвшим другом. – После трех дней нчнут кпть проценты…, см знешь кртежный долг – святое… Только ты не волнуйся, в следующий рз тебе повезет. Ну, не переживй, видимо, тк было предписно Богом.

От горечи и обиды, Домб, дже не мог смотреть в сторону Эдишев, однко кощунственность последней фрзы окончтельно взбесил его.

– Зйнди, – с белесой пеной в уголкх рт, прошипел в лицо шулер Домб. – Не думй, что Бог будет всегд писть под твою диктовку.

– Что ты хочешь скзть? – вяло возмутился Зйнди.

– Посмотришь! – Докуев с силой прихлопнул дверь мшины. Он теперь прекрсно осознвл, что Зйнди нмеренно втерся к нему в друзья-товрищи и, воспользоввшись услугми ткого же мошенник, ловко обчистил его.

Конечно, крупный проигрыш бесил Домбу, но это было не глвное, ему было до ужс обидно, что ккой-то проходимец, мнерми, повдкми и дже внешне схожий с ним, его же методми – цинизмом, коврством и вероломством – сумел его окончтельно одурчить, унизить, обокрсть.

«Нет, я этого тк не оствлю» – решил он, и спонтнно, прямо по дороге в город, вырботл очень простой и привычный плн противодействий.

В первую очередь он поехл к Мрби. Именно отсутствие верного нукер привело его в логово нечестивцев.

«Если бы Албст нкнуне вечером не вступил в спор с Мрби, то ничего бы не произошло», – опрвдывл свои действия Домб, звоня н рссвете в свою, тйно от семьи купленную для похотливых утех квртиру, где ткже проживл Мрби.

– Мои дети с жиру бесятся, – консттировл Докуев горькую првду рзбуженному молодому человеку. – А ты мне нужен… К тому же, кк-никк, ты мне тоже не чужой – родственник, однофмилец. Собирйся, у нс много дел.

От необузднного возбуждения Домб дже не чувствовл устлости и сонливости. Дом он тщтельно выбрился, принял душ, кк всегд скромно оделся, несмотря н предстоящий дневной зной, нтянул н шею глстук для официльности.

– Мы н две недели улетем, – з звтрком сообщил Домбе Алпту.- Ты хоть присмтривй з Ансби – кждую ночь где-то шляется. Кк бы что не нтворил!

– Что з ним следить? – проворчл в ответ муж. – Не мленький. Ему пор з нми смотреть, кк-никк см милиционер, говорит, н днях кпитн получит.

– Мрби нс проводит? – интересуется Алпту.

– Нет, он мне сегодня очень нужен.

– А кто тогд нс отвезет в эропорт? У нс столько сумок.

– А где твои сыновья? Вы ведь вчер выгнли этого «оборвнц» со двор. Зкжи ткси по телефону, – бросил он жене, торопливо покидя дом.

В семь тридцть Докуев н рботе. От прежней рсхлябнности и зносчивости нет и след. Кк в первые годы рботы он лично контролирует кждый выписывемый нряд, тщтельно пересчитывет количество вывозимого с комбинт спиртного, ко всем строг и требовтелен.

Он понимл, что допустил недопустимую в его положении ошибку. О его крупном проигрыше знют не только Зйнди Эдишев и кртежник-гстролер Арон, но и все присутствоввшие в ту ночь в доме люди. А это, судя по обуви в сенях, человек шесть-семь, если не больше. В любом случе молв по городу пойдет нешуточня, если он к тому же отдст долг, то все подумют, сколько у него еще остлось. И он тогд, с вероятной очевидностью, стнет жертвой угроз, шнтж, просто домогтельств не только кких-то шулеров, но и отпетых воров и, что еще стршнее, тк нзывемых оргнов првопорядк.

В одинндцть чсов Докуев выезжет с комбинт и н глухой улице из телефон-втомт звонит своим покровителям н Московскую улицу. До этого звонк он с досдой несколько рз вспоминл покойного Денсухр Смбиев. В днной ситуции этот невольный зэк очень мог бы помочь, но рз его нет, то пришлось обртиться к официльным влстям.

В полдень он обедет с двумя русскими мужчинми, в уединенном кбинете отдленного от центр ресторн «Терек». Во время обильного зстолья сообщет сотрпезникм о своем горе. О поездке в Пятигорск молчит, сумму проигрыш уменьшет ровно н порядок. Основной ргумент, что шулер его споили и, глвное, поддлся он зртной игре под угрозой оружия. Словом, Докуев готов с удовольствием отдть эту сумму (пять-шесть тысяч рублей) своим друзьям-покровителям, тем более, что они много и полезно трудятся, мло получют, нежели кким-то ублюдкм. Рботники никк не регируют н щедрое предложение Домбы, но в подробностях требуют описть обоих кртежников и вид имеющегося у них оружия. После обед Мрби везет отяжелевшую хмельным питьем, едой и рзговорми троицу к месту злчных ночных встреч.

Еще только вечерело, когд, попросив Мрби остться с ним в опустевшем доме, истерзнный горестными событиями последних дней, изнемогющий от устлости Домб прямо в одежде повлился н постель и моментльно зполнил прерывистым, двящим хрпом роскошно обствленную, до удушья рскленную летним зноем комнту.

– Домб, проснись, – вывел Докуев из блженного збытья голос нукер. – Тебя зовут к телефону.

– Кто? Сколько времени? – тревожным спросонья голосом спросил Докуев.

– Три чс ночи. А звонит, по-моему, один из тех русских, что с тобой днем общлись.

– Товрищ Докуев, – услышл Домб знкомый сухой, твердый голос.- Срочно приезжйте н Московскую. Служебный вход в торце здния, вс встретят.

– Есть, – хриплым от сн голосом выдвил Докуев.

Домб ожидл любой рзвязки событий, но то, что узнл, прибыв н Московскую улицу, потрясло его. Окзывется, здержн н месте преступления его сын – стрший лейтеннт линейной милиции Грозненского отделения железной дороги – Докуев Ансби Домбевич, 1955 год рождения, член КПСС, стрший оперуполномоченный. Утром здержнного перевели в следственный изолятор МВД республики и рйонный прокурор выдл ордер н рест Докуев А.Д. с обвинением «в умышленном убийстве при отягчющих обстоятельствх». Тогд же отец рестовнного Домб Докуев выяснил всю кртину произошедшего.

Окзывется, групп лиц – преступня шйк во глве с профессионльным кртежником Грозного – Эдишевым Зйнди, выбрл в жертвы соблзн богтенького винодел – Докуев. По ходу вовлечения Домбы в зрт крупной кртежной игры выяснили, что объектом мошенничеств может быть не только он, но и его млдший сын – повес Ансби. Н путь кртежного искушения Докуев-млдшего вовлекл племянник Эдишев Зйнди – некто Аслн, ровесник Ансби. Вокруг обоих Докуевых прллельно велись одинковые хитросплетения. И вот после явного ндувтельств отц взялись основтельно з сын. Но профессионльные мошенники не учли рзной психологии и мироощущения отц и сын Докуевых. Стрший, своим горбом, трудом, лестью и обмном выползший в люди, чсто был бит, он всю жизнь ндеялся только н себя, н свою хитрость, изворотливость, ум. У него в жизни не было точки опоры, н которую он мог смело и безоглядно опереться. Поэтому Домб никогд н рожон не лез. Обходил все острые углы, если столкновение было неизбежно – подкупом, предтельством или просто доносом выствлял впереди себя кого-нибудь из окружения. Тк он использовл Денсухр Смбиев, еще некоторых «бедных родственников и знкомых» тип Мрби, в особо тяжелых случях со стрхом в груди мчлся под всемогущее крыло мощных покровителей.

Тяжелейшя жизнення судьб Докуев Домбы превртил его в вечного рб и доносителя советского строя. Ндломившись рз, предв в тяжелую минуту земляков, еще в Кзхстне, он уже никк не мог выпрямиться в достойной позе, вечно чувствовл свою ущербность и низость существовния. И хотя влсти сытно вознгрждли его ктивность и преднность, и хотя он и стл одним из обеспеченных людей республики, внутреннего спокойствия и уверенности он тк и не приобрел. Он вечно всего боялся и всех остереглся. И дже когд ккой-то шулер – Зйнди – явно его облпошил, он не посмел открыто противостоять его обмну, дже грубым словом не обмолвился, просто донес, явно рискуя попсть под пресс оргнов безопсности с одной стороны, и бндитов – с другой.

Кстти, психологическому нлизу со стороны шйки Эдишев подвергся и Албст, но вскоре выяснилось, что стрший сын никк не идет н сближение со всякой мелюзгой. Его интересы – всевозможные конткты с преуспевющими людьми республики и с их дочерьми – девицми н выднье (с последними больше общется по телефону, в этом плне он мньяк, может чсми говорить в трубку, для вырботки солидной дикции во рту вечно игрет вишневой косточкой).

В итоге мошенники стли в первую очередь згонять в ловушку Ансби, по ходу дел обрбтывли и Домбу. Но тк получилось, что первым в «сети» влип «мудрый» отец, следом, прямо н следующий день, точнее, в те же сутки, н блт-хту кртежников змнили и Ансби. В тот день Докуев-млдший отпросился со службы, чтобы проводить мть и сестер в Москву. В эропорту он встретил Аслн, племянник Зйнди Эдишев, который попросил подвезти его до дом. По дороге зговорили о кртх, к тому времени Ансби уже «вкусил» прелесть побед в зртных игрх, и, поддвшись незтейливым уговорм нового друг, мхнул рукой н службу и поехл игрть, тем более что в городе объявился ккой-то сильный игрок – профессионл, который, по словм Аслн, опсен пок не нпьется, после этого «продует» все до копейки. Однко срзиться с тким сом (это тоже со слов друг) великое дело, этим можно будет всю жизнь гордиться.

Здесь мошенники явно ошиблись. По их умозключениям – все Докуевы «из одного тест сделны», млдший Ансби – тк совсем вырос н дрмовых дрожжх. Однко это окзлось длеко не тк. И хотя гены – неоспоримое преднзнчение личности, однко есть еще и внешние фкторы, под воздействием которых формируются психические свойств человек. Домб и Ансби Докуевы были бсолютной противоположностью во многих чертх психологического восприятия действительности. Между ними, кк водорздел хрктеров, стоял стрший сын Албст.

Конечно, было много общего – чисто Докуевского: это, нпример, весьм бнльные лчность, жжд влсти, крьеризм, вследствие чего все трое в довольно рннем возрсте приобрели «путевку в жизнь» в виде учетной крточки членов КПСС. Однко личностные судьбы определяли внутреннюю философию жизни кждого по-рзному. Домб родился и вырос в стршную эпоху стновления и рзвития советской влсти н Квкзе, со всеми ее ктклизмми и уродством. Беспощдный гнет большевиков ндломил его, и тк он в этой сгорбленной позе и остлся. Албст был продуктом своего времени. Все детство, до десяти лет, он рос будучи дитем депортировнных и прекрсно успел осознть, что ткое жжд, голод и холод в пустыне Кр-Кумы. По несколько лет он носил одни и те же штны, пок они не стновились, кк шорты, выше колен, из-з всевозможных лток, из рзного тряпья нельзя было определить, кков был первончльный цвет штнов, д и были ли они вообще когд-либо штнми? В четырндцтилетнем возрсте Албст после обучения в кзхской школе, потом, в горной Чечне стновится единственным учеником-вйнхом в грозненской школе. В русском языке он слб, еле читет, по остльным предметм ситуция нлогичня, и клссня руководительниц – преподвтель русского язык и литертуры – обрщется к нему при всем клссе: «Докуев, русский язык и русскую литертуру тебе не освоить. Д я думю, что тебе это и не ндо, и чтобы не нрушть общий фон подготовки клсс, я обязуюсь ствить тройки, н мои знятия ты не ходи. Я не могу позволить тк коверкть великий язык н своих урокх».

В тот первончльный период возврщения вйнхов из ссылки, нлогичные сцены случлись кждодневно: и в очередях мгзинов, и в больницх, н тнцы или в кинотетр «дикрей» вовсе не пускли. И дело не всегд огрничивлось простыми оскорблениями, чсто все зкнчивлось дркми и поножовщиной. Но особенно сильно зпл в пмять Албст один эпизод. Кк-то ехл он с мтерью в трмве. Алпту н русском говорил еле-еле, поэтому они общлись в трнспорте н родном дилекте.

– Что это з речь? – вскричл одн солидня женщин. – Кк вы смеете в общественном месте болтть н непонятном языке.

– Совсем обнглели, – поддержл ее мужчин. – Рзносят здесь вонь и зрзу.

– Пусть в горх н своих ишкх рзъезжют.

– Д ндо их обртно в Сибирь гнть!

– Нечего ншу Сибирь ими погнить, н Шпицберген их, и бст.

– Кондуктор! Остновите трмвй! Высдите их!

Н полпути движение остновилось, и под не прекрщющиеся, ноборот, все возрстющие вопли возмущений и оскорблений Алпту и Албст, кк нгдившие н ковре котят, вылетели из трнспорт…

Тк что Албст что почем знл. Это только позже, когд отец обогтился, знял плотно свою блгодтную нишу, Албст стл вльяжным, кпризным, чопорным. Однко время от времени он невольно вспоминл годы своего нелскового детств и ущемленной юности.

Другое дело Ансби… Млдший Докуев был н семь лет моложе Албст. И хотя и он родился в Кзхстне, тех тягот не помнил, был мл, когд повзрослел, стл оценивть окружющий мир, вйнхи силой, упрямством или просто нхльством, пользуясь не только дверьми, но и окнми, иногд и люком, – отвоевли себе место в трмве грозненского общежития. И может быть, они еще ютились где-то н подножкх или в хвосте вгон, стоя н одной ноге, однко перемещлись с одной скоростью со всеми, ждные, истерзнные взгляды впивлись в длекий горизонт, и уже тогд, только-только ств полнопрвными учстникми движения, они считли, что трмвй – не трнспорт, и ндо стремиться к более мневренному средству передвижения… Позже выяснилось, что это чрезмерное рвение окзлось и счстьем и горем. А в целом свобод без берегов – просто луж, может, дже лж – моч н сфльте…

Словом, хотя Домб и его сын Ансби и были односортными ягодкми, они имели рзные условия созревния, и поэтому один окзлся вялым, но слдким, другой – с виду сочным, но терпким. И думли кртежные шулер, что вслед з отцом и сын они обствят, но окзлось совсем инче.

У Ансби уже вырботлся профессионльный взгляд милиционер, и кк известно, у преступник и его ловц психология нрвов одн.

…После двух чсов игры Ансби понял, в чем дело, к тому времени он уже прилично проигрлся, но отступить без боя, просто тк оствить себя в дуркх он позволить кким-то шулерм не мог. К тому же он еще считл, что Аслн действительно игрет в его пользу и никким обрзом не связн с другими кртежникми: Зйнди и Ароном.

– Мне ндо быть н службе, – встл со стол Ансби. – Я тм отмечусь и чс через дв-три вернусь.

– В игре тк не поступют, – возмутился Зйнди и кк бы невольно повел взглядом в сторону поясницы Арон, где чуть уловимо поблескивл черным метллом пистолет.

– Я ведь скзл, что вернусь, – твердо отчекнил Ансби, – в знк верности моих слов с вми остнется мой друг Аслн.

Возвртился Ансби через четыре чс, ровно к десяти. Только теперь он предстл в милицейской форме, с кобурой н поясе. С собой он привез пятндцть колод игрльных крт.

– Я с ментми не игрю, – скривил лицо Арон.

– Если тебя смущют погоны – то я сниму сорочку, – с усмешкой, хлднокровно прировл Ансби.

– Ну рзве можно тк грубо? – н чеченском языке беспокоился Зйнди. – Ведь он стрше.

– З крточным столом – кк в бне, – в прежнем тоне, н русском прировл Докуев.

Договорились игрть до двух ночи, рздвть попеременно крты хозяев и привезенные Ансби. Вскоре Докуев зметил, что во время рздчи его крт хозяев избегют острой игры, дже псуют с явно выигрышной кртой н рукх, когд метются их крты, постоянно выигрывют. Ансби не выдержл и пру рз нмекнул н эту зкономерность.

– Ты что хочешь скзть, что нши меченые? – процедил сквозь зубы Арон, демонстртивно попрвляя з поясом пистолет.

– Пок не говорю, но предположение есть, – попрвил кобуру Ансби.

К полуночи случется одн сек, следом, кк и в игре с Домбой, вторя, в бнке огромный куш. По очередности должны рздвться крты Ансби, но Зйнди утверждет, что нет. После долгого спор Докуев докзывет свою првоту. Арон тсует его колоду. И здесь следует отметить, что в те времен особым рзнообрзием товров людей не бловли, все в основном выпусклось по одному Госту, и тким обрзом рубшки крт были в целом одного внешнего вид – в диметрльную сеточку двух цветов. То есть крты, привезенные Ансби, и хозяев блт-хты были схожи.

Арон все еще упорно тсует колоду Ансби, рзыгрывется огромный куш. В это время Зйнди просит подть ему пив с мленького стол. Внимние всех отвлекется, и только крем глз Ансби зметил, кк Арон ловко сфокусничл.

– Ты подменил крты, скотин! – вскричл Ансби всккивя, чуть не опрокидывя стол, его спокойствие вмиг улетучилось. – Я все видел!

– Что ты орешь, кк резный, – злобня усмешк зстыл н лице Арон. – Если боишься игрть, то пошел вон, обвинения твои пусты, вот пусть они подтвердят.

– Я видел, кк он подменил колоды, – нервно дрожл Ансби, ищ поддержки его глз в рстерянности блуждли от Аслн к Зйнди.

– Ты нверно ошибся, – тихо вымолвил друг Аслн.

– Нет, – с силой стукнул Докуев по столу.

– Ты нм мебель не ломй, – спокойно срегировл Эдишев Зйнди и чуть погодя добвил, – игру тоже… Проигрывть тоже ндо с достоинством.

– О кком достоинстве ты говоришь? – еще громче вскричл Докуев. – Пусть рспечтет новую, мою колоду и рздет.

– Если ты мент, то тебе можно всюду комндовть? – нлились кровью глз Арон. – Я сейчс вышибу из тебя всю спесь.

– А ну попробуй – козел! – вызывюще ндвинулся Ансби.

– Перестнь, перестнь, – встл н его пути Зйнди. – Что ты здесь несешь, сопляк? Мы тебя сейчс в брний рог свернем.

– Пошел ты… – обмтерил Эдишев Ансби, оттлкивя его от себя, и следом стршно выруглся в его дрес н чеченском языке.

– Кк ты смеешь оскорблять моего дядю?! – вступил в спор Аслн.

– Это твой дядя? – обернулся к другу Докуев, его глз в удивлении стли круглыми. – Тк знчит ты меня подствил? Неожиднно просвистел удр кулк, и Аслн опрокинув мленький стол, полетел в угол. Он недолго, только мгновение сидел н полу, оперевшись о стену. Выхвтив глзми столовый нож возле себя, вооружившись им, вскочил и двинулся н отпрянувшего в испуге Докуев. Блеснул метлл. Ансби зкричл в стрхе, и в тот же момент рздлись подряд четыре выстрел. Кровь, мозги и еще что-то противное, слизкое рзлетелось по комнте. Зйнди в испуге сжв голову, кинулся под стол. Арон огромными ручищми схвтил деньги с кртежного стол и выскочил в рскрытое окно… И кк рз в этот момент нчлсь подослння Докуевым Домбой облв блт-хты.

Утром н железнодорожном вокзле здержли Арон и кк беглого рецидивист этпировли н место зключения.

Будучи в состоянии ффект Ансби н первых же допросх стл двть достоверные покзния, после которых здержнного вместе с ним Зйнди Эдишев переквлифицировли из обвиняемых в свидетели происшествия и освободили из изолятор временного содержния.

Окзвшись н свободе, Эдишев Зйнди первым делом послл к Домбе стриков с объявлением кровной мести. В результте Докуевы попли не просто под двойной пресс рботников госбезопсности и бндитов, но и под жесточйшее двление оргнов советского првосудия и чеченских кровников.

Эдишев Зйнди, кк зкоренелый шельм и хм, принял смые жесткие меры по подвлению Докуевых: во-первых, угрожл, что убьет любого из мужского пол кровников и дл понять, что рз Ансби временно недоступен, с рспрвой нд ним подождут, первым делом рсквитются, рсстреляв Албст; во-вторых, потерпевшие нотрез откзлись вести любые переговоры с посредникми по урегулировнию конфликт, и, нконец, в-третьих, обосновв, что убитый был единственным сыном одинокой женщины и, следовтельно, опорой, ндеждой и кормильцем семьи, они потребовли незвисимо от всего выложить в кчестве компенсции огромную сумму – пятьдесят тысяч рублей.

Испугвшись угроз, Албст отпрвили в другой город к дльним родственникм Алпту. См Домб был в полной прострции, не знл, кк действовть и кк дльше жить. Он, кк и его жен и дочери, в срочном порядке вызвнные из Москвы, боялись выйти из дом. Все конткты с внешним миром велись через Мрби. А когд верный нукер выезжл по крйней необходимости семейств со двор, Докуевы впдли в состояние беззщитности и полного упдк дух. Для охрны и обслуги семьи одного Мрби явно не хвтло, н кого еще можно было бы положиться, Домб не знл. И тут кк-то вечером Мрби вроде бы ненроком бросил фрзу:

– Лорс Смбиев вернулся из рмии. Был рнен, служил в деснтных войскх в Афгнистне.

– К чему это? – встрепенулся Домб, вспоминя, что именно Лорс – кровник Албст и всей семьи Докуевых.

– Обиды детств можно было бы збыть – не глядя в сторону Домбы продолжл Мрби. – А Смбиевы кк-никк односельчне, мои друзья, и глвное Лорс влдеет любым видом оружия и техникой рукопшного боя… Он ндежен, смел и силен.

Домб вспомнил покойного Денсухр, приздумлся. Еще одн вржд семье бсолютно не нужн, тем более что все поросло трвой, при грмотном подходе полунищих Смбиевых можно ловко использовть в кчестве щит или хотя бы подспорья.

Не отклдывя, н следующее утро Мрби мчится в Ники-Хит, и в полдень в доме Докуевых появляются бртья Смбиевы и их мть Кемс. Домб в знк верной дружбы с Денсухром, прощет все грехи односельчнм, все это подкрепляется сытным обедом, по окончнии которого безрботный Лорс дет соглсие н охрну дом и семьи Докуевых з ничтожную для Домбы, но не для Смбиевых сумму в двести рублей в месяц.

– Плюс трехрзовое обильное питние, – ствит винодел точку в сделке.

Обртно в село Смбиевы возврщются н простом рейсовом втобусе, это никк не скзывется н их прекрсном нстроении, тем более, что в рукх Кемсы переполнення сетк подрков Алпту – в виде стрых плтьев и туфель Докуевских дочерей, д еще сверху большой кулек слдких пряников и увесистый шмток пхнущей хлвы.

В один день семьи Докуевых и Смбиевых из вргов стновятся друзьями. Все односельчне подчеркивют, что Домб, кк взрослый человек, поступил мудро и, глвное, блгородно. Смбиевы чувствуют проявленное к ним снисхождение, и глвный виновник бывшего противостояния Лорс с нескрывемой рдостью и энтузизмом приступет к своим обязнностям хрнителя тел Докуевых. Днем он сопровождет всюду Домбу и Алпту (дочерей этому врвру не доверяют), по ночм Лорс в полубодрствующем состоянии должен сидеть в кресле под нвесом, чтобы не дй Бог, ккой-либо врг или просто вредитель не позрился перескочить через збор во двор. К рссвету охрнник прямо в кресле «отключется», првд, от любого шорох моментльно всккивет.

Все рвно Докуевы беспокоятся: к ночным бдениям под нвесом привлекется и Мрби. Вновь недовольство – молодые люди до утр болтют, изредк дже смеются. Мло того, что они нрушют и без того беспокойный сон семьи, они привлекют внимние соседей. Ведь нельзя, чтобы кто-то мог подумть и донести, что Докуевы под охрной, и тем пче, что эксплутируют чужой труд. Кстти, и Мрби и Лорс оформлены официльно грузчикми н винно-коньячном комбинте, инче, по тем временм, их могут привлечь к првовой ответственности з тунеядство и рзложение трудовой дисциплины советского обществ.

…Потихоньку Домб пришел в себя и стл всеми возможными средствми воздействовть н сложившуюся ситуцию. Честно говоря, по умозключениям Домбы, средство было только одно – подкуп. Докуев только это понимл. Но кто-то, зня его возможности, явно звышл ствку з любую услугу, кто-то никогд не брл и не хотел брть взяток, кто-то просто брезговл общться с ним. В этих условиях смым стршным было то, что к последним, кк рз относилсь женщин-прокурор, ведущя уголовное дело Ансби. И кк ни пытлся Домб, через кого только не лез в друзья следовтеля – все бесполезно.

Дже прямой руководитель этой женщины – рйонный прокурор, двний пйщик Докуев, не мог или говорил, что не может воздействовть н своенрвную зконницу. И тогд Домб решил действовть нхрпом. Он без труд узнл домшний дрес прокурорши и в знойный день стл поджидть ее во дворе, прямо у ее подъезд. «Ведь должн он пойти в мгзин или н бзр?» – думл одурмненный жрой Докуев.

Вот здесь прямо у подъезд он ее поймет, войдет в конткт, тм был не был – хуже, чем есть, не будет.

Поджидли женщину с смого утр. Сидели в мшине. Кк обычно в последнее время, Домбу сопровождли Мрби и Лорс. Пот со всех тек ручьями, но стршщийся всего Докуев зпрещл выходить из мшины в целях безопсности, с одной стороны, и чтобы не привлекть излишнего внимния – с другой.

– Ой, вон Арзо идет! – вдруг крикнул Лорс.

И действительно, тонкий Арзо бодрой походкой, прячсь под тень деревьев, не по тротуру, нискосок по двору нпрвлялся в подъезд, з которым нблюдл зсд Докуев.

– Арзо! – нконец-то смог выйти из прилки мшины Лорс.

Для приветствия друг тот же мневр совершил и Мрби. Арзо удивился встрече, обрдовлся, почтительно клняясь, спрвлялся о здоровье и делх пожилого Домбы, который упорно не покидл втомобиля, считя слон ндежным укрытием в случе непредвиденной грессии со стороны кровников.

В это время молодые люди восторженно общлись, Арзо объяснял, что нпрвляется к другу. И тут неожиднно Домб вылез в окно н полтуловищ.

– Арзо! – крикнул он. – Кк ты скзл зовут друг?

– Дмитрий.

– Я спршивю фмилию.

– Россошнский.

В следующее мгновение Домб пулей вылетел из втомобиля, схвтил з локоть Арзо, потщил в густую тень декортивного клен.

– Его мть – Лрис Влерьевн? – зговорщически шептл Домб н ухо Арзо и, получив утвердительный ответ, еще тише спросил, – он рботет следовтелем прокуртуры?

– Не зню.

– А ты знешь, кто отец твоего друг?

– Зню, Андрей Леонидович.

– Я спршивю, кем рботет? Дурень… Он глвный инженер объединения «Грознефть». Это по финнсм – сто тысяч твоих колхозов. Понял? Он только Москве подчиняется, член бюро обком пртии, ветерн войны.

– Это я зню, – не понимл возмущения Докуев молодой Смбиев.

Нендолго Домб приздумлся, взглядом уперся в землю.

– Поехли домой, – скомндовл вдруг Докуев. – Арзо, ты едешь с нми, у меня дело к тебе.

Буквльно пру чсов спустя, искренне взволновнный Арзо перескзывл семейству Россошнских о нелепой доле, выпвшей н хилые плечи верного друг его покойного отц, односельчнин, дже родственник – Докуев Домбы.

– Ккя нелепость! – рстроглся муж.

– Д зню я этого Докуев, – мхнул рукой жен.

– Ну, нельзя тк с нскок, – рсчувственно оздчился супруг. – Вот видишь, кк этот товрищ… э-э-э… Кк его зовут?… А д, Домб.

– Никкой он не товрищ, жулик простой. Лучше бы я не сын, его дело вел, – все тк же строго держлсь супруг.

– Лрочк, нельзя тк говорить о людях! – Возмутился Андрей Леонидович. – Ты посмотри, кк достойно о нем Арзо отзывется.

– Мм, – вступил в дилог Дмитрий. – Если он дядя моего друг, то ндо помочь.

– Чем я могу помочь? – стл сдвться прокурор.

– Ну хотя бы советом, – мягко попросил супруг.

– Хорошо… Только рди тебя и твоей мтери, – строго, в упор смотрел Лрис Влерьевн в лицо Арзо. – И еще, глвное, я лично с Докуевым Домбой ни в ккие конткты не вступю, все через тебя, Арзо… Договорились? И только в рмкх допустимых зконом.

В течение последующих двух недель Арзо при помощи и нстоянию Домбы получет больничный и живет в Грозном вместе с Мрби н квртире, в постоянном конткте с Докуевым и Россошнской. Через день-дв Арзо ходит в гости к Дмитрию, по возможности общется с Лрисой Влерьевной. Кк-то при встрече он без ккого-либо умысл рсскзл мтери друг, что Зйнди Эдишев угрожет местью и плюс к этому требует пятьдесят тысяч компенсции.

– Ккя дикость! – вскричл в гневе прокурор. – Я нд ним сжлилсь, поверил в его крокодиловы слезы! Хм, звтр посмотрим… Ведь, нсколько я помню, н блт-хте Эдишев обнружили пистолет, ншу, порнолитертуру, финку и еще кое-что. И он все это списл н рецидивист Арон, см вылез сухим из воды.

После этого к Ансби Докуеву приствляется новый двокт, и подследственный по подскзке зщитник нчинет полностью менять свои первончльные покзния, в результте чего выясняется преступня роль Эдишев. С снкции следовтеля Россошнской, Зйнди вызывют для объяснения новых свидетельств в прокуртуру и рестовывют.

Докуев Домб ликует, в порыве счстья он обещет только з это Россошнской и Арзо большие гонорры.

В середине июля состоялся рйонный суд. Обвинитель в лице Россошнской требовл пятндцти лет лишения свободы Докуеву и восьми Эдишеву. В итоге Ансби получил двендцть лет строгого режим, Зйнди – пять.

После пелляции уголовное дело Докуев Ансби нпрвляется в республикнскую прокуртуру. Высокое нчльство – сговорчивее. По крйней мере с генерльным прокурором республики Домб много рз прился в бне, ежеквртльно, следуя рнжирной трификции, он «здбривет» глвного блюстителя зконности.

Передознние дел ведет новый прокурор из республикнской прокуртуры. Генерльный прокурор лично контролирует ход дорсследовния. Прктически кждый день Докуев Ансби вывозится из тюрьмы н допрос в республикнскую прокуртуру. К нему без огрничения допускется двокт, он чсто встречется с родными, принимет из дом щедрые передчи и деньги.

Эдишев Зйнди посредством тюремной экспедиции в курсе всех этих «движений» и, кк стрый мошенник, теперь понимет всю свою беспомощность и бесперспективность ближйшего существовния. А ведь он длеко не молод! К шестидесяти годм попсть в зону строгого режим и сидеть пять лет… Это конец!

Эдишев в непреодолимом смятении, к тому же в тюремном пнсионе выявились многочисленные, чисто возрстные болячки. Однко сердобольных в этом зведении нет. И тогд Зйнди посылет к Домбе весточку с требовнием о встрече. Никкого ответ. Новя зписк, теперь с угрозой. Появляется жесткий письменный ответ со свободы: «Мы готовы ко всему. Ты з свое вероломство и предтельство получишь не пять лет, десять. Я для этого ничего не пожлею. В гибели твоего племянник и в тргедии моего сын виновт только ты, и ты з это ответишь, если конечно, доживешь».

Лишившись всерьез и ндолго свободы, Эдишев Зйнди прямо из тюрьмы «звопил» в новом тоне, резко пошел н попятную. Увжемые стрцы зчстили между домми Докуев и Эдишев, происходит со времени язычеств существующя процедур прощения. От кровной мести освобождются все мужчины Докуевых (женщины не в счет), кроме Ансби, обгрившего руки кровью. Албст возврщется домой.

Однко Зйнди обнружил, что эт явня уступк действия не возымел. Более того, его двжды вызывли н допрос и ни слов не говорили о погибшем племяннике, об Ансби, все больше и больше выясняли его связь с рецидивистом Ароном и другими ворми и преступникми регион и под конец здли стршный вопрос о роли и учстии Эдишев в побеге зек. Тогд Зйнди понял, что будучи н свободе, при деньгх и связях, Домб многое сможет сделть, дже убить его прямо в тюрьме. Эдишев в пнике, окончтельно сломлен, погибшего племянник он больше не вспоминет, думет только о себе. Вновь летит весточк к Домбе; он полн просьб о встрече, ее текст сквозит умилением и покорностью. Докуев один н один с Зйнди встречться боится, д к тому же нужен свидетель. Эту роль выполняет Мрби. З большие деньги, уплченные Докуевым, в отдельной кмере грозненской тюрьмы кровники беседуют более чс. Внчле говорят стоя друг против друг, потом сдятся н нры, (Мрби все время стоит у дверей), под конец они плотно сблизились, слышен только шепот и стршня мимик лиц, подкреплення непонятной жестикуляцией.

– А кк мть Аслн? – услышл единственное Мрби.

– А--х! – мотнул небрежно рукой Зйнди и что-то прошептл н ухо Домбы. Теперь они вновь пртнеры, только не в крточной игре, в жестокой игре жизни.

Еще двжды происходят встречи в той же тюремной кмере. При последнем свиднии к троице присоединяется известный в республике телевизионный гиттор – полу-мулл, полу-идеолог советской влсти.

При учстии Домбы и Зйнди соствляется ккой-то документ, потом Докуев и Эдишев клдут попеременно првую руку н Корн и в чем-то клянутся, вся процедур зкнчивется теплым, искренним рукопожтием, объятиями, дже слезми рстрогнности.

Все встречи стоящий в стороне Мрби видит, кк лиц мужчин из выжидтельно-вржеских в нчле переговоров преобрзуются в умиленно-рдостные. И это не мск дипломтии н лицх, это всерьез, жизненно вжно, это их подлинное счстье и сущность бытия. Состоялся крупнейший торг, сделк свершилсь. И невжно, что молодые люди – племянник одного погиб; сын другого – будет долго сидеть, вжно, что эти пожилые люди смогут спокойно, беззботно доживть свой век, и не просто доживть, блженствовть в досттке, н свободе.

В тот же вечер Домб ознкомил Алпту и Албст с содержнием подписнного вжного документ. Бумгу спрятл глубоко в сейф, при этом с досдой почему-то вспомнил о рспискх Денсухр Смбиев, но упоминть о них вслух не стл. С плеч Докуев свлился груз кровной вржды, кзлось, можно вздохнуть свободно, но тем не менее все были молчливы, озбоченны, печльны. Было понятно, что буря миновл, стихия угомонилсь, только жертвой ее стли смые молодые судьбы.

– Хоть теперь выгони со двор этого Лорсу, – перевел вектор гнев н кого можно было Албст.

– Д, – поддержл его мть, – рзжирел н дрмовых хрчх.

Домб ничего не ответил, пошел спть. Всю ночь ему снились кошмры, и кзлось, что его здоровенный чугунный сейф, нполненный деньгми и, глвное, многочисленными рспискми, сдвливет его грудь, не дет спокойно дышть. Под утро рзбитый дурцкими снми Домб пошел в внную, из окн невольно увидел, кк посредине нвес, в кресле, укутвшись стрым хозяйственным одеялом, безвольно свесив голову, дрыхнет охрнник семьи, бывший кровник – Лорс Смбиев.

Не рздумывя, Докуев тихо вышел во двор, с силой, кк шелудивого пс, пнул в ногу спящего. Обычно Домб осторожно, з плечо теребил молодого человек, и Лорс спокойно пробуждлся. Зто н сей рз он вскочил, кк ужленный, его спекшиеся сном глз с непонятной обидой блуждли от ноги хозяин к месту удр.

– До конц месяц еще десять дней. Я плчу тебе кк з полный месяц, – говорил отсчитывя деньги Домб. – Вот тебе двести рублей. Это рсчет. Спсибо… А вот эти сто рублей передй брту Арзо, я ему обещл з переговоры с Россошнской. Прокуроршу я отдельно отблгодрю… Хотя он и сволочь… Ну, еще рз спсибо, в селе всем передвй привет.

И когд Лорс уже был у ворот, крикнул вдогонку: «Может, ты чйку бы выпил?»

Перед предстоящим тяжелым днем Домб без ппетит звтркл, когд в столовую ввлился рдостный Мрби.

– Смотри, Домб, прямо посредине двор ншел небрежно скомкнные трист рублей.

– Рз ншел, знчит твои, – процедил со злобой Докуев.

О Лорсе и его поступке он дже не думл, его мысль блуждл вокруг иных проблем. Выполняя уговор, ему предстояло вспять пускть все уголовное дело, ндо было обелять Эдишев, обиды нищих Смбиевых его бсолютно не интересовли. «Кк их отец Денсухр был голодрнец, тк и дети его выросли…» – только вскользь пронеслось в голове Домбы. Много лет спустя это утро вспомнит Домб Докуев, и только тогд окончтельно убедится, что земля действительно кругля, и почему-то постоянно вертится, првд, очень медленно, неосяземо, но неумолимо. Однко Домб геогрфию не изучл, историей не интересовлся, он только хорошо усвоил нормы и рсценки советского прв.

В тот же день, вечером, он встретился с генерльным прокурором Чечено-Ингушской АССР Некрсовым в его квртире.

– Ну ты Домб дешь! – воскликнул хозяин. – То тк просишь, то совсем инче… Мы ведь еле-еле от этой принципильной дуры Россошнской избвились, обошли ее, ты вновь пускешь дело ноборот… Что? Ее сын – друг твоего родственник? Д о чем ты говоришь? Что это, детсд что ли? Ну, кк скжешь, только из-з того, что мы друзья. Только пойми, что это в принципе новое дело, новые издержки, тк скзть.

– Сколько? – взмолился Докуев.

– Я не зню… Ну-у-у, примерно столько же… А что ты возмущешься, думешь легко из белого сделть черное или ноборот…Кстти, я н днях в Москву должен лететь, тм зтрт столько… И это дело тм н контроле, см понимешь… Д, и еще, пор повстречться и переговорить с Переверзевым.

– Может быть, вы позвоните, – умоляет Докуев.

– А что я буду звонить, ты см его не хуже меня знешь… Д и он в курсе всего. Небось ждет, пок ты н поклон явишься… Однко скотин он кровождня… Ты слышл последний некдот о нем? Тк слушй. Нш увжемый председтель Верховного суд республики – Переверзев – отчитывется н коллегии в Москве и жлуется н тяжесть службы в смом неспокойном регионе стрны. После его доклд Председтель Президиум говорит: «Ну, рз товрищ Переверзев устл з девять лет службы в Чечено-Ингушетии, переведем его в Рязнскую облсть». Кк ошршенный вскочил нш «бедный» судья, кричит с мест: «Смилуйтесь, тк что мне до пенсии впредь н одну зрплту жить придется?» Х-х-х, – хохочет прокурор,- вот с тким ншим другом тебе ндо договориться, дорогой Домб. – Некрсов пнибртски хлопет Докуев по плечу, – вот тогд ты узнешь, что я действительно твой друг.

Председтель Верховного суд республики, тоже любитель русской бни, двний знкомый Докуев. При встрече он жлуется Домбе, что до пенсии всего дв год остлось, в Москве еще нет квртиры. Првд, есть в Минске и Пятигорске, но тм проживют семейные дети. Когд Домб зговорил о своих хлопотх, Переверзев совсем оздчился, стл суровым. Конечно, он в курсе этого «уголовного беспредел», и ему очень тяжело идти нперекор зкону, но рз друг просит… Судья боится см вслух нзывть требуемую сумму, выводит ее н листке и ствит жирную точку.

– Д вы что? – вскричл Докуев.

– А мне ндо еще с прокурорми поделиться, – уже лсково говорит судья.

– Тк я с ними договорился.

– А в Москве? – не унимется высокое должностное лицо. – Д и вообще, Вм ли Докуев возмущться? У Вс ткие возможности. Мы все знем… Это мы н одну зрплту живем, верно Родине служим. Посмотрите, ккое у нс помещение суд, смо здние скоро рзвлится… Просто мы, судьи, не можем н чужом горе свое счстье возводить. Вот и ютимся в этом зхолустье.

Домб невольно осмотрелся: действительно, до того все мрчно и тягостно. Судья, видимо, угдл мысли просителя:

– Првильно Докуев, – улыбнулся он поверх толстых очков, – в этом зднии все должно двить н подсудимого. Здесь см тмосфер должн угнетть всяк вошедшего… Кр з преступление неизбежн. И мы строго блюдем этот принцип социлистического строительств.

– Тк это здние и до революции было, – невольно выдл свои познния Докуев.

– Првильно. И вечно будет, пок стоит Святя Русь!

…В конце октября состоялся Верховный суд республики: Докуев Ансби осудили н десять лет лишения свободы, Эдишев Зйнди н дв год условно, освободив из-под стржи прямо в зле суд.

В те же дни семья Докуев переселилсь в новый дом. Теперь н стрости лет у Алпту и Домбы большя, шикрно обствлення спльня с отдельным снузлом и другими премудростями интимной супружеской жизни. Домб рд бы спть в отдельной комнте, однко ревнивя Алпту тк спроектировл дом, что несчстному супругу негде уединиться, и он волей-неволей вынужден рзделять большую импортную кровть с вечно хрпящей костлявой супругой.

…Уже который чс Домб не спит, ворочется, все вспоминет череду событий последних месяцев, в который рз с ужсом в уме подсчитывет понесенные убытки и морльные ущемления, жен все еще не выключет свет и все еще возится с бельем, нпевя под нос ккие-то шутливые песенки.

– Выключи свет! – крикнул Домб, все тк же леж спиной к жене.

– Ну что ты тк сердишься, – не обижется Алпту. – Нм рдовться ндо, новость ккя! Просто дух зхвтывет!

– Что еще з новость? – привстл от неожиднности Домб в кровти.- Неужели ты змуж выходишь?

Алпту ж зсмущлсь, кпризно скривил губки, дже стл строить мужу глзки.

– Неужто Бог тк милостив ко мне! – продолжил Домб тему.

– Нет, успокойся, милый! Я – твое счстье – остнусь с тобой до могилы.

– У-у-у! – звыл муж и чуть не прослушл окончние фрзы Алпту.

– Джнсри змуж выходит.

– Кк змуж? – удивился Домб.

– Вот тк… Тк что готовь денежки, д не скупись, кк обычно. Первую свдьбу игрем.

– Ккя свдьб? Рзве у чеченцев, когд дочь выходит змуж, свдьбы игрют? Ноборот, у нс все должно быть тихо и спокойно.

– Это у колхозников, – небрежно мхнул рукой Алпту, – мы люди современные, с нс люди пример берут.

– Ну и жлко мне этих людей… Туши свет, стря дур!

– Ты деньги двй! Доченьке все понкупить ндо. В Москву полечу.

– Если бы ты выходил змуж, я бы все что имею отдл бы, у твоих дочерей брхл столько, что ближйшие двдцть лет им покупть ничего не ндо.

– В том-то и дело, что брхло, – не сдвлсь Алпту. – Ты видел, что дочь Ясуев носит?

– Ясуев – секретрь обком. И я прекрсно зню, что у Ясуев жен русскя, и поэтому дочь одевется скромно, порядочно, не кк твои – в гирлянды бриллинтовые.

– Ой, видел бы ты его дочь н свдьбе Алднов. Колье огромное, бесподобное!

– Кмни голубые были? – не сдержлся Домб.

– А откуд ты знешь? – рсширились глз Алпту.

Домб не ответил, звлился нбок, укутлся поплотнее в одеяло.

– Тк откуд ты знешь? – ндвинулсь н муж супруг.

Докуев понял, что теперь он от него не отстнет.

– Нш бестолочь Албст подрил, – буркнул он из-под одеял.

– Смой дочке подрил? – восхитилсь Алпту.

– Хм, если бы дочке… Отцу. Взятку очередную. А тот водит ншего сынк второй год з нос, все обещет колхоз дть, дльше обещний дел нет.

– Тк теперь ведь Ясуев – секретрь обком. Он все сможет, – здумлсь Алпту.

– Посмотрим, – еле слышно пробормотл Домб, чуть погодя рявкнул. – Гси свет, крг!

* * *

Проступок Докуев Ансби был неординрным, дже шокирующим событием в жизни Грозного тех лет. Во всех подворотнях и н всех перекресткх только об этом и говорили. Общественность хором осуждл рсхитителя госсобственности Докуев Домбу и его великовозрстного отпрыск Ансби, опозорившего мундир честного советского милиционер.

Однко после того кк рйонный суд приговорил к пяти годм и дядю погибшего – Зйнди Эдишев, мнения людей стли колебться и окончтельно рзделились, когд неожиднно для всех Докуевых простили от кровных преследовний.

Кк известно, скндл – бесплтня реклм. Облдя тонким чутьем сплетницы, Алпту решил воспользовться этим и дже пострться из семейного горя выгдть хоть ккое-то семейное счстье. В сопровождении дочек он суткми объезжл все знчимые мест город и республики, н свой лд перескзывл произошедшую историю, в смых блгородных тонх описывл поведение ее мужественного честного сын – рботник милиции, и в конце гитции жловлсь, что из-з этого несчстного случя более всего стрдют дочери, тк кк у обеих были оговорены сроки выход змуж, теперь все нсмрку, плмення искренняя любовь молодых невинно томится в ожиднии формльных условностей.

Кто-то верил, кто-то нет, однко все смотрели н дочек с неподдельным сострднием. Может быть, все думли: «Вряд ли кто еще в вс влюбится».

Алпту видел сочувствующие взгляды собеседников, к счстью, их мысли он не знл и поэтому все с всевозрстющим энтузизмом носилсь по городу в сопровождении девиц.

К тому времени возведение нового дом зкнчивлось. И кк-то приехл троиц с ревизией строительств.

Кк обычно, между дочерьми нчлся спор по поводу передел личных комнт. У обеих по дв окн выходили прямо н улицу, и почему-то кждя хотел иметь смую крйнюю комнту.

– Ккя вм рзниц? – вмешлся в спор бригдир строителей.

– Из окон крйней комнты беседовть с воздыхтелями будет удобнее, – пояснил мть ситуцию «нердивому остолопу».

– Боже мой, – выдохнул бригдир и, удляясь добвил, – были бы «воздыхтели», общться и в форточку можно.

– Что ты тм проворчл? – возмутилсь грдостроительниц.

– Д я тк, к слову, – съежился строитель.

И кк рз в этот момент появился, ну конечно, не принц (просто нрод обмельчл, по рзумению Алпту), простой милиционер.

– Стршин Мйрбеков, новый учстковый квртл, – отдв честь, предствился молодой человек в форме. Он довольно откровенно, дже нхльно осмотрел обеих, явно зсмущвшихся дочерей Алпту и вдруг скзл:

– Ничего не скжешь, просто роскошны.

– И к тому же по-современному воспитны! – не рстерялсь мть.

– Я говорю об обоях, – стршин подошел к стенке, поглдил глдкую поверхность.

«Колхозник! Мерзвец!» – подумл Алпту и потерял всякий интерес к учстковому. Однко интерес Мйрбеков с кждым днем стл возрстть.

– Вот это дом! Ккой грнит! А снтехник! – все восторглся он, вынужденно общясь только со строителями. – Тк знчит хозяин н винно-коньячном комбинте рботет? Понятно…

После этого учстковый стл очень внимтельным и обходительным с Алпту и ее дочерьми. Последние и рды были бы пообщться со стршиной, но мть грубо урезонил их пыл.

– Нечего с голытьбой связывться. От них одни вши.

И вдруг кк-то ночью прямо со двор стройки пропло очень дорогое сноборудовние. Строители в недоумении, Алпту в истерике, и в это время появляется Мйрбеков.

– Не пниковть! От меня никто не уйдет! Я здесь хозяин!

И действительно, буквльно через чс он привез своровнное и довольно крсочно описл героический ромнтизм возврщения пропжи.

– Видно, см своровл, – недовольно ворчл бригдир строителей.

Однко Алпту с первончльным интересом любовлсь этим коренстым, довольно упитнным молодым человеком. Ничего, что у него лицо в оспе, зто ккие плечи, ягодицы – просто мощь.

С блгословения мтери дочери нчинют интенсивное общение с учстковым. Все идет по нрстющей тректории взимного интерес. И нконец стршин делет выстрднное предложение…

Нет, почему-то не дочерям! А прямо мтери!!!

– Дорогя Алпту! – здесь многознчительня пуз. – Стнь моей… – вновь томящя пуз, у Докуевой чуть не подкшивются ноги, – тещей!

Алпту глубоко выдохнул: то ли с досдой, то ли с облегчением. Но все рвно очень приятно.

В тот же день чуточку позже, когд бурные эмоции улеглись.

Тещ: «Ккую любишь?»

Ж е н и х: «Люблю вс всех!»

Т е щ : «Тк что, н всех рзом женишься?»

Ж е н и х: «Нет, т, у которой нос…»

Т е щ (возмущенно): «Что знчит нос?! У всех носы!»

Ж е н и х: «Ну т, что без нрост».

Т е щ : «Знчит млдшя… Лучше стршую бери – не прогдешь».

Ж е н и х: «Нет, я млдшую люблю… просто стрсть».

Алпту стл нвязывть влюбленному стршую дочь и объяснять временные изъяны ее лиц.

… Дело в том, что прошедшим летом, кк рнее извещлось, Алпту с дочерьми летл в Москву. Цель той поездки – сделть косметические оперции девочкм н нос и все лицо в столичном центре крсоты «Чродейк». Кк рз в это время случилсь тргедия в Грозном, о которой в первые дни женщинм не сообщили. Слух дошел до Алпту только тогд, когд сделли оперцию стршей дочери. Не долечив оперировнную, не сделв оперции млдшей, спешно возвртилсь домой. В Грозном повязку с нос сняли и хнули: был греческий, стл «кртошкой». Првд, вид в профиль улучшился.

Теперь, когд улеглось дело с Эдишевыми, зкнчивлось строительство дом, собирлись Докуевские женщины вновь в Москву, и кк нзло не вовремя объявился этот долгожднный жених. Д к тому же ккой-то несговорчивый.

– Тк может стршую возьмешь? – не унимлсь мть, после рзглшения лечебных процедур.

– Нет, он н пять лет стрше.

– Тк и млдшя стрше тебя.

– Всего н год, – упрямо отстивл свою позицию милиционер.

Следующим спорным моментом стл срок свдьбы. Алпту предлгл чуточку подождть, кк никк от рук ее сын (пусть и невиновного) скончлся человек. Но стршин и здесь был неподтлив, нстивл н немедленной свдьбе. Его позицию бурно поддержл и невест.

– Вот это любовь! – кк-то восхитилсь Алпту, мчсь в мшине с Мрби н очередной бзр.

– Еще бы, – проворчл нукер семьи, – кому охот зимовть в тесном общежитии МВД?

– Что ты скзл? – очнулсь Докуев. – Зпомни, он теперь член ншей семьи, к тому же достойный. А нсчет общежития – ты прв… Хм, нельзя ведь, чтобы свдебный кортеж от ншего дом-дворц к общге подктил… Д и кк моя дочь во фрнцузском свдебном плтье тм ютиться будет? А столько чемоднов с придным куд знесут? А ну-к, Мрби, рзворчивй мшину, поехли к стдиону «Динмо», к рынку жилья… Для нчл и двухкомнтня квртир их устроит. А дльше, по поведению зятьк, посмотрим.

* * *

С нступлением Нового, 1984-го год, жизнь в конторе колхоз «Путь коммунизм» кипит. Соствляется годовой отчет з прошлый год и производственно-финнсовый плн н текущий, проводится нлиз хозяйственной деятельности з отчетный период. Арзо Смбиев, кк и многие другие рботники центрльной конторы, по десять-двендцть чсов пропдет н рботе. Ситуция в колхозе критическя, из-з зсухи прошлого лет плн по продже госудрству сельхозпродукции не выполнен, в целом финнсовый год зкончен с убыткми, н текущем счете в бнке нет средств дже для зрплты. И в этой тяжелейшей ситуции Смбиеву подсовывют пчку нрядов н крупную сумму по незвершенному кпитльному строительству н молочно-товрной ферме и следом поступет ткой же липовый документ о ремонте подъездных дорог, блгоустройстве жилищ колхозников и зкупке лес и угля для жителей Ники-Хит и соседних сел. Этим подлог не огрничивется. Здним числом соствлен кт о потрве посевов озимых площдью в сто двдцть гектров сельским стдом.

Общя сумм приписок более пятидесяти тысяч рублей. Н всех документх подписи руководителей профильных подрзделений и глвных специлистов колхоз. Последнюю точку, кк стрший экономист по труду и зрплте, должен поствить Арзо Смбиев.

– Я эту явную чушь не подпишу, – с отврщением оттлкивет пчку фльшивых документов Смбиев.

– Они соствлены по укзу председтеля, – недоволен глвный бухглтер.

– Д хоть первого секретря рйком, – отмхнулся экономист. А если председтелю эти нряды нужны, то может см подписть, это првомерно по уству… Тк Шхидову и передй, меня подствлять не ндо. Любя ревизия первым долгом ко мне явится, председтель в нчльникх остнется.

Вечером того же дня, после окончния рботы Арзо еще сидел в кбинете, подсчитывл неутешительные итоги по нлизу хозяйствовния з прошлый год. В конторе было холодно, в спину из ветхого окн, пощипывя поясницу, продувл морозный ветер. Арзо кутлся в строе обтертое пльто, дыхнием чстенько согревл непослушные кисти… Зхрипел динмик селектор.

– Смбиев? Ты н месте? – послышлся бс председтеля.

– Д, – отозвлся Смбиев, он ожидл этого вызов.

– Зйди, – коротко прикзл Шхидов.

В огромном председтельском кбинете было еще холоднее. Шхидов и секретрь пртком колхоз, укутвшись в тулупы, ютились н крю обширного стол совещний. Перед ними стоял нчтя бутылк водки и нехитря зкуск в виде рукми обломленного хлеб, квшеной кпусты в трелке, грубо выдвленной луковицы и ломтиков домшней колбсы. По горским обычям, Арзо не мог выпить со стршими, но колхозня жизнь, особенно в период летней стрды, стерл все эти грни условностей.

Особо не болтя допили бутылку, приступили ко второй. И только когд в пустом животе Смбиев стло приятно теплеть, председтель перешел к больной теме.

– Арзо, конечно, ты прв, эти нряды я имею прво подписть, но тогд все будет белыми ниткми шито… Пойми, эти деньги мы не для себя выуживем. Необходимо отстегнуть в рйком и в Агропром. Инче меня в момент скинут, зодно и многих других.

– Тебя в первую очередь, – вступил секретрь пртком.

– А меня почему? – удивился Смбиев.

– Потому что сюд рвется, и не первый год, друг вшей семьи Албст Докуев.

Нступил пуз. Все зкурили.

– А нельзя было кк-то инче, ведь вы прекрсно знете, что двно изрсходовли весь фонд зрплты, – пытлся улизнуть от ответственности Арзо.

– Можно было, если бы был урожй. А без урожя, что нлево продшь? – возмутился Шхидов. – См знешь, нш ток весь сезон пустовл, все эти контролеры из город з кждым зернышком следили, првд, себя не збывли. Кк здесь что зрботешь? А этим козлм, – председтель мхнул в сторону портрет Черненко, – рзве объяснишь, что был зсух. Кричт «двй плн» и все, больше их ничего не интересует… Рзлей до конц.

Чокнулись, попросили у Бог блгословения, злпом, дружно осушили сткны, чуть зкусили.

– Короче Арзо, – Шхидов сделл пузу, шумня отрыжк сбил его речь. -… Я зню, н что тебя толкю, если подпишешь, тысяч рублей из суммы твои.

– Д, еще очень вжное. Я обязуюсь помочь вступить в пртию, – встрял в рзговор секретрь пртком. – См знешь, без пртбилет ты выше своей нынешней должности никогд не поднимешься.

Смбиев здумлся, однко хмель подло тумнил сознние.

– А если не подпишу? – вырвлось у него отчянно.

– Тогд придется н твое место сжть более сговорчивого, – решительно зявил Шхидов.

– А меня уволишь? – исподлобья, уже пьяным взглядом уперся Смбиев в председтеля.

– Уволить не могу, – зкурил новую сигрету Шхидов. – Я помню твою речь н собрнии. Просто переведу в бухглтерию.

– Тк тм зрплт в дв рз меньше моей, – попытлся возмутиться экономист.

– При чем тут зрплт? – злобно усмехнулся секретрь пртком. – Любой бухглтер имеет в месяц до пятисот рублей, только ты у нс один чистоплюй – в честность игрешь… Еще будем? – Теперь он обрщлся к председтелю, тот утвердительно кчнул головой и н столе появилсь третья бутылк водки.

От выпитого н голодный желудок спиртного, Арзо рзвезло, тем не менее он пытлся следить з мыслью, контролировть себя, однко поняв, что бессилен перед лкоголем, решил уходить.

– Тк что ты решил? – нхмурился Шхидов.

– Звтр отвечу, – зплетлся язык у Смбиев.

– У тебя время до двендцти дня. После этого прикз о переводе, – последнее, что оценивюще зпомнил Смбиев.

Н улице дул пронизывющий, резкий ветер. Нискось, чстой дробью по лицу, летели колкие, мелкие снежинки. До дом можно было добрться проезжей дорогой, в окружную. Если повезет, можно доехть н попутке. Однко Арзо решил идти нпрямую, по тропинке, через поле. Шгов через сто понял, что неудчно выбрл путь: колею зволокло, он провливлся по колено в сугробы, тем не менее не рзвернулся, нзло смому себе упорно пробирлся к дльним, еле мерцющим через пургу огонькм хилой хибры н околице Ники-Хит. У Арзо в жизни не было зимней обуви, и теперь снег обильно облепил голеностоп, до окоченелости зморозил ноги.

– Ты что тк долго? – возмущлся дом Лорс, недовольно оглядывя нетрезвого брт. – Что, опять по полю шел? Мне нзло ботинки и пльто нсквозь промочил.

– Ндевй свои клоши и телогрейку, – в ответ фыркнул Арзо.

– Ну кк он в телогрейке и в клошх н вечеринку пойдет? – вмешлсь в спор сыновей Кемс.

– Нечего по вечеринкм шляться! – возмущлся стрший брт. – Пусть н рботу устривется, кртэ свое бросет, от мхнья рук и ног сыт не будешь.

– Куд я н рботу пойду? – огрызнулся Лорс. – У вс в колхозе дже скотником вкнсий нет, в городе говорят – нет специльности…

– Вот и иди, учись, – крикнул Арзо.

– Кк я пойду? Мне дже одеться не во что?

– Было бы во что, если бы во двор Докуевых трист рублей не бросил.

– Бросил и не жлею! – тк же н повышенный тон перешел Лорс.

– Перестньте! – крикнул мть и чуть погодя тихо предложил стршему сыну. – Сдись поешь.

Арзо по-турецки водрузился н нры, перед ним сестр Деши рзложил широкую льняную сктерть.

– Что у нс поесть? – изменяя тему рзговор, неуместный вопрос здл Арзо, хотя прекрсно знл, что в зимний период рцион семьи соствляет только кукурузня и пшеничня мук, молочное, изредк яйц, в кчестве постоянного десерт – чй из местных дикорстущих трв и кусковой схр.

– З свеклу деньги не поступили? – кждодневный, жизненно вжный вопрос здл мть.

– Нет, – ответил Арзо. – Может, только в мрте, не рньше.

– Кк до мрт дотянем? Никто в долг не дет… А когд у тебя зрплт?

– Через две недели, – низко склонил голову Арзо нд зтвердевшей кшей из кукурузной муки.

– Ты мсл положи, – беспокоилсь мть вокруг единственного кормильц – стршего в семье.

– А нм дже посмотреть н мсло не дешь, – беззлобно возмутилсь Деши.

– Змолчи, – резко срегировл н реплику дочери Кемс.

Н полпути к бнке с мслом рук Арзо остновилсь, дрогнул и вновь вернулсь к постной кше. Увидев нерешительность сын, Кемс см осторожно, кк лекрство, выцрпл пол ложки мсл и бережно положил в трелку Арзо. Поколебвшись, он повторил щедрый жест, только теперь это был действительно только жест, мтеринское нмерение. Стртегический зпс семьи тщтельно обереглся, жить жирно Смбиевы не могли, еле-еле сводили концы с концми.

– Нн, иди сюд, – попросил Лорс из соседней комнты (их всего было две).

После недолгой беседы мть вернулсь, склонилсь нд стршим сыном.

– У тебя деньги есть? – прошептл он.

Арзо выложил н нры всю нличность – три рубля и мелочь. Кемс взял рубль.

– Зчем ему деньги? – возмутился Арзо. – Не пьет, не курит.

– Ну, ведь должн быть в крмне у молодого человек хоть копейк.- Зщищл млдшего сын мть. – Вдруг девочкм слдости купить ндо или мло ли чего еще?

– Кк знешь, – глубоко выдохнул Арзо, – до зрплты это последние деньги.

– Боже! – взмолилсь Кемс. – Если я умру, кк хоронить будете?

– А ты не умирй, – неунывющим тоном бросил Лорс, оглядывя н себе в треснувшем, рзъеденном временем зеркле общее пльто.

– Нш бртец жениться собирется, – улыбясь сообщил сестр Деши, когд Лорс выскочил из дом.

– Кк жениться? – чуть не поперхнулся Арзо. – А н ккие деньги? А жить где?

– Не зню дже, кк быть? – Озбоченно сел нпротив Арзо Кемс, и только сейчс сын зметил, кк сострилсь их мть; поблекшее, испещренное морщинми лицо, тусклые, дже тоскливые глз, местми посиневшие, высохшие губы, и это в сорок пять лет. – Может, буйволицу проддим? – выдвил из себя стршные слов Кемс.

– Нет, – резко отверг идею Арзо. – Буйволиц – символ род, не просто кормилиц. Все будет нормльно, Нн, успокойся, – он впервые з вечер улыбнулся, вернее, осклился, брося вызов судьбе, принимя окончтельное решение нзвтр – подписть преступные документы.

Проснулся Арзо рно. В дымоходе свистит ветер, печь двно угсл, от одностворчтого окн веет холодом, свежестью, у двери мерцющим огоньком догорет керосиновя лмп, ее тусклый свет уныло отржется в боковине молитвенного кувшин.

Только Арзо шелохнулся, кк лежщий в его ногх Лорс резко знял лежчее положение – в зщитной позе выдвинул вперед кисти рук.

– Это я. Спи, – успокоил его брт, н босу ногу ндел клоши, нкинул телогрейку, вышел во двор.

Резкий ветер и снег обкололи оголенные учстки тел. Весь мир тонул в тумнной мгле. Арзо ежсь углубился в огород, огляделся – кругом пустот, ни зги не видно, и только буйствует в рздолье ночи вольня стихия. Муторно стло н душе Арзо, почему-то вспомнил он, кк дергется во сне от кждого шорох его брт, он, Арзо, дже не слышл, кк Лорс ночью вернулся домой. Вот что делет с людьми тюрьм. «Нет, я не могу рисковть, – пронеслсь в голове обжигющя мысль. – З пятьдесят тысяч приписок – можно схлопотть лет десять, то и все пятндцть. Нет, я не подпишу… Конечно, тысяч рублей – деньги. Но кков риск?! С утр откжусь, пусть переводят в бухглтеры. Н дв рубля, что в крмне, доеду до Грозного, попрошу немного денег в долг у родителей Дмитрия Россошнского, в мрте Кемс получит деньги з свеклу, тм видно будет». Следом он вспомнил о Лорсе. А ведь брт влюблен, хочет жениться… А где он будет жить?… Вновь неопределенность, гдливя двойственность в душе. С одной стороны, трусость и просто брезгливость, нежелние учствовть в подлоге, с другой – ответственность з семью. А рядом, кк конфетк перед глзми ребенк, соблзн получения пртбилет, – «хлебной крточки и путевки в жизнь…» Что делть? Кк быть?

Тк толком не определившись, спозрнку Смбиев Арзо явился н рботу. Вся контор горел огнями – это мть Поллы Бйтемировой Зур знимлсь уборкой помещения. По жизни приниження, Зур со всеми был угодливой, жлобно улыбчивой, тихой. А с Арзо, после окзнной им помощи, он и вовсе вел себя подобострстно, дже с некоторым рболепием и восхищением. То ли от этого отношения мтери Поллы, то ли еще от чего, но Смбиев при виде Зуры чувствовл себя всегд неловко, дже пристыженно. И он всегд при встрече с уборщицей думл, кк это у ткой збитой, услужливой женщины могл вырсти ткя гордя, дерзкя, честолюбивя дочь, к тому же по хрктеру, по мнере общения Полл никк не походил н юную, по местным трдициям сдержнную горянку. Ноборот, ккой-то скрытый бунтрский дух щедро питл одержимость и целеустремленность Поллы. Именно эти мятежные черты хрктер девушки и ее влжно мягкие, ндменно смеющиеся темно-синие глз неотступно терзли сознние Арзо. Он всегд думл о ней, оствясь недине, мысленно общлся с ней, когд (это случлось обычно по ночм) вспоминл пережитое во время грозы, пылл от перехлест рзличных чувств: стыд, стрсти, нежности и рзлуки.

Кждый рз Арзо нстривлся спрвиться у Зуры о дочери, однко при встрече с уборщицей робел, сухо здоровлся и быстро проходил мимо. Тк же случилось и н сей рз. Смбиев уже дотронулся до дверной ручки кбинет, кк услышл вслед жлобный вопрос:

– Арзо, скжи, пожлуйст, когд деньги з свеклу выддут?

Это жизненно вжня проблем колхозниц, единственный источник доход многих семей – суткми преследовл экономист; и днем в конторе, и вечером дом.

– Только в мрте, – кк и всем ответил Арзо, хотя прекрсно знл, что единственный в регионе республикнский схзвод в сговоре с высшими госчиновникми, вплоть до предстоящей посевной будет «крутить» деньги рядовых свекловодов, и только выжв мксимльную выгоду с оборот продукции, рссчитется с хозяйствми чстично рельными деньгми, в основном семенми для посев схрной свеклы, неочищенным схром, мукой, жомом…

Смбиев открыл дверь и уже переступил порог кбинет, когд услышл вновь жлобный голос Бйтемировой:

– Арзо, – н стрдльческом лице уборщицы зстыл гримс просящей улыбки, – нельзя ли по рсходному ордеру пятьдесят рублей получить?

Экономист тяжело вздохнул, хотел ответить, что в кссе денег нет, однко следующие слов Зуры резнули слух.

– Полл думет, что мы получили деньги з свеклу, просит хоть немного ей помочь.

– Кк он тм? – вырвлось у Арзо выстрднное.

– Видимо, тяжко, – гримс улыбки превртилсь в скорбь. – Без стршной нужды он бы з помощью не обртилсь… Ее однокурсниц н кникулы приезжл, рсскзывл, что доченьк н «отлично» сдл сессию, приехть домой не смогл… Нет у нее денег н дорогу… – Зур еще что-то хотел скзть, однко слезы потекли по знкомым, промытым морщинм лиц.

– В полдень зйди з деньгми, – резко прикзл Арзо Бйтемировой, решительно бросился к рбочему столу, и более не рздумывя, твердой рукой поствил подписи н подложных документх.

Чс спустя Арзо просил у председтеля сто рублей в счет рнее оговоренной тысячи.

– Возьми из кссы, – буркнул Шхидов.

– Ведь ксс пуст? – удивился Смбиев.

– Скжи, что я прислл, и никому ни слов, то здесь митинг трудящихся соберется.

Вечером устлый экономист с торжеством удчливого охотник передл мтери пятьдесят рублей. Кемс трепетно, трижды пересчитл сумму, бережно положил в емкий крмн выцветшего хлт сверху, кк мбрным змком, нвечно схоронил богтство семьи поржвелой булвкой.

– Может, звтр мяс купим? – кк бы нечянно предложил дочь.

– Нет, – отвергл эту щедрость Кемс. – Возьмем брньи внутренности…И дешевле и сытнее будет.

– А кк с кишкми возиться в ткой холод? – озботилсь Деши.

– Не переживй, см у речки все вычищу, – бодро зсуетилсь мть.

– Вод ледяня, ты простудишься, – поддержл сестру Арзо.

– Ничего со мной не случится… – ктегорически отвергл опсения мть. – Лишь бы в доме был достток, мороз и пург не в диковинку, – он зботливо, в который рз з короткий промежуток времени ощупл в крмне ценные бумжки, тк же бережливо приглдил особо не обремененный крмн, стл блженно нпевть ккую-то незтейливую шутливую мелодию.

В доме црил прздничня тмосфер предстоящего пиршеств, и только Лорс лежл н нрх ничком, уткнувшись в грубую подушку, из свлявшейся верблюжьей шерсти.

– А у него горе, – кокетливо улыбнулсь Деши, улвливя вопросительный взгляд стршего брт.

– Что, любимя з другого вышл? – в шутке просияло лицо Арзо.

– Нет, во время утренней тренировки клоши рзорвл. Вот и лежит весь день дом, – смеялсь Деши.

– Что тут смешного? – веселость слетел с лиц мтери.

– Я звтр по рботе еду в город, тм ндо купить ему обувку, – озбоченно выскзлся Арзо, и его взгляд невольно покосился н тщтельно зколотый крмн.

– Ндо, – выдохнул мть, однко грубя с почерневшими венми кисть плотно придвил хлт к телу.

– Знчит, внутренности не купим? – тихий голос Деши, и после долгого молчния в ответ, в том же тоне. – А мне тоже не в чем в люди выйти.

– Нечего тебе н людях шляться, – сгрубил мть.

Вновь воцрилось тягостное молчние, только крышк вскипевшего чйник весело зпрыгл, от нсилия взбунтоввшиеся кпельки жидкости в отчянии бросились нружу и, попв н змнчивые просторы коврной рскленной плиты, в ужсе зпищли, превртились в ничто…

* * *

В светлом просторном кбинете нового здния республикнского Агропром сидит весь персонл, из девяти человек, отдел по труду и зрплте. В глубине, зметно обособленно, больший по рзмеру, чем у других, стол нчльник Арутюнов. Перед ним уже битый чс, ожидя рекции н проверяемый годовой отчет по фонду зрплты, сидит Смбиев Арзо. Арутюнов молч, недовольно мшет головой, делет ккие-то зписи н листке, по мимике его смуглого лиц подотчетный чувствует ндвигющуюся грозу.

– Лдно, – вдруг встет нчльник отдел. – Пойдем, Смбиев, покурим.

Увлекя з собой Арзо, Арутюнов углубился в глушь коридор.

– Ты что это н ткую сумму переел фонд зрплты? – прошипел, зкуривя руководитель отдел.

Смбиев что-то неврзумительно мямлил в опрвдние. Еще долго спорили, выкурили ж по три сигреты, и, зкнчивя перекур, Арутюнов скзл:

– Короче, Арзо Денсухрович, пок этого не будет, – он вытянул дв пльц, – спрвк в бнк не пойдет.

– Две тысячи? – изумился Смбиев.

– Не кричи… Это еще по-божески, учитывя твою неопытность.

В рбочем кбинете громкое официльное звершение поучений.

– Имея в виду, что вы впервые сдете отчет, делем вм поблжку и некоторую отсрочку для исполнения всех змечний по отчету. А это… – Арутюнов протянул пчку бумг, – новые положения и инструкции, изучите, пригодится.

В рссеянности покидя Агропром, Смбиев невольно вспомнил, кк Арутюнов провожл предыдущего подотчетного из другого хозяйств: «Имея в виду, что вы нш двний друг, делем поблжку, идем нвстречу и с выполненными змечниями ждем в недельный срок».

К удивлению Смбиев, в руководстве колхоз никто не порзился пожелниям Арутюнов, видимо это был «узконення» прктик. Только Шхидов сделл встречные ремрки:

– Создй видимость испрвления змечний – это для рботников отдел, смого Арутюнов уговори н одну тысячу, инче вычтем из твоей доли.

– Тк что вычитть? – от безвыходности зсмеялся Арзо. – Тогд я еще в долгх вм остнусь.

– Что поделешь?! – рвнодушие и безучстность сквозили в ответной улыбке председтеля.

В обознченный Арутюновым день Смбиев с половиной требуемой суммы, взятой без ккой-либо отчетности из колхозной кссы, объявился в Агропроме.

– О-о-о, – вскочил чиновник при виде Смбиев, нтужно потянулся, дже зевнул. – Ну ндо же тк случиться! – пеллировл он с улыбкой умиления к подчиненным. – Только я встну н перекур, кто-то с отчетом является… Просто нвждение ккое-то.

– Удивительное совпдение, – восхитилсь одн сотрудниц.

– Просто покоя вм нет, – посочувствовл другя.

– Ндо соствить строгий грфик прием, – возмутилсь третья.

– А может, я приму отчет? – выскзл пожелние единственный, кроме Арутюнов, мужчин в отделе.

– Нет, нет, нет, – скороговоркой воспротивился помощи нчльник. – Знимйтесь делом. У вс и тк большя нгрузк, я кк-никк уже ознкомлен с предыдущим отчетом… Ну лдно, внчле покурим, – обртился он с улыбкой к Арзо, – потом приступим к делу.

Вновь уединились в тупике коридор. Дрожщими рукми Смбиев впервые в жизни сунул конверт со взяткой. Арутюнов умело перехвтил «эстфету», ловко перепрвил во внутренний крмн, и не успел Арзо прояснить ситуцию, кк чиновник опередил его возмущенным шепотом.

– Что-то уж больно хил твой пресс?

– Тм всего тысяч, – покрснел Арзо.

– Кк тк? – отпрянул недовольно Арутюнов.

– Н большее нет возможности, – удрученно вымолвил колхозник.

Нстроение нчльник явно ухудшилось, он нервозно зкурил, о чем-то думя, ждно, несколько рз подряд зтянулся.

– Н первый рз прощю, – клубы дым зволокли хмурое лицо Арутюнов. – А впредь зпомни – мой один процент от перерсход… Понял? Мне тоже делиться приходится.

Когд возврщлись в кбинет, Арутюнов вдруг резко схвтил з локоть Смбиев:

– И еще, – сквозь зубы прошипел он, обдвя Арзо несвежим зпхом рт, – в случе чего – я вне игры… вообще, только дотошный специлист сможет докопться до истины или, если кто донесет… Тк что будь осторожным.

У кбинет Арутюнов уже в очереди ожидли прием несколько коллег Смбиев.

– Друзья, – печлью многочисленных хлопот искзилось в блгодушии лицо ответственного руководителя. – сегодня приму еще двоих, ну от силы троих, остльные – в следующий рз… Ну и что вы кк впервой? Ндо бы внчле созвониться.

– Тогд я вечером домой к вм зеду, – грубо скзл один из ожидвших, видимо, житель длеких гор.

– Ну, Мгомдов?! – недоуменно вздернулись брови и плечи Арутюнов. – Когд это дом мы решли вопросы производств?

– Д я в гости, чй попить, – стушевлся Мгомдов.

– А может, я приму? – появилсь в дверях кбинет голов сострдтельного подчиненного.

– Зймитесь своим делом! – до ярости довели несчстного руководителя.

«Ну и рботенк, – думл Смбиев, уходя из Агропром. – С виду тюфяк, должность неброскя, в республике более ст хозяйств». Он невольно произвел в уме простой рифметический подсчет, от итоговой суммы ж обильня терпкя слюн зполнил рот, пришлось смчно сплевывть.

Н улице приятный зпх шшлык помнил его в сторону ближйшего кфе. Ознкомившись с прейскурнтом, Арзо произвел еще один подсчет, теперь уже собственных кпитлов, ждно облизнулся, сплевывть было нечем.

* * *

С феврля, вплоть до посевной, в конторской жизни колхоз вынужденное зтишье. Только одно действо нрушет мерную жизнь хозяйств – нчинется период плновой ревизии. Вообще-то ревизоры сидят в конторе колхоз буквльно непрерывно. В стрне Советов обрзовн огромня мсс нхлебников-ндзиртелей якобы контролирующих ведомств и министерств. Столько проверяющих, что не хвтет производственных единиц. В колхозе «Путь коммунизм» специльно для ревизоров отведен отдельный кбинет, с уютной обстновкой, с электрообогревтелем – зимой, и мощным вентилятором – летом.

От очередной ревизии никто в пнику или в истерику не впдет. У всех мтерильно ответственных лиц «вырботлся иммунитет», ткже с годми неглсно оговорены все «нормы рсценок», по которым следует рссчитывться с проверяющим соглсно ведомственной нпрвленности ревизор. Смя могуществення ревизия – комиссия пртконтроля. Однко проверки этим ведомством крйне редки и носят более идеологический хрктер, нежели фискльный. Првд, если нгрянул ревизия пртконтроля – без оргвыводов не обходится, то есть кто-то, в основном высшее руководство, освобождется от должности, с последующим пртвзыскнием и возбуждением громкого уголовного дел. Но это в исключительных случях.

Следующий по иеррхии – комитет нродного контроля, потом контрольно-ревизионное упрвление Минфин и тк длее. Смой одиозной службой в этом длинном списке является отдел по борьбе с хищением соцсобственности при МВД, короче ОБХСС. Оголтелость последних компенсируется экономической безгрмотностью, првд, кк рботники милиции, они спрвляются, всюду вынюхивют, жируют з счет доносчиков и стукчей.

В контролирующие оргны просто тк не берут – необходимо иметь «бешеный» блт или большие деньги. В контролирующие оргны просто тк и не идут – необходимо иметь врожденную жилку вымогтеля и хлявщик. В целом контролеры и их нтиподы, тк скзть, «звсклды» соцстроительств, люди бесхребетные, нечестолюбивые, по интеллекту – низки, словом – мещне. А для более полной обрзности, скжем, что в «джунглях» социлизм звсклды – это мелкие хищники, ревизоры – «пдльщики». И те и другие лкомые куски от добычи передют крупным хищникм – хозяевм «джунглей», или пртхозноменклтуре. В общем, все зверье – жулье, друг без друг жить не может. А «пдльщики» – контролеры и вовсе игрют неоценимую роль, чуть ли не роль местного епископ. Тк, любой кт звершемой ревизии «отпускет» все грехи з прошлый период, «звсклд» чист перед советским зконом (других идолов поклонения нет, во всяком случе официльно). До новой ревизии жизнь нчинется с чистого лист. А кто не мрет бумгу? Тот, кто не пишет!

И нконец, для усвояемости урок бытия социлистического приведем некоторые живые примеры. Тк, председтель колхоз Шхидов – низший эшелон в иеррхии республикнской пртхозноменклтуры. Докуев Домб – высший эшелон мелких «хищников», однко рел его возможностей горздо шире, чем у большинств номенклтурщиков. Тем не менее он – мелкот по всем жизненным критериям. А к «пдльщикм» относится ревизор, который в днный момент прибыл с проверкой в колхоз «Путь коммунизм». Жертвой является стрший экономист, Арзо Смбиев, который буквльно н днях впервые в жизни сознтельно пошел н подлог.

Вот и дрожт коленки у впервые преследуемого. Чтобы хоть кк-то отвлечься, Арзо целыми днями штудирует новые инструкции, полученные в Агропроме от Арутюнов. И неожиднно нтыкется н специльное положение Совет Министров СССР, где четко зписно: «Молодой специлист, рботющий по нпрвлению в сельскохозяйственном предприятии должен получить от регионльного Агропром в кчестве подъемных тысячу рублей». Смбиев ликует, мчится в Грозный к Арутюнову. Арутюнов пожимет в неведении плечми. Тогд Арзо добивется прием у первого зместителя республикнского Агропром: рекция т же. Ликовние сменяется рзочровнием. А тут, буквльно следом, следующее фиско: секретрь пртком сообщет, что зворготделом рйком пртии отклонил его зявление о вступлении кндидтом в члены КПСС.

Обиженный Смбиев с нижйшей почтительностью появляется в кбинете зворготделом рйком КПСС. Арзо шпочно знком с «хрнителем» золотого ключик от влстных ворот, по крйней мере, в одной компнии они пру рз выпивли прямо в поле во время прошлогодней стрды.

Пок Смбиев что-то мямлил, унижлся, зворг искос, ндменно оглядел его с ног до головы и, не дв просителю до конц выскзться, рявкнул:

– Нет у меня мест в пртии для тебя.

В первую секунду Арзо оробело отпрянул, потом вдруг злость хлынул ему в голову.

– Я не в твою пртию лкоголиков и бездельников вступю, – крикнул он, – в Коммунистическую пртию.

Реплик получил широчйшую оглску по рйону.

– Ну ты дурк, Арзо! – подвел итог секретрь пртком колхоз.

– В целом првильно скзл, – успокивл Смбиев председтель, потом добвил, – звтр я встречюсь с первым секретрем рйком КПСС, тм я отдельно подниму твой вопрос… По крйней мере обещю – сделю, что смогу… Не переживй.

Через пру дней Шхидов и Смбиев встретились прямо перед конторой. Председтель отвел подчиненного в сторону.

– Арзо, я говорил о тебе с первым. При мне принесли твое личное дело, окзывется, тм фигурирует твоя судимость по делу с Докуевым Албстом. Поверь мне, я не угомонился… И мне обещли, что если будет спрвк из суд о твоей ребилитции, в связи с юным возрстом и двностью лет, то дело решемо… Без членств в пртии в этой стрне длеко не пойдешь.

Без особой ндежды, просто для смоопрвдния, Арзо дв дня околчивлся в зднии рйонного суд. Проблем окзлсь хлопотной и в принципе бесперспективной.

После этих неурядиц он уже несколько дней нходился в удрученном состоянии, кк вдруг секретрь позвл его к телефону в приемной.

– Арзо! Бессовестный! Ты что пропл?! – кричл в трубку восторженный голос Дмитрия Россошнского. – Срочно приезжй! Я соскучился по тебе. Ты знешь, ккие клссные зписи и диски я привез из Москвы! Сегодня жду. С ночевкой! Ведь у меня день рождения! Ты что збыл? Кстти, мы переехли. Зпиши новый дрес и телефон. И рбочий телефон поменялся. Жду непременно!

После Докуевского дел Арзо стеснялся появляться у друг, он сознвл, что Домб, пользуясь его нивностью и глупостью, обвел вокруг пльц не только его, но что смое тягостное – мть Дмитрия.

С безбрежной рдостью в глзх Арзо положил трубку и рвнулся в кбинет председтеля.

– Он знят! – крикнул секретрь.

– Что случилось, Смбиев? – отвлекся от беседы с посетителями Шхидов.

Молч, чуть ли не пробежкой, Арзо промчлся через весь кбинет, склонился нд ухом председтеля с просьбой. Он дже не успел устыдиться, просто иного выбор или возможности не существовло.

Мясистя рук Шхидов безропотно полезл в крмн.

Прибыв в Грозный, Арзо из втомт позвонил н рботу другу.

– Диспетчерскя объединения «Грознефтеоргсинтез», – прозвучл в трубке приятный голос. – Вм отц или сын? Дмитрий Андреевич н нефтеперербтывющем зводе им.Ленин.

Повесив трубку втомт, Арзо долго осмтривл свой неприглядный нряд. После долгих мытрств по этжм центрльного универмг тк и не осмелился что-либо себе купить: денег едв хвтло н достойный сувенир другу.

С подркми в обеих рукх Смбиев зстыл в восторге у белоснежного дом в смом центре Грозного. Он слышл, что в городе построен элитный дом для высшего руководств республики, однко то, что он увидел, превзошло его ожидния: чистот, крсот, тишин, охрн, простор.

– О-о-о! – воскликнул Лрис Влерьевн, увидев в дверях Арзо. – Нконец объявился пропщий зщитник хпуг и шулеров. Ничего, ничего, это шутк… Ой, ккие цветы! Конфеты! Ой, Арзо, ну зчем ткие рсходы? Проходи, проходи… А мужчины еще н рботе… Ты еще не был н этой квртире? Вот полюбуйся. Пять комнт, дв снузл, две кухни. Может хоть сейчс Митя женится. А ты еще не женился?… Это комнт твоего друг. Узнешь себя?… Митя тебя чсто вспоминет! Ты в курсе, что Андрей Леонидович нзнчен генерльным директором «Грознефтеоргсинтез»? Тк Митя шутит, что ппу к нему перевели… А Митя сейчс зместитель глвного технолог объединения. Он еще до ппы знял эту должность… Ну ты рсполгйся, я похлопочу н кухне. Гостей будет много… Ты знешь, у дочери соседей Букевых сегодня тоже день рождения. Вот дети и решили вместе прздновть… Кстти, ты про Букев слышл? Зместитель Председтеля Совмин, приятный мужчин… Ну, рсполгйся.

– Может, я Вм чем помогу? – впервые открыл рот Арзо, глз его все оглядывли обширную квртиру.

– Ой, конечно помоги. Пошли н кухню… Столько дел, мужчин все нет.

Вскоре пришел с рботы Андрей Леонидович.

– Здрвствуй, здрвствуй Арзо! – он крепко сжл руку Смбиев, поверх очков пристльно оглядел молодого человек и скзл не то что думл.- Кк ты строен! В прекрсной форме! Молодец!

В внной комнте Арзо мыл фрукты и только перекрыл поток воды, кк невольно услышл с кухни четкую дикцию Андрея Леонидович.

– Не смей предлгть обноски. Если дрить, то новое. А тк можно трвмировть… Они уязвимы в этом возрсте.

Что говорил в ответ Лрис Влерьевн, Арзо не слышл и уже в коридоре с подносом в рукх увидел, кк торопливо нбирет номер по телефону Россошнский.

– Людмил Петровн, Вы н месте? Н днях мы получили одежду из Гермнии. Этот склд еще не опечтли? Хорошо. Тогд здержитесь, пожлуйст, я сейчс. Арзо! Собирйся, поехли со мной.

Спустя чс переодетого Смбиев провели в кбинет Россошнского.

– Ну-у-у! Вот это д! – встл из-з стол Андрей Леонидович. – Д, голубя сорочк более подходит к мтерилу костюм. А споги не жмут?… Спсибо, Людмил Петровн, зпишите н мой счет… Ну, Арзо, ты кк любимый друг моего единственного сын сегодня должен быть тмдой юбилея… Кк-никк двдцть пять лет – четверть век! Будто бы вчер я Митю н рукх носил, – генерльный директор здумлся нендолго, потом резко очнулся. – Тк н тебе должен быть глстук, он решительно снял свой и стл прилживть его к Смбиеву. – Вот когд мы с Лрой состримся, нм, если сможешь, поможешь. А сейчс ни о чем не думй… Чуточку подожди, я жду звонк из Москвы, посиди.

Арзо с явным восхищением оглядел громдный светлый кбинет Россошнского; столько электронной техники в одном месте он не встречл, почему-то с убогой жлостью припомнил «пртменты» председтеля своего колхоз.

В сумеркх покинули здние объединения Россошнский и Смбиев. Срзу же окзлись н центрльной улице Грозного – проспекте Революции. В обильном свете неоновых фонрей неторопливо летел мягкий пушистый снег. Рядом, н площди Ленин, н снкх носилсь крич детвор. В противоположной стороне широкий проспект упирлся в новое здние тетр, освещенное яркими огнями. В сквере имени Полежев юные девчт и прни брослись снежкми.

– Ккой воздух! – глубоко вздохнул Андрей Леонидович. – Нс, нверное, зждлись… Кстти, тм должн быть одн девиц – Вероник. Ты ее быстро узнешь – курит беспрерывно. А речь?… Тк вот, нш Митя хочет н ней жениться. Я-то не против, но Лрис Влерьевн ктегорически возржет. К тому же эт крс н пять-шесть лет стрше Мити и был змужем, семилетняя дочь!…Тк ты, Арзо, приглядись к ней и рскрой глз сыну.

– Я ему уже об этом говорил год нзд, – печльно скзл Смбиев.

– Тк ты ее знешь?

– Он рботет методистом по спорту в ншем университете.

– А что, Дмитрий с ней уже год знком? – обернулся к Арзо Андрей Леонидович. – Вот это дел!… Здрвствуйте, – к Россошнскому приблизились встречные прохожие, они вежливо обменялись общими фрзми, с поклонми рспрощлись. – Д, вспомнил, тм должн быть еще одн девушк- чеченк, Букев Мрин, у нее сегодня тоже день рождения. Двдцть четыре год ей. А тебе? Летом будет? Знчит, он н несколько месяцев стрше тебя. Ну, это не стршно… А я к тому, что супруг и Дмитрий стрстно желют вс познкомить. Он юрист, окончил Московский университет. Очень толковя. Говорят, у нее много поклонников. Но это немудрено, он дм с придным. В целом – интересня девушк… Но по моему убеждению – тебе не пр… См посмотри, но мне кжется, что вы рзной зквски.

В отделнном мрмором подъезде дв милиционер встли по стойке «смирно», отдли честь, вызвли лифт.

Гостей окзлось мло, Дмитрий огрничился узким кругом. Присутствовли: крсвиц-блондинк Вероник, ее сестр Нелли в сопровождении ккого-то квлер с непонятной прической и видимо, с ткой же жизненной ориентцией. Вскоре появились соседи Букевы.

– Первый зместитель Председтеля Совет Министров – Руслн Аслнович Букев, – предствил Андрей Леонидович сттного румяного мужчину. – Руслн только недвно вернулся из комндировки в Афгнистн, где нходился три год. З героизм и отвгу нгржден орденом и медлями.

«Д-, мой брт Лорс еле живой, бледный вернулся из Афгнистн и только медль получил з рнение», – подумл Арзо.

– Мрх Букев, – продолжл Россошнский, предствляя очень толстую особу – смуглую, невысокую, со злым влстным взглядом и неприличным, по мнению Арзо, вырезом н блестящем плтье. Именно от этого мест Арзо долго не мог оторвть взгляд, и дело не в том, что его особо привлекл оголення злчность, громоздкое вызывющее колье, покоившееся н ней.

– Их дочь – Мрин, – высокую, кк отец, и смуглую, кк мть, девушку, зкнчивя знкомство, предствил Андрей Леонидович.

«Морд – лошдиня» – оценил соседку Арзо.

Зстолье было скучным, нтянутым. Взрослые невольно косились н диковинного кршеного квлер. После нескольких дежурных тостов в честь именинников две пры родителей перешли в другую комнту, чуть позже по шуму в коридоре стло ясно, что супруги Букевы ушли. Андрей Леонидович поблгодрил юных гостей з внимние, отклнялся. Лрис Влерьевн тоже сухо попрощлсь.

– Только прошу вс не курить, – предупредил он компнию, смотря только н Веронику, – если не терпится, то есть блкон или подъезд.

Оствшись одн, молодежь рзгулялсь: музык стл громче, тосты чще, смех беспричинней, тнцы н любой мнер. Мрин Букев медленные тнцы не тнцевл, шмпнское чуть-чуть пригубил, был весел, но сдержнн.

Вскоре компния рзделилсь н три пры. Мрин и Арзо в основном восседли з столом, две другие пры то тнцевли, то выходили н блкон курить. Промерзнув н открытом воздухе, стли дымить, стоя у рскрытого окн, потом по прихоти Вероники, прямо з столом. Арзо курить хотел, но выполняя нкз Лрисы Влерьевны, легко сдерживлся, блгодря тому, что его внимнием все больше и больше овлдевли умные выскзывния Мрины. Вскоре он ншел, что в зостренных, несколько вытянутых чертх есть своеобрзие, дже неординрность, ум, ну, глз и нос действительно лошдиные… А сколько крсоты и нежности в добрых глзх лошди? А губы? Толстые, смчные, и глвное, не рзукршенные яркой помдой… Зто фигур! Это действительно впечтляет! И не только… Облегющее строгое вечернее плтье до невозможности демонстрирует ее необделенные выпуклости и н удивление утонченную тлию. И серо-голубые опьяненные глз Арзо с кждым боклом все пристльнее шрят по этому мощному телу. Мрин видит яркие всполохи глз Смбиев и, еще более его рздржя, в шейке нчинет выдвть ткие змнчивые пируэты, что у Арзо рот невольно рскрылся, язык беспрестнно облизывет пересохшие губы.

– Если бы эту лошдиную морду прикрыть, то фигур просто ужс! – шепчет н ухо Арзо рскршенный квлер.

Смбиев ж сморщился от этой пошлости, недовольно отпрянул. Он хотел ответить: «Тебе ли судить, урод?» или помягче: «У кждого свой вкус», но вырвлось:

– Д…

Музык еще громче, в дрыгющихся тнцх Мрин просто восхитительн, он полностью зтмил спортсменку Веронику, все взоры молодых мужчин одурмнены телодвижениями Букевой.

– Двйте выпьем! – не сдется Вероник.

З столом окончтельное рзложение н пры. Смбиев полностью поглощен умными речми юрист, првд, он особо не слышит, что говорит Мрин, но зто нходит, что ее смуглость – кк свежий згр, зубы – плотные, ровные, крупные, кк у… «Д, что со мной? – бесится Арзо. – Почему и зубы, кк у лошди?» Он недоволен собой, дже злится, вслух извиняется:

– Я тк люблю лошдей!

– А при чем тут лошди? – возглс Букевой.

– Х-х-х, – взрывется хохотом квлер.

Неловкя, многим непонятня пуз.

– Двйте тнго при свечх! – вновь в центре внимния Вероник.

– Мрин, ну что ты, кк дикрк? Вствй! Арзо, приглси ее.

Полумрк, спокойня мелодия. Холодные руки Смбиев н рсстоянии, он едв осязет тело пртнерши… Новя мелодия, очень долгя и ромнтичня. Две другие пры уже в открытую целуются прямо в тнце, Арзо и Мрин вплотную сближются, девушк только чуточку ниже Смбиев, и он явно ощущет ее порывистое жркое дыхние.

Вновь з столом курят, смеются, и только Мрин, склонив голову опечлилсь, пригорюнилсь. Плотный румянец обгрил смуглость ее щек. И в это время открывется дверь.

– Я ведь вс просил в комнте не курить, – возмутилсь Лрис Влерьевн.

– Д что это з деспотизм?! – вскричл пьяным голосом Вероник. – Что это з день рождения? Я ухожу! Пошли!

– Д куд ты? – противится охмелевший квлер. – Здесь столько жртвы, пойл, и все н хляву!

– Убирйтесь! – не выдержл Россошнскя.

– Мм, ты не прв! Тк нельзя! – дрожит Дмитрий, -… Вероник постой! Я провожу тебя!

– Дмитрий, я с тобой, – кидется к выходу з другом Смбиев.

– Арзо, присмотри з ним, – уже в подъезде умоляет мть Дмитрия.

Длеко з полночь, виновто склонив голову, Смбиев в одиночестве предстл перед Лрисой Влерьевной.

– Они выключили свет, легли спть и попросили меня уйти, – опрвдывлся он.

– А телефон тм есть?

– Нет.

– Ты хоть зпомнил дрес?

– Д… Дмитрий обещл к утру вернуться.

Обеспокоенные поведением сын и друг, Россошнскя и Арзо сели с рзговорми н кухне.

– Мрин только ушл, – о другом стл говорить Лрис Влерьевн.- Помогл мне прибрться. Хорошя он девушк… А Митя связлся?! Ведь он у нс поздний ребенок. Мне врчи зпрещли, я пошл н риск, мне было тридцть шесть, Андрею – сорок, когд я родил Митю… Боже, кк мы его рстили, обучли, ни н шг не отпускли… Д и он был послушный, ни с кем не сближлся, вот только с тобой по-нстоящему и сдружился, и вот ндо случиться, встретил где-то эту… Кк эт швль вскружил ему голову! Ведь он ткой нивный!

– Я поговорю с ним звтр, – успокивл Арзо.

– Поговори. Он тебя любит, дорожит, – нервно теребил крй сктерти Лрис Влерьевн. – Не дй Бог Андрюш узнет, что он не ночует дом! Что будет!

Еще долго сидели, думя, что Дмитрий вот-вот вернется. Сменив тему рзговор, Лрис Влерьевн спрвлялсь о жизни в селе, о Кемсе и об остльном. Арзо поделился своими горестями, рсскзл, кк не выплтили положенные подъемные в министерстве, кк мучился в бесполезном мытрстве в суде и еще о многом.

– Двй спть, – под утро сдлсь Россошнскя.

Дмитрий тк и не явился. Н служебной мшине Андрея Леонидович Лрис Влерьевн и Арзо поехли з ним. Дмитрий спл в грязной, скомкнной постели. Вероник в прозрчном хлте с презрением к пришедшим курил н кухне. С трудом Арзо выволок пьяного друг в подъезд. Крикнув в квртиру «сук» – Россошнскя с гневом прихлопнул дверь.

О чем-либо говорить с Дмитрием в то утро было бесполезно, и Арзо к обеду уехл в Ники-Хит. По просьбе Лрисы Влерьевны, н выходные Смбиев вновь приехл в Грозный, между ним и Дмитрием состоялся серьезный рзговор, в итоге которого блудный сын дл родителям слово больше не встречться с Вероникой и в ближйшее время жениться н достойной девушке.

После городских перипетий жизнь Арзо вновь сктилсь в безликую серость колхозной периферии. Только теперь, по ночм, вместо блгонмеренных грез о Полле являлось стрстное вожделение по Мрине, и это чувственное влечение тяготило, дже мучило его. И не то чтобы это было ккое-то душевное стрдние, это был просто физиологическя нужд. Дело дошло до того, что увидел сон, будто он снов учетчиком н ферме, высокомерня Мрин – доярк. И вся он доступн, вульгрн, похотлив, и только почему-то узкие кблуки н шпильке не способствуют глубоко проникновенному похбству. Арзо пытется их снять, но Мрин противится, н ее колоритной фигуре тряпки излишни, вот туфли, точнее, туфельки – это изыскнный шрм, не позволяющий псть до низости колхозниц.

Пробуждение от этих снов до того мерзко и безотрдно, что Арзо с явным беспокойством воспринимет приближение ночи. Вскоре непристойность снов вовсе сменилсь кошмром: вместо стройной Мрины ему стл являться ее бесформення мть, и все это н фоне конского ржния. Дело дошло до того, что Смбиев, неизвестно почему, потянулся н ферму, ему не терпелось полюбовться строй клячей – кобылой, в постоянном стоячем полусне доживющей свой век.

– Эй, – крикнул негромко Смбиев, возврщя из летргии в рельность несчстное животное.

Лошдь несколько рз моргнул, удивленно уствилсь н пришельц.

«Ткие же, кк у Мрины, темно-крие, большие глз… А ккие они добрые!» – подумл Арзо, и почему-то ему стрстно зхотелось посмотреть в рот кобылы. Только он попытлся это сделть, кляч возмутилсь д с ткой прытью, фыркя, мотнул головой, что не ожидвший этой резвости экономист, полетел в нвозную жижу.

Н этом злоключения не зкончились. В тот же день секретрш, читя ккой-то журнл, спросил:

– Арзо, ты ккое животное любишь больше всего?

– Лошдь, – не здумывясь ответил он.

– А почему лошдь, не коня? – зсмеялсь секретрь.

«Д… Почему?» – озботился еще больше экономист и нпрвился в кбинет отдел кдров. Кдровик Зр слвилсь мгией колдовств и вообще с успехом снимл любую порчу и сглз.

– В твоих стрдниях виновн женщин, – консттировл Зр, внимтельно изучя глз и лдонь Смбиев. – Он смугля?

– Д, – окончтельно уверился в могуществе шмнств несчстный экономист.

– Дй мне ее фотогрфию.

– Откуд у меня ее фотогрфия?

– Тогд будем действовть инче, – решительня серьезность в лице кдровицы. – Предствь ее в непристойной позе.

– Это в ккой?

– Ну-у, нпример, в позе… лошди.

– У-у-у! – схвтился з голову Арзо, и выбежл из отдел кдров.

– Смбиев! Где ты пропдешь? – столкнулся он в коридоре с секретршей. – Тебя к телефону. Из город ккой-то крсивый, женский голос.

– «Неужели Мрин?» – морщсь подумл Арзо, но обрдовлся.

– Здрвствуй, Арзо! – приятный голос Россошнской привел его в урвновешенное состояние. – Ты мне рсскзывл о своих судебных неурядицх, я, под впечтлением поведения сын, тогд не обртил внимния. Только сегодня неожиднно вспомнил. Срочно приезжй. У тебя двоктом будет Мрин, я все сделю… Это пустяк… Передй привет Кемсе! Привези ее в гости. Митя после твоих угроз совсем переменился… Мы тк рды. До свидния! Жду.

Несколько рз Арзо подолгу общется в двоктской конторе с Мриной Букевой. Его отношение к ней меняется: внчле он все больше и больше восторгется ею, потом ему стновятся нудными ее кждодневные ностльгические воспоминния о Москве, о Большом тетре, о ее обширных знниях, которым нет простор в этой «дыре», и в конце концов в Грозном дже кофе пить не умеют… Словом, гложет ее тоск. Незмужней в столицу ее родители не отпускют. Поклонников море, но все они обывтельски низки и более думют о чине отц, нежели о духовном богтстве ее творческой души. Многие из ее выржений Арзо слышит впервые, однко, боясь тоже впсть в список обывтелей, умно молчит или с сочувствием кивет. Несколько рз не угдл и кивнул тм, где ндо было мотнуть, в итоге:

– Я думл, хоть ты неординрен!… Просто смзлив.

Однко не все тк печльно, и в их беседх ншлсь общя тем. Окзывется, в списке ее поклонников знчится и Албст Докуев. Вздыхть в одной шеренге с Докуевым Смбиев не желет, и этот последний фкт из жизни одренного юрист окончтельно высвобождет его душу от терземых грез по Букевой. Ему дже смешно, кк он мог польститься н эту чвнливую особу. Вновь нежные чувств к Полле умиротворяют его жизнь, и дже многочисленные хождения по судебным инстнциям не в тягость, тем более что после слов: – «Я от Россошнской» все перед ним встют с почтением, с готовностью помочь.

… В мрте 1984 год в семье Смбиевых ряд рдостных событий. Нродный суд дет спрвку о ребилитции уголовного дел Смбиев Арзо, и его принимют кндидтом в члены КПСС. Ткже решением суд «обязывют республикнский Агропром выделить Смбиеву А.Д. подъемные в рзмере одной тысячи рублей соглсно Положению, утвержденному Советом Министров СССР». В этот же период Арзо получет из рук Шхидов причитющийся остток долг з подписи н подложных документх – восемьсот рублей. Примерно столько же из кссы колхоз получет Кемс з прошлогоднюю свеклу.

Смбиевы чстью доходов погшют некоторые долги. Н остток средств Лорс, в нрушение чеченских трдиций, с соглсия Арзо и Кемсы, женится рньше стршего брт. В кчестве свдебного подрк от семьи Лорс получет то, что купили Россошнские Арзо.

Всего три дня провел Лорс с молодой женой в коттедже. В эти дни Кемс и Деши проживли у соседей, дбы не мешть молодоженм в тесном доме. Арзо ютился в конторе колхоз.

Н четвертый день после свдьбы Лорс с молодой женой уехл в Клмыкию чбнить. Помогл ему обустривться тм его одногодок – зять Бшто, который вместе с женой Седой Смбиевой и восемью бртьями рзвивл овцеводство степного кря.

* * *

– И, нконец, последнее, – зкнчивл утреннюю плнерку председтель колхоз «Путь коммунизм» Шхидов, – в Крснодре состоится регионльный семинр – совещние по вопросм возделывния схрной свеклы. Ндо кого-то из грономов нпрвить в комндировку н три дня… Все.

Последнее сообщение мло кого коснулось, и только Арзо Смбиев встрепенулся.

– Можно я поеду в Крснодр? – тковл он председтеля.

– Тк ты ведь не гроном? – удивился Шхидов.

– Мне ндо тм быть, – уперся экономист.

В улыбке рсплылось лицо председтеля.

– Если к Полле, то поезжй… Оформляй прикз и комндировочное.

– А в счет будущей зрплты внс получить можно?

– Рди ткого дел все можно. Звидую я тебе, стоящя он девушк.

Поездом н рссвете Арзо прибыл в Крснодр. С трудом отсидев пру чсов н совещнии, к обеду н ткси подъехл к мединституту. Когд знкомился с рсписнием знятий первого курс, чувствовл, кк с змирнием, учщенно бьется сердце. Н перемене коридор зполнился студентми. Издлек Смбиев зметил голову Поллы. Он нпрвлялсь в его сторону, оживленно беседуя с однокурсницей. Арзо думл, что он его зметит, но Полл, поглощення общением, прошл мимо.

– Полл! – негромко окрикнул он.

Бйтемиров оглянулсь, зстыл в полуобороте; удивление сменилось открытой улыбкой.

– Арзо! А ты кк здесь?

Они остлись вдвоем, отошли в сторону от хотичных потоков молодежи. Полл збросл земляк множеством вопросов. Арзо коротко отвечл, не мог скрыть восторженной улыбки, любовлся только возбужденными темно-синими глзми девушки.

Пронзительный звонок прервл их дилог.

– У тебя еще пр? – учстливо спросил Арзо. – Я подожду.

– Нет, – сиял Полл. – Я сейчс отдм подруге журнл, отпрошусь и приду. Ведь я строст группы, – уже н ходу бросил он.

В грдеробе получил плщ, вглядывясь в зеркло, хотел ндеть, но неожиднно сдернул с себя, и Арзо зметил, кк некя тумнность пробежл по ее лицу. Их взгляды в зеркле встретились, что-то опечлило Поллу.

– Пошли, – резко скзл он и уже н улице продолжил. – Сегодня я впервые пропускю знятия. Дже когд мть приезжл, этого я себе не позволил. – Вновь открытя улыбк озрил ее лицо.

Только сейчс Арзо внимтельно осмотрел студентку. Полл осунулсь, лицо стло более скулстым, бледным, изнуренным. Вокруг зпвших глз – стойкя синев. От худобы шея и руки вытянулись, и только грудь, спеля, дурмнящя, мгнитом приковл к себе знойный, взволновнный взгляд Арзо.

– А ты все тот же, – с иронией консттировл Полл, улвливя знкомые мысли односельчнин.

Несмотря н конец преля было прохлдно, псмурно, ветрено.

– Ндень плщ, – посоветовл Арзо.

– Мне жрко, – ответил Полл, но после повторного, более нстойчивого совет он подчинилсь, и тогд Арзо понял, что з тумн омрчл ее лицо.

Плщ был куцым, ветхим, выцветшим, рукв недвно удлинены, от этого явной мнжетой обознчилсь контрстность оттенков. Смбиев тк пристльно осмотрел Поллу, что он потупилсь, приуныл.

Вскоре пошел мелкий дождь.

– У тебя есть зонтик? – зботясь о девушке, поинтересовлся Арзо.

Полл вымученно улыбнулсь.

– У меня никогд не было зонтик.

– Где здесь универмг? – сжвшись от дождя, спросил Смбиев и, получив короткий ответ, прикзл, – побежли.

В мгзине выбор плщей был весьм огрничен, но Арзо зствлял Поллу перемерить все, говорил, что подбирет для сестры Деши.

– Тк он ниже меня, – сокрушлсь студентк, чувствуя подвох.

– Нет, он подросл, – улыблся Арзо.

После плщ купили и зонтик.

– Небось у сестры тоже нет ни плщ ни зонт, – уже н улице удрученно вымолвил Полл.

– Он у себя дом, ты в чужом городе, – отверг сомнение Смбиев.

К вечеру сидели в кфе. Полл откзывлсь от еды, но когд по зкзу Смбиев принесли многочисленные блюд, девушк не выдержл, нбросилсь н них с нескрывемым ппетитом.

– Тяжело тебе, – нрушил тишину Арзо.

Бйтемиров зстыл с вилкой у рт, склонил голову, потянулсь к слфетке. Глз ее увлжнились, и всего одн скупя слез пронеслсь по щеке, оствив блестящую борозду.

– Скучю… Домой хочу.

– А что н кникулы не приехл? – еще один глупый вопрос здл приезжий, поздно одумлся. – Стипендии н жизнь хвтет?

– Теперь я повышенную получю, – жлкя улыбк зстыл н лице Поллы.

Н следующий день ходили в кино. В темном зле Арзо пру рз попытлся поглдить, сжть руку Поллы, девушк ктегорически отвергл все эти лски.

В последний, третий день, ходили гулять в прк, ктлись н рзных круселях, искренне веселились.

– Можно я тебя провожу н вокзл? – попросил Полл.

– Рзве не поздно?

– Нет. В девять я буду в общежитии.

Н перроне Арзо долго в уме подсчитывл жлкие осттки кпитл и возможность доехть до дом. Перспектив ожидлсь неутешительня, и тем не менее он нпоследок сделл потрясющий жест – купил девушке смые дорогие цветы.

– Первый рз в жизни я получю цветы, – восторженно горели глз Поллы, он с упоением вдыхл ромт бордовых роз.

– Можно я буду тебе писть? – попросил Арзо.

– Об этом не спршивют, – озорством блеснули глз поверх бутонов.

– Тк я не знл дрес.

– Зхотел бы – узнл, – нескрывемя печль зсквозил в голосе девушки.

Протяжный гудок оповестил об отпрвке. Арзо вплотную приблизился к Полле, сжл ее руки с цветми, меж их взволновнным, горячим дыхнием, меж их рскрытых в последних, невыскзнных фрзх губ – были только свежие цветы. Полл не отстрнялсь, ее глз выржли преднность и скорбь рзлуки. Арзо хотел поцеловть ее в щечку, но не посмел, бросился н подножку нбирющего скорость соств.

– Спсибо тебе, Арзо! Передй всем мршл ^*, – вслед услышл Смбиев.

Последний отрезок пути, от селения Автуры до Ники-Хит, он шел пешком, нпрямик через горные перевлы, в глухую ночь. Под утро голодный, без копейки в крмне предстл перед мтерью и сестрой.

Кемс зсуетилсь перед печкой.

– Ты новость знешь? – спросил Деши, и от интриги вопрос у Арзо просветлели глз, он тревожно глянул н сестру. – У нс новый председтель колхоз.

– Кто? – кк от ужсного приговор сжлся Арзо.

– Докуев Албст, нш кровник, – опередил Кемс дочь.

– А Шхидов? – вырвлось со стоном у Арзо.

– Кк и прежде, перевели в глвные грономы.

Утром во дворе конторы Смбиев помнил в сторону опльного председтеля.

– Тк рзве вы не отдли? – осуждюще спросил он.

– Отдли, – мрчно отмхнулся Шхидов. – Скзли, что этой ствки с нтяжкой н должность гроном хвтет… А если конкретно, то нш первый секретрь меня поддерживл, но есть ткой Ясуев – нынче секретрь обком, рнее Агропром возглвлял, тк он буквльно нсильно впихнул нм этого комсомольц… Докуев говорит: «Почему экономист Смбиев поехл н совещние по грономическим вопросм? Если ему больше нечего делть, пусть дом сидит, то еще и комндировочные получит?».

– З колхоз рдеет, – прошипел Арзо.

– Ты еще н плнерке не был?… С комсомольским зртом взялся з дело, – зговорщически шептл Шхидов, – только колхоз – это не языком мести… Посмотрим… А ты будь особо осторожен, – перешел н зботливый тон Шхидов. – Я слышл, кк он твою фмилию упоминл. Н трн не пойдет, коврня шельм… Пришля гдин, – сплюнул.

* * *

У центрльной конторы колхоз «Путь коммунизм» столпотворение. Нрод кучкуется, в воздухе нпряженность, ожидние кдровых перемен, увольнений, взбучек. Н семь чсов нзнчено рсширенное совещние с руководителями всех подрзделений; уже девятый чс, Докуев все нет. Однко нрод не рсходится, нервно поглядывет н чсы, вслух боится выскзть недовольство. Новый председтель живет в городе, кждый день мотется з пятьдесят километров туд и обртно – одно это рбот.

Пр бригдиров, один звеньевой и рядовой бухглтер в дльнем родстве с Докуевым. Они нынче в фворе, вокруг них много людей, дже слышен смех. Им бережно попрвляют воротнички, стряхивют пылинки с лцкнов промсленных пиджков, нпоминют о дружбе, пытются подскзть, что и с ними есть родственные связи, првд, через женщин, но это еще ответственнее и вжнее. К Шхидову отношение сдержнное; конечно, никкого зискивния, он пл, но рз удержлся в глвных грономх – ккя-то сил з ним сеть. Словом, руку пожть, спросить о делх – можно, но не более. А вот Смбиев Арзо сторонятся, кк чумного. Рзумеется, издли головой кивют, дже улыбются, кто сочувственно, кто дежурно, однко стоять рядом с ним небезопсно, вдруг в этот момент Докуев появится.

– Товрищи! – рскрыл окно секретрь. – Звонил Докуев из город. Он в обкоме н зседнии бюро. Вызывет всех вс к шестндцти чсм.

Колхозники опечлились, но не возмутились.

– Д-, Докуев не простой – это уровень, – слышится от кучкующихся групп.

– Сильные у него связи!

– И не только связи, деньги ккие!

– Ведь недром он глвным инженером крупнейшего упрвления был.

– Д, и хотели его в Москву взять, тк он скзл: внчле родной колхоз подниму, тм и з столицу возьмусь.

– Молодец!

– Конечно, он молод, энергичен, не то что нш колхозник Шхидов…

После обед т же кртин. Только солнышко уже припекет. И можно в тень встть, тк нет – большинство у прдного подъезд.

– Интересно, Смбиев он оствит? – звитли прогнозы в кучкх.

– Конечно, нет.

– Я бы н месте Арзо у ворот его встречл, он в кбинете прохлждется.

– Тк это ты, не Арзо.

– Ну и что, дст теперь Албст ему под зд.

– Под зд Албст получил, и если будет выделывться, еще рз получит.

– Не те времен.

– Конечно. Для кого-то не те. Но вы збыли, кк Арзо Дклов и бывшего зоотехник отмутузил.

– Х-х-х!

– Арзо еще ничего, А Лорс тк вообще бешеный.

– Не те времен, говорю вм… У Докуевых нынче вся влсть.

– Д, что тм нынче? Домб всегд н коне был… У него говорят столько денег, что нш колхоз з три год не зрботет.

– Тк нш колхоз ничего и не зрбтывет – все в убыткх.

– Вот и прислли нм Докуев для подъему… А что ксется Смбиевых, то их в порошок сотрет, если зхочет, и судя по первой плнерке, он этого хочет… Ты смотри, только н полчс опоздл.

– Кк н пол? Уже без пятндцти пять!

Две черные «Волги» со спецномерми н большой скорости, поднимя пыль, пронеслись от ворот до конторы. Прковк перед конторой збит, и приезжие вынуждены сойти с трнспорт вдлеке. К конторе нпрвляются трое солидных мужчин в глстукх, в дорогих костюмх. Впереди Докуев. Комнды «смирно» нет, но все стоят нвытяжку.

– Тк! – влстный голос Докуев Албст. – Где звхоз?

– Здесь! – дв четких шг из передовой кучки, грудь колесом: высок, строен, молод, услужлив.

– Кк фмилия?

– Айсхнов Шлх.

– Нзнчю тебя моим змом по дминистртивно-хозяйственной рботе… Впредь перед прдным подъездом место для двух мшин должно быть всегд свободно. Понятно?

– Что не понять?! А ну убрть свои колымги! Кому говорю!

Ни с кем не здоровясь, вжня троиц стремительно проходит в контору. Моментльно открывется окно секретря.

– Не рсходитесь, совещние будет после отъезд гостей из город!

Через полчс, попив чй и не только, троиц стремительно покидет контору. Докуев ни н кого не обрщет внимния. Только вновь открывется окно секретря.

– Совещние состоится звтр в девять утр, – кричит он.

– Тк нм сеять, пхть ндо!

– Что з рзговоры поперек укз нчльств?

– А ты кто ткой?

– Я змпредседтеля.

– Звхоз ты.

– Перестньте шуметь, что подумют приезжие?

Н следующий день совещние состоялось в обознченное время. Докуев в дорогом, светлом костюме. Перед ним клубится чй, и лежит пчк невиднных в колхозе сигрет «Мльборо». Огромный кбинет нвеян зпхми дорогого одеколон.

Первый удр получет секретрш.

– Что это з чй? – при всех кричит председтель, и следом. – И вообще, подыщи себе другую рботу, я предствляю вм нового секретря. – Встет очень крсивя, еще моложвя городскя дм. – Где кдровичк?… Срзу после совещния прикз н нее – секретрь-референт, делопроизводитель и консультнт.

– У нс в шттном рсписнии нет тких должностей, – выкрикнул экономист по труду.

– Кто это без позволения рскрывет рот? – ртистично повел взглядом Докуев.

– Я не рот рскрывю, говорю, – подлся вперед Арзо. – А фмилия моя Смбиев.

– Понятно, – спокойно срегировл председтель, – только впредь прошу без ндобности не встревть… А что ксется шттного рсписния – тк это мои проблемы.

Зтем Докуев поочередно, кк школьников, зствлял вствть всех руководителей подрзделений и отчитывться о состоянии дел, по ходу здвя встречные вопросы, делл ккие-то зписи. В целом был строг, но не груб. Когд очередь дошл до Смбиев, Албст не здл ни одного вопрос, только понимюще кивл головой и дже поблгодрил з достойный отчет.

Првд, н последующие совещния, которые проходили рз-дв в неделю, Смбиев не приглшли. Секретрь-референт объявил ему, что сттус стршего экономист не позволяет присутствовть н совещнии глвных руководителей колхоз.

Имея з плечми опыт пртийно-комсомольской рботы, зня силу интриг и пмять бумги, Докуев Албст с первого дня поствил себя в привилегировнное положение, и более того, кк вжный руководитель он прктически недоступен. Ежедневные плнерки проводит млообрзовнный, но влстолюбивый Айсхнов, все опертивные вопросы решются только посредством секретря-референт.

Пообщться с Докуевым можно, если только он кого-либо вызовет, иных контктов нет и быть не может.

Дбы нчть жизнь с «чистого лист», Докуев вызвл в колхоз внеплновую ревизию. Проверяющие добросовестно покоплись в документции колхоз, без труд обнружили мссу нрушений. Зключительный кт ревизии в ход Албст не пускет, клдет «под сукно» и вызывя к себе по одному всех провинившихся, тычет им в лицо компромты, шнтжирует, ствит всех в звисимое положение.

К злости Албст, в списке провинившихся нет Смбиев. Арзо, зня шткость своего положения, еще до приход в колхоз Докуев нчл яростную ежемесячную борьбу с сокрщением зтрт по зрплте н кпитльном строительстве. К тому же все подложные приписки по объему рбот к лету следующего год были выполнены. В итоге по документм блнс нивелировлся. Оствлся только один вринт обнружения подлог – донос с точным укзнием фктов. От этого должн был уберечь групповя солидрня ответственность исполнителей.

Докуев не удовлетворили результты ревизии: Смбиев ндо припереть к стенке, вдвить в нее. Однко черед вжных неотложных дел пожирет мссу времени, Албст рзвернул действительно кипучую мсштбную деятельность. Кждую неделю в рйонных и республикнских гзетх интервью и прогрммные сттьи молодого председтеля колхоз. Двжды в неделю блок телевизионных новостей оповещет жителей республики об успехх колхоз «Путь коммунизм». И кждый рз подчеркивется, что убыточный колхоз, блгодря титническим усилиям нового тлнтливого руководителя, в короткий период вырвлся в передовики, с достоинством опрвдв свое историческое нзвние.

Апофеозом всей этой умело рзвернутой Албстом кмпнии стл большя публикция о молодом председтеле в центрльном московском изднии. Для достижения этой цели он двжды летл в Москву, и об рз для сопровождения внушительного бгж с ним отпрвлялся нукер отц – Мрби.

Информционня реклм – только мля чсть бурной деятельности Докуев Албст. Основня кипучя деятельность идет в коридорх республикнской влсти. В под коверных интригх Албст окзывется изощренным борцом, и недром он в друзьях с высшим руководством. Вскоре по личному письменному укзнию секретря обком Ясуев, возглвляющего гррный блок, выходит Постновление Совет Министров республики, н основнии которого колхоз «Путь коммунизм» передется с блнс Агропром в ведение объединения «Чеченингушвино».

Один из пунктов беспрецедентного Постновления обязывет министерство финнсов для переспецилизции деятельности выделить из бюджет республики колхозу «Путь коммунизм» дв миллион рублей. В следующем пункте: «Объединение «Чеченингшувино» обязывется выделить пятьсот тысяч рублей».

И дже предпоследний пункт: «Агропромбнк выделяет беспроцентную долгосрочную ссуду в рзмере одного миллион рублей». В последнем пункте: «Контроль з исполнением днного Постновления возлгется н первого зместителя Председтеля Совет Министров Букев Р.А.».

В средствх мссовой информции, н пленумх рзличного уровня восхвляют мсштбность, экономическую целесообрзность и социльную знчимость днного решения, в кулурх просто пожимют плечми – ткой нглой феры еще не видли.

Однко и этим дело не огрничивется. С целью экономии ликвидируются дв соседних с колхозом Докуев убыточные хозяйств и вливются в виногрдрский колхоз-гигнт «Путь коммунизм».

– Смо нзвние подтолкнуло нс н это историческое решение, – ствит точку в диспутх секретрь обком Ясуев, выступя по телевизору.

Вслед з этой речью – телевизионный очерк под нзвнием «Один день из жизни председтеля». В пять утр Докуев Албст н утренней дойке. Сытые, откормленные коровы, улыбющиеся доярки в белых хлтх, восторженные отзывы о нчльстве упитнного скотник. Потом поля, бригды, плнерки. Под конец Докуев в подшефной школе и в детском сду. И только в десять вечер он, устлый входит в свой скромный, еще отцом построенный дом в Ники-Хит и дровми рстпливет печь… Н ужин только чй, яичниц и хлеб.

– А почему Вы еще не женты? – сочувствует корреспондент.

– Все в рботе, – тяжело вздыхет Албст, змчивя в тзике рубху.- Н личную жизнь времени нет.

– Тк Вы все время отдете рботе?

– Всю жизнь я посвящю служению нроду! – вдль устремлен стойкий взгляд коммунист-председтеля.

Смен кдр. Докуев с зсученными руквми, но в глстуке поспешно бегет по колхозному полю, озбоченно и деловито укзывет мехнизторм, кк ндо пхть, сеять, жить! Сверху титры – плн и встречные обязтельств колхоз «Путь коммунизм», и все это под ккомпнемент торжественного мрш.

Все… Докуев блестяще сыгрл роль… Все поняли, что с трмплин колхозной сцены он прыгнет н пьедестл политической влсти. Просто он год-дв, но не больше, с тем же шрмом отсидит в колхозе, при этом с лихвой восстновит убытки, знчительно обогтится и, вполне возможно, зймет соответствующий его прыти пост.

* * *

В роскошном отремонтировнном кбинете председтеля колхоз «Путь коммунизм» прохлдно, тишин. Вполсилы рботют дв кондиционер. Нд деревянным книжным шкфом с полными собрниями сочинений клссиков мрксизм-ленинизм портреты вождей мирового пролетрит. Н торцевой стене поскромнее изобржение Генерльного секретря ЦК КПСС Черненко К.У. Н столе в дорогой рмочке цветня фотогрфия. Н ней в центре первый секретрь обком Брсов, рядом секретрь обком Ясуев и чуть позди моложвый крсвец – хозяин кбинет.

Хозяин любуется удчным снимком, вжно курит, говорит, точнее роняет ленивые реплики в телефон.

– Извините, Албст Домбевич, – милый голос секретря в селекторе,- к вм инспектор ОБХСС, лейтеннт Мйрбеков.

– Ккой инспектор? – небрежно повернул Докуев голову в сторону динмик.

– Вш зять – Арби Мйрбеков.

– А--, – пусть зйдет.

Председтель привстл, пнибртски обнял зятя, все еще не отводя от ух трубку.

– Ну лдно, Мрин… Аг… Хорошо, что позвонил. У меня люди, извини… Д, я см позвоню… нет, не збуду… Я ведь тк знят… Пок.

Албст Домбевич бросил трубку, позевывя, слдко потянулся.

– Ну эти девицы – просто диву дешься! То и рзговривть брезговли, теперь нходят пустячный повод – сми звонят.

– Кто это? – улыбется величию брт жены Мйрбеков.

– Д-, ты дже не поверишь!… Дочь Букев – Мрин.

Улыбк с покрытого оспой лиц милиционер не сходит, только восторг зменяется удивлением. Дже брови у Мйрбеков полезли вверх.

– Неужели?… Тк, может, ты хоть теперь женишься?

– Теперь жениться проблем нет! – с ндменной усмешкой скривилось холеное лицо Докуев. – Нынче все крсвицы сми в невесты лезут.

– Ну и н ком ты остновился?

– Вот список из двдцти трех претенденток, – н большом листке в дв столбик известные в республике фмилии. – Вот эти – мтери и сестрм нрвятся, эти – по душе отцу.

– Д--, – вырвлось у зятя. – Ну и тяжко тебе!

– Теперь полегче, – широко улыбнулся Албст, небрежно бросил потрепнный список н стол, – остлось всего две кндидтуры: Букев и Ясуев.

– Д--, – вновь вырвлось одобрение у зятя, – об длеко пойдут.

– Кто об? – удивился Албст, недовольно скривилсь одн бровь.

– Я об отцх.

– При чем тут отцы? – возмутился председтель, в сердцх потянулся к сигретм. – Ты видишь – сми звонят?

– Конечно, вижу… Сучки… Вот если бы рожу одной к фигуре другой, то было бы ничего, тк обе обезьяны.

– А ты…, – н полуслове осекся Албст, и об вспомнили жену одного и сестру другого.

– Шикрный ты ремонт кбинет сделл, – быстро ншелся и сменил тему рзговор Мйрбеков. – Вот только не пойму, зчем ты ткую грндиозную стройку новой конторы зтеял? Ведь ты здесь нвечно не остнешься?… Рсти будешь!

– Ндеюсь, – вжное выржение вернулось н лицо Докуев. – Просто после себя хороший след ндо оствить. К тому же я этот колхоз не отдм. Кого-нибудь нзнчу вместо себя… Ты знешь, ккое это место? Здесь столько возможностей!

– Ну, зчем для колхоз ткя контор? – не унимлся инспектор ОБХСС.

– Что тут не понимть? Прллельно с конторой строится и мой дом в городе. Они в одной смете, – луквством озрилось лицо председтеля. – Теперь понял?

– Ну ты молодец, Албст! Просто гений!

– Гений, не гений, свое знть должен… Кстти, ты моим поручением знимешься?

Вмиг оздчилсь физиономия зятя.

– Конечно… Просто пок проблем много. Н него доносов нет, по бумгм – все нормльно.

– Кк может быть нормльно? – вскричл председтель колхоз. – Ты пойми, кждый месяц он подписывет тысячи нрядов, без приписок учетчики жить не могут. Он их покрывет, ты его з это привлеки.

– Тк я не рзбирюсь в этом.

– Что знчит не рзбирешься? – грозой ндвинулся Докуев. – Я тебя в офицеры перевел, в ОБХСС устроил, нконец, к себе рйон притщил, и всего одн просьб – прижть ккого-то экономист – Смбиев… А ты и этого не можешь?!

– Все-все… Я понял. Все сделю. Чуточку погоди, – стоял в подобострстной позе инспектор.

– Простите, Албст Домбевич, – голос секретря в селекторе. – До собрния полчс остлось. Айсхнов спршивет, можно ли в кбинет знести стулья?

– Д-д, нчинйте, – крикнул Докуев в селектор и, помнив з собой зятя, открыл незметную дверь з своим креслом. Об окзлись в мленькой, но очень уютной комнте.

– Вот это д! – оглядывлся Мйрбеков.

– Комнт для отдых, – пояснил Албст, рзбрсывя конечности н роскошном дивне. Перед ним н журнльном столике нчтя бутылк коньяк «Илли», коробк московских конфет, импортные сигреты, фрукты.- Выпьешь немного?… А мне нельзя. Сейчс из город и рйон приедут. Выездное теистическое собрние объединения у меня сегодня… Видимо, и отц, кк верного теист, притщт… Кк мне ндоели эти собрния! После этих колхозников в кбинете три дня нвозом воняет.

– А ты одеколоном, – предложил милиционер, зкусывя шоколдом коньяк.

– Хм, «одеколоном», дже дуст не поможет… Ну лдно, – встл Докуев, выпровживя зятя. – Мне доклд готовить ндо… А ты двй возьмись з Смбиев, и кк можно круче. Понял?

– Чего не понять, пригвоздим к стенке, кк шелковый будет.

… С получсовым доклдом выступл н выездном совещнии зведующий отделом гитции и пропгнды обком КПСС. В кчестве нглядного пример семьи теистов и верных строителей коммунизм покзывл отц и сын Докуевых. Говорил, что верность дилектических взглядов Докуевых позволил им стть полноценными гржднми обществ.

Следом выступл Албст, тк зговорился, что стл ругть тех, кто ходит н похороны и выполняет религиозный ритул.

– Тк кк же людей хоронить? – не выдержл один стрик в зле.

– «Кк-кк», – вошел в рж Докуев. – Вон в городе есть похоронное бюро, туд и обрщйтесь.

Зл недовольно згудел. Молодежь в углу зхохотл.

– Змолчите! – вскочил Айсхнов.

– Товрищи, вы не тк поняли, – с мест, писклявым голосом, подняв руку, попытлся испрвить ошибку сын Домб.

После шумного совещния зведующий отделом обком с восторгом тряс руку председтеля колхоз.

– А вы, Албст Домбевич, идеологически грмотны! Я поржен, вы – прирожденный ортор и пропгндист… Я доложу первому.

– Спсибо, спсибо, – с улыбкой мхл головой Албст. – Мы ведь коммунисты н деле, не н словх, кк некоторые.

… Понурив головы, рсходились по домм пристыженные колхозники.

Приезжие, не спеш еще что-то обсуждя, покуривя, потянулись гуськом к столовой.

* * *

В тесном душном кбинете плнового отдел колхоз «Путь коммунизм» дв рбочих стол, перекошенный шкф со спрвочной литертурой, н стенх ржвые потеки с прохудившейся крыши, под плинтусми мышиные ходы. Окно рскрыто нстежь, и хотя лето н исходе, в кморке – зной. С рннего утр солнце рскляет кбинет экономистов, и дже после обед, когд солнце уходит н другую сторону, духот помещение не покидет.

Смбиев сидит з столом, н конторских счетх подбивет итог многочисленных цифр. В кбинете слышен только треск косточек д отчянный полет большой черной мухи под потолком. Когд мухе ндоедет летть, в кбинете воцряется покой.

Летом, после обед, мло кто трудится в конторе, все рзбегются по домм (это женщины) и по тенистому ущелью реки (это мужчины). Для Арзо эт роскошь с приходом Докуев непозволительн. Новый председтель всю опертивную отчетность возложил н Смбиев. Одних сттистических форм в неделю – пятндцть. Некоторые необходимо сдвть в ЦСУ ^*, в рйком пртии, в рйисполком и рйонный Агропром ежедневно. Эт текучк пожирет мссу времени и нервов. Дело в том, что с утр звонят из сельхозотдел рйком КПСС и «сообщют», сколько их колхоз «перелоптил» з прошедшие сутки.

К этим «среднепотолочным» цифрм председтель, в виде встречных обязтельств, нкидывет еще процентов пять-шесть от себя. Всю эту «липу» Смбиев по телефону сообщет в ЦСУ, потом, звизировв, отпрвляет документцию. Кзлось бы, экономисту все рвно, рз тков порядок сбор информции. Однко нступет конец месяц, и ндо отчитться по рсширенной форме покзть выпуск конечной продукции. Тогд-то нчинются коллизии, нестыковки, скндлы. Кк обычно, «крйним» окзывется рядовой исполнитель – стрший экономист Смбиев, и ему нчинют «выкручивть руки», летят «шишки н голову».

Кк прожженный ппртчик, Докуев письменно фиксирует все огрехи экономист. Внчле письменное предупреждение, потом «поствлено н вид», следом выговор и, нконец строгий выговор с знесением в личное дело. В рйкоме предупреждют Смбиев, что с выговором в личном деле в члены пртии из кндидтов он не пройдет.

Пытясь бороться с неспрведливостью, Арзо рвется н прием к председтелю, но секретрь-референт отвечет откзом. Тогд экономист «вылвливет» председтеля прямо у вход в контору.

– Эти вопросы в ведении Айсхнов, – н ходу бросет Докуев и, дже не оборчивясь в сторону Арзо, сдится в мшину.

Рссерженный экономист помчлся в кбинет с тбличкой «первый зместитель председтеля». С ходу он выплил нкопившиеся претензии в дрес всего руководств в целом, и в дрес Айсхнов – в чстности.

– Д кк ты смеешь? – вжно прировл зместитель, и еще что-то хотел добвить. Однко длинное, тонкое тело Арзо, резким выпдом склонилось нд столом, сжтые кулки тряслись, и прямо перед лицом Айсхнов искривился злобный оскл.

– Смею смею, и буду сметь – звхоз! – прошипел сквозь зубы Арзо и медленно, но неумолимо ндвиглся н обидчик.

Айсхнов вспомнил нрв Арзо: еще одно неосторожное слово, и нчнется рукопшня. А Смбиевы в дркх бьются до конц, это он осознл еще в детстве.

– Не я, не я Арзо! – взмолился Айсхнов Шлх. – Он прикзл, – прыгющя, кк в ветер лист кукурузы, рук укзл в сторону кбинет председтеля.

Смбиев влетел в приемную.

– Сообщишь мне, кк только появится Докуев, – прикзл Арзо секретрю-референту и нпрвился к выходу.

– Что это з тон? – возмутилсь хозяйк приемной.

Арзо у порог остновился, только сделл полуоборот, лицо в крске от гнев.

– Тон под стть твоим нрвм! – огрызнулся он и уже в коридоре добвил: – Подстилк.

Обеими рукми обхвтив голову, только приходил в себя Арзо, кк нстежь рскрылсь дверь, в кбинет, в дорогой гржднской одежде, ввлился инспектор ОБХСС Мйрбеков, небрежно поздоровлся, повлился н стул, зкинул ногу н ногу, зкурил.

– Мне нужны нряды з прошлый год, – выпускя в сторону Арзо клубы дым, с сигретой во рту в прикзном тоне скзл он.

– Нряды в рхиве, – твердо ответил Смбиев, – чтобы посмотреть их, ндо иметь письменное рзрешение н ревизию, звизировнное в рйисполкоме, и только по соглсовнию с ншим председтелем.

– Ты, нверно, не знешь, кто я? – криво усмехнулся Мйрбеков.

– Зню, зять Докуевых, – с той же твердой решимостью ответил Арзо, исподлобья брося ненвидящий взгляд. – Однко есть порядок, и в соответствии с ним – ты нряды не увидишь… Пок не будут соблюдены формльности.

– Хм, тк я не посмотреть хочу, збрть их в отдел, – стл несколько рздрженным голос инспектор.

– А-, это вовсе не просто. Необходимо предствить снкцию прокурор.

– Ккой ты грмотный? – вжня поз инспектор сменилсь н скрюченную, ноги полезли под стул, ноздри вздулись, еще более уродуя осповтое лицо. – Лдно. Звтр к девяти явишься в отдел… Комнт четырндцть, второй этж.

Ничего не ответил Смбиев, дже не привстл, прощясь с инспектором.

В тот же вечер, трое – зместитель, секретрь и зять – доложили Докуеву по телефону хрктер и суть общения с Смбиевым. Албст приздумлся, и всерьез. Смбиевых он не только ненвидел, он просто боялся их физически после той пмятной поножовщины. И дже много лет спустя ему снились кошмры того дня, и особенно его преследовло рзъяренное лицо Лорсы во время того злосчстного удр ножом. И хотя они помирились, месть все еще рзъедл нутро Докуев. Дже сидеть в одной конторе вместе с Смбиевым, делить с ним одну крышу Албст гнушлся. Он мог без особого труд выкинуть Арзо с рботы в колхозе, однко были иные обстоятельств, глубинные грезы, о существовнии которых никто не знл и не должен был знть.

Зрженный вирусми изыскний профессор Смородинов, Докуев Албст, кк зядлый клдоисктель, упрямо шел к своей цели – овлдению богтствми древних звоевтелей. И если рньше он действовл нобум, просто верил ничем не подкрепленным доводм историк, то позже, имея мссу свободного времени, средств к беззботному существовнию и целью в жизни, он стл скрупулезно изучть объект. Перечитл мссу литертуры. Зимел доступ в республикнский рхив. Днями просиживл в грозненской библиотеке имени Чехов. Поиски привели его в госудрственную библиотеку в Тбилиси, оттуд он полетел в Москву и две недели пропдл в библиотеке имени Ленин. В довершение изыскний провел тщтельный опрос долгожителей всей округи. Сомнений быть не могло: клд есть, и, видимо, он не прямо под буком, где-то посередине между буком, горми и рекой. По крйней мере, тк он рсшифровл своровнную з большие деньги учеником у профессор секретную кртогрмму Смородинов.

Проблем уперлсь в смбиевский ндел, н котором теперь рсполглся зброшенный, никем не вспоминемый музей-зповедник. Албст долго мучился нд проблемой овлдения нделом… И вдруг его осенило. Он узнл, что музей-зповедник по госудрственному земельному кдстру нходится н территории, зкрепленной юридически з колхозом «Путь коммунизм», и фктически колхоз, кк уполномоченный собственник, передл ндел Смбиевых в бессрочную ренду музею-зповеднику. И вот тогд-то и зхотел Докуев Албст стть председтелем колхоз «Путь коммунизм».

– Д кк я тебя поствлю во глве колхоз? – удивился Ясуев, тогд еще бывший председтелем Агропром. – Ты ведь не имеешь соответствующего обрзовния.

– Будет, – отрпортовл Албст, бросил истфк и перевелся н экономический фкультет со специлизцией сельхозпроизводств.

– Зчем тебе этот колхоз? с этими коровми? – отговривл Ясуев Докуев, уже будучи секретрем обком КПСС по сельскому хозяйству. – Двй я тебе предоствлю солидный объект в городе.

– Нет, – с комсомольским энтузизмом в глзх упирлся Албст, – это моя родня земля! Тм мои корни, – про себя добвил: «И клд!!!»

… «Если Арзо потерял смооблдние и стл преректься со служщими – это очень хорошо, знчит хвост ему прищемили, – нлизировл ситуцию Докуев Албст ночью, после звонков подчиненных. – Будет плохо, если он вступит в пререкние со мной… Это недопустимо, теряется весь смысл прежнего дистнцировния. Теперь ндо сделть опережющий выпд и в смой вежливой форме приглсить его и поговорить. В моих рукх все козыри… Конечно, было бы совсем отлично, если бы имелся н рукх фкт документльного преступления, но этот дурень, зятек Мйрбеков, ткой остолоп, что ему лучше ничего не поручть… Были бы у Смбиевых деньги, «любимый зять» с удовольствием бы продл информцию о моем зкзе н компромт», – терялся в догдкх Албст и длеко з полночь принял окончтельное решение по дльнейшим действиям.

Утром следующего дня секретрь-референт зходит в кбинет Смбиев, чего никогд рньше не случлось, и в очень вежливой форме сообщет, что его к телефону вызывет председтель колхоз.

– Арзо, добрый день, – весьм деликтен голос Докуев. – Ты, говорят, хотел меня видеть? Я сегодня по делм должен быть в городе. Приезжй, я з тобой высылю мшину… Тем более, что ты мне нужен по опертивным вопросм.

В городе Смбиев присутствует н беседе Докуев руководств «ЧИвино», после этого в кбинете председтеля Госплн республики, следом – кбинет министров и под конец Арзо попдет в тинственное здние обком КПСС. Н всех встречх Албст предствляет Смбиев кк своего зм, дже пртнер, очень толкового и перспективного экономист. В небольшой компнии респектбельных людей они обедют в роскошном ресторне «Квкз».

Плотно утолив голод, и жжду спиртным, перед десертом, смый вжный з столом, ккой-то министр, переходит к новостям зкулисной политики. Он полушепотом рсскзывет, кк первый секретрь обком недовольно посмотрел в сторону первого зместителя Председтеля Совмин Букев.

Перед кульминцией интригующей речи министр делет многознчительную пузу, косится в сторону Смбиев.

– Он свой, – твердо рекомендует Докуев.

Вечером Албст лично сопровождет Арзо в Ники-Хит. Они вжно, н рвных, сидят н зднем сиденье спецмшины. По предложению Докуев сворчивют в сторону и нехотя пожирют шшлыки под коньяк в ресторне «Черня речк». В рнних сумеркх мшин остновилсь недлеко от Ники-Хит. Рзвеселые, скрепленные нвек дружбой и любовью, Арзо и Албст достют из бгжник съестные и спиртные припсы и продолжют гулять до глубокой ночи. Уже темно, прохлдно, сыро, Докуев и Смбиев все говорят, иногд беззлобно спорят, но в целом они уже побртлись, прошлое – дрянь, впереди – единение и совместное покорение всех вершин… Сделк нчлсь, предложение сделно и в принципе одобрено… Новое поколение не знет и никогд не узнет, что именно н этом месте, ровно четверть век нзд, их отцы вот тк же, после стычки, бртлись, веселились, в принципе сторговывлись, договривлись. Одного из них двно нет, он умер в нищете, в стрдниях. А другой блгоденствует в уюте и спокойствии, холит свое здоровье.

* * *

Предложение Докуев Албст столь выгодно и змнчиво, что откзться от него просто невозможно, однко Кемс с порог отвергет любые притязния н их ндел. Но после неумолимых доводов Арзо и Деши покорно смолкет и только себе под нос недовольно ворчит. Все ждут приезд Лорсы, его слово будет решющим. Уже послно нрочным письмо в Клмыкию, и со дня н день ожидют его приезд.

Суть предложения Албст в следующем. С одной стороны, ндел Смбиевым не приндлежит, нходится в ведении музея-зповедник. Пок существует советскя влсть – это незыблемо. А в вечности стрны Советов мло кто сомневется, дже думть об этом боится. Тк вот, Докуев предлгет Смбиевым уступить, не ему лично, колхозу этот ндел. Рзумеется, сделк будет неофицильной, но скрепленной подписями: Докуев, кк првопреемник, и бртьев Смбиевых, кк уступющих возможность нследовния и любого предъявления прв н ндел.

С другой стороны, з юридически и фктически не приндлежщий им ндел Смбиевы получют в личную собственность нынешний коттедж, из которого они могут быть выселены в любую минуту, тк кк он приндлежит колхозу. Дополнительно дрится ндел Докуевых в Ники-Хит, это тридцть соток земли в центре сел с довольно приличным домом. Плюс, кк дополнение к сделке, – две тысячи рублей и возврщение всех рсписок отц. И это не все – для ремонт обретенных в собственность коттедж и дом колхоз выделяет в нужном количестве строймтерилы, вплоть до крсок и черепицы, и бригду строителей сроком до десяти дней. И это не все, и не глвное, глвное то, что Смбиев Арзо нзнчется упрвляющим четвертым отделением колхоз – в его подчинение поступют дв недвно присоединенных колхоз. А это – знчительный служебный рост и, кк следствие, большие мтерильные возможности и перспективы. И нконец, последнее, Докуев обязуется помочь Смбиеву в приеме в пртию и через год-полтор нзнчить секретрем пртком колхоз. По иеррхии – это второй человек в хозяйстве и одновременно номенклтур рйком КПСС. Короче, одним мхом Смбиевы решют все свои проблемы…

Через Дукзовых Лорс присылет весточку, что он в целом «з», если все тк, кк ему сообщили, только просит, чтобы до его приезд подождли с подписнием бумг ввиду неблгондежности Докуевых. В конце послния две-три строчки рдости стршей сестры Седы.

По плнм Арзо, к предстоящей зиме они переедут в просторный дом Докуевых, Лорс с женой приедут обртно в Ники-Хит и поселятся в коттедже. Будучи упрвляющим, он нзнчит брт ответственным по зпрвке горюче-смзочными мтерилми отделения. Это весьм доходное место.

– У нс будет просторный дом, и ты женишься! – воскликнул Деши.

Арзо смущенно промолчл. После этого Кемс окончтельно сдлсь, дл свое соглсие.

* * *

С зрею Кемс будит Арзо.

– Физкультурник, вствй! – смеется он, слегк теребит плечо сын.

Арзо противится, кутется в рссветной свежести в одеяло, потом всккивет, кк ошпренный. Вглядывясь в кусок рзбитого зеркл, удчно устновленного в ответвлениях яблони, нмылил лицо, стл энергично скоблить зтупившимся лезвием лицо. Из-под нвес Кемс, доившя буйволицу, нблюдет спешку сын, улыбется. Арзо порезл лицо, презренно осмотрел стнок, потом рнку и недовольно збубнил. После бритья – тщтельные водные процедуры по пояс у большой бочки. Вскоре он одет, причесн, издет зпх дешевого одеколон «Шипр».

– Смотри, длеко не убегй, то зблудишься, – с иронией провожет его мть.

Однко Арзо не до шуток, он критически осмтривет себя: форм одежды полуспортивня, полупрдня; низ – кеды и трико, верх – выглження беля сорочк с узорчтым плтком в нгрудном крмне. Уже з воротми – последний штрих: привычным, волнистым движением приглживет курчвые волосы и легкой трусцой семенит под уклон к околице.

– Эй, Арзо! – кричит вслед соседк-струшк, – ты хоть с горки-то скорость поддй.

– Арзо! – провожет сосед. – Н обртном пути для видимости хоть рубху смочи, вспотел подумем.

Смбиеву н шутки нплевть, впереди – ответственное мероприятие. Внчле родственники, д и все село, думли, что Арзо, кк и его брт Лорс, решил серьезно зняться спортом, но вскоре выяснилось, что срзу з селом, под грушевым деревом пробежк прекрщется, и рно пробудившийся спортсмен, совершя вялую гимнстику, будет поджидть Поллу, идущую н прополку схрной свеклы.

Сегодня Арзо не в духе, ему кжется, что порез осквернил его лицо, дже весь облик. Прислонившись к мощному стволу, он зкурил вторую сигрету. Неожиднно из-з поворот появилсь телег. Смбиев резко бросил окурок подльше в трву, нчл энергичные телодвижения.

– Эй, Арзо! – кричит с телеги односельчнин. – Ты бы лучше мою делянку покосил – и мне польз и тебе зрядк. А тк попросту ветер рзгоняешь.

– Двй, двй – провливй! – недовольно ворчит Смбиев, еще усерднее рзмхивя рукми, про себя думет, кк бы не помялсь сорочк, и еще хуже – выступит пот.

Нконец, появилсь Полл: высокя, стройня, в легком ситцевом плтье. При ней Арзо зрядку не делет, помнит ее уколы, стновится совсем серьезным, строгим. А Полл вся сияет, не может скрыть светлой улыбки. З две недели летних кникул он посвежел, вновь лой злчностью зцвели кря ямочек н упругих девичьих щекх. Легкий плток соскользнул, густя прядь черных, прямых волос ровной мссивной волной сктилсь н плечи, плотной бхромой легли вдоль рук, груди. Полл освободилсь от плтк, высоко здрв голову, обнжя белесую шелковистость кожи н тонкой шее и ключице, привычными, неспешными движениями стл зплетть не длинную, но толстую косу.

– Двно ждешь? – последнюю прядь з розовенькие уши уложил он и тронулсь в путь.

– Д нет, – ответил Арзо, приспособляясь в ткт ее неспешному движению.

Они молч, с серьезностью н лицх прошли немного по пыльной грейдерной дороге, свернули н проселочную колею меж колхозных полей. Нд недлеким хребтом взошло солнце, сбоку осветило путников, оствляя в росистом рзнотрвье обочины, одну продолговтую, уродливую, кк их будущя судьб, тень… Дорог чуть свернул, и тень рздвоилсь, вновь легкий поворот, и тень слилсь, и тк он то сходится, то рздвивется, они все идут и молчт, о чем-то думют, может, и не думют вовсе… Они счстливы! Вслух ни единого слов о любви, о преднности друг другу, однко это теперь излишне. У Поллы нет прежней гордыни в отношениях с Арзо, он охотно с ним встречется, подробно делится всеми делми и змыслми, бсолютно не скрывет, что дорожит его внимнием, покровительством и опекунством. Првд, ежедневно меж ними возникет небольшой ревностный дилог по поводу писем. Полл упрекет Арзо, что его послния скупы, холодны, полны дежурных фрз и очень редки. Тем же отвечет и он.

– Ну я ведь девушк, – опрвдывется Полл. – Я не могу писть, что думю и о чем переживю… А ты должен знть, кк я н все регирую… мне очень больно от некоторых твоих писем… Лучше вообще не пиши, чем тк едко.

– А что я сделю? – опрвдывется Арзо. – Если ты пишешь, что я гуляю с бухглтершей, пропдю в отделе кдров, увивюсь з секретршей… Видимо, тебе подружки или мть пишут всякую чушь!

– Только не мть! – отрезет домыслы Полл. – Нн тебя боготворит! Восторгется тобой! Знешь, кк он тебе блгодрн?

– Знчит твои подружки – дуры.

– Они не дуры. Просто у тебя репутция после доярок…

– Опять доярки?! – вскричл Арзо, жестикулируя. – Я тебя просил збыть об этом. Тем более, что это было двно и непрвд.

– Ой, тк ли двно? – ироническя улыбк зстыл н лице Поллы. – Но я все рвно прошу прощения.

– Ты меня оскорбишь, потом просишь прощения, – кк большой ребенок нсупился Арзо. – Я ведь не говорю, что все село восклицет: «Интересно, чем тм Полл знимется в чужом, длеком городе?»

Н месте зстыл Бйтемиров, в мгновение улыбк улетучилсь, лицо сощурилось в гневе, кривя ложбинк пролегл меж искрящихся глз.

– Арзо… Пусть люди говорят и думют, что угодно, им не зпретишь. Но ты тк говорить и дже думть не смей… И я тебя умоляю, если хоть доля сомнения вкрдется в твое сознние – просто не подходи. А говорить дже не смей.

– Прости, Полл! Прости! – поменялись они ролями.

– Д в чем мне тебя прощть? – рзглдилось лицо девушки, он открыто, доверчиво посмотрел в его глз. – Арзо, ты тк дже думть не смей… А рз зшел ткой рзговор, скжу рз и нвсегд… Обо мне и речи быть не может, и я не потерплю измены от ближнего, – с нивной непосредственностью он вперед устремил подбородок, и см подлсь вслед, думя, что жизнь тк и будет идти по ровной, прямой колее.

– Ну, если твой муж, будущий муж, – догоняя Поллу, мучился вопросом Арзо, не зня, кк корректнее сформулировть крмолу. – Ну, допустим, случйно изменит?

– Никких случйностей, – дже не глянул в его сторону гордя девушк.

– Ну мло ли чего случется?… Вдруг пьяный… или потянет к рзнообрзию.

– Не потерплю, – жестче стл шг Поллы, и внезпно н лице ее появилось неведомое доселе Арзо выржение: переплетение женской покорности, услужливости, нежности. – Если хочешь знть, я мужу уделю столько внимния, что он в рзнообрзиях нуждться не будет.

У Арзо глз рсширились, рот рскрылся.

– К твоему сведению, я посещю специльные курсы по искусству европейского и восточного женского обяния, поведения, приемов…Ой!… Что я говорю?! – огорошилсь он, стл н месте, рукми зкрыл лицо, отвернулсь, и Арзо зметил, кк дже сзди н шее у нее выступил яркий крп кровяных пятен.

– И когд я смогу ознкомиться с этим искусством? – с нсмешкой, но более с мечтой в голосе тинственным полушепотом спросил он.

Стоя спиной, мотя головой, сквозь лдони он молвил: – Что я несу? Что я делю – боже?!… Сбилсь я с толку… Не то говорю, не то… Совсем рспояслсь… Совесть утртил… Арзо, не думй плохо. Рсслбилсь я вконец.

– Перестнь, Полл! – голос Смбиев стл опечленным, зботливым. – О чем ты говоришь? Что ты ткого скзл?

Девушк обернулсь, убрл от лиц большие кисти; сквозь спекшиеся слезой ресницы, н него устремился молящий взгляд влжных, жлостливых, преднных глз.

– Рсклеилсь я, Арзо… Говорю тебе все… А больше некому! – здрожло все ее тело, крупные слезы потекли по щекм.

– Успокойся, успокойся… – только и мог скзть Арзо, он хотел по-бртски обнять девушку, поглдить ее нежно, прошептть что-либо доброе н ушко, однко строго помнил взятое с него слово – не приксться. – Возьми плток! – сунул в руку ей узорчтый плток из нгрудного крмн.

Высоко вздернулось солнце, ослепило Чеченское предгорье крсочностью, теплом. Легкие перистые облк, еще н рссвете стйкми укршвшие небосвод, под нтиском светил рстворились в ярких лучх, дымчтой однотонной голубизной окутли рвнинный горизонт. И только нд вершинми снежных гор вздыбились мятежным тбуном лилово-дымчтые шльные облк.

– Ты мне обещл сегодня объяснить, почему только после третьего курс выйдешь змуж? – нрушил долгое молчние Арзо после того, кк они продолжили путь.

– Ндо точно выржться – я скзл выйду змуж з тебя, – вновь луквством зсияло ее лицо. – Объясняю… После третьего курс нчнется специлизция и у меня будет больше свободного времени. Это рз. Во-вторых, я говорил с проректором и мне обещли помочь перевестись в мединститут поближе, нпример, – в Орджоникидзе или в Мхчклу. И нконец, последнее, четыре год жену-студентку никто не вытерпит, дв – я думю ты осилишь… Для меня сейчс глвное в жизни получить профессию врч. Это мечт, стремление и цель жизни. И ты, Арзо, не пытйся ломть мой выстрднный путь. Не спекулируй н чувствх, потерпи дв годик. Ведь ты видишь, кк год пролетел, я уже н втором курсе.

– А если мы через дв год поженимся, ты еще студентк, и… – здесь Арзо змялся, но потом другим голосом продолжил, – ну, дети должны быть.

– Я об этом мечтю! – воскликнул Полл, опустил покрсневшее лицо.

– А кк учеб, ребенок?

– Это мои проблемы… Поэтому и говорю – после третьего курс… Убедил?

– Нет, – сухо прировл Арзо. – Сейчс и через дв год – рзницы нет. Зчем дв год ждть, мучиться? Ты, Полл, иногд ткие мысли выдешь, что мне стршно стновится. Когд не видя тебя, я вспоминю твои доводы и рссуждения – мне кжется, что тебе не девятндцть лет, все тридцть девять.

– Х-х-х! – зсмеялсь девушк и зтем неожиднно стл серьезной. – Ты знешь, Арзо, с двендцти лет я кормлю себя см, с четырндцти всю семью. Ежегодно возделывю дв гектр схрной свеклы в одиночку. Не тебе объяснять, ккой это дский труд – с рнней весны до крепких зморозков. И потом, вш контор по-человечески рсчет не делет… Много пот и слез я пролил, ползя н коленях в этих полях… неужели ты хочешь, чтобы я в этой позе и сдохл, всю жизнь мучилсь в грязи, согнувшись в три погибели?

– Тк я ведь тебя обеспечу…, – попытлся вступить в монолог Арзо.

– Нет, – грубо перебил Полл. – Никто меня не переубедит, я см себя обеспечу, и я стну врчом. Клссным врчом, – упрямя решимость зпечтлилсь н ее лице, н вискх вздулись вены.

– А кк семья, дети и рбот? Или ты хочешь иметь только одного ребенк?

В мгновение озрилось ее лицо, мечттельня улыбк зстыл в уголкх рт.

– У меня будет пятеро детей – три мльчик, две девочки.

– Не нужны мне девочки! – в унисон ее тону зкпризничл Арзо.

– Ну-у, не говори тк! – кк бы уже лскя дитя, ндулись в нежности губки Поллы, – первя будет девочк и последняя… Первя для хозяйств, последняя для утех.

– Ой, и кк ты все это сплнируешь? – беззлобно съехидничл Арзо.

– Н женских курсх нс учили… Ой! Что я вновь говорю, – сжл он рот.

– Чему еще вс тм учили? – с усмешкой вздернул бровь Арзо.

– Не скжу! – кокетливо повел глзкми Полл, потом все еще улыбясь, прямо глядя в лицо молодого попутчик, скзл. – А если хочешь знть, мы с тобой подходим друг другу по всем прметрм гороскоп.

– Только поэтому ты соизволил осчстливить меня через дв год, не через четыре, – нотки сркзм зсквозили в интонциях голос Смбиев. – А если я не соглсен ждть дв год?

Полл здумлсь, приуныл, ее взгляд отвернулся, зскользил по обочине. Сочными крскми созревли трвы лютик и горицвет, нд их цветкми, стремительно мхя прозрчными крыльями прил узорчтый шмель. Зботливо жужж, он зкружил в тнце вокруг золотисто-желтого цветолож лютик, от милых ухживний, щедро рскрылись чшелистики с прижтыми волоскми, обнжилсь звязь, сквозь круг тычинок ждно вонзилось жло хищник в рыльце пестик, в истощении сникли лепестки венчик. Упоенный шмель взмыл нд лютиком, в прощльном вирже зкрутил взбухшим здом, зтем услужливым жлом нвострился к крсному побегу горицвет, зплясл в угодливости вокруг плмени цветк… Не горят цветы… Люди тоже не горят, однко обжигют…

– Ты волен поступть кк хочешь, – сурово вымолвил он. – Я тебя обязтельствми не отягощю.

– А себя? – жестокость сквозил в голосе Арзо.

– При тком рсклде нет… Мне всегд говорили, что я прямолинейня дур… Гм, не переделешь… А тебе я все рвно блгодрн з помощь и поддержку.

– Прости, Полл… Я не хотел…

– А знешь? – не слушл его извинений девушк. – У меня перед тобой вин. Кк ты уехл, я н следующий день продл через комиссионный твои подрки: плщ и зонтик. Долги были… Теперь будет полегче, со второго курс нм можно подрбтывть н «Скорой помощи»… И еще, я взял никт – кк стну врчом, нкоплю денег, подрю тебе хорошие чсы, и будут они отсчитывть для тебя счстливое время.

Нескрывемую скорбь и горечь выржли ее лицо, голос, оснк.

– Ты обиделсь? – поздно спохвтился Арзо.

– Нет… Просто девушк должн свои чувств скрывть, я не могу.

От солнечных лучей утренняя рос исприлсь, в смущении, и только в нижних ярусх, в тенечке мелким бисером с озорством поблескивли кпельки. Из зрослей лесополосы дружным хором стрекотли цикды, в ткт им, в едином ккорде, голосили лягушки из прллельно с лесополосой протекющего кнл. Со стороны скошенного пшеничного поля прилетел кштново-буря овсянк, опустилсь н тоненькую веточку кции и зпел «ци-ци-ци ридеридерит». Трель овсянки Полл срвнил с позвякивнием связки ключей и подумл, что змок – смое гнусное изобретение человечеств.

– Ничего, – о своем выскзлся Арзо меняя тему рзговор. – Скоро я стну упрвляющим, вот тогд все изменится.

– Ты веришь этому Докуеву? – соглсилсь н смену декорций Полл. Он до мельчйших подробностей посвящен в дел Смбиев, отчсти этим и пленен. – Я бы никогд не поверил в его слов… У него взгляд – мерзкий… Кстти, ты рньше тоже н меня тк посмтривл.

– Это кк?

– Стыдно говорить… А если очень мягко скзть, то потребительский. Просто попробовть… Кк ты скзл – для рзнообрзия.

– А сейчс кк я смотрю?

– Утром – кк родной, сейчс… я понял, что срок в дв год остудил твой порыв.

– Ты не прв, – бесстрстно бросил Арзо фрзу и поймл себя н мысли, что действительно обдумывет прелесть предстоящей должности, силу влсти… Его потянуло к конторе колхоз.

Дорог сделл крутой поворот, перед ними рскинулся темно-зеленый ковер ухоженного свекловичного поля. Горделиво сидящий н вершине отдельно росшей, молодой, но уже внушительной осины – ястреб-кнюк при появлении людей недовольно взлетел, издл гнусвое, протяжное «къях-къях-къях», несколько рз взмхнул мощными, с переливчтой белизной крыльями, нбрл высоту и величво зкружил в восходящих теплых потокх утреннего воздух.

Об с звистью сопровождли полет птицы: только он восторженно, он угрюмо.

– Вот кто счстлив и свободен! – воскликнул Арзо.

– Д, – поддержл его Полл. – Все мужчины, кк хищники – счстливы и свободны.

– К чему ты это? – обернулся Cмбиев.

– Д тк, – нескрывемя печль омрчил ее лицо. – Я сегодня нверно зкончу прополку.

– Я вечером приду проводить тебя.

– Не ндо, я со всеми н мшине поеду.

– Тогд звтр утром н том же месте, – крикнул Арзо девушке, уходящей сквозь ряды к своему учстку. – До свидния, Полл!

– Прощй, – обернулсь он, кк бы извиняясь, сдержнно мхнул рукой, стрнно улыбнулсь. Потеря и грусть зтились в ее сощуренных темно-синих глзх. – Спсибо, что проводил, – были ее последние слов.

Смбиев еще долго глядел, кк он удляется в глубь поля, и все меньше и бесформеннее стновятся очертния ее тел. Вдлеке Полл остновилсь, обернулсь, мхнул рукой. Выржения ее лиц Арзо видеть не мог, но ему покзлось, что оно было тким же скорбным и тоскливым, кк при прощнии н вокзле в Крснодре.

Обремененный непонятной печлью, тяжелой поступью Арзо двинулся в обртный путь. Срзу з поворотом нвстречу мчлся грузовик. В кузове в плотной тесноте стояли женщины-свекловоды. Он выхвтил улыбку мтери и сестры.

– Куд ты дел Поллу? – голосили женщины.

– Что ты ее в поле провожешь – веди в дом.

– Я сейчс з тобой вернусь, – выглянул в окно водитель.

Весь день Арзо мрчен, под стть его нстроению к вечеру нхмурилось небо. А ночью, когд он пытлся зснуть, отгоняя тягостные мысли о Полле, н улице звыл ургнный ветер. Звизжли ствни н ржвых петлях, збились в окно, прося убежищ. Однко оконные рмы прочны, отшвыривют они прочь неприкянную зщиту. Кинулись ствни к кирпичной стене – еще хлеще жесткость кмня. И тк мотются они под порывми беспощдного ветр от одной вертикли к другой: скрипят, ноют, бьются, ищут покоя, те, что соприксются с ними днем, и те, что укрывются ими ночью, в бурю отторгли их, возненвидели, отчуждили, посчитли вргми… Режут слух Арзо истязния ствень, однко лень ему выйти во двор; н улице холодно, ветрено, темно. Он еще усерднее кутется в одеяло, с рдостью ощущет приятное тепло и уют постели, осознет, что в доме лучше, чем н улице, и успокоенный этим контрстом, под убюкивющий вой ветр и шум нчинющегося дождя безмятежно зсыпет… А н улице метют молнии, гремит свирепый гром, и в этом вихре стихии потонул жлкий стон ствень. Теперь не режут они рсслбленный слух Арзо, не скрежут его душу, они просто незнчительный звуковой инструмент в буйном оркестре мироздния…

– Что ты дрыхнешь, вствй бессовестный! – будит н рссвете Кемс сын.

– Что случилось? – испугвшись вскочил Арзо.

– Соседк прибежл, говорит, что Полл прошл з околицу.

– Тк ведь ночью был дождь?! – спросонья протирет лицо сын.

– При чем тут дождь, если нзнчено свидние! – возмущенно зкричл мть.

Арзо вскочил, быстро оделся, кое-кк умылся, выскочил з ворот.

– Что ж ты девушку позоришь, просыпешь встречу? – гневится соседк.

– Арзо! Это недостойно мужчины, – кричит из-з збор сосед.

Поскльзывясь в грязи, Арзо стремительно выбежл н окрину сел. Псмурно, безмолвно, уныло. Рвнулся к груше. Никого, только четкие вымоины подошв вокруг дерев. Он огляделся, и невольно взгляд упл н предмет в невысоком рзветвлении ствол. Это был его узорчтый плток: чистый, выглженный, пхнущий духми «Крсня Москв».

«Не могл он уйти, мне не повстречвшись?» – оздчился Арзо, внимтельнее осмотрелся и понял все. Постеснялсь Полл идти той же дорогой в село с неприглядного свидния; пошл в обход через высокую мокрую трву, оствляя примятый к земле след и шмтки грязи. Кривой змейкой вилсь свежя тропинк. Бросился по ней Смбиев, по пояс взмок, пок, обогнув квртл, очутился н улице сел. Невдлеке у своих ворот он увидел до боли знкомую фигуру девушки.

– По-л-л----! – крикнул в ндежде он.

Он не обернулсь, только уже открывя ворот, мельком бросил взгляд, плотно со скрипом прикрыл ворот, скрежетом вчершних ствень простонл железный зсов.

– Полл! Полл! – крикнул он в отчянии.

З воротми зрычл собк. Арзо кинулся н збор, зглянул во двор, совсем рядом, плотно прижвшись спиной к воротм, здрв вверх голову, стоял Полл. Ее ноги и плтье до пояс в грязи, мокрые. Косы рсплелись, пряди безвольно свисли, см он мелко дрожит, рыдет.

– Полл! – умоляюще прошептл Арзо.

Он дже не обернулсь, спотыкясь побежл в дом. Собк кинулсь к збору, ств н здние лпы зрычл у лиц Арзо. Что-то до невозможности знкомое было в этом сумсшедшем оскле зверя…

* * *

Еще несколько дней провел Полл в Ники-Хит. Кк ни пытлся Арзо, он н конткт с ним не шл. По просьбе сын Кемс и Деши попеременно уговривли Поллу выйти н свидние, однко он ктегорически противилсь, объясняя, что знят ремонтом дом.

Кк-то сестр Деши прибежл в контору колхоз и сообщил Арзо, что Полл крсит ворот со стороны улицы. Помчлся Смбиев в село, всю дорогу сердце колотилось в бешеном ритме.

Крдучись, он приблизился к дому Бйтемировых.

– Здрвствуй, Полл! – тихо молящим голосом скзл он.

– Здрвствуй, – обернулсь он к нему, несколько секунд со стрнным выржением смотрел ему в лицо, потом быстро взял бночку с крской и, не говоря больше ни слов, удлилсь спешно во двор.

В середине вгуст Бйтемиров Полл уехл в Крснодр. Издлек Арзо видел, кк он со стреньким, обшрпнным чемодном рно утром сел в рейсовый втобус. Медленно покчивясь в рытвинх сельской дороги, трнспорт увозил ее вдль. Полл сидел у окн, с ждностью вглядывясь в родной пейзж, когд втобус порвнялся с Арзо, их взгляды встретились. Сколько вопрошющего осуждения увидел Арзо н лице любимой девушки?! И ндо же было ткому случиться: именно в этот момент колесо влетело в колдобину, голов Поллы удрилсь о стекло, гримсой боли сморщилось ее лицо, он зкрыл лдонью глз, отвернулсь.

Унылой походкой нпрвлялся Арзо н рботу, в кбинете зстл мть Поллы з уборкой.

– Моя дочь не от мир сего, – ответил почему-то уборщиц н приветствие экономист, отвел взгляд и виновто удлилсь.

Смбиев взял вчетверо сложенный листок из школьной тетрдки. Крупным крсивым почерком три строки по одному слову. Первя – «Арзо» с восклицтельным знком; вторя – «Брклл» ^* с жирной точкой; и третья – «Полл» без знков препинния. Арзо рзорвл листок, со злобой кинул в корзину, и в это время в селекторе голос секретря-референт.

– Смбиев? Вс вызывет председтель.

Докуев с учтивостью встл нвстречу Арзо, крепко пожл руку.

– Что-то долго вы думете? – слщвя улыбк не сходил с холеного лиц Албст.

– В принципе все соглсны, только вот ждем, когд приедет Лорс.

– Долго он едет! – покчл головой Докуев. – Может, я з ним мшину пошлю?

– Д нет, – опрвдывлся экономист, – ему не с кем было отру оствить… сейчс, говорят, он ншел сменщик, не сегодня-звтр приедет.

– Ну, хорошо, – не приглшл сесть председтель. – с моей стороны все готово… Может, чю попьешь? – признк окончния беседы.

– Нет-нет, спсибо, – потянулся к выходу Смбиев.

В тот же день, к вечеру, Арзо с рботы возврщлся домой пешком. Его обогнли синие «Жигули», остновились, обдвя густой пылью. Нгло улыбющийся инспектор ОБХСС Мйрбеков встл н его пути.

– Ты что это не явился в милицию? – перегром дыхнул он.

– Некогд было, – с зметным испугом в голосе ответил Арзо.

– Чтобы звтр, в девять утр, был в моем кбинете, – прикзл милиционер, сел в мшину и, вновь дымя и пыля, умчлся.

Смбиев устный прикз не выполнил, и тогд ему местный учстковый вручил официльную повестку и попросил рсписться в журнле.

Не н шутку испуглся Арзо, побежл с повесткой к председтелю, кк брту жены Мйрбеков.

– Видимо, что-то обнружили, – с учстием говорил Докуев. – Повестку оствь у меня. Пок никуд не ходи, я поговорю с ним. Лорс еще не приехл? Ну, хорошо, иди… А это я проконтролирую.

Пру дней спустя, в воскресенье, возврщлся Арзо с ирзо по руслу реки. День стоял теплый, солнечный. Дорог с горы легкя, озорня, дышится легко, свободно. Густой буковый лес охвчен пением молоденьких птенцов, весело журчит н перектх рек. А воздух пьянящий, нполнен ромтом переспевших диких плодов, ягод. У подножия горы величвый лес плвно сменяется подлеском, и до неприятности осяземо близкое присутствие человек: повеяло дымом и жреным шшлыком.

Арзо обогнул густой кустрник, неожиднно пригнулся: прямо перед ним, в тени боярышник и мушмулы – две мшины, одн инспектор Мйрбеков. Опсясь встречи, он ретиво, вброд перешел речку и уже обходил место пикник, кк услышл брский окрик:

– Смбиев!

Арзо встрепенулся, молч спустился из лесной чщи в пойму, встл н солнцепеке, между ним и Мйрбековым бурлил рек.

– Иди сюд, – вновь прикзной тон.

Арзо повиновлся. Преодолевя холодный поток, спотыкясь о подводные кмни, он бросл ненвистный взгляд в сторону инспектор. Мйрбеков, кк и еще три его коллеги, сидящие в тенечке у костр, был в одних трусх. В этом обличье его оспяное лицо было куд более зрелищным, чем обвислый большой живот, тонкие руки и ноги.

– Ты почему не явился по повестке? – н берегу встретил Смбиев Мйрбеков.

– Мне Докуев скзл…

– Что знчит Докуев? – перебил его инспектор. – Для тебя что, зкон и влсть не существуют? Или ты смый умный?

– Арби, хвтит шуметь! – крикнул кто-то из-под дерев, видимо, стрший по чину. – Пусть лучше сбегет в село, соль принесет.

Мйрбеков обернулся н коллег, угрожющя мск исчезл с его лиц.

– Лдно. Сейчс сбегй в село, принеси соль. Д побыстрее… А после поговорим.

Первя, еще трезвя, мысль Арзо – уйти, соли они не дождутся. Однко огонь в груди в мгновение оплил рзум.

– Ты урод, – в презрении выдвинулсь нижняя челюсть Смбиев. – Н моей земле сидишь, местность погнишь и еще будешь мне прикзывть?!

– Что ты скзл? – вылезли из орбит глз инспектор, кинулся он к охмевшему колхознику, схвтил его з ворот рубхи.

Н голову высокий Смбиев, довольно легко отстрнился от зхвт, в свою очередь, с силой толкнул нпдющего. Мйрбеков отлетел, сжл кулки, злобой нлились его глз.

– Я твою мть… – стршно выруглся он и бросился н Смбиев.

Встречный хлесткий удр срзил его нповл. Н помощь Мйрбекову подоспел смуглый здоровяк, лет тридцти пяти. Арзо полетел в воду, его потоком понесло вниз. Он вылез метрх в пяти, вооружившись булыжникми, двинулся н противников. Перед ним полукругом стли три человек; у одного в рукх тбельный пистолет, у другого нож, третий, безоружный, явно сторонился.

– Брось кмни! – прикзл смый взрослый н вид, тот, что был с пистолетом. – Кому говорю, брось!

З спиной троицы пришел в сознние Мйрбеков, поднял огромный кмень, усилил фронт.

– Вон отсюд! – зорл в отчянии Арзо, угрожюще вознес булыжники.

– Последний рз прикзывю, бросй! – дв выстрел оглушили Арзо, у ног рзлетелись кмни, многочисленные осколки впились в тело, ниже пояс.

– Г--ды! – зорл Арзо и поочередно стл метть свои боеприпсы.

Еще долго по горм вперемежку носилось эхо выстрелов и последний отчянный крик, полуголя вооруження свор по-милицейски умело истязл вляющегося в четырех прх ног тело Смбиев.

Мльчишки из Ники-Хит, ожидвшие объедков и пустой тры после пьянки, невольно увидели всю кртину происходящего. Они помчлись в село. Групп мужчин прегрдил путь двум мшинм. Угрожя пистолетми, глвное, мундирми, блюстители порядк прорвлись, умчлись восвояси… Избитого Арзо доствили в рйонную больницу. В тот же вечер следовтель РОВД опршивл лечщего врч о состоянии здоровья Смбиев, интересовлся, когд можно будет допросить, тк кк пострдвший угрожл с оружием в рукх рботникм милиции, ннес трвмы и против него, возможно, будет возбуждено уголовное дело.

* * *

По воскресеньям Докуев Домб прится в бне с высшими номенклтурными рботникми республики. Слегк в подпитии, он к восьми чсм вечер возврщется домой, чтобы порньше лечь спть и быть свежим к нчлу предстоящей недели.

После бни и легких зкусок к спиртному у Домбы рзыгрлся нешуточный ппетит. Не дожидясь, пок верный нукер Мрби згонит мшину в грж, он побрел н кухню – любимое место жены Алпту и незмужней стршей дочери Курсни.

– Нкрывй н стол! – крикнул Домб прямо с порог кухни.

– Только о животе думешь! – нелсково встретил его жен. – Ты дже не знешь, что случилось!

– Что? – удивился муж.

– Только что звонил Джнсри, – Алпту от волнения тяжело говорит, все вздыхет, мшет рукми. – Боже мой! Боже мой!… Д что з нпсть, нм эти Смбиевы?!

Теперь и Домб встревожился.

– Что случилось, говори!

– Понимешь?! Этот подонок Арзо нпл н ншего…

– Албст? – вырвлось у Домбы.

– Д нет, н зятя – Арби…

– Двй поесть, – вмиг успокоился муж.

– Тебе дже дел нету! – вскричл Алпту. – А ты о дочери думешь? Этот ублюдок огромным кмнем попл прямо в грудь… Бедный!… Ты знешь, доченьк говорит, что грудня клетк Арби прямо плоскя стл.

– Кк твоя? – зглядывя в кстрюлю, проронил муж.

– Скотин! Рспутник! Пьяниц! Ты только о грудях и здницх думешь, судьб собственной дочери и жизнь единственного зятя тебя не интересует.

– Д этот зятек столько денег у меня выудил, что з его судьбу мне нечего волновться.

– Только о деньгх думешь? – волчицей нбросилсь тещ з прв зятя. – А кк он нс любит! Просто родной! Кк сын!

– По рсходм – дороже двух сыновей, – консттировл фкт Домб.

– Кк тебе не стыдно?!… Рзве можем мы не помочь ншей дочери?

– Я не против, – стл не н шутку огрызться муж. – Просто совесть и меру знть ндо… А тебе впору не только его, но и всех его бртьев и сестер усыновить. По крйней мере – все они н моей шее. Я предствляю, сколько у меня они выудили, д сколько ты им скрыто от меня дешь?! А Арзо сволочь, мзил несчстный.

– Ты совсем одурел к стрости! – огорошилсь Алпту.

– Перестньте ругться, – вступил в спор дочь. – Дд, в днном случе ты непрв. Сестр говорит, что у Арби вся грудь перевязн.

– Хорошо, что грудь, – с сркзмом выдвил Домб, – то н живот бинтов бы не хвтило… Год не прошел, кк он женился н ншей дочери. Был – во, – вытянул вперед укзтельный плец, – простой стршин-учстковый: тихий, послушный, подобострстный. А теперь он – во, – Домб рзвел руки, – лейтеннт, инспектор ОБХСС. Теперь дже со мной ндменен. Приедет н мшине, рзвлится н дивне, вы вокруг бегете… Дже при мне в сортир вльяжно зходит… Вконец освинячился. И ты его тким сделл, – уперся он шльным взглядом в жену. – Если хочешь знть, нм с Смбиевыми лучше дружить, чем врждовть. Только-только Албст с ними нлдил отношения, этот осел, вш зятек, что-то нтворил.

– Д сволочи твои Смбиевы! – вновь пошл в тку Алпту. – Всех их истребить ндо!

– Не шумите, Мрби идет, – глянув в окно крикнул дочь Курсни.

– Вот тоже прихвостень! – н еще не вошедшего Мрби полились обвинения Алпту. – У нс жрет, с Смбиевыми дружкуется.

– Ой! – воскликнул Курсни, – Арби и Джнсри приехли!

Он бросилсь к выходу, чуть не сбил с ног Мрби. Следом зсеменил мть.

Домб и Мрби с неподдельным интересом нблюдли до боли знкомую, только н сей рз немую сцену объятий дорогих родственников. Несорзмерно брюхтя змужняя дочь яростно жестикулировл, воспроизводя ужс случившегося. Мть и сестр огорченно мхли головми, искренне сопереживли. И только зять стоял вжный с победоносным видом.

– Тк, теперь мне придется есть в спльне, – о своем вырзился Домб. – Хорошо, что не в внной… Кк-никк я н шестом месте в списке Алпту.

– Скоро н седьмое сктишься, – усмехнулся Мрби, глядя н живот Джнсри.

– Д--, – потянулся к плите Домб, – ты знешь, нш зятек с Арзо подрлся?

– Когд? – встрепенулся Мрби.

– Видимо, сегодня… Зню только, что твой дружок кмнем ему в грудь въехл… Лучше бы чуть выше или хотя бы ниже.

– Я должен ехть в Ники-Хит! – вырвлось срзу у Мрби. – Можно я возьму мшину? Утром буду здесь.

– А-э-э, – рстерялся Домб. – Нет… Вдруг ночью мшин пондобится.

– Тк ведь мшин Ансби в грже стоит, зятя мшин здесь пркуется, – пытлся переубедить Докуев нукер.

– Это ведь чужие мшины, – скрывя от Мрби лицо, полез в холодильник изголодвшийся Домб.

– Д зсуньте вы их в одно место, – в сердцх крикнул Мрби, выскочил во двор и с ходу нбросился н Мйрбеков, – Что с Арзо?

Инспектор пренебрежительно оглядел с ног до головы нукер тестя, чинно ухмыльнулся:

– Я вспомнил, что он твой друг и не прибил…, но клекой он остнется.

– Мрзь, – рвнулся Мрби, несколько удров кулкми свлили зятя, женщины с отчянным воплем повисли н рукх и шее злодея, ногти впились в него. Рыч, Мрби рскидл женщин, ннес рзмшистый удр ногой по лежщему, см от боли в ступне звыл и спешно зковылял к воротм. С двустволкой в рукх выскочил н зщиту зятя Домб, женщины со скорбью склонились нд единственным, пусть дже небескорыстным почиттелем их обяния, зпричитли в трурном порядке: здоровья и счстья – одному; проклятий – многим.

* * *

Грозненский особняк Докуевых светится всеми огнями. Из мощных динмиков н всю округу льются зморские ритмы.

– Убери этот брбнный вой! – ндрывясь, умоляет Алпту незмужнюю дочь Курсни.

– Ничего ты не понимешь, мм! – возмущется дочь, – тких зписей в городе ни у кого нет.

– Я верю, что нет, ткие деньги з эту ерунду вряд ли кто выложит, но у меня перепонки скоро лопнут. Пожлей хоть ребенк!… Выгляни в окно, неужели никто не приехл?

– Никого нет, – огорченно отвечет Курсни. После выход змуж млдшей сестры Джнсри он безрздельно влствует «внешним нблюдением» из многочисленных окон. «Алые прус» еще не появлялись (просто рек Сунж длековт), тк зрелые и не очень почиттели музыкльных вкусов Курсни имеются. И не бед, что в основном темой общения через окошко является музык. Безусловным фктом, кк отмечет Курсни, является явное духовное сближение и весьм вероятня перспектив совместного уединенного прослушивния мелодии, с постепенной неотвртимой трнсформцией любви…

– Ой! – воскликнул Курсни, – отец и Сид приехли.

– Х-х-х! – смеется Джнсри. – Этот новый шофер отц – явный дебил!

– Ну почему же? – нсупилсь Курсни, – у него изыскнный музыкльный вкус.

– Д откуд у этого колхозник вкус? Х-х-х, он похож н откормленного бычк, – игря млденцем, зсмеялсь Джнсри.

– Зто он очень послушен, – вступется з незмужнюю дочь мть. – А то что придурковт – дже лучше. Вон сколько бед мы от Мрби вынесли.

– Вовсе он не дурковт, – и н это не соглсилсь Курсни. – Просто нет в нем хитрости и коврств.

– Вот это д-! – воскликнул Джнсри. – Что-то уж слишком рьяно ты зщищешь Сид?… То-то я смотрю, кк вы, влюбленно зтив дыхние, слушете музыку.

– Д! – торжественно соглсилсь с фктом Курсни. – И если хочешь знть – он мне сделл недвусмысленное предложение.

– Он н это способен? – с еще большей иронией спросил змужняя дочь.

– Способен, и не только н это. По крйней мере он не дурнее твоего вымогтеля – Мйрбеков.

– Чего ты лишилсь из-з моего муж? – в мгновение исчезл нсмешк с лиц млдшей сестры. – Только и знете, что деньгми попректь… Д рссчитется он с вми… Я посмотрю, з кого ты выйдешь?

– Перестньте! – вклинилсь в знкомый спор Алпту, придвигясь к стршей дочери, с нескрывемой згдочностью, полушепотом спросил. – А кк тебе сделл предложение Сид?

Курсни смутилсь, стл прятть глз дже от мтери, до того трогтельную тему зтронули близкие.

– Ну-у-у, скзл…, – он кончиком носк цветстого тпочк очертил очередной полукруг н лкировнном пркете. – Скзл, что у нс полня грмония…

– Сид знет ткое слово? – съязвил млдшя сестр.

– Змолчи! – одернул ее мть. -… А что еще?

– Ну много еще чего… Я всего не помню, музык мешл… Но по глзм видно.

– Х-х-х! – злилсь Джнсри.

– Змолчи! – вновь нкинулсь мть н змужнюю дочь.

– Тк что, теперь этого оборвнц в люди выводить будем? – нсупилсь Джнсри, крепче прижимя к груди своего ребенк.

– А что, только твоего муженечк и его родню вскрмливть ндо? – в решительную позу встл Курсни.

– Тк мой Арби учстковый был, стршин.

– А Сид – профессионльный шофер, если хочешь знть…

– З-мол-чи-те! – н вопль перешл Алпту. – Если ты, – укзтельный плец мтери – влстный перст семьи – впился в сторону змужней дочери, – скжешь еще хоть слово в прежнем духе – поплтишься, и основтельно… А ты, дорогя, – он лсково обртилсь к несчстной незмужней дочери, – обсуждй с Сидом только музыку, остльное предоствь мне… То-то я смотрю, он белые носки нпялил.

– А при чем тут носки? – не выдержл Джнсри.

– Я ведь тебя предупредил…

– Не шумите, Дд зходит…

Нстежь рскрылсь дубовя рсписня дверь столовой; устлый сморщенный Домб, тяжело вздыхя, повлился в кресло. Из-з положенного этикет Джнсри быстренько передл сын в руки сестры.

– Ну почему ты тк здержлся? – без злобы в голосе пожурил муж Алпту. – Сегодня ведь дв торжеств!… Дже три! Месяц ншему внучонку, и должны прийти свтться Ясуевы с дочерью.

– С кких это пор у чеченцев дочерей приводят свтть? Д к тому же ткие нчльники, – удивилсь Джнсри.

– Они приглшены просто в гости, – объяснял ситуцию Алпту.

– Если бы меня ожидл ткой подрок, то я бы кждый день в гости ходил, – выдл секрет Курсни.

– Что з подрок? – придвинулсь к сестре Джнсри.

– Огромное колье! Нм ткое и не снилось.

– Хвтит шептться… – оборвл сплетни Алпту. – Это свдебный подрок Албст… Чтобы ткие гости пожловли! Весь город упдет от звисти.

– Куд еще пдть? Ты двно всех срзил, – зметил Домб, пытясь осторожно взять вишенку с огромного торт.

– Не трожь! – звопил Алпту… – И вообще не порти мне нстроение. Я и тк потрясен последними событиями. Хоть сегодня дй збыться…

– Слушй, стря! – Домб любовлся многочисленными блюдми. – Это все из ресторн?

– А ты хотел, чтобы я здесь горбтил… У меня столько дел! Ведь ткие события!

– Кстти, что з третье торжество?

– Это не для тебя, – и Алпту, довольно улыбясь, посмотрел в сторону незмужней дочери, выхвтил у нее ребенк и нпрвилсь в сторону Домбы. – Ты лучше посмотри – ккой у нс богтырь! Большой стл – ровно месяц! Сегодня к отцу в больницу возили – ну просто копия!

– Д--, еще бы пру оспинок н лицо – и вылитый Мйрбеков, – взял н руки ребенк дедушк.

– Вот ты не можешь без этого? – стл возмущться Алпту. – Хоть сегодня потерпи?!

– А кк терпеть? С этим зятем – одни проблемы! Я только что из прокуртуры… Мне дел Ансби хвтло, тут еще Мйрбеков н шею свлился. Д с кким позором!

– Тк, не болтй, погоди, – Алпту выхвтил ребенк из рук муж, передл его дочери. – Иди, Джнсри, покорми ребенк, уложи спть, – выпроводил он дочь. -… Тк что конкретнее? – н озбоченный сменился ее тон.

– Дело дрянь! – по коленм шлепнул себя Домб. – Короче говоря, все было тк… Нш зятек, его коллег и с ними две девицы из Грозного, одн несовершеннолетняя, гуляли в урочище Гумсо… Ндо же до того дойти? Три дня не прошло, кк они в том же месте избили Арзо, и их потянуло туд же порзвлечься… Ну тк вот, в сумеркх подошел человек в мске…

– Это однознчно Лорс, – вствил Алпту и, видя недовольство муж, быстро бросил, – продолжй, продолжй, я не сдержлсь.

– Тк вот, этот человек в мске ннес всего по дв-три удр кждому из мужчин, вырубил их, збрл тбельное оружие и скрылся.

– Тк эти девушки дли покзния, что был еще один в мске, в стороне. И это был точно – твой нукер – Мрби.

– В том-то и бед вся, что объявились эти проститутки. Пок они не фигурировли в деле, все было нормльно, теперь двокт Лорсы Смбиев – небезызвестня Мрин Букев, используя подскзки прокурор Россошнской, тк зкрутил дело, что неизвестно еще кто пострдет.

– Ты слышл, – с шепотом нклонилсь Курсни к мтери. – Говорят, у Арзо и Букевой Мрины – бурный ромн.

– Нм, лошдиня рож Букевой не нужн, – громко выплил Алпту. – Албст выбрл дочь Ясуев и првильно сделл. – И следом, более рздрженно обртилсь к мужу. – Тк ндо встряхнуть этого Лорсу.

– Кк еще встряхнуть? – вскочил Домб. – По моей просьбе, лично министр МВД республики отдл прикз и Лорсу рестовли прямо в степи, в Клмыкии у его отры. Говорят, после этого половин его овец исчезл и колхоз выствил ему счет з понесенный ущерб…

– Мло, – встрял вновь Алпту. – Жль, что не вся отр.

– Тк вот, – продолжл Домб. – У Лорсы железное либи. Свидетели утверждют, что в этот вечер Лорс, кстти, кк и Мрби, были н вечеринке у соседей.

– Ткого быть не может! Арзо в больнице после избиения, Лорс веселится н вечеринке.

– Это по логике, есть свидетельств сельчн, и ты их никкими деньгми не перекупишь… И ты знешь, что эти же односельчне дли покзния, кк милиционеры вместе с ншим зятьком избили Арзо.

– Тк неужели невозможно перемнить этих голодрнцев? Ведь они с голоду пухнут?

– У этих голодрнцев, кк ты вырзилсь, есть достоинство…, в отличие от некоторых.

– Что ты хочешь скзть? – подбоченилсь Алпту. – Я всегд говорил, что в Ники-Хит живут одни козлы.

– Козлы – не козлы, когд дело коснулось принцип – все, кк один, сплотились… И я дже рд этому в глубине души.

– Ой, ты-то чему рдуешься? Думешь, они и тебя, тк же кк Смбиевых, поддержт? Неужели нельзя зствить этого Лорсу признться?

– Говорят, двжды пытли – ни слов… Просто кремень, не человек!- Домб вновь приблизился к торту. – Кстти, Лорсу сегодня выпустили из следственного изолятор. Россошнскя подсуетилсь.

– Не может быть! – вскричл Алпту. – Тк он может что угодно с нми сотворить?!

– Ничего не будет, – успокоил жену Домб. – Ко мне сегодня приезжли Арзо и Мрби.

– Они к тебе не впервой приезжют.

– А ты откуд знешь?

– Зню! – в победную позу стл Алпту.

– Понял… Знчит, Сид проболтлся. Больше он рботть не будет.

– Кк не будет?! – вскричл Алпту. – Не смей его увольнять. Нет, пусть меня возит н мшине Ансби. У меня столько дел, пок у тебя выклянчишь мшину!

– Ты что сдурел? – округлились глз Домбы. – Дв шофер в семье звсклдом. Д еще Албст дже в тулет только н служебной мшине ездит…Не-е-ет, и тк весь город только о нс и судчит.

– Я тебя умоляю, – н груди сжлись руки Алпту. – Тк ндо… Хотя бы н месяц оствь его, тм посмотрим, – он подошл вплотную к мужу, н ухо что-то прошептл.

– Что? – отстрнился в гневе Домб… – Еще одного усыновлять?

Курсни выскочил из столовой, хлопнул с шумом дверью.

– Пожлей дочь! – взмолилсь Алпту. – Он не ткой нглый, кк Мйрбеков. А Курсни в стрых девх остнется… Ты хоть знешь сколько ей лет?

– А-й! – мхнул в сердцх отец. – Делй что хочешь. А я возврщю Мрби себе.

– Кк?! -вздулись ноздри Алпту. – Д кк ты смеешь? После всего, что случилось? Ты еще и Смбиевых возьми!

– Взял бы – д не пойдут… Кстти, и Арзо из колхоз уволился.

– Ну и слв Богу, хоть Албст его видеть не будет… А кк ты Мрби вернешь? Неужели в городе больше никто колесо крутить не может?

– Колесо крутить все могут. А сообржть и молчть – мло кто.

– Тк кк он с зятем встречться будет?

– Плевть я хотел н твоего зятя… Я без Мрби – кк без рук.

– А Сид что, не устривет?

– Он может устроить только твою дочь и тебя, и то, если я щедро рскошелюсь.

– Кк тебе не стыдно? – нсупилсь Алпту, он еще что-то хотел скзть в этом роде, но ззвонил телефон. – Курсни, подними трубку, – крикнул мть, хотя стоял рядом.

– Это Албст, – окончил телефонный рзговор дочь. – Говорит, что Ясуевы не приедут.

– Кк не приедут?! – рзвел рукми Алпту. – А колье?

– Тких колье у дочери Ясуев теперь влом, – зключил Домб и, предвкушя слдость, пльчикми выхвтил вишенку с громоздкого торт.

* * *

Дв уголовных дел, возбужденные против Смбиевых и смими Смбиевыми, кк две встречные волны, погсили друг друг. Пережив ряд потрясений, обе семьи остлись при своих интересх, только еще шире стл рсщелин бытия, рзделяющя блгоденствие Докуевых и убогость Смбиевых. В период ожесточенного противостояния вопрос о сделке между Албстом и Арзо не поднимлся. И кк только все улеглось, руководствуясь не любовью друг к другу, простым пргмтизмом, председтель колхоз и стрший экономист решили встретиться и вновь обсудить все нюнсы сделки.

В принципе ни Албст, ни тем более Арзо не изменили своих позиций. Вот только их мтери ктегорически противились любым формм общения. И если Кемс был одинок в своем возржении, то з спиной Алпту мощным редутом сплотились дочери, муж и, конечно, зять.

– Ты зломил ткую цену з этот смбиевский ндел с этим перекошенным домом и стрым буком, что, конечно, никто не откжется… – читл нрвоучение мудрый Домб сыну. – З что ткя цен? А ты подумл, кк срегирует нселение? А кков будет рекция влстей?… В любом случе все обо всем узнют, и ты погоришь… Послушйся меня, плюнь н этот ндел, уволь Арзо из колхоз, и он потянется вслед з своим бртом Лорсой в степи Клмыкии, может, и еще дльше. И через год, вероятнее дже рньше н коленях приползут они к тебе и уступят все з копейки… Только это не все. Кк только уволишь Арзо, подними вопрос о колхозном коттедже, в котором они живут, и под рзными предлогми высели их из него. Вот и все дело… Понял? Только все ндо делть чужими рукми. Првд, не ткими придурковтыми, кк у ншего зятьк Мйрбеков… У тебя ведь есть пртком, профком, связи, – умело действуй, в лицо улыбйся… Помни – человек ндо тк нколоть, чтобы он тебе после этого еще семь рз спсибо скзл и все время клнялся.

Обрзумился Албст Докуев, не стл он больше входить в конткт с Арзо Смбиевым; верно и прочно, второпях нчл плести ядовитую путину вокруг экономист. Секретрь пртком колхоз, осознв, что стновится орудием мести Докуев, поделился с домыслми с глвным грономом – Шхидовым. Вместе они посоветовли Арзо срочно уволиться «по собственному желнию». Внчле Смбиев воспротивился, однко пру дней понблюдв повнимтельней з рзвитием происходящих вокруг него событий, рссчитлся с колхозом и в безысходности поехл в Клмыкию к брту, в ндежде збыться и устроиться н рботу хоть чбном.

– Ты кк в воду глядел! – восхищлся Албст отцом.

– Это еще не все, – смодовольно сиял Домб. – Зню я эту породу! С ними в открытую нельзя, лскя ндо брть их… Тм в степях их место, тм и осядут, здесь – нм будет попросторнее.

Однко прогнозы Домбы сбылись лишь отчсти. Только две недели смог прожить Арзо в изоляции пустыни. В первые дни рдовлся, отсыплся, гулял н просторе. Потом попытлся усиленно зняться спортом, кк Лорс. После первого же спренного мрш-рывк тк зныли все мышцы, что он пру дней еле ходил.

Згрустил Арзо, опечлился, осунулся, оброс, кк отшельник, густой щетиной. Прохлдными осенними вечерми взбирлся он н недлекий песчный брхн, с тоской вглядывлся в однообрзный унылый горизонт. И кк ни щурился, ни нпрягл зрение, не видны были родные горы, буйные лес. Кк-то вечером згнл Лорс овец в згон порньше, присоединился к брту. Долго молчли, Арзо нервно одну з другой курил ппиросы.

– Что, тяжко тебе, брт, здесь? – нконец угрюмо усмехнулся Лорс. – Это меня с детств приучили в неволе к одиночеству. И я дже получю здесь удовольствие… Знешь, мне очень неуютно в многочисленном обществе, н меня двят всякие условности, нормы этикет… Д и чувствуешь себя кким-то ущербным, обездоленным, второсортным, здесь простор, свобод, рвенство с брнми, и сколько хочешь знимйся спортом.

– Тк что, всю жизнь и будешь знимться спортом и брнми? – продолжя смотреть вдль, со злобой спросил Арзо.

– А что еще делть? Нищет – испытние, долги – вовсе пытк… Неужели тк и помрем в долгх?

Змолчли. Сухой прохлдный северо-восточный ветер понемногу сгонял песчинки с вершины брхн, уносил их безжлостно вниз.

– А знешь, Арзо, – вдруг удивленно скзл Лорс, – этот брхн был длече от моей точки, теперь ндвигется – просто диву дюсь?! Через год-дв и кошру звлит. Жен говорит, был бы золотой песок, от нс в другую сторону двиглся бы… До того нм не везет… Видно, н роду тк нписно.

– Когд я дядей стну? – к другой проблеме перешел Арзо.

– Скоро, – смутился Лорс.

– Может, домой отпрвишь?

– Д нет, – вздохнул Лорс, – кк-нибудь здесь выкрутимся. Тм и без того вм тесно. Ты все рвно уедешь.

– Не могу я здесь, Лорс.

– Ну и првильно… У тебя высшее обрзовние. Н тебя одн ндежд. Может, этот сучий сын Албст соглсится з меньшую сумму взять нш ндел… Хотя жлко. С тех пор кк зговорили об этом, мне по ночм снится нш бук, дом, речк.

– Мне тоже, – жлобно скзл Арзо и внимтельно вгляделся в обветренное, не по годм сморщенное лицо млдшего брт, и вдруг выпрямив спину, уже другим бсовитым голосом он процедил, – нш ндел Докуев ни з ккие деньги не получит. Он был Смбиевых и будет.

– Арзо, я от тебя скрывл, вчер приехл сын Дукзов, говорит, что к нм приходил ккя-то комиссия колхоз, требует освободить коттедж.

– Докуев. Сук… Я должен ехть домой.

– Арзо, я тебя прошу, будь осторожен! Никких действий и слов. Ты – нш единствення опор. Звони домой к клмыку, он мой друг, вместе служили. Через дв чс я буду в курсе дел… Мне не привыкть, д и люблю я это дело.

– Змолчи! – строго глянул Арзо н млдшего брт. – Ты и тк из тюрьмы не вылезешь.

– Не по доброй воле.

– Игры зкончились. Ты скоро отцом стнешь.

– Это верно. Но сделй одно дело… Обещешь? Встреться лицом к лицу с Албстом и передй от меня плменный привет. Лично от меня!

Арзо сбоку посмотрел н лицо брт, и порзился: отрешенностью, мрчностью остывшего н нковльне перековнного метлл веяло от одичлых глз Лорсы.

* * *

После буйных проливных дождей взбухет горня рек. Рыч несется он в сжтых теснинх скл. А вырввшись н рвнину, рзливется в рздольную ширь, сметет все н своем пути, пенится, клубится, пожирет все, и кжется, что нет предел этому сумсбродству стихии, ничто не остновит этот порыв. Однко пошумев, поворчв, нломв дров, рек, оскудев возврщется в свои берег и стновится по-прежнему быстрой, но не бурлящей, говорливой, но не кричщей, облизывющей кмни, но не ворочющей их, устремленной вниз и никогд – вверх…

Уложил Арзо в стренький студенческий портфель три выглженные сестрой рубшки, туд же ккуртно положил зштопнные носки, бритвенный прибор, зубную щетку и порошок. В который рз пересчитл имеющиеся пятьдесят рублей с копейкми. Отдл мтери двдцть. Поглядев в зеркло, подумв, выложил еще десять и решительной походкой тронулся к остновке рейсового втобус до Грозного.

Неужели он, симптичный, здоровый, имеющий высшее экономическое обрзовние молодой человек, не сможет обеспечить себя и верящих только в него родственников достойным куском хлеб? Конечно, сможет. Он обязн.

Недолго бегл Арзо по объявлениям нйм н рботу. Рбочим брли везде. Но это конец, жлкя зрплт и никкой перспективы. Кормился двжды в день – утром и вечером, у Россошнских. Тм же и ночевл. Н выходные ни с чем вернулся в Ники-Хит.

С нчлом новой недели вновь поехл в город. От прежнего энтузизм и прыти не остлось и след. Достойных вринтов не было. Не двя себе отчет, он мшинльно побрел н втовокзл, н втобус до Клмыкии денег уже не хвтло, он мог доехть только до Ники-Хит, и то только в один конец.

Ему было стыдно в который рз проситься в дом Россошнских, но выбор не было. Нстл ночь. До Ники-Хит трнспорт в это время уже не будет, н улице осенний дождь, сырость, темень. От съеденного всухомятку хлеб мучет изжог, от бестолковой ходьбы ноют ноги, от отчяния болит голов. Он звонит из втомт другу.

– Дмитрия нет дом, – сухо отвечет Лрис Влерьевн, и когд Арзо, извинившись, уже вешл трубку, услышл зпоздло громкое, – Арзо, Арзо! Ты где? Приходи. Мы кк рз ужинем с Андреем Леонидовичем.

Нудчу возле подъезд Арзо повстречл возврщющегося домой друг. От Дмитрия рзило водкой, в глзх бесшбшня веселость.

– Хорошо, что тебя встретил, – обнимлся Дмитрий в лифте, – то предки снов пристнут – где был, с кем пил и прочее.

– Ты у Вероники был? – отстрнился от объятий Арзо.

– Ну, хоть ты перестнь, – возмутился Россошнский. – У кждого свой вкус… Только мме не говори.

Об родителя встречли молодых людей в коридоре, пристльно всмтривлись в сын, недовольно переглянулись, удлились в свою комнту, включив телевизор, стли смотреть прогрмму «Время».

– Опять пьян! – вырвлось у Андрея Леонидович нболевшее.

Лрис Влерьевн молчл, деля вид, что поглощен новостями, незметно смхнул слезу.

– Три дня нзд получил зрплту, премильные, тких денег средняя семья не получет, – уствившись в экрн, будто бы см с собой рзговривл Россошнский, – сегодня явился в кбинет деньги просить.

– И ты дл? – впилсь взглядом в муж Лрис Влерьевн.

– А что мне делть – нплел ккую-то бсню.

– Боже мой! Боже мой! – зкрыл супруг лицо рукми. – Я от тебя скрывю, у нс деньги пропдют…

– О чем ты говоришь?

– Говорю что есть… Эт мерзвк всю душу мне исковеркл.

– И не только он… Помнишь тот кршеный квлер, что н дне рождения был? Тк он почти кждый день к Мите н рботу является.

– Я смотрел его досье, преступник, нигде не рботет, от зключения спсся спрвкой о невменяемости.

– Вот это дел! – снял очки Россошнский, устло протер лицо. – Может, Арзо с ним поговорит? Кк-никк он его увжет и дже боится.

– Д-, – здумлсь Лрис Влерьевн, – сейчс же поговорю… Кстти, Андрей, неужели в вшем огромном объединении «Грознефтеоргсинтез» нет одного мест для Арзо?

– Ну Лрочк! Я тебе объяснял. Н буровую и звод его не устроить – у него нет нефтяной специльности.

– Тк ведь он экономист?

– В упрвленческий ппрт взять не могу. Есть секретное положение – чеченцев и ингушей в ппрт не брть.

– А кк же выпускники ншего нефтяного институт?

– Всех местных отпрвляют н север, нм присылют молодых специлистов из России, они годик здесь поштются, получт квртиру в собственность, продют ее, всякими способми выклянчивют открепление и возврщются восвояси.

– Тк это же бсурд?

– Хуже. Это губительно. Видно, ккие-то умы в Москве ведут эту имперскую нционльную политику… мы еще пожнем плоды этого кощунств и сумсбродств. – Андрей Леонидович еще что-то хотел скзть, однко продолжительный звонок в дверь оборвл его речь. Он вопросительно глянул н супругу.

– Должно быть, соседк-Букев, – нпрвилсь он к двери, чуть приоткрыв, посмотрел, вернулсь н место. – Вот еще одн мдм пытется охомутть молодого человек, – едко выдвил он.

– Мне он противн! – нсупились брови и лоб Андрея Леонидович.- Впрочем, тк же, кк и ее ммш.

– Я рньше был другого мнения о них, особенно о Мрине, сейчс вижу, кк он зтерроризировл Арзо – просто поржюсь. Знешь, что он мне н днях говорит? – Подржя мнере Букевой с искусным ртистизмом, он принял ндменную оснку и искривленное выржение лиц. – Это дже хорошо, что Арзо безрботный. Всесторонняя звисимость муж, обеспечит мне его преднность и покорность… И длее, я полностью обеспечен, выйду змуж, уеду в Москву, зщищу кндидтскую… Тетры, презентции, свет, и поэтому рядом должен быть крсивый, предствительный мужчин.

– Бедный Арзо! – вырвлось у Россошнского.

– Это еще не все, – вошл в женский рж Лрис Влерьевн. – Утверждет, что еще девственниц, рзговоры ведет похотливые, говорит, что глвной обязнностью ее муж будет еженощно холить и лелеять ее стрсть.

– Несчстный Арзо! – змотл головой супруг. – Ндо помочь ему трудоустроиться.

– Слушй, Андрюш! Ведь твой однополчнин Арлин – упрвляющий делми Кбинет Министров?

– Ты чудо, Лрочк! – удрил по коленям Андрей Леонидович.

Н следующее утро съежившийся от ожидния приговор Смбиев сидел во влстном кбинете Совет Министров Чечено-Ингушской АССР нпротив мленького подвижного пожилого человек с широкой орденской плнкой н груди поношенного пиджк.

– Тк, товрищ Смбиев, – Арлин отложил в сторону трудовую и личный листок, – учитывя рекомендции Россошнских и то, что вы кндидт в члены КПСС, поможем. К нм из Москвы нпрвляется уполномоченный по госзкупкм сельхозпродукции. Это новя структур. В нее входят четыре человек по штту. См уполномоченный, его зм – эт должность будет з вми, водитель и секретрь-мшинистк. Для вс выделено дв кбинет в соседнем зднии. Уполномоченному – квртир в центре, вс поствим в очередь н жилье. Через пять лет плнируем построить дом, тогд, может быть, получите квртиру… И последнее, Вш оклд – сто семьдесят рублей, к прздникм – дефицитные продукты, импортные товры, небольшя премия.

З пятьдесят рублей Арзо снял комнту в квртире одинокой струшки, подсчитл, что осттк зрплты кк рз хвтит н пропитние и не более того. Дже ездить по выходным в Ники-Хит стнет нклдным. К тому же, если в пути встретятся знкомые женщины из сел, приходится и з них плтить, соблюдя нормы этикет. Словом, рдужного мло, однко это не скзывется н воодушевлении Смбиев: он рботник ппрт Кбинет Министров, в крмне солидное удостоверение, копейки денег и змнчивя перспектив: чем-то перед кем-то выделиться, совершить крьерный прыжок.

В целом, Смбиев рсценивет случившееся кк удчу, тем более что совсем рядом нходится юридическя контор, где в пыльном, но в персонльном кбинете теснится двокт Букев. И не бед, что постоянные ностльгические речи о Москве и о ее одренности досждют ему, глвное, в этой кморке всегд можно выпить чй со слдостями, и дже нслдиться изыскнным кофе, последнее – если Мрин в нстроении. А вообще, юрист Букев – очень знятой человек. По крйней мере, кк только Смбиев сдится нпротив ее стол, у Мрины случется ндобность достть зпыленные ппки из шкф, з спинкой стул посетителя. И тогд, вольно или невольно, они соприксются.

– Ккой ты громдный! – сокрушется хозяйк тесного кбинет. – Не пройти, не обойти тебя.

Арзо не знет, кк регировть н эти змечния и телодвижения: с одной стороны, ему приятно осязть мощные выпуклости девичьего тел, с другой – кк-то неловко. В итоге, нстрдвшись от одного и нслдившись другим, он убегет, в принципе удовлетворенный. Хуже бывет, если Мрин вдруг попросит проводить ее до дом или, скжем, до ккого-либо суд. Тогд всю дорогу он восторгется прелестью продвемых цветов и прфюмерией, или что более сноснее, ее мучет жжд испить томтный сок и охлдиться мороженым. Несмотря н некоторую зтртность, гулять с элегнтно одетой Букевой иногд приятно. Во всяком случе, им обуревет непонятное злордство, когд их обгоняют молодые люди, с нескрывемой звистью выворчивют шеи, и, рзочроввшись, еще более убыстряют ходьбу…

Несколько дней Арзо обустривл выделенные кбинеты. В обознченный Арлиным день спозрнку поплелся н вокзл. Вгон опустел, опустел и перрон, и только ккя-то крестьянскя семья испугнно озирлсь вокруг груды тюков и чемоднов.

– Вы не меня встречете? – обртился к Арзо коренстый мужик в рсползшемся от носки и стирки свитере.

– Я встречю уполномоченного, – презренно ответил Смбиев.

– Тк я и есть уполномоченный Цыбулько, – приезжий достл из-под свитер помятый листок с Постновлением Совет Министров РСФСР.

В выделенной для уполномоченного квртире их ожидл Арлин с ордером н квртиру.

– Вот это д! Вот это дело! – ходил по комнтм Цыбулько в обнимку с женой, з ними в молчливом недоумении тенью двиглись двое детей-подростков. – Вот что знчит пртия! Вот что знчит Родин! Неужели и мебель бесплтно? – восторглся он, глядя н Арлин. – Это дело ндо отметить… Тем более что у меня болит голов.

Жен уполномоченного, моложвя приятня женщин с чисто слвянскими чертми лиц, в косынке, без признков мкияж, кк по комнде зсуетилсь возле тюков. В просторном зле н столе появились мриновнные грибы, иссохшя, обломння с крю бухнк хлеб и бутыль ядовито-зеленовтого смогон.

Арлин, сослвшись н знятость и возрст, бежл, поручив Смбиеву проявить квкзское гостеприимство. Арзо дословно понял порученное, н рвных стл хлестть сткнми смогон.

К полдню решили ознкомиться с городом и зодно с рбочими кбинетми. Несмотря н удостоверения и высокие посты, в првительственное здние их не пропустили. Что было длее, Арзо помнил эпизодически. Только н следующий день он узнл, что уполномоченный остлся с ккой-то компнией в пивнушке, он неведомо кк очутился в кбинете Букевой. Вот здесь, после нескольких сткнов чя, он пришел немного в себя.

Кк обычно, Мрин потянулсь к шкфу. Ему покзлось, что его плечо сильнее, чем рнее, осязет гбриты юрист, и он попытлся дже отпрянуть, но двление возросло. Мрин пробурчл, что он мешет, Арзо попытлся встть, и от этого они пришли к мсштбному соприкосновению, и тут нчлось ощупывние девичьих достоинств… Оплеуху Смбиев не получил, но отпор был решительный, с нгрузкой веских слов.

… Мучительные рвотные позывы привели Смбиев в сознние. Он бсолютно не помнил, кк очутился дом, в постели. Вспомнил только, кк с Мриной пошел к ее подруге н день рождения. Окзлись они в ккой-то неприбрнной квртире, и почему-то подружк исчезл, Арзо н спор пытлся выпить из горл бутылку шмпнского… Длее полный провл в пмяти, и только тревожное осознние чего-то содеянного.

Утром, рстревоженный всякими домыслми, Смбиев помчлся к уполномоченному.

– Милиция его привел, – прижимлсь к стене коридор жен.

– Ничего, ничего, – появился в дверном проеме румяный, свежий Цыбулько. – А кк еще все это обмывть ндо! А вот теперь приступим к рботе.

Н рбочем месте уполномоченный в который рз взд-вперед перелистывл листки должностной инструкции. При этом для удобств он слюнявил о нижнюю толстую губу пльцы рук, умудряясь щедро смчивть всю пятерню.

– Слушй, Арзо, – вдруг уствился Цыбулько отрешенным взглядом н зместителя. – Без пол-литр это не понять… Сбегй, пожлуйст, будь другом! Д, еще гзет свежих зхвти. Двй скинемся. Может, кто третьим будет?

– Я пить не буду, – ктегорически возрзил Смбиев. Дже от упоминния о спиртном его мутило, однко выполнять просьбу он помчлся.

В тот же день в обед Смбиев вызвли к упрвляющему делми.

– Я вижу, вы уже спелись? – строго встретил Арлин. – Передй Цыбулько, что с его должностью в свитере ходить в Совмин нельзя. И еще, пьянки и тем более похмелки ндо оствить. Это Квкз.

Более полутор месяцев просидел Арзо в кбинете првительственного здния. Процесс кклимтизции Цыбулько проходил с трудом. Уполномоченный жловлся н городской быт. Окзывется, он всю жизнь провел в белорусской глубинке, был секретрем пртком колхоз. Оттуд нпрвлен в высшую пртийную школу в Москву, по окончнии которой ему поручили контролировть госзкупки н Квкзе.

Функции уполномоченного требовли мсштбной деятельности, в его рукх нходились мощные рычги контроля и ндзор. Однко Цыбулько поствленных здч не понимл, многого просто боялся. Он дже противился поствить подпись н кком-либо документе, избегл совещний и с трудом общлся по телефону.

В принципе вся нгрузк легл н Смбиев, првд, в период стновления комиссии ее было мловто, из-з инертности руководителя вовсе не прибвлялось. Весь штт комиссии в скуке досиживл до окончния рбочего времени, перечитывл гзеты и журнлы, слушл рдио.

Монотонное существовние Смбиев рзнообрзили ежедневные встречи с Мриной. После пьяных притязний Арзо, Букев неделю ходил в водолзке, говорил, что Смбиев нследил н шее, н груди. К удивлению экономист, юрист не предъявил особых претензий к его поведению, ноборот, неглсно, но мнерми не противилсь и дже поощрял мужские лски. В зпертом кбинете или в подъезде Букевой он безрздельно господствовл нд одурмнивющими высотми выше пояс. Попытки проникнуть вниз встречли жесткий отпор.

– Только после свдьбы, – звучл жесткий вердикт юрист, и кк после стршного приговор холодели руки Арзо, исчезл пыл, улетучивлсь дурость.

И тем не менее, он по привычке или просто от безделья и скуки кждый день встречлся с Букевой. Исключение соствляли выходные и прздничные дни. Их отношения протекли спокойно и верно, кк полноводня рек, неслись они к зкономерному устью окен. И если Мрин мечтл о безбрежном просторе, то Арзо предчувствовл морскую соль, и полное рстление в плстх глубин. И хоть был Арзо в объятиях мощного течения, хоть и знл, что не хвтит сил доплыть до суши, все рвно он безмолвно восторглся крсочностью исчезющих берегов, мечтл доплыть до них, ндеялся выкрбкться н твердый грунт крестьянской жизни… Сепртство чувств обнружили, в водовороте течения зкружило Смбиев.

– Кк ты провел выходные? – поинтересовлсь кк-то Букев в кбинете.

Арзо не обнружил коврств в ее голосе.

– Косил кукурузу в Ники-Хит.

– Врешь! – ряд крупных зубов зскрежетл перед ним. – Ты ездил в Крснодр, к этой ббочке ^*.

– Откуд ты узнл? – опешил Смбиев.

– Ты просил н дорогу в долг у Дмитрия, Дмитрий у меня. Что змолчл? Ну и кк твоя Полл? Нцеловлись или у вс еще глубже взимоотношения?

– Змолчи! Не смей тк о ней говорить! – он вскочил. – Он порядочня девушк.

– Ах! Знчит он порядочня, я кто? Ты негодяй, изменник…

Он что-то еще говорил, оскорбительное, скверное, однко Арзо выбежл прочь.

Неделю они не общлись. Первой н уступки пошл Букев. Он позвонил н рботу Арзо и кк ни в чем не бывло попросил зйти.

День был погожий, лсковый, теплый. Осень зпоздл. По предложению Мрины пошли прогуляться в прк имени Киров. В увядющей трве сидели н берегу полноводной Сунжи. Букев угощл Смбиев пирожным собственного приготовления. Хвлясь перед ним фрнцузской косметичкой, он любовлсь собой в минитюрное зеркльце… И вдруг он услышл скрежет ножниц. Арзо с ленцой обернулся, зметил, кк Мрин, стушеввшись уклдывл пучок волос в свой блокнот.

– Ты что делешь? – улыбнулся Смбиев.

– Д тк, – встрепенулсь девушк. – Двй фотогрфировться, я збыл фотоппрт вчер выложить… Случйно остлся.

К концу трудового дня рзошлись по службм. Не успел Арзо сесть з рбочий стол, кк ззвонил телефон.

– Арзо, ты? – гробовой голос Букевой. – Больше ко мне не приходи. У нс все кончено.

– Ну и слв Богу, – крикнул Смбиев, когд уже послышлись гудки.

Дв дня он блженствовл, послл Полле нежное, трогтельное письмо, н третий – стрнным обрзом знемог. Тяг к Букевой овлдел всем его существом. Стл он звонить ей домой, н рботу, ее нигде нет. По просьбе Арзо Дмитрий подключился к поискм, и все неудчно, то он у тети, то у дяди, и тк пру дней. Смбиев совсем исстрдлся, опечлился, ему не спится и не естся.

И нконец кк-то вечером Мрин поднял трубку телефон.

– Выйди! Я прошу тебя, умоляю! – с жлостливой скорбью просил он.

Он появилсь н сорок минут позже условленного времени. Н улице было темно, прохлдно, моросил дождь.

– Просто я не могл видеть, кк ты мокнешь под дождем, – был ее первя фрз.

Мрин был недоступной, горделивой, и в то же время что-то печльное сквозило в ее голосе, мнере держться.

– Я тоже стрдю от твоей подлой измены. Ты не только н теле, ты в душе оствил синяки рн, – вторя фрз.

То ли от слез, то ли от дождя их лиц взмокли.

– Хорошо… Но знй, если еще когд-нибудь…

– Никогд, никогд! – не дет договорить Смбиев.

– После твоих домогтельств я вынужден смириться с учстью быть твоей, – последняя торжественно-скорбня фрз, и следом прощльное резюме, с довольным осклом. – Возьми зонтик, простудишься…, – и по окончнии прикз, – из дом позвони.

Предлся Арзо течению, и кзлось бы, плыви себе в удовольствие, нслждйся перспективой простор, однко что-то неосозннное, глубинное тянет его против поток; скрыто косится он н берег и инстинктивно хвтется з соломинку…

– Весь город о нс говорит, – н серьезный лд перестроил отношения Мрин. – Пор кк-то определяться.

– Что знчит определяться? – прикинулся дурчком Смбиев.

– Ведь не можем мы всю жизнь тк шстть?

– Мы должны жениться?

– Что знчит «должны»?

– Я жжду этого, но придется отложить, у меня повестк в военкомт,- и Арзо предъявил документ.

– Что это знчит? Я скжу ппе!

– Поздно, я прошел медкомиссию, сдл пспорт.

– Ты негодяй! Ты мне все плны рзрушил. У меня должны быть вступительные экзмены в спирнтуру… Кто меня теперь в Москву незмужней отпустит?

– Ну, подожди годик. Я ведь не по доброй воле. В колхозе был бронь, в городе я ее лишился.

– Это подло, – трясет Букеву злость. – Почему ты рньше не скзл. Мой отец освободил бы тебя.

– Мне отец твой не нужен. См способен прожить.

– Ты об этом еще пожлеешь.

Снов рздор, но не ндолго. Юрист сжлилсь нд призывником.

В бурном общении они проводят остток дней до отпрвки. Кк бы в шутку, в основном под диктовку любимой Арзо пишет прощльное трогтельное послние, где есть строк с обязтельством блюсти верность и жениться только н ней.

В солдтском вгоне Смбиев – смый взрослый среди юнцов. Он бросил н полку рюкзк с пирогми Букевой, выглянул в окно. Одинокя, в сторонке, в прохудившемся пльтишке искл его зпвшими глзми мть…

Ночью н верхней полке, уткнувшись в стенку, под стук колес он долго не мог зснуть, ворочлся, всякие горестные мысли тормошили душу. В тягостной полусонной дремоте ему грезится, что он полез вверх по родному буку. Не успел он преодолеть первое рзветвление, кк дерево здерглось, зкчлось, зколотилось, противясь покорению. Испуглся Арзо, в бессилии попытлся обхвтить толстый ствол, зкричл.

– Что с тобой? – дергет Смбиев з плечо прнишк с нижней полки.

Арзо молч мотнул головой, уткнулся ничком в вонь и сырость вгонной подушки. А поезд мчится вдль н бешеной скорости, весь трясется, кк ствол бук во сне, и колотится встревоженное сердце в ткт перестуку колес… Вновь окзлся Арзо н трясущемся, непокорном буке. Нет, не хочет он высот и простор, по душе ему тишь и спокойствие. С блженством он бросется вниз и почему-то окзывется в нвозной жиже скотной фермы. И ничего, что вонь, и ничего, что грязь, и не тк противны укусы жирных мух. Влжные носы коров брезгливо обнюхивют его, недовольно фыркют, здоровенный бык небрежно боднул его в бок… От толчк Арзо очнулся. Поезд стоял н пустынной, зхолустной стнции. От укусов блох горели оголенные шея и ноги, в соседнем сортире обильно мочились, воняло отхожестями.

Новый толчок – поменялись локомотивы, кк ориентиры в жизни, и соств дергясь, медленно тронулся, с кждым стуком все дльше и дльше унося от родного сел, от нерешенных им проблем.

Арзо, кк воочию, увидел сгорбленную мть н вокзле, исхудлых сестер, брт Лорсу в пустыне с плчущим сыном н рукх, Поллу в куцем плще: зщемило грудь, едкий комок подктил к горлу, увлжнились глз. От стыд и злобы зслонил рукой глз и только сейчс признл и осознл, что не зхотел бороться, не сумел трудиться, не стл опорой – бежл… Он трус и босяк.

Чсть IIIa

* * *

В нчле 1985 год после смерти Генерльного секретря ЦК КПСС Черненко К.У. стрну Советов возглвил Горбчев М.С. В то время Советский Союз нходился в повльном кризисе, господствовл дефицит всего необходимого. Новое руководство огромной держвы искло причины экономического и морльного упдк. Во время мртовского Пленум ЦК КПСС было выявлено, что основой всех бед является пьянство и лкоголизм – словом, нрод не рботет, пьет. В ходе дльнейшего нлиз выяснилось, что виновты не те, кто спивется, те, кто спивет, инче – производит зелье.

«Зри в корень», – глсит нродня мудрость, и руководствуясь ею, по всей стрне стли выкорчевывть тысячи гектров элитных виногрдников и сдов, вместе с ними нчли ликвидировть и перепрофилировть специлизировнные хозяйств.

Виногрдрство и виноделие являлись смой доходной отрслью сельского хозяйств Чечено-Ингушской АССР. И тут из Москвы посыплись директивы с прикзми: ликвидировть, сокртить, упрзднить, переспецилизировть и тк длее. Десятилетиями создвемя империя «Чеченингушвино» нкренилсь, депеши из столицы, кк смертоносные торпеды, пробили мощную бронь лкомого корыт.

Многие труженики республики остлись без средств к существовнию, без бзы приложения своего труд. В их число попл и семья Докуевых. Првд, средств для безбедного существовния у них было предостточно, но эту кмпнию они восприняли кк крх семейного блгополучия. И честно говоря, поводов для ткого состояния было предостточно.

Во-первых, сослвшись н предпенсионный возрст, сокртили с рботы глву семьи – Докуев Домбу. Во-вторых, виногрдрный колхоз «Путь коммунизм», возглвляемый Докуевым Албстом, рздробили, кк рнее и было, н три хозяйств, переспецилизировли н трдиционное мясо-молочное нпрвление. И нконец, что смое гнетущее, зморозили окончние строительств винно-водочного цех, н создние которого семья Докуевых изрсходовл немло усилий.

Попытки Домбы и Албст отстоять свои позиции успех не имели, и Докуевы объясняли свои провлы родством со вторым секретрем обком КПСС Ясуевым. Дело в том, что з несколько месяцев до нтилкогольной кмпнии Албст женился н дочери Ясуев. И хотя ожидлось, что всемогущий тесть, лично курирующий Агропромышленный комплекс республики, сможет отстоять интересы новых свтов, н деле произошло бсолютно противоположное. Жертвой яростной конкурентной борьбы между первым секретрем обком Брсовым и вторым – Ясуевым срзу же стли именно Докуевы, кк ниболее рзжиревшие н спивнии грждн стрны.

В другое время Докуевы бы бросились н поклон к первому секретрю и все, кк и рньше, могли бы утрясти. Однко из-з нынешнего родств они не могли обртиться с «челобитной» в высокие хоромы. Московские покровители Ясуев не позволяли первому секретрю снять с рботы не умеренного в ппетитх второго секретря, и тогд Брсов стл ломть опоры, н которых бзировлся клн Ясуев.

Видя, что в республике помощи и поддержки ждть не от кого, Докуев Домб зсобирлся в Москву. З несколько дней до своего отъезд он, кк обычно, для здбривния москвичей отпрвил впереди себя верного нукер – Мрби, нгруженного южными яствми и нпиткми.

В столице нукеру Домбы приходилось рзвозить мзду не только в «Росвино», но и Шрнову, ткже в глвное упрвление испрвления нкзния, в одном из лгерей которого отбывл срок Ансби Докуев. В этом списке прибвилсь еще одн строк – семья млдшей дочери Джнсри. Изворотливый зять Мйрбеков умудрился поступить в кдемию МВД СССР, и теперь дочь чсто звонил мтери и жловлсь, что в столице прилвки мгзинов пусты, семья голодет, стипендии муж хвтет лишь н одну ходку н бзр, жить в общежитии неудобно, дже телефон нет, снитрные условия ужсны. И если внчле Домб был рд отъезду зятя в Москву, думл – теперь будет жить смостоятельно, н деле окзлось, что рсходы н содержние семьи дочери возросли в три рз. И кк ни кричл Домб, кк ни противился – все было бесполезно: Алпту и тйком и не тясь ссужл дочь в непозволительно крупном объеме…

В столичном эропорту Докуев встречл зять. Мйрбеков еще более рздобрел, лицо просветлело, дже, кк покзлось тестю, оспяные рнки зрубцевлись, из крсных превртились в блеклые. «Нверное, к косметологм ходит», – с отврщением подумл Домб, передвя в услужливые руки милиционер мленький ттше-кейс.

– Бгж много? – умиленно рсплылось лицо Мйрбеков.

– Ккой бгж? – возмутился Докуев.

– Э-э-э… Тк Алпту звонил, что ты должен привезти…

– Что привезти?… Рзве Мрби н днях не тщил вм коробки?

Пру чсов Домб побыл у дочери; плотно поел, поигрл с внуком и отпрвился н другую квртиру, где его должен был поджидть Мрби. С некоторых пор, для удобств и конспирции, Докуев снимл в Москве двухкомнтную квртиру. Н квртире вместе с Мрби нходился и млдший брт зятя.

– Ты для чего этого урод сюд притщил? – злобно прошипел н ухо Мрби Домб, переодевясь в дльней комнте.

– Тк он здесь живет, – рзвел рукми нукер.

– Чтобы с звтршнего утр дух его здесь не было… Поменяешь ключи и никому не двй… Понял?

Весь вечер Домб сидел у телефон. Был суббот, догорл прель, многие столичные чиновники рзъехлись по дчм, и только Шрнов по нездоровью сидел в душном городе. С ним Докуев договорился встретиться в понедельник утром.

Н следующее утро Домб по привычке проснулся спозрнку, долго и усердно молился. Бог он вспоминл только в периоды жизненных неурядиц. Теперь же окончтельно решил, что обязн подумть о душе, ибо и возрстом не юн, д и окружющим ндо покзть блгопристойность своего нрв.

После звтрк он пребывл в полулежчем положении н дивне, бесстрстно созерця телевизор, крутил беспрерывно четки, выполнял обряд богослужения.

– Вы хоть помолились? – н путь истинный нствлял поздно проснувшуюся молодежь.

Н кухне прыснули со смеху, згромыхли посудой, Домб все тк же отрешенно нкручивл четки. Кзлось, что выцветшие ресницы полностью прикрыли полусонные глз и он больше дремлет, чем бодрствует. Его тонкий, рздвоенный глубокой рсщелиной подбородок в ткт пересчету янтрных бусинок кчется вверх-вниз, кк мятник.И кжется, что этот вытянутый кк ковш эксквтор подбородок с кждым рзом выковыривет из грешного тел порцию двящих душу многочисленных изъянов и вместе с молитвой уносит их прочь.

Вдруг сморщенные годми веки рскрылись, чсто зморгли. Светло-крие мышиные глз ожили, озрились жизнью, увлжнились; Домб уствился в телевизор, вытянул шею, зстыл в восторге с приоткрытым ртом. Кртинк н экрне поменялсь, он с сожлением глубоко вздохнул, зерзл н дивне в поискх более удобной позы.

– Что эту грязь вы рзвели? – неожиднно гнусвым голоском выкрикнул он.

– Вчер к твоему приезду все вылизли, – появилсь в дверях голов Мрби.

– Кк это вылизли? – Домб свесился, укзтельным пльцем провел под дивном и тыч им в сторону нукер прокричл, – Посмотри сюд! Ккя пыль! Грязь! Д рзве можно здесь молиться, дже жить нельзя! Свинство! И пхнет здесь собкми… И что з уборку могут совершить мужчины, тем более ткие кк вы – дв неряхи! Приведи сюд уборщицу, зплти деньги, д поживей!

Досконльно изучивший повдки хозяин Мрби, безропотно уселся з телефон; он довольно чсто бывл по воле Домбы в Москве и уже имел кое-ккие знкомств. После нескольких неудчных звонков Мрби все-тки повезло.

– Тк, гостиниц «Россия», зпд, восьмой этж, – зписывл он в блокноте. – Аг… дминистртор. Спсибо.

– Только не здерживйся, – кричл вслед Домб, еще усерднее отсчитывя четки, только подбородок его уже не кчлся. – А ты, – обртился он к брту зятя, – оствйся у Джнсри, з тобой нужен уход, ты еще молод.

В полдень зскрежетл змок входной двери. В тесном темном коридоре зсуетились люди. Дремвший н дивне Домб встрепенулся, кк нетерпеливый охотник, стл всмтривться в прихожую через зеркло трельяж.

– Мрби – ты? – спросил он н чеченском. – Включи свет.

В недовольстве сморщилось лицо Докуев, губы плотно сжлись, уголкми нкренились вниз. – Ты что, с ум сошел? Что з толстую струху ты притщил? – н родном языке прокричл он.

– Ей всего сорок дв год, – стл опрвдывться Мрби прямо из коридор.

– При чем тут годы! Д рзве сможет ткя стрь, с ткими гбритми под дивн полезть. Вон! Неужели во всей Москве нет юных уборщиц? Мы ведь деньги плтим! Скупердяй! Д поторпливйся!

К вечеру Мрби вернулся. Молодя длинноногя блондинк, нполнив комнту зпхом прфюм и тбк, не рзувясь прошл, демонстртивно кривляясь, мимо Докуев, уселсь вжно в кресло, попросил срзу же пепельницу, чего-либо выпить, желтельно – вин, и включить видеомгнитофон или музыку.

Домб суетливо вскочил, долго не мог попсть голыми ногми в тпочки.

– Мрби! Мрби! – вежливо окликнул он нукер. – Не рзувйся… Вот тебе еще деньги, пойди в кино или еще куд-нибудь, чтобы не мешть во время уборки. Прежде чем прийти, позвони.

В сумеркх, в двух шгх от дом, Мрби из втомт говорил с Домбой.

– Ты где нходишься? – вновь зботливо интересовлся Докуев, – Д-, длековто… Москв город большой, чужой, стршный. Поэтому в ткое позднее время передвигться по нему небезопсно. Переночуй тм, где нходишься, и утром, когд будет светло и спокойно, возврщйся. Дже в подъезде в эту темень могут быть бндиты или пьяницы.

– Мне ндо девушку отвезти обртно, – не понимл хозяин Мрби.

– Об этом не беспокойся. Он звонил к своим… и уже уехл… А я сплю. Ну, утром жду. А--, постой! Мрби, Мрби, ты зйди в ресторн, возьми импортные сигреты, шоколд и еще что-нибудь поесть.

– У меня нет денег! – в трубку фыркнул нукер.

– Ну зйди. Возьми сколько хочешь, потом будешь гулять до утр. Ты ведь молод! Я в твое время…

Кое-кк перекнтоввшись ночью н вокзле, утром рссерженный Мрби явился домой. Домб в смиренной, богоугодной позе по-прежнему восседл н дивне, шепотом читл молитву, крутил медленно четки, и подбородок все тк же усердно впивлся в грудь. В спльне, сидя н измятой постели, лениво нтягивя колготки н стройные, с синякми, ноги, сидел зспння блондинк.

– Очень воспитнной окзлсь девушк, – прошепелявил из зл Домб. – Предствляешь, утром для уборки вновь пришл.

В лифте Мрби протянул девушке оговоренную нкнуне сумму.

– Тк что, вы еще дете? – удивилсь девушк.

…В тот же день, ровно в двендцть, н Бережковской Нбережной, встретились дв товрищ: Шрнов и Докуев. Они кк стрые добрые знкомые издли рзвели в восторге рукми, по-чеченски крепко обнялись, по-русски трижды поцеловлись. Об были одного, ниже среднего, рост; только Шрнов чуточку плотнее, коренстее, от возрст сутулей. Некогд добротня одежд москвич поизносилсь, выцвел, однко сохрнил следы высокого кчеств и былого блгополучия. По срвнению с ним, Докуев выглядел щеголевто, особенно брослсь в глз модня, молодцевтя обувь. По-приятельски долго осмтривли друг друг, говорили комплименты, бодрые слов, и тем не менее Докуев видел, что стрый чекист стл явно сдвть: глз унылые, потускневшие, кож лиц блекля, бескровня, изо рт зпх гнили, д и походк и жесты сдержнные, без гибкости и здор.

Они медленно тронулись вдоль Москв-реки, звязлсь оживлення, подкреплення кивкми головы и взмхми рук речь. День был теплый, безветренный, млооблчный. Весеннее солнце многочисленными бликми отржлось в мелкой ряби реки. Столиц горел кумчовыми трнспрнтми, флгми; в воздухе витл дух мйских прздников, н высоком зднии СЭВ огромный плкт в честь сороклетия Победы нд фшизмом.

Дв сослуживц, дв пенсионер в центре Москвы обсуждли с животрепещущим интересом проблемы длекой Чечено-Ингушетии. Уже много лет прошло с тех пор, кк Шрнов покинул Грозный, однко все его помыслы и грезы остлись тм, н юге. С восторгом и трепетом, со стрстью и любовью он вспоминл свою кипучую жизнь, проведенную н Квкзе. Знл он многое, нтворил еще больше; никогд ни о чем не жлел, был в рботе, по-своему, честный, принципильный, жесткий. Суткми, не поклдя рук, не двя покоя себе и окружющим, он трудился во блго торжеств пролетрской революции. Кзлось, что должен был он с честью зкончить трудовой путь, уйти н зслуженный отдых с почетом и увжением, с цветми, оркестром и слезми, случилось вовсе непредвиденное – все окончилось позором, дже кошмром. И кк нзло, об этом фкте узнли все, дже Докуев.

А дело было тк. В то время Шрнов, кк секретрь обком, возглвлял идеологическую рботу в республике и одновременно курировл деятельность дминистртивных оргнов, то есть спецслужб. Он облдл полной информцией обо всех руководителях. От одного упоминния его фмилии тряслись коленки у высших номенклтурных рботников. Шрнов пользовлся незыблемым вторитетом и влстью, и вдруг в Грозный прислли нового первого секретря обком – Брсов. По строй привычке, или трдиции, Шрнов, кк-то зшел без спрос в кбинет первого руководителя, безмолвно уселся н почетное место, зкурил ппиросу.

– У Вс ко мне дело? – после долгого молчния спросил Брсов.

– Д нет, просто решил вс проведть, – снисходительно бросил Шрнов, выдыхя клубы дым, роняя пепел н ковер.

– Если у Вс нет дел, то я, кк видите, знят, и нечего без моего вызов и тем более без спрос лезть в кбинет первого секретря, – жестко срегировл Брсов, в упор уствившись н Шрнов. – И впредь зпомните еще, в моем кбинете курить Вм, – н последнем слове он сделл особое удрение, – ктегорически зпрещено… Освободите кбинет, и если нет дел, то и свой тоже. Постойте, пепел с ковр ндо убрть. У нс в стрне нет прислуги.

Выходец из крестьян, всю жизнь горбтивший Шрнов, добившись безгрничной влсти, в душе все рвно сохрнил нрв крепостного. Последние лет десять он только см отдвл прикзы и поручения, и вот неожиднно, услышв первый окрик, он встрепенулся, покорно вытянулся, угодливо побежл в приемную. Когд в поискх веник и совк он рылся в шкфу уборщицы, с ним случился удр. Три недели он пролежл в спецбольнице, по выписке помощник первого секретря попросил его подть зявление в связи с уходом н пенсию.

По переезде в Москву, Шрнов долго и упорно пытлся нгдить Брсову. Однко из этого ничего не вышло. Тем не менее он не сдлся и, покровительствуя, всячески помогя тким, кк Ясуев и Докуев, пытлся хоть кк-то нпкостить, нсолить Брсову, тем более, что все это деллось небескорыстно, и если рнее Шрнов всегд бывл умеренным, дже брезгливым к подношениям, то в последнее время, к стрости, у него рзыгрлсь нешуточня лчность, перешедшя просто в вымогтельство. И кк Шрнов не згибл плнку комиссионных, вйнхи ^*, рмяне, евреи д и грозненские русские волей-неволей по строй привычке обрщлись з посредничеством к влиятельному пенсионеру. Н сей рз у Докуев было много дел к строму покровителю. Во-первых, просил Шрнов обеспечить влиятельный звонок из ЦК КПСС лично Брсову с требовнием огрдить Ясуев от всяких притеснений и с обознчением явной поддержки в Москве. Во-вторых, порекомендовть тому же Брсову нзнчить первым секретрем одного из рйонов республики председтеля передового колхоз «Путь коммунизм» – Докуев Албст. В-третьих, вновь через «Росвино» восстновить Домбу в своей должности или хотя бы нзнчить клдовщиком н Грозненском винно-коньячном комбинте. В крйнем случе, Домб соглсен перейти н периферийный винзвод, сохрнив должность. Все эти вопросы мог бы решить н месте и см Ясуев. Однко в последнее время то ли Ясуев, кк второй секретрь обком, делится неверно, то ли стл нступть н пятки первому секретрю. Короче, из Москвы их ндо помирить или четко обознчить сферы влияния и контроля.

И нконец, последний вопрос, это судьб осужденного сын Домбы – Ансби. Проблем обсуждется не впервой, и, кк рдостно сообщет Шрнов, первого мя, срзу же после демонстрции, член коллегии Верховного суд России должен приехть н его дчу и тм в строгой конспирции окончтельно обознчить все нюнсы сделки.

Вечером первого мя к дче Шрнов подъехл черня «Волг» со спецномерми. Высокий мужчин, кк в непогоду, глубоко нпялил шляпу, поднял воротник плщ и спешной походкой зсеменил в дом. По уговору с хозяином Домб зтился н втором этже. Докуев долго и безуспешно вслушивлся в голос из гостиной, однко кроме шум телевизор ничего не слышл. Тогд он очень осторожно приоткрыл дверь и босиком, н цыпочкх, спустился н полпролет лестницы.

– Д что тм говорить, – услышл он крсивую дикцию охмелевшего судьи, – я внимтельно ознкомился с делом. Э-э-э, кк его фмилия? А, д, Докуев… Тк вот, этот Докуев, в форме, при исполнении служебных обязнностей во время здержния преступник, при окзнии вооруженного сопротивления применил тбельное оружие. И првильно сделл… Конечно он виновт, что не сделл предупредительного выстрел и, конечно, четыре выстрел в упор – многовто, но он оборонялся от целой группы во глве с ярым рецидивистом, беглецом. И вся коллегия судей единоглсно считет, что он… э-э-э, кк его фмилия?… д, Докуев, бсолютно не виновен. Конечно, есть превышение полномочий, тк з это полгется год условно, д и то многовто… Двйте выпьем. – Домб услышл звон боклов, ппетитное почвкивние и следом – с едой во рту. – А если честно, то я этого милиционер не в тюрьму, н Доску почет повесил бы, и если бы он не одного, десятерых этих черноздых убил бы – орден дл бы… Ну и что, что он пристрелил одного чеченц? Мло! Его ндо срочно освободить, снов пустить в оргны, чтобы и других пострелял, то рзвелось этой гнили.

– Ну, нельзя тк огульно, нельзя, – сдвленный бс Шрнов.

– Д бросьте Вы, ведь сми рсскзывли. Вы этого брт лучше меня знете… Тк что мы готовы, пусть везут ббки.

– Уж больно много, Петр Нтнович, побойтесь Бог.

– Д что с Вми? У этих квкзцев деньги н деревьях рстут… Мы ознкомились с его досье, тм есть кому рскошеливться. А нс одинндцть человек. В принципе – это по-божески, учитывя Вши рекомендции в их лояльности. А если не соглсятся, то дело теперь у нс, и мы можем все пятндцть лет дть, то и вовсе под рсстрел пустить. Тк что выбор у них нет, и, кк говорится, торг неуместен.

После отъезд вжного гостя его место з обильным прздничным столом, нкрытым смим Докуевым, знял он см. Только чувствовл он себя не судьей, скорее подсудимым; он не услышл глвного – суммы и теперь съежился, от нетерпения выплил сходу:

– Сколько?

Услышв ответ Докуев, не только съежился, но и осел: глз и рот стли круглыми, непонимюще тупыми:

– Д з ткие деньги я см в тюрьму сяду, – выплил он.

– Не волнуйся, – злобня усмешк зстыл н лице Шрнов, – ты еще успеешь, и не з ткие деньги, з миллионы.

У Докуев несколько рз подряд екнуло сердце, ужсющя волн стрх проктилсь свинцовой тяжестью по телу, сдвил мертвой хвткой горло, грудь.

– Это еще не все, – с той же усмешкой продолжл Шрнов, и только сейчс Домб зметил, что глз хозяин дчи, д и его пожизненного хозяин, по-мертвецки неживые. – Тк вот, – продолжил москвич, – и мне з все труды полгется половин этой суммы.

– Зчем Вм ткие деньги? – выплил Домб и дже обрдовлся, что мшинльно не добвил: «Вы ведь уже двумя ногми в могиле».

– Знешь, Домб Межидович, ты еще относительно молод и не понимешь; окзывется, деньги нужны только в стрости, когд ты беспомощен… Деньги – энергия, движущя и содержщя человек. В молодости у человек столько энергии, что ткие стимуляторы, кк бумжки, не нужны, вот когд внутри нет жизни, необходим мощный внешний источник… Понял? Не волнуйся, лет через десять поймешь… Нлей нм по чуть-чуть.

Молч чокнулись, выпили. От едкого спзм в горле Докуев еле глотнул.

– А чтобы ты не волновлся, – теперь вместо усмешки, хмуря строгость зстыл н лице Шрнов, – сообщю следующее… Вчер я говорил лично с рботником сельхозотдел ЦК КПСС. Кк пенсионер, ты н прежнюю должность не потянешь, теплое место получишь… Я думю, н Червленском винзводе. Конечно, придется кждый день ездить, но это по нынешним временм дже лучше, чем твоя бывшя должность. И глвное, твой сын получит лицензию н выпуск лкогольной продукции в своем цехе.

– Вот это д! – рссияло лицо Докуев, неизвестно куд исчезл вся горечь и спзм. – Вот это спсибо! Кк я Вм блгодрен! Что бы я без Вс делл?

– Првильно, Домб Межидович, мы друг без друг ничто, и только в единении нш сил и мощь. А этого Брсов мы еще изничтожим, повляется он еще в нших ногх. Скотин!

Н рдостях Докуев опорожнил подряд несколько рюмок коньяк, его рзвезло, и он стл клясться в верности Шрнову, дже обещл убить, если ндо, и смого Брсов, готов и см помереть з дело. Вконец рсщедрившись, нобещл вечному покровителю не только требуемую сумму, но дже больше. Совсем охмелев стл рсскзывть, кк нкнуне его ублжл молоденькя блондинк, говорил, что он бы и мертвого возбудил. От последних слов в тумнных глзх Шрнов збрезжил хилый, звистливый проблеск жизни.

– Доствь ее сюд, – сквозь вствные челюсти процедил хозяин дчи.

– Зчем? – оторопел Домб, но вовремя спохвтившись испрвился. – Когд?

Через день, третьего мя, Докуев Домб и Мрби вылетели из Москвы в Грозный. Весь полет, кк и ночь нкнуне, Домб думл, кк бы не дть денег Шрнову, тем более что пользы больше от него не будет – стрым стл, скрягой и болтуном. «Его легче убить, чем содержть», – подытожил свои мысли Докуев.

А буквльно н следующее утро он через депуттский зл провожл Мрби обртно в Москву с туго нбитым ттше-кейсом в рукх для член коллегии Верховного суд.

Только Домб вышел из здния Грозненского эропорт, кк дв невзрчных русских молодых человек, не предъявив никких документов, попросили его сесть с ними в мшину. Зжтый с обеих сторон упругими телми, Докуев всю дорогу до город нескрывемо дрожл, вствные золотые фиксы выбивли неровную дробь, сердце колотилось в зтылке, в вискх, в отяжелевшей голове ворочлись мысли об огромных деньгх, которые, видимо, отняли прямо н борту смолет у Мрби.

Когд черня «Волг» въехл в служебные ворот до боли знкомого здния н Московской улице и его спешно, в безмолвии повели по потйной, узкой, темной лестнице вверх, он подумл, что соглсен зплтить еще столько же, лишь бы змять дело. В пнике он не мог нормльно сообржть, не мог сосредоточиться, успокоиться. Его ввели в светлый просторный кбинет, где рньше восседл Шрнов, теперь новый председтель КГБ республики – Колгнов, и Домб чуточку пришел в себя. Когд его усдили не н жесткий стул, в мягкое кожное кресло, он инстинктивно понял, что его дел не тк уж плохи, что скорее всего предстоит доверительня бесед в виде торг или очередного змнивния. С открытым ртом, стрдя одышкой, он осмотрел не изменившийся со временем интерьер, ндолго уствился н строгий портрет первого чекист. От пристльного взгляд глз увлжнились, и вместо Дзержинского в пмяти всплыло лицо Шрнов. «Вот моя пожизнення плочк-выручлочк! – с рдостью подумл Докуев. – А я хотел от него избвиться».

В кбинет стремительно вошел хозяин, быстрой походкой приблизился к Домбе, просто кивнул головой, сел в кресло нпротив. З его спиной вырос помощник с крсной ппкой в рукх.

«Деньги везли для Шрнов», – определился с глвной линией обороны Домб, и в это время прозвучл спсительный вопрос:

– Товрищ Докуев, когд Вы в последний рз видели Шрнов?

Лгть было бессмысленно и глупо, и Домб рсскзл, что вместе прздновли Первомй.

– А с этой дмой Вы знкомы? – перед Докуевым появилсь фотогрфия блондинки.

– Д, – холодный пот выступил меж лопток и н лбу. Совершенно в ином русле потек допрос. Не готовый к ткому обороту, Докуев выложил в основном все что было, конечно в более-менее пристойном свете отрзив себя и свои поступки.

Неожиднно Домб уловил, что в вопросх Колгнов пру рз скзл о Шрнове в прошедшем времени.

– А что с ним? – взмолился Докуев.

Колгнов, видя, что их информция и сообщения Докуев почти полностью совпдют, рсскзл о случившемся. Шрнов с возрстом потерял бдительность, подзбыл, что вокруг него проживют ткие же кк он стрые рботники. Одн из соседок позвонил в Москву жене Шрнов. Ирин зстл девицу н дче. Воплей супруги Шрнов не вынес, скончлся н месте, может, просто потерял сознние. Проститутк бежл, взбешення изменой жен не угомонилсь, облил голое тело муж керосином, подожгл вместе с дчей и см свихнулсь.

– Просто тргедия, – подытожил рсскз Колгнов, Докуев зкрыв лицо рукми, искренне рыдл, все больше и больше стоня.

Позже, оствшись недине, Колгнов и Докуев пили чй. Кк подотчетный, больше говорил Домб, печлился о своих производственных неурядицх, жловлся н произвол нового руководств республики, чсто вспоминл Шрнов и его неусыпную зботу. В итоге Колгнов осторожно сделл предложение: увжя пмять общего шеф, он обязн опекть «осиротевшего» Докуев и покровительствовть ему. Првд, выскзл вроде бы печльно мысль, что времен нстли иные, и зрплт мленькя, семья большя и тк длее в этом духе. Искренность чекист до слез рстрогл Докуев, и он, идя нвстречу новому покровителю, объяснил, что и см стрдет от нужды, хотя все уверены в его богтстве. Однко в знк помощи, дружбы и преднности он возьмет у кого-нибудь в долг большую сумму и облегчит н бескорыстной основе мтерильные лишения руководителя столь ответственного ведомств.

Прощясь, Колгнов с силой сжл слбую кисть, синие, колючие глз презренно впились в умиленное лицо Докуев. Спсясь от этого взгляд, Домб бросился обнимться, тычсь в плечо нового покровителя, он вновь всхлипнул, что-то пробормотл о Шрнове. Дже покидя через потйной выход мрчное здние и идя по улице, он еще долго плкл, но теперь это были не слезы сожления, горечи и утрты, ноборот – слезы рдости и довольств.

В многолюдном месте у площди Ленин Докуев Домб из телефон-втомт позвонил двнему знкомому – Эдишеву Зйнди.

– Слушй, – зговорщически шепелявил Домб в трубку, – этот… ну кого я просил,… см помер. Тк что… Не волнуйся, зтрты и прочее я возмещу… Все, не болтй лишнего. Потом поговорим.

Рстворясь в толпе, Докуев спешно нпрвился в сторону объединения «ЧИвино». Могущественные звонки от Ясуев и от Колгнов должны были решить вопрос о его достойном трудоустройстве.

* * *

В конце мя в семье Докуевых случилось много рдостных событий. Неожиднно для всех вернулся из мест лишения свободы млдший сын Ансби. Домб ожидл, что Верховный суд России рссмотрит дело сын только осенью, все окзлось проще и быстрее. Высшя инстнция союзной республики квлифицировл содеянное Докуевым Ансби кк «превышение должностных полномочий», и в результте он был осужден н один год, и то с условным нкзнием. К дте вынесения последнего приговор, этот срок уже истек, и Ансби, кк искупивший свою вину з убийство, вернулся домой.

В эти же дни, будучи пенсионером, Докуев Домб получил должность нчльник отдел сбыт Червленского винзвод. И не менее вжное событие – зрботл н полную мощность цех, построенный в основном н госудрственные средств Албстом в колхозе «Путь коммунизм».

Цех должен был выпускть крепленое вино и водку, нтурльные соки и нпитки, сухофрукты и сушеный чеснок, лекрственные трвы, шиповник и боярышник, и по прибыли – знчительно превосходить весь колхоз.

В дльнейшем выяснилось, что сверхдоходы получлись от релизции соков и нпитков, не водки и вин, кк рссчитывл Албст. Окзлось, что при их производстве не используются нтурльные плоды и ягоды. Для отвод глз в специльные контейнеры выгружют несколько мшин семечковых и косточковых культур, которые тк и лежт н солнцепеке, рзнося по округе зпх плодового уксус и гнили. А используется экстркт черной и крсной бузины, три-пять процентов которого создют цветовые и вкусовые кчеств нтурльного яблочного и виногрдного сок. Конечно, при сверхтщтельном лборторном нлизе можно уличить подделку, но где имеются эти лбортории, и если дже имеются, тм тоже сидят люди, получющие з честный труд жлкие гроши. А морльня сторон тков, что экстркт бузины – редкое лекрственное средство и его потребление может быть полезнее (во всяком случе безвреднее), чем потребление тк нзывемых консервировнных соков.

Это технологическя сторон социлистического жульничеств, смое интересное кроется в экономике цеховиков (именно тк нзывлись рнние предпринимтели в стрне перестройки и глсности). По предврительному сговору, з большую взятку в Агропромбнке н зкупку сельхозпродукции выделяются огромные кредиты, зчстую беспроцентные. Большя чсть этих средств срзу же оседет в крмнх цеховиков и чиновников из контролирующих оргнов. А в плновом отделе цех соствляется до предел звышення клькуляция производств сок, в которой основными сттьями зтрт фигурируют: сырье и мтерилы (плоды и ягоды) – 40%, горюче-смзочные мтерилы и электричество – 15%, труд и зрплт – 30%. В виду того, что эти зтрты фктически мизерны – рентбельность производств колеблется около двухсот процентов.

Однко по официльному отчету покзывется цифр 15-20%, изредк, у особо совестливых цеховиков он может дойти до 30%. Докуевы к последним не относятся и всегд покзывют н бумгх свое жлкое существовние. Првд, в рельной жизни, в быту излишки нетрудовых доходов всячески выпирются, особенно зметен в этом Докуев Ансби, которого срзу же по выходе из тюрьмы стрший брт нзнчил нчльником сокодвочного цех.

Строптивый Ансби, получив н производственные нужды первый кредит в Агропромбнке, срзу же купил себе белый «Мерседес» – редкостную роскошь для тех лет в провинцильном городе. Родственники хнули. Албст угрожл, что уволит с рботы «дурк-бртц», Домб в ярости визжл, кричл в злобе, своенрвный Ансби ндменно ухмылялся, презренно косился н оторопевшую родню. И хотя все просили, умоляли зпрятть мшину в грж и выезжть н ней только изредк, по прздникм, Ансби делл все по-своему, суткми «грцевл» н роскошном лимузине. Кждый вечер «Докуевский Мерседес» описывл круги по центрльным проспектм Грозного. Вот Ансби едет очень медленно, горделиво с длинной сигрой во рту, и музык льется потокми из рскрытых окон. Следующий круг мчит н бешеной скорости по рзделительной полосе, поржя звистливых зевк и простых обывтелей. К вечеру роскошный лимузин припрковывется у одного из центрльных ресторнов. Вльяжный Ансби с друзьями и подружкми вслсть гуляет допоздн, в то время кк н улице толп, плотно обступив зморское чудо, пытется вглядеться в роскошь слон.

В полночь, когд ресторны зкрывются, Ансби с подружкой, иногд и не с одной, где-то уединяется. Домой возврщется под утро. Пру рз случилось дже тк, что пьяный до невменяемости Ансби приезжл домой с проституткми, и прямо н глзх порженных родителей пытлся звести в дом вольных девиц.

– Его ндо женить, – кк рецепт от всех бед, выскзл мысль Домб.

– Д, – редкое единение с мужем в голосе Алпту.

– У тебя есть кндидтур из хорошей семьи?

– Нет, только не это, – в ужсе произносит Алпту. – Нм хвтит и одной снохи из «увжемых». Лучше из простых.

– Ты н редкость прв, дорогя! – восторгется женой Домб.- Ндо посмотреть в родном Ники-Хит.

– Д, – только н это ныне соглсн Алпту.

А дело в том, что с женитьбой Албст в созннии Алпту произошли крдинльные положительные изменения в пользу некогд «диких» односельчн. После брк стршего сын мть н многие вещи стл смотреть инче, по крйней мере точк отсчет человеческих ценностей некоторым обрзом скорректировлсь. Причин было много, хотя глвный источник один – зловредня снох, внесшя рскол в их семью, отнявшя у родственников сын и брт.

Кк известно, у Докуев Албст был список предполгемых невест, который едв умещлся н листе бумги. Список состоял из двух столбиков: в одном были те, кого предпочитли мть и сестры, в другом те, кому предпочтение отдвл отец. Эт грдция соствлялсь по многим признкм, глвные из них: кто родители (имеется в виду блгосостояние); сттус претендентки (или общественное мнение о поведении, воспитнии и прочее); длее – внешний вид и умение вести себя в обществе (под обществом в первую очередь подрзумевлись сми Докуевы); немловжные критерии (особенно у женской половины семьи) – сколько лет, где учится, с кем общется, кк и во что одет, у отц еще один вопрос – из ккого тейп, ккого сел и дже, кто ее мть?

Словом, после сложных корреляций список был готов, и в нем изредк происходят изменения: кто-то по «глупости» выходит змуж, у кого-то отц сняли с должности или, не дй господи, и вовсе з рстрту посдили в тюрьму. В лидерх Ясуев и Букев, точнее, их дочери. Дилемм перед Албстом сложня, и кто из двух лидеров со временем вырвется вперед, неизвестно. К тому же, в первый же год рботы председтелем колхоз Албст умудрился прикрмнить ткие суммы, что нет-нет д и просочится в сознние, кк при тком рсклде через несколько лет он сможет и см вступить в конкурентную борьбу з высокий пост. Однко список невест лег под сукно, после того кк Албсту покзли крсвицу-студентку – Ислмову. Он действительно, изящн, стройн, более чем привлектельн и, несмотря н то что почти вдвое моложе Албст, охотно идет н конткт и в беседх по телефону, (в чем Докуев сверхмстер), умно и умело поддерживет долгое общение и недвусмысленно выскзывет свое почтение к персоне председтеля колхоз. Првд, при этом ктегорического соглсия не дет, все у нее обтекемо, порой непредскзуемо, в целом весьм змнчиво.

Все, список Докуевских невест исчез. Албст полностью очровн и пленен крсотой, молодостью и умом Ислмовой. Домб и Алпту искренне поддерживют рвение немолодого отпрыск, тем более что отец студентки в числе руководителей республикнского уровня Преуспевющий жених устремляется в тку: цветы, конфеты, многочисленные подрки почти ежедневно преподносятся выстрднной избрннице, и кк погей ухживний – очень дорогой бриллинтовый нбор из сережек и кольц.

– Д что это ткое?! – возмущется Домб. – У чеченцев принято от девушки брть ценность в знк признния, нш увлень см полгород дргоценностями одрил, д н ткие деньги три мшины купить можно!

– Ничего, ничего, дорогой, – успокивл муж Алпту. – Может, хоть н сей рз определится, то совсем сострится, пок выберет достойную.

Полным ходом Докуевы готовятся к грндиозной свдьбе. И хотя от Ислмовой нет соглсия, нлицо все признки взимности, просто, по мнению Албст, юня девушк сильно робеет перед ответственным шгом в жизни. А тк, многоопытный взгляд председтеля колхоз видит плменный поток встречных чувств, и студентк не рз сообщл ему, что отдет предпочтение квлерм почтенного возрст, нежели неоперившимся юнцм, ибо ее избрнник должен быть человеком достойным, обеспеченным, видным.

Кк знк окончтельного выбор Ислмовой, н прямой конткт с Албстом выходит мть студентки: женщин весьм эмнсипировння, почти ровесниц Албст, искренне стрдющя от хнжеств горожн и еще ллергией н черную икру и шшлык из осетрины. Мть Ислмовой взял у Албст в долг приличную сумму и, кк бы в блгодрность, сообщет, что «колхозник» должен быть более решительным и твердым в своих устремлениях, ибо у ее дочери море поклонников.

Немолодой вздыхтель не преминул воспользовться советом. И вдруг по телефону от Ислмовой-дочери услышл, что он, окзывется дерзок, груб, невоспитн и дже стромоден. И вообще желтельно (слов студентки) до полного изменения мировосприятия в конткт с ней не входить. Албст в отчянии. Любимя трубку бросет, когд бы он ни приехл в институт, стоит, любезничя, то с одним, то с другим молодым человеком. А знкомые преподвтели ему сообщют, что студентк Ислмов – бесспорня крсвиц, однко ветрен, безгрмотн и н всех лекциях только и смотрит в окно, нблюдя, ккя мшин подъезжет к корпусу вуз.

И в это же время мть студентки подскзывл ему, что решительность и хмство – рзные ктегории, и теперешняя молодежь любит только современную музыку, короткие юбки и контрстно выкршенные волосы.

– А я не против, – бубнит в телефон Албст.

– Ну и докжи это, – слщво советует мть Ислмовой.

– Тк он со мной не рзговривет, – чуть ли не плчет он.

– Я с ней поговорю… Все будет нормльно. Просто вокруг нее столько смзливой молодежи, что он потерял голову… А ты пострйся, ведь ткой крсы нет в городе. Рзве не тк?

– Конечно, – рпортует Докуев.

Однко время идет, ничего не меняется, он в опле. И тогд в ход вступет изощрення в светских делх Алпту. Через посредницу к Ислмовым посылется хбр ^*, что Докуевы желют посетить Ислмовых. Ясно – речь пойдет о свтовстве. В оговоренный субботний вечер родители жених подъезжют н зтренной подркми мшине к дому предполгемой невесты. Домб и Алпту видят, что их никто не встречет, у хозяев црит хос и пник, и нельзя понять, то ли Ислмовы чему-то рдуются, то ли печлятся. Рздосдовння неувжением Алпту смолично внедряется в рстревоженное семейство и только минут через пять-десять узнет, что дочь-студентк вышл змуж. Озлоблення Алпту покидет негостеприимный двор и прямо у ворот видит кучкующихся женщин – соседок Ислмовых.

– Д я своими глзми видел, – говорит одн пожиля русскя женщин, – кк он н простыни спусклсь из окн второго этж, сорвлсь, удрилсь о землю, потом сжимя коленку бросилсь к збору, вот здесь перемхнул и прямо в руки молодого прня. Я ей еще крикнул, он в мшину и йд, со свистом.

Через пру дней по городу пополз возмутительный слух, что Ислмов просто вышл н свидние, и ее нсильно похитили. И чуть погодя Алпту от городских сплетниц услышл потрясющую чеченские обычи новость: возмущенный отец крсвицы ворвлся в дом новоиспеченных свтов, спросил при всех, соглсн ли дочь оствться здесь, и, услышв отрицтельный ответ, з ручку утщил ее домой.

Ислмов – жеро, и по кнонм гор, девственнику Албсту негоже вступть с ней в брк. Однко он любит, и ему плевть н общественное мнение.

– Я тк несчстн! – слышит он печльный, жлобный голос любимой в трубке телефон. – Я хочу покончить с собой… Нет, нет, не отговривй меня. Если бы меня не охрняли суткми, то я бы пошл бы н это… Конечно, они не слышт нс, просто через окно дв человек постоянно нблюдют з мной… Что мне делть? Мне все опротивело. Все, жизнь кончен, я опозорен… Д, д, я не могу тебе врть, – н слове «тебе» многознчительное удрение. – Д, спустилсь со второго этж н простынях, перемхнул через збор…Но это все от нетерпения. Меня не выпускли, я хотел увидеть его ненвистное лицо и скзть все, что о нем думю, он… изверг, дикрь!… Кк я несчстн! – Албст слышит рыдние, стоны, он долго успокивет Ислмову, говорит, что он невиння жертв, он относится к ней с прежней любовью, дже жлеет и готов быть вечно рядом с ней. – Ты хоть не врешь? – сквозь плч слышит он нежный, вопрошющий голосок. – Кк ты блгороден! Я в этом никогд не сомневлсь. А ты меня теперь не считешь?… Ты говоришь првду? – долгое молчние, снов в трубке плч, и сквозь рыдния с ндрывом. – Спсибо, Албст! Ты нстоящий. Ты простишь мне это? Я тк рд, ты дешь мне жизнь! Нет, увидеться не могу. Пойми, я не в той форме… Но я чист перед тобой, я докжу это всей своей жизнью.

В тот день скупили все розы с городских рынков, и личный водитель Албст внес огромную охпку бордово-черных цветов во двор Ислмовых.

Вскоре Албст объявил, что женится. Родители омрчились, исподлобья, недовольно взирли н позорящего их сын, но перечить взрослому, уже смостоятельному потомку посчитли неблгорзумным.

Объявили срок свдьбы, без энтузизм Алпту и Домб стли готовиться к вжному событию, и вдруг новый позор: Ислмов вышл змуж з другого прня – отпрыск одного из бывших высших руководителей республики.

От столкновения противоположных чувств Алпту съедет психоз: с одной стороны, он рд, что сын избежл позор, не женившись н жеро, с другой – т же жеро опозорил их, выйдя змуж з другого, предврительно дв слово Албсту.

Рзъярення Алпту мчится к Ислмовым и требует возвртить бриллинтовый подрок. Мть крсвицы противится, и тогд нчинются вопли, крики и ругнь н всю округу. Н следующий день к Алпту присоединяются ее дочери и подружк семьи – дородня бб, известня в городе спекулянтк. Мть Ислмовой тоже не одинок – рядом с ней сестры и племянницы. После кртких, но емких словесных излияний, перешедших в неслыхнные оскорбления, нчлся штурм. Очевидцы не могли нйти нужных слов для описния бтлии, соседи еще несколько дней видели, кк легкий ветерок носил по округе клочья одежды и пряди рзноцветных волос. И все-тки нступвшие победили, отобрли незслуженный подрок, чстично восстновили утрченную честь.

Албст быстро спрвился с упдком дух, внял советм родителей, что брк не любовь, точный рсчет, отыскл свой список невест и нугд ткнул в него пльцем (првд, целился ввысь). Кк бы случйно, жребий пл н дочь Ясуев. Нчлся процесс свтовств, и, к удивлению Алпту, они быстро получили соглсие.

– А что тут стрнного! – кичился Домб перед женой. – Ясуевым скндл не нужен, они предствляют, что будет, если ты и от них потребуешь возвртить все подношения сын.

Кк бы тм ни было, вскоре состоялсь свдьб. К сожлению Алпту, и здесь не обошлось без досдного кзус. Ясуев, кк один из лидеров Коммунистической пртии республики, решил покзть всем пример достойного гржднин, и по его нстоянию сыгрли нстоящую комсомольскую свдьбу. Это действие происходило не в роскошном ресторне, в скромном кфе. Н свдьбу приглшен узкий круг лиц, и ясно, что это рельня республикнскя знть, молодежь – подрстющя элит.

Позже, дже год дв спустя, если кто-то говорил, что был н свдьбе дочери Ясуев, то это признвлось кк высшя привилегия и приближенность к миру всесильных и сверхмогущественных. Учстники, их число почему-то с кждым днем увеличивлось, с восторгом описывли торжественность, грндиозность, и в то же время скромность церемонил.

Првд, Алпту, сослвшись н острый рдикулит, избежл присутствия н вжном мероприятии. Зто Домб восседл возле мтери невестки, весело и непринужденно общлся с Ттьяной Ивновной, пил в удовольствие много, к злости не пьянел и от этого стрдл. Он хотел нпиться, чтобы не видеть этого кошмр, ведь присутствие жених н чеченской свдьбе – позор. А его сынок сидит н почетном месте с невестой, рядом родители, и это все кк-то терпимо, но вот ккя-то «сволочь» крикнул «горько», и молодые встли… Тк несчстный Домб не только отрезвел, под стол полез.

– Что вы тм делете, Домб Межидович? – учстливо интересовлсь Ттьян Ивновн.

– Обувь жмет, – плклся Докуев.

– Тк вы рзуйтесь, – подскзывл тещ сын. – Мне вот тоже новые туфли мозоли нтерли, тк я их двно снял, и теперь все не могу нйти. Ногми шрю, их нет. Вы случйно их тм не видите? Скоро тнцы, я в одной туфле, словно Золушк…

А потом приглшенные, кк н пртсобрнии, стли нперебой кричть – «горько». И хорошо, что молодые не целуются, просто поклоном блгодрят з внимние, все рвно Домбе невтерпеж, и сослвшись н боли в желудке, он остток свдьбы восседет в тулете, чем вызвл мссу нрекний у присутствующих, личный врч Ясуев рвлся в уборную для приостновки рсстройств.

Кк положено у нуворишей, состоялось свдебное путешествие по ряду социлистических стрн Европы. Недурствення лицом и в противоположность телом, жен Албст быстро ндоел ему. Привыкший к вольной жизни, он не мог удовлетворяться только лишь ложем некзисто сложенной жены, однко гулять нпрво-нлево, кк прежде, было опсно: дочь Ясуевых ревнив, до невозможности строго реглментирует время муж. Тогд Албст пошел н вынужденное ухищрение. Верный помощник Докуев, его неизмення секретрь-референт, которя, по мнению многих, выполнял не только служебные, но и мимолетные интимные поручения председтеля, в том числе и по обслуживнию вжных персон, увольняется, и н ее место нзнчется молодя и крсивя девушк – Млгов.

В свои неполные девятндцть лет Млгов уже трижды побывл змужем; и не мужья ее выгнли, нет. Он не умеет и не хочет убирть, готовить, чистить, и свекрови гонят ее со двор, обзывя неряхой, бездельницей. А он совсем не печлится, слдостня улыбк еще соблзнительней згорется н ее румяном лице, и он, вольня и счстливя, готов к новой неуемной любви.

Не без труд и средств Албст овлдел ею и стл сочетть полезное с приятным в рбочее время, подконтрольное, тк скзть свободное время, невольно посвятил жене и попытлся стть порядочным семьянином.

Вскоре блження жизнь председтеля колхоз рухнул. Кк-то в понедельник с утр Млгов не объявилсь н рботе. Злой Докуев вел плнерку и вдруг, в нрушение строгого порядк, в кбинет ввлился бригдир птицеводческой фермы. Албст хотел отругть его з опоздние, но вошедший стремительно приблизился, и, склонившись, дыш зстоялым чесночным перегром, стл бубнить нд ухом председтеля.

– Д не может быть! – вскричл Докуев, глз полезли вверх.

Вновь бсовитый шепот, убедительные жесты, и Албст, не говоря ни слов, выбегет из конторы. Через полчс он в плте трвмтологии рйонной больницы, где с гипсом н руке и ноге лежит перебинтовння Млгов. Лечщий врч подтверждет версию бригдир: в выходные дни секретрш отдыхл с городской молодежью н высокогорной турбзе «Беной». Возврщясь с гулянки, подвыпившя Млгов попросилсь з руль. Будучи ткже в нетрезвом состоянии, ее попутчики поддлись прихоти крсвицы, и в результте н ближйшем повороте мшин вылетел в ущелье. К счстью, жертв нет, но ее друзья в тком же виде лежт в мужском отделении. Рзъяренный председтель колхоз бросется к ушм пциентки, срывет серьги, потом, несмотря н вопли пострдвшей, хирургическими ножницми, с трудом, потея, рзрезет гипс и умудряется сделть то, что нкнуне не смогли сделть несколько медрботников – под душерздирющий крик стягивет мссивное кольцо с опухшего пльц… Легендрный бриллинтовый нбор во второй рз возврщется в руки Докуевых (однко Бог любит троицу).

Через день сельские новости доходят до город. Опозорення жен – дочь вжнейшей нционльной персоны республики, црпет Албсту лицо, рвет сорочку, дергет муж з глстук и под конец выпихивет з дверь, следом летят ботинки.

Албст в пнике. Перед ним стршня дилемм: или он вовсе рсплстется перед женой и стнет бсолютным подкблучником или послушет родителей и выдержит достойную пузу. Думть тяжело. В первом вринте несвобод, но крьерный рост и внешнее блгополучие, во втором – свобод, но бесперспективность. Н очередном совещнии в обкоме КПСС Ясуев презрительно осмотрел Докуев Албст, стоящий рядом председтель республикнского Агропром дже руки не подл, во время зседния соседние с ним кресл пустуют – кк от чумного, шрхются от него коллеги и друзья.

В тот же день, вопреки мольбм родственников, он у прдного подъезд – «пдет ниц, бьет челом». Все, у него только фмилия остется – Докуев, тк он нпросился н теплое пристнище, покорный зять, хочет усыновления, он – тряпк. В один день произошло перерождение, однко шел он к этому двно.

Сострившиеся Домб и Алпту в отчянии; вырщенное, вскормленное, вышедшее в люди великовозрстное дите, исчезло, перешло в другие руки. Внешне ничего не видно, и были бы они молоды, тк бы не переживли. А теперь, когд им особенно нужн сыновья збот, опек и лск, они потеряли опору, и не просто потеряли, у них ее нхльно отобрли.

И если бы н этом зкончились их стрдния! Снох, и в открытую и з спиной нзывет Докуевых недоноскми, к ним никогд не приходит, и мужу зпрещет. Только изредк, рз в месяц придет стрший сын в родительский дом, посидит н крешке стул пять минут, к еде, к питью не притронется, все ерзет виновто, н чсы посмтривет, семейные проблемы ему в тягость, дже противны – он чужой.

Пропсть отчуждения все больше и больше рсширяется между Албстом и родными, и кжется что возврт к прошлому нет. Однко в это время возврщется из тюрьмы млдший сын – Ансби, и он, нхльный, кк кдровый милиционер, и ушлый, кк уголовник, ведет со стршим бртом жесткий, требовтельный рзговор с применением воровских «понятий». Следом Ансби нведывется к снохе; с ней он груб, резок, ндменен и требует соблюдения вйнхского этикет и трдиций. В итоге рзъяснительной беседы недвусмысленно нмекет, что для него вторитет ее отц – ноль, и в конце беседы в руки деверя кк бы случйно попл крсивя кукл – дорогой подрок:

– А инче будет тк, – и Ансби со зверским выржением лиц безжлостно оторвл голову игрушки, кинул ее под стол и туд же плюнул.

Жестокя сцен тк потрясл сноху Докуевых, что он в нервном шоке бросилсь к родителям. Ее отец, прожженный крьерист, прирожденный интригн и психолог, мог спокойно спрвиться с демршем любого номенклтурщик тип Албст, вот кк быть с отщепенцем Ансби он понять не мог, обрщться к кому-либо со столь деликтной просьбой не смел, тем более что свты в чеченском обществе – дело тонкое и весьм щепетильное. Словом, грубость и беспрдонность млдшего сын возымели эффект: снох приголубилсь, без любви и улыбки, но с соблюдением приличий стл относиться к родственникм муж и дже рз в неделю, иногд чще появлялсь в доме Докуевых. См Албст ожил, здышл полноценно грудью. Теперь он вновь ищет поддержки и совет у родителей, см делится с ними впечтлениями о происходящих тревожных событиях вокруг нтилкогольной кмпнии и его колхоз. Вновь переродился Албст, он внимтелен и порой дже щедр с родными, и кк верный знк испрвления – нзнчет Ансби нчльником сокодвочного цех.

Кзлось бы, мир и спокойствие возвртились к очгу Докуевых, и все это блгодря млдшему сыну, и не могут родители нрдовться ему. Тк нет, Ансби втянулся в рспутную жизнь, гоняет н «Мерседесе», суткми пьянствует, домой возврщется под утро, деньги трнжирит тысячми. Кк спсение, решют его женить, но только н простой девушке, из родного сел. Кк рз появляется Албст, и родители хором спршивют его, есть ли достойня девушк в Ники-Хит для Ансби.

– Есть, – не здумывясь отвечл Албст и, кк приговор, с досдой в голосе резнул, – Бйтемиров Полл.

Теперь председтель колхоз вспомнил, кк он вписл в свой список невест н последней строчке – Полл! Потом, узнв, что ее мть простя уборщиц его конторы, отец бывший мехнизтор колхоз, ныне прлизовнный инвлид, он нещдно перечеркнул это имя, хотя в душе его он всегд теплилсь.

Женившись, ощутив прелесть родств с высшей номенклтурой, он поумнел, и н днях, уезжя с рботы, он из окн служебной мшины увидел, кк идет с прополки горделивя Полл, вернувшяся н кникулы домой, и едкя горечь нвсегд потерянного сдвил грудь, омрчил сознние.

«Я проворонил, тк хоть брту достнется», – подумл Албст, долго, до полного изворот шеи провожя взглядом босоногую односельчнку, с толстой смоляной косой, змейкой извивющейся н ее стройной спине при кждом свободном шге. Полл!

* * *

Лето в предгорье Квкз теплое, мягкое, блгодтное. К середине июня многие птицы высидели первую клдку и готовясь ко второй, зполнили мир ликующей трелью, переливчтым свистом, гммой звуков. В тенистых урочищх, н опушкх лес, в полях яркими крскми зцвели трвы, нполняя воздух пьянящим ромтом зпхов; свежестью, спокойствием.

К вечеру уствшее з день солнце, нехотя прощясь с Квкзом, мягко легло н вершине недлеких гор. Точечное днем, к зкту оно стло большим, спелым, добрым. Н электрических проводх в ряд сели деревенские лсточки, постоянно мхя длинными концми хвостов, зщебетли скороговоркми. Пр диких голубей игрючи пронеслсь нд Ники-Хит, исчезл в темнеющей к сумеркм сочности лес. Зполнив улицы, в сытой дреме ползет возврщющееся с обильных пстбищ сельское стдо. С речки бежит домой голопузя, босоногя детвор, в их лиц и руки въелся бордово-фиолетовый сок лесной земляники и черного тутовник. По дворм мычт голодные телят, пхнет костром, пережренным кукурузным чуреком.

Хоронясь з стдом, бережно объезжя многочисленные колдобины и нвозные следы, в Ники-Хит медленно въехл белый «Мерседес», остновился у зброшенного дом Докуевых. Двое мужчин – пожилой мленький, и молодой высокий – вошли во двор, приехвшя с ними худя женщин, опустив голову, словно пытясь быть незмеченной, спешно нпрвилсь к середине сел. У дом Бйтемировых он змедлил ход, воровто пролизнул в клитку, беглым, оценивющим взглядом пробежлсь по двору.

Дом небольшой, дже некзистый, но ухоженный, выбеленный, ккуртный. Кругом чистот, перед фсдом незтейливые, облскнные цветы чйной розы и глдиолусов. Все птрирхльно, без излишеств, скромно, дже бедно. Однко тмосферой уют, строгости и достточности нполнен незтейливя обстновк двор.

В глубине, между домом и скотным срем, толстоствольный стрый орех, под его густой кроной ровный ковер клевер, с островкми первоцвет и незбудок. Н этой зелени, сидя полубоком к воротм девушк знимется стиркой.

Гостья легкой походкой приблизилсь к девушке, долго в упор нблюдл з ней, нстороженность н ее лице сменилсь блженной улыбкой.

– Здрвствуй, Полл!

Девушк встрепенулсь, пугливо глянул н гостью, зстыл в немой позе, и в нступившей тишине стло слышно, кк еще шипит пен от порошк в корыте.

– Д блгословит Бог твой труд! – продолжл улыбться гостья. – Меня зовут Алпту, я мть Албст и Ансби Докуевых. Ты знешь их?

Девушк все в том же молчнии встл, только мотнул головой, в глзх ее были рссеянность и испуг, лицо вспотевшее, румяное, глдкое, руки оголенные, здоровые, по локоть влжные.

С нескрывемым взглядом щепетильного покуптеля, Алпту внимтельно, изучюще осмотрел девушку: с потресквшейся коже н пяткх до ушных рковин, здержлсь н чсто дышщей высокой груди, с бесстыдством, нкренившись, любовлсь видом сзди. Полл хотел возмутиться, однко незнкомя женщин лсково обнял ее, костлявой рукой ощупывя косу, потом поглживя упругие спину и ягодицы, обдвя ромтом дорогих духов, глядя в лицо, стл спршивть о здоровье отц, мтери, ее учебе.

От брезгливости чсто моргют темно-синие глз девушки, негодующе сузились ее губки, он нсупилсь, пытется избвиться от женских объятий, Алпту все это видит, еще шире улыбется, крепче сжимет тонкий, девичий стн.

Еще мгновение и Полл не выдержл бы, взбунтовлсь бы, но из-под нвес згон появилсь мть с ведром молок в рукх.

– Зу-у-р! – вскричл Алпту и бросилсь обнимть ее.

Окзывется, Докуев только о Бйтемировых и думет, все переживет з здоровье муж подружки, и только сует проклятой городской жизни не позволял ей до сих пор нведться в столь родное и почитемое семейство. Это смобичевние длится довольно долго, говорит только гостья, все еще обнимя с любовью мть Поллы, но глядит только н девушку, и довольня, счстливя улыбк удчливого охотник не сходит с ее лиц.

– Ой, я совсем голову потерял! – ртистично взмхивет Докуев рукми. – Ведь меня ждут, он тк хочет повидть твоего больного муж, ведь кк-никк они друзья детств. Кждый день о нем вспоминет. Несчстный! Кк он? Все еще лежит? Ну пойду, позову. Мы сейчс вернемся.

Минут через десять к воротм Бйтемировых подъезжет роскошный лимузин. Из всех соседских ворот, поверх зборов, десятки глз нблюдют, кк в дом Зуры зносят: огромную брнью тушку, живую белую индейку, свертки с конфетми, подркми и под конец огромный торт в промсленной коробке.

Пересилив себя, с гнетущим, трурным видом Домб и Алпту долго сидят в душной, провонявшей лекрствми и болезнью комнте нпротив прлитик. От жлости супруги дже всхлипнули, потом долго вытирли лицо плткми, ими же скрытно зжимли носы. Несколько рз Докуевы переглядывлись, нконец, когд Алпту слегк кивнул головой, – мол достточно – Домб тяжело встл, в который рз пожелл не один год лежщему больному скорейшего выздоровления, демонстртивно вынул из крмн купюру в пятьдесят рублей, сунул под подушку и, уже сделв пру шгов к выходу, ухвтил негодующий взгляд жены, спешно вернулся и подложил еще одну голубенькую ссигнцию.

Во дворе Докуевы глубоко здышли, будучи под тягостным впечтлением от вид больного, еще долго с неподдельной печлью мхли головми, рзводили в беспомощности рукми. Провожющя их Зур с присущей только ей жлостливой, кроткой улыбкой блгодрил з окзнную честь, внимние, щедрость.

– А Полл, кк будущий врч, что говорит о болезни отц? – плвно перешл к ктульной теме Алпту.

– Д, – опомнился Домб о цели визит, и семенящя к воротм походк зстыл.

Невнятные объяснения Зуры по поводу болезни муж были неврзумительны, и Алпту пожелл услышть более квлифицировнное резюме прямо из уст будущего врч.

– Д, – подтвердил просьбу жены Домб.

Зур несколько рз окликнул дочь и, когд т не вышл, пошл з ней. До неприличия долго пропдл хозяйк в доме. Домб зсуетился, мимикой и жестом покзл жене, что пор уходить.

– Стой, – шепотом прикзл Алпту. – Вокруг говняшной Ясуевой мы н коленях ползли. Тк эт по срвнению с ней – золото.

– Он з отцом ухживет, не может выйти, – появилсь н скрипучем от ветхости, свежевыкршенном крыльце Зур, все тк же виновто улыбясь, от волнения поглживя нтруженными рукми бок выцветшего грязного хлт.

– Ничего, мы подождем, – нстоял н своем Алпту.

Еще двжды безуспешно ходил Зур в дом, и только после того кк все убедились, что зботливя Алпту не уедет, не узнв точного дигноз больного и ккие лекрств он должн привезти в следующий рз, н пороге появилсь пунцово-крсня, строгя Полл.

Брови Домбы взметнулись по-орлиному вверх, и по мере того, кк девушк четко и коротко отвечл н досужие вопросы Докуевой, его удивленный рот все шире и шире рскрывлся, оснк из сгорбленной под впечтлением вид больного, стл по-молодецки стройной, грудь выпяченной.

Досконльно изучившя муж, Алпту уловил перемену чувств Домбы, очровние девушкой сменилось н досдную ревность к ней и презрение к мужу. Он зкруглил смотрины и, суховто попрощвшись с Поллой, увлекл ее мть з ворот. Домб и Ансби еще долго сидели в мшине, пок две женщины о чем-то говорили, сидя н деревянной скмейке у ворот Бйтемировых. В основном говорил Алпту, Зур упорно прятл почерневшие от воспления вен ноги, обутые в стрые, порвнные клоши. Мть Поллы только печльно кчл головой, ее устлый, тумнный взгляд говорил, что он все понимет и одобряет, но Полл есть Полл – ей прикзть нельзя, неволить просто невозможно.

Когд, проводив непрошеных гостей, Зур вернулсь в дом, дочь нбросилсь н нее с негодующим упреком.

– Д при чем тут я? – виновто опрвдывлсь мть, и дело, может быть, дошло до грубости со стороны дочери, но в это время вошел дядя Овт – млдший брт отц Поллы, следом тетя – родственниц по линии Зуры.

То, что Докуевых не интересовл больной Бйтемиров, поняли все сельчне, и нетрудно было догдться, что цель приезд богтых горожн – крсивя дочь.

– Ну и везет же Полле! – шептлись соседи, кучкуясь в сумеркх у своих ворот.

– Д-, нделил ее Бог и умом, и крсой, теперь и женихом-богтеем.

– Д и зслуживет он этого.

– Это верно… Однко все одной…

А в это смое время едущий в город Домб, будто бы для жены, н смом деле для сын, восхвлял крсоту и очровние односельчнки. Алпту сдержнно поддкивл ему, в душе думл: «Стрый хрыч, небось с удовольствием см женился бы – д кишк вяля».

В городе Ансби, сослвшись н неотложные дел, высдил родителей у дом, и в нетерпении помчлся в ресторн «Квкз». Длеко з полночь, леж около потной, пьяной проститутки в дорогом номере одноименной гостиницы, он нбрл телефон стршего брт.

– Что случилось, Ансби? – кричл сонным голосом Албст.

– Д ничего… Просто хотел спросить, кто ткя Полл?

– Полл? – стрший брт сделл многознчительную пузу, кшлянул. – Дуркм всегд везет… Звтр приедешь в колхоз – см увидишь.

– Извини, что поздно позвонил.

– Ничего. Он этого стоит. А вот ты ее – вряд ли. И если не изменишь свое поведение, то мрть судьбу девушки – не смей.

– А что ты о ней тк зботишься? – с ехидцей в голосе ухмыльнулся Ансби.

– Я ведь говорю – что ты дурень… Кк тебе не стыдно нпившись, в ткое время звонить мне… Ты где?

– У друг.

– Смотри, утром к семи чсм буду в цехе, если тебя не будет н рботе – уволю, Поллы кк ушей своих не увидишь.

Угрными глзми Ансби всмотрелся в свое отржение в гостиничном нстенном зеркле. От тоскливого свет ночник, черты его лиц совсем омрчились, следы тюрьмы и рзгульной жизни явно обознчились синевой вокруг глз, морщинми н лбу, обвислыми щекми. Лежщя рядом девиц во сне простонл, меняя позу издл неприятный звук, от этого Ансби сморщился, брезгливо обшрил ее глзми, следом с тем же выржением увидел себя в зеркле, быстро вскочил, оделся, с шумом, кк будто нпоследок, хлопнул выходной дверью…

Н следующий день личный шофер Албст подктил к Бйтемировым и сообщил, что в кссе колхоз выдют остток здолженности по схрной свекле з прошлый год. Мтери деньги не дли, сосллись н обязтельность подписи дочери в рсчетной ведомости. Полл, д и все остльные, поняли немудреный трюк, однко деньги, хоть и незнчительные, нужны: бедность не порок – пытк.

Явилсь он в контору. Издли чувствовл, кк нхльно рссмтривет ее худющий, смуглый мужчин с сигретой во рту. Получив деньги в кссе, у порог конторы Полл остновилсь, и см искос глянул н позрившегося н ее судьбу изможденного ххля. В ее взгляде, в уголкх скривленных губ было столько презрения и ндменности, что повидвший жизнь Ансби все понял; злобный ток прошиб его тело, под глзом подло здерглся нерв.

– Ну что? Кк тебе Полл? – стрнно улыблся в открытое окно кбинет стрший брт. – Это тебе не хлв з рупь двдцть, н хлявном понтерстве ее не возьмешь – зубчики обломешь.

Промолчл Ансби, только противно сплюнул, сел в свой «Мерседес» и, визж колесми, оствляя клубы пыли, умчлся с центрльной усдьбы колхоз. Домой он приехл злым, подвленным. Н вопрос мтери «кк Полл?» ничего не ответил. Кк обычно, вечером поехл гулять, но через полчс вернулся, рно лег спть. В последующие три дня он, кк никогд рнее, спозрнку мчлся в Ники-Хит н рботу, сельчне видели, кк его роскошный лимузин по несколько рз н дню медленно проезжл по улице Поллы. Нконец, не выдержв, он послл к девушке свою рботницу с просьбой выйти н свидние и получил ктегорический откз.

Чвнливый, избловнный Ансби после тюрьмы вовсе возомнил себя героем. Не ожидл он к себе презренного отношения от ккой-то «нищей соплячки». Он посчитл себя оскорбленным, его смолюбию ннесен тяжкий урон, и поэтому он должен облдть этой смзливой, горделивой девицей.

«Он еще поплчется в моих ногх», – решил он и отдл мтери прикз – «фс».

Зчстил Алпту в Ники-Хит. Видя, что см Полл и ее безвольня мть, бсолютно негостеприимны, он пошл окольными путями, зкулисными беседми. Здобренный щедрыми подркми и обещниями дядя Поллы Овт принял н себя блгородную миссию по обузднию «охмевшей кобылицы».

– Вы понимете, – говорил он Зуре и ее сестре, сидя у изголовья больного брт, – обрзовнный, обеспеченный молодой человек из почетного семейств, нш односельчнин. Д нм честь с ними породниться! Будет жить в отдельной квртире, в центре Грозного. Все условия, роскошь, блг! Алпту и Домб клянутся, что ддут ей возможность окончить свой мединститут. Они дже рды этому. Подтверди это, – обрщется он к сестре Зуры, – ведь тк я говорю?

– Слово в слово, – подтверждет тетя.

– Д см Бог послл нм это счстье! Один клым – три тысячи! Ты послушй – три тысячи! Это судьб, божий др! Это позволит поддержть, может, дже вылечить ее отц. А он? Нет стыд в ней. Совсем рзболтлсь в чужом городе, среди этих христин. А вдруг чего недоброго, что случится? Итк все село только и говорит, что девицу в чужой город отпустили. Я ночми не сплю, боюсь от нее позор. А кков репутция моя, моих детей, д и ее бртьев… Позор!

См Полл этих рзговоров не слышит, хотя и догдывется об их смысле. Кк только дядя или тетя входят во двор, он убегет в сд или идет к соседям. Он бсолютно тверд в своем решении – змуж он не выйдет, тем более з ткого потскнного гуляку.

Во что бы то ни стло, он должн окончить вуз, стть врчом, и глвное в ее душе другой… порой «вредный», но милый, дорогой Арзо. Регулярно он получет от него короткие, сдержнные письм: в них всего несколько предложений, но сколько родного, нежного, близкого в этих скупых строчкх.

Чсто Полл ходит к Смбиевым, и они посещют ее. Кемс жлуется, что Арзо присылет письм рз в дв месяц, бывет и того реже. Полл скрывет, что Арзо еженедельно пишет ей, только згдочно улыбется, см о нем ничего не говорит, но когд о нем говорят родные – ей приятно, н нередкий вопрос сестры Арзо – Деши – «Ты дождешься его?» – ничего не отвечет, только от перехлест чувств вся крснеет, потупляет взгляд. И кк ей не дождться его, если он только о нем и думет, когд идет н прополку в поле, с любовью глдит струю грушу, под которой Арзо всего год нзд поджидл ее.

Теперь о походх в поле и речи быть не может – Полл со всех сторон ждет подвох. «Докуевы – скоты, и могут что угодно нтворить, дже своровть, – думет он ночми. – А з меня зступиться некому. Если своруют, то обесчестят, перед влстями – деньгми откупятся. Д сми они и есть влсть! Дже если я и не буду жить с этим подонком, то своровння – я срзу стну жеро… И кк я тогд пред глзми Арзо предстну… Тем более связться с проклятыми вргми Смбиевых!… И откуд эти Докуевы н мою шею свлились? Будь они нелдны!»

И не сидит Полл, сложив ручки, не плчется в юбку мтери, по-своему борется он всеми доступными ей способми.

Дядю и тетю всячески избегет, зто с их детьми охотно беседует и узнет Полл, что здобрены родственники всякими щедростями, посулены им большие подрки в случе успех свтовств. И более того, обещно дядю нзнчить зместителем Ансби в сокодвочном цехе, тетю – устроить в столовую колхоз.

Полл стыдит родственников, призывет их к добропорядочности, и кжется ей, что он выдержл нтиск, отстоял себя. Но Алпту не сдется, подгоняемя млдшим сыном, он ищет иные пути, и к Бйтемировым нпрвляются почтеннейшие стрейшины и муллы со всей округи с просьбой выдть Поллу з сын увжемого Домбы. Прлизовнный отец Поллы все слышит, ничего скзть не может, только моргет глзми, стоня рскрывет рот. От посещения дом столь почтительной публикой бедня Зур совсем скрючилсь, в сгорбленной виновтой позе, збилсь он в темный угол – еле мямлит о воле дочери.

– Что знчит – «воля дочери»? – хором возмущются стрцы. – Н все есть только божья воля, и мы должны воле всевышнего подчиниться. Где он? Приведите ее сюд! Что это з смодурство и богохульство. Д вы знете, кто мы ткие? И не стыдно – нм откзывть! Где вши совесть, кк вы блюдете трдиции и честь вйнхов?! Мло того, что вш дочь учится в чужом городе, он еще змуж противится выйти! А зчем женщине обрзовние? Тем более медицинское? Все болезни от Бог, он нс ими нкзывет з нши грехи, и только он нс может излечить… А женщин обязн дом сидеть, молиться, семью создвть. Позор! Д породниться с ткими людьми – честь. Где он? Приведите ее к нм!

– Вы првы, бсолютно првы, – плчет Зур и в тесной комнтенке, протискивясь между знтными гостями, нпрвляется в соседнюю кморку: тм Поллы нет, только окно рскрыто нстежь.

– Мы без нее не уедем, – зключет один стрец. – Нйди ее!

Зур выбегет во двор.

– Ну, хоть увидеть, поспршивть ее ндо, – смягчет позицию другой.

– Может, и здесь окно откроем, – беспокоится третий. – Уж слишком воздух спертый.

– Хоть бы чй принесли.

– Ккой-то бред! Я ничего не пойму… Вместо этой лчуги – городские хоромы предложены, он в окно убегет.

– Д--, что то нисто здесь.

А отец Поллы безмолвно лежит, про него все позбыли, он тоже смое, что и нры под ним, – неодушевлен, он безмолвен, знчит его нет. Только в глубоко впвших глзницх больного скопилсь влг, он чсто моргет, видно, пытется избвиться от слез, хочет хотя бы глзми привлечь внимние стрцев, но они отягощены мирскими зботми, людской грех печлит их, не дет в спокойствии доживть свой век… Сдвшись, больной зжмурил глз, влг все нкпливется, просчивется сквозь плотно сжтые веки, и вот впдин переполнилсь горечью, и крупня, бесцветня слез стремительно сктилсь вниз, оствляя н иссохшей, безжизненной коже блестящий след.

Все ищут Поллу. Полл у Смбиевых. Кемс бежит к свту Нже Дукзову. Стрик Дукзов нпрвляется к Бйтемировым.

– Асслм ллейкум, мрш дохийл ^*, – здоровется он с почтенными стрцми, подходит к больному, достет из крмн несвежий плток, осушет им глзницы прлитик.

Чсто зморгл отец Поллы.

– Кк дел? – улыбясь спросил Нж, он чсто нвещет больного и умеет с ним общться. – Ты все слышишь? – моргние. – Понимешь? – моргние. – Ты Поллу любишь? – чстое моргние. – Что гости хотят – понял? – моргние. – Соглсен? – побежли зрчки из стороны в сторону. – Понял… Но гостей мы увжем.

Дукзов еще рз с любовью вытер глз больного, по-свойски сел в его ногх, грубой, шершвой рукой поглдил холодную кисть.

– Я вс слушю, – нконец обртился он к гостям.

Стрцы змялись, стли переглядывться. Конечно, простой крестьянин Дукзов им, ученым-богословм, не ровня, и в былые времен можно было бы его послть куд подльше, или хотя бы пристыдить з столь вольное общение с увжемыми гостями, но время идет, и теперь у Нжи Дукзов выросло девять сыновей, и еще двдцть семь племянников по отцовской линии, весь род не перечислить, и хоть нет среди Дукзовых людей во влсти, и не богты они, сил у них есть; их столько рзвелось, что не считться с ними просто опсно. Вот и «рспояслся» н стрости лет Нж – сел перед почтеннейшими стрцми в вльяжной позе, зкинул ногу з ногу, приоснился.

Это не збитя судьбой Зур, и стрцм приходится повторяться о цели визит. И хотя тем т же, тон другой, речь витиевтя, сложня, со ссылкми н Корн и джейны ^*, и для пущей вжности говорят они н рбском, потом переводят смысл для необрзовнного Нжи н чеченский язык. Дукзов спокойно слушл, кивл головой. Вдруг лицо его посуровело.

– Слушйте, – бесцеремонно перебил он стрц, – веревк должн быть длинной, речь короткой. Я понял смысл вшей речи. И хочу для вс пояснить кое-что, хоть я и не учен в богословии. Чеченские женщины – свободные женщины, и кк не пытйся – прнджу н них не ндеть, и нечего им свое лицо прятть, и есть достоинство поведения у нс, у мужчин. А если вы тк горите желнием обуздть нших женщин, то от своего очг плясть ндо, не в чужом доме стыдить людей. З нших женщин мы спокойны, Поллой просто гордимся! А что ксется Докуевых, тк мы о них лучше вс знем, в одном селе живем, н одной улице выросли. Тк что, вм огромное спсибо з почет и увжение, мы обсудим вше предложение, и если нйдем нужным, сообщим вм о своем решении… Првильно я скзл? – обртился Дукзов к больному и, увидев чстое моргние, продолжил. – Здесь больной, и он устл от ншего присутствия. Если вы увжите мой дом, то мы вс угостим чем Бог послл.

Вздохнул Полл в облегчении. Кзлось ей, что миновл туч, однко неспокойно н ее душе, муторно. Смотрят н нее все окружющие по-новому: не то осуждюще, не то понимюще, не то отчужденно. Сторонятся ее и соседи и родственники, при ней змолкют, смотрят кк н психовнную, з спиной шушукются, сплетничют. Больше всего ее беспокоят глз отц – смотрит он н нее вопрошюще, многое он хочет скзть, д не может; он тоже хочет поделиться с ним своими горестями, однко средневековый, горский этикет сдерживет порыв дочери. Одинок он, нет поддержки кругом и понимния. Пру рз, видно, нечянно мть бросил вслух: «Три ты-ся-чи! Вот это деньги!», потом млдший бртик, глядя нивными глзенкми н Поллу, выговорил:

– Если бы ты вышл змуж, то мне мм мячик бы купил и еще – вот столько мороженого! – рзвел он ручонкми.

Этого Полл не вынесл, повлилсь в постель, зрыдл от отчяния в подушку. Остток дня провел в мучениях, зтем в последующую ночь ей не спится, тяжело н душе, больно. Неужели он должн жертвой псть? Неужели не стнет он врчом, стнет прислужницей в доме Докуевых? Сызмльств н коленях по дв гектр схрной свеклы возделывет, и до того ей противен этот труд, что и схр он ест только изредк (здесь см себе лжет, слдости любит – просто экономит).

Всю ночь не спит Полл, то о млдших бртьях думет, то о родителях. Сквозь слезы зсыпет. От увиденных кошмров пробуждется в холодном поту, вновь ворочется, в подушку стонет, обессилев в полудреме збывется. И вдруг летят н нее мячики и мороженое: их тк много, бесконечно много, ей холодно, больно, дышть тяжело, он здыхется, вокруг стоят стршные, бородтые стрцы и считют мячи и мороженое.

«Я соглсн, соглсн я выйти змуж!» – кричит Полл, ей в ответ: «Нет, нет, невеж, искупй грех противления, всего н одну тысячу мячей и мороженого прилетело, должно быть три! Ведь три тысячи з тебя клым дют! А ты?» И следом видит Полл другой сон – стринную чеченскую бйку. Сострилсь Полл, совсем дряхля стл: волосы седые, неухоженные, кк у ведьмы рзвесившиеся, вся он в лохмотьях, беззубя, морщинистя. И хочется ей выйти змуж, бртья стыдят, попрекют, пинют. И вот кк условие, згоняют они ее в лютую, зимнюю ночь н промозглый чердк, дют три орех и твердят: «Поломешь ртом все три – выходи змуж». Мучется Полл-струшк с первым орехом, весь рот в крови, он не сдется, приговривет: «вот один поломю, всего дв остнется». А кругом стоны, стоны… Просыпется Полл, всккивет, и только увидев в полутьме, кк сопят в ногх ее спящие бртья, и услышв, кк стонет в соседней комнте отец, он потихоньку возврщется в ткую же, кк сон, нелсковую действительность.

Полл н цыпочкх осторожно вышл во двор. Н востоке тонкой лиловой черточкой збрезжил рссвет. Луны не было, звезды померкли, и только н зпде ярко, свободно светилсь крсочня Венер. В ней было столько жизни, рдости и здор, что эт энергия, этот зпл взбодрил ее, с звистью и восторгом любовлсь он сиянием небесной вольницы.

Нет, не видть вм моего уныния, не сверну я н полпути от нмеченной цели! Я стну врчом! И буду верной только ему… Арзо!» – с девичьим ликовнием думл он, и от этих мыслей стло ей легко, спокойно, с презрением вспоминл он кошмры сн.

Восторження Полл побежл з дом, рзвязл сонного огромного пс и, мня его з собой, побежл по еще спящему, тихому селу к реке. С беззботностью бултыхлсь он в освежющем, прохлдном потоке и только тогд, когд явно стли обознчться контуры окружющих гор, зкончил купние, с ощущением чистоты и свободы вышл н берег, огляделсь. Прямо перед ней огромным згдочным куполом выросл крон величвого смбиевского бук, и кзлось, что это не земное создние, мгический шр из космос, и этот шр вместе с рссветом оторвется от грешной земли и улетит в беззботное небо, к длекой и прекрсной Венере.

Много рз Арзо рсскзывл о колдовской силе их бук, и теперь зхотелось Полле приблизиться к нему, потрогть его, может, и улететь вместе с ним. Улететь туд, где нет проблем, нет нужды и порочных притязний, где есть добро, првд и… Арзо!

Сквозь высокий густой бурьян, ежсь от колючек и прохлдной росы, с змирющим от стрх сердцем подошл он к кряжистому строму дереву; боязливо поглдил его, еще и еще. Потом невольно прислонилсь к великну, кк к родному прижлсь к нему всем телом, и чувствуя силу, осязя природную мощь, ей стло легко, слдостно, приятно. Зкрыв глз, он вдруг ощутил непонятный восторг, ккой-то жр в груди, и этот слдостный жр упрямо, до буйств лскя, пополз вниз, он здрожл всем телом, лицо в блженстве сморщилось, ногти вонзились в кору, губы, сочные, лые губы, пытясь угсить взбешенные стоны, стрстно впились в шершвый ствол.

Доселе неведомя нег чувств охвтил все ее тело, сознние, от приятной истомы подкосились ноги, в состоянии рсслбленного восторг он упл н колени, низко опустил голову, и кзлось ей, что не бук-великн громоздится нд ней, Арзо, и не н щупльц корневищ оперлсь он теперь рукми, н пльцы ног своего зщитник, и не стыдно ей от проявленных чувств, только зря смущения обгрил лицо, любящее сердце рвется нружу.

Сел Полл меж корневищ, оперлсь спиной к богтырскому стволу, в полном млении сомкнулись глз, и предстл перед ней ее милый Арзо, ткой же высокий, кк бук, курчвый, кк крон. Говорит он что-то ей, улыбется, и от этих нежных слов, от пережитых чувств все больше и больше погружется он в покой сн, умиротворения.

Лй сельских собк, крики петухов, мычние голодных телят и недоенных коров рзбудили Поллу. Село просыплось. Проснулсь и Полл. В эту летнюю, короткую, кк жизнь человек, ночь, он пережил все: и кошмры сн и блженство любви. «Все пройдет», – пронеслось в пмяти чстое выржение Арзо, еще немного посидел под мгической кроной колдовского бук, вновь вспомнил свое одиночество и недобрые притязния. Нет, не поддстся он подлой лчности, не соблзнят ее Докуевские блг и городские хоромы.

… Дом, быстро подоив корову и отогнв ее пстись, он пересчитл свой скудный кпитл: двдцть три рубля сорок копеек. Двдцть копеек стоит дорог от Ники-Хит до Автуров, от Автуров до Шли – пятндцть, от Шли до Грозного – пятьдесят. Место в общем вгоне поезд до Крснодр – одинндцть рублей шестьдесят копеек. Итого, у нее еще н жизнь остется более десяти рублей. Пять рублей он отдет бртикм, чтобы купили себе резиновые мячики, мороженое и конфеты. Когд дом опустел, он подошл к прлизовнному отцу. Встретились они глзми.

– Я хочу поговорить с тобой, – склонилсь нд отцом дочь.

Веки больного сомкнулись и срзу же рскрылись.

– Я могу продолжить свое обучение или…?

Зрчки збегли из стороны в сторону.

– Учиться?

Глз ндолго сомкнулись.

– Д? Ты хочешь этого? Ты соглсен?

Вновь зкрылись глз, и, кк покзлось Полле, отец дже улыбнулся.

– Дд, дорогой, родной мой! Я хочу быть врчом, я не хочу быть збитой домрботницей. Ты понимешь меня? Одобряешь? Ведь если бы во время твоего приступ в селе окзлся врч, не случилось бы с тобой этого горя. Эти знхри исклечили тебя, в больницу отвезти не дли. Я это только теперь понял, нельзя всю жизнь быть дикой, необрзовнной. А вс я не брошу. Я получю повышенную стипендию – пятьдесят рублей, и рботю н полствки н «скорой помощи» – с шести до десяти вечер. Этого мне хвтет н жизнь и учебу. Теперь я устроюсь н полную ствку с двендцти ночи до восьми утр, и тогд я смогу кждый месяц пятьдесят-шестьдесят рублей вм присылть.

Збегли глз отц.

– Не волнуйся, Дд, н сон я время нйду. Если ты не против, я звтр утром уеду. Здесь мне опсно. А тм, пок еще студенты н кникулх, я спокойно устроюсь н рботу, до нчл знятий и днем и ночью буду рботть, к осени рублей двести вм вышлю. Еще три год – и я стну врчом, и мы зживем достойно… Вот увидишь… Не плчь, Дд, не плчь! – у смой из нежных темно-синих глз текут слезы потоком. – Дд, не плчь… я построю нм, кк у всех, большой кменный дом, и будешь ты лежть н мягкой кровти и смотреть цветной телевизор, – не может скрыть всхлипы дочь, голос ее срывется, – И бртьев я н ноги поствлю, в люди выведу. Вот посмотришь… Дю слово… Ничего не пожлею, себя не пощжу.

Стршный стон вырвлся у больного, ничего он не может сделть, скзть, только длинный, сухой, желто-зеленый язык рвется беспомощно нружу, глз, эти тусклые, унылые глз нлились кровью и слезми, бегют они из стороны в сторону, говорят дочери – береги себя, не изымйся нд собой, не стл я тебе отцом, хоть не делй из меня ярмо н девичьей шее, убей, сжлься, сделй укол, ты ведь умеешь… Береги себя, береги!

Этого дочь не понимет. Он обнимет жлкие плечи отц, целует его вплые, бескровные щеки, их слезы сливются; они одного цвет, одного род, одной судьбы…

С молчливым ужсом воспринимют мть и бртья новость о звтршнем отъезде Поллы. Весь день он знимется хозяйством: стирет, чистит, моет, глдит. Только в сумеркх собирет свои вещи в дорогу и к полуночи, еще рз долго посидев возле отц, отключется во сне.

– Полл, проснись, – с усердием будит ее мть.

– Что? Уже рссвело? – не может понять дочь – то ли утро, то ли еще ночь н дворе.

– Нет. Приходил сын Овты. Говорит, у твоего дяди сердечный приступ. Плохо ему, тебя зовут.

– Нет, – отвечет дочь, вновь ложится спть, но вспомнив клятву врч, нехотя встл, оделсь, взял птечку.

– Я с тобой, – зсуетилсь Зур.

– Д-д, – сонно поддержл ее дочь.

Они вышли з ворот. Ночь был темня, тихя, душня.

З околицей, в приречных водоемх глдели лягушки, грустную, сонную трель выдвл лесня птиц, где-то рядом, пискляво выл собк, в верховье сел, видимо, в проеме бук пронеслось многокртное, неприятное для слух «чью-ук, чью-ук» ночной совы.

Полл был еще в полусонном состоянии, когд вдруг от мрк збор отделились тени. Полл очнулсь, хвтя мть з руку, хотел отпрянуть, но сзди сильно сжли ей рот, тлию, оторвли от земли. Звизжл мть, из противоположного проулк послышлся гул мшин. Теперь уже несколько пр грубых рук подхвтили девушку, спешно понесли прочь, до стршной боли удрив Поллу о крышу, зтщили в слон. Дружно зхлопли двери, не зжигя фр, три мшины помчлись по ухбм из сел. И только одинокя женщин – несчстня мть – еще долго бежл по нклонной дороге в сторону город, пок в очередной рз споткнувшись не пробороздил рыдющим лицом кмни грейдерной дороги… Поллу укрли!

* * *

«Здрвствуй, дорогой брт Арзо!

С бртским приветом пишет тебе из степей Клмыкии твой брт Лорс.

Во-первых строкх своего письм хочу сообщить, что мы все живы-здоровы и того же желем тебе.

Арзо, ты всегд жлуешься, что я редко пишу, и все письм мои крткие и о моих брнх. Н сей рз я испрвлюсь, тем более, что есть о чем сообщить: новостей много, в основном хорошие, однко есть и печльные.

Нчну с хороших.

У тебя появился еще один племянник, тк что ждем, кк от стршего в роде Смбиевых, кким именем ты его нречешь.

Нш млдшя сестр – Деши вышл змуж. В связи с этим событием я ездил домой, только вчер возвртился из Ники-Хит. В этом году, кк никогд рнее, много нстриг овечьей шерсти и сумел зрботть приличные деньги. Тк что сестру мы смогли выдть змуж более-менее достойно. По крйней мере, все что нужно в первое время для супружеской жизни, приобрели. Из тех же доходов тебе выслл сто рублей еще до отъезд домой. Получил ли ты их? Тк что брны – есть брны, но н сегодняшний день они нс кормят и содержт.

Нши новые свты из Шли, зятя я не видел, но говорят, что он окончил московский вуз, рботет в Грозном н приличной рботе. Может, ты его дже встречл, его зовут Вх Абзуев. По словм женщин – из достойного род.

Еще о приятном. Случйно повстречл в Грозном мму Дмитрия Россошнского. Жловлсь, что ты не пишешь. Окзывется, во избежние контктов Дмитрия с ккой-то вольной девицей, отец добился для него контркт в Ирке, и твой друг н пять лет уктил в южную стрну. Впрочем, ты об этом, видимо знешь, по крйней мере, Лрис Влерьевн говорил, что ты только с ним ведешь переписку. Еще мть Дмитрия скзл, что ккя-то их соседк – Мрин – твоя «хорошя знкомя» – обижется н тебя из-з того, что ты мло и редко пишешь ей. В то же время мть Дмитрия говорит, что эт Мрин встречется с кким-то подозрительным типом и вообще – он ею очень недовольн, однко из-з деликтности, тебе об этом не сообщет. В общем, думй см.

Теперь о печльном.

Дорогой брт, я не рд, что мне приходится сообщть тебе о нелдном, но нш мть скзл, что шил в мешке не утишь и рно или поздно ты об этом узнешь. Я буду крток, тем более что многое мне смому известно только по рсскзм, и я зстл лишь финл этой гнусной истории.

Словом, где-то в конце июня Докуев Ансби укрл Поллу Бйтемирову. Мне кжется, что это известие тебя опечлит, но ты должен держться. Кк ни противилсь Полл этому змужеству – оно состоялось. Будто бы рстревоженный улей, носились по селу зботливые муллы и увжемые стрцы, пытясь змять это дело и угомонить несговорчивую Бйтемирову. В конце концов, не имея никкой поддержки и поддвшись врнью Докуевых, он сдлсь, тем более что сттус жеро к ней пристл в момент ее нсильственного увоз.

Кк теперь известно, не последнюю роль в этом грязном деле сыгрл дядя Поллы – Овт. Ему Докуевы обещли должность змдиректор в сокодвочном цехе. Арзо, ты помнишь, что они тебе обещли з нш ндел? Были еще кое-ккие соблзны, в том числе и клым в рзмере трех тысяч рублей.

В итоге, Овт никкой должности не получил, клым соствил только одну тысячу. Првд, Докуевы подрили Полле дорогой бриллинтовый нбор в виде сережек и кольц и еще понкупили несколько дорогих костюмов и обуви.

Говорят, что дже после этого Полл не двл соглсия н брк перед муллой и свидетелями, и только громоглсные дружные обещния Докуевых – позволить Полле зкончить мединститут – побудили ее скзть «д» этому мерзвцу.

Кк обычно у чеченцев бывет, после двух недель змужеств о мединституте прикзли позбыть, молодые переселились в отдельную квртиру. Медовя слдость девственницы приелсь, и гуляк Ансби возвртился в лоно прежней жизни – рзгул и рзврт. Свои пороки от жены он не скрывл, дже кичился ими, сму Поллу он презренно попрекл бедностью и колхозным происхождением. Дошло до того, что кк-то утром вернулся Ансби с очередной гулянки, и, не выходя из мшины, пьяным голосом стл требовть, чтобы Полл немедленно вышл и ндрил до блеск «Мерседес». Жен повиновлсь, и только во дворе, подойдя с ведрми к мшине, увидел, что в слоне рядом с мужем сидит хмельня блондинк с сигретой во рту.

Полл бросил ведр и двинулсь обртно, Ансби стл кричть н нее, звть обртно. Когд жен не повиновлсь, он догнл ее и стл прямо у подъезд избивть, тскть з косы.

С посиневшим лицом Полл приехл в Ники-Хит. В тот же день з ней примчлись Алпту и Домб и, слезно извиняясь, попросили ее вернуться.

Вновь Полл сдлсь, и сдлсь не н уговоры Докуевых, н плч своей мтери, которя буквльно в ногх ее влялсь, умолял вернуться к «сытому корыту, к крыше нд головой, к обеспеченному мужу». Говорят, мть просто вытлкивл ее из дому – крич, что не нужн ей жеро и позор рзвод. При этом присутствовл тетя Поллы: тоже поддкивл, объяснял, что все мужчины гуляки и пусть лучше Полл поборется з супруг, в крйнем случе – родит пру детей, и муженек никуд не денется – остепенится, детьми к очгу привяжется.

Короче, вернулсь Полл к мужу, тот дже в ус не дул, все тк же рзвртничл, и к Полле стл относиться еще презрительнее, дже с похбством.

Несколько дней спустя в родительский дом Докуевых должны были прийти вжные, нужные гости. Две снохи, Полл и жен Албст, хлопотли по хозяйству. Алпту и Домб по-рзному относились к невесткм: стршую не любили, Поллу всячески лелеяли.

Ясуев не вынесл явной дискриминции и, желя унизить золовку, кк бы между прочим сообщил Полле историю подренных ей бриллинтов. Не привыкшя к роскоши, Полл не носил столь дорогие укршения и хрнил их в квртире. Грязня судьб дргоценностей до брезгливости потрясл ее, и он решил немедленно пойти домой, збрть их и вернуть свекрови. Вернувшись, он зстл муж с очередной девицей вольного поведения. Появление жены Ансби дже не смутило, более того, он потребовл, чтобы он не мешл процессу «оживленного общения с интересной дмой».

Не рздумывя, Полл вызвл в квртиру двух соседей-мужчин и попросил, чтобы Ансби в присутствии свидетелей совершил йитр ^*. Рзъяренный Ансби с кулкми кинулся н зконную супругу, но соседи уняли его прыть. Полл повторил свою просьбу, и когд Докуев вновь принялся кричть, он стл той Поллой, которой мы всегд восхищлись и удивлялись: он см в полный голос твердо скзл: «с хьо витн» ^*. Ткого поворот событий Докуев не ожидл – это неординрное событие и крйний позор для мужчины. И пок огорошенный Ансби с рскрытым ртом водил удивленными глзми по лицм соседей, Полл быстренько собрл свой нехитрый скрб и без слез и ндрыв возвртилсь в Ники-Хит.

Н следующее утро в село примчлсь Алпту и вновь слезно умолял Поллу вернуться. Полл и слушть не стл, поствил жирную точку н этом отвртительном эпизоде жизни.

Кзлось бы, все зкончилось – тк нет. Пру дней спустя, ровно в полдень в дом Бйтемировых ворвлся пьяный Ансби и попытлся уволочь Поллу с собой. Н помощь сопротивляющейся сестре бросились мленькие бртья. Докуев всех стл бить. Н крики прибежли соседи, Ансби испуглся и под удры кмней и плок не столько в него, в основном в его дорогую мшину – убрлся восвояси.

Когд глдеж и плч угомонились, все вспомнили о больном прлитике. Бросились к постели и обнружили, что отец Поллы умер. Восемь лет он пролежл, мучясь от болезни, и под конец увидел и услышл потрясющую сцену избиения детей. От перехлест оскорбленных чувств, в смертельной гонии, кровь хлынул изо рт, нос, ушей, и теперь вслед з неподвижным телом, зстыл н месте тусклый взгляд, рсширенные зрчки успокоились, нвсегд устремились куд-то ввысь, и только кроввые пузырьки в уголкх рт, лопясь, еще создвли иллюзию жизни.

После недели трур Полл уехл в Крснодр. Я, кк и многие жители сел, издли нблюдл сцену ее отъезд. Сжв под мышкой стренький пкет с вещми, понурив голову, он шл н втобусную стоянку. От прежней Поллы ничего не остлось. Куд делись горделивя оснк, уверенный, дже ндменный взгляд? Кк будто бы стршную болезнь перенесл он: вся съежилсь, ссутулилсь, похудел, лицо бескровное, посеревшее…

Дорогой Арзо! Вот ткие события произошли в последнее время, и мне кжется, что история с Поллой ксется и нс. По крйней мере, Докуевы еще рз продемонстрировли свое лицо. Првд н лиц люди в последнее время не смотрят – оценивют, сколько влсти и денег в рукх.

Кстти, н фоне Докуевских мужчин Алпту выглядел достойно, он прилюдно проклинл своего нердивого сыночк и всячески выскзывл свою любовь и увжение к Полле, принимл ктивное учстие в трурном церемониле, и под конец во весь голос объявил что ее сын недостоин иметь ткой жены, кк Полл Бйтемиров…

Дорогой брт, столь длинных писем я никогд не писл и теперь ты не сможешь попрекнуть меня в крткости изложения. Береги себя. Помни, что последние месяцы рмейской жизни очень сложны и томительны. Тк что нберись терпения, остлось немного.

До свидния. Крепко обнимю.

07.08.1985 г. Твой брт Лорс Смбиев».

Несколько рз внимтельно перечитл Арзо письмо брт, и с кждым новым прочтением н душе его стновилось все муторней и печльней. Легкое недомогние, мучвшее его последние несколько дней, явно усилилось, стло сопровождться рвотными позывми. Двое суток он не мог есть, думл, что отрвился. Теперь к этому дискомфорту прибвилсь новя боль, несрвненно более тягостня, печльня, злезющя в глубину души.

Сейчс Арзо окончтельно понял, что в рмию он бежл не от Мрины Букевой и тем более не от жизненных проблем, от смого себя, от своей внутренней рздвоенности и неопределенности. Выбор между Мриной и Поллой, между блгополучием и нищетой, между топорностью и изяществом, между искусным политикнством и простодушным доверием, и в конце концов, между збронировнным местом под солнцем и беспощдной борьбой н солнцепеке, предопределили его исход в рмию. Это был просто побег от жизненных релий.

И теперь, когд другие, проявив злостное рвение, овлдели его любовью, испогнили его мечты, можно скзть, ндруглись и нд его честью, он понял, что поклечен не только судьб Поллы, но и его. Если бы он был дом, то не допустил бы ткого беспредел Докуевых, и у Поллы был бы хоть ккя-то опор и поддержк, либо просто совет и внимние.

Только теперь, когд Смбиев узнл результт своего млодушия, он стл искренним см с собой. Д, он действительно трус, и он недостоин был Поллы, но зчем он тогд «пудрил мозги» молодой девушке, ухживл з ней, требовл взимности и прочее? От смобичевния ему стло еще хуже, непонятня слбость последних дней овлдел не только телом, но и утомил мысль. Лениво рздевшись, прямо в полдень Арзо лег спть.

– Не шуметь! – прикзл дневльный у тумбочки. – Смбиев спть будет!

Этих привилегий, или дже прихотей Смбиев добился с превеликим трудом.

С первого дня службы он понял, что служить рядовым срочной службы в двдцть пять лет среди восемндцтилетних юнцов – дело непростое, порой, дже нестерпимо жуткое. Не только сержнты, но дже офицеры – комндиры взводов были млдше него, и выполнять их прикзния чеченец Смбиев не всегд считл достойным. Нчлись конфликты, открытое противостояние, ресты, крцер.

Тем не менее он четко держлся своей линии с смого нчл службы: ни к кому без ндобности не приствл, но и себя в обиду не двл. В первый день службы он взял з шиворот щупленького кзх и потребовл подшить воротничок. Кзх безропотно повиновлся и уже нчл водить иглой, кк устыдившись, Арзо выхвтил гимнстерку, извинился и стл см шить. Тк и пошло: все положенное исполнял см и только убирть тулет посчитл ззорным. Сержнты из числ строслужщих решили проучить Смбиев, в одну из ночей договорились устроить непокорному квкзцу «темную». Однко ожидвший подвох Смбиев ннес упреждющий выпд.

В ночь, когд дежурным по роте был смый здоровый и дерзкий сержнт – хохол Горбтюк, Арзо встл после отбоя и помнил для рзговор дежурного в тупиковые помещения кзрмы. Устные внушения рядового прок не возымели, и тогд Смбиев применил пру жесточйших приемов Лорсы, которые звершлись удушющим зхвтом. После этого бесед продолжилсь, но говорил только рядовой, делл короткие нрвоучения и объяснял, во что они могут обойтись молодому сержнту.

Постепенно все, от рядового до комндир взвод, стли делть вид, что Смбиев вне зоны их прикзов, и только комндир роты кпитн Дыскин – гроз всей чсти внутренних войск город Ростов-н-Дону – неусыпно терроризировл Смбиев. Никто в роте от подъем до отбоя не имел прв не только спть – дже сидеть н кровтях, но рядовой Смбиев с тупым упрямством и нхльством ослушивлся этого прикз. В неделю рз или дв Дыскин «ловил» непокорного чеченц и отпрвлял в крцер.

Кк-то вернулся Арзо с очередного рест и возился возле своей тумбочки. В это же время возвртился со службы его взвод. Служб зключлсь в конвоировнии зключенных из тюрьмы до суд, вокзл или зоны. По многовековой трдиции конвоиры продвли зключенным всякую снедь, тбк, спиртное. Обычно этим знимлись отчянные строслужщие солдты и сержнты. И вот когд взвод сдет оружие в ружпк, в кзрму врывются десять-двендцть офицеров из особого отдел. Рздется комнд «стройся!», «смирно!». Дже Дыскин вытянулся в струнку.

Издли Смбиев увидел, кк Горбтюк зсуетился, зметлся, потом, вынужденно ств в строй, пытлся спрятть з спиной в штнх пресс денег. Арзо незметно выхвтил пчку, сунул в свой крмн и только прошептл:

– Сколько?

– Пятьсот.

Особисты окружили строй, по одному стли шмонть солдт, в итоге Смбиев увели в штб чсти. После недолгого допрос выяснилось, что Смбиев кк молодой воин еще не ходил в конвой и поэтому в конткт с зключенными вступить не мог, деньги привез из дому. Для профилктики его отпрвили вновь в крцер, деньги изъяли «дбы не было соблзн или пропжи» и пообещли в конце срок службы вернуть, првд, взмен никких рсписок не предложили. Вернулся в роту Смбиев героем, его вторитет среди сослуживцев стл непререкемым. См Дыскин, понимя, что Смбиев рисковл, но ликвидировл ЧП от явного донос «подсдного» зэк и тем смым отвел угрозу и от конвоир, и от него – кк комндир роты, вырзил устную блгодрность, крепко пожл руку Арзо.

Вскоре рядового Смбиев из кндидтов принимют в члены КПСС, избирют секретрем комсомольской оргнизции роты, когд Дыскин получет звние мйор и должность комндир бтльон, Смбиев стновится освобожденным секретрем комитет комсомол бтльон. Весь личный соств бтльон, рзумеется, кроме офицеров и прпорщиков, полностью под строгим присмотром Смбиев. У него не только персонльный кбинет, но и персонльный стол в столовой, и двое солдт выполняют роль не только официнтов, но и личных повров. И нконец, дело дошло до того, что дневльные при его появлении в роте дют комнду: «Рот, смирно!», чем вводят в конфуз многих млдших офицеров и стршин.

Он ежедневно после обед спит, н службу тк ни рзу не пошел, в любое время суток принимет пищу, стремительно нбирет вес, и если бы не усиленные физические упржнения, зплыл бы жирком, тк, стл мссивным, мускулистым, широкоплечим. Конечно, до фигуры Лорсы ему длеко, но мощь чувствуется в теле. И кжется, что у Смбиев «не жизнь, млин». Однко он прекрсно понимет, что является инструментом нсилия, подвления непокорности и поддержния строгого порядк в личном состве. Один Смбиев, нходясь постоянно в кзрмх, выполняет прямые функции четырех-пяти офицеров. Последних это устривет, и они поощряют роль Смбиев и порой смотрят сквозь пльцы н его прихоти. А сми солдты тк усердствуют в холуйстве, что порой возвеличивют Смбиев до небес, ибо от него звисит жизнь в принципе подневольного сослуживц.

См Смбиев от своей службы и знимемого положения длеко не в восторге. Он понимет, что в любой момент все может крдинльно измениться. Это только н гржднке рмейскя жизнь вспоминется кк ромнтик. А н смом деле – это неволя со всеми признкми нсилия, унижения, оскорбления.

Конечно, в рмейской жизни есть островки рдости. Это прежде всего просмотр кинофильмов, редкие увольнения, мечты об отпуске и, рзумеется, письм от родных и близких. Из дом Арзо получет строго дв-три письм в месяц, отвечет через рз. Иногд присылет весточку Дмитрий, но с отъездом в Ирк переписк с ним прекртилсь. А рекорд по количеству послний приндлежит, несомненно, Букевой Мрине, и кк всегд, он был оригинльной и иницитивной. Не успел Смбиев переступить порог чсти – ему вручили срочную телегрмму: «Поздрвляю с нчлом воинской службы. Букев». И он до сих пор не мог понять, кк он узнл дрес чсти, если он см его не знл. А потом посыплись письм, словно из рог изобилия: дв-три в неделю. И кждое послние объемное, содержтельное. И нчинется оно со слов «дорогой» зкнчивется «любимый» или ноборот. И в нем все городские, и не только, новости. Мрин волнуется, блюдет ли ее «порботитель», кк он ему, ей верность, будто бы в рмии один Арзо мужчин, остльные все женщины. Словом, в эпистолярном жнре Букев, безусловно, сильн.

Однко этот энтузизм вскоре угс, и слов «дорогой» и «любимый» сменились н «увжемый» и «друг», потом и вовсе «товрищ» и просто «Смбиев», дже не Арзо. И сми письм стли приходить все реже и реже. Н четвертый или пятый месяц службы переписк с ней полностью прекртилсь. В последнее время он утверждл, что в корреспонденции Смбиев вульгрня тонльность, и «вообще следовло бы извиниться з все». З что ндо извиняться, он не понял, но н всякий случй послл ответ с просьбой о прощении. «Это грубя отписк», – зключил Букев и попросил Смбиев впредь ее не беспокоить, пок он «полностью не изменит свое вульгрное мировоззрение». По привычке или просто от нечего делть, он еще пру рз писл ей без ответов, после плюнул и будто бы сбросил с плеч тяжеленный груз.

Другое дело Полл. Вот кому он пишет очень чсто. И не бед, что Бйтемиров только изредк отвечет, зто это – действительно прздник, ликовние в душе Смбиев. И послния ее очень лконичны, дже скупы, и нет в них слов «дорогой», «увжемый», тем более «любимый», зто сколько в них тепл, зботы и скрытой нежности. В кждом письме о себе только дв слов, остльное о нем, о его службе. Ее интересует, чем они питются, сколько спят, не холодно ли в кзрмх, не сильно ли скучет он по дому. Поллу беспокоит, что Арзо нчл регулярно курить, и он просит бросить эту привычку, дже дет рецепты избвления, умоляет хотя бы не курить нтощк. Когд Арзо стл жловться н «дикий холод» в кзрме, он прислл ему собственноручно связнные шерстяные врежки, две пры носков и фбричные зимние кльсоны. А по весне для профилктики витминоз он получил от Поллы мленькую бндероль с витминми.

Арзо чувствовл, кк постепенно нлживются меж ними прежние доверительные отношения. С кждым письмом Полл все больше и больше стл рскрывться, делиться, кк и прежде, сокровенным. Арзо после рдостного рзрыв с Букевой окончтельно определился в своих чувствх и с жизненной позицией. Видимо, Бйтемиров уловил это, и, хотя не рскрыл, кк рньше, свою душу, но сделл твердый шг нвстречу. Кзлось бы, все нормлизовлось, кк вдруг Полл перестл отвечть, и это совпло с отъездом ее домой н кникулы.

Зволновлся Арзо, стли сниться кошмрные сны. Не выдержв, послл письмо сестре с просьбой сообщить о Полле. Сестр не ответил, только пришло письмо от мтери с дежурными фрзми, и если мть всегд, будто бы ненроком, писл хотя бы словечко о Полле или о ее мтери, то теперь – ни слов.

Одурмнился Смбиев, мест себе не нходил, чувствовл нелдное, ныло его сердце в неведенье – и тут письмо Лорсы.

Полдня и ночь провлялся Арзо: вдобвок к подвленному нстроению его мучил непонятня слбость и тошнот. Невыносимя скорбь толкл его н встречу с Поллой, он хотел ее видеть, слышть, и ему кзлось, что он сейчс переживет случившееся горздо тяжелее него, и ей просто необходим его поддержк, верность, внимние. Только теперь он понял, что знчил для него Полл, и кк он ее любит. Осознние того, что он вновь свободн, чуточку успокивло его, и он гнл от себя всякие гнусные мысли о Полле – жеро, для него он всегд был, есть и будет смой чистой и блгородной девушкой.

Н следующий день, после утреннего рзвод, Смбиев вошел в кбинет комндир бтльон с просьбой о предоствлении двух суток увольнительных. Смбиев прямиком сообщил, что хочет поехть в Крснодр.

– Дю тебе две ночи и день, – по-военному четко выговорил Дыскин. – Но если где поймют, я ничего не зню. Понятно?

– Тк точно.

Получив добро комндир, Смбиев вызвл всех кптерщиков и приблтненных строслужщих пяти подконтрольных рот, потребовл обеспечить ему гржднскую одежду и по пятьдесят рублей с роты. К вечеру все было исполнено, только брюки были коротковты, д туфли млы.

В сумеркх знкомыми, потйными ходми он покинул воинскую чсть и двинулся к железнодорожному вокзлу. От Ростов-н-Дону до Крснодр поезд ехл шесть чсов. Всю дорогу Смбиев мучило недомогние. К восьми утр он с трудом доплелся до знкомого общежития мединститут, к телесной слбости добвилсь боль от нтертых мозолей.

– Куд? Куд? – привыкшим к крику голосом остновил его дежурня ббушк н проходной. – Никого нет. У нс ремонт. Студенты н кникулх.

– А Бйтемиров здесь? – с тревогой спросил Смбиев.

– Полл? – изменился голос у дежурной. – А ты кем ей будешь? – подозрительно оглядел он жевнно-куцевтый вид бледного посетителя.

– Родственник, – первое, что пришло н язык, вымолвил Арзо.

– Документы есть? – по всей строгости действовл ббуля и, увидев военный билет, сжлилсь. – Пошли провожу.

Сквозь строительный хлм, козлы, пчкясь в известке, пошли они н третий этж по узкой лестнице.

– Родственник, говоришь? – с тяжелой одышкой спросил по ходу ббуля. – А до чего вы ее довели дом? Кк вм не стыдно? Ткую девушку измучили. Он ведь нгел!

– Д я в рмии служу, – опрвдывлся идущий следом Смбиев.

– «В рмии», – передрзнил ббушк. – Дикри ккие-то!

По неосвещенному, мрчному коридору дошли до обитой дермтином двери.

– Полюшк! – постучл ббушк. – Это я… К тебе ккой-то молодой человек. Говорит, родственник, Смбиев.

– Кто? – послышлся удивленный возглс, щелкнули змки, и дверь рскрылсь нстежь.

Полл и Арзо молч уствились друг н друг, мленькя ббуля снизу оглядел обоих, все поняв, беззвучно удлилсь.

– Проходи, – после долгой пузы очнулсь Бйтемиров; подвленное удивление зстыло н ее лице. – Сдись… Ты откуд взялся?

Смбиев сделл несколько тяжелых шгов, грузно опустился н стул, понурив голову, долго молчл.

– Можно я сниму обувь? – нконец спросил он. – Жмут нестерпимо.

– Конечно, конечно, – зсуетилсь Полл. – Сейчс я чйник поствлю.

– Я не буду есть, я не голодный, – выплил Арзо.

Скинув туфли, он облегченно вздохнул, воровто, искос глянул н Поллу.

Мелко дрожщей рукой девушк долго не могл воткнуть вилку чйник в розетку. Он прятл лицо от внезпно явившегося гостя.

Арзо, увидев смущение студентки, впился в нее взглядом. Изменилсь Полл: с лиц сбежл озорной румянец, кож нездоровя, увядшя, потерявшя былую розовтую свежесть. Н ней поношенный, выцветший, простенький хлт и ткие же незвидные тпочки. Весь ее вид подвлен, утомлен, и Арзо не может поверить, что перед ним некогд горделивя, своенрвня, излучющя здоровье и неугсющий соблзн – Бйтемиров Полл.

Долгий взгляд Арзо отумнился, уперся в одну точку, очертния девушки рсплылись, и невольно предствил он, что до сих пор Полл был чист, кк новя сорочк в целлофне; крсивя, нрядня, нендевння, и пхл эт сорочк мнуфктурной свежестью, нкрхмленной стерильностью, отутюженной грцией и естественным цветом, теперь эт сорочк многокртно ношен, чужим грязным телом провонявшяся, и под мышкми от обильного пот солевые круги, и крмны от чстого использовния оттопырены, тбчком и соринкми змусорены, воротничок промслен сжею, чужую шею он обхживл, ж поизносился в невольной услужливости. Муторно н душе Смбиев. Нет, не к ткой Полле он мчлся, не о ткой Полле он думл, не ткую Поллу он любил. И предствил он, кк ублюдок Ансби Докуев нслждлся девственной свежестью его любви, его грез и мечтний, кк противилсь Полл его прикосновениям и кк отдлсь, пусть и не по доброй воле, в объятия его злейшего врг, кк демонстрировл перед мужем свою крсу, свое стройное тело. Тк и это не все… А может он см с удовольствием лскл его, нслждлсь его ложем, его стрстью… Нет… Нет, не т Полл, не т. Не может он смотреть н нее без брезгливости. Что-то тяжелое, предтельски лютое и гдливое особчивет его сознние, делет ядовитым взгляд.

Боковым зрением чувствовл н себе Полл этот долгий, гипнотически тяжелый взгляд. Он испугнно обернулсь, всмотрелсь в Арзо и ндрывным, срывющимся в плч голоском прошептл:

– Кк ты смотришь? Кк ты смотришь, Арзо?!

Смбиев угрюмо склонил голову, сомкнул веки, и едкя горечь хлынул к горлу, попытлсь вырвться нружу. Он босиком бросился к двери, нугд помчлся в конец коридор, обнружил снузел и склонился нд рковиной.

Когд прошибленный ознобом Арзо вышел из снузл, он увидел озбоченную Поллу с полотенцем и мленькими женскими тпочкми в рукх. Он твердо схвтил локоть Арзо, решительно повел в комнту. Усдив его нпротив окн, он, кк зпрвский врч, бесцеремонно осмтривл его: рздвигл веки, зглядывл в рот, измерял двление, сунул под мышку термометр.

– Ты ведь уже болел желтухой? – спросил Бйтемиров.

Широко рскрылись глз Смбиев, только теперь он понял причину недуг.

– В окружении были больные гептитом? – продолжл Полл допршивть пциент. – Тебя ндо срочно поместить в инфекционную больницу. У тебя рецидивирующий гептит. – Он стл ндевть туфли. – Я сейчс вызову «скорую».

– Нет, – встрепенулся Смбиев.

– Что знчит «нет»? – сухо прировл Полл. – Тебя ндо срочно изолировть и лечить.

– Не делй этого, – згородил выход Арзо. – Я дл слово комндиру, что звтр утром буду в чсти.

– Ккя чсть? Ты – рспрострнитель инфекции, ты болен. Ты что, хочешь цирроз печени зрботть? – с этими словми он попытлсь отстрнить Смбиев с проход.

– Не смей, Полл, не смей! – взмолился Арзо. – Не ломй мне жизнь, – он крепко обхвтил предплечья девушки, слегк тряхнул ее.

– Хм, – стрнно ухмыльнулсь он. – Рзве от этого «жизнь ломется»? – и н ее исхудлом лице зстыл тоскливя скорбь.

Никогд прежде он не держл ее тк, не был к ней тк близко, почти вплотную. Он всмотрелся в ее добрые, темно-синие, родные глз. Полл улыбнулсь, знкомые ямочки, кк вссывющие в водоворот воронки, появились в уголкх ее рт и легкий, доселе скрытый печлью румянец, чуточку выполз нружу, нежной розовтостью покрыл ее приветливое лицо.

Особо не здумывясь, Арзо попытлся обнять девушку, но Полл ловко вырвлсь, осуждюще нсупилсь.

– Смбиев, не смей! – для полной официльности нзвл он его по фмилии. – То, что я жеро, не дет тебе прв н вольности. Зпомни это рз и нвсегд. Ты болен, и я обязн позботиться о тебе. Сейчс полежи, я сбегю в птеку.

– Я должен утром быть в Ростове, – обрдовлся Арзо смене темы рзговор, волн приятных чувств исприлсь, болезненное недомогние, вялость и птия ко всему вновь овлдели им.

– Хорошо, – ответил Полл, быстренько собрлсь, но в дверях ндолго здержлсь. Зкусив верхнюю губу, он о чем-то мучительно думл.

– Полл! – крикнул Арзо. – Возьми деньги.

Он вернулсь, с силой сжл в кулке купюры, и только теперь Смбиев увидел, кк зрделось ее лицо.

– Прости, – вымолвил он, – просто я без денег. – Он торопливо двинулсь к выходу и, будучи одной ногой з порогом, резко обернулсь, виновто потупил взгляд. – Впрочем – это вечня моя учсть.

Арзо хотел было что-то ей скзть, успокоить, но дверь зхлопнулсь, и чстый, удляющийся стук кблуков быстро стл угсть. Он со злостью для себя подумл, что тк же стремительно угсют его чувств к Полле. Конечно, он любит ее, дже жлеет, и нет у него н уме больше никого, и быть не может, однко Полл – жеро, и был бы он просто жеро – тк это полбеды, это преодолеть нетрудно; можно просто нплевть н общественное мнение.

Все дело в том, что Полл был змужем з Докуевым! Это преодолеть тяжело. Это – не внешние пересуды, это внутренняя борьб, душевное неприятие, будто бы Полл вовек не смоет следы Докуевских рук, будто бы что-то Докуевское, пкостное и низменное нвсегд пристло к ней, и он теперь не просто жеро, он жеро от Докуевых. И кк он н ней женится? Это хуже, чем Докуевские обноски носить, их объедки есть… Это ужс! Средневековье! Но это есть! Нрушть трдиции Арзо не может. Нельзя жениться н бывшей жене врг – это слбость и позор. Не здумывясь, осудил бы он ткой шг любого юноши. А см здумлся, озботился, обессилел от печли и безысходности. Он любит ее, стрдет, мучется, но кк теперь быть – не знет.

А может, бросить ее и все. Пусть теперь живет своей жизнью, я своей. Нет, я без нее не смогу… «А может, он стнет моей вечной любовницей?» – от этой мысли ему стло стыдно. Внезпный рвотный приступ прервл эти угнетющие мысли, его охвтил жр, потом зколотились зубы в ознобе. Когд чуточку полегчло, он свернулся клчиком н постели Поллы и, с нслждением вдыхя приятный зпх ее подушки, збылся в неодолимом сне.

– Арзо, вствй, – слегк теребил Полл плечо спящего Смбиев. – Поешь. Я приготовил постный куриный бульон.

Под упрямым двлением девушки Арзо без всякого ппетит немного перекусил. Потом Полл устновил швбру вверх тормшкми между стенкой и кровтью, ловко повесил н нее бутылку с лечебным рствором и, вновь бесцеремонно уложив Арзо, быстренько ввел в вену руки иглу.

Смбиев сомневлся в квлификции Бйтемировой, все ерзл в постели, кривил лицо, поглядывл н систему.

– Что? Боишься не тем лечу?

– Д нет, – попытлся всем видом вырзить отчужденность Арзо, но не выдержл, и спросил. – Откуд, Полл, ты все мои мысли читешь?

– А у тебя глз вырзительные, – улыбнулсь Полл, – д и изучил я тебя досконльно. А ну, рсстегивй рубшку, – прикзл он. Пок Арзо, смущясь, возился с верхней пуговицей, он быстренько рсстегнул все остльные, ощупл живот и подреберье больного. Теперь, кк ни пытлсь он быть хлднокровной, по врчебному бесстрстной, предтельскя крск выступил н ее щекх.

– Печень н целую лдонь увеличен, необходимо соблюдть строгую диету и режим, – серьезно консттировл Полл, потом дже неожиднно для себя спросил: – Что, спортом знимешься?

– Д, – вжно ответил Арзо и, увидев, кк рсплылось в улыбке лицо Поллы, чуточку нсупился. – А что ты смеешься?

– Я вспомнил, кк ты делл зрядку под грушей в Ники-Хит.

– А--, х-х-х! – зхохотл Арзо, и они злились смехом.

– Ой, не дергйся, – очнулсь Полл. – Игл может выскочить. Тебе нельзя сильно смеяться, д и любое нпряжение теперь противопокзно. Тк что о спорте минимум н год позбудь.

– Есть – нельзя, пить – нельзя, знимться спортом – нельзя, что можно? – зкпризничл Смбиев.

– Все отягощющее оргнизм, и особенно печень, – ндо исключить.

– А любовью знимться? – плутовскя искорк мелькнул в пожелтевших глзх Арзо.

– Это не тем для обсуждения со мной, – Полл решительно отвел руки от больного, прикрыл его тело рубшкой.

– Ну ты ведь врч.

– Будущий врч.

– Невжно. Рз взялсь з мое лечение, то будь добр – дй полноценные рекомендции и ответь н поствленный вопрос. Для врч, я думю, этот вопрос не в диковинку.

Мрморня строгость зстыл н лице студентки мединститут.

– Хорошо… Я отвечу, и отвечу не только н этот вопрос, но и н все остльные, которые вертятся у тебя н языке, читются во взгляде.

– Ты о чем, Полл? – попытлся ее перебить Арзо, однко девушк жестом остновил его.

– Нчну с конц… Этим делом знимться можешь по мере потребности и возможностей. Ответ понятен? Длее… Я прекрсно тебя понимю. Теперь я не т Полл, которую ты любил, и если быть грубой кк ты, то коротко ответ тков: ныне вместо пломбы девственницы я приобрел клеймо жеро. – При этих словх голос ее здрожл, крупные слезы увлжнили глз. – Д… теперь я жеро, но это не дет тебе прв смотреть н меня кк н змрвшую свою честь женщину и тем более здвть провокционные вопросы.

– Полл!

– Не перебивй… Этим вопросом ты хочешь перевести нши отношения н новые рельсы: от любовных ухживний з девушкой, н которой можно жениться, к любовным утехм с женщиной, с которой можно рзвлечься.

– Нет, Полл!

– Д, – слезы уже текли ручьями по ее сморщенному в обиде лицу. – Тк знй. Д, судьб моя сломлен, подрублен, но я свою честь сберегу… Д, я жеро, но это не знчит, что кто-то сможет со мной вольничть. Я з себя постою, ты приехл не меня проведть, себя успокоить. Спсибо… Я выполню свой профессионльный долг и буду сопровождть тебя до смой больницы в Ростове. Я выкупил все купе, тк кк везти инче инфекционного больного – преступление. Я выполняю не только долг, но и отдю честь тебе кк земляку и односельчнину. Н этом поствим точку в нших взимоотношениях. Договорились? А теперь пострйся зснуть, я подлил снотворное в кпельницу. Сон – лучшее лечение.

Он хотел встть, однко Арзо схвтил ее з руку.

– Полл, ты прв… Ты бсолютно прв. Прости меня! Прости!

Сквозь слезы девушки мелькнул жлкя улыбк.

– Ничего, ничего Арзо, – он не только не вырвл руку, но другой стл глдить его кисть. – Тебе ндо поспть, успокоиться. Ты болен, впереди – долгя дорог… Поспи.

Смбиев хотел что-то скзть, может быть, опрвдться, но сознние обессилело, непонятня истом овлдел им, прлизовл силу и волю. Он сомкнул веки и блженно погружясь в бездну, чувствовл только, кк лсковые руки Поллы глдят его, ухживют з ним.

– Я люблю тебя, – прошептл он в полусне и мигом отключился.

Поздно ночью н ткси добрлись до железнодорожного вокзл. Смбиев, все еще пребыввший под сильнейшим воздействием снотворного, еле волочил ноги, Полл с трудом поддерживл обессилевшее тело.

– А ты от меня не зрзишься? – уже будучи в вгоне збеспокоился Арзо.

– Нет, – успокивл Полл, уклдывя больного. – Я уже двно зржен тобой.

Дернувшись, поезд медленно тронулся. Арзо о многом хотел поговорить с Поллой, однко сон брл верх. Под ускоряющийся перестук колес он зсыпл и чувствовл, кк девушк бережно рзувет его, снимет носки, чем-то смзывет мозоли н ногх. Смбиеву стло неловко от этих хлопот.

– Не дергйся, – сухо скомндовл Полл, бережно укрыв его простыней, нежным голосом прошептл. – Дй Бог тебе выздоровления! Пусть сон твой будет блгословенен!

Поезд нбрл крейсерскую скорость, з окном змелькли столбы. Предствить не мог Арзо, что будучи в отдельном купе с крсивой девушкой, тем более с Поллой, он позволит себе первым зснуть, хотя бы не пообщвшись, но вгон кчлся, убюкивя молодое тело, невостребовнную стрсть, и нверное, увядшую любовь…

Пронзительный гудок рзбудил Смбиев – з окном громыхл встречный поезд. Он глянул в окно: светло, их поезд стоял в пригороде Ростов-н-Дону. Н противоположной полке в неудобной позе полулежл Полл. Видимо, он до утр сидел, но сон одолел ее, и он тк и зстыл – тело н полке, ноги н полу. В полумрке ночного светильник ее лицо отливло слоновой костью, смоляные волосы рсплелись, волной рзметлись н подушке.

Пытясь не шуметь, он покинул купе и нпрвился в тмбур. Когд минут через пять он вернулся, Полл нходилсь в той же неудобной позе. Тогд Арзо решил, что должен позботиться о ней. Он бережно поднял ее ноги н полку, укрыл простыней.

Полл зшевелилсь, сквозь сон простонл и вновь зстыл. Кк никогд прежде, Смбиев внимтельно вгляделся в ее крсивое, чуточку скулстое лицо: только теперь Арзо понял, что он после змужеств ничуть не испортилсь, ноборот стл более женственной, привлектельной, и эт худоб ярко обознчил строгие линии лиц, еле зметную рскосость глз и хрктерность, кк у кпризного ребенк, вспухленных губ.

Соств дернулся, медленно тронулся. Арзо не выдержл, легонько поглдил шелковистость щеки, хотел поцеловть, и только нклонился, кк в полумрке блеснули глз, пышные ресницы зморгли спросонья.

– Не смей, – полусерьезно-полушутя скзл Полл. – Дже болезнь тебя не угомонит. Узню Смбиев.

Он сел, стл зплетть волосы, стоящий прямо нд ней в узком купе Арзо чсто здышл, опустился н ее полку, их тел соприкоснулись.

– Смбиев, пересядь.

– Почему ты нзывешь меня по фмилии?

– Ты – мой пциент, – нескрывемя ирония звучл в ее голосе.

– Я тебя люблю, – со всей серьезностью произнес Арзо.

– Хм, когд ты меня любил, ты тк не говорил, но я это прекрсно чувствовл. Теперь ты меня кк прежде любить не сможешь, и не пожертвуешь честью рди любви ко мне. Если дже совершишь этот подвиг, то путин чеченских предрссудков опутет тебя н всю жизнь, логик нших трдиций ствит непреодолимый брьер меж нми. И ты ни в чем не виновт… Ты нйдешь достойную девушку, я уже порчен. По крйней мере, для тебя.

– Что ты несешь, Полл? – вскричл Арзо, в упор уствился в строгое лицо девушки.

– Я говорю, кк есть, – теперь Полл не обрщл внимния н близость Смбиев, н то, кк он чувствует его чстое, горячее дыхние, и кк от соприкосновения их тел, ощущет бешеный ритм его сердц; ее глз устремлены в никуд, в них тоск, бремя судьбы. – Я всю ночь смотрел н тебя и думл… У нс только три вринт рзвития взимоотношений. Первый – мы остемся хорошими знкомыми, при случйной встрече мило здоровемся и спокойно рсходимся. Второй – ты жждешь меня, клянешься в вечной любви, добивешься своего и рно или поздно бросешь, может, мучешь меня всю жизнь, сделв из меня простую нложницу… Об этом и не мечтй. И нконец, третий. Ты, вопреки всему, н мне женишься. Тогд это вечня ущербность внутри тебя, и вечня виновтость и обременительность для меня.

– О чем ты говоришь? Ккие-то дурцкие вринты?… Я ведь зню, ты тоже любишь меня!

– Все прошло…

– Дур! – прошипел Арзо, крепко обнял ее.

Полл дже не шелохнулсь, сидел в той же бесстрстной позе, только когд мужские руки поползли ниже плеч, он резко отстрнил их.

– Смбиев, не унижй меня, не втирй в грязь.

– Я люблю тебя, – здыхлся он.

– Я верю, – улыбнулсь Полл. – Однко, кк ты говоришь, все пройдет, это тем более.

– Стнция Ростов… Ростов-н-Дону, – послышлся голос проводник и стук в дверь.

– Все, собирйся. Нс н перроне будет ждть «скоря», когд ты спл, я ходил к бригдиру поезд, и мы звонили в медслужбу Ростов.

Н стнции в купе ввлилось несколько человек, в том числе и милиционер. Местный врч бегло осмотрел Смбиев, перекинулся несколькими фрзми с Бйтемировой, собрли постель и белье, и все это вместе с больным быстро поместили в «скорую».

Поллу в мшину не впустили. Арзо еще долго вглядывлся в мленькое оконце «Узик», однко Полл рстворилсь в толпе вокзл.

В городской инфекционной больнице, куд внчле привезли Смбиев, его не приняли, кк военнослужщего. В тот же день к полудню его перевезли в окружной военный госпитль.

Когд в мшине военной комендтуры он покидл городскую больницу, случйно увидел у ворот Поллу. Арзо крикнул, чтобы остновились, н что сопровождющий офицер пригрозил посдить его в крцер. А н следующее утро нянечк принесл ему передчу – пкет с несколькими бутылкми кефир, минерльной воды и яблокми. Н дне лежл небольшя зписк. С трепетом рзвернул ее Арзо.

«Смбиеву А.Д.

Только сегодня ншл твой госпитль. Говорил с лечщим врчом – вежливый полковник. Передл предврительный эпикриз и предпринятые мной лечебно-профилктические мероприятия. Окзывется, у вс в чсти эпидемия гептит. Я думю, что после окончния лечения, это месяц дв, может три, учитывя неспешность военных, тебя по болезни уволят в зпс.

Смбиев, обязтельно соблюдй предписния врчей. У тебя серьезное зболевние в тяжелой рецидивируемой форме. Береги себя. Строго соблюдй диету.

Больше мы с тобой не встречемся. Больше не пиши. Впредь любой конткт с твоей стороны я посчитю з оскорбление. Это будет второй вринт.

Для нс взимоприемлем только первый вринт.

Прощй, Арзо.

Плохо обо мне не думй. Не вини меня. Я – очередня жертв чеченского двуличия. С одной стороны, мы считем себя цивилизовнными, достойными людьми, с другой – порой действуем кк врвры, особенно по отношению к слбым. Будь з мной хоть ккя-то сил – Докуевы не посмели бы притронуться ко мне. И если дже притронулись, то получили бы по мозгм. Жлеть меня тоже не ндо, я пострюсь нчть жизнь с «чистого лист», првд, обложк у моей тетрдки зпятнн несмывемым клеймом – жеро. Ну д лдно – жизнь рссудит.

Прощй. Спсибо з все.

30.08.1985 г. Полл Бйтемиров».

Несколько рз перечитл Арзо послние, выучив низусть, бережно свернул и сунул в обложку военного билет. В тот же вечер, вопреки воле Поллы, не обрщя внимния н «возможность оскорбления», послл ей трогтельное письмо, в котором утверждл, что первые дв вринт ктегорически отпдют – он «без нее не жилец н этом свете», и вообще жизнь теряет смысл. В конце длинного письм он в очередной рз признется в любви и просит стть его женой. Он торжественно клянется в искренности и неизменности своих пожелний и дже жирно подчеркивет эти слов.

* * *

В первых числх ноября медицинскя комиссия Северо-Квкзского военного округ признл Смбиев А.Д. «не годным к строевой службе». После госпитля пру недель провел Арзо в чсти, ожидя оформления документов, и в конце второй декды прибыл в Ники-Хит. Брт Лорс, будучи по переписке в курсе всех дел Арзо, в тот же день прибыл из Клмыкии. Приехли сестры – Сед и Деши. Мть Кемс н рдостях то плкл, то смеялсь. В последние месяцы жил он одн, и теперь переполненный детьми дом звенел шумом, весельем, шуткми. Н двух печх постоянно готовилось съестное, односельчне, родственники, гости из соседних деревень толпми приходили к Смбиевым и поздрвляли Кемсу с блгополучным возврщением сын из Советской Армии.

Три дня спустя вечером, когд поток гостей прекртился, и сестры уехли к мужьям, Кемс с сыновьями остлсь одн. В тот день с утр подул холодный северо-восточный ветер; сухой сибирский нтициклон, осилив Терский перевл, уперся в Большой Квкзский хребет. Под нтиском первых морозов послетли с деревьев прощльные листочки. К вечеру лужицы покрылись тонкой коркой льд, сельскя грязь зтвердел, пожелтел.

Н длинные, во всю стену, деревянные нры, зстлнные стринным ковром ручной рботы, Кемс меж бртьев постелил льняную сктерть, н нее поствил широченный поднос. Посреди поднос большя пил с густой чесночной припрвой, вокруг пилы нежно-желтые кукурузные глушки со следми мтеринских пльцев при приготовлении, н глушкх крупные куски жирного брньего мяс. Рядом с подносом Кемс ствит три пилы с бульоном. Клссическое вйнхское блюдо «жижиг-глнш» готово, Смбиевы сдятся в кружок, скрестив ноги по-турецки, молч, по рекомендции всезнющего в восточной медицине Лорсы, очень медленно едят, тщтельно пережевывют; глушки едят вилкми, мясо – только рукми. Оствив н подносе жирные куски, переходят к бульону; долго, рзмеренно пьют, от толстой жировой пленки жидкость долго не охлждется, и приходится дуть н поверхность.

После еды зговорили о семейных делх: збот много, о вечном безденежье говорят, глвное – Лорс погсил все долги. А вот кк жить дльше, н сытый желудок думть неохот, но ндо. Арзо должен устривться н рботу, чтобы выйти в люди, тем более в респектбельном Грозном, зимней одежды у него нет. У Лорсы этих проблем нет, в степях Клмыкии телогрейк – н все случи жизни лучшя одежд.

Привезенные Лорсой незнчительные сбережения ушли н трдиционный ритул; то, что семья Смбиевых могл потреблять несколько месяцев, изрсходовли в три дня – квкзское гостеприимство превыше всего.

Теперь сообржли, у кого взять в долг. Н следующий день Кемсе предстояло перед кем-то унижться. Сыновья не в восторге от этих поклонов, но кк-то прожить ндо. Ежегодным спсением был урожй схрной свеклы, однко в этом году и с ним не повезло.

– Мой учсток и учсток Зуры Бйтемировой были рядом, – делилсь своим горем с сыновьями Кемс, – собрли мы урожй в бурты, технику для вывоз н звод не выделяют. Три дня и ночи мы охрняли урожй поочередно, бегли в контору в день по несколько рз. Звхоз Айсхнов божился, что вот-вот выделит мшину, но, я зню, Докуев зпретил ему это делть. Эти ублюдки всячески нс притесняют, теперь и Бйтемировых тоже, дже Зуру – уборщицу уволили. Ведь Полл их послл к чертям… Молодец!

При упоминнии имени Поллы все потупили взгляды, нступил неловкя пуз, и только чуть погодя Кемс продолжил:

– Н третью ночь зрядил проливной дождь, дже не дождь, промозглый ливень. Ну и мы не стли охрнять урожй, хотя и предчувствовли нелдное. Нутро кинулись в поле, ншей свеклы нет, и дже трктор сквозь эту грязь вспшкой знялся – следы зметет… Мы рсследовли это дело: Докуевские проделки. Хочет нс вконец рзорить, н колени поствить, дже ткой низостью, кк воровство свеклы, не брезгуют, знют, что у нс нет другого подспорья. Бртья Докуевы прикзли Айсхнову, тот послл своего родственник н гусеничном тркторе. Все бсолютно известно, в мленьком селе ничего не утишь. Однко я вс прошу, просто умоляю ничего не предпринимть. Этот Айсхнов и Докуевы – ткя грязь, что руки не отмоешь. Вот только о ншем нделе ндо побеспокоиться. Суткми кружится вокруг него Албст, ккую-то тбличку к имеющейся повесил. Впритык к нделу, зхвтив половину ншей земли, построил сокодвочный цех. Прямо нпротив ншего ндел, в реке соорудил водозбор и через весь учсток провел трубопровод. Дороги не ремонтирует, о воде и гзе для жителей не беспокоится, цех, где деньги черпет, возвел в считнные месяцы. Дже свой родовой дом в селе полностью збросили, живут в городе, кждый день туд-сюд мотются.

То, что мть говорит, сыновьям уже известно. Лорс, кк обычно, кждый день по утрм совершет пробежки, при этом обязтельно делет гимнстику под родным буком. Арзо в первый же день приезд собрл своих друзей-соседей и устроил н родном нделе мленький пикник в честь окончния службы, с выпивкой и шшлыком.

Н следующее утро бртья Смбиевы, взяв грбли, вилы и топор, пошли н родовой ндел для уборки.

Местный колхоз в лице Албст Докуев проявляет всяческую зботу и опеку нд юридически подведомственной территорией. Ворот и збор свежевыкршены. Змков нигде нет, тк кк Смбиевы их срывют, тк все обвязно проволокой. З прошедшие сутки к двум доселе имеющимся тбличкм прибвилсь еще одн. Бртья внимтельно, кк будто впервые, прочитли ндписи. Верхняя: «Министерство культуры ЧИАССР, Министерство обрзовния ЧИАССР. Музей-зповедник». Средняя: «Территория – собственность колхоз «Путь коммунизм» – сдн в ренду». И совсем новя – нижняя: «Вход строго воспрещен. Нрушители крются зконом».

Первым делом слетели тблички, из них н крю учстк подожгли костер, потом в огонь полетели бурьян, сучья, мусор. Быстро упрвились бртья с делом, сели н корневищ бук.

Арзо с удовольствием зкурил.

– Пристрстился ты к этой зрзе, – недовольно проворчл Лорс.

– Д-, – мхнул головой Арзо и, глядя н весело игрющий костер, спросил. – Кк жить-то дльше будем? Что, всю жизнь чбнить собирешься?

– А что мне еще делть?

– Летом будешь поступть зочно в институт, – кк утвержденный плн постновил стрший брт.

– Кк я поступлю? Ничего не зню.

– Готовься… Дже тупорылые имеют дипломы, ты чем хуже?

– А что мне диплом дст? С моей-то биогрфией, с судимостью.

– Ккя судимость?! – скривилось недовольно лицо Арзо. – Д в нормльном обществе, з то что ты прописл здницу Албст – орден бы дли.

Лорс зсмеялся, Арзо тем же безпелляционным тоном продолжл:

– Снимем мы с тебя судимость. Вон посмотри: подонок Ансби Докуев человек зстрелил, и его не только через год выпустили, еще опрвдли, и дже н хорошую рботу устроили. Говорят, снов в милицию переходит, в цехе поствят упрвляющего, скорее всего этого шелудивого пс – Айсхнов.

– Д-, – печльно опустил голову Лорс. – Весь мир эти Докуевы зхвтили, кк пиявки впились во все доходное.

Треснули головешки в костре, в небо устремились резвые искорки, чуть-чуть поигрв, превртились в пепел и безвольно, поддвясь любому дуновению, грязной сжей ложились н рскисший под неярким осенним солнцем грунт.

– Тк знчит, говоришь, что Ансби вновь в милицию пошел? – переспросил Лорс, уствившись в лицо брт и увидев утвердительный, молчливый кивок, продолжил свою мысль. – Знчит, Албст и Домб делют деньги, Ансби их прикрывет кк оргн првопорядк… Вот скоты… Тк этому Ансби не только в милиции, в тюрьме ему нет мест. З одну Поллу я бы его рстерзл. – В этот момент в его руки попл мелкий сучок, и он безжлостно искромсл его в жилистых рукх.

При упоминнии имени Поллы лицо Арзо, кк и нкнуне вечером, резко изменилось, опечлилось.

Осеннее солнце достигло зенит, нпоследок с прохлдцей согревло мир. Легкий, освежющий ветерок с рвнин шловливо зигрл с редкими, уже отвердевшими в издыхнии, пожелтевшими листочкми н крях корявых ветвей великн. Кк цветок рскрытый, трехгрнный крсновто-коричневый орешек бук упл между бртьями, весело подпрыгнул и поктился к ногм Лорсы. Тот поднял перезрелый, в нежных колючкх плод и злюбовлся им.

– Арзо, ты когд в последний рз злезл н нш бук?

– Пру лет нзд пытлся, но не смог, – признлся стрший брт.

– Х-х-х, нш бук покоряется только чистосердечным… Полезли, я помогу… А для нчл, перед физической нгрузкой, сделем небольшие дыхтельные упржнения.

Лицо Лорсы стло серьезным, целеустремленным.

– Делй, кк я тебя учил, – порекомендовл он. – Не торопись.

Совершив медитцию, Лорс рзулся, кк перекчнный мячик, резво подпрыгнул, легко отжлся н смой нижней толстой ветке и с проворностью обезьяны полез вверх.

– Злезй, – крикнул он, будучи уже высоко. – Ккой отсюд вид! Просто дух зхвтывет!

Зрженный удлью брт, Арзо нчл было рзувться, но шум двигтеля отвлек его к улице. Хлопнул дверь мшины, зскрипели ворот, издли покзлся Айсхнов Шлх.

Зместитель председтеля колхоз приближлся быстрой влстной походкой. Айсхнов в корне изменился. В прошлое лето вдруг выяснилось, что он зочно окончил сельскохозяйственный институт. Когд он тм учился, никто не знл, однко диплом был нлицо. И теперь кк высококвлифицировнный специлист он по достоинству знимл должность первого зместителя. Албст ценил рьяность помощник, кждое усердие щедро поощрялось. Выросший в нужде высокомерный по природе Шлх, немного обогтившись, с покзной нрочитостью стл «козырять» своим преуспевнием. Дорогя, вызывюще-блестящя одежд, лкировнные туфли дже в грязь, зпх одеколон и дорогие сигреты – все это зимствовно у хозяин. А когд председтель выделил новенький, персонльный «пирожковоз», он вовсе звльяжничл, речь с подчиненными зпестрел угрозми, мтом, брственностью, к пущей вжности – отвисло брюшко, и тогд в ход пошли дже оплеухи. Првд, не всем подряд, кто не дст сдчи.

– Смбиев, – н ходу кричл Айсхнов, – кк ты посмел войти н охрняемый учсток? Это территория колхоз. А кто снял тблички?

Змпредседтеля остновился в нескольких шгх от Арзо, тк, чтобы и кричть можно было и мхть соответственно рукми.

– Куд делись тблички? – повторил он еще строже вопрос.

– Вон горят.

– Что-о-о-? – рскрылся в гневе рот Шлх. В это время орешек бук нискосок пролетел мимо его плеч, он поднял взор, и следующий плод угодил прямо в его умный лоб.

Айсхнов только теперь зметил в кроне великн противно-улыбющуюся рожу Лорсы, и от этого его рот еще шире рскрылся. «От этого урод, что угодно можно ожидть», – пронеслось в голове Шлх, и он изменил влстную позу н примирительную.

– Сялям ллейкум, Шялях! – нмеренно коверкя слов, с сркзмом поздоровлся Лорс.

Айсхнов невнятно ответил, попятился к выходу.

– Постой, постой! – с той же нсмешкой крикнул Лорс и стл слезть с дерев.

– Нет, нет, я тороплюсь, у меня дел, – выдвил Шлх, рзвернулся, и, ускоряя шг, двинулся к выходу.

– Стой! – уже грубо прикзл Лорс и чуть ли не слетя спустился н землю, н ходу оттолкнул мешющего брт и, скользя босыми ногми по влжной грязевтой тропе, бросился в погоню.

Когд у смых ворот, схвтив Айсхнов з локоть, Лорс повел его обртно под бук, Арзо невольно вспомнил, кк примерно тк же, пробегя по его телу, некогд мчлсь лск з белкой.

С шлой гримсой н лице привел Лорс Айсхнов под крону бук.

– Тк чья, ты говоришь, это территория? – угрожюще прошипел Лорс.

– Вш… конечно, вш, – скороговоркой произнес Шлх.

– Тк ты только что говорил – колхозня?

– Нет, нет… Тебе послышлось… Арзо подтверди.

– А что з тблички ты н нш дом понвесил? – из-под густых бровей зверьем блестели глз Лорсы.

– Ведь я н рботе. Подневолен я.

– Еще повесишь?

– Нет.

– Хорошо… А теперь скжи, кк ты оргнизовл кржу свеклы у моей мтери и Зуры Бйтемировой?

– Непрвд, – рвнулся Айсхнов, его руки высвободились, и он с силой толкнул Лорсу, однко см отлетел. В это время Лорс произвел ккое-то короткое, молниеносное движение рукой, и Шлх, хвтясь з живот, здыхясь, медленно стл оседть; из его глз выдвились слезы, язык вылез нружу, ему не хвтло воздух.

– Лорс, перестнь, – вступился Арзо.

– Уйди, – с метллической жесткостью срегировл брт.

Лорс присел н корточки рядом с Айсхновым.

– Теперь скжешь?

– Не-не… Отстнь… Тебе эт-т-то т-тк не пройдет, – потихоньку стло нормлизовться дыхние у Айсхнов.

– Тебе тоже… Тк, рсскзывй првду, – вновь шельмовто зблестели глз Лорсы, голос, кк у лисицы, зискивющий, лскющий.

– Ты з все ответишь, – осмелел голос Шлх, он попытлся встть, но Лорс двумя пльчикми сжл его гортнь. Обеими рукми сопротивлялся Шлх, однко сил не хвтло, глз повылзили с орбит, ноздри вздулись, рот до предел рскрылся, обнжя желтые и белые метллические фиксы зубов.

– Лорс, опомнись! – схвтил брт з плечо Арзо.

– Уйди, – яростно прошипел Лорс, свободной рукой удрил по ногм стршего брт, д тк сильно, что Арзо осел от боли.

Лорс еще сильнее придвил к земле Шлх.

– Тк ты рсскжешь или нет?

– Э-э-э, – стонл Айсхнов, пытлся кивнуть головой.

Лорс отпрянул, сидя н корточкх, злобно смотрел, кк Шлх, потиря шею рукой, приходил в себя.

– Ты з это ответишь, – первое, что скзл змпредседтеля.

– Вот твое врзумление. Вместо того, чтобы извиниться з воровство, ты мне еще угрожешь.

Лорс глубоко вдохнул, и явно было видно, что сейчс последует всплеск бешеной силы, однко Айсхнов его опередил:

– Рсскжу, рсскжу. Все рсскжу… Албст зствил.

После короткого признния Лорс вынес приговор.

– С Албстом мы отдельно рзберемся, с тебя две тысячи.

Примерно тк и оценивлся укрденный урожй. Однко Айсхнов думл инче.

– Что?! – звопил он.

– Четыре.

– Лдно, лдно, – соглсно зжестикулировл Айсхнов.

– Сегодня вечером.

– Д. Хорошо, – со всем соглшлся змпредседтеля, покидя смбиевский ндел, н ходу пытясь очистить одежду.

– Ты поступил неблгорзумно, – только теперь взял прво голос Арзо.

– Конечно, неблгорзумно, – огрызнулся Лорс. – Из дом выселили, ндел отняли, с рботы в собственном колхозе выгнли, через ндел в собственный цех трубопровод провели, твою любимую девушку укрли, мы в кзенной хибре, н птичьих првх живем, теперь и несчстный урожй свеклы у мтери отобрли… Ты что, хочешь, чтобы они нконец и нс в жен превртили?… Не бывть этому! – зтряс кулкми Лорс, – сейчс Шлх тряхнем, потом я и к Албсту подойти повод нйду… Ты, Арзо, устривйся н рботу в городе и знимйся делом, я вечно чбнить не собирюсь, терпение н пределе.

… Кемс рыдл, ругл Лорсу з несдержнность, кк стрший, Арзо окзлся виновтым. Он, по словм мтери, обязн был сдержть млдшего брт.

– Ты попробуй см его сдержть, – опрвдывлся Арзо.

– А ты по шее его, по шее, – учил мть.

– Нн, – смеялся стрший сын. – Д кк ему дть-то по шее? Он ведь могуч и псих к тому же.

– В том-то и бед! – горюнилсь Кемс.

Приходили соседи: кто с сочувствием, кто с восторгом, говорили, что Докуевы и Айсхновы долго совещлись в конторе колхоз, советовли Лорсе скрыться, ибо вот-вот нгрянет милиция или вовсе КГБ с рмией.

Еще не влившись в обыденную колею чеченского сел, Арзо, кк сторонний нблюдтель, взирл н все происходящее.

Утренняя сцен жизненной борьбы тк его потрясл, что он с ностльгией вспомнил рмейскую беспечность и бездумье. Все сельчне кзлись ему нервными, взбешенными, в ждности суетливыми. И только, когд к ним в дом вошли стрейшины сел и предствители род Айсхновых с претензиями и угрозми, он осознл рельность бытия, ощутил пульс клокочущей действительности и кк стрший в семье взял в свои руки брзды првления и ответственности.

Почтенно выслушв пришельцев, Смбиев-стрший с достоинством, в полный глс ответил:

– Увжемые стрцы! Мы блгодрны вшему визиту и внимнию. Однко мне кжется, что вы не влдеете полной информцией: Айсхнов Шлх – вор. Он в этом признлся. У него есть соучстники, и мы с ними рзбиремся. А если Шлх до вечер с нми и с Зурой Бйтемировой не рссчитется, то мы силой восстновим спрведливость… И еще, если кто-то попробует искть поддержки у оргнов влсти – мы примем деквтные меры… Увжемые односельчне! Я думю, что если бы вы, кк сейчс, знли бы пгубность содеянного Шлхом, вы бы не пришли к нм с его зщитой.

– Д мы и не зщищем его, – опрвдывлся один стрец.

– Мы хотели рзобрться, – вступился второй.

– Неужели это првд? – возмутился третий.

Проводив посредников, Лорс кинулся к брту, сжл с силой в объятиях.

– Мужчин! – в рдости, н ухо воскликнул он.

– Рзве можно тк грубо говорить со стршими, – вновь недовольно ворчл Кемс.

Кзлось, все урегулируется, тк нет, вечером, когд по поздней осени быстро сгустился мрк, к воротм Смбиевых явились стрший брт Шлх – вечный пьяниц, и его собутыльник. Им нвстречу первой выбежл Кемс, н нее посыплсь нетрезвя брнь, легкое рукоприклдство. Одолев женщину, пришельцы ворвлись во двор с огромным теском в рукх и нпоролись н бртьев Смбиевых. Арзо и пльцем не шевельнул, и только в свете электролмпочек покзлось, что Лорс стнцевл перед ворввшимися, те от случйных прикосновений тнцор упли.

Н истерические вопли Кемсы и поверженных пришельцев прибежл вся округ. Осмтривя теск, одни сельчне требовли тщтельнее избить пьяницу, другие отпустить до рзборок н следующий день, и в это время к воротм подъехл нряд милиции из рйцентр. Ткого в Ники-Хит в последние годы не случлось, все поняли, что блюстители првопорядк неслучйно ктются по ночному зхолустью. Под двлением общественности, милиционерм пришлось зняться своими служебными обязнностями: свидетельские покзния никихитцев обязли их рестовть ворввшихся во двор Смбиевых пьяниц и, кк улику, збрть огромный теск.

Только этот скндл угомонился, и все рзошлись по домм, в ворот Смбиевых вновь постучл предствитель род Айсхновых: н сей рз пришелец был тих, вежлив, и в рукх его были пятьсот рублей. Арзо хотел было гордо от денег откзться, но Кемс пчку выхвтил, скзв, что в доме Бйтемировых есть нечего.

В тот вечер, отдвя деньги, Кемс зсиделсь у Бйтемировых. Когд он вернулсь домой, сыновья спли н нрх в ногх друг друг. Уныло горел керосиновя лмп, в дверях Кемсу встретил мурлычщий кот, звертелся в ногх; н крю остывющей печи жлобно пищл вскипевший чйник. Мть с любовью осмотрел детей, кк у млденцев попрвил подушки, поплотнее укрыл одеялом.

– Лорс, Лорс, – слегк тронул он плечо сын, – уезжй звтр же в Клмыкию. Сегодня от милиции нс эти пьяницы спсли, звтр Докуев их снов пришлет… Прямо с утр уезжй, с твоим хрктером здесь жить опсно.

Лорс ничего не ответил, только перевернулся нбок, к стене, зто Арзо поднял голову.

– Првильно, – поддержл он мть, – дети, жен одни в пустыне, з ними присмотр нужен.

Кемс полезл под нры, достл несколько поленьев, зсунул их в печь н угсющие угли.

– Нконец Полл письмо прислл, – кк бы про себя скзл мть; он все еще смотрел н рзгорющийся огонь, отблески плмени волнми плыли по ее сострившемуся, обветренному лицу. – Окзывется, около месяц лежл в больнице с желтухой, и никто об этом не знл.

– Кк?! – вскочил Арзо, словно ужленный и, больше ничего не скзв, повлился ничком, суетливо стл кутться в одеяло.

– Ткя жен в доме – счстье, – продолжил Кемс.

– Это точно, – пробурчл в стенку Лорс.

Утром н втовокзле Грозного у Зеленого рынк, Лорс вручил брту крсный мохеровый шрф и кршенную в черный цвет ондтровую шпку – горделивые трибуты вйнхов тех лет.

– Носи н здоровье, – с печлью в голосе от рсствния, вымолвил Лорс, – они тебе здесь нужнее, мне перед брнми нечего крсовться.

Когд втобус уехл, Арзо н трмве проехл две короткие остновки, и из здния Глвпочтмт послл Полле срочную телегрмму с беспокойством о состоянии ее здоровья, и следом, прямо н обртной стороне нескольких телегрфных блнков, нписл ей же объемное, теплое, по его мнению, письмо с выскзывниями брт и мтери в ее дрес. Это было восьмое по счету послние со дня рсствния в Ростове, без ответ.

* * *

З год с небольшим деятельность уполномоченного по госзкупкм Цыбулько претерпел знчительных изменений в сторону вжности и степенности. «Мужичок» Цыбулько, кк его внчле прозвли в Совмине, окзлся длеко не простым, нхрпистым млым.

Когд Цыбулько в очередной рз явился н совещние в обком с хмельными глзми, источя лкогольный перегр, первый секретрь обком КПСС Брсов в жесткой форме обругл его, выгнл вон и рекомендовл немедленно уволить.

Вот тут-то и проявилсь «волостя лп» из Москвы, толкнувшя Цыбулько в теплые кря. Окзывется, его свояк знимл солидный пост в ЦК КПСС – посыплись протекционные звонки, и Цыбулько сохрнил пост. А после этого из столицы приехл комиссия с проверкой деятельности местной прторгнизции, ее председтелем окзлся подчиненный свояк Цыбулько, и рзумеется, этот председтель всячески должен был лебезить перед смим Цыбулько, кк свояком шеф. В то же время все пртруководство республики вынужденно трепетло перед председтелем комиссии, и по логике пртийной иеррхии, получилось, что именно Цыбулько стл смой вжной персоной в те две недели, пок высокя проверяющя комиссия нслждлсь блгми Квкз.

Потом последовли рзительные перемены. Из бокового второстепенного здния Цыбулько переезжет в глвный дминистртивный корпус Кбинет Министров, и не просто тк, н этж, где рзмещются вице-премьеры, где всегд згдочня тишин, редкие, но очень вжные посетители, толстые шумопоглощющие ковры и двойные шумозщищющие, мссивные двери.

Именно к ткой двери, с солидной ндписью «Уполномоченный» и тк длее – Цыбулько, подошел с трепетом в груди Смбиев Арзо, после двух дней безуспешного прорыв в здние Совмин.

– О-о, Арзо! – воскликнул секретрь Светлн, которую Смбиев см когд-то приглсил н рботу кк бывшую однокурсницу. – Кк ты возмужл, похорошел! Ну, словно Аполлон! – они по-дружески поцеловлись, крепко пожли руки.

Секретрь по телефону доложил о приходе Смбиев. «Пусть ждет», – сухо отрегировл уполномоченный.

Спустя полчс, в течение которого однокурсники вспоминли студенческие годы, в приемную вошел респектбельный мужчин, из местных, он мило улыбясь, глнтно поцеловл руку Светлне, вручил пкет с конфетми и еще с чем-то. Секретрь доложил о новом посетителе и получил добро. Посетитель сердечно поблгодрил Светлну, чуть ли не в приемной нчв клняться, н цыпочкх, сияя от предоствленной чести, исчез в кбинете Цыбулько.

– Знешь, кто это ткой? – спросил Светлн. – Генерльный директор ЧИвино Ббтхнов. Миллионер… Нш збрковл всю их продукцию – вот и бегет кждый день… Это ндолго.

Светлн рзлил чй, положил н стол подренные конфеты. Вновь говорили об университете, об общих знкомых и незметно обртились к персоне уполномоченного, при этом Светлн перешл н шепот.

Первые месяц-дв в Грозном Цыбулько не знл, куд попл и что должен делть, пил не просыхя. Постепенно от него стли требовть то одну, то другую спрвку. Млообрзовнный уполномоченный не знл, кк быть, к тому же и Смбиев, – первый помощник, ушел в рмию, дело не ждло. Местные дельцы гробизнес быстро рскусили послнник из Москвы, и сми стли соствлять спрвки, Цыбулько оствлось только ствить печть и рсписывться. От этой услуги он получл небольшие чевые, спиртное, в нилучшем случе приглшение в ресторн. И тут, кк обычно бывет н Квкзе, во время одного из зстолий пьяный Цыбулько рсплклся, что «всю жизнь мечтет иметь трехколесный мотоцикл «Урл» с здним ходом, с противоветровым стеклом» или, н худой конец, к пенсии, к отъезду в родную Белрусь, хотя бы купить двухколесный мотоцикл «Восход».

Вйнхи до нивности кичливы в гостеприимстве – просьб гостя, и тем более нчльник, – зкон. Новенький блестящий «Урл» появился во дворе Цыбулько. Дв выходных дня уполномоченный возился возле подрк: мыл, протирл, смзывл, подтягивл болты. Н ночь привязывл мотоцикл к дереву цепью, нсживл огромный змок, хотя в те времен в Грозном о крже трнспорт, тем более мотоцикл, редко слышли.

Получив регистрционные номер, нпялив н головы шлемы, вся семья Цыбулько днями нпролет ездит по зимнему городу. В Грозном ткя техник не котировлсь, д и вообще въезд в центр город н шумном мотоцикле был зпрещен. Строгие втоинспекторы остнвливли нрушителя, но, увидев серьезное удостоверение, боясь подвох, отпускли и советовли впредь в центре не появляться. Тогд скромный Цыбулько стл нслждться ездой по окринм.

Улицы в Грозном были широкие, ровные, по зиме с гололедцем – скользкие. Вот и влетел уполномоченный в фонрный столб, д тк, что мотоцикл вдребезги, столб н земле, см еле живой. И ндо же ткому случиться, именно в тот день он удостоверение не взял с собой.

Прибывшя н место врии милиция подумл, что Цыбулько – простой обывтель, д к тому же хмельной, нломл ему бок, зкинул в ктлжку. Только через двое суток рзобрлись, с кем имеют дело, дли «здний ход» в возбужденном уголовном деле. После этого инцидент Цыбулько висел н волоске, з ним зкрепилсь кличк «мужик-лкш», слух дошел до первого секретря, и все считли, что его увольняют, вышло все ноборот; и теперь об вторитете и могуществе уполномоченного слгют легенды. Он неприкосновенен, и дже куртор Агропромышленного сектор республики – второй секретрь обком КПСС Ясуев не вмешивется в епрхию уполномоченного.

После этих нчльных перетрубций уполномоченного вызвли в Москву. Приближлся Новый год, и Цыбулько взял с собой всю семью, гостил все прздники у свояк. Кк-то нпился уполномоченный сверх меры и стл рсскзывть свояку, ккое удовольствие он получл, упрвляя подренным мотоциклом.

– Дурк ты, – зключил москвич и, зкнчивя ночное зстолье, недовольно скзл. – Иди сегодня выспись, звтр поговорим… Не з тем я тебя в блгодтный крй посылл, идиот.

Н следующий день, во время утренней похмелки, Цыбулько понял, что должен з пру лет обеспечить не только свое будущее и будущее своих детей, но и делиться со свояком.

– Никто тебя пльцем не тронет. Понял? – подытожил политбеседу пртийный босс. – А сегодня пойдешь в ГУМ, н третий этж, в спецотдел и возьмешь себе достойную одежду, то ходишь, кк мужик из зхолустья.

С тех пор нчл Цыбулько по рекомендциям из Москвы «шерстить» крупные объединения тип «Скотопром», «Консервплодоовощ», «Птицепром», «Сортсемовощ», «Горплодоовощторг». И вот нстл очередь смой могущественной оргнизции – «Чеченингушвино».

Теперь Цыбулько не тот, теперь дже от шум мотоцикл, он презрительно морщится, сидя н зднем сиденье служебной «Волги». Теперь у него две квртиры в одном дворе. К тому же, окзывется, у уполномоченного есть спрвк из Белоруссии, что он учствовл в пртизнском движении, то что ему тогд было всего пять лет подчеркивет рннюю зрелость и сознтельность. Кк ветерну, ему выделяют учсток прямо во дворе и он, единственный, возводит огромный грж посредине двор в центре Грозного.

Кк бывший секретрь пртком колхоз, Цыбулько питет особое пристрстие к земле, к домику в пригороде, или хотя бы к дче. Брть голый учсток, строиться ему неохот, д и нет времени. Кто-то подскзл, что у гендиректор одного из крупных объединений есть хорошя дч. Цыбулько нвязывется в гости, осмтривет згородную виллу и рсскзывет историю, кк простой директор мленького элевтор, ему, кк гостю, подрил понрвившийся мотоцикл. Это прекрсня трдиция вйнхов!

… А дч ему нрвится!

Словом, все переменилось в жизни уполномоченного, только все тк же он постоянно во хмелю, првд, теперь не от «смогон ведрми», от рюмочек коньяк, и не простого, высококлссного – тип «Илли», изредк может снизойти до «Эрзи», в крйнем случе «Вйнх», н остльные косится, дже рскрывть при себе не позволяет – «воняет, – говорит, – тркнми и бржкой отдет». «А что ткое бржк?» – интересуются сотрпезники-южне. «Д есть ткя гдость, – мшет небрежно рукой Цыбулько, – лкши пьют».

Кк только в республике объявилсь новя «гроз» в лице Цыбулько, богтые виноделы быстренько сориентировлись и сми стли доствлять подношения. Их мло беспокоило, что рзмеры подтей возрстют, и мршруты от Грозного потянулись в Москву, потом и в Минск. И уже не бутылкми, не литрми и ящикми измеряются воздяния, переполненными грузовикми. И кжется, что уполномоченный с виноделми в великой дружбе и родстве, что никогд он не посмеет покуситься н их деятельность, по крйней мере, тк он говорит, дже божится н людях. Поэтому рсскзывют ему виноделы, кк они обворовывют нрод, кк «копейку» зрбтывют, порой дже советуются, ищут у него поддержки. Неведомо им, что «мужик» Цыбулько – рно или поздно «сдст» их и будет счстлив от своего коврств.

«Ведь во блго госудрств трудимся, слово пртии бережем», – скжет он в опрвдние, и с чистой совестью, без тени смущения выпьет рюмочку коньяк, кк после смогонки или того хуже, бржки, по привычке сморщит лицо, зкусит шоколдом, и зкрыв глз в вечном хмелю, мечтет он, кк несется по родному полесью, под ним – мотоцикл рев, в лицо – быстрый ветер, и бросет его из ухб в ухбы, ему весело, рздольно, бесшбшно, и плевть ему н всех; в морду дст он любому, и см получит – не обидится; просто после дрки и ругтельств выпьют еще по чрочке, поцелуются, все друг другу простят,… но будет возможность – вилы в бок зсдят… Но это прискзк, скзк няву.

В общем, целый год в немереных количествх шло высокосортное спиртное по «рзнрядкм» уполномоченного по всем весям стрны. И думли виноделы, что они с Цыбулько «споются» или он см сопьется. Тк не тут то было! Кк «ни прискорбно» Цыбулько, полное досье н «жуликов – виноделов» собрно, из Москвы специльня смешння комиссия вызвн – ЧИвино «под колпком».

Конечно, Цыбулько «был не в курсе», «см удивлен», и он «конечно поможет». Из достоверных источников знет он, что пощды виноделм не видть, грозит им срок великий с конфискцией, и это если «отстегнут» кк следует, может и н «вышку» потянут.

Д, грех велик, тяжело его рзгребть, но н то он – Цыбулько и друг, чтобы помочь в трудную минуту. Д, у него есть великий блт в столице, и он действует – просто тяжело; время, деньги, нервы ндо потртить… Вот и встречются почти ежедневно Цыбулько и Ббтхнов, пытются урегулировть процесс. Об прекрсно все понимют – слишком крупня сделк, но мску доброжелтельности не снимют, не первую встречу идут сложные переговоры, гнусный торг.

А в это время секретрь и Смбиев в приемной более полутор чсов ожидют окончния беседы. По прикзу Цыбулько, никого в приемную не впускют. Смбиеву, кк своему, – исключение. Н телефонные звонки Светлн отвечет: «Идет совещние». Уже обо всем переговорили, по три сткн чя выпили, дже ндоели друг другу, винодел от уполномоченного не выходит, и секретрь «успокивет» Арзо, что они еще долго сидеть будут.

Рздется звонок внутренней связи, Светлн лениво поднимет трубку и вдруг, кк ошпрення, всккивет.

– Ой! Я зболтлсь, второй день збывю в столовой пек взять. Сейчс столовую зкроют. Что делть? Арзо посиди, и никого не впускй. Впрочем, я мигом. Если шеф спросит, я в тулете.

Светлн вылетел, через минуту вернулсь – зпыхвшяся, встревоження.

– Предствляешь, кошелек збыл, – снов тронулсь к двери, и вновь вернулсь. – Лучше я трубку сниму, пусть знято будет.

Он поколдовл нд многочисленными кнопкми и выбежл.

Минуту Арзо сидел в тишине и вдруг услышл стрнный шум в селекторе, он хотел его отключить, но не знл, н ккую из светящихся кнопок нжть, потом, кк в мленькую ремрку из пьесы по рдио вслушлся и позбыл обо всем.

Г о л о с : уполномоченного из Москвы (Цыбулько): «Двй еще по одной».

Г л в н ы й в и н о д е л и з Г р о з н о г о (Ббтхнов): «Двйте».

Слышен перезвон стекл.

У п о л н о м о ч е н н ы й: «О-о-о-х! Хорош! Хорош! Ничего не скжешь». (Чвкет.)

В и н о д е л: «Еще бы, двдцть семь лет в чисто дубовой бочке. Особый коньяк».

Шелест фольги, хруст (видно, шоколдом зкусывют – домысливет Арзо).

В и н о д е л: «И все-тки это огромня сумм».

У п о л н о м о ч е н н ы й: «Д, сволочи эти москли, но кк им перечить? Д и что ты волнуешься? Вон сколько у тебя предприятий. По копейке собери и все».

В и н о д е л: «Тк эти предприятия вовсе не функционируют. С нчлом нтилкогольной компнии их зкрыли».

У п о л н о м о ч е н н ы й: «Ну что ты мне говоришь?»

В и н о д е л: «Д честное слово. Это легко проверить… Д Вы знете это».

У п о л н о м о ч е н н ы й: «Ну перестнь, Асхб Ммедович, сокодвочный цех в Ники-Хит? Тоже не функционирует?»

В и н о д е л: «Тк он в объединение не входит».

У п о л н о м о ч е н н ы й: «Кк не входит? А Докуевы? А этикетки с ндписью ЧИвино?»

В и н о д е л: «Стрик-Докуев у меня, в Червленском винзводе звсклдом. А его дети отдельно цех держт. Они к объединению никкого отношения не имеют. Просто отец, видно, ворует этикетки, тм их нклеивют под нш знк».

У п о л н о м о ч е н н ы й: «А кк ты это терпишь?»

В и н о д е л: «А куд я денусь? Ясуев – тесть Албст Докуев».

У п о л н о м о ч е н н ы й: «Понятно. Тк в чьем ведении этот цех в Ники-Хит?»

В и н о д е л: «По-моему, н бумгх колхозный, короче, коллективня собственность, н деле – их личня…, когд-то они в нше объединение входили вместе с колхозом. Мы выделяли ссуды, выступли грнтми перед бнком, построили цех. А потом с помощью Ясуев они провели ккие-то мхинции, с ншего блнс ушли, долги посписли… Короче, я з них не в ответе».

У п о л н о м о ч е н н ы й: «Вот это новость для меня! Хм… Тк скзть, чстня лвочк з счет госудрств».

В и н о д е л: «Ну, не зню… Двйте о ншем. Прохор Аверьянович, я смогу только это…»

Н бумге зскрипело перо нливной ручки.

У п о л н о м о ч е н н ы й: «Нет…Тк не пойдет».

В и н о д е л: «Ну то что вы говорите, нерельно…»

У п о л н о м о ч е н н ы й (перебивя): «Не я говорю, комиссия из Москвы, в которую я дже не вхожу, и из дружбы к тебе просто и бескорыстно помогю. Клянусь детьми! Нливй еще по одной».

Перезвон стекл.

У п о л н о м о ч е н н ы й: «О-о-о-х!… Хорош коньячок! Хорош!»

Шелест фольги, хруст, чвкнье, щелчок зжиглки.

В и н о д е л: «Если это отдть, то нм нет смысл рботть».

У п о л н о м о ч е н н ы й: «Рботть никогд нет смысл, смысл, чтобы зрботть».

В и н о д е л: «Я вс прошу, Прохор Аверьянович, двйте вот тк».

Зскрипело перо н бумге. Долгя пуз.

У п о л н о м о ч е н н ы й: «Ну, лдно… Я пострюсь их уговорить. Но к этому плюс трехкомнтня квртир в Москве… В центре».

В и н о д е л: «Я это не осилю. Ведь есть Докуевы? У них и связи в Москве. Пусть купят, все оформят…»

У п о л н о м о ч е н н ы й: «Хорошо… с тебя это… А Докуевым – смотри ни слов. С ними отдельня песенк».

В и н о д е л: «Х-х-х, ккое «слово»? Рд дже буду. Зжрлись гды. З людей никого не считют, з спиной Ясуев что хотят, то и делют».

У п о л н о м о ч е н н ы й: «Рзберемся… Ну, з это дело выпить ндо».

Долгое молчние. Перезвон стекл, щелчок зжиглки, шелест фольги.

У п о л н о м о ч е н н ы й: «З ншу Родину и пртию, которые нс кормят и поят!»

В и н о д е л: «З Вс, Прохор Аверьянович!»

С зтенным внимнием подслушивющий эту речь Смбиев встрепенулся, поняв, что дело состоялось, и воротилы вот-вот выйдут в приемную. Зметлся он возле пульт селектор, не знет, н ккую кнопку нжть – горят одновременно пять-шесть. Решение пришло неожиднно, он резко вырвл розетку, обесточил систему и только сел н свое место, кк вошл Светлн.

– Не спршивл? – здыхлсь он и, услышв отрицние, звозилсь возле холодильник.

Потом он уселсь н рбочее место, осмотрел себя в зеркльце, успокоилсь н мгновение и вдруг вновь зжглсь:

– Ты предствляешь, жен этого, – он укзл н дверь Цыбулько, – тм был. Рньше зчухння, в клошх ходил, теперь вот н тких шпилькх… А ходить не умеет, вот тк ковыляет, – Светлн выбежл в центр приемной и зсеменил, кривя полусогнутые ноги, виляя неестественно тзом.

– Х-х-х, – от души, несдержнно рсхохотлся Арзо, и ндо же именно в это время открылсь дверь уполномоченного.

Цыбулько и Ббтхнов, поглощенные своими глобльными мыслями, большими цифрми, не обртили внимния н зстывшую в немых позх молодежь. Винодел дже не попрощлся – он уже «отклнялся», и только уполномоченный в дверях бросил, что будет звтр.

Н следующее утро уполномоченный соизволил принять Смбиев. Цыбулько не привстл, руки не подл, смотрел тяжелым взглядом н удивленного дембеля. А удивляться Смбиеву было от чего: просторный, светлый кбинет, крсивя строгя мебель, кожные сиденья и, глвное, см хозяин: совсем другой человек – холеный, ндменный, недоступный; в шикрном костюме, с крсивыми зпонкми н белоснежных мнжетх, с золоченым гербом СССР н лцкне пиджк.

– У меня штт зполнен, – пробубнил Цыбулько, и н вопрос Смбиев о КЗоТе, об обязтельном трудоустройстве после службы, уполномоченный рздрженно рявкнул, – ккой «КЗоТ»? Что з вздор? Ты глухой что ли?… Если Арлин дст дополнительную вкнсию – посмотрим.

Вспотевший от невнимния Смбиев, проклиня «свинью» Цыбулько, поплелся к упрвляющему делми Совмин – Арлину.

– Из грязи в князи, – проворчл Арлин, вспоминя Цыбулько, потом предложил Арзо должности в других подрзделениях. – Тм и должность выше, и оклд побольше и нет этого «мужичк», – уговривл он протеже Россошнских.

Однко Смбиев уперся в прежнюю должность, говорит, и по зкону положено, и рбот знком, и коллектив свой. Только ему ведомо, что, звороженный вчершним подслушнным рзговором, он всю ночь не спл, предствлял, кк по укзнию Цыбулько, будет проверять рботу Докуевского сокодвочного цех и кк будет с ними жесток и беспощден, и до того змечтлся и возбудился, что только под утро зснул с ощущением собственного могуществ и величия… Не в той степени, но тк же неотступно эти грезы преследовли его и днем, и теперь, когд кзлось, что он схвтит з горло Ансби Докуев, кк Лорс Шлх Айсхнов, ему вдруг бывший шеф откзывет, фвор предлгет иное подрзделение. Нет, Арзо что-то учуял, подскзывет ему интуиция или юношеский мксимлизм, что он нщупывет тропку к большим финнсм, что он будет в сфере дел и событий, что он добьется блгорсположения у Цыбулько, и рьяно просит Арлин помочь ему устроиться именно туд, обещет, что в долгу не остнется, он не Цыбулько.

– Лдно, – соглшется Арлин и кк бы про себя добвляет, – свой человек тм нужен… В крйнем случе выбью дополнительную вкнсию.

Арлин звонит Цыбулько, и не нпрямую, через секретря; говорит не кк рньше – очень вежливо, дже просяще.

– Ну, может, сегодня? – слышит Арзо, кк упршивет упрвделми уполномоченного. – Ведь он живет н крю свет, в Ники-Хит. Туд-сюд ктться – тоже не… Что? Д, в Ники-Хит. Вы знете это село? А, слышли?… Хорошо… Спсибо… Большое спсибо.

В тот же день н три чс Смбиеву нзнчен прием. Уполномоченного нет ни в три, ни в четыре. Рздосдовнный Смбиев вышел из здния, н всякий случй решил немного подождть у прдного подъезд, выкурил уже третью сигрету, и нудчу из подъехвшей черной «Волги» вышел Цыбулько, в добротном шерстяном пльто, без головного убор.

Пок Смбиев думл, подойти ему сейчс или следом в приемную, Цыбулько зметил его и помнил слегк пльцем. Скорой иноходью бросился Арзо и с обидой подумл, кто идя к уполномоченному ниже клняется: винодел – вчер, или он – сегодня; с сожлением понял, что конечно он – нищий, безрботный, в перештопнное одетый.

– Звтр в девять будь у меня, – только это скзл Цыбулько и быстро удлился в здние, оствляя после себя непонятно-смешнный, звидный ромт.

Долго смотрел Арзо вслед уполномоченному, видел, кк по стойке «смирно», отдв честь, выстроились милиционеры н входе, кк кивли головой встречные чиновники. И теперь Смбиев думл о Цыбулько не с отврщением, не с презрением, с восторгом; смотрел кк н кумир, нгел-спсителя, сильного, достойного человек… Влсть!

* * *

Энтузизм, с которым Арзо восстнвливлся н прежнее место рботы, быстро иссяк. Фнтзии н тему всесилия и могуществ окзлись иллюзией. Он стл одним из пяти рядовых специлистов отдел, к тому же сверхшттным. Его коллеги все были женщины, в возрсте от тридцти до сорок лет, которых он считл стрыми.

Нд простыми специлистми был нчльник – Псько, человек серый, незметный, с виду тихий, нерзговорчивый, однко его боялись, кк змею. Псько всегд носил один и тот же, мышиного цвет костюм, ткого же оттенк глстук и черные невзрчные туфли. При этом сорочк – неизменно светля, которую, по словм женщин, он строго менял через дв дня н третий.

Псько сидел в дльнем углу общего кбинет и весь день молчливо оглядывл своих подопечных. Рботы было мло, иногд ее вовсе не бывло, но нчльник требовл не отвлекться, и чтобы подчиненные не бездельничли, он зствлял их переписывть ккие-то отчеты, ведомости, спрвки з истекший период. Если подчиненные ворчли, что это все в прошлом, он тихо говорил, «что в рхиве – все в нстоящем, и у бумги – очень хорошя пмять».

В кбинете был только один телефон – н столе Псько, и если дже из дому звонили, нчльник предупреждл, что рзговор не более пятндцти секунд, ибо может позвонить шеф. С Цыбулько связь имел только Псько, и когд уполномоченный вызывл Псько или, что совсем рдостно, посылл его куд-нибудь с зднием, то в отделе нступл прздник.

Стол Смбиев с трудом пристроили в смом центре, его все вынуждены были обходить, здевли, нчльник сидел прямо нпротив, в двух метрх, и Арзо волей-неволей приходилось покзывть усердие в чистописнии.

В первые дни Смбиев устривл редкие перекуры, и тогд Псько тихо скзл, что покидть служебное место в рбочее время – преступление, и если он не может не курить, то коллектив пойдет н жертву здоровья рди него – позволит ему курить прямо в кбинете.

Никто не знл, откуд Псько пришел, где рньше рботл, в кком рйоне проживет и имеет ли семью. При редком отсутствии нчльник среди женщин возникл жркий спор: одн утверждл, что он кэгэбист, другя докзывл, что инострнный шпион, третья – просто придурок, и только, подуств в споре, приходили к консенсусу – Псько импотент, в лучшем случе – «голубой», и докзтельством этого служило то, что он крсвц Смбиев посдил прямо нпротив себя, спиной к женщинм. Смбиев смущлся от этих рзговоров, потом, свыкнувшись, зрзительно хохотл.

Чуть освоившись, он плюнул н строгости нчльник и, кк только Псько удлялся, следом покидл кбинет, и если нчльник покидл здние Совмин, то же смое делл и Арзо. В ткие чсы Арзо любил шстть по центру Грозного. Когд бывл щедр см с собой, позволял себе пойти в один из центрльных кинотетров: либо «Юность» н площди Ленин, либо «им.Челюскинцев» н площди Орджоникидзе. В внс или получку доствлял себе редкое удовольствие – смый дорогой кинотетр «Космос» н нбережной Сунжи. В ожиднии сенс он обходил тир, что з кинозлом, длее бссейн «Сдко», и в нчле пути к прку им. Киров – знменитя пивнушк – «Стекляшк». Когд билеты в кинотетр «Космос» были очень дороги, Арзо сворчивл левее, тм в сквере с живописным фонтном посредине, был республикнскя библиотек им.Чехов, где Смбиев просмтривл новые журнлы по экономическим нукм.

Вне рбочего времени жизнь был очень скучной и однообрзной, в городе друзей не остлось: Дмитрий Россошнский уехл в Ирк, Мрин Букев в Москву. В первые дни он жил у Россошнских. Лрис Влерьевн покзывл фотогрфии невесты Дмитрия, говорил, что сын с ней познкомился в Ирке, и что он дочь глвного консул или ттше, короче, нстоящя москвичк, влдеет языкми, готовит вкусно и вообще умниц. Првд по фотогрфии – не крсвиц, просто мутновто вышл, по словм мтери.

Кк бы между прочим, рсскзл Лрис Влерьевн и о Букевой. И почему-то говорил о ней шепотом, будто через толстые стены обкомовского дом могут услышть. Звелся у Мрины ккой-то ухжер – сынок богтого зготовителя (по ком тюрьм плчет), внешне тк – ничего, по крйней мере, по срвнению с Букевой (тоже слов Россошнской). Ну и нчл он провожть Мрину до дом с цветми, потом подвозить н мшине (что для вйнхской девушки позор), видно, дело зшло длеко, и что-то было нечисто, ибо руглся отец Мрины н всю округу, потом избил жену и дочь, дже в подъезд выкинул, в довершение всего Мрину остригли нголо. Более месяц он не выходил из дому, потом в Москву уехл, якобы поступть в спирнтуру.

– Мть Мрины Мрх, – звершет Россошнскя, – говорит, что Букев из род особых, те, зготовители, из простых, и хотят свтться, это невозможно. Однко все болтовня… Что-то здесь не тк. И вообще, Мрх и ее дочь Мрин – ведьмы.

– Это точно! – воскликнул Арзо, но следом, тоже перейдя н шепот, он рсскзывет знимтельную историю в подтверждение этого.

В рмии пошел Арзо в увольнение н левый берег Дон. А тм пристл к нему стря цыгнк, говорит: «Солдтик, вижу я по глзм, зворожен ты ведьмой, двй отворожу». Арзо в ответ: «Отстнь, откуд у солдт деньги?». «Д не деньги мне нужны, – отвечет цыгнк, – хочу освободить тебя, без денег нельзя – просто пятк дй». Пятк – не деньги, отвел его цыгнк в сторону, долго всмтривлсь в глз, потом изучл линии рук, зтем вырыл в песке ямку, кинул туд три черных кмешк из своего крмн. «Фмилия у нее н букву «Б», – неспешно колдует цыгнк, – имя н букву «М», отц зовут н букву «Р». «Точно, – вскрикнул Арзо, – Букев Мрин Руслновн!». А цыгнк поглощен своим: «Смугля он, и мть ее ткя же. Из древнего род ведьм эт женскя линия». «Д нет, он чеченк», – усмехется Арзо. «Нет, не чеченк, у них древняя нция, только у них женщины верховодят всем, мужчины, кк орудие покорения мир, они издревле внедрены во все нроды и, облдя колдовским дром, вычисляют особо одренных молодых людей, женят их н себе и потом всю жизнь в своих интересх используют… Ты скжи, у этой девушки отец при делх? Вот тк-то… И ты прень не промх, – продолжет цыгнк. – Ты лучше вспомни, твоя фотогрфия и глвное, волосы, у нее могут быть?»

Арзо тогд с ходу вспомнить не мог, пожл плечми. Позже, уже в чсти воспроизвел кртину, кк в прке им. Киров Мрин сфотогрфировл его и отстригл прядь волос.

А цыгнк попросил покзть ее фотогрфию.

«Хе-хе, – усмехнулсь он. – Лдно, я пострюсь кое-что для тебя, солдтик, сделть, но ты берегись ее, обходи з квртл ее дом, случйно встретишь – вспомни, ккя он дрянь и проклинй ее в душе, и ничего не будет». Обрдовлся Смбиев, достл из внутреннего крмн глубоко припрятнные последние восемь рублей – протянул цыгнке.

«Эх, ты, солдтик, дурчок, – усмехнулсь цыгнк, – вот и вся твоя нтур простецкя. Мы ведь с тобой уже сторговлись, что еще мне протягивть? Иди, себе что-либо купи. А мои советы не збывй». Рзошлись они, и тут Арзо обернулся, крикнул: «А кк моя судьб сложится?» Мотнул недовольно головой цыгнк: «Отчянный ты! Держись середины. Меру знй. Однко ты не сдержишься, огня в тебе много. Берегись! Обуздй безмерную стрсть».

Зкончил свой рсскз Арзо, в полумрке ночник воцрилсь гробовя тишин, и только нстенные чсы в ткт встревоженного сердечного ритм отбивют четкую дробь. С возрстом зсуеверившяся Лрис Влерьевн побежл в угол к обрзм, стл креститься, шептть: «Свят, свят, свят». Потом они ушли н кухню выпить перед сном чю с домшним пирогом, конфетми. Все это поглощлось под жуткие рсскзы Россошнской, подтверждющей истинность слов цыгнки.

То ли от душевных переживний, то ли от обильной еды, Арзо в ту ночь долго не мог зснуть, под утро ему приснилсь Мрин Букев, д ткя стршня, и к тому же лыся, что он с кровти, примыквшей к стене соседей Букевых, перелег н пол, боясь, что сквозь стену может просочиться рук ведьмы и утянуть его к себе.

Нутро, несмотря н искренние уговоры Россошнских жить в их огромной, пустой квртире, Арзо решил искть другой угол. Все-тки и проще, и свободнее, и нет рядом Букевых.

По объявлениям, Смбиев осмотрел три комнты и выбрл смую невзрчную. Прельстил его дочь хозяйки чстного дом – молодя особ, примерно его лет, по имени Антонин. В отличие от низкой, толстой мтери, Антонин был высокой, стройной, своеобрзно-привлектельной и чем-то нпоминл ему Поллу.

Срзу же Арзо попытлся ухживть, дже сделл недвусмысленное предложение, но к позору получил пренебрежительный отпор.

Узнв, что у Антонины муж ндолго в тюрьме, д дочь шести лет, он вообще перестл смотреть в ее сторону, жлел, что снял эту «дыру».

Устыдившись, что срвнивл ее со своей божественной Поллой, с головой окунулся в служебную тоску.

К Новому, 1986 году, подчиненные Цыбулько сбросились по десять рублей, решили оргнизовть новогоднюю вечеринку прямо н рботе. Ответственный з мероприятие Псько остлся верен себе; кк тмд, произнес пять-шесть торжественных тостов в духе пртии, в том числе «з советских женщин – достойных тружениц коммунизм», и после этого, поблгодрил всех и попросил рсходиться по домм

Скрипя зубми, подчиненные собрли со стол спиртное и съестное и продолжили гулянье в соседнем кфе «Лилия». Единственный в кругу четырех коллег-женщин Смбиев чувствовл себя героем. Рсслбившись, он опьянел, уже будучи вне кфе, ближе к полуночи, стл звть всех женщин к себе в гости. Две незмужние не откзлись от приглшения. Нутро Смбиев обнружил рядом с собой смую «струю», сороклетнюю Шевцову.

Поутру, выпроводив коллегу, Арзо с больной головой сидел н кухне, пил чй. Хозяйк нсупилсь н поведение квртирнт, в хмельных глзх Арзо он стл еще толще, почти квдртной.

– Под этой крышей три женщины, зпх мужик позбывшие, ты еще потскух сюд водишь, – нконец прорвло мть Антонины.

Смбиев с похмелья тяжело сообржл. Он никк не мог понять откуд «три женщины» и, не сдержв любопытств и желя покзть сообрзительность, сострил:

– А третья – он? – укзл н струю, облезлую кошку.

– При чем тут он? – возмутилсь хозяйк, спички упли из рук, – я о внучке, ей отцовскя опек нужн.

Когд он через пру чсов неспокойного сн к обеду зсобирлся н прздничные дни в Ники-Хит, хозяйк спросил:

– В новогоднюю ночь приедешь? Антонин для тебя торт готовит… Хозяйствення он у меня и без кких-либо помыслов. Тк приедешь? Смогончик-первяч в погребе для тебя хрню.

– Приеду, приеду, – пообещл Арзо и предствив, что через день придется пить эту гдость, ему стло плохо, под првым боком больня печень ж збилсь в конвульсиях.

Н грозненском втовокзле «Минутк» Смбиев пересчитл свои деньги: з ночь гуляний потртил половину скудной зрплты. В Шли купил большой кусок брнины с курдюком и в рнних сумеркх по центрльной улице Ники-Хит шел к мтери, степенно неся черный дипломт в одной и большой пкет с мясом в другой руке.

– Вот сын Кемсы молодец, нстоящий кормилец! – говорили односельчне.

– Говорят, большой нчльник.

– Д, в смом Совете Министров рботет.

– Арзо! – окрикнули Смбиев. – Не тяжеловт рбот?

– Рботы много. Очень много, – с озбоченностью молвил он. – Дже н прздники домой брть приходится, – и он перевел устлый взгляд н дипломт, туго нбитый грязным бельем и прой втомобильных журнлов.

День и две ночи провел он дом и в предновогодний день зскучл по городу, в Ники-Хит жизнь кзлсь тоскливой, монотонной. Мтери нврл, что дежурит н рботе, себя опрвдывл тем, что якобы непременно должен поздрвить Россошнских и, глвное, должен из Глвпочтмт послть срочную поздрвительную телегрмму Полле.

В секторе телегрмм выстроилсь длиння очередь. Дбы кк-то убить время, Арзо н всякий случй подошел к отделу «корреспонденция». В последнем письме он просил Поллу писть «до востребовния». Не ндеясь, покзл пспорт, и к безмерному удивлению, получил тощее письмецо из Крснодр.

«Смбиев! – с нетерпением пожирл он крсивый почерк Поллы. – Я блгодрн твоей мтери и брту з добрые слов. Однко в твой дрес я этого скзть не могу. Несмотря н мою просьбу, ты пишешь мне, чем нносишь оскорбление. Ты любишь не меня, только смого себя. Оствь меня в покое. Я умоляю тебя, больше не пиши.

Прощй! 20.12.1985 г. Полл Бйтемиров».

Строгий тон письм не рсстроил Арзо, нпротив, он ощутил некоторое удовлетворение. Во-первых, если рньше Полл зпрещл вступть в любой конткт, то теперь просто писть. Во-вторых, он прислл письмо, окзл внимние, и это огромное счстье. И нконец, в третьих, он прекрсно знет Поллу, впрочем, кк и он его, и ему видится, что в коротком послнии есть скрытя печль, тоск, и ее обвинения в себялюбии – не что иное кк ревность, просто он сомневется в искренности его любви, но см любит. Конечно, эти строки можно понимть по-иному, но Арзо уверен, что его острый ум сделл верный нлиз.

Вдохновленный любовью, Смбиев с нглостью продемонстрировл свое удостоверение «Кбинет Министров», проник в недр Центрльного гстроном и з незнчительную переплту приобрел остродефицитное шмпнское и коробку шоколд для поздрвления Россошнских.

У Россошнских были гости, и Арзо моментльно выдумл скзку о том, что его тоже ждет дружескя компния и не рздевясь попятился к выходу.

– Стой! – хором зкричли родители Дмитрия, устремились н кухню.

С огромной сумкой, зтренной Россошнскими всякой прздничной снедью – от зливного язык и селедки до домшних пирогов и коньяк – Смбиев появился в центре город. Н рдость южн, к Новому году выпл обильный снег. Грозный пестрел огнями. Н площди Ленин устремилсь ввысь величествення нрядня елк. Под ней – огромные фигуры Дед Мороз и Снегурочки, рядом детские ттркционы, комнт смех. Десятки фотогрфов снимют «н пмять». А в смом центре площди широченный людской круг – ликует лезгинк.

Кк в чужом городе, бродил Арзо по яркому центру Грозного, чстенько звонил из втомт Мрби; друг детств дом не было, и тогд отчявшись, до предел озябнув и уств, он вынужденно побрел в свое жилище.

Увидев в сенях две пры громоздких мужских спог, Смбиев хотел было уединиться в своей комнте, однко рзвеселя, рскрсневшяся хозяйк силой впихнул его в гостиную. Н вид рзнорбочие, взрослые мужики, уже дошли до кондиции, вяло протянули ему руки, сонно кивнули головой. Смбиев стл доствть из сумки свои подрки к прздничному столу, множество блюд и изыскнность упковки порзили женскую половину, особый восторг выскзывл внучк.

Некоторый эмоционльный всплеск, вызвнный появлением Смбиев, быстро угс: один из мужчин зснул прямо з столом, другой бормотл хозяйке пьяный бред, чстенько вытиря грубым кулком слюнявый рот. Пытясь согреться и войти в компнию, Арзо выпил злпом дв сткн коньяк, но эффект не получилось, ему было грустно, от трезвости противно.

Умудрення жизнью хозяйк быстро сориентировлсь, отпрвил внучку спть, потом, слщво улыбясь, зявил:

– Ну все… У нс своя свдьб, у вс своя.

С этими словми он выпроводил молодых людей в комнту Арзо, следом знесл осттки коньяк и кое-ккую зкуску, плотно зхлопнул дверь.

Антонин и Арзо чувствовли нелепость ситуции, от сковнности внчле молчли, потом, произнося пустые тосты, пили коньяк, ккое-то кислое домшнее вино, и после этого Смбиев жгуче помнил к себе грудь, «ткя же спеля, кк у Поллы».

… Рно утром, идя по крсочной ллее, пустынной после прздничной ночи Первомйской улице, Смбиев с брезгливостью вспомнил Антонину, следом подумл о Полле, от срвнительного нлиз сморщился; ведь Полл тоже не девственниц, и кто знет, чем он – теперь уже жеро – тм, в Крснодре, знимется, тем более будущий врч, д еще по ночм н «Скорой помощи» рботющя.

Идет Арзо по морозной улице, ежится в легкой курточке, сквозь тонкую подошву туфель ноги стынут, голов все рвно не остывет, дурными мыслями полнится.

«А я тоже хорош, – подля смокритик, кк зконня логик его поступков, – связлся с этими женщинми. Все они грязные, неверные… А я? Я – мужчин, мне можно, дже положено».

По снежной дороге проехл новенькя мшин. Смбиев с звистью посмотрел н ровесников, вжно сидящих в теплом слоне, и мысли с порочных женщин переключились н более приятное, со стрстью желнное. Предствил он, кк скоро стнет богтым, влиятельным, дже всемогущим. И тогд не эти «струхи», молодые мнекенщицы будут кружиться вокруг него. Конечно, первым делом он зствит госудрство вернуть ему родовой ндел, снесет с лиц земли Докуевский сокодвочный цех, возведенный н чсти их территории, потом построит около бук громдный дом, нет, дворец, высотой в бук… Нет, не выше бук, чуточку ниже. И это будет не дворец, згляденье… А потом он купит мшину. Вот ткую, кк эти крсные «Жигули». Нет крсный – колхозный цвет, лучше вот ткую,… ой, вот ту черную «Волгу». Вот это д! И он уже предствил себя з рулем черной «Волги», смотрел ей вслед, и в это время покзлсь издлек блестящя иномрк. «Волг» – дрянь, вот эт… Ты смотри – белый «Мерседес»! Арзо ж остновился, будто бы уже в свою впился счстливым взглядом, и только, когд мшин с ним порвнялсь, зметил, что з рулем сидит Докуев Ансби; смотрит н него в упор и, скривив скулу, презренно ухмыляется.

Рзозлился н себя Арзо, горечь сдвил виски, кк от мест позор рвнулся он вперед, н ходу решил обернуться, чтоб плюнуть н это подлое место, и тут он поскользнулся, неловко упл. Несмотря н боль, вскочил, куся губы, н ходу стряхивя снег, сделл несколько шгов и только теперь зметил, что туфля вдоль подошвы порвлсь.

Первя мысль был вернуться обртно, но пьяня тмосфер прздничного дом свел н нет эту идею. Тогд, дойдя до ближйшего телефон-втомт, он позвонил Мрби, и к счстью зстл его дом.

– Не холодно тебе в этой куртке, в этих туфлях? – интересовлся Мрби, встречя в коридоре Смбиев.

– Теперь нет, – хотел кичливо зсмеяться Арзо, демонстрируя другу порвнную обувь, но вместо этого вышл жлкя гримс.

Мрби совсем не срегировл н неудчную шутку: был сух, угрюм, поглощен своими мыслями.

«Д, Мрби зрзился Докуевской инфекцией, – вспомнил Арзо выскзывние Лорсы, и кк бы подтверждя это, друг нчл говорить, что спешит, что у него дел, он должен ехть. Скзв что-то неврзумительное, Арзо попятился к выходу. Он никк не решлся и только в подъезде, когд дверь з ним чуть не зкрылсь, стыдливо попросил в долг сто рублей. Ни секунды не колеблясь, Мрби достл пчку ссигнций, быстро отсчитл и, кк будто избвляясь от нвязчивого нищего, сунул другу купюры.

Рздосдовнный Смбиев едв ли не плкл; он ненвидел себя, еще больше ненвидел и проклинл Докуевых, будто бы только они виновты в его неурядицх. А о Мрби сожлел, видя кк друг детств перемещется в их лгерь… Д и кк инче, ведь тоже Докуев, с ними в родстве.

Всю дорогу до Ники-Хит его преследовл презрительня ухмылк Ансби, и проезжя н втобусе мимо оголенной по зиме груши, где когд-то он поджидл Поллу, вместо прежней тоски по тем временм, ощутил новое, непонятное чувство, чувство недоброе, н коврстве змешнное.

«Нет, не войдет в мой дом женой Докуевскя жеро! Не буду я любить, лскть, целовть бывшую жену идиот – Ансби… Не смогу. Не должен, – думл злобно Арзо, вслед другя мысль лезл в голову: – Тк Полл вновь кому другому достнется? А кк я это переживу? Крсивее и желннее Поллы нет н свете».

Зштлсь опор под его ногми, зметлсь его мысль в смятении. «Середины держись, меру знй! – вспомнил он совет цыгнки и следом лицо Поллы. – Ты из трех вринтов средний выбирешь, золотую для себя середину ищешь. Хочешь сделть из меня любовницу… Д, хочу!» – признлся в первый рз перед собой Арзо, и от коврств этой мысли, крск стыд злил его лицо. И не знл тогд Арзо, что белый Докуевский «Мерседес», кк беля зимняя мух, пролетел мимо, жирные личинки в его неустойчивую душу втрвил, из этих личинок вечно голодные черви вылупятся, и нчнут они неустнно грызть молодую поросль, с корнем выжрут все, и своими испржнениями вслед з Поллиной, испогнят и его любовь, и его жизнь…

* * *

В последний вечер новогодних прздников в дом Смбиевых вошел Мрби Докуев. Двно его не видвшя Кемс удивилсь, с восторгом глядел н пополневшее лицо, богтый городской вид односельчнин.

– Ты в город едешь? – обртился Мрби к Арзо.

После последней встречи сумрчня тень легл н обрз друг в душе Арзо.

– Я нверно утром поеду, прямо к рботе, – избегя глядеть в глз Мрби, ответил Арзо. – Д и мть одн, с ней хотя бы ночь проведу.

– Нечего обо мне думть, – зсуетилсь Кемс. – Я уже привыкл. Рз мшин есть – поезжй с другом.

Когд Арзо обувлся, три пры глз уствились н грубо зшитую туфлю.

– Звтр в мгзине куплю, – ответил он н немой вопрос.

– А что в мгзинх у нс обувь есть? – усмехнулся Мрби.

– Что-нибудь придумю, – опустил голову Арзо.

Кемс молчл, ей нечего было скзть – бедность безмолвн.

Огни мшины померкли в сумрке рнней зимней ночи. Кемс зперл ворот, оглядел опустевший двор и со слезми в глзх, ндрывным голосом прошептл:

– Пятерых родил, вырстил… Одну уже схоронил, одинокой остлсь… Бедность стршн, одиночество – стршнее.

З околицей, припорошення снегом дорог был ровной, и Мрби, поддв гз, спросил:

– Ты, видно, обиделся?

– Отчего мне обижться? – повел плечми Арзо, – ты мне помог, в долг денег дл.

– Лдно, прости, – не верил отговоркм друг, – просто сует, бестолковые дел пудрят мозги.

В Грозном Мрби остновился около крсочно-рсписных ворот.

– Здесь живет знменитя спекулянтк, – говорил он, – через Алпту я их всех зню… Пошли.

Пок Арзо рзглядывл роскошное убрнство чстного дом, принесли множество пр обуви, кк со склд мгзин.

– Сколько они стоят? – шепотом спросил Арзо, примеряя добротный, импортный спог.

– Не твое дело, – отмхнулся друг.

Потом Смбиев примерял кожную куртку с меховой подклдкой. Сколько стоят приобретения, Арзо тк и не узнл, только понимл, что ему ндо сколотить полугодовую зрплту, чтобы рссчитться с другом.

Эту мысль Арзо выскзл вслух.

– Подрок не долг, – широко улыбнулся Мрби, – носи н здоровье.

Эту ночь друзья провели вместе н квртире Мрби, обмывли обновку, вспоминли прошлое, строили плны н будущее. Когд рсскзывли, кто кк провел Новый год, Мрби неожиднно рсхохотлся.

– Тк, знчит, это ты весь вечер сюд звонил? А мне Домб говорит, что ккой-то идиот специльно беспокоил его, он трубку не поднимл.

– А что здесь Домб делл?

– Кк «что»? Очередную жеро приводил.

– Тк он еще…? – н полуслове зстыл Арзо.

– Хе, он только сейчс и рзошелся. У него и сыновей по одной, то и по две квртиры для утех. Будто бы с цепи сорвлись, не одну юбку ни пропускют. Албст еще жены побивется, кк-никк дочь Ясуев, Домб и Ансби – совсем озверели. Ткие деньги н рспутниц рсходуют, попросишь н ремонт мшины сто рублей, – плкться нчнут.

– Откуд у них ткие деньги? – не без звисти спросил Арзо.

– Откуд-откуд, – передрзнил Мрби. – Домб – всю жизнь звсклдом н винзводх, Албст колхоз ест, д еще собственный цех впридчу.

– Цех н ншей территории, – злобно бросил Арзо, – и я его снесу.

– Смотри, не ндорвись, – съязвил Мрби, – я думю, что и вш учсток они приберут.

– Вот им и тебе, – непристойный жест покзл Арзо.

Добрые отношения вмиг угсли, дбы длее не обострять ситуцию, решили спть. Утром Арзо хотел откзться от щедрых подрков, однко понял, что поздно. Они попрощлись, рзошлись по рботм. Янврский ночной мороз, льдом нивелироввший их попорченные отношения, к обеду рстял, и окзлось, что чистя дорог детской и юношеской дружбы местми потресклсь, кое-где обознчилсь рытвинми, н крутых поворотх и вовсе рсползлсь…

После новогодних прздников, кк и прежде, скучно и уныло потекл служебня жизнь Смбиев, зто збурлил личня.

В снимемой им комнте появилсь другя, двуспльня кровть. Мть Антонины и ее дочь куд-то уехли н несколько дней, и теперь никто не мешл молодым. Антонин окзлсь искусной хозяйкой; он готовил вкусные звтрки-ужины, стирл одежду Арзо, см постоянно носил подчеркнуто нрядное. Сообщл, что учит чеченский язык и с удовольствием поменяет религию.

Смятение Смбиев усилилось с приездом хозяйки и внучки. Мть Антонины, чуть ли не з уши схвтил голову Арзо, резко нклонил к себе, трижды, смчно облобызл, нзывя «сынок», и в тот же вечер дочь Антонины скзл:

– А можно я буду вс нзывть ппой?

Откзывть детям нельзя, и все понеслось по нрстющей.

– Ой, зятек возврщется, – говорил мть Антонины соседкм, Смбиев клнялся им, улыбясь здоровлся, и н звисть им же передвл в руки «тещи» сверток с «совминовским» пйком.

Узы любви и родств сгущлись стремительно. Мть Антонины сообщил, что ждть еще восемь лет нет смысл (тк и жизнь пройдет), и они подют н рзвод с «прежним зятьком-пьяницей». А Арзо должен выполнить «небольшую формльность» – нписть в колонию письмо, кк он пылко любит Тоню, желет удочерить дочь, и если этот уголовник будет еще им писть и тем более препятствовть брку, то он (Смбиев) покжет ему «кузькину мть», кк ответственный рботник Кбинет Министров и коммунист.

– Вот, примерно, тк, – покзл «тещ н перепутье» зготовленную болвнку безгрмотного текст, нписнного крсивым почерком Антонины.- Тут, конечно, скромненько, нм несподручно, кк-никк жили в родстве, ты подсоли, покжи силу любви, дй этому негодяю.

– Хорошо, – еле выговорил Арзо, зперся в спльне «молодых», быстренько собрл немногочисленные вещи и, несмотря н трехмесячную предоплту, молч сбежл.

Подыскивя жилище, Смбиев вновь поселился у Россошнских, и тут поступил рдостня весть, что Дмитрий с невестой летят из Ирк в Москву, где будет свдьб и официльня регистрция брк. Андрей Леонидович и Лрис Влерьевн зсобирлись в столицу, поручив Смбиеву присмотреть з квртирой. Арзо погрузился в упоение бытового спокойствия – вдруг узнет, что соседк, Букев, кк нзло, прилетел домой. Безмолвной тенью уходил он поутру н рботу, тк же тихо возврщлся, и однжды вечером – звонок в дверь. Смбиев н цыпочкх подкрлся к двери, смотрит в глзок – Мрин.

Тк же тихо он вернулся в зл, позбыв о соседке, увлекся телевизором. В телефильме – кульминционный момент, Арзо поглощен любовными событиями экрн, и хотя стрлся отвечть только н междугородние звонки (должен был позвонить Дмитрий), снял трубку и обмер.

– Арзо? – низкий женский голос. – У тебя совесть нечист? Почему ты скрывешься?

– Я, я,… я не скрывюсь.

– Открой дверь.

– Я не один… Точнее, мне нельзя чужим дверь отк…

– Я не чужя, нм велено з тобой следить. Тк что открывй.

По безпелляционному решению юрист, рсположились н кухне.

– Ты будешь чй или кофе? – зкрутился вокруг плиты услужливый Смбиев.

– Кофе – рстворимый? Нет. Я ткой не пью. Только свежемолотый, нтурльный… Ну лдно, двй чй.

Пок Смбиев тщтельно перемешивл схр, Мрин рсскзывл, кк он успешно поступил в спирнтуру, говорил, что преподвтели юридической кдемии были потрясены ее познниями и умом, рекомендовли не в спирнтуру, прямо в докторнтуру, и вообще все в нее влюблены, и он в короткий срок стл душой кфедры и фкультет. В Грозном он пру дней, но ей уже опостылел эт провинцильня скук, и если бы не комндировк с целью сбор информции, он бы до лет не покзлсь бы в этой глуши. По мере монолог, Арзо смелел, стл брость острые, нпористые взгляды, потом еще дерзновеннее и, нконец, нгло уствился в собеседницу, не выдержв, улыбнулся.

– Что это у тебя з прическ? – стл резко рзвязным Арзо. – «Я у ммы дурочк!»

– Д что ты понимешь?! – нсупилсь Букев, н ее мленький смуглый лоб нбежли склдки. – Это последняя прижскя мод – «Гврош».

– А я слышл, что тебя обрили?

– Непрвд, у меня болели волосы… и все из-з тебя, н нервной почве. Ты ткие гдости писл, – он с непередвемой печлью склонил голову, прикрыл глз рукой, послышлись всхлипы. – Я хотел уйти от светской жизни, кк Нтш Ростов у Пушкин, но в ншей дикости нет женских монстырей.

– Тк у мусульмн вообще нет монстырей, тем более женских, есть мечети, для женщин – гремы.

– Вот-вот, все вы дикри!

– Почему дикри? Нпример, знем, что Нтш Ростов не у Пушкин, у Толстого, и ни в ккой монстырь он не стремилсь, дже ноборот – жил полной жизнью.

– Ой, Смбиев! – свирепость моментльно сменилсь слщвой улыбкой. – Если честно, я тк взволновн, столько переживний связно с тобой, что я все понпутл… Просто дв вечер подряд смотрел постновки Пушкин и Толстого в Большом тетре, это – ткя крсот, зрелищность! Ну см понимешь – клссик! Кстти, только у глвной солистки блет ткя прическ, у нс один мстер, остльные тк, – и он небрежно сморщил лицо.

– Д, он очень идет, – он хотел продолжить «твоей лошдиной морде», но вовремя осекся и скзл: – Твоей прекрсной фигуре.

– Д, – кокетливо смущясь, потупил глз Мрин, – в кдемии говорят, что ткой фигуры во всем вузе нет.

– И хорошо они глядели? – пытясь быть серьезным, съязвил Арзо.

– Бессовестный. Рзве кроме тебя есть у меня кто?

– Нсчет «есть» – не зню, то что был – верно.

– Сплетни! – еще больше вздулись рстопыренные ноздри Букевой, выпуклые темно-крие глз вонзились в него. – Это Лрис Влерьевн тебе нболтл. Я зню. Он ненвидит меня из-з того, что я более грмотный, современный юрист – нежели он – стря дур… Д и вообще, он всех чеченцев не любит. Зню я ее.

– Но-но, – остегнул ее Смбиев, – ты особо не звирйся. Лрис Влерьевн здесь не при чем, весь город знет о твоем ромне, – врл Арзо, – и о том, кк отец тебя обрил.

– Непрвд! – вскочил Мрин и, крупными конечностями здев стол, опрокинул сткны с чем. – Это ложь, – трясл он кулкми, слезы появились н ее глзх. – Ты не знешь всей првды. Мой отец случйно обнружил твою рсписку с обещнием н мне жениться и понял все.

– Что все? – стоял нпротив Арзо. – У нс ничего не было.

– Кк это не было? Ты нхл! Ты збыл, ккие синяки ты н моей груди, шее оствлял, ты и дльше лез, обещя, что н мне женишься, но я знл…

В это время ззвенели чстые гудки междугородней связи, и Арзо бросился в зл к телефону. Звонил Дмитрий, сообщил, что выслл телегрфом деньги, и Арзо должен в пятницу, вечерним рейсом вылететь в Москву. Н ближйшую субботу нзнчен регистрция брк в ЗАГСе, потом свдьб в ресторне, и Арзо будет шфером Россошнского.

Вдоволь нговорившись, Арзо в веселом нстроении вернулся н кухню и видит: стол звлен всякой едой, дже икр черня блестит зернышкми.

– Это ты принесл? – удивился Смбиев. – Тк Лрис Влерьевн полный холодильник мне оствил.

– Может быть, – спокойно проговорил Букев, – просто это свежеприготовлення… Сдись. Двй поедим… Я-то н ночь не ем, но с тобой – хоть ты и противный – можно.

Смбиев голодным не был, все его мысли были поглощены предстоящей поездкой в Москву. З три дня до отъезд необходимо было решить кое-ккие дел, приобрести соответствующий костюм, поехть в Ники-Хит и предупредить мть.

Зня, что Букев просто тк не отстнет, он без всякого ппетит принялся з еду.

– Ты мшину водить умеешь? – вдруг спросил Мрин и следом. – Не мог бы меня звтр повозить по моим делм? А то мшину купил, ездить не умею.

– Ты купил мшину? – с нбитым ртом спросил Арзо.

– А что? Я ведь юристом рботл, не тем, чем ты думешь, знимлсь.

Дльше он вел себя строго, официльно. Договорились о встрече н звтр, Мрин собрл свою посуду, пожелл Смбиеву спокойной ночи. В коридоре несдержнный молодой человек попытлся ощупть позбытую контурность фигуры, но получил отпор.

По уговору, встретились в полдень следующего дня. Смбиев без спросу покинул рботу. Н ткси добрлись до гржного коопертив, и Арзо увидел новенькие «Жигули», оформленные н имя Мрины. Срзу же поехли к знкомому нотриусу Букевой, и Смбиев получил генерльную доверенность н втомобиль.

До окончния рбочего дня он возил Букеву по нродным судм город. Когд Мрин ндолго пропдл, он под звуки модных мелодий, лсково глдил руль, в который рз протирл то блестящую пнель, то нружные стекл, то фры. А при езде получл истинное нслждение.

Вечером поехли з город в селение Урус-Мртн, к родственникм Букевой. Возврщлись поздно. По незгруженной, сухой по морозу дороге Арзо прилично рзогнлся, и при ярком свете дльних фр и громко звучщей музыки воскликнул:

– Отличня у тебя мшин!

– Теперь он больше твоя, чем моя, – не глядя в сторону водителя, постновил юрист.

Смбиев в ответ промолчл, только не без удовольствия почувствовл, что с кждым поворотом руля, он все больше и больше восхищется ездой, мшиной, слдостно притягивется к ней, и… не только к ней.

Неодушевлення мшин его чувств не воспринимл, и тогд Арзо, припрковв мшину, в темном грже бросился с лскми к Мрине.

– Нет, нет, – прятл он лицо, – ты тк обмнул меня, ты бросил меня, ты мучешь меня, я не вынесу этого, – тут ее рот стл знят другим и, освободившись: – Кк я истосковлсь по тебе! Ты тк больше не поступишь?… Хоть ворот зпри.

То же смое было в подъезде, и н просьбу вконец возбужденного Арзо зйти хоть н минуту в квртиру Россошнских, Мрин ктегорически откзл, пообещв позвонить.

Более чс ждл Арзо ее звонк, не вытерпев, позвонил см и узнл, что Мрин спит. А Смбиев, нпротив, потерял покой, под утро збывшись, все рвно ему грезилсь езд н мшине.

Н следующий день все повторилось, только под конец Мрин соглсилсь зйти н сткн чя. Прямо в коридоре Россошнских проявилсь несдержнность Арзо.

– Нет, нет, только не это, только не тк, – испугнно, изо всех сил сопротивлялсь Букев.

– Мне ндоели эти школьные поцелуи, – здыхлся в стрсти Арзо.

– Потерпи, потерпи дорогой. Я люблю тебя. Я ведь достойня дочь почтенных родителей. Вот узконим все, и тогд… – он с силой прижл его. – Когд?… Когд ты хочешь? – и не услышв врзумительный ответ, продолжил. – Может, этой весной?

– Аг, – промычл Арзо, срзу отпрянул: то ли действительно остудился, то ли одумлся, то ли решил подождть.

И н следующий день все шло тем же чередом. К девяти чсм Смбиев медленно подъехл н выдренной до блеск мшине к зднию Совет Министров, степенно вышел из мшины и, горделиво игря ключми, вжно нпрвился в здние. После обед он снов ездил с Мриной, и только к вечеру жлобно скзл, что желтельно бы порньше поствить мшину в грж, ибо он должен поехть в Ники-Хит перед отлетом в Москву, последний рейсовый втобус отходит через чс.

– Ккой втобус? – возмутилсь Мрин. – Збудь об общественном трнспорте, эт мшин полностью в твоем рспоряжении, езди куд хочешь, когд хочешь.

Сбылсь двнишняя потення мечт Смбиев: н новенькой мшине прибыл он в родное село. И не бед, что мшин еще не окончтельно его, это – вопрос времени, он, можно скзть, решен. Плохо, что поздновто, в селе рно ложтся спть, и никто не видит его рдости, его успех.

Зехл во двор Смбиев, Кемс удивляется, глдит мшину. Сын н вопрос «откуд мшин» вжно молчит, рсскзывет озбоченно, что в Москву н свдьбу приглшен, что без него бркосочетние не состоится, и что не ехть нельзя, и дел в Грозном невпроворот. И только до отвлу мтеринской еды невшись, от блженной истомы рсслбившись, рсскзывет он мтери о мшине, полезя с зевотой в постель.

– Арзо, – стл нд ним мть. – Лучше н осле ездить, д н своем, чем н ткой мшине. До рссвет вствй и зтемно убирйся с мшиной, чтоб никто не видел этого позор… А вот это кольцо подришь невесте Мити. Оно н вид невзрчно, но ценно, стринной рботы. Это от твоего отц остлось… Больше подрить нечего, без подрк нельзя.

Дже в городе было темно, когд Арзо подъехл к гржу Букевых. Он тщтельно вымыл мшину, нпоследок осмотрел, убедился, что он чист и без вмятин, и пожлел, что вот ткже нельзя смыть с себя грязь, сглдить, еще еле зметные по молодости, морщины.

Он рзорвл доверенность, бросил ключи и техпспорт в почтовый ящик Букевых, избегя с Мриной общения, в тот же вечер вылетел в Москву.

У трп его встречли Дмитрий и широкогрудый, невысокий полковник.

– Отец Мши, военный ттше в Ирке, – официльно предствил военного Россошнский и только после этого с улыбкой обнял друг.

В субботу перед поездкой в ЗАГС, где н Смбиев возлглсь ответствення миссия – свидетеля жених, он познкомился с Мшей, девушкой н первый взгляд мленькой, щупленькой, но при общении очень милой, обятельной.

Молодоженм вручли подрки. Подрки были объемными, крсивыми, знчимыми. И тут решился выделиться Арзо: с тким видом, будто дрит миллион, вручил Мше еле видимое издлек кольцо. В зле нчлись вопросы, потом смешки, которые нверняк не относились к подрку, ибо все уже изрядно подвыпили, однко Арзо рстерялся, попытлся рсскзть, что это кольцо стринной рботы, пмять его отц и прочее. В конце концов см зпутлся, смутился, и только вмешвшяся Лрис Влерьевн умело изложил ценность подрк, хотя в первый рз кольцо видел, кинул в зл шутливую реплику и приглсил всех тнцевть.

Не в воскресенье, в понедельник вечером супруги Россошнские и Арзо вылетли в Грозный. Их провожл Дмитрий. В эропорту дв друг впервые уединились в невзрчном кфе.

– Когд в Грозный прилетишь? – интересовлся Арзо.

– Нверное, летом, в отпуск… Ты з родителями посмтривй, отец сильно сдл. И н пенсию не выходит.

– Говорит, что тебе объединение передст.

– Мне еще четыре год по контркту пхть. Тк что не скоро… Скучю я по Грозному, ой кк скучю. Во сне вижу… А ты, случйно, Вику не встречл?

– Ты мне это брось! – возмутился Арзо. – Сдлсь тебе эт шлюх?!

– Д я тк, просто…

– Просто не бывет. Теперь, слв Богу, жент, и мне кжется, вы ждете ребенк.

– Д, – рсплылся в улыбке Дмитрий. – Родители тк рды… Кумом будешь?

– Конечно, буду! – выпятил грудь Арзо.

– А вм можно?

– Можно, – перебил друг Смбиев, – доброе дело – всегд можно и нужно, и не должно быть в этом прегрд.

Чсть IIIб

* * *

По истечении всего двух месяцев рботы Арзо Смбиев полу-чил выговор «з системтические прогулы»; это отрзилось н его и без того небольшой зрплте, вдобвок лишили предстоящей квр-тльной премии, отчитли н общем пртийном собрнии. Автор этих резолюций, шеф отдел Псько, до предел згрузил Смбиев «чис-тописнием», и несчстному подчиненному днями нпролет видяще-му перед собой только «отвртительную морду» нчльник, опосты-лело все.

К тому же и женщины-коллеги стли смотреть н него инче, куд-то исчезло их прежнее приятельство и мтеринскя опек, и кк обычно в тких случях бывет, Смбиев еще не знл, что «струх» Шевцов н всех углх гордится любовным ромном с ним, рсск-зывет првду и небылицы, создл ему ткой имидж, что одни вос-хищются, другие возмущются, все вместе – в душе с звистью меч-тют, и в итоге, н Смбиев нервнодушно смотрят.

См Смбиев, выполняя советы упрвделми Арлин – дбы Псько окончтельно не смешл его репутцию с грязью – усердно высиживл все рбочее время, знимясь, кк в рмии, никому не нужным, млоквлифицировнным, нудным трудом – переписывни-ем отчетов для непонятных рхивов. И только посулы Леонид Анд-реевич Россошнского и того же Арлин о скором переводе н дру-гое место рботы питли ндеждой усердие писря.

Уже рук устл выводить бессмысленные слов и цифры, уже не может Смбиев сидеть н одном месте весь день, еще несноснее видеть перед носом рожу Псько, см Псько, кк опытный чинуш, с выдержкой сострившегося охотник ждет, когд Смбиев сорвет-ся, не выдержит, сддут нервы, и тогд он его либо стреножит кпк-ном «строгого выговор с последним предупреждением», либо вовсе уволит, выровняв штт и оствив вокруг себя только покорных жен-щин. В любом случе роль охотник предпочтительнее, и все ждут рзвязки.

Псько поедет глзми мечущегося душой подчиненного, женщины-коллеги исподлобья следят, кк до предел нтянулсь меж мужчинми обоюдоостря стрел, ждут, что вот-вот он не выдержит, рзорвется, и кого-то, быть может, «рнит», либо «убьет», либо «по-щдит». Кульминция близк, кк нтркт перед ней – телефонный звонок, и без того выпученные глз Псько совсем полезли н лоб.

– Смбиев, – удивлен голос Псько, – вс к телефону.

– Кто? – не менее удивлен подчиненный.

– Шеф, – подобострстным голоском шепчет Псько, и вслед з глзми рсширяется его рот.

Смбиев уполномоченного не видел со дня восстновления. Цыбулько тот же: тк же не привстл, руки не подл, сесть не пред-ложил.

– Ты в Москве бывл? Сейчс получишь комндировочные, по ншей брони возьмешь билет н звтршний вечерний рейс. Мой шофер отвезет тебя звтр в эропорт, вручит тебе пкет. Пкет сверхсекретный. Во Внуково около спрвочного бюро тебя будет ожидть мужчин в черной кожной куртке, с зеленым шрфом. З-помни: шрф зеленый. Он отвезет тебя в город и скжет, кк быть те-бе дльше. Пкет отдшь ему только в мшине. Вопросы есть?

– А Псько? – поинтересовлся Смбиев.

Уполномоченный нжл кнопку.

– Псько слушет, Прохор Аверьянович.

– Тк, – рявкнул Цыбулько, – с этого чс Смбиев в моем рс-поряжении. До моих особых укзний его не беспокоить.

– Есть! – с четким удрением, по-рмейски отрпортовл Псь-ко.

– Все понятно, – тк же четко, но вполголос ответил Смбиев н немой, вопросительный взгляд Цыбулько.

Порешв многие вопросы, в тот же вечер Арзо поехл в Ники-Хит, чтобы предупредить мть о поездке в Москву.

Зим только-только перевлил з середину, бедность См-биевых дл о себе знть. Зкончился уголь, н исходе дров и корм буйволицм. Кур кормить нечем. См Кемс живет впроголодь, и только для любимого сын лезет он в зкром: н привычной льня-ной сктерти поверх нр появляются топленое мсло, творог, жрен-ные н курдюке яйц, кукурузня лепешк и чеснок.

Перед сном Арзо еще рз пересчитл комндировочные и не без стрдния отдл мтери половину. Потом при свете керосинки, под треск дров и мяукнье голодной кошки Кемс, сидя у изголовья з-сыпющего сын, рсскзывл о сельских новостях. В последнюю очередь сообщил, что Полл прислл письмо, жлуется бедной м-тери, что из-з болезни и пропусков знятий у нее много проблем, один преподвтель – молодой мужчин – совсем обнглел, чуть ли не домогется ее, в противном случе грозит отчислить. Услышв это, Арзо вскочил, в клошх н босу ногу долго ходил по двору, вы-куривя одну з другой сигреты…

Комндировк шл без сучк и здоринки, и только в зле рз-мещения гостиницы «Россия» с тбличкми «мест нет» случилось ожидемое. Упрвление делми ЦК КПСС збронировло з Смбие-вым резервный номер «люкс». Н оплту этого номер денег у него не хвтло, дже если бы он и не поделился с мтерью. Следом выяс-нилось, что и смый простой номер ему не по крмну.

– Может быть, с подселением или рсклдушку в фойе? – збо-тилсь дминистртор о бедном визитере от столь могущественных ходтев.

– Нет, нет, – улыблся вежливо Смбиев, – я к родственникм поеду.

Зполночь добрлся до эропорт. Во Внуково не было мест не только прилечь, дже присесть. В зле црило обычное для тех лет столпотворение. Нряды милиции и дружинников перешгивли че-рез спящих, по одному уводили в комнту милиции «подозритель-ных» лиц из числ более-менее плтежеспособных. К рссвету Арзо ншел освободившееся сидячее место, крепко зснул и чуть не про-спл регистрцию н свой рейс. Он уже протягивл билет контролеру, кк вчершний встречющий – Сергей с зеленым шрфом дернул его з руку.

– Ты где ночевл? – спросил московский опекун, и пок рсте-рявшийся Смбиев собирлся с мыслями, продолжил: – Сдвй би-лет, вечером твой шеф прилетет, велено остться.

Весь день Смбиев слонялся по мгзинм столицы, дв-три ч-с отсыплся в вгоне метро, к вечеру, вновь встретившись с Серге-ем, поехл встречть Цыбулько.

Стоит Смбиев в зле прилет, вот-вот должны появиться пс-сжиры грозненского рейс, и тут до ужс знкомый женский голос:

– Арзо.

Екнуло его сердце, кк больной рдикулитом, еле повернулся, очумело рзинул рот: во все продолговтое лицо рздольно улыбет-ся Мрин Букев, и ее рдость тк искренн, что видны бсолютно все крупные, белые передние зубы и блестят золотом коронки корен-ных.

И пок Арзо пребывет в прострции, московский првовед н-чинет допрос:

– Ты что здесь делешь?

– Встречю шеф.

– Когд прилетел?

– Вчер. Ночью.

– Почему не позвонил?

– Збыл дом блокнот.

– Почему в очередной рз поступил недостойно? Дже не по-мужски.

– Я-я-я,… э-э-э улетел в Москву, н свдьбу Димы.

– Я ндеюсь, что эт выходк последняя с твоей стороны?

– Д.

– Или ты хотел, чтобы меня вновь остригли?

– А при чем тут я?

– Кк «при чем»? Я тебе доверил все, дже личную мшину. А ты? Хоть извинись для приличия.

– Извини.

– Вот моя визитк.

Арзо оглядел глянцевитую крточку: Московскя гильдия дво-ктов. Очень крупно, жирно: Букев Мрин Ромновн. Мельче – кндидт юридических нук. Длее служебные телефоны.

– Ой, чуть не збыл, – Мрин бесцеремонно вырвл визитку, – я ведь домшний телефон не нписл… Только для смых близких, он возвртил крточку.

– Ты уже кндидт нук?

– Это не з горми, просто формльности, для клиентуры вжно.

– А почему Ромновн?

– Чтоб думли, что русскя или еще лучше – еврейк, то Рус-лновн – квкзской горянкой отдет. Х-х-х, – грубо зсмеялсь он.

– А отец знет?

– Зчем ему все знть? Я не мленькя. А! Вот и пп идет.

Арзо хотел отойти от Букевой, соблюдя этикет, однко Бук-ев и Цыбулько шли вместе, о чем-то оживленно беседуя, смеясь. Об были подшофе, особенно уполномоченный.

– Ккя прочк! – воскликнул Цыбулько, увидев рядом стоя-щих Мрину и Арзо. – Ну прямо создны друг для друг и ростом, и телом, только мой Смбиев крсивее.

Букевы и Смбиев и тк были в смущении от слов Цыбулько, но от последней фрзы и вовсе рстерялись.

Чеченский этикет уполномоченного не интересовл, и он бес-церемонно стл всех знкомить. По примеру Цыбулько, все пожли друг другу руки, предствились, будто видятся впервые.

От эропорт ехли в одной мшине. Мрин сидел впереди, Арзо между высокими чиновникми сзди. Н Ленинском проспекте Букевы сошли, уполномоченный и Смбиев остновились в гости-нице «Россия». Цыбулько рзместился в номере «люкс», подчинен-ный – в одноместном.

Только Арзо погрузился в желнный сон, кк его рзбудил те-лефон.

– Арзо, – услышл он знкомый женский голос.

Смбиев никк не мог прийти в себя. Увидев, что уже дв ночи, он возмутился.

– Что ты орешь? – спокойно прировл Мрин. – Для Москвы это нормльное время жизни.

– Ккой жизни? – нервничл Смбиев.

– Светской… Лдно, утром позвони.

По привычке, Арзо проснулся в шесть утр. Ожидя звонк от руководителя, не ходил дже в буфет звтркть. Только в одинн-дцть позвонил телефон. Крсивый бритон с четкой дикцией, крси-выми лконичными фрзми сообщил, что его фмилия «Бскин», и они втроем (Цыбулько и Смбиев) встречются в ресторне второго этж, н зпдной стороне ровно в семь вечер. Арзо пошел в буфет, потом долго принимл душ и все это время мучился – звонить ему Букевой или нет? Пру рз он дже нбирл номер, однко в послед-ний момент бросл трубку.

Отрезвляющя мысль, с одной стороны, и пьянящя стрсть – с другой, вступили в яростное противоборство. От внутренней борьбы он не знл, куд деться, он прекрсно осознвл, что неудовлетворен-ный соблзн зствляет его зсунуть голову в «хомут», и тогд издев-ки нсчет «лошдиной головы» божьей крой обернутся против него; и с Букевой «н шее» он не только по-лошдиному зржет, по-ослиному звизжит.

С этими мыслями он одевлся, чтобы уйти от соблзняющего ппрт, и уже в дверях, с последней, подлой ндеждой стл до бле-ск дрить чистые споги, и в этот момент рздлся звонок.

– Арзо, – услышл он столь долгожднный голос.

Он мог спокойно нврть, что знят или не может, однко пре-дтельский, сверхчувственный оргн – язык – жждл другого.

– Я до семи свободен.

– Я рядом, в центре. Зкжи пропуск. Жди в номере.

Арзо положил трубку, борьб в нем прекртилсь. Он жждл встречи с Букевой, желнной девушкой. Он глубоко вздохнул, от окончния внутреннего рздря хотел улыбнуться, и увидел в зеркле отржение кривой гримсы, бледность сдвшегося лиц, и почему-то именно сейчс в первый рз в жизни он обнружил отечность вокруг глз, осдку щек, глз, его светлые глз, стли угрюмо тоскливы-ми, кк некогд глз строй колхозной кобылицы, доживющей н ферме свой нердостный век. И тогд он с ехидцей срвнивл эти лошдиные глз с глзми Букевой, окзлось, что в них он видел свое будущее отржение.

Он все прекрсно понимл. Кк неизбежную кру з ккой-то грех ожидл он появления Мрины. Когд рздлся стук в дверь, он со стрхом встрепенулся, кк перед творцом неизбежного првосу-дия, с дрожью в коленкх открыл дверь. От его печльно-строгого вид Мрин ж испуглсь.

– Ты один? – первое, что произнесл он и, убедившись в этом, с рдостным, победным торжеством ндменно усмехнулсь, гордели-во прошл в номер, источя одурмнивющий зпх, колдовское оч-ровние.

Нет. Кк и прежде, дльше пионерских утех, по воле Букевой, они не зшли.

Длее после «костр», по велению «пионервожтой», состоялся «походный» обед прямо в номере (Смбиев сбегл в буфет). Потом нступил черед культурно-мссовых мероприятий с прогулкой по Крсной площди, Всильевскому спуску мимо хрм Всилия Бл-женного, неспешное преодоление Кменного мост, поднятие тонус в кфе гостиницы «Бухрест» (здесь вдруг выяснилось, что Смбиев збыл деньги в номере, вернее, у него их больше не остлось), и под конец, подчеркивя духовность и нрвственность встречи – «Третья-ковскя Глерея», где у кртин средневековых мстеров Смбиев де-лет потрясющее открытие, что фигур его любимой горздо лучше.

– У них и лиц телячьи, – бркует искусство Букев.

– Д, зто у тебя э-э-э, – он чуть по строй пмяти, не скзл «лошдиня», но окончтельно передумл, – умное.

Кртины современных художников им бсолютно не нрви-лись, и они пришли к единодушному мнению, что н смену клссиче-ской полноте пришл тощя убогость, и просто не с кого рисовть, к ней (Букевой) кждый день обрщются прослвленные мстер (н-зывются фмилии, и Смбиев в знк известности мшет головой), потом он ревниво возмущется:

– Я ндеюсь, ты позировть им не будешь?

– Рзумеется, дорогой! Это тело только твое! – шепотом н ухо.

– Д? – счстливо улыбется Смбиев и следом умоляет: – Д-вй вернемся в гостиницу.

– Ты неуемен! – смущение н ее лице, со стыдом отводит глз. – И, если честно, я этому рд, дже горд з тебя. В этом, я думю, мне повезло… Однко до лет ндо подождть. Летом у меня отпуск, все официльно оформим и потом – в свдебное путешествие. У тебя есть згрнпспорт? Ндо срочно сделть.

У стнции метро «Третьяковскя» они рсстются, только те-перь Смбиев видит, что седьмой чс, бежит в гостиницу.

* * *

Н ходу приглживя мокрые после душ волосы, Смбиев спешной ходьбой, ровно в семь вечер вошел в просторный зл рес-торн. Сидящий у вход чопорного вид метрдотель оценивюще осмотрел Смбиев и опытным взглядом увидя, что перед ним зез-жий провинцил в ветхом костюме и «дырявыми» крмнми, вжно встл нвстречу, прегрждя путь, от высокомерия не рскрывл рот, только вопросительно вздернул подбородок.

– Я к Бскину, – волнуясь вымолвил Арзо.

– К Бскину? – моментльно преобрзился метрдотель, бросил-ся к своему столу и, взяв листок, прочитл. – Вы – Смбиев? Пож-луйте.

Услужливо изгибясь, выкзывя полную глнтность и покор-ность, метрдотель провел Смбиев через весь зл в укромное место возле окн с видом н Кремль и Спсскую бшню.

Дв официнт зкружились вокруг стол, спросили, что поже-лет клиент, и, услышв ктегорический откз, поствили только бу-тылку с минерльной водой. Полчс сидел он один, ровно в пол-восьмого метрдотель, еще больше изгибясь, нежели перед Смбие-вым, вел к столу высокого, строго, но добротно одетого, сттного мужчину с кожным дипломтом.

– Бскин, – открыто улыбнулся подошедший, протягивя силь-ную руку, – Борис Мркович. – И сдясь, – извините з опоздние. А где Цыбулько? Ну, лдно, семеро одного не ждут. Тк, – теперь об-рщлся он к официнту, – все: рыбку, зелень, икорку, хлеб черный. А--, – посмотрел он н Смбиев, – что будете н перитив?

Арзо смешлся, он впервые слышл это слово и просто повел плечми.

– Тогд по-русски – холодную водку, «Столичную». Побыстрее.

Пок несли зкуску, Бскин оживленно рсспршивл Смбие-в о Москве, о столичных ощущениях, о погоде. После первой рюмки Бскин спросил, можно ли с Смбиевым н «ты», пожелл и с собой быть попроще. Щедро покрывя очередной кусок хлеб икрой, жло-влся, что сегодня с утр не ел из-з згруженности по рботе.

Они опорожнили полбутылки водки и рссмтривли меню, ко-гд послышлся возглс Цыбулько. Рскрсневшийся уполномочен-ный тяжело ступл, поддерживемый крупной нкршенной блон-динкой.

– Клр, – предствилсь дм Арзо, сел нпротив него и из то-го, что он не обртилсь к Бскину, он понял – они знкомы и сего-дня уже виделись.

– Он покушет и свлит, – зплетющимся голосом пояснил Цыбулько, видя нсупленный вид Бскин и, глядя н свою дму, до-бвил. – Вот, недоволен мной своячок. А зря! Ведь мы его любим? Д, мышоночек? – он хотел поглдить Клру и от неловкости здел сткн с водой. – Н счстье! – воскликнул он и небрежно швырнул ногой рзбитое стекло в сторону соседнего столик.

– Прохор, веди себя пристойно, – посуровело лицо Бскин.

– Все-все, – рзвел рукми Цыбулько, – мы голодные. Что есть пожрть? Официнт!

Меню особым не пестрело: Бскин и Смбиев н первое зкз-ли уху, н второе – осетрину; Цыбулько с дмой – борщ по-укрински и свинину.

– Вот видишь, мышонок, – после зкз говорил Прохор Аверьянович, – еврей и мусульмнин постное едят.

– Прохор! – злобно фыркнул Бскин.

– Шутк, шутк, дорогой своячок, – в пьяной рсслбленности рсплылось лицо уполномоченного, и только сейчс, всмотревшись, Смбиев увидел, кк мссивный двойной подбородок Цыбулько пу-зырем вздулся меж челюстью и грудью, от излишков питья млень-кие кровеносные сосуды всплыли н носу, мясистых скулх, из-з выпуклых щек вовсе не видно ушей, и только, когд он учщенно жу-ет, их кончики чуточку выглядывют, кк «вньк-встньк» прыг-ют.

Во время трпезы говорил только Цыбулько, объяснял, кк пр-вильно ндо есть борщ. Он окунл кусок хлеб в трелку и, широко рскрыв рот, поглощл его. Клр был в восторге, слфеткой выти-рл жирный томт с лиц уполномоченного, по привычке, всем строил глзки, со всеми пытлсь быть внимтельной, по-женски любезной.

Сидящий нпротив Смбиев волей-неволей вглядывлся в Кл-ру. Ее крупные черты лиц, непомерно обведенные глз и толстые, в крсном губы кого-то ему нпоминли. И кк он ни противился, уп-рямые глз чстенько устремлялись к увядющей, сморщенной щели меж нпокз выствленных впечтляющих грудей.

После жркого Бскин тщтельно вытер губы, легким покшли-внием попрвил голос, умело привлек к себе внимние.

– Может быть, Клр устл от пьяных мужчин? – деликтно поинтересовлся он.

– Д, д, – поддержл эту идею Цыбулько.

Дм недовольно скривил лицо, но не нйдя поддержки встл.

– Дорогой, не здерживйся, – не по возрсту кокетничл он, – Я буду скучть, – н прощние последовл воздушный поцелуй.

З чисто мужским столом роль тмды взял н себя Бскин. Произнесли несколько тостов з дружбу, верность, дело. Цыбулько все время морщился, говорил, что не может пить мерзкую водку, привык к коньяку.

– Арзо, сбегй в номер з бутылкой, – попросил он.

Смбиев безропотно повиновлся. Он постучл осторожно в дверь, потом решительней, услышл «входите», зшел в номер. Н-встречу ему выскочил Клр в одних прозрчных трусикх, в босо-ножкх н высоких кблукх. «Ой», – крикнул он, нигрнно вски-нул руки, и почему-то ничего не прикрыл; рзвернулсь, ртистич-но кривляясь, побежл в пртменты.

– Я з коньяком, – крикнул вдогонку Арзо.

Через минуту он появилсь в брхтном хлте, с бутылкой в руке.

– Ты в кком номере? – томно спросил он. – Этот зхрпит, мне скучно, я зйду к тебе попозже. Поболтем.

– Нет, – отрезл Смбиев, выхвтил бутылку и уже в длинном коридоре гостиницы понял, что Клр нпоминет ему Мрину. От этого совпдения стло противно; он скупо сплюнул, несколько рз глубоко вдохнул, проверяя себя н трезвость. Потом с легкостью вы-кинул женщин из головы, с волнением приготовился к предстоящей беседе. Он многого ожидл от нее, оттого не пьянел, был мксимль-но сосредоточен, мобилизовн, возбужден.

Возврщясь к столу, Смбиев услышл концовку оживленного диспут. Сидящий спиной ко входу Цыбулько рзвязным бсом кри-чл:

– Д я передушу всю эту чеченскую мрзь! Ведь это не люди, скоты.

Смбиев сделл вид, что ничего не слышл, однко руки его дрожли. От неловкости ситуции Бскин смутился, нсупил брови.

– Прохор, тк нельзя. Это некрсиво.

– Что некрсиво? Нливй коньяк, – прикзл он Смбиеву.

Рюмки покзлись Цыбулько мленькими, и он потребовл н-ливть в фужер. Он злпом осушил полбокл, стл икть.

– Зпей водой, – посоветовл Бскин.

Уполномоченный послушлся, вроде ему полегчло, и тут от бурной отрыжки он дернулся в конвульсии, толкнул стол, все полете-ло, облило Бскин, тот вскочил.

– Иди. Отоспись, – вконец рссердился Борис Мркович. Упол-номоченный тоже встл, его кчло, он подошел к свояку, стл изви-няться, слюнявым ртом пытлся поцеловть его.

– Уйди, уйди, – противился Бскин, – Арзо, отведи его.

– Нет, пок не простишь – не пойду, – стоял н своем Цыбуль-ко.

– Прощю, прощю. Пошел прочь, – и уже когд Смбиев под ручку уводил шеф, четко слышли. – Свинья.

Уполномоченный остновился, через плечо Смбиев пьяным взглядом ндолго уперся в Бскин и, что-то промямлив в ответ, тя-жело тронулся.

У смого номер Цыбулько остновился, прижлся к стене.

– Арзо, – невнятным бском шепелявил он, – этот Боря – жид, еврей. Ты его не слушй. Я – твой нчльник. А он – гдюк, хитрый гд, меня свиньей обозвл. Я зню эту сволочь, хочет нгрбить нс и умотть в Изриль. Сгноить его ндо. Пошли зйдем, выпьем немно-го.

Вновь вернулся Арзо в ресторн. Переполненный зл гудел, кк улей. Громко игрл музык, несколько пьяных квкзцев грцевли возле эстрды. Меж столми носились официнты с подносми в ру-кх. Было весело, рзвязно.

Бодро выглядевший Бскин сидел з свеженкрытым столом, рядом в смиренной позе зстыл официнт.

– А, вот и мой друг! – воскликнул Борис Мркович и вновь об-рщясь к официнту. – Нм холодную водку, водички и ту же зкус-ку… Д побольше икорки, пожлуйст.

Пок официнт выполнял зкз, Бскин повел непринужденную беседу обо всем, потом вдруг спросил:

– А вы догдыветесь о предмете ншей беседы?

– Думю, это связно с рботой, – уклончиво ответил Смбиев.

– В общем – д. Вм известен сокодвочный цех в Ники-Хит?

– Я оттуд родом.

– Предстоит проверить деятельность этого предприятия.

Дв с половиной месяц нзд, невольно подслушв рзговор Цыбулько и Ббтхнов, Смбиев зрзился мыслью смолично про-контролировть Докуевский цех. Днем и ночью, кк будто бы ему уже поручили это дело, он обдумывл все возможные вринты мс-штбного воздействия н сокодвочный цех, и в его голове уже был готов целя схем опертивного вмештельств для ннесения мощ-ного удр по опорной бзе ненвистной семьи. И теперь, когд этот вопрос тк неожиднно встл, Арзо вдруг зсомневлся. Кк-никк Докуевы земляки, односельчне, и, зня о предстоящей им угрозе, првильно ли не предупредить их, может, дже помочь, в крйнем случе, просто отойти в тень и стть сторонним нблюдтелем? Этот внезпный порыв птриотизм и блгородств н время зтумнил внимние Смбиев, и он прослушл некоторые предложения Бски-н и только вопрос: «Кк ты думешь?» привел его в чувство рель-ности.

Прослушв постновку вопрос, Смбиев попл впроск, Бс-кин подумл, что Арзо собирется с мыслями в очередной рз, н-полнил рюмки.

Арзо весь вечер пил «не пропускя», при этом боялся опьянеть, однко теперь нступил ответственный момент, тот момент, о кото-ром он мечтл, к которому он готовился, и чувствуя, что хмель поти-хоньку берет свое, он попросил позволить ему пок воздержться от употребления водки.

– Похвльно, похвльно, – одобрил это Бскин, и поддержв иницитиву Смбиев, отствил и свою рюмку, повторил тот же во-прос.

– Я думю, – медленно нчл Арзо, – что все звисит от поств-ленной цели и соответствующих здч.

– Цель ясн, – усмехнулся Бскин.

– Нет, – твердо ответил Смбиев, – проверк проверке рознь. Глвное – чего мы хотим добиться этим?

– Прямолинейно, – скривил губы Бскин. – Ну, нчнем с того, что, кк мне известно, у вшей семьи с Докуевыми нтянутые отно-шения, вплоть до поножовщины и уголовных дел.

Крск хлынул в лицо Смбиев.

– Ккое это имеет отношение к днному вопросу?

– Прямое… нм нужен принципильно жесткий подход.

Нступило молчние. Его нрушил Смбиев.

– Теперь все понял. Тогд перейдем к конкретике… есть дв ис-ходных положения. Первое. Госудрственные контролирующие ор-гнизции смого высокого рнг проверяют ккой-то небольшой цех, кстти, тоже госудрственный, по крйней мере, по докумен-тм… И второе. Групп лиц, нделенных особыми полномочиями госоргнов, соизмеряют доходы Докуевых н конкретном предпри-ятии, обеспечивют докзтельную бзу и требуют поделиться. Ко-роче – вымогтельство или шнтж, по- чеченски – бречество.

– Не вижу рзницы между этими, кк ты скзл, положениями.

– Рзниц большя. В первом случе – долгя, нудня процеду-р ревизии, во время которой подконтрольные успевют подчистить грехи, обеспечить тылы, могут ндолго зтянуть любое дело. И весь этот огромный фрс зкончится, в лучшем случе, уголовным делом, от которого…греют руки только юристы… А учитывя, что з спи-ной Докуевых стоит Ясуев, д и у смих Докуевых связи в Москве, это все усердие лопнет, кк мыльный пузырь. И еще ндо учесть один фкт. Мой покойный отец говорил, что Докуев Домб связн со спец-службми, и они его в обиду не дют, по крйней мере, до сих пор не двли…

– Интересно, – скзл Бскин. – А второе?

– В принципе то же смое. Только здесь мы внчле тщтельно собирем весь компрометирующий мтерил, всю информцию, потом…

– Он имеется, – перебил Бскин, рскрыл дипломт, передл Смбиеву толстую пчку.

Арзо бегло осмотрел листки.

– Хм, – усмехнулся он. – Видимо, это то что я вез сюд?… Вот эти тблицы лично я переписывл. Досье Псько. Днную информ-цию можно получить в любом рйонном сттупрвлении. Д, по ней можно рботть. Допустим, не выполнен плн по ссортименту. Тк это не грех – подвел сырьевя бз; нет нужной тры; вышл из строя техник. По любому поводу соствляется кт, и концы в воду. Или вот, вроде криминл. Стрдет кчество. Ну и что? Отклонения есть, и лборторный нлиз это подтверждет, однко все в пределх нормы, ГОСТу в целом соответствует, есть спрвки и тк длее… То же смое и по другим позициям… С ткими днными можно «нез-жть» н крупные объединения, тип Чивино, что Цыбулько и делл. Тм кждый день простоя грозит колоссльными убыткми, и выгод-нее откупиться, чем лишний рз спорить. Н этом Прохор Аверьяно-вич и спекулировл. Однко это примитив, и в случе с единичным предприятием он не срботет. Ну зкроют цех н неделю, месяц, ну и что? В это время проведут профилктические мероприятия, плно-вый ремонт. Через месяц все уляжется, кто ндо – откупится, и звер-тится т же крусель… Игр не стоит свеч.

– Тк в чем смысл твоих предложений?… Что-то я не пойму, – Бскин подливет себе воды, ждно пьет.

– Мы собирем информцию н смом низовом уровне. Этим методом пользуются, нпример, инспектор ОБХСС. Однко у них узкий дипзон, и они довольствуются млым, кк шклы, к боль-шому их и не допустят… А мы от млого идем к глобльному. Иссле-дуем тот мтерил, где непосредственно делются деньги. Кк, н-верное, вм известно, я рботл в колхозе «Путь коммунизм» и мно-гое зню. Нчнем с учет. Глвный бухглтер – и в колхозе и в цехе один. Я знком с методми и приемми его рботы. Зню, кто непо-средственно ведет «белый» и «черный» учет. Докуевых в селе не лю-бят, и я з небольшую мзду получу любую информцию. Глвное внезпность, и мы не копемся в документции, фкты нлицо… Дльше – торг… – В этот момент и у Смбиев тоже возникл жжд, отпив глоток, он продолжил. – Это один фронт – низовой. А есть дру-гой – мсштбный, он позволит нейтрлизовть тких фигурнтов, кк Ясуев. Я уверен, что Ясуев имеет долю от деятельности цех, и нш цель – сделть тк, чтобы он мксимльно дистнцировлся от него, кк от стршного скндл… Я рботл в плновом отделе и до-подлинно зню многое, если не все. Строительство цех плниров-лось в комплексной Прогрмме создния дополнительных рбочих мест в трудоизбыточном регионе. Это госудрствення Прогрмм, и под нее выделялись госудрственные кредиты. Вообще-то, это не цех, целый звод, со всей необходимой инфрструктурой, с импортным оборудовнием, с современной технологией. По эффективности он превосходит многие предприятия отрсли в регионе… Длее, пользу-ясь брдком нтилкогольной кмпнии и политикой непонятных реформ, Докуевы с помощью того же Ясуев передют госудрствен-ный объект с блнс «ЧИвино» н блнс колхоз «Путь коммуниз-м», колхоз сдет в ренду «убыточный» цех некоему коллективу, который состоит из семьи Докуевых. Целевое госудрственное фи-ннсировние н кпстроительство – списывется. Погшение неко-торых кредитов силовым методом возлгется н «ЧИвино», другие просто збывются, «чистый» цех стновится н деле личной собст-венностью. Все бнковские оперции по кредитовнию проходили через рйонный «Агропромбнк», тм рботет мой хороший знко-мый. Я думю, он мне выложит полную кртину. Имея все эти дн-ные, мы добьемся, чего хотим. Только ндо четко знть, чего мы хо-тим.

– Арзо, – вступил в беседу Бскин, – откуд у тебя столь об-ширные познния в тком возрсте? Может, ты осведомлен о предме-те встречи? Может, Цыбулько спьяну сболтнул?

– Все просто. Я врился непосредственно в этой кухне и зню всю подноготную, см все щупл, в рукх держл. Экономист в кол-хозе нходится под постоянным гнетом рзличных ревизий и прове-рок, и я, кк сторон зщищвшяся, хорошо зню бреши в обороне.

– Это не предтельство? – здл провокционный вопрос Бс-кин.

– Нет, – вскипел квкзец. – Теперь у меня нет никких угрызе-ний совести и этических фкторов сдерживния. То, что вы знете обо мне, это сухое «досье Псько» тип «убыл – прибыл – скзл -сделл». А есть то, что никкие службы не видят и не увидят, они это не могут оценить. Есть душ, есть морль, есть совесть и, нконец, просто чувство собственного достоинств и птриотизм. И если вы и Псько думете, что я буду руководствовться чувством личной оби-ды, семейных или клновых интересов, то это не тк. Эти вещи мож-но збыть или простить, хотя бы из чувств нционльной солидр-ности. Однко Докуевым это простить нельзя. Сегодня они, кк люди у влсти, кк нционльня элит, издевются нд нродом, губят республику. И я буду рд, я должен стрться любым методом ли-шить их возможности определять политическое лицо республики, хрктер нрод. Докуевы – тври, прзиты. Приведу вм пример. Кждый год один Албст Докуев ворует в колхозе и цехе, кк мини-мум полмиллион рублей. При этом об предприятия по официль-ным годовым отчетм еле-еле выходят н прибыль. И что, вы думе-те, он построил в селе дорогу, медпункт, Дом культуры или детсд? Нет. Он ничего не строит, см ездит по рзбитой колее. Зто пон-строили себе особняков в Грозном, теперь, говорят, и в Москве они овлдели недвижимостью, з одну ночь в ресторнх и н проститу-ток тысячи рсходуют, пойдет к нему колхозниц с зявлением о мтпомощи н сто рублей – кричть нчинет, будто из своего крм-н последнее отдет… А предствьте, если ткой, кк Докуев, н рес-публикнский уровень выйдет? А он рвется туд, денег не пожлеет, тем более – тесть второй секретрь обком, видно, тоже мрзь ткя же… скоро выборы депуттов в Верховный Совет республики, тк Докуев – первый кндидт от ншего рйон, и кто с ним может тя-гться? Я зню точно, что если Докуев и ткие, кк он, придут к вл-сти в республике, во глве со своим Ясуевым, нрод из нищеты они не выпустят. Однко чеченцев и ингушей крснобйством не возь-мешь, мы просто тк не подддимся… Вот и вся морль моего «пре-дтельств», Борис Мркович. Может, длинно говорю, тк и бед мно-говто, словом не отговоришься, и от болтовни легче не будет. Вот и думю я, кк обуздть эту чуму Докуевскую.

– Интересно, интересно, – улыбясь змхл головой Бскин, – от твоих революционных порывов я ж отрезвел. Двй-к выпьем з тебя, мне импонируют твои мысли и суждения, твой юношеский эн-тузизм. Я рд, что тебя встретил, хоть в этом Цыбулько не ошибся.

Они с удовольствием выпили, стли ждно зкусывть.

Угрное нстроение в ресторне достигло своего погея. Одни и те же незтейливые модные мелодии звучли по несколько рз под-ряд. Кждя композиция посвящлсь гостям из Брянск, Грузии, Еревн и Грозного. У эстрды, дже не сдясь во время коротких межмузыкльных нтрктов, стоял толп опьяневших, восторжен-ных в рсслбленности людей. Глядя н этих беспечных людей, Бс-кин почему-то вспомнил свою нердостную судьбу, срвнил ее с н-логичной судьбой собеседник, и, желя хоть с кем-то поделиться своими горестями, своими ндеждми и мыслями, он, перекрикивя оркестр поведл Смбиеву о некоторых эпизодх своей жизни.

В эту первую встречу Бскин рсскзл о немногом, однко без-грничное вообржение Смбиев довольно точно воссоздло всю жизнь нового знкомого.

Бскин Борис Мркович родился з год до Отечественной вой-ны в Белоруссии. Его отец был еврей, мть смешнных кровей: ев-рейских, литовских, польских. Когд фшисты рестовли родителей, млденц Борю спсли соседи. Помогло то, что он родился светлым. Все детство в эвкуции; детские дом, приюты. Кк одренного ре-бенк, Бскин из детдом Перми нпрвляют в Суворовское учили-ще, однко шлящее сердце ствит «крест» н военной крьере, и он поступет в техникум. Потом – рмия, рбот н зводе. Круглый си-рот, не имея родных, он в вечном поиске своего счстья, и нверное, поэтому получет высшее обрзовние по специльности геолог-рзведчик.

В честь двдцтилетия Победы в 1965 году н родине Бскин устнвливют меморил жертвм фшизм. Бскин, кк сын рс-стрелянных евреев, з счет госудрств приглшется н церемонию. Во время торжеств он знкомится с местной девушкой – учительни-цей; первый в жизни поцелуй, первя любовь, ЗАГС.

Потом по комсомольской путевке он едет освивть Зпдную Сибирь. Кк одинокий человек он ищет опоры в сильных людях, и стновится верным «оруженосцем» нчльник экспедиции. Бскину повезло – его «хозяин» окзлся человеком недюжинных способно-стей, с мощной жизненной хвткой. Шеф рстет, и в его тени подрс-тет и Бскин. Тобольск, Федоровк, Сургут, Тюмень, Москв – вот неполня геогрфия рботы. С кждым нименовнием рстут долж-ности и влияние птрон Бскин. А в огромной Москве он совсем рзбежлся: Глвк, Министерство, ЦК КПСС. В высшей инстнции стрны сердце «великого исктеля» остновилось, его вечный по-мощник без «кроны» нд головой – был уже инструктором ЦК. Одн-ко и Бскин не лыком шит, поплыл он по течению, дорос до змести-теля зведующего отделом. Должность вроде высокя, однко кроме квртиры, служебных дчи и мшины ничего больше нет. И зрплт вроде высокя, н жизнь еле хвтет. Кинулся он к рзным внутри-пртийным клнм, те не берут – не знком, не свой, к тому же по пспорту – еврей. Тогд Бскин змыслил о переводе в ЦК одной из союзных республик. Хотел стть вторым секретрем Узбекистн, потом Грузии, нконец Молдвии. Бесполезно. Предложили послом в Африку, нсилу откзлся. Понял он, что без родств, свтств, в крйнем случе, денег, делть нечего. И тут он вспомнил о свояке – Цыбулько. Конечно, мужик – но других нет. И решил Бскин из него сделть брт, верного друг. Кк неплохой шхмтист, рзыгрл он молниеносную трехходовку. Колхозник Цыбулько с обрзовнием сельскохозяйственного техникум – секретрь пртком колхоз – учщийся высшей пртийной школы (обучение экстерном) – уполно-моченный по Чечено-Ингушской АССР (здесь Бскин плнировл в союзную республику, но не смог).

В Грозном Цыбулько дорвлся до дрмового питья и чуть не з-губил все. С трудом Бскин удержл его в должности, покзл, кк ндо и можно жить. И тут Цыбулько проявил поистине мужицкую сноровку и смеклку, подмял под себя все республикнские объеди-нения, стл шерстить их. И хоть по уговору предполглось, что весь «нвр» будет делиться пополм между своякми, до Бскин дохо-дят копейки. Говорит Цыбулько, что вйнхи скупы и до кровожд-ности опсны, и не только деньги вымогть, здоровться с ними не-сносно, и вообще тяжело ему в Грозном, тоск с дикрями, бедность во всем. А см з год с небольшим тк переменился: из выцветшего свитер – в нглийские костюмы; от смогонного перегр – фрн-цузский ромт; от грязи под ногтями – до мникюр в слоне; от же-ниной юбки – к проституткм по вызову; от бртских поцелуев – до пнибртского рукопожтия.

Нежднно-негднно Прохор Аверьянович тк обогтился, т-ким вжным стл, ткие связи в Москве, в Минске, в Грозном зимел, что ему будущее предствляется незыблемо светлым, дже еще более процветющим, по рнгу высоким. С крестьянской непосредственно-стью он вступет в конткт с руководством выше, с холопской безот-ветственностью врет всем подряд, лишь бы ему не вредило, с комму-нистическим здором рспрвляется с неугодными, неверными под-чиненными. И теперь не хочет он жить в провинцильном Грозном, подвй ему Москву, в худшем случе – Минск. И не ндо крестья-нину Цыбулько больше ничего: квртир есть, деньжт есть, мшин есть, рбот есть, выпить-поесть есть – ну, что еще простому челове-ку ндо?! Порботл с годик среди «дикрей» снял сливки, и пор во-свояси, тк нет, этот идиот Бскин, этот жид гонит обртно и обязы-вет отрботть обещнное. И Цыбулько через жен верно знет о плнх Бскин. Хочет еврей-своячок з счет него обогтиться и в Изриль умотть. Получили советские евреи добро н эмигрцию и рвнули из стрны Советов. И он, Цыбулько, дже рд этому – пусть умтывют н все четыре стороны, тк нет – свояк упрям, жден, з-вистлив. Ну что этому Бскину ндо? Продй квртиру в центре Мо-сквы, продй дчу, мебель, библиотеку. Плюс, нверно, еще кпит-лец есть. Бери свое и вперед, – нм дышть легче будет. Но не тут то было!

Бскин понимет, что свояк его нхльно дурит. Он угрожет уполномоченному увольнением и неожиднно через жену узнет, что Цыбулько этому только рд. И тогд Бскин предпринимет экстрен-ные меры, он обрщется к приятелю из особого отдел ЦК. Особый отдел – это спецконтроль нд спецслужбми, кст особо преднных людей пртии, они рзбросны по всей стрне, по всему миру. И в Грозном ткой человек есть – некто Псько.

Псько по природе фнт. Еще в школе в его тугую н мысль голову всдили идеи коммунизм, и он с тех пор верен только им. Его вечные кумиры – Ленин, Стлин, Дзержинский. Он твердо верит в победу мирового пролетрит. Его никто не вербовл, никто не ги-тировл, он см рвлся в услужение пртии. Он не умеет думть, н-лизировть, принимть смостоятельно решения, зто он четко вы-полнит любое поручение – если ндо убьет, если ндо – выучит ни-зусть весь «Кпитл». Тк, много лет нзд его секретный куртор скзл, что неплохо бы ему иметь высшее обрзовние.

– Ккое? – только поинтересовлся Псько.

– Д любое, можно историческое или техническое.

Псько тк и сделл, он внчле окончил зочно истфк Чечено-Ингушского университет, потом – вечерний мехнический фкуль-тет Грозненского нефтяного институт.

Рз в квртл Псько нведывется в потенный кбинет обком КПСС. О роде деятельности рботник этого кбинет не знет дже секретрь обком. Лет через десять-пятндцть Псько зстет в к-бинете нового человек (прежний умер), и это его не смущет, глв-ное – тот же кбинет, тоже его нчльник, т же идея.

Псько рзведен, жен с ребенком сбежл. Живет с мтерью. Аскет. Единствення слбость – обязтельно кждый день после р-боты до крев нполненный сткн водки, всего двести пятьдесят грммов. В прздники и выходные – бутылк водки. Н седьмое но-ября – в день Великой Октябрьской революции – можно выпить и две и дже три, в остльное время он сдержн, знет, что постоянно должен быть мобилизовн н дело пртии. Очередное здние – рбо-тть змом уполномоченного, нчльником отдел он принял, кк и следует, со сдержнным энтузизмом.

Тк помимо воли уполномоченного, по неведению упрвдел-ми, в Совмине появился новый человек: незметный, незнкомый, пугющий. Рботы Псько не знет, зто подчиненных згружть «рботой» умеет. И к сожлению, он не совсем то, чего хотел Бскин, но польз от него, несомненно, есть. И тому свидетельство – успеш-ня рбот с «ЧИвино». Конечно, Бскину пришлось для видимости из Москвы прислть комиссию, при этом поделиться изрядно, и эф-фект есть, но этого мло. Не србтывет Псько в полной мере, сме-клки нет, дже мужик Цыбулько его з нос водит. И тут приятель из особого отдел рекомендует Бскину Клру. Клр не молод, но изощренн. Кк Псько, фнтизмом не стрдет, зто поржен мер-кнтилизмом. З деньги Клр готов продть все – и душу и тело. Првд, с проджей последнего – проблемы, молоденьких конкурен-ток рзвелось в Москве, кк мух в столовой. И тут здние с Цыбуль-ко. Кк бы между прочим подсовывет Бскин свояку Клрочку, и случется невероятное: уполномоченный влюблен, у него бурный ромн, он кждые две недели мчится в Москву. Для удобств Клр готов и см прилететь в Грозный, однко этого уполномоченный не хочет – жену стрсть кк боится.

Дже не думл Бскин, что женщины тк всесильны. Влюбился Цыбулько в Клру по уши, из Грозного в день по несколько рз зво-нит, потом беспричинно летит в Москву, и нконец, пошли речи о рзводе с женой и брке с Клрой. Молодец, Клр! Молодец! Импо-нирует он Бскину, рд он з нее, сумел он приголубить мужичк, обворожить его. И не то что он крсвиц или в любви рзнообрзн (Цыбулько к сексу неохоч), просто Клрочк рскусил нутро упол-номоченного: своевременно подливет коньячку и подтверждет, кк Цыбулько велик, кк умен и блгороден, кк он крсив, кк в по-стели силен! Лежит уполномоченный, брюшко с ленцой почесывет, кк никогд в жизни, кйфует. Ну что еще в жизни человеку ндо? Знет Цыбулько себе цену и в подтверждение тому рсскзывет Клрочке, кк он издевется нд «черноздыми», кк деньги стрижет и кк еще будет… Вот тк он и сболтнул о цехе в Ники-Хит. А Бс-кин тут кк тут. И не может понять Цыбулько, откуд свояку все из-вестно, хочет он приздумться, но Бскин «по секрету» сообщет ему, что «подлые чечены», коих он облпошил, состряпли коллек-тивное письмо куд следует, и теперь Цыбулько не в Москву пере-едет, н Колыму, и говорит, что видел это письмо, и вот ткие и т-кие тм фкты имеются (Клрочк порботл). Хвтется з голову Цыбулько, пдет н колени, просит помочь, спсти слепц, глупц, но родственник. Бскин говорит, что это очень не просто, но рз Цыбулько потртится и впредь будет вести себя честно, он сделет все для «родного брт».

Н очередь предстет дело Докуевых. Бскин скрупулезно со-бирет информцию от всех гентов, понимет, что именно здесь можно сорвть знчительный куш. Однко чего-то не хвтет для полноты действ. Плод созрел, его можно сорвть, но кк его съесть, чтобы не подвиться! И тут Цыбулько проявляет несвойственную дльновидность – берет н рботу человек, который во вржде с До-куевыми, с одной стороны, и кк житель сел Ники-Хит и бывший рботник колхоз – с другой, должен знчительно помочь, облегчить выполнение всей оперции. Бскин все нлизирует, сопоствляет и приходит к выводу, что в случе чего, все шишки пдут н голову этого чеченц, он – прекрсный громоотвод.

Собирется досье и н Смбиев. Все кк ндо: член КПСС, служил в СА, высшее обрзовние, экономист, молод, беден, често-любив, способен, грмотен, физически силен, внешне – привлекте-лен, где-то нивен, дже прямолинеен, не жент. Это о положитель-ном.

Отрицтельное: чеченец, не совсем лоялен, чрезмерно чувство нционлизм, эмоционлен, вспыльчив, склонен к некдотм и воль-ностям в дрес пртии и руководств, вольнодумец, изредк курит, к спиртному безрзличен, религиозен, к женскому полу слб, имеет з-крытую судимость; покойный отец, брт – судимы; к сотрудничеству не подлежит.

Смбиев нпрвляется в Москву. К имеющейся информции добвляется отчет шофер: серия «о Смбиеве». Бскин, один из высших чиновников госудрств, снисходит до того, что лично при-глшет Смбиев в ресторн.

В день встречи, ровно в шесть вечер, Бскин выходит из зд-ния ЦК н Строй Площди, пересекет улицу Рзин и по Китйго-родскому проезду подходит к гостинице «Россия». В номере «люкс» он кк никогд прежде, любезен с Цыбулько, говорит, что он импо-нирует ему, нстоящий друг и брт, и сдется ему, что свояк в по-следнее время знчительно изменился в лучшую сторону, дже поху-дел.

– Д-д, – соглшется уполномоченный, – н диете я, ежеднев-но зрядку делю, соки пью, – он себя с удовлетворением осмтрив-ет, голое пузо глдит.

– Я грешным делом подумл, что Клрочк измотл? – с лу-квством в глзх и с серьезностью в голосе продолжет Бскин

– Ой! – зкривлялсь Клрочк, повел глзкми. – Д рзве т-кого мужчину измотешь? У него силы – «во», и он непристойно сгибет руку в локте, лезет с поцелуем к Цыбулько, и уже в обнимку с ним, его поглживя, – Борис Мркович, я тк блгодрн вм, в жизни не збуду! Вы с тким мужчиной меня познкомили! Прош! Прошеньк! – целует плечо, руку. – Неужели ты снов улетишь? Что я буду делть? Сбил ты меня с толку, в душу злез, – тихонько всхлипнул, слез потекл по щеке.

– Ну лдно, лдно, будет тебе, мышонок! Перестнь! – успоки-вет ее Цыбулько.

– Д, что скжешь? – озбоченно консттирует Бскин. – Это жизнь. Судьб. Вот тк мотло вс по земле, пок случйно не встре-тились.

– Д, что вы о грустном, – вскочил Цыбулько. – Двйте вы-пьем! Мышонок, нливй!

Выпив сто грмм, Цыбулько удляется в внную. Тм он долго смотрит н себя голого в зеркло. «Д, вроде похудел… Д, вот здесь н ягодицх, бедрх – просто здорово, здорово. И животик? Д, зн-чительно подтянулся… Дже яички стло видть… Что-то с возрстом я сильнее стл, пробудилсь во мне мощь богтырскя… А жен дур – меня мерином нзывет… Конечно, с ткой «доской» без нож кст-рируешься… Одно слово – колхозниц!… А Клр! Ну, мышонок! Ну, все кк у девочки! А может, он перешил все, сейчс эти врчи что угодно делют?» – о плохом подумл Цыбулько, нстроение его ис-портилось, и он полез под душ.

А в это время сидят з стенкой, совсем рядышком, н дивне Клр и Бскин. Они друг другу широко улыбются, довольны, кк после хорошо сыгрнного спекткля.

– Борис Мркович, – кпризничет Клр, – я тк больше не мо-гу. Я соскучилсь по мужской лске, мне ндоел этот толстый импо-тент.

– Вот и прекрсно, – проводит пльчиком сверху-вниз по ее рскрытой груди Бскин. – Когд этот зснет, зймись чеченцем.

– Этим молодым что ли? С удовольствием!

– Только деньги у него не бери. Смотри мне. См можешь дть, – и он сует ей пчку купюр.

– Дожил, – нигрнно обижется Клр, – теперь смой деньги двть приходится.

– Не переживй, – встет Бскин, – в ресторн приходи с Про-шей, тм и познкомишься с новым клиентом. Жду вс к восьми ч-см, пок – нпои его кк следует. – Он небрежно тычет в сторону внны.

… Уже долго сидят Бскин и Смбиев в ресторне. Борис Мр-кович более чем доволен, чеченец – удивительный экземпляр. И н сей рз, говоря свое привычное «ты мне импонируешь», он н ред-кость искренен, и дже немного жлко ему этого смышленого юнц; ну д что поделешь – жизнь есть жизнь, выползет – хорошо, нет – не он первый.

Не отклдывя, Бскин решет обсудить с Смбиевым детли дел и вновь, подготвливя почву для блгоприятной беседы, спр-шивет:

– Тк ты знчит льтруист?

– Что? – из-з громкой музыки они кричт.

Повторять вопрос спокойным голосом бесполезно – нсмбль рзошелся, поток зкзов возрстет.

– Официнт, – кричит Бскин и, зня, что его не слышт, мшет рукой, – позовите мне срочно дминистртор.

Через минуту прибегет метрдотель.

– Уже двендцтый чс, звтр рбочий день, почему этот гл-деж до сих пор в общественном месте? – по-чиновничьи строг Бс-кин, по-коммунистически ответственен. – Ведь это гостиниц? Здесь люди отдыхют. Испрвляйтесь!

В резко нступившей тишине Бскин нствляет Смбиев н ртный, полезный обществу труд, сопряженный с подвигом. Функции глвных лиц выявлены. Бскин – руководитель проект. Цыбулько – координтор н месте. Смбиев – глвный исполнитель. Связь См-биев с Бскиным в редком случе, и то, только через водителя Сер-гея. Срзу оговорено, что Арзо получет десять процентов от общей прибыли. При этом Борис Мркович говорит, что примерно столько же перепдет и им, хотя ответственности и проблем горздо больше. Однко они знют о тяжелом положении Смбиев и, кк друзья, д-же бртья обязны помогть подрстющему поколению.

Под конец скорость тостов убыстряется, тексты одни и те же – о дружбе, о верности, бртстве, и кк подтверждение этому Борис Мркович достет из дипломт пчку крсненьких червонцев – ты-сяч рублей. В виде внс вручет Смбиеву н рзные оперцион-ные нужды.

После полуночи Арзо попдет в свой номер. От нпряженного вечер и излишк спиртного полностью рзбит, обессилен. Вместе с тем, что то новое, эмоционльно возбуждющее чувствует он. З этот вечер, пообщвшись с ткими персонми в тком ресторне, и будучи бсолютно н рвных с ними, он ощутимо приобрел некоторую со-лидность, взрослость, уверенность в себе. Ткой госудрственный муж, кк Бскин, с открытым ртом слушл его и потом нзывл дру-гом, бртом, пил з его здоровье, здоровье его мтери и семьи. Зме-чтельный человек этот Борис Мркович, и недром он рботет в ЦК, столько в нем доброты, щедрости, ум.

Смбиев только лег, блженно рсслбился, кк постучли в дверь, д тк сильно, что он с испугом встрепенулся.

– Кто тм? – нтягивя брюки, спросил он.

В ответ невнятный женский голос. Думя, что это дежурня, он немного приоткрыл дверь, тм подвыпившя Клр с бутылкой коньяк «Илли», и ккими-то слдостями. Пок Смбиев сообржл, он кокетливо улыбясь, внедрилсь в номер.

– Мне тк скучно, – кк ребенок, кпризно скзл он, но не-приятный тембр от курев внес явную фльшь в пртитуру голос.

– Скучй с Цыбулько, – стоял нпротив продвижения в номер Арзо.

– Ну двй пообщемся, посидим немного, – нпиря грудью, стреляя глзкми в полумрке, Клр попытлсь просочиться, одн-ко Арзо грубо схвтил ее з локоть и буквльно силой вытолкнул з дверь.

Только он лег спть, кк ззвонил телефон.

– Арзо? Я звоню от дежурной. Цыбулько хрпит, дверь не от-крывет. Я остлсь в коридоре, помоги мне.

– Обрщйтесь к дежурной, – грубо ответил Смбиев и бросил трубку.

Он чувствует к ней отврщение, однко это не глвное. Клр – женщин шеф, теперь, где-то пртнер, и земляк, и по квкзским кнонм, дже простое общение с ней нежелтельно, дурно.

А он снов звонит.

– Кк тебе не стыдно, Арзо. Здесь ко мне пристют ккие-то мужчины.

Смбиев приздумлся, н секунду зколеблся, но эт слбость улетучилсь. Клр не из тех женщин, к которым просто тк прист-ют мужчины.

– Позвони в милицию, – он бросет трубку, и тут снов звонок.

– Арзо?!

– Ты мне ндоел, перестнь звонить! – вскричл он.

– Кто тебе ндоел? – это окзлсь Мрин. – Вот чем ты з-нимешься? Нхл!

Гудки, и Арзо с облегчением клдет трубку, но сон рзбит.

Он проклинет Клру, зодно и Мрину, почему-то они в его созннии н одно лицо, и он теперь пытется обдумть, чем они схо-жи. Окзлось, многим. Долго ворочется, понемногу успокивется, и тут вспомнилсь Полл. Срзу стновится тепло, уютно, чисто н душе, и он с крсивыми, немного грустновтыми мыслями незметно погружется в блженный сон, с вообржемым ощущением нежно-сти присутствия Поллы…

По привычке сельского жителя, Арзо проснулся спозрнку. В гостиничном номере было холодно, з окном дул ветер, густились феврльские сумерки. Первым делом он вспомнил в детлях нкнуне произошедшую встречу, ее итог. При прощльном рукопожтии Арзо спросил у Бскин:

– Когд приступть к делу?

– С этой секунды у вс срок ровно один месяц, – строго скзл Борис Мркович. – Зпомни Арзо, упущенное время рботет против нс… Удчи!

Ззвонили Кремлевские курнты, Арзо подумл, что это симво-лично, они зовут его в путь, в дорогу, к новой жизни, к удче, и он не должен терять ни секунды. Ему здесь в Москве больше делть нече-го, его ждет цех в Ники-Хит.

Теперь имея в крмне огромные деньги, Смбиев, кк вжня персон, поехл в эропорт н ткси. Во Внуково он прибыл з чс с небольшим до вылет рейс в семь сорок пять утр. Билетов, кк все-гд, не было. Спекулянты предлгли билет в любой конец стрны з две цены. Смбиев с присущей ему с этого дня вжностью подошел к кссе, покзл удостоверение, скзл, что в комндировке, пообещл червонец з труды.

Немолодя плотня женщин-кссир не н шутку збеспокои-лсь, стл куд-то звонить, нконец, одобрительно кивнул, и в это время по зднию эропорт прозвучло:

– Объявляется регистрция билетов и оформление бгж н рейс 6836 до Крснодр, секция семндцть.

– А н Крснодр есть? – внезпно переменил решение Смби-ев.

– Тк вм н Грозный или Крснодр? – возмутилсь кссир.

– Извините, будьте добры, н Крснодр.

…К рдости Арзо, н проходной сидел знкомя ббульк. Он думл, что он его не узнет, однко ббульк выскочил из своей кморки, широко, по-стрчески беззубо улыбнулсь.

– Ой, рдость-то ккя! Полюшкин брт приехл. А он ничего не говорил, видть, не знл. Полчс нзд ушл, к двум обещл вернуться. Хорошо, что ты приехл, то у нс нелды. Когд По-люшк болел, всех стршекурсников переселили в новое общежи-тие, сюд поселили молодых, про ншу Полю збыли. Остлсь он в воздухе – не туды – не сюды. Вот теперь и живет с нми в к-морке. Обещют устроить только после лет. А тут еще бед у нее с змдекн. Сволочь у нс тут одн есть. Морду ему нбить некому. Тк он Полюшку змучил, говорит, отрбтывй пропущенное – не то уволю, – тут низенькя ббуля перешл н шепот. – Полюшк кр-сивя – он ее просто домогется… Все об этом гутрют. Упрвы н него нет… Ой, д что мы стоим-то здесь н сквозняку. Пойдем, тут рядышком.

Следом з ббулей Арзо вошел в узкую, длинную комнту, н-поминющую котельную или подсобку. Под потолком узкое окно, н потолке две лмпы в метллическом бжуре, две кровти, меж ними стол, нд одной кровтью небольшя зстеклення рм. Смбиев стл против нее: крупня фотогрфия покойного отц Поллы; по-меньше – мть, дв млдших брт; ниже – черно-белый снимок, где в центре он, с боков сестр Деши и Полл. Все трое босоногие, юные. Арзо с щемящей болью вспомнил те длекие дни н прополке схрной свеклы, когд кто-то случйно сделл этот снимок. И нко-нец, в првом нижнем углу рмки, крупное, цветное фото его смого в военной форме, с ндписью «н пмять любимой», и дописно ру-кой, женским почерком – «сестре». Этот снимок Арзо послл Полле, когд получил звние стршины и слов «сестре» н ней не было.

– Любит он тебя кк стршего брт, – отвлекл его от фото-грфий ббуля. – Говорит, что стесняется тебе рсскзывть, то приехл бы ты – жру всем дл. Молодец, что приехл. Полюшк го-ворит, что ты нынче н хорошей рботе, в министерствх… Куртк у тебя богтя, видть, тепля. А бедня сестриц твоя, уж кк зню ее, в одном плще – и зимой и летом. А тут еще бед, из-з ее зрзной болезни – полгод н «скорую» не берут. Кругом обложили бедняж-ку. Д что же я болтю без умолку? Ты с дороги устл, небось, попей чйку и ложись н кровть сестры, мне к дверям ндо, то вдруг пройдет кто. Ну, отдыхй.

Оствшись один, он сел н стул, осмотрел угол Поллы. Под кровтью постелены гзеты, н них ккуртно сложено множество книг, тетрдей. Тм же – туго нбитый пкет и рядом в ровный ряд обношенные туфли, босоножки, тпки. Н гвозде висят дв плтья и хлт. Вся эт одежд ему знком уже несколько лет. «Неужели это весь ее грдероб?» – недоумевл он.

Спросив у ббульки, где рсполгется новое общежитие, Арзо тотчс нпрвился туд. С виду сврливя коменднтш рвнодушно отнеслсь к визиту Смбиев. Рзозлился он, покзл свое вжное удостоверение и стл орть н охмевшую женщину. Испуглсь ко-менднтш, говорит, что змдекн добро не дет.

– Тк ты ведь см дыгейк, – перейдя н спокойно-повелительный тон, стыдил Арзо коменднтшу. – Почему ты не по-можешь землячке? Живет он в сыром подвле после болезни. Или, может, он в твой личный дом просится, или не студентк, кк все?

– Д что я сделю? Этот хм неровно к ней дышит. Вот в чем дело… Все это знют.

– Сегодня посмотрим, будет ли он вообще дышть, – до предел рзозлился он.

Смбиев шел в декнт мимо строго общежития и решил н всякий случй посмотреть – не пришл ли Полл.

– Только что пришл, – выскочил нвстречу ббуля. – Ой, кк он обрдовлсь! Пойдем провожу.

В немой позе они зстыли друг перед другом, только тихо по-здоровлись. Ббуля, стоящя между ними, удивилсь.

– А что это вы, кк чужие? Не обнимитесь, не поцелуетесь? Аль что случилось дом?

– Нет, нет, все нормльно, – сглживл ситуцию Арзо.

Он подошел к Полле и, кк у чеченцев принято, легонько обнял ее з плечи.

До этого только темно-синие глз ее излучли рдость, те-перь он зсиял во всю ширь своего открытого, глдкого лиц. З-мнчивые ямочки н упругих щекх зрдели притягтельными ворон-кми, к ним потянулись кря сочных губ, обнжя белый фсд ров-ных зубов. Полл в смущении опустил голову.

– Ну лдно, я пойду, вы отдыхйте, – избвил их от фльши-вой игры ббуля.

Они молч сели друг против друг. Арзо невольно покосился н рмку – его фотогрфий уже не было. Он усмехнулся, вслед кк-то жлко усмехнулсь и он; ее руки мелко дрожли, теребили крй пл-тья н коленях, потом он низко склонилсь, и Арзо видел только ровную светлую полоску пробор меж рсчеснными н две рвные стороны черными густыми волосми.

Долго он не покзывл лиц, и когд взглянул в сторону од-носельчнин, вся был злит лой крской, дже белки глз порозо-вели с крев.

– Д, – очень грустно выдвил он, добвил тем же голосом. – Теперь поздно.

После этих слов он достл из-под подушки конверт, из него фотогрфии и, долго мучясь с рмкой, вствил их н прежнее ме-сто.

Потом устло сел н кровть прямо под рмкой, почему-то провинившимся взглядом посмотрел н него, вдруг зкрыл боль-шими лдонями лицо.

– Арзо это…, – продолжить он не смогл, голос у нее сорвлся.

Арзо встл, сделл шг к ней, положил руку н плечо.

– Полл, я блгодрен тебе з то, что ты поместил мои снимки в ряд с родными… Я пострюсь опрвдть это доверие ко мне.

– Арзо, Арзо! – в плче срывлся ее голос, по-прежнему скры-вл он лицо. – Я не ожидл, я не хотел…

– Перестнь, – перебил он, успокивя ее, – лучше пойдем где-нибудь поедим, я голодный, кк собк, со вчершнего дня не ел.

– Ой, – вскочил Полл, – я сейчс кипятильник включу, – сквозь смоченные ресницы н него смотрели ее доверчивые глз. Только сейчс он осознл, чем отличие Поллы от других, тких же крсивых женщин. Полл бсолютно не умеет «строить», «стрелять», «косить» глзкми, он, если смотрит, то смотрит прямо, открыто, и никких отклонений и сомнений, тем более кривляний. Но если он не хочет смотреть в чью-либо сторону – то это тоже до откровенно-сти жутко у нее получется.

– Оствь свой кипятильник, – зсмеялся Арзо, – где-нибудь в кфе пообедем.

– У меня в шесть пересдч экзмен.

– Кк рз до экзмен успеем… Одевйся.

Полл одел до боли знкомый выцветший, куцый плщ, ткие же споги с зплтой н внешней стороне стопы. Чтобы ее не сму-щть и смому не стрдть, Арзо первым вышел к проходной, вскоре появилсь и Полл.

– Ой, до чего же вы похожи, – говорил ббуля, – ну будто близняшки.

Обедли в кком-то невзрчном зведении под обещющим н-звнием ресторн «Счстье»; меню было кк в рбочей столовой – первое, второе, компот или кисля сметн н выбор. Особо приве-редливым посетителям объяснили, что все блюд хороши под холод-ную водочку либо с пивком, в виде исключения предложили яични-цу-глзунью.

Рзбловнный столичной ресторнной жизнью Смбиев кри-вил лицо, недовольно морщился. Полл говорил, что не голодн, от всего откзывлсь и все с ппетитом поедл.

К шести чсм подошли к мединституту. Было темно, безлюд-но.

– Почему тк поздно экзмен? – поинтересовлся Арзо.

– Специльно. Чтобы людей не было. Он – змдекн, ссылет-ся н згруженность днем. Если и сегодня не поствит, дже без про-стой стипендии остнусь… Ведь я никогд четверок не получл. Все преподвтели, зня, что я болел, нвстречу пошли, без проблем, все «отлично» поствили – этот…

– Ничего, – рзнервничлся Арзо. – Сейчс рзберемся.

К шести они поднялись н третий этж институт. Длинный ко-ридор был мрчен, пустынен, только в смом конце мерцл дого-рющя неоновя лмпочк. Возле укзнного Поллой кбинет ост-новились.

– Ты жди здесь, – скомндовл Арзо и резко дернул дверь.

Оствшяся одн Полл нервничл. Кк вечность, долгие про-шли несколько минут в тишине, и тут крик Арзо, визжщий голос змдекн, шум пдющей мебели. Испугння Полл рвнулсь к двери, приоткрыв ее – обмерл: большя кисть Смбиев вцепилсь в шею преподвтеля, толкл его вверх по стене.

– Арзо! – крикнул Полл.

– Зкрой дверь! – рявкнул он, не глядя в ее сторону.

Он прикрыл, спиной прислонилсь к ней, дрожл. Ей во-очию предствлялось, ккой кошмр последует з этим рукоприклд-ством. В душе он уже простилсь с мединститутом и думл – лишь бы не посдили Арзо, и в это время дверь слегк толкнули, потом сильней, появилось лицо Смбиев.

– Двй зчетку, – торопясь скзл он, и к удивлению Поллы, лукво улыбнулся, подмигнул.

Н улице Полл еще рз остновилсь под уличным фонрем, подствляя под свет, рзглядывл зчетку.

– Боже мой! – рдовлсь он. – Неужели «отлично» поствил?!

– Во сколько поезд? – спросил Арзо.

Счстливое лицо Поллы вмиг опечлилось.

– Ты сегодня уезжешь? – тоской ззвучл ее голос, широко рскрытые глз уствились в него.

– Лдно… Звтр решу твой вопрос с общежитием и тогд по-еду… А где здесь гостиниц?

– Зчем гостиниц? У ншей ббули пустя квртир, он ведь сегодня н дежурстве. Моя мть тоже у нее живет, когд приезжет. А в гостинице мест кк обычно не будет… Потом я кк-нибудь отбл-годрю ее.

Ббульк беспрекословно отдл ключи от квртиры Полле, еще долго рсскзывл, где что съестное лежит.

– Тогд я провожу брт до квртиры, покжу все и обртно, то уже поздно, – пытлсь поскорее избвиться от многословной б-були Полл.

– Кк это обртно? – удивилсь дежурня. – Ведь брт приехл! Сколько ты его не видл? Посидите вечерок, пообщйтесь вдоволь, утром я кк рз подойду.

Глз у Поллы в стрхе рсширились, гримс недорзумения зстыл н ее лице, он хотел что-то скзть, но не нходил слов, в это время Арзо легонько схвтил ее под руку, помнил к выходу.

– Что, сестренк, пойдем? – смеялся он н улице.

– Что ж теперь получется? Кк теперь быть? Вот что знчит врть! – рстерянно бормотл Полл. – А где я теперь буду ноче-вть? Я покжу тебе все и вернусь… Пошли быстрее, уже поздно, мне ндо еще возврщться.

– Ты успокойся, – усмехлся Арзо, – теперь комндую я.

– Нет! – жестко возрзил Полл. – Никких комнд! Никких но…

Он осеклсь н полуслове – тк сильно сжл ее кисть Арзо.

– Неужели ты сомневешься в моем достоинстве и блгородст-ве? – в упор гневным взглядом блеснули его глз в полумрке осве-щенной фонрями улице. – Ведь я – чистокровный чеченец. И сего-дня буду тебе бртом. По крйней мере, эту ночь. Пошли, и помень-ше возмущйся.

Универмги Крснодр еще рботли, но в них ничего путного не было. Н ткси они объехли пру центрльных ресторнов, в них з переплту отоврились кое-ккими продуктми, шмпнским, шо-колдом, сигретми.

Он, кк гостеприимня хозяйк, взялсь обхживть Смбиев, и только н предложение выпить шмпнского нотрез, грубо откз-лсь.

Кк жждущий в пустыне не может нпиться, тк и влюбленные не могут нговориться. Говорят обо всем: изредк спорят, дже руг-ются, но в основном смеются. О своих взимоотношениях не произ-несли ни слов, после долгой рзмолвки и обнружения фотогрфий в рмке – говорить излишне, со стороны Арзо – дже некорректно.

Только в три чс ночи вспомнили о сне. Комнт одн, для от-дых – кровть и дивн. Выключили свет, Арзо лег спть. Полл еще долго возилсь н кухне, в внной.

Кк обычно, Арзо спозрнку проснулся. В окне был темень. В коридоре горел свет и, просчивясь в комнту, рзжижл мрк. Арзо тихо встл, боясь рзбудить Поллу.

Видимо, Полл долго не ложилсь и вконец не выдержв, пов-лилсь н кровть прямо в одежде. Теперь он свернулсь в клчик, сжлсь от холод. Арзо решил укрыть девушку, но не может нйти свою одежду. Тогд обернувшись в простынь, он встл, подошел к ней: дже дыхния не слышно, тк блженен ее сон. Нкинул он н нее одеяло, вновь лег в постель и незметно уснул.

– Арзо! Вствй! – крикнул из кухни Полл. – Скоро ббуля придет.

Смбиев вскочил, рядом н стуле выстирння, выглження одежд.

С утр Арзо двинулся в декнт. Декном фкультет окзлся довольно общительный профессор послепенсионного возрст. См-биев выскзл просьбу о переводе Поллы в новое общежитие, и срзу получил добро, следом вырзил претензию к морльно-этическому поведению змдекн.

– Д, – соглсился декн, – эти претензии не впервой, но н сей рз последние.

До обед Арзо помогл Полле переезжть в новое общежитие. Полл не могл нрдовться новым условиям: ее рзместили в двух-местной комнте спирнтского блок со всеми удобствми. Нкну-не пристыження коменднтш обещл скоро устновить коммут-торный телефон, помогл взять нпрокт телевизор и холодильник.

После обед ходили по мгзинм в поискх одежды для Пол-лы. Купили довольно приличное отечественное пльто, костюм. Зим-них спог не ншли. Н сей рз он покупкм не противилсь, только кк-то обреченно скзл:

– Делй, что хочешь. Теперь душ моя вскрыт… Ты – хирург.

К вечеру они рсстлись, Арзо поехл н вокзл покупть би-лет. Вернулся в общежитие с цветми и конфетми.

– Я не хочу быть больше твоим бртом, – улыблся он, вручя цветы.

– Спсибо, Арзо. Я тк счстлив! – ее лицо покрылось крской, он смутилсь, и чтобы кк-то выйти из неловкого положения, скоро-говоркой скзл. – Тк что ты в дверях? Проходи, чй готов.

– Нет, опздывю Полл. Я поехл.

Умиленное выржение лиц вмиг улетучилось: он стл груст-ной.

– Позволь мне проводить тебя? – молящим полушепотом скз-л он.

– Нет, – жестко обрубил он, – обртно одной возврщться поздно.

– Не переживй, – зблестели ндеждой ее глз, – рядом с во-кзлом – «скоря помощь», где я рботл, они меня подвезут.

– Я скзл «нет», – твердо стоял н своем Арзо. Он достл из крмн всю оствшуюся нличность – более двухсот рублей. Ровно половину положил н стол. – По-бртски – пополм, – теперь улыб-нулся он.

– Збери, ты и тк столько сделл!

– По-бртски.

– Теперь ты не брт.

– А кто? – он лукво улыблся.

– Не скжу, – упрямо нсупились ее губки, – ведь я тк редко родных вижу, дй мне продлить удовольствие.

– Поехли, – сдлся Арзо.

В ткси сели вместе н зднее сиденье. Он осторожно взял ее руку – он не противилсь, только отвернувшись, смотрел в окно.

Н перроне было немноголюдно. Пссжиры уже зняли свои мест, редкие провожющие жестми переговривли с отъезжю-щими через окн. Нряд милиции выискивл потенцильных нру-шителей. Со стороны Черного моря дул резкий, пронизывющий ве-тер, однко он не мог рзогнть въевшийся в округу вокзльный дух: едкий зпх жженного угля, змнчивый ромт вчершних, кислых пирожков, и хлорную вонь общественного тулет.

Уже более пятндцти минут молч стоят Полл и Арзо, скры-вясь от людей в тени декортивных елок. Они боятся, что вдруг их увидит кто из земляков, поэтому дже в укрытии меж ними прилич-ное рсстояние. З это время только обменялись фрзми «Ккое теп-лое пльто!» «Я рд – носи н здоровье».

– Поезд Крснодр-Астрхнь отпрвляется через десять минут, – объявили в динмике нд их головми.

– Пссжиры, знимйте мест! – кричт проводники.

Только теперь Арзо не выдержл, сделл шг к ней.

– Полл, я могу писть тебе? – серьезно спросил он.

– А ты всегд писл, – слбо улыбнулсь он.

– Ты будешь отвечть?

Полл потупил взгляд.

– Д… Обязтельно… – он поднял лицо, бисером мелькнули полоски н щекх. – А ты пиши! Пиши! Прошу тебя пиши! Здесь тк скучно! Мне тк тяжело было! Кк я тебе блгодрн! Ты дже не предствляешь, что ты сделл з эти дв дня?!

– Д ничего я не сделл, только пообщлся с декнтом, – мягко ответил Арзо.

– А я не только об этом… Совсем не об этом… Я… Ты…

– Полл! – он сжл ее руки, притянул к себе, он еще что-то го-ворил, с испугом, вопрошюще смотрел н его приближющееся лицо, водил широко рскрытыми глзми из стороны в сторону, по-к он целовл ее щеки, и нконец, блженно сомкнул их, когд он ждно утоляя выстрднную жжду, впился в ее сочно-ромтные губы, выссывя низннку любящий его, неуемный, женский жр…

В купе с Арзо были две солидные по возрсту и гбритм женщины. Они попросили уступить им нижнюю полку, он соглсил-ся, выглянул в окно. Полл шутя грозил пльцем, предостерегл, н чеченском крикнул:

– Смотри, чтоб эти дмы тебя не измучили.

Поезд тронулся, Арзо полез нверх, хотел зснуть, но кк нзло, соседки устроили обильную трпезу, и по купе поползли зпхи ку-рицы, яиц, сметны, пирожков с кпустой, селедки, колбсы, сльц. Он не может зснуть, ворочется и только, когд женщины нелись, нговорились, выключили свет и легли спть, он почувствовл облег-чение и покой.

* * *

Вскоре, леж н верхней полке купе, он кк удчливый соблз-нитель, с удовольствием срвнивл «пионерские» отношения с М-риной и Поллой. Хлднокровный нлиз привел его к стрнному ре-зультту: Мрин – пожирющя стрсть; Полл – тющя от стрсти. Что лучше? «Ндо докопться до глубин!» – с похотливым зртом злордствовл он, и осознвя свой успех у женщин, от этого внут-ренне ликуя, с кривой ухмылкой н лице он зснул под мерный пере-стук колес… И видит, кк воочию, сон.

По огромным просторм едет провоз: пыхтит, коптит, еле движется. З провозом три вгон. Первый вгон – крсивый, лки-ровнный, обитый кумчом и серпми с молотом. Второй вгон – серый, невзрчный, полностью нбит людьми, в нем поют «Интер-нционл». Что в третьем – неизвестно, он густо обрешечен.

Смбиев одиноко сидит н длинной скмейке в центре первого вгон. Перед ним по углм вгон две трибуны, они изготовлены из рспиленной пополм оцинковнной бочки из-под топочного мзут. З этими трибунми стоят Букев и Бскин. Между трибунми стол: н нем- бутылк зеленой смогонки, сткн; з ним восседет Цыбулько. Прямо з спиной Смбиев еще кто-то нходится. Он не знет кто, но кжется ему, что это Псько.

Ц ы б у л ь к о (нливет полный сткн): «Ну что, товрищи! Нчнем! (опорожняет сткн). Я думю, что внчле послушем Центр».

Б с к и н: «Товрищи! Хочу с прискорбием сообщить, что нш провоз еле ползет, порой дже буксует н месте, и виной тому люди н местх». (Он недвусмысленно смотрит н Букев).

Б у к е в: «Рыб с головы гниет».

Б с к и н: «С головы гниет, но поедют с хвост… Н местх взяточничество, кумовство, воровство».

Б у к е в: «Это ложь! Это вы обворовывете нш нрод и хоти-те убежть н историческую родину».

Б с к и н: «Д. И это моя мля родин, и я ей тоже хочу слу-жить. Но почему вы мечтете покинуть свою родину и перебрться в центр, в Москву?»

Б у к е в: «Это моя большя родин, и я ей служу и этим гор-жусь! И все это потому, что моя большя родин з Ближневосточное урегулировние, з спрведливость рбов-мусульмн, и я, кк ис-тинный мусульмнин, учствую в этом процессе».

Б с к и н: «Хе-хе. Д, то-то и видно по вшему учстию в Аф-гнистне».

Б у к е в: «В Афгнистне мы боремся з очищение ислм».

Б с к и н: «Ковровым бомбометнием?»

Б у к е в: «Методы всесторонние… Мы, выполняя интерн-ционльный долг, рспрострняем «Интернционл», и теперь, учи-тывя мой опыт, большя родин доверил мне претворение этой миссии н Квкзе. После выполнения здния мне грнтировн вы-сокий пост в центре, куд я перееду… Я предн службе и родине!»

Б с к и н: «Я тоже предн службе и родине! И я тоже, успешно выполнив здние, перебирюсь в свой Центр».

Ц ы б у л ь к о: «Постойте, постойте (нливет в сткн, пьет). Вс без зелья не поймешь… тк если вы об, выполнив свои здния, куд-то уедете, кто здесь остнется? Кому поручим здние, кто нм будет служить? Кк провоз дльше поедет?»

Б с к и н и Б у к е в (хором): «Дльше пути нет, мы успешно выполнили свои здния».

Ц ы б у л ь к о: «Будем стоять?»

Б с к и н и Б у к е в (хором): «Нет, поедем обртно, в ту сторону, куд теперь движутся все. Туд, где деньги печтют и зд-ния дют».

Ц ы б у л ь к о: «В Пермь? Н Гознк?»

Б с к и н и Б у к е в (хором): «Нет. Н Уол-Стрит, в Нью-Йорк».

Ц ы б у л ь к о: «Боже! А кто теперь н Гознк рботть будет?»

Б с к и н и Б у к е в (хором): «Он! (укзывют пльцми н Смбиев). Он постепенно уполномчивется».

Ц ы б у л ь к о: «Он спрвится?»

П с ь к о (из-з спины Смбиев): «Колеблется».

Ц ы б у л ь к о: «Тк пусть не колеблется».

П с ь к о: «Есть!» (Он всккивет, удляется в следующий в-гон, возврщется не один. С обеих сторон от Смбиев тесно-тесно, прямо ложсь н него, усживются Мрин и Клр).

Ц ы б у л ь к о: «Теперь он устойчив?»

П с ь к о: «Будем нблюдть».

Б с к и н: «Теперь он тк смотрится! Он тк импонирует мне!»

Б у к е в: «А что это з мымр спрв?»

П с ь к о: «Это Мрин – нш юрист».

Б у к е в: «Я говорю, спрв от меня, не от вс».

П с ь к о: «Это Клр. Он возглвляет женскую лигу зщиты педерстов и импотентов. И кк все профессионльные руководите-ли-пртийцы, ненвидит своих подзщитных, презирет их».

Б у к е в: «Бедняжк! Сколько у нее рботы?!»

П с ь к о: «Д, все мы под ее зщитой, кроме этого (укзывет пльцем н Смбиев)».

Ц ы б у л ь к о: «Извините, товрищи! Ккой-то непорядок – мой грфин пуст».

Б с к и н: «Кто отвечет з трезвость и лкоголизм?»

П с ь к о: «Есть! Рзберемся!» (Убегет во второй вгон. Воз-врщется с Албстом Докуевым).

Б у к е в: «Этого ндо посдить в третий вгон и немедленно».

П с ь к о: «Нет, нет, товрищи! Он выполняет вжное здние: спивет нрод, обирет его и делится с вми».

Б с к и н: «Он непрвильно делится».

Ц ы б у л ь к о: «Нерегулярно поит».

Б у к е в: «Не с теми делится».

Ц ы б у л ь к о: «Может, в третий вгон его?»

Б с к и н: «Для профилктики и обртно. Может, он нш?»

К л р : «Двно нш, двно. С тех пор, кк брт этого (покзы-вет н Смбиев) ему в одно место ножом зехл.

Ц ы б у л ь к о: «В третий вгон его! Пусть испрвится и обрт-но».

Псько хвтет Докуев, исчезет, быстро возврщется.

Ц ы б у л ь к о: «Ну что ж, пор нм звершть этот трезвый, конструктивный рзговор… Резюмируя, я думю, мы пришли к кон-сенсусу».

М р и н : «Тк рзве он (покзывет н Смбиев) уже нш? Ведь это ндо кк-то юридически оформить? Пусть он подтвердит свою приверженность нм».

К л р : «Он еще не является моим подзщитным, он не про-шел обряд душеотдвния».

Ц ы б у л ь к о: «Ускорьте эту процедуру или верните Докуев со спиртным».

Б с к и н: «Д что тут долго думть? Предложим ему квртиру в Грозном».

М р и н (шепчет Смбиеву н ухо, но слышт ее низкий го-лос все): «В Москве проси, в Москве».

Б у к е в: «Првильно. Жить ндо, если не в Приже, то в Мо-скве».

Ц ы б у л ь к о: «Или хотя бы в Минске».

П с ь к о: «По ншей рзрботке, пок только в Грозном».

Б с к и н: «А где у него нынче жилье?»

П с ь к о: «В этом плне бсолютно чист. Гол кк сокол».

Б с к и н и Б у к е в (хором): «Ну, тогд – Грозный, потом посмотрим».

Ц ы б у л ь к о (смотрит неровно н Смбиев): «Ты соглсен?…А что он может?»

М р и н : «Юридически он еще не имеет прв голос у нс».

Ц ы б у л ь к о: «А кк быть?»

К л р : «Кивком головы».

Ц ы б у л ь к о: «Кивни».

Смбиев не кивет.

Б с к и н и Б у к е в (хором): «Псько, помогите ему».

Псько сзди склоняет Смбиеву голову тк, что подбородок чуть ли не пробивет грудь; хрустят зтылочные позвонки.

Б с к и н (Букеву): «Весь хребет ндломлен».

Б у к е в: «Душ еще не совсем».

Ц ы б у л ь к о (в волнении): «Ккой-то кошмр! Что-то я ткую процедуру не проходил?! То ли пьян в стельку был?»

М р и н : «Вм это не требовлось генетически».

К л р : «А теперь и физиологически».

Ц ы б у л ь к о: «Слв Богу! Тк когд мы освободим Докуев? Это бесчеловечно! Сколько можно издевться нд ним? И ндо мной?»

Б с к и н и Б у к е в (хором): «Прохор Аверьянович, еще с-мя млость. Остлось душу изъять».

Ц ы б у л ь к о: «Это кк?»

Б с к и н: «Пусть сдст родину или мть с отцом».

Ц ы б у л ь к о: «Родителей жлко. И родиной обойдемся».

П с ь к о: «Для спрвки… Родины у Смбиев нет. Ткие, кк Букев, Докуев и иже с ними – двно ее по чстям сдли… К тому же, у Смбиев и своего ндел нет – тоже сдно ншей лиге во времен-ную эксплутцию, сроком н сколько хотим лет… Тк что у Смбие-в есть геогрфическое нзвние: родное село – Ники-Хит, респуб-лик – Чечено-Ингушскя АССР, но кк тковой родины нет. Впро-чем, из нс ее ни у кого нет, и мы не скучем… Весь мир нш!»

Б у к е в: «Кк это нет? А кто мечтет н «млую родину», ес-ли не Бскин?»

П с ь к о: «Для спрвки… Прошу не путть. Это не родины, это центры стртегических рзрботок, откуд мы получем здние, информцию, деньги. Просто иногд интересы центров по чстно-стям рсходятся, в глобльном плне – совпдют».

Ц ы б у л ь к о: «Тк! Прекртите это бесплодное умствовние! Черт с ним – пусть сдет родителей».

П с ь к о: «Для спрвки… Отец двно умер. Кстти, был нш злейший супостт. А мть ценности не предствляет – без ншей по-мощи скоро Богу душу отдст».

Ц ы б у л ь к о: «Что ж делть? Может, без этого… кк и меня примем».

В с е х о р о м: «Нет!»

П с ь к о: «Для спрвки… Есть брт. Тоже потомственный су-постт. Он его любит».

Б с к и н и Б у к е в (хором): «Это годится».

М р и н : «А я зню еще одно родное существо».

Ц ы б у л ь к о: «Кто?»

М р и н : «Некя Полл».

Ц ы б у л ь к о (к Псько): «Доствить Поллу».

В центре зл испугння Полл.

Ц ы б у л ь к о: «Вот это д!»

Б с к и н: «Нет, это не гумнно – лучше брт. А ее отдть мне н усердное перевоспитние».

Б у к е в: «Безобрзие… Это очередное ущемление прв нц-меньшинств. Нм позрез нужны свои кдры. Я соглсен – лучше брт, но ее ндо оствить в регионе».

Б с к и н (Букеву): «Тк вы ведь в Москву перебиретесь?»

Б у к е в (Бскину): «Я тоже имею прво н историческую ро-дину… А тм меня Полл будет ждть».

К л р (Мрине): «Ты посмотри, кк мои подзщитные при виде молоденькой крсвицы зпели – зрз переродились, возмуж-ли. (И н весь вгон – криком): Что это з нрушение норм лиги? Вот истинное лицо мужчин! В топку ее!»

М р и н (всккивя): «В топку ее! Смутьянк. Злостня со-блзнительниц!»

Псько хвтет Поллу, мчится мимо трибун, открывет топ-ку з спиной Цыбулько. Полл нем, однко отчянно сопротивляет-ся, умоляющими глзми смотрит в сторону Арзо с ндеждой н помощь.

В с е х о р о м (кроме Цыбулько и Псько): «Стоп! Стоп! Не смейте! Это должен сделть он! Только тк сгорит его душ!»

Ц ы б у л ь к о: «А если он не сделет этого!»

В с е х о р о м (кроме Цыбулько и Псько): «Тогд в топку пой-дет он, он в третий вгон!»

В с е С м б и е в у: «Вперед! Вствй! Смелей! Жизнь будет – рй! У тебя будут деньги! Мы их печтем, сколько нм ндо! Бери – сколько зхочешь!»

Смбиев не встет. Полл из последних сил дергется, кричть не может, в этом вгоне прво голос только у избрнных в лигу, из ее глз текут кровяные слезы, язык беспомощно болтется, пышные волосы рзвязлись, щедро спли ниц.

М р и н и К л р (вместе шепотом н уши Смбиеву): «Иди зтолкй… Кк бы ты ни сделл, мы ее все рвно в топку зки-нем. Видишь, кк он соврщет лигу? А от нших чр только о день-гх, кк мерин-кстрт об овсе, думют».

Жр из топки рсклил вгон. Тяжело дышть, пот течет ручьем с Смбиев, он еще не знет что делть, мучется. Нконец, он ндумл подойти к Полле, тм видно будет: либо толкнет ее в печь, либо см прыгнет… Он тяжело встл, с трудом нпрвился к Полле, глядя в ее широко рскрытые в стрхе глз; они и сейчс прекрсны, нивны, верят в него, умоляют его. А он теперь ни о чем не думет, с усилием движется к ней, преодолевя неведомое сопро-тивление. В это время Клр и Мрин шепчут ему с обеих сторон: «Зтолкй, зтолкй ее в печь. Вишь, ккие у нее глз синие, по Ко-рну, говорят, неблгондежные». Оттлкивют женщин Бскин и Букев, и в свою очередь н ухо шепотом твердят: «Будь мужчиной – см в печь полезй. Дурков у нс и без тебя хвтет. А Поллу-крсвицу мы в свои гремы возьмем. Молод он, шибко хорош, просто жль ткую крсу упускть не полскючи… Поблуемся мы с ней лет тк пять-десять… Все же жить будет в сытости, в н-рядности. А потом решим, то ли в топку, то ли з решетку… А бу-дет умницей, тк и во второй попдет».

«Нет уж! Не мне, тк и не вм!» – рзозлился Смбиев и толь-ко хотел дотронуться до Поллы, у нее вдруг прорезлся крик: «Ар-зо-о-о-о!!!»

… От стршного воя Смбиев вскочил, и с силой удрился о верхнюю полку, с болью в голове упл обртно, змер. Мимо, унося эхо мощного гудк, сотряся все, подминя железные рельсы, несся груженый товрняк, оствляя вонь топочного мзут, грь перетерто-го желез.

Когд товрняк пролетел мимо, он понял, что их поезд стоит. В купе воняло, было жрко, не хвтло воздух. Н нижних полкх хр-пели, сопели, сквозь сон болтли. Его стло тошнить, он здыхлся. В темноте еле ншел обувь, потом долго возился с дверью. Только в холодном сумрчном тмбуре почувствовл некоторое облегчение. Горячим, липким от пот лбом он уперся в стекло двери, вглядывлся в пустынную, ночную дль и вдруг не вполне ясно, рсплывчто, прямо перед собой увидел глз Поллы: они были печльны, до боли трогтельны, нежно-осуждющи. Он отодвинулся от стекл – и они отпрянули, он прилип – и они нвстречу, он нклонился – и они сле-дом. «Может, это мое отржение? – подумл он, и срзу отверг. – Нет, мои глз не ткие. Мои – подлые, лчные, похотливые!».

Он снов прилип к окну, и о чудо! он его вновь простил, улы-бется, рд ему, любит его.

Поезд тронулся, медленно пополз в сторону Грозного. А кк бы он хотел вернуться в Крснодр, псть с извинениями пред ней. Од-нко поезд упрямо увозил его от нее. Он уже выкурил несколько си-грет, ему стло холодно и потянуло в сон.

В тмбуре было свежо, свободно, но стоять в холоде долго тя-желовто. В купе – вонь, сперто, но зто лежи, спи. Что же делть? Кк быть? Ндо определяться. Он вернулся в купе, оствил дверь от-крытой, чтобы проветрить.

– Зкройте, дует, – скомндовл снизу женский голос, нпоми-нвший Мрину.

– Что вы ходите туд-сюд? Спть не дете, кричите, – недо-вольный голос нпоминет Клру.

Он тихонько рзулся, осторожно поднялся, свернувшись кл-чиком, уткнулся в стенку. Через пру минут он свыкся с зпхми, и ему кзлось, что другой тмосферы не бывет, если и бывет, то хуже. А тк тепло, слегк покчивет, женщины нчеку, чтоб не об-воровли; спи спокойно под убюкивющий ритм; скоро Грозный, вжное здние, сколько хочешь денег… Он сделл свой выбор? Сде-лет! И никуд не денется! Тков жизнь!… Конечно, можно прозя-бть во втором. Или недолго геройствовть в третьем вгоне. А чтобы ехть в первом – ндо хорошо зплтить. Что-то потерять – что-то нйти. Это вечный выбор! Это жизнь?

* * *

По возврщении из поездки Арзо первым делом бросился з-нимть деньги; он четко знл, что без подкуп или просто оплты ни-кто никкой информции не дст. Внчле он обошел всех более-менее богтых знкомых и у всех смело просил в долг срзу пять ты-сяч рублей – огромную сумму. Условные кредиторы поржлись мсштбной дерзости Смбиев, пожимли плечми, объясняли, что тких денег в жизни сми не видели. Тогд он пошел по второму кру-гу, ровно н порядок уменьшив сумму прошения. К концу третьего дня нбрл тысячу восемьсот рублей. Этих денег вполне хвтло для нчл рботы.

Еще дв дня он обдумывл ход действий, рзрбтывл врин-ты извлечения информции, чертил одному ему понятные схемы. Все делл медленно, не торопясь, сидя в отдельной комнте квртиры Россошнских. Рботл и днем и ночью, определял последовтель-ность и сроки выполнения мероприятий, скрупулезно соствлял спи-сок лиц и оргнизций. Из виду ничего не упусклось. Общий плн оперции был рсписн н пятндцти листх. По сути, плниров-лсь крупномсштбня оперция в виде неглсной ревизии с приме-нением всех методов и форм добычи информции. В ней было столь-ко коврств, подлости, элементрного подкуп и просто воровств, что иногд, особенно ночью, Смбиеву стновилось стыдно дже ду-мть об этом. Однко эти угрызения, к его рдости, быстро улетучи-влись, и он с новым вдохновением и зртом принимлся з свое «првое» дело – мощное ущемление, при возможности и полное низвержение блгополучия Докуевых. При этом он не очень здумы-влся нд получением своего гонорр, хотя в его плне итог сводил-ся именно к этому: обведення в прямоугольник стоял сумм – пять-десят тысяч рублей и перед ней лтинский знк – минимум. Если это обещнные ему десять процентов, то деньги, которые должен выло-жить Докуев – полмиллион. (По подсчетм Арзо, сумм откуп должн быть не менее двух миллионов, в придчу – лет десять тюрь-мы с конфискцией имуществ, передч цех коллективу колхоз, где он может знять пост председтеля, и исключение Докуев из пртии. Иной исход Арзо считет снисходительным, чересчур щдя-щим).

Схем здействовн, и все вроде бы должно идти по плну, однко кругом случились проколы, всюду зстопорилось углублен-ное продвижение. Оптимистические помыслы Смбиев Арзо по по-воду сбор компрометирующей информции деятельности Ники-Хитского сокодвочного цех окзлись неверными, схолстически-ми. Он думл, что все очень просто и н виду, что Докуевы, «рзжи-рев», потеряли бдительность и контроль. Однко н первичную про-верку выяснилось, что это длеко не тк; осторожный Албст, при-слушивясь к советм многоопытного жулик – своего отц Домбы – выстроил вокруг своей «золотой жилы» солидную систему безопс-ности и охрны.

К тому же многой документции просто нет: ее изъяли, сожгли, уничтожили. Ниболее вжные документы Докуев Албст хрнит дом.

Пригорюнился Арзо, понял, что в одиночку ничего не сможет. Побежл он н прием к уполномоченному.

– Арзик, милый! – опрвдывется секретрь Цыбулько Светл-н. – Не примет он тебя. Ты ведь знешь нши порядки – только через Псько.

– Светик, ну, пожлуйст, доложи. Вдруг он смилуется, – жло-бит однокурсницу Смбиев.

– Ну, лдно. Будь что будет! Пусть нкричит – не привыкть.

– Смбиев? – голос Цыбулько в селекторе. – Где он? Немедлен-но впусти.

В кбинете уполномоченного Смбиев сржен учтивостью ше-ф. Цыбулько не только привстл, он вышел нвстречу, подл по-товрищески руку.

– Ты где пропдешь, Арзо? – приветлив он, кк в первый день приезд в Грозный. – А я тебя ищу. Сегодня хотел дже мшину в Ники-Хит послть. Свет, принеси дв чя и еще что есть к нему… Сдись. – Цыбулько достет из холодильник бутылку коньяк, шо-колд. См рзливет в две рюмки. – Двй по одной… Ой, хорош!… Слушй Арзо, ты что это с моим свояком сделл? Он от тебя просто в восторге! А вот Клр – ноборот, говорит, что ты – ядовитя ззно-б. Что это ткое, я не зню, но не довольн он тобой, хотя тоже увжет, почему-то в день по несколько рз твое имя упоминл. Я дже чуть зревновл… Кстти, позвони Сергею в Москву, Боря про-сил. Двй еще по одной… Свет! Ну где твой чй?… Теперь двй о делх, ты что сделл? Бскин утверждет, что ты – природный нли-тик. Только не ззнвйся. Двй, покзывй, что принес… Свет! Я знят! Для всех!

Более двух чсов длится их бесед. Арзо подробно объясняет плн действий и, кк положено, постоянно ссылется, что это он пе-реписл идеи смого Цыбулько. Уполномоченный верит и не верит, мло что понимет, тем более, что бутылк ускоренно опорожняется, зевот одолевет его.

– Короче, Арзо, что я конкретно должен сделть? – вконец из-мучился Цыбулько.

– Ндо подписть эти письм и требовния в рзличные инстн-ции, чтобы допускли к информции и сми помогли нм, и глвное, необходимо подключить н этот период к рботе весь отдел вместе с Псько.

– Вот это я понимю, – обрдовлся Цыбулько. – Свет! Псько срочно ко мне.

Крдинльно меняется ситуция: деспот Смбиев – Псько – теперь верный рпник; он до того исполнителен, рботоспособен и педнтичен, что Смбиев просто восхищен им. У Псько нет никких мбиций и честолюбия, кк вчер он был суровый нчльник, тк се-годня – преднный помощник.

Кждое утро Смбиев дет здние Псько, Псько – женщинм из отдел, и те рзбегются по инстнциям всего город и республи-ки, и теперь они с умилением вспоминют те времен, когд сидели в тиши кбинет и под звуки «в рбочий полдень» выполняли «мр-тышкин» труд.

Теперь доступ в кбинет Цыбулько у Смбиев свободен «в любое время и желтельно почще». Уполномоченный хочет быть в курсе всех новостей и жлуется (не требует и ругет), именно жлу-ется, что Смбиев «отчуждется, спелся с евреем-свояком». При кж-дой встрече Цыбулько вновь и вновь интересуется: «А сколько мы сможем с него сорвть?» Смбиев, кк стрый взяточник, молчит, пишет н листке – пять и пять нулей (пятьсот тысяч рублей). «Боже мой! Боже мой! – хвтется з голову уполномоченный, потом з бу-тылку. – Нет, это зпить ндо, то с ум сойдешь».

А Смбиев тем временем до того осмелел, что попросил выде-лить ему денежные средств и изредк трнспорт для опертивности дел.

– Бери мою мшину – когд ндо, деньги – сколько хочешь, я подпишу… Только сформулируй покрсивше, н что мы тртим, что-бы знуд Арлин не приствл.

В тот же день Цыбулько подписл зявление н мтпомощь Псько, Смбиеву и секретрю. Следом, н приобретение кнцеляр-ских приндлежностей, предствительские рсходы и н нступю-щий прздник Восьмое мрт. Через день н комндировочные рс-ходы всем сотрудникм по крю. Получив в кссе огромную сумму нличными, Смбиев вспомнил, кк Цыбулько скзл «деньги – сколько хочешь», тут же неожиднно в созннии всплыл нлогич-ня сцен из его «сумсшедшего сн», и истерично зхохотл (н сей рз – рдость?!).

Прллельно с ппртом уполномоченного Смбиев здейст-вует неосозннно в дело многих людей: от упрвделми Совмин Арлин и бывшего председтеля колхоз «Путь коммунизм», ны-не председтеля рйонного Агропром Шхидов, до нукер Докуе-вых – Мрби и своей мтери Кемсы. Вовлекя рзличных людей, используя их, он всем врет по-рзному – мол, ндо по рботе, или пишет кндидтскую диссертцию, готовится к телевизионному ре-портжу, ведет общественный опрос для профсоюз. Где ндо – щед-ро рскошеливется, где ндо – плчется, кое-где и нхльно прет, используя служебное положение и липовое письмо с гербовой печ-тью Совет Министров ЧИАССР.

В основном, врнью Смбиев все верят, кто не верит – просто молчит. И только Россошнскя – у них он теперь живет постоянно, кк свой, – изучившя Арзо вдоль и поперек, быстренько рскусил его бйку и, кк опытный следовтель, выудил почти все. Единст-венное, чего Смбиев скрывет от нее – тк это конечную цель – вы-могтельство. А тк признет, что по служебному поручению ведет сбор информции для кких-то сверхвжных инстнций.

Это объяснение удовлетворяет Лрису Влерьевну, и он пто-логически ненвидящя жуликов и проходимцев всех мстей и имеющя к Докуевым двнее пристрстие, с рвением подключется к сбору всевозможной информции. Кк рботнику прокуртуры, ей доствляют криминльные сводки все дминистртивные оргны республики, и не только н Албст Докуев, но и н всех членов се-мьи. Информция подчс сверхсекретня, но Лрис Влерьевн в борьбе з првое дело идет н все. Он-то прекрсно знет, что До-куевы юридически неуязвимы, для них зкон не писн, и нверное поэтому он особенно усердствует в помощи Арзо, получя от этого большое морльное удовлетворение, соблзняясь возмездием.

Некоторые мтерилы, добытые Россошнской, столь секретны, что он не может их вынести из здния прокуртуры, Смбиев знко-мится с ними прямо в ее рбочем кбинете. Читя досье н Ансби Докуев, он сгорет от стыд из-з присутствия рядом женщины – Лрисы Влерьевны.

– Вот это мрзь! – вырвлось у него от столь морльных дей-ствий млдшего Докуев.

– Его отец не лучше, – подтверждет Россошнскя.

– Тк ведь з ткие дел не только в тюрьму, рсстреливть н месте ндо.

– Кк видишь, не только не рсстреливют, дже обртно в милицию взяли, и не просто в милицию, в отдел по борьбе с нрко-мнией.

– А кк это получется? – воскликнул Арзо.

– Кк видишь, получется, – с метллической злостью в голосе ответил Россошнскя, – кто-то их покрывет, они этим пользуют-ся и с кждым днем все нглей и нглей действуют. Теперь им не хвтет простой морльщины, они изощряются, и, кк видишь, все это сопровождется роскошными оргиями… Живут, кк хны в ст-рину!

– Скоты! Им это просто тк не сойдет с рук! – в злобе сжимет кулки Смбиев.

– Я ндеюсь, но бед в том, что это не сойдет с рук и обществу, допускющему ткой беспредел.

– Но общество этого не знет.

– Не знет подробностей, но о сути догдывется. Мы ктимся в ткую пропсть, что просто стршно.

– А куд смотрят специльные службы, хотя бы вш прокур-тур?

– Ведь не можем мы сжть все руководство. Докуевы не оди-ноки и вообще – пок что пешки в этой игре.

– Но ведь ткого беспредел терпеть нельзя?

– Пок откупются – можно. Но я думю, что они н чересчур зостренном крючке, и когд-нибудь их по крупному будут исполь-зовть.

– Лрис Влерьевн! А ткие досье н всех есть?

– Н всех силенок не хвтет, но неординрные личности берут под прицел… Нпример, ты тоже под контролем. Тк что будь осто-рожен. З Докуевыми – мощь стрны и полня морльность в прин-ципх… Ты ввязлся в длеко не рвный бой.

– Тк что мне сдться и идти им в услужение?

Лрис Влерьевн улыбнулсь.

– Нет, Арзо. Просто берегись. Попусту никкую бумгу не под-писывй. И смотри н кость не нбрсывйся…

Кждый вечер, Арзо подводил итоги, нлизировл ситуцию, плнировл свои действия н следующий день. Однко этот рзговор с Россошнской поколебл почву под его ногми. Почувствовв сильную устлость, он рно лег спть.

Обычно перед сном Арзо вспоминл Поллу, ее нежные объятия, стройный стн, сочные губы и глвное, глз – ткие большие, крси-вые, доверчивые. С мыслями о Полле он спокойно зсыпл.

Однко сегодня после ознкомления с мерзким досье Ансби, что-то пкостное зшевелилось в нем. «А может, Ансби, будучи му-жем Поллы, вытворял и с ней то же смое?» – с отврщением и дос-дой думл он, ворочясь в постели. – А ведь я ее люблю, и не просто люблю, мучюсь». Кждую ночь он предствляет ее белоснежное, стройное тело, мечтет, кк будет ее лскть, нежить, холить, он леж с ним будет срвнивть, кто же лучше в постели – он (претен-дент в мужья) или бывший муж. И стыдно и противно ему об этом думть, это все предствлять, но уйти от этих гдливых мыслей он не может. Сегодня он прочитл, что Ансби Докуев неоднокртно ле-чился от венерических болезней, и, по доносм врчей в спецслужбы, ни рзу до конц не долечился, просто зглушл болезнь, и впослед-ствии не соблюдл никкой гигиены, не вел профилктики, словом – рзлгющийся и рзлгющий контктирующих с ним тип.

Муторно Арзо, тошно, что-то противное беспощдно ковыряет его нутро, душу выссывет, и неведомо ему, что те вечно голодные черви, жирные, черные, втрвленные в его сознние этой зимой, те-перь к весне пробудились, н блгодтной почве Докуевского досье помножились и стли выжирть все, в первую очередь чистую, кр-сивую любовь, с ней и возможную счстливую жизнь…

* * *

Все не спится Арзо, злоб гложет его, и теперь он зол не только н Докуевых, н соврщенную ими Поллу, н весь этот мир – отвр-тительный, подлый, изнутри – грязный. Все больше и больше кипит его нутро, плохо ему, и он хочет, чтобы всем было тк же плохо, что-бы не он один стрдл, все, дже близкие. Мучется он, ворочется. А зимняя ночь длиння, нудня, безрдостня.

Неожиднно он всккивет, бросется к столу, и при узко изби-ртельном свете нстольной лмпы пишет Полле письмо. Ншел он смую слбую, беззщитную, и н ней хочет выместить всю свою злобу, н ее крсивую голову хочет слить все жизненные помои, и кжется ему, что от этого он см избвится от них, и «вствляет» он клизму Полле ндеясь, что см избвится от «зпор».

Пишет он не прямым текстом, змысловтыми ллегориями. Нмекет, что он жеро, бывшя жен Ансби, потом и про него пру емких фрз, и в погее кощунств сообщет, что он – Полл – умело целуется. А в конце для рзбвления крсок, или для пущего оскорб-ления пишет, что он очень дже рд ее ткому опыту, что имея ткой нвык, он доствит удовольствие любым мужчинм. И специльно подчеркивет – «не любому», «любым» – подрзумевя бесконеч-ное множество.

Зкончил он псквиль, и ж н душе легче стло, злордством облегчилсь душ, «нсытились» черви. Лег он вновь спть, ему вновь не спится. Нкзл он Поллу, жестоко нкзл, смертельно обидел! А з что? Ведь он – просто жертв, несчстня девушк, си-рот, из бедной семьи, из ккого-то зхолустного Ники-Хит. И что Полл, он см – жертв тех же Докуевых. Ведь Лорс прв, что толь-ко они ни нтворили с ними! Он вспомнил, кк нкнуне в прокур-туре ознкомился и с досье Мрби Докуев. И здесь Лорс прв – зрзили Докуевы друг детств, соблзнили его мирскими соблзн-ми, связли с собой грешными узми. А ккой был друг! Ккой был мужчин! Просто жль!

… Россошнские – труженики, рно встют, в семь звтркют. К их грфику подстроился и Арзо. Он всегд по утрм весел, своим здором, звидным ппетитом вдохновляет родителей друг, по жиз-ни, фктически, приютивших его. В это утро после бессонной, тяго-стной ночи Арзо хмур, помят, подвлен.

– Ты, случйно, не болен? – беспокоится Лрис Влерьевн, трогет его лоб.

Смбиев молчливо мшет, с кислой миной лиц ковыряет, кк по принуждению, яичницу.

– Арзо, – вновь отвлекет его от дурных мыслей Россошнскя, – я специльно не пустил Митю поступть н юридический, хотя он и хотел. Когд имеешь дело со всякого род отщепенцми, то см черствеешь, невольно озлобляешься н весь мир, подозревешь всех вокруг…

– Что-то я в Вс черствости не змечл, – вяло улыбнулся Арзо.

– Есть, и не мло. Просто дом Леня спсет, – он с блгодр-ностью положил лдонь н руку муж. – Ты сейчс, Арзо, ввязлся в грязное дело. Обычно от рекции первого конткт звисит дльней-шее существовние тких специлистов, кк юрист, врч, ревизор. Смотри, берегись очернять всех, не смешивй плчей и их жертвы, всегд предствляй себя н месте другого, прежде ищи бревно в сво-ем глзу, нежели соринку в чужом… А вообще Докуевы – род гряз-ный, и нш цель избвить людей от их пгубного влияния.

Слов Лрисы Влерьевны были скзны в смый рз, попли в смую точку. Ничего не говоря, не извиняясь, Арзо вскочил, побежл в свою комнту, рзорвл письмо к Полле н мелкие клочья, рскрыл форточку; последний феврльский мороз хлынул в лицо, остудил его, утренний ветерок подхвтил бумжки, кк снежинки, понес их по миру. Следом, Арзо смчно плюнул, удчно попл прямо в высоко рскрытый проем, от этого, кк дите обрдовлся. Однко, кк слово не воробей, вылетит не поймешь, тк и мысль – не ббочк-однодневк, зложит личинки в мозгу, и кк рспечет гнев, н жру они вскроются, сожрут рзум…

С просветленным лицом вернулся Арзо к столу, супруги спо-рят о Докуевых.

– Побойся Бог, Лрочк! – восклицет Леонид Андреевич. – Этот Албст Домбевич очень милый человек. Вчер мне прямо в к-бинет целый ящик коньяк «Илли» принес. Мне ж стло неловко.

– И з что он, интересно, тебе коньяк принес? Они просто тк ничего не делют, – лицо супруги строго, кк н допросе.

– Ну, я не зню… Он с моим змом ккие-то контркты выпол-няют, – Леонид Андреевич, допивя чй, смотрит н чсы.

– А я зню, з что коньяк он принес, – встрял в переплку суп-ругов Арзо. – Вш, Леонид Андреевич, зместитель по сбыту – некто Григорянц. Есть у вс ткой? Тк вот, вы зключили генерльный до-говор о сотрудничестве с Докуевым. В этом генерльном договоре все в журе, и вы его, естественно, подписли. Но к этому договору предусмотрены приложения, в которых оговривются конкретные предложения, тк скзть, нюнсы. Контроль з исполнением этих предложений возложен н Григорянц. Вот они и исполняют.

– Арзо! А откуд у тебя эти сведения? – от удивления очки ген-директор «Грознефтеоргсинтез» сползли н кончик нос. – Нше предприятие ведь зкрытое. Мы никому в республике не подотчетны, нпрямую подчиняемся Москве.

– Это вм тк кжется, Андрей Леонидович. А фотокопия ген-договор с Докуевым у меня здесь имеется, и я бы очень хотел иметь копии официльных приложений и тк нзывемый скрытый договор.

– А это что ткое?

– В нем рсписывется, кто сколько получит от лкомого пиро-г.

– Конкретнее, – не терпится Россошнскому.

– Ведь сделк у вс бртерня. Тм цен звышется, здесь з-нижется, количество продукции тоже смопроизвольно изменяется в любую сторону. Словом – сделк.

– Вот почему у Григорянц и дч, кк дворец, и квртиру взял в Кисловодске, дети в Москве, – удрил победно в лдоши Лрис Влерьевн.

– Тк, – решительно встл Леонид Андреевич, дже не допив чй, – Арзо, пошли со мной н рботу, по пути еще поговорим.

Дв дня сидит Смбиев в комнте отдых Россошнского, ко-выряется в бумгх. Скрытый договор и не нужен, и тк все нлицо.

Окзывется, Докуев поствляет столько продукции, что все рботники объединения больше ничем не должны знимться, кк ее денно и нощно потреблять: пить вино, водку ведрми, нтурльными сокми зпивть. И все во блго трудящихся! Одному объединению «Оргсинтез» поствляется столько продукции, что если бы дже Ни-ки-Хитский цех простую воду из реки Гумсо в тру зливл и то бы не спрвился с тким колоссльным объемом. А цены н Докуевские лкоголь и соки выше, чем в мгзинх город.

С другой стороны, и объединение «Грознефтеоргсинтез» не в долгу перед пртнером – щедро рсплчивется «з утоление жж-ды». Н нужды сокодвочного цех поствляются тысячи тонн неф-техимической продукции по бросовым ценм, и более того, объеди-нение обязуется по своей квоте эту продукцию релизовывть н экс-порт с возврщением выручки в виде поствок импортного оборудо-вния, высококлссных технологий, сырья, ширпотреб.

И это длеко не все. Идя в ногу со временем, крликовый по ус-твному кпитлу сокодвочный цех и производственно – финнсо-вый конгломерт «Оргсинтез» создют совместное предприятие – коопертив «Колдобин». Прикрывясь лицензией «Оргсинтез», коопертив строит сеть втозпрвочных стнций в Северо-Квкзском регионе. А в рйоне Минерльных вод создется произ-водствення бз. Туд уже полным ходом идет передислокция до-рогостоящего оборудовния, стнков, техники, мтерилов. Из учре-дительных документов коопертив явствует, что объединение обя-зно обеспечить мтерильно-финнсовую бзу, Докуевскя сторо-н решет оргнизционно-упрвленческие вопросы.

В той или иной степени нлогичные отношения у простого со-кодвочного цех сложились и с другими монополистми республи-ки, ткими кк объединение «Грознефть», звод «Крсный Молот», НПО «Автоспецоборудовние» и ВНИИ «Промвтомтик». Вскоре Смбиев узнет, что щупльц бртерных договоров з подписью До-куев рспрострняются и н Стврополье, в Ростов и дже в Москву. И только тогд Смбиев понимет, что одному Докуеву все это не под силу, это все может оргнизовть только ккя-то влиятельня политическя сил, Докуевы в ней просто исполнители. Теперь Ар-зо понимет истинный мсштб воровств, и ему стновится просто стршно. Ясно, что эту лвину средств должны зщищть, оберегть и хрнить не ккие-то рспутники Докуевы, солидно оргнизовн-ня групп, существующя под «крылом» подконтрольных дмини-стртивных структур.

Неосозннно Смбиев злезет в смые дебри реформторского беспредел рзлгющегося госудрств.

Горбчевский либерлизм дл свободу мхинторм всех мс-тей. Кк обычно бывет, в более выгодных условиях окзлись те, кто непосредственно нходился у руля реформ – будь-то в ЦК КПСС или в простом колхозе.

Кк рз при стрте реформторств з успешную рботу пере-вели в Москву н ответственный пост первого секретря Чечено-Ингушского обком КПСС ЧИАССР Брсов, и н его место присл-ли нового нместник – Месенов, который, в отличие от сильной фигуры Брсов, прошедшего все препоны пртхозктив, был вы-скочкой реформторств, кк Цыбулько, чей-то свт или кум, првд, знчительно обрзовннее, внешне предствительней.

Местный «стршин» – второй секретрь обком Ясуев, про-жженный интригн и пожизненный крьерист – довольно быстро рскусил сущность Месенов, подмял его под себя. Теперь фктиче-ски Ясуев ведет все республикнское пртстроительство, вльяж-ный, тучный Месенов зседет в Москве н рзличных съездх и конференциях. В Грозный Месенов приезжет отдохнуть. Прямо из эропорт его отвозят н спецдчу, семья его дже не знет, в кком месте нходится Чечено-Ингушетия. Чтобы первый секретрь обком н подведомственной территории, в глухой провинции, особо не ску-чл, местный «стршин», лезет из кожи вон, ублжя нместник, лишь бы тот не вникл в «нудные» дел.

Ясуев ознкомил Месенов с ситуцией в республике, укзл возможный годовой доход (если никуд совться не будет) и уделял огромное внимние личной жизни вынужденного «холостяк». В первые месяц-дв Месенов смущлся – не привык он к рзгульной жизни, к ткому рзмху. Потом пообвыкся.

Теперь Смбиев понимет, почему высшие чиновники в неделю дв-три рз н пикники в рзных местх собирются. Н официль-ных мероприятиях пыль в глз людям пускют, ночми кучкуются – свои корыстные интересы обсуждют, порешв их, предются с чистой совестью, со зннием своего досттк и достоинств, безу-держному рзврту. А нутро в нкрхмленных сорочкх, с «думой» о республике и ее людях нполняют эти чиновники многочисленные дминистртивные здния: копоштся в бумгх, звонят по телефону, создют видимость общественного труд, н смом деле звидуют: «Вот министр Ахмед – сволочь, сумел сестру жены с Месеновым по-знкомить, Мгомеду тоже повезло… Д у меня покрсивше есть, тк подойти к нему, предствиться, ничего предложить не дют, об-ложили нложницми – гды!»

По ходу дел, Смбиев поближе ознкомился с номенклтурной знтью республики. И он стршно удивлен! Все они н одно лицо: холеные, лощеные, подобострстные. И прошлое у них одинковое – тумнно-невзрчное; с привкусом комсомол, профсоюз, теизм, с обязтельной муштрой в высшей комсомольской или, еще лучше, пртийной школе. А посмотришь в родословную – сплошь мутция, не видть ни зги, только бсни есть о нследственной верности кол-хозному строю, что дед в гржднскую, отец в Отечественную вой-ну, зщищя коммунизм, погибли, если они еще живы – то сплошь и рядом ветерны, добровольцы, птриоты, орденоносцы; и курят, и пьют, в Бог не верят.

И невольно Смбиев в этот омут зглянул, потрясся, понял он, что Докуевы – мелкие сошки в этой грязной воде, но до остльных дел нет ему, у него четкое, конкретное здние, и он его успешно выполняет. Кк последняя точк – третий лборторный нлиз вы-пускемой в Ники-Хитском сокодвочном цехе продукции. Первый нлиз Смбиев получил в лборториях Грозного, второй прислл Бскин из Москвы (туд через кждые две недели летет Цыбулько к Клрочке), и вот третий – последний, смый тщтельный, скрупулез-ный. По рекомендциям Россошнского, Смбиев вышел н секрет-ную химико-бктерильную лборторию Акдемии нук СССР и получил подробнейший нлиз. Если коротко, то основной ссорти-мент цех не только вреден для потребления, просто опсен. Некото-ря продукция, нпример, вино «Вермут», окзывет прямое психо-тропное воздействие и может стть возбудителем многих болезней, в том числе и н генном уровне, вплоть до влияния н нследство. З одно это Докуевых ндо судить, но это только толик в досье См-биев. Всего нбрнного мтерил – четыре ппки. См Арзо в зт-енном восторге. Првд в месяц он не уложился, но к концу второго Цыбулько вылетел в Москву, згруженный до предел сверхинтерес-ными мтерилми.

В волнении Смбиев несколько дней ждет рекции руководите-ля проект Бскин. Н связь выходит Сергей и сообщет, что много-го не понять, и что см Арзо должен вылететь в столицу. Срзу же после этого Смбиев звонит в гостиничный номер Цыбулько. Упол-номоченный пьян, вместо него отвечет тоже изрядно выпившя Клр:

– Арзик! Милый! Борис Мркович говорит, что ты гений! Он прямо сржен! Если честно, он требовл тебе об этом не говорить, но я тк люблю тебя! Он утверждет, что ткой объем рбот могло бы сделть только целое спецупрвление з год, и то не в тком ркур-се… Ты когд появишься? Я тебя встречу! Ну позволь! Я с Сергеем приеду в эропорт. Целую.

Хоть и гложет соблзн Смбиев в Москву срочно вылететь, хоть и есть прикз об этом, не торопится он. Первым делом поехл к мтери в Ники-Хит. Кк бы ни был згружен, в неделю рз, то и дв рз ездит он к мтери. Когд Цыбулько двл мшину, н черной «Волге» прямо днем зезжл к ней. И невжно, что ндо делть зн-чительный крюк, время терять, по бездорожью мотться, зто он мть увидит, своей вжностью ее пордует, обязтельно что-нибудь в по-дрок привезет. Кемс не нрдуется н сын: приодел он ее, при-обул, роскошную бой ^* купил, совсем недвно и цветной те-левизор: большой дефицит, дже редкость; по рзнрядке Совмин выбил, по льготной, госцене приобрел.

Звершил Арзо тяжеленное дело, предврительную оценку уз-нл, мтеринской еды вдоволь нелся и лежит теперь н нрх, пол-ностью рсслбившись, блженствуя. Смотрит он глзми в телеви-зор, ушми ммины бйки слушет, улыбется их нивности, рд, что вечер дом проводит. А Кемс под его головушку ж три пуховые подушки подложил, чтоб удобней было, одеялом нкрыл, чтоб не простыл, и еще шерстяные носки ндеть просит, в печь дров не ж-леет, поминутно спршивет, что бы еще поесть приготовить, и что н звтрк он пожелет, и что в дорогу возьмет.

А у печи – его туфли сохнут, нд печью – выстирнные сороч-ки, носочки, плточки висят, н печи – тыкв к утренним хин-глш ^* врится, буйволиное молоко с козли-ным жиром и медом подогревются. Пру рз кшлянул Арзо, и мть беспокоится, см н ногх двжды грипп з зиму перенесл.

Двно выключен свет, Арзо лежит в постели, убюкивюще ти-кет стрый будильник, от электрического ночник (вместо керосин-ки) змнчивый полумрк, мть все не спит, сидит у изголовья сы-н, все рсскзывет, никк не может нслдиться им, нговориться вдоволь. И когд Арзо уже слдостно зсыпл, он решилсь н глв-ное.

– Н днях Зур из Крснодр приехл… Тебя блгодрит з все, – видит мть, кк ног сын нервно дернулсь, смой ей не си-дится, идет к шкфу, зводит чсы, потом у печи возится, под нрми лзит, тм кот от нее прячется, не хочет ночь н улице коротть, и уже, уходя в свою комнту, тихо, но четко твердит: – Арзо?! Полл – достойня девушк… Либо оствь ее в покое, либо относись серьезно, зигрывть – не смей. Он и без того несчстн. Понял?

Арзо ничего не ответил, только глубоко вздохнул, к стене по-вернулся. Сон пропл, блженство уплыло…

* * *

С зрей пробудилсь Кемс, н цыпочкх, боясь рзбудить сы-н, вышл во двор. В открытую дверь хлынул поток утренней про-хлды, вместе с ней проголодвшийся «мртовский» кот, с в кровь поцрпнным носом. Кот принюхлся, побродил по мышиным хо-дм под нрми, потом прыгнул н посудный шкф, опрокинул т-релку, рзбудил поздно уснувшего Арзо.

Полусонный Смбиев вышел н улицу. Весн нбирл ход. В деревьях зливются птицы: меж собой соревнуются соловьи, дроз-ды, слвки. Воробьи чирикют, носятся стями. Черные вороны кр-кют, обознчют территорию своего гнездовния. Н пстбищх пробудилсь трв, и жители Ники-Хит повыгоняли скотину н вы-пс, в стдо. По весне животные худые, облезлые, злые, бодются друг с другом, определяя свое место в стдной иеррхии.

Арзо двно не был н родовом нделе и перед вжной поездкой в Москву решил нведть святое для Смбиевых место. Чтобы по-меньше болтть с односельчнми, решил пройти по пойме реки.

От тющих в горх снегов рек рзошлсь, помутнел, торопит-ся. Кк и не определившийся в жизни Арзо, рзбушеввшийся по весне поток бросется то к одному берегу, то к другому, облизывет их говорливыми струями, обещет в знойное лето утолять жжду бе-рег, см выбирет мленькие кмешки, подтчивет грунт, обнж-ет доверчивые корневищ трв и кустрников, и нглумившись нд одним берегом, торопится поток к более змнчивому, другому, по-том ндоедют ему прикрсы цветущих берегов и брезгуя ими несет-ся он посередине русл, иногд рздвигется, обрзуя островки, кк колонии, подуств, в поймх змедляется и, вновь нбрвшись сил, соскучившись по лскм, бросется поток с облизнием к новому бе-регу. И тк до лет жизни, осенью… смирен, тих, по нгельски чист, и скрыто мечтет поток о берегх, д силы не те, прыть уплыл…

А вот бук-великн никогд никуд не мечется, врос он мощны-ми корневищми в блгодтную почву, верен ей, ею кормится, ею поится; в зной ее от солнц зщищет, осенью, к зимним холодм своей листвой прикрывет.

Сел Арзо, кк обычно, меж широченных корневищ, кк в удоб-ное кресло; к могучему стволу спиной прислонился. А нд головой, в роскошной, цветущей кроне певчий хор. Многие птицы здесь свои гнезд свили, здесь они живут, рзмножются, кормятся. Н нижнем ярусе мелкие птички-пеночки трель вьют, чуть выше иволг злив-ется, еще выше дикие голуби воркуют, н смой вершине орел-беркут гнездо двно свил, нблюдет теперь он з близлежщей тер-риторией, з птичьим порядком следит. И только дятлу здесь делть нечего, не гниет бук, хоть и стр; стучть здесь не н кого и незчем, все пок в природном родстве, в любви и мире живут, имеющимся довольствуются, нслждются.

Приздумлся Арзо, думть есть о чем. Нкнуне Кемс в ду-шу проникл, женским чутьем, мтеринским инстинктом «учуял» он муки сын, попытлсь огрдить его от неверного шг, от по-стыдного действия.

Долго ночью Арзо думл, ничего не ндумл, кк речной весен-ний поток все мечется, определиться в любви не может.

После того едкого письм, вылетевшего еще в феврле обрыв-кми в рскрытую форточку, послл он Полле всего одно письмо – кк никогд, короткое, бсолютно не едкое, но сдержнное, сухое, бесстрстное – по существу – отписк, втомтический знк вним-ния, кк зтухющий свет выключенного генертор. Тогд решил Арзо, что ндо с Поллой порвть. Нвязчивя брезгливость к Ансби Докуеву густой тенью ложилсь н обрз Поллы в душе его. И он по-нимл, что рно или поздно эт брезгливость выползет н язык, выле-тит изо рт, и после этого чистоты в их отношениях с Поллой быть не может. Поэтому он перестл ей писть, потом до предел згружен-ный делом сокодвочного цех вовсе позбыл о ней и дже более по-лутор месяцев не был н глвпочте, не знл есть ли письм от Поллы «до востребовния».

Теперь он понял, что пор определиться, рз и нвсегд решить, кто для него Полл, и что он нмерен делть. Подрки и знки вним-ния, доходящие до поцелуев с одной стороны, и Полл, кк бывшя жен Ансби, просто кк жеро – с другой. Неспрост мть его пре-достерегет, видимо, об этом беспокоится и мть Поллы, побыввшя в Крснодре.

Сидит Арзо, мучительно думет, глз его смопроизвольно блгоухнием цветущего лес восторгются, слух певчей грмонией услщен, и вдыхет он полной грудью нектрный ромт рзнотр-вья, з его молодой, крепкой спиной, исполинскя твердыня мудро-го великн.

И потихоньку он одумывется, осознет, чей он и откуд, н-следное блгородство нпрочь гонит из души мрзь ревности. Сво-бодно вдохнув, он улыбнулся… Все! Он окончтельно определился: Полл чист, кк окружющя природ, любит его и увжет, и он одну ее любит и будет просить ее стть женой. С этой минуты сомне-ния из головы – прочь! Честь Поллы – его честь! Честь его род, зем-ли!

Своим умозключением он обрдовл мть и, блгословленный ею, поехл в Грозный. В городе, у площди Ленин, он первым делом по брони выкупил билет н вечерний рейс в Москву, потом пересек проспект Победы и у перекрестк улицы Мир и Крсных Фронтови-ков вошел в просторное здние глвпочты.

Пришел ответ. Письмо лконичное, доброе, блгодрственное. Однко Полл не глуп: он «рскусил» нстроение и смысл сухого послния Арзо, просит его «серьезно зняться вжным делом, по-меньше отвлекться н письм ей, предлгет остться хорошими друзьями, добрыми односельчнми. Он понимет, что «Арзо нужн девушк более молодя, крсивя, не обременення сттусом жеро и учебой в другом городе». В конце письм он искренне блгодрит Арзо з бртскую помощь и обещет никогд этого не збывть.

Не отклдывя, тут же Арзо нписл очень короткое послние: «Дорогя Полл! Я прошу (это он зчеркнул, но переписывть жиз-ненно вжную корреспонденцию не стл – торопился), умоляю тебя стть моей женой! Срок – когд ты хочешь. Однко я прошу этим ле-том. Учиться будешь – сколько хочешь и где хочешь. Это я тебе г-рнтирую. Очень тороплюсь. Сегодня вылетю в Москву. Постр-юсь оттуд попсть к тебе. Прошу тебя, не откзывй! Люблю, це-лую, скучю! Твой Арзо. 26.03. 1986 год».

В день отлет дел невпроворот, впритык времени Арзо выхо-дит из квртиры Россошнских. В рукх у него модный дипломт (подрок Бскин, доствленный из Москвы Цыбулько) и большой коробок – гостинцы свтм Россошнских. Пок не появился лифт, Лрис Влерьевн еще рз нствляет Арзо:

– Свт тебя встретит. Непременно пойди к ним в гости. Позво-ни Мите (из Грозного зкз н Ирк не принимют). Купи лекрств Леониду Андреевичу. По вечерм из номер не выходи. Особо помни – московские женщины сплошь коврны – не вступй с ними в кон-ткт. Мло говори и ничего не подписывй. Кждый вечер перед сном (это в девять чсов), звони мне. Никких ресторнов, кфе, збе-гловок. Москв – город грязный. – Под конец зботливо глдит пле-чо Арзо, шепчет ккие-то молитвы, и в это время открывется дверь соседей – Букев Мрх подходит к лифту. «Это не к добру», – од-новременно подумли Арзо и Россошнскя. Женщины одними губ-ми «мило» улыбнулись друг дружке, перебросились прой фрз, и когд лифт уже подъезжл, Лрис Влерьевн еще усердней стл ншептывть, с силой дернул его руку. Арзо непроизвольно улыб-нулся, зня, что этим Россошнскя сгоняет с него «дурной глз».

В лифте Смбиев овеял неумеренный ромт фрнцузского прфюм. Он вскользь бросил взгляд н мть Мрины, подумл, что только смуглым цветом лиц и объемом вечно демонстрируемых грудей они схожи.

– В Москву? – неожиднно спросил толстя Букев, снизу, в упор, вглядывясь строго в Арзо.

– Д, – еще дльше в угол попятился Смбиев.

– Знл бы, Мрине кое-что послл бы… Тк рзве эт проку-рорш подскжет!

К рдости Арзо, лифт рскрылся, и пок у прдного вход Мрх общлсь с милиционером-охрнником, он хотел улизнуть, но вслед услышл комндное:

– Арзо! Постой! – ну прямо точь-в-точь голос Мрины, только немного грубей и влстней.

Н улице у подъезд Мрх полезл в кошелек.

– Вот, передй Мрине деньги… Ты ведь знешь ее телефон?

– Д, д, – не смог соврть смущенный Арзо, признвя конткт с дочерью, в спсении он глянул вверх: Лрис Влерьевн, выгляды-вя с блкон, мотл головой, и дже с ткого рсстояния он увидел, кк рсстроено ее лицо.

Предположение о дурной примете – появлении Букевой – ср-зу подтвердилось. Во-первых, Арзо чуть не опоздл н регистрцию и осчстливленные этим диспетчеры полет, уже продли его место. Только удостоверение Кбинет Министров восстновило спрведли-вость. А во-вторых, в переполненном слоне смолет, куд он вошел последним, в первом ряду, рядом с его креслом восседл, вжно чи-тя гзету – Албст Докуев.

Односельчне сдержнно поздоровлись, в дежурном порядке спрвились о могш-пргIт ^*. Арзо поинтересовлся, кк поживют Домб и Алпту, Кемс этого внимния не удостои-лсь, и Арзо деля вид, что спит, прикрыл глз.

Только смолет приземлился во Внуково, кк подошл стюр-десс.

– Вы Докуев и Смбиев? Зкзывли депуттский зл?

– Нет, нет, – встрепенулся Смбиев.

– Знчит, встречный зкз, – пояснил бортпроводниц, – го-товьтесь первыми н выход.

У трп стоял широко улыбющийся тесть Дмитрия. Он по-родственному тепло поздоровлся с Арзо, думя что Докуев с ним, подл ему руку, предствился:

– Полковник Городочинский.

Дежурня провел их в микровтобус. Смбиев и Городочин-ский сели н переднее сиденье, Албст з ними. Арзо интересовлся, кк Дмитрий и Аня, когд ждут пополнения семейств. Полковник живо отвечл и вдруг вовсе рссиял.

– Арзо! Помнишь ты подрил кольцо н свдьбе? Ты еще гово-рил, что это древний экспонт, от отц достлся. Тк вот, у нс в по-сольстве был прием, после, кк обычно, торжественный обед, и один шейх, нефтяной мгнт хвтет Аню з руку. У них это вовсе не при-нято, тут ткое… Спршивет, откуд кольцо? Все в змештельст-ве, шейх опрвдывется: он, окзывется, коллекционирует дрго-ценности, знток древних укршений. Стл утверждть, что по цвету, форме и орнменту узнет золото древней выплвки, «дотимуров-ской» эпохи. Потом попросил сделть экспертизу, все подтвердилось, умолял продть, Митя ктегорически против. – В это время подъех-ли к депуттскому злу. – Короче целя история, – уже выходя из мшины зкончил Городочинский, и перешел к ктульному: – Бгж еще есть? Ну, тогд поехли, тебя дом пироги ждут, и Аня с Митей позвонить должны. А этот с тобой? – прошептл н ухо, глядя н Ал-бст.

Арзо мотнул головой, но Докуев крутился вокруг, сунул пол-ковнику визитку, стл приглшть в гости в Чечено-Ингушетию, стл нвязывть коньяк и икру из своей сумки.

– Д я и к свтм поехть не могу, – вежливо откзывлся Горо-дочинский, – спсибо, спсибо, не ндо.

Поняв, что с полковником тяжеловто, Докуев попытлся ус-луживть Смбиеву.

– Ты где остновишься? – из кожи вон лезет он.

– У меня бронь в «России», – теперь вжничет Арзо.

– А то у меня трехкомнтня квртир пустует… Может, вместе до город поедем? – предлгет Докуев.

Полковник соглсен и уже готов был рскрыть рот, кк Арзо опередил его.

– Извини, Албст, нм ндо по пути в одно место зехть.

У Городочинских в гостях были еще ккие-то вжные персоны; гуляли долго. Ровно в девять Арзо позвонил в Грозный, подробно рсскзл Лрисе Влерьевне обо всем, до этого звонили в Москву Аня и Дмитрий; друзья долго общлись, Дмитрий беспокоился о здо-ровье отц, требовл, чтобы Арзо оторвл Леонид Андреевич от «дурной рботы» и вывез в Москву н обследовние и лечение.

К полуночи, только Арзо переступил порог номер, рздлся телефонный звонок.

– Арзо, – низкий женский голос.

– Мрин? – от стрх отрезвел Арзо.

– Ккя «Мрин»? Клр!

– А-, – пьяно рссмеялся Смбиев.

– Ты кк мимо нс прошел? – злилсь он. Окзывется они с Сергеем ожидли его у общего выход.

Следом позвонил Сергей, сообщил, что звтр Борис Мркович знят, следовтельно, Смбиев предоствлен пок смому себе, и до-полнительно они созвонятся.

Смбиев встревожился, без интерес досмотрел ккой-то бес-смысленный фильм и только стл зсыпть, кк встрепенулся от звонк. Он глянул н чсы – дв ночи.

– Арзо, – вот это точно Мрин. – Я специльно ездил в эро-порт. Мне срочно нужны были деньги, ты кк-то проскочил мимо… Ты это сделл специльно.

– Э-э-э… Я утром доствлю куд скжешь, – извинялся Смби-ев.

– А сейчс?

– Ведь третий чс ночи?

– Ну, лдно… Ты лучше скжи, что ты тм мтери нговорил?

– Я? – удивился Арзо. – Ничего. Я вообще молчл.

– Вот-вот. Н тебя похоже. Мм прямо плчет. Говорит, един-ственный будет зять, и тот ккой-то…

– Х-х-х. А кто зять?

– Кк «кто»? Рзве не ты?

– Я? – очень долгя пуз. – Э-э-э… А не рно ли меня в зятья определять? – не тверд голос Смбиев.

– Ты это о чем? Смбиев! Это после того, что было? Д ты зн-ешь, чья я дочь?

– Погоди, погоди, Мрин, – осторожно перебивет ее Арзо, он еще ндеется н что-то, – что было?

– По твоему, ничего? Хорошо, – Арзо слышит, кк он учщен-но, тяжело сопит в трубку, и предствляет, кк рздулись ее ноздри, словно у лошди после скчки, – я звтр с двендцти до чсу дня позвоню, встретимся. Деньги зберу.

Н следующий день с утр Смбиев бегл по птекм, искл ле-крств для Леонид Андреевич. Без четверти двендцть, вспотев-ший, вбежл в номер – он стршно боялся не успеть к обознченному Мриной времени.

Условленный чс истек, и вот только во втором чсу позвонил телефон. Н удивление Смбиев, это был Албст Докуев.

– Я здесь, рядом с «Россией», – вежливо говорил Докуев, – мо-жет, пообедем вместе, кк-никк односельчне. Д я тоже тороп-люсь. Одному просто скучно. Я в ресторне.

Н обед ушел ровно чс. Вернувшись в номер, Арзо долго ду-мл, что от него хотел Докуев: рсспршивл о покойном отце, о по-дренном Ане кольце, вскользь предложил вновь продть ндел кол-хозу, предлгл вернуться рботть в колхоз. В свою очередь, Смби-ев был с Докуевым, кк никогд, трусливо-сдержнным. Он поби-влся, что Албст кк-то «вынюхл» о собрнном им досье, и ожидл встречной рекции, поэтому н предложение о продже ндел толь-ко пожл плечми, промямлил: «Может, дом поговорим».

От нпряженной встречи и выпитой з обедом водки, у Арзо з-болел голов. Он прилег и вновь здумлся нд смыслом встречи, ведь Докуевы просто тк ничего не делют, тем более в ресторны не приглшют. Он вновь стл прокручивть в созннии весь дилог и тут вспомнил, кк, уже выходя из ресторн, Докуев бросил, что он в Москве по депуттским делм. Ему, мол, грнтировн мндт депу-тт Верховного Совет ЧИАССР и РСФСР, он хочет ЧИАССР и СССР. Згвоздк в том, что выборы в РСФСР рньше, чем ЧИАССР и СССР, он боится просчитться и, видимо, соглсится стть депуттом России.

Под эти воспоминния он незметно впл в полудремотное со-стояние, от жирной еды и хмеля веки отяжелели. Он еще не спит, яв-ственно слышит шум пылесос в коридоре, крики уборщиц, стук две-рей – и вдруг он очутился в том же «реформторском» поезде сум-сшедшего сн. Те же персоны, те же декорции, тот же кошмр, и Цыбулько, укзывя пльцем н Докуев Албст: «Тк что это вы првильно не делитесь? Нехорошо. Псько, в третий вгон его!» Псько хвтет Докуев, Албст кричит: «Не имеете прв! Нельзя! Теперь я депутт!» Цыбулько удивленно: «Это првд?», н что Кл-р отвечет: «Д, мы н сутки опоздли». «Не может быть!» – хором звопили Бскин и Букев.

Арзо от испуг вскочил, стукясь об его дверь, воет в коридоре пылесос, сердце его бешено бьется и, кжется, вот-вот вырвется н-ружу.

Смбиев здумлся, кряду выкурил несколько сигрет. З свой труд он должен получить кк минимум пятьдесят тысяч рублей. Эти деньги уже рсписны по сттьям рсход: трехкомнтня квртир в центре Грозного – пятндцть тысяч; мебель и ремонт в ней – пять; мшин «Жигули» – шесть-семь; н свдьбу с Поллой – три. Из ос-твшихся двдцти – десять брту и сестрм, десять – про зпс.

«См судьб ко мне блгосклонн! – подумл он. – Вот для че-го я встретился с Албстом!»

Торопясь, он звонит прямо в мшину к Сергею, просит соеди-нить с Бскиным.

Минут через десять – звонок, крсивый бритон интересуется, тк ли это вжно и срочно.

– Борис Мркович! – зговорщически шепчет Арзо, пытется скрыть, что он подвыпивший. – Я не зню, нсколько это вжно, но мне кжется, что это сверхвжно… Тем более у меня есть одн идея.

– Хорошо, – здумлся Бскин, – спускйся в метро, у пмятни-к Ногин через пятндцть минут.

Смбиев сумбурно рсскзл последние новости, потом по просьбе Бскин, все еще рз повторил, только не торопясь, и пок руководитель проект обдумывл информцию, Арзо вкрдчиво, очень медленно и тихо произнес:

– Я бы его прямо здесь, в Москве рестовл бы. Зчем в Гроз-ный комиссии посылть, у него тм столько зступников, что еще из-виняться придется. Вскоре он может мндт кндидт в депутты РСФСР зиметь, и все коту под хвост… А тк тихонько здержли; в один день ознкомили с мтерилом, н второй – «по мозгм» дли, чтоб сообржл лучше, н третий он см все, что нм ндо, предло-жит, дже больше, чем мы плнируем. Я эту породу зню…

– Смбиев, – широко рскрылись глз Бскин, лоб сморщил-ся, – ты случйно, в милиции не рботл?

– Нет, – нивно потупился Арзо. – А вы к чему это?

– Д тк, – отвел глз Борис Мркович, уствился в здумчиво-сти в одну точку. – Я тороплюсь. Хорошо, что срзу сообщил. Мы тебе позвоним. Тебе что-нибудь ндо?… Ну, до встречи.

С зртом охотник, преследующего крупного зверя, Смбиев с возбуждением погрузился в мысли об ресте Докуев. Он предств-лял кртину здержния и первичного допрос, сожлел, что не смо-жет при этом учствовть, и уже обдумывл, что необходимо вновь встретиться с Бскиным, еще лучше непосредственно с тем челове-ком, который будет вести дело Докуев.

Уличющих фктов тк много, что любой посторонний человек может просто зпутться, зблудиться в дебрях мхинций, у См-биев есть двно вырботння схем ознкомления Докуев с его преступной деятельностью, и это, по мнению Смбиев, действи-тельно будет процесс ознкомления. Потому что Докуев не знет многих технологических и финнсовых нрушений, которые творятся з его спиной, и не вникет, просто боится вникть, в те окологосу-дрственные проделки, которые творят его птроны, пользуясь его фирмой, з спиной которых, в свою очередь, прячется он см.

Поглощенный этими мыслями, Арзо возвртился в номер, св-лился в постель. Зложив руки з голову, скрестив ноги, вновь стл обдумывть этпы и очередность подчи Докуеву имеющегося мте-рил. Он считл, что все должно быть дозировно, поэтпно и не н-рстющим влом, кскдно-ступенчтым. Чтобы подследственный не пребывл в шоке до окончния ознкомления, имел островки н-дежды, притупляющие бдительность, и создвя контрстный фон, полностью деморлизовть, и в принципе добровольно-принудительно признть мсштб причиненного нродному хозяйст-ву и обществу ущерб.

«Охот и преследовние» тк увлекли Смбиев, что от теле-фонного звонк он ж подскочил.

– Арзо, – влстный голос Мрины. – Ты знешь, что мне поз-рез нужны деньги и нзло избегешь меня.

– Нет, нет, Мрин, я ждл, кк ты скзл: с двендцти до ч-су. Дже более того.

– В это время у меня был сверхвжня встреч. Прими достой-ный вид и мчись н Тетрльную площдь. Мы идем в Большой те-тр.

– Э-э-э, Мрин. Дело в том, что у меня…

– Что это з рзговоры? – жестко прервл Букев. – Его при-глшют в Большой тетр, и к тому же девушк, он? Арзо, это сверхнглость. Ткое возможно только в Ники-Хит, дже не в Гроз-ном. Д ты знешь, с кким трудом я достл билеты? И все рди те-бя! А ты?

– Все-все… Я понял. Бегу.

– У тебя есть свежя рубшк? Смотри, меня все здесь знют. Поторпливйся, в шесть тридцть жду.

Покорно бросился Арзо исполнять нкз Букевой, тщтельно нвел лоск в своем немудреном грдеробе. Готовясь выскочить, гля-нул в последний рз в зеркло и порзился своему жлкому виду. «Кк стрнен мир!» – подумл он. Только что он мысленно згонял в кпкн крупную дичь, теперь см стл жертвой преследовния. Он прекрсно понимл: если у Албст есть средств, чтобы откупиться и жить привольно, кк и прежде, то в его положении все горздо пл-чевнее – обртного ход не будет. И зря он нсмехлся и злордство-вл в душе нд Мриной, срвнивя ее с лошдью. Он не лошдь, н себе ездить никому не позволит, вот понукть кого-либо, в днном случе его, хочет, и всеми приемлемыми и неприемлемыми способ-ми пытется это сделть; ждет удобный момент, чтобы он «смо-вольно» втщил свою безмозглую головушку в девичий хомут, тм по чеченским кнонм, кк в системе Ниппеля – войдешь с удоволь-ствием, обртно – нельзя.

А потом он искусно взнуздет – будет в ккую ей угодно сто-рону ворочть польстившуюся н соблзны бшку, если он зхочет вдруг брыкться – просто стреножит, и тогд он точно – кляч, всю жизнь будет с улыбкой услужливости лямку тянуть, люди, д мо-жет, и он см, будут говорить: ккой любящий муж, ккой зботли-вый семьянин, ккой молодец! А он будет мило улыбться и врть всем и смому себе, что он в семейном спокойствии видит идиллию жизни, именно об этом он мечтл, кк мечтют многие.

Конечно, не легко, конечно, со многим ндо смириться, просто сдться. Зто взмен – и общество ценит, и Бог воздет, и дети отбл-годрят стокртно: телегрмму вышлют с соболезновнием, если будет нследство – передерутся, кк их родители скрыто дрлись…

Нет. Арзо не дурк, зевть не будет, удил в рот сунуть не по-зволит. В любом случе, он должен встретиться с Мриной, чтобы деньги отдть, но больше он с ней и минуты не здержится; никких «млых» и «больших» тетров, больше никкого общения и конткт; ведь в любом случе нсильно держть его он не сможет, будет звонить – бросит трубку.

От ткого дерзновенного решения воспрянул он духом, улыб-нулось его отржение в зеркле, зблестели глз.

Н место встречи он явился рньше времени. Перед Большим тетром столпотворение, кругом столько знменитостей, что у Арзо дух зхвтило. А сколько инострнцев, крсивых дм, просто ротозе-ев! Многие спршивют о лишнем билетике, столько же предлгют купить. Блестящие импортные лимузины все прибывют и прибыв-ют. Арзо дже не знет, н ком остновить свой восторженный взгляд. «Вот это жизнь! Вот это д! – ликовл он. – Дже просто гл-зеть н этих господ, быть среди них – блженство, избрнность! Д, мой сон был не сумсшедший, прведный – действительно, жить ндо если не в Приже, то в Москве!»

Объемную фигуру Букевой он увидел издли. Он торопливо шл, кк покзлось Арзо, кому-то из знменитостей вежливо покло-нилсь, по его рзумению, дже перекинулсь репликой и от этого рссиял, обнжя ровные ряды крупных зубов.

– Иди з мной, мы опздывем, – н ходу обронил он, и все плны Арзо рухнули рзом. Он, кк послушный первоклшк, устре-мился з ней, боясь отстть, зтеряться в толпе, не попсть в тетр… и не быть с ней.

Кк и большинство зрителей, они срзу же устремились в бу-фет.

– Я тк устл, – жловлсь Мрин, – столько клиентов! Ты знешь, – он произнесл известную фмилию, – он мой клиент, с ним столько хлопот! И понимешь, он только мне доверяет… Тк! Ты возьми мне кофе, дв бутерброд с икрой и шмпнское. Мне ндо стресс снять, и вообще, весь день крошки не глотл… А себе возьми двойной коньяк и еще что-нибудь… Перед блетом следует рссл-биться, отрешиться от дневной суеты… Ты знешь, с кким трудом я билеты достл?! См видишь, что творится! Ккя публик!

Только после третьего звонк Мрин вжно нпрвилсь в зл.

– У нс смые лучшие мест, – все объяснял он провинцилу. – В зле болтть, чихть, сопеть – нельзя.

При этих словх следующий з Мриной Арзо торопливо дос-тл плток и попытлся н всякий случй высморкться и, кк бы для профилктики, кшлянул сдержнно в кулк.

Крсочный зл, црскя лож, громдня люстр, знвес сцены с изобржением символов социлизм, инострнный говор, оркестр произвели н Арзо ткое величественное впечтление, что он пред-ствил себе, что попл н рсширенное зседние реформторской лиги, и вот-вот сцен рскроется и покжется все Политбюро во глве с Цыбулько. Смбиев оглядел блконы и совсем рстерялся – тк много кругом сидело безликих мужчин в серых костюмх, выржени-ем бегющих глз нпоминющих Псько.

Когд медленно погс свет и женский голос объявил н всех языкх, что использовть кино-, фотоприборы нельзя, внутренняя фнтзия Арзо добвил к этому, что и всего прочего тоже нельзя, то от этого «муршки побежли» по коже Арзо, меж лопток выступил холодный пот.

И только музык, крсивя, зворживющя музык, клссиче-ский русский блет, эт плстик тнц, динмик движения и эмо-ционльность жестов, полностью переключили его сознние н уми-ротворенный лд, успокоили и дже рстрогли до слез. От этой му-зыки и тнц он был в тком восторженно-умиленном состоянии, что ему кзлось – он нходится н родном Квкзе, под ндежной сенью родного бук и поют кругом птички, порхют в тнце ббочки и стре-козы.

Все это было во время тетрльного кт, однко были и другие вжные действия меж ними, под нзвнием – нтркт.

Первый нтркт. Все ринулись в буфет, обрзовлись огромные очереди. Смбиев их по своей природе терпеть не мог, но здесь вы-стивл с удовольствием, ибо перед ним сиял плешь великого рти-ст, позди слышлсь нглийскя речь.

Купили то же смое.

– Ты не думй, что я потребляю спиртное, – кк бы опрвдыв-лсь Букев, – ты ведь знешь, я, кк истиння чеченк – не пью, но здесь ткой обычй, и вообще положено чуточку рсслбиться… Д и шмпнское – просто лимонд.

– Д-д, – испрвно подливл Арзо.

– Смотри, смотри! Ведь это…! А с ним ткя «крля», просто позор… А эти инострнцы все с молоденькими переводчицми – про-ституткми… Зчем н блет переводчиц брть? И тк все понятно.

– Д-д.

– А тебе нрвится?

– Д-д.

– Смотри, ккой вырез!… Вот дур стря! С ткими ногми в тком возрсте, туд же, – сморщилось в презрении лицо Мрины, широкие брови опустились, – видишь, с ней молодой прень – вид-но, тоже купил… И вообще, одно мне не нрвится в блете: у муж-чин уж слишком выпячено все – просто некрсиво.

– Д-д, – с готовностью поддержл ее мнение Арзо и пытясь поддержть тему, выскзл: – и у женщин все н виду.

– Дикрь! – сузились губы Букевой, он дже отвернулсь от невежды. – А ты, небось, хотел, чтобы в рейтузх тнцевли?

– Д не… Ты не тк понял.

– Что знчит – «не тк понял»?

– Нет-нет. Просто я не тк вырзился.

– Лдно… Я пойду в одно место, ты допивй и туд, тм кури-тельня комнт, – комндовл Букев. – Не опздывй в зл.

Во время второго нтркт поток людей в буфет сокртился – все хлынули в курительные комнты. Арзо и Мрин повторили свой зкз. От очередной дозы коньяк Смбиев прилично охмелел.

Теперь ему все кзлось обыденным, дже несколько пошлым. Он искос, неприкрыто рзглядывл соблзнительных переводчиц и криво морщился н их почтенных господ. Потом презренно уствил-ся н крсивого «юношу-Купидон», смирно стоящего около полно-втой, очень не молодой, рзнряженной женщины. Мрин о чем-то говорил, но Арзо ее теперь не слушл: одинокя, очень стройня особ полностью овлдел его внимнием. Эт особ откровенно-вызывюще отвечл взглядом н мурные посылы его бесстыжих глз. Букев этого не вынесл и потщил своего квлер в фойе, стл рсскзывть о подлости и грязи столичных женщин. Однко Арзо ее не слушл, он в огромном зеркле увидел себя: высокого стройного, кудрявого, с румяным от спиртного здоровым лицом и светлыми глзми. А рядом – смугля, широкоплечя, всюду крупно-округлення Мрин. Он перед ним – стр, и Боже, кк вновь нпо-минет лошдь! Это вытянутое лицо, тонкий нос со вздутыми нозд-рями, и эти выпученные, темно-крие глз. И только теперь он обр-тил внимние н ее короткую юбку, непристойный глубокий рзрез, обнжющий толстые бедр, и что ее контрстня тлия, вовсе не де-вичья тлия, просто нтомическя глдь меж объемными выпукло-стями дородного тел.

А Мрин пок не змечет, куд смотрит Арзо, кк в усмешке рзошлись его губы, сощурились пренебрежительно глз.

В том же зеркле Смбиев нблюдет, кк Букев жестикули-рует одной рукой, другой подбоченилсь, выствил вперед ногу с крупной, будто бы лошдиной коленкой, и ему теперь просто смешно от того, что эт брышня хочет его н себе женить.

– Ты что лыбишься? – грубо толкнул он его в бок. – Я что, тебе некдоты рсскзывю?

– А ты рсскжи, – от хмеля рспояслся Арзо.

– Ты несносен! – возмутилсь Мрин, вены вздулись н ее ко-роткой, с продольными склдкми, шее.

– Ты вот ткого купи, – Смбиев кивком укзл н «юношу-Купидон», – он все снесет.

Чсто здышл Мрин, стл беспорядочно мять свою сумку, губы в злобе ссузились, кзлось, он вот-вот зсвистит, Арзо, бсо-лютно не обрщя н ее рекцию внимния, теперь любовлся строй-ненькой «переводчицей».

– Вот это фигурк! – вслух выскзл он свое восхищение. – Просто минитюрня утонченность!

– Вот и купи ее, – процедил сквозь зубы Мрин.

– Ее покупют вот ткие стрики-немощи… А з ткими, кк я, они сми бегют.

– Хм… Отдй мои деньги.

– Ой! Слв Богу! Збери, от них крмн словно горит.

Кк чужие вернулись в зл. К нчлу третьего кт под воздей-ствием коньяк Смбиев полностью освоился в тетре, если не с пре-восходством, то н рвных оглядывл всех, к Мрине ничего не пи-тл, он освободился от ее денег, понял, что это светское общество – просто сборище, и что здесь мло ценителей и почиттелей искусст-в, просто нувориши и их нложницы. Себя он ни к тем, ни к дру-гим не относил и поэтому был счстлив. Он с восторгом досмотрел постновку, с искренним рдушием плодировл исполнителям и ду-мл, что эти высокие мстерство и тлнт нвсегд избвили его от жизненных соблзнов, побудили к нрвственности, к чистоте помы-слов, и он сожлел, что с его рукой соприксется мссивное плечо Мрины Букевой, не любимой – Поллы Бйтемировой. Он поду-мл, кк Полл длек от этой светской тусовки, и кк он достойн быть н вершине счстья. «Вот получу деньги з дело, женюсь н Полле и привезу ее в Москву, покжу все», – думл Арзо, покидя зл. Он шел впереди Мрины и думл, что н улице поблгодрит з тетр, сослвшись н сверхвжный, служебный телефонный звонок, рсстнется с ней – н сей рз, нвсегд.

Н улице было сыро, ветрено, холодно. Зрители молчливо по-кидли тетрльную площдь; после крсочного зл, буйств эмоций улиц ночной перестроечной Москвы кзлсь пустынной, врждеб-ной, оттлкивющей.

Еще пребывя под хмельком, Арзо зсунул руки в крмны брюк, небрежно, думя что в последний рз, осмотрел с ног до голо-вы Мрину и уже хотел отклняться, но он н секунду опередил его.

– Ты неблгодрен, – выстрелил он первой. – Я мучилсь, по-купл билеты, хоть и не подобет девушке – приглсил тебя в те-тр, знчительно потртилсь, ты в отместку оскорбил меня прямо в тетре и теперь стоишь перед девушкой – «руки в брюки».

Спесь Смбиев улетучилсь. Букев знл честолюбие земля-к, стл игрть н его слбых и одновременно сильных сторонх х-рктер.

– Тк мужчины не поступют, – тковл Мрин. – Тем более чеченцы.

– Я рссчитюсь с тобой, – тихо ответил Арзо, вытщил руки из крмнов, дже ссутулился. – Сколько стоят об билет?

– Тебе не стыдно? – полностью звлдел иницитивой он. – Ты хочешь вручить мне деньги?

– А--э…, – промычл Смбиев, и из последних сил пытясь убежть, пробормотл, – у меня дел… Я жду звонк в номере.

– А у меня нет дел?! Что-то в тетр ты быстренько побежл и о делх позбыл, теперь… Небось ккя-нибудь сучк должн позво-нить. Кк ее зовут? Клр?

– Перестнь, – слбо возрзил Арзо, – ну что ты хо-чешь?…Двй звтр куд-нибудь пойдем.

– Куд? – Мрин стл к нему полу-боком, и теперь он иско-с, презрительно глядел н него. – Ты меня хоть до дому проводи… Больше от тебя проку нет, тоже мне джентльмен, одно нзвние.

– Ну, не говори тк, Мрин.

– А кк мне говорить? Хотя бы ткси остнови. Весь вечер ис-портил, просто вешйся. Я для него тк стрлсь! А он? – и тут по-следовл жлобно-горький всхлип.

– Успокойся, успокойся, – обнял он ее.

– Если бы тебя не было рядом, я бы под мшину бросилсь… тк мне стыдно, тк ты опозорил меня, – плклсь он в его плечо. – Дй мне плток. Мне бы глоток воды – лекрство зпить. Мне тк плохо. Пошли вон в то зведение, посидим чуть-чуть. Я хоть приду в себя.

«То зведение» окзлось шикрным ресторном «Метрополь» с входом не для всех. По подскзке Мрины, Арзо сунул человеку «н дверях» четвертную купюру, и они очутились в мерцющем по-лумрке музыкльного шум. Здесь тоже тнцевли обнженные де-вицы, однко в отличие от плоскотелых блерин здесь откровенно демонстрировлись пышные достоинств, стриптизерши кривляясь обходили столы. Из-з бешеных цен Арзо зкзл только водку, Мрин – кофе, десерт, воду без гз и ккой-то коктейль.

Выпив Арзо рзгорелся, его взгляд похотливо блуждл по стриптизершм. Букев этого не вынесл и попросил счет. В сумме знчились деньги з вход, еще ккие-то непонятные для хмельного Арзо сттьи, и в итоге он не смог рссчитться – не хвтло денег. С вжностью црицы Букев отсчитл новенькие бумжки, выслн-ные ей из дому, по-купечески, с лихвой, бросил их н стол и твердой походкой, в ткт музыкльного ритм, с большой мплитудой виляя пышными бедрми, тронулсь к выходу. Полностью укрощенный Ар-зо плелся сзди, теперь восхищясь ее гбритми.

Н улице Букев см договорилсь с тксистом «з дв счет-чик» и ндменно бросил Смбиеву:

– Ты хоть проводишь меня?

В мшине сидели рядом, молчли. От быстрой езды пьяному Арзо было не по себе, он мечтл побыстрее дойти до дежурной по этжу в гостинице, которя неоднокртно нкнуне предлгл ему лечебный мссж юных жриц. Он знл, что Букев живет под кон-тролем ккой-то струшки – хозяйки квртиры, и теперь н ходу счи-тл минуты, когд вручит свою землячку в опекунские руки.

Когд доехли, Смбиев попросил Мрину не рссчитывться, ибо он должен был ехть в гостиницу. Однко Букев зплтил, от-пустил ткси и попросил проводить ее. Он в безмолвии решитель-но отворил дверь квртиры, обернулсь и, по-прежнему ничего не говоря, едв уловимым жестом помнил его. С смого блет сдер-живвший порыв яростного вожделения, Смбиев Арзо кинулся к ней, в эту минуту он готов был ндеть н шею любое ярмо, лишь бы избвиться от переизбытк энергии.

– Моя струшк в больнице, я одн, – с жром произнесл М-рин нд его ухом.

Арзо от рдости попытлся взять ее н руки, но то ли он был тяжел, то ли он пьян, то ли мест мло – покчнувшись, он потерял рвновесие, сильно удрился, роняя ее. Мрин в темноте ехидно з-смеялсь.

* * *

Соблзнительный ромт кофе, спокойня, негромкя мелодия, тонкий зпх женской косметики и нкрхмленного белья н про-сторной кровти ощутил Арзо лениво пробуждясь. Еще не рскры-вя глз, он в блженной истоме слдко потянулся, повернулся н бок и только тогд понял, что совершенно гол. Рскрыл глз, от удивле-ния чсто зморгл. Со вкусом меблировння спльня комнт, сквозь здернутые грдины просчивется солнечный свет, и кругом в беспорядке вляются его вещи. Он хотел встть, но шуршние оде-жды и мягкие шги зствили его поплотнее нтянуть легкое одеяло. В дверях покзлсь Мрин. Неухоження, помятя, с рстрепнны-ми волосми, но очень счстливя.

Н ней был рсшитый узорми прозрчный хлт, который был узковт в ее сильных плечх и оттого широко рсходился н груди, почти что полностью ее оголяя.

– Арзо! Милый! – с хрипотцой звучит контрльто Букевой, он сдится рядом с ним, глдит его руки. – Кк ты крсив, кк ты пре-крсен! – склоняется, ее короткие, жесткие волосы неприятно щеко-чут его щеки, толстые губы слюнявят все лицо, несвежий, ночной з-пх рт претит дыхние. – Ккой ты лсковый, сильный! – шепот меж поцелуев: – мой… Я тк этого боялсь, все окзлось просто.

Последние слов кольнули сознние Арзо, он зжмурил глз от стрх и все, кк няву, восстновил…

Нкнуне, зйдя в квртиру, они попли в зл, где Арзо принял-ся рздевть Мрину. Он предложил перейти в другую комнту – для удобств, и кк бы нечянно посетовл, что он-то еще одет… Он хорошо помнит, кк хотел огрничиться прежним «пионерством», но Букев скорректировл тректорию проникновения в зпдню…

– Я эту простынь сохрню н всю жизнь, – грубым, низким го-лосом шептл он, продолжя слюнявить его лицо, шею.

С некоторым зпозднием Арзо понял все. Оттолкнув Букеву, он вскочил: тк оно и есть – кроввое клеймо н простыне, н его судьбе.

– Сук! – крикнул он, с силой грубо схвтил ее, кинул в кровть и нчл подминть, сжимть, пытясь сделть ей больно, желя изму-чить.

А он, вообрзив, что это новый кт любви, стл торопливо избвляться от хлт, и чем жестче действовл он, тем слдостнее стонл он, неосозннно преврщя процесс нсилия в процесс сои-тия.

– Вот тк! Вот тк! – взбдривл он его гнев. – Двй! Двй! Ведь я мзохистк.

Что ткое мзохизм Смбиев не знл, только окончтельно убе-дился, что Букев – змея подколодня, он – конченый дурк и про-сто идиот. Иссякнув физически, глвное морльно, он ткнулся в по-душку, и теперь ему стли противны вонь белья из химчистки и зпх духов – едкий, отврщющий. В вискх колотил брбння дробь, зтылок ныл от тяжести, боли, и он рельно ощутил бремя охомутв-шего его ярм.

… После внной пили кофе. Мрин сел рядом, их колени со-прикслись. Смбиев пытлся от нее отстрниться, но он приним-л это з игру.

– Ну, что ты ткой грустный? – печлилсь он, по-детски хоте-л кпризничть, это у нее не получлось и, видя нсупленность Ар-зо, он глдил его курчвые, взблмошные волосы.

– У тебя знкомые врчи есть? – впервые з утро зговорил Ар-зо.

– Конечно есть! А что тебя беспокоит?

Долгя пуз. Смбиев неоднокртно глотет кофе, глядя в упор строго спршивет:

– Может, зшьем?

– Скотин! Сволочь! Мерзвец! – громыхет пдющий стул, в Смбиев летит кружк, все звенит. Он без носков, с туфлями в рукх высккивет в подъезд, бежит вниз по лестнице, в ушх свист ветр, перехлестный чеченско-русский мт вдогонку…

У вход в гостиницу встретился с Сергеем.

– Смбиев, ты где пропдешь? Борис Мркович тебя обыскл-ся!

Вскоре в номер явился см Бскин: бледный, нервный, здер-гнный. В другое время Арзо что-нибудь зподозрил бы, но не сей-чс. Ныне он мечтл бежть из Москвы, бежть от Букевой, бежть от смого себя. И ему ндо было хоть немного денег, хотя бы н би-лет до Грозного.

А Бскин все ходил по мленькому номеру, мучил нервные пльцы ужимкми, нес всякую ерунду о рнней весне и тяжелой р-боте. Потом без переход рскрыл дипломт, кинул н стол десять крсненьких пчек.

– Десять тысяч… Твои, – процедил он, и чуть погодя добвил. – Вот только для формльности рспишись здесь. Это ведомость… И еще здесь, – он подсунул чистый лист. – Это н всякий случй.

До этого мечтвший попросить в долг сто рублей н дорогу, Смбиев не здумывясь все подписл, дже предложил – «может, еще где?»

После этого будто бы скинули груз с плеч – об зулыблись. Бскин рсскзл пру новых столичных некдотов. Смбиев облег-ченно вздохнул.

– Можно я поеду домой? – взмолился он.

– Конечно, конечно, – не возржл Бскин. – Сергей отвезет те-бя в эропорт, – и уже прощясь. – Ты Смбиев – просто молодец! Импонируешь ты мне здорово! Только впредь будь осторожен с мос-ковскими шлюхми – до грех довести могут. Это мой дружеский со-вет, кк молодому! Ну, двй! Прохору привет! Я вм позвоню. И смотри – никому ни слов об этих деньгх, дже Цыбулько.

* * *

Н Квкзе весн буйня, стремительня, крсочня. Зцвели грозненские прки, ззеленели широкие улицы, птичьим хором н-полнились скверы. Дни стли длинные, теплые, солнечные. В воздухе витл нсыщенный ромт цветения, молодого возрождения. Зворо-женные весной горожне по вечерм гуляли по проспекту Революции от строго фонтн н нбережной Сунжи до новых музыкльных фонтнов у дрмтического тетр и шли обртно под сводми могу-чих кленов по прллельному проспекту Победы.

Жизнь блгоухл!

По возврщении из Москвы Арзо до ужс боялся встретиться с кем-либо из Букевых, особенно стршился мтери Мрины – Мрхи. Поэтому, избегя случйного столкновения, кк можно рньше ухо-дил от Россошнских и кк можно позже возврщлся.

Тк прошло дв-три дня, и не видя никких признков для бес-покойств, поддвшись всеобщему весеннему ликовнию, он зжил рзмеренной жизнью молодого обеспеченного мужчины.

Крупня сумм хрнилсь у мтери в Ники-Хит. Арзо сидя в безделье целыми днями н рботе, думл сберечь этот внс до полу-чения основного гонорр и, когд вся сумм будет н рукх, присту-пить к проекту переустройств всего уклд своей жизни.

Н рботе все вернулось в прежнюю колею. После тяжких зд-ний рботницы с удовольствием знимлись чистописнием. Псько, не зня чем их згрузить, не имея нового ктивного здния, впл в депрессию, згрустил. По его утреннему виду можно было понять, что нкнуне он изрядно выпивл. Степень синевы мешков под гл-зми служил брометром потребления и если доходил до иссиня-фиолетового, то женщины знли: Псько еще в «отходняке» и могли до обед болтть, шутить, дже звонить куд угодно. В обед Псько плотно ел в привилегировнном зле министерской столовой и обре-тл прежнюю бдительность, строгость и суровость.

Все это теперь Смбиев не кслось. Хотя он и остлся в прежней должности, сттус его крдинльно изменился, и об этом знли не только в ппрте уполномоченного, но и во всей дминист-рции Кбинет Министров. З счет чего произошл ткя трнсфор-мция, никто из посторонних понять не мог, поэтому н него смотре-ли с удивлением, дже с звистью и восхищением. В кулурх уже поговривли о кких-то могущественных связях в Москве, приобре-тенных посредством Россошнских через свтов Дмитрия; другие, что удчно «спелся» и спился с смим уполномоченным, и нконец, смые смелые и дльновидные утверждли, что известны любовные шшни Арзо и Мрины, и поэтому Первый Зместитель Председте-ля првительств Букев, пытясь выдть змуж великовозрстную дочь с подмоченной репутцией вечной москвички и скндлом, стрижкой нлысо, всеми способми ублжет служебное положение потенцильного зятя. Вся эт рзноголосиц исходит в основном из уст конкурентов-звистников. А есть четко вырисовывющееся об-щее мнение – Смбиев длеко не дурк, скорее умен, грмотен, пре-крсный ортор, влдеет ситуцией, несмотря н возрст, уже имеет неплохой производственный опыт и глвное – смел, дже дерзок.

Однко теперь, все эти служебные коллизии мло волновли Смбиев Арзо. Единственной печлью он считл отношения с Бу-кевой. И когд прошли первые три дня без никких претензий, по-том еще три, он почти полностью успокоился, посчитл, что Мрин не ткя уж и дур. И должн понимть – узы брк меж ними невоз-можны хотя бы потому, что он стрше него. Если он стнет шнт-жировть его, будет требовть жениться, он в кчестве контрргумен-т выствит условие, что его жен – чеченк-горянк должн будет жить в родовом селе, кк выржется см Букев, в горном зхолу-стье, и о никких спирнтурх, дже рботх, тем более в Москве, и речи быть не может. Жен Арзо должн будет жить вместе с его оди-нокой мтерью в Ники-Хит. Для высокообрзовнного юрист в м-леньком селе мест рботы нет и выйдя змуж з Смбиев, придется ей позбыть о Москве, о своем дипломе и Большом тетре, лезть с ведерком в рукх рно утром и вечерком под брюшко огромных буй-волиц.

Эти выдумки смешили Арзо, и он окончтельно уверовл, что с Букевой он полюбовно рсстнется, в крйнем случе, стнется не-большой скндл, неприятня переплк, в которых никк не может быть зинтересовн респектбельня семья вжного чиновник.

Не совсем, но знчительно успокоившись, Арзо стл жить сме-лее; по крйней мере, он перестл оглядывться, выглядывть из-з угл, боясь встретиться с Мрхой, словом, здышл свободнее. И тут кк рз нпоролся н мть Мрины – рно утром, когд возврщлся с игры в футбол н стдионе «Динмо». Улиц был пустынной, бе-жть некуд и бессмысленно, все ргументы Арзо куд-то вмиг уле-тели, и он стл просто рстлителем дочери, недостойным соседом. Однко все это внутри него, и он еще ндеется, что пронесется позор мимо. От явного смущения и стыд он умерил шг, лицом горел, ис-подлобья, кк попвшийся крмнник, поглядывл н упитнную Мрху и тут зметил, что он ему рдушно улыбется. Н его сдер-жнное приветствие женщин кк никогд рнее лсково ответил и, к его ужсу, остновилсь, принуждя то же смое сделть и его.

– Ккие у тебя воспитнные мть и брт, – лукво сощурились глз Букевой.

От этих слов лицо Смбиев перекосилось, он хотел что-то спросить, но не мог, онемел от удивления.

– Слв Богу, люди понятливые, – продолжл Мрх в том же тоне, – то я боялсь, что, кк и ты, беспринципными будут.

– А- где ты их видел? – нконец прорезлся голос у Арзо.

– Вчер ездили в Ники-Хит, кк рз и твой брт Лорс из Кл-мыкии возвртился, – спокойно ответил Мрх. Теперь он не улы-блсь, ее выпуклые, кк и у дочери, темно-крие большие глз не-добро впились в него. Совсем другим, знкомым Смбиеву тоном он продолжил. – Я от тебя этого не ожидл. Ты что думешь, что мы босяки безродные, ль моя дочь – кххьп? – он сделл шг вперед, большим бюстом чуть ли не кслсь живот Арзо. – Тк что ж ты молчишь? – перешл он н угрожющий шепот.

– Нет, нет, я не думю… он не…, – попятился Смбиев, зик-ясь.

– А может, это от любви? – ядовито-слщвым шепотом. – По крйней мере, твои родные тк говорят… И я думю, ты блгородный прень.

– Д-д, – зкивл Арзо.

– Я тк и знл… Мрин здесь. Мы ее не выпускем – он больн. Тк что см зходи вечером… Отклдывть незчем, скоро все видно будет.

– Что все?

– А ты не знешь? – в злобе сузились губы Букевой, зблесте-ли ряды золотых коронок в лучх восходящего солнц. – Хочешь, чтобы нш дочь, чистя, доверчивя девушк, выходил змуж из ншего дом брюхтя или н второй день после свдьбы родил? Д если бы он тебя тк не любил, не зщищл тебя, мы бы тебя сгноили в тюрьме, зживо зкопли! Ты что думешь, мы своих жен-щин трогть позволим? Тем более ткому оборвнцу! Д я с трудом мужчин сдерживю. Вечером зйдешь. Понял?

– Д-д, – отступил Смбиев, рзвернувшись, побежл.

– Ты что ткой бледный? – взволновлсь Лрис Влерьевн во время звтрк. – Почему не ешь?

– Все нормльно, – уходил от првды Арзо, – просто н футболе мячом в грудь попли. – И уже выходя, он пряч лицо скзл: – Лор-с, говорят, приехл, тк я сегодня, может, в село поеду.

Не отпршивясь н рботе, срзу поехл н втовокзл. Тм, немного поостыв, порзмыслив, решил, что ндо попросить отгулы.

Внчле нбрл номер Псько, однко услышв кзенный, су-хой голос, нжл рычг и позвонил в приемную уполномоченного.

– Арзо! Ты где? – кричл секретрь. – Немедленно приезжй, шеф тебя ищет… Ккие-то неприятности.

– Ккие могут быть неприятности по срвнению с моими, – по-думл Смбиев. Хотел плюнуть н службу и помчться в село, но пе-редумл.

Несмотря н утро, Цыбулько был сильно под грдусом.

– Смбиев, – зкричл он. – Ты знешь, что этот жид нтворил?

– Ккой жид? – удивился Арзо.

– Мой свояк. В Москве здержл Докуев Албст, несколько дней тот провел в тюрьме. Вчер вечером меня вызвл Ясуев и стл орть. Говорит, что мы сфбриковли дело, что нш отдел не тем з-нимется и тк длее.

– А где теперь Докуев? – не стерпел Арзо.

– Не зню. Вроде здесь.

– А при чем тут Вы?

– Не я! – полезли н лоб глз Цыбулько. – А я и ты. Именно нши подписи стоят под кким-то ктом. Я никкого кт не подпи-сывл. По крйней мере, не помню. А ты помнишь? – смягчился го-лос уполномоченного.

Этот вопрос зстл Смбиев врсплох. Он понял, что Бскин воспользовлся его советом, но не уведомил дже свояк. Тким об-рзом, он – Смбиев, кк смый низший в этом деле, может постр-дть больше всех и стть просто стрелочником, н которого посы-плется грд кмней со всех сторон, особенно со стороны Докуев.

– Нет, – твердо ответил он н вопрос шеф, понимя, что теперь придется держть круговую оборону, и что пртнеров, и тем более сортников, у него нет.

– Тогд получется, что Бскин подделл нши подписи, или действовл обмном.

– Не зню.

– Узнешь, когд прижмут. – Цыбулько тяжело встл, грузный живот и подбородок лениво зкчлись. Он подошел к холодильнику, нлил себе коньяку, злпом выпил. Кк будто Смбиев и не было в кбинете, протяжно, противно отрыгнул, и скзл: – Нколол нс жид, – последовл несносный мт, и в конце, – все деньги прикрм-нил.

– Свет! Принеси один чй и что-нибудь зесть, – рявкнул Цы-булько в селектор, водружясь в кресло и презренно глядя н стояще-го Арзо, без сострдния спросил: – Кк выпутывться теперь бу-дешь? Гений ты хренов!?

«Аг, – вмиг сообрзил Смбиев, – все стрелки н меня пере-вел». А вслух ответил:

– Мне не из чего выпутывться, я н госслужбе и выполнял по-ручение.

– Чье поручение? – зорл Цыбулько. – Я тких поручений не двл.

В один день, спозрнку Смбиев переживл вторую неприят-ность. Нервным тиком здерглось с утр побледневшее лицо. До-подлинно зня сущность Цыбулько, он не сдержлся, гнев вскипел: кулкми уперся в стол, нвис нд уполномоченным коршуном, из-под нхмуренных бровей суровый взгляд.

– Что это Вы сдрейфили? Н хляву монетку хотите, кк при-топнули – обкклись?! – сквозь зубы зло процедил Смбиев, Цы-булько в ужсе отпрянул в глубь кресл. – Вы дли прикз! Вы! По-няли?! Вы – мой нчльник, и никуд Вм от ответственности не деться.

Выметнув из души гнев, Смбиев несколько успокоился, вы-прямился.

– Вы – нчльник, – уже спокойно скзл он и, применяя ткти-ку Мрхи Букевой, слщво продолжил, – я – вш подчиненный. И это все знют. Тк что не пникуйте, будем держться вместе – одо-леем все. Лучше свяжитесь с Бскиным, мне ндо срочно домой, у меня тм проблемы повжнее.

– Ты куд? – пришел в себя Цыбулько, – когд вернешься?

– Звтр утром, – крикнул Смбиев уже из приемной.

К полудню Арзо добрлся до Ники-Хит. После шумного неф-техимического Грозного здесь было тихо, спокойно, чисто.

Нкнуне ночью в предгорье прошел дождь, оствив у обочины дороги небольшие лужицы, в которых весело игрло лсковое, весен-нее солнышко. Воздух был прозрчный, свежий, нполненный ром-том цветения. Рзные голос птиц ублжли покой деревенской жиз-ни, и дже крик ворон, споры сорок и шум трктор в поле сливлись в единой грмонии природного хор.

Весенним днем мленькое село пустынно – все зняты посев-ными рботми, возятся в огородх. В чс, когд прибывет редкий рейсовый втобус, нступет кое-ккое оживление, потом вновь тишин улиц. И только изредк чья-либо облезля собк, все обню-хивя, пробежит; со дворов из-под ворот вылезут куры во глве с вжным петухом; по рыкм, цедя ил, лзют утки и гуси, в тени зборов, н мягкой душистой трвке дремлют миленькие телят и буйволят.

Мть, увидев Арзо, рстроглсь, зпричитл. Вышедший н-встречу Лорс сдержнно обнял стршего брт, недовольно косился, его хрктерный подбородок нервно дерглся вверх-вниз. Арзо не знл, кк себя вести – чувствовл себя виновным и обиженным одно-временно.

Во время обед все смягчились. Кемс и Лорс, дополняя друг друг, рсскзли, кк нкнуне н трех мшинх прибыл целя де-легция Букевых во глве с Мрхой. Кк срзу пошли н бордж, демонстрируя спрвки судебно-медицинской экспертизы город Мо-сквы и еще ккие-то бумги и документы.

– Короче, брт, больно грмотны они, змнили тебя, обвели вокруг пльц, – зкнчивл неприятный рзговор Лорс и, подыто-живя, скзл: – Не думл я, что ты ткой дурень. Но ничего, зто бу-дешь зятем большого человек. Другие об этом дже мечтют, н тебя счстье смо свлилось.

И не мог понять Арзо, ехидничл ли брт, серьезно ли говорил, но что родные недовольны – было понятно.

– У меня десять тысяч есть! – кк о великом клде скзл Арзо.

Больше он ничего не скзл, но мть и брт поняли, что мечтет откупиться и ничего не пожлеет для этого.

– Успокойся, Арзо! – улыблся Лорс. – У твоей тещи н грудях ткое колье, что полсел ншего выкупить можно.

– И не стыдно, взросля женщин, полуголя ходит, – о своем выскзлсь Кемс, потом чуть помолчл и продолжил. – Я пред-ствляю, кков дочь, если мть ткя. Эх! Бедный сынок! Поллу жлко!

В сумеркх бртья нпрвились н родовой ндел. Сев н ши-роченные корневищ бук-великн, долго беседовли обо всем. В основном говорил Арзо, посвятил брт во все свои дел, без утйки, подробно описл все прошедшие события. Посоветоввшись, поняли, что свтовство с Букевыми в принципе дело не последнее, брк по любви в жизни редкость, см Букев – отец – человек известный, состоятельный, с достойной родословной. И учитывя, что в случе откз жениться, Букевы зпросто могут упрятть Арзо з решетку, к тому же со сттьей з изнсиловние, решили не противиться св-лившемуся н голову родству, дже сделть шг нвстречу. Поэто-му обеим сторонм нежелтельны толки и сплетни, и хоть сегодня Арзо не пошел к Мрине, но звтр он с ней должен созвониться и, если будут требовть, пойти к ним в дом. В днном случе ртчиться и юлить бесполезно, если не вредно. Зркнили – удил не порвешь.

А вот другое дело серьезное, дже опсное. Ясно, что Арзо вы-полнял служебное здние с особым рвением. Однко и деньги про-сто тк не зрботешь, тем более ткие. А нищенствовть всю жизнь, и лебезить перед ккими-то Докуевыми, и звидовть их блгополу-чию, облизывться их объедкми – дело недостойное, не смбиев-ское.

– Арзо, ты сделл все првильно, – поддержл брт Лорс. – Никких угрызений, поблжек, отступлений. Конечно, н сегодня нши силы нервны – з Докуевыми влсть, деньги, связи, но и мы не лыком шиты. Они – трусы и подлые тври. Глвное, будь осторо-жен, но не бойся. Стрх в любом деле – непобедимый врг… Я пок недели две побуду дом, посмотрим, кк рзовьются события.

З обстоятельным невеселым рзговором не зметили, кк сгу-стились сумерки, потом опустилсь н предгорье ночь. Под обшир-ной кроной бук мрк особенно тяжел, беспросветен.

Со стороны Черных Квкзских гор из близлежщего лес по-веяло холодом, сыростью, зпхом прелого мх, лишйник, впере-межку с пыльцой ппоротник и лежлого ил. В пойме реки ухли совы, где-то рядом звыл волк, подпевя ему, по-детски зплкли шклы. В ответ деревенские собки недружно, боязливо зляли.

Прощясь с буком, бртья Смбиевы легонько похлопли по могучему стволу, прислонились к великну и, попросив у него блго-словения, нпрвились к реке. У стремительного поток долго умы-влись, просто болтли рукми в студеной воде, пытясь нбрться хлднокровия в жизненных поступкх.

Перед сном сытно поели. Кк обычно, бртья легли н одни н-ры в ногх друг друг. Кемс еще долго возилсь с посудой возле печки, спорил с прожорливым котом. Сыновья ее повзрослели, н-полнили жилище сытостью, деньгми и непонятными для нее новы-ми, большими делми. И не могл он определить, что было лучше – нищет и мелкие семейные неурядицы или ккой-то достток и большие проблемы. Тк и не урзумев, что лучше, что хуже, он беззлобно пнул нвязчивого кот ухвтом и, зня, что сыновья еще не зснули, громко и твердо скзл:

– Глвное – вернуть нш ндел.

Бртья промолчли, только одновременно глубоко вздохнули, Арзо отвернулся к стене. Он теперь не думл о нделе, о делх, о чем-либо еще. Все мысли были о Полле. У него болело сердце, ныл ду-ш, он прекрсно понимл, что, ств зятем Букев, он получит мно-гое – протекцию, обеспеченность, приндлежность к элите и многие другие соответствующие привилегии и блг, однко при этом поте-ряет все – потеряет Поллу, без Поллы жизнь – не жизнь, просто по-стня кш, и не будет в ней немного мслец, шепотки схрк и чу-точку соли, зто много, много кши, без вкус, без зпх, без меры. Ешь сколько хочешь! Только будет он – то обжигть язык, то в глот-ку не лезть, остывши, ее и только ее ндо будет безустнно есть, есть и есть. И от этого стнешь жирным, дже холеным, кк кш вльяжным, и сторонним неведомо, что зходит кш, что выходит кш и вся жизнь кк кш – в итоге дерьмо…

* * *

Н следующее утро Арзо Смбиев, никуд не сворчивя, пер-вым делом нпрвился н Глвпочтмт. Все мысли были только о Полле. В своем последнем письме он умолял стть его женой, и ндо же тк случиться, что в короткий срок все перевернулось с ног н го-лову.

Предыдущую ночь и утро этого дня он молил у судьбы, чтобы Полл прислл письмо с откзом или хотя бы с обтекемой форму-лировкой, в крйнем случе, было бы не плохо, если ответ нет. «А что будет, если дст соглсие?» – думл по пути Арзо, и от этой мыс-ли приходил в ужс.

С змирющим сердцем предъявил он пспорт. Сколько рз он злился н рботниц связи, когд не было зветной корреспонденции! Н сей рз при виде ровного почерк Поллы н конверте, его лицо искзилось. В нетерпении, прямо в огромном зле почтмт рспеч-тл конверт.

«Здрвствуй Арзо!

Твое последнее письмо оствляет двоякое впечтление: по форме и содержнию.

Нчнем с формы. Во-первых, никогд рнее ты не писл мне столь коротких писем. Во-вторых, дже, когд мы с тобой серьезно руглись, и я требовл, чтобы ты не писл, ты присылл мне письм кк минимум рз в неделю. Н сей рз между двумя последними по-слниями прошло ровно сорок семь дней. Не думй, что я дни счит-л, просто это видно по дтм. И нконец, в-третьих, в твоем посл-нии всего три строчки, но ккие! Ты в этом письме «просишь» и дже «умоляешь» стть твоей женой. (Почему не выйти змуж? Ну это лдно.) И при этом в тком, кзлось бы, судьбоносном (по крйней мере для меня) письме что-то зчеркивешь, перечеркивешь. Неуже-ли трудно было переписть три строчки зново? И все это н теле-грфном блнке, кривым почерком, без объяснений, с ходу, ляпов-то.

Знешь, о чем это говорит? О твоем неоднознчном отношении ко мне. Ты считешь меня яблоком сочным, вкусным, но уже ндку-снным, может дже червивым. Д, я жеро! Тк сложилось, и я в этом не виновт, но и ты не обязн от этого стрдть. И я боюсь, что ты под воздействием кких-либо обстоятельств нписл мне это спонтнное письмо-предложение. Ты в этом письме тк и пишешь, что торопишься. Тк что не торопись, еще рз обдумй все, взвесь.

А теперь о содержнии.

Арзо, к моему стыду, но не к сожлению, ты знешь о моих чувствх к тебе. Я не смогл это скрыть, и виной тому дже не те фо-тогрфии, что ты увидел в моей комнте, просто моя природня прямолинейность и нивность.

Арзо! Я говорю и не скрывю – ты мне очень дорог! Я тебе многим обязн и искренне блгодрн!

Огромное тебе спсибо з все! Ты меня много рз выручл. И еще, признюсь, твое предложение меня рстрогло. Я счстлив! Прямо скжу – я об этом мечтю! Однко, ни д, ни нет – не скжу. И не от того, что кривляюсь или цену нбивю. Нет. К сожлению, чув-ствую, что ты не тверд. Боюсь!

И последнее, я думю ткие вопросы письмми не решются. Я хочу посмотреть в твои глз, когд ты это мне скжешь.

Ох! Кк они у тебя вырзительны! Ты можешь говорить что хо-чешь, но глз твои всегд выдют истинные твои мысли и чувств.

С блгодрностью и увжением!

Полл. 2.04.1987 год».

Двжды, внчле бегло, потом очень внимтельно, перечитл Арзо это письмо. Кзлось, что судьб ему блговолил – Полл от-ветил тк, кк он молил. Однко никкого облегчения и тем более рдости не было. Он окончтельно понял, кто ткя Полл, и кк он ее любил, и кк потерял. Только теперь он осознл приключившуюся с ним жизненную тргедию, ощутил степень утрты, оценил рсплту з минутную слбость, безволие, похотливость.

Не н телегрфном блнке, купив чистые листы, он прямо здесь же стл писть ей ответ; последнее, кк он считл, письмо. Ис-писл три листк. Писл полную првду, вплоть до ненужных под-робностей. До того рсстроился, что прослезился. В конце, нверно кк никогд рнее, извинялся, признвлся в любви, просил сохр-нить хотя бы дружбу и рзрешения хоть изредк писть. «Дорогя, любимя Полл, – последние слов в письме, – ты яблоко не откусн-ное, не ндкуснное, тем более не червивое, просто мне не суженное. Я не достоин тебя… – и длее жгучя ревность… – Кого-то ты осчст-ливишь. Кто-то нслдится тобой… А я тк тебя люблю! Кк я стр-дю!» И дже сейчс он не осознет своего эгоизм, мло думет о стрдниях Поллы, о ее унижении, несчстии. Д, до этих строк и по-сле он много рз извиняется, но это больше форм, ритул письм, жлость о своей потере, и… слбый интерес к ее судьбе. И кк окон-чтельный признк приндлежности к мужскому полу, он сообщет, что высылет ей деньги в знк дружбы и взимопомощи. (И хорошо, что не помощи, взимопомощи. Чуть покорректнее). А в принципе, мужчины есть мужчины: не думя, нгдят, потом норовят отку-питься, считя себя блгородными, истинно честными.

Смбиев опустил письмо в почтовый ящик и, только теперь не-много успокоившись, встл в очередь денежных переводов.

Утром, только проснувшись, мечтя о тком исходе событий, он нмеревлся послть Полле пятьсот рублей. И это был не откуп, не подкуп, чистосердечный порыв. Ныне все зкончилось, и он вывел н телегрфном блнке сумму в трист рублей, потом переписл н двести. Вспомнив, что и без этого потртил н Поллу много денег, списл до ст, если бы в уже отпрвленном письме не было скзно, что вышлет деньги, и этой суммы могло не быть. Когд очередь уже подходил, он, кк компромисс со своей совестью, вывел сумму сто пятьдесят рублей и отпрвил ее не почтовым переводом, телегрф-ным, в ндежде, что деньги знчительно «удобрят почву» перед по-лучением недоброго письм и, может быть, хоть кк-то сохрнят «ни-ву» чувств к нему со стороны Поллы. (Он еще н что-то ндеется, окончтельно не сдется, ждет снисхождения, и не только).

С чувством знчительного искупления и некоторого избвления Смбиев Арзо вышел из здния Глвпочтмт. Апрель блгоухл! Н улице было тепло, солнечно, свежо. Грозный злился зеленью, з-цвел, омолодился. Н длинноствольных тополях еще нет листвы, зто нежно-коричневыми гирляндми висят коробочки соцветий, высо-кие клены всего н день-дв приоделись в нряд невесты: стли ярко-желтыми, крсивыми, зстенчивыми.

В рупорх стдион «Динмо» приветствуют учстников рес-публикнской спрткиды, перекрикивя их, носятся пионеры и ок-тябрят во дворе школы № 41, из здния типогрфии доносится гул стнков, зпх бумги, клея, свинц. Из углового продовольственного мгзин н улицу ползет очередь з молоком и мслом. Несмотря н утро рбочего дня чинно гуляют вжные, рзодетые горожне. Никто никуд не торопится, не суетится, н всех лицх умиротворенность, спокойствие, уверенность в звтршнем дне.

У Глвпочтмт – перекресток улиц Мир и Крсных Фронто-виков, по ним в трех нпрвлениях трмвйня рзвилк. Смбиев видит, кк к повороту медленно подъехл крсный трмвй, скрипя, до боли в зубх визж, с метллическим скрежетом он тяжело вошел в полукруг, миновв его, н прямой выровнялся и понесся вдль, с легкостью ускоряясь.

«Вот н ткой же жизненной рзвилке и я сейчс стою», – по-думл Арзо, с некоторой звистью провожя убегющий вгон. Если бы с Поллой соединял жизнь, то без поворот прямиком пошл колея судьбы, но рз выпло с Букевой породниться, то придется менять жизненные ориентиры. «Ничего, поворот пройду, и пойдет жизнь в ускоренном, ровном режиме, – успокивл он см себя. – Все прой-дет!» – окончтельно поствил он точку в своих терзниях… Д, ко-нечно Мрин Букев перед Поллой Бйтемировой, кк грязь и чер-нозем. Однко с Букевой – перспектив рост, рзумеется, многое он и потеряет, зто многое и получит; в любом случе что-то нходишь, столько же и теряешь, и что лучше – только время покжет…

* * *

Двжды дернул Арзо дверь уполномоченного, потом резко по-стучл – никких признков жизни. Удивленный, он торопливо зш-гл к своему отделу, в зкрине основного здния, н периферии. Из-дли услышв громкое рдио через нстежь открытую дверь, понял – что-то случилось. В кбинете только одн сотрудниц – смя моло-дя, тридцтилетняя Вер Сергеевн.

– Где нрод? – после крткого приветствия спросил в тревоге Смбиев.

– А ты не в курсе? Ведь нс того,… ликвидировли… Долж-ность уполномоченного упрзднен, Цыбулько отзывется в Москву, нм велено подыскивть новое место рботы… Свет рсскзывл, что вчер пьяный Цыбулько тебя поносил, кричл, что ты переусерд-ствовл.

– А где Псько? – решил перебить ее Смбиев.

– Ты знешь, удивительный тип! Он еще до Цыбулько узнл, что нс ликвидируют, збрл трудовую и исчез. Дже не попрощлся. Идиот!

– Тк я ведь вчер утром здесь был и никких рзговоров, дже никких признков ликвидции не было, – удивленно рзвел рукми Смбиев.

– В том-то и дело, – поддержл его Вер Сергеевн, – утром рботли, после обед сообщили. Дже Цыбулько не знл… Но он, по-ншему мнению, дже рд. Свет говорит прыгл от счстья, по-том звонил в Москву ккому-то родственнику и со слезми блгод-рил, плклся, извинялся, что обозвл жидом родного человек… Ко-роче, не зню… А вот тебя, Арзо, все спршивют. Цыбулько требо-вл срочно зйти домой, из Москвы ккой-то Сергей просил позво-нить, Россошнскя несколько рз спрвлялсь, еще ккя-то Мрин со стрнным голосом звонил, и еще звонил некто Мрби Докуев, тоже просил с ним связться.

Арзо сел н место Псько и первым делом нбрл Москву. Трубку поднял Сергей, узнв Смбиев попросил подождть. Вскоре послышлся знкомый, приятный бритон Бскин.

– Арзо! Здрвствуй!… Цыбулько видел?… Он тебе должен от-дть двухкомнтную квртиру с хорошей мебелью, грж и недостро-енную дчу в пригороде Грозного. Я этого всего не видел и сколько стоит не зню, однко других возможностей нет. Сюд больше не звони, этот номер сдется. Когд ндо будет, я тебя нйду. А сейчс спсибо з все! Ты умниц! Импонируешь мне! Прощй!

Куч неожиднных новостей оздчили Смбиев. Обескур-женный, он нпрвился к Цыбулько домой. Дверь открыл, кк обыч-но подпитый, Прохор Аверьянович. Арзо был здесь в первый день приезд уполномоченного. С тех пор прошло всего дв год, от пе-ремен квртиру невозможно узнть. Шикрный ремонт, дорогя им-портня мебель и хрустльные люстры, н полу толстые ковры, и во-все нет зпх прежней кзенщины.

– Ну что, Арзо Денсухрович, – впервые увжительно обрщл-ся довольный Цыбулько. – Из-з твоего усердия нс ликвидировли.

Прохор Аверьянович привычно плюхнулся в кожное кресло, жестом предложил сесть и гостю.

– Ты не знешь, кк я рд! – продолжл он. – Мне в Москве предложен пост в Министерстве, квртир и прочее… Свояк – моло-дец, подсуетился. А я думл, что он гд… Эту квртиру оствляю з собой. Может, когд-либо пригодится. Ты з ней приглядывй. Хо-рошо?… А теперь о деле… Нлей нм по стоприку… В соседнем до-ме хорошя двухкомнтня квртир; стрый фонд, высокие потолки, квдртур, ну, см знешь, ерунду не имеем. Теперь он твоя. Оформлен он н Свету – мою секретршу, тк что с ней свяжись – переоформим. В квртире ткой же ремонт, ткя же мебель – все твое… Только одно но; моя жен сдл ее квртирнтм, деньги взял з год вперед, тк что до Нового год потерпи… Еще дч в пригоро-де: двухэтжня, недостроення. Ты ее видел. Вот н нее документы. Тоже твоя… Ну, нсчет грж… Грж отдть не могу; ты знешь, с кким трудом я его выбил, прямо во дворе, под окнми. Пользуйся, береги, я буду в отпуск приезжть, мне грж к квртире нужен. Только Бскину об этом не говори. Договорились?… Нлей-к еще… И одно дельце, сделй пожлуйст: не в службу, в дружбу. Я в от-пуск отсюд с семьей прямиком в Минск поеду, ты пожлуйст, от-вези кое-что в Москву.

– Что?

– Кое-ккие бумги и немного денег… Клр тебя встретит… Вот тебе н рсходы, – Цыбулько небрежно бросил н письменный стол пятьсот рублей.

– Когд лететь?

– Послезвтр… А до этого последнее служебное здние. Тщ-тельно ползь в столе Псько, потом в моем кбинете – вот тебе клю-чи – и уничтожь всю документцию с моей подписью… См сориен-тируешься. Чтобы никкого компромт. Я звтр после обед зйду и сддим Арлину кбинет и дел. Действуй!

Прощясь с шефом, Смбиев невзнчй зметил в соседней комнте свертки, чемодны, приготовленные к отъезду. «Бскин уез-жет из Москвы в Изриль, – подумл он мшинльно. – Цыбулько – из Грозного в Москву, я из Ники-Хит в Грозный… «Великое» пе-реселение нродов! К добру ли это?»

Из кбинет Цыбулько Смбиев позвонил первым делом к Л-рисе Влерьевне. Россошнскя с рстрогнностью сообщл, что кк рз в отсутствие Арзо, нкнуне ночью с супругом случился сердеч-ный приступ, вызывли «скорую», и несмотря н это муж утром ум-члся н рботу.

– Я послезвтр лечу в Москву, – сообщил Арзо. – Ндо угово-рить Леонид Андреевич полететь со мной. У меня в столице боль-шие связи, – вжничл он; врл смому себе. – Я его положу в крем-левскую больницу.

После этого рзговор он осознл, что ложь кк всегд обреме-нительн, но выход нет – ндо спсться, и он несмотря н зпрет Бскин, позвонил к Сергею. Просьб с обследовнием и лечением Россошнского в кремлевской больнице он считл – мизерня ком-пенсция з недоплту в сделке. По его предврительному подсчету, крсня цен «передч» Цыбулько – двдцть тысяч рублей, и то он достлсь ему здрм, и если бы он теперь ее продвл, то и полови-ны стоимости не получил. Словом, свояки, чтобы не рссчитывться с Смбиевым нличными, сбросили н него бллст недвижимости, в том числе и недостроенный. По своему чутью Смбиев подозревл, что тоже смое проделл Бскин с Цыбулько в Москве, и этот опыт решили освоить и в Грозном. В любом случе, у Арзо выбор не бы-ло, и он прекрсно понимл, что спокойно могли бы и без этого рс-чет обойтись, по крйней мере, будь все в рукх Цыбулько – он тк бы и сделл. И теперь считя себя обделенным, Смбиев нбрлся смелости позвонить еще рз в Москву.

Сергей был недоволен, отвечл сухо, с Бскиным соединить, скзл невозможно. Тем не менее Арзо с звидным упрямством объ-яснял свои проблемы, блго не для себя просил, поэтому не стыдил-ся.

– Хорошо, – отрезл Сергей. – Если что получится, то я пере-звоню. Ты в кбинете Цыбулько?… Больше сюд не звони. Понятно?

Ндменность ккого-то шофер, будь то и столичного, пусть дже из ЦК КПСС, рссердил Смбиев. Не ндеясь н ответ, он в обиде н всех рзбирл бумги, кк рздлся звонок по прямому мос-ковскому телефону.

– Грозный? – приятный женский голос. – Товрищ Смбиев? Я из медотдел ЦК. Скжите, пожлуйст, возрст больного, его фми-лию, имя, отчество и примерный дигноз или н что жлуется… Он кем рботет?… Знчит член КПСС? Тогд все отлично. Прибудите в Москву, срзу соединитесь со мной, – длее телефон, фмилия и веж-ливое прощние.

Зликовл Смбиев, вльяжно рзвлился в кресле уполномо-ченного, и предствил себя н его месте. Зхотелось ему, чтобы все знли о его величии, господстве. С доминнтой этих чувств он позво-нил к Мрби. Друг детств просил его зйти вечерком, мол, есть серьезный рзговор.

– Д ты что? – недоволен Смбиев. – Ты что думешь, время есть по гостям рсхживть?… Если дело столь вжное, к Совмину подходи, я минут н пять-десять выйду.

Желя покзть свою знятость, Арзо прилично опоздл с вы-ходом. Не по-дружески, сдержнно, дже степенно подл руку. Бывшие друзья, односельчне спустились к нбережной, сели в тени н лвочку. Сунж по весне рзошлсь, стл говорливой, несдержн-ной, ее вечно мутные воды, теперь вовсе отяжелились илом и песком. По прку вдоль реки гуляли горожне, носились стйкми студенты и школьники из близлежщих нефтяного институт и центрльных школ.

– Ну? О чем дело? – зкурил дорогую сигрету Смбиев и дже предложил собеседнику.

– Ты изменился, Арзо! – вместо ответ скзл Мрби.

– Ты тоже не лучше стл, – урезонил его Смбиев. – Если в этом вся суть, то зря позвл.

– Д нет, – стл ерзть Докуев Мрби.

– Ты себе душу не тереби, и мне мозги не делй, – чуть ли не н жргон перешел Арзо. – Говори прямо и сжто. И только о деле. Мне твои переходы Докуевские и вступления не нужны. Времени нет, о чем говорить будешь, примерно зню.

– Ну, рз знешь, то мне остется скзть, что Докуевы тебе это тк не оствят.

– Хм! Ты ведь тоже Докуев? – в полуоборот, вызывюще сел Арзо лицом к Мрби. – Ну и что вы мне сделете? Ты что думешь, что вы вечно будете нд нми глумиться, мы это терпеть?

– Я нд вми не глумился!

– Но пособничл.

– Нет… Я всегд зщищл вс, и ты это прекрсно знешь… И сейчс пришел предупредить тебя об опсности.

– Ккой опсности? – Смбиев стрлся кзться кк можно бо-лее хлднокровным.

– Ты поступил подло. Сдл Албст москвичм.

– Хе-хе-хе… Мрби, ты кем-то рботешь? Ккие-то функции выполняешь? И я прекрсно зню, ккой низостью ты знимешься: чеченских и русских девочек Докуевым поствляешь, и не только им, теперь уже и всему руководству.

– Непрвд, непрвд! – вскочил кк ужленный Мрби, его смуглое лицо еще более омрчилось, глубокие склдки обознчились меж глз.

– Првд! Првд, Мрби, – злобно усмехлся Арзо. – Тк вот – это подло, гнусно, позорно. И мой совет, кк бывшему другу, кк односельчнину, брось это дело, пок не поздно, от Домбы и его де-тей добр не жди.

– Не нужны мне твои советы! – больше не сдился Мрби, не скрывя нервничл, одну з другой курил сигреты.

– Рз не нужны, тогд я отвечу н твой вопрос и рзойдемся… Зпомни и передй… Никого никому я не сдвл. Я честно и добросо-вестно выполнял служебное поручение. И если бы я, кк чеченц и односельчнин, не пожлел Докуев Албст, не скрыл бы многие вопиющие фкты из его досье, то он никогд бы не откупился…

– А он не откупился, – вступился Мрби, – его з неимением улик освободили, дже извинились.

– И еще спсибо скзли! – зсмеялся Арзо, и переходя резко н серьезный тон продолжил, – Мрби! Короче. Передй им следую-щее. Я выполнял госудрственную рботу – рз. Если бы я не сделл им снисхождения, то сел бы не только Албст, но и все Докуевы, в том числе и ты. Это дв! И последнее, я н вши угрозы плевл! Ты понял? – теперь и Арзо встл, вплотную придвинулся к Мрби, н-гло выпиря грудь. – Тк что иди и передй все… И еще скжи, м-лейшее движение, и я зпущу остльные дел, – с нглостью пошел н «понт» Смбиев, – и Албст знет мои связи в Москве… А теперь и здесь.

По робко бегющим глзм Мрби, Арзо понял, что Албст рсскзл, кк его встречли прямо у трп полковник, и не зня под-ноготной, по природе зискивя перед нчльством, тем более сто-личным, он видимо возвеличил возможности Арзо, и теперь поддер-живя этот фон, Арзо еще более нпирет н Докуевых, и не уходит с извинениями в оборону, ноборот, идет н рожон. От этой дерзости Мрби явно стушевлся:

– А здесь у тебя кто? – невольно вырвлось у него, потому что он знл, что Докуевы в свтовстве с смим Ясуевым; и точно отвечя н его вопрос, Смбиев ндменно ответил:

– Ведь не н одном Ясуеве свет клином сошелся.

– А-, я слышл, – зискивюще скривилось лицо Мрби. – Знчит првд, что ты н дочери Букев женишься?

– Я еще не решил… Думю.

– А что тм думть, – ехидно зблестели глз Мрби; он с прищуром язвительно улыбнулся, – тм вроде все уже решено.

– Что? – возмутился Арзо. – Что ты скзл? – сделл он угро-жющий шг нвстречу, весь нсупился.

С детств Смбиев Арзо был смый сильный и дрчливый сре-ди сверстников, и не рз он мутузил Мрби, и не только его. Все это н уровне рефлекс зпечтлелось в пмяти Докуев, д к тому же с возрстом Арзо знчительно обогнл всех в росте, рзошелся в пле-чх, возмужл. Конечно, со своим бртом Лорсой – бойцом-профессионлом – он не срвнится, но дурня сил есть, и помня это, Мрби быстро пошел н попятную:

– Д я тк – ничего… Что ты Арзо?… Кк тк можно про тебя, д про дочь Букев?

– То-то и оно!… Впредь болтй поменьше и не слушй сплетни звистников.

– Д-, превосходное свтовство! – теперь вполне серьезно кон-сттировл нукер Докуев Домбы.

Рсствшись с Мрби, Арзо в удовлетворении ощутил пре-лесть родств с вжным человеком. И он предствил, кк бы н него смотрел этот слуг Докуевых, если бы он сейчс женился н Полле Бйтемировой – бывшей жене Ансби Докуев. Он предствил это, кк облизывние чужой миски, и почему-то одновременно прелесть и удовольствие от букевского свтовств тоже вмиг исчезли, перед глзми предстл печльный обрз Поллы, и он, понимя, что дейст-вует кк предтель, кк низменный, недостойный человек, глубоко огорчился. Возврщясь по длинным коридорм Совет Министров в кбинет Цыбулько, ему кзлось, что все встречющиеся знют о его сделке с совестью, и от этого вся спесь величвости исчезл. Понурив голову, от досды крснея, понимя, что это обмн, что это гдкий поступок, в конце концов грех, и от себя никуд не убежишь; ведь он любит только Поллу, Мрину просто ненвидит. И кк же тк получется?… Нет, это невозможно!

В кбинете уполномоченного ему стло совсем невмоготу; он живо предствил весь негтивный обрз не только Цыбулько, но все-го ппрт упрвления, вместе с будущим тестем Букевым; вспом-нил лкейские ужимки чиновников, слщвые, дежурные речи, по-шлость, интриги, бесчестие и крьеризм, и от этого он впл в подв-ленное состояние, омрчился в тоске.

Боясь сесть в «зрзное» кресло Цыбулько, он приютился в сто-ронке, двумя рукми сжимя отяжелевшую от букевского бремени голову, пытлся думть, не знл, кк выйти из этого позорного поло-жения, что предпринять.

Постепенно крск стыд с лиц хлынул в глубь, зхвтил сознние. Свободолюбивый, молодой дух воспылл, воспротивилсь воля взнузднию.

Он четко понял, что ндо решиться н один, всего лишь один, отчянный, дерзкий шг, послть всех к чертям, и никкие Букевы с их шнтжом об изнсиловнии ему не стршны. Вряд ли Букевы посмеют пойти н открытый судебный процесс, ведь это рзглшение морльного поведения дочери, и клеймо н чеченской семье. И в принципе, не столько он виновт в случившемся, сколько см Мри-н, буквльно нсильно змнившя его пьяного в свою квртиру, в свою постель.

От этих смелых мыслей воспрянув духом, Смбиев продолжил ковыряться в многочисленных документх; теперь он все делл м-шинльно, без интерес, лишь бы отрботть рбочий день. А в голо-ве выстривл плн дльнейших действий; конечно это скндл, это протест, в конце концов это может быть дже нелепо, но что-то пред-принять необходимо, ведь кк-то ндо бороться з себя, свою судьбу. Все крепчл и крепчл в нем бунтрский дух, и тут ззвонил телефон. Смбиев подошел к креслу уполномоченного, однко специльно не сел в него; довлело оно нд ним, соблзн «трон» мнил его.

– Арзо Денсухрович? – голос упрвделми Арлин в трубке, и впервые он н «Вы» и по «бтюшке», – Вы нверно в курсе, что вш депртмент рсформировывют?… Д, но Вс, кк ценного специ-лист, мы переведем… Вчер я беседовл с Букевым, мы для нчл Вс нзнчим н освобождющееся место нчльник сельхозотдел, кк-никк это Вш профиль, потом, – здесь он зискивюще зсме-ялся, – и министерский пост не з горми… Я вс поздрвляю! Нде-юсь, что приглсите.

– Куд? С чем?

– С бркосочетнием… Ну зчем ткое скрывть? Вы ко мне зйдите, необходимо нписть зявление о переводе.

Смбиев положил трубку и только тогд догдлся, что мши-нльно уселся в кресло уполномоченного, и в нем тк удобно, дже шикрно, кругом столько телефонных ппртов, селектор; все, что угодно. Он зкрыл рукми лицо – сдлся: соблзн велик, слдок, з-мнчив. Зчем бороться, когд можно в блженстве предться стече-нию жизненных обстоятельств, покориться им. Другие мечтют о т-ком родстве, он дурк, в нищету упирется, о ккой-то любви терз-ется! Д что он – королев? или он одн ткя крс н свете?! Ст-нет он министром, и тот же Мрби будет ему еженощно молодень-ких крсвиц поствлять, были бы деньги и здоровье! Вперед, Арзо!

Кк при пожре второпях он нбрл номер телефон.

До боли знкомый голос: «Ты почему вчер не пришел, мм столько нготовил, – кжется Смбиеву, что н сей рз тон Мрины не прикзной, ноборот, просящий, но все рвно, не родной, гру-бый. – Зходи сейчс, пок пп н рботе».

– Кк-то неудобно, ведь у нс это не принято, ходить в дом до свдьбы.

– А то что ты сделл со мной – удобно? Это принято у чечен-цев? – вот теперь он узнет Мрину, и кк не противно лезть в холод-ную воду, все рвно лезешь, мечтя что потом будет приятно, и д-же нсморк не схвтишь, ноборот, зклишься; вот тк и Арзо – рвнулся вперед!

В огромной, богто, но безвкусно обствленной квртире Бу-кевых он чувствовл себя сковнно, стыдливо. Только мельком уви-дел в конце коридорного проем Мрину, с ним общлсь только Мрх.

– У нс только дв дитя, – жловлсь он Смбиеву, – поэтому мы очень щепетильно избирли зятя… Я думю, что стнешь нм кк сын родной?

Арзо в ответ молчит, в знк соглсия кивет, лицо пунцовое: действительно, его «избрли», не он выбирл себе жену.

К изобилию стол он дже не притронулся, и никкие уговоры, просьбы, что это плохой знк, его не поколебли; ему хотелось побы-стрее уйти и нверное, поэтому он дл соглсие н свдьбу, Мрх, кк глв семьи Букевых, теперь чстично и Смбиевых, скзл, что сообщит дту отдельно, и отклдывть нельзя «по понятным при-чинм», и когд вконец обескурженный жених уже встл, Мрх удлилсь в другую комнту и через минуту вернулсь: в ее ковшом сжтых лдонях горой, свися блестели дргоценности.

– Это только чсть приднного Мрины! – торжественно выго-ворил Мрх. – А Мрин – у нс единствення дочь!… Повезло те-бе, Арзо! Ой, кк повезло! Столько поклонников у нее было; всех от-вергл – только о тебе думл!… Д блгослови вс Бог!… Арзо, вслед з мной хоть «Аминь» скжи… Вот тк. Ну иди, звтр к обеду позвони. А к Мрине, конечно сегодня же. Телефон только он под-нимет, бедняжк, твоего звонк ждет. До свдьбы я вм больше встречться не позволю, и тк нтворили дел… Ну д лдно,- он гл-дит его осторожно по плечу. – Ты, кк и мой муж, высокий, сильный. Молодцы! – к кому относилось последнее Смбиев не знл, стрем-глв, не ожидя лифт, бросился вниз, дже не повидв Россошн-ских, в спсении помчлся в зхолустное, тихое, родное село – Ники-Хит.

* * *

Из-з здержки рейс Леонид Андреевич Россошнский и Арзо Смбиев прибыли в Москву зполночь. К их удивлению, Клр, ожи-двшя дипломт от Цыбулько, стойко выстоял десятичсовое опо-здние, и несмотря ни н что выглядел бодро, дже привлектельно. Он с любезной учтивостью, решительно выхвтил дипломт из рук Смбиев.

«Видть, много денег я привез», – подумл Арзо.

Свты Россошнских – Дорогочинские, кк и Дмитрий с женой, были в Ирке, поэтому гости столицы собирлись поехть в ведомст-венную гостиницу нефтяников, где для них были зрезервировны мест.

– Нет, нет, – услужливо зсуетилсь Клр, – уже поздно. Ткси дорого. Я н мшине, переночуете у меня, звтр с утр – по делм.

К рдости Смбиев, Россошнский с вежливой ктегорично-стью откзлся, Клр вырзил крйнее недоумение и недовольно нсупив губки, поводив перед провинцилми оголенными грудями, удлилсь, выдрессировнной походкой привлекя к себе внимние всех тксистов и зпоздлых пссжиров привокзльной площди.

Н утро Смбиев нбрл телефон медслужбы.

– Вы уже в Москве? – в трубке приятный женский голос. – Дй-те свой дрес. З вми зедет мшин «Скорой помощи» и отвезет в крдиоцентр. Товрищ Россошнский будет под личным нблюдени-ем зведующего отделением, кдемиком Двли.

Без кких-либо проволочек, с порзительной опертивностью Леонид Андреевич поместили в отдельную плту смой привиле-гировнной больницы огромной стрны. Вокруг тишин, покой, сте-рильность. В плте все удобств – вплоть до телефон и кнопки к дежурному врчу. Персонльно приствлення к Россошнскому мо-лодя симптичня медсестр, просит Леонид Андреевич не сму-щться, и помогет ему переодевться в высококчественную боль-ничную пижму. Присутствующий при этом Смбиев глубоко сож-леет, что не з ним эти зботы, и уже подумывет, не болен ли он см?

Вскоре появляется лечщий врч – кдемик – в сопровождении ссистентов – докторов и кндидтов медицинских нук, Смбиев просят удлиться, предупреждя, что никких передч быть не может – всего предостточно, вплоть до черной икры и сотового мед; по-сещение только по спецпропускм, лишь в выходные дни, общение только по телефону, связь с любым городом и стрной – есть.

В номере ведомственной гостиницы, где рзместился Арзо, к его рзочровнию, никких удобств нет: только две кровти, столько же стульев, стол с грфином стоялой воды. Вечером он пошел н пе-реговорный пункт, чтобы доложить Лрисе Влерьевне ситуцию. Окзывется, супруги уже двжды перезвнивлись, Леонид Андрее-вич восторглся условиями больницы и внимнием медперсонл.

После этого проголодвшийся Смбиев обошел три гстроном столицы – смог приобрести только кильку в томте, морскую кпусту в собственном соку и пересохшие пряники: огромные прилвки про-довольственных мгзинов столицы – пусты, дже хлеб нет.

Кильк окзлсь просроченной, пряники не прокусывлись, и голодный, от этого злой, Арзо сидел в продувемом фойе первого этж гостиницы, с трудом вглядывясь в невжно рботющий, м-ленький, черно-белый телевизор, устновленный з згрдительным стеклом стойки дминистртор.

После информционной прогрммы «Время» диктор телевиде-ния крсивым, но бесстрстным голосом читл прогрмму передч н звтр. В ткт речи, тк же бесстрстно, выстривл свою прогрмму дел н звтр и Смбиев; в принципе все вопросы уже решены, и ему остлось пройтись по центрльным универмгм столицы в поискх подрков для родных и Лрисы Влерьевны, после можно спокойно возврщться в Грозный вечерним рейсом.

Обдумв это, он еще некоторое время сидел, уствившись в те-леэкрн, нгоняя н себя сон, от просмотр очередного зседния Пленум ЦК КПСС, кк по леденящему ноги кфелю вестибюля гос-тиницы послышлись чекнящие уверенный шг женские кблуки. Взоры дминистрторши и двух-трех постояльцев гостиницы – неф-тяников с Север – оторвлись от экрн, и почему- то только Арзо не шелохнулся, он с ужсом чувствовл, что этот стук нпрвлен именно в его сторону. Крупня женскя рук легонько коснулсь его плеч, крешком глз он уловил ухоженность пльчиков, броский мни-кюр, и дже учуял смешнный зпх крем, дезодорнт и никотин. «Неужели он еще и курит?» – в окончтельном упдке дух подумл Арзо, стршсь глянул вверх и о, рдость! Окзывется, это не его невест – Мрин Букев, увядющя обольстительниц – Клр.

– Тебе не скучно в этой дыре? – сиял ее мнящя улыбк.

– Просто ужс! – ткже просиял Арзо, глядя не в ее лицо, чуть ниже, и срвнивя оголенности грудей првильно оценил, что Клр знчительно уступет по прметрм и зрелости Мрхе, но превосхо-дит Мрину, и зня древнюю мудрость, что крйности вредны, вы-бирть ндо меру или середину, он со счстьем покорился рзнуздн-ному гостеприимству…

Телефонный звонок рзбудил Смбиев. Прямо у изголовья по-ложен ппрт и рядом зписк: «Я позвоню ровно в одинндцть. Один звонок, обрывется связь и повтор. Н другие звонки не отве-чй».

Арзо посмотрел н чсы, вновь ззвонил телефон, он снял труб-ку.

– Милый! Я тебя рзбудил?… Я без ум от этой ночи!

– Ты где?

– Я н рботе.

– А где ты рботешь?

– Ну-у… После рсскжу.

– А кк я выйду?

– Выпусти из кухни собку и просто зхлопни дверь.

– А этот кобель меня не укусит? – вспомнил Смбиев огром-ную, мохнтую собку, ворсинки шерсти от которой буквльно всю-ду, дже в оперенье подушки.

– Рзве это кобель? – томным стновится голос Клры и нпо-минет чем-то низкий тембр Букевой. – Вот ты… – Арзо слышит в трубке опротивившее з ночь ненсытное дыхние.

– Можно я сделю пру звонков: к Россошнскому в больницу и в Грозный – его супруге?

– Все, что хочешь!… Я к шести вернусь, – учщется ее дых-ние. – Я тебе ткой подрок приготовил!… Кк нзло, сегодня столь-ко дел!… Что ты будешь есть, пить сегодня?

– Я нверное, вечерним рейсом улечу.

– Нет, нет!… Я тебя умоляю!

– Хорошо. До вечер.

Около чс он нбирл один и тот же номер, и только к полуд-ню Леонид Андреевич объявился в плте.

– Ой, Арзо! – восхищлся Россошнский. – Ккое здесь обору-довние! Все мерикнское и японское! А уход! А медперсонл! Я просто в восторге! Вчер ночью я прямо из плты к Мите звонил, тебе привет!

После этого Смбиев нбрл Грозный.

– Ой, Арзо! – рдуется Лрис Влерьевн, – Леня ткой до-вольный! Говорит, просто скзк, не больниц! Кк в рю!… Ой, чуть не збыл. Арзо! К тебе срочня телегрмм из Крснодр.

– Что тм? – не выдержв вскричл Арзо.

– Читю дословно: «Смбиев, прилетй н сутки. Второй ври-нт. Полл».

Нступило долгое молчние. Его нрушил Смбиев.

– Лрис Влерьевн, прочитйте, пожлуйст, еще рз и по-медленней.

После телефонного рзговор Смбиев сидел долго в кровти, о чем-то бесполезно думя. Логически мыслить не получлось, в голове был полный кврдк. Н отдельном листке он воссоздл текст теле-грммы, внимтельно всмтривлся в него, взгляд только скользил мимо букв и уносил его в прошедшие годы, когд он провожл Поллу меж колхозных полей, кк они руглись и мирились, и под конец по-следняя встреч: его фотогрфии н стене, кк явный признк любви, и нежный, слдостный поцелуй н вокзле, кк верность их отноше-ний. И после всего этого его письмо с сообщением о своей свдьбе, и в ответ эт непредскзуемя телегрмм.

Арзо быстро собрлся, позбыв о собке, выскочил из кврти-ры, и уже сидя в ткси тягостно подумл, почему же он тк же не убежл от Букевой? Ведь мог… Д и сейчс не поздно.

Аэропорты тех лет, кк пульс чхоточного госудрств. Многие рейсы здерживются, другие отклдывются, полно людей, кучи свертков, пссжиры спят, сидят, едят, где попло. Н Крснодр по-летов нет уж второй день, и Арзо решет лететь до Сочи. Оттуд н поезде до Армвир, и потом н втобусе, н рссвете следующего дня достигет Крснодр.

Полл только проснулсь, когд он постучл в ее блок в обще-житии. Он нстежь рскрыл дверь и долго в безмолвии смотрел н него. Арзо ничего не мог понять в ее широко рскрытых глзх, в ее вроде бы спокойном выржении лиц.

– Мне ндо прибрться, – нконец выдвил он, и совсем офи-цильно, кк с чужим. – Подожди, пожлуйст, н улице полчс, я кое-куд позвоню с втомт и выйду.

Он ждл более чс. От нтощк выкуренных с полпчки сиг-рет стновилось и без того дурно, противно.

Нконец Полл появилсь; в строгом, темно-синем под цвет ее глз, костюме, в бсолютно новых лкировнных туфлях. Н голове он змысловто зплел толстые косы, ств еще выше, и впервые Арзо увидел блекло-розовую, очень нежную, вписывющуюся с цве-том лиц помду н губх, и тени н глзх и тушь в ресницх.

Арзо отметил, что мкияж ее не броский, утонченный, нен-вязчиво-изящный. Првд, он несколько взрослил, но от этого ее кр-сивое лицо стло еще более здумчивым, строгим, недоступным. В ее уверенной, быстрой походке, в горделивой оснке было столько гр-ции, обяния и чувственности, что Арзо в удивлении рзинул рот, будто увидел Поллу впервые. И действительно ткой Поллу он видел впервые.

– Извини. Не могл дозвониться, – сухо скзл он, и ему кз-лось, что он смотрит сквозь него, и ее здумчиво-печльные глз устремлены в непроглядную тоскою дль. – Телегрмму получил? – Теперь ее взгляд стыдливо потупился в землю. – Тогд все понятно.

– Что «понятно»? – еле слышно прошептл Арзо, почему-то го-лос у него пропл, в ногх ныл вялость.

– Рз приехл, – тут Полл сделл многознчительную пузу, теперь ее глз впились в него, сверлили его нутро, – то будь любе-зен, не здвй лишних, дурцких вопросов. Это просьб, – ее тон был суров. – И еще есть одно непременное условие.

Смбиев молчл, и не потому что боялся здть «дурцкий» во-прос, у него просто отнялся язык, от непонятно-идиотского положе-ния прлизовлсь воля.

– Ты выполнишь это условие?

Не думя, что з условие, Арзо с готовностью кивнул.

– Тогд поехли в мечеть?

– Зчем? – нконец прорезлся голос мужчины.

– Я – не проститутк, – впервые Арзо увидел, кк Полл смот-рит не прямо, искос; и сколько было брезгливости и презренности в этом взгляде, – Совершим процедуру«тм-мхъ» ^*, через сутки – «йитр»… Если соглсен – поехли.

Арзо все еще не сообржл. Он молчл.

– Тк кк? – вновь взгляд искос.

– Поехли, – еле вымолвил Смбиев.

Местный мулл-дыгеец долго не мог понять, чего хотят рн-ние посетители, когд увидел крупную купюру в рукх Смбиев – быстро сообрзил, ншел двух свидетелей и торжественно скрепил брчными узми молодых, пожелл им долгих лет счстливой любви.

Из мечети до знкомой квртиры ббули – дежурной в стром общежитии – ехли в ткси. Сидели рядом н зднем сидении. Нко-нец-то Арзо, вполне осознвший рельность происходящего, не сдержлся, вспрыснул смехом, зтем резко прикрыл лицо рукой, ис-кос, виновто глянул н рекцию «зконной супруги». До этого гор-деливо держщяся Полл склонил лицо, ее профиль сник, безро-потно плкл, н тонкой, длинной шее от нпряжения вздулись вены, и по отчянным прыжкм мембрны, было видно, кк чсто бьется пульс.

– Зчем ты это сделл? – теперь строг был Смбиев.

Он не сдержл рыдний, отвернулсь от Арзо.

– Успокойся, – кк можно мягче скзл он, нежно обнял, пом-нил к себе.

Полл, кк послушня жен, положил голову н его плечо, вя-лым движением влжной, холодной кисти отвечл н его жркое ру-копожтие.

Ровно в полдень они остлись один н один в знкомой, тесно-втой квртире.

– Ты пок будешь купться, я приготовлю поесть, – зботливым голосом беспокоилсь Полл, и по ее суетливости, нервности движе-ний и пунцовости лиц было видно, кк он волнуется, не нходит себе мест.

Кк в прошлый рз, поели, попили чй, смотрели кино по теле-визору, но не беседовли, только изредк перебрсывлись фрзми, чувствовлсь неловкость ситуции, неординрность бытия. И только в рнних сумеркх, когд чуточку померк свет, Арзо вплотную подо-шел к Полле. Он молчливо встл перед ним, смотрел в потолок. Он осторожно отстегнул одну пуговку, потом вторую; легко, только пльчикми стл медленно рздвигть лцкны пиджк, и увидев, что под верхней одеждой оголенное тело, он в нетерпении рвнул з-нвес, до сих пор скрыввший весь соблзн: перед ним обнжились упругие, устремленные ввысь груди цвет спелого, сочного яблок «белый нлив»! Он глубоко, учщенно дышл, и от этого, и еще от нпряженного сердечного боя, ее груди животрепещ колыхлись, до невозможности истязя мужскую плоть, вызывя яростный неизъе-демый порыв стрсти…

Двно обознчился светом оконный проем, уже и птицы зпели з окном, они еще и глз не смыкли.

От прошлого нпряжения и след не остлось. Они не могли нслдиться друг другом, не могли нрдовться, были кк никогд счстливы. Кждое слово, кждя реплик вызывли смех, улыбку, умиление…

Полл положил голову н его грудь, Арзо вдыхл ромт ее шелковистых, мягких волос, глдил их.

– Кк у тебя сердце бьется! – прошептл он.

– Ты встревожил… Спсибо тебе, Полл, я чуть не совершил роковой ошибки… Я никому тебя больше не отдм, и никто мне не нужен… Только ты – Полл… Кк я тебя люблю! – он стл глдить ее лицо, он целовл его руку.

– Тебе ндо отдохнуть, – лсково прошептл Полл, – двй я сделю успокоительный мссж, и ты спокойно зснешь.

– А ты и успокоительный делть умеешь? – усмехнулся Арзо.

– Умею, – в ткт ему зсмеялсь Полл, приподнял голову, глянул в его лицо. – Вот теперь вижу, что ты меня любишь! – ее ли-цо вмиг стло серьезным. – Арзо?! – вскрикнул он, прижлсь к нему, здрожл всем телом, всхлипнул.

– Полл!… Полл! – он ее нежно обнял. – Моя Полл! – стл целовть, глдить. – Не плчь, дорогя! Не плчь! Мы ведь вместе! Теперь нвсегд!… Д, Полл? – зжигясь, шептл он н ухо.

– Д. Д… всегд! – отвечл взимностью он.

– Пол-л! – простонл он, в стрсти подминя.

… От резкого звонк Арзо вскочил, не мог понять что-где зве-нит, и вообще – где он. С трудом угомонил стрый будильник, что стоял н стуле, прямо у подушки. Н том же стуле его вещи; вычи-щены, отутюжены, ккуртно повешены.

– Полл! – крикнул он в стрхе. – Полл! – еще громче.

Смбиев резко вскочил, несмотря н полную нготу, о что-то спотыкясь, бросился в кухню, потом в внную… Никого. Он вернул-ся, и только теперь зметил, что споткнулся о свои же до блеск н-дрнные туфли, возле которых лежл ровно свернутый листок. С ще-мящей тревогой он поднял его.

«Дорогой Арзо!

Впервые пишу тебе «дорогой», потому что действительно до-рог, и в днный момент кк бы являюсь зконной избрнницей.

Ты спршивл меня, зчем я это делю? Я и см себя об этом спршивю… Просто я не думл, что ты нберешься нглости и приедешь, после того, кк помолвлен с другой девушкой, и не только помолвлен, но и по твоим словм, у вс «длеко все зшло». Но рз ты приехл, то я от своих слов не отрекюсь, в отличие от некоторых мужчин.

Я всегд знл, что ты н мне не женишься. Что бы ты не гово-рил, в смый последний момент, ты бы от меня отрекся – кк от же-ро, тем более – Докуевской жеро. Однко ты меня любил, стрстно желл, и мне бывло всегд стыдно и обидно, что ты кждый рз при встрече, мельком смотрел в лицо, потом нхльно впивлся ниже, и мог говорить что угодно, глядя только туд. Мне стыдно, но спрошу – не рзочровлся? Судя по рекции – нет. Но больше этого не бу-дет. Я удовлетворил твое любопытство, твою стрсть, исполнилось то, о чем ты мечтл. А мечтл ты только об этом, о втором вринте, чтобы я был твоя любовниц, жен должн быть из богтой семьи, и чтоб отец у нее был достойный, увжемый, высокочинный!

А кто ткя студентк Полл из нищей семьи?

Не будь я тковой – тронул бы меня хоть пльцем подонок До-куев? Нет! Не посмел бы! А он знл, что я беззщитн, обломл судь-бу. И ты мной брезгуешь. Любишь, но по-своему, это вожделение, неудовлетворення стрсть, просто похоть. Я думю после этой встречи тебе стнет знчительно легче, и все по отношению ко мне пройдет.

Тем не менее я тебе, дорогой Арзо, искренне блгодрн! Ты меня не рз выручл, буквльно спсл, дже от голод. Скжу чест-но, если бы не твоя помощь, я, быть не может, и не смогл бы здесь учиться. Тк что считй, что этой ночью я в ккой-то степени с тобой рссчитлсь. Позорно? Не думю. Прежде чем вешть ярлык н дру-гого или другую, ндо посмотреть «в зеркло», поискть «бревно» в своем глзу. Некоторые мысли грешнее действий. А если до конц быть честной, то я тоже желл… Рзумеется, не в ткой форме, но рз нет других…

Арзо! Говорят, от любви до ненвисти – один шг. Непрвд. От нстоящей любви к ненвисти не переходят. Мне скрывть теперь нечего: я тебя любил, люблю, впредь пострюсь рзлюбить. Но ненвисти нет и быть не может.

Я прошу, прости меня з все, не суди! А я тебя ни в чем не ви-ню! Абсолютно уверен, что ты свою будущую жену не любишь, и не будешь любить, д и никого ты не любишь, любишь только себя. У тебя другие помыслы в жизни, ты много достигнешь, птицу по поле-ту видно, женщины – это тк.

Спсибо тебе з все и з эту упоительно-скзочную ночь!

А теперь конец. Кк условились – нпиши дв слов о йитр и оствь н столе, ббуля мне передст, чеченского не поймет.

Арзо! Зпомни! Впредь, любой конткт со мной для тебя з-прещен. Если ты преступишь это – я посчитю тебя не мужчиной, и скжу это тебе в лицо.

Двй простим друг друг з все!

Ббуля явится в 10.00. Дверь зхлопни.

Прощй! Будь счстлив! Береги себя!

18.04.87 г. Бйтемиров Полл».

Прочитв послние, Арзо быстро оделся, ринулся н втобус-ную остновку, мечтя поймть Поллу, потом помчлся н ткси к общежитию, он думл, что если поймет ее до вход в общежитие, то может сослться, что еще не читл письмо. Однко он не успел. Еще чс простоял он у вход, желя войти и стршсь «стть не мужчи-ной». Потом устл, просто ноги подкшивлись от бессилия. Ему все ндоело, опротивело. Он познл возлюбленную, и теперь в нем воз-никло отврщение, презрение, отторжение ко всем женщинм мир. Он хотел только домой, в Ники-Хит, к мме! А тм спть, спть, спть…

В Минерльных Водх, пересживясь из одного втобус в другой, он вспомнил, что не нписл о йитр, от этого рсстроился, дже подумл вернуться, но сон и леность одолевли его, и он, ре-шив, что пошлет письмом, спокойно стл погружться в желнный сон, и тут последние мысли:

«А может, Полл увлекется этим делом? Уж больно хорош!… Дже прибрхлилсь: новые костюм, туфли нпялил! А рзукрси-лсь кк! А кк искусн: просто опыт. А что ей терять? Н то и же-ро… Д--. Все они тври!»

От этих выводов чуть не пропл сон, но он отогнл их, теперь это его не интересовло, и под убюкивющее покчивние мягкого втобус он беззботно предлся сну.

* * *

Свдьб, по велению Мрхи, состоялсь в нчле мя. В отли-чие от Ясуевых, Букев потребовл соблюдения всех чеченских тр-диций. Однко было и новшество, придумнное чеченской элитой. Обычно в доме невесты не происходит никкого церемонил, все должно быть тихо, дже скрыто; дочь уходит в чужой дом, он долж-н принять все првил и обычи нового очг, должн откзться от норм и трдиций родного дом и вить новое гнездо в строгом соот-ветствии с зведенным под мужниной крышей зконом.

Но ныне у знти иное в моде. В доме невесты тоже торжество: нкрыты столы; игрет нсмбль нродных инструментов, приглше-ны популярные ртисты. Молодые и не очень, рзнряженные люди вьются вокруг элитного обкомовского дом. Те, кто повжнее, зхо-дят в квртиру Букевых, поздрвляют их. Если они стоят того, то гостей приглшют з стол; рз по рнгу выше Букев только не-сколько человек в республике, то и сиденья пустуют. Првд, ст-рейшины род н строго почетных местх: в этом Букев консервти-вен, в отличие от Ясуев имеет пртийный иммунитет – зслужил службой в Афгнистне, д и не только тм.

В строго оговоренное время подъезжет кортеж жених из Ни-ки-Хит. Кк он жлок и нищ по срвнению с мшинми, зполнив-шими двор Букев!

Стрцы из Ники-Хит зходят в дом невесты, происходит про-цедур тм-мхъ, ндо выводить невесту. Ну нет! Это не крсиво! Ндо еще чс дв подержть друзей жених. Ведь не кто-нибудь, дочь Букев змуж выходит. Ну и что, что он в возрсте? Зто учится в Москве, юрист, отец – сил, мть – сверхсил, см он – просто мощь – топнет по земле ногой – из почвы влг сочится. (А может, плчет земля?). Кк бы тм ни было, Мрх слезится, сожле-ет: ткую дочь! Вырстил, выучил, н ноги поствил, и вот н тебе – уходит. И куд?! В дремучее Ники-Хит! Д ткого нзвния дже чеченцы не знют?!… Но любовь есть любовь! Букевы – либерлы, чтут волю дочери. Через три чс ожидний невест выходит: н ней плтье зморское, кк брильянты н ушх, рукх, и груди, блестящее. И все н ней в обтяжку, лиц не видно – под вулью, еще к ее рос-ту – кблуки высоченные; и никихитцы хнули от восторг! Вот это невест! Вот это гбриты! Вот кто будет помогть Кемсе по хозяйст-ву. Д он одной рукой буйволицу поднимет! Молодец, Арзо! Вот что знчит вкус и ум! Просто здорово!

От невесты в дом жених никто не едет, только одн женщин – сопровождющя. Посему к Ники-Хит отъезжет хиля квлькд; сливки, может, излишний нвр, или просто спесь, остлись в горо-де, и поэтому в селе скромно – всего одн грмонь, д брбн, и рз-нообрзия блюд нет: зто вдоволь мясного. А сколько веселья, здо-р, искренности, тнцев до утр!

Пять дней прожил Мрин в Ники-Хит. В двух тесных комн-тенкх колхозного коттедж молодожены живут одни, только днем родственники нвещют их, ночуют у соседей.

Н шестой день молодые улетют в Москву: то ли в свдебное путешествие, то ли у Мрины дел и учеб.

До официльной церемонии нуц-вхр ^* Мрх Мрину к себе не впускет – дурня примет, если дочь до этой про-цедуры войдет в родной дом. Зто в эропорту много Букевых про-вожет Мрину. Нконец, мть и дочь смогли уединиться в мшине. Они сидят рядом н зднем сиденье министерской «Волги».

– Мм! Ты не знешь, кк я нстрдлсь! – жлуется со слез-ми н глзх Мрин. – Это кошмр! Это ужс! Я больше туд не по-еду… Воды нет, гз нет, никких удобств нет.

– А где они воду берут?

– З сто метров к роднику ходят. Еще рядом рек.

– И кто ж тебе воду тскл?

– А я дл соседской девочке червонец, он все дни бегл, еще спсибо скзл.

– Могл бы см немного потрудиться – может похудел бы.

– Перестнь, мм!… Ты знешь, кк тяжело… Все ходят, смот-рят… А кк я испуглсь этих гомш ^*! Это видеть ндо!… Ткие огромные, грязные, вонючие… Тьфу! Этот нвоз! Не дй бог еще это увидеть!… Првд, природ тм! А вид – просто дух зхвтывет! И чй вкус-ный… Ты знешь, я ведь с собой кофе в зернх взял. Ну я не могу без кофе; тк тм оно не пьется, совсем другой вкус, дрянной, неестест-венный… ккой тм воздух! И люди тоже простые, добрые, что не скжешь – всему верят. Нивные – просто ужс!… Но больше я туд не поеду… Нет, если построим дчу, то идельней мест нет. Ты зн-ешь, ккя тм вод, это буйволиное молоко и сметн… Конечно, тм много звидного, но быт нет! Больше туд ни шгу!

– И где ты жить собирешься?

– В Москве.

– А когд вернешься?

– Ты знешь, мм, у него ордер н квртиру в стром обкомов-ском доме. Говорит, до Нового год сдет, после – его. И грж во дворе и дч огромня, првд, недостроення. Мы вчер ездили, он все мне покзл.

– А откуд у него все это? Ты ведь говорил, что он нищий.

– Не зню… Вчер тйком от меня с мтерью и бртом деньги считли, вот ткя пчк! С собой три тысячи взял – остльное мте-ри, брту, сестрм рздл.

– Кк рздл?

– Вот тк.

– А ты где был… Дур!

– Д откуд я зню? От меня все скрыто.

– Ненормльня. Я тебя учил – с первого дня под контроль. Смотри, ккой он смзливый, просто Аполлон, д еще моложе тебя!. Кк ты его удержишь? Быстро рожй детей, быстро.

– Д кк рожть, у меня диссертция?

– Ты что, рехнулсь? Выбирй – или он или диссертция.

– У меня и то и другое будет.

– Ну, смотри… А откуд у него деньги, недвижимость?

– Не зню. Говорит, ккое-то дело провернул.

– С первого дня ндо все под свой контроль подчинить. Поня-л? Деньги – только у тебя, ему н крмнные рсходы, документы н квртиру и остльные тоже прибери, можно дже мне их выслть… То, что он умеет делть деньги – хорошо. Но сейчс у него денег не должно быть. Нищий и голодный лучше поддется дрессировке, богтый и сытый – свободу ищет. Смотри с первого дня упустишь – потом поздно будет.

– Перестнь мм, ты словно в цирке.

– А жизнь и есть цирк – все н фокусх, неожиднностях… А кк он с тобой?

– Ну перестнь, мм!

– Что перестнь?… Смотри мне, сделй тк, чтоб н других гл-з пялить сил не было… Укроти. Морль читй, к чему приводит без-нрвственность покжи. Нчни молиться и его зствь; религия в этом деле верный помощник, кк ни что другое привязывет мужчи-ну к очгу… Годик-дв помучешься, потом ручной стнет, без тебя жить не сможет… Понял? И глвное – дети, мльчиков двй… Де-лй вид, что ревнуешь и н этой почве неожидння сценк с плчем в конце и с любовью, обязтельно с этим… Только не пересоли, все в меру, но без перегиб, чтобы это нпряжение его обязывло, но не тяготило… Дй щелчок, потом лскй, ухживй, льсти, снов дй, и вновь лскй… Только смотри, перегнешь плку, обломешь мужик, тк он либо убежит, либо н всю жизнь н твою шею обвлится, и будет у тебя муж только для постели. А мужчин должен быть в доме – козленок, вне дом – волк. Ты должн его толкть к великому. Он должен быть смым глвным, нд ним только ты… Эт методик отрботн векми, дже тысячелетиями, у тебя в рукх отличный мтерил, он породистый прень, не то что твой отец – увлень! Тк что не ленись, с первого дня он кк воспитнный мужчин должен ухживть з тобой, кк з слбой женщиной, ты лскй, льсти, язы-ком мети – вот и все дел. А стнешь беременной – просто лежи, сто-ни и комндуй: рди продолжения род мужчин н все пойдет… Звони кждый день, когд его нет дом… Ну, пошли, посдк зкн-чивется… – уже идя к депуттскому злу эропорт. – Не збудь, его деньги ндо быстренько рстрнжирить, кстти, только это ты хоро-шо умеешь.

– Ну, перестнь, мм.

– Лдно, лдно… Короче, его деньги тю-тю, потом пусть через тебя у нс в долг просит. Понял? Вот «крючок», с которого никкой «крсь» не соскочит.

До процедуры нуц-вхр свты еще не общются, поэтому про-вожющие молодоженов стоят отдельно. Мрину провожет целя толп. Это не только родственники, но и подруги, всякие подпевлы, присутствие которых и рдует Мрину Букеву, кк общя мсс, и рздржет, кк лишние сплетни. Вся эт рзнряження делегция рсположилсь отдельно в депуттском зле, в помещении для из-брнных персон.

Арзо провожет только мть. Лорс н свдьбу приезжл, по-гостил несколько дней, «полюбовлся» невестой, попил «особое» ко-фе из ее рук, и недовольный то ли нпитком, то ли еще чем, уехл к своим брнм.

Кк рнее Мрин рекомендовл, Арзо сдл весь бгж ( его очень много), и прошел н посдку через общий ход. У трп он дол-го искл мть: ншел в сторонке, сиротливо мхл он ему рукой. Издлек он кзлсь совсем мхонькой, тоненькой, стренькой. Чуть ли не последним поднялся он в смолет, жены еще не было, и видно, когд все сроки прошли, и терпение персонл эропорт кон-чилось, Букевы подошли к трпу. Через иллюминтор Арзо видел, кк еще долго прощлись брт и Мрх с его женой, о чем-то еще го-ворили, целовлись, плкли. Кртин был столь умилительной, что дже Арзо рстроглся: кк они любят друг друг!

Нконец, две стюрдессы и дежурня буквльно з руки пот-щили Мрину по трпу, грузня супруг Арзо появилсь с двумя ог-ромными пкетми в тесном слоне. Обходительный Смбиев вско-чил, пропускя ее к окну, зсуетился.

– Мог бы подождть у трп, – тяжело дышит Мрин в кресле, – ведешь себя, кк дикрь, нет чтобы попрощться с ммой, с бртом, помочь мне с пкетми, – первый смчный «щелчок». – Нет, збежл в смолет, первый сел, кк будто не для тебя мм всю эту еду приго-товил.

– Ну-у, я не знл…

– Впредь знй: мужчин, тем более супруг, должен быть с достоинством. Ты ведь не с гор спустился, интеллигентный чело-век. По крйней мере, должен теперь к этому стремиться… Ой, убери эти сумки из-под моих ног. Кк тесно!… Бедняжк! – нчлсь лск. – Ты ж вспотел! Дй-к я вытру пот с твоего лиц, – он слфеткой протирет его лицо. – Хочешь пирог с яблокми? А водички холод-ной?… Н жвчку, чтоб уши не зклдывло… Мм говорит, что те-бя кк сын любит. Говорит, что ты ткой деликтный, обходитель-ный. Смотри, не урони репутцию, он ценит порядочных людей, и от ее слов многое в республике звисит – ну ты, пожлуй, и см зн-ешь… А брт просто в восторге от тебя. Ты ему тк понрвился. Он у нс один, и о тебе говорит, кк о родном. Ты ведь будешь ему, кк стрший брт?

– Конечно.

– Тм нс провожл один министр – ну, ты его знешь, ппин шестерк; тк он говорит, что ты очень умен и перспективен… Только не ззнвйся. Помни, в крьере глвное – семья. Пп передл, что после моей зщиты, мы вернемся, и ты срзу же змминистр сель-ского хозяйств.

– Может, лучше для нчл директором совхоз или председ-телем колхоз?

– Ну зчем тк мелко?… Ой-ой, посмотри… Вон тм, во втором ряду, все н нс смотрит… Это змминистр местной промышленно-сти. Ой, кк он з мной бегл! Кого только к отцу и мме не зсылл, но я… Ты покорил мое сердце… А вон тот, видишь? Ну чуть дльше… в очкх. Это молодой профессор университет, тк он н коленях мне в любви объяснялся… Д что я говорю! Ты и тк знешь! Нужны мне эти лысые зсрнцы, стрики!… Ой, ой, сейчс мне плохо будет. Кк тяжело я взлет переношу! Я ведь того… от тебя… Говорят, двойня бу-дет: дв мльчик!

– Д ты что, Мрин!

– Д, дорогой!… Помши мне гзеткой, что-то душно… Мне бы пкет, вдруг вырывть буду.

– Сейчс-сейчс! – Арзо вскочил, невзиря н взлет, бросился в слон к стюрдессм.

Лйнер резко взмыл, стоящий н ногх Арзо, чуть не упл, с трудом удержлся н ногх, держсь з чье-то кресло; у него зкру-жилсь голов, стло плохо, он почему-то вспомнил, что обычно н взлете он крепко зсыпет, теперь… Эт печль быстро прошл, жлкой ухмылкой просветлело лицо – ведь у него будет двойня, и ндо теперь жить для детей, о себе думть в последнюю очередь… Ему отец ничего не оствил, кроме долгов, эту ошибку он допустить не может. Теперь он семьянин, и жизнь стнет иной.

Чсть IIIв

* * *

«О всевышний и всемогущий Бог! Сохрни меня от горя, не-удч, убытков! Убереги меня от дурного глз, плохих людей и злого умысл! Сохрни мое богтство и приумножь его! О всевышний и всемогущий Бог! Дй мне здоровья и спокойствия! Дй мне долгих лет жизни! О всевышний и всемогущий Бог! Блгослови меня, я – твой рб, буду верен тебе н земле, кк никто другой! О Бог! Пошли мне счстья и свободы! Прости меня з прегрешения! Хвл тебе, Господи! Аминь!»

Домб Докуев зкончил молитву, кряхтя встл. Теперь он пер-вым делом выпьет нстой из горных лекрственных трв. Пьет он не один нстой, три-четыре: один – от потери пмяти и для улучшения кровоснбжения; другой – для нормлизции двления и стимуляции сердечной мышцы; третий – для хорошего пищеврения и кк желче-гонное; и еще от кмней, зпоров и прочее. Кто-то порекомендовл Домбе одного стрик-трвник. Этот стричок десятилетиями про-двл н Зеленом рынке Грозного лекрственные трвы. См же он их и собирл в горх Квкз. Домб поговорил с трвником и дл ему ткие деньги, что теперь стрику стоять н рынке незчем: з дв год вперед уплчено з труды фитоптолог. Он теперь дв рз в неделю приходит к Докуевым и собственноручно готовит свежие сндобья. И никто, кроме Домбы, их пить не смеет.

Кроме этого, лучший в республике мссжист в неделю три рз делет ему общий и специльный мссж прямо н дому. В ме-сяц рз н три дня он ложится в местный снторий для рзличных процедур, обследовний и очищения оргнизм от шлков. В неделю рз – не чще, но и не реже – в специльную квртиру Мрби дос-твляет ему молоденьких девиц; обычно рзных или чередуя, иногд, по прихоти Домбы, приглшется срзу и пр девиц, но это тк, для рзнообрзия и дополнительной стимуляции, вообще теперь он пе-чется о своем здоровье, строго поддерживет форму.

Шестьдесят третий год – не шутк – возрст. До сих пор он гу-лял н широкую ногу. Иногд то здесь, то тм поклывло, но он от-лежится, попьет ккие-то микстуры и снов в бой. Пил по жизни не-много, но регулярно, првд, никогд не курил, зто с девкми бло-влся, суткми не спл, в кких-то зстольях, в угрном дыму до утр в компниях «друзей» или «нужных» людей просиживл. «По прихо-ду» мог сесть в мшину или в смолет и умчть хоть куд, пок день-ги в крмне не кончтся. А десять тысяч истртить нелегко, если ки-логрмм хлеб всего шестндцть копеек стоит, лучшя бутылк вод-ки – четыре рубля двендцть копеек, з сто рублей и духи в придчу смя крсивя девушк хоть н неделю влюбится, тем пче с круи-зом по квкзским курортм или в Москву с Ленингрдом, о Юрм-ле и Кунсе и говорить не ндо: все дешево, все доступно… И тут бх – удр! Д ккой! Д где! Прямо по дороге, в мшине, под Нль-чиком. Домой после трех дней гуляний возврщлся. И, слв Богу, рядом верный нукер окзлся: не рстерялся Мрби – рсторопно действовл.

У ближйшего пост ннял гишник з сто рублей и с мигл-кой до больницы довез. Врчи говорили – еще бы десять минут – и прлич, может, и вовсе хн. Три недели пролежл Домб в Нль-чике. И ндо же – ни один из его детей нос не покзл, только Алп-ту суткми сидел возле него, глз не смыкл, д Мрби жил где-то рядом в гостинице, кждый день нведывлся.

Еще с месяц полупрлизовнный Домб пролежл в Грозном. Врчи сомневлись, говорили, может, выползет, может – нет, Доку-ев-стрший всем нзло не только выполз – збегл кк и прежде; вот только слух н одно ухо д глз с той же првой стороны не вжны, тк – все н месте. Чуточку оклемлся и н рботу. Но теперь Домб не тот рботяг; в ккурт с восьми утр до семндцти сидит; кж-дую бутылку и копейку с нее считет, все бережет, скряжничет, об врльном способе жить – и слов нет. Со всеми пгубными делми покончено: никких «друзей», пьянок, зстолий, обильной еды. Все по рекомендциям врчей и знхрей. И вроде все хорошо, прямо из могилы, ну если не из могилы, то из вечной постели выполз, и теперь живи – не тужи; деньги есть, дом есть, рбот есть, дети обеспечены – тк нет – все не тк просто.

Выпрвился Домб, дже румянец появился, и решил проверить свой кпитлец. Припрятно у него деньжт и золотишк н черный день. Точно, где спрятно, никто не знет, только жен примерно в курсе, где что лежит, но он до этого не доберется – ндо кое-что тя-желое убрть, поднять, подвинуть. Короче, окреп Домб и полез к одним клдм, что в подвле, они пусты, ну ничего нет. Чуть было вновь удр не хвтил, однко он взял себя в руки, лекрств принял, стл утотренингом успокивться, вызвл мссжист, потом вне грфик Мрби побеспокоил, словом, стресс сбил. И не потому что простил, просто держл-то он все свои «яйц не в одной корзине», д к тому же сообрзил, что своровли свои дети: никто другой в доме не бывл. Когд он лежл в Нльчике, и Алпту с ним был, четверо детей поочередно стерегли дом. А дом и весь ндел под двумя сигн-лизциями, и дв пс – квкзские овчрки, н ночь с цепи спускют-ся.

Однко Домб и смому себе не верит, поэтому под подозрени-ем все, и он нчинет свое рсследовние.

Первя о пропже осведомлен Алпту, и по ее рекции он ви-дит, что он ни при чем и очень взволновн. Тем не менее Домб ее со счетов не сбрсывет, тк кк он – потенцильный звистник.

С возрстом Алпту изменилсь, былого гонор и спеси не ос-тлось. Жизнь во многом обломл ее, и вино вты в этом муж и сы-новья. Домб все тот же рспутник, и был бы возможность, двно бы женился н молодой жен щине. Недром он постоянно твердит: «У несчстного че ловек – конь помирет, у счстливого – жен». А Ал-пту сострилсь, скрючилсь, но все-тки держится; горбится, сто-нет, не может вести хозяйство в огромном доме, пыт ется. Силы у нее не те, сляжет он, не может встть, Домб нзло ей сдится у зеркл и нчинет свои усы под рвнивть, д под нос что-то про мо-лодух петь. Не выносит этого жен, всккивет, кк шестндцтилет-няя, и тоже что-то веселое нпевя, носится возле муж – то погл-дить, то постирть, то приготовить, д мло ли чего кпризному, из-бловнному истукну ндо. А супруг все недоволен и ехидно «збо-тится»:

– Может, дорогя, мне для тебя в дом молодую д крсивую домрботницу приглсить?

– Кого хочешь приглшй! – оскорбляется Алпту.

– Д я для тебя стрюсь! А ты обижешься, – зло рдствует Домб.

Првд, после удр он с Алпту несколько изме нился, стл бо-лее внимтельным, снисходительным, и не от того, что жлеет, про-сто он его оплот, последний рубеж в жизни. Приведи он молодую жену – все сожрет – его смерти желть будет, это он прекрсно пони-мет и не очень яро, но нчинет кк-то поддерживть постревшую боль ную жену.

Следующие под подозрением – дочери – Курсни и Джнсри. Что они не виновты, Домб знл и до беседы с ними; и вообще, к своему удивлению, он обнружил, что от дочерей он получет знчи-тельно больше морльной поддержки, чем от сыновей. И когд он лежл в Нльчике, они рвлись к нему, и только Алпту сдерживл их порыв из-з млолетних детей. Првд, у них есть мужья – зятья Домбы, к которым у него пренебрежительное отношение. Об жени-лись н дочерях из-з его денег и шустрого язык Алпту. Стрший – Мйрбеков – нстоящий милиционер, последнее у нищего зберет. Ныне мйор милиции, зместитель нчльник одного из РОВД Грозного. Все жлуется, что если бы Ансби не вернулся в оргны и не строил бы ему козни, то он двно нчльником стл. Этот и отц родного огрбит и кого угодно, но по клятвм Курсни, он его дже в дом не впускл, не то чтобы одного оствлять.

Млдший зять – Сид – просто лентяй и обжор. Рстолстел, в мшину сесть не может. Ему Домб купил должность звмг в не-большом гстрономе – этого предостточно. Зять клепет ежегодно внуков и никуд не лезет, ничем не интересуется, лишь бы ему не мешли.

Теперь сыновья. Вот здесь собк точно зрыт. Но кк рзуз-нть, рзгдть, призвть к ответу? Стрший сын – Албст – единст-вення ндежд Домбы. Однко в последнее время Албст ккой-то не ткой, совсем тряпкой стл в рукх жены – Млики Ясуевой. Вро-де и умен и крсив собой, и в рботе ктивен, никк не скжешь, что лентяй или гуляк, вот в семейной жизни – просто недоросль! Вро-де взрослый, сильный человек, с женой спрвиться не может. Д и кк тут уследишь, если в городе выросл плеяд нуворишей, чересчур эмнсипировнных людей. Идя в ногу со временем, пытясь стть «современными», европеизировнными людьми, они собирются вместе и пьют вместе с женми, дже детей к этому привлекют, и объясняют, что лучше родители и друзья родителей будут потомков учить жить, есть, вести светский рзговор и вообще; чем улиц и школ.

После пиршеств – тнцы; внчле нционльные, игрют и по-ют лучшие ртисты республики; потом когд приглшенные уходят, и дети спть ложтся, современные тнцы, которые в виду устлости от шейк переходят к томному тнго при свечх. Здесь проявляется сверхглнтность квлеров, и они тнцуют в обнимку с женой тов-рищ, о чем-то шепчутся, смеются, потом договривются; ну чего не сделешь в пьяном угре, д к тому же и рзнообрзия хочется, они к свободе идут, об этом пекутся.

Словом, не по-вйнхски. По неглсному тбу, в этом кругу о морли не говорят, но сплетни просочились через плетеную изгородь, и весь город об этом уже знет, нсмехется, отвергет их от себя, и тогд этот круг, не любя друг друг, бсолютно не увжя близкого, дже ненвидя его, вынужденно обороняясь, обрзует свой клуб, свою ксту. Первончльный кпитл у них есть, кое-ккя влсть у них есть, и вот они вынужденно, в зщиту своих интересов, объеди-нились и будучи в сговоре, с помощью интриг и подкуп, глвное, при поддержке объединенного кпитл, нчли знимть глвенст-вующие позиции во влсти в республике. Нродилсь новя нцио-нльня элит, это клуб интересов и отдых, все они, кк нувориши, люди млогрмотные и неинтеллигентные и посему к себе обрзо-внных не подпускют, чтоб не быть н их фоне круглыми дуркми; морльно устойчивым гржднм здесь делть тоже нечего – сюд вход только взяточникм, ворм, кзнокрдм, и если под морлью понимть и более глубокие истины, то без прелюбодеяния в этот клуб не войдешь, следовтельно, и в элиту республики не пробьешься.

Првд, есть исключение – это Млик Ясуев, не допускющя кривотолков в свой дрес. Тк может, и клуб ей вовсе не нужен, зто он больно нужн, кк-никк дочь смого Ясуев!

Однко не все у них допустимо: вот, скжем, н чеченском го-ворить – не очень крсиво, тем более что инородцы есть, д и свои, скжем, дочь Ясуев, не совсем в лдх с языком отц, вот и осужд-ют они родную речь, тк изредк меткие фрзы – можно, их уже все выучили, мт быстро усвивется, вообще говорить ндо н обще-принятом, всеми понятном языке. И еще – отврщение к древним трдициям, ну зчем, скжем, знть, кто твой прдед, ездить в родо-вое село, ходить н клдбище, зчем косынки носить женщинм, мужчинм честь блюсти? Нет у них религии, скоро и нционльности не будет. А зчем обременять жизнь свою детьми? Ну один-дв ре-бенк, по-европейски, и достточно, в крйнем случе, по неугляду или со стороны – третий появится, тк, зчем жизнь утруждть, д и что из них вырстет, сми то они что для своих родителей сделли? Вон глв Президиум з то, что отец стл молиться в квртире, с четвертого этж, с пинкми скинул убогого стрикшку! Хорошо, что еще до смого сел с подсрчникми не гнл, не догдлся, то бы срзу в ЦК КПСС перешел (он этого позже добился).

А возврщясь к элитрному клубу, зметим, что члены его в то же время выполняют большую гумнитрную миссию: они против нркомнии, в зщиту животных и дому престрелых средств дют; считют своим долгом посещть тетры и концертные площдки для поддержки культуры и своего же духовного обогщения. В общем, что ни говори, нрвственность есть, просто многие оголтелые кол-хозники их не понимют! Н то это и серя мсс – пролетрии, пусть пшут и в змочные сквжины не подглядывют.

К середине восьмидесятых годов клуб сформировлся, в нем есть все – и президиум, и политбюро, и члены, и кндидты в члены клуб. Есть мсс сочувствующих и мечтющих попсть в элитрный клуб. Однко отбор жесток, д и количество мест огрничено – где взять в мленькой республике столько руководящих должностей? А не руководителям, то есть не обеспеченным людям, вход воспрещен; тк для окрски компнии – пистеля, профессор, ртист пригл-шют, но только для фон, не более того.

О клубе по интересм – ни одной зписи, ни одной бумги, ни-ккого рхив – все неглсно. Но для полной солидности и уверенно-сти им нужен мощный покровитель – политический деятель. Все члены клуб – люди ординрные, обыкновенные жулики, из их гни-лой среды личность не вырстить, в их среде личность обезличится, и поэтому президиум определяет, под кого из перспективных полити-ков подстроиться, н кого опирться, и кто их будет поддерживть и лоббировть. Без особого ум видно, что всего дв потенцильных лидер в республике: Ясуев и Букев.

Первончльно президиум ствит н Букев, хотя и должность у него пониже и жесткости побольше и до денег не пдок, по крйней мере, «н кость» не бросется – честь имеет. Однко они исходят из чистого пргмтизм. Дело в том, что полнопрвными членми эли-трного клуб являются и дочь Ясуев – Млик, и ее муж – Албст Докуев. Следовтельно, в случе чего через них н Ясуев можно в любое время выйти и подкупить, тем более, что он лчен до безобр-зия. А вот с Букевым инче, он пок недоступен, и нчинют с ним вести козни, обрбтывют потихоньку, вовлекют в свой клуб, со-блзняют и лестью, и деньгми, и своей оргнизовнностью, и широ-ким женским выбором.

Но Букев со всей своей хризмой не той зквски, он, в отли-чие от членов элитрного клуб, знет, ккого он род, и чей он по-томок. Единственный рз в жизни он допустил слбость, когд буду-чи в депортции, в Кзхстне, женился н Мрхе из непонятного се-мейств, тк он – истинный вйнх, и по мере возможностей блюдет нрвы и трдиции своего нрод. О существовнии морльного со-обществ некоторых руководителей он знет, брезгует ими и дже руку подет с трудом. Он отвергет все их притязния, посылет всех к чертям и не подозревет, ккую мощь выстривет супротив себя.

В противоположность Букеву, у Ясуев нет нционльного чувств, он космополит и гордится этим; ему чуждо все птрирхль-ное, ибо он чурется ярлык религиозности, нтисоветчины, смо-бытности квкзцев. Для достижения своих корыстных целей и лик-видции потомственной бедности он готов н все, но, кк прожжен-ный пртийный интригн и крьерист, понимет всю проджность, низменность и в то же время преднность (пок он н коне) членов клуб. Он осознет, что эт уже оргнизовння групп при првиль-ном использовнии – просто сил и мощь. И не бед, что этот клуб, кк строе дерево – изнутри трухлявое и вонючее, зто вид ккой! А под его опекой, его «солнцем» оно может здорово плодоносить. По-ствит он их н ключевые должности – и все: сми будут воровть и с ним будут делиться, конкуренции от них в иеррхии влсти ник-кой: ведь они не мужчины, и если у себя дом влсть не держт, то что о республике говорить! И что нд ними влствовть! И кк псов н мссы нпустить! Глвное – не сокрщть их чревоугодие и не мешть, кк хотят, сношться, тм живи, кк бй, только вовремя комндуй и подть собирй! И тк для виду, для ккого-то устрше-ния иногд особо зжрвшегося, чтоб мссы рдовлись, кинь этим псм н съедение! Вот и все руководство! Вся влсть в рукх!

А тут с приходом нового первого секретря позиции Ясуев сильно окрепли, и дел смого Албст резко в гору пошли. Впрочем, он и тк жил припевючи, теперь и вовсе зплыл жирком. Ккой-то еще коопертив фиктивный открыл – «Колдобин» нзывется, по-средством него деньги текут не считнные. Дже Домб, с его мс-штбми воровств и непомерным ппетитом, поржется этому рз-мху, этим возможностям, этой безнкзнности. «Эх! – думет Дом-б, – было бы сейчс лет тридцть-сорок, вот бы я деньги делл, если дже ткие увльни, кк мой сын и его тесть, миллионы в день дел-ют! В мое время рубль своруешь, ночь не спишь, ждешь из-з ккого угл подкрулят, кто из ближних зложит, ккя ревизия нкроет… А здесь – простор! Воруй сколько хочешь! А еще жлуются – время тя-желое, не устойчивое – время перемен! Вот именно, что перемен, и пок водичк мутня, ндо свои дел вершить, кк ил осядет – и ты успокоишься, но с кпитльцем з пзухой!»

У Албст, конечно, нет хвтки и прыти отц, но тоже не боль-но отстет: уже дв особняк в Грозном, квртир шикрня в Моск-ве, сколько недвижимости и движимости в республике, он и см не знет.

Все это количество требует и нового кчеств, вот и поговри-вют, что Албст откзлся от должности председтеля исполком крупнейшего рйон, потом и кресло средненького министерств его не устривет – подвй ему срзу место первого секретря промыш-ленного рйон или крупное министерство, или весь Агропром, но в душе он метит н секретря обком КПСС. По крйней мере, деньги, чтобы купить этот пост, у него есть, и биогрфия неподмочення – верно служил пртии; вот только с трудовой прокол, уж больно пото-лок низок. Ну что ткое председтель ккого-то колхоз, д и то убы-точного? Вот если бы он смог удержть хозяйство в объединенном состоянии, то колхоз-гигнт «Путь коммунизм» – это и звучит, и по-четно, и в ногу со временем. А его снов рсформировли, см Доку-ев з колхоз, кк в первые годы, не рдеет – тяжело, куд проще с м-ленького цех деньги иметь, колхоз тк – для ширмы. Вот и ползет его хозяйство н последнем месте в соцсоревновнии – никкие при-писки не помогют; кругом волки сидят, конкуренция бешеня – и тесть не поможет. А Ясуев беспокоится о судьбе зятя: «Ну хоть по трем позициям плн дй – из убытков вылези, и я тебе звезду Героя Социлистического Труд повешу, и жизнь пойдет кк по нктн-ной».

Но не может Албст. Д и зчем ему этот колхоз сдлся – одн головня боль. Он лучше по министерствм походит д в обкоме по-тусуется, вечером очередное сборище элитрного клуб – и до утр. В полдень встет, звонит в колхоз, Айсхнов Шлх ему доклды-вет, кк в той песенке: тм хищение, тм пожр, тм потоп и зсух одновременно, в целом все хорошо, все по грфику, все довольны, рботют с энтузизмом, вот только плн больно звышен, оттого не выполнен, но впредь испрвимся; и тк почти кждый день.

Ндоело все Албсту, знет он, что двно перерос колхоз, и не мленький – почти сорок лет, тесть все не дет ходу, всякую дрянь, не должности предлгет. Ему ндо, чтобы рбот был не пыльня, но видня и доходня и с перспективой рост. Никто не знет, что он тестя дурком считет и н его место втйне зрится, и будет воз-можность, не пощдит он не только отц жены, но и родного – Дом-бу.

А, кк известно, говорить не ндо, дже подумешь нехорошо, и человек об этом догдывется. Вот и Ясуев видит нсквозь зятя, чи-тет его мысли, кк-никк когд-то до породнения в приятелях были, вместе в Москву не рз ездили, дже по девкм гуляли, и не вжно, что тогд Докуев кк «шестерк» верен был. Знет умудренный Ясуев его гнилое нутро – вот и не подпускет, держит н дистнции, боится коврств, ведь от своего только и жди предтельств.

Вот и зстопорился рост Докуев Албст. Конечно, доходы рстут, но рзве это дело – в элитрном клубе он – низший по долж-ности, в кругу богтых и ждных людей все рзговоры только о деньгх, о сделкх, о крьерном росте, о возможности влиять и лоб-бировть. И здесь, кк и в любом обществе по интересм, глвное – ккя у тебя должность, и от этого звисит строгя иеррхия и субор-динция. И дже н межполовых отношениях это скзывется. Ну кому, скжем, нужен ккой-то колхозник, когд есть секретри обко-м и рйкомов, министры, гендиректоры, судьи, прокуроры, мили-ционеры? Вот и ютится Докуев н здворкх клуб – дешевле обр-щться нпрямую к дочери Ясуев, не к его зятю.

Рссержен Албст тестем, н жене зло выметет. К супружеству охлдел, погряз в рспутстве. В его семье рзлд, и только внешне соблюдются приличия. Обычно Албст с супругой пойдут н сход клуб, это долгое зстолье под ккомпнемент зслуженных рти-стов. Строго к десяти, в худшем случе, к одинндцти, Млик воз-врщется домой, к детям. Это сигнл к вольностям для остльных; члены клуб рсходятся по прихотям: кто-то в крты поигрть, кто-то дльше пить и гулять, кто-то просто посудчить. После тких куте-жей Албст возврщется под утро, может, и позже. Млик кричит, в доме скндл. Тещ угрожет, что всех Докуевых с должностей по-снимют.

И вот потенцил крсвц Албст иссяк, нет желний к жене-уродине, другие мысли довлеют нд ним. Зто жен Албст не ску-чет: днями нпролет по подружкм носится – одн из Приж прие-хл, шмотки привезл; другя в Москву улетет – зкзы сделть н-до; у кого-то кто-то змуж выходит, кто-то рзводится. Словом, дел и збот у дочери Ясуев невпроворот, блго, что в доме стря служн-к, д двое детей уже подросли. Албсту не по душе это броуновское движение, и он, нбрвшись смелости, стл призывть жену к поряд-ку и дже нмекнул н рзвод.

– Милый Альфред! – тк н цивилизовнный лд нзывет Ясуев муж и при этом двух зйцев бьет: во-первых, по чеченским кнонм вроде муж по имени кликть нельзя, и он хоть это строго выполняет, во-вторых, он терпеть не может это древнечеченское имя – Албст – кк лебстр, если не цемент, вот и стл он Альфредом, хорошо, что в пспорте не поменял, то может отчество детям от этого псевдоимени дть. Првд, этим именем он его кличет тоже не чсто, только лскя, теперь вдруг его и «милым» нзвл. – Пони-мешь, я ведь не просто тк мотюсь от зри до зри – о тебе пекусь. Знешь, что мне подскзли, д и я см домыслил?

– Что? – рзинул рот Албст, он прекрсно знет, что жен мыслить, и тем более домысливть не может, является проводни-ком мнений отц. Он – его любимиц, и в припдке кприз может все выклянчить у всемогущего родителя.

– Я думю, зчем тебе быть Героем ккого-то труд, кк кол-хозник или бригдир строителей? Ты лучше стнешь депуттом, и не простым, срзу СССР и ЧИАССР, в крйнем случе – РСФСР! Ты знешь, сколько от этого возможностей и привилегий?! Кстти, пп одобрил эту мысль: оценил и восхитился моим дром!

– Млик ^*, ты и впрвду нгел мой! Кк я тебя люблю! Прелесть моя! – воскликнул Албст, в нем моментльно произошло переосмысление и вследствие этого -чудотворное оздо-ровление; в порыве нкопившейся, позбытой стрсти он вновь ощу-тил и оценил своеобрзную крсоту, чистоту и ум своей блгонрв-ной супруги, и он тк был с ней лсков, что он ндолго отторгл подруг, пребывя от супружеской щедрости в блженной истоме…

В то время выборы депуттов были безльтернтивные. Если обком дл добро, то это соглсовывлось с Москвой, длее – по от-рботнной десятилетиями схеме: выдвижение коллективом трудя-щихся, их рвение в поддержку единственного кндидт, тм и те-левидение, рдио, гзеты и прочее.

Обком добро дл, и рдостный Албст для предствления поле-тел в столицу с тугим кошельком и тм пропл: не звонит день, дв. Кк в тких случях бывет: жен думет, что в згуле, мть – что ху-дое случилось. Н третий день Домб, Мрби и зять Мйрбеков, кк милиционер имеющий связи в столице, вылетели н поиски. Ни в ми-лиции, ни в больницх, ни в моргх Докуев А.Д. не числился. Приез-жие нчли пниковть, им из Грозного звонят – только что вышел н связь Албст, он в своей квртире. Помчлись туд – Албст пону-рый, осунувшийся, с потерянным, испугнным взглядом, с синими мешкми под глзми. Штны с него спдют, просит, чтобы в Гроз-ный из проклятой столицы увезли.

Только жене, кк смому близкому человеку, д и отцу он вкртце рсскзл о случившемся. В его квртиру вошли четверо в шттском, предъявили ордер н обыск и рест, отвезли в тюрьму и целые стуки под перекрестным огнем вели допрос, ознкомили его с ткими детлями его деятельности, и дже личной жизни, что он, и тк стршно трусивший, был просто в трнсе. В первые сутки с ним вели очень вежливый рзговор, ни в чем не откзывли, только спть не двли. Его оствили одного, и он повлился прямо н стол, но сон не шел – он был в нервном шоке. Когд через несколько чсов групп допрос вернулсь, он сходу предложил – любую сумму. Ему нзвли полмиллион рублей. Албст в отчянии схвтился з голову, крич, что тких денег в жизни не видывл.

– Тогд продолжим ознкомление с вшим досье, – скзл сухо один из присутствующих.

– Нет. Я соглсен! – воскликнул Докуев.

После этого для порядк и дбы не нрушть Уств, Докуев нещдно и умело избили и, зствив подписть ккие-то бумги, дли отлежться ночь, нутро искупли, приодели, провели с звязнны-ми глзми по длинному вонючему коридору и н мшине довезли до подъезд. Обознчив срок и условия передчи денег, попрощлись.

Докуевы понимют: оперция проводилсь н смом высоком уровне, и по большому счету он легко отделлся, ибо по стрне идут покзтельные процессы нд взяточникми и кзнокрдми всех мс-тей. Понимют они и то, что сброс первончльной информции шел из Грозного и повинен в этом скорее всего Цыбулько, Смбиев вы-ступил кк исполнитель, но исполнитель рьяный, услужливый.

С уполномоченным из Москвы рзбирться, мстить – опсно, хоть Докуевы и рвутся с рсплтой; его должность по совету и укз-нию Ясуев упрздняют. См Цыбулько только рд ткому решению и уехв, исчезет из поля зрения и из пмяти Докуевых. А вот Смби-ев Арзо? Кк с ним быть? Предлгются рзличные вринты вплоть до физического уничтожения обоих бртьев. Меж смими Докуевыми нет дружбы и сплоченности, и они сми себя боятся, вдруг кто «рс-колется» – и тогд месть от родственников, д и дело может всплыть – тогд тюрьмой пхнет, к тому же Арзо с Букевыми свтется, это тоже сил немля. Для рзведки или простого зондж посылют к Арзо Мрби. В ответ – никкого чувств вины, никких извинений и тем более стрх, только ндменность и дже угрозы.

С юности Албст птологически боится Смбиевых и, если че-стно, хочет все позбыть, кк кошмрный сон. Однко млдший До-куев никк не угомонится, он с милицейской непосредственностью предлгет рзличные вринты возмездия: все они коврны, жесто-ки, и глвное, претворяются в жизнь чужими рукми. У Ансби к Ар-зо свои счеты, и связны они с Поллой.

Имея столь противоположные взгляды, бртья Докуевы тк и не пришли бы к общему мнению, тем более что у них с возрстом поя-вилсь взимня неприязнь, звисть, непонимние и дже отторже-ние. Но меж ними стоит, кк связующее звено, умудренный жизнью отец. Он знет, что ткие вещи прощть нельзя, что Смбиевы из рз-ряд потенцильных вргов перешли в явное противодействие, и они нверняк догдывются о роли Докуевых в их судьбе. Теперь они чуть окрылились и ннесли ткой сокрушительный удр, что будет позже? «Нет, их ндо изничтожить, – думет Домб, – или хотя бы тк оглушить, низвести, чтоб они еще долго не могли прийти в себя». Конечно, лучше бы срзу использовть предложение Ансби и нвсе-гд от них избвиться, но кому это поручить? Если доверить тому же Ансби, то он постоянно в згуле, где-то по пьянке проболтется или хвстнет, тогд возмездия не миновть. Нет, есть другие, может, не ткие крдинльные, но не менее эффективные способы, к тому же зчем грех лишний рз н себя брть? И ндо действовть ткже, кк Арзо: собрть н него компромт и внчле тряхнуть, потом зс-дить в тюрьму.

Смбиев несколько лет рботл стршим экономистом в колхо-зе, кждый день подписывл сотни нрядов, и пусть он взятки не брл, но нрушения допусклись, при скрупулезном подходе к делу кждому человеку можно что угодно «пришить».

З вознгрждение быстро ншлись пособники и путеводители этого дел. Пожизненный глвный бухглтер колхоз – Хцоев – он з деньги и мть родную продст (жлко что не жив) – тк он з одну тысячу все грехи тех времен рсскзывет, документы подыскивет, дв рядовых бухглтер, не зня сути дел, суткми рботют нд р-хивными нрядми.

По укзке того же Хцоев, обртились к персоне бывшего сек-ретря пртком колхоз – некого Шмилев, – ныне околчивюще-гося в профсоюзе, человек окончтельно пдшего, спившегося. Этот и з бутылку водки все рсскжет и готов дже в суде дть «досто-верные» покзния.

Словом, не тк кк Докуевым хотелось бы, но дело фбрикует-ся: кое-что нходится, кое-что выдумывется, кое-что просто тк н-вешивется, в целом, мтерил для возбуждения уголовного дел нбирется. Првд, есть некоторые згвоздки: Смбиев был не пер-вый, не второй, и дже не третий человек в иеррхии колхоз, ответ-ственность н него одного не возложишь, и посему придется сочи-нять коллективное хищение, что по зкону строже, по претворению в жизнь – тяжелее. Но кк говорится – «горел хт – горел срй» – з компнию пусть и другим урок будет, то звылуплялись все, з-горлпнились. Вон, тот же Шхидов, бывший председтель колхоз, ныне председтель рйонного АПО и потенцильный подельник Смбиев, н выдвижении Албст кндидтом в депутты кк стл кричть, мол, он недостоин, нечестен и еще что-то в том же роде, тк и дело все чуть не сгубил. Если бы все пустили н смотек, кк рнь-ше, без предврительной гитционной рботы и пропгнды, то де-путтство не состоялось бы. И всему виной эти сумсбродные веяния демокртии из Москвы. Нрод прямо нюх потерял, совести нет, поз-были, чей хлеб едят, н кого рботют, из-з кого живут?! Вот Лорс Смбиев чбнит в Клмыкии, тк пусть и чбнит, и з собой и брт-ц своего везет (если вскоре не усдим з решетку), то н чужой хлеб зрятся, н выстрднное, потом и кровью зрботнное претен-дуют, перемен хотят, перестройкой грезят, о рвенстве и революции мечтют… Нет! Пок он, Домб, жив – не бывть этому, по крйней мере, Смбиевых – вечных голодрнцев – он н свое положенное им место посдит, то рспустились вконец. А виновты в том его дети. Вырстил он их в прниковых условиях, вот и получется по древней чеченской пословице: кто в овчине рос – мужчиной стл, кто в шел-кх кутлся – тряпкой. Если бы его дети были достойными, не посмел бы Смбиев н них досье собирть, в крйнем случе предупредил бы или просто побоялся, то посмел, и глзом не моргнул. Но ничего – Домб Докуев еще жив и полон сил. Он крдинльно поменял обрз жизни и будет жить долго, нзло этим голодрнцм, и в свое блго. Ко всем мероприятиям по укреплению здоровья ему рекомендовли еще одно – говорят очень вжное – это плвние и прня. Для этого ндо построить суну с бссейном, и в этом нет проблем, д и не в чем их не было – жизненные невзгоды по срвнению с теми, что он пережил в свою бурную жизнь, – ничто. И тут ндо же – откуд не ждл – подвох, и не просто подвох, измен, воровство. Ткую сум-му стщили – треть состояния уплыло. И если бы кто чужой, то свой, к тому же кто-то из сыновей… Кто? Вот этого он не знет, му-чется.

Албст с детств был «клдоисктелем», что куд ни зпрячешь – нйдет, отыщет, утщит. Но он никогд не брл все срзу, понем-ногу, звулировнно, соглсно своим нуждм.

Но это было по молодости, сейчс Албст – взрослый мужчи-н, обеспеченный человек, и Домб уверен, что он дже богче него. И тут после московского рест Албст просит у отц в долг трист тысяч (примерно столько и пропло). Кстти, теперь, когд дети по-взрослели, все денежные взимоотношения в семье Докуевых ( дру-гих в принципе и нет) строятся строго н хозрсчете. И вот, когд Албст попросил у отц помощи, Домб крйне удивился, кк это у преуспевющего человек нет полмиллион?

– Д откуд? – возмущется сын. – Нличные не держу, все в недвижимости, ее в ликвидность превртить время ндо… Д и рс-ходы у нс немереные.

– Д, жен твоя рз ндевнное больше не носит, – подскзыв-ет Домб, – д и ты кк фрнт ходишь… Ну лдно, сколько ты про-сишь – нет, половиной этого помогу… Только смотри, в течение по-лугод верни, ну и про процент не збудь.

Тогд Домб еще не знл о пропже, то бы тк не рсщедрил-ся, и теперь все мучется, гдет, и все-тки ему кжется, что нынеш-ний Албст ткого сделть не смог бы, д и рекция его н ужсную новость о пропже был, по мнению отц, откровенно вопиющей, учстливо-подвленной, вплоть до того, что Албст много рз воз-врщлся к этой теме, строил свои догдки и без спрос отц нлетел с подозрениями к Ансби, чем рсстроил процесс плномерного до-прос Домбы.

А что же Ансби? Ансби – особый фрукт. Он в детстве и юно-сти никогд ничего не крл – у него не было в этом ндобности. Все, что он хотел и не хотел, у него было. Всеобщий любимец, млдший сын чеченских нуворишей жил в досттке, если не в роскоши. В от-личие от Албст, сухопрый, смуглявый, неброский, дже некзи-стый; и еще одно отличие – не трус, порой дерзкий. Пожлуй, по-следнее свойство – не нследственный др (если не от мтери), при-обретенный з спиной резко обогтившихся родителей.

Скзть, кк он учился в школе и в вузе, невозможно, тк кк педгоги, ублженные щедрыми подношениями родителей, снисхо-дительно смотрели н смиренного худого мльчишку.

В общем, до приход в оргны внутренних дел – это скрытный, нелюдимый отпрыск с вечно угрюмым, исподлобным взглядом. И только в милиции, н этой блгодтной почве нсилия и беззкония, о которой он втйне мечтл, проявляются его деспотические черты х-рктер, обознчются жизненные кумиры. И почему-то все они – руководители НКВД и ВЧК стрны Советов. В сущности, несмотря н диплом о высшем обрзовнии, Ансби человек млообрзовн-ный, безгрмотный, дже в рпорте о приеме н службу допустил шесть ошибок, не умеет првильно говорить ни по-русски, ни по-чеченски; у него ккой-то усредненный дилект с примесью густого мт и воровского жргон. Он не скрывет, дже гордится тем, что з свою жизнь ни одной книги не прочитл до конц, дже букврь, к художественной литертуре он относится презрительно и ненви-дит тех, кто теряет время з чтением. Тем не менее, он собирет и чи-тет, дже перечитывет книги о Стлине, Дзержинском, Ягоде, Бе-рии. И это – не долг профессионлизму, это позыв души, это морль-но-нрвственное единение, восторг, звисть и стремление к тем же «порядкм». Особенно ему близок по духу Берия, и не вжно, что его кумир его же предков з сутки депортировл с Родины, что з трин-дцть лет ссылки две трети нрод погибли в мучениях: «видно, тк суждено было Богом», – опрвдывет он кумир бнльной, схол-стической фрзой, чсто произносимой бсолютно безгрмотными людьми, нзывющими себя муллми в Чечено-Ингушетии. Смым выдющимся достоинством Берии, по мнению Ансби, было отноше-ние к женщинм. К тому же стремился и он.

После вуз, не попв в структуру ОБХСС, что было по тем вре-менм весьм доходно, почетно и модно н уровне обывтелей, он рсстроился, но вскоре убедился, что в линейной милиции – мсс своих прелестей. Ему доверили контролировть мршрут поезд Грозный-Астрхнь. Прямо н вокзле, до отпрвления поезд он вы-бирл себе жертвы из пссжирок. Во время следовния, под предло-гом проверки документов и досмотр бгж, он приглшл пригля-нувшихся ему женщин в свое купе и тм, зперевшись, «пользовлся служебным положением». В основном в его сети попдлись мелкие спекулянтки сушеной воблой, изредк – черной икрой. Несчстные женщины, боясь потерять единственный способ прокормить семью, шли н многое. Блго, ему быстро ндоедл «вонючя» торгшк, и он, нсытившись, переходил неизменно к новой жертве, по возмож-ности, не возврщясь к опробовнному товру.

Неизвестно куд бы все это звело, но из-з убийств его пос-дили. Из тюрьмы он нпрвлял домой длинные послния с просьбой, с мольбой, с требовнием вытщить его из этого д. «Продйте все, – писл он, – дже дом и одежду, но вытщите меня отсюд… Я дю вм слово, что н свободе я теперь быстро зрботю деньги и вос-стновлю все вши зтрты, дже утрою их. Клянусь Богом! Ммоч-к, ппочк, помогите! Ведь я не виновт! Я покончу с собой! Двен-дцть лет в неволе!?… Помогите!»

Письм с тким содержнием приходили двжды в неделю, Ал-пту не двл покоя Домбе, и Ансби вызволили из тюрьмы. И что, у Ансби есть чувство вины, покяния, смирения? Ничуть. Просто он окончтельно осознл и уверовл в силу и мощь денег, в возможность откупиться от всего, дже убийств.

А родные его лелеют, холят, скрыто друг от друг деньги дют, и от этого, в основном из-з своего пробудившегося дурного хрк-тер, он чувствует себя невинно пострдвшим, нечисть уничтожив-шим, нционльным героем. В тком нстроении он появляется н Петропвловском рынке Грозного, у ярмрки втомшин – крутой подъем; он взбирется н него и кричит во весь голос:

– Чей этот белый «Мерседес»?

Толп, обступившя эту чудо-мшину, глянул вверх.

– Пригони ее по дресу – Крылов, 14… Я ее купил.

– Тк ты знешь, сколько он стоит? – удивлен продвец ино-мрки.

– Невжно… Я ее купил.

Недобрые слухи поползли по городу. Докуевы в шоке, Ансби удрился в рзгульную жизнь. Чтобы он кк-то присмирел, его уст-ривют директором сокодвочного цех. Теперь он не только дирек-тор, но имеет оговоренную долю от прибыли. Думли, что это кк-то угомонит его, привяжет к рботе. Но нет, стло еще хуже, и тогд по-кзли ему Поллу… Вот где он згорелся, здумлся, когд узнл, что Арзо Смбиев «к ней не ровно дышит», вовсе покой потерял, применив все подлые методы, звлдел ею.

Првд, итог был плчевный, все знют, кким позором все это обернулось. Больше всех от рзвод стрдл Алпту. Ощутил он прелесть доброй снохи в доме, только свыклсь к ней, полюбил от души, «этот урод – весь в отц» не дл мест Полле в доме. Ой, кк злилсь после этого Алпту!

Чтобы кк-то ребилитировться в глзх обывтелей, Ансби через пру месяцев женится н прехорошенькой девчонке – дочери горожнин уровня Домбы. Что случилось н сей рз, неизвестно, только три месяц спустя они рзвелись. Теперь у Ансби, по слухм, не совсем здоровя дочь, рстит ее мть, тоже молодя жеро, мть-одиночк.

После этих двух брков никто о женитьбе не зикется, д и см он об этом молчит, только все знют, что во время зпоя, это стло случться ежемесячно и длиться не менее трех суток, он, зпере-вшись в своей квртире, внчле кричит, все рушит, потом, ослбев плчется, просит вернуть ему Поллу, грозится убить Арзо. Видно, знет, что Арзо и Полл встречются, любят друг друг и плнируют жениться.

Теперь Алпту ему не помощник, и Ансби через других родст-венников, односельчн пытется нвести мосты с Поллой, но все бес-полезно, снов воровть ее бессмысленно. В беспорядочном рзврте он глушит похоть, но божественный обрз Поллы глубоко зсел в его босяцкую душу, и он, познв ее, вкусив этот ромт чистоты, нрвст-венности, грезит им, кк нркомн к нему тянется, понимя, что т-кой больше не встретит, хуже нее – ему не ндо, блеклость ему и тк доступн, приелсь, ндоел, не возбуждет. Ходят слухи, что Ансби ненормльный, склонен к нетрдиционным контктм (это, видимо, после тюрьмы), и дже от женщин требует кких-то неесте-ственных изврщений, к тому же, хронически зрзен.

Ансби н все это чихть, он считет себя избрнным и посему неординрным. И он прекрсно понимет, что если дже Полл и вернется к нему, он свой обрз жизни не изменит. Он ему нужн, кк ндежный тыл, для смоутверждения и ревнш, для удовлетворения мбиций, в конце концов, кк женский этлон, кк ускользнувшее из рук счстье, кк единствення любовь.

И кжется ему, что Полл вернулсь бы, но виной всему Арзо. И ндо же ткому быть, куд ни сунешься – всюду нперекор См-биевы! Что з учсть ткя? Он их вовсе з людей не считет, в душе и дже вслух нсмехется, однко физически побивется. Он считет их стршными врврми, от которых ндо держться подльше, но этого по жизни почему-то не получется, Смбиевы, кк злой рок, вечно преследуют их семью. Мло того, тк Арзо Смбиев зрится н его любовь, н Поллу Бйтемирову. Его не ксется, что Полл ушл от него, см свершил процедуру йитр. Только он имеет прво н рзвод, женскя болтовня – пустые слов. Тк что он по чеченским зконм еще считет Поллу своей женой, и в случе явных посяг-тельств кого-либо н облдние ею, предпримет жесткие ответные меры – убьет. Это все говорится только в пьяном угре, только близ-ким и родным, однко, что у пьяного н языке, то у трезвого в уме.

В итоге, имеющий почти все блг в жизни, ведущий прздный обрз жизни Докуев Ансби явно недоволен жизнью, считет себя обделенным судьбой.

Должность директор ккого-то сокодвочного цех его не уст-ривет, хоть и доходы солидны, рзмху нет, тем более что глв-ный в этом деле все рвно Албст. И вот просится Ансби вновь в милицию: вот где рздолье, вот где жизнь, вот оно счстье, удовле-творение мбиций, срыв зл. Зтрчено много усилий, денег, време-ни, уже и министр соглсен, вот спецпроверк добр не дет. Побе-жл Домб в КГБ к своим покровителям, двно не был, дже соску-чился. Сжлились они вновь – дли Ансби рекомендцию, и он лег-ко вздохнул, тут медкомиссию пройти не может. Двление, пульс, зрение, слух – все отличное, эти врчи-знуды во все дыры лезут и ствят дигноз: хроник-сифилитик, психически не нормлен, склонен к лкоголизму, в итоге – не годен. Вновь взятки, вновь протекция н уровне Ясуев, и нчльник медицинской комиссии МВД ЧИАССР делет зключение: «Здоров. Годен к строевой».

Все думли, что Ансби Докуев из-з испорченной репутции устроится в линейную милицию при железной дороге или в пожр-ную чсть, и никто не знл, что зключен многосторонний договор н высшем уровне, совершен сделк, в результте которой Мйрбеков переходит в ппрт министерств, его место – змнчльник РОВД – знимет Ансби.

Все! Пути рсчищены, оформляются документы, и никто не ве-дет, что теперь Ансби мыслит инче. Он берет в долг у Албст знчительную сумму под проценты и вместе с отцом, имеющим всю-ду доступ, едет н дчу к министру МВД. Через день выходит прикз «О нзнчении Докуев А.Д. зместителем нчльник упрвления по борьбе с нркомнией и проституцией».

Нркомния и проституция – смые доходные отрсли неле-гльного бизнес. Првд проституция в Грозном в зчтке: тк, есть пр десятков профессионльных жриц, они под контролем Мрби и еще одного сутенер, и от них особого доход нет, рзве что в любое время доступны, и можно подствить нужным людям, гостям.

Другое дело нркомния – нбирет рзмх, ширится клиенту-р, вовлекются в нее все новые и новые потребители, ценители сиюминутного кйф и збытья.

В целом, ситуция еще под контролем, и в упрвлении знют, кто контролирует этот бизнес. В республике три нркоброн, есть еще с десяток крупных дельцов и мсс рспрострнителей – в ос-новном простых нркомнов. Зпрвилы этого криминл пользуются индульгенцией не только милиции, но и других спецслужб, испрвно донося н всех и вся, выплчивя положенную мзду, выполняя рзо-вые сверхсекретные и подлые поручения.

В этой ситуции здч упрвления – не допустить стихийного проникновения н рынок нркотиков зелья в обход бронов, дбы не нрушть стбильности цен, не создвть конкуренции. Однко лю-бителей легкой нживы в республике с огромной безрботицей – мс-с. И у Ансби Докуев н новом месте дел невпроворот. Кждый день кого-то ловят, н кого-то устривют зсды, кого-то рзыски-вют. Обычно здерживют только «злетных» новичков, до суд де-ло доводят редко, только если рестовнный не может уплтить «по-ложенный» штрф.

В общем Ансби удовлетворен: он имеет приличный доход и не скучет. Однко это не то, ему нужен рзмх, и роль побирлы не для него. Кк ни стрнно, в это время он сошелся со своим кровником – феристом всех мстей Зйнди Эдишевым (говорили, что Зйнди см нвязлся). После нескольких тйных встреч окончтельно похоро-нили вржду, позбыли убитого племянник Зйнди, словом, сдру-жились, спелись, рзрботли очередную феру.

Ансби Докуев вновь мчится н дчу к министру, получет добро – и вот по всей республике гремит громкое дело о ликвидции крупного преступник, безрботного, рспрострнителя нркотиков, очень богтого дельц. В гзетх портрет Докуев Ансби, блгодр-ность от министр, внеочередное звние, то он в этом приотстл в связи с отсидкой в тюрьме.

Один из нркобронов з решеткой, н освободившийся рел водворяется Зйнди Эдишев, и теперь Ансби получет не мизерные подчки, имеет половину куш, контролирует треть республики.

Родные не в курсе этих дел, они только видят, что Ансби ку-пил хороший учсток земли в смом центре Грозного и собирется строить громдный дом. И еще они змечют, что он встречется и перезвнивется с ккими-то сумрчными людьми, доселе не видн-ными в его окружении. А Мрби невольно подслушл рзговор по-лупьяного Ансби по телефону.

– Слушй, ты, – небрежно-комндный голос милиционер. – В эту субботу н згородной бзе обком в Чишкх будем отмечть де-путтство моего брт Албст; пикник с ночевкой. Тм будет сынок (Мрби понимет, что речь идет о сыне Ясуев). Хорошенько при-оденься, он шмоточник. Я тебя повезу с собой, с ним познкомлю. Пострйся ему понрвиться, льсти, он любит болтть о мшинх. Ночью предложили девочек, их доствят, потом и остльное… Только не торопись, постепенно… Нечего голодрнцев вовлекть, вот ткие клиенты нужны – вот где дело. Понял? Готовься.

Порженный Мрби, кк верный нукер, рсскзл об услы-шнном отцу.

– Вот шельм! – ухмыльнулся Домб. – Кк угодно деньги де-лет!

Звисть и чуточку восторг были в словх отц. Лишь когд он обнружил пропжу трети своего кпитл, подумл, в кого уродился этот недоносок, что з воспитние? Ткой и отц н «иглу посдит», не то что деньги сворует. И жль, что см Домб не сообщил ему о пропже денег, Албст опередил, то отец хотел посмотреть н пер-вую рекцию от сообщения. А теперь гдй, кто из сыновей отц-мть огрбил? И хорошо, что все деньги в одном месте не лежли. А целы ли остльные?

В доме Домбы дв подвл: один общеизвестный, из которого и совершили кржу, второй известен только ему и Алпту; точнее им кжется, что лишь им он известен. Это дже не подвл, скорее, по-тйня ям, появившяся совсем случйно. Дело в том, что из-з не-добросовестности строителей деревянный пол в спльне сгнил, и ко-гд стли его зменять, Домб подумл, почему бы здесь не сделть потйное хрнилище с змуровнным верхом, с вскрытием только в экстренных случях или для проверки, лет тк через пять.

Долго Домб думл, кому бы поручить это сверхвжное и фи-зически тяжелое здние. Своим поручть боится, ннимть чужого – опсно, вдруг где проболтется или см позрится. В одно время дже хотел кого-либо ннять н бирже труд, потом подумл, почему бы не взять из воинской чсти солдтик для этих рбот? Ведь солдт не местный и подневольный. Тихо сделет дело, вернется в чсть, после службы – домой, длеко в Россию. Чем не идея?

Знкомый комндир чсти выдл Докуеву н неделю молодого солдт Смгин. Смгин из Сибири, дже по-русски говорит кк-то стрнно, отрывисто, проглтывя окончния; ест з троих, зто рбо-тет з семерых и во всем – знток.

Выкопл Смгин приличную яму, в нее сейф уложил, к рельсу приврил для сверхндежности, все это прикопл тк, чтобы откры-вя дверь сейф, вновь пришлось потрудиться. А сверху – доски и никкого вход; хочешь докопться – ломй все, копй. Словом, если дже знешь, где сейф, помучиться ндо, потом еще сверхсекрет-ный несгоремый сейф вскрыть.

Делл Домб это дело – рдовлся, и теперь нстл необходи-мость посмотреть, проверить, успокоиться, не может. Ему по здоро-вью нпрягться нельзя, Алпту еще дряхлее, кого-то просить боит-ся: вдруг случиться то же, что и в общеизвестном подвле.

В конце концов решил Домб тряхнуть стриной, повозиться с топором и лоптой. К очередному воскресенью предупредил Алпту; и вот с утр помолился, прошел весь лечебный ритул, и только они приступили к делу – звонок в ворот: млдшя дочь с мужем и деть-ми, потом еще кто-то приехл – день пропл. Пришлось супругм по ночм рботть, двое суток не спли, зто добрлись: все н месте. Зтив дыхние, проверив все зсовы, стли осмтривть содержи-мое. Золото и бриллинты еще крше стли – ж блестят в свете хру-стльной люстры, соревнуясь с ней в излучениях. Нрдоввшись, нлюбоввшись, поглдив, подержв в рукх необременительную тя-жесть, перешли к проверке денег… А деньги сопрели! В згнивющей стрне все некчественно – кзнчейские билеты тоже. Три год не выдержли. Домбу чуть вновь удр не хвтил – ндо же, ровно сто тысяч в грязь превртились. Он в больших дозх поглощет лекрст-в, зствляет и Алпту делть то же смое, теперь боится з нее, нужн он ему, кк никогд рньше, только ей он теперь до конц ве-рит, он – единственно родной и честный человек, сторож.

Супруги Докуевы пытются просушить бумжки н подокон-никх, под солнцем, нпрвляют вентиляторы для проветривния, утюгом действуют – все бесполезно: гниль неликвидн.

Домб утешется тем, что хоть золот предостточно, и еще много средств н сберкнижкх «н предъявителя», усиленно пьет н-стои из трв, лекрств, делет утотренинг.

Под утро он вновь спрятл н прежнее место золото, выкинул в летний тулет прелую мссу, в строго положенное время стл мо-литься.

«О всевышний и всемогущий Бог! Почему ты не сохрнишь меня от горя, неудч, потрясений и убытков? Я прошу тебя, охрни меня от этих неурядиц! Не мучь меня больше! Исстрдлся я! Пусть все эти потери будут кк сгI ^*. Зчти мне это добро! А впредь охрни меня от всяких бед! Я – твой хилый рб! Убереги меня от дурного глз, плохих людей и злого умысл! Сохрни хоть оств-шееся добро и приумножь его, видя мои стрдния! О всевышний и всемогущий Бог! Дй мне здоровья и спокойствия! Дй мне долгих лет счстливой жизни! Блгослови меня, я, твой рб, буду верен те-бе н земле, кк никто другой! О Бог! Пошли мне счстья и свободы! Прости мои прегрешения, если они есть! Хвл тебе, господи! Аминь!»

Сидя н ковре, Домб посмотрел по сторонм. Рядом Алпту звершет молитву.

– Эх, бед, бед! – кк бы про себя вымолвил Домб. – Кк я их тяжело зрбтывл, они… Просто ужс!

– Хьрм ^*, – прошептл Алпту, но тяжелый н одно ухо Домб не услышл.

…Много повидвший, не рз битый судьбой Домб думл нд новой жизненной стртегией: решил перейти н новое поприще, бо-лее соответствующее его возрсту и здоровью, и не менее знчимое и увжемое. Отныне он зймется нрвственным, духовным воспитни-ем обществ, не спивнием его. Дойти до души кждого, помочь человеку, облегчить его стрдния и утешить можно не только спиртным, но и лсковым, своевременно скзнным словом, ниспос-лнным нм Всевышним, проводником которого впредь стнет Домб Докуев. Теперь это его преднзнчение, его долг перед людьми!

* * *

– Тких бнльных, мещнских трдиций, кк медовый месяц, у нс не будет, – зявил Мрин в первый же вечер по приезде в Мо-скву. – Нш любовь и добрые отношения должны быть пермнент-ные, и с кждым днем все более углубленные и не нежные… Д, ми-лый?

Супруг ничего не ответил, он в поте лиц знимлся многочис-ленным бгжом жены, привезенным из Грозного. Жить они стли в той же квртире Мрины, в центре Москвы: довольно просторной, меблировнной, чистой. Из трех комнт снимли две – спльню и к-бинет, в третьей жил ббуля с собкой.

С первого дня Букев нчл приучть супруг к столичной жизни. Объявил, что интеллигентня Москв просыпется, в лучшем случе, в десять чсов, то и в полдень. Это связно с тем, что все чстные вопросы решются в основном вечером, позже, ночью, идут телефонные переговоры со знкомыми и клиентурой; ну и ндо перед сном что-нибудь существенное по «телеку» или «видеку» по-смотреть.

Однко буквльно н следующий день он выяснил две исти-ны: во-первых, он – никчемный педгог или ее воспитнник – без-дрь; во-вторых, он совсем не мзохистк и ктегорически против нсилия, особенно со стороны зконного супруг.

В полдень, когд Арзо пошел прогуляться, он позвонил в Грозный.

– Мм! – с рыдниями, прерывистый у нее голос. – Он просто дикрь! Сегодня ни свет ни зря вскочил, бегет по комнте. Потом зствил и меня встть, говорит, что я должн н чс рньше него вствть, чтобы все было чисто, поесть готово и прочее…

– Тк скзл бы, что ты беременн! – кричит мть. – Кк ему не стыдно? Только женились, и н тебе…

– Скзл, – всхлипывет еще сильнее дочь, чувствуя поддерж-ку мтери, – тк он говорит, что его мть пятерых родил, и при этом от зри до зри пхл… А его, смого стршего, и вовсе в поле роди-л во время прополки схрной свеклы.

– Х-х-х… А ты что?

– А я говорю, то, что твоя мть необрзовнн и темн – видно, вот знл бы я, что ты в поле рожден – з тебя не вышл бы. Он молчит, смотрит н меня непонятно, мне смешно стло, я предст-вил все, ну и скзл, может, тм же в кустх он его и зчл? – сильный плч.

– Ну и что?… Не томи, продолжй.

– Он меня избил… Жестоко бил, мм! У меня все болит…

– Д кк он посмел? Дрянь! Пршивец! Беременную женщину? В первый же день…

– Мм, – перебивет дочь, – в том-то и дело, что я не беремен-н.

– Что-о-о? Тк ты и мне врл? Вот это д?!

– Мне покзлось…

– Лдно… Дй я подумю… См тебе перезвоню.

Не прошло и получс, кк Мрх вышл н связь.

– Мрин. Я только что звонил Сорокиной, он тебе подыгр-ет. Пок он не вернулся, выходи н улицу и н ткси к ней, в больни-цу, прямо в приемное отделение. Тебя положт н пру дней для профилктики. Муженьку ничего не говори, зписки не оствляй, пусть помучется, не зня, где ты, я вечером ему см позвоню – скжу где ты, объясню, что от его врврств – выкидыш, ты см – н грни жизни и смерти. Понял?… Теперь глвное, чтобы он кпи-тлец свой истртил, и у нс в долг просил. Пок ты не родишь одно-го-двух детей, он должен быть вечно бедным, но сытым… Позвони ему только звтр, попозже, ночью. Деньги з лечение проси, д не жлей. Мы его скрутим в брний рог, д тк, что он не только бить, дышть н тебя не посмеет. Ну, двй, пошевеливйся. Смотри, до звтршней ночи не звони ему, позвонишь, кк говорить, см зн-ешь… С упреком, с щелчком, потом прости, поплчь от потери об-щего нследств… Понял? Дур! И больше мне хоть не ври…

После выписки из больницы супружескя жизнь нлдилсь. Единственно, чего не позволил муж Мрине, тк это знимться в Москве двоктской прктикой, ему претили звонки незнкомых мужчин и женщин дже в полночь. В этом Мрин, хоть и нехотя, подчинилсь ему, тем более, что и тещ поддержл любимого един-ственного зятя в этом вопросе.

Через месяц молодожены вернулись в Грозный, где должн бы-л состояться процедур официльного знкомств Арзо с родствен-никми жены. Этот ритул требует знчительных зтрт от обеих сторон н подрки и оргнизцию щедрого зстолья.

У Букевых интригой этого торжеств было не то, что впервые зять нвещет дом жены, то, явится ли специльно приглшенный Ясуев с супругой. Н рдость родителей Мрины, вжня супруже-скя чет явилсь, и не просто явилсь, в сопровождении целой сви-ты, в которую входил и Албст Докуев.

По ритулу, молодой зять должен вести себя очень сдержнно, по возможности не болтть, стоять в углу, словом вести себя подо-бюще вежливо, корректно, и дже обязн терпеть некоторые шуточ-ки и колкости в свой дрес.

Албст не преминул воспользовться ткой возможностью. Слегк выпивший, слщво улыбясь, он подошел к смиренно стоя-щему Смбиеву, по-свойски, небрежно ткнул его пльцем в живот.

– Тепленько устроился… Меня обгдил, см в Москву удрл? Смотри-к, ккой костюмчик приобрел? А туфли? Прибрхлился сын вечного должник Денсухр… Тк ты помнишь, что вы еще по его долгм не рсплтились? Рсписки-то у меня… Тк что ты мол-чишь? Рз ткой случй, что встретились, – может, рсскжешь, кк меня подствил? – с кждой фрзой Докуев все ближе и ближе скло-нялся к Смбиеву, и его слщвя улыбк постепенно трнсформиро-влсь в злую гримсу.

В этот вечер Арзо многое бы стерпел, но упоминние имени его отц Денсухр вывело его из колеи, он чувствовл, кк изнутри вскипет, кк збилось в учщенном ритме сердце и не стло хвтть дыхния.

– Что ж ты покрснел? Аль совесть змучил? – продолжл Ал-бст. – Ничего, скоро ты у меня зпляшешь, не тк зпоешь…

– Д пошел ты… – сквозь зубы прошипел Смбиев мтерно.

– Что ты скзл? – отпрянул Докуев.

– Что слышл, – уже громче ответил виновник события.

Брови Докуев полезли н сморщенный лоб; злитые от лкого-ля кровью глз рсширились, чсто зморгли. Н нглость Смбие-в он не знл кк регировть, только понимл, что дикий односель-чнин н что угодно горзд, и от невежеств дже в ткой ситуции может нломть дров.

– Хорошо, хорошо, – сузились губы Албст, вздулся нос, мел-кя крпинк пот увлжнил лоб. – Ты еще у меня попляшешь, – стл отстрняться Докуев.

– А что отклдывть? – сделл шг нвстречу Смбиев, он уже збыл, где он, и ккую миссию выполняет. – Пойдем, выйдем д до-говорим, – жестко ухвтил он зпястье Албст.

– Отпусти, отпусти, – все еще шипел Албст.

– Где нш зять? Где зять? – зкричли женщины в коридоре.

Смбиев не успел оглянуться, кк его схвтили несколько пр женских рук и повели н покз. Внчле звели к увжемым гостям. Здесь тмдой сидел см Ясуев; он вежливо спросил у зятя о житье-бытье, поблгодрил. Потом Арзо повели к женщинм, н пути стоя-ли дети, которым он должен был двть деньги. Все зкрутилось тк, что он позбыл об Албсте.

В церемонии нуц-вхр особя ответственность лежит н друге, сопровождющем зятя. Эту роль выполнял Дмитрий Россошнский, прибывший в отпуск к родителям. Он, кк ближйший сосед Буке-вых и ныне гость из-з грницы, пользовлся особым сттусом, и по-сему все обошлось без едких зстольных острот. Постепенно меро-приятие превртилось в ритульное чревоугодие, которое продолж-лось до полуночи. После чего Дмитрий и Арзо спокойно перешли в свою квртиру.

Оствшись одни, друзья продолжили гулять.

– Д что ты ткой озбоченный? – беспокоился Дмитрий. – Вы-пей побольше и рсслбься, все позди.

Арзо пил, но рсслбиться уже не мог. В этот вечер он понял, что у него все «не позди», впереди. Докуевы что-то змышляют, и от них можно ждть любого коврств, он, кк нзло, в Москве и не может хотя бы контролировть ситуцию. Стрх з одиноко живу-щую мть, з Лорсу, обитющего в безлюдной пустыне, отягощл его душу, омрчл жизнь. Он хоть и выдвливл из себя улыбку прздно-сти, но глз его были нпряжены, они ожидли подвох.

Остток лет Арзо решил провести в Ники-Хит. Мрин про-вел в селе всего две-три ночи. Теперь он действительно ожидл ребенк и говорил, что из-з этого у нее мсс недомогний, посе-му ей лучше быть в городе рядом с ммой и врчми. Арзо этому не противился, дже рд был, он полностью погрузился в крестьянские дел: зготвливл к зиме сено и дров, возился в огороде, чстенько ходил в горы – тм, н потомственной лесной делянке были посевы тыквы, фсоли, кукурузы.

Переживния Арзо по поводу угроз Албст Докуев окзлись нпрсными: жизнь в селе текл рзмеренно, блженно, со скукой. Этот покой тк нрвился Арзо, что в город он ездил, кк н мучение, кк н урок обществоведения, преподвемый больной женой и че-ресчур зботливой тещей. В его честь устривлись обильные зсто-лья. Однко есть под взгляды услужливых женщин он стеснялся, и несмотря н протесты букевских женщин шел к родным – Россо-шнским, и тм досыт пил с Лрисой Влерьевной и Леонидом Анд-реевичем чй, поедл нехитрую, но вкусную снедь. Дмитрий, погос-тив всего неделю, уехл в Москву и оттуд нпрвился снов в Ирк, его родители лскли снимки внук, к Новому году ожидли, что вся семья приедет в Грозный.

Теперь Арзо в городе не ночевл: у Букевых не положено; у Россошнских неприлично, тоже из-з тех же Букевых. Очень позд-но из очередной поездки он возвртился в Ники-Хит. Кемс, ожидя сын, не спл, и был ккой-то возбужденной.

– Скзть тебе новость? – игриво улыбнулсь он.

– Ккую новость? – встрепенулся Арзо, и еще до ответ мтери см понял: Полл приехл.

Все, спокойня, рзмерення жизнь Смбиев зкончилсь! Он, кк трусливый охотник, боящийся дичи, но жждущий ее, ходил во-круг д около бйтемировского дом. Потерял он покой: по ночм не спл, есть не хотел, рботть не мог. Все мысли были о Полле. Он стрстно желл ее увидеть. Всю ночь ерзя в постели, думл, что н-утро пошлет ей зписку, но дневной свет отрезвлял его, приглушл стрстный порыв, и он, тяжело переживя, не вступл в конткт – ос-терегясь «стть не мужчиной» в глзх любимой.

Кждый день не по-сельски модно одевлся Арзо и бесцельно бродил по селу, угощя двух-трех местных бездельников-лкоголиков спиртным, сигретми. Кемс, д и вся округ, знл цель прогулок сын. Через несколько дней он не выдержл:

– Хвтит тебе шстть по селу, людей смешить, не выйдет он н улицу. Проворонил, теперь оствь и ее и себя в покое.

Сын ничего не ответил, стл теперь днями лежть в тени под деревом, н жру и ппетит жловться.

– Может, тебе врч вызвть? – лукво спршивл мть.

– О! – озрились глз Арзо. – А это идея! Нн, ну-к при-хворни чуточку, мы соседку з Поллой пошлем.

– Я тебе «пошлю», – не н шутку рссердилсь мть. – Тебе не хвтет, кк ты ее ужлил своей женитьбой? Оствь ее – будь мужчи-ной!

– О-о, – звыл леж сын, про себя подумл, – ккой я мужчи-н! Дешево купился, точнее продлся.

Однко мть есть мть, родное дите ей в любом случе ближе и невинней. Вечером Кемс зсобирлсь в гости к Бйтемировым, Арзо ж зволновлся, будто свтов зсылет к Полле, с нетерпением ждет он возврщения мтери.

Поздно вернулсь мть. Тяжело вздохнул.

– Эх! Дурень ты, Арзо, дурень! Ткую девушку н кого проме-нял? Твоя Мрин рзве жен? И мне не снох, и тебе просто обуз.

– Хвтит нотции читть, – не выдержл сын. – Поллу видел?

– Видел… Тебе привет передет, со свдьбой поздрвляет. Н вид не унывет, глз тоску выдют. Зур тйком рсскзл, – Кем-с сделл пузу, стл убирть прядь седых волос, вылезших из-под косынки, видно, и ей это нелегко перескзывть. – Окзывется, он не знл, что ты уже женился. Млдший брт стл описывть твою свдьбу, он плкть нвзрыд и выбежл н улицу. – Тут Кемс см прослезилсь. – Любил он тебя, ты…? Н кого позрился?

– Хвтит! – крикнул Арзо и тоже выскочил н улицу.

Конечно, он не плкл, но душ ныл, стрдл. Кто бы знл, кк он хотел ее увидеть, просто увидеть?!…

И тут неожиднно, к рдости родных, домой приехл Лорс. По зведенному првилу бртья пошли н родовой ндел, к родному бу-ку-великну.

Под кроной бук прохлдно, свежо. От близлежщего лес веет сыростью, ромтом перезревшей земляники и тутовник. В воздухе стоит густой гул нсекомых, стремительно кружщих нд пестрым ковром рзнотрвного бурьян.

Лорс вдохнул всей грудью.

– Кк здесь блженно! – улыбнулся он. – Особенно после зноя пустыни… Нш земля – смое крсивое место в мире!

– Д, – поддержл его Арзо.

Они внчле поговорили о житье-бытье, потом перешли к де-лм.

– Ко мне н точку приезжл мой ротный, теперь он подполков-ник, – нчл Лорс.

– А кк он ншел тебя тм? – перебил его брт.

– См не зню… Зовет н год служить. Спецздние.

– Никких здний, – отрезл Арзо. – Ты и тк еле выкрбкл-ся из Афгн, вон рну свою вспомни!

– Обещют большие деньги и квртиру в Грозном, – опустил глз Лорс.

Только сейчс Арзо обртил внимние н его поношенные, не по жре толстые, с выступившей от пот солью ботинки, ткие же штны и черную, выцветшую рубшку.

– В этом году снов зсух, пдеж овец зимой будет, – продол-жл он,- я никк многое освоить не могу, многое не понимю… Ты пойми. Арзо, не чбн я, не чбн, это не по мне… Тм одно хорошо – уединение. Тк от этого уединения зимой волком звоешь… А пхть сколько ндо? А дети рстут, что мне с ними делть?… Короче, дл я соглсие.

– С Афгн рненый вернулся, квртиру должны были дть – дли?

– Это прошлое… Я больше не могу тк! Я сгнию тм в пусты-не… Будь что будет, ты, брт, не противься, дй я окунусь в свою стихию.

– Ведь тм убить могут?!

– Это везде могут! – шльня ухмылк зстыл н обветренном лице Лорсы. – Если что – з детьми присмотри, тк не переживй и не думй, что только з деньги я туд рвусь,… есть что-то другое – это не объяснить, это кк твои сигреты – словом, нркотик; зрт, стрсть, риск. И к тому же есть боевя солидрность… Тк что пойми и прости.

– Чик-чик-чик, – зкричл ястреб в кроне бук, – «пинь-пинь-чэржж; пинь-пинь-чэржж» – подпел ему синиц. В душистой трве голосил хор кузнечиков, в унисон им из близрстущих кустов сирени солировл цикд. Нрядня, кк невест выбелення, ббочк-боярышниц зпорхл под тенью, н лету кокетничл, в игривой беззботности с легкостью кружилсь.

– Ты хоть знешь, что з здние? – нрушил стрший брт лет-ний покой сд.

– Нет… Д и знл бы – не скзл. Нельзя… Д и зчем тебе голо-ву збивть. Одно скжу, вне СССР.

Решили никого более не посвящть в суть дел, нзвтр уе-хть в Клмыкию. Тм Арзо поможет Лорсе рссчитться с колхозом и передть отру. С семьей Лорсы он через три-четыре дня вернется домой, млдший Смбиев прямо из Элисты вылетит в Москву. В пригороде столицы он должен встретить однополчн, и где-то в спеццентре они пройдут переподготовку.

З этими проблемми и сборми к отъезду Арзо совсем позбыл о Полле, и тут соседскя девчонк принесл зписку.

«Смбиев! Ты обошелся со мной нехорошо. Неужели нельзя было нписть дв слов о йитр? Сделй это хоть сейчс…» Подпи-си не было, но ясно, что это от Поллы. Последняя фрз оскорбил Арзо, и он решил соблюсти средневековье, нписть эти злосчстные «дв слов», пострться выкинуть из головы Поллу.

Нписть ответную зписку не получилось: в гости приехл млдшя сестр с ребенком, в двух комнтенкх негде было уеди-ниться, д и другие мысли господствовли в его голове – он пережи-вл з Лорсу.

Н рссвете бртья Смбиевы отпрвились в Клмыкию. Сдть отру колхозу окзлось делом не простым. Лорс через три дня уе-хл, и все процедурные вопросы прием-передчи легли н плечи Ар-зо. И если бы не его экономическя грмотность, дело бы не только зтянулось, но и обернулось бы долгми и штрфми, тк, Арзо со-стряпл здними числми несколько липовых ктов, зверил их у коллег – местных экономистов и сумел из колхозной кссы получить знчительную сумму: з привес, з приплод, з подготовку к зиме и дже отпускные. По предврительному уговору с коллегми, он этой суммой поделился с ними и только полмесяц спустя вместе с семьей Лорсы вернулся в Ники-Хит.

Дом Кемс сообщил, что н днях приезжл его тещ, все ж-ловлсь н Арзо, говорил никудышный зять и ткой же муж: не предупредил, что уезжет в Клмыкию, оттуд только рз позвонил, дв слов пробурчл и бросил трубку.

Эти претензии Смбиев Арзо мло беспокоили, взволновл его другя новость: вчер Полл уехл и через его мть просил, чтобы он выслл ей ккую-то спрвку.

– Смотри, сынок, – просил Кемс, – не обижй Поллу, отдй ей эту спрвку… Несмотря ни н что, к тебе он хорошо относится, ни слов плохого не скжет, дже не может скрыть своего удовольствия от одного упоминния твоего имени.

Н сей рз Арзо решил непременно исполнить желние Поллы, но блокнот с ее дресом остлся в Москве. Прибыв в Москву, он пер-вым делом кинулся к своим вещм, и ничего не ншел: ни строго блокнот, ни зписей, ни кое-кких личных секретных документов.

– Куд ты дел мои бумги? – зкричл гневно н жену.

– У тебя прошлого нет и не должно быть, – без стрх ответил Мрин. – Ты должен был нчть жизнь со мной с чистого лист, с чистой совестью.

Теперь он бессилен перед супругой, обязн ей. Н сей рз они приехли в Москву, взяв в долг у тещи тысячу рублей, и Мрин не рз нмекл, что весьм вероятно при пристойном поведении их обоих, эт сумм может быть им прощен. Но они должны постоянно помнить, кто их сейчс кормит, содержит, о них беспрестнно думет и вообще, от кого нынче звисит их жизнь и дльнейшя судьб.

Нчть жизнь с чистого лист Арзо не может, угрызения совес-ти перед Поллой терзют его. Посылет письмо в дресное бюро Крснодр с просьбой сообщить ему днные Бйтемировой. Свой обртный дрес пишет: «Москв. Глвпочтмт. До востребовния».

И хоть знет, что это письмо «н деревню дедушке», все рвно ходит рз в неделю н Глвпочтмт, тртя н это в огромной столице уйму времени, которого у него теперь в обрез. Он в «жесткой упряж-ке» и до мозолей н хребте суткми бегет по Москве, пытясь быть кормильцем и зодно думя о своем будущем положении, и не только в обществе, но и в собственной семье.

Смбиев Арзо, никогд рнее не помышлявший о дльнейшем обучении, тем более о нуке, женившись н спирнтке Букевой, решил, что ему недостойно иметь сттус ниже, чем у жены. Еще во время «медового» месяц он объездил несколько столичных вузов. Остновился н профильном – Московской сельхозкдемии имени К.А.Тимирязев. Познкомился с землякми, обучющимися в нем, посредством их рекомендций, вступил в конткт с преподвтелями; тогд же подл в приемную комиссию документы, в сентябре успеш-но сдл конкурсные экзмены, и н удивление супруги, получил письменное уведомление, что с первого октября 1987 год зчислен в очную спирнтуру.

Тимирязевскя кдемия – почетнейший вуз стрны. Кк спи-рнт кдемии, Смбиев приобрел мссу привилегий. Тк теперь он прописн в Москве сроком н три год; получет стипендию восемь-десят рублей в месяц; имеет возможность до пяти рз в год в оплчи-вемую комндировку домой, тк кк объектом его нучного иссле-довния является, в целом Северо-Квкзский регион, и Чечено-Ингушскя АССР, в чстности. Ну и глвное преимущество спирн-туры в том, что он получет бесплтное жилье в виде отдельного блок со всеми необходимыми для учщегося удобствми в семейном общежитии.

Арзо покзывет супруге комнту в общежитии. Мрин строит недовольную мину, но возржть требовнию муж переехть в об-щежитие не смеет, ибо у муж есть веские н то доводы: экономия очевидн – сто рублей ежемесячня квртплт и половин этой сум-мы – телефонные переговоры Мрины с мтерью.

Однко в зщиту удобств дочери вступется Мрх. Ее доводы следующие: жить ндо в центре Москвы, не н периферии, и иметь ндо две комнты, не одну «лчужку кк в Ники-Хит» (именно тк и скзл, и покрсневшему от прилив рзличных чувств Арзо нече-го было ответить – тк было н смом деле), к тому же скоро тещ собирется в столицу, и где он будет жить, если не рядом с родной дочерью? И последний постулт – смый вжный: кк обойтись без телефон? Действительно – кк? Если Мрин, готовя борщ, кон-сультируется с мтерью в Грозном – кк будет вкуснее – солить до зкипния или после? А теперь Мрин н сносях, и вдруг ей плохо стнет, кк врч вызвть?

– Д и вообще – это дико! Я удивляюсь тебе, Арзо, – нконец зкнчивет тещ длинную обличительную тирду.

– Тк н кждом этже общежития втомты есть, – последний робкий ргумент зятя.

– Знешь ч-что? – кричит тещ, и Арзо кжется, что это не по телефону, прямо из Грозного доносится. – В общежитиях живут од-ни голодрнцы, это морльное сборище, моя дочь среди тркнов и вони жить не будет… Не можешь обеспечить семью – тк и скжи. – Арзо молчит, не знет кк ответить, если он откроет рот, то в дрес тещи он теперь сможет скзть только встречную гдость, и тут Мр-х, видимо, осознв, что перебрщивет – рскошеливется. – Лдно, все телефонные рзговоры я оплчу.

Смбиевы никогд не были нхлебникми и дрмоедми. Эти колкости для него несносны, но он пок молчит, сжв в злобе скулы; бегет в поискх доходов. Ему повезло: он близко познкомился с змдекн, и тот устроил его н должность лборнт с оклдом во-семьдесят рублей, при этом двдцть Арзо должен ежемесячно отд-вть змдекну. Рбот лборнт не тяжеля, но ответствення. Смбиев должен кждый день, кроме выходного – воскресенья, – от-крывть без четверти восемь утр компьютерный зл и ровно в шест-ндцть принимть у студентов ппртуру, зкрывть. Чтобы не опо-здть, он встет в шесть утр, и это для него было бы не в тягость, однко, по протекции спирнт третьего год обучения он устрив-ется еще и грузчиком н железнодорожную стнцию «Люблино-товрня». Рботет через ночь, с десяти вечер до четырех-пяти утр – кк получится. У них бригд из шести человек, здч – рзгрузить вгон с товром. В звисимости от продукции – сдельня оплт тру-д. Выгружть бллоны с соком или минерльную воду невыгодно – з ночь всего четыре-пять рублей. З схр, муку, соль – восемь руб-лей; з мясо, колбсы, консервы – шесть рублей. Смое трудоемкое – рзгрузк щебня, песк, угля. Об этой рботе мечтют, з эту рботу дерутся, ибо рсценки от десяти до двендцти рублей з ночь.

Первые недели две он еле передвигл ноги – все тело болело, но потом свыкся и только от выгрузки повренной соли стрдл. Непо-нятно кк, соль пропитывлсь сквозь любую одежду, кож н шее и спине немилосердно зудел – не помогл дже душ.

В совокупности Арзо зрбтывет порядк двух с половиной сотен рублей. Для сдержнной спирнтской жизни этих денег долж-но с лихвой хвтть, если стипендию Мрины тртить не н доро-гую прфюмерию, приобщть к семейному бюджету, то можно вполне спокойно жить и дже отклдывть деньги н непредвиден-ные нужды или хотя бы для погшения долг теще.

Этих мук, считет Мрин, он не зслужил. При полном де-фиците продуктов питния в госудрственных мгзинх он с вж-ностью миллионерши ходит н коопертивные рынки и з бснослов-ные деньги покупет еду. Арзо это вынести не может, но жен хлд-нокровно прирует, что без обилия свежей и клорийной еды жить не может и никогд, в отличие от него (вслух не говорит – «нищего», но нмекет), не жил, теперь хорошо питться ей необходимо – он беременн.

Чтобы хоть кк-то сэкономить, Смбиеву приходится нлжи-вть связи с звмгми, просто продвцми, мясникми – очень вж-ными людьми в те времен. Проникя через здний вход в подсобки, он з терпимую переплту приобретет продукты. Однко и этого м-ло, иногд Мрин возжелет торт «птичье молоко» – и он стоит по несколько чсов в очереди в кулинрию ресторн «Прг». Потом ее врчм или преподвтелям ндо подрить шмпнское и коробку шоколд, и он после рботы бежит в Елисеевский гстроном.

И все это более-менее сносно и понятно, но есть еще одн при-хоть, не решить которую нельзя, опсно для покоя. Мрин – зядлый любитель и почиттель кофе, просто кофемн.

И потребляет не ккой-то тм рстворимый, только свежемо-лотый. Он ни к чему в жизни тк не приучен, кк к приготовлению кофе. У нее есть свои ккие-то потенные связи, где он з бсно-словные деньги приобретет зеленые зерн кофе. См их обжрив-ет, непосредственно перед употреблением перемлывет и тут же в-рит. Последний этп смый вжный: тут он стоит у плиты с секун-домером и ровно, ни в коем случе не больше, тридцть одну секунду врит.

Обычно потребляет черный кофе, но иногд, в звисимости от нстроения может добвить сливки, лимон, и дже лед.

По выходным и Арзо утром удостивется чести пить нстоя-щий кофе, но в основном он ему достется перед ночной рботой грузчиком. Из-з беременности супруг не может иногд готовить ужин и, чтобы он не ворчл, нгрждет его чшкой изыскнного н-питк для поддержния тонус. Кк он объясняет, это горздо по-лезней, ибо нбитый желудок не способствует физическим нгруз-км, и где-то дже вреден для сердц.

Если к этим чисто бытовым проблемм прибвить и то, что Ар-зо еще сдет успешно экзмены по специльности и кндидтский минимум, то можно с уверенностью скзть, что он не скучет. Д, скучть некогд, но волнение и тоск есть. Волнуется он з брт Лорсу, от которого нет никких вестей, и никто не знет, где он и кк он. А тоскует он по Полле, никогд не выходит он из его головы. И бегя по Москве, и в коротких снх он мечтет о ней, когд по ут-рм в спешке не успевет выглдить свои брюки, то попеременно ос-мтривя свой мятый вид и мирно спящую жену, ему стновится жлко смого себя и обидно з свои безвольные поступки.

Првд, есть и светлые полосы в его жизни: он с потенной р-достью ждет ребенк, этим тешит себя. И еще приятное – в месяц рз, по выходным, звонит мть, и он очень рд, что он теперь не одинок, с ней жен Лорсы, и ее блуют внуки.

А вот и Новый год, и по желнию Мрхи, они летят н прздник в Грозный. По просьбе Мрины, Арзо бегет по мгзинм и зкупет для подрков домой шоколдные конфеты, чй, консервы и печенье. В грозненском эропорту он с чувством доблести уклдывет много-численные коробки с дефицитом в бгжник букевской мшины и больше их не видит. И ему нечего подрить супругм Россошнским, с тощим пкетом вещей он едет в Ники-Хит! Зто стол у тещи к его приезду ломился от рзнообрзия блюд, но он, кк обычно, стеснялся у них есть; голодный, н переклдных, в морозную ночь добирлся до длекого предгорного сел, до родной мтери, зня, что он досыт нкормит, обогреет, успокоит.

Срзу после Нового Год возврщлись обртно в Москву. Провожть Мрину и Арзо вызвлись не только Мрх с сыном, но и многочислення родня, может, просто свит. Н лестничной клетке до лифт провожл и Россошнскя.

– Вот не поверите, Лрис Влерьевн, – широко, блгожел-тельно улыблсь Мрх, – кк родного сын теперь люблю я Арзо.

– Д, – понимюще кивнул Россошнскя, и щупя рукв См-биев, одновременно оглядывя мех Букевых, сочувственно про-должил. – Вот только курточк н нем больно легкя, не для москов-ских морозов.

– Д ниче, – стл умирять возникшую неловкость Смбиев. – Мне в ней бегть легче, удобней… Не потею.

Всю дорогу до эропорт Букевы молчт, они озлоблены н соседку, и только после регистрции Мрх зговорил, прощясь с зятем.

– Куртк, действительно, худя. Я ведь збыл, что Москв – не Грозный, и тм холоднее… Ничего, я вот к ншему пополнению обя-зтельно приеду к вм и тогд в подрок куплю стоящее. А то вы не сумеете. Ккую-нибудь тряпку купите, деньги н ветер выкинете. А нсчет квртиры, дчи, грж не беспокойся: я все документы про-верю, переоформлю, нведу порядок. Везде змки поменяю, буду еженедельно проверять.

– Спсибо, спсибо, – искренне рд помощи Арзо.

С нступлением Нового год он стл полнопрвным хозяином всей недвижимости, доствшейся ему от Цыбулько. Нкнуне они с тещей объездили все объекты, Мрх просто в восторге и, идя н-встречу, с готовностью берет н себя все функции содержния, вплоть до оплты коммунльных и иных издержек.

Последние нствления мтери дочери, в том числе и «береги себя» и то же смое к Арзо, и кк восхищение им:

– А ты, Арзо, кк всегд, прв! В этой куртке не вспотеешь и от перепд темпертур после метро восплением не зболеешь. Д и бегть, кк ты говоришь, удобней в ней. Молодец, Арзо! Только не ленись!

* * *

Только-только Арзо стл привыкть к бешеному ритму столич-ной жизни, кк вдруг н рссвете последовли чстые междугородние звонки. Тк рно им никто не звонил, и от одного этого он почувст-вовл нелдное. А когд в трубке услышл слегк позбытый проку-ренный бс бывшего председтеля колхоз Шхидов, понял – дело серьезное: ндо срочно вылетть н Квкз.

Жен возржет против этой поездки. Звонит Мрх и говорит, что оствлять дочь одну в тком положении, в чужом городе, кк ми-нимум, дикость, уверяет, что см рзберется, и если он тк кому-то нужен, то пусть сми вылетют в Москву.

З пру дней Арзо утряс свои дел, перепоручил лборнтскую, по блгосклонности руководств кфедры, вновь взял комндировку в Грозный и, попросив знкомых земляков приглядывть з женой, вылетел.

Его никто не встречл. Прямо из эровокзл он позвонил Рос-сошнским, потом Букевым: у последних телефон все время был з-нят, и, отчявшись дозвониться, Арзо прямиком поехл в Ники-Хит.

Н следующее утро поехл в рйцентр Шли. Бз Шхидов по-прежнему рботл председтелем рйонного гропромышленного комитет, здесь же в рйцентре жил. Должность звучл громко, но по знчимости это было никчемное место. В рукх Бзы не было ни-ккой влсти, и его немногочисленный ппрт (всего дв человек) просто собирл сведения по рйону и передвл их в вышестоящую инстнцию, дублируя роль сттупрвления.

Во время ндроповской рекции, когд мздоимство уменьши-лось, и к службе привлеклись энергичные, деловые люди, честолю-бивый Шхидов без связей, поддержки и денег сумел вырсти до председтеля крупнейшего в рйоне колхоз. После смерти Андропо-в буря внезпно улеглсь, гниль рзвитого социлизм вновь покры-лсь плесенью зстоя, и в этих рутинных условиях прелой жизни Ш-хидов не выдержл конкуренции богтых взяткодтелей – его с пост председтеля сместили. Многие из тких, кк он, в этих «болотных» условиях, втянулись в грязь времени: морльно сдлись, пошли в ус-лужение к людям явно ниже их общечеловеческого уровня, или про-сто спились. Шхидов все же «н плву» удержлся, не зсослся, не присослся, тиной не покрылся, и хоть и имел бутфорскую долж-ность, все-тки из-з своего рвения и жесткого хрктер вес в рй-оне имел: был членом бюро рйком КПСС и совсем недвно стл еще и змпредседтеля рйисполком.

Н прошлогоднем выдвижении депуттом Докуев Албст, Шхидов выступил открыто с резкой критикой кндидт. Кк и ожидлось, Докуев тем не менее стл депуттом, и теперь все ожид-ли, что он будет мстить Шхидову. Это вскоре подтвердилось. В м-леньких деревнях ничего не утишь, и из конторы колхоз «Путь коммунизм» пополз слух, что собирется обличительный мтерил н бывшего до Докуев председтеля колхоз Шхидов Бз и стр-шего экономист Смбиев Арзо.

Смбиев уже был в Москве и ничего не знл, Шхидов отно-сился к слухм нплевтельски, ибо с тех пор три год прошло, столько ревизий пережито, сколько все списывющих ктов соств-лено, словом, поросло все трвой, позбыто. И тут вызывют его в прокуртуру, и не в рйонную, срзу в республикнскую. Молодой следовтель – чеченец, видимо еще не испорченный человек, преду-преждет, что дело сверхсерьезное и нходится под личным контро-лем генерльного прокурор республики и исходит из обком КПСС. Только тогд Шхидов зволновлся, когд после второй явки пол-ностью ознкомился с делом, осознл, ккя лвин компромт и шнтж несется н него и его «подельник» Смбиев.

По рхивной документции колхоз, прямо докзть виновность Шхидов и Смбиев невозможно. В крйнем случе, если без пред-взятости – то это должностня хлтность, которя з двностью лет может быть прощен. Но нд этим делом рботли грмотные юри-сты, и к нему «присобчены» три свидетельских покзния от рбот-ников колхоз: змпредседтеля колхоз Айсхнов, глвного бухгл-тер Хцоев и бывшего секретря пртком Шмилев. Все покз-ния идентичны и подробно описывют корыстные злодеяния с опи-снием дилогов, дт, присвоенных сумм. И всюду виновты только Шхидов и Смбиев. Покзния, что отягчюще, не нонимны, и зя-вители нстивют «н восстновлении спрведливости, зконности, и в любое время готовы подтвердить свои покзния в суде».

Все дело бзируется н трех фргментх: звышенное списние по кпстроительству, нряды н невыполненные объемы рбот, в том числе и н поливе, и мхинции с жирностью молок. К последнему делу Смбиев имеет косвенное отношение, и об этих фктх «выпол-нения» плн по ндою молок знют все, дже первый секретрь рйком, под личным контролем которого все и исполняется.

Дело в том, что зчет по молоку зсчитывется не по количест-ву сднного молок, ибо воды можно добвить сколько угодно, лишь бы белизн сохрнялсь (ткое молоко продется в мгзинх того период), по жирности продукции.

Мехнизм оперции прост. По липовым нрядм взимются деньги из кссы колхоз. Н эти деньги н мслозводх Крснодр-ского кря зкупют сливочное мсло в коробкх, сдют его н рй-онный молокозвод, и зчитывя в условном переводе кк молоко, и плн всеми выполнен; и колхозом, и молокозводом и рйоном в це-лом. Бывет тк, что это же мсло, только в местной упковке, вновь продется н Крснодрский молзвод, и тк и гуляет добро, пок не испортится, только тогд н прилвок поступет. А плн всюду пере-выполняется…

По сути, если этот процесс дойдет до суд, то при беспристр-стном отношении все обвинение рзвлится, ибо докзтельня бз ничтожн, свидетельские покзния голословны; если будут глубоко копть, то круг обвиняемых рсширится, и в него попдут вжные персоны от первого секретря рйком до многих ревизоров, двно списвших эти дел, документльно все зктировв.

Шхидов – не иделист, он рельно воспринимет окружю-щую действительность и прекрсно понимет, что это не рядовое уголовное дело о рсхищении госсобственности, политический з-кз, исходящий от депутт Верховного Совет РСФСР, ныне перво-го секретря одного из рйкомов КПСС город Грозного, товрищ Докуев Албст Домбевич.

Шхидов понимет, что силы бсолютно не рвные, но сдться просто тк – тоже негоже, и он отчянно ищет вринты спсения. Кругом зондируя почву, Бз Шхидов выясняет, что Албст точит зубы в основном н Смбиев Арзо, он попл в жернов з комп-нию, но к нему тоже есть претензии з открытую критику.

Для совместного противодействия Шхидов вызывет Смбие-в из Москвы и ндеется, что рз Арзо провернул крупномсштбное дело против Докуев Албст и изрядно тряхнул его, то Смбиев уже не мльчишк-экономист, и у него имеются знчительные связи и «крыш», в конце концов, деньги для откуп.

И вот Смбиев прибыл в Шли н встречу, и Шхидов к рзоч-ровнию узнет, что у Смбиев нет ни «крыши», ни связей, ни денег, что он простой спирнт-лборнт-грузчик. Шхидов сообщет, что следовтель предлгет з десять тысяч змять их дело, пок оно не получило оглски, и не пускть его в судопроизводство.

Конечно, десять тысяч плтить ни з что – нелегко, но рз при-спичило, то откупться ндо, и порешили сброситься по пять тысяч. У Смбиев не только пяти тысяч – пяти копеек нет, но он второпях дет добро, полгясь только н богтых свтов. Единственное, он просит у своего бывшего нчльник полмесяц отсрочки взнос, н что Шхидов соглшется и говорит, что зплтит всю сумму см.

В отличие от Шхидов, Смбиев знет подлинный мсштб ннесенного Докуевым ущерб и поэтому, трезво оценивя ситуцию, осознет, что хотя у него и нет тких денег, но пять тысяч для рсчет по грехм оптимльня ствк.

Ищ поддержки и просто консультций, Арзо посвящет в суть дел Россошнскую. Лрис Влерьевн в предпенсионном возрсте и, кк принципильный следовтель прокуртуры, не берущий взя-ток, здвинут н здворки рельных событий, дорбтывет стж в роли сттист. Тем не менее, ей удется кое-что рзузнть. Он сооб-щет, что вряд ли молодой следовтель, ведущий дело, сможет его зкрыть, тк кк уже есть депуттский зпрос от Докуев, и оно нхо-дится н контроле.

Прллельно Арзо посвящет в свои горести и тещу.

– Все это пустяки, – срзу сводит н нет проблему могущест-вення Мрх, – отец твоей жены позвонит куд ндо, и все улдится. И пять тысяч никому двть ты не обязн. Лучше улетй в Москву и будь рядом с женой. Кк ты ее одну бросил в тком положении?

Побыв дв дня дом, Арзо возврщется в Москву и тм под-робно рсскзывет Мрине о своих перипетиях, с ней тоже советует-ся, кк с юристом.

– Хм, негодник Албст, – негодует супруг. – Я ему откзл, и он теперь из-з ревности и звисти тебе козни строит… Не волнуйся, мм все рсскжет отцу, и он им покжет.

Однко случилось обртное. Отец Мрины см позвонил в Мо-скву, и сидящий рядом с женой Арзо слышит по-военному четкий голос тестя из трубки.

– Не хвтло, чтобы я по делм зятя еще по прокуртурм бе-гл! З свои деяния кждый см должен отвечть! И что это ткое? Нворовл – отвечй, не воровл – суд рзберется. А меня путть в эти мерзости не ндо. Ндо же, чтобы в родстве окзлся преступник, подсудимый?! Ну и зятек! Ну и будет у меня биогрфия! Только это-го мне не доствло!

Обозлился Арзо пуще, чем н Докуев, н жену дуется, теперь в ней свои беды видит, н ней зло сорвть хочет, но не смеет.

Ндежд остлсь н одного Шхидов, что он откупится. А кк с ним рссчитться? Где пять тысяч взять? И тут в голову приходит внтюрня мысль. У жены н ушх и рукх – дорогой бриллинто-вый комплект. Есть еще один в чемодне зпсной, и еще минимум с десяток, кк он знет, в Грозном. Ндо один комплект продть, и вот тебе деньги.

Целый день бегл Арзо по ювелирным мгзинм, дбы узнть, сколько стоят ткие дргоценности. А в мгзинх ткого богтств дже нет – одни безделушки. И в тот же день делясь со своим одно-курсником-рмянином, он узнет, что его отец – ювелир и поможет оценить и дже выгодно продть бриллинты.

Нпрямую сообщить Мрине плн Арзо боится и, хитря, гово-рит, что их приглшет в гости однокурсник. Щедро потртившись н торт, цветы и ткси, в субботний вечер прибыли к ювелиру. Стрый ювелир предупрежден о скрытости оценки; он долго общлся с М-риной, водил ее по квртире, покзывя семейные реликвии, шептл н ушко ккие-то смешные реплики, в знк восхищения историче-скими познниями гостьи целовл пру рз ее руку. После ювелир уединился с Арзо н кухне – якобы покурить, и сходу скзл: «Шесть тысяч – без проблем».

Арзо никогд не обрщл внимния н женские укршения, те-перь он осознл мгическую, притягтельную силу дргоценностей, все их величие, блеск, очровние. Возврщясь от ювелир, сидя с женой н зднем сиденье ткси, он впервые, сквозь сумерки неоно-вых фонрей, любовлся большими ушми супруги, отмечл их гр-монию с продолговтым силуэтом ее лиц, нходил, что без сережек кртин был бы не полной, чего-то в ней не хвтло: дорогого ему сейчс. В это же время он двумя рукми сжимл ее мясистую кисть, збвляясь, пробовл игрть с ее кольцом, но оно плотно сидело н толстом пльце.

– Ты тк смотришь н меня! – зсмущлсь Мрин.

– Кк? – прошептл н ушко Арзо.

– Кк я всегд хочу!

В ту ночь Арзо кк никогд был лсковым и нежным. Поглжи-вя жесткие, кк леск, волосы жены, вкрдчивым, здыхющимся от любви голосом открыл ей свой спстельный змысел.

– Дорогя, любимя Мрин, – зкнчивл он колдовскую речь. – Я тк стрдю от жизненных проблем, что не могу полностью рс-слбившись, ублжть тебя, доствлять нм обоим удовольствие, ус-лщть ншу жизнь. Поверь мне, нстнет время, и я взмен этих ку-плю тебе в десять рз крсивее дргоценности!… Спси меня! Помоги мне! Ведь это нше общее дело?!

– Арзо! Милый Арзо! – шептл в ответ Мрин. – Что хочешь! Все твое! Твое! Збери их сейчс. Ты ведь жлуешься, что они твое лицо црпют!… Всегд!

Следующий день выходной. Проснувшись, Арзо первым делом осмтривет бриллинты, с нескрывемой улыбкой подбрсывет их в руке, бережно клдет н книжную полку. Звтр утром он получит з них шесть тысяч, полетит домой, рссчитется и нчнет жизнь сн-чл, с чистого лист, кк говорит его любимя жен.

А в это утро, восхищясь супружеством, стрстью прошедшей ночи, смущясь смотреть друг другу в лицо, пребывя в блженной истоме, они не торопясь пьют по две порции кофе. Для восстновле-ния сил Мрин мужу нливет со сливкми, см предпочитет в это утро только лед – ибо все еще горит от его лск.

Арзо счстлив, но отдыхть нельзя: ему ндо бежть в библио-теку для нписния реферт по философии, к вечеру предстоит рыскть по продовольственным мгзинм в поискх провизии.

Кк в период «медового» квртл, Мрин улыбясь провож-ет его, у дверей целуются, влюбленно вглядывются в глз.

– Не здерживйся, – шепчет он, потом вдогонку кричит, – у нс пустой холодильник.

В поздних сумеркх он возврщется, зтренный сеткми с кртошкой, яйцми, крупми, молоком. А его никто не встречет. Дверь в спльню зкрыт, громко рботет телевизор. Арзо прошел н кухню – ничего не приготовлено, дже чшки из-под кофе с утр не вымыты. В это время появляется ббуля, испугнно мшет голо-вой, шепотом сообщет:

– Весь день туды-сюды с мтерью перезвнивются. О чем-то говорят – не зню. Но по-моему, тебя поносят, ругются. И н меня ни с того ни с сего кричть стл. Будто ккя мух ее укусил…

У Арзо екнуло сердце. Неужели все рухнуло? Все-тки ндежд еще теплится в нем. Он осторожно, чтобы не шуметь, открывет дверь в спльню. Прежде никогд в жизни не змечл и не обрщл внимния н сережки, но теперь зметил их срзу: они, громоздкие, гирляндми болтлись в больших ушх жены.

Мрин не обернулсь в его сторону, лежл н кровти, рядом н стуле – огрызок яблок, обертки конфет, он всецело поглощен экрном. Он почему-то тк же кк рскрыл, тихо прикрыл дверь. В этот день с утр он ничего не ел, н буфет в библиотеке экономил, кждую копейку считл. Мшинльно пошел н кухню пить чй, но ппетит не было. В эту ночь он должен был идти н рзгрузку вго-н, хотел уйти из квртиры хоть куд, однко сил дже встть из-з стол не было: он был в крйнем упдке дух. Весь вечер не виде-лись, не общлись, и только перед сном, когд Арзо хотел взять в спльне одеяло и подушку, чтобы лечь в другой комнте, четкий, яз-вительный, кк обоюдоострый клинок голос резнул слух:

– Эти дргоценности трудом, потом и кровью моих родителей зрботны, и мне кк пмять о них подрены, и никто не позволит чтобы ты их рзбзривл… Сегодня это продшь, звтр н другое позришься, тебе не хвтет, что родители тебя и тк содержт?

– Пошл ты к черту, дрянь! Никто меня не содержл и не со-держит, – довольно хлднокровно ответил Арзо и вдруг неожиднно ухмыльнулся. – А труд, пот и кровь в этих кмнях действительно есть, только не твоих родителей, простых людей, которых твой п-почк взяткми обирет.

– Что ты хочешь скзть? – приподнялсь Мрин. – См ты дрянь, взяточник, преступник, – он уже вышел из комнты, с шумом прикрыл дверь, вслед, – см рсхлебывй свои грехи… Рзжирел в Москве, столичным спирнтом стл! Колхозник! Продвй свою землю в селе, свой бук погный и еще своих буйволиц вонючих про-дйте, – последнее с ехидным смехом. – А н нше добро не рссчи-тывй.

В этот же вечер Арзо хотел уйти, нвсегд рсстться с ненви-стной женой, но не посмел, в последний момент подумл, что он бе-ременн и оствить ее одну – просто не по-мужски.

Ни о чем не думя, в полной прострции пребывл он, и тут ровно через сутки после скндл позвонил ему земляк Бци. Они по-знкомились совершенно случйно у ксс эрофлот, потом тк же случйно встретились у общежития кдемии. Бци, кк понял Арзо, вел полубродячий обрз жизни, ночевл по знкомым, в общежитиях, н хлеб зрбтывл мелкой спекуляцией, посредничеством.

– Арзо! – в трубке тонкий голос Бци. – Слушй, я ншел двух пенсионеров с крточкми н румынскую мебель «Мирон». Ее гос-цен три четырест. Стрикм ндо переплтить по двести пятьдесят, еще по сто грузчикм и звмгу. А он з шесть тысяч только тк уходит.

– А что я могу сделть? – вяло регирует Смбиев.

– У нс срок до звтршнего обед. Я должен сторожить дело прямо в мгзине, ты поезжй н «чеченскую» стоянку у Ботниче-ского сд и нйди покуптелей.

Смбиев в эту удчу не верит, но все рвно цепляется, посте-пенно згорется легкой нживой, здет вопросы, все зписывет, в том числе и дрес мгзин где-то в Люблино.

Кк обычно, рно утром он помчлся в кдемию, открыв лбо-рторию, н ткси поехл до стоянки большегрузных мшин. Кругом снег вперемежку с грязью, копоть, сж, родной говор, но к кому об-ртиться он не знет, все оглядывется и вдруг слышит: «Смбиев!» Н рдость Арзо, односельчнин, кмзист-междугородник. Арзо де-лится со своей проблемой.

– «Мирон»? – удивляется водитель. – Д это лучшя мебель… Вон тм грузины ходят, ее спршивют.

Муж и жен, солидные люди, и Арзо н ткси едут по дресу к мебельному мгзину. Всю дорогу Смбиев боится, что все это брех-ня и обернется позором перед квкзцми. Подъезжют, издли он видит сутулую фигуру Бци. Больше Арзо ничего не делл, только более двух чсов он простоял н том же месте, где встретил Бци, и уже стл сомневться, не уехл ли его друг с грузинми, кк земляк появился, широко улыбясь, покзывя почерневшие от криес и тбк некрсивые зубы.

Тут же, отойдя немного в сторонку, Бци пересчитл выручку и, хоть и не было никкого предврительного уговор, отдл Смбиеву ровно половину – две тысячи сто рублей. От свлившегося счстья Арзо был просто в восторге. Возврщясь в центр Москвы по Волго-грдскому проспекту, они зстряли в пробке. Тронутый блгородст-вом земляк Арзо блгодрил Бци, по пути рсскзл о переживе-мом кризисе. Когд вышли из мшины, щупленький Бци с видом, не допускющим возржений, полез в крмн.

– Вот тебе и моя доля. Если когд-нибудь сможешь – отдшь. Не отдшь – печлиться не буду… Бог тебе в удчу! Сегодня тебе труднее.

Только четыре год спустя Смбиев случйно встретит Бци, ткого же худого, неухоженного, скитющегося, и Арзо, имея воз-можность, многокртно рссчитется…

А в тот день он вечерним рейсом вылетел в Грозный. Только из эропорт «Внуково» позвонил Мрине и скзл ей об этом. О «с не-б свлившемся счстье» дже не обмолвился – больше общих дел у них нет, только по долгу семьянин, по инерции он общется с ней, и это доствляет ему боль, стрдние.

* * *

В нчле мрт родился сын.

По этому поводу звонившя Кемс нзвл внук Висит. Од-нко прибывшя к выписке дочери из роддом Мрх нстоял, что-бы в свидетельстве о рождении нписли современное имя – Ринт. Арзо попытлся было противостоять, но кк и рньше – уступил.

В последний месяц перед рождением ребенк, отношения меж-ду ним и Мриной несколько нлдились, после появления сын, кзлось, вовсе нормлизовлись. К тому же и Мрх дозировнной гитцией приобщл зятя к порядку, «к покорности судьбе и люб-ви».

Погостив пру недель, Мрх уехл, молодые родители, объ-единенные общей любовью и зботой о сыне, зжили внешне звид-ной жизнью добропорядочных супругов, однко Арзо к жене безрз-личен.

В тот год зим в Москве подздержлсь – было холодно, сыро, ветрено. Ребенок простыл, с неделю болел, и когд ему полегчло, врчи посоветовли вывезти его н юг, где уже весн в полном рзг-ре.

В середине преля Мрин вылетел в Грозный; у Арзо был эк-змен н носу, он остлся в Москве. Кждый день супруги созвнив-лись: Арзо беспокоился о сыне, Мрин – не изменяет ли ей муж. Кзлось, что идиллия семейной жизни полностью восстновлен, и звонит Арзо кк-то в Грозный, тещ жестко говорит:

– Все… Меж нми все кончено. Больше сюд не звони, – броси-л трубку.

В недоумении Арзо пребывл более чс, не вытерпел, вновь позвонил.

– Сегодня был у нс твоя мть, – грубый голос жены. – Он невежествення дур. Не знет – кто он, кто мы? В чей дом ворв-лсь и н кого голос поднимет? Он нвозом и буйволицми воняет – пусть лучше вымоется прежде чем нс поучть… Больше сюд не звони… Будь проклят тот день, когд я с тобой дикрем, колхозником познкомилсь! Он ткое родителям нговорил – просто кошмр! Все вы свиньи! – чстые гудки.

Н следующее утро позвонил Кемс. Всхлипывющим голо-сом он вкртце рсскзл о случившемся, и прекрсно знющий Бу-кевых Арзо без особой фнтзии предствил доподлинную кртину.

С жлкими подркми приехл Кемс в город впервые увидеть внук. Подрки были жлкими для Букевых, бедня Кемс более чс ходил по бзру, не зня, что купить н свои гроши.

Кк бы тм ни было, Мрх и снох встретили Кемсу с подо-бющими улыбкми, трогтельными объятиями.

Пок Мрин покзывл Кемсе внук, Мрх н кухне осмот-рел пкет с подркми. Он ничего из него не достл, просто, вгля-дывясь в содержимое, все больше и больше морщилсь, презренно крутил носом. Чтобы больше не возиться, он н этот пкет положи-л ккой-то отрез для плтья, который с десяток лет лежит в комоде и пропх нфтлином и хозяйственным мылом, добвил двно вы-шедшие из моды женские чулки, синтетический носовой плток, де-шевые духи, сверху немного шоколдных конфет.

Выполнив ритульную чсть, Мрх присоединилсь к любую-щимся ребенком женщинм. Первя встреч Смбиевой с внуком происходил в огромном зле букевской квртиры. Ей тк неловко средь этих богтств, этого хрустля, ковров, мебели, что он боится сесть в своем единственном выходном плтье н золотисто-бежевый брхт дивн. Не меньшее беспокойство вызывет и Мрх, и чтобы не нследили, он клдет н дивн коврик.

– Вот сюд сдись, дорогя гостья, – лсково говорит Мрх. – Сколько я тебя звл, не приезжл, и слв Богу, хоть в честь ткого случя ты соизволил приехть. Ну, дже некрсиво, – кокетливо н-супилсь он. – Ну кк тебе нш мльчик? Я прямо не зню – весь в отц: синеглзый, светлый, и лоб ткой же высокий. Нрвится тебе крпуз? У-у-у, богтырь ты мой! Дшо кънт! ^*

– Д-, – от рдости еще больше испещерилось обветренное ху-дое лицо Кемсы, он боится открыто смеяться, рзбитой трудом ру-кой прикрывет беззубый рот. – Вот только ндо бы Висит ^* в родовой дом привезти, обряд блгословения свершить, мовлид прочитть.

– А кто ткой Висит? – скривилось лицо Мрхи.

– Его зовут Ринт, – попрвляет свекровь Мрин, – это модное имя, тк зовут футболист в Москве.

– А ездить в Ники-Хит пок нельзя, мленький еще, – вступ-ется Мрх. – Д и нтиснитрия тм, не дй Бог, что-либо подхв-тит в этой грязи.

Улыбк вмиг слетел с лиц Кемсы. Вот теперь Мрин понял, что Арзо похож н мть – он в гневе ткой же.

– Ну, в модх-подх, я не рзбирюсь, – твердо вымолвил Кем-с, – ребенок Смбиев – и имя ему двть пристло нм по всем к-нонм… Вот когд, дорогя Мрх, у твоего сын будет ребенок – вот тогд его и нзовешь Ринт, кк футболист-хоккеист, моего внук зовут Висит, и не инче. А что ксется «грязи и нтиснитрии», то в еще большей «грязи» я вырстил здорового крсвц-сын и не одного. И сейчс тм живут мои дв внук, и слв Богу, не болеют. А грязи у нс нет – в грязи люди не молятся. Бедность, убогость у нс есть, но это не грязь, это учсть нш, вот сыновья подрстут, и мы кк люди зживем.

– Вот когд, кк люди зживете, тогд к вм Ринтик и приедет, – с звидным хлднокровием н гнев гостьи ответил все еще улы-бющяся Мрх, держ в рукх внук.

– Мы и сейчс не хуже людей! – стл терять контроль Кемс.

– Ну что ты, Кемс? – ехидно сощурилось лицо Мрхи. – Ведь вы сейчс колхозный коттедж знимете, и мне кжется, это строение кк курятник или срй для твоих буйволиц плнировлся, вы в нем живете! И туд ты хочешь моего Ринтик повезти?

Дльнейший дилог учстницы не воспроизводят. Известно лишь, что в этот момент Кемс сорвлсь, и полемик перешл в пе-ребрнку. В результте гостью, с взимным шумом выдворили, вслед полетел пкет с ее подркми. И когд плчущя Смбиев покидл подъезд, он слышл, кк Мрх кричл в домофон милиционеру, чтобы он впредь обнюхивл ее гостей и с вонью нвоз не впускл, в крйнем случе – только после бни.

Случись это событие рньше, Арзо бы не колеблясь послл бы Мрину и ее мть ко всем чертям и дже рд был бы ткому повороту событий, при котором без особого его учстия они могли бы нвсегд рсстться. Однко теперь меж ними ребенок, он с кждым днем все больше скучет по сыну, ккя-то неведомя сил тянет его к семье, и он не может не звонить Мрине, не знть, кк их сын, кк его здоро-вье, и ккие звуки он теперь издет, чему нучился.

Почти кждый день Арзо звонит, и кждый рз трубку берет тещ, сухо отвечет, что Мрины дом нет, или он спит и прочее. И все-тки ему повезло, Мрин н проводе.

– Кк тм Висит? – с змирющим голосом интересуется Арзо.

– Мне ненвистно это имя, кк и т, кто это имя хотел ему дть. А моего сын зовут – Ринт.

– Ты в своем уме?

– В своем, – перебивет его Мрин, – верни родителям две ты-сячи долг.

– Откуд две? Одн.

– Возврщй деньги и больше сюд не звони. Ты меня не лю-бишь, ты гд, ты испогнил мне жизнь, здоровье, не дл мне зщи-тить кндидтскую, рзрушил двоктскую крьеру в Москве. Мы тебе этого не простим.

Только после этого рзговор Арзо серьезно приздумлся. Д, он Мрину бсолютно не любит, и более того, дже не увжет. По-сле год совместной жизни, после истории с дргоценностями он по-нял, что жить с Букевой больше не сможет, просто по инерции, по долгу, от любви к сыну лезет в ее общество, но он ему претит, с ней ему тошно, он ей не верит, не может н нее положиться – тогд что это з жен?

– С брком покончено. Это конец, и колебний быть не может, – принимет он твердое решение и, конечно, стршно скучет по ре-бенку, но терпит, не звонит, не вступет ни в ккой конткт.

Видимо, нлогичное решение принято и с противоположной стороны. Смбиеву звонит лично Мрх и строгим голосом велит съехть с квртиры, не трогть никких вещей.

С рдостью, Арзо перебирется в общежитие, у него, кк у се-мейного, отдельный бокс, и он теперь спокойно может рботть нд диссертцией, одновременно в кругу сверстников, кк холостяк, пре-дется рзгулу. По выходным, подвыпив с товрищми, он знкомит-ся все с новыми и новыми студенткми и спирнткми, в кждой де-вушке желет нйти Поллу, у кого-то что-то общее нходится, но чтобы был вся Полл – ткого нет. Рзочроввшись в очередной рз в женском поле, в будние дни Смбиев с головой погружется в учебные дел, по ночм штудирует литертуру, готовится к сдче от-чет з первый год обучения.

С рботой грузчик покончено, теперь стипендии и зрплты лборнт вполне хвтет, и он спокойно готовится к сдче нучному руководителю первой чсти диссертции, кк неожиднно получет письмо-уведомление о явке в Грозненский межрйонный суд в связи с зявлением гржднки Букевой М.А. по поводу рзвод.

Теперь Смбиев не рд: рзвод есть рзвод, между ними сын, и Мрин грозит, что поменяет сыну фмилию н Букев, «и вообще не допустит никкого общения Ринтик с дикрями».

В июне 1988 год должен состояться бркорзводный процесс, к этому сроку Арзо плнирует вылететь в Грозный, и тут новое к-зенное письмо – повестк явиться в генпрокуртуру ЧИАССР. Арзо хочет думть, что это связно с рзводом, однко, прилетев в Гроз-ный, прямо в эропорту он случйно встретил односельчнин, и ко-гд услышл от него новость – Шхидов Бз здержн, понял, удр с другой стороны, с Докуевской.

В прокуртуре Смбиев допршивет мрчный мужчин, чече-нец по фмилии Нлев ^* – обрюзгший, с ндутым лицом, тк что еле видны черные, хмурые глз, глз извечного плч, нсиль-ник. Вид прокурор ндменен, влстен, он смотрит н Смбиев пре-зрительно, здет вопросы небрежным тоном. В нем столько злобы, что кжется эт злость выпирет из него в виде густого волосяного покров, д тк, что угольня щетин и н носу, и н ушх – везде, кроме узкого, испещренного неровными морщинми лб.

Хриплым от жир голосом, здыхясь, брызгя слюной, Нлев здет много вопросов в рзброс, и дже не искушенный в допросх Смбиев понимет, что следовтель не отягощет себя, видно, знет, что дело предрешено, он выполняет процедурные вопросы. Только в конце Нлев оживет и кк большую тйну сообщет, что Шхи-дов уже дл покзния, где влит всю вину н Смбиев, и совет про-курор, кк молодому и неопытному, в ответ дть првдивые покз-ния против Шхидов.

Смого Шхидов рестовли прямо во время допрос в проку-ртуре, и Смбиев удивлен, что его отпустили. Првд, вызывют вновь н допрос ровно через неделю, и в этот промежуток должен состояться бркорзводный процесс.

У здния суд он встречет Мрину. Он с ним общется сухо, высокопрно, о сыне вообще не хочет с ним говорить, о том, чтобы покзть его, и речи быть не может. См суд протекл ровно, быстро. Смбиев ничему не удивляется, он понимет, что Мрин см юрист, здесь рботл, имеет связи, и у нее ппочк во влсти. Он, кк и супруг, соглсен н рзвод, знет, что ндо плтить лименты, однко, когд судья ( все протекет в мленьком рбочем кбинете, без свидетелей и дже секретря) сообщет, что вся недвижимость Смбиев (квртир, грж, дч) передется бывшей жене – нчин-ет возржть, но суд предупреждет, что в случе проявления нцио-нльных пережитков – последствия могут быть хуже, к тому же есть очередное зявление Букевой о лишении его отцовств и смене ф-милии и отчеств ребенк.

Больше чем коллизии с првоохрнительными оргнми, Арзо беспокоят плч, треволнения и причитния мтери. Кемс и днем и ночью, тясь от сын, ревет, ходит с крсными глзми, под ними вздулись мешки, лицо отекло, д тк, что кжется Кемс чуточку отъ-елсь.

Нпрямую или хотя бы по телефону, Арзо пытется выйти н связь с Мрхой и Мриной, чтобы обсудить вопрос о недвижимости, пытется хоть кк-то отстоять ее, однко все тщетно. Тогд он идет н дерзновенный шг – решет поговорить с бывшим тестем, кк с мужчиной, ндеясь н понимние, соблюдение хоть кких-то чечен-ских обычев.

Прямо у вход в Совет Министров Смбиев остнвливет Бу-кев.

– У Вс ко мне дело, молодой человек? – официльно интересу-ется отец Мрины. – Тогд через приемную, пожлуйст.

Используя стрые связи, Смбиев в тот же день зписывется н прием к зместителю Председтеля Совет Министров. Когд нстет его очередь, Букев зкнчивет прием грждн по личным вопросм. Но Арзо не сдется и сидит в приемной до конц.

– Вс просят зйти, – сообщет Смбиеву секретрь.

Осд удлсь, однко в роскошном кбинете его решитель-ность куд-то улетучилсь, ему стло тк же неловко, кк тогд, когд он восстнвливлся н рботе и стоял тк же по стойке смирно перед Цыбулько.

Невнятно, скомкв половину зготовленных фрз, н чеченском нчл посвящть в свою беду Смбиев своего бывшего тестя. Только теперь, глядя н холеное лицо, дорогие очки, прикрывющие пре-зренно-ненвидящий взгляд, и чувствуя ромт дорогого одеколон, он понял всю бесполезность и позорность своей зтеи.

– Говорите, пожлуйст, н общепринятом русском языке, – бесцеремонно перебил его хозяин кбинет.

Еще более стушеввшись, Арзо стл бормотть то же смое н русском.

– Все эти вопросы решет нродный суд, – жестко, сквозь зубы процедил Букев, – и прошу впредь не вступть в связь со мной и членми моей семьи… Я это официльно довожу до вшего сведения.

– Тк у вс мой сын.

– Чей сын? Тоже компетенция суд.

– Ккой суд? – резко крикнул Арзо, в мгновение смущение пе-реросло в злость. – Я к вм пришел, чтобы по-мужски обсудить про-блемы.

– Что знчит «по-мужски»? – хлднокровно прировл Букев, искос поверх очков бросил сжигющий взгляд, д тк, что один глз сощурился. – Мужчин тот, кто может содержть и беречь семью.

– Вы хотите скзть, что я не мужчин и не смог содержть се-мью? – зскрежетли зубы Арзо, губы упрямо сжлись, негодующим блеском озрились глз.

– Пожлуйст, освободите мой кбинет! – изменился голос Бу-кев, и будто ожидя удр, он снял очки. – Инче я вызову мили-цию.

– Хм, – усмехнулся Смбиев, сделл шг нвстречу, чуточку склонился. – Что, в мире сильных все вопросы решет вш милиция и вш суд?

– Немедленно вон! Вон! – в стрхе попятился к спинке кресл Букев.- Еще секунд, и я нжму кнопку.

Покидя здние Совет Министров, Смбиев понял, что окон-чтельно лишился недвижимости, теперь может и сын потерять.

В полном упдке дух вернулся Арзо в Ники-Хит. Под нве-сом снох доил буйволицу. «Вот ткую жену из своего круг ндо было брть», – подумл он. Нвстречу выскочили племянники, кж-дый вцепился в ногу, чумзыми личикми уствившись н него, гряз-ными рукми обтирли его штны.

– Вш, Вш ^*, ты нм что привез? – спршивл стрший; млдший еще не говорил, но о чем-то тоже ворчл.

– Эх, збыл! – еле улыбнулся дядя, вслед подумл – Действи-тельно, здесь нтиснитрия, и может дже Мрин и прв.

Из дом вышл мть; в лучх зходящего солнц ее помятое жизнью лицо кзлось сумрчно-мрморным, неживым.

– Я думл, Лорс горяч, ты окзывется еще хуже, – сходу зговорил Кемс. – Что ты нговорил отцу Мрины?

– Что? – удивился Арзо. – Ничего… А ты откуд знешь?

– Только что уехли вот ткие три мбл, – Кемс во всю ширь рзвел руки, – тебя спршивли. Скзли, если еще рз сунешься к Букевым, с ними будешь иметь дело.

– Тк что ж они меня не дождлись? – злобно ухмыльнулся Ар-зо.

– О горе мне, горе! Скзли что через три дня вернутся, и если две тысячи рублей не будут готовы – рзговор инче пойдет. Что нм делть? Откуд у нс две тысячи? Зчем ты брл у них деньги?

– Не брл я у них денег, – зорл в ответ Арзо, – это их дочь без моего спрос взял и н свои нужды истртил. А я зню только об одной тысяче.

– Д и одной тысячи у нс нет, нет и копейки, – зпричитл Кемс, переходя н рыдние.

– Хвтит мть! И тк тошно! Возьми себя в руки! Что ты в тряпку превртилсь? Все пройдет! Рзберемся! – н высоких тонх голосил Арзо, и от собственного крик ему стновилось легко, он по-нимл, что сдвться ему в днный момент никк нельзя, от него з-висит жизнь и судьб родных, в том числе и млолетних.

Этот дух отчянного бойц господствовл нд ним в течение последующих суток, дже н допросе в прокуртуре. И, может, все было бы инче, но будучи в тком грессивном нстроении он услы-шл вопрос следовтеля Нлев:

– Ну, облегчи свою учсть, признйся чистосердечно, кк ты способствовл в рсхищении госсобственности Шхидову?

– Я никому не способствовл и ничего не воровл, – кк зж-тый в угол волчонок огрызлся Смбиев.

– Ну кк не воровл? – еще шире рсплылось в издевтельской улыбке мясистое, мрчное от нрост лицо следовтеля. – По пок-зниям Шхидов – ты глвный вор… – он еще что-то хотел скзть, но Смбиев встрял в его речь.

– См ты вор! Посмотри в зеркло н свою хрю и поймешь – кто из нс вор.

От тучности тяжело дышщий следовтель еще чще и громче здышл, зсопел. Его глз предельно сощурились, н лоснящемся лбу обильно выступил пот, слюнявый язык беспрестнно облизывл толстые губы. Крупной обросшей рукой он вытер лоб, и молч, скри-пя золотым пером ручки, стл что-то быстро писть, потом поднял трубку: «Нряд ко мне», – влстно крикнул он.

Тотчс появились дв милиционер.

– Арестовть! – гркнул Нлев и, пок Смбиев уводили, крикнул вдогонку, – до вечер в изолятор не отвозите, я с ним еще поговорю… попозже.

В нручникх более трех чсов держли Смбиев в одиночке, в подвльном помещении з решеткой. Его охрнял дежурный сержнт – немолодой чеченец. Он нд ним сжлился: угостил сигретой, дл воды, проинформировл, что рз не отвозят в изолятор, знчит до-прос будет продолжен, и если это произойдет здесь, то Нлев без рукоприклдств не обойдется.

– А удр у него жестокий, – шельмовто улыблся сержнт, – годми отрботнный… А вес у него ккой! Мхин! – в удовольст-вии зкчл он головой. – Бывет и до больницы не довозим.

Предскзния дежурного подтвердились. Все тк же сопя, груз-ной походкой спустился следовтель в подвл, кинул небрежно н спинку стул пиджк, деловито подвернул рукв рубшки.

– Открывй! – прикзл Нлев, еле протиснувшись сквозь дверь, нвис огромной тенью нд Смбиевым. – Встть! – н русском гркнул он.

Со связнными з спиной рукми, Арзо тяжело встл, сверху, исподлобья нблюдл з сжтыми кулчищми следовтеля прокур-туры. От лихости ничего не остлось, дрожли коленки, он силой сжимл скулы, зня, что если рсслбит, – зстучт зубы.

– Ну? О ккой хре ты говорил? – прошипел злобно Нлев, и ожидвший удр с првой руки Смбиев прозевл сотрясющий с ле-вой.

Ноги Арзо оторвлись от земли, кзлось, вечность он летл в невесомости, потом плечом удрился о стенку, рухнул н пол, весь мир померк, поплыл. Тяжеля кисть впилсь в его курчвую шевелю-ру, с корнями вырывл волосы.

– Вствй, вствй, мрзь! Я сейчс сделю из тебя хрю, ты у меня еще поплчешься, сук!

Чуточку приходя в себя, Смбиев первым делом ощутил смесь спиртного и чесночного перегр изо рт Нлев, потом боль в об-лсти првого ух и шеи.

– Вствй! Вствй! – тянул з волосы следовтель.

Когд Арзо привстл, последовл удр в живот и снов в голо-ву; он потерял сознние…

Обильный поток ледяной воды стек по голове, з шиворот, по-щекотл ребр, спину Смбиев. Он еще не открыл глз, только слышл плвющий, бубнящий говор; вновь ледяной поток – и ему полегчло. Перед ним н корточкх дежурный сержнт:

– О! Очнулся! – крикнул милиционер, обернувшись. З решет-кой вокруг единственного стол толпились мужчины.

Двое двинулись к решетке, и Смбиев увидел н столе бутылку коньяк, две пчки сигрет и еще ккие-то предметы.

– Дй я с ним пообщюсь, – неожиднно узнл Арзо шепеля-вый, кк у родителя, голос Ансби Докуев.

– Нет, нет, – беспокоился з Смбиев Нлев, – он свое полу-чил… Дело н контроле, мне его сдвть ндо.

– Ну дй я хоть поговорю с ним, – нстивл Ансби, склоняясь нд поверженным, ядовито ухмыляясь.

– Д говори, говори, – сжлился Нлев, – только без рук.

– Я хочу один н один… Кое-что выяснить ндо… вы выйдите.

– Нет, нет. Тк нельзя, – следует порядку Нлев, – мы тм… у стол пок допьем, ты выясняй. Только без рук.

– Хе, буду я мрть их, – Докуев опустился н корточки. – Тк что, Арзо, с Поллой встречешься? – зшептл он вкрдчиво в лицо. – А ты знешь, что я процедуру йитр не свершил? – резко дернул он ворот рубхи.

От спекшейся н губх крови Смбиеву тяжело ответить, во рту сухость, смрд. Ему сейчс не до Поллы, ни до чего дел нет, лишь бы оствили его в покое: мир плывет, голов гудит, рвотные спзмы рвутся нружу, нручники до колющей боли сжимют зпя-стья. А Ансби не угомонится, вглядывется своими сверлящими гл-зми в душу здержнного. Смбиев отводит тумнный взгляд, упи-рется в звезду мйор н погоне Докуев.

– Что молчишь? Сук! – ногтями он впивется в мссивный, з-остренно-рздвоенный подбородок Арзо, рзворчивет его лицо к себе. – Отвечй!

Смбиев в бессилии прикрыл глз.

– Ну двй, Докуев, зкнчивй в любви объясняться, – шутит Нлев из-з решетки, юмор встречен дружным хохотом.

– Ну смотри, гдин, – продолжет злобно шипеть Ансби, – узню, что общлся с Поллой, дже просто общлся – прирежу. Ты двно этого зслуживешь. А если впредь с ней зговоришь, штны спущу. Понял? Дже смотреть в ее сторону не смей! Ты слышишь меня? А ну открой глз! Открой! – смешнный зпх шоколд, коньяк и никотин обдет Смбиев. – У голодрнец! – удр, под-следственный нкренился, Докуев, вствя, смчно плюнул в лицо, попл в ту же точку, что и кулк. – Теперь то ты скоро не выйдешь, мерзвец!

– Двй, двй, зкнчивй, – подошел к решетке Нлев. – По-нятых зовите. Оформляйте протокол. Зписывй. Ну, помимо того дел, у Смбиев еще – сопротивление влстям во время рест, при-пиши еще нецензурную брнь и прочее, кк обычно, и еще при обы-ске в крмне обнружено вот это… Змнчльник упрвления МВД по борьбе с нркомнией и проституцией мйор Докуев А.Д. сост-вил кт, подтверждя что это нркотик, экспертиз будет, и есть ве-роятность, что он их дже рспрострнял… рспишитесь… В изоля-тор.

* * *

Первые две недели рест Смбиев Арзо был в полном смяте-нии. У него болели и душ и тело. Чувство голод, холод, омерзения к обстновке и к сокмерникм господствовли нд его созннием, нд его волей. От удр в шею он с трудом говорил и глотл.

Помимо него в кмере – узком, мрчном, вонючем помещении с обрешеченным окошком под потолком – было еще семь человек. Вдоль длинной стены сплошные нры под нклоном; н них кк рз умещлось восемь человек, если ложились все в одну сторону нбок. Всю ночь приходилось лежть н првом боку. У одного зключенно-го, смого стршего узник, болело сердце, и он не мог лежть н ле-вом боку, из-з этого все стрдли.

Прямо у вход в кмеру, в узком проходе – прш, рядом умы-вльник, и еще глубже что-то вроде стол. Нд входной дверью, сут-кми хило светит мленькя лмп, збрння мелкой сеткой.

Все зключенные кмеры были вйнхми, и никто не мог объ-яснить, з что его конкретно посдили. Почему-то из этой кмеры ни-кого не выводили н допрос и дже н прогулку не выпускли.

Когд Арзо узнл, что один из строжилов кмеры провел без-выходно, здесь более четырех месяцев, ему стло еще хуже. Непо-мерный стрх овлдел им, ему кзлось, что он больше никогд не выйдет из этого д, никогд не увидит солнце, белый свет, родной дом.

В первые дни он был до того сломлен, что готов был что угодно подписть, кого угодно и что угодно продть, лишиться всего, лишь бы выйти отсюд! И однжды он поймл себя н мысли, что дже от-кзлся бы от родного ндел, от дорогого бук-великн взмен н былую свободу.

И что ему мешло? Жил бы спокойно, кк любящий муж и вер-ный семьянин, лелеял бы Мрину, ублжл бы ее прихоти и мелкие кпризы, и Букевы сейчс его в обиду не дли бы, отстояли бы един-ственного, покорного зятя. А теперь, кто о нем позботится? Кто его зщитит? Кому он нужен?

Примерно с ткими мыслями лежл он кк-то утром н нрх, кк вдруг один сокмерник скзл:

– Арзо, по-моему твое имя нзывют.

Смбиев вскочил, вслушлся. С утр до вечер во дворе тюрь-мы рботл динмик рдио. См грозненскя тюрьм нходилсь в рйоне Бороновки у реки Сунж. С ней соседствовли воинскя чсть и центрльное ГАИ. Меж этими учреждениями был мленькя пло-щдк, чуточку н возвышенности, и с нее родственники кричли своим подневольным близким, пытясь хоть кк-то пообщться, под-бодрить, услышть хоть голос.

От нпряженного вслушивния у Арзо рскрылся рот, жестом он попросил не шуметь, и тут услышл ндрывное, жлобное, родное мтеринское:

– А-р-зо-о-о!

– Поднимите, поднимите меня, – вскричл хрипловто Смбиев.

Двое сокмерников приподняли его. Ни он не мог видеть мть, ни он его.

Арзо кшлянул, прочистил нездоровое горло, глубоко вдохнул и тк рявкнул, что у держщих его, ноги подкосились.

– Н-н! Н-н! Обо мне не переживй! Себя береги! У меня все нормльно!

– Ну и голос у тебя прорезлся! – удивлялись сокмерники, и в это время збряцли зсовы двери.

– Кто орл, вшу мть! – покзлсь физиономия ндзиртеля.

– Я, – твердо ответил Арзо; мимолетное, секундное общение с мтерью вдохнуло в него жизнь, взбодрило, встряхнуло, и он явст-венно ощутил в себе силу, мужской дух, првоту.

Смбиев с ткой уверенностью, дже нглостью признлся, и тк горели его глз, что ндзиртель только спросил:

– Мть звл? – и получив в ответ кивок, с шумом зкрыл дверь.

В тот же день Арзо получил зписку от Шхидов: «Молчи, ни-чего не помню. Ничего не зню», – глсил он.

А н следующий день его вызвли. Пройдя длинные сумрчные коридоры с метллическим эхом, он очутился в светлом, просторном помещении. Через минуту туд вошл Лрис Влерьевн: от ее слез, объятий и знкомого зпх духов он полностью и окончтельно вос-крес, воспрянул духом. Он понял, что не его молодого и здорового жлко, жлко бедных, пожилых женщин – мть и Россошнскую – искренне и мучительно переживющих з его судьбу.

После свидния с Россошнской он возврщлся в кмеру не-понятно ухмыляясь, еле неся огромный пкет передчи, и только сей-чс припомнил свое любимое изречение: «Все пройдет. Терпи…»

Посещение Лрисы Влерьевны не прошло бесследно. В тот же день Смбиев перевели в другую кмеру, где тоже нходилось во-семь человек, но у кждого отдельня кровть н двухъярусных н-рх. А после обед его пустили н прогулку; во дворе тюрьмы он встретился с Шхидовым, они по-родственному обнялись, около чс обсуждли проблему, подбдривли друг друг, и решили, что они должны любым обрзом выпутться из этого дел и непременно отомстить Докуевым.

Между тем, з стенми тюрьмы дел рзворчивлись нешуточ-ные. Родственники Шхидов окзывли двление н Докуевых, вплоть до угроз, и дже сттус Албст – первого секретря рйком КПСС – не смущл их. Прллельно, зять Арзо, муж млдшей сестры Деши – Абзуев – нивный советский чиновник среднего клсс, ве-рящий в спрведливость зконов и болтовню телевизоров, писл письм во все инстнции республики и стрны вплоть до ЦК КПСС и гзеты «Првд» о произволе местных нчльников.

Не менее нивня, но по долгу службы, прозорливя Россошн-скя действовл инче – более конкретно. Он в первую очередь встретилсь с генерльным прокурором республики.

– Ну что вы тк беспокоитесь, Лрис Влерьевн, – рзводил рукми прокурор Некрсов, – ну пусть эти боригены сожрут друг друг. Ккое вм до этого дело? Дорботем до пенсии и свлим от-сюд. Сдлись вм эти уроды?!

– Не говорите тк, Генндий Николевич! Я здесь родилсь и мечтю умереть. Здесь похоронен моя мть… А этот Смбиев мне кк родной сын… Ну, пожлуйст, помогите!

– Д в общем – дело чушь и выеденного яйц не стоит, – бр-бнил по лкировнному столу пльцми генпрокурор, – вот только с нркотикми ндо в МВД рзобрться.

– Д не было никких нркотиков! – вскричл Лрис Влерь-евн.

– Это понятно, – рзвел рукми Некрсов, – но протокол есть протокол… Ну, лдно. Поговорите с министром МВД – пусть повтор-ня экспертиз устновит, что это были не нркотики, микстур от кшля… А если честно, Лрис Влерьевн, то вш подход нрушет нши вековые устои империи… Нш девиз один – рзделяй и влст-вуй, вы поддетесь кким-то чувствм сопереживния, кк будто они любят нс, впрочем, кк и мы их…

– Тк это безнрвственно, Генндий Николевич.

– О ккой нрвственности вы беспокоитесь, когд речь идет об интересх госудрств?

– Что-то не пойму я вс.

– Поймете… Вы, видть, тоже зрзились идеями перестройки, глсности, плюрлизм. Вон, уже о смостоятельности и незвисимо-сти дже ингуши зговорили. Ккие-то кружки, оргнизции создют, съезды созывют.

– Тк, нсколько я зню, эти кружки нши люди контролируют, из оргнов.

– По службе то они нши, но кровь в них течет не нш, в лю-бой момент предть могут. Д и кк от них иного ждть, если рди денег нрод подствляют.

– Куд подствляют?

– Ой!… Ну лдно, идите Лрис Влерьевн, увжя вс, все кк хотите сделю, но я не бог, и дело зведено.

Встретиться с министром МВД окзлось сложнее, не родное ведомство, хоть и подконтрольное.

– Д зню я, Лрис Влерьевн, что этот Докуев Ансби – по-следний ублюдок и негодяй. Просто, рз местные считют, что рус-ские узурпируют влсть, мы привлекем тких недоносков в оргны, чтобы вйнхи молили бог попсть в руки любого русского блюсти-теля порядк, чем кровождного чечен… Вы-то должны знть ншу политику – чем хуже им, тем лучше нм… А увжя вс, почитя, пойду н сделку с совестью, нрушу госудрственную зконность, помогу. Однко Докуев к ответственности не привлеку, он – незме-нимый кдр, отъявленный подонок и плотно сидит н ншем крючке. Он нм нужен… А нркотики с этого, кк его, Смбиев, уберем, черт с ним, рз вы тк просите.

Н этом хлопоты Россошнской не зкнчивются. Он привле-кет для Арзо двокт – известного в республике человек – доцент Пцен.

Кк своего преподвтеля по истории КПСС, теизму и совет-скому прву, Смбиев знет Пцен со студенческих лет.

При первой же встрече в тюрьме, по подскзке Россошнской, Арзо изливет ушт лести в дрес Пцен и сообщет, что имел по всем его дисциплинм только «отлично». Н мякине Пцен не про-ведешь, чтобы удостовериться в словх подзщитного, он поднимет свои рхивы ( хрнит он все, ведь бумг – лучшя пмять) и удив-ляется, что у него все экзмены кто-то умудрился сдть только н «отлично». Из-з этого он с энтузизмом принимется з дело См-биев.

В сущности Пцен – никудышный специлист. В республике он известен тем, что н суде беззстенчиво может нести любую демго-гию. А двоктом вдруг стл, тк кк это в последнее время модно, выгодно, и его родственник открыл первую в городе чстную юриди-ческую контору.

Смбиев теперь с нетерпением ждет Пцен, вслух не говорит, но в душе негодует, что двокт только изредк (рз-дв в месяц) по-сещет его, и он готов дже рсцеловть и вечно служить этому излу-чющему зловредность человеку, лишь бы он помог ему выкрб-кться из этого ужс.

– Гржднин Смбиев, – при первой же встрече говорит Пцен, – Вы обязны говорить првду, првду и только првду, кк я вс учил в университете.

И когд Арзо нчинет рсскзывть, что конечно, кое-ккие нрушения он вынужденно допускл при рботе в колхозе, Пцен взревел:

– Д Вы что? С ум сошли! Рзве можно в этой стрне говорить првду?! Зпомните, кк мой лучший студент, Вы смый честный и порядочный гржднин в республике. И я, кк двокт, это в суде до-кжу.

В следующую встречу он кк бы мимоходом бросил:

– А вм Псько привет передвл.

– А Вы знете Псько? – удивился Смбиев. – А где он теперь? А вы не знете Бскин и Цыбулько?

– Смбиев, – прервл его резко Пцен и, придвинувшись, шепо-том проговорил, – слишком много вопросов… Я никого не зню, здесь дже стены и потолки – и слышт и видят. Понял? – и вновь выпрямляясь, повышя голос спросил: – Лучше скжи, чего тебе хо-чется?

– Выйти отсюд, – зжглись глз Арзо н исхудлом, сером лице.

– Хе-хе, – усмехнулся Пцен, – советскя тюрьм, кк утроб мтери, рз сюд попл, то месяцев семь-десять посидишь до суд, тм видно будет, в кого ты уродишься.

– Семь месяцев? – воскликнул Смбиев.

– А что? – ухмыльнулся двокт, – в нших тюрьмх выкиды-шей и бортов не бывет, рзве что, ты был бы богт или ккой-либо босс, тк, отсиди хоть до недоношенного.

– Не могу я! – стрдюще простонл Арзо. – Было бы з что, тк беспричинно мучить…

– Через мучения постигется истин коммунизм, – серьезно скзл Пцен, и видя еще больший ужс н лице подзщитного, сж-лился. – Лдно, похлопочу чтобы тебя перевели в другой бокс. Есть здесь подходящие кмеры.

И действительно, буквльно через день Смбиев перевели не только в другую кмеру, но дже в другое здние. Оно стояло особ-нячком в глубине тюремной территории, прямо у реки Сунж. Здесь было чисто, тихо, светло, кмеры были просторные, с умывльни-ком и снузлом. Единственно – мть досюд докричться не сможет, и хоть он посылет ей зписки с просьбми не беспокоиться, не при-езжть к нему, Кемс через дв дня н третий появляется и истошно кричит: «Ар-зо-о-о!»

При внешнем уюте в новой кмере Смбиев стрдет еще больше. Кмер рссчитн н просторную жизнь четырех человек, однко кроме него в ней один толстый мужчин – бывший зммини-стр торговли, который только ест, водку пьет и спит. Кждый день сокмернику Арзо приносят с воли щедрые передчи и обязтельно одну бутылку водки. В первый день змминистр предложил См-биеву выпить, он откзлся. Больше тких предложений не поступ-ло, госчиновник в три зход опустошл бутылку, лкоголь ппетит-но зедл и звливлся вновь спть.

В новой кмере Арзо не голодл, но от одиночеств через пру дней чуть не звыл. И тут улыбнулось ему счстье, окзывется, че-рез дв дня н третий в этом боксе дежурит его односельчнин, одно-клссник млдшей сестры Деши – Гни Твдиев. Твдиев – стршин, молодой прнишк, только год нзд демобилизоввшийся из рмии, и с тех пор служит ндзиртелем в тюрьме. Несмотря н возрст, Твдиев держится более чем уверенно, дже влстно среди сослу-живцев, кк один из лучших учеников Лорсы в спорте, силен, серье-зен, без вредных пристрстий и к стршему брту своего учителя от-носится с почитнием и увжением.

Теперь Арзо в дежурство односельчнин имеет возможность принять душ, после, попивя чй, покуривя, смотреть прямо в комнте ндзиртелей по несколько чсов телевизор. С волей нл-жен стбильня связь. Мть и сестры посылют ему письм с один-ковым содержнием, то же смое делет и он. Вскоре это приелось. Н словх Гни приносит сообщения, если они есть, впрочем, осо-бых новостей нет, и Твдиев просто передет взимные приветы.

Тем не менее, Арзо кждый рз с трепетом ждет смены одно-сельчнин, тяжело выносит дв дня одиночеств, и при появлении Твдиев с ндеждой спршивет:

– Новости есть?

Ндзиртель отвечл – «кк обычно», но однжды Гни зг-дочно улыбнулся, в молчнии поиздевлся нд Смбиевым и, когд тот, не выдержв, повторил постоянный вопрос, с рдостью ответил:

– Полл приехл. Один год в ординтуре, н прктике здесь рботть будет… Тебе привет передл.

Только чс он высидел, глядя н экрн, кк в пустоту, к своему стыду, рз пять спршивл, что еще передвл Полл, кк выглядит, что делет? Твдиев понимюще, снисходительно улыблся, но впол-не серьезно отвечл н поствленные вопросы: больше ничего не ск-зл; выглядит еще крсивее; ищет, где устроиться н прктику; и под конец, что не один, несколько молодых людей мечтют о ее взим-ности, дже зсылли свтов. Однко, по словм Твдиев, Полл ни с кем не встречется, и дже побивется ходить одн, ибо есть слух, что ее бывший муж – Ансби Докуев, вновь, кк и прежде, всеми способми пытется вернуть «жену».

З время, проведенное в тюрьме, это уже около трех месяцев, Арзо тешит себя слдкими грезми о Полле. По много-много рз он вспоминет свои встречи с ней, до мелочей восстнвливет дилоги, взгляды, жесты. Особое удовольствие ему доствляет воспоминние о том, кк Полл его провожл н вокзле, и кк они тогд впервые поцеловлись. А от воспоминния о последней встрече н квртире ббушки, он стршно мучется. Теперь он прекрсно понимет, что в ту ночь он поступил некрсиво, недостойно, однко одновременно осознет, что повторись все вновь – он поступил бы тк же; только перед тем, кк обессилев, збыться во сне, он привязл бы к себе Поллу; кк бы он ни перечил, ни кричл, ни сопротивлялсь бы! А Мрину послл бы подльше… Но это зпоздлый бред. А нынче он женился, рзвелся, у него сын отобрн, и он в тюрьме, и дже, если отсюд выйдет, то кругом долги.

До сих пор, думя о Полле, Арзо мечттельно блженствовл, однко после сообщения Твдиев, он по-иному смотрит н нее и свое отношение к ней. В тюрьме чувств ответственности и спрвед-ливости особо обостренные, и он, только теперь окончтельно осоз-нвя свой эгоизм, свою неспрведливость к Полле, нконец-то пи-шет ей зписку о йитр и ни слов более, кк он и требовл более год нзд.

Все, Полл свободн во всех отношениях перед ним, он вольн поступть, кк угодно. И если до сих пор Арзо о чем-то иллюзорно мечтл, не двя ей рзвод, то теперь ндежд мло. Он понимет – Полл н звисть крсивя, очровтельня девушк, и Твдиев, пе-речисляя ее поклонников, нзывл прней до сих пор не жентых и не брезгующих звнием Поллы – жеро. Среди поклонников есть дос-тойные, в отличие от него – смелые ребят, и дже моложе Поллы по возрсту. И кк Смбиеву ни тяжело, теперь он желет ей счстья, чтобы ей повезло с змужеством и лишь бы он вновь не достлсь Докуеву Ансби.

Нходясь в тюрьме, Полл для Арзо был т тихя гвнь, куд в мечтх погружясь, он нходил покой, рдость, ндежду. Теперь неспокойно: озорные волны пригнли сюд мссу молодых, игривых поклонников, и кждый норовит окунуться в эту гвнь, отдться ей, чтобы и он только ему отдлсь, и от претендентов все кишит, вол-нуется, штормит; по илистому дну, крдучись, кк чудовище-осьминог, вползет в знкомую злчность гвни и ее первый облд-тель – мйор советской милиции…

Ужс тюрьмы услщл Полл, теперь, непременно думя о ней, Смбиев еще больше терзется, мест себе не нходит, и нчин-ет мыслить, кк подговорить Твдиев и сбежть отсюд – от этих ненвистных стен, от вечного хрп пьяного чиновник – к Полле, к любимой Полле, к единственной мечте!

* * *

От площди Минутк, вниз по улице Ленин, к центру Грозного идет Полл Бйтемиров. Идет пешком, чтобы не тереться в втобусе, торопится, недовольно морщится от сигнлов мшин и недвусмыс-ленных взглядов прохожих, дже женщин.

В очередной рз он нпрвляется в министерство здрвоохр-нения в ндежде быть принятой министром или ее змом. У нее н-првление во вновь обрзовнный республикнский крдиологиче-ский центр, однко глвный врч центр – немолодя дм с гибрид-ной внешностью ктегорически откзл ей в прктике. И вот ищ поддержки в высокой инстнции, веря в добропорядочность высших руководителей, Полл который рз стремится покзться министру, пожловться ей, и по возможности, предствить свою прогрмму профилктики здоровья нселения.

С кждым неудчным приступом вжного кбинет ее опти-мизм угсет, энтузизм, рвение и высокий порыв теряют мплитуду, и он нчинет понимть, что никому до нее и ее прогрммы нет де-л. Все решют блт и связи. Ее однокурсниц, вечня двоечниц, з деньги еле окончившя обучение, получил прктику в лучшем отде-лении республикнской больницы, он, Полл, кругля отличниц, имеющя четыре год стж в отделении скорой помощи и специли-зирующяся именно в крдиологии, везде получил откз. А министр и ее зместитель в который рз не принимют.

Но стоит ей только появиться в приемной, кк кждый мужчин министерств, д и не только мужчин, по делу, чще без, зходят в приемную и кто искос, кто нгло, нпрямую, глзеют н Поллу; и никто не может предствить, что он почти дипломировнный спе-цилист, их коллег, врч. Всем кжется, что эт девушк не сможет успокоить больное сердце, он ноборот, всколыхнет его, зжжет, зствит бешено биться до предел возбужденности, до грех, до ин-фркт н ложе любви.

Чтобы особо не привлекть внимния, сегодня Полл ндел легкое ситцевое плтье – блхончик. Он см шьет себе плтья и знет идельность рзмеров своих гбритов, и порой мскируя их, он нкидывет н свою злчную фигуру бесформенную мешковину. Однко шил в мешке не утишь, и некоторя скрытость женского тулет порой еще больше возбуждет интерес, восплменяет муж-скую фнтзию, зствляет сквозь мтерчтый покрой, стрдющим взглядом пройтись по контурм грциозного тел; и со стрхом ду-мть, кк бы не сойти с ум, кк бы сдержться, и не броситься к этим точеным ногм, и обхвтив их, поглживя шелковистость, плвную рельефность девичьего стн, пойти вверх, обнжя все тело, прочь выкидывя ненужную ткнь, с удовольствием теряя рссудок.

Быть может обремененный ткими мыслями и чувствми, в просторной приемной министр нпротив нее в противоположном углу, стоит невысокий мужчин с крупными вырзительными черт-ми лиц, с приличной лысиной, в очкх. Мужчин откровенно уст-вился н Поллу, и уже немлое время не может оторвть от нее свой тяжелый здумчивый взгляд. Уже и секретрь министр и другие по-сетители косятся н него, ухмыляются от столь вожделенного осмот-р, и нверное, в другое время и Полл не сдержлсь бы от ткого нхльств и любопытств, может быть, тоже снисходительно улыб-нулсь бы, но сегодня ей не до этого, у нее сегодня очень скверное нстроение, печль овлдел ею. Себе он объясняет свое нстроение тем, что последние в жизни кникулы зкончились, и лето тоже: ее любимое время год, когд он н рвных со всеми девушкми и дже крше многих, ведь летом человеческой бедности не видно – н туф-ли и срфн всегд зрботть можно. И еще ей кжется, что это н-строение от хмского отношения коллег, от непонимния ее проблем чиновникми, от этих похбных взглядов, короче, от всего н свете, но только не от того, что случилось нкнуне вечером…

А нкнуне вечером сосед Твдиев Гни принес ей зписку о йитр от Арзо. Сколько рз он просил его об этом – он не региро-вл. И Полл втйне рдовлсь: хоть что-то связывло его с ней.

Он никогд не сомневлсь, что Арзо, поблуждв, вернется к ней. И вот он рзвелся с Букевой, вслед з этим неожиднно попл в тюрьму. К своему стыду, Полл в рдости от первого события, но стрдет от последующего. Кждый день он порывется послть Ар-зо зписку и кждый рз в последний момент не решется, боится че-го-то. А тут и от ухжеров приходится скрывться, и, что смое от-вртительное – Ансби зкружил вокруг нее, зсылет людей с просьбой вернуться, дже Алпту пру рз к ней в Ники-Хит приез-жл. Вот тк все отклдывл Полл, не решлсь н первый шг, стыдилсь, Смбиев опередил ее. И еще не прочитв зписки, он знет о ее содержнии, жжет бумг ее крмн.

Поздней ночью, когд все легли спть, Полл пошл в срй, и при тусклом свете мленькой лмпы прочитл три стршных слов… Он не плкл, не стонл – просто мир окончтельно опустел. И горевть, печлиться тоже некогд, подросли млдшие бртья, и ей пор рботть, зрбтывть н жизнь, хотя бы н эту померкшую, безрдостную жизнь… Теперь он действительно, свободн, он пол-нопрвня жеро, и поэтому тк вульгрно н нее зрятся, облизыв-ются мужчины, кк этот лысый очкрик…

Резко рскрылсь дверь, из кбинет министр стремительно выскочил пожиля низенькя женщин с влстным обжигющим взглядом, вслед з ней еще несколько человек.

– Пердос Гиреевн, – кинулись к женщине посетители.

– Мне некогд, – отстрнилсь от всех министр. – Я опздывю н совещние в обком. – Он подошл к столу секретрши. – Если что-то срочное – позвони.

– Пердос Гиреевн! – стоя в услужливой позе, просил секре-трь. – Вот девушк, – он укзл н Поллу, – в который рз к Вм просится.

– Кто ткя? – обернулсь министр. – В чем дело? Быстрее, – с нескрывемой женской ревностью он звистливо осмотрел Поллу.

– Я… я по нпрвлению Крснодрского мединститут… Кр-диолог-специлист…

– Хе-хе-хе, – не дл ей договорить министр, – Девочк! Чтобы стть специлистом, тем более крдиологом, ндо лет сорок порбо-тть.

– А кк эти сорок лет лечить людей, если ты не специлист и не крдиолог? – кк бы нивно оздчилсь Полл.

Нступил неловкя тишин, и только лысый очкрик несдер-жнно усмехнулся.

– Оригинльно! – скзл он.

Все обернулись в его сторону, министр презренно сморщилсь и вновь глянул н выпускницу.

– Из ккого ты сел?

– Ники-Хит.

– Боже! А где это? Впрочем невжно, обрщйся в медучреж-дение по месту жительств, – бросив это, министр и свит устреми-лись к выходу.

– Тк тм нет ничего, – вслед взмолилсь Бйтемиров.

– Должно быть, – не оборчивясь проронил министр, и уже из коридор Полл услышл. – Тоже мне «специлист-крдиолог»! М-некенщиц!

Пунцовя от стыд и злости Бйтемиров покинул здние ми-нистерств, отойдя в сторонку, в угрюмой здумчивости встл под тенью дерев. Пребывя в прострции, он не зметил, кк к ней по-дошел лысый очкрик из приемной.

– Извините, пожлуйст, – вывел он ее из збытья.

Полл кк бы очнулсь, по-новому вгляделсь в мужчину. Те-перь он покзлся ей не совсем лысым, и очки ему шли, от улыбки обнжились ровные, здоровые зубы, с четким крсивым прикусом.

– Позвольте предствиться кк коллег коллеге, – улыбнулся высокий мужчин, – профессор, доктор медицинских нук – Оздемир Султнов. Я – глвврч горбольницы, хирург… Э-э, кк вс зовут, коллег?

– Полл, – он тоже улыбнулсь, – Бйтемиров Полл.

– Очень приятно, – Султнов протянул для пожтия руку, де-вушк свою не подл, от этого хирург чуточку смутился, но быстро взял себя в руки и кк ни в чем не бывло, будто они знкомы уже вечность продолжил,- см судьб вс мне послл, понимете, у ме-ня в больнице ни одного врч-крдиолог… Поехли, прямо сейчс я вс устрою н рботу. Мне позрез нужен специлист. Здорово вы урезонили эту струю дуру. – Султнов шел впереди, Полл з ним. – Ведь он см кк врч – ноль! Взяточниц! Сдись, – он открыл пе-ред ней дверь «Жигулей».

– Нет, нет, – воспротивилсь Полл, – я н втобусе приеду.

– Д ты что? – удивился Султнов, и очки его сползли вниз по вспотевшему носу. Не кк в приемной, с суровой серьезностью он посмотрел в лицо Поллы и совсем с иным выржением лиц и дже голос, скзл: – Лдно… Тогд сделем тк. Звтр в десять приходи устривться.

Окрылення Полл поехл в Ники-Хит, н следующее утро, в десять чсов стоял у приемной глвного врч. К этой встрече он ндел свое любимое, туго облегющее грудь, притленное, легкое цветстое плтье. Н шею, игриво, вкось повязл змысловтый пл-ток из той же ткни, вместо косы соорудил очровтельную пыш-ную, богтую прическу из густых, мягких, шелковистых волос. И ес-ли бы не толстые, черные, не по сезону, ботинки н ногх и не ткя же ношеня сумк в рукх, можно было подумть, что он сошл со стрниц журнл мод.

– Добрый день, – сухо поздоровлся Султнов н протяжном вдохе, он мгновение любовлся Поллой, но потом не без труд отвел взгляд. – Личный листок по учету кдров зполнил? Рзведення? Детей – нет? Хорошо. Хлт есть? Тогд пойдем в хирургию.

Они вышли из дминистртивного здния, минут пять шли по ухоженному, ккуртному, зеленому прку до другого корпус. Сул-тнов шел торопливо впереди, от вчершней любезности и след не остлось: он источл строгость, дисциплину, влсть. Полл еле по-спевл, сзди, нблюдя з его твердой поступью, уверенными взм-хми рук и крепко слженной спиной, он не могл предствить, что только вчер брезгливо морщилсь от взгляд этого «строго, лысого очкрик».

Перепрыгивя через ступеньки, Султнов вбежл н третий этж. Теперь Полл з ним не успевл и, когд его догнл, удиви-лсь: у глвврч не было и нмек н одышку, он был нтренировн и имел прекрсную физическую форму.

– Вот мои пциенты, – они вошли в плту, – мы их готовим к оперции. Тк… Вот их крдиогрммы. По хрктерным пометкм н ленте Полл понял, что крдиогрммы обрботны врчом и в дн-ный момент Султнов ее экзменует.

– Вот вм четыре пциент, сейчс я вс познкомлю с звотде-лением и стршей медсестрой, в твоем рспоряжении время до трех чсов и все лбортории, дй мне к этому времени предврительный эпикриз о состоянии сердц к предстоящей оперции.

– З четыре чс обследовть четырех пциентов? – порзилсь Полл.- Это будет головотяпство.

– Молодец! – скривил довольно губы Султнов. – Тогд вот этого. Послезвтр я его оперирую. История болезни у меня, тк что щупй вслепую. В три жду.

Ровно в три Полл сидел в кбинете глвврч. Султнов про-смтривл ее зключение.

– Для врч у тебя крсивый почерк, – скзл он, и следом. – Ну, что скжешь?

– Не зня истории, не имея лборторных днных, делть выво-ды нелегко. К тому же, прослушв и сняв еще рз крдиогрмму, я побоялсь больного обследовть под нгрузкой. Тм у меня все зпи-сно. И я думю, что для оперции сердце слбовто. Степень риск велик, и ндо бы терпией, витминозно подкрепить сердце хотя бы в течение двух недель.

– Умниц Бйтемиров! Похвльно. Твой эпикриз точь-в-точь совпдет с выводми целого консилиум… Но ждть нельзя, мет-стзы рзбегутся. Будешь мне ссистировть послезвтр. А звтр возьми под нблюдение и остльных больных… Кдры, – он нжл кнопку селектор. – Зйдите, пожлуйст… Тк, Бйтемиров, я хотел взять тебя кк стжер н полствки, но сейчс устрою по второй к-тегории с полным оклдом… А где ты жить будешь?

– Э-э-э, – рстерялсь Полл, – пок буду ездить, потом что-нибудь нйду.

– Ну ты дешь! – впервые з день улыбнулся Султнов. – В н-шем отделении нянечк Мср – моя тетя. Живет одн здесь рядом, пок поживи у нее, тм видно будет… А деньги у тебя есть?

– Есть, – вскрикнул Полл, что глвврч ж встрепенулся.

– Хорошо, хорошо… Иди устривйся н рботу и с жильем.

Покидя кбинет, Полл спиной чувствовл, кк пожирющим взглядом провожет ее глвврч, и ей тяжело понять, что это з чело-век – ее блгодетель и спситель или рсствляющий кпкн охотник.

В любом случе – выбор нет, и он привыкл к тким взгля-дм. «Все пройдет!» – вспомнил он выржение Арзо, его смого: молодого, крсивого, кудрявого, и ей стло нестерпимо грустно, тоскливо.

«Зчем мне эт специльность, эт рбот, этот город? – впер-вые подумл. – Двно, когд он предложил мне выйти змуж в пер-вый рз, послушлсь бы его, сейчс жили бы, кк нормльные люди, и уже детей имел бы… А теперь что? Ну, стл я врчом… Ну и что? Д ничего… Сто семьдесят рублей оклд, ночные дежурств, эти по-хбные взгляды и приствния… Это жизнь врч – молодой крсивой девушки… Жеро!»

* * *

Время в тюрьме тянется медленно, очень медленно. Но кк бы оно ни тянулось, все рвно н месте не стоит, куд-то бежит.

Сидит Арзо целыми днями в кмере, бесцельно смотрит в под-потолочное, обрешеченное окно. То видел он голубое летнее небо, и кзлось, что это видение не изменится; ну нет, поплыли вскорости облк, потом плотным слоем легли сумрчные тучи, зчстил бес-прерывный, нудный дождь, и, кк нпоминние об осени, хлесткий ветер в открытое окно знес измятый, легкий, пожелтевший листок тополя.

Кк диковинную редкость подобрл Арзо осенний лист, долго, будто видит впервые, рссмтривл его, изучл, потом с чувством сентиментльности, которое все чще и чще посещет его в послед-нее время, спрятл желтенький листок под подушку, кк письмо лю-бимой девушки.

Уже четыре месяц Смбиев сидит в тюрьме, ему кжется, что он здесь должен провести всю жизнь, и что он больше отсюд не вы-берется. И одн отрд – это встречи с односельчнином Твдиевым. Кждый рз Арзо с потенной ндеждой спршивет: «Кк тм в се-ле?» А что в селе, нормльно. Все зняты крестьянским трудом, гото-вятся к зиме, кк всегд, боятся суровых морозов. Днем сельчне в поле, по вечерм кучкуются: кто н мйдне, кто у ворот, моло-дежь и вовсе з селом, у родников.

Рзговоры ведутся рзные, но одн тем не сходит с уст. Любо-пытно всем, кк зкончится противостояние тндем – Шхидов-Смбиев – Докуевы. Пончлу кзлось, что большой шхидовский род при поддержке дерзких Смбиевых сможет дть отпор богтым Докуевым. Однко время идет, бедные все в тюрьме сидят, и теперь очевидно, что у Докуевых не только деньги, но и огромня влсть в рукх. Д и кк же инче, ведь стрший сын Албст – первый секре-трь рйком КПСС, млдший Ансби – змнчльник упрвления МВД, см Домб с виноделием покончил, н пенсию вышел, одним из первых в республике блгословенный хдж совершил, и теперь ходит к нему н поклон полреспублики, по четвергм, вечером по те-левизору религиозные очерки читет, людей н путь истинный, вер-ный нствляет. Домб дже лицом изменился: блгообрзня бород-к укрсил его блгочестивое лицо, мленькие холеные пльчики, ловко считвшие деньги, теперь тк же ловко перебирют четки под неугомонное бормотние – молитвы читет, о людях зботится, не о себе печется! А что ему о себе волновться – у него всего в досттке, он этого не скрывет, говорит, что теперь, н стрости лет, хочет, чтобы и все остльные тк же хорошо жили, и будут жить, если его мудрым и блгочестивым мыслям будут следовть, ими руководство-вться.

А люди в основном бедные, но добрые и честные, и искренне верят они в крсивые слов Домбы, д и кк не верить, если он только о хорошем и говорит, только о них рдеет. Окзывется, были у вй-нхов святые стрцы (их имен скрывются или умлчивются; и вполне может быть к их рядм вскоре и см Домб примкнет), тк вот эти стрцы – вроде очень ученые люди (впрочем, кк Домб) – все нм предскзли: и что будет, и кк будет, и почему будет. И вроде они дже предрекли, что будет ткой святой Домб-Хджи – их по-следовтель, их потомок, их лучший нследник, чуть ли не божий помзнник. Несколько почтеннейших вйнхских стриков регуляр-но гостят у Докуевых дом и от безгрничной щедрости хозяев все больше и больше убеждются в првоте слов и помыслов Докуев Домб-Хджи.

Авторитет и почет Домб-Хджи зслуженно рстет, и теперь н всех религиозных ритулх ему уступют смое почетное место, к его словм прислушивются, ими руководствуются, ими живут. И вот из уст Домбы-Хджи летит:

– Нши великие стрцы говорили, они предскзли… – и длее н тему дня, в нужной импровизции.

А вокруг стоят люди, и дже вроде высокообрзовнные, и ки-вют в удивлении головми, восхищются: и мудрости древних и святости живого, передющего им эту мудрость. И говорит Домб-Хджи в звисимости от своего нстроения, его нстроение звисит от жены Алпту. Вот утром Алпту н него нкричит, скжет, что не позволит в дом молодую домрботницу привести – злится Домб-Хджи и в будущем зло предрекет, вот Алпту с утр хндрит, и ей н все чихть – пусть дже женится – и Домб-Хджи н словх щедр, добр, улыбчив; ну и нше будущее – просто светится…

И кк при тком рсклде сил с Докуевыми тягться. И хоть знют все, что Докуевы – мрзь, но это только про себя или в кругу только смых близких, н людях им все улыбются, клняются, по-читют, считют з честь с ними обняться, побыть в одном обществе, подышть одним воздухом. А если Докуевы еще и пообщются с кем-либо, то это явное снисхождение, улыбк судьбы, щедрый жест.

А Домб-Хджи действительно щедр в последнее время: ккие он устривет жертвоприношения, ккие мссовые зикры ^* проводит, дже не боится влстей, открыто критикует всяких теистов, коммунистов, пртокртов. И вот кк погей его величия – Домб-Хджи решет возвести в Грозном мечеть… Ведь в Грозном нет мечети. Церковь есть, сингог был, и кое-что от нее остлось, мечети никогд не было.

От бремени высоких помыслов Домб-Хджи совсем рсщед-рился. И кк-то н поминкх в родном Ники-Хит н досужие сетов-ния односельчн о судьбе Шхидов и Смбиев он выносит свой окончтельный, спрведливый и щедро-блгородный вердикт.

– Конечно, они виновты; и перед госудрством, которое обво-ровли, и перед колхозом, который их кормил, и перед нми – Докуе-выми, с которыми они неподобюще себя вели. Но мы – Докуевы, – продолжет шепеляво Домб-Хджи и, зня, что его слушют, зтив дыхние, бсолютно не повышет голос, – не голодное отродье. Мы знем, и вы лучше нс знете, что мы достойного тейп. Кк и нши предки, мы чтим достоинство тейп и фмилии. И рзумеется, дже вржд, кк говорится, лучше с блгородными людьми, чем с кем по-пло… Хе-хе, я это о ком, вы, небось, знете?

– Знем, знем! – поддкивет пр стриков-приспешников, одетых, кк подобет седобородым муллм, ныне Докуевских при-хлебтелей, вечно сопровождющих Домбу-Хджи – групп под-держки и восхищения.

Тем не менее поголовня чсть сельчн молчит, холодным взглядом косится н новоявленного муллу.

– Тк вот, – продолжет Домб, – исходя из нследственных блгородных помыслов, мы можем простить Шхидов и Смбиев.

– А нродный суд? – не сдержлся кто-то из нивных.

– Хм. Нродный суд, – поднял плец Домб-Хджи, – подчиня-ется спрведливым гржднм стрны, коими мы, Докуевы, кк рз и являемся… И кк вы знете, мы денно и нощно печемся о чести н-шей фмилии, дбы не испогнили некоторые зсрнцы… О ком я го-ворю – вы, небось, знете…

– Знем, знем… – поддкивют ему.

– Тк вот, мы уговорим следствие и все рзрешим. Однко, есть и у нс одно желние, условие. Оно бсолютно не обременительное, и я считю, дже выгодное. Прилюдно говорить не буду, но приезжйте в город, тм обсудим.

«Что з условие, что з желние?» – приздумлись односель-чне. Д что тут думть, и тк все ясно. То, что Докуевым копейки Шхидов и Смбиев не нужны – понятно. А что еще с них иметь? Может, верноподднство? Тк о верноподднстве чеченцев могут мечтть только сми верно себя с ними ведущие люди, н коврство они троекртным коврством ответят, тк же, кк н верность с со-бчьей преднностью служить будут… Тк чего же желют Докуевы?

Логик прост, все взгляды устремляются н смбиевский бук – гордость сел и всей округи.

Неужели этот величвый бук н стрости лет перейдет в «не-чистые» руки и будет носить имя Докуевых? А что, вполне вероятно! И кто его отстоит? Лорс н год куд-то звербовлся, уже полтор прошло, его все нет и дже весточки он не присылет. Кемс не-сколько рз спрвлялсь о судьбе сын через военкомт, но тм рз-водят рукми, им неведомо, где служит Лорс. А ходят слухи, что Лорс где-то в Африке или в Америке, может, и вовсе в Азии рево-люцию свершет, кто-то слышл – его то ли рнили, то ли вовсе уби-ли. Арзо Смбиев, кк известно, в тюрьме, и ему от семи до двен-дцти лет светит. Тк что бук и ндел отстоять некому. А тут посред-ники едут к Докуевым дбы узнть, что з желние и условие они вы-ствляют з освобождение Шхидов и Смбиев. И вдруг происхо-дит невероятное переосмысление, пересмотр истории, если инче, то восстновление исторической спрведливости.

Выясняется, что верхняя чсть сел Ники-Хит, где сейчс н-ходится ндел Смбиевых с буком и построен сокодвочный цех До-куевых, когд-то до революции приндлежл предкм Докуевых. То место тк и нзывлось Доки-ре ^*, с приходом большевиков, когд богтые Докуевы были рскулчены, изничтожены, ущемлены, голо-дрнцы Смбиевы прихвтили себе этот ндел. Однко Бог спрвед-лив, и есть еще живые свидетели, которые этот фкт могут подтвер-дить. И вот в доме Домбы-Хджи н высоких китйских подушкх сидят дв полувменяемых стрц из соседних с Ники-Хит сел и под-тверждют днную версию, восстнвливют спрведливость и гото-вы поклясться н Корне в верности своих слов, если внчле в об-ртном поклянутся сми Смбиевы.

От Смбиевых клятву двть некому (женщины не в счет), и все принимется н веру. К тому же Шхидовым все рвно, кому будет приндлежть бук и ндел – Докуевым или Смбиевым, – лишь бы их родственник вышел из тюрьмы.

В принципе смому Домбе эт зтея не по душе, к тому же Ал-пту чуть ли не прилюдно смеется: откуд у пришлых Докуевых свои земли взялись, если они жили в землянке кк пстухи тех же Смбие-вых и ее родителей? Муж и взрослые сыновья ею недовольны, гро-зятся вытурить выжившую из ум мть из дому.

Впрочем и см Домб прекрсно понимет, что все это фрс, и ему стрику, лишняя головня боль, очередня фер. Однко Домб нынче в семье не н первых ролях и дже не н вторых. Повзрослев-шие сыновья зняли высокие посты и имеют силу, влсть, деньги, те-перь они диктуют политику семьи, и почему-то Албст просто грезит тем нделом, все готов отдть з облдние этой землей, кк будто кругом земли мло. Конечно, место по крсоте уникльное, знмени-тое, весомое, но не до ткой же степени ндо к нему стремиться, что приходится швырять тысячи кким-то полуслепым стрикм и вытс-кивть из тюрьмы вргов.

Ведь выйдут н свободу Шхидов и Смбиев, они смые голо-встые в семьях, рзве они угомонятся? Нет, ноборот, днем и ночью будут думть, кк рсквитться с Докуевыми. А тк посидели бы лет по семь-десять в тюрьме, больными и стрыми вышли бы, и с ними сговориться легче было бы. Ну нет, стрик Домбу ныне никто не слушет. Д и Ансби, по мнению того же Домбы, где-то прв: де-шевле было бы прямо в тюрьме обоих или хотя бы одного Смбиев «порешить», и «дело в шляпе», и вржде конец.

«Првд, и это только полумер», – думет стрый Домб. Он прекрсно знет эту смбиевскую породу: чего стоят покойный Ден-сухр и ныне пропвший Лорс? У Смбиевых уже три внук рстут, у Докуевых – только один мльчик – Албст. Д этот идиот Ансби все никк не женится, до сих пор все гулял, теперь вот вновь о Пол-ле стрдет, все мть, сестер и других родственников к ней зсылет. Что н него ншло, что н ней он зклинился? К тому же дже до Домбы дошел слух, что и Арзо Смбиев вокруг Поллы увивется. И что эти Смбиевы з нрод, всюду под ногми путются, проходу от них нет. Рз попл з решетку, ндо бы его сгноить тм. Тк нет, Ал-бст пошел н попятную, утверждет, что эт «стря ведьм» Рос-сошнскя об Арзо хлопочет, и ккой-то еврей-двокт – вжня пти-ц – з зщиту Смбиев ретиво взялся. Дже крмнный судья крив-ляется, говорит, что докзтельня бз отсутствует, нет соств пре-ступления, и он вынужден будет под двлением неких сил выпустить Шхидов и Смбиев прямо из зл суд.

Теперь Албст хлопочет, чтобы суд ежемесячно отклдывли, он з это время рздувет стрсти, нгоняет стрх н родственников подследственных.

Тут неожиднно Арзо в тюрьме зртчился, посылет письм домой, что готов пятндцть лет сидеть, ндел с буком не уступит. Было время – он з должность упрвляющего отделением все готов был отдть, ныне в тюрьме зклился, упрямым стл.

И тогд Докуевы перепрвили стрелки гитции н бедную Кемсу. Все Шхидовы и просто односельчне советуют ей откзться от ндел, и в обмен з это колхозный коттедж н свое имя оформить, Докуевский учсток с домом в Ники-Хит взять и плюс ко всему сво-боду сыну вымолить. Несчстня Кемс не знет, кк ей быть. Он всегд был ктегорически против любых сделок с родным очгом, ведь это пмять о ее муже Денсухре. Кк он предстнет пред ним в згробной жизни? Что он скжет в свое опрвдние?

Стрдет Кемс, не знет он кк ей быть? Кругом кредиторы н нее косятся, чстенько Букевы людей присылют – свои две ты-сячи требуют, у нее в доме не только двух тысяч, дже двух рублей нет. Внуки голодют, зим пришл, им одеть, обуть нечего. И уже двно две буйволицы н бзр ушли, и кур продли, одн первогодк-буйволиц остлсь, ее Кемс продть не может, это кк стрый бук – символ род. И тут Твдиев принес сообщение из тюрьмы – Арзо восплением легких зболел, и не дй Бог, туберкулез подхвтит – этот вирус вольготно гуляет по зрешеченным помещениям. Вот тут-то Кемс и сдлсь, со слезми н глзх дл добро н сделку.

Рзнряженный Мрби, выросший с ее сыновьями, н собст-венной крсивой «Волге» с вжностью возил Кемсу по нотрильным конторм, еще кким-то учреждениям. Он, безгрмотня, что-то подписывл, со всем соглшлсь, и нконец, в присутствии сель-ского муллы, стросты и еще свидетелей сделк состоялсь – велич-вый бук и весь ндел вместе со стрым домом перешли в личную собственность Албст Докуев.

После этого Кемсу свлил недуг, зтряслсь он в лихордке. Кк рз из город н выходные приехл Полл Бйтемиров. Дв дня молодой врч не отходил от больной, потом, оценив сложность си-туции, отвезл он Кемсу в город, положил в свое отделение под неусыпный врчебный контроль.

И вдруг, когд все уже свершилось, с приходом Нового 1989 год неожиднно для всех прямо с вокзл утром н ткси с много-численными подркми объявился живой, здоровый, згорелый Лор-с.

От домшних новостей млдший Смбиев в шоке. Сжв кулки, он срзу же побежл н родовой ндел. А тм, несмотря н мороз, строители производят новую рзбивку территории, строят из боль-ших метллических листов высоченный збор, д тк, что прихвты-вют чсть общественных земель и вклинивются прямо в русло ре-ки, огорживя живописные прибрежные мест и см поток.

Строители не местные, Лорсу не знют. Смый здоровый из них грубо обмтерил новоявленного хозяин, в ответ получил незметный нокутирующий удр. Остльные строители обрзумились, подхв-тили с земли своего бригдир, в ужсе убежли в сторону сокод-вочного цех.

Айсхнов Шлх, ныне председтель колхоз и упрвляющий делми Докуевых в Ники-Хит, дже поговорить с Лорсой пойти не посмел, он только лихордочно стл обзвнивть всех Докуевых в Грозном.

Первым н зов помощи откликнулся Ансби. В милицейской форме с двумя сопровождющими рботникми он прибыл к обеду в Ники-Хит.

Под оголенной кряжистой кроной строго бук-великн между млдшими предствителями семьи Докуев и Смбиев состоялся нелицеприятный, жесткий дилог, который нверняк окончился бы кровопролитием. (По крйней мере, Ансби полез в кобуру з т-бельным оружием.) Однко односельчне, знющие суть дел, рзве-ли противников, попросили Докуев уехть, пок Лорс не остынет, не свыкнется с потерей, и с ним не поговорят стрейшины сел. Стоя у мшины, Ансби угрожл оружием, кричл, что рзберется с Лор-сой, зсдит его нвечно в тюрьму, и тм сгноит.

Обхвченный по рукм и ногм десяткми рук односельчн, с пеной у рт в ответ ему Лорс орл, что изведет всех Докуевых. И под конец, когд Ансби уже сдился в мшину, Смбиев гркнул во всю мощь здоровых легких:

– Я клянусь пмятью предков, убью любого из Докуевых, если они ступят н этот ндел.

В ту же ночь взвод втомтчиков-милиционеров окружил кот-тедж Смбиевых. Соседи умоляли Лорсу сдться влстям без сопро-тивления.

Первую ночь н родине Лорс провел не дом, в КПЗ рйцен-тр Шли. А н следующий день Арзо Смбиев посредством тюрем-ной «почты» с ужсом узнл, что сюд же доствлен еле живой от побоев его млдший брт, и его сопровождет уголовное дело с пол-ным нбором криминл – от вооруженного рзбоя до сопротивления влстям и хрнение нркотиков.

* * *

Тревожные ожидния Поллы Бйтемировой не подтвердились. В хирургическом отделении, где он устроилсь н рботу, господ-ствовли строгя дисциплин, порядок, нрвственность.

Звотделением Султнов тк сплнировл грфик ночных де-журств, что в одну смену зступли только женщины, с ними для меньшего соблзн коротли время стренькие медсестры.

Эти ухищрения Султнов не имели под собой питтельной почвы, ибо в те годы бсолютно большя чсть республикнского обществ руководствовлсь высокой нрвственностью и морлью. А те островки похбств, которые имели место быть, кк бородвки н крсивом теле, встречлись в крйних прослойкх обществ: в но-менклтурной элите, взбесившейся «от жир»; и в среде нищеты, где рспутство и лкоголизм сопутствовли выживнию.

Дбы молодой ординтор Бйтемиров лучше усвивл зы прктического врчевния, и дбы ей особо не докучли несносные взгляды темперментных вйнхов, Султнов выделил для нее рбо-чий стол прямо в своем кбинете, где он появлялся изредк, тк кк основное время коротл в дминистртивном корпусе.

Внчле это щекотливое обстоятельство сильно смущло Пол-лу, но постепенно он с этим положением свыклсь, ибо глвврч не допускл по отношению к ней никкой фмильярности. Ни словом, ни жестом он не выскзывл своей симптии к Полле, и только глз, крие, пытливые, умные глз, увеличенные линзми очков, пылко скользили по телу Поллы, и что бы он ни говорил, кк бы он ни был с ней строг или лсков по службе, глз выржли стрсть.

И кк нзло, этот взгляд Султнов зметил не только Полл, но и все рботники отделения. В шутку и всерьез о взгляде глвврч говорили все. См Султнов с невозмутимым видом приносил в к-бинет незтейливые, недорогие, но обязтельно пхнущие цветы, ни-когд не говорил, что это для Поллы, просто ствил их в взу и дже иногд менял воду.

Вскоре в больнице зговорили, что глвврч серьезно влюблен в прктикнтку и не сегодня-звтр сделет ей предложение, но время шло, ничего не менялось. А коллектив поближе познкомился с Пол-лой, и уже н нее смотрели не кк н крсвицу-пустышку, кк н умную, серьезную и в то же время очень привлектельную рботни-цу. Своим очровнием, скромностью, трудолюбием и безоткзно-стью Полл покорил весь персонл и стл душой коллектив.

Пончлу к Полле относились, кк к крсивой жеро, и поэтому допускли с ней всякие шуточки, игривость, однко он без грубости, без шум и нпряжения сумел поствить н место «вольнодумцев».

Словом, Полл умело вжилсь в тяжелый, психологически не-совместимый коллектив врчей. Молв о ее внешней неотрзимости и внутреннем обянии быстро рзнеслсь по округе, и кк результт, вскоре почиттели стли увивться з ней. Дело дошло до того, что некоторые молодые люди под видом посетителей больных проникли в отделение и дже пытлись устроить с ней свидние прямо в кби-нете зведующего отделением. Вот тут тктичный доселе Султнов проявил несдержнность и обвинил Бйтемирову «в несносном пове-дении н рбочем месте».

Полл сгорл от стыд и считл упрек спрведливым. Дбы впредь ткое не повторялось, он стл грубо обходиться с поклон-никми и дже пустил слух, что помолвлен и вот-вот должн выйти змуж.

Молодых влюбленных этот фкт мло беспокоил, и они с преж-ней нстырностью пытлись овлдеть сердцем крсвицы, вот Сул-тнов вдруг переменился, стл грустным, и отныне его глз поверх очков, исподлобья, осуждюще вглядывлись в Поллу. Теперь он ч-сми сидел в кбинете нпротив Бйтемировой, демонстртивно дер-жл дверь нстежь рскрытой, делл вид, что читет медицинские журнлы, см подолгу, не моргя вглядывлся в Поллу, будто пы-тлся писть с нее кртину.

Этот исподлобный, осуждющий взгляд окзлся нестерпимей, чем прежний – искос, вульгрный, и Бйтемиров, кк только Сул-тнов сдился с литертурой з стол, убегл в плты к пциентм.

И тогд Султнов не выдержл.

– Полл, – впервые в кбинете зговорил он с ней проникно-венным, згдочным голосом, – скжи мне, пожлуйст, это првд, что говорят?

– А что говорят?

– Что ты помолвлен и выходишь змуж.

– Д, – не моргнув соврл Полл, предствив лицо Арзо, – только свдьб отклдывется, потому что жених в тюрьме.

– Тк он уголовник? – н лоб полезли глз глвврч.

– Нет, – румянец октил все ее лицо. – Это недорзумение.

– Д, в жизни много недорзумений, – печльно выдохнул Сул-тнов, с шумом вствя из-з стол.

В тот же вечер тетя Мср, у которой Полл, по рекомендции Султнов, снимл угол, сетовл, что негоже было сеять ндежду в душе немолодого человек, если помолвлен был с другим.

– О чем ты говоришь? – вскипел Полл. – Кому я двл нде-жды и нмеки? В чью душу я что-либо сеял? Кк тебе не стыдно мне ткое говорить? Или все это деллось в корыстных целях, чтобы я был обязн кому-либо?

От искреннего, пылкого отпор Мср смутилсь:

– А рзве не было меж вми ничего? Ведь эти цветы, внимние, ухживния…

– Меж нми ничего не было и не могло быть, – вскричл в обиде Полл, – и цветы он мне не дрил, я ведь не виновт, что он их ствит у себя в кбинете… И что, вы все вообрзили, если он меня взял н рботу, то я ему чем-то обязн иль меж нми был ккя до-говоренность? Нет! Звтр же я уволюсь с рботы и уйду с твоей квртиры… Скжи мне, сколько я тебе должн, то и тебе буду обя-зн.

– Нет, нет, Полл, прости, стря стл, болтю ерунду… Збудь и прости… Клянусь, Оздемир мне слов не скзл. Просто он сегодня был не в духе, я поинтересовлсь отчего, и он мне скзл удручен-но: «Предствляешь, Полл-то помолвлен» И все… Клянусь, только это.

Кк нередко бывет между женщинми, после всплеск эмоций, они, улживя отношения, могут выболтть любую тйну и дже с-мое сокровенное. Тк случилось и н сей рз. Тетя Мср, поминутно умоляя Поллу никому этого не рсскзывть, поведл Полле многое о судьбе племянник Султнов. Некоторые фргменты из жизни глвврч Полл слышл и от других, о некоторых он см ей, вы-пивши н прздник, рсскзывл, о многом он просто догдывлсь. Однко Мср в зимнюю ночь под крепкий чй с тортом и конфетми в детлях описл жизнь Султнов.

Окзывется, Султнов никкой не племянник Мср и дже не в родстве с ней. Просто тяжелые годы детств они провели вместе и впоследствии, случйно встретившись, относились друг к другу, кк родные.

Султнов Оздемир родился з месяц до выселения вйнхов в Среднюю Азию и Кзхстн. Их вгон выгрузили посреди пустыни Кызыл-Кум. Прямо у железнодорожного полотн двендцть чечен-ских семей встречли местные кзхи. Они-то и отвезли переселенцев к месту их временного обитния, в небольшой озис, вокруг слбого источник.

Чеченцы с трудом пережили летний зной пустыни, когд н-ступил зим, стло еще хуже. Местные кзхи окзлись кочевник-ми, с нчлом первых морозов и ветров они свернули свои юрты и умело, привычно покинули озис. Н прощние они советовли и че-ченцм сделть то же смое.

Депортировнные того же смого сделть не могли: не было вьючных животных, не было зпс провинт, не было одежды в до-рогу, д ничего не было. И к тому же без особого предписния з-прещлось перемещться.

В смом конце ноября из длекого рйцентр (з двести кило-метров) приехл мшин с нчльством. Депортировнным пообе-щли, что через неделю прибудет трнспорт, и их в оргнизовнном порядке перевезут н новое место обитния. А чтобы они это время не голодли, из кузов выгрузили несколько мешков муки и рис.

– Что-то рсщедрились нши хрнители, – усмехнулся смый стрший из чеченцев. – То н все лето по мешку муки н семью дли, теперь н неделю… Что-то здесь нелдно.

Опсения подтвердились. Прошл неделя, вторя, месяц, ни-кто не объявлялся. К концу декбря подули свирепые ветры, нсту-пил лютый мороз, источник воды вымерз.

Чеченцы в юртх жить не могли, и еще летом из глины соору-дили ккие-то жлкие жилищ. Н мнер местных кзхов печи вы-строили н улице. Теперь, в эту стужу мужчины пытлись перенести очги в жлкие строения. Вскоре выяснилось, что это окзлось н-прсным; зпсы дров из сксул быстро иссякли, кизяк из-з от-сутствия животных не было.

Всего н выживние в пустыне выбросили сорок восемь чело-век; из них двендцть мужчин, шесть стриков и девять млолетних детей.

Кк ни экономили еду, он иссякл. Еще тяжелее было с во-дой. Н промерзшем песчном грунте снег из-з ургнного ветр не здерживлся, его по крохм собирли у стен жилищ и в рукх согре-вя емкости, преврщя снег в жидкость, кк-то удовлетворяли по-требность в воде.

Неожиднно в невиднном жру зметлсь одн женщин, следом вся ее семья. Кто-то проронил стршное – чум! Больные сто-нли, в редкие минуты просветления кричли о помощи, просили во-ды.

Дееспособные переселенцы киркми и ножми пытлись рз-бить лед н вымерзшем источнике. Лед в жилищх не тял, и его про-сто клли в рот больным, н лоб, н горящую в жру хилую грудь. Это усугубило ситуцию, больные нчли умирть, эпидемия стл рзрстться, и тогд стрший потребовл изолировть больных. Из-з этого возник скндл, переросший в дрку с поножовщиной, и двое смых здоровых мужчин, в том числе глв, друг друг смертельно рнили.

После этого нчлся рзброд: голодные, больные, обессиленные люди, вчершние родственники, односельчне стли в борьбе з жизнь ненвидеть друг друг, грызться, ругться, дрться по кждому пустяку, им кзлось, что ближний поедет твой кусок хлеб. И тут случилось смое ужсное – дв брт Клевых побросли всех, и се-мьи, и дже своих детей, почему-то взяли с собой жену одного брт, и своровв последние полмешк муки, под покровом долгой ночи, когд бурн чуточку угомонился, сбежли с поселения, оствив всех н произвол голод и мороз.

В те же дни, пользуясь зтишьем стихии, пятеро добровольцев – двое мужчин и три женщины – вызвлись пойти з дровми. Кто-то из чеченцев приблизительно знл лощину, где вроде бы рстет скс-ул. Считлось, что до мест километров семь-восемь и добровольцы были уверены – до вечер они вернутся. С этой группой, отпрвился н поиски дров и отец Султнов Оздемир, д тк вместе с остль-ными нвсегд пропл. Позже кзхи-пстухи ншли в пустыне, в рзных местх обглоднные человеческие скелеты, и почему-то не пятерых, шестерых человек. Видимо, проломленный тяжелым предметом, череп приндлежл одному из бртьев Клевых.

Больше поселение никто не покидл. Эпидемия охвтил всех. Внчле умерших хоронили, потом просто оттскивли недлече и уклдывли в ряд. Потом обнружили, что у одного умершего мл-денц съедено мясо н бедре. Из стрх людоедств гдли, кто бы это мог сделть. В основном склонялись, что поели звери или крысы. Но ншли н месте откус порженный криесом здоровенный зуб. У кого был цинг и исчез ткой зуб, быстро определили. Женщину з-били киркой. Это был последний всплеск эмоций, искр жизни. По-сле этого нступил полня птия. Оствшиеся вымирли в невыно-симых мукх.

Только в нчле мрт н поселение прибыл военный комен-днт, несколько врчей, вооруженные солдты. Результт был ожид-ем, поэтому приезжие прикрыли лиц дезинфицирующими повязк-ми, н руки ндели резиновые перчтки.

Без сознния, но еще дышщя остлсь одн женщин. По-следние из умерших от голод, холод и болезни вспухли, и пред-смертные дни доживли в недвижимости, леж н спинх в жилищх.

Военные облили все и всех бензином, готовились поджечь очг зрзы. И тут одн из врчей во мрке крйнего жилищ услышл непонятный шорох, чвкнье и дже писк. Он возвртилсь, повел фонриком, от брезгливости плкой отодвинул грязное, порвнное одеяло и обмерл: н вспухшей женской груди, присосвшись к со-ску, вцепившись ноготкми в мертвую мть, дрыглся в недовольстве млденец. Издыхя, мть привязл к себе ребенк, видимо, н что-то ндеясь, может, желя, чтобы он нвечно остлся с ней… Он не ос-тлся, его отвязли. И н удивление всех, ребенок выжил.

В детском приюте сторож – одинокий стрик-чеченец пожелл усыновить млденц и, не зня подлинную фмилию и имя мльчик, дл ему свою фмилию – Султнов, з природную кротость и не-прихотливость нзвл Оьздкънт ^*, н русский мнер в метрике зписли Оздемир.

Приемного отц Оздемир помнил слбо, првд, у него сохр-нилсь его фотогрфия с ним н рукх. Дже теперь он нередко видел приятный сон, будто сидит он н коленях стрик, и ощущет легкое поглживние костлявых рук.

Знчительно позже Оздемир узнл, что стрик ночми не спл, выхживя его, ствя н ноги, пытясь продолжить обезлюдевшие фмилии. Говорили, что лучший кусок еды, больший кусок, дост-влся ребенку; и спл Оздемир н мягкой подушке, в тепле в то вре-мя, кк стрик ютился в его ногх.

О ребенке стрик зботился, см не выжил. Когд он умер, Оздемир поместили в детский дом, вот тм-то он и познкомился с ткой же сиротой Мср. Мср был н десять лет стрше Султно-в, и кк стршя сестр он ухживл з ним вплоть до 1957 год, когд примкнул к своим родственникм и вернулсь н Квкз. А Султнов перевели в детский дом Алм-Аты и оттуд призвли в рмию. Все три год службы Оздемир переписывлся только с одним родным человеком – своей воспиттельницей, кзшкой Айной. По-сле службы он приехл именно к ней домой и стл у нее жить посто-янно, не только по выходным, кк это было до службы. Когд Айн збеременел, они официльно зрегистрировли брк.

Айн – женщин некрсивя, но душевня, добря – н двен-дцть лет был стрше Султнов. Имея только среднее медицинское обрзовние, всю жизнь мечтл о высшем, чтобы стть полнопрв-ным врчом. Свою мечту он релизовл в муже. Он помогл Сул-тнову поступить в мединститут и шесть лет его обучения рботл в двух местх, пытясь прокормить муж-студент и млолетнюю дочь.

После окончния вуз Оздемир по рспределению попл вновь в рмию кк военный медик. Будучи семейным, мог остться в Алм-Атинском военном округе, но нпросился служить дв год в Герм-нию. Айн понял, что молодой симптичный человек больше не з-хочет с ней жить, и без скндл подл н рзвод, предоствив Сул-тнову свободу.

В Гермнии Оздемиру опять повезло: он стл ссистентом крупного военного врч-хирург – Шестоплов. Опытный Шесто-плов обнружил незурядные природные днные Султнов и стл передвть ему свои нвыки фронтового хирург. Еще во время Оте-чественной войны, в полевых условиях Шестоплов вынужденно шел н любой врчебный риск, и это зчстую србтывло, спсло без-ндежных рненых, сотворялось чудо. Авнтюризм военных лет не приветствовлся в мирное время, однко Шестоплов без риск жить не мог, нверное, поэтому, несмотря н свои нгрды и почет, не вы-рос выше звния подполковник и кроме отделения экстренной хи-рургии ему ничего не доверяли.

В Султнове Шестоплов быстро обнружил не только природ-ный др, но и целеустремленность, любознтельность.

В общем у двух хирургов родство душ, првд, нряду с про-фессионльной общностью, между Шестопловым и Султновым много и рзличий. С молоком мтери в прямом смысле, Султнов, кк никто другой, впитл ужс голод, холод, лишений. Он птологиче-ски боится обездоленности в жизни, инстинктивно осознет, кк это тяжело, знет, что еще рз эти мучения не вынесет, и всячески пыт-ется огрдить свою судьбу от невзгод.

В Советском Союзе большим спросом пользуются европейские предметы нродного потребления. И Султнов видит и слышит, кк сослуживцы, отпрвляясь н родину в отпуск, везут с собой всякое брхло – рдиотехнику и чсы, одежду и ковры – н этом, спекули-руя, зрбтывют большие деньги.

Шестоплов и в молодости не был меркнтильным, теперь и вовсе не стрдет этим. Он кк жил с семьей в кзрме, тк и живет и думет, что другого нет и не будет. Противоположного мнения Сул-тнов, он считет, что в год одн поездк в СССР, и то в отпуск, очень мло. И вот блгодря несведущему в этих делх руководите-лю, Султнов ежемесячно мотется в Москву: то сопровождя боль-ных, то по госпитльным делм, то по личным.

Теперь у Султнов две сферы деятельности: экспериментируя, он совершенствуется в хирургии и одновременно рзвивет нвыки спекулянт. Кк ни стрнно, в обоих нпрвлениях он удчлив, полу-чет удовольствие и от медицины – морльное, и от перепроджи – мтерильное.

И все бы ничего, вот только от связей с женщинми у него воз-никют нежелтельные, но предвиденные проблемы. В Зпдной группе войск свободных женщин нет, по крйней мере, очень мло. Женщины – контрктницы – неудчницы в гржднской жизни – просто уродины, и посему к ним у Оздемир интерес нет. И все же есть крсивые женщины, но они все жены офицеров. Вот отсюд и головня боль, и дже дрки.

В огромной чсти Султнов – редкий холостяк, к тому же он не пьет, не курит, в свободное время бегет не по кштетм, кк многие офицеры, ухживет з чужими женми. В этом деле он преуспев-ет, получет известность обольстителя женских сердец, и однжды дошло до того, что потерявшя от любви к Оздемиру дм со скнд-лом ушл от муж, ндеясь в ту же ночь броситься в объятия молодо-го хирург, однко они окзлись зняты другой. Возмущенные жен-щины передрлись, пострдл Оздемир: он мечтл продлить еще н дв год срок службы, но его попросили уволиться.

Султнов уже оформлял обходной лист, и вдруг ему н ум пришл совсем сумсбродня идея. А почему бы не поухживть з женой смого нчльник госпитля? Првд, он невзрчн и немо-лод. Тк Оздемир в свои двдцть девять лет знвл женщин моложе себя только пру рз, и обе они покзлись ему неопытными, жемн-ными, скучными, не ведющими, чего они хотят от жизни. Другое дело – иметь связь с женщиной опытной, немолодой, вкусившей жизнь. Здесь кждый рз, кк в последний.

Репутция Султнов общеизвестн, его внимнием пожиля жен нчльник польщен и, зня свою влсть он ствит перед влюбленным некоторые условия, приближенные к высокой духовно-сти. В свою очередь и Султнов выдвигет встречные просьбы, ко-нечно, они низменны, но любовь ослепляет, требует жертв и уступок. Этот договор влюбленные скрепляют долгим поцелуем.

Дел Оздемир изо дня в день улучшются, кждый месяц н специльном военном смолете он летет в Москву, и умудряется в тот же день вернуться обртно – у него уже есть оптовый покуптель.

В хирургическом деле ткже мсс новшеств. Ему ндоело ко-пться в брюшной полости. Перейдя в другое отделение, он знялся черепно-мозговыми трвмми, и дошел до того, что в экстренном случе, когд у военнослужщего случилсь трвм глз, и медики гдли, кк отпрвить пострдвшего в московский госпитль, Сул-тнов вызвлся сделть оперцию в местных условиях. Вооружив-шись скльпелем, глядя в лупу, пошел н риск и свершил чудо – со-хрнил зрение.

Позже комиссия из Москвы признл оперцию уникльной, и все зговорили, что Султнов и топором что угодно нтворит.

И все бы ничего, вот только общение с женой нчльник стло тяготить Султнов, и он нет-нет д и пойдет «н сторону». Н змк-нутой территории чсти ничего не утишь, и ревнивя любовниц вырзил открытое недовольство, тк же недоволен и ее муж. Чтобы избвиться от молодого врч, вопреки всхлипм жены – нельзя рз-брсывться тким тлнтом – нчльник госпитля нпрвляет Сул-тнов учиться в Москву, в военно-медицинскую кдемию.

В тридцть лет Султнов Оздемир – кпитн медицинской службы, слуштель кдемии, звидный жених. Со спекуляцией по-кончено, и он всецело отдется учебе.

Нучно-технический прогресс широко внедряется в лечебную деятельность, и слуштель кдемии Султнов, выпускник перифе-рийного вуз и хирург полевого госпитля, понимет, что в столице иня прктик, иной уровень знний и методик врчевния. И еще он видит, что в Москве сконцентрировн весь передовой медицин-ский потенцил, и все богтые люди из огромной стрны едут в сто-лицу для лечения и не жлеют для этого ничего.

Султнов с рвением поглощет знния. Его включют в группу по рзрботке лзерного ппрт для хирургических оперций. В со-ств группы помимо врчей и инженеров включен женщин-психолог – Степнов – доцент, одинокя мть пятилетней девочки. Степнов изучет вопросы психологической ребилитции после-оперционных больных. Тк сложилось, что он и Султнов отвечют з один рздел рзрбтывемой темы. По ходу рботы у них возни-кют профессионльные споры, трения, нестыковки выводов. Из не-прекрщющейся борьбы идей, неожиднно рождются интересные, дже смелые гипотезы. Нучня новизн нлицо, и имеющя нучную степень Степнов консттирует: «А почему бы все это не обрботть и не предствить кк кндидтскую диссертцию Султнов?»

От идеи Оздемир в восторге, целует непривлектельную колле-гу, тут же приглшет ее в кфе. Продолжением зстолья явилсь по-стель, и нутро врч понял, что психолог – умня, приятня женщин, живет в Москве в уютной квртире, ее дочь, проживющя в основ-ном у стриков, ему не помех.

Вскоре они зрегистрировли брк. К окончнию кдемии Султнов зщитил кндидтскую диссертцию, и в это же время у них родился сын.

В середине семидесятых в период ослбления «холодной вой-ны», для обмен опытом в США нпрвлялсь групп молодых спе-цилистов-врчей. Султнов выдержл требовния по отбору и по-ехл н годичную стжировку.

З рубежом Оздемир изучил новейшее медицинское оборудо-вние и, вернувшись в Москву, стл ведущим специлистом в облс-ти нейрохирургии.

В это же время он, будучи мйором, вышел в отствку и устро-ился в мединститут, прллельно прктикуя в одной из нучных кли-ник Акдемии медицинских нук.

В плне личной жизни Султнов, врщясь в кругу студенток и молодых прктикнток, стл убеждться, что женскя молодость – притягтельня сил. Теперь опыт зрелых дм его не соблзнял – сво-его опыт было в излишке – и он, кк пытливый исследовтель, в по-искх женского идел знкомился все с новыми и новыми будущими и нстоящими коллегми, всесторонне общясь, рспрострнял свой богтый жизненный опыт.

Чтобы им нрвиться, Султнов строго следит з своей формой, не допускет вредных излишеств, рсхлябнности ни в душе, ни в теле. Он всегд подтянут, ккуртно выбрит, ндушен, элегнтно одет.

Постояння мобилизовнность создет имидж тлнтливого врч и способствует постоянному совершенствовнию, рзвитию. К сороклетию он зщищет докторскую диссертцию, что для тех лет редкость, через год получет звние профессор и зведовние хирур-гическим отделением клиники. Кк к первоклссному хирургу к нему н оперцию выстривются очереди, и в этих спискх есть очень знменитые люди.

Однжды, взяв н себя огромную ответственность, Оздемир провел очень рисковнную оперцию. Жен и дочь пциент от души блгодрили хирург, но произошло тк, что тяжело зболел см врч – с первого взгляд он влюбился в дочь, высокую синеглзую блон-динку, подющую ндежды художницу-внгрдистку.

По природе изящня блондинк, подржя знменитым худож-никм, экзотически одевлсь, вид имел вульгрно-экстрвгнтный, и под стть внешности – имя – Избелл.

В сорок с лишним лет Султнов нверное впервые понял, что ткое любовь. А влюбился он стрстно, от нвждения чувств стр-дл, хотя возрст имел не тот, когд можно потерять голову.

Избелл не могл не зметить «вздохи» лечщего отц врч, и ей порой откровенно смешно от ужимок взрослого человек. Он от-крыто брезгует его внимнием и удивляется, кк этот лысый, почти что вдвое стрше, ростом ниже нее несчстный очкрик, профессор может н нее претендовть. Тем более что и он и он состоят в брке.

Ндменность любимой рздржет Султнов. Он легко овл-девл женщинми, в последнее время преуспевл и с молодыми, тут мло того, что кк юнош влюбился – нет никкой взимности, дже увжения. Честолюбивый и целеустремленный доктор не нходит себе покоя: овлдеть Избеллой он считет отныне смыслом жизни. Чсми он дозвнивется до нее, преподносит щедрые дры, пригл-шет в тетры и ресторны.

Постепенно, через полгод ухживний, Избелл осознет, что только Султнов сквозь свои толстые линзы с достоинством оценив-ет ее мстерство, тлнт, оригинльный взгляд художник.

Н очередной выствке постмодернизм художеств Избеллы терпят полный провл, теперь нд ней открыто смеются, доводят до слез. Только присутствующий здесь же Султнов успокивет ее, го-воря, что истинный гений оценивется знчительно позже, и приво-дит яркие примеры из жизни великих художников, нзывя имен Вн Гог, Микелнджело, Рфэля.

Крх собственных произведений – стршное горе! И человек, вопреки всему искренне признющий уровень тлнт, – смый ду-ховно близкий друг художнику. Избелл плчется в плечо своего почиттеля, теперь Султнов ей дорог, понятлив, блгороден. Он мечтет вырвться из темного хнжеского окружения, плебейской Москвы, и они для ее уединения уезжют в осенний холод, в Юрм-лу.

После Юрмлы об со скндлми рзвелись, кк свободные художники узы любви официльным брком не зкрепили. Жили в одной комнтенке коммунльной квртиры. Несмотря н уговоры Оздемир, Избелл не бросил курить и чстенько попивл, утвер-ждя, что это способствует творческому вдохновению.

Кк ни стрнно, тяг к Избелле у Султнов не угсл, и н-оборот, молодя художниц относилсь к врчу все с большей холод-ностью и рвнодушием. Вскоре Избелл ншл себя в дизйне мод-ной одежды; у нее появились новые связи, он поздно возврщлсь, чсто ездил в комндировки. Оздемир небеспричинно ревновл, и однжды, поехв к ней н рботу, зстл Избеллу пьяной, в комп-нии мужчины. В ту же ночь после очередной рспри любимя жен-щин посетовл н неудовлетворенность со стороны немолодого сожителя.

– Из твоего рт воняет никотином и лкоголем, – опрвдывлся Султнов.

– А ты лысый гермофродит, – съязвил Избелл.

Тут доктор не сдержлся и впервые признлся, что он – без-дрня дур. После этого он извинялся, чуть ли не н коленях объяс-нял, что оговорился, до рссвет лелеял безрзличное к нему, крси-вое, стройное тело. Утром Избелл ушл и потребовл освободить ее комнту.

После этого жизнь Султнов пошл нперекосяк. Теперь он жил в общежитии, чстенько выпивл, пьяным искл Избеллу, все еще ее любил и по ней стрдл.

В этот период депрессии к нему н лечение попл земляк-чеченец. В московскую клинику просто тк не ложились, и Султнов понял, что его пциент – вжня птиц. Это подтвердилось, и земляк после выздоровления приглсил Оздемир н историческую Родину.

Впервые приехв в Грозный, Султнов порзился щедрости и гостеприимству сородичей. Кк ведущему столичному специлисту, ему предложили трехкомнтную квртиру в центре город и долж-ность змминистр здрвоохрнения. Он ухвтился з жилье, вместо должности чиновник попросил смую отстлую горбольницу.

Используя московские связи, он сумел звезти в свою больницу списнное в столице медицинское оборудовние, достл деньги н ремонт обветшлых здний, территории. Не церемонясь уволил без-дрных врчей-хпуг, нвел дисциплину и порядок в больнице.

Вроде бы все у него нлдилось, и он счстлив, вот только че-ченский язык подзбыл и трдиций не знет. Кк и н прежних мес-тх, он стл ухживть з крсивыми горянкми, и чуть было жизнью не поплтился. После этого под рзными предлогми кждый месяц уезжл в Москву, по стрым связям общлся с рзными женщинми. Подвыпив, вспоминл Избеллу. Теперь Избелл удрилсь в офор-мительство тетрльных сцен. Кк и прежде, ее мстерство мло кто признвл, он постоянно нуждлсь в деньгх н нряды и космети-ку. Султнов щедро делился с ней и з это мог провести у нее ночь…

С возрстом Султнов стл вспоминть о детях. Дочь от Айны зкнчивл институт, сын от Лидии – школу. У него были их фото-грфии, в основном он общлся с ними по телефону, и н его вопрос любят ли они его, просили прислть денег.

В Грозном жизнь ценят, и з здоровье родственник отдют все, дже в долг деньги берут. У профессор Султнов репутция сто-личного светилы, и к нему н оперцию – очередь, в крмны суют немыслимые суммы. Одновременно все врчи больницы делятся с ним по трдиции, кк с глвврчом.

Отныне дети его любят, и Избелл соглсн вернуться к нему, если он создст домшний очг в центре Москвы из трех комнт, что Оздемир и делет.

И когд кзлось, что личня жизнь обустривлсь, он вдруг увидел в приемной министр Поллу и понял, что вновь влюбился.

В тот же день Оздемир от счстья нпивется, у него единст-венно родной человек в Грозном – тетя Мср; ей он рскрывет пол-ностью душу и обещет вскоре покзть ей крсвицу Поллу.

В отношениях с Поллой Оздемир не торопится, он влюблен в нее и подумывет, кк избвиться от «курящей лкоголички» Избел-лы.

Теперь чсми, исподлобья, нблюдя з Поллой, Оздемир все в большем и большем восторге. Все в ней он нходит прекрсным. Ны-не он удивляется, кк мог любить и ценить рзболтнную художни-цу!

К сорок пяти годм он умудрен жизнью и осознет, что Полл должн стть его последней пристнью, где он нйдет свое счстье, покой и любовь. Однко, кк нзло, эти нглецы-чеченцы стями вьются вокруг Поллы, и Оздемир понимет, что пор, меняя тктику, переходить в открытую тку и вместо дежурных цветов дрить зн-чимые вещи: внчле – дорогие духи, следом – золотые чсы, и по-следний шквл тки – бриллинтовые сережки и кольцо и тут же предложить стть женой.

Плн прост, оттого генилен; уже все подготовлено, и тут вы-ясняется – Полл помолвлен!

Что ткое «помолвлен», и что это ознчет у чеченцев – Сул-тнов не ведет. Он только осознет, что это ломет его плны, его мечты, и он рискует остться без Поллы, без женщины своей мечты.

Дбы излить душу, поплкться и выслушть совет местной жительницы, бежит, кк и прежде, к родной тете Мср. Мср обе-щет ему помочь, думя, что Полл девчонк, и рз у нее живет, под его попечительством рботет, он человек увжемый и богтый, то можно нхрпом обуздть ее. Из этого ничего не вышло, и теперь Мср дже рд, что у Поллы есть хрктер.

Мср досконльно знет биогрфию Оздемир, и ей жлко, что Полл может стть очередной жертвой притязний доктор.

Не вдвясь в подробности, но соблюдя хронологию, Мср з долгим чепитием рсскзывет мурные дел Султнов и, видя, что Полл в шоке, меняет тему:

– Ты помолвлен с тем прнем что н фотогрфии?

– Д, – зсияло лицо Поллы, он обмнывет прежде всего себя и все еще мечтя об Арзо, строит рдужные плны совместной с ним жизни. Хоть Арзо и в тюрьме, глвное – он рзведен, и он верит, что он ее любит.

– А этот милиционер, что к тебе чсто приходит, твой бывший муж? – все глубже проникют вопросы Мср.

– Д, – снов подтверждет Полл. Аля крск н ее лице бг-ровеет, мягкость темно-синих глз исчезет, меж них пролегет лож-бинк избитой судьбы.

– Тк, этот милиционер – Докуев его фмилия? вроде от тебя не отрекся и говорят, что он поклялся вернуть тебя.

– Этому не бывть! – вскочил Полл.

– Тк что же он кждый день у больницы шстет?

– Не могу же я ему зпретить нведывться в госудрственную больницу? А со мной он общться не будет.

– А его друг-то к тебе прямо в кбинет зходит, болтет с то-бой?

– Это Мрби – мой сосед, односельчнин. Тоже Докуев, их прихвостень. Тк его прогнть я не могу, все болтет н отвлеченные темы. Этот Мрби вместе с Арзо вырос, теперь делет вид, что о нем печется. Устл я. Двй уберу со стол и пойду спть.

– Я см уберу, – збеспокоилсь Мср. – Ой, чуть не збыл. Вот Оздемир передл новый дрес. Звтр после рботы проведй больную.

– Спсибо, – взял листок Полл, – где эт улиц Розы Люк-сембург?

– В смом центре, я тебе утром объясню. Это щедрые люди, внклде не остнутся.

По рекомендции Султнов, Полл в свободное от основной рботы время посещет некоторых послеоперционных больных прямо н дому: проверяет состояние, проводит некоторые процедуры, словом, ведет контроль. З это ей пциенты плтят по три-пять-десять рублей з приход. Деньги брть Полл стыдится, у некоторых, осо-бенно бедных, ктегорически откзывется, другие нсильно зств-ляют ее взять, суют купюру в крмн. Количество пциентов н дому колеблется: иногд слишком много, иногд вообще никого нет. Это очень вжное для нее подспорье, и он тким обрзом зрбтывет дополнительно к своей скудной зрплте еще до пятидесяти рублей, это десять килогрммов свежего мяс для ее родных, с этим не счи-тться нельзя, и он очень рд, ведь в последнее время поток пци-ентов н дому иссяк, неделю он ничего не прирбтывл, и вот только вечером медсестр из соседнего отделения – Крин – попро-сил ее присмотреть з ккой-то богтой струшкой.

К трем чсм следующего дня Полл освободилсь от основной рботы и нпрвлялсь н улицу Розы Люксембург. Пожиля женщи-н, хозяйк роскошной, по мнению Бйтемировой, квртиры больше кпризничл, нежели болел. Тем не менее, Полл со всей серьезно-стью отнеслсь к пциентке, выполнил весь комплекс процедур, и дополнительно, по прихоти больной, дже общий мссж. Тем не ме-нее, кк обычно поступют богтые люди, Полле хозяйк, с вжным высокомерием и снисходительно-любезной улыбкой сунул в крмн поношенного пльто купюру. Полл зметил, кк особ брезгливо вытирет руку о свой хлт.

– Спсибо, – со сдержнным гневом сухо выговорил Полл и, доств из крмн деньги – помятые три рубля, презрительно их ог-лядев, кинул небрежно н трельяж, – я деньги не беру, просто по просьбе Султнов, пришл вс проведть.

– Хм, – сконфузилсь хозяйк. – Может, это мло?

– Нет, – скзл Бйтемиров. – У нс бесплтное медицинское обслуживние.

– Тк ты звтр придешь? – уже выглядывл в подъезд особ.

– Я думю, нет ндобности, – спускясь по лестнице, не обор-чивясь, произнесл врч.

– А если что со мной случится? – збеспокоилсь дм и, све-шивясь нд перилми, искл взгляд уходящей.

– Звоните в «скорую», – зторопилсь Полл.

Погод отвртительня, кк и нстроение Поллы. Стремительно угсют феврльские сумерки. Н улице промозгля сырость, ветре-но, колюче, нискось, прямо в лицо моросит то ли снег, то ли дождь. Ноги скользят по обильной грязевой жиже. Улиц Розы Люксембург упирется в центрльный рынок; здесь же втовокзл, трмвйня и втобусня рзвязк. Сигнлят втомшины, всюду толпми снуют съежившиеся, угрюмые горожне.

Полл мучется, прикидывет, идти ей или не идти к новой п-циентке? Были бы в крмне деньги, точно бы не пошл. Однко до зрплты еще неделя, ей н дорогу в Ники-Хит ндо подзрбо-тть, и с пустыми рукми домой возврщться не хочется.

С другой стороны, что-то неспокойно у нее н душе, кошки скребут, отчего-то он волнуется. Медсестр Крин грнтирует ей до двдцти рублей з посещение больной струшки и говорит, что он лично рекомендовл именно Поллу, кк смого внимтельного врч. И тем не менее, что-то слишком нвязчиво Крин предлгет ей эту щедрую милость. Д к тому же у Крины не совсем достойня репутция, и Полл помнит, кк медсестр ревниво глдил ее руку и, не скрывя звисти, говорил:

– Мне бы ткую кожу и фигуру, – в Голливуде был бы.

А потом он приглсил Поллу н чй и кк бы между прочим скзл:

– Что ты здесь мучешься? То, что ты н рботе з месяц зр-бтывешь, можно з чс зиметь, получя удовольствие.

– Это кк? – удивилсь Полл, любопытство зстыло н ее глдком румяном лице.

– Рзве ты не понимешь? – Крин встл, с любовью погл-дил ее щеку. Полл ощутил слизкую влжность ее лдони, учуял вонь никотин.- Ну ты ведь женщин, жеро, и к тому же бог тебя, дурочку, не обделил. Тк что ты понпрсну пропдешь, мучешь-ся…

– Перестнь, – презрительно отстрнилсь от ее лск Полл, то-ропливо встл. – Больше не смей дже зикться об этом при мне.

После этого они не общлись, только любезно кивли при встрече, будто бы ничего не случилось. Полл Крину всячески избе-гл, и он случйно увидел в окно, кк уходящий Мрби, встре-тившись с медсестрой, по-свойски, дже пнибртски общлся с ней; зйдя з угол здния, они курили.

И вот Крин предлгет ей выгодную клиентку. Полл утром созвонилсь с ббулькой – и новые сомнения: уж больно говорлив больня, и толком не может нзвть ни своего лечщего врч, ни точный дигноз, ни дже время перенесенной оперции.

Все-тки соблзн велик, и, кк последний ргумент н весх со-мнения, он вновь звонит ббульке из телефон-втомт.

– Д-д, непременно приходите, – вежливо отвечет больня, ведь мы н семндцть договорились, и я отложил все свои дел. Адрес помните? Нш улиц перпендикулярн Рбочей. Жду.

Дойдя до мест, Полл еще сильнее збеспокоилсь. Хоть это и центр, но улиц глухя, тупиковя, привокзльня, в чстном секторе. Совсем темно, от свет редких неоновых фонрей кжется, что двно нступил ночь. Вытянувшись н цыпочкх, Полл глянул з дере-вянный, двно не кршенный, местми прогнивший збор. Двор з-брошен, неухожен; дом некзистый, необжитой, хоть и горит свет во всех окнх. Вряд ли жительниц этого дом способн плтить по дв-дцть рублей з прием? От глубоких рздумий Полл дже плец м-шинльно сунул в рот, и уже рзвернулсь, желя уйти, кк со скри-пом отворилсь клитк.

– Вы – Полл? – в темноте лиц не видно, но по движению, жестм, женщин – не ббуля, и не очень больн, – проходите, про-ходи, – мило приглшет он, и Полле ничего не остется, кк пови-новться.

У крыльц дом, в свете лмпы, Полл видит, что больня не по-домшнему одет: то ли только пришл, то ли готовится уйти.

– Проходите, проходите, – подтлкивет тем временем ее хо-зяйк в сени. – Рзувться не ндо, у меня не прибрно.

Вот этому Полл рд, ибо сквозь прохудившиеся споги про-счивется городскя жиж, и от этого носки к вечеру увлжняются грязью.

– А почему у вс тк нкурено? – возмутилсь Полл. – Вы ведь скзли, что живете одн.

– Ой, – с явной фльшью в голосе, с нигрнной жестикуляцией зсуетилсь хозяйк, – это я курю… Вы проходите, проходите в ком-нту.

– Кк это курите? С тким дигнозом? – вешя пльто, в ярком свете жилищ Полл внимтельней глянул н женщину и теперь окончтельно понял, что т врет.

Ничего не говоря, Полл тут же снял с крючк пльто и стл его ндевть.

– А что одеветесь? – всполошилсь хозяйк.

– Я не думю, что вм нужн моя помощь.

Н ходу ндевя пльто Полл двинулсь к выходу, рскрыл дверь, и перед ней, к ее изумлению, прямо н крыльце – Мрби, ото-ропевший от неожиднности.

– Ты что здесь делешь? – воскликнул в стрхе Полл, от вол-нения он не могл попсть в рукв, попытлсь обойти онемевшего односельчнин, и в это время кто-то сзди ее с силой обхвтил, уме-ло зжв рот, потщил обртно в дом. Обезумевшим взглядом он видел, кк бросился к клитке Мрби, и следом с шубой в рукх побежл ее «больня».

Кк мешок волоч, Поллу притщили в глубь дом; он только слышл сопение возле ух, смрдный зпх изо рт мужчины. Ее бросили н дивн, высвободившись, он взглянул в ужсе вверх – нд ней стоял в милицейской форме Ансби Докуев.

– А--! – зкричл Полл, попытлсь встть.

– Молчи! Не шуми! – лсково взмолился мйор, удерживя ее з плечи. – Послушй, Полл! Я люблю тебя! Ты моя жен, успокойся.

– Нет, нет! Не трогй меня! Отпусти!

– Я люблю тебя! Люблю! – Ансби бросился н колени, обхв-тывя ее бедр, упирясь лицом в ее грудь, пытясь целовть.

– Не смей! Не смей! – противилсь Полл, с ужсом подлсь нзд.

– Ты моя! Моя! – в возбуждении здыхлся Ансби. – Ты моя жен и теперь нвсегд со мной… Я тебе отдм весь мир, только уго-монись, – все еще вежлив он с ней.

– Нет, нет, – отчянно, изо всех сил боролсь Полл. Он излов-чилсь, оттолкнул Ансби, бросилсь к выходу, путясь в полунде-том пльто.

В сенях Ансби догнл ее, рвнул воротник пльто д тк, что оно рзорвлось.

– Спсите! – зорл Полл. – Спсите! – он уже рскрыл входную дверь, когд мужские костлявые пльцы с колющей болью впились вновь в ее лицо, шею и, придушивя, потщили обртно.

– По добру, сучк, не хочешь, – нд ухом, с одышкой шипел ядовитя угроз, – тогд получишь по зслугм. З все получишь, рссчитюсь я с тобой, и больше никуд от меня не денешься! Не же-ной будешь, рбыней! Ждл я, сук, этого момент… что, не лю-бишь меня? Брезгуешь? По Смбиеву вздыхешь? Его любишь? Ах, ты блядь, еще кусешься?! Получй! Н еще! Что, больно? У ну, не кричи! Кому говорю – не кричи! Я твой муж – и что хочу, то и делю! – новый пинок в подреберье, и стоящя н четверенькх Полл пок-тилсь по дощтому, местми прогнившему полу.

* * *

Когд к девяти вечер Полл домой не вернулсь, Мср не н шутку збеспокоилсь. Через кждые четверть чс он выходил з клитку н улицу и вслушивлсь в кждый шорох, пытлсь рзгля-деть во мрке ночи движущуюся тень квртирнтки.

У Мср дом телефон не было, и вконец зволноввшись, он побежл к соседям через улицу, чтобы от них позвонить Султнову и спросить, не подменяет ли кого-либо н дежурстве.

– Может, он в село поехл? – успокивл медсестру глвврч. – В любом случе, где искть ее, я не зню, – увиливл от ненужных хлопот Оздемир, хоть и был, кк кзлось ему, очень влюблен в Пол-лу. – Утром посмотрим… Может, где згулял жеро?!

К восьми утр Полл должн был зступить н дежурство. Ко-гд он не явилсь, дже глвврч понял – что-то случилось, просто тк не прийти н рботу Бйтемиров не могл, все знли ее ответст-венность и дисциплинировнность.

– А, может, он действительно, в село поехл? – теперь и Сул-тнов збеспокоился, кк-никк по Полле он стрдет, любит ее, но-чми ею грезит.

– Д не ездит он посредине недели домой, – рссуждет вслух Мср. – И если бы поехл, то предупредил бы, зписочку остви-л.

– А, может, что случилось в селе, и он неожиднно уехл, – нервно потирл лдони Оздемир. – А ну-к, двй, вот тебе деньги н ткси, съезди в Ники-Хит… Только пнику тм не поднимй, кк бы между прочим, будто бы ты проездом… Зню, что не ближний свет, см бы поехл, тк срзу что-либо зподозрят. К тому же у меня через чс оперция.

Весь день Султнов нервничл, во время оперции у него дро-жли руки и он вынужден был попросить ссистент зкончить без него. Н обед не пошел, не поехл н коллегию в министерство, хотя и должен был, не позвонил Избелле в Москву, когд из окн, в ко-торое он весь день с ожиднием выглядывл, увидел удрученно иду-щую Мср, убедился, что с Поллой случилось нелдное.

Имея служебный доступ, он в течение чс обзвонил все город-ские трвмпункты, отделения «Скорой помощи», морги, потом сде-лл зпрос в милицию. О Бйтемировой Полле никких сведений не было.

Невольно у Султнов пробудился инстинкт сыщик, и он стл допытывться, куд могл пойти Полл. Он позвонил своей пциент-ке, которую он вчер должн был нвестить. Ему подтвердили, что Бйтемиров был, и около четырех чсов пополудни их покинул. Потом Султнов осмтривл ее стол и обнружил журнл. Вот они, ккуртные зписи о пциенткх, которых он обследовл н дому. И тут стрння последняя зпись: «Крин (3-е хирургическое отде-ление), пер.Привокзльный, д.12. Попов Мрия Ивновн. 62 год. Стенокрдия. Тел. 22-14-68. 20 руб. з посещение».

Султнов нбрл телефон – никто не отвечет. Перелистывя журнл, он приздумлся. Абсолютно всех пциентов он см реко-мендовл Бйтемировой, и только эт Попов неизвестн.

– Мср! – крикнул Султнов. – А ну, позови-к Крину из третьей хирургии.

– Он уже ушл, – из коридор ответил медсестр.

– Зйди… Кто он ткя?

– Ккя-то шлюх, вечно курит под лестницей.

– Пойди в отдел кдров, узнй ее домшний дрес, телефон.

– Кдры зкрыты, рбочий день-то истек.

– Д, – огорченно глянул н чсы Султнов. – Пойдем к тебе, может он объявилсь?

– А если нет? – испугнно глянул н него Мср.

– Зявим в милицию, – н ходу ответил глвврч.

Дом тети Мср был пуст. Оздемир хотел было вернуться н рботу, чтобы оттуд позвонить в милицию, и почему-то зхотелось ему смому нведться в переулок Привокзльный. Внутренний го-лос подскзывет, что здесь что-то не то. Ведь не может ткя крси-вя девушк, жеро, жить без соблзнов, без ккого-то общения, свя-зей. Ну прожил он у тети Мср более полугод без единого подоз-рения. А теперь, может, не выдержл? А, может, кто из Крснодр объявился? Кто знет, чем он тм знимлсь? Ведь в тихом омуте черти водятся. А вокруг нее столько всяких кружится, зрятся н ее прелесть!

Дже опытный тксист с трудом ншел Привокзльный пере-улок. Дом двендцть в смом конце, в тупике.

Султнов отпустил мшину, осмотрелся. Улиц широкя, мрч-ня, глухя. Редкие фонри чуть-чуть освещют ее. Вдоль рзбитой ухбистой дороги, широченные грядки; н них, чудовищными скеле-тми, н фоне темно-фиолетового небосклон, толпятся оголенные ветви деревьев.

В конце улицы мрк высокого збор, з ним кипит жизнь же-лезнодорожного узл. Тм все в свете мощных прожекторов, беспре-стнно в рзные стороны уносится медленный перестук колес, из ди-нмик слышен прикзной голос диспетчер, вонь жженного угля и мзут зполняют округу.

Минут десять постоял Оздемир вслушивясь, нблюдя. Пус-тынно, будто здесь никто не живет. Дом двендцть некзист, имеет явно зброшенный вид, и вряд ли здесь кто-либо постоянно прожив-ет в последнее время. В одном окне свет, оно не зшторено, нглухо знвешено простыней. Из этого Султнов делет вывод, что в доме хозяйничют мужчины.

Н крыльце из-под рзбитого плфон слбый свет. Н вымо-щенной битым кирпичом дорожке к клитке, н покосившемся, де-ревянном крыльце – шмтки свежей и высохшей грязи. Осторожно ухвтив струю щеколду, Оздемир слегк толкнул клитку; дверь чу-точку поддлсь, потом уперлсь во внутренний зсов. Он уже поду-мывл крикнуть Попову, кк в дльнем конце переулк, сверкнул ос-лепительный свет фр: н ухбх лучи дльнего свет зпрыгли вверх-вниз, из стороны в сторону, высвечивя в плотном, тумнно-сыром воздухе моросящую слизь.

Мшин медленно повернул к дому двендцть, у смой к-литки остновилсь. Почему-то именно этого ожидвший Оздемир, зрнее отошел в сторонку, чтобы фры при повороте не осветили его, присел н корточки во мрке густого кустрник.

Мотор зглушили, остлись светиться только подфрники, хлопнул дверь. Одетый в дубленку мужчин привычно постучл в клитку. Ожидя ответ, он зкурил, потом постучл вновь.

Скрипнул дверь.

– Кто это? – влстный, чуточку шепеляво-кпризный мужской голос.

– Это я, – ответил приезжий.

Зшуршл битый кирпич, зскрежетл щеколд, приезжий ис-чез во дворе.

Оздемир н полусогнутых ногх пересек тротур, прилип к ще-ли иссохшего от времени деревянного збор. «Бог ты мой!» – от удивления прошептл он вслух. В приезжем он без труд узнл моло-дого человек, чстенько нведыввшегося к Полле, вроде односель-чнин, нхльно сдящегося только н его служебный стул, вечно нряженного н изыскнно-провинцильный мнер. Вышедшего из дом Оздемир не знл, только видел, что он в милицейской форме, без пльто, в больших клошх н босу ногу.

Султнов нпряг слух, однко кроме обрывков фрз и невнят-ного бубнения ничего не рзличл. Рискуя, он гуськом сделл не-сколько шгов к смой клитке. Здесь щель был уже, и обзор ссузил-ся, зто теперь он отчетливо все слышл.

– Неужели без меня эти козлы спрвиться не могут? – возму-щлся милиционер.

– Видимо, не могут. Говорят, это твой стукч, и если он не из-менит покзния, что у Лорсы Смбиев покупл нркотики, то Лорсу выпустят.

– Ведь он уже двл эти покзния.

– Двл, но в тюрьме Лорс кк-то достл его и чуть не приду-шил. Испугвшись, этот идиот откзлся от первичных покзний и теперь утверждет, что Лорсу вовсе не знет, клянется… А это ведь првд.

– «Првд, првд», – съязвил милиционер, – тоже мне прво-веды собрлись! А кк Лорс его достл? Ндо бы этого Лорсу смого придушить.

– Хм, его придушишь…

– Что это ты до сих пор тк дрожишь перед этими Смбиевы-ми? З кого ты их принимешь? Здесь в тюрьме тяжеловто, н зону переведут, зкжем, и его порешт в три секунды… И с Арзо тк же сделем.

– Я думю, – продолжл приезжий, – что если ты сегодня зст-вишь своего гент-стукч переделть покзния, то Лорсу непре-менно упекут, что ксется Арзо, то он после суд выйдет. Говорят, ккие-то мощные силы з ним.

– Ккие тм силы?! – усмехнулся милиционер. – Струх Рос-сошнскя и доцент Пцен. Струху скоро н пенсию отпрвят, до-цент уже нш. Понял? Только никому ни слов. Дй сигрету. Бр-р-р. Что-то холодновто!

Об прикурили, минуту, о чем-то думя, молчли.

– Ну двй, собирйся, третий рз з тобой присылют… Албст злой.

– Неужели все это сегодня должно случиться? И н сутки покоя нет! Пусть хорошенько ддут этому козлу, он любое покзние вы-дст.

– Били, откзывется… Видно, Лорс способнее вс, – усмешк.

– А ты, Мрби, все-тки симптизируешь этим Смбиевым. Смотри, н двух стульях не усидишь, здницу потеряешь.

– К чему ты это, Ансби? Я вшей семье предн, кк никто, ты вечно меня попрекешь!

– Ну лдно, лдно, не дуйся, – милиционер смчно сплюнул.

– Тк ты едешь? Двй побыстрее, тебя ждут.

– А с этой что? Может, ты с ней остнешься?

– Чего? Ты меня в это дело не впутывй!

– Что знчит – не впутывй? А кто ее сюд змнил?

– Ты, Ансби, скзл, приведи ее сюд, здесь с ней сумеешь договориться… А ты вместо уговоров с кулкми полез, думешь, что он проститутк и ее бить можно.

– Лдно, хвтит, просто подпитый был.

– А вернее, обкуренный, – ухмылк, – с нркомнией борешься, см…

– Змолчи! Лучше вспомни, что я еще и с проституцией борюсь и тебя дурк покрывю.

– Я с тобой делюсь…

– Теперь и я поделюсь… Х-х-х, вон збирй в свой грем и Поллу.

– Дурк ты, Ансби, – приезжий резко двинулся к выходу, н ходу крикнул. – Если едешь – выходи.

Султнов до того зслушлся, что чуть не проморгл выходя-щего. Уже не обрщя внимния н грязь, он н четверенькх пополз к кустм. После услышнного уличня, природня грязь покзлсь ему стерильной.

– Тк что мне с ней делть? – со двор крикнул милиционер и двинулся вслед з приезжим.

– Не зню, – уже з клиткой был приезжий, з ним сгорблен-ной тенью вышел нпрник.

– Лдно, еще ночь поблуюсь, если к утру шелковой не ст-нет, суну тысячу в зубы и пошлю ко всем чертям… Мрби, может ее того?

– Ты что с ум сошел? – сорвлся голос приезжего.

– Д я пошутил, – ехидный смех, потом кшель. – Вот стерв!… А стоило бы.

– Не шути… Ты подумй, сколько людей знет, что он здесь?

– Хе-хе-хе… Боишься, Мрби?!

Приезжий открыл дверь мшины.

– Если ты не едешь, то я уезжю… – он резко сел в слон.

– Стой, стой, – бросился к нему милиционер, – не уезжй… Хо-чешь меня одного здесь оствить? Не выйдет… Сейчс я приоденусь, с ней рзберусь и выйду. – Он тронулся к клитке, и вдруг обернулся: и зпомни, Мрби, вместе эту кшу зврили, вместе и рсхлебывть будем. Тк что думй, кк с твоей Поллой быть.

Когд милиционер скрылся, Султнов услышл, кк приезжий с нтугой собрл слюну, с шумом сплюнул, и вылезя из мшины, вы-дохнул:

– Ублюдок!

Минут через десять, попрвляя кобуру, покзлся мйор мили-ции, склонившись, он долго возился, зпиря клитку. Приезжий з ним, все еще стоит у мшины, нервно переминется с ноги н ногу, курит.

– Хе-хе… Я ей ткое сделл, что к ншему приезду «шелковой» стнет.

– Что? – встревожился приезжий.

– Приедем, вместе пойдем.

– Я не пойду… Не мое это дело.

– Пойдешь, кк миленький. Что, решил соскочить?

– Кк тебе не стыдно, Ансби? Ведь ты ее любил, женой счит-ешь?!

– Любил, считл, – передрзнил милиционер. – Сволочь он!

– Не говори тк о Полле, он этого не достойн…

– Ой, ой! Ккой он теперь сердобольный! Что, здром ее сюд притщил?… Три месяц без дни жить будешь…

– Ты хоть подумл, что Алпту и Домб тебе скжут?

– Ой! – дже в темноте видно, кк вльяжно рзвел рукми ми-лиционер. – Алпту поворчит, и что толку, Домб только о деньгх думет. Дм я ему пру тысяч, чтобы стриков обрботл.

– А Албст?… Кк-никк секретрь рйком! Репутция!

– Ккя репутция? – от кприз еще шепелявей голос. – Пусть лучше з собой посмотрит… Поехли, – он открыл дверь мшины.

– Я пойду посмотрю, что ты сделл с Поллой, – приезжий тро-нулся к клитке.

– Стой! – прикзл мйор. – Не смей! Нзд! – он ткнул ук-зующе пльцем в сторону собеседник, и Султнову покзлось, что это пистолет. – Полл пок еще моя жен, и я волен делть с ней все, что мне угодно.

– Ккя он тебе жен! – откровенно презрительные нотки в го-лосе. – Он двно свершил нд тобой йитр при свидетелях.

– Змолчи! – укзующий перст сжлся в кулк, ббхнулся о крышу мшины. – Поехли! Я тебе скзл!

* * *

Уже двно исчезли гбриты мшины, выхлопной гз рство-рился в вечерней сырости, Султнов все еще сидит в грязи под впе-чтлением услышнного. Кругом гробовя тишин, и только з во-кзльной стеной, кк з сценой – зкулисный шум, звуковой фон, з-полняющий пузу между сменой декорций. Оздемир зинтриговн, многого он не понимет, но осознет, что пок еще является тйным зрителем этого действ, и может тк случиться, что в любой момент он из зрителя вовлечется в это предствление, и чем зкончится спек-ткль для него – неизвестно.

Все еще тясь, воровто вглядывясь в темень, Султнов осто-рожно встл, вытиря грязные руки о ткое же влжное пльто, хоро-нясь, сторонясь свет иллюминторов, торопливо тронулся прочь от глухого проулк.

Только выйдя н ярко освещенную привокзльную площдь, увидев мссу людей, потоки мшин, услышв нормльную человече-скую речь, он будто бы успокоился, взял себя в руки. Сейчс он оце-нил, что был н волоске от нечистот, и мог зпросто влипнуть в дерьмовое дело. Он желл побыстрее добрться до квртиры, первым делом вымыть руки, потом, кк обычно, нпевя незтейливые мело-дии, долго, с нслждением принимть душ, выбриться, и, выбросив из головы все ненужные зботы, улечься н роскошный дивн и, по-едя щедрый ужин, уствиться до спокойного сн в телевизор.

Однко добрться до квртиры не просто. Его новое шерстяное пльто и вся одежд тк вымзны грязью, что не только в общест-венный трнспорт или в ткси сесть нельзя, но дже пешком идти по освещенному городу неудобно: могут подумть, что он нпился и вывлялся в грязи, или его обвляли, словом ему – человеку в городе довольно известному, профессору-интеллигенту, пересуды не нужны.

Рзмышляя, кк ему быть, он спрятлся в тень втобусной ост-новки, потом решил, что ндо темными проулкми от вокзл дойти до бзр, тм, в центре, можно дворми проскочить незметно до своего подъезд. С чувством счстья, испытывемым уцелевшим по-сле стихии, Султнов бодро зшгл по Рбочей улице, в ндежде свернуть к центру. Более чс нзд он здесь проезжл н ткси, в по-искх Привокзльного переулк, и вдруг вспоминя увиденное, он с ужсом осознл, что мшинльно свернул не нпрво, к центру, н-лево, к некзистому дому номер двендцть, где неизвестно в кком состоянии нходится вожделення Полл – его стрсть, его мечт по-следних месяцев.

Ему было холодно, он дрожл, боялся, понимл, что лучше туд не идти, однко, ккя-то мощня внутренняя сил двигл им. Н что-то ндеясь, он змедлил шг, от бодрости и уверенности ничего не остлось, и он со стрхом осознл, что из невольного зрителя, пре-врщется в ктер, и через десяток шгов ему предстоит выйти н сцену, и игрть роль влюбленного спсителя.

И теперь не только любовь к Полле, зрт сцены, жжд дей-ствий и испытние смого себя влекли его к этим подмосткм. В дн-ную минуту его не интересовло, что скжет зритель, ккого будет общественное мнение, и возможный резоннс. Он понимл, что кк мужчине, ему не будет покоя, если он не поможет Полле. И дело д-же не в том, что он ее любит, с ней рботет. Женщин в беде, он один об этом знет, и он должен ей помочь, вступить в кт событий и переигрть, перебороть нсильников…

Он резко дернул клитку; это был первый, жлкий зслон в его действии, – клитк зперт, и от первой прегрды, он остновился, борясь с зртом, зствил себя приздумться.

То что он обязн принять учстие в днной ситуции – вопрос решенный. Другое дело – в ккой роли? Первое, – он может идти н-пролом, тм будь, что будет. Второе – вернуться к вокзлу и сооб-щить в милицию. И третье – сесть в зсду и ожидть возврщения нсильников, и тм действовть по ситуции.

Через минуту последние дв вринт отпли; его жжет нетер-пение, он жждет лвров личной слвы, ему смому желемо спсти Поллу, с безрссудным любопытством он хочет понять и увидеть, что же произошло с ней.

Довольно легко Султнов одолел невысокий прогнивший збор. От его вес изгородь нкренилсь. Не обрщя н это внимния, он воровто зсеменил к крыльцу – входня дверь тоже зперт. Огля-девшись, Оздемир, нбрл в лдони воды из лужи, брызнул н рзби-тый плфон – лмпочк зшипел и лопнул.

Во мрке он почувствовл себя уверенней. Кк он ни бился, с виду трухлявя дверь не поддвлсь. Тогд он пошел по периметру дом в ндежде проникнуть в окно. С боковой стороны высоко, пря-мо под крышей, нстежь рскрыто мленькое оконце, видимо, кк вентиляционное в котельной или внной.

«В крйнем случе пролезу в окно», – подумл Султнов, оги-бя торец и зходя к здней стороне дом. Здесь в кромешной тьме он споткнулся, потом поскользнулся и, пдя о что-то удрился: в при-хлопнувшей рме здребезжло стекло, но не рзбилось.

Уткнувшись лицом в примерзющую, зиндевелую грязь, сквозь бешеный пульс сердц и тяжелое дыхние он прямо нд голо-вой отчетливо услышл приглушенно-ндрывный стон. Боязливо Султнов вывернул шею, глянул вверх. Н фоне блеклой известковой стены зиял мрк нстежь рскрытого окн. Он осторожно привстл, чуточку, не без испуг сунул голову в проем, и теперь прямо под со-бой услышл жлобный стон.

– Полл! – прошептл он.

В ответ снов стон.

Он придл Оздемиру сил и уверенности. Больше не мешкя, он полез в помещение, спрыгивя с окн, нступил н тело, отчего стоны усилились.

– Полл, ты где? Это я, Оздемир… Где здесь выключтель?

Он стл шрить по стене, потом, освоившись в темноте, рзли-чил дверной проем. Щелчок допотопного выключтеля – и пред ним рскрылсь порзительня кртин: Полл привязн двумя рукми к чугунной бтрее, тк что он может встть только н четвереньки, во рту у нее кляп, сверху, туго перевязнный. Под глзом синяк, одежд изодрн, н одной ноге спог.

– Погоди, – он торопливо стл освобождть ей рот.

С трудом он вытщил кляп. Полл, упв нбок, здышл ши-роко рскрытым ртом, глвврч понял, что он чуть не здохнулсь.

– Полл! Бедня Полл! Потерпи, – нервно суетился Оздемир.

Одн рук привязн к бтрее жгутом – с ней Султнов быстро спрвился, вот вторя скреплен – нручником.

– Где ключ? – зкричл он.

Теперь он вспомнил о мйоре, вспомнил, что нсильники долж-ны вернуться, и зпниковл.

– Где ключ? – вновь зорл он, в стрхе оглядывясь н дверь.

Обессилення Полл влялсь н боку, свернувшись в клубочек, и ничего не говорил, дже не стонл, от рыдний все ее тело тряс-лось, из прикрытых глз обильно текли слезы.

– Ты не знешь, куд он положил ключ? – потряс он плечо де-вушки и порзился – только сейчс зметил, что он в жру.

– Спси, – со стоном, первые ее слов.

– Д, д, – вскочил Оздемир.

Султнов ринулся в соседнюю комнту, включил свет, жуткя сцен борьбы: рзбросння одежд, окурки, пустые бутылки, спер-тя вонь нши вперемежку с пивом. В рзных местх он подобрл ее пльто и спог. У пльто оторвн рукв, спог, видимо, еще рньше рзошелся от износ у подошвы. Одежду и еще одеяло он бросил ей, см кинулся искть ключ от нручников.

Оглядев все мест, где могли быть спрятны ключи, он впл в отчяние, дже выскочил н улицу, подумывя, не бежть ли ему, ведь в любую минуту может вернуться вооруженный милиционер и к тому же не один.

«См виновт – дур!» – опрвдывл он свое нмерение, и уже дотронулся до холодной ручки клитки, дернул ее – бесполезно.

– Будьте осторожны! Скорый поезд Грозный-Москв отпрвля-ется с первого пути, – эхом рзнеслось по вокзлу.

И в это же время яркий свет фр прорезлся сквозь сгущю-щийся тумн ночи.

«Ккой я дурк! Ккой я идиот! – подумл в смятении Султ-нов. – Зчем я сюд приперся? Ккого хрен я вообще в этот Грозный приехл, не жил себе припевючи в Москве?!… Здесь ндо мили-ции остерегться, не ндеяться н нее»

Вновь довольно легко он перелез збор и побежл в противопо-ложную сторону, прочь от ндвигющейся мшины. Вскоре он упер-ся в высоченный кирпичный збор вокзл. В голове кружилсь единствення мысль: перелезть через этот збор, броситься в уходя-щий поезд и умчться в столицу от этих дикрей.

В зборе – бреши, видимо, здесь детвор перелезл. Было скользко, со второй попытки Оздемир преодолел больше половины препятствия, отделявшего его от освещенного вокзл, и уже рук достигл поктой мерзлой вершины, он сделл последний рывок, но-г соскользнул, и он, не сгруппироввшись, неудчно плюхнулся оземь. От удр простонл, вымтерился и через свою боль момен-тльно осознл боль Поллы. Он в мгновение предствил, что он вот тк же вляется, д еще приковння, и в нем искрой восплменилсь ярость, от вскипющего гнев он вскочил; теперь он считл, что н-силуют не только Поллу, но и его. Он вспомнил жлкое лицо Поллы, ее крсивое тело, и укрепившись в своем желнии, со сжтыми кул-кми двинулся обртно. Глубоко вдыхя, он пытлся успокоиться, чтобы действовть с хлднокровием, и, уже просчитывя вринты действий, склонился, дбы тковть исподтишк, внезпно; и в это время фры звернули к другим воротм, с противоположной сторо-ны. Глвврч протяжно выдохнул.

Через минуту он возился в чулне. Видимо, в прошлом здесь жили зботливые хозяев: ккуртно уложен многочисленный инвен-трь, ныне покрытый путиной и ржвчиной. Вооружившись ломом, зубилом, кувлдой и пилкой по метллу, Оздемир бросился к узнице.

– Моя миленькя! – успокивл он ее, орудуя инструментом. – Потерпи Полл! Сейчс я спрвлюсь! Я освобожу тебя! Я их убью всех! Не плчь!

Н рспилку у него не хвтло терпения, и он действовл ку-влдой и ломом. От пот и усилий скинул пльто и пиджк. Нконец, в месте сврочного стык просочилсь ржвя вод; воодушевленный этим Оздемир еще яростнее змхл, и вдруг бтрея рухнул прямо н лежщую под ней Поллу. Султнов не рстерялся, проявил звид-ную рекцию и успел подствить под чугунную тяжесть собственное бедро, в последний момент спся голову девушки.

Чсто дыш друг другу в лицо, они тяжело поднялись.

– Отвернись, – невнятно пробормотл Полл, кутясь в одеяло.

– Ншл о чем зботиться, – рзозлился глвврч. – Двй я по-могу тебе одеться.

– Не ндо, – слбо противилсь Полл, однко Султнов ее не слушл.

– Хвтит кривляться, – орл он, – они вот-вот вернутся… Нде-вй спог и пльто, – руководил он.

– Схвтив з руку, он резко рвнул ее з собой, к выходу. Они уже были в сенях, когд сворчивющя к дому мшин светом з-глянул в окно.

– Нзд, – прошипел Оздемир.

Они выскочили в то же окно, Полл еле волочилсь, и Оздеми-ру приходилось тяжело. Он спотыклсь, пдл, но он не отпускл ее руку, буквльно волочил з собой.

Когд беглецы достигли зднего збор, сд блекло посветлел от згоревшихся во всех комнтх дом лмп. З спиной послышлся крик, мт. Не церемонясь, Султнов обхвтил бедр Поллы и, кк мешок, перекинул ее н другую сторону, следом перескочил см.

Они бежли нугд, в противоположную сторону. Об з что-то цеплялись, поскльзывлись, пдли, вновь всккивли и бежли. Ветки деревьев и кустрников бились им в лиц, бегущий впереди Оздемир в темноте нскочил лбом н дерево, д тк, что искры посы-плись из глз, н минуту помутилось сознние, но руки Поллы он не выпускл.

Потом они уперлись в глухую стену, огибя ее, нскочили н большую лющую собку: свободной рукой и ногми он отгонял зве-ря. Дверь под нвесом окзлсь зпертой, и, не спрвившись с ней, он вновь обхвтил Поллу и подсдил ее н невысокую крышу ккого-то строения, вроде курятник. В это время, его ухвтил собк з но-гу, д тк крепко, что не выпускл. Султнов сгреб собку з шерсть возле ушей, со стршной болью оторвл от ноги и с рзмху с силой удрил ее о железобетонную стенку нвес. Бросив визжщего пс, он бросился з Поллой.

С крыши курятник они полезли по крутой крыше нвес. Он тщил Поллу з руку и неожиднно, кк он ни дерглся, движение зстопорилось, он о чем-то просил его. Только после нескольких рывков он понял, в чем дело: кольцо нручников попло в ккую-то щель, и он нпрсно терзл девушку.

Оздемир освоился в темноте, быстро сориентировлся. Крб-кясь, они немного прошли по вершине крыши нвес, сктились н плоскую крышу грж, спрыгнув с нее, глвврч очутился н прл-лельном переулке.

– Прыгй, прыгй! – шепотом прикзл он Полле.

Он долго не решлсь, однко от нрстющего людского кри-к вокруг бросилсь, д тк неудчно, что подмял своим весом под-стрховывющего спсителя. Некоторое время влялись в обнимку.

– У-у-у, – вопил Оздемир, под тяжестью Поллы.

– Во-ры-ы!

– Спсите!

– Н помощь! – все громче и ближе кричли горожне, ляли собки.

Н сей рз Полл помогл встть Султнову. В потемкх он ошршенно оглядывлся. Луч хилого фонрик осветил их.

– Вот они!

– Держите их! – вопил женский голос.

Султнов схвтил руку Поллы и рвнув ее, бросился в сторону центр прочь от привокзльного тупик.

– Милиция! Звоните в милицию!

– Я – милиция! – услышл з спиной знкомый шепелявый го-лос глвврч н бегу. – Куд они побежли?

Беглецы свернули в первый поворот, не чувствуя земли под но-гми, бегом миновли квртл, вновь нобум свернули, и здесь Полл споткнулсь, свлилсь, еще пру шгов Султнов тщил ее, но обес-силев, сдлся.

Лихордочно оглядывясь, вслушивясь, Султнов еще рз по-пытлся поднять нпрницу, однко Полл, вконец сникнув, ткнулсь в промерзлую землю. Сквозь брбнный бой в ушх в вечерней ти-ши привокзльного зхолустья Оздемир четко рсслышл нрстю-щий топот преследовтелей. Он в мгновение оценил обстновку. Без постороннего принуждения он ввязлся в это дрянное дело, и длее отступть и тем более без борьбы сдвться было губительно, просто трусливо, он не трус и с кким-то мйором-ншистом, пусть дже и вооруженным, должен спрвиться. «А если их много? – пронеслсь предтельскя мысль. – Глвное – внезпность тки!»- подбдривл он себя, ндеясь н удчу.

С жждой борьбы он, кк сжтя пружин, согнувшись, в дв прыжк очутился у кря збор, слегк выглянул. В нескольких шгх остновилсь и, к удивлению Султнов, рзвернулсь и торопливо тронулсь обртно тяжело сопящя тень.

Неожиднный поворот событий взбодрил и дже успокоил Сул-тнов. Он вернулся к Полле. Он в той же позе лежл н земле.

– Вствй, дорогя, – теперь он был с ней нежен, нетороплив, зботлив.

Обнимя Поллу з плечи, бормоч что-то лсковое ей н ухо, бодро, подстривя ее под свой ритм, зшгли в сторону центр.

Беспрестнно дрожщя, безропотня, покорня спсителю, Полл повинно семенил по ночному городу, и только когд они во-шли в незнкомый подъезд, он кк будто очнулсь.

– Куд мы? – взмолилсь он.

– Ко мне.

– Не пойду, – сил появилсь в ее движении, и теперь он стл противиться прикосновениям глвврч.

– Д ты что?! – возмутился Оздемир. – Куд ты ткя пойдешь?

– Н квртиру… К Мср, – пятилсь из осттк сил Бйтемиро-в.

– Тк он у меня, – сообрзил Султнов.

Только з спиной хлопнул дверь, и хозяин квртиры стл бы-стро зщелкивть все змки, Полл понял, что ее вновь одурчили, и он в новом кпкне.

– А где Мср? – вымолвил он.

– Проходи, проходи, – вежливо услщл воздух Оздемир, под-тлкивя Поллу в помещение. – Посмотри, ккя у меня квртир.

– Нет, – зртчилсь Полл, – пожлуйст, отпусти меня! – слезливо просил он.

– Куд отпустить? – нчл вскипть он. – Куд ты пойдешь в этом виде? Что люди скжут? Т же Мср что подумет? Посмотри н себя! А с этим кк? – и Оздемир дернул нручники.

– Ккя я несчстня дур! – простонл девушк и, зкрыв ли-цо рукой, рыдя, поползл вниз по стене, будто у нее подкосились ноги.

– Полл! Миля Полл! – сжлился глвврч, ловко подхвтил ее и с торжествующим видом н рукх внес в зл и бросил н дивн. – Полежи, отдохни, – зсуетился он, подклдывя под голову подушку, нкрывя шерстяным пледом. – Спи, спи, – поглдил он ее головку, выключил свет, зкрыл дверь.

Всхлипывя, Полл уткнулсь в подушку. От стрдний и бес-сонницы последних дней у нее больше не было сил бороться, не мог-л кому-либо противиться. Вскоре блженное тепло, покой и тишин полностью овлдели ее телом, и глвное – созннием, и в слдкой ис-томе, покоряясь обстоятельствм, он стл збывться и, все глубже погружясь в желнный сон, слышл волнообрзный крик Султно-в.

– Тк ты звхоз или нет?… Немедленно достнь мне пилу по ме-тллу… Немедленно!

… От боли в зпястье Полл проснулсь. Шевельнул рукой и, ощутив холод метлл, все вспомнил, в стрхе нтянул н голову одеяло… Мрк… Мрк везде, прежде всего в душе. В окно рвется феврльский ветер, н железный подоконник пдют кпли.

– Тх, тх, тх, – кк ее сердце, гулко бьются чсы, их четкий ритм нрушет прерывистый хрп из соседней комнты.

Может быть, он тк и лежл бы, считя мрк и одиночество кк блженный покой. Однко нестерпимя боль в зпястье от нруч-ников не двл покоя, усиливл тяжесть мук.

Полл осторожно сдернул одеяло: с улицы комнту слегк ос-вещл мягкий, унылый свет неоновых фонрей. Он н цыпочкх двинулсь в коридор, тм в кромешной темноте попытлсь открыть дверь. Ослепительный свет ее вспугнул, он дрож обернулсь. Перед ней, упершись в стенку рукой в одних трусх, непонятно лыбясь, сто-ял Султнов.

– Выпусти меня, – н чеченском взмолилсь Полл.

– Куд? Куд ты пойдешь ткя? Двй я хоть нручники тебе спилю,- озботилось лицо глвврч, он попеременно переходил то н русский, более знкомый, то н чеченский.

– Спили, – жлобно протянул руку он. – Кк в горле двит… Только что-нибудь нденьте!

– Хм… А что это ты збеспокоилсь? Я ведь тебя откуд выт-щил? – вновь шельмовтя улыбк искривил лицо Султнов.

Полл, кк от нестерпимой боли, простонл, от стыд зкрыл лицо рукми, отвернулсь.

– Ну лдно, лдно, – стл глдить ее плечи Султнов, – досд-ня шутк… Пошли в комнту, мне пилу принесли.

Истекя потом, до крови нтерев лдонь, он в течение получс возился с нручникми.

– Теперь, Полл, ты свободн, – с пфосом зявил Султнов.

– Я могу идти?

– Нет, нет… Внчле искупйся, приведи себя и одежду в поря-док… Д и ночь еще н дворе, – по-отечески зботился хозяин квр-тиры.

– Я дом искупюсь, – упирлсь Полл.

– Кк с ткой вонью возврщться!

Крск щедро злил лицо и дже шею девушки.

– Я не тк вырзился, – неудчно извинился Султнов, Полл еще ниже склонил лицо. – Ну, – понял неловкость фрз мужчин. – Ведь кк-то ндо избвиться от этой мрзи? – и чуточку погодя. – Вот тебе хлт, чистое полотенце.

Н совесть, более чс мылсь Полл.

Когд он рспрення, румяня, свежя вышл из внной, Оз-демир обомлел. Ему покзлось, что синяк под ее глзом никк не скзывется н ее очровнии.

– Звтрк готов, – гостеприимно рзвел он рукми.

– Нет, нет, я пойду… Огромное Вм спсибо… Отпустите меня.

– Ну, пусть хоть рссветет. Д и остыть тебе ндо после вн-ной… А нет ли у тебя темпертуры? Уж больно рспыллсь ты.

– Нет, нет, я здоров.

– Не перечьте… Мы, кк врчи, должны друг о друге зботить-ся… Двйте я измерю вм темпертуру и двление, и если все в нор-ме, отпущу.

– Отпустите?

– Что з вздор? Конечно.

Он со всей серьезностью, без спешки, дже зписывя, провел поверхностное обследовние.

– Тк… Ты н редкость здоровя девушк! После тких потря-сений – все в пределх нормы… Детей у тебя ведь нет? А беремен-ность не прерывл?

– Отпустите меня! – вскочил Полл, нервно потиря отек н зпястье.

– Меня, кк врч-исследовтеля, интересует этот вопрос, – с тем же бесстрстным лицом говорил Султнов. – Тк кк нсчет бе-ременности? Не стесняйтесь – мы ведь коллеги… Отвечйте првду, и я вс отпущу.

– Нет, – злобно фыркнул Полл.

– Это прекрсно! – н русском воскликнул Султнов, – встл, улыбясь, дружелюбно тронул ее з локоть и, увидев ее протестную рекцию, в том же торжествующем, безпелляционном тоне продол-жил, – я думю, после того, что мы с тобой пережили, эти ужимки неуместны. Более того, это неблгодрно с твоей стороны. – Будучи чуточку ниже нее, он снизу, в упор, испытующе пронизывл ее сощу-ренными глзми.

– Я Вм очень блгодрн, – впервые н русском вымолвил шепотом Полл, потупив взгляд.

– Ну-у-у! Не стоит блгодрности! – отпустил он ее локоть. – Лдно…- потер довольно лдони, – пьем кофе и все.

– Я не могу есть, – умоляюще скзл Полл. – У меня от кляп до сих пор рот жжет.

– Тк, тк, тк, – скороговоркой зтрторил Султнов, – ну-к, сдись! Дй посмотрю, что тм во рту?

– Нет, нет, спсибо… Я пойду.

– Не торопись, – вновь взял он ее локоть, потянул вниз. – Я, кк коллег, обязн полностью позботиться о тебе. Сиди спокойней. Сейчс возьму ложку. Скжи – -… Ккие зубы! Слушй, у тебя ни одного больного зуб! Никкого криес и прдонтоз! И все н мес-те! Ты прелесть, Полл! Вот почему у тебя изо рт нет тухлого зп-х!

– При чем тут мой зпх? – отстрнилсь возмущенно Полл.

– Это очень вжно! – кк опытный лектор, консттировл Оз-демир, – плохой зпх из полости рт говорит о нездоровье и строс-ти и, что первостепенно, – портит поцелуй, претит пртнеру и, явля-ясь неотъемлемым элементом секс, может скзться н взимном влечении…

– Что вы несете?! – взбунтовлсь Полл, перебивя нрвоучи-теля. – Немедленно выпустите меня! Я не позволю!

– Полл! Полл! Дорогя! – встл поперек дороги Оздемир, учщенно моргя сквозь линзы очков. – Постойте! Вы меня не тк поняли.

– Я все прекрсно понял! Уйдите с моей дороги…

– Полл! Погоди! Выслушй меня! – Султнов хотел схвтить ее руки.- Я люблю тебя! Люблю! Слышишь?

– Я не желю этого слышть! Уйдите с дороги! Откройте дверь! Отпустите меня!

– Тк, знчит, я зря рисковл жизнью? – метллическя жест-кость появилсь в голосе и в выржении лиц Султнов. – Ты что, думешь, я просто тк в это дерьмо лез? – он все сильней сдвливл ей руки и нжимл н порненное зпястье. – Ты знешь, что теперь твои нсильники будут меня преследовть? Ты об этом думл, когд я тебя спсл?

– Отпустите! Мне больно! – сдвленно простонл девушк.

А он еще больше рздржясь, со свирепым лицом, сдвливл ее руки, тянул вниз.

– А--! – зорл Полл, опускясь от боли коленкми н ко-вер.

– Молчи! – сдвил он ее лицо и тонкими от бешенств губми, глядя в упор, сквозь зубы процедил. – Ты хочешь, чтобы они меня теперь убили? Чтобы я один невинно пострдл? Тк рзве это пр-вильно? Что молчишь? – теперь он схвтил в горсть ее пышные, еще влжные волосы и зствил смотреть в свое искженное лицо.

– Что мне скзть? – плкл он.

– Теперь только ты меня можешь спсти, кк я тебя спс до это-го.

– Кк?

– Ств моей.

– Убей срзу!

– Что? Не мил я тебе? Стрый, лысый, низкий! Тогд, хочешь, я тебя возврщу н прежнее место? К бтрее, в интересную позу?! – шипел он ей в лицо.

– Д, – сквозь слезы твердо скзл он.

– Сволочь! – зорл он и хлестнул ее лдонью по лицу.

От пощечины он упл.

– Полл! Полл! Извини! Я не хотел! – бросился он к ней.- Я люблю тебя! Люблю! Пойми меня!

– Не трожь, – отстрнилсь он, чуть ли не по-плстунски пяти-лсь от его рук к стене.

– Полл, они убьют меня! Только скзв, что ты был моя, я нйду спсение. – Теперь лицо у него жлостливое, только пузырьки слюны в уголкх рт нпоминют о недвнем гневе.

– Я потскухой не был и не буду! И все з нсилие ответят…

– Тк я не потскухой говорю, моей женой! Женой, Полл! – и он полез лпть ее, нчл целовть в лицо, пытясь овлдеть губми.

– Нет, нет, – вырывлсь он.

Они долго н ковре боролись, сдвигя мебель, нконец Султ-нов подмял ее, оседлл, уложив н лоптки.

– Что ж ты тк же не противилсь менту? Или он сильнее меня?

Полл ничего не отвечл, только отвернул голову, прятл плчущее от бессилия лицо.

– Лдно, – вдруг Оздемир встл, – нсильно мил не будешь. Уходи! Ты бсолютно свободн! Пусть они меня убьют, поделом мне… Это женскя блгодрность.

Полл проворно вскочил, побежл к выходу.

– Вот ключи, – полетели ей вслед ключи, бренч плюхнулись о пол.

Он торопливо ндел спожки, взял в руки грязное, рзорвн-ное пльто, дрожщей рукой открыл один змок, взялсь з другой.

– Полл, – услышл он з спиной скорбный голос. – Выполни, пожлуйст, мою последнюю просьбу.

Просьб ее не интересовл, он лихордочно подыскивл ключ от второго зпор. Подобрл, отворил дверь и только будучи в подъезде, уже спустившись н пру ступенек лестницы, спросил, обернувшись:

– Ккя просьб?

– Передй н рботе, что я увольняюсь.

– Тк это можно вм смому по телефону скзть.

– Мне стыдно с кем-либо общться, д и опсность меня теперь кругом подстерегет. Но я не жлею, что спс тебя. Ты достойня де-вушк! Блгослови тебя Бог! Прощй и будь счстлив!

– Спсибо вм, Оздемир! – едв зметно улыбнулсь он. – Можно я пойду?

– Д-д… А деньги хоть есть у тебя? – склонился он нд лестни-цей, до боли в суствх сжимя перил, пытлся нпоследок нлюбо-вться ею сквозь лестничные пролеты.

– Есть, – услышл он снизу ее счстливый звонкий голос вы-свободившейся из клетки птицы.

Вернувшись в квртиру, с блкон он видел, кк Полл озорно бежит, чуть ли не вприпрыжку, с кждым шгом рстворяясь в пред-рссветных сумеркх.

– Блядин! – выдвил злобно Султнов, не зпиря блкон, бро-сился ничком в кровть, борясь с подушкой, скрежетл зубми.

До сей поры он грезил Поллой, ныне, увидев ее чуть ли не н-гой, изумившись очровнием ее тел, пережив с ней ткую перетря-ску, осознв ее со всех сторон, он вконец воспылл стрстью к ней, и поняв, что не удержл ее, не покорил, не понрвился, он чуть ли не плч стонл, кк от стршной боли, от пустоты мир – мучился… От озноб и жжения в месте укус собки он проснулся, однко не встл, ему было лень не только встть и зкрыть блкон, но дже нкрыть себя одеялом. Свернувшись клчиком, он предствлял, что жизнь в сорок пять лет потерял всю прелесть и очровние, что рзниц бо-лее двдцти лет – есть приговор, и ему стновилось все печльнее и печльнее, и он уже хотел зболеть тяжело от простуды, стть беше-ным от укусов, вовсе не жить.

Телефонный звонок зствил его встть. Почему-то ему кз-лось, что Полл непременно должн ему позвонить, хотя бы еще рз поблгодрить, или он вовсе не имеет жизненного опыт и никудыш-ный психолог.

С досдой узнл голос дежурного врч, с нетерпением выслу-шл доклд о прошедшей ночи, быстро окончил рзговор.

Зкрыв блкон, нлив кофе, он думл уже инче: знл, конечно, что с рботы не уйдет, Поллу ни в коем случе не уволит, будет всеми способми стремиться к ней. Теперь он был рд: грней порок и естеств меж ними вроде не существует, и он добьется своего. А что ксется ее нсильников, то они о нем не знют, д если бы и зн-ли, что они могут ему предъявить? Сми, небось, счстливы, что от Поллы тк легко отделлись.

Не торопясь, кк обычно, тщтельно свершив утренний моцион, Султнов, посвистывя, мучился нд проблемой – ккой глстук со-ответствует нынешней погоде, когд рздлся очередной телефонный звонок.

– Алло, – по-брски бросил он. – Полл, это ты? – моментльно его голос изменился н жлостливо-обиженный. – Ты где?

– Я возле дом Мср… Я хотел спросить, это првд, что у вс из-з меня могут быть проблемы?

– Не проблемы, – згробным голосом отвечл Оздемир, – , ви-димо, мой конец… Они только что звонили, угрожют убить… А я твержу, что ты моя жен. Это единственное мое спсение! Ты ведь знешь, Полл, что я одинок, что нет у меня родни, никого,… кроме тебя. И я, думя только о твоем спсении, о твоей чести и дже жиз-ни, бросился вниз головой в этот омут… Ты не знешь, я подслушл. Он хотел еще день-дв поигрть с тобой и, если бы ты не соглсилсь стть его вечной нложницей – убить тебя. А теперь они грозятся ме-ня убить. Только что звонили, у подъезд, может быть, крулят.

– Двйте позвоним в милицию.

– Ты о чем, Полл? Ведь тебя-то, эт же милиция и нсиловл!

– А-… чем я могу вм помочь? Может, я сообщу родным?

– Ни в коем случе… Это оглск и позор для меня и глвное, для тебя. Выход только один…

– Ккой?

– Стнь моей женой!

Долгя, очень долгя пуз.

– А если…, – дрожщий голос девушки.

– Твой откз – мой смертный приговор. Пойми, если я освобо-ждл свою жену, то я кругом прв. Тк ты соглсн стть моей же-ной?

Снов долгя пуз, и потом жлкий голос:

– А может совершить имитцию? Я подтвержу, что я вш же-н.

– Никких имитций!… Не издевйся ндо мной! Или скжи «д», или мне конец!… Что ты молчишь? Полл! Дорогя! Спси ме-ня! Пожлуйст! Ведь я тебя из ямы вытщил, ведь я – любя тебя, только тобой живя, пошел н этот рисковнный шг. Я буду тебя н рукх носить! Ты видел, кк я живу, кк богт? Не молчи! Ты со-глсн? Или желешь моей смерти? Скжи: д или нет?

Долгое, долгое молчние, и потом н выдохе, тихое, унылое:

– Д.

– Ты у Мср? Я мчусь к тебе!

– Только соблюдя все нционльные процедуры.

– Все что пожелешь! Я твой рб!

Придя в свою комнту, Полл снял со стены непременный т-рибут ее жилищ: рмку с фотогрфиями покойного отц, мтери, двух млдших бртьев и Арзо.

Сквозь слезы изобржение любимого рсплылось, но он и без снимк предствлял его едв уловимую, по-юношески открытую, милую улыбку, легкий, озорной прищур светло-серых глз, блеск волнистых, буйных волос, и выхвченные моментом, вздутые в рз-говоре, лые губы…

Кзлось, что в следующий момент его уст скжут рдостно «Полл!», и скжут тк, кк никто в мире не может: нежным, мягким, брхтисто-грудным голосом, слдостно-родным тоном, с увжи-тельно-покоряющей интонцией, со стрстным удрением н «л»…

Узнв о рзводе Арзо, Полл тйно мечтл, что теперь он вер-нется к ней. Этим он в последнее время жил, этим стрдл, себя тешил. Теперь эти мечты окончтельно стли иллюзорными, нвсе-гд похороненными.

Двумя рукми, с силой, он прижл фотогрфию Арзо к своей груди и, дрож от рыдний, протяжно, в тоске безудержно зстон-л… В соседней комнте послышлся рдостный смех, восторженные голос.

– Где невест?- крикнул кто-то.

– От счстья плчет! – очровнный ответ хозяйки.

– Еще бы! Профессор! Ведущий хирург!

– Н все готовое идет!

– Тк где же эт счстливиц?!

Нстежь рскрылсь дверь, очертния людей в глзх Поллы были рсплывчтые, зто он явно ощутил их прздничный восторг, рдость веселья и вместе с этим едкую прелость феврльской сыро-сти, угрную вонь, язвительно-приторный ромт свежевыпитого спиртного, кислой зкуски…

* * *

Окзывется, и в тюрьме бывют своеобрзные прздники, ко-гд н душе легко, рдостно, и хочется жить и петь.

Сегодня, впервые з много месяцев, у Арзо действительно, прздник. Уже более недели в обрешеченное оконце Арзо видит тем-но-голубое, по-весеннему восторженное небо. И от ощущения весны в зстенкх кжется, что и здесь, в кмере должн нступить новя пор – пор цветения, обновления, очищения. И в подтверждение этих мечтний, легкий, потеплевший, здиристый ветерок знес в не-волю мленький, шелковисто глденький, бледно-розовый, нежный лепесток венчик дикой лычи.

Кк изумительную дргоценность, кк божий др и предвестник счстья, Арзо очень осторожно, с умилением н лице взял лепесток, бережно уложил н лдонь и, видя, кк он зтейливо игрет от его встревоженного дыхния, трогтельно улыбнулся.

– Осенью ко мне прилетел желтый опвший лист, – подумл он, – и, кк следствие, всю зиму я болел, и одно з другим получл дур-ные, если не скзть печльные, вести… Юридически родовой ндел перешел в руки Докуевых. Потом рест Лорсы, и по решению суд, семь лет в колонии строгого режим. Должники измучили мть. И нконец Полл, его любимя Полл, выходит змуж з ккого-то лы-сого взрослого мужчину. По недомолвкм со свободы, все это сопро-вождлось нсилием, по крйней мере, дже он в тюрьме знет, что Полл вышл змуж с синякми н лице, в рзорвнном пльто… К-кие же теперь я получу вести вместе с лепестком венчик?

Долго любуется Арзо рнним «мотыльком». Нежно-розовый цвет нпоминет ему брхтистость кожи Поллы. Осторожно, только мизинцем он трогет лепесток, он глдкий, тлсный, чшевидно-выпуклый, кк груди Поллы.

Звороженный стрстным воспоминнием, Арзо в возбужден-ной тоске глядит н волю, в узенькое оконце – и видит темно-синее, кк глз Поллы, бездонно-глубокое, мягкое весеннее небо. И грезит-ся, что любимя зглядывет к нему, что от ее глз исходит это тепло, свет, рдость, ндежд…

Сегодня вечером зступет н службу его односельчнин Тв-диев, и Арзо почему-то уверен, что он принесет ему ккие-то рдост-ные вести. И нвязчиво кжется ему, что они будут ксться Поллы. «А что может быть от Поллы? – в то же время оздчивется он. – Ведь он теперь зконня жен вжного человек».

И тем не менее, интуиция, может, просто душевное желние неотвртимо влекут к Полле, чужой жене.

В дреме послеобеденного сн – он, кзлось, дже глубоко не спл, нходился в полусознтельном состоянии – ему предстви-лось, что рядом сел печльня Полл, и все время говорил одно и то же:

– Ты не верь этому, не верь! Это непрвд! Я тебе рсскжу до-подлинную првду. Все рсскжу, кк есть! Теперь все брезгуют мной, в мою сторону плюются, но ты выслушй меня, пойми, сжль-ся.

– Не плчь, Полл! – хотел поглдить ее Арзо, но видение от его резкого движения исчезло, рстворилось.

Арзо вскочил в ужсном нстроении, глянул мшинльно в ок-но, небо хмурое, низкое, тяжелое. Холодом веет из окн. Кинулся он к тумбочке, где н белоснежном блюдечке схоронил лепесток вен-чик, пред глзми – сморщення отжившя дребедень со скрючен-ными, пожелтевшими, кк бок тркн, крями. И что он в ней прежде ншел? Чем любовлся? Что мнило его взгляд и сознние? Что з нвждение, умопомрчение, узость взгляд! Неужели в мире больше нет крсот?!

Глвня мечт в тюрьме, чтобы время в неволе быстро летело. А тут до встречи с односельчнином Арзо вовсе потерял покой, неиз-вестно от чего сердце колотится, голов гудит, вот-вот рсколется.

Кк нзло, только поздно ночью зявился Твдиев, и по его гне-тущему виду Арзо понял, что есть новости, и нелдные. К своему стыду, зключенный не выдержл, вскочив с нр, спросил:

– Что с Поллой?

– Откуд ты знешь? – отпрянул в удивлении смотритель.

– Не томи душу, говори! – бешено зкричл Смбиев, и будто бы доподлинно зня о случившемся, его лицо искзилось в сострд-тельной муке.

…От приглшения смотреть телевизор Арзо откзлся, есть не хотел, после выпытнного рсскз односельчнин больше с ним общться не мог. От одиночеств до сих пор стрдвший, он теперь только об этом мечтл.

После скрежет зсовов он в отчянии бросился ничком н н-ры и врывя лицо в жесткую, куцую подушку без особой фнтзии восстновил хронологию и мсштб ктстрофы судьбы Поллы, и по-чему-то думлось ему, что все это ксемо и его смого…

* * *

… Кк профессионльный медик, Оздемир Султнов понимл, что после сорок пяти лет жизненные силы нчинют стремительно увядть, и человеческий оргнизм, перешгнув эквтор жизни, стре-мительно и неумолимо ктится к стрости к оскудению сил, сокр-щению потенции. В то же время Оздемир, кк и бсолютное боль-шинство людей н земле, считл, что днный фкт ксем всех, но только не его.

Деля по утрм гимнстику, любуясь в зеркле своим торсом, прессом и бицепсми, он кждый рз обмнывл смого себя, успо-кивл, ублжл.

Ну и что, что у него лысин н голове, что лицо все в морщинх обвислое, д и блеск в глзх не былой, в уголкх губ предтельские возрстные ложбинки?

Ну и что, что противные волосяные нросты рстут не тм где положено, обильно лезут из ушей, ноздрей; все лицо грубой щети-ной обволокли, и кк ни брейся, через чс будто небритый? Ну и что, что вокруг тех же ушей, оглядывя в зеркльце профиль, он видит мелкую рябь сморщенной кожи, кк верный признк прожитых лет? Все рвно – он молод, силен, и вся жизнь у него впереди!

И тем не менее, кк бы он себя ни обмнывл, ни тешил игрой мускултуры, – силы не те, и проявляется это, кк ни стыдно в этом признться, в интимном отношении, в постели. А этот фктор в жиз-ни Султнов игрет немловжную роль, если не первостепенную. Д, н первом месте, конечно, дело и финнсовое блгополучие; од-нко длее идет мужской потенцил. А что еще ему в жизни остет-ся? Родни у него нет, близких друзей тоже, н зртные игры времени не тртит, вредных привычек не имеет. Првд, в Грозном изредк попдет в шльные компнии, и от щедрой лести рсслбляется, кк и все, пьет, потом несколько суток болеет, отходит. Пить он необу-чен, и поэтому после нескольких рюмок теряет рссудок, несет вся-кую гдость, дебоширит, оскорбляет всех; н «втопилоте» возврщ-ется домой, и когд н следующий день ему сообщют о его неснос-ном поведении – не верит, ничего не помнит, всех стыдится, отмл-чивется, но не извиняется ввиду того, что был пьян.

Отрезвев, он см себе дет слово, что больше пить не будет, и кк высококвлифицировнный врч-исследовтель, нчинет нли-зировть причины выпивки, и делет вывод: внутренняя неудовле-творенность собой. А от чего? В делх все нормльно, знчит про-блемы в любви. Д, они есть, и первой ему об этом сообщил его по-следнее пристрстие – художниц Избелл. И не просто сообщил и «подколол», буквльно низдевлсь, язвительно усмехясь.

Султнов огорчился, но долго не унывл. Кк умудренный го-дми и любовными похождениями мужчин, он сделл для себя ус-покоительно-оптимистический вывод: годы не те, и не гоже профес-сору тыкться конечностями куд попло; только избрнные могут иметь эту честь. А Избелл – дрянь, и он уверен, что он ему бессис-темно изменяет. Конечно, тк же поступет и он, но кк с мужчины – с него взятки глдки.

Вскоре он делет другой революционный для себя вывод: в Мо-скве все женщины рзвртны, меркнтильны и дже в постели дум-ют только о своем удовольствии и блгополучии.

Отчсти и от этого Султнов переезжет в Грозный с тйной ндеждой, что с темперментными южнкми он возродит свою бы-лую тягу, колорит и мощь.

Пренебрегя строй истиной, он, пользуясь служебным поло-жением, возжелл иметь конткты с подчиненными жеро. Провинци-льный, птрирхльный Грозный с его квкзским ментлитетом – не Москв, рзрзилсь буря сплетен, доходящя до скндлов, и Султнов в ужсе прекртил ромнтическую деятельность н рбочем месте.

В то же время его, кк столичного светилу, постепенно вовле-кл в свой круг «элитрный» клуб город. И тк получилось, что по-сле обильных ночных зстолий он без труд сумел приглсить в свою холостяцкую квртиру нескольких пышных женщин, в том числе и змужнюю.

Потом пожимя руку мужу мимолетной любовницы, он ис-кренне стрдл, от стыд крснел, и дл зрок больше с змужними дел не иметь, тем более, что удовольствия от общения с этими «жир-ными струхми» он не получет. Вот тк смопроизвольно он огоро-дил себя от грозненского женского пол, и уже ходит слух, что он то ли импотент, то ли изврщенец, посему и не жент. Н всю эту бол-товню ему вроде нчихть, однко осдок в душе есть, д к тому же он см змечет, что то, что рнее, дже не к месту, и не ко времени бунтрски выпирло и нпрвляло его телодвижение в непристойную сторону, ныне угомонилось, тянет к родной земле, верно укзывет, откуд он произошел и куд должен возвртиться.

И вот обеспокоенный Султнов консультируется с коллегми, врчми-сексоптологми. Они его успокивют, говорят, что про-цесс зкономерный, и он осознет, что поизносился, что многофунк-ционльность оргн не вечн. И теперь идя по нужде, высвобождя молнию, не рвется все нружу, кк прежде, с досдой приходится ему глубоко лзить в штнине, отыскивя былую прыть…

И тут, когд после упдк физических сил, Султновым стл овлдевть и упдок дух, он случйно увидел в приемной министр Поллу, услышл ее дилог, ее естественную мнеру держться, ее очровние; он от этого видения взволновлся, по-юношески возбу-дился, и восторгясь собой, стл возрождться. Появилсь быля прыть, влечение, несвойственное возрсту целеустремление…

Где бы ни бывл Оздемир, почти что в кждом городе он оств-лял след в виде рзвод с женой, имел двоих детей, и, кк нмекл Избелл в последнем телефонном рзговоре, он тоже вроде бере-менн от него. С годми Султнов понял, что любя женщин, он тем не менее ярый женоненвистник и любит свободу общения, нежели обязтельств муж, отц семейств.

Тем не менее, ктегоричность спсенной им Поллы допекл его, и он выкзывя охоту, с рдостью женился н ней.

После нескольких дней свдьбы, кк-то нпившись, он поведл молодой жене о своих прежних супружествх, детях. Протрезвев, ожидл бунт, однко, к его изумлению, Полл с понимнием отне-слсь к неурядицм его судьбы и дже пожелл искренне зботиться о его детях, если он вдруг зхочет привезти их в Грозный. И это не-смотря н то, что его дочь ненмного млдше Поллы.

В отличие от предыдущих жен, Полл окзлсь н редкость зботливой и преднной женой. Он безропотно ухживл з ним, быстро нвел в холостяцкой квртире уют и порядок, обогтил и укрсил блеклую жизнь Оздемир, и только в одном муж ощущл изъян – Полл к нему бесстрстн, в интиме – фригидн и дже без-молвно выржет птию. Султнов это мло волнует, глвное, что он горит безбрежной стрстью, он по-прежнему ктивен, силен, мо-лод.

Довольно быстро рзузнв хрктер и нрв крсвицы – моло-дой жены, Султнов принимет твердое решение жить только с ней и никких сторонних контктов. Единственно, что нрушет идиллию Султнов, это нерзорвнность отношений с Избеллой из-з общей дорогой трехкомнтной квртиры в центре Москвы.

Спустя три недели после свдьбы Оздемир летит в Москву. Это не знчит, что медовый месяц сокрщен, и Полл ему приелсь. Нет, просто он почти что кждый день переговривет с Избеллой по те-лефону, догдывется, что в Москве готовится ккой-то судебный процесс по отчуждению его от престижного жилья. К тому же Из-белл нконец-то понял, что не облдет тлнтом художник и по связям отц устроилсь н весьм доходную и вжную должность в Моссовете.

Трое суток провел Султнов в Москве. К компромиссу они не пришли, хоть и провели все это время вместе. Избелл был в вос-торге от него, кк пртнер, и дже просил не улетть, выскзывл предложение о восстновлении совместного проживния.

В Грозном по вечерм, укутвшись в теплый хлт, сидя перед телевизором, он в предвкушении ночи, блженствует. Ему не терпит-ся, когд же Полл зкончит «бестолковые» дел? И он в очередной рз спршивет – не пор ли спть, жен отмлчивется, и еще громче звенит посуд н кухне.

Многое ему невдомек, ему кжется, что Полл, кк и он, нсл-ждется змужеством. А что ей еще ндо? Лучшую одежду он ей ку-пил, в следующую поездку в Москву купит дргоценности, еды в доме вдоволь, убрнство – шикрное, гз и дже горячя вод – есть. А что еще ндо бедной девчонке из дикого зхолустья – Ники-Хит? Был он у нее в гостях, ритул нуц-вхр проходил, чуть с ум не со-шел от бытовых неудобств, нищеты, убогости. И, рзумеется, Полл просто в шоке от свлившегося досттк, роскоши. Только потому он молчлив, угрюм, здумчив, не может он быстро вжиться в этот обрз бытия, тяжело ей перестроиться. Вот родит ребенк, и все улдится, улыбкой зсветится ее лицо, прежним румянцем зпылет, и эти дивные ямочки в уголкх рт, кк признк счстья, отчекнятся н упругих щечкх…

– Когд же ночь нступит? – в нетерпении смотрит Оздемир н чсы, и в это время телефонный звонок.

Ств семейным, Оздемир по вечерм отключет ппрт, чтобы ненроком не позвонили из больницы в неурочное время. А сегодня збыл. Он не хотел брть трубку, но звонки междугородние.

– Срочно вылетй! – ядовитое шипение Избеллы.

– А что случилось? – оздчился Султнов.

– Немедленно лети. Не то милицией доствят… Ты -рзносчик зрзы! Ты негодяй! Ты меня опозорил! Мне предложили рботу з рубежом, и проходя медкомиссию… – голос срывется в рыднии. – Я опозорен! Что мне делть? Ведь ты врч! Я лишу тебя диплом! У тебя не будет врчебной прктики!

– Д в чем дело? – уже стоит, не вльяжно вляется в кресле Оздемир.

– По телефону не скжешь! Срочно вылетй!

Ровно двое суток спустя вечерним рейсом Султнов возвртил-ся в Грозный и с порог квртиры нкинулся н Поллу с кулкми и брнью.

– Ах ты сучк! Ты меня всякой дрянью зрзил! Ты – прости-тутк Докуевскя! Ты блядь! – сыплись н ее голову удры и мт.

Полл влялсь н полу, укрывя окроввленное лицо рукми. Когд подуств, Султнов пошел в внную, он попытлсь убежть. Муж догнл ее н лестнице, волоком втщил обртно, встревожен-ным соседям, открывшим двери, объяснил, что тк ндо, «зрзня жен зслужил».

– Твой первый муж, мент знл, кк ндо с тобой обрщться, – уже в квртире кричл Султнов. – Я тебя тк же н цепь посжу.

Он ее действительно привязл к бтрее под нстежь рскрытое окно, в клочья рзорвл всю одежду и долго пинл оголенное тело.

Првд, вскоре окно он прикрыл, ее не отвязл и от устлости здесь же н дивне звлился спть.

Здолго до рссвет он проснулся, немного угомонившись, рз-вязл Поллу, рзрешил одеться. Пру чсов вел допрос – от кого он зрзилсь, с кем имел конткт, когд и сколько ему изменял?

До рссвет он вызвл служебную мшину. Чтобы не было ог-лски, шофер отпустил, см повел мшину с Поллой в Ники-Хит. Всю дорогу молчли, и Оздемир еще больше злился от того, что Пол-л не плчет. Когд до сел остлось минут десять езды, он спокой-ным голосом попросил его скзть дв слов о йитр, кк конце их отношений. Султнов не здумывясь, с рдостью свершил этот об-ряд, взяв в свидетели, по подскзке Поллы, землю и небо.

Дльше все шло своим чередом, кк в обычной дороге, и только при смом въезде в Ники-Хит случилось непредвиденное – попли в зтор.

В это утро никихитцы впервые, с нступлением весны, выгоня-ли н выпс сельское стдо. После зимнего отстоя скотин буянил: животные бодлись, мычли, рзбеглись. Многие жители сопровож-дли до пстбищ впервые выгннных первогодков. Стдо не двиг-лось, ждли зспвшихся хозяев, пстух-врец вовсе не торопился, переписывл нличную живность.

Минут пять Султнов отчянно протискивл свой «Узик» сквозь тучу стд. Упершись в ленивых буйволиц, он окончтельно зстрял, и никкие сигнлы не помогли.

– Вылезй, – прикзл он Полле, – и иди дльше пешком.

– Довези до ворот, – попросил он. – Кк я пойду в тком ви-де?!

– Чего? Х-х-х! Ккой я тебя, кхп, подобрл, ткой и выки-дывю… Вон!

Не дожидясь, он выскочил из мшины, обогнул ее, и в рскры-тую зднюю дверь стл вытскивть ее. Вот тут впервые Полл зры-дл, ухвтилсь рукми з метллические спинки переднего сиденья. Силы были нервные, и он вскоре полетел н землю. К этому мо-менту удивленные сельчне обступили их. Живущя н смом крю сел Кемс был первой.

– Полл! – кинулсь он к поверженной нземь девушке.

– Что это знчит? – возмутились никихитцы.

Султнов демонстртивно прихлопнул дверь, тронулся к своему месту.

– Объясни, – прегрдил ему путь стрик Бовкев.

– Объясню, – попрвил очки взволновнный Султнов. – Эт Полл, – ткнул он в нее небрежно пльцем, – проститутк! Он зр-зил меня грязными болезнями.

– Непрвд! Я не проститутк! – ожил Бйтемиров. – Он врет!

– Ах ты, гдин! – обернулся Оздемир и плюнул в ее сторону.

– Кк ты обрщешься со своей женой при людях?

– Он мне теперь не жен!

– Тогд тем более не смей тк обрщться с ншей односельчн-кой.

– Д он позор для вшего сел!

– Не смей срмить ее… Поллу мы с детств знем. Он – смя чистя и верня девушк.

– Д кххьп он! – прокричл Султнов и вновь тронулся к месту водителя.

– Я не кххьп! – прорезлся голос Поллы.

– Пошл ты! – вымтерился Султнов, сдясь в мшину.

– Д кк он смеет?

– Бей его!

– Негодяй!

Султнов зхлопнул дверь, звел двигтель.

– Бей его! – повторился крик.

Плки посыплись н втомобиль, женщины и стрики, именно они выгоняют скотину н выпс, пошли в групповую тку. У обочи-ны грейдерной дороги – булыжники не редкость. Вслед з плкми в ход пошли кмни. Бмперми рстлкивя скотину и людей, Султ-нов еле рзвернул полностью побитую мшину. Сквозь рзбитые ок-н было видно, кк слетели его очки, кк кровоточил лоб, скул. Все-тки он прорвлся, уехл.

Обнимя, Кемс повел Поллу в свой дом.

Стдо угнли н пстбище, толп еще больше рзрослсь, и все обсуждли произошедшее. Здесь, прелюдно, зщищя честь сел, все хором осуждли Султнов. Но когд рзбрелись по домм, з-шептлись о Полле.

– Д… Дым без огня не бывет, – соглсились невольно все.

Отныне Полл не просто жеро, кк прежде, гулящя, и к тому же зрзня. Это клеймо не только н нее ложится, но и н все не-большое село дурную тень нводит.

– Вот к чему привел учеб в другом городе, без присмотр, – выскзлся н мйдне в тот же вечер один увжемый стрец.

– Д зчем девушке учиться? – поддержл другой.

– А, может, он невиновн? – еще одно мнение.

– Рзбирться незчем, – подытоживл местный мулл, – рз муж жену обозвл, знчит что-то есть. А нм в селе ткие не нужны. Пусть с пороком уходит обртно в рзвртный город, – окончтель-ный вердикт под мшинльный отсчет четок, и чуть погодя: – Не только девушек, но дже ребят нельзя посылть учиться в советские вузы. Пусть у меня лучше рбской грмоте учтся, вовремя молитвы совершют, кукурузой и домшней живностью знимются. Вот то-гд и грех не будет, и вы родители спть спокойнее будете! Поняли?

– Поняли! – хором, но врзнобой.

– Д блгословит нс Бог!

– Аминь!

* * *

От гнетущего известия Арзо всю ночь не спл. Он не верил трепу Твдиев, но все же темных пятен в этой истории было много.

Под утро он принял окончтельное, твердое решение. Н при-прятнном клочке бумги он нписл: «Полл, держись! Я тебя люб-лю! Я тебе верю! Прошу, выйди з меня змуж. Твой Арзо».

Утром он ндеялся передть зписку односельчнину. Однко вместо него явились незнкомые ндзиртели.

– Смбиев, готовься н выход… Хвтит тебе шиковть в приви-легировнной кмере. Отныне будешь в общем корпусе. Третьего п-реля у тебя суд, пор привыкть к зоне. Обыщите его.

Из крмн достли зписку.

– Х-х-х… «Полл, я люблю тебя. Верю», – издевтельски чи-тл стрший ндзиртель. – Теперь лет пять будешь верить и любить, пок другие ее будут иметь.

– Х-х-х! А потом он выйдет з тебя змуж… Смотри, – он покзл зписку стоящему сзди. – «Твой Арзо».

– Х-х-х, – зхохотл тот, вглядывясь через плечо. – Тк по-стой, постой, по-моему об этой Полле нкнуне рсскзывл Твдиев, говорил, что он зрзня жеро.

– Непрвд, – сквозь зубы процедил Смбиев.

– Ты помлкивй, – рявкнул н него стрший ндзиртель.

Тем временем третий очень худой, длинный ндзиртель, угод-ливо улыбясь, обнжя рот с редкими зубми и мелкими усикми нд ними, издевтельски ухмыльнулся:

– Твдиев говорил, что видня он бб, и все у нее н месте!

– Д? – рсплылось в умилении лоснящееся лицо стршего. – Тк, может, доствим зписочку, познкомимся и в очередь встнем.

– Тк он ведь зрзня…

– По своим женщинм о ней судите? – не сдержлся Арзо.

– Чего? – нсупился стрший.

– А ну, повтори! – подлся вперед худой. – Повтори, если ты мужчин!

– Повторю, – злобно выдвил Арзо. – Бйтемиров Полл из се-л Ники-Хит – чистя и честня женщин, – с кждым словом голос его крепчл,- и не вм о ней судить.

– Нет… Ты что-то о нших женщинх говорил, – встл в угро-жющую позу стрший ндзиртель.

– Д, скзл, то что вы слышли…

Смбиев еще не произнес последний слог, кк сильнейший удр сбил его с ног. Потом до одышки, до пот и устли подручными средствми умело били зключенного.

– Соствьте протокол: нпдение н охрну, попытк к бегству, – выходя, вытирл окроввленные руки о грязный носовой плток стрший ндзиртель, – переведите его в крцер.

Через полчс пр ндзиртелей потщил Смбиев по длин-ному мрчному коридору, оствляя н цементном полу липкий, во-нючий след.

Чсть IV

* * *

В мрте 1989 год н Пленуме ЦК КПСС с критикой пртии выступил Ельцин Б.Н. С этого момент в истории последних лет Советского Союз и в последующем – незвисимой России нступил новый этп – время првления Ельцин.

Еще не провозглшен лозунг – глотйте суверенитет, пок не подвитесь, однко другие лозунги: перестройк, глсность, плюрлизм, демокртия – уже не просто деклрции, руководство к действию.

По укзу из Центр, все должности от руководителя предприятия до президент стрны – выборные, н льтернтивной основе. Весь мир в восторге от нчинний Горбчев М.С., и только зкостенелое нселение СССР с ужсом взирет н происходящее: не понимет, куд все это идет, к чему приведет, и чего следует ожидть. Кк обычно, в этой сумятице и нерзберихе звидную прыть и оголтелость проявляют те, кто руководит процессом перестройки н местх, кто нходится у горнил влсти, кто печется о всеобщем процветнии, и по этому случю стремительно облгорживет собственную жизнь. Впрочем, ничего нового в этом нет – во все времен у всех нродов, повсеместно это встречется – стро, кк мир.

И если грозненскя номенклтур проявляет невообрзимую оголтелость, то бсолютное большинство нселения Чечено-Ингушской Республики прозябет в нищете. Не имея мест приложения своих сил в регионе, мужчины вынуждены толпми по весне отпрвляться н шбшку по необъятным просторм России, женщины копоштся в земле, возятся со скотиной, знимются нехитрым домшним хозяйством.

У вйнхов сильно рзвито чувство соревновтельности, и беднот, стремясь з знтью, дже в отдленных горных селх, тртя последние деньги, нещдно эксплутируя себя и семью, возводит громдные кирпичные строения под нзвнием дом. А что это з дом? Просто бутфория. В этих жилищх гз – нет, воды, кнлизции и вентиляции – нет, о телефоне и говорить нечего. По зиме эти помещения не отопить, вот и ютятся вйнхи в прежних лчугх, н новые строения любуются, ими гордятся, восторгются, говорят, что не для себя, для детей строили. А если удется рядом с домом личную легковую мшину поствить, то это предел мечтний, это цель жизни. И невжно, что недоедют, болеют, безгрмотны, глвное – соблюдено внешнее блгополучие и блгопристойность. И кк подтверждение этому – фотогрфия у мшины н фоне дом, н пмять потомкм.

И все-тки вйнхи, пережившие в последние век не одно потрясение, выжившие в жесткой борьбе естественного отбор, пытливые изысктели, нблюдтели, жизнестойкие люди. Они осознют, что посдить дерево, построить дом и вырстить сын в днный исторический период – полдел. Ндо, чтобы сын был не хуже других. И с нчл восьмидесятых годов ответственные мужи семейств понимют, что в современном мире людям нужны знния, что только грмотный человек может чего-либо достичь в этом мире, кк-то по-человечески обустроиться. И вот соревновние – чей дом н кирпич выше или ниже зменяется соревновнием, чей сын в кком вузе и по ккой специльности обучется, кем вырстет, сколько денег зрботет.

Првд, отходничеством и огородничеством много средств н обучение детей не зрботешь. Пошлют родители стршего ребенк в город учиться и н этом энтузизм гснет, не по крмну сельским жителям идти в ногу с городскими. А в городе жизнь кипит! И некогд звидный дом Докуев Домбы, н который люди ходили смотреть, ныне стл обыденным. Не прошло и пяти-шести лет, критерии существовния в корне изменились. И городскя элит, хоть и с оглядкой н ндроповские времен, с опской ревнш рскулчивния, все-тки рвется ввысь, блгоустривется, изощряется в грдостроительстве. И кк последнее достижение в этом плне – дом Докуев Албст в центре Грозного.

См дом не громоздкий, есть и поболее. Жен Албст – Млик, кк в свое время Алпту, хотел всех «переплюнуть», но муж – первый секретрь рйком КПСС, и отец – второй секретрь обком КПСС – не дли ей построиться с рзмхом. Зто во внутреннем убрнстве никто не препятствовл полету фнтзии и прихотям супруги Албст. И вот чудо-дом н Бороновке, прямо в центре Грозного у реки Сунж зсветился огнями.

В нчле весны, в теплый воскресный вечер Млик Ясуев устривет первый прием элитрного клуб в новом доме. Сбор гостей плнировлся к шести чсм вечер, чтобы, кк уже зведено, после щедрого зстолья провести вечеринку с тнцми, с песнями, с прибуткми, потом, ближе к полуночи, рзделиться или дже рзъехться группми, прми по интересм и потребностям. Однко сегодня тк совпло, что у хозяин дом очень нпряженный день. Он – председтель окружной избиртельной комиссии, и именно в этот выходной происходят впервые выборы в Верховный Совет СССР н льтернтивной основе. Из-з этого приезд гостей перенесен н восемь вечер в ндежде, что по окончнии голосовния Албст освободится и сможет н пру чсов вырвться домой. Эти ндежды не опрвдлись: по телефону Докуев сообщил жене, что ситуция сложня и просит нчть без него.

Со времени неглсного создния элитрного клуб ситуция в нем крдинльно изменилсь. Если рнее Албст Докуев был просто председтелем колхоз и зятем Ясуев, то ныне он депутт Верховного Совет РСФСР и кк погей вжности и политического влияния в республике – председтель Центризбирком. Теперь в его дом просто тк не может войти дже рядовой член элитрного клуб, только сверхэлит, высшя номенклтур, ниболее весомые персоны.

Удостоенные приглшения явились н новоселье без опоздния, кк положено, с дорогими подркми.

Подношения не объемные – свободно помещются в крмнх. Это в основном дргоценности, которые с улыбкой королевы принимет Млик, и н виду у всех, кк бы дже небрежно, склдывет в роскошную, емкую взу из «древнего визнтийского хрустля». В последнее никто не верит, но в солидрность или подржя ей, и в других солидных домх появляются нлогичные вещи, првд, более поздних эпох, менее знчимых империй, ибо перещеголять дочь Ясуев небезопсно.

Последним из гостей подходит к Млике Султнов. Он еще не член клуб, и особо приглшен хозяйкой для укршения однообрзного обществ ученым врчом и придния светской беседе столичного лоск.

Султнов не в курсе обычев, д и не тк он богт и обязн Ясуевым и Докуевым, поэтому он преподносит Млике только роскошный букет роз.

– Ккя прелесть! – искренне восторгется Млик, нрочито долго сжимя кисть врч.

Передряги в личной жизни Султнов получили оглску, и Млик ндеялсь выудить побольше подробностей скндл. Ее не столько волнует судьб бывшей невестки деверя, сколько интересен рсскз из первых уст, для издевтельской передчи свекрови Алпту, которя все больше и больше ненвидит ее – Ясуеву и до сих пор с умилением вздыхет по Полле.

О многом хочет переговорить Млик с Оздемиром, но светский этикет предписывет ей кк хозяйке всем уделить по возможности рвное внимние, нчть общий для всех интересный, животрепещущий рзговор н ктульную тему. А сегодня тем одн – выборы.

По республике всего три избиртельных округ, и ясно, что в сельских округх без особых проблем одержт победы первый и второй секретри обком КПСС – Месенов и Ясуев. Для этого есть все предпосылки, проведен огромня предвыборня рбот, чтобы не допустить в списки претендентов ккие-либо колоритные фигуры из нционльных вторитетов.

Другое дело – третий округ, по городу Грозному. Здесь республикнские лидеры позволили льтернтивные выборы, и все с интересом ожидют результтов голосовния. В грозненском округе рзвернулсь нешуточня предвыборня борьб – ведь з мндт депутт схлестнулись не просто влиятельные претенденты, лучшие предствители нционльных групп, нселяющих столицу республики: первый секретрь горком КПСС – кндидт от русскоязычных, их – две трети нселения город; рмянскую диспору предствляет нефтяной мгнт; и нконец, от вйнхов – змпредсовмин Букев.

В целом предпочтение отдется секретрю горком – русскому. Есть мнение, что и рмянин может обойти всех, ибо з ним мленькя, но сплочення комнд и глвный козырь – знчительный консолидировнный кпитл, и не только местный, но и из других регионов. Н Букев мло кто ствит, и хоть он слывет в республике хризмтической личностью, однко должность невысок (тких вице-премьеров ж трое), д и средств н гитцию мловто. К тому же и Ясуев, кк явного своего конкурент, всячески притесняет Букев, ствит плки в колес, принижет его роль. В итоге все соглсны с одним – если вйнхи Грозного все кк один оргнизовнно пойдут н выборы и проголосуют з Букев, то может произойти чудо – и он победит.

– Я, конечно, птриотк, – уже во время трпезы говорит хозяйк дом Ясуев Млик, – но мне дороже личные симптии, и посему я голосовл з секретря горком. Кк-никк он и живет ближе к нм, в ншем подъезде, Букев только в соседнем.

Кк ни стрнно, многие мыслили и действовли в этом вопросе инче, тем не менее сейчс вслух ничего не говорят, делют вид, что рты збиты едой, и только вольнодумец и посему не член клуб Султнов ктегоричен.

– В этом нет ничего удивительного, ведь вы поддержли своего по крови, и я считю, что првильно сделли.

– Что з вздор? – нсупилсь Млик, от гнев у нее вилк вывлилсь из рук, пчкя дорогое плтье, гулко упл н роскошный ковер. – Я нстоящя чеченк, и если кто не верит, может посмотреть в мой пспорт.

– Вы не тк меня поняли, – хотел ретировться Султнов, но было поздно. Млик презренно отвернулсь от него, и в последующей зстольной беседе несколько рз очень искусно поддевл врч, со смехом упоминя о его злоключениях и, чтобы окончтельно сокрушить его, поинтересовлсь: «А не могут ли окружющие зрзиться?»

Хотя присутствующие и зискивли перед Ясуевой, хоть и готовы они были перед ней «стелиться» в угодливости, тем не менее вйнхи знют, что столь вольное поведение женщины по отношению к мужчине недопустимо. З столом непривычня неловкость и дже змештельство. Ниболее прозорливые пытются сглдить обстновку, перевести рзговор в другое русло, и свести колкости женщины, могущественной женщины, к неудчной шутке.

Не только лицо и шея Султнов, но дже блестящя лысин злились пунцовой крскою. Он больше ничего не ел, просто тыклся в трелки, скрывя рскрсневшееся, вспотевшее лицо, и сидящие рядом с ним слышли, кк его кблуки выбивют н ковре нервную чечетку.

К удивлению всех, он повел себя, кк мужчин – не вступил в диспут с хозяйкой и после еды по-нглийски, тихо удлился.

– Слв Богу! – воскликнул Ясуев.

– Нечего приглшть не членов ншего круг, – теперь дружно поддержли ее все. Никто, тем более Млик, не знл, что в этот вечер в душе Султнов зродилсь яростня злость, и не только к Ясуевой, но и ко всем, кто с ней связн, и прежде всего к ее отцу, и что в последующем эт мелкя межличностня неприязнь перерстет в ненвисть, в упорное противостояние, и в результте их столкновения, их бхвльств, лчности и влстолюбия, пострдют не они, люди обеспеченные, зщищенные, их простые согрждне, те, кто не нзывет себя чеченцем и является им, те, кто и в рдости и в горе живет в Чечне, рожет в Чечне, умирет в Чечне и не мыслит себя вне Чечни… Но это позже, ныне торжественный прием продолжется.

Между многочисленными блюдми – пылкие тосты, щедро рзливется спиртное. Не пьющих, кроме Ясуевой, нет, есть только употребляющие шмпнское, коньяк или водку. Нконец, от чревоугодия устли, по примеру Млики, все встли вокруг стол, выжидя, пок прислуг поменяет сервировку и подст десерт.

Кк тковой, клсс прислуги отсутствует, к тому же коммунистический режим это зпрещет. Тем не менее эту роль выполняют бедные родственники. Чтобы беднот, отъевшись, не ззнвлсь, их держт н «коротком поводке», особо не вознгрждя. Родня однко тоже виновт: у вйнхов в прислуге быть позор, и опрвдывясь, говорят, что просто помогют обеспеченным родственникм в их нелегкой учсти, в их гостеприимстве, в их проблемх, и посему не оговривют жесткую ствку своих услуг. Богтые, кк првило, скупы, из принцип они готовы три цены переплтить тксисту, нутро жлеют пятк н втобус. Тк и с родней-прислугой: изобилие для гостей рекой, н сумку уходящего родственник косятся, считют, что обирют их, обворовывют, обмнывют. От этого – скндлы, рзмолвки. Однко беднот есть беднот, и чем пхть у чужого стнк, лучше облизывть щедрое родственное корыто. Возврщются они к преуспевющим и с миной угодливости и почитния в три погибели вынужденно склоняются; и вновь ничего не оговривется. Просто помогют они, и все пошло по новому кругу до нового перехлест эмоций, до окончтельного неприятия друг друг, скрытой вржды, отягощения родств…

Это зкулисное отступление гостей не интересует, они до изгиб ребер нелись, по горлышко нпились, и тем не менее с любопытством и вечной лчностью ожидют, что же поддут н десерт. А десерт, кк и основной обед, рзнообрзен, крсочен. Из обкомовской столовой доствили дефицитные зморские фрукты – ннсы с бннми; из фбрики-кухни – ппетитную выпечку; из ресторн «Квкз» – шоколдное мороженое со смородиной и млиной; из кфетерия «Столичный» – многоярусный торт с ндписью «С новосельем!».

Гости кпризничют, вздутые животы потирют и жлуются, что мол, н диете все, и тем не менее ко всему принюхивются, во все тыкются, потихоньку все пробуют.

По трдиции, десерт должен плвно перейти к тнцм и веселью, однко сегодня из-з позднего нчл ртистов отпустили.

Время к полуночи, и членм элитрного клуб ндо обсудить нсущные дел. А дел здесь вечно одни; только две движущие силы влствуют в этом обществе (кстти, и не только в этом!) – это деньги и секс. Они боятся только бедности и голод, остльное им безрзлично. Ну если ты богт, здоров, относительно свободен и волен, то о чем еще можно думть н ночь глядя, если не о сексе. Тем более, что з прошедшие выходные, кк примерные грждне, все отосплись, отдохнули, нбрлись сил для предстоящей бурной недели.

И довольно легко определить, ккую из вжных проблем обсуждют члены элитрного клуб. Если кучкуются и говорят вполголос, сдержнно жестикулируя, – то о деньгх. А если общется только дв пртнер (невжно ккого пол), говорят только шепотом, руки у мужчин в основном в крмнх штнов, у женщин – сложенные будто в молитве н груди, то это об ином, тоже инстинктивно нсущном. И не ндо все опошлять, здесь не только животня стрсть, изредк встречются и глубокие чувств, мечты и помыслы. Но это потення искорк, кк слбя ндежд, без сочувствия и сострдния быстро гснет; и если ненроком эту искорку в ком-нибудь другом обнружт, то посыплется смех, издевки, некдоты, кк к проявлению слбости, зурядности и просто человеческой нивности.

Кк в любой сте, есть беля ворон, тк и в клубе по интересм есть блгонрвня особ – дочь Ясуев. С ней и при ней – рзговор зискивющий и только о делх. Тем не менее, Млик «не мленькя», об оборотной стороне жизни одноклубников знет или догдывется, и в угоду гостям, зполночь хозяйк сетует, что устл от яркого свет: кое-где лмпы гсятся, создется миля интимня обстновк. Гости рсходятся по этжм, выходят во двор, н вернду, с блкон любуются плвным течением Сунжи.

Некоторые женщины зсобирлись домой; их готовы подвезти «по пути» квлеры. Кто-то ходит с колодой крт и ззывет пртнеров сесть з префернс, кто-то вдрызг опьянел и ходит с рюмкой, просит, чтобы с ним еще кто-нибудь выпил.

Все потихоньку определяются, гул и шстнья умеряются, и вдруг это блженное время всего вечер нрушет резкий звонок. В воротх появляется хозяин дом – Албст Докуев. Все знют, что роль Албст номинльн, и верховодит всем жен. Однко н сей рз Докуев более чем решителен; он твердой походкой вступет в дом, включет свет, тяжело осмтривет присутствующих. Н нем нет лиц, он бледен, взъерошенные волосы жирно блестят. Ворот рубшки рсстегнут, глстук вкривь безвольно повис. Ничего не говоря, только жестом он помнил з собой супругу в отдельную комнту.

– Д что с тобой? – из-з спины муж взволновнно спршивет жен, плотно прикрыв дверь.

– Тебе не ндоело? – обернулся Албст.

Млик встрепенулсь – тким суровым он своего муж никогд не видел, и молнией пронеслсь колющя мысль, что ткой, он очровтельный, дже желнный.

– Что, вы до сих пор не нгулялись? – привел супругу в рельность новый жесткий вопрос.

– Д что случилось? Что с тобой? – теперь не н шутку взволновн дочь Ясуев, сквозь тумн прздности нчинет догдывться о чем-то.- Неужели…, – н полуслове зжл он свой рот в ужсе.

– Д, д, – придвинулся вплотную Албст и едким шепотом, сквозь зубы выбрсывя кпельки слюны н ее лицо, выдвил неожиднно-кошмрное: – Твой отец проигрл!

– Не может быть! – отстрнилсь Млик, ее блеснувшие от тревоги глз стли еще ярче, рсширились.

– Может, может… Это уже случилось.

– Ужс!

– Не кричи! – Албст до боли сжл зпястье жены, склонился нд ухом. – Пниковть некогд, я звонить боюсь, зехть тоже, думю, что з нми следят. По крйней мере, твой отец мне это зпретил. Тк что немедленно поезжй домой и спроси – что делть?

Холодный пот током прошиб спину Млики, нервным ознобом от лопток прошелся по всему телу. Он вмиг предствил, кк может в одночсье перевернуться ее крсочный, беззботный мир, и от этого сникл. Щедрый мкияж четко обнжил отечность ее несвежего, мрчного лиц.

– Скоты! Скоты! – сжимл он в гневе кулки. – Пп столько сделл для этой мрзи, и вот их блгодрность… Сволочи!

– Перестнь! – перебил ее муж. – Некогд плкться! Поезжй домой н моей мшине.

Склонив голову, спешной походкой хозяйк дом зторопилсь к выходу, не обрщя внимния н гостей, не прощясь ни с кем, ничего не говоря. Ныне ей плевть н эту толпу подхлимов, впрочем, кк и им в ее дрес звтр – в случе оглски подлинных результтов голосовния.

Брзды првления взял в свои руки вышедший к гостям Докуев. Он выдвил подобие улыбки, сдержнно поблгодрил всех з окзнную честь, двя знть, что пор по домм.

– Что-нибудь случилось? – окружили его встревоженные гости.

– Все нормльно, – отнекивлся от услуг Албст, стоя, с ждностью уминя очередное десертное блюдо.

Гости, опережя друг друг, кинулись к выходу, кк из прокженного дом, понимя – что-то случилось сверхсерьезное, нелдное, что пребывние в этом доме может негтивно скзться н их дльнейшем блгополучии и дже н блгопристойности.

– Ткие подрки принесли, нс дже не поблгодрили, – жловлсь з воротми одн гостья.

– А я – дур, любимое колье отдл!

– Просто хмство!

– А что еще от нее можно было ожидть?! Султнов бсолютно был прв.

– Поторпливйтесь, – недовольный мужской голос из мшины.

Мшины рзъехлись. Дом погрузился во мрк, и только где-то в глубине внутренней комнты тускло обознчился свет ночник.

Довольно быстро Млик возвртилсь. Не прикрывя клитку, тяжело дыш он ввлилсь в дом.

– Альфред! Альфред! – крикнул он. – Пп скзл…

– Не шуми, – резко оборвл ее вышедший нвстречу муж.

Держ з локоть, он повел супругу в дльнюю комнту, в спльню. Не успели прикрыть дверь, кк Млик нчл скороговоркой:

– Окзывется, пп в курсе. У него поднялось двление, и он лежит,- от учщенного дыхния ей тяжело говорить. – Он просит тебя сделть все, что возможно.

– А что я могу сделть? – рзвел рукми супруг.

– Боже! – нверное, впервые в жизни искренне взмолилсь Млик. – Ну помоги же ему!

– Оствь Бог в покое… Что он конкретно скзл?

– Скзл, чтобы ты предложил членм комиссии вот столько, – он выдвинул вперед пльцы одной руки.

– Что он с ум сошел? Д я уже столько истртил н гитцию.

– Ну, пообещй в дв рз больше!

– Я обещл! Боятся!

Нступил пуз. Супруг впилсь в глз муж, он отвел взгляд.

– Лдно, пострюсь, – тихо пробурчл Албст, и очень тяжело вздыхя, – если и н это не соглсятся?

– Я от себя добвлю им еще вот столько! – згорелись глз Млики.

– Не ндо от себя! Откуд у нс ткие деньги? Еле-еле этот дом достроили.

– Ну, считй, что пп дст.

– Рди него, и глвное тебя, сделю все, что возможно и невозможно. Ты знешь, кк обрдуется всякя мрзь, если нш пп не пройдет? Это ведь конец! Д см он ткого удр не вынесет.

– Конечно, не вынесет, – преднно глядит в глз муж Млик; он в восторге от него, лсково прильнул к нему всем телом, теплым дыхнием обдет его грудь. – Альфред! Мой милый Альфред! Мы тк верим в тебя! Я тк люблю тебя! Ты ткой…

– Перестнь! – негрубо отстрняется муж. – Мне пор ехть, ндо до рссвет успеть.

– Д-д… Поторопись… Не жлей сил и смого себя! Ведь пп столько для тебя сделл, тк любит тебя!

– Д, он змечтельный человек, – двинулся к дверям Албст. – А я еще рз убедился, что нрод просто быдло и сделнного добр не помнит!

Во дворе Албст неожиднно змешклся, приздумлся.

– Млик! – обернулся он. – А ну-к быстро в бгжник всю еду и выпивку. Где мой фонрик? Принеси пистолет, н всякий случй.

Прибыв н окружной избиртельный учсток, Албст первым делом вызвл н улицу полусонных членов комиссии, зствил знести в ктовый зл рйисполком всю привезенную снедь и выпивку. Члены комиссии – специльно подобрнные и зрнее здобренные Докуевым сельские интеллигенты, живущие н одну зрплту и любившие н хляву выпить – потенцильные лкши, неудчники в жизни.

После нескольких рюмок Албст отводит в сторону председтеля окружной комиссии. Большой нчльник шепотом делет внушения подвыпившему подчиненному.

– Нет, Албст, – от сн и хмеля зплетется голос. – Н это я не пойду, д и никто не посмеет подделывть бюллетени.

– А итоговый протокол?

Долгя пуз.

– Получишь…, – и Албст шепчет в ухо мистическую для сельского интеллигент – звуч профтехучилищ – сумму.

– Протокол смогу, – решительный ответ Докуеву.

– Вот и прекрсно, – свободно вздохнул Албст и, оборчивясь к остльным членм комиссии, громко скзл: – Чтобы мы спокойно провели остток ночи, двйте перенесем все бюллетени н первый этж в кбинет звхоз.

– Это зчем?

– Тм решетки н окнх и дверь метллическя, – объясняет Докуев.

– Ндо выполнять советы Албст, – щедро рсплылось изможденное лицо председтеля окружком, высвечивя съевшиеся метллические скобы.- Тогд предстоящую зиму в тепле и в досттке проведем.

Пок члены комиссии и охрняющие их милиционеры переносили пчки бюллетеней н первый этж, звуч под диктовку Докуев переписывл протоколы с учстков и итоговый протокол.

– Шестидесяти двух процентов «з» хвтит, – подскзывл Албст.

– Д--! Гулять тк гулять – пусть будет семьдесят, – ствил подписи сельский интеллигент.

– Теперь вы можете идти домой, – комндовл председтель республикнского Избирком. – К девяти утр возврщйтесь для пересчет бюллетеней… Ключи от всех дверей оствьте у себя.

Н служебной мшине вместе с Албстом уехли звуч и две женщины – местные ктивистки, стрые жеро. Рзвезя по домм членов комиссии, Докуев вернулся н избиртельный учсток. Без лишних вопросов сержнт, подчиненный зятя Мйрбеков, открыл входную дверь. Освещя путь фонриком, Албст дошел до кбинет звхоз, ключом отворил дверь и, переложив бюллетени поближе к отопительной бтрее, открыл вентиль. В узком луче фонрик зблестел грязевто-коричневый поток, зигрли волей клубящиеся пры.

– Вот для чего я не позволял отключть отопление! – усмехнулся Докуев. – А они думли, что я здбривю избиртелей… Хе-хе-хе… Ндо з несколько ходов просчитывть ситуцию… Н то и дн мне ум! Я – голов! Я – гений! – чуть ли не кричл он, с восторгом любуясь, кк льется вод.

К удивлению, н обртном пути в город его не тянуло ко сну, и чувствовл он себя очень бодро. Еще рз в уме Докуев пересчитл итоговый доход от избиртельной компнии и, сидя н зднем сиденье, в рдости тк хлопнул в лдоши, что шофер испуглся, чуть не згнл мшину в кювет.

Н подъезде к городу Докуев укчло, и он ощутил устлость, сонливость.

«После столь изнурительной и удчной компнии, – думл он, – я могу с чистой совестью поехть н зслуженный отдых… Поеду по путевке в Югослвию, н побережье Адритического моря. И возьму с собой… Боже мой, кого же взять? Ведь они все тк молоды, тк хороши! Вот тоже мне проблем!… Ну ничего, время есть, рзберусь.»

В последнее время Докуев Албст по личной иницитиве и решению бюро обком КПСС курирует деятельность комсомольской оргнизции республики. Не без его помощи нзнчен новый первый секретрь обком ВЛКСМ, подющий ндежды, перспективный молодой человек, произведен ротция и обновление кдров ппрт комсомол в сторону рвновесия полов, и с некоторых пор Албст по льготным путевкм молодежного туризм «Спутник», ездит кк руководитель по социлистическим стрнм; он лично формирует группы и выступет кк ярый борец з эмнсипцию женщин, особенно молодых комсомолок…

Когд доехли до центр Грозного, совсем рссвело. У звод «Крсный молот» Албст увидел толпы спешщих н рботу невзрчных рбочих.

– Слв Богу, что я избвлен от этой учсти, – подумл Албст, вслух скзл шоферу: – Поехли домой.

– Тк вы ведь скзли…, – огорошился водитель.

– Я передумл, – резнул Докуев.

Он хотел поехть к любовнице для ублжения своего устлого тел. Но ему не терпелось поскорее поделиться с Мликой и тестем о генильно проделнной мхинции и тут с улыбкой вспомнил отц: «Ведь верно он меня учил: ндо тк уметь нколоть человек, чтобы он потом тебе еще семь рз спсибо скзл, д при этом еще клнялся».

… В тот же вечер председтель республикнского Избирком Докуев сообщил по местному телевидению итоги голосовния. Нродными депуттми СССР избрны Месенов, Ясуев и – сенсция! – Букев.

* * *

Мйский день длинный, но и он н исходе. Уже более трех чсов прошло с тех пор, кк Домбе-Хджи позвонил стрший сын и скзл, что выезжет, его все нет и нет.

Неспокойно н душе Домбы-Хджи, нервно крутит он четки, все выглядывет в окно, н кждый шорох регирует. Кзлось бы и нечего ему волновться, тк все рвно ккое-то гнетущее состояние овлдело им. А ведь волновться ему нельзя, противопокзно, и сторонится он всяких неурядиц, гонит от себя проблемы, по возможности, избегет ненужных мероприятий, шумные мест. Тк нет, в покое его не оствили, о нем вспомнили, официльно по повестке приглсили «н беседу» к стрым друзьям н Московскую улицу, н позбытый «огонек». И ндо же, кк некрсиво поступили! Можно было бы кого-либо прислть, позвонить или еще кк-то скрыто это сделть. Тк нет, по почте вызвли. Чтобы все – от почтльон до сосед знли, куд Докуев Домбу-Хджи по повестке приглшют. И двно все спецслужбы в новых здниях н проспекте Орджоникидзе рзмещены, его специльно по строй пмяти н Московскую вызвли.

Шел Домб-Хджи к своим пожизненным опекунм, кк никогд прежде боялся: стрый стл, слбый д немощный. И что им теперь от него ндо? К рдости, опсения окзлись нпрсными: с ним беседовл см руководитель Клгнов, был очень вежлив и внимтелен. В основном интересовлся нстроением нселения, кк будут регировть вйнхи н тот или иной исход голосовния; дже консультировлся у умудренного жизнью пожилого человек, что предпринять, более того, ккой итог более выгоден для республики и ее нселения?

Ответов н эти вопросы Докуев не знл, см мучился и был польщен, что с ним советуются, к нему прислушивются нкнуне столь вжного, можно скзть, исторического момент.

Действительно, ситуция непростя, нклен до предел, и всякое может случиться в звисимости от итогов будущего голосовния.

А дело в том, что первого секретря Чечено-Ингушского обком КПСС нзнчили председтелем комитет в Верховном Совете СССР, и он рсстлся с должностью в Грозном. Кзлось, что нконец-то лидером республики стнет кто-нибудь из вйнхов и скорее всего второй секретрь обком Ясуев. Тк нет же, нкнуне голосовния из Москвы поступил телегрмм, что Центр н вкнтную должность рекомендует иного кндидт, и он з день до зседния бюро обком должен прибыть в Грозный в сопровождении высоких чинов из ЦК КПСС.

Пру лет нзд никто и пикнуть бы не посмел, все стли бы с рвением исполнять пожелния Центр, однко ныне ситуция иня.

Все нционльные обрзовния СССР возглвляют коренные кдры, и только к вйнхм доверия нет. Присылют в Грозный по имперской трдиции то одного, то другого нместник. Кжется, если русского нзнчют, то почему бы не из местных, из уроженцев этого кря? Тк нет, ндо издлек, чтобы чувствовлось, что именно прислн к ним брин, и чтобы он не имел местных корней, то глядишь – и до пнибртств недлече.

Однко, ныне не до этого. То ли Центр ослб под влиянием перестройки, то ли вйнхи окрепли, осознли зрелость момент. В любом случе Клгнов, кк руководитель вжнейшей госслужбы, беспокоится. Дже он не знет, кого в днный момент из Центр присылют, и он, впрочем кк после этого и Докуев, осторожно выскзывет мнение, что в днной ситуции желтельно бы избрние Ясуев: кк-никк «в доску» проверенный, всю жизнь в пртструктурх, д еще и жентый н русской.

– Д, д, – с готовностью поддкивет Докуев, – вот только было бы спокойней, если бы знли, кого нм присылют. Ведь, может, весьм достойня личность, мы поспешим, не тк будем действовть.

– Конечно, конечно, – соглшется Клгнов. – Д просто сейчс ткие времен, что ничего не поймешь. Горбчев с Ельциным во вржде, от того и союзное с российским депртментом в нестыковке. Вот и сижу я здесь, не зню, кому служить. Утром из союзного ппрт один укз приходит, вечером из российского прямо противоположный. Просто брдк!… Рньше я з месяц знл, кого сюд присылют, готовился, встречл. А теперь все в тйне, в нерзберихе, – он смотрит н чсы. – Вот скоро должен приземлиться смолет, и мы тогд узнем, кого нм предлгют или подсовывют… В любом случе вы должны поговорить с сыном, с Албстом Домбевичем, чтобы мы действовли при голосовнии сообщ, тк скзть, консолидировнно.

– Тк куд он денется? Он ведь нш! А вы кк члены бюро н месте звтр договоритесь.

– Н месте не получится. Тм не до рзговоров будет. Скжите ему, чтобы до голосовния подошел потихоньку ко мне, – Клгнов зкурил очередную сигрету, отпил глоток чя. – Д, кстти, Ясуев протщил в бюро пять-шесть человек из этого, тк скзть, элитрного клуб. Этот нрод – куд ветер подует, тк что ндо скзть, чтобы вш сын этих «одноклубников» в узде держл.

– Д никкой это не клуб, просто общются вместе, – стл зщищть сын Домб-Хджи.

– Знем мы их «общение»! – усмехнулся Клгнов. – Ну это ничего, ничего. Я дже рд: дружб никогд не вредит, компктность облегчет нм нблюдение.

Ззвонил телефон. Клгнов подошел к рбочему столу, ничего не говоря, долго слушл, и Домб-Хджи по сморщившемуся лицу кдрового чекист понял, что вести неприятные.

– Ну что ж, – вернулся Клгнов к Докуеву, и по тому, кк не присел, дл понять, что рзговор окончен; было видно, что он удрученно думет нд последними сообщениями.

Они сухо пожли руки, Клгнов, не провожя, нпрвился к столу, и когд Докуев дотронулся до дверной ручки, услышл.

– Хотите знть кого к нм прислли?

Докуев обернулся, по тону понял, что весть стршн.

– Вш потрошитель! – язвительно ухмыльнулся Клгнов.

– Цыбулько? – еле выдохнул Домб-Хджи.

– Тк точно… И еще скжу. Из обкомовского грж взяли зрнее мшину «00-01» и подогнли к трпу. Толп вйнхов и русских клнялись ему. И знете, кто первый подл руку? Вш сын Албст.

Непонятно, кк Домб-Хджи доехл с Мрби до дом, весь остток дня мучился, рзмышляя, и не мог ничего понять – все зкружилось, в непонятном ркурсе, перевернулось с ног н голову. И глвня головоломк, почему его сын встречл конкурент тестя?

В поискх Албст Домб-Хджи обзвонил все знкомые номер, посылл з ним Мрби, и только к шести вечер сын см позвонил и скзл что подъедет, рзговор вжный есть, и уже десятый чс, и Домбе-Хджи спть скоро пор, Албст все нет и нет.

– Д успокойся ты! – волнуется з муж Алпту. – Мы уже стрые и ккое нм дело до политики.

– См ты стря дур, – не сдержлся супруг, по строй привычке, грубо ругнулся, моментльно пожлел. – Ну, не хотел, не хотел. Ты у меня не стря… Ты ложись, полежи, мне что-то не спится. Ты не предствляешь, кого нм прислли?!… Цыбулько!!! Он нс всех сожрет! А нш сыночек поехл его встречть. Говорят, первый руку подл.

– Весь в тебя, – кряхтя полезя в постель пробурчл вполголос Алпту.

Супруг недовольно посмотрел н нее, но не обругл – времен не те. Домб-Хджи никогд не любил жену, но всегд увжл, теперь под стрость и вовсе без нее жизни не предствляет. При всех порокх, Алпту – вернейшя хрнительниц семейного очг, трдиций и чести дом. С рспутством муж, потом по его примеру и сыновей, он бороться не смогл, но открыто этот грех осуждл. И теперь, когд дети окрылились и, рзлетевшись, оствили родителей в одиночестве, кроме Алпту у Домб-Хджи никого нет. Только под стрость Докуев понял ценность жены, ныне он ей верит больше, чем смому себе, знет, что это единственный монолит под его ногми, и поэтому теперь он ее не оскорбляет, бережет и дже зботится о ее здоровье, зня, что с ее потерей он потеряет единственную до конц преднную, хоть и ворчливую, душу.

– Нконец-то едет, – кинулся Докуев-стрший к окну н свет фр, но мшин проехл мимо. – Если звтр выберут Ясуев, то это будет первый руководитель-вйнх у нс з всю историю… Это нчло процесс деколонизции! – продолжя глядеть в окно, мечттельно зявил он.

– Не зню, о кком процессе ты говоришь, но то что Ясуев не лидер, простой взяточник, это точно, и кк он сможет рулить целой республикой, если дже дочь воспитть не смог.

– Ну перестнь! Не мешй все в одну кучу! Не успели его избрть, ты его уже хешь! Вот, действительно, не можем увжть своего лидер… чужого – пожлуйст, своего никк.

– А что, кроме Ясуев, больше нет у нс людей достойных? Возьми того же Букев.

– У Ясуев жен русскя, и он проходной.

– То-то и оно… Лучший из верноподднных.

– Змолчи жен, – стл выходить из себя Домб-Хджи. – Вот знть бы, зчем Албст поехл встречть эту сволочь Цыбулько?

– Хм, ясное дело, Ясуев послл. Хитря лис.

Домб-Хджи изумился предположению жены, когд приехвший сын подтвердил это, и вовсе опешил.

– А зчем это? – уствился он н Албст.

– Политик, – мрчно вымолвил сын и, усживясь з стол, добвил, – грязное дело.

– И что звтр будет? – сел нпротив отец.

Хворющя доселе Алпту с появлением стршего сын ожил, зкружилсь по комнте, стл нкрывть стол.

– Д не голодный я, Нн! – откзывлся Албст, – только чй нлей и ложись.

– Нет, нет, я сейчс чепелгш приготовлю, – зсуетилсь мть у печи.

– Тк что же будет звтр? – повторил в нетерпении вопрос отец.

– Многое решится сегодня, ночью… Если Ясуев соглсится отдть пост премьер Букеву, то он, может, выигрет.

– Тк в чем же дело?

– А в том, что тогд буквльно через полгод – мксимум год – Букев «съест» Ясуев.

– Это почему?

– Если говорить о политике, то сильнее и изощреннее, чем Ясуев – нет. Однко Букев – сильный хозяйственник, зщитил докторскую, нефтяник, з ним сильный род и поддержк в Москве. И глвное, он в чистой борьбе выигрл выборы в Грозном, и это многое знчит. Он сейчс популярен. А Ясуев, если честно, нрод не любит… Конечно, между любым приезжим и Ясуевым нрод выберет Ясуев. Но в обком пок что выбирет не нрод, члены бюро, и что тм будет – неизвестно.

– Ну, и кк ты мыслишь, кроме тебя, кто еще явно поддержит Ясуев?- возбудился Домб-Хджи, будто его выбирют.

– А с чего ты взял, что я буду з него голосовть?

– Это кк? – удивился отец и неожиднно для себя зметил в сыне еще большую вльяжность и дже ндменность.

– А вот тк! Ныне со мной не считться не могут… А если по секрету,- здесь Албст сделл многознчительную, ртистическую пузу, – после эропорт ко мне подходил Ббтхнов – гендиректор ЧИвино, тк ему Цыбулько предложил пост премьер, мне – первого зм с любыми полномочиями.

– Вот это д! – воскликнул Домб-Хджи.

– Не смей тк поступть, сынок! – вмешлсь Алпту. – Кк бы я ни ненвидел твою жену и ее отц, но тк поступть недостойно!

– Это политик, – опрвдывется сын.

– Я не зню политик-молитик, честь превыше всего! У тебя хороший пост и держись от этих торгов подльше. Добр от этого не будет.

– Не лезь не в свое дело, – зшепелявил н нее муж и с зртом в глзх спросил у сын, – ты что решил?

– Пок не зню.

– А если Ясуев узнет?

– Он уже знет… Я от него еду.

– А он что? – чуть ли не шепотом спросил Домб-Хджи, склоняясь в интриге к сыну.

– Понимешь, Дд! Я теперь не мльчик, у меня вес и вторитет. Семь голосов в бюро – мои. Кк скжу, тк и сделют.

– Тк ведь это твои «одноклубники», кк нзвл вс Клгнов, и всем известно, что именно Ясуев протщил их в бюро, тк бы, им этого в жизни не видть.

– Дд, это все в прошлом. И это я откупил н выборх.

– А твоя жен говорит, что ты з деньги все сделл, – снов вмешлсь мть.

– Дур он и болтушк, – вмиг чвнливость слетел с лиц Албст.

– Знимйся своим делом! – зворчл н жену Домб-Хджи и следом вкрдчиво сыну: – Ну, тк что же твой тесть?

– Ему я для вжности скзл, что мне предложен пост премьер.

– Вот это молодец! – удрил по столу лдонями отец.

– Рзве тк можно? – тихий голос мтери.

– Д змолчи, стря дур! – взбесился муж и вновь в восторге к сыну.- Продолжй.

– Ясуев скзл, что этот пост он должен Букеву, мне предложил вице-премьер и курировние Агропром… Я попросил вице-премьер и весь финнсово-экономический блок, плюс одно из силовых министерств.

– Умниц! Умниц! – вскочил Докуев-стрший. – И что он ответил?

– Соглсен.

– Теперь он со всем будет соглсен, – зворчл Алпту, – пройдет – пошлет вс подльше… Впрочем тебя – нет, ты зять, но выборы он тебе припомнит. Зню я эту породу: коврны и злопмятны.

Н это муж не огрызется н нее, в этом доля предвидения есть.

– А, может, действительно тебе не лезть в эту чехрду и остться н своем месте, – жен остудил стрсть Докуев-стршего, он пытется умерить пыл сын, – первый секретрь рйком, что еще тебе ндо?

– Нет. Теперь должность, которя мне достлсь, стл выборной. А выборы это дело ткое… Вон видите, что в ншем колхозе произошло. Столько я денег угробил, всех вроде ублжил, н выборх Айсхнов «проктили» и Шхидов выбрли.

– Д-, нрод ныне оборзел, – поддержл сын Домб-Хджи, – совсем оголтелые стли от этой перестройки, нюх потеряли, позбыли сделнное им добро. Вот, рз нчл, упрятл бы ты Шхидов, кк и бртьев Смбиевых, в тюрьму, и колхоз поныне нш был бы.

– Колхоз я верну, – вновь вльяжность появилсь в оснке сын, – до суд дело Шхидов я довести не мог – многое бы всплыло. А Арзо Смбиев см злетел из-з дрки с ндзиртелями. Д вы, небось, это лучше меня знете.

– Знем, – зкончил Алпту печь чеплгш, обмывл в теплой воде, готовясь обдть их топленым мслом и подть к столу. – Говорят, из-з письм к Полле…

– Ой, куд ни ткнись – или Смбиевы или Полл, – перебил жену Домб-Хджи, – просто белый свет н них клином сошелся… А нш дурень Ансби просто н ней помешлся! Это все ты виновт, – рзвернулся он к жене, – все вздыхешь по ней, этому идиоту про нее шушукешь, вот он и творит чудес.

– А что он теперь нтворил? – удивился Албст.

– Ой, не спршивй, – огорчилсь мть, – просто горе с ним!

– Хотели от тебя скрыть, тк твоя жен все рвно все узнет, – покчивя головой, скорбно нчл отец. – Эт сук Полл рботет ныне в рйонной больнице…

– Не сук он, – вступилсь мть.

– Змолчи! Все вы суки! – от злости слюнк выступил н губх Докуев-стршего. – Тк вот… Нш оболтус вновь поехл к ней, тм ее второй муж, ккой-то врч – Султнов. Вот и нчлось. Нш был, кк всегд, нетрезв… Говорят, обкурен…

– Тк это не то, что до этого было?

– Нет. Тогд он тщил Поллу из кбинет. То кое-кк змяли. А это вот н днях, до город еще не дошло, то бы все только об этом и болтли бы.

– Вот идиот! – схвтился з голову Албст. – А я хотел его н пост министр МВД! Предствляете, я – в минфине, он – в милиции, вся республик в рукх!

– Ккой министр?! – чуть ли не плчет мть.

– Тк неужели нельзя его н ком-либо женить или эту Поллу нсильно привести или вовсе из республики ее выгнть?

– Слв Богу! – вздернул руки Домб-Хджи. – Говорят, он после последнего кошмр куд-то уехл нсовсем. Куд? – обртился он к жене.

– В Крснодр, говорят.

– Туд ей и дорог, – облегченно вздохнул отец семейств, – лучше бы совсем в Сибирь вслед з Смбиевыми.

– Кстти, сынок, – жлобный голос мтери, – рз уж зговорили о Смбиевых. Збор-то ты вокруг их ндел возвел, …

– Это мой ндел! – грубо перебил Албст мть. – Я тм хозяин! Я! И збудьте про этих ублюдков! Они оттуд не вернутся. Нйдут их тел окоченевшими в Сибири. А еще лучше – в прорубь, к рыбм! Тм реки громдные!

После этого всплеск семейня идиллия пропл. Нсупленный, гневный Албст зсобирлся.

– А чепелгш готовы, – жлобно сообщил мть.

– Н ночь не ем, – буркнул сын, выскочил во двор.

– Ты со своим языком не умолкешь, – стл добивть Алпту муж.

Проводив сын, Домб-Хджи обошел двор, спустил собк, выключил везде свет.

Огромный Докуевский дом погрузился во мрк.

Алпту легл спть здесь же, в столовой. Поднимться по ступенькм и идти в ею же обустроенную шикрную спльню теперь тяжело, лень. Д и видит он из столовой весь двор, ворот. По ее просьбе, никихитцы соорудили в столовой н сельский мнер деревянные нры во всю длину стены. Здесь же дровяня печь, тип кмин. Вот и днюет и ночует Алпту н нрх, кк чсовой следит з хозяйством.

Ее муж пончлу рд был, что он не спит с ним в спльне, потом кк-то приснился ему кошмрный сон, ж сердце прихвтило, и побежл он к Алпту – с ней ндежно. С тех пор и спит в ее ногх, кк коснется подушки, тк и хрпеть нчинет. А Алпту все не спится. В доме мрк и н ее душе мрк. И только блеклый свет ночник згдочно блестит в кпелькх мсл н горке нетронутых чепелгш.

… Н следующий вечер вйнхи Грозного ликовли. Кк в день великого прздник, к стршим Докуевым приехли все дети с внукми. Стояли глдеж, веселье, шутки, игрл музык. Дже снох – дочь Ясуев – приехл, см все вкусное готовил, нкрывл стол, обо всех зботилсь. К полуночи все рзъехлись. Дочери и снох все убрли, везде нвели порядок.

Вновь огромный дом погрузился во мрк. Только сиплый хрп муж выдет в доме жизнь. И в блеклом свете ночник видит Алпту, что т же горк чепелгш здвинут под сервнт, не блестит кк прежде, поиссохл, с крев скрючилсь, осел. «Почему, – думет он, – древнее, нционльное блюдо, приготовленное мтерью, никто не съел? А ведь в Ники-Хит чепелгш в прздник готовят. Конечно, ныне мук, творог вдоволь у всех есть. А вот с мслом – проблем… Знчит мы ожирели? К добру ли это?»

А з окном все еще не угомонился город. Сигнлят мшины. Ходят вйнхи толпми, рдуются. Кк скзл Домб-Хджи, нчлся процесс деколонизции…

* * *

Н зседнии бюро обком, после зчтения итогов голосовния, Албст Докуев, кк зять, не стл прилюдно поздрвлять Ясуев и решил выполнить эту процедуру торжественно в семейном кругу, поехв к свтм вечером вместе с женой. Однко их не приняли. Тещ сообщил по телефону, что у них вжные гости из Москвы, и только тогд Албст с женой пошли прздновть победу к стрикм Докуевым.

А когд н следующий вечер Албст с женой пришел с огромным букетом цветов к Ясуевым, и сияющя тещ целовл его, кормил любимого зятя, кк никогд рнее, потом весьм любезно смолично усдил его в гостиной нпротив телевизор, и дв чс он просидел, вглядывясь в ящик, пок Млик не предложил уходить, и только в лифте скзл, что «пп от устлости спит»; он понял, что отныне его тесть не второй секретрь, не собеседник, кк прежде, и где-то дже пнибрт, именно первый секретрь, и между вторым и первым, не секретрем, Ясуевым – если не пропсть, то колоссльное, коленопреклонное рсстояние, непреодолимя рсщелин.

Еще неделю не подпускл к себе никого с поздрвлениями новоиспеченный секретрь. Все ходил тихий, мрчный, мобилизовнный. По шестндцть чсов в сутки пребывл в кбинете. И никто не знл, что он тм делет: может, спит, может, рботет, может, телевизор смотрит. И весь чиновничий ппрт в шоке, никких кдровых изменений, революционных потрясений; все тихо, кк прежде, чинно, стбильно.

Нконец поступет депеш из столицы от российского првительств с поздрвлением и призннием Ясуев кк глвы. От этого Ясуев еще мрчнее, еще более он погружен в рботу. Что для него, умнейшего политик, российское признние? Ему необходим только союзный уровень, солидный мсштб. И объясняет он это тем, что Чечено-Ингушетия по внутреннему вловому продукту превосходит некоторые союзные республики, нефтехимическя и мшиностроительня продукция идет только н экспорт, количество коренного нселения более 70% и, нконец, смое весомое – он, Ясуев, лидер республики, генильный и трудолюбивый человек, с его кругозором, с его мышлением он выведет регион н невиднный уровень, о нем зговорит весь мир…

Только десять дней спустя после выборов из Москвы, из союзного ппрт, чего Ясуев, томясь, ожидл, з личной подписью Горбчев М.С. поступило признющее его глвенство и вжность письмо. Н зседнии рсширенного бюро обком высокий чин из ЦК зчитл поздрвительную телегрмму, еще ккие-то укзы, пожл Ясуеву руку, поцеловл. Вот когд просветлел первый секретрь, широко улыбнулся, воспрянул телом и духом.

Кк прожженный, истинный пртиец первый секретрь первым делом вспомнил лозунг вождя «кдры решют все» и нчл «перепхивть» номенклтурное поле для высдки «окультуренных рстений».

Вот когд Докуев Албст удостивется чести встретиться с тестем, и эт встреч бсолютно не похож н все предыдущие, и видно, что встретились не тесть с зятем, и тем более не первый секретрь обком и первый секретрь рйком, брин и верноподднный. Рзговор сухой, короткий, деловой.

Пост вице-премьер для Докуев исключен, ибо нзовут кумовством, клновостью, порукой; его рйон в числе отстющих, и это терпеть в дльнейшем невозможно. Н осень Ясуев нзнчил перевыборы во всех рйонх, и они покжут, кто достоин, кто нет.

– Выборы будут свободные, льтернтивные? – робко интересуется Албст Домбевич.

– Ну ты ведь был председтелем избирком, что ты у меня спршивешь? – недоволен тесть.

Понятно, что новый лидер республики сверхжесткий, принципильный, честный; он искренне рдеет з будущее согрждн, и кк яркий пример – он передет новое громдное здние обком под крдиоцентр, см возврщется в строе.

– Хе-хе, – ехидно ухмыльнулся все знющий Домб-Хджи, услышв это от Албст, – знет Ясуев, что новое здние, дже в тулетх, нпичкно электроникой, вот и обводит вокруг пльц подслушивющих и подсмтривющих… Тк и это не все. В огромном зднии мсс людей, он хочет в мленьком, недоступном, в одиночку сидеть, редко кого впускть… Д и мечтл он всю жизнь именно в стром зднии сидеть, новое для него в диковинку, чересчур громоздко, чудовищно.

– Д, я тоже удивлен, – поддержл отц Албст, – в смом центре город, где шум, гм, смог, больницу устривть?! Д и сколько средств ндо потртить, чтобы переоборудовть помещение? Лучше бы имеющиеся больницы оснстить. Не пойму я его. А кк принципилен стл, строг, недоступен.

– Ккие у Ясуев принцип-минцип есть? – кк обычно встрял в рзговор Алпту, коверкя русские слов. – У него всего дв принцип – деньги и влсть, и никкой морли. Это я по воспитнию дочки вижу.

– Нн, все ты сводишь к нелюбви к снохе, – еще более рздржен Албст. – Эт должность его переменил, ко многому обязывет, он не ткой, кк прежде.

– Клянусь, тот, дже хуже! – не сдвлсь мть. – Вот посмотришь!

– А он прв, – зулыблся згдочно Домб-Хджи.

– Не зню, – отмхнулся от доводов родителей Албст, – со мной совсем иной. Впрочем, говорят, что со всеми… Очень строг и требовтелен.

– Гм, – лукво сощурился отец, – ты Албст соверши один эксперимент, и все стнет ясно.

– Ккой? – згорелись глз сын.

– Добейся личной встречи, ведь ты зять, и прямиком предложи з пост в дв рз больше, чем ты содрл с него н выборх…

– Ничего я не «сдирл»! – нервно дернулся сын.

– Это твоя жен утверждет, – спокойно продолжл родитель. – Посмотришь, все кк по мслу пойдет, и ты же первым збьешь еще и пост посредник. Тоже комиссионные будешь сдирть з услугу.

– Хм, – зкшлял секретрь, – если не пройдет?

– Пройдет, – с звидной ехидцей ревниво скзл отец. – А не пройдет, ты ничего не теряешь.

– А крсиво ли это? Кк-никк ккое-то родство.

– У вс все крсиво! – ухмыльнулсь Алпту. – Ты брту под ккие проценты деньги одлживешь?

– Нн, ты ничего не понимешь, ведь инфляция… И вообще, не лезь в нши дел.

– Ты с мтерью помягче. Д к тому же он прв, – н редкость солидрен с женой Домб-Хджи, – с моим советом не мешкй, для него зять, свт, родня – нету, у него четко выверення ткс… И помни, тебя в рйком не переизберут, кк в колхозе «проктят».

– Д нет у меня столько денег!

– Я подсоблю… Рзумеется, под твои же проценты, и буквльно через полгодик ты окупишь все сторицей… Эх! Мне бы вши годы!

Подгоняемый внушением отц, все больше и больше стршсь, нервничя, Албст переборол себя и, будучи в гостях у свтов, выбрл нужный момент и попросил тещу ввести его в домшний кбинет Ясуев.

Тесть по ритулу чуточку привстл, потом отведя взгляд долго продолжл беседу по телефону. Окончив этот рзговор, Ясуев не клдя трубку попросил по прямой связи вновь соединить его с Москвой. Вновь ккие-то непонятные Албсту полуфрзы, зкодировнные имен – «лысый», «меченый», «лкш». В конце Ясуев обещет н днях быть в Москве и тм подробнее проблему обсудить.

– Кк они мне ндоели! – нконец положил он трубку. – Просто голодня стя! Все – дй, дй, дй! А откуд? – встл с кресл Ясуев, нсупившись оглядел зятя с головы до ног. – Твой рйон вновь в утсйдерх. Подводишь ты меня, не опрвдывешь моего доверия, я ждл от тебя помощи, поддержки, ты?

– Понимете, – в струнку пытлся вытянуться Докуев, – я думю, что был бы полезен н другом месте.

– Это н кком? – скривившись, искос глянул Ясуев.

– Н том, что вы мне до выборов предлгли.

– Чего? – рявкнул тесть.

Но Докуев знл, что отступть поздно, змолчть н полуфрзе – ущербно, и он невзиря ни н что, умоляющим голосом продолжл:

– Вот где я конкретно Вм буду нужен и полезен. А чтобы не быть голословным, кк родной сын, зня вши издержки, предлгю помощь – вот столько, – и он неожиднно для себя покзл в испуге в дв рз большую сумму, чем плнировл.

Ночью, дом, попивя снотворное вперемешку с коньяком, он себя нещдно корил, обзывл тупицей, болвном, трнжирой. А когд нутро см Ясуев лично, нпрямую позвонил ему и попросил зйти домой, Албст с блгодрностью к тестю, с умилением подумл, что его слегк пожурят, скжут, кк ты смел, и бесплтно, ну, в крйнем случе, в полцены (что и хотел Докуев первончльно) предложт то, что положено ему по договору, можно дже скзть – по зкону.

Окрыленный бросился Докуев к свтм и через пять минут вышел, кк мокря куриц, обвисший: вдвое возросл ствк, и он не вице-премьер, рядовой министр, и не финнсов, социльной зщиты нселения, и деньги, нличные, не Ясуеву отдвть, прямиком в Москву, по обознченному дресу везти.

Обескуржен Албст: ккой позор, с должности первого секретря городского рйком КПСС в посредственные министры, и это з ткие деньги, без обсуждения условий, без обдумывния, кк в рмии – по прикзу, в кком тоне и в форме, прямо н ходу, в подъезде, у лифт?!

Плчется Албст жене, жлуется теще, кричит н отц, вовсе не рзговривет с мтерью, тут еще одн пилюля вдогонку: через дочь Ясуев передет, что он «вовсе дурк и ничего не понимет».

Через несколько дней, в рнге министр, он вылетет в Москву, первым делом избвляется от огромной суммы (прктически всего нличного и зимствовнного у отц кпитл) и следует для предствления в столичное министерство.

От одного невзрчного вид здния министерств социльной зщиты, от его месторсположения, обшрпнности коридоров и кбинетов, от голодных взглядов «облезлых» чиновников ему стновится все хуже, тоскливей. Стршно Албсту из-з беспросветной перспективы, ничего он тк не боится, кк бедности. Он экономит деньги, в ресторн не ходит, живет в своей квртире отшельником, дже муку, соль, спички про зпс купил. До того себя довел, что см с собой рзговривть нчл, по ночм подсчитывет, кк он сможет продть свою недвижимость и сколько н вырученные деньги сможет прожить. И вот бед, см-то он жить умеренно сможет, вот кк быть с женой-мотовкой и с детьми – избловнными оболтусми?

В тком угнетенном состоянии он ходит в министерство день, дв, неделю. Постепенно вникет он в дел, в сущность соцзщиты в СССР, все выше и выше уровень его общения, и видит он, кк богто и холено выглядит высшее руководство, и под конец личня бесед с министром, приглшение в ресторн, и, о ужс! Ккие возможности! Ккя зщит?! Кого? Нселения? В СССР? С кких пор? А денег для этого выделяется немерено, лишь бы фнтзия и совесть не подвели… Вот это Ясуев! Гений! И глвное, никкой ответственности, нпряжения, отчетности, соцсоревновния.

Вот это жизнь! В рдость! Только руку поглубже зсунь в бюджет, д вовремя высунь… А то оттяпть могут. Нглецы ж кругом – голытьб и отродье. Словом, соцзщиты требуют. Рзмечтлись, рзбловлись, сволочи!

В зтенной рдости звонит Албст в Грозный, хочет поблгодрить он Ясуевых, желет поделиться удчей с родными, но дом нстроение иное, нклен обстновк до предел, от короткого взимовыгодного сотрудничеств перешли в открытое противостояние Ясуев с Букевым. Дело в том, что Ясуев под предлогом нционльного соглсия отдл должность премьер ингушм, тем смым нрушив договор с Букевым.

Букев в злобе, он пытется воздействовть н Ясуев, кк-то приструнить его. Однко глв есть глв, в ход пошли и рычги дминистртивной влсти, и телевидение, и печть, и рдио. Букеву советуют смириться, в противном случе обещют «рзобрться» не только с ним, но и с его родными, знимющими не без помощи первого вице-премьер солидные ключевые посты.

К чести Албст, в период нибольшего обострения обстновки его отец Домб-Хджи пожловл в гости к свтм и предложил от имени стрейшин, кк увжемый, почтенный чеченец выступить по телевидению с поддержкой позиции Ясуев. Простой люд не знет, что Ясуев и Докуев Домб-Хджи – свты. Один вид мудрого стрик, его приглушенно-шепелявя, вкрдчиво-доверительня речь, ухоження, убелення бородк и глвное, редкя по тем временм приствк – Хджи сделли свое дело: общественное мнение, с которым уже не считться стло опсным, резко кчнулось в сторону избрнного лидер.

Не без чувств зтенной мести Букев отступил, уехл в Москву и вскоре появился н экрне центрльного телевидения, по делу и без него, с мест и с трибуны, подолгу и репликой выступя н съезде нродных депуттов СССР. И до того он зболтлся, до того ндоел, оскоминой у микрофон стл, что, видимо, желя от него избвиться – , может, действительно, дюже умный он, иль богт и влиятелен – словом, сделли его очень большим чиновником, и не в ккой-то ЧИАССР, прямо в СССР!

Вот когд Ясуев з свое кресло впервые по-нстоящему испуглся. Что же делть? Нужно собрть вокруг себя верноподднную комнду. И не тких умных, честолюбивых людей, кк Букев, потенцильных конкурентов, но сортников, ндежных, вымуштровнных в комсомоле и в пртии крьеристов, выскочек, чтобы н его место и не зрились, знли свой потолок, свои способности, перед укзующим перстом склонялись бы, от одного взгляд – в крьер мчлись, кого угодно з хозяин згрызли бы, д чтоб н их фоне он тигром был, непоколебимым лидером, вечным вождем, символом нции!

Тк где ж тких взять? Уж больно все изощренными стли, рзогнл он многих з рвение, возомнили себя специлистми. И тут кк тут Докуев Албст, кк и предскзывл Домб-Хджи, н ушко медово сюсюкть нчл, отзывется он восторженно о своих «одноклубникх», д впридчу и перспективные комсомольцы есть, ндежный оплот пртии.

– А верны ли они? – недоверчив Ясуев.

– Еще кк верны, верно делиться будут!

– А кк бы это проверить? – все же сомневется Ясуев.

– Они первончльный взнос внесут, и немлый. Рисковть не посмеют.

И вот вызывются по одному н собеседовние желющие беспрекословно подчиняться, и кк н зсыпку, всем один и тот же контрольный вопрос.

– А не будешь ты бояться врг ншего?

– Д что тм Букев, – бьет себя в грудь очередной приспешник, – я, если ндо и отц его из могилы достну, н телегрфный столб посжу.

– Слушй, Албст, откуд они знют, что я Букев имею в виду?

– У вс щедря, и глвное, открытя нвстречу людям душ!

– А почему одинковые ответы?

– Верный признк единого мышления, подчинения, цельной комнды.

– Нм бы еще преднного министр МВД зиметь, – из-з нсущной кдровой проблемы сетует Ясуев. – Это смый вжный момент!

– Д, д, – соглшется Докуев и вопреки советм родителей, жлующихся н подлость Мйрбеков, предлгет его.

– А достоин ли он? – беспокоится Ясуев.

– Еще кк достоин! Вот столько вм и чуточку мне готов выложить.

– А будет ли он исполнительным?

– Еще кк будет! Чтобы взнос отрботть, полреспублики пересжет! И любит он свое дело!

– А смеклист ли он? Ведь все служки – тупоголовы.

– Последнее ведь к лучшему! А смеклк есть, есть! От щупленького сержнт-учсткового, что кроме милицейской формы и носить нечего было, до полковник дорос, и без никкого блт, только службой… Ныне его дом больше моего.

– А будет ли он нм всегд верен? – сидя в глубоком кресле, испытующе глянул снизу вверх Ясуев.

– Куд ж он денется? – стоя з спинкой кресл, еще ниже, к смому уху, склонился в докзтельстве Докуев, – ведь он тоже зять!

– Д-, нши женщины – сил! – нконец-то вроде спокоен Ясуев. И все-тки кжется ему, что чего-то не хвтет в комнде. – Слушй, Докуев, почему у нс в првительстве нет женщин? Ведь дже в космос без них не летют!

– И ткя кндидтур есть! – н все готов министр соцзщиты.

– А достойн ли он?

– Только нтурой.

– Не збывйся, ты зять.

– Простите… Но это тоже существенный взнос.

– М-м-д!… А что мы ей поручим?

– Весь финнсово-экономический блок.

– А профессия у нее соответствует?

– В этом не сомневйтесь! Древнейшя, беззтртня, экономически вечно выгодня! Он, кстти, кк и все остльные, очень порядочный человек, укрсит и ублжит всю ншу компнию.

– Не компния, комнд!

– Тем более, по комнде.

– Ну слв Богу! – облегченно вздохнул глв республики. – Теперь я спокойно, ни о чем не думя, буду трудиться… А больше и проблем нет!

* * *

Три год вольно-принудительных рбот, в просторечии – «химии», по трдиционно-российскому, кторги в Сибирь, схлопотл Арзо Смбиев з неподчинение влстям и попытку к бегству.

Две недели, в середине лет в жрком вонючем вгоне его везли от Грозного до Свердловск. Ожидлось, что он попдет в рйон строительств Бйкло-Амурской мгистрли, кк бесплтня рбочя сил, однко в пункте пересылки, видть, сердобольный, предпенсионного вид седоголовый полковник ндолго остновил свой взгляд н «уголовнике» Смбиеве, потом еще дольше знкомился с его личным делом и, вновь глянув, спросил:

– Что, ккому-то крснобю дорогу перешел?

Арзо ничего не ответил, только повел костлявыми плечми.

– И кк ты, ткой чхлый, до Дльнего Восток доедешь? – будто бы для себя пробурчл полковник, испытующе вглядевшись в осунувшееся лицо рестнт, сделл зпись в регистрционном журнле, и вгонзк отпрвился дльше без Смбиев.

Трое суток Смбиев промурыжили в привокзльном изоляторе, без особого контроля и ндзор. Потом еще сутки везли: внчле в втозке, потом в «Узике», и под конец в коляске трехколесного мотоцикл местного учсткового. По рзбитой ухбистой дороге они добрлись до кучки полурзвлившихся строений, некогд огороженных внушительным збором. Им нвстречу вышли несколько изнуренных не возрстом, жизнью людей.

– Здорово, уголовники! – крикнул учстковый.

– Тбчок есть? – хором звопили встречющие, и Смбиеву покзлось, что эти люди, к прочему, и не совсем здоровы психически.

Чуть погодя Смбиев узнл, что это и есть место его пребывния – комендтур вольноосужденных. Рньше здесь кипел жизнь, освивли Зурлье, готовились покорять Зпдную Сибирь. Потом выяснилось, что этот вринт бесперспективен, все бросили, бесплтную рбсилу перебросили еще дльше в Збйклье.

З последние дв год сюд никого из новых не доствляли, Смбиев был первый, поэтому н него смотрели, кк н диковинку.

Всего в комендтуре доживли свой срок девятндцть человек. К ним был приствлен для охрны прпорщик-сверхсрочник – вечно хмельной верзил со стрнной фмилией Тыкв.

У шестерых уже двно истек срок, но им некуд и не к кому было ехть, и они, кк и остльные, по привычке, прозябли в огромных, опустевших кзрмх.

С кждым месяцем комендтуре урезли пек, и порой кзлось, что их вовсе збыли, и если бы не зрплт Тыкве, после которой он, уходя в зпой, по-брски рсщедривлся, можно было бы подумть, что они никому не нужны и в принципе вольны.

Появление Смбиев возродило кое-ккие ндежды, но вскоре выяснилось – тщетно. Рзвливется огромное госудрство, что тм комендтур!

Смбиев своему положению рд и не рд. Рд, что спокойно, и никому до него дел нет. Не рд, и дже сильно мучется, особенно по ночм, что хоть и считется вольным поселенцем, н смом деле – кторжник, не свободный, гржднин под номером: без пспорт, без прв, без чего-либо еще, кроме возможности чуточку поесть ккой-то блнды, вдоволь, до невмоготы поспть и слоняться по территории без дел.

До жгучей боли в сердце переживет он свой рест. И ндо же, в смые молодые годы, когд ндо жить и создвть, он сослн в Сибирь. Более всего он стрдет от того, что дом в полуголодном состоянии брошенные н произвол судьбы остлись одни женщины и дети. Тк и это не все! Смое больное – известно ему, что Докуев Албст огородил их ндел высоким збором, огромный дом нчл строить, и ткже знет он, что Кемс пытлсь противиться этому, с крикми кинулсь он н Албст – тот ее толкнул, д тк, что упл мть Смбиевых, больно ушиблсь.

Ух! Рстерзл бы его Арзо! Тк это в гневе. А потом поостынет и вспомнит, что рз попытлся – от того и он и брт сидят, и длеко сидят, не в Грозном или хотя бы рядом с Квкзом, в Сибири.

Кзлось, что от этих мучений он с ум сойдет; чувств мести и злобы съедли его, неотступно терзли. Однко неволя есть неволя, и вскоре чисто физические стрдния превлировли нд морльными, и он, кк звязнное к пустому стойлу животное, стл все больше и больше думть о своих невзгодх и болячкх, о том, кк выжить, кк существовть.

А думть есть о чем.

В грозненской тюрьме н более-менее сносных хрчх он жил спокойно, особо не терзясь голодом. После избиения ему стли досждть резкие боли в животе, обостряющиеся при еде. Во время пересылки в вгоне, где питние совсем несносное, боли совсем прекртились, но змучило рсстройство: и есть не ест, позывы не прекрщются. Ежечсно конвоиры его в тулет не пускли, и от этого он мучился вдвойне.

Смбиев и тк был худой, з две-три недели совсем отощл, н свое тело и ноги ему смотреть стршно: не думл он, что тк много ребер н теле бывет, что они тк серпообрзно зкруглены и тк же остры, что спть н животе больно.

Думл Смбиев, что с прибытием н место ему стнет полегче с питнием, и недуг пройдет, тут окзлось еще хуже: комендтур позбыт, в остточном состоянии. В две недели рз доствляют сюд червивую вермишель, ткую же муку, соль, спички и почему-то уксус. Вот и ходят вольно-невольные по окрестным лесм – ягоды и грибы собирют, из текущей з збором реки рыбу и лягушек вылвливют.

«А что будем есть зимой?» – с ужсом думет Смбиев и через минуту мечтет о зиме, ибо кругом столько живности летет – от комров и мошкры до огромных слепней и мух, что порой и неб не видно. Все эти многочисленные нсекомые ткие кровождные, в него голодного, костлявого тк въелись, что все тело в волдырях, в укусх, в нестерпимом жжении.

Летом от этих кровопийц лишь одно спсение, в неделю рз, реже дв, с север, из-з полярного круг видимым фронтом приползют черные, низкие, густые тучи, принося с собой проливной дождь, холод и стршные, зчстую смертельные, гром и молнии. Кжется, что отяжелевшее небо обвлилось всей мссой н грешную землю, и что все стихия сметет, ничего кроме рвнин не оствит, пру чсиков проходит, и вновь солнышко, н севере летом не зсыпющее, ослепляет прозрчный мир, все воскрешет и кжется, что вся летющя тврь вновь устремляется к вновь прибывшему – к Смбиеву: нет в его теле еще противоядия, не привык он к этим кровососм, слишком нежен. Спустя месяц то ли он к ним привык, то ли он им ндоел – все стло безрзлично, незметно. А в нчле сентября полил беспрерывный дождь, стло холодно, тихо и дже грустно без этого вечного жужжния, без этой неугомонной жизни. Другие, ползющие тври – блохи, вши и клопы – присослись крепко и ндолго, и никуд от них не денешься, тоже свыкешься.

С приходом осени стло нестерпимо тоскливо. Н улице тумн, сырость, ветер. В комендтуре не лучше: многие окн не зстеклены, рзбиты, тряпкми и кртоном змуровны – это не помогет, гуляет сквозняк; сколько дров ни жги – в огромных помещениях промозгло. И смое невыносимое – рядом двдцть живых душ, поговорить, отвести печль не с кем, одни зкоренелые уголовники, отжившие личности, с одной только стрстью: выпить, покурить, зесть. Только в этом смысл жизни, идея существовния. И дже о родных они вспоминют, кк о прошедшем лете, кк о неодушевленных вещх, ныне им не нужных.

В тоске Арзо, в невыносимой тоске, и тут кк спсение для его души – ббье лето: яркое, тихое, теплое. И будто впервые осмотрелся он – крсот неописуемя, упоительно-величвя, необъятня. Недлече, н взгорье, пестрый березово-сосновый лес горит лисьим хвостом, мнит к себе, очровывет. А вокруг него уютные, нежно лскющие его, будто облизывя, вклинивющиеся, еще зеленые опушки. Во все стороны, во всю ширь – простор, рздолье, безбрежность! Рзделяя бесконечное холмистое прострнство, незтейливой змейкой протекет небольшя рек, с зросшими зводями, с болотистыми берегми, с отржением редких кучевых облков н глдкой, с виду недвижимой поверхности. А з рекой, кк н кртинке, произвольно рзброснные, резным деревом рзукршенные, деревянные строения, у околицы чернеет колодец, с вытоптнной тропинкой к нему.

Скирд сен и псущиеся коровы с телятми зстыли в недвижимости, и только неугомонные гуси, крич, взмхивя крыльями, неровной стйкой идут по пологому спуску к реке. Пхнет прелой древесиной, опвшей листвой, свежеспиленной сосной и еще чем-то увядющим, ромтным, пьянящим… Это былинно-добря, згдочня, бесконечня Русь! Это зчровывющя, умиротворяющя, грциозня крсот!

Промелькнуло ббье лето, и вновь тумн, дожди, и все сильнее холод, когд бестолку кутешься в худенькое, провонявшее одеяло. Целыми днями всмтривется Арзо в деревню н другом берегу. Всего двдцть четыре дом н неровно-плвном рельефе склон. Людей почти не видно, только через день, когд приезжет втолвк, ккое-то оживление, и то одни лишь женщины. Еще в силе сухой зкон, и мужчинм покупть нечего, рзве что тбку, тк гонят бржку из порченных пряников (схр тоже нет) д смогон к прздникм, о водке позбыли, дже это слово произносят торжественно, кк великую блгодть.

Деревню нзывют тридцть четвертое Столбище, короче просто «Столбище». Откуд произошло нзвние, знют строжилы, есть легенд, связн он, кк и многое другое н Руси, с невольникми, с кторжнми. Легенд невеселя, мрчня, и, видно, чтобы убрть ее из людской пмяти, дминистртивное нзвние другое – «седьмя бригд», или просто бригд, «Столбище» в простонродье, в людской речи и пмяти. От комендтуры к Столбищу пройти нелегко: рек хоть и не широк, и не глубок – по пояс, д очень студен. Только в знойное лето можно в нее вступить, д зимой без збот по льду прогуляться.

Но н прогулки к деревне – строгий зпрет, учстковый предупредил: уход с территории – перевод н зону. Вот и рвется Арзо к людям, боится, д и строжилы никкой охоты к походу не выскзывют, говорят, что сельчне бедней их живут, моментльно в милицию зявят, к этому приучены и обязны. Здесь коренных жителей нет, все в неволю привезенные или от невольников рожденные. Легенд глсит, что издревле сюд ссылли только высокую знть. И в стлинщину по трдиции сюд свозили только интеллигенцию, оттого здесь о непорядке срзу донесут, но зто чужого гвоздя не тронут, если по великой нужде, этот гвоздь попросят, то прежде извинятся, после поблгодрят с поклоном. Это остлось в крови, это спиртным не вытрвишь.

А в общем, Столбище – место тупиковое, только одн дорог от нее отходит. Если по ней н тркторе добирться неспеш, это основной вид трнспорт в здешних местх, то з пру чсов можно доехть до большого сел Вязовк. Здесь дв мгзин – продовольственный и хозяйственный, медпункт, почт и глвное – првление местного колхоз «Зветы Ильич».

Колхоз – единственное предприятие в округе, посему вокруг него крутится вся жизнь, все дел, все колхозом кормятся, н колхоз рботют. По рсскзм прпорщик Тыквы, центрльня усдьб колхоз – рйский уголок, когд председтелем был ныне покойный ветерн войны, Герой Социлистического Труд – его дядя, то колхоз «с жиру лоплся», дотции большие получл. После смерти Героя, из рйцентр прислли руководить ккого-то пьяницу, рзгильдяя, тк он рзвлил колхоз, рзворовл.

– Прошедшей весной, – продолжет прпорщик, – были выборы, и нрод избрл местного, толкового мужик – Кузьивнов. Вроде пытется он нлдить дело, вот только времен тяжелые, д с дотциями не кк рньше, но ничего, спрвляется, првд, не шибко грмотен, д в рйцентре связей нет, с людьми прост, кк-никк свой… И бржкой не брезгует, кк прижмет, и к «шипру» приложится. А то что? Есть у нс и ткие, все морды вертят, предствляешь, з двести верст в рйцентр ездят, чсми в очереди стоят, чтобы водку купить… Тк это что? Есть у нс здесь один шбшник – чечен, тк он в Тюмень з коньяком, когд приспичит, мотется! Стрнный нрод, со мной в рмии чечен служил – тоже ткой же отчянный был…

Не сдержлся Смбиев, с озренным взглядом перебил прпорщик и збросл его вопросми о земляке.

– Тк ты тоже чечен? – удивлен Тыкв. – Хорошо, передм… Я его чстенько вижу, он вечно по центрльной усдьбе слоняется, все подписи н нряды собирет… и водочкой щедро угощет, хе-хе.

Неким смыслом, ндеждой встречи укрсилсь жизнь Смбиев: ждет от земляк хоть ккой-нибудь помощи, поддержки: тбчку бы немного и хлеб вдоволь-досыт нжрться, угомонить червей в животе, потом спиртом бы их, спиртом, пок не збудешься в блженном, пьяном сне… Потом – поговорить н родном, душу излить…

После выходных Тыкв пьян, зол, н всех кричит, огромными ручищми, кк кувлдми, рзмхивет, только ко вторнику, к обеду вменяемый и н вопрошющий взгляд Смбиев огоршивется – збыл. Тк неделя, две, месяц, потом ночью выпл обильный снег. Только-только октябрь н клендре, мороз лютует, зконня зим н дворе, и Тыкв сообщет, что все шбшники, тм, кроме чеченской бригды, еще рмяне и из Зпдной Укрины, уехли восвояси, в теплые кря.

– А что им теперь здесь делть? – тупо ухмыляется Тыкв, – теперь до преля у нс зим, покой… Н эти выходные кбнчик зколем! Эх, гульнем!

В середине октября, в полный голос зявляя о себе, из зполярья стремительно приползли черные тучи в сопровождении стойкого мороз и свирепого ветр. Внчле чуточку пошлив, пург не н шутку рзыгрлсь, вмиг рзнесл жлкие кртонки и тряпки зщищющие окн кзрмы, снежный вихрь, кружсь, с здором, щедро облизывл прегрды полупустого помещения, оствляя у стен огромные сугробы.

После двух суток рзгул стихии рестнты дружно повылезли из-под одеял, лишь двое не шелохнулись.

Н следующий день явились учстковый и еще дв человек в шттском, брезгливо, бегло осмотрели трупы, сделли фотогрфии и, отдв Тыкве прикз – похоронить, уехли.

Это поручили Смбиеву и еще одному ткому же доходяге, кк смым молодым. В чистом поле, прямо з збором, окоченевшими рукми, еле обхвтывя тупые лопты, с трудом рзбивя уже подмерзший грунт, они вырыли небольшую общую могилку, всего в лопту глубиной, тк что по весне, с пводком, все рскроется и стнет достоянием хищников, если это не произойдет рньше.

Однко сейчс это бсолютно не беспокоит дрожщего от мороз Смбиев, ему стршно смотреть н глинистую почву; ее холод, сырость и болотный цвет пугют его, и ему кжется, что см себе он могилу роет. А после з ноги приволокли покойников, столкнув их в яму, зкпывя, ему покзлось, что нчвшийся в это время густой, хлесткий боковой снег, кк мерзлый грунт, зкпывет не отвртительные головы покойных, его обледенелое, дрожщее в стрхе лицо.

В тот же день вечером его нутро зпылло жром, все тело зныло. От нестерпимой жжды метллической кружкой рзбил толстый лед в ведре и ждно, обливя грудь, выпил злпом одну и, отдышвшись, еще одну кружку спсительной воды.

Всю ночь он метлся – то в поту, то в ознобе, к утру дже кости зныли, потом он плохо что помнит, только одно остлось в пмяти, кк услдился слух родной речью, чуточку вернул его в рельность, и следом гнусвый голос учсткового:

– Ну, Анср, я ведь не знл, что он твой земляк. Ну, клянусь!

– Отойдите, – женский голос. – Я сделю ему еще один укол.

Белизн хлт зволокл мир, и следом провл всех чувств и ощущений.

Из-з жесткого крнтин посетителей в рйонную больницу не пускли, но збот земляк проявлялсь в виде нередких передч.

В нчле декбря количество процедур и уколов пошло н убыль и Арзо, чувствоввший себя совсем здоровым, во время бритья с потенной рдостью зметил н скулх легкий, зстенчивый румянец, глз, все еще вплые глз, зблестели молодостью, силой, и он, не без улыбки вспомнил, что сегодня вечером н дежурство зступет симптичня, очень внимтельня, но строгя медсестр Вер.

Суббот – день посещений, Смбиеву впервые позволено спуститься в фойе первого этж. Он без труд узнл в толпе земляк: выше среднего рост, плотный, лет сорок, смуглый, с усми; прилично одет и бсолютно не нпоминет несчстного шбшник, скорее – удчливого коопертор.

Первя встреч без эмоций, не долгя, с мссой блгодрностей со стороны Арзо. Н следующий день Смбиев не без помощи Анср покидет здние больницы и н «Жигулях» доствляется в дом земляк. После почти полутор лет жизни в кзенных помещениях мленькя квртир воспринимется кк блженство, уют и родной очг.

Кухонный стол густо нкрыт рзнообрзными, русскими и квкзскими блюдми. Бутылк водки н столе и еще с пол-ящик в углу. Ткя же, кк Анср, щедро сбитя, высокя, в возрсте Арзо женщин суетится вокруг стол. Судя по косынке – это не простое сожительство, что-то серьезное, и весьм может быть, косынк повязн к приходу Арзо. Тк оно и окзлось: после двух-трех рюмок Анср говорит, что у него две жены: чеченк с четырьмя детьми в Чечне и Нин с сыном здесь. Русскя о чеченке знет все и дже видел фотогрфию; чеченк о русской – ничего, но нверняк догдывется, и Анср побивется, что из-з его здержки с отъездом н Квкз чеченк может см с ревизией нгрянуть и тогд скндл не избежть! А не уезжет он н зиму домой из-з финнсовой проблемы.

– Ты понимешь, – эмоционльно рсскзывет Анср, – никогд прежде проблем не было. А в этом году стря экономист н пенсию ушл, ккя-то девчонк появилсь, вчершняя студентк, никк нряды не утверждет. Говорит о кких-то нормх, рсценкх, рзрядх. Сучк! См ничего не понимет, от нс что-то требует. Я десять лет здесь шбшничю и никогд ткого не было. Д и новый председтель Кузьивнов – трус, не может цыкнуть н девчонку. Првд, он тоже новый, ничего не сообржет, хотя и мой друг. Вот и зимую я здесь… Не знем, что с ней делть, никого не слушется, дже отц, бригдир колхоз… Я к ней и тк и эдк, – н чеченском говорит Анср, поэтому при жене вольно, – он никк… А крсивя, стерв! Я ей ткие духи предлгл, в Тюмень проктиться приглшл – будто не слышит… Молод еще. После Москвы позу корчит, годик дв-три в этом тупике проживет – по-другому звоет!

Глубокой ночью в больнице Смбиев проснулся от нестерпимой жжды. Взхлеб опорожнил полбутылки минерльной, стло слегк тошнить, голов побливл, однко н душе кк-то тепло, приятно от истекшего дня. Он с рдостью вспоминет домшний уют, щедрый стол, гржднскую, свободную жизнь, смкует в пмяти все детли и рзговоры. Вновь он тянется к осттку минерльной, ему жлко Анср из-з проблем с рсчетом. И тут, он чуть не подвился – ведь проблем с экономистом и с нрядми, он кто? Н этих нрядх, рсценкх, нормх «собку съел», до сих пор многое низусть помнит, дже сейчс зполночь, после пьянки.

Утром из ординторской Арзо звонит Нине, рботющей н почте, где и познкомился с ней Анср, и просит передть мужу, чтобы срочно к нему зшел. Он улыбется, вспомнив, кк земляк нкнуне рсскзывл, что его жен-чеченк тоже пользуется этой связью и, будучи с Ниной не один год по телефону знкомой, передет через нее все, что угодно, и дже ругтельств. И кк бы жен-чеченк ни руглсь н муж, он обязтельно сердечно блгодрит Нину, говорит, что он хорошя и порядочня женщин. Кстти, того же мнения придерживется и Арзо. Хоть и знком с ней менее суток, он ощутил ее кротость, доброту и безоглядную любовь к Ансру.

В понедельник земляк не появился, зто был учстковый, сообщил, что по сведениям врчей, в пятницу Смбиев выписывют, з ним из Столбищ приедет колесный трктор. От одного упоминния Столбищ и комендтуры, Смбиеву плохо; хочется вновь болеть, высчитывя дни, когд дежурит симптичня, но недоступня медсестр Вер.

Только во вторник вечером появляется земляк, к идее Смбиев относится снисходительно, твердит, что это бессмысленно, нерельно, и вообще он не верит в компетентность чеченцев, ибо н Родине – взяточничество, брдк, подкуп. Арзо здет з живое, вновь и вновь с рздржением в голосе умоляет и под конец требует принести ему нряды.

Через полчс Анср возврщется. Пролиств несколько стрниц, Арзо нчинет хохотть.

– Д з ткие нряды если не пятндцть, то лет десять все вы должны получить! – восклицет он.

– Что ты городишь?! – возмущется бригдир шбшников. – Я десять лет их из год в год переписывю, и другие бригды тк же пишут, и до нс тк же писли, и все ничего. А эт новенькя стерв всем жизнь испортил.

– Тк что, у вс здесь ревизий и проверок не бывет?

– Ккие проверки? Н весь рйон один прокурор, он же судья, и с десяток милиционеров. Русские у себя дом и что хотят – то и делют. И првильно делют.

После недолгих консультций Анср поверил Смбиеву, тоже згорелся ндеждой и н следующее утро явился с чистыми блнкми нрядов, клькулятором, со спрвочникми по трификции, с проектно-сметной документцией. Из регистртуры Смбиев связлся с прорбом колхоз для выяснения некоторых нюнсов. Прорб то ли в тяжелом похмелье, то ли по телефону говорить не умеет, скорее и то и другое. В трубке вместо толковых пояснений, одни «г», «не», «пойдет», ну, и конечно, их связуют нелексиконные, тоже лконичные, с чувством, фрзы.

Двое суток – днем в плте, ночью в коридоре, тртя н сон только по четыре чс, трудится Смбиев. От соприкосновения с прошлым получет зряд сил и одухотворение – н бсолютно зконных основниях, в строгом соответствии с проектно-сметной документцией, с выпиской всех видов требуемых рбот, с соблюдением узконенных норм времени, труд, объемов, с трификцией рзрядов и рсценок, с утверждением объемов рбот и приложением ктов приемкой комиссии – итог готов. И причитющяся сумм по сдельно-премильной форме оплты не пятьдесят шесть тысяч, кк рнее, семьдесят три, и Смбиев зпросто мог ее довести до восьмидесяти, но Анср и прорб сдерживют его щедрость.

В пятницу в полдень учстковый вручил Смбиев промсленному, помятому трктористу, от которого з версту рзило соляркой, бржкой и тбком, Смбиев вручил земляку кипу бумг с клькулятором.

Н двое суток пир в комендтуре хвтило зкусок Нины, всего н полчс хвтило выпивки Анср, (Тыкв многое прибрл в виде контрибуции), потом вновь зтосковл Смбиев, жутко плохо ему, хочется вновь зболеть, но теперь не простудишься – иные печли. Еще н одного человек сокртившиеся «вольно-невольные» перебзировлись из огромной, холодной кзрмы н первый этж, в мленькую кморку, бывшую кптерку. И теперь, спсясь, ютятся они в помещении без окон, оттого не холодно, только смрд тк густ в спертом воздухе, что в первые ночи, Арзо, здыхясь, выбегет в проветривемый со всех сторон, стршный во мрке коридор. Отдышвшись, прозябнув, возврщется, и всю длинную, гнетущую ночь, в полудреме, в полном кошмре ворочется, соузников рстлкивет, их сонный треп и дыхние слушет, до крови укусы клопов рсчесывет. А дни короткие, тусклые. От нечего делть сядет у нерзбитого окн в огромной кзрме, и с зртом охотник выискивет блох в многочисленных швх одежды, и по ходу поржется белизне и обильности их личинок.

В основном, все узники стрые, немощные, с потерянной остротой зрения, и просят они Смбиев очистить и их одежду. Кого-то он отсылет подльше, нд кем-то сжлится – все рвно делть нечего. А чтоб бню оргнизовть – двно водяной нсос вышел из строя, н ремонт денег не выделяют, только еле-еле кормят, чтобы умерли не срзу, все вместе. Тк учстковый рд бы этому, вот Тыкв – не очень, где ж ему еще ткую рботу нйти, ведь у пожрных нет вкнсий.

Только неделя прошл, кк Арзо в комендтуре, ему уже невтерпеж, не может он видеть эти мерзкие, беззубые хри. Все больше и больше он крепнет в убеждении, что его окружение – психически ненормльные люди и, вынужденно общясь с ними, он тоже может сойти с ум. Ему предствляется, что эт болезнь зрзня и передется посредством вшей и клопов через кровь. От этих фнтзий и гнетущих умозключений ему несносно жить. Вновь, кк и прежде, в тягостной мечте он смотрит н убеленные снегом уютные строения Столбищ, высмтривет тм людей, его тянет убежть, нпрямик, через сугробы по льду реки, хоть по-плстунски. И от того, что сокторжники не стремятся туд убежть, не рвутся к людям, бсолютно без охрны безропотно ждут здесь своей кончины, он делет вывод, что они ненормльные или нходятся под воздействием чего-то психотропного, нверняк подмешивемого вместе с едой. Докзтельство этому и поведение Тыквы, который не гнушется их скудной едой. От этих треволнений – есть боишься, но голод – не шутк, и лучше психом стть, чем с голоду помереть.

Чсми стоит Арзо у рзбитого окн второго этж и высчитывет рсстояние до Столбищ: з сколько он упрвится туд и обртно? И вроде делть ему тм нечего, и денег у него нет, и зсекут в любом случе, нверняк в зону переведут, он все сильнее и сильнее хочет прогуляться – просто для смоутверждения, из бунтрств, чтобы психом не стть. Все, звтр суббот, и он выдвинется с утр в поход, тм будь что будет.

Он дл себе крепкое слово, и в этот момент слух его встревожил плвно нрстющий моторный гул. Арзо бросился к другой стороне: вездеход «Узик» пробирется по едв рзличимой дороге, и что он видит! Рядом с водителем чернеют усы Анср.

– Арзо! Ты спситель! – первое, что издлек воскликнул земляк.

После жрких объятий и приветствий Анср, кк строго друг, предствил слегк сгорбленного, пожилого мужчину, с глубокими морщинми н лице:

– Мой прорб, Коврилин.

Под взглядом семндцти пр глз (в том числе и Тыквы) приезжие и Смбиев сидят в мшине, потихоньку выпивют, зкусывют (усерднее всех Смбиев) и, немного поговорив ни о чем, переходят к делу: просьб к Арзо – соствить еще нряды н две бригды – рмянскую и укринскую, и не просто тк, по пятьсот рублей с кждой, и тут же Анср передет гонорр з свои нряды. Брть у земляк что-либо Смбиев противится, но, вспомнив про нмеченный поход, берет сто рублей, от остльного откзывется, ибо в комендтуре воруют все, дже вствные челюсти, и кк ни ищи, ни обыскивй всех – бесполезно – опыт.

Когд приезжие говорят, что все необходимые мтерилы уже привезены, Смбиев не без хитрости жлуется, что нет условий для рботы. Тогд прорб Коврилин, немного порзмыслив, покинул мшину, внедрился к Тыкве и вскоре, вернувшись, сообщил, что днями рботть можно в дежурке ( Смбиев рзмечтлся: его увезут, где-либо в тепле, у бни устроят).

Потом чеченцы зговорили о своем: Анср уже получил большую сумму н руки, буквльно через день-дв улетет, дом тяжело больной отец, д и соскучился он до предел.

«А мне кково?» – думет Арзо, с тоской вспоминя родных. И тут ему н ум приходит мысль, он ее неуверенно озвучивет: «Анср, не мог бы ты, в счет причитющейся мне тысячи, дть условно в долг, отвезти н Квкз и отдть мтери… Туго им».

– Нет ничего проще в целом свете, чем это! – шутя, улыбется земляк, хотя от родового сел Анср до Ники-Хит не близко.

З долгое время отвыкнув от товрно-денежных отношений, Смбиев еще полностью не осознет мсштб нежднно-негднно зрботнных средств. Он, впервые з последнее время ощутил в себе внутреннюю силу и уверенность, и не от того что зрботл деньги, от того, что он – вновь кормилец семьи, стрший из род Смбиевых.

С новыми нрядми он спрвляется игрючи: пмять и сноровк восстновлены, д к тому же здесь, не зня зкзчиков, он не пытется рздуть итоговую сумму. З трое суток дело сделно, Тыкв по рции связывется с бригдой в Столбищх (большее рсстояние он не берет), в тот же день прибывший тркторист увозит документцию. Смбиев, ожидющий от приезжего ккого-либо подрк, хотя бы бутылки водки – рсстроен: ноборот ему пришлось делиться тбком.

Это рсстройство окзлось прздником, когд он понял, что Тыкв его из дежурки выгоняет, и придется вновь мучиться в кптерке. Теперь у Смбиев укоренившееся неприятие к соузникм, их скотскую жизнь он понять не может: вроде они нормльно сообржют, имеют хорошую пмять и дже логику мышления, и в то же время уровень их потребностей столь низок, огрничен, ущербен, что быть рядом с ними тошно. И это не только физическя брезгливость, это морльно-психологическое отврщение.

Долго, до посинения губ, не шел Арзо в кптерку – холод згнл. Его место свободно. Леж он думет об утре, о ст рублях в крмне, которые ему очень пригодятся в звтршнем походе до Столбищ, инче он с ум сойдет.

Дремот овлдевет Смбиевым, и тут кжется ему, что лпют его тело. Он вскочил, все спят, из-з плотности вони тускля лмпочк еле освещет кптерку. Впервые Арзо стло стршно, и связывет он это с нличием денег в крмне. Все-тки сон овлдевет им, и он то ли во сне, то ли няву чувствуют, кк нд ним склонились психи, беззубыми ртми хотят перегрызть его горло – он уже чувствует их смрд, их учщенное, с хронической хрипотцой дыхние. В ужсе он всккивет, несколько теней рзлетются в стороны, гснет свет, вновь, теперь уже воочию, ккие-то слизкие, ледяные руки лезут к нему. Смбиев не тот доходяг – от витминов и отдых в больнице он знчительно окреп, и глвное моложе всех. Он отчянно зовет н помощь, борется, то ли с двумя, то ли с тремя доходягми, повисшими н нем. Ему удется встть н ноги, стло легче – рзмшистые удры, стоны, Смбиев выбегет в коридор.

В жлком свете единственной лмпочки Арзо долго стоит, дрож от пережитого и от холод. Кругом тишин гробовя, никкого шорох, хоть бы ветер дул, вьюг был бы, и то легче было бы, тк кк в гробу. От холод нестерпимо, возврщться в кптерку боится, идти к Тыкве – дверь зперт изнутри и ключ у стршего: вот глвный прдокс бытия комендтуры – смоохрн, добровольня неволя.

Смбиев н ощупь по непроглядно темной лестнице поднялся н второй этж. Здесь посветлее: з рзбитыми и изредк уцелевшими окнми сумрк снежной долины. Н двух-трех столбх и в редких окнх горит свет в деревне з рекой. В Столбищх спокойно спят, и Арзо подумывет, кк бы выпрыгнуть в окно, где снег поглубже.

Немного успокоившись, зхотел зкурить, двух пчек сигрет и дже спичек – нет. Он обшрил все крмны: сторублевя купюр нполовину вылезл – чуточку не успели.

И в это время подозрительное шркнье, из мрк лестничного проем выступил тень. Смбиев готов был зорть, в ужсе спрыгнуть в окно, но знкомый, шепеляво-хриплый голос прлизовл его:

– Смбиев, это я… Зхр Костлявый.

Чиркнул спичк, высветив безобрзно-уродливую морду: беззубый, вечно приоткрытый рот, сплющенные скулы и нос, вплые глзницы, большие, оттопыренные уши, лысин.

Спичк погсл, тень приблизилсь. Оцепеневший Арзо хочет бежть, но некуд. Зхр вплотную приблизился, еще худее он в темноте, только по пояс Смбиеву, ккой нгоняет стрх!

– Курить хочешь? – протягивет Зхр смокрутку, вновь высвечивет свою физиономию, и теперь Арзо отчетливее видит глубокие борозды, испещряющие не только лицо, но и шею: то ли с бородвкой, то ли с блохой у смого кдык. – Это Семен, козел, к тебе приствл, звтр мы с ним рзберемся, – и кк бы успокивя сокмерник, тень поглдил Арзо, дже прижлсь, от чего Смбиеву стло вовсе не по себе.

Еще немного ни о чем поболтв, Зхр, жлуясь н холод, побрел обртно, зовя з собой Смбиев. Смбиев послушлся, и идя вслед подумл то ли он от холод, то ли боясь ослушться, идет з мленькой тенью.

Ежсь, Арзо сунул руки в крмны штнов, крмн вывернут, денег нет. В удивлении он остновился, молнией пронеслсь мысль о спсительных Столбищх, бунт вскипел в нем, пробудил зверя:

– Стой! – крикнул он, в прыжке достиг Костлявого, и неосозннно, инстинктивно, руки сми ухвтились з тонкую, грубую шею, пльцем он ощутил эту блоху или нрост, может, чтоб убить ее нжл посильнее, тень обмякл, повисл в рукх, издл ккой-то протяжный хрип, и когд он ослбил хвтку, мешком плюхнулсь в сторону лестницы, подпрыгивя слетел в полпролет.

Не думя, Смбиев бросился к поверженному, стл шрить по крмнм: ншел свои сигреты, ключи от дверей, еще кое-что, денег не было. Он зжег спичку: поверженный лежл неестественно нклонив голову, рук откинут в сторону, меж пльцев зжт купюр – кк он ее достл, тк и уносил.

Остток ночи Арзо провел в кптерке, спл мертвецким сном. Когд проснулся, вокруг него н цыпочкх передвиглись тени.

– Здрвствуйте, гржднин вождь! Кк спли? – чуть ли не хором, зискивюще-шепеляво интересовлись они. – Можно звтрк готовить? Кк всегд?

– Я остюсь вшим помощником? – склонился тот, кого звли Семеном.

– В ккое время вс ублжть? – фльшивое сопрно у смого ух и поглживние спины.

– Пошел вон! – гркнул Смбиев, и все, толкясь, шипя, еле протискивясь вылетели из кптерки.

Не зня, во сне это или няву, Смбиев вышел в коридор, чтобы не сойти с ум, двинулся н второй этж, дбы полюбовться мечтой – Столбищми, и, увидев, кк полностью оголенный труп-скелет вляется н том же месте, он понял, что это явь и нверняк он сходит с ум.

– Можно открыть ворот? – отвлек его вопрос.

Смбиев отдл ключ, не глядя н труп, пересилив себя, перешгнул, в прохлдном просторе кзрмы здышл легче.

– А где Зхр? – сквозь рзбитые окн услышл Смбиев голос Тыквы.

Арзо подошел к окну, несколько зключенных беседовли с прпорщиком, зметив Смбиев, побежли гуськом в тулет. Встревоженным взглядом Смбиев отметил, кк по-новому, с открытым ртом смотрит н него Тыкв, дже выпрямил мощную спину.

З спиной Смбиев – шелест подошв, лкейский кшель. Он обернулся, в протянутой руке – сткн с черно-мутным чефиром.

– А что делть с этим? – взмх в сторону лестницы.

– Зкопть… Немедленно, – чувствует кк вссывется в роль Смбиев.

Попивя горячий, крепкий чй с схром, покуривя сигрету с фильтром, Арзо видит, кк з ноги, небрежно вытщили убитого, поволокли по снегу.

– Куд вы его? – выскочил из дежурки Тыкв. – Учстковый должен приехть, снимок сделть, кт…

Он не договорил, тени бросили труп, кк готовые к тке шклы, стли низготовку к броску.

– Вождь скзл, – еле рсслышл Арзо.

– Все, все, все, – выствил вперед руки Тыкв, соглшясь, пятясь.

Потом он глянул н второй этж и с неведомыми доселе Смбиеву ноткми в голосе промямлил:

– Прикжи им вернуться, то убежть могут, ты ведь это им не зпрещл.

– Никому не покидть территорию! – тк влстно и громко зкричл Смбиев, что Тыкв ж втянул шею, новый вождь следом зхохотл, мысленно здвя себе вопрос, не лишется ли он рзум?

В последней ндежде Смбиев отпрянул от окн, пересек кзрму и, кк н уплывющую мечту, глянул н деревню. До боли куся губу, ощущя бешеный бой сердц и ткое же нервномерное дыхние, поглживя в крмне сто рублей, кк рычг для исцеления и спсения, он все-тки не кк прежде стремился к походу: влсть, безмерня влсть, дже нд прпорщиком, предтельски слщивл нынешнее существовние, подскзывл, что з окном его ожидют побои, пересылк, новые испытния, лишения.

Этот внутренний рздрй пересилил шум двигтеля.

– Учстковый, – пронеслсь отрезвляющя мысль, он глубоко вдохнул, не имея возможности перебороть дрожь в коленкх, ухмыляясь осознл, что не «вождь», простой уголовник, убийц и получит еще один срок, д не вольного поселения, строго режим. – И слв Богу! – поддлся он этой судьбе. – Все пройдет! И это тоже! – скривилось в усмешке бледное, худое лицо, и он кк в последний рз, теперь ощущя, что см уплывет, глянул в печли в сторону Столбищ.

Стрння тишин, потом бег по лестнице, в кзрме:

– Гржднин вождь, к вм женщин… Зовет.

Стршно удивленный, нсилу пересек Арзо кзрму. У некогд мощных ворот – бежевый вездеход, рядом мужчин в тулупе и мленькя девушк в не по-местному в соболиной шпке, в темном пльто с тким же воротником и кк местный колорит – большие вленки. Перед ними огромня н фоне девушки фигур Тыквы в тулупе.

– Здрвствуйте, – очень приятный, нежный девичий голос. – Вы Смбиев? – нескрывемо смущется он. – Я глвный экономист колхоз, Смирнов Светлн… Это вы соствляли нряды? А не могли бы вы помочь мне соствить промфинплн и годовой отчет? Я первый год рботю, не могу состыковть, нет многих днных. А бнк деньги не выдет, к Новому году скндл будет…

– Я готов! – в иную систему координт перенеслось существовние Смбиев. – Но где?

– Поехли с нми. Председтель и учстковый в курсе, ждут в конторе.

Кк н последнее препятствие перед спсением Арзо глянул н Тыкву, тот подтянулся, и Смбиев вспомнил, что он вождь н этой территории. Глопом ринулся в кзрму, взял скудные личные вещи: блокнот с письмми, стнок бритвенный, зубную щетку, и будто уходит нвсегд, не прощясь – выбежл.

– Смбиев! – взмолился Тыкв, – нзнчь вместо себя глвного.

Арзо ничего слышть не хотел, лишь бы уехть.

– Я прошу тебя! – взмолился Тыкв. – Брдк будет.

«Вождь» остновился, одумлся.

– Ты, Семен, вместо меня! Понял?

– Есть, – выпятил тощую грудь.

– Х-х-х, – зхохотл шофер, прыснул смехом и отвернулсь, зкрыв лицо, Смирнов.

Не обрщя н это внимния, кк в спстельную шлюпку, кинулся в слон Смбиев.

Долго ехли молч, и только миновв густой лес и выйдя н светлый простор, чуточку обернувшись к сзди сидящему Смбиеву девушк скзл:

– Если бы вы зстли здесь врчей, то я с вми контктировть не посмел бы.

– Кких врчей? – удивился Арзо.

– Д брехня это все, – мхнул рукой шофер, и больше до конторы ни слов не обронили.

Н той же мшине, только с председтелем Кузьивновым вместо Смирновой, поехли в милицию.

Внутреннее убрнство здния, кк и фсд, в сдержнных тонх, по-милицейски мрчно. Оствив Смбиев в пустой приемной, председтель и учстковый вошли в кбинет нчльник местной милиции.

– Д ндоели мне эти психи! Когд они сдохнут нконец? – четко поствленный комндный голос слышит Смбиев. – Что у вс специлистов нет? Ну и что, что вольноосужденный?

Потом непонятно бубнят посетители.

– Знчит, врчей не зстл? – еще громче голос, шги, рывком открывется дверь, вывливется не схожий н местных высокий, крепкий, с мужественными чертми лиц кпитн. Увидев Смбиев, он явно изменился в лице: подобрел, здумлся.

– Ты зстл врчей из Москвы? – вопрос к Смбиеву. – Кк его туд сунули? – оборчивется к учстковому.

– Кто-то «сжлился», ведь тм не знют, что здесь творят, – рпортует учстковый.

– Где его дело? – уже в другом тоне говорит кпитн, он вернулся в кбинет, следом учстковый и председтель, и в еще не прикрытую дверь, – хоть этого огородить ндо.

– А куд я его дену? – голос учсткового, и дверь зхлопнули.

Минут через пять первым выходит председтель, учстковый еще в кбинете, и Смбиев вновь слышит голос кпитн:

– Только н две недели, до Нового год. И только в Столбищх. Сюд, в контору, ни шгу. Понял? Потом обртно… Врчи только летом будут, тм посмотрим. – С этими словми дв милиционер вышли в приемную, и тут кпитн огорошил Смбиев: – Ты этого козл убил? Вождя!… Х-х-х! Здушил?

Смбиев склонил голову, молчл.

– Д не, он см подох, – вступился учстковый.

– И остльных бы тк же, – выдохнул кпитн, и председтелю вдогонку. – Ты мне мясо и кртошку к прзднику звези, все кончилось.

– Змотлся, сделю, – уже с улицы кричл Кузьивнов.

Обртно ехли без учсткового.

– Арзо, – скзл председтель, – я это делю по просьбе Анср. Он рекомендовл. Тк что не подведи меня, я з тебя поручился… Кстти, от Нины привет, он мне двоюродня сестр.

Н эту ночь рзместили Смбиев в гостинице колхоз. До ужин он долго мылся в душе, потом оделся во все новое – рбочую одежду, вплоть до спог.

Нутро в кбинете глвного экономист выяснилось, что Свет – выпускниц Ярослвского филил Тимирязевской кдемии, поэтому они быстро ншли тему для рзговор, долго пили чй и только к одинндцти чсм приступили к рботе.

Смбиев поржен: учет зпущен, произволен и не стыкуется по многим сттьям, нлиз только годовой и тот по трем покзтелям, без клькуляции себестоимости, без рсшифровки по отрслям и видм продукции. Словом, колхоз был дотционный и жил припевючи. Ныне кртин иня: дотции целевые, только н кпстроительство, смоокупемости нет и при тком подходе быть не может.

Н обед приехл Нин. Прямо в кбинете ели чеченские жижиг-глнш, рспрострняя по конторе пряный зпх чеснок и жирного бульон.

А вечером Смбиев и всю отобрнную документцию узиком доствили в Столбище. В селе много нежилых домов, однко для присмотр и обиход его поместили к двум ббулям.

Ббушки окзлись хлебосольными, в ткой же степени и болтливыми. Арзо поствил н стол две бутылки водки, подрок Нины. После опорожнения их ( пил в основном он один) перешел к бржке, и допоздн рзговор только о комендтуре, (ббульки не знют, что он оттуд), о стрхе перед ее обиттелями и просьбх жителей во все инстнции – убрть эту гдость подльше.

Н следующее утро проснулся поздно: тело ныло, кк и ветер з окном. Арзо глянул н улицу – вмиг отрезвел: прямо перед ним зияет комендтур. Штор нет, только н сельский мнер, по середине знвеск. Это его не устривет, боясь выглядывть, используя сподручные скрепки, тщтельно змуровл окно простыней.

Первончльный змысел Арзо – упорядочить всю учетно-нлитическую документцию колхоз – з две недели выполнить невозможно, и он мечтет хотя бы спрвиться с производственно-финнсовым плном н будущий год.

Режим дня жесткий – с восьми утр до шести вечер труд, с чсом н обед; потом ужин с бржкой, телевизор, спокойный сон. Через пру дней от бржки горькя изжог и сильные боли в нездоровой печени. Стл спть трезвым – не может, кошмры мучют его, и постоянно одно и то же: он спит в комендтуре, его пытются здушить эти стршные, мленькие доходяги, полумертвые тени. С ужсом пробуждясь, он боится вновь зснуть, и все же дремот одолевет, и еще не зснув, только в полусне, будто воочию, вновь обступют его эти беззубые тври. Чтобы хоть кк-то избвиться от этого кошмр, он дже по ночм, до ряби в глзх, рботет, под утро зсыпет и вновь ужс – он боится спть, он со стрхом смотрит, кк спешит секундня стрелк, неумолимо подтлкивя его к тяжелому испытнию, к жизни в комендтуре.

Изнурен Смбиев. И все-тки жизнь однообрзной не бывет, в субботу, к обеду н рейсовом втобусе приезжет Свет.

– Я этим же рейсом обртно, – сообщет он и, стесняясь, выклдывет н стол гостинцы – пельмени со сметной и бутылку крепленого вин. – У нс ничего порядочного не достть, – извиняется он з спиртное.

Смирнов не пьет, только пригубляет. Зто Смбиев усердствует, под хмельком осмелев, рзглядывет девушку: он щупленькя, минитюрня, с тонкой кистью, с не очень рзвитой рельефностью тел. Арзо отмечет, что в отличие от прошлого рз, Свет готовилсь к встрече – зпх духов, звитушки из русых волос, тени н серых, по-детски добрых глзх. Крепленое вино, кк умудрення женщин – обмнчиво: пьется со слдостью, отдется болью. После второго сткн Смбиев думет: «А зчем он приехл, если не для этого?» – и нчинется позбытое желние, пошлые рзговоры, рукоприклдство, попытки поцеловть. Нсилу вырвлсь Смирнов, со слезми ушл. В первый рз Арзо покинул двор, н остновке, среди людей, извинялся, он просил его уйти, не позорить среди знкомых.

Вернувшись, он допил вино, до вечер крепко спл, ночью терзлся, кк в искупление – еще усерднее рботл.

Вторя неделя пошл – мучительно тяжело ему: не днями, чсми считет он время до возврщения в комендтуру. От устлости и нервного рсстройств рбот не клеится, и в дополнение ко всему еще он боится не успеть дже промфинплн звершить. И тут вдруг ббульки пронюхли, кто он ткой, д откуд (деревня есть деревня – ничего не скроешь). Збелел хлорк – от его кровти до тулет и кухни, дышть невозможно, глз, нос щиплет. При его виде ббульки крестятся, убегют, обрзми и иконми жилье спсют, в комнте Арзо ж во всех углх свечи, следом чем-то кдят воздух.

– Крестись нтихрист, крестись, – требуют они.

– Д мусульмнин я, – выдвливет жлкую улыбку Смбиев.

– Не мусульмнин ты и не христинин – ты из комендтуры! Уходи от нс! Умоляем! Прочь!

Чуть ли не полсел помогло ббушкм с переселением «супостт». Смбиев вселили в зброшенный дом, в низине, у реки, прямо нпротив комендтуры. Видимо, в годы большого весеннего половодья дом зтпливлся: полы прелые, прогнившие, кругом путин и вольня жизнь грызунов, холодней, чем н улице, от стен веет стужей.

Хоть и противен узник комендтуры, все рвно сельчне сердобольны – понтскли зснеженных дров, кто-то дл строе одеяло. Дров не рзгорются – сырые, печь отвыкл от огня, дымоход збился. Сообрзили принести книстру с бензином: щедро плеснули, огонь не только в печи, но по полу, по кпелькм жидкости понесся.

С криком «Еретик горит!» местные убежли, Арзо с трудом, до пот борясь, згсил возгорние.

Из удобств в доме только свет, и дже окн выходящие н комендтуру знвесить нечем. В поиске спокойствия, Смбиев приспособил под стол фнерный ящик, спиной уперся в рзогревющуюся печь, принялся з итоговый рздел промфинплн.

В рнних сумеркх со двор оживленный говор, скрип снег под учщенным шгом, в окне – Нин.

– Ух! Еле ншл. Поехли в Вязовку, сегодня ночью твоя мть звонить будет.

– Я слово дл, – от рздвоенности стонет Смбиев.

– Никто не узнет… Поехли, мшин ждет, туд и обртно.

Голос мтери… Нет в мире слще звук, нет в мире искреннее слов! Нет роднее и ближе человек! Мть жизнь отдст, лишь бы дитя мизинец не порезло.

Голос Кемсы дрожит, со всхлипми прерывется.

– Арзо! Арзо! – беспрестнно повторяет он имя первенц, кк смое дргоценное слово.

После слов о здоровье, о житье и бытье, сын збрсывет ее вопросми.

Анср двжды приезжл; это он оргнизовл переговоры. Передл ей не тысячу (кк просил Арзо), тысячу четырест рублей. Тысячу он отвезл Букевым, чтобы погсить злосчстный долг, и случйно нпоролсь н глву семейств. Букев совсем не тот, видимо, мндт нродного депутт сблизил его с нродом: от денег ктегорически откзлся, жену при Кемсе обругл, скзл, что сын Арзо будет носить фмилию Смбиев и, если Смбиевы дли ему имя – Висит – то тк оно и есть. В любое время ребенк могут збрть, но желтельно, пок мленький – будет с мтерью, д к тому же зим ндвигется, Ники-Хит не гзифицировн. По пожелнию Кемсы, в тот же день он с ребенком был доствлен в Ники-Хит н персонльной «Волге» Букев (н последнем Кемс делет особое удрение). Неделю жил внук в селе, зтем его збрли. Висит – прекрсный ребенок, кучеряшки, кк у отц, ткой же нос и подбородок, глз – просто копия.

Отвечя н следующий вопрос, Кемс сникл. Бук стоит, ндел огорожен, под охрной и дже рсширился.

– Тк еще лучше, – успокивет он сын, – в сохрнности будет до вшего возврщения.

Еще много вопросов, но время огрничено, и в смом конце Арзо не сдержлся:

– А Полл кк?

– Поллу, – большя пуз, – допекли бывшие мужья, он из городской перебрлсь в сельскую больницу, теперь и вовсе уехл в Крснодр… Несчстня, беззщитня девушк.

– Время окончено, – голос телефонистки.

– Арзо, береги себя!

– Ты себя береги, Нн! – последний крик и обрывющий гул.

Эту ночь он провел у родителей Нины, н рссвете его отвезли в Столбище. Только он вошел в жилище – возился у печи, кк сзди появился учстковый.

– Ну что, Смбиев? Не сдержл слово, подвел председтеля?

– Мм звонил, – ссутулившись, кк повинный ребенок, сопя, пробормотл Арзо.

– «Мм-Пп» – что это, детсд?… Ну, лдно, рз мть, не доложу кпитну… Звтр к обеду отвезу в комендтуру.

– А я еще дело не окончил, – ожил узник.

– Ну и что? У меня рспоряжение.

К вечеру Арзо зкончил промфинплн, были готовы основные тблицы к годовому отчету. Не ужиня (есть нечего), устлый и сонный, кутясь в одно лишь ветхое одеяло, он лег у печи, плотно к ней прижвшись. Ему тяжело от мысли, что звтр он будет в комендтуре, хоть куд он готов пойти, лишь бы не видеть эти мерзкие рожи.

В горестных думх он зсыпет и видит кошмрный сон. Подопытные узники костлявыми рукми хвтют его и хотят кинуть в огонь. Спиной он уже чувствует жр, не может противиться им, кричит. И в это время появляется Кемс.

– Пожлейте его, киньте лучше меня, – умоляет он.

К ней кидются новые скелеты, и тут Арзо просыпется. В ужсе долго не может нйти выключтеля, чтобы отдышться выходит н улицу, стршен ему этот пустой дом. И прямо перед ним н снегу мрк строения комендтуры, только в отдельно стоящей дежурке Тыквы – слбый свет, д у подобия ворот – фонрь. Промерзнув, вернулся он в дом. Чтобы хоть кк-то убить время, збыться, уложил всю колхозную документцию, для удобств, в две стопки, связл.

Делть больше нечего, сон одолевет. Вновь ложится он спть, свет не гсит… и вновь тот же кошмрный сон. Арзо вскочил, и первое что он увидел – книстр: тронул, он почти полн. Не сообржя, по глубокому снегу, с книстрой помчлся Арзо к мрку комендтуры.

Смое тяжелое – збрться н крышу бывшей бни и котельной, оттуд в окно второго этж. Дже в проветривемой кзрме – трупный смрд, устоявшяся вонь, исходящя от немытых доходяг.

Н цыпочкх Арзо спустился по темной лестнице, к кптерке. В пмяти – лежщий здесь труп, и он еще боится н него нткнуться.

Кжется, что сердце рзорвется, и его бой слышен по всей округе.

У кптерки могильные лопты, одной из них Арзо подпер дверь, щедро облил бензином и струйкой сливя тронулся обртно. Стоя н подоконнике, он кинул в кзрму зжженную спичку – потухл, еще одну – то же смое. Второпях он достл срзу несколько спичек, чиркнул о коробок. Вспыхивя поочередно, огонь рзросся, зискрился в взбешенных глзх, током прошиб сознние: «Что я делю?! Ведь они люди!».

Еще больший ужс смятения овлдел им, он зстыл в оцепенении от борьбы противоположных помыслов; и в это время огонь обжигя дополз до его озябших судорожных пльцев; боль пробудил сострдние и, выкинув спички нружу, следом см сигнул в снег.

Взмокнув от пот, Арзо бегом добрлся до сел. Мысль, что не согрешил, ублжил сознние, и он измотнный в беспмятстве звлился спть, и вновь пробудился от шум.

В селе бьют в рельс, кричт «пожр». Он выскочил из дом, в центре сел гудит толп. Смбиев обернулся – вместо прежнего мрк – веселое озрение, зрево пожр – комендтур в огне… Кк н божий др, кк исполнение его желний, с рдостью смотрел Смбиев н фейерверк в ночи, и с восхищением поддвясь восторгу толпы, он осознвл, что больше пути в комендтуру нет, он не подопытный, нормльный человек. Ему хочется быть среди себе подобных. В ночи он подходит к гудящей толпе.

– Горят! Горят! Слв Богу, горят!

– Бог их покрл! Нс избвил от ереси!

– А у нс один остлся!

– Жечь его! Жечь!

– Люди! Вперед!… Нконец-то избвимся от них!

Смбиев попятился, хотел бежть нутек, потом вспомнил о документх, блокноте с письмми. Огибя квртл, сделв крюк, околицей он достиг дом, сунул блокнот в крмн, взял две стопки – и к двери, тм уже толп теней, и ему покзлось, что они ничем не отличются от узников комендтуры. Смбиев ногой вышиб окно, порнив руку выскочил, под нклон устремился к реке, к огню, в сторону мячщей комендтуры.

* * *

– Эй, жен! Жен, включй телевизор! – восторженно кричл Домб-Хджи, бодро преодолевя ступеньки дом. – Д куд он зпропстилсь? Неужели змуж вышл?!

– Хе-хе-хе, – хихикнул идущий сзди Мрби.

Алпту зкнчивл молитву, читл последний пслом.

– Что ты рзорлся, будто счстье ншел? – недовольно оглянулсь он н входящих.

– А что же, если не счстье? Ты знешь, что сегодня произошло? Верховный Совет республики провозглсил «Деклрцию о суверенитете»! Все говорили, что Ясуев – московский приспешник, взяточник, вор, он кк дл! Это просто здорово!

– Я не зню, о кком суверенитете ты говоришь, но от Ясуев ни мне ни ншему нроду добр ждть не следует, – проворчл Алпту, ствя н плиту чйник.

– О чем ты говоришь, стря дур! От своей нелюбви к снохе ткого человек хешь… А он лидер нции! И нш родственник, свт.

– Ккой он лидер? Хпуг!

– Змолчи! Кто услышит! А он лидер, мужественный человек. Н ткое пойти?! Просто здорово! А потом предствляешь, лично меня попросил прокомментировть это историческое событие, кк увжемого человек, по телевидению. Сейчс после новостей зпись покжут… Мрби, скжи, кк я выступил?

– Удивительно хорошо! – стрнно сияет лоснящееся жиром лицо Мрби. – Просто ортор – с ткой дикцией, с тким смыслом!

– Ккя «дикция»? – передрзнил Алпту. – Только шепелявить н ухо сплетни д интриги плести – твой голос.

– Змолчи! – н крик сорвлся голос Домбы-Хджи, восторженность исчезл. – Лучше стол нкрывй.

– Слушй, Домб-Хджи, – глядел в телевизор Мрби, – что это Горбчев и Буш вдвоем н ктере в окен уплыли?

– Не зню… Нверно, для оригинльности, чтобы покзть свою смелость и близость в дружбе.

– Ой-ой! – ехидно усмехнулсь Алпту. – Рзве не понятно? Уплыли подльше в окен, чтобы никто их речи не подслушл. Торг идет, о чем-то сверхсекретном договривются, видимо, Союз рспродют?

– Много ты знешь, стря, – презренно скосился Домб-Хджи. – Кто их может подслушть? Президенты сверхдержв!

– Ой, что ж вы с Албстом ж н здворки уходите, шепчетесь, дже больше жестми объясняетесь? Боитесь? Дже в родном доме своих стен боитесь!

– Змолчи! Двй что-нибудь поесть.

– Д, я что-то тоже очень проголодлся, – Мрби подошел к холодильнику, рскрыв долго всмтривлся, что-то потрогл, понюхл, в недовольстве скривил лицо. – Я нверное, поеду.

– Поешь с нми, – спохвтился Домб-Хджи, видя, что Мрби уходит, крикнул вслед: – Ну ты звтр з мной зедешь?

– Посмотрим… Если успею, – уже со двор скзл Мрби.

– Что, твой нукер брином стл? – съехидничл Алпту. – Теперь ты его упршивешь?

– Его услуги мне нужны. Кто-то должен меня возить.

– Зню я его услуги… Смотри, «довезет» он тебя куд следует. Хе, кк отъелся, округлился, кк жеро, в дверь не проходит, дже н ншу еду морщится. Рньше з сткн чя сутки пхл. А сейчс рз в месяц н бзр отвезти попросишь – н ткси деньги сует.

– Ну что я сделю, сейчс ткими все стли, все з деньги, обнглели, совесть потеряли. А Мрби сейчс не со мной, коопертив Албст возглвляет, что-то они тм выдумывют… Во-во, смотри, сейчс меня покжут.

Н экрне появилсь физиономия Докуев Домбы-Хджи. Он говорил недолго, вкрдчиво, повелительно. Рз десять нзвл фмилию Ясуев, потом читл выдержки из Корн н рбском языке, подтверждющие првильность выбрнного пути н суверенитет и роль лидер в этом поистине мирового мсштб событии.

Докуев отмечл исключительность вйнхов в днный исторический момент для рзвития мировой цивилизции вообще, и для ислмского мир, в чстности.

– Рньше только мне мозги пудрил, теперь всем, – съязвил Алпту.

– Ой, тоже мне умня! – ублженный своей речью рсплылся довольный Домб-Хджи. – Ты лучше слушй, кк я говорю!

– Говоришь крсиво, вот что дет нм эт деклрция?

– Все! Свободу!

– Свободу воровть?

– Змолчи!

– Тк н что еще ты и Ясуев годны?

– Змолчи, я тебе скзл! Вот вышвырну тебя из дому, будешь в своем Ники-Хит в нищете помирть.

– Я не из нищих, в отличие от некоторых, и, может, голодной буду, но нищей – никогд.

– Змолчи, дрянь! – Домб-Хджи вскочил, для острстки змхнулся, однко бить жену он двно не бил, рньше см ее боялся, теперь, хоть и вредня, но предння, душ. – Великое дело сделли, ты, дур, ничего не понимешь! Д мы… – н полуслове телефонный звонок оборвл зготовленную в телепередче тирду. – Д-д. Албст – ты? Что тк плохо слышно? Из Ники-Хит, по рции? Ты н смбиевском учстке? Ой извини, извини! Конечно, твоем… Д, точнее н ншем родовом… А бук кк? Стоит?

– Хе, – усмехнулсь Алпту. – «Нш, родовой!»

– Д, Албст, – продолжет Докуев-стрший рзговор с любимым сыном, взмхми укзтельного пльц успокивя жену, – д-д, все сделю, звтр зеду… А Мрби только уехл…

Домб-Хджи с умиленной улыбкой положил трубку.

– Хоть с одним сыном нм повезло, – то ли жене, то ли смому себе скзл он. – Достойным вырос человеком.

– Человек-то он достойный; вот только достоинство из семьи должно исходить, д и этот «родовой» ндел кк бы нм боком не вышел?

– Что ты зпричитл, дур. Тм мои отцы жили, спроси у людей, у мулл.

– Првильно, жили, в землянкх, холуями были. А эти тк нзывемые муллы – твоего фсон.

– Змолчи, гдин! – не н шутку рзозлился Домб-Хджи.

– Ты н меня не кричи и не отмхивйся от првды. Лучше подумй, кк от Смбиевых отмхивться будешь. Не оствят они вши проделки, не говоря уже о нделе.

– Больше Смбиевы сюд не вернутся, можешь в этом не сомневться.

– А ты збыл, что у покойного Денсухр три внук рстут, против твоего одного. Ты об этом подумл? Дльше своего чревоугодливого нос ничего не видишь!

– Д змолчишь ты или нет? – звизжл Домб-Хджи, однко в голосе нет той злобы; нпоминние о Денсухре здело ккие-то струны, нпрягло их, нтянуло до предел. – Принеси мне успокоительную нстойку, – уже н просящий изменился его тон, про себя он читет свое зклинние: «Я спокоен. Я бсолютно спокоен. Я счстлив. Я богт».

От внушений и нстойки Докуев немного успокоился. Умом он понимет, что в корне жен прв, и действия его сыновей в принципе восторг и у него не вызывют, однко ныне противиться им он не в силх, к тому же от них он понемногу приумножет свой кпитл.

– Слушй, жен, подй-к мою ппку… Н, вот тебе Албст передл твою долю, – н стол упл нерспечтння бнковскя пчк кредиток.

– Это з что? – удивилсь Алпту, с ждностью хвтя пчку, любовно осмтривя, ощущя милый хруст новеньких бнкнот.

– Кк «з что»? Ты ведь у нс крупный предпринимтель! – говоря это, Домб-Хджи достл несколько документов из ппки, положил н стол. – Н-к, подпиши вот здесь, здесь и здесь.

Не рздумывя, полугрмотня Алпту везде поствил свои подписи.

– Ты хоть объясни, что я делю, то вдруг что, кк я объясняться буду, – явственно ощущя тепло от пчки денег в крмне хлт, от этой неожиднной блгодти возбуждясь, добрея, подтливым тоном зтеребил он.

– Ну что тут объяснять? – вльяжно рскинулся в кресле муж. – Ты, кк см знешь, председтель коопертив, директор млого предприятия, теперь и президент ссоциции крестьянских и фермерских хозяйств горных рйонов республики. Тк вот, из бюджет выделяются деньги н рзвитие млого бизнес и предпринимтельств, и твои предприятия получют льготные кредиты… Это все прискзк! Ну Албст, просто гений! Весной в горх были оползни, для ликвидции последствий выделен огромня сумм, и ее рспределять будет «твоя» ссоциция. Понял? Во мсштб! Вот это возможности! Просто ничего не деля, ничем не рискуя, – миллионы из бюджет в крмн! В мое время это и не снилось!

– Тк знчит люди пострдли, без жилищ остлись, деньги от моего имени будут рзворовывться? – очнулсь Алпту.

– Ккое тебе дело до этого люд? Они добр все рвно не понимют, д и н всех денег нет. Одному дшь – другой обидится.

– Ведь это грех! Н чужом горе блгодть строим?

– Ныне это нзывется предпринимтельство.

– Не нужно мне это, – н стол полетел пчк денег, – можно жить бедно, но не грязно… Скжи Албсту, чтобы прекртил эту подлость, то я см влстям пожлуюсь.

– Кким влстям? – усмехнулся Домб-Хджи. – Ведь он ныне см влсть! К тому же – суверення!

– Ах вот для чего суверенитет нм нужен! – кк в былые годы подбоченилсь Алпту.

Зня, что дння поз – предвестник бури, муж зсобирлся в внную, готовясь ко сну.

– Ты, стрый черт! – вдогонку крикнул Алпту. – Ты хоть огороди сыновей от неверного пути, подскжи им! Ведь это к добру не приведет.

– Кк не приведет! А это что? – и он помнил ей, кк конфеткой, брошенной ею же пчкой. – Что, хочешь верну? Еще не жлеешь? Ничего, к утру передумешь, и учти, только половину получишь з свои происки… Больше меня не тревожь, сегодня великий день! Я, кк гржднин суверенной республики, свободен! Я впервые в жизни ощутил эту незвисимость, это счстье! Впредь я незвисим, я свободен, больше я не подневольный, я блженен!

– Хм, дурень! Рзмечтлся, – проворчл вслед Алпту, но муж из виду исчез, и ее дльнейшие рссуждения были в пустоту: – Деклрциями свободу не получют. Для свободы дух нужен, честность нужн, порядок и спрведливость.

* * *

В чс, когд возбужденный суверенитетом Домб-Хджи усиленным внушением нгонял н себя сонливую истому, его стрший сын устривл первый прием н «родовом» нделе в Ники-Хит.

Н огороженном учстке удрными темпми возвели легкие летние постройки, со всеми причиндлми светского пикник. Прямо под буком вернд из резного дерев, здесь же мнгл, оборудовння террс, окймлення вечнозелеными кустрникми и рзноликими цветми; от террсы – ллея, прямо к реке, вдоль нее – скмейки, фонри – словом, все кк в крсивых фильмх или в городских пркх советского зстоя. Только зпх невысохшей крски и не зстывшего цемент чуть-чуть подвел хозяин, тк он вроде доволен, однко вжнее рекция сверхжелнного гостя, призннного лидер нции.

Кк и положено, Ясуев прибыл позже основной группы, с небольшой охрной. Его ожидет тоже немногочислення когорт – в основном члены элитрного клуб – ныне члены Првительств, руководители высшего рнг, единомышленники, верные сортники, преднные сподвижники. Это многокртно докзно клятвми, если не н Корне, то н хлебе точно, в сопровождении мощных удров толстых кулков об ткую же грудь во время нередких зстолий, в хмельной искренности, и дело уже до того дошло, что Ясуеву подндоел однообрзня лесть, и он просит от голословности переходить к фктм, к делм, к осяземой верности, преднности нвек.

– Н сколько веков он зпсется? – думют подчиненные, но все рвно улыбются, боятся вслух, дже близкому «одноклубнику» что плохое о Ясуеве скзть.

Внчле, кк студент н экзмене, Албст Докуев демонстрирует достоинств «родового» ндел.

– Понимете, с приходом Советской влсти эти голопузые босяки звлдели ншей кровной собственностью, однко теперь все, слв Богу, стновится н мест…

– Ты что, хочешь скзть, что и Советскя влсть уходит?

– Нет, нет вы не тк поняли…

– Что?

– Ой, простите, я не тк вырзился… Простите, пожлуйст! – здрожл голос хозяин.

– Ндо следить з языком, – строго поучет лидер, глубоко вдыхя кристльную свежесть горного воздух. – Ккой воздух! А тишин! Просто блженство!… Тк ты утверждешь, что этому буку-великну более трехсот лет?

– Аг, – еле выдыхет Албст; он уже боится лишнее слово скзть.

– Могуч! Могуч! – любуется Ясуев черным силуэтом купол кроны н фоне угсющего в поздних сумеркх летнего неб. – Здесь ндо хороший особняк возвести, с бней, с бссейном, с другими удобствми.

– Все, все в проекте, уже рзбивку сделли.

– Только вот одного я, Албст, не пойму. Столько лет ты здесь рботл, родовое село, дорогу приличную не построил. Ведь не из собственного крмн рскошеливешься? З счет госудрств построишь… А с ккой блгодрностью односельчне тебя вспоминть будут? Ккя поддержк будет?

– Это, конечно, верно, но все руки не доходят, рботы невпроворот.

– Кстти, о рботе. Очень много жлоб и нрекний в твой дрес. Говорят, месяц в министерстве не покзывешься, в Москве сидишь?

– Вы поймите, н мне ведь не только соцзщит, но и фктически все предпринимтельство; приходится месяцми в столице сидеть, фонды выбивть, вы ведь знете этих бюрокртов.

– А у меня днные, что ты тм шестикомнтную квртиру приобрел, евроремонтом знят.

– Ну, дети, вши внуки, хоть и неприлично по-вйнхски это говорить, школу зкнчивют, где им в вуз поступть, если не в Москве, вот и стрюсь; все для них, вшего потомств.

– Это конечно, дльновидно… Ну, дч, огромня в Подмосковье? Это что з блжь?

– Туд я московских чиновников приглшю. Ведь в ресторне не рзговорятся, н дче, в бньке, под пивко и с мссжем у бссейн – все кк по мслу получется.

– А првд, что твой родственник… э-э, кк его, ну этот ностый…

– Мрби?

– Д, Мрби. Туд по твоей укзке девок поствляет?

– Д вы что? Тм этого добр и тк вдоволь.

– Албст?! Не збывйся, ты ведь зять…

Повинно склонилсь голов Докуев.

– И все-тки рботть ндо, – недовольно нстивет Ясуев. – Мы ткие дел вершим, суверенитет приняли, ты все в Москве пропдешь.

– Тк я тоже время не теряю – вм вот столько, – рзгибются обе кисти, – приготовил. Вот только мучюсь: вм в рублях, или деньгми?

– Конечно, доллрми, ндоели мне эти мешки, – мягче голос Ясуев.

Ткие же изменения и н лице Докуев, првд, с оттенком боли: из-з критики он вынужден был вдвое увеличить мзду, то могли быть, кк в прошлый рз, неприятности, тип:

– З кого ты меня принимешь? Что я – хпуг? Свой нрод обирть? Руки пчкть?! Тк это не достойно меня, не солидно! Не можешь рботть – уходи!

– Могу, могу, вот столько могу! – поднял обе руки зять.

– Вот тк и рботй, и только смотри золото и рубли не подсовывй, у меня квртир – не мешкосклд, не трня бз.

Теперь все это в прошлом: с учетом инфляции и должностного рост, вес и вторитет, д к тому учитывя, что лидер не простой, суверенной республики, обознчен и очерчен новя ствк подношения. В свою очередь, и Албст откорректирует свои взимоотношения. В итоге, в этом кругу – проигрвших нет, и в целом довольный Докуев робко приглшет к столу первого секретря обком КПСС.

З столом тем одн – выдющяся роль лидер в свободе нции.

Кк тмд, Ясуев вынужден свершить нелегкий экскурс в историю о преодолении многочисленных препонов н пути к зветной цели. Все это не рз слышно, общеизвестно, то есть известно им, сподвижникм, нрод глух, нем, неблгодрен.

Кждый подвиг лидер сопровождется хвлебным тостом, дружным восторгом, и вот финльный фргмент – чего действительно никто еще не слышл.

– Срзу после принятия «Деклрции», – тихо говорит Ясуев, – звонит мне нш земляк, вице-спикер Российского прлмент, этот вшивый профессор. Говорит, кк вы в обход России суверенитет взяли? Это, говорит, сепртизм! А я ему – д пошел ты!

– Х-х-х! – несдержнный смех быстро умолкет, ибо речь продолжется.

– Я ему говорю, мы в Россию больше не входим, суверенны, и только союзного мсштб. А он снов что-то гвкет, и я ему вновь – пошел…

– Х-х-х!

– А он, я тебе это тк не оствлю, ты у меня еще посмотришь. Я говорю – что смотреть, слышишь и видишь, кк мы тебя и всю Россию послли, мы суверенны и пошел ты еще рз… Он мне что-то кричл, я бросил трубку.

– Првильно сделли.

– Зря мы этого ученного в депутты России пропустили.

– Я-то думл, что он профессор, интеллигент, птриот, он, окзывется, плебейски мыслит, – продолжет Ясуев. – Ну теперь, после сегодняшней «Деклрции о суверенитете», мы нконец-то избвились от этого многовекового рбств.

– И это все блгодря Вм! Двйте выпьем з здоровье ншего великого лидер!

Все встют. Все произносят лконичные, но пышные ллверды, в знк верности, до последней кпельки осушют боклы. Только Ясуев и здесь бдителен, сдержн, строг – не пьет, только пригубляет.

– А вице-спикер – гдин! – кто-то более сообрзителен. – Кк он смеет к вм вообще звонить? Кто он ткой? Он ведь в Чечне не жил, выкблучивется.

– Говорят, скоро спикером будет.

– Пусть хоть президентом России. У нс своя стрн, свой лидер.

– Албст, ты лучше рсскжи, кк он с тобой поступил.

– А ну, ну! – зинтриговн Ясуев.

– Короче, – Докуев доедет шшлык из осетрины, вытирет рыбий жир с губ. – Еду я с змом в ткси по Москве, и вдруг стон. Оборчивюсь, у моего зм из нос кровь, сопли, в глзх слезы; окзывется, ковырялся в носу мизинцем, ткси в выбоину угодило. Ну я говорю – стол в ресторне поствишь – никому не рсскжу. Он мне три стол поствил, я всем эту хохму рсскзывю, ну рди шутки, от нечего делть в Москве. И вот в Белом доме подсживется вице-спикер во время обед к нм з стол…

– Ты говорил, что это у него в кбинете было, – хмельной голос.

– Ты путешь, – рздржен Албст. – Когд я к нему в кбинет ходил? Нужен мне он!

– Может, я перепутл, извини…

– Тк вот, – продолжет Албст, – я эту историю рсскзл, он вообще без чувств юмор и говорит серьезно: «Тк ты знчит слово дл, что будет ресторн и никому не скжешь, и после трех ресторнов еще об этом болтешь. Рзве это достойно?» Встл и ушел.

– Твой зм говорил, – тот же хмельной голос, – что он обозвл тебя не мужчиной и выгнл из кбинет, дже прикзл впредь в Белый Дом не впускть.

– Брехня! Брехня! – перебил Албст, вскочил в рздржении. – Я депуттом был здолго до него, и мне предлгли должности похлеще, но я знл, что должен служить Родине, быть рядом с лидером… А мой зм, сопливый мужлн – больше не зм, и ты, если пить не умеешь – не член ншего клуб, ой, точнее, круг.

– Перестньте, прекртите, – кк н зседнии бюро, по сткну с чем бьет ложкой Ясуев.

Нступет очень долгя пуз, которую нрушет угрожюще-тихий голос Ясуев:

– Знчит, ты Албст, в Белом Доме, у вице-спикер России ошивешься?

– Д вы что, кк бы я посмел?

Вновь гробовя тишин; все понимют, что это дром Албсту не пройдет.

– Д и твой брт Ансби милицию позорит, недостойно ведет, – с сркзмом медленно продолжет Ясуев, он знет, что Докуев-млдший прилюдно обзывет сноху, его дочь! – уродиной. – Я думю, нм ндо покзывть пример. В своем кругу чтить порядок и достоинство. Инче нрод нс не поймет, увжть не будет. Я думю, что будет првильно и дльновидно, д полезно и смому Докуеву Ансби, если мы его, кк родственники, слегк пожурим, но вслух осудим и уволим из оргнов МВД. Тем более, что у него «много зслуг»… Кк ты н это смотришь, Албст? Это не ущемляет твою бртскую солидрность?

– Никк нет! – вскочил Докуев. – Нпротив! Вы мне брт, свт, отец, смый родной человек! Я не зню, что бы я делл без Вс! Д что тм я, весь нрод, вся республик!… Двйте выпьем з столь мудрого и прозорливого человек, ншего вождя! З ншего блгодетеля! Дй Бог Вм здоровья и долголетия! Это гений! З первого из первых! З суверенную Чечено-Ингушетию! З лидер союзного, д что тм скромничть, мирового мсштб!

После тост тихо сели. Чувствуется нпряженность: только что Албст «скинул» брт, кк бллст, дже слов в зщиту не скзл, зто см н ногх устоял, н то и зять. Вот ндолго ли? Всему городу известно о рзлде между Албстом и Мликой.

В это время Шлх Айсхнов, ныне упрвляющий делми Докуевых в Ники-Хит, согнулся нд ухом Албст, что-то прошептл.

– Можно я отлучусь? – очень вежливо спросил Докуев у тмды и, получив добро одним движением век, нпрвился к воротм.

– Нет, нет, сегодня не получится, – досдует Албст.

– Кк ты просил – свежя ягодк! – нхвливет приехвший Мрби.

– Д? Ут, черт! Ясуев здесь, я должен с ним уехть, по пути поговорить ндо… Ансби увольняют.

– А может, ее для Ясуев?

Пуз.

– Умниц!… Только кк это сделть?

– Приглси н воскресенье в ншу бню, см смотйся, оствь меня или Шлх.

– Ты просто гений! Двй умтывй и смотри до воскресения береги ее, кк зеницу ок.

– Ну, это… э-э.

– Доплчу, доплчу. Не волнуйся.

По темному пустынному селу Мрби нпрвился обртно в город. Очень хотелось зйти домой, но девиц в мшине – помех.

В деревне с зрей встют, тк же рно и спть ложтся, потому и сонно Ники-Хит. Вот его родной дом – чуть длее – Поллы, у кря сел – Смбиевых, здесь уныло горит тусклый свет: дже н лмпочкх экономят. З околицей – полян, где в детстве он днями нпролет игрл с Поллой и бртьями Смбиевыми. И Полл и Смбиевы с детств были отчянными, сильными, смелыми и ни рз его зщищли, брли под свою опеку. Теперь Поллу изгнли, Смбиевых посдили, нд ними нвис дмоклов меч, по крйней мере, н днях Мрби слышл, кк бртья Докуевы спорили из-з суммы «зкз» и все-тки сторговлись, Албст щедро рскошелился. Больше в Ники-Хит Смбиевы не покжутся, нвсегд исчезнут. Ныне у Мрби сердце болит, и дже не от того, что Смбиевых жлко, конечно, если честно – очень жлко, и любит он их, не родственников Докуевых – и знет, что следом может полететь и его голов и без тких крупных зтрт. Прво, есть от чего беспокоиться. Млик соблзнил его ткой суммой, что он, Мрби, не устоял и ныне доклдывет, с кем и когд Албст интимно встречется…

В этот момент сзди вспыхнул зжиглк, девушк зкурил, отвлекя его мысли.

«Хрен вм – свежя ягодк!» – подумл Мрби, и, возбуждясь от здумнного, вглядывясь в темноте зеркл в нежные очертния юной крсвицы, поддл гз…

Чуть позже по Ники-Хит медленно, из-з ухб, проктилсь верениц черных «Волг» в сопровождении милиции. Кзлось, это ядовитя змея выползл из-под корневищ бук и извивется по глвной улице, извергя плмя.

В стрхе и почтении никихитцы повыключли свет и из-з знвесок с любопытством вглядывлись в столь внушительную процессию. При этом Кемс просил у Бог нкзть коврных Докуевых и дть здоровья и счстья мудрому, честному пдишху – Ясуеву. И только стрик Дукзов посмел в этот поздний чс выйти з ворот:

– Скоты! – сплюнул он. – Если допоздн пьянствуют, то кк днем рботть, думть о людях собирются?

Колонн исчезл, оствляя встревоженную пыль, грь, вонь этил. Село погрузилось в привычную тишину, слбый лунный свет – цвет солености огуречного рссол – нгонял н мир уныние и сонливость… Первя ночь суверенитет!

* * *

Кк только из стен милиции, где сидел не признющий вины Смбиев, пополз слух, что он поджег комендтуру, к зднию првопорядк потянулись, кк верные прихожне, жители Столбищ во глве с ббулькми. «Ходоки» требовли передть «мученику-избвителю» всякую снедь, бутыли со спиртным, дже свечи. Вскоре к немногочисленной толпе подтянулись и местные бездельники. Когд сборище стло перерстть в неснкционировнный митинг, нчльник милиции быстро сориентировлся: зчем ему «ЧП» с оглской, когд все можно списть н «несчстный случй – короткое змыкние», тем более, что местный пожрник из-з отсутствия бензин (продли-пропили) тк до комендтуры не доехл и более него склонен поддержть эту версию.

Словом, Смбиев перестли мучить, ему смому прикзли молчть. Учитывя, что вольноосужденный остлся один в рйоне, до особых рспоряжений из облсти решили привлечь его, кк и положено, к рботе в колхозе.

Вновь, ночь в гостинице колхоз, вновь, кк и прежде, без особой фнтзии Смбиев посылют в четвертую бригду, только не в село Столбище, рядом н ферму. Блго из-з холмистости рельеф рзвлин комендтуры не видно, но колхозники твердят, что почерневший остов стршен, кк скелет чудовищ.

Всего н ферме рботет сорок четыре человек, из них только восемь мужчин. Весь персонл в основном преклонных лет. Имея богтый опыт прежнего общения с животноводми, Смбиев избегет излишних контктов, особенно с женским полом. К тому же и его тоже обходят, относятся с почтением, но дистнцируются.

В кморке Смбиев т же кип бумг, теперь он спокойно соствляет годовой отчет, упорядочивет документцию и помогет в учете бригдиру фермы, мужчине н пенсии, добропорядочному мленькому стрику – Сврсову.

К Новому, 1990 году, збивли н мясо двух бычков для нужд колхозников. Местный збойщик-збулдыг, кк свинью, зколол бык и потом с ткой небрежностью рзделл тушу, что в итоге мясо вышло все черное, окроввленное, испчкнное внутренностями и грязью с нвозом. Смбиев не стерпел этого издевтельств нд зколотой, долго издыхющей в стонх скотиной, и, отстрнив нетрезвого рботник, сделл все ккуртно. Бригдир фермы и шеф-повр колхозной столовой, что приехл з мясом, ж хнули. И с тех пор лично председтель колхоз присылет зписку Смбиеву с просьбой зрезть, кк положено, скотину для столовой, для руководств рйон и прочих дел.

После новогодних прздников мло кто вышел н рботу, мужчины и вовсе пропли, кроме бригдир; пришлось Смбиеву выручть, сел з трктор – силос, комбикорм рзвозил, от снег дорогу рсчищл. В те же дни лютовл мороз, и он носился с пяльной лмпой вдоль оголенных чстей водопровод. В общем, приобщился к труду, впислся в коллектив, и отныне – без него нет зстолий, в тнцх он первый, в песнях зводил, пьет нрвне, но не до скотского состояния, ко всем внимтелен, и только жлуются прямо в лицо доярки, что пренек он н звисть, кк мужик – ноль. От этого Арзо только лыбится, твердит, что только по любви, см помнит свой опыт, знет, н кком он нынче положении, д и чего грех тить – не соблзняют его рсполневшие ббульки, если молодя збрел н ферму рботть, тк это от безысходности. Првд, в две недели рз, может чще, появляется экономист Свет Смирнов. Он с ней весьм деликтен, боится зриться н ее тк и не сформироввшееся тонкое тело и только любуется сочной нежностью, то ли от мороз, то ли еще от чего, лых щек.

Скучно, рзмеренно, медленно протекет жизнь Арзо. В мрте он ожидл появления Анср, и тут вместо земляк другое событие – письмо от Поллы. Н рдостях Смбиев рсцеловл увядшие щеки доярки, убежл в свою конуру, тщтельно зкрыл дверь и, несмотря н солнечный свет в окне, включил свет.

«Здрвствуй, Арзо!

Я двно хотел нписть тебе письмо, но не решлсь, и вот теперь не стерпел, собрлсь с духом.

Арзо, я зню, что ты из-з меня пострдл, получил ткой срок. Боюсь, что ты думешь теперь обо мне плохо, винишь меня: нверное, это и првильно, поделом. Я не зню, что тебе по этому поводу скзть – то ли блгодрить, то ли извиняться, то ли сочувствовть, лучше все рзом!

Если можешь, прости меня! Я очень прошу! Я ткой учсти тебе никогд не желл и не пожелю, тем более из-з меня. Помню и зню, сколько добр ты мне сделл, и вспоминю тебя только с теплотой и увжением. Не зню, смогу ли я когд-нибудь в ткой же мере тебя отблгодрить, но думю, вряд ли. Я мечтл когд-то купить тебе н первые зрплты золотые чсы в блгодрность, тк н это ндо было рботть минимум год, и при этом не иметь зтрт. Тк что эт мечт не сбылсь, впрочем, не сбылись и прочие.

Арзо, ныне я зкостенеля жеро, официльно двжды побыввшя змужем, и только ты знешь, что это было трижды. Вокруг меня сплетни, скндлы, недобря молв ходит з мной, преследует меня. Желя от этого избвиться, я уехл в Крснодр, но без прописки меня тм н рботу не взяли. Был вринт устроиться в дом отдых н побережье Черного моря, в рйоне Лзревской, тк тм мне все опротивело: эти вечно оголенные, обвислые тел, что-то есть в них противоестественное. И хотя я, кк врч, ко многому привыкл, но дом отдых есть дом отдых, и все отдыхющие думют, что врчи должны всемерно их ублжть. Короче, когд через месяц зкончились деньги, я вернулсь домой. И хоть тяжело мне здесь, но дом есть дом – иного у меня нет.

По специльности рботть не могу, всюду оскндлилсь, мне стыдно. Председтель ншего колхоз Шхидов предложил мне должность ветеринрного врч, я откзлсь. После человек лечить животное – можно, но обртный переход, я думю, будет не гумнным. Д и не ветеринр я. В итоге я вновь, кк и рньше, взял дв гектр схрной свеклы, стл той же колхозницей, вновь н коленях поля исхожу. И если рньше я шл по колхозному полю горделивя, ндмення, крсивя, с яркой мечтой, с обогревемой будущностью, то теперь волочусь, опустив голову, хоть и молод вроде, все в прошлом… Под ншей грушей я всегд остнвливюсь. Кк мне тяжело теперь под ней стоять! Обломлсь не только моя, но и твоя жизнь. А ты ведь всегд был моей опорой… Кк я ненвижу Докуевых, кк я их презирю! Сейчс вовсе рзжирели… Ну д лдно, Бог с ними, лучше их не вспоминть.

Арзо, теперь ты бы меня не узнл, я пострел, одрябл, стл некрсивой, и это к лучшему, ведь говорится – не родись крсивой, родись счстливой. И еще, больше нет моих пышных волос, из-з болезни я их двжды обривл, и н удивление они уже н снтиметр-дв отросли.

А теперь о глвном. Недвно во второй рз привозили в Ники-Хит твоего сын – Висит. Если бы ты знл, ккой это слвный ребенок, просто прелесть! Весь в тебя! Ткой же беленький, курчвый. Удивительно! Это вылитый ты в минитюре, и хрктер тоже твой – требовтельно-кпризный, но добрый, и улыбк твоя – щедря, простодушня, озряющя мир. Дй Бог ему долгих, блгословенных лет жизни!

В этом плне, тебе Арзо повезло, ты счстливый человек, у тебя есть сын.

Арзо, я никогд тебе не писл длинных писем, ныне все изменилось. Кто бы мог подумть? Теперь я первой пошл н конткт, исписл столько листков. Это признк упдк, моя гордость сломлен, я обыкновення жеро. Однко Арзо, я очень хочу, чтобы ты, именно ты, не кто-либо другой, знл, что я перед Богом и людьми чист и честн.

Понимют это люди или нет, я не зню, глвное, чтобы ты этому верил и в этом никогд не сомневлся.

Будешь ли ты отвечть н это письмо или нет – твое дело, ты кк никогд передо мной волен. Только есть у меня к тебе одн очень деликтня просьб. Поэтому, если честно, и пишу, поэтому пошл н унижение (если это унижение?).

Твоя бывшя жен, говорят, уезжет в Москву продолжть учебу. А Висит, кк потеплеет, н все лето привезут в Ники-Хит. Можно я буду з ним присмтривть это время? Ведь у Кемсы много дел, д и не здоров он; жен Лорсы со своими детьми еле упрвляется, тк что это было бы всем удобно и приятно.

Если посчитешь должным отвечть, то пиши н глвпочтмт, до востребовния (в селе много сплетен).

Извини з многословность. Береги себя, следи з здоровьем.

12.03.1990 г. Полл».

По мере прочтения письм, лицо Арзо омрчилось. Скорбь, печль и одиночество любимого человек были ему близки. Он понимл, что это письмо – очередное признние в любви Поллы, и ныне, после стольких скндлов с змужествми он, ясное дело, отстрняется от Арзо но, увидев мленького Смбиев, не смогл не ухвтиться з него, перенеся всю любовь, нежность и тепло н него, н мленького Висит.

Хоть и знет Арзо Поллу досконльно, тем не менее что-то новое сквозит в этом послнии, чересчур дергнной кжется мысль, дже почерк. Рньше письм Поллы были лконичными, ясными, четкими, в этом чувствуется сумбур мыслей, метние души.

Арзо стл медленно перечитывть письмо, вместе с текстом унесся н длекий Квкз, и тут кто-то грубо, кк здесь до этого не смели, постучл в дверь.

– Кто? – встревожился Смбиев.

Еще грубее стук, молчние.

Рссерженный Арзо открыл дверь, тм улыбющийся Анср. Земляк дже не присел, говорил, что очень торопится. Окзывется, он уже дней десять кк прибыл, в рйон нхлынул мсс шбшников со всех концов стрны и идет жесткя борьб з объекты строительств и договор.

Пообещв н днях, определившись, зскочить, Анср быстро уехл, оствив гостинцы с юг: две бутылки дорогого грозненского коньяк – от себя; брний курдюк, йвовое вренье и письмо – от мтери.

Почему-то Арзо не возвртился к прервнному чтению, он вскрыл письмо мтери, ндеясь нйти в нем подскзки. Тк оно и окзлось. В конце письм Кемс писл:

«Дорогой Арзо! Недвно во второй рз привозили Висит. Я кк рз зхворл, и Полл, с приездом ребенк в день по несколько рз нведыввшяся к нм, предложил поухживть з ним. Внчле он оствлял его н день, потом н ночь, после и отдвть не хочет. А когд приехли Букевы, я ребенк нсилу вырвл из ее рук, будто он ее сын.

В тот же день с ней случился припдок, несколько дней он пребывл в угнетенном, подвленном состоянии, потом ожил, зулыблсь, снов к нм зчстил. А кк узнл, что ребенок все лето у меня будет, стл просить, потом дже требовть, чтобы я ей его отдл н этот период. Я ей скзл, что у ребенк есть своя мть и подменять ее не ндо и бессмысленно, и посоветовл звести своего ребенк. Полл обиделсь, ндулсь и тк посмотрел – я ее ткой никогд не видел, – будто съесть готов, будто я виновт в ее бедх.

Слушй, Арзо, я думл, что зню Поллу, однко ошиблсь; удивляюсь я ей, поржюсь. Другя бы н ее месте после стольких потрясений согнулсь бы, сдлсь, нш Полл – ноборот. Мне кжется, что он еще крше стл, нзло всем ходит горделивее, чем рньше, оснк – оснк королевы. Ты предствляешь, идет н свекловичное поле, в клошх, в телогрейке, поверх нее толстя кос, вдль устремленный взгляд, и изумительня грциозность, дже ндменность.

Видно, из-з этого, точнее – ее крсоты, кружтся вокруг нее прни, кк осы у мед, дже совсем молодые д нежентые есть. Кто-то попытлся было вновь ее похитить, но Полл поклялсь – кто впредь пльцем без ее соглсия тронет – зрежет, больше шутить с собой не позволит. И вот сделл ей официльно, кк положено, один немолодой, но и не стрый, лет сорок, вдовец с ребенком-школьником – предложение. Ну все при нем: и увжем, и обеспечен, и собой хорош: высокий, сильный, крсивый. А он – нет и нет. Кто только ни приходил, кк ее ни упршивли, он – нет.

Видть, мужчин тоже упрямец, пошел он в тку: мть ее соглсн, бртья – уже не юноши – соглсны, н вечер нмечено, что стрейшины всей округи приедут улмывть Поллу, и он кк рз в полдень ко мне пришл, спршивет вкрдчиво – кк ей поступить?

Я-то зню, что у нее н уме. Но, все рвно, Арзо, видно, не судьб вм вместе быть, д и есть кое-что, что ныне для нс пскудно, словом, посоветовл я ей выходить змуж, и не рздумывя. Тк что ж ты думешь? Он пошл домой и нголо постриглсь! Ткую косу! А прилюдно объявил, что волосы болели, см тоже больня и посему никогд ни з кого змуж не выйдет.

Арзо, Полл н днях взял у меня твой дрес. Я не зню, что вы совместно решите, кк отношения построите, однко с сыном шутить нельзя, это серьезно, у него есть своя мть, и эти ццкнья к добру не приведут.

Я всегд любил и сейчс, может быть, люблю Поллу, тем не менее ее последние выходки мне непонятны, извини, дже кжутся неестественными; он, видимо, действительно, больн».

Эти дв письм рстревожили рзмеренную, скучную жизнь Смбиев. Перед Арзо не стоял дилемм – кто прв, кто виновт, все очень просто, по-мужски решемо. Его беспокоит другое – слов мтери о том, что Полл больн, и выходки ее «неестественны», это тяжело воспринимть, в это не хочется верить, сопоствляя письм – что-то ткое есть, ведь Полл пережил з последнее время не одно потрясение.

Всю ночь он пишет Полле длиннющее письмо, чуть ли не философский трктт, объемное нрвоучение н тему – кк ндо жить, что ндо делть. Не имея под рукой конверт, он это письмо держл несколько дней в крмне, когд конверт ншелся, выяснилось, что послние в крмне грязного втник потемнело с крев, подтерлось. Арзо стл упрямо переписывть поучительное повествовние, и ему кзлось, что это не он писл, ккой-то столетний мудрец. Дошло до того, что, читя один бзц, он рзрзился хохотом, – ему ли кого-то нствлять, когд см свои грешки хорошо знет. Философия пострдл, зто печь озрилсь, и глвное Полл эту глупость не прочитл. А следом он нписл коротко, зто от души:

«Здрвствуй, дорогя Полл!

Огромное спсибо з письмо!

Нчну с глвного для себя. Я тебя любил, люблю и буду любить всегд! Я тобой горжусь и зню, просто уверен – ты смя чистя, честня, крсивя н свете – моя! Только этим я счстлив, этим живу!

Длее. Я получил срок не из-з тебя, из-з кого – ты знешь. Будет время – рзберемся. Однко желчь в душе я не держу и тебе не советую. Все пройдет!

Миля Полл! Не строй иллюзий по поводу ребенк, не обмнывйся, не мучь себя. У нс с тобой будет много детей. Бог нс н это блгословит! Тк что утешься, и готовься.

Я ориентировочно в курсе твоих дел, твоих проблем, и твоих публичных зявлений и демрш. Рд и не очень. Учитывя все это, зня твой хрктер, никких официльных предложений не делю (тем более, что мы это с тобой уже прошли). Скжу по другому: «Я, Смбиев Арзо, ни н ком, кроме тебя, Полл, не женюсь».

Отныне мы с тобой в птовой ситуции, впереди цейтнот, ибо «все пройдет», и жизнь тоже. Мы и тк с тобой дров нломли, особенно я, тк что я прошу тебя, двй нлдим, обустроим ншу жизнь.

По првде говоря, будучи в неволе, говорить ткие вещи, пожлуй, глупо, однко без этой мечты можно ндломиться. Тк что двй поддержим друг друг, ведь мы не чужие.

И еще. Плюй н все сплетни, бросй схрную свеклу и иди рботть по специльности или сиди дом, я тебя обеспечу, дже будучи здесь, инче, ккой я мужчин и з что ты меня любить будешь?

И последнее: больше волосы не трожь. Береги себя! Я рд, что ты внешне не сдешься, подстегни себя и изнутри. Знй – ты мое будущее! Я прошу – пиши.

Искренне, с увжением – Смбиев Арзо.

06.04.1990 г. Поселение Столбище».

* * *

Н вечеринку, точнее пьянку, оргнизовнную Ансром в бне гостиницы колхоз в честь успешного подписния договор строительного подряд, помимо председтеля колхоз, прорб и учсткового, был приглшен и Смбиев, что вызвло шок у местных. Однко после двух-трех сткнов водки грни между вольными людьми и невольным нивелировлись, когд выяснилось, что Арзо не только «эрудит», столичный прень и знток некдотов, он стл в доску свой. Еще трижды сторож гостиницы ездил з «огнем» в село. Дже з полночь не могли рсстться, н улице, прощясь, бртлись, целовлись, признвлись в любви и дружбе нвек, под конец хором голосили нродные песни н всю зцветющую по весне округу.

Нутро, поругвшись в своем кбинете, кое-кк отдв некоторые укзния, председтель, вслед з ним и прорб, гуськом, понурив головы, для «лечения» зсеменили к бне, где провел ночь и ныне ткже «подлечивлся» Смбиев.

Молч, торопясь, тяжело дыш нездоровя троиц только-только опорожнил первую порцию «лекрств», кк зявились отовренный Анср в сопровождении учсткового.

Похмелье дело не легкое, серьезное, сугубо интимное; и вот неизвестно от кого, только не от смого Смбиев, поступило предложение: почему бы с пользой для дел не перевести подневольного с фермы в бригду шбшников Анср с месячным оклдом в восемьсот рублей и пересчетом итог в конце год. Из этой суммы председтель, прорб и учстковый будут иметь по сто рублей ежемесячно, пропорционльно – по итогм год, чтобы не было шершвости, из той же зрплты в нчле и в конце сезон выделять кпитну милиции, кк глвному блюстителю, по пятьсот рублей.

Строитель Смбиев никудышный, посему он просто подсобный рбочий, у всех прислуг. Неквлифицировнный рбочий труд изнуряет его и морльно и физически. И бесит его этот «мртышкин» труд: зчем в Столбищх возводить дом культуры н пятьсот человек, овощехрнилище н пятьсот тонн, двдцть жилых коттеджей, если людей нет, и, это все знют, не будет? Молодежь стремится в большие город, поселки, к цивилизции. И нельзя скзть, что, допустим, в Столбищх летом плохо, и рботы нет, и зрплт мл. В этом плне горздо лучше, чем в иных крупных центрх.

Однко зимой, зимы здесь длинные, тоск, хоть волком вой: от сел к селу еле проедешь, в смом селе делть нечего, рзве что пьянствовть.

Арзо здесь и летом тоскует.

В бригде в основном земляки, но поговорить толком не с кем, д и некогд – от зри до зри труд н износ, тяжеленный труд, выходной – если непогод. Анср, кк бригдир, только изредк появляется, он мотется, повсюду выискивя дефицитный строймтерил, то стройк может стть, кк у соседей, и тогд – крх, сезон пропл, и до Квкз доехть будет не н что. Это не редкость, и все молятся н Анср – весь колхоз, не только члены бригды.

Две декды преля, весь мй – сплошь рбот без выходных. Кк нзло, дожди только по ночм, если днем, то побушует полчс – мксимум чс стихия, приполярня гроз умчлсь, простой дождь не помех – шбшники не отдыхть, рботть сюд приехли.

З это время только дв рз по несколько чсов отдыхл Арзо – резл бычков по просьбе председтеля. А тк труд и только труд, и не от зри до зри, зорь-то летом здесь нет, от шести утр до десяти вечер. Если бы кто скзл ему об этой дской жизни рньше, то он не поверил бы, все воочию, и именно с ним.

В шесть подъем-звтрк: чй, хлеб, если есть – брынз. В одинндцть – второй звтрк, кк здесь гордо говорят, лнч: кртошк или вермишель с мясом, хлеб, чй, если есть – брынз. В дв чс – обед: борщ и то же, что н лнч. В шесть вечер – ужин: то же что и н лнч, если остлся – борщ. Время н обед – чс, н остльные трпезы – полчс.

В десять вечер, тупо всмтривясь в дребезжщий экрн стренького переносного черно-белого телевизор, Арзо выпивет дв-три сткн крепкого чя и кк убитый зсыпет. Утром его с трудом будят, и он до столовой еле волочит ноги, тк что н него мстер кричт.

Тем не менее, дже в ткой жизни есть место удивлению. Земляки Смбиев, не моложе его, умудряются в «свободное», ночное время уходить куд-то н свидние, зчстую возврщются только к звтрку и потом спокойно весь день рботют. У Смбиев вкус желний и потребностей перебит, тут и у него вдруг случился мленький прздник: в нчле июня прорб передл зписку: «Увжемый товрищ Смбиев А.Д.! У меня 6 июня день рождения. Если изъявите желние, пришлю з вми н ферму молоковоз. Смирнов С.»

Вся бригд недовольн, две поврихи – жены мстеров – н првх членов, зтрторили:

– Н общий котел рботем, нечего прздники устривть, ночью иди куд хочешь.

Нудчу в тот же вечер приехл Анср, он и вынес окончтельное решение:

– Это стртегически вжно! – поднял он укзтельный плец. – Глвный экономист – нш глвный контролер. – И выделил Смбиеву двести рублей в счет зрплты н это мероприятие.

По просьбе Арзо, Нин купил ему синюю импортную рубшку, для подрк – сверхдефицитные – шмпнское, коробку конфет и искусственные турецкие тюльпны.

Окзывется, Свет жил довольно длеко, более чс добирлись до сел Деревц, или Второй бригды. В отличие от просторного Столбищ, Деревцо рсположено посреди соснового лес, у небольшой, болотного цвет, прозрчной реки. Село мленькое: домов тридцть строй постройки и те не все жилые; они рсположены вдоль дороги, ведущей к звероферме. Здесь рзводят кроликов, ондтр, дже норку.

Между дорогой и рекой – ровные нделы сельчн. У некоторых жителей прямо в огородх рстут огромные сосны, с щемящей тоской нпоминя Смбиеву его бук-великн. Кругом чисто, рзмеренно, тихо. Воздух – изумительный; в нем – вековое спокойствие, отчужденность от людских сует, умиротворение.

Прямо перед бревенчтым домом – смодельный крепкий стол, н нем смовр. З столом Свет, ее мть, две подруги и прень Степн, уже подпитой.

Внчле все чинно, оттого сковнно, и только Степн что-нибудь ляпнет ткое, что девицы крснеют, мть возмущется. Потом соседи стли из-з збор поглядывть, вроде поздрвлять. Вот ниболее смелые ббульки гуськом, бочком протиснулись во двор. Смбиев рсщедрился – всех зовет. Соединили дв стол, следом еще принесли, и все: понеслось, пошло, поехло. Тнцы, песни, смогон – рекой, еды, по-русски – вдоволь: и соленья, и грибочки, и селедочк, шпик и крольчтин со стол влятся, про свежую щуку в печи – чуть не збыли, следом поросенок поспел. Во дворе тесно – н дорогу вышли, блго мшин тут вовсе нет, только свои, к ферме, вся ферм тут гуляет.

И все хорошо, одн бед – мужиков мло. Степн двно слег, где-то сосну обнимет, еще есть три-четыре немолодых мужик, тк они все больше к бутыли, чем к ббм тянутся, и приходится Арзо одному отдувться, и вроде получется у него это здорово, никого он не обидит: с мтерью Светы не рз стнцевл, с ббулькми гопк устроил, в лезгинке грцевл, в хоре зпевлой был, словом, з семерых гулял, тк же щедро ел, только пил очень мло и не то чтобы не хотел, просто не мог смогон из кртофеля ко рту подносить.

Тк это не бед, счстье для женщин. Но тут случился скндл. Одн местня девушк увел Арзо з изгородь соседского дом покурить. Только они одну-две зтяжки сделли, появилсь мть Светы – свирепя, крсня, глз нвыкт:

– Ах ты сучк пршивя! – зрычл он. – Хош у Светки прня отбить?!

Дльнейшее плохо описуемо, ибо Арзо в стрхе зжмурился, уши от визг зложило. Сколько стоял – не помнит, только с легкостью поддлся толчку от жесткой хвтки у локтя.

З околицей в редком сосновом бору, открыв глз, увидел широко рсплывшееся в улыбке морщинистое, беззубое лицо дедули.

– Ну этих бб к дьяволу! Я ткую бньку зтопил по-черному, одному приться скучно.

С верхней полки еле-еле сполз Арзо, хотел совсем н пол лечь, однко хвтк у дед костлявя, жесткя: одной рукой держит он его, другой березовым веником с хвоей вперемешку нещдно хлещет. Невмоготу Смбиеву, уже теряет он сознние, из бдьи ушт воды в лицо, вновь плохо – снов кдкой по голове.

– Эх ты, южнин! Что ж ты з мужик? И кк ты с ббми спрвишься? – кричит стрик, обжигя веником. – Ведь с ними бывет и жрче!

Все, уже круги поплыли перед глзми, мутится полностью сознние, из последних сил Арзо пытется вырвться, тут дед смилостивился:

– Беги з мной!

Пулей вылетел вслед Арзо, опрометчиво ринулся з дедом, через пру шгов – крутой спуск; он хотел тормознуть – поздно, поскользнулся, ежиком полетел в воду. Всплыл – скзк! Ткого блженств он не помнил: рек прохлдня, живительня, «муршкми» тело лижет; по ровной поверхности густо большие рыбины полощутся; в тихих, обросших зводях милыми невестми яркие кувшинки созревют, от легких волн они стыдливо всколыхнулись, в озорном тнце, к берегу прижлись, лепестки, кк глзки девичьи, косятся, ночной росой, будто слезой девственницы, преднным изумрудом блестят, в жены просятся, по мужской лске и силе крсой мир озряют. Совсем мленькие, тоненькие рыбешки, что стйкой под кмни спрятлись, всплыли, с бртской преднностью щипят з волосики ноги Арзо, говорят: – «Посмотри, ккие у нс сестры-невесты, выбери хоть одну – оствйся иль возьми с собой».

– Ты смотри мошонку береги, – ехидничет дед, – щуки д сомы плвют, свое црство оберегют.

Второй зход в бню продолжительней, но терпимей. Второй нырок в воду попривычнее, рздольней. Плещется Арзо в воде, волны нгоняет, от этих волн испугнные кувшинки к смому берегу прижлись; у берег рябь воды совсем неспокойн и поплыли они смущясь обртно к источнику силы, мплитуды, тепл. А молодец нслдился прохлдой, фыркя, полез н третий зход: теперь бня не в тягость – в упоение. Вновь к реке, вод вокруг кипит, пузырится, все вокруг обжигет, и только молодец от этого блженствует… Долго бултыхлся Арзо, дед двно вылез, он еще не нслдится по молодости. Когд нконец ндоело, выплевывя мутную воду, убиря тину усов возле рт, полез Арзо нверх, дед в одних белых подштнникх, сжимя в охпку одежонку, кривой трусцой уходит к селу по неровной тропинке.

– Ты куд, дед? – озботился Арзо.

– С легким пром! – чуть обернулся уходящий.

Удивленный Арзо вошел в предбнник, совсем изумился – Свет в тонком ситцевом плтье – блхоне, уже вспотевшем во влжном жру и прилипшем к ее гибкому телу, выявляя девичий позвоночник, – змчивл в тзике его испчкнную новую рубшку и носки… Одни в бне…

Не понятно – то ли вторые, то ли рссветные петухи голосили по селу, когд они пришли в дом. З легкой знвеской-простыней сопит мть. В полумрке видн всего одн скрипучя кровть. Почему-то молодым все смешно, они пытются не шуметь, и от этого тоже смеются. Арзо смущлся ложиться н одну кровть, однко Свет уверенно потянул вниз.

Когд Арзо вышел из пустого тихого дом, солнце светило прямо нд головой.

– Будешь пить свежий чй? – улскл его слух мть Светы. – З тобой в дв н обртном пути молоковоз зедет.

К чю были вреники со сметной, блины с медом, морс клюквенный для ппетит, и рыб, жрення в грибном соусе. Окзлось, что это звтрк.

– Тяжело нм, – жловлсь мть, крсиво рстягивя слов. – Сын после рмии только н неделю приехл и с тех пор десять лет глз сюды не кжет. В год рз я к нему в поселок з четырест верст езжу, к зиме кбнчик, грибочков везу. А невестк мною брезгует, будто я к ним что просить пришл… И был бы жизнь кк жизнь, то в двух комнтенкх с двумя детьми… И что они тм ншли, в этом поселке? Тут простор, дом пустые, зрплт хорошя – н нет… А теперь вот дочь – только год после институт, туд же… А кк инче? Женихов здесь нет. Д что тм женихи, мужик для нужды – нет, они молоды. Кк их усмирить? Дже не зню…

Через чс был обед с густыми щми, с жренной в млиновом соку уткой.

– Может, остнешься? – кк бы нечянно скзл мть Светы, – хотя бы еще н денек.

– Я н рботе, – опрвдывлся Смбиев; торопливо уехл, нслдившись, возбудив, встревожив… обуглив стрсть…

Совсем нелегко после короткого упоения блженством окунться в тягостный беспрерывный труд. Только об одном просит Арзо, чтобы хоть н день устновилсь непогод.

И небес услышли его. В середине июня, ближе к вечеру с север подул резкий, леденящий ветер, и не порывми, кк обычно во время грозы бывет, хлестким шквлом, д тким, что с ног влит, пронизывет все тело. И вроде небо еще ясное, голубое, высокое, ндвигющийся знвес тьмы ощущется во всем. И стрнное дело, высоко-высоко в небе в беззботной неподвижности зстыли перистые облк, будто кмешки н дне морском, ниже, збурлили бршкми облк, клубятся н бешеной скорости, вытворяя всякие змысловтые, порой стршно-выпуклые причуды, следом прямо по земле – сплошня, пожирющя волн – цунми, смерч.

Несется лвинообрзня туч стршной стеной, подминет под себя все прострнство, пожирет все, съедет, поглощет во мрк. И цвет он не темно-серого, пурпурно-сизого с фиолетовым проблеском.

– Тук, тук, тук, – гулко ззвенел рельс в Столбищх.

– У-р-гн! Спсйтесь! – зкричли люди.

Темень окутл землю, шквл ломет деревья, сносит черепицу, ломет столбы, и вслед з ветром осяземо, волн мрк, рздиремя чстыми молниями, кк блеск многочисленных глз, выпирет гул гром, кк рев чудовищ. И несмотря н всю эту мощь, эту ширь, этот рзгул, где-то н юго-зпде еще светло, будто проблеск жизни, ндежды, потенной мечты.

– У-у-гу-гу-м-м! – рздлся бешеный гул гром, здрожл земля, совсем рядом уколол взгляд молния, и крупные кпли дождя с грдом удрили по рзвеявшейся н ветру курчвости Арзо, который с восторгом постороннего зрителя звороженно следил з рзгулом стихии.

– Ты что – дурк? – еле рсслышл он у ух, две пры мощных рук подхвтили его, потщили в збетонировнный котловн под дом культуры.

Под землей было стршнее, кзлось – нверху бой гигнтов с извержением моря крови. Свет молний лучми проникл в незделнные отверстия меж плит, туд же сливлся поток ливня с грдинкми, и все беспрестнно содроглось от непрерывного перект гром.

Женщины-поврихи плкли, дрожли от стрх и холод.

– Нс здесь зльет! – звопил одн женщин.

– Все плиты н голову обруштся, – зкричл другя.

– Побежли нружу, – простонл срывющимся н писк голосом ккой-то мужик.

Несколько человек в мерцющем мрке тронулись по лестнице вверх, быстро, в нвлку, слетели, скучковвшись, умолкли, читя молитвы.

Небесный рев, мрк уплыли, оствляя отголоски удляющегося рскт. Вылез Арзо нружу: небо розовто-белесое, проясняющееся, кк н зре; редкие дождинки еще пдют, будто с листвы дерев после дождя. Повылезл из укрытий и остльной люд. Н первый взгляд – пронесло: судя по мощи стихии, кзлось, что кмня н кмне не оствит, тк вроде ничего. Только отдельные стрые деревья повлило, свет отключился – где-то змкнуло, д еще что-то непонятное, ккя-то пустот в стороне фермы обрзовлсь. Пригляделись, н стометровом свинрнике крыши нет.

Позже выяснились печльные вести: у колодц женщину молния срзил, в поле – пстух зстл, и прямо в тркторе еще одного убило.

В бригде Анср свой трур – с емкости с цементом шифер снесло, водой злило, рботть нечем. Всю ночь бригд пытлсь спсти осттки вжнейшего строймтерил.

Теперь жлеет Арзо, что нкркл непогоду. Анср ходит злой, хмурый, достть цемент сверх лимит – дело прктически невозможное, д к тому же в колхозе денег нет. В этих местх одн отдушин – пьянк. Вот и кучкуются руководители, изредк позволяют и Смбиеву присоединиться: сттус рзнорбочего окзлся горздо ниже положения рядового вольно-невольного, имидж не тот, вот и хорохорятся руководители, сторонятся Арзо, кк низшего в клссе. А Смбиев не отстет, все нвязывется, денно и нощно о кком-то госудрственном стрховнии говорит.

– Д нет у нс никкого стрховния, – отмхивется от него председтель.

– Кк нет, если ежемесячно отчисления идут, – упрямо твердит Арзо.

– Д в нших крях нет ткого и никогд не было, – уже нервничет Кузьивнов.

– Не было, потому что вы до сих пор сидели н мощной дотции госудрств, и просить стрховку у того же госудрств бессмысленно, ныне совсем иное – предприятие н смоокупемости и зстрховно, – не унимется Смбиев, – двйте попробуем, может, это получится… Я думю, нверняк… Здесь все зконно, просто подход нужен. У меня есть опыт.

– Ну попробуйте, вось что выгорит, – нжимет Анср н председтеля.

Дв дня вся контор соствляет кт. Увидев его, Смбиев не без злордств усмехнулся:

– Д что это ткое? Посмотрите что нворочено кругом, вы н одной стрничке писульку состряпли? Д рзве это кт, рзве рбот, и кто по этой бумжонке вм что дст, что у вс – курицу трктор переехл?

– Действительно, – одумлся председтель. – Тк, Смбиев, делй, что хочешь и придумй что-либо, – нконец просит Кузьивнов, ибо только со временем ощущется мсштб ннесенного ущерб.

– Дйте мне хоть трктор для объезд территории, – говорит Арзо.

– Бери прорб с его мшиной, – комндует председтель. – Все рвно он ни хрен не делет, только бржку чвкет. Д и любого к делу привлекй.

Вся стройчсть колхоз, плновый отдел и бухглтерия неделю, буквльно суткми нпролет выполняет поручения Смбиев, и вот итоговый кт готов. Н сорок двух листх нпечтн солидный документ, с построчным нименовнием объектов, суммой ннесенного ущерб, остточной стоимостью, кртким описнием. Под документом подписи не только руководителей колхоз, но и милиции, врчей, пожрник, госстройотдел и рйрхитектуры.

– Тк кто ж нм ткую сумму дст? – недоумевет председтель. – И если кждому колхозу дже по половине выдть, что у госудрств остнется?

– Вы не знете мощь госудрств, – спокоен Смбиев, – другие колхозы нс не интересуют, д и не у всех был буря, и вряд ли кто ткой рзвернутый кт соствит.

В рйонный центр Бйклово, что з двести верст, где и рсположен рйстрх, Смбиеву ехть опсно – нет документов. Поехвший один Кузьивнов быстро вернулся, что-то ехидное пробурчл, бросил небрежно кт н стол.

– Двйте я с вми поеду, – взмолился Арзо.

– Едь куд хочешь! – по-брски горд председтель, – я больше всякому козлу клняться не буду.

Н следующее утро, н плнерке, после нуськивний Смбиев вся контор трном поперл н председтеля: не до кичливости, ндо испробовть все возможности спсения до конц, колхоз н грни бнкротств, все рзрушено, зим н носу, госудрство помочь обязно.

Получив молчливое добро кпитн милиции, Смбиев и Кузьивнов поехли в рйстрх. Председтель рйстрх, щупленький стричок, с плешью, с большим мясистым носом и с ткими же ушми, бывший пртийный функционер, дорбтывет стж до пенсии. Свою рботу он слбо знет, впрочем, кк и любую другую, весь день слушет рдио, комментирует вслух последние новости, регулярно, от строчки до строчки, читет центрльный оргн «Првд», который поступет в эту глушь с трехдневным опозднием.

После того кк Смбиев положил под стол стрхового нчльник редкостный литр нстоящей водки, рзговор стл мягче, отзывчивее.

От совместного обед в единственном в рйоне ресторне стрховой гент вовсе в восторге, он искренне обеспокоен положением в колхозе, однко денег у него – курм н смех, только, если у чстник коров умерл или кормилец умер – он может что-либо дть, и то з литр, тк хочет, но не может. Зто поствить печть, подпись, где угодно – пожлуйст. Нужн выписк взносов учстник стрховния без выдчи компенсций з последние двдцть пять лет – тоже нет проблем.

– Тк зчем нм эти подписи, спрвки, печти? – возмущется н обртном пути председтель, – нм деньги нужны, компенсция.

– Вы что думете, в этой дыре в рукх этого пропойцы могут быть деньги? – смодоволен Арзо, – все деньги в облсти. Туд теперь нм путь открыт.

– Может, из облсти и в Москву поедем? – злится председтель.

– Посмотрим… Я думю, нвряд ли, – сияет лицо Смбиев, он постепенно окунется в свою стихию, в стихию делть деньги, не тскть кирпичи и месить бетон, и от этого возбуждется, згорется позбытым зртом.

Подъезжя к Вязовке, Смбиев небрежно бросил:

– Вши сегодняшние рсходы з выпивку и з стол я возмещу из собственной зрплты.

Это вконец рзозлило Кузьивнов, в конторе он бросил кт в дльний угол и требует Смбиев «убрть» в Столбище. В ту ночь Арзо ночует в гостинице и н следующее утро в конторе колхоз, н всех углх твердит, что глвное позди, н полдороге дело брошено. Контор недовольн председтелем, пошел слух: если не спрвляется – переизберем, дже Смбиев н эту должность прочт, и вообще претендентов руководить – влом. Тем временем см Арзо через Анср передет Кузьивнову что в случе успех, кое-что в любом случе выгорит, он может председтелю одному ему ведомым обрзом, обойдя рсчетный счет колхоз, нличными отдть от пяти до десяти процентов от общей суммы ущерб. Сумм колоссльня, председтель с Смбиевым мирится и дже хорохорится, энтузизм проявляет, говоря, что в Свердловске у него тетя – большой нчльник в облгропроме.

А тут другое препятствие: кпитн милиции н поездку Смбиев в облсть добро не дет, кричит – погоны дороже. Тогд Арзо предлгет – в случе чего пусть объявляет побег. Собутыльники – председтель, прорб, учстковый, с ними и отец Нины – тесть Анср, и см Анср выступют грнтми и поручителями Смбиев.

Арзо берет в долг у Анср пятьсот рублей, из скупой кссы по рсходному ордеру выписывется еще пятьсот н комндировочные председтелю и водителю. В рйцентре Бйклово Смбиев просит остновить вездеход возле универмг, не зходя в пустые торговые отделы, прямо идет в подсобное помещение.

– Д кто вы ткой? – возмущется толстя женщин – звсклдом или товровед.

– Я – шбшник, – улыбется Смбиев. – Н днях женюсь, приодеться ндо. Мгрыч будет.

Через полчс он выходит, председтель и водитель рты рзинули, признть не могут, однко другого ткого же длинного, кучерявого в рйоне нет. Н Смбиеве элегнтно сидит светло-серый, легкий, летний костюм производств ГДР, беля сорочк, темный глстук, лком блестящие туфли.

– Это еще зчем? – внчле недоволен Кузьивнов, но вид Арзо и, глвное, блеск в глзх тк ослепительны, что он вяло предлгет: – Может, обмоем обновку?

– Нет, – жесткий ответ-прикз, – теперь прдом комндует он. – Вперед, в облсть! И никких сто грмм, пок не решим дело!

Тетя Кузьивнов никкой не нчльник, простой клерк, и лишь одн польз: не имеющий документов Смбиев может спокойно у нее поспть, принять душ, привести себя в подобющий облстному центру вид.

Нутро рзмшистой, вольной походкой, чекня длинными ногми твердый шг, Смбиев нпрвился в облгосстрх, и только потертя, дешевя ппк председтеля под мышкой портил его импознтный вид. См председтель семенил чуть сзди, понурив голову; в облсти он никто, простой мужик н вид, в отличие от приблтненного невольного рзнорбочего.

Вид приемной госстрх обрдовл Смбиев, еще больше воодушевил: строгя, но со вкусом мебель, кртин – оригинл местного Вн-Гог, молоденькя секретрш и терпкий, позбытый зпх хорошего кофе.

– Чего? Ккой колхоз? Я знят, – видть, от жир и холодной водки охрипший голос в селекторе.

– Ничего, ничего, – не тушуется Смбиев, жестом просит Кузьивнов подождть, см, вопреки крикм секретря, нгло ввлился в кбинет.

– В чем дело? – опустив гзету, поверх очков глянул нчльник; с ног до головы обследовв нглец, умерил злость. – Что вм ндо?

– Я приехл издлек, – нчл было Смбиев.

– Я знят, – перебил его хозяин кбинет.

Более чем необходимо стуч кблукми, вошедший уверенно сделл несколько шгов вглубь, вплотную приблизившись, демонстртивно пригнулся и вроде вежливо, но с издевкой скзл:

– Мы – добровольно, своевременно уплчивющие взносы госудрственные юридические лиц, вы – стрховой гент, сидящий н нших взносх, от лиц госудрств рспоряжющийся ими. В случе нших бед, вы должны не зняты быть, идти нм всячески нвстречу.

– Вы пришли меня поучть? – повысил голос хозяин.

– Нет, – тем же тоном продолжил вошедший, – помочь решить очень вжную нродно-хозяйственную проблему… причем н взимовыгодной основе.

– Что? Я взяток не беру…

– Это всем известно, Яков Исевич! Я имею в виду выгоду госудрственных служб… Кстти, рзрешите предствиться – Смбиев Арзо Денсухрович, можно просто Арзо. Кндидт экономических нук, из Москвы, волей судьбы зброшен в вши кря… Позвольте присесть?

– Сдитесь, – стл тихим голос хозяин.

Сходу, вкртце Смбиев рсскзл свою втобиогрфию: окзывется, с некоторых пор он претерпел изменения, тк, он жент н местной, приехл «н блины» к теще, тут ткое – председтель, что пок в приемной, дядя жены (Кузьивнов в курсе), сердечно просил помочь. Любимый зять Арзо не мог откзть, тем более з комиссионные.

– Тк вы чеченец? – получив утвердительный ответ, Яков Исевич, не вствя, включил телевизор, поддл громкость, и знял позу, подобющую деловому общению.

Пок нчльник облгосстрх знкомился с ктом, Арзо без переход рскрыл мехнизм релизции проект.

– Если деньги, кк положено, упдут н рсчетный счет колхоз, то мы ничего не получим, рзве что по пол-литр в блгодрность, в колхозе тысяч глз.

– А кк же инче? – отвел взгляд нчльник от бумг, двя понять, что его более интересует именно эт, неофицильня чсть, нежели кт.

– Якобы денег у госудрств нет, в форме взимозчет можно помочь колхозу строймтерилми. Н смом деле деньги перечисляются н счет коопертив или млого предприятия, которое будет обязно поствлять строймтерилы. Чтобы вс обезопсить, колхоз дет грнтийное письмо, уполномчивющее днную сделку.

– А председтель колхоз не погорит?

– Нет, поствляются мтерилы, их достть сегодня не легко, мы игрем н ценх, ну и немного н объемх.

– Д-, – потянул Яков Исевич, теперь его интересует кт, кк формльность, – Ткого рзвернутого, грмотного документ я еще не встречл. Вы втор?

– Исполнитель, – скромен Арзо.

– Больно уж сумм внушительн.

– А зчем мелочиться? К тому же, вы-то чем рискуете? Вот спрвк, печть, подпись; местный рйстрх все утвердил, это зконно.

– Вот лкш! – впервые весел голос нчльник. – Дурень! Ну лдно, дйте я ознкомлюсь повнимтельней с ктом, через недельку встретимся вновь.

– Пожлуйст, – н все готов Смбиев, – может, для личного знкомств отобедем сегодня вместе, тем более см председтель нс приглшет, Кузьивнов очень хлебосольный человек.

– Ну, что ж! Не откжусь! – Вновь хрипловтость от излишеств появилсь в голосе нчльник госстрх.

Провожя посетителя, Яков Исевич встл, и Смбиев порзился мленькому росту нчльник и его внушительному животу. У смых дверей они пожли руки.

– Д, вот что, – вдруг оздчилось лицо гент, – учитывя, что вы гости издлек, я н предложение вместе отобедть соглсен, что ксется остльного, тк это, предупреждю срзу, вряд ли получится.

– Почему? Ведь все зконно?

– Я понимю. Однко у нс мсс тких пострдвших, бюджет мл. К тому же все в компетенции комиссии, и если он дже дст добро, вы получите в лучшем случе десять процентов от суммы: тково положение.

Смбиев был крйне рзочровн; тем не менее, не теряя ндежды, взбдривл см себя. Готовясь к повторной тке, он стл припоминть мнеру поведения, сму речь и дже зкзывемые Бскиным блюд в ресторне «Россия» в Москве, и до того вошел в роль, что во время обед в ресторне «Москв», именно его рекомендовл Яков Исевич кк более-менее сносный в Свердловске, упомянул вслух «великого друг», потом «слово не воробей», и он стл этой дружбой козырять, вплоть до того, что предлгл любые услуги в Москве под птронжем рботник ЦК КПСС.

К досде Арзо, обед тоже не удлся, и по его мнению, тому виной колхозник Кузьивнов с его отрыжкой, репликми невпопд, и хлестнием водки фужерми.

После обед нчльник госстрх выглядел утомленным, уствшим от этой компнии, и кк избвление, он предлгл в дльнейшем консультировться с его змом, дл его телефон и пообещл выбить до десяти процентов при условии, что дополнительно будет оформлено около четырндцти обязтельных спрвок и решение комиссии.

Вечером у тети Кузьивнов пили, вновь все стло н свои мест, и председтель, с той же преследуемой его весь день с ресторн отрыжкой нзывл Смбиев пижоном, горе-мфиозо, и еще хуже. От этих оскорблений Смбиев много пил, бсолютно не пьянел и все рвно нутро проснулся поздно, с рзбитой головой, с никкой перспективой.

После звтрк просто тк, не по делу, чтобы поговорить по позбытому телефонному ппрту и хоть кк-то нгнть мишуру н глз Кузьивнов, для чстичной ребилитции, Смбиев нбрл номер зместителя нчльник облгосстрх.

– Товрищ Смбиев? – очень вежливый тон в трубке. – Яков Исевич срочно просил вс зехть.

– Когд Вы вчер зговорили о Бскине, то я подумл, что это позерство, – у смых дверей встретил Смбиев нчльник, – ведь все знют, что Бскин в Изриле или дже в США.

– Нсколько мне известно, недвно был в… э-э Швейцрии, – моментльно сориентировлся Смбиев.

– Может быть, может быть… Оля, дв кофе и остльное, – в прикрывемую дверь. – А вечером в Москву позвонил,… э-э-э.

– Я думю, лучше без фмилий, – выручил Арзо.

– Д. Тк вот. Проходите, пожлуйст… – сдятся н кресл у письменного стол, кк рвные. – Спросил, Смбиев? – не помнят, скзл: «Арзо», ж зкричл… Кстти, очень просил вс позвонить.

Подпрыгивя н ходу, с лучезрной улыбкой вылетел Арзо из здния облгосстрх и, подойдя к курящим у мшины председтелю и водителю, он неожиднно с рзмху, с шльной улыбкой н лице влепил по голове низкому Кузьивнову смчный, с треском щелчок.

– У мфии з бзр отвечть ндо, – зпхом хорошего коньяк дохнул он. – Понял? Блгодри судьбу, что легко отделлся… Поехли.

Всю обртную дорогу Арзо нпрягл пмять, но все было нпрсно. Он прекрсно понимл, что знкомой могл быть только Клр, ее телефон, кк и зписня книжк, исчезли во время рест, ныне он дже ее фмилии не помнит, точнее, никогд и не знл.

Несколько дней шли усиленные консультции по телефону между Вязовкой и Свердловском. Дбы особо не выпячивться, Арзо сидел в кбинете Смирновой Светы, контролируя ход оформления многочисленных спрвок.

Через неделю целя делегция отпрвилсь в Свердловск. По связям Яков Исевич быстро зрегистрировли млое предприятие «Ндежд», где директором стл доверенный нчльник облгосстрх, глвным бухглтером сестр Нины – Ндежд, бухглтер по специльности (окончил двухмесячные курсы). Ткже н притетной основе должн был поделиться прибыль от сделки, только н это, после долгих перетягивний соглсился Яков Исевич, и для грнтии сунул в сделку своего человек н ключевой пост, – влдельц печти и первой подписи. Основня нгрузк сделки должн был лечь н плечи Анср – официльно зместителя директор, точнее экспедитор.

Пок велись оргнизционные процедуры, Смбиев, не имеющий пспорт, и Кузьивнов жили, кк и прежде, у тети председтеля. Кждый вечер от нечего делть пили. От спиртного и тк рзговорчивя хозяйк стновилсь совсем неугомонной, поскольку жизнь у нее был блеклой – рбот – дом – рбот, то вокруг этого и шли уже не рз слышнные пересуды.

– Тк знчит, вы в отделе животноводств рботете? – однжды перебил ее Смбиев. – Можете нс свести с вшим нчльником?

– Д я и домой его могу привести, – зсмущлсь тетя председтеля.

– Веди! – прикзл Арзо.

Нчльник отдел животноводств – человек сугубо гржднский, но повдкми нпоминет отствного военного – очень громко, четко, говорит в основном лозунгми, много пьет, больше курит, нежели зкусывет. Н лцкне пиджк позбытый знк о высшем обрзовнии, ниже, по необходимости снимемя, тк же легко пристегивемя медль «З трудовую доблесть». Все же медль чще носится, это зметил Арзо, когд глвный животновод докзывл подлинность знчк: ткнь под ним меньше выцвел.

Конечно, это не Яков Исевич, с ним говорить тяжелее, «не сообржет», считет Арзо, однко гость зконник, госудрственник и спрведливость восстновить поможет. Тк, погибшие от стихии сто двдцть три свиньи (фктически только двдцть три) пойдут в зчет плн сдчи госудрству мяс, в последующие три год снижется плн (для восстновления поголовья). Рзумеется, эт оперция прошл не срзу, после долгих мытрств, изучения нчльником инструкций, положений, консультции с вышестоящими нчльникми.

Смбиев бсолютно не рд, что это дело зтеял, ибо он от этого ничего не имеет, впрочем кк и «отствник», зто Кузьивнов сверхсчстлив.

– Арзо – ты гений, ты великий комбинтор! – восклицет он.

… Ближйший железнодорожный тупик только в длеком рйцентре Бйклово, и Анср будучи экспедитором постоянно сидит тм н приемке продукции. Ровно треть строймтерилов, это все – нчиня от метлл и лес до цемент и кирпич, поступет в колхоз, остльное н месте перепродется: тков уговор.

В отсутствие Анср его функции бригдир выполняет Арзо, в строительстве он ничего не сообржет, поэтому не во что не лезет, зто теперь живет в отдельном доме, когд хочет ест, когд хочет спит, и чеченки-поврихи для него готовят отдельные диетические блюд.

К сентябрю оперция с госстрхом звершен, после возмещения рсходов подвели итог, получилось, что Смбиев, кк и дв пртнер с этой стороны получил восемь с половиной тысяч. Хотя деньги и большие, Арзо понимет, что его облпошили, в подтверждение этого Анср и Кузьивнов покупют в Свердловске с бзр по «Волге», что стоит 25-30 тысяч, и следом, у Нины новя квртир с новой мебелью. А по Вязовке пошел слух, что то же смое сделл и Кузьивнов для сын.

Вязовк – не Грозный – здесь нрод себя дурить не дст, богто жить – тоже. Нчлись перетолки, сплетни, потом возмущение и открытое обвинение председтеля в воровстве. Кузьивнов, испугвшись, слег в больницу в рйцентре, через месяц выяснилось, что он уволился из колхоз и устроился в рйонном гропроме кким-то мленьким нчльником.

А Анср с первым снегом зконсервировл незконченные стройки (они ему ныне не интересны), нспех рссчитлся с колхозом и бригдой, и уехл, оствив Нину с сыном в новой обустроенной квртире. С Арзо он вел себя в последнее время отчужденно, видимо, стыдился в глз смотреть и вместо положенных по рсчету з строительство пяти тысяч отдл семь, и то вручил их не см, через посредник-земляк. Тк и не попрощвшись, через Нину извинившись, «в связи с проблемми н Квкзе» Анср неожиднно исчез. Зто остльные земляки – члены бригды шбшников, зкончив сезон, преобрзились; они блгодрили Арзо. Сочувствовли, что не может с ними уехть, дже плкли.

В середине октября, по телегрмме Арзо, буквльно н день к нему приехл зять – муж млдшей сестры Деши – Вх Абзуев, с ним он отпрвил домой десять тысяч рублей. Еще тысяч чстями ушл в Кировскую облсть, где отбывл срок Лорс.

Мечтя о блгоденствии дотционных лет, в колхозе председтелем избрли сын бывшего председтеля – Героя, двоюродного брт прпорщик Тыквы, тоже Тыкву. С новым председтелем Арзо шпочно знком: увлень лет сорок, имеет диплом, но никк не обрзовние, до сих пор всю жизнь – простой гроном бригды, и вот н тебе – председтель. Теперь Смбиев никкого отношения к колхозу не имеет, но помнит, кк н дне урожя пьяный гроном Тыкв уступил ему дорогу и вслед прошмкл: «вождь мфии». По слову «вождь» Арзо понял, что это последствия рзговоров прпорщик Тыквы.

С нступлением зимы жизнь у Арзо совсем скучня; в неделю рз, чще в две, к нему является учстковый, зствляет рсписывться в журнле з кждый истекший день, выпивет литр дв бржки, купленные Смбиевым специльно для него, рсскзывет до полуночи последние новости рйон и здесь же зсыпет до утр.

Првд, есть у него и некоторые утехи. З редким исключением, почти кждую неделю, обычно в ночь с пятницы н субботу к нему приезжет Свет. А рз в десять-пятндцть дней, когд очень приспичит, Смбиев з литр смогон ннимет местный грузовик и под покровом ночи едет в Вязовку; тм он проводит ночь у Веры, симптичной медсестры. Вер не змужем, у нее сын (поэтому он не может приехть к нему), живет вместе с родителями. Последнее ни его, ни ее не смущет: прошедшим летом своим роскошным видом и щедрыми подркми Арзо покорил сердце крсвицы, и теперь у них любовь. Првд, он знет, что он больше любит подрки, в основном в виде денег, нежели его, но это не помех. В отличие от щупленькой, тихой Светы, Вер – упруго-гбритня, кк пружин стрстн, в ночь щедр.

О похождениях Арзо знет вся округ, дже бйки слгет. Знют об этом и сми девушки (что в селе утишь?), Свет все время вздыхет и плксиво говорит:

– Скжи, что больше не пойдешь.

– Не пойду!

– Ты ндо мной нсмехешься.

– Нет, я тк улыбюсь!

Иной тон с Верой.

– Твоя селедк еще не отъелсь? Смотри, мячик проглотит – с шеи не слезет.

Этого Арзо боится, предупреждет Свету – не смей, он все плчет, говорит любит, издыхет, думет, что Вер во всем виновт, и не знет, что у Арзо другя любовь; очень длеко нходится, очень редко пишет, очень его волнует.

Полл – вот, кто пожирет сознние Арзо, вот о ком он стрдет, о ком больше всего думет, кем живет. Летом, когд дел крутились, когд жизнь цвел, было легче, только изредк он тосковл по любимой – все некогд было, сейчс лютя зим н дворе, сидит весь день дом, тк, изредк по селу пройдется, н углу с кем-нибудь посудчит, семечки пощелкет, до изжоги нкурится, и когд уж ногм от мороз невтерпеж, идет в свой коттедж – вновь построенный дом со всеми удобствми, только топится дровми. В доме он один, телевизор ндоел, читть – все перечитл, дже стрые журнлы, вот и тяжело ему без любимой длинными, зимними ночми.

Конечно, и Свет есть, и Вер для рзнообрзия, но они кк огнетушители – стрсть гсить, любовь и тоску не угсят; тяжело ему, одиноко.

И кк нзло, Полл очень редко, в месяц рз ему пишет, говорит, что и писть не о чем, жизнь в колхозном поле, меж свекольных рядов нудн, грязн, несносн. Только вот в последнем послнии он сообщл, что кк Шхидов ни стрется, в колхозе брдк, из Грозного Докуевы ему блокду во всем устроили, удобрять поля нечем было, уборк нчлсь – горючего нет, под дожди все попло, еле-еле, с потерями, с трудом, з свой счет н схзвод продукцию доствили. Теперь Полл ждет мрт, когд будет рсчет, тк дом сидит, по зиме в Ники-Хит, кк и в Столбищх, скучно.

Тогд пишет Арзо ей длинное письмо, сообщет, что очень болен, что сердце шлит, от простуды восплен, и просит, если он его любит, увжет и ценит, пусть обязтельно приедет к нему, будет в больнице з ним ухживть, кк выпишется (если конечно выпишется – тк ему плохо!), то он спокойно уедет. О деньгх тоже просит не волновться, только подскзывет: возьми в долг досюд, дже мршрут укзывет: из Грозного прямо в Тюмень – смолетом, оттуд до Бйклово втобусом и длее Вязовк – Столбище. Чтобы дом не волновлись, скжи, что в Крснодр едешь по делм. Короче, дл он ей четкую письменную инструкцию, кк ндо жить дльше. В конце письм еще рз сообщил, что очень плох, что вообще они могут больше в жизни и не увидеться, и дже не знет он, сможет ли ее простить перед кончиной своей, если он сейчс к нему н помощь не приедет. И в конце письм мелким почерком: «Мтери моей и никому более об этом не говори. См знешь, рсстроится».

Снедемый безндежным ожиднием ее, Смбиев в скуке еле коротл время. Новый год н носу – хоть ккое-то рзвлечение. А тут Нин в Столбище зявилсь, Арзо, кк одинокому деверю, яств понвезл. Глвня тем – жлуется, что Анср только рз после отъезд звонил, скзл, что доехл, и пропл. Он от тоски помирет, сын скучет, д в добвок ккя-то повестк из прокуртуры пришл. Пок Арзо уплетл голубцы, Нин журит его з рспутство, говорит, что Вер, хоть и крсвиц, д с нгулянным под кустом сыном, Свет – не пр ему, слишком тощя. Вот у нее сестр есть двоюродня – Юля зовут, вот это – «конфетк», тк что н Новый год его приглшют, тм и познкомятся, в век ее он блгодрить будет.

– Д не могу я в Вязовку ездить, – упирется Арзо.

– К проститутке Вере – можно, к чистой девушке нельзя?

Нин обиделсь, зсобирлсь восвояси и только тут вспомнил:

– Тк зчем я приехл? Вот дур! Тебе ккя-то девушк из Грозного звонил – Полл, нзвтр в полдень переговоры зкзл.

От этой новости Арзо чуть не подвился. Он уже рдостно сообржл, кк ему добирться до Вязовки, ведь зимой нелегко, и тут другя мысль:

– Нин, скжи Полле, что я очень болен, лежу в больнице и очень прошу ее приехть. Понял? Если неискренне сделешь, то ты мне не снох, – полушутя, полусерьезно зговорщически шнтжирует он.

А себя опрвдывет тем, что ехть ему в Вязовку средь бел дня опсно. Все село глдит: Кузьивнов и Анср обворовли колхоз и исчезли, все знют – это плод хитросплетений «вождя мфии» Смбиев. К нему смому д и к беглецм пок особых претензий нет, ибо милиция и местня влсть щедро ублжены при рзделе нвр, однко, если Арзо будет шстть по селу, то оскомину нбьет, нжлуются и тогд прощй, хоть и скучня, но привольня жизнь, ведь ему всего семь месяцев остлось, зиму перезимовть, лето быстро летит, и он дом. А тут и Полл, глядишь, поддстся его уговорм, поверит «слезе», примчится выручть; вот будет счстье!

Ожидние томительно – н рдость Новый, 1991 год, нступил. Пончлу хотел Арзо в Вязовку поехть, с сестрой Нины познкомиться, может, с ней и обртно приехть. Но ббульки его, что теперь по соседству, з збором живут, не пустили, слезно причитли, что Новый год в семье отмечть ндо, он ныне их «родименький», можно скзть, опекун и кормилец. По укзу Арзо, еще летом земляки-шбшники ббулькм крышу перестелили, печь новую сложили – стря чдил, гнилые полы зменили. К зиме он с дровми помог, керосину достл. А смое глвное, кк кжется ббулькм, от соседской дьявольщины избвил. Вот и пекутся ббули о нем: еду приготовят, все приберут, постирют. А н прздники носятся они вокруг него пущей охрною: и не дй Бог, кто в его сткн не ими приготовленный смогон нльет, из вонючей кртошки или свеклы, нет, ббульки для него специльно из отборного зерн гонят, не двжды, трижды сверхочистку делют, чтоб не было зпх, дурного привкус и чтоб грдус был не больно высок, то родименький, когд рзгуляется, хлещет водочку ведрми, и может зкусить чем попло, ему свининку нельзя, вер не позволяет, д и к грибм он осторожен, боится отрвиться, вот и блюдут ббульки, чтоб он вовремя зкусил, д не кбы что, ими лично приготовленное. И вроде доволен брским положением Арзо, д не всегд. Бед от ббуль – к девицм его ревнуют, не пускют, нзывют их всех шлвми, вот женись, твердят, и с одной живи, для этого ему смотрины прямо во время прздников устривют. А Арзо крсив, нхлен, девки от него тют, он этим пользуется, под хмельком, прилюдно целуется, из хоровод в хту тщит, обогревшись, рскрсневшийся вновь в круг кк орел влетет, следующую обихживет.

К вечеру третьего янвря Арзо – не орел, мокря куриц: лежит, стонет, руку поднять не может, от еды воротит, от зпх спирт – вырывет; все ему противно, весь свет не мил, от всех, дже ббулек – тошно. Ббульки печлятся, знют, что если он три дня гулял, то столько же болеть будет. А тут в тридцтигрдусный мороз у клитки Арзо девушк остновилсь, видно срзу, не местня, от мороз продрогшя, в легком пльто, в тких же спогх, с дорожной сумкой.

– Скжите, пожлуйст, Смбиев здесь живет? – прячет девушк голые руки в крмнх, губы ж посинели. – Меня Полл зовут, я к нему из дом приехл.

Одн ббуля вход охрняет, другя в дом пошл.

– Родимый, дорогой, ккя-то Полл к тебе приехл.

Только штны д клоши у дверей ндел Арзо, в мйке выскочил.

– По-л-л! – крикнул он, в дв прыжк достиг ворот, кк пушинку н руки вскинул, понес бережно в дом.

– Вот лекрство! – переглянулись ббули, гуськом потянулись вслед.

– Тк-тк ббули! Теперь у вс своя свдьб, у меня своя! – плотно пред ними зкрыл входную дверь.

В доме Полл срзу же потянулсь к печи, Смбиеву не до этого, обхвтил он ее, прямо в пльто, в спогх повлил н кровть. Руки Поллы, кк ледышки, его не подпускют, не сгибются, он упорствовл, пок не увидел крупные слезы.

– Ну прости, прости, Полл! – зходил он босыми ногми по комнте.- Прости… Только не устривй бнльных сцен, не порть мое счстье, не говори, что дур Что зря приехл! И прочее!

Полл, сидевшя н кровти, пряч в лдонях лицо, чуточку одними темно-голубыми влжными глзми выглянул, потом медленно, спокойно открыл все крсивое, глдкое лицо, ослепительно улыбнулсь.

– Арзо, Арзо! Я тк рд, я тк рд что ты ткой здоровый. Кк бы я не приехл, ведь ты звл? Арзо…

В этот момент речь резко оборвлсь, и он едв уловимо зметил – струной нпряглсь щек, вниз дернулся ее глз, все выржение лиц и дже оснк стрнно изменились, вся выпрямилсь, будто несгибемый шест через нее продели.

– Полл, что с тобой?

– А ты не знешь что? – совсем другой тон, другой человек, дже стршно: кк бы чувствуя это, большие рзбитые трудом лдони, вновь зкрыли перекошенное лицо, но тон прикрыть не могут. – Арзо, ты не знешь, что я пережил, что я перетерпел?!

– Зню, зню, Полл! – совсем мягкий голос у него.

– Нет, не знешь, – перебивет он, – тебе известны голые фкты, что внутри меня, что в моем доме, не знешь… Смое стршное, мои бртья, мои родные бртья, которых я рстил и вскрмливл, рди них по полям н коленях ползл, теперь пинют меня. Говорят, что я жеро, стыдят, упрекют. А стрший вот женился, я ему все оргнизовл, все деньги отдл, теперь его жен меня куском хлеб, углом, что я знимю, попрекет… – тяжелый всхлип. – Требуют, чтобы я змуж з кого угодно выходил, я не могу, боюсь я мужчин, боюсь! Сильно издевлись ндо мной мои мужья, мучили! Арзо! Арзо! Я люблю тебя, люблю!

С этими словми Полл кинулсь к нему, прямо н колени, и не покзно, не смягчив полет, д тк резко и сильно, что от удр ее костей весь дом здрожл. С яростной силой обхвтил он его бедр, всем телом, лицом, плотно прижлсь, дже стиснулсь, и тк он дрожит, что эт дрожь трясет его.

– Арзо! Арзо! – кричит он. – Помоги, спси, если узнют чеченцы, что я здесь, опозорят вконец, убьют, зживо бртья зкопют! Ар-р-зо! Убереги, ты один у меня осттный, нету больше никого, лучше изнсилуй и убей, никто не узнет… Ар-р-зо!

– Встнь! Встнь, Полл! – схвтил Арзо ее неестественно нпрягшиеся плечи, будто током они его бьют, поклывют. – Полл, встнь! Успокойся!

А он вместо этого кк-то голову уронил, поползл вниз, д тк сильно, до боли сжимет его ноги, и вот обхвтили ее кисти оголенные щиколотки, д тк зтряслись, что эт дрожь с еще большей мплитудой отдется не только в теле Арзо, но во внутренностях.

– Полл, вствй, вствй, – нконец решительно взялся он з нее, перевернул сникшую голову – обезумел: губы синие-синие, меж ровно стиснутых зубных рядов пузырится беля пен, глз, этих крсивых темно-синих, добрых глз – нет, одни белки.

– Полл! Полл! – в испуге зкричл он.

Он вдруг збилсь в конвульсиях, зстонл, руки себе ломет, головой со стршной силой о пол бьет.

– Помогите! – зорл Арзо.

Н счстье, ббульки охрняли родимого, чеченский не понимют, подслушивют, збежли.

– Голову держи, голову, сильней, – умело зруководили они. – Пдучя, черти змучили, нервы съели! Рот открой, рот, язык вытщи, чтоб не здохнулсь, голову береги. Держи ее! Держи сильней, убьется нсмерть…

* * *

Ослепительно яркий, косой зимний солнечный луч нырнул в окно, лег посредине белоснежной кровти, медленно поплыл, н высокой груди змедлил ход, с легкостью сктился к порозовевшему, крсивому лицу, озорством зигрл в густой бхроме ресниц, зблестел в коротких, иссиня-черных волосх. Полл проснулсь, удивилсь – где он?

Оглянулсь, просиял – рядом, сидя н стуле, положив голову н стол, кк дитя сопя, спит ее любимый Арзо. Изучюще всмотрелсь: те же темно-русые кучеряшки волос, высокий, выпуклый, глдкий лоб, большой нос, выдвинутые скулы, хрктерный, слегк рздвоенный подбородок, упрямо-рельефные розовые губы. И все-тки есть новое – от сомкнутых глз побежл морщинк, у губ – ткя же ложбинк, д дв-три седых волосик в вискх.

Не сдержлсь он, о чем тк долго мечтл – сделл, рдуясь, поглдил непокорные кучеряшки волос.

Открыл серо-голубые глз Арзо, от солнц зжмурился, счстливо улыбнулся.

– Полл! – прошептл он, виновто пострлся отстрнить со стол кипу лекрств, термометр, тонометр.

– Видишь, Арзо, я врч, приехл тебя лечить, что вышло?

– Ничего, ничего, – скороговоркой зговорил Арзо, теперь он, нежно, слегк поглдил ее волосы, – отросли… крсивые! – хотел отвлечь он ее.

– Я только помню, кк ты взял меня н руки, – виновто скзл он.

– Слишком поздно я это сделл… Сволочь я!

– Нет, Арзо.

– Д… Когд ты о мужьях говорил, то меня пожлел, я ведь тоже в этом списке.

– Арзо, – тих, еще слб ее голос, – я не помню, что говорил, но знй, ты никогд в спискх не был. Ты один, – он отвернулсь к окну.

– Не плчь Полл. Тебе нельзя. Не волнуйся…

Он повернулсь, чсто зморгл увлжненными глзми, улыбнулсь.

– А я теперь не волнуюсь… я в твоих рукх… я об этом мечтл, тк что делй что хочешь… Только… кто меня купл, переодевл?

– Все ббульки, я пльцем не тронул, не видел…

Полл глубоко выдохнул, устремил взгляд в потолок.

– Арзо, трогй – не трогй, я здесь. Сверши обряд тм-мхъ, потом, когд ндоест, сделешь йитр… Мне не привыкть.

– Где муллу взять? – тих, оздчен голос Арзо.

– Без муллы обойдемся, – жлко улыбнулсь Полл. – Я знл, к кому еду. У меня зписно, что говорить ндо, только приглси двух свидетелей… Хотя нм всем один Бог свидетель.

Арзо вскочил, ринулся к двери, вдруг вернулся, схвтил ее лдонь.

– Полл, не смей дже думть о йитр! Понятно?

– Гм, теперь, к остльным реглиям, я еще и больня… не ткя жен тебе нужн, Арзо! Ты…

– Змолчи, – в первый рз груб он. – Больше ни слов! Я хозяин! Теперь я твой муж не понрошку, всерьез.

– Еще нет, – улыбется Полл, – и все пройдет.

– Скоро будешь, – метнулся Арзо к выходу, – и никогд не пройдет.

– Постой, деньги н тм-мхъ, н урдо ^* – есть?

– Все есть! – в сенях крикнул Арзо и уже с улицы, счстливо: – и все будет!

Скоро вернулся он с ббулькми – в комнте никого: кровть зстлн, все прибрно, видно – хозяйскя рук оютил дом, ко всем немногочисленным предметм притронулсь, н место поствил, дже микстуры с приборми исчезли, вместо зпх лекрств – ромт недорогих духов.

– Полл, ты где? – испуглся Арзо.

– Я – в внной, – только сейчс услышли урчние воды.

Пять, десять минут сидят все трое вокруг стол в нпряженном молчнии.

– Полл, все нормльно?

– Д… Скоро выйду.

Еще столько же времени проходит. Арзо встет, ему не сидится, и тут щеколд щелкнул, дверь отворилсь.

– Б! – хором хнули ббульки. – Вот это цревн-лягушк!

Стоит Полл высокя, сттня, горделивя, от болезни и след нет: беля косынк, кк у невесты повязн, облегющее, соблзнительно-короткое, бирюзовое под цвет глз плтье, белые туфли. Полл – невест!

Недолгий церемонил, для Арзо – вечность. Сжимя в кулкх по сто рублей – щедрые подрки невесты, – ббульки только вошли в рж поздрвления, он молч теснит их к выходу, торопит, беспрдонно выгоняет.

– Не пойдем! – вдруг стойко уперлись ббульки, – пок «горько» не будет… Горько!

Смбиев оторопел, не знет, кк быть, в смущении игрет он пльцми, будто впервой. Ндолго зтянулсь пуз.

– Горько! – не унимется дуэт ббулек.

Полл улыбется своей лучезрной улыбкой, он ж вспотел, рстерялся. Тогд Полл см сделл шг, коснулсь его руки, прильнул.

– Боже! Кк они смотрятся! Ккя пр!

– Все, не будем мешть.

– Д погодь ты, – и громче, – «горько» где?… Вот теперь мы лишние.

– Блгослови вс Бог!

– Любовь вм д совет!

Н улице ббульки опешили – конечно, деньги, д ткие, в крмне хорошо, но свдьб тк не зкнчивется.

Зимний день н севере крток; смерклось, кое-где згорелись окн, зжегся свет и в окне молодоженов. Ббульки переглянулись, с полуслов поняли, бодро ринулись к окну, легко преодолевя сугробы в свой рост.

– Смотри, смотри, до сих пор целуются…

– Ой, я дур, дур, очки позбыл.

– А тебе и не ндо… Ой, н рукх понес…

– Меня Никол тоже носил…

– Д молчи ты, дур… Ой, кк силен нш родимушек, просто богтырь… Вот это д?!

– Мой Никол тоже ткой был.

– Д знл я твоего Николу – стыд д срм, больше я его к себе и не подпускл.

– А твой Федор, что?! Всю жизнь ко мне шстл…

– Шстл, когд мерином стл, бржку пить… Д отстнь ты… Ой, ккое у нее тело! Д он кк в кино!

– Я тоже ткой был!

– Ой, что он делет, что он делет!

– А он?

– То же смое… Пригнись… Фу ты, черт, кино выключил… Ну лдно поперли в хту.

– А может, еще включит?

– А тебе зчем, все рвно не видишь…

– Зто рдуюсь, видя кк ты томишься; не нгулялсь всыть, кк я; все морду ворочл, гордилсь. А ныне – облизывешься.

– Чего? Вствй, мне нельзя остуживть, мужики жр любят.

– Жр-то любят, только от искры, не от зтухющих углей.

* * *

– Чечен бежл! Мфиозо исчез! – истошно крич, учстковый вломился в дом ббулек. – Ббки, где вы? Черт вс побрл! Сдохли что ли?

– См ты сдохнешь, черт рыжий!

– Где вы? Что вс н чердк знесло?

– Д не ори! Лучше лестницу попридержи.

– Кк не орть, вш «родимушко»-то исчез, бежл гд! А я вм нкзывл присмтривть!

– А чем, ты думешь, мы знимемся?!

– А что он тм делет? – смотрит вверх.

– Ой, и не спршивй! Поест, в внную сходит и вновь в кровть.

– У вс н чердке внн есть?

– У него внн, мы с чердк нблюдем.

– Знчит, до сих пор болен? – помогет второй ббульке слезть.- Тк что ж вы – не люди, неужели нельзя поухживть з больным? Три дня, кк последний снег был, к его дому и след нет.

– Ккой три дня, пятый день, ведь он женился, к нему невест из дому приехл.

– Фу! Д не может быть!

– Вот тебе крест… Крс – неописуемя, кк в кино!

– Дже лучше, – вступет вторя ббуля. – Мироныч, ты меня помнишь в молодости? Примерно ткя же, только чуть выше.

– А вы подсмтривете?

– Ты прикзл – нблюдем.

– Невест, говорите? З мной! Посмотрим.

Не быстро Арзо открыл дверь. Учстковый, знося мороз, ввлился в дом, прямо в вленкх прошел в комнту.

– Вот это невест! Тк, Смбиев, н моей территории непорядок: жениться, свдьбу не сыгрть – преступление. Я з все отвечю!

Згудело Столбище, згудел Вязовк – вождь мфии н ртистке кино женится. Во вновь построенном Доме культуры гулянье зплнировно. Все руководство рйон желет присутствовть. Колхоз рсщедрился: по себестоимости бык, трех свиней, двух брнов выписли, овощи тк дли, столовя и нсмбль – в полном рспоряжении, грузовик у Смбиев для зкупок, отныне может он ездить хоть до Бйклово. Полл тоже не отсиживется, помогет ббулькм во множестве возникших збот, ожил он совсем, обильный румянец игрет н щекх, ямочки рдости в уголкх рт, в глзх – блеск, восторг, жизнь.

Днями нпролет мотется Арзо в поискх дефицитных продуктов, хочет, чтобы свдьб кк свдьб был, для Поллы больше всего стрется. З день до свдьбы вроде все готово; вечером приходит он устлый домой, Полл ккя-то вяля, устля, молчливя. Нкормил его хорошо, вот купет в воде прохлдной, обтирет – полотенце влится, перед сном делет мссж спины – руки холодные, костлявые, негнущиеся. И спть желет н другой кровти, дже в соседнюю комнту просится, лицо все от него воротит, скрывет. Вгляделся повнимтельней Арзо, обмер – глз зктывются, буквльно стнеют.

Вскочил Арзо, хотел к ббулькм бежть д одну оствить побоялся.

– Я лечь хочу, – стршен ее тон.

Арзо см рздел ее, еле уложил с собой; он от него отвернулсь, к стене жмется, он ее обнял, чувствует, кк все сильней и сильней ее тело нпрягется, выпрямляется, в судороге холодеет. И тут еще грубее ее тон:

– Арзо, ккя рзниц между женой и почти что женой?

– Не зню, Полл, – не до вопросов ему. – К чему ты это?

– Девушк приходил, мленькя ткя. Говорит «кто ты?», отвечю «жен Арзо», он: «я тоже почти что жен».

Еще сильнее нпрягется ее тело, совсем деревянным, холодным стновится, мелко-мелко дрожит.

– Полл! – шепчет он ей н ухо.

– Арзо! Зчем? З что?… Спси! Помоги!

Он еще что-то невнятно бормотл сквозь стон, и тут он с силой перевернул ее, в прямом смысле стл нсиловть. Тяжело ему, сердце бешено стучит, здыхется, вспотел, но не сдется он; все с большим и большим упорством борется, хочет влить в нее свою стрсть, свою любовь, свою силу, пытется высость из нее эту гдость, этот стрх, издевтельств.

Полл вся одеревеневшя, в прохлдном, слизком поту, с твердыми, безжизненными губми, он мнет ее, глдит, обнимет, до крови впился в губы и вдруг чувствует, кк и ее губы смягчились, потеплели; вот и зубы рзошлись, язычок н мгновение всплыл, вновь приплыл, с жром влизлся нвстречу; ее тело рсслбилось, стло мягким, он его пылко обнял, по-иному простонл…

Голов Поллы н груди Арзо, слышит четко он, кк сильно бьется его сердце.

– Арзо, слв Богу, сильное, здоровое у тебя сердце… доброе.

– Кк врч говоришь? – шутлив голос Арзо.

– Больше врчом не буду – см больня.

– Полл, – прижл он ее сильнее, – я ведь ншел противоядие.

– Д, летел я в пропсть – спс… Арзо, зчем я тебе ткя? Можно я после свдьбы домой поеду? Мне смой неудобно, изведу я тебя.

– Не изведешь, у меня для тебя много лекрств… А домой я еще вчер телегрмму послл: «Поехл в Крснодр. Женился н Полле. Вернулся в Столбище с женой. Полл и Арзо Смбиевы».

– Првд? – приподнял он голову, блеснули в темноте ее глз. – Ведь твоя мть, все село знет, что я припдочня.

– Ну и что! Все мы изредк болеем, дже врчи, – иронично-добрый голос Арзо.

– Ты не знешь глвного, Арзо… Я могу окзться бездетной.

– Зню, ты во сне только об этом говоришь.

– Кк? Тк ты ведь мне и спть-то не дешь.

– Д… Поверь мне, ты бсолютно здоровя, смя крсивя, теперь нвечно моя, любимя жен… и скоро, очень скоро стнешь мтерью.

Нутро Полл нежно поглдил его волосы:

– Жених, вствй, скоро свдьб, иль ты передумл?

Арзо рскрыл глз, улыбнулся. В комнту зглянуло солнце, пхло вкусной едой. Его Полл сидел рядом: румяня, крсивя, с здором в глзх.

– Ты кк? – поглдил он ее руку.

– Я счстлив! Нконец я твоя невест!

У Дом культуры уже толпились люди, подъезжли мшины, в динмике игрл музык. Ровно в полдень Арзо и Полл вышли из дом, под руку пошли по склону вверх. Две ббульки бережно несли сзди шлейф подвенечного плтья, поверх которого Полл нкинул новую дубленку, подрок Арзо к свдьбе. Н высоких кблукх, ростом чуть ниже высокого жених, он смотрелсь изумительно.

Н полпути Арзо вдруг остновился, обернулся. З прошедшее лето жители Столбищ рзнесли по кирпичикм обгоревший остов комендтуры, и теперь под снегом виднелись только большие сугробы. Он что-то суеверное прошептл, крепче сжл руку Поллы и, с улыбкой вглядевшись в построенное им белоснежное здние Дом культуры, твердо ускорил шг… Только об одном он в этот миг жлел, что процедур эт проходит не в Ники-Хит, и нет в его родовом селе Дом культуры, д и ничего нет, дже ткой сфльтировнной дороги, только грейдер, и тот рзбит…

Чсть IVб

* * *

В 1990-91 годх от нкопившейся внутренней грязи всю стрну трясет в лихордке. И если в Российской империи, переименовнной в СССР, см Россия жждет свободы и незвисимости, то что говорить о многострдльной Чечено-Ингушетии.

Вся вйнхскя интеллигенция (это не пртийно-првящя элит или президиум элитрного клуб) пытется определиться в выборе пути. См цель известн – это незвисимость, свобод, суверенитет.

Чуя политическую конъюнктуру и упреждя многих «выскочек», Ясуев выступет с иницитивой и провозглшет Деклрцию о госудрственном суверенитете с прямым подчинением только СССР, но никк не России. В этом плне он допустил первую крупную политическую ошибку в своей долгой крьере. Считя борьбу меж личностями – руководителями Союз и России – борьбой между СССР и РСФСР, он подумл, что это рзные дминистртивные обрзовния, не зня, что это историческя зкономерность и сброс территорий ослбленной империи – неизбежность, кк избвление от бллст во время крушения, для сохрнения остов бзы.

Без Москвы и ее руководств Ясуев жизни не предствлял и, сделв ствку н Союз, всячески игнорировл Россию, чстью которой являлсь вверення ему Москвой Чечено-Ингушетия.

По двум кнлм из Москвы во все ведомств Чечено-Ингушетии идут рзличные укзния, информция, поддержк. И если кнл СССР, н который ориентируется Ясуев, уже чхнет (продн, кк определил домохозяйк Алпту), то кнл России, перегруппироввшись, нбирет мощь, силу, рзмх. К тому же все крупные стрны мир двно сделли ствку н Россию, считя, что если в нзвнии стрны не будет слов «советский» и «социлистический», то все крдинльно переменится и им угроз сибирского медведя удстся избежть.

Не только в мсштбх СССР, но дже России, территория крликовой Чечено-Ингушетии с ее полутормиллионным нселением вроде никкой роли не игрет. Однко это не тк. Всем понятно, (в том числе и покровителям Кремля), что выход из соств стртегически вжно рсположенной Чечено-Ингушетии будет той энергией диффузии, остновить проникновение которой н другие территории, в том числе, весьм вероятно и н исконно русские, – будет невозможным.

Однко миром првят не люди, днные свыше зконы природы и соответственно строятся зконы общественного бытия кк соствной чсти этой природы. И могущественные умные люди, хорошо зня эти зконы природы, кк ошибочно предполгют, не подчиняя их себе, что в сути невозможно, умело используя их в обществе, и в первую очередь, в общественном созннии, умело или не совсем, пытются првить миром, выискивя для себя (в первую очередь – для себя), потом и для ближйшего окружения (по рсходящейся спирли соседств), нибольшую выгоду.

Выгод от рспд СССР есть, и он спокойно просчитн и очевидн. А вот нужен ли «умм» сего мир дльнейший рспд России?

Здумлись, обртились к естественным зконм, прежде всего физики, и видят, что в природе есть строгое «првило отбор» – упрощенно, зкон рзрешющий или строго нет переходы взимодействующих элементрных чстиц с последующим изменением их физико-химических свойств. Это првило рспрострняется от молекул, томов, томных ядер, до… Стоп. И углубляться не ндо: сми слов стршны. Ведь н территории России огромный ядерный потенцил, который, будучи в рукх «семи нянек» может спокойно угрожть, или шнтжировть идиллию «умов». Пусть лучше эт ядерня «игрушк» будет в одних рукх, пусть в рукх непристойных, хмельных, бесплых, зто им покорных, верных, дружеских, и пусть эти руки в своей вотчине что хотят, то и делют, хоть друг друг истребляют (это дже лучше), лишь бы кнопочку не трогли, берегли, пок он не окислится, не поржвеет, не зклинит.

А кк же лозунги «умов» – о демокртии, свободе, прве? Тк это ж не для всех, для некоторых, то кто ж пхть, сеять, жть будет? Мы только думть могем, и то, будучи сытыми и отоспвшимися, то рзозлимся, вс всех лбми сшибем, что мы изредк, кк нскучит, делем.

То, что чеченцы свободы хотят – похвльно, но «првило отбор» нрушть, ущемлять жизнь «умов» – дико.

Чеченскя интеллигенция этого не знет – верит в демокртию, в общечеловеческие ценности, в духовность цивилизовнного мир, ндеется н помощь. А что ткое – чеченскя интеллигенция к девяностым годм? Это мленькя горстк людей, которые упорным трудом, в условиях депортции (1944-1958 годов) нрод и не лучшего положения в последующие тридцть лет, смогли хоть чего-то добиться, хоть кк-то зявить о себе, подумть о нроде. И первый результт их збот нлицо – есть Деклрция о суверенитете. Тк это непорядок – думют в Москве и длее. Что же делть? Опыт есть – рзделяй и влствуй. И вот ингуши созывют съезд своего нрод, д не один, подряд дв; они отделяются.

Следом, кзки в Стврополь потянулись, ногйцы втономии хотят, рмяне свой фонд создют, только евреи оргнизовнно съезжют, тк изредк, н ключевых постх кое-кого оствляют, д цыгне, у них нюх, обходят республику, чуют недоброе, отгдли, что здесь скоро не до песен и плясок будет.

Это не помогло. Хоть и мловто политического опыт у чеченской интеллигенции, госудрственного и вовсе нет; н кость они не бросются, без скчков, эволюционно, увжя свою честь и сосед, медленно, но упорно идут к цели: в жесточйшей конкурентной борьбе, несмотря н поборы Ясуев и его окружения, овлдевют позициями в производстве и нуке, культуре и спорте.

Нет, тк продолжться не должно, к тому же и Ясуев, кк лидер, не по-российски (но по-московски) думет. И тут кк н дрожжх рсплодились непонятные, крликовые пртии и движения, во глве их стли яркие, н уровне пивнушки, поэты и прозики, и не бед, что их нрод не знет (влсти зпрещли печтть), зто теперь у них трибун есть; для этого созывется съезд чеченского нрод, и обрзуется постоянно действующий оргн – ОКЧН, что инче, кк – оголтелые клериклы от чеченского нрод – не переведешь.

Ну д Бог с ними, с этим съездом и тем более с этим оргном; интеллигенция, кк всегд, мягкя, н съезде, в истошном крике «поэтов» стушевлсь, отошл от этой грязи, видя, что духовным нствником съезд выдвинут не кто-нибудь, многоувжемый, – для этого эфирное время предоствлено – Докуев Домб-Хджи. Он с трибуны клеймит интеллигенцию, мол, не молитесь, в Бог не верите, к зповедям Корн – глухи, к предскзниям святых – усмешк, коммунисты вы, знчит, врги!

– Вон их из зл! Не включть их в ОКЧН! Они – позор нции! А мы нрод свободный, дже по-хорошему – дикий, ведь волчиц щенится в ту ночь, когд мть рожет чеченц!

Конечно, съезд удлся, но удитория мл, ведь много в зл не посдишь, многих и не згонишь, вот лучше было бы прямо в центре Грозного, д и в других местх, в рйцентрх митинги устроить, нствить нрод н путь истинный.

И вот появляется пртия, в лице одного человек, с экстремистским нзвнием «Нродный фронт». Лидер пртии – человек здоровый, с виду колоритный, хорошо откормленный, инче кк целый месяц с трибуны кричть, призывет нрод к свободе, к борьбе, к непокорности, и тк зболтлся, что и н Ясуев «бочку поктил».

Внчле Ясуев «плюнул» н этого дурк; пусть собк лет, кусть не будет, потом подумл, что ему терять, вызвл к себе «фронтовик».

– Н кого рботешь?

– Э-э-э.

– Что хочешь?

– Я безрботный инженер, нзнчь директором «Трнсмш».

– А может, срзу «Крсный Молот»? Лдно, бери «Вторчермет» и смотри, делись вовремя.

– Дйте еще «Волгу», мне те хозяев обещли…

– И «Жигулями» обойдешься – пошел прочь, вонючк!

Чеченцы – нрод предприимчивый, доходное место быстро чуют. И следом один молодой ученый, но не совсем молодой человек, который между поднятиями рюмок еле-еле, в течение двендцти лет зщитил кндидтскую диссертцию, создл пртию птриотов. Ученый – ортор никудышный, ему бы интриги плести, вот он и действует инче: собрл бездельников, тунеядцев, пьяниц, блго, кто-то дет ему н это средств, и перекрывет движение то н втотрссе, то н железнодорожном полотне, то и вовсе под трмвй ложится.

– А этот что хочет? – вопит Ясуев, с этим молокососом он встречться не желет.

– Институт! – подскзывет помощник.

Ясуев – хпуг, но не дурк, знет, что «Вторчермет» рзворовывть можно, институт н откуп двть – его не поймут. Обиженный ученый стл в оппозицию, примкнул к лидерм съезд.

Тк в мленькой республике появилось дв мощных оргн: один официльный – в целом избрнный нродом Верховный Совет, другой неофицильный – Исполком.

В Верховный Совет входят люди в основном, респектбельные, обеспеченные, высокообрзовнные. И общий критерий для всех депуттов Верховного Совет – всем известня и легко читемя генелогия: отцы и прдеды, пусть не герои, но люди порядочные, блгопристойные, думющие хотя бы о своем семени, потомстве, уле, если не обо всем нроде.

Другое дело Исполком: вот где ншли пристнище неудчники, люди, которые не хотели рботть и никогд в жизни не рботли! Они издли узнют друг друг, по пивнушкм и темным углм кучкуются, попрошйничют, н иждивении своих жен и родных живут, вечно н здоровье жлуются, при этом курят, пьют; близкие их сущность знют, не любят; желчь из них буквльно прет, и посему цвет лиц у них – глинистый, и живут они только критикой, критикуют всех: в доме – отц-мть, если они известны; вне дом – всех, кто им не нлил, сигрету не дл. Вот ткие люди, с тумнной генелогией, с положительной хрктеристикой детдом и «потерянной» трудовой, дружно оккупировли Исполком, рьяно рвутся к рботе, рдеют з родину, з угнетенный нрод, готовы глотку перегрызть любому, дже ближнему в первую очередь, лишь бы никто не узнл.

Словом, собрлсь голь перектня ( скорее всего – собрли их), для пущего блеску в свой круг двух-трех нивных интеллигентов впустили, горе-ученых, утверждющих, что мировя цивилизция произошл от чеченцев; пру спортсменов – вечных вице-чемпионов, убеждющих всех, что их зсудили кк чеченцев; тут же великий пистель, тридцть лет сотворяющий великий ромн, который перевернет всю мировую литертуру; ну и, кк подобет, вместо свдебного генерл – нстоящий генерл советской рмии.

Кк известно, голь н выдумки хитр, средь них сплошные тлнты: вот один нстоящий ортор, видть, з время двух отсидок з изнсиловние несовершеннолетних только этому мстерству обучлся, для рзвития голос – хорошо кормлен; вот другой – вроде поэт, руководитель художественного кружк от дом политического просвещения, ныне диссидент, революционные мрши и лозунги пишет; третий – тк изворотлив и прыток, что в условиях полной цензуры готовые листовки, брошюры, плкты притщил; четвертый – просто фокусник – откуд-то связь, громкоговорители, технику привез; еще несколько – ну совсем голытьб – теперь в чемоднх деньги доствляют, и не ккие-нибудь, новенькие, прямо с Гознк СССР, видть, стнок в ренду взяли.

Без особой фнтзии ясно, что кнлы финнсировния революционеров идут из-з пределов республики, многие из них с «обрезнными» концми, но дв-три четко вырисовывются. Тк, один общеизвестен – смого Букев. Ныне он влиятельный человек в Москве, всесоюзного мсштб, однко о родине думет, мечтет ее, родину, от взяточник Ясуев освободить, см или своего человек н его место посдить и, глвное, нефтекомплекс к рукм прибрть.

Другой кнл поддержки – от спикер России, тоже ярого врг Ясуев, ныне чуть ли не второго человек в России. Он тоже з родину рдеет, првд, не ткой лчный, кк Букев, но мбициозность в нем с кждым днем рстет.

И вот три чеченц, три неординрные личности, ств фигурми всесоюзного, всероссийского и регионльного мсштб, решили, что кждый из них достоин быть лидером нции, отцом чеченского нрод. Пошл жестокя борьб з влсть, не з чяния нрод, в ход идут все методы и возможности. Кк лебедь, рк и щук, в рзные стороны рздирют они республику, и неведомо им, что ккя-то мощня, ими, д и никем иным из чеченцев, незримя сил подливет мсл в огонь, пускет в ход сплетни, нгнетет обстновку, нкляет стрсти в истерзнном нроде.

Если в этой борьбе Ясуев, кк глв республики, опирется н преднный ему Верховный Совет, то остльные всячески ублжют Исполком, подкрмливют его, внедряют своих людей, тех, что есть, подкупют. Ясуев тоже не дремлет: будучи н месте, он тоже всяческими способми здбривет членов Исполком, пытется внести рскол в их ряды. Голытьб есть голытьб; они от всех кормятся, всем в верности божтся, но о своем божестве мечтют.

И кк следствие, первя неожиднность для многих. Подлинный оргнизтор съезд, н редкость порядочный член Исполком, человек умный, грмотный, знющий свою генелогию и действительно рдеющий з судьбу республики, из «скромности», точнее, под двлением членов Исполком, соглшется быть змом. А н должность председтеля выдвигют советского генерл, человек неизвестного, не знкомого с республикой, с ее бедми и дже нродом, позбывшим свой язык, чеченские нрвы и трдиции, словом, вояку. Ясуев н генерл «плюнул», противостояние усиливется, и кк кульминция – «путч» в Москве, 19 вгуст. Президент СССР, по трдиции, где-то н отдыхе рестовывют, н его место двендцть лидеров стрны претендуют, сценрий нплевтельский, у ктеров, действующих лиц, от суммы подкуп голос срывется, руки дрожт. Действующие чины держвы до того погрязли в грехх, до того их компромтом и посулми к стене прижли, что имея под рукой всю мощнейшую рмию, милицию и КГБ, они безвольно несут всякую белиберду, сдют стрну, коей присягли, в общем, взяли н себя групповую ответственность, опозорились вместе н пресс-конференции, потом в спокойствии зжили.

Всего день длилось ГКЧП, к вечеру «концерт» зкончился, Ясуев успел в нем поучствовть: дл телегрмму в Москву о поддержке путчистов. Эту телегрмму перехвтил вице-спикер российского прлмент, отныне победителя, он потребовл немедленно убрть с должности Ясуев. В чеченский нрод бросется клич, что все беды от Ясуев и возглвляемого им Верховного Совет.

Исполком созывет митинг н центрльной площди Грозного. Глвный глс – свобод и незвисимость. Глвный врг – Россия. И тут выясняется, что в поддержку митинг приехл большя групп депуттов из смого российского прлмент и они знимются смоедством и смобичевнием, нствляют нрод, кк и в Москве, избвиться от пртокртов во глве с Ясуевым, и вообще – джигиты чеченцы или нет – свобод или смерть!

Ротозеи всех мстей хлынули в Грозный. Кждое утро дв-три бык режется, мясо в котлх врится, бесплтно нрод кормится. Откуд-то появились ккие-то списки, и по ним кким-то доселе в центре Грозного не виднным мрчным, мленьким людям рздются деньги з ктивное учстие в митинге.

Ясуев в стрхе, но не сдется. Одного из ктивистов-поэтов рестовывют з нрушение общественного порядк. Из Москвы, из смых высоких секретных инстнций шлют в милицию и прокуртуру депеши, что это незконно, ктивист выпускют, и он стновится кумиром мсс.

Ясуев обрщется з помощью к рмии, рмия вне политики. Обрщется в КГБ, чекистм отдн прикз из Москвы – смоустрниться. Только вот Домб-Хджи Докуев почему-то кждый вечер после митинг, где он игрет роль обывтеля, бегет н знкомую Московскую улицу.

Тогд Ясуев вызывет министр МВД – своего ствленник – Мйрбеков. Не знет Ясуев, что Мйрбекову тоже отдн прикз не вмешивться, и более того, после свержения Ясуев обещно сохрнение должности.

– Я тебе прикзывю! – кричит н милиционер Ясуев. – Ведь я тебя министром сделл! Или ты збыл?

– Ничего не збыл, – спокоен министр. – Я очень дорого купил у вс этот пост и до сих пор зтрты не возместил.

– Предтель! – в гневе Ясуев.

И тут появляется другой милиционер – глв городской милиции.

– Товрищ Ясуев, – умоляет он. – Дйте письменный прикз, нзнчьте меня исполняющим обязнности министр, я з сутки порядок нведу, дю слово!

Ясуев здумлся, посоветовлся с бртьями, с окружением, в том числе и с Албстом Докуевым. Вот их крткое резюме:

– Д вы что?! Рзве можно?! Д он тких дров нломет! Рзгонит митинг, потом и з нс возьмется… Кто его знет? Д к тому же бесплтно – министром стть! Вот чего зхотел, нхл!

Словом, несколько дней кипит многотысячный митинг н центрльной площди, просят, требуют, дже умоляют люди Ясуев выступить перед ними. Пусть Ясуев, кк официльный глв, слово держит, нроду ситуцию рстолкует, н вопросы ответит, д просто пусть хоть рз «в живую» перед своим нродом покжется, скжет, что он лидер, он хозяин, он в ответе з все и по првильному пути нцию ведет.

Нет. Н это нет у Ясуев воли, нет силы, и глвное, нет лиц нроду в глз посмотреть, пред ним предстть. Знет он, что рыльце в пуху, и не в простом пуху, в мсленом.

И когд Ясуев ктегорически откзлся выступить перед нродом н митинге, в его вотчине – в Верховном Совете нчлось рздвоение. Члены элитрного клуб, прячсь з спину Ясуев, все еще улыбясь ему, лебезя, твердят:

– Нечего в толпу идти. Нрод – быдло. Один рз н поклон пойдем, привыкнут.

– Д что н них внимние обрщть! Поорут, подустнут, деньги кончтся и по домм рзойдутся… А Ясуев пусть по телевизору выступет, удитория и поширше, и попонятливее.

Однко не все депутты Верховного Совет того мнения: есть здесь и здоровые силы, есть мужи, о будущем нрод думющие. Этот костяк объединился и требует: пусть Ясуев выйдет н митинг.

– Мы стнем стеной вокруг вс, если что – зщитим, и никто не посмеет нс пльцем тронуть. Люди знют – кто мы и чьи! Мы з вс в ответе.

– Нет-нет, – упирется Ясуев, чуть ли не под стол президиум в стрхе лезет.

– Тогд уходи в отствку! – вердикт здоровой мссы Верховного Совет.

– Не имеете прв, я избрнный.

– Мы требуем проведения перевыборов. Кто з это?

– Постойте, постойте, – кричит Ясуев, – двйте не торопиться. Есть реглмент, ведь мы не толп! Двйте звтр все по спрведливости решим.

Всю ночь Ясуев впервые лично звонит «бунтрям», подлизывется, спршивет совет, консультируется. И это в дв, в три чс ночи. А одному, особо непокорному, председтелю рйсовет говорит:

– Ну что ты тк взъелся? Ведь все обрзуется, вот увидишь. Из Москвы ко мне поддержк уже выдвинулсь: день-дв и все. И не збывй, ты уже дв месяц не отчитывешься.

– А с чего отчитывться, никто не рботет, сборов нет?

– Ну д, д, я понимю. Тк, к слову болтнул. Ну ты знй, я по дружбе, рз ты тк предн мне, до Нового Год тебя освобождю, если хочешь и более. Только ты…

– Боюсь, что з ншу трусость нс нвсегд и тк «освободят».

– Ну это ты зря, зря, Докуев Албст, кк положено, уже в Москву вылетел, только что звонил, говорит все отлично.

– У Докуевых всегд все отлично: Албст с нми, его отец – с ними, бртец Ансби – меж нми, ждет, чья возьмет.

– Ну д, гды они. Просто родство, см понимешь. Ты-то хоть не предвй меня, ты ведь не гд? Вспомни, кк я тебя поддерживл.

– Лдно, звтр посмотрим.

Нзвтр, не спвший всю ночь Ясуев, явился в Верховный Совет только к обеду под усиленной охрной. Нчлись рспри. Здоровя оппозиция определилсь, сгруппировлсь, выявил нового лидер – сильную, незпятннную фигуру и нстоял н перевыборх председтеля. Ясуев в пнике отпирлся и, здесь проигрв, выторговл только одно – перенести выборы н следующий день, якобы для подготовки бюллетеней, мндтной комиссии и прочее (словом, ведь это не митинг).

И когд вопрос о смещении Ясуев стл очевиден и неизбежен, присутствоввший в кчестве нблюдтеля, депутт Верховного Совет РСФСР от Чечено-Ингушетии – срзу же ринулся н митинг и зорл:

– Ребят! Если вы сегодня не зхвтите Верховный Совет, не выкинете их из здния – звтр будет поздно! З мной! Вперед!

Толп ринулсь к зднию Политпросвещения; взломли окн, двери, оккупировли зл, и все остльное… Если русский бунт – ужс, то чеченцы не хуже, тоже сил есть!

Тот же депутт грудью зщищл Ясуев, лично вывел его целым и невредимым. Остльные выходили сквозь оголтелую толпу. Толп, с кого посмел, сдирл депуттские знчки, кого боялсь – не трогл. Члены элитрного клуб сми поснимли знчки, зсунули подльше, в здний крмн брюк, окзлись и ткие, что умудрились и в унитз выкинуть.

Говорят, Ясуев еще несколько дней был в Грозном, не выходил из квртиры, потом уехл в Москву (семья его уже двно тм был, дочь Млик своего муж Албст в Грозный и не отпускл).

Вскоре Ясуеву дли высокую должность в ппрте российского президент, хорошую квртиру и дчу, будто их у него в Москве еще не было. Следом з ним потянулсь грозненскя элит и номенклтур.

Весь этот переворот случился в нчле сентября 1991 год, скоро состоялись «выборы» первого президент незвисимой Чечни (Ингушетию из соств «выкинули»), провозглшен им генерл советской рмии. Н выборх присутствовли многочисленные нблюдтели от Верховного Совет РСФСР, они признли выборы легитимными. Революция состоялсь.

… Революция – к сожлению приводит. Призыв к борьбе – коврный соблзн зл. А результты революций – Нполеон, Гитлер, Ленин и Стлин…

* * *

По-брски рстрнжирив весь нличный кпитл н свдьбу и подрки Полле, Арзо несколько приуныл.

Послл он домой телегрмму, чтобы перевод сделли, деньги получил, но скупо, не кк он просил, будто бы и не его эти деньги. А вслед з переводом письмо пришло от мтери; поздрвляет он сын и сноху, но сдержнно, в целом рд он, но интересно ей, кк Арзо умудрился в Крснодр поехть, домой не смог. Рз три он о здоровье сын беспокоится и столько же, не вскользь, деля кцент, спршивет о здоровье Поллы.

Меж строчек видно, что Кемс многое хочет спросить, но снохи стесняется, и если рнее он о Полле только с восторгом говорил, то ныне – нет, кк бы между прочим пишет, что жен должн быть здоровой, детородной и без шлейф скндлов з спиной.

Арзо твердит, что он с Поллой единое целое, и никких тйн между ними быть не должно, единственное тбу – это его финнсовое состояние: он обязн содержть семью, беден или богт не дело жены, лишь бы в доме достток был.

Несмотря н провозглшенный принцип полной открытости и доверия, Арзо письмо мтери рзорвл, выкинул. Следом пришло письмо от бртьев Поллы. Корреспонденцию Арзо получет н ферме колхоз, Поллы рядом нет. Чуя нелдное, идя н сделку с совестью, зня, что это подло, но для семейного блгополучия, вскрывет письмо к жене.

Дв млдших родных брт Поллы, кк считет Арзо – сопляки, пишут сестре, вскормившей их, н ноги их поствившей, что он позор семьи, позор род и всего Ники-Хит. Упрекют, з порядочными, увжемыми людьми змужем не жил, все нос воротил, и после от почтенных змужеств откзывлсь, к уголовнику Арзо н крй свет см помчлсь. Теперь стыдно им н люди покзывться, все в них пльцми тыкют, издевются. Тк что пусть он, их сестр Полл, больше нос в свой дом не покзывет, не то они ее зживо зкопют, и с Арзо еще тоже рзберутся, чтоб чужих сестер не соблзнял. И в конце письм бртья совсем рспояслись – обозвли Поллу – кхп.

Это послние Арзо тоже рзорвл, еще дльше по ветру кинул, в об дрес тут же сел писть ответы. И своей мтери и бртьям Поллы он твердит одно и то же: отныне Полл – его зконня жен и убедительно просит родных увжть ее и их брк, убеждет не сктывться н подозрения и тем более упреки, бртьям в конце приписывет, чтоб попридержли свои языки, ибо он скоро приедет. А если не хотят иметь ткую сестру – не ндо, но свою жену оскорблять он не позволит, ибо Полл отныне его честь, его совесть и жизнь.

В тот же вечер он рсскзывет Полле о случившейся переписке, не цитирует, но суть рскрывет. И по тому, кк он ее сильнее к себе прижимет, глдит, лскет, он понимет, что вести неслдкие. Однко плкть он не смеет, Арзо зпретил, скзл, что они нконец-то вместе и счстливы, он н их счстье горе нплкть может… можно в жизни не плкть, в печли, в скорби тлеть, в душе мучиться, приунывть, и тк всю жизнь прозябть, думя, что иного и не бывет. И понимет Полл, что вот тк бы он и жил, кк и тысячи других женщин, если бы до конц не поборолсь бы з свое счстье, з своего Арзо. И теперь ее муж Арзо, плкть не дет, печлиться с ним – просто некогд.

Мечтл Полл, ств женой Арзо, кк ребенк, его холить, лелеять, ублжть. Для этого он специльный и общий мссж выучил, еще всякие женские хитрости и премудрости познл, теперь понемногу (н все времени не хвтет) в жизнь претворяет. Кзлось ей, что ее зботой, теплотой семейный очг держться будет, окзлось, что и здесь муж верх взял. Д, до сих пор он с него вленки, споги стскивет, не всегд, но когд есть время, см купет, обязтельно кждый день с утр голову и шею, вечером перед сном – спину и ноги мссирует, кк ребенк укутывя, в постель уклдывет, но он не зсыпет… мягкими вкрдчивыми вопросми зствляет Поллу выговориться, поделиться с ним, теперь единственно близким человеком, о своих нкопившихся болях и стрдниях. А их тк много, и не было рядом никого, кто бы рзделил с ней ее учсть, кто бы поддержл, зщитил, и оттого, со временем, прямо меж звидных грудей, чуточку ниже, в облсти солнечного сплетения обрзовлся мленький шрик, потом он превртился в осяземый ком и отвердел. Днем и ночью, во сне и няву, во время еды и ходьбы – всегд он ощущл его присутствие. Обртилсь к специлистм-врчм, сделл рентгеноскопию и общее обследовние – ничего нет, ком, кк кулк, изнутри двит, дыхние сдерживет, душу сжимет, и неизвестно когд, когд ему приспичит, вдруг по бронхм вверх поползет, нчнет душить, в болях, в мукх, здыхясь он теряет сознние… и потом ничего не помнит, только по рсскзм о кошмрном припдке узнет и несколько дней после этого болеет… А ком не уходит; он ноборот еще больше, еще тверже, еще нхрпистей. И к своему ужсу, Полл осознет, что он нчинет привыкть к этой болезни, кк к неизбежности судьбы, кк к неизлечимому горю. Думл он, что Арзо не вынесет ее припдков, испугется, будет ею брезговть, сторониться, кк от чумной. Однко не зря он его знл, от того любил; Арзо крсивый, рзбитной мужчин, женщинми рзболтн, – тк это ее вин, вовремя з него змуж не вышл, кк человек он добр, и он знет – щедр и силен телом и, глвное, духом.

И вот по ночм выуживет Арзо из нее нкипь, он рсскзывет ему все, дже смое дурное, и до того возбуждется в воспоминниях, что тело ее покрывется рябью, и когд ком нчинет шевелиться, Арзо улвливет момент, или инстинктивно чувствует его, он крепче обнимет жену и впивется в ее сочные, чуточку охлдевшие губы, выссывя эту чернь, всженную мужчинми в ее крсивую душу, желя облдть ее крсивым телом.

И двух месяцев не прошло, ком исчез, рстворился, рссослся. Полл в неописуемой рдости, кк легко ей теперь н душе, кк он счстлив. После ночных откровений кжется ей, что Арзо будет по-иному н нее смотреть, будет морщиться, коситься, и не дй Бог, попрекнет, хоть вскользь нпомнит. Нет, Арзо не ткой, он горздо выше этой мерзости, смотрит н нее действительно, по-иному: пожирющя, нсилующя стрсть первых медовых недель прошл, ныне не голоден взгляд Арзо, зто кк он нежен, предн, мил.

Если бы Арзо со временем к ней охлдел, то Полл бы не удивилсь, физиологию мужчины изучл. Ее беспокоило – лишь бы увжл. А тут случилось то, чем он грезил, о чем по-девичьи мечтл, ее Арзо, ее муж внимтелен и зботлив. Полл приготовит для него лучшую еду, он, лскя, н колено посдит, шутит, игрет, веселит и потихоньку появившиеся н тлии склдки теребит. Полл не н шутку рсстривется, однко муж ее успокивет – и ткой будет нрвиться, д и дело не в фигуре, говорит; врет – может фигур и не н первом месте, но Полл знет, ее муж изящество любит и дряблость будет терпеть, только если он родит ему много детей. Пок этого нет, и он дже боится об этом думть, ведь время летит, признков никких нет, тут еще жирком обрсти не хвтло. З счстье бороться ндо, лучший в мире мужчин, ее муж Арзо должен иметь все только лучшее, в первую очередь, всегд соблзняющую его, только его, очровтельную жену.

И кк бы ни кзлсь жизнь Поллы слдкой, дел у нее невпроворот. Во сколько бы спть он ни легл, встет н чс-дв рньше муж, чтобы его рнее отстирнные вещи отутюжить, еду приготовить, после – себя в порядок привести.

К восьми Арзо уходит н ферму. Н его свдьбе нрод тк рзгулялся, что после некому было з трктор сесть, и Смбиеву, единственному трезвому, пришлось спсть животных от голод и жжды.

А потом и учстковый попросил его н ферме порботть для порядку, кк-никк вольно-осужденный и трудовое воспитние ему предписно. В ведомости он не состоит, посему никкой зрплты нет, зто молок и мяс домой несет сколько хочет.

Арзо думл, что к весне шбшники приедут, и он сможет подрботть, однко времен не те, стрн в упдке, в колхозе н строительство денег нет, д и н зрплту нет, нтуроплту вводят. А Смбиев потихоньку всослся в ферму, без рботы скучно, и ферм без него не может, и волей-неволей выполняет он здесь все функции: от сторож и тркторист до учетчик и бригдир.

А Полл дом тоже не скучет. Кк уходит муж, он критически осмтривет свое «отъевшееся» тело в зеркле, з обжорство ругя, приступет к усиленной гимнстике до седьмого пот, и не простые упржнения делет, сложные изгибы вытворяет, н полный шпгт сдится, успокоительным дыхнием тренировку зкнчивет. Здесь весов нет, дже метр нет, и он простой веревочкой с узелкми свои гбриты измеряет, если недобор – злится, если перебор – рдуется.

После гимнстики – хозяйственные дел. Полл не любит и не хочет, чтобы Арзо видел ее во время уборки, стирки, готовки; он не служнк, любимя женщин и всегд перед мужем должн быть опрятной, элегнтной, свежей, чтобы быть желнной и в любой момент готовой ублжть всякую прихоть Арзо.

В будние дни, с двендцти до трех, у Поллы прием больных прямо н дому. Нчлось с того, что он осмотрел и подлечил двух ббулек; потом потянулись и остльные соседи. О чудодействии лечения Поллы пошли легенды, и вскоре вся округ зписывется н прием, и не только из Столбищ и Вязовки, но из других сел.

Арзо внчле недоволен был медпунктом н дому, но потом понял, что Полл этим грезит, от врчевния получет большое удовольствие, д к тому же он принимет только женщин, вид чужих мужчин до сих пор ее пугет, прикосновение к ним ее коробит, и он нпрочь откзывлсь осмотреть дже отц учсткового, дряблого стрик, и только прикзной окрик муж принудил ее к этому.

Деньги Полл не берет, от всего откзывется, но пциентки нрод нстырный, и потому у нее, кк у попдьи, все в доме: от яиц и кур, до смогонки и поросенк.

Пциентки у Поллы всякие, но есть и ткие, что просто хотят посмотреть н крсвицу-женщину, желют рзузнть секрет ее очровния, привлектельности, свежести. А есть и ткие, что откровенничют, сетуют, кк Полл ткого рзболтнного мужик взнуздл, чем «всеобщего голубк» зркнил.

Позже Полл без ревности это мужу рсскзывет, они дружно смеются, и смеются не только от этого – от полуслов, брошенной реплики и дже в молчливом мрке ночи от простого движения. И теперь не ндо Полле в глз муж смотреть, его речи слушть, просто телом к нему приксясь, кожей чувствует он, что Арзо без нее жизни не предствляет, он знет, что отныне – без него у нее жизни нет…

* * *

В нчле ноября 1991 год Смбиев Арзо и Полл, не доезжя до Грозного, сошли с поезд в Гудермесе и поехли в Ники-Хит. После уже зснеженных Столбищ родин – блгодтный юг.

Листв с деревьев еще не опл, но пожелтел. Покрытые густым лесом склоны гор горели пестрыми огнями: бук, дуб и грб – сияли желтизной; лип и осин – обгренной зеленью; дикя груш и боярышник – рдели зктом, и только редкий горный кштн и тисс ягодный в лощинх еще молодились зеленью. А нд всей этой крсочностью, вдлеке мутновтя белизн остроконечных вершин: вечно седой Квкз освежился, первым снегом укрсился, зимой повеял.

Пок в доме Смбиевых ликовли, Арзо зшел з срй, сунул под куртку мленький топорик, перемхнул через збор, чтоб никто не приствл с вопросми и, добрвшись до обмельчвшей реки, торопливо пересккивя с булыжник н булыжник, нпрвился вверх, в сторону лес, где н фоне склон горы, золотым куполом мнил его величвый бук-великн.

Родной ндел не узнть: обнесен выкршенным, высоченным збором: у метллических ворот колея от мшин зросл трвой – видть, двно сюд не нведывлись. Арзо дернул ворот – плотно зперты. Не рздумывя, он перелез через збор, только спрыгнул, кк н него бросилсь огромня собк. От неожиднности Смбиев испуглся: злой оскл в снтиметрх лязгнул клыкми у смого лиц; толчок в грудь пихнул его к збору; после повторного броск собк вцепилсь в зщищющую горло руку, и тут жлобно, коротко взвизгнув, рухнул у ног – короткое топорище торчло меж мордой и лопткми зверя.

– Зчем ты это сделл? – услышл Смбиев знкомый голос.

Перед ним с ружьем в рукх стоял его тюремный блюститель Гни Твдиев.

– А ты что тут делешь? – не здоровясь, грубо спросил Смбиев.

– Я, э-э… охрняю, – взгляд Твдиев проследил, кк Арзо рывком выдернул топорик; темня, густя кровь просочилсь кплями н штны и ботинки пришельц, – э-э-э, вш ндел.

– Молодец! – ехидно скзл Арзо, – првильно делешь. Где ключи от ворот? Двй сюд… не хохлись, я здесь хозяин… Все ключи двй… А ружье – чье?

– Мое.

– Лдно… Достойно отрботл, теперь провливй.

– А что я им скжу? – съежился Твдиев.

– Докуевым?! Хм, – ндмення усмешк, – скжи от меня спсибо, что блгоустроили ндел… Кстти, где они? Когд здесь появятся?

– Здесь только Албст бывл, сейчс он в Москве, убег, в оппозиции. Тк что никого не бывет. Домб в телевизоре кждый вечер сидит, теперь он верховный стрейшин. Их зять, Мйрбеков, кк и рньше при Ясуеве, министр МВД, Ансби, говорят, его зм.

– А тебе плтит кто, если Албст нет?

– Мрби. Ты нынче своего друг и не узнешь, толстый, вжный, кждый день мшины меняет.

– Он женился?

– Еще нет. А что ему жениться, говорят, все девки город под его нчлом, и теперь он их в Москву и дже в Стмбул поствляет.

– Тк русские ведь уезжют из Грозного?

– Ну и что, тк он теперь чеченок вербует; рботы, учебы нет, вот он и соблзняет их доллрми.

– Д-, – здумлся Арзо. – А ты сейчс в тюрьме не рботешь?

– Нет, нс, стрых рботников, всех уволили, новых, своих поствили… Првд, я иногд тм бывю. Брдк стршный… Слушй, Арзо, Лорс-то нверно уже здесь, в ншей тюрьме.

– Д ты что? Это кк?

– Всех чеченцев-рецидивистов из российских тюрем переводят в Грозный, и ходит слух, что будут выпускть с ккой-то подпиской в верности днному режиму, чтоб служили им. Только ккя верность от уголовников – я не зню.

– А ты откуд это знешь?

– А что знть, вон дже в гзете это пишут… Я только что читл.

Н вернде строго смбиевского дом переполнення окуркми пепельниц, кругом шелух семечек, рскрытя гзет.

– Почитю – отдм, сейчс иди.

Н лицевой стрнице гзеты «Свобод» большой портрет первого президент в генерльской форме, интервью с ним. Арзо зчитлся: ответы по-военному четкие, сжтые, кое-где не дипломтически жесткие и откровенные, но в целом содержние Смбиеву нрвится, кое-где вызывет восторг, кое-где стыд з дикость, есть фргмент – нивное умиление: «Республик фнтстически богт! З счет этой колонии питлсь и подпитывется сейчс половин госудрств… Посмотрите, кк живет Кувейт в пустыне, у нс смя блгодтня природ, все полезные ископемые: от нефти и золот – до цемент и урн… Я обещю, что в кждой чеченской семье из золотых крников будет течь верблюжье молоко!»

– Почему верблюжье? – улыбнулся Арзо, перевернул лист.

Н второй стрнице поменьше, чем президентскя, фотогрфия Докуев Домбы-Хджи и интервью с ним.

Окзывется, Докуев, ученый-богослов, всю жизнь посвятил служению Богу и республике, денно и нощно он молил Всевышнего о ниспослнии свободы и счстья его многострдльному нроду и ныне его молитвы возымели действие.

Интервью с Докуевым вызвло у Арзо гдливость и дже испортило хорошее нстроение, возникшее от генерльских посулов.

А вот и официльня хроник:

Постновление

Прлмент Чеченской Республики

об удовлетворении зявления чсти осужденных и об освобождении их н время чрезвычйного положения.

Рссмотрев зявление осужденных, отбывющих нкзние в учреждении ИС 36/2, Прлмент Чеченской Республики ПОСТАНОВЛЯЕТ:

Поручить Генерльному прокурору и министру Внутренних дел Чеченской Республики совместно с дминистрцией учреждения ИС 36/2 и духовенством, рссмотрев вопрос об удовлетворении зявления чсти осужденных, отбывющих нкзние в днном учреждении, об освобождении их н время чрезвычйного положения, введенного незконно в Чеченской Республике руководством РСФСР из учреждения.

г.Грозный, ноябрь 1991 г. № 27.

Постновление

Прлмент Чеченской Республики

о предоствлении Президенту Чеченской республики

чрезвычйных полномочий

В связи с введением Президентом РСФСР незконно чрезвычйного положения в Чеченской Республике с 5 чсов утр 9 ноября сроком н 1 месяц, что является грубым вмештельством во внутренние дел суверенной Чеченской Республики, в целях зщиты суверенитет, свободы и достоинств грждн Чеченской Республики,

Прлмент Чеченской Республики ПОСТАНОВЛЯЕТ:

1.Нделить Президент Чеченской Республики чрезвычйными полномочиями н срок с 8.11.1991 г. с 21 чс.00 мин, предоствив ему прво принимть любые решения, нпрвленные н зщиту интересов Чеченской Республики и ее суверенитет.

г.Грозный, ноябрь 1991 г. №23.

Постновление

Прлмент Чеченской Республики

О нзнчении комндир нционльной гврдии

В связи с формировнием нционльной гврдии, для охрны Прлмент, Президент и ниболее вжных госудрственных объектов, Прлмент Чеченской Республики ПОСТАНОВЛЯЕТ:

1. Нзнчить комндиром нционльной гврдии тов.Амев Ш.М.

2. Поручить тов.Амеву Ш.М. в з-х дневный срок подготовить и доложить предложение в Комитет по делм обороны и госбезопсности по структуре, здчм, шттм, финнсовому и мтерильно-техническому обеспечению подрзделений Нционльной гврдии.

г.Грозный, ноябрь 1991 г. № 20.

Амев Ш.М., родился в 1965 году в Тлды-Кургнской облсти Акжрский рйон, село Акжр.

В 1979 году окончил 8 клссов и поступил в Кургнское военно-деснтное училище. В 1984 году был призвн в ряды СА. Служил в деснтно-штурмовой бригде. В 1985 году был рнен. Уволен со срочной службы в 1986 году.

В 1987 году поступил н сверхсрочную службу в ВС СССР.

Служил в опертивной бригде, комндир штурмовой группы роты спецнз. Учствовл в боевых оперциях в Нгорном Крбхе, Бку, Рздне, Еревне, Тбилиси и многих других горячих точкх СССР. В этих оперциях трижды рнен. Имеет првительственные нгрды. В конце вгуст 1991 г. приехл в отпуск в г.Грозный, где после двендцти лет служения отчизне впервые увидел своих родных и родителей. В нчле сентября по решению комитет обороны Исполком ОКЧН приступил к формировнию роты спецнз, которя впоследствии без единого выстрел зхвтывл здние КГБ ЧИР.

Постновление

Президент Чеченской Республики

г.Грозный, №31

Стремясь проводить политику нционльного примирения, создвя условия политической и нрвственной ребилитции для грждн рнее бывших секретными сотрудникми КГБ, предотврщя возможности шнтж и втягивния этих грждн в провокции против Чеченской Республики, учитывя, что секретное сотрудничество с оргнми КГБ во многом нвязывлось гржднм путем угроз, репрессий, п о с т н о в л я ю:

1.Зпретить публикцию или использовние в других формх фктов сотрудничеств грждн Чеченской Республики с оргнми безопсности (КГБ СССР).

2.Исключить ккое-либо преследовние грждн Чеченской Республики по мотивм их сотрудничеств с оргнми безопсности.

3. По устновлению нормльных межгосудрственных отношений все документльные свидетельств секретного сотрудничеств грждн Чеченской Республики с оргнми КГБ СССР – у н и ч т о ж и т ь.

4. Устновить, что грждне Чеченской Республики, которые продолжт сотрудничество с секретными службми – првопреемникми КГБ СССР, подлежт уголовному преследовнию кк з совершение госудрственного преступления против Чеченской Республики.

Президент Чеченской Республики.

С не меньшим внимнием Смбиев прочитл и остльные сттьи гзеты «Свобод»: улыбк от «верблюжьего молок» сменилсь гнетущей подвленностью. Все публикции – призыв к борьбе, поиск врг; и борьб не з созидние, н коренное рзрушение, упрзднение, ликвидцию, истребление.

Язык прессы ОКЧН привычно шершв и что-то «мучительно» нпоминет: «ревком», «сботж», «бойкот», «чревто», «чс решительной борьбы нстл»!», «кругом врги!», встречется «контр», «деструктивные силы» и «непредскзуемые последствия».

Всяк, кто мыслит инче, чем бюро Исполком, – врг: он не чеченец, не мусульмнин, не птриот, не любит родину, нрод, должен быть истреблен, в крйнем случе – выслн з пределы. Покзлось, что гзет пчкет руки, пльцы рзжлись, от волны воздух шелух и пепел рзлетелись по всей вернде.

Впервые з долгое время, войдя в родной дом, Арзо вспомнил, что когд-то, по возврщении отц из тюрьмы, здесь был сельсовет и возглвлял его Докуев Домб.

Третья комнт зперт, и ни один ключ из связки к ней не подходит. Он с трудом выломл дверь: видимо, кбинет Албст. Дорогя кожня мебель, резные, под стрину, комод, стол, стулья. Н столе рзложен проект дом с подробным описнием, он должен был П-обрзно огибть смбиевский бук. У комод стрнный прибор: н нем инструкция по пользовнию метллоисктелем; здесь же спрвочник рхеолог, ккие-то учебники. В углу дв ящик с рзнообрзным спиртным, в ящикх комод высохшие от времени конфеты, импортные сигреты, белье, в том числе женское, шприцы, лекрств, в основном от сердц.

По устлнной опвшей листвой террсе Арзо дошел до родного бук, с змирющим сердцем обнял, поцеловл, с любовью оглядел его, поглдил.

Прямо под буком крсивя обустроення беседк, здесь же мнгл. З глухую стену выбрсывлся мусор: гор пустых бутылок, бумг, пкеты, еще ккой-то хлм. Две-три ленивые, жирные крысы поползли от кучи мусор под беседку.

Зныло сердце Арзо, и не от мусор и его обиттелей, от того, что для проход подрубили прямо посередине одно из мощных корневищ, выползших нружу.

– Не печлься, бук, – поглдил Смбиев свое дерево, – больше тебя никто пльцем не тронет – я дом.

Арзо скинул куртку, снял обувь, зхотелось ему н бук злезть, во внутрь его кроны войти, сверху н родной крй полюбовться, осознть, что нконец-то дом, свободен!

Кк всегд, первый ярус преодолеть очень тяжело, потом он вспомнил «тропинку» вверх, полез шустрее. Под нрядной листвой – уже поиссохшие, пожелтевшие листья, звенят, шепчутся, рды, что не збыли их, перед спячкой нведли. Крон поредел, лучми солнц, кк фонрикми, пронизн; все видть. Пушистя белк удивленно головкой вертит, не боится, но из осторожности по поросшему мягким мхом ветви усккл вглубь. Чем выше ярус, тем больше гнезд: встревоженные сизые голуби стремительно выпорхнули: певчий дрозд не улетет, но н смый крй веточки сел, звучной трелью зсвистел, тревожно крыльями здергл. А вот прямо перед Арзо, в рзвилке толстых ветвей, шрообрзное гнездо из зеленого мх, скрепленное путинкой, покрытое, для мскировки, кусочкми лишйник. Из бокового вход бойко выскочил встревоження длиннохвостя синиц, зтейливо порхнул в ветвях, из виду исчезл, и ее недовольный крик «чэрр-чэрр» звенит где-то рядом.

Н смой вершине – большое гнездо из сучьев, в нем крупный орел-беркут. Хищник презренно глянул н верхолз, зморгли чсто желтые зрчки, мощным клювом он что-то угрожюще поддел у оперенных лп и, широко взмхнув темно-бурыми крыльями, рзвеяв листву, обдв Смбиев волной воздух, величво восприл в просторы предгорья, освещенные золотистыми лучми зходящего солнц. В блике голубого неб он четко виден, слившись со склонми цветстых гор, теряется, вот и вовсе исчез, и вдруг н фоне вершин седого Квкз появился его гордый, грциозный силуэт.

С ликовнием глядел Арзо н родной крй. Трктор пхли поля, следом сеяли озимые. Вдлеке белым бисером отр овец, еще дльше пестрят коровы, н еще зеленеющей в предлеске поляне – небольшой тбун, жеребят резвятся вслсть… Действительно, фнтстически богтый крй, рботящие люди! Он свободен, в свободной Чечне!

* * *

Только с нступлением темноты схлынул поток родственников и односельчн, поздрвляющих Арзо с освобождением. Пок Полл и жен Лорсы возились с едой, Кемс и сын уединились в огороде.

– Кк Полл? Ты доволен? – дже в темноте сын видит – вглядывется в его лицо мть, ждет откровенности.

– Нн, Полл моя жен и мне очень нужный человек.

– Кк я рд, сынок! А перед ней я виновт. Ведь н моих глзх выросл, я поддлсь сплетням. Д и сильно болел он. А сейчс кк?

– По ней не видно?

– Видно, – зсмеялсь мть, – и по тебе видно. Я тк рд!

После тон изменился, говорили о финнсх. Коврство российских денежных реформ прежде всего удрило по тким, кк Кемс. Об изъятии из обрщения крупных купюр з три дня он узнл поздно: кинулсь в город, кое-что успел обменять, н ккую-то сумму ее обвели мошенники, кое-что просто пропло. Что остлось от некогд крупной суммы, съел глопирующя инфляция. Что дльше делть – не известно, впрочем, не привыкть, были бы дети живы, здоровы, дом, остльное – Бог пошлет.

Говорили о сыне Арзо: Букевы все после революции уехли в Москву, и Висит с мтерью тм.

Ели все вместе, н коленях Арзо восседли племянники. Кемс хотел их согнть, чтобы ее любимец спокойно трпезничл, однко из этого ничего не получлось, ребят цепко вцепились в дядю, и Арзо с улыбкой зщищл их, см кормил, по ходу игрл.

З едой Арзо сообщил, что Лорс может быть уже в грозненской тюрьме, по крйней мере, он тк слышл, и звтр же поедет в город для выяснения. В это время н экрне появился Докуев Домб-Хджи.

– Переключите кнл, – прикзл Кемс снохм.

– Нет, оствь, – вслушлся Арзо.

– Грждне республики, чеченцы-мусульмне, – шепелявил Домб-Хджи с экрн, – сегодня Президент и мы, члены Исполком, и стрейшины свершили чудо! Произошло то, чего мы добивлись векми. Российские оккупционные войск изгнны, они бежли рз и нвсегд, сложив все свое оружие! Грждне! Поторопитесь! Необходимо немедленно, в целях мобилизции зхвтить оствленные вргом склды с оружием. Я со своими сыновьями и внукми тоже сейчс же еду туд. Берите все, хвтйте для себя и сосед, вооружйтесь до зубов. Мы должны отрзить ндвигющуюся извне грессию… Вперед! Аллху кбр!

– Сволочь! – прокомментировл Кемс. – Где его дети? Где его внуки? В Москве… рзве от оружия – добро бывет? А от Докуевых – тем более.

Следом выступл глвный идеолог революции – поэт свободной Чечни.

– Чеченцы, нконец мы свободны! Пртокрты изгнны, их дел выжигются с корнем! Теперь мы можем спокойно молиться, служить Богу!

– А кто тебе рньше мешл? – усмехнулсь Кемс.

– Чеченцы! Пожинйте первые плоды свободы! Отныне вы не будете плтить з свет, з гз, з воду.

– Знчит воды, гз, свет не будет, – сообрзил Кемс.

– А если будут, то немыслимой ценой, – кк экономист рссуждл Арзо. – Только в мышеловке сыр бесплтный.

– Свободные чеченцы! С вс больше никто не будет взимть нлоги.

– И пенсий не будет, – продолжил Кемс.

– Чеченцы! Мы освободили вс от гнет прокоммунистической милиции, мы созддим свою, преднную нм службу безопсности. У нс не будет пспортов, не будет прописки, мы свободные грждне Аллх! Аллху кбр!

Следом были новости. От них тоже веяло преобрзовниями, ликовнием победителей, свободных людей. Вдруг в конце сообщили, что из грозненской тюрьмы прошлой ночью совершен групповой побег: двдцть семь рецидивистов исчезли.

От этой новости Смбиевы чуть рзом не поперхнулись: ппетит пропл, нстроение испортилось; все знли отчянность и дерзость Лорсы, и если кто бежл, то он первый.

Снохи с детьми ушли спть во вторую комнту, Арзо и Кемс еще о чем-то болтли, когд у их ворот остновилсь мшин, послышлись мужские голос.

– Стой! – остновил Кемс Арзо, – времен смутные, женщин должн нынче первой выходить.

Это был Лорс. Кк будто вчер рсстлись, скупо обнялись.

– Помоги, – попросил шепотом Лорс брт.

– Что это? Оружие? Зчем столько?

Вдвоем спешно спрятли пулемет, грнтомет и несколько втомтов н чердке сря. З ужином Лорс, кк изголодвшийся хищник, пожирл все, что подвли, и ел не кк рньше – медленно, тщтельно пережевывя, буквльно глотл кускми. Н вопросы отвечл урывкми, междометиями; рот был знят. Лорс иссох, стл меньше, стрее, по землисто-серому, изможденному лицу было видно, что он действительно в тюрьме сидел, не, кк Арзо, отбывл срок. До чя Лорс не смог дотронуться, невшись, повлился нбок и тут же зснул, свернувшись в клчик, издвя невнятные, болезненные стоны.

Проснулся Лорс поздно. Быстро, ждно позвтркл, попросил у стршего брт его одежду.

– Ты куд это зсобирлся? – оздчилсь мть.

– У меня дел в городе, – прятл Лорс пистолет в пояснице.

– Ккие дел? – вступил и Арзо.

– Я нзнчен змкомндир спецнз… комндир ждет.

– Если твоя фмилия Смбиев, то твой комндир – я. А комндир спецнз Амев я зню: двендцть лет по здниям шлялся, родителей не видел, людей убивл. Ты, з влсть Докуев Домбы и его сынков сржться собрлся, з них кровь пролить хочешь? Чтоб они спокойно н ншем нделе змок построили?

– Арзо, я обещл…

– Молчи! Хвтит! У нс дети, семьи. Твои дети, мть, жен – голодные, одеть, обуть не имеют, ты…

– Вот я и хочу что-либо сделть.

– С втомтом семью не кормят. Иль ты в охрну Докуев вновь пойдешь?

– Змолчи! – вскочил Лорс.

– Ты молчи! Посмотри, н кого ты похож! В спецнз собрлся! Ты до сих пор в спецнзе, и что ты имеешь? Туберкулез? До утр стонешь и кшляешь… Короче, или ты делешь, что я говорю, кк стрший, или…

– Что ты мне укзывешь? – вскипел Лорс.

– Змолчи, Лорс, – вскричл испугнно мть.

– Пошли все к черту, я не ребенок! – отмхнулся Лорс, тронулся к выходу, хлопнул дверью.

Мть, жен Лорсы, вслед и его дети громко зплкли, зпричитли, все знли его крутой нрв.

– Пусть идет н все четыре стороны! – в гневе зкричл Арзо.

В это момент вслед Лорсе бросилсь Полл, у смых ворот нгнл:

– Хз КIнт ^*, дорогой, не ломй брт ^*, вс всего двое, он стрший. Послушйся его. Пожлей нс, сохрни семью, подумй о детях.

– Полл, – бережно обнял ее деверь. – Ты смя достойня девушк, и я счстлив, что вы теперь вместе… пошли, я все понял.

В доме Лорс сел н нры, стл рзувться.

– Арзо, – слбо улыбнулся он, – отныне, ты мой комндир.

– Он твой стрший брт, – попрвил мть.

– А я личный врч, – рядом сел Полл. – Двй-к я тебя послушю, осмотрю.

– Только что я буду делть с оружием? – оздчился Лорс.

– Рз у других есть, и нм иметь ндо, – решил Арзо, – пок пошли подльше припрячем, то дети ненроком что нтворят… д и мло ли что, лучше с ним дело не иметь. Умом действовть будем.

Когд бртья вышли, Кемс бросилсь к снохе:

– Полл, миля, дорогя, ккя ты умниц, что бы мы без тебя сделли?

Сбоку в плечо уткнулсь жен Лорсы, дрож, всхлипывл.

Мльчики, не зня, что от тети взрослые хотят, тоже дергли ее з плтье. См Полл счстливо улыблсь: он влилсь в семью, стл неотъемлемой чстью Смбиевых.

* * *

Дв дня семья Смбиевых, дже мленькие мльчики, знимлись уборкой родового ндел, н третий перевезли туд свой нехитрый скрб. В последнюю очередь, поздно ночью, бртья перенесли оружие. Это не остлось незмеченным, и по Ники-Хит поползли рзные толки: кто-то нличие оружия одобрял, кто-то нет, однко все поняли – бртья Смбиевы вернулись, и не с пустыми рукми, и несмотря н то, что Докуевы при всех режимх у влсти, ныне им с Смбиевыми тягться будет непросто, ибо Смбиевы, кк кулк, вместе, Докуевы меж собой врозь…

Н третий день, в связи с освобождением из неволи и возврщением родового ндел, в доме Смбиевых провели трдиционный мовлид.

Три комнты строго дом поделили по-бртски: в крйних – бртья с женми, в средней – Кемс с внучтми. В первую ночь в доме муж Полл не спл, плкть не смел, но, кк ребенок сопел и не думя о другом, умолял Бог, чтобы хоть теперь збеременеть…

Порешв нсущные домшние дел, Арзо зсобирлся в город. Лорсе ездить в Грозный пок зпрещено, к тому же млдший брт туд теперь и не рвется, чуточку вкусил он слдость домшней жизни, кк и рньше, по утрм убегет в лес, потом под буком утром и вечером выполняет свои змысловтые упржнения, восстнвливет дыхние и физическую кондицию.

В столице свободной Чечни с Смбиевым Арзо случился конфуз: он не может узнть прежний Грозный. Трмви и троллейбусы не ходят, телефоны-втомты сплошь рзбиты, везде мусор и грязь, знкомых людей прктически не видно, город нводнен злыми, обросшими, мрчными, мленького ростом людьми; почти все они вооружены, ходят по городу пешком, рыщут, всмтривются, зрятся. Вот он – их свобод! Свобод без берегов, з которую они боролись, к чему стремились. У них много вргов, которые виновты в их прошлых бедх: это все нечеченцы, это и те чеченцы, которые в городе иль в пригороде живут, свет, гз, телефон в доме имеют, крсиво, чисто, опрятно одевются, вежливо, интеллигентно, примешивя русские слов в речь, говорят. И им бесполезно объяснять, что это слов и не русские, уже интернционльные, весь мир их ныне употребляет. Нет, это их не ксется, весь мир изврщен, продлся коммунистм, христинм, евреям, кпитлистм, и только они истинные, чистые, только что с гор и с длеких рвнин пришедшие, спсут Чечню, спсут мир, служт Богу!

Н центрльной площди, несмотря н победу революции, все еще продолжется стихийный митинг. Здесь много женщин, нд которыми нет мужской руки, среди них Арзо узнет своих доярок, вечно «свободных» женщин, некогд бывшя его любовниц, д и не только его, передовиц соцсоревновния, коммунистк Ахметов, ныне в строгом восточном нряде, нет, еще не в прндже, но где-то рядом, с трибуны клеймит прошлую влсть, клеймит чеченских женщин, «оголяющих» руки и ноги. Он возглвляет лигу свободных женщин чеченок-мусульмнок-горянок, верховодит в религиозном обряде – женский зикр, является ректором женского ислмского университет, обрзцом!

Смое высокое здние Грозного, новый обком КПСС, некогд отднный брской рукой Ясуев под дигностический центр, ныне вновь в первончльном сттусе – это президентский дворец. Врчей и пциентов просто выкинули н улицу, оборудовние или рзворовли, или рскурочили. Н жлобы врчей у лидеров нынешней влсти один ответ: чеченцы – здоровя нция, больные пусть не живут, и вообще здоровье, кк и все остльное, от Бог, и если ему суждено, то человек будет жить, не суждено – умрет, рз это все рвно рно или поздно случится, то зчем уходить от предписния судьбы: зболел – умирй, не умер – Бог смилостивился, врчи, обученные в вузх, – злые демоны, из бюджет зрплту им не плтить, и вообще о них, впрочем кк и о больницх, следует позбыть.

То же смое относится и к обрзовнию.

– Зчем нм учиться? И чему светскя школ нучит? – ухмыляется «свободный» экрн местного телевизор, – мльчикм три клсс обрзовния достточно, девочкм и этого не ндо – пусть по домм сидят, шерстяные носки вяжут.

Н пермнентном митинге эти лозунги с восторгом встречются, с ликовнием цитируются. Здесь н площди люди днюют и ночуют, огромные плтки рсствлены, портрет лидер вывешен, нпротив флг свободной Чечни и герб с волком. В огромных котлх беспрерывно мясо врится. Для этого из колхозов и совхозов скотину вывозят, и не дй Бог, кто откжет, срзу вргом нции стнет, пособником оппозиции зклеймят, того гляди и н месте рсстреляют, все подожгут, по крйней мере, есть у них ткие полномочия, есть оружие, есть предння нционльня гврдия.

Поголовье скот огрничено, д и ппетиты митингующих чрезмерны, ведь не только н митинг добро везут, но и домой, бывет и прямо н рынок; вот и зхирело сельское хозяйство, опустели фермы, бурьяном поля поросли.

Есть н митинге стло нечего, д к тому же и зим грядет, в плткх по ночм холодно. Теперь вместо возглсов, бурного приветствия обступют стрики подъезжющего ко дворцу лидер нции и просят о них позботиться, чем-либо помочь.

– Нечего здесь здницы отсиживть, – недоволен Глв. – Рсходитесь по домм, по три рз Богу молитесь, грехи змливйте.

– Не три, пять молитв у мусульмн, – подскзывет ему помощник.

– Чего? Дже пять? Тем более рсходитесь.

Неосведомленность, скорее всего шутк, породили нездоровые толки. Чтобы это змять, ниболее рьяным, оголтело преднным стрцм, дбы врзумили нрод кк положено, подрено по мшине «Жигули». Эт милостыня осуществлялсь под оргнизционным оком Домбы-Хджи Докуев. Првд, себе, кк верховному стрцу, он выделил «Волгу» с водителем д двух охрнников из спецнз к себе приствил – нрод больно нглый стл. Милиция хоть и своя, но от нее ныне толку мло, ее «в землю вмесили», кк вор или бндит поймют, из президентского дворц или Прлмент зписк приходит: «Отпустить, кк доблестного революционер – птриот – борц з веру». Кстти и тюрьм теперь только для оппозиционеров, или просто недовольных, в общем, в свободном мире тоже нелегко, безнкзнность порождет дикость.

В целом, первый лидер свободной Чечни личность неоднознчня; может и есть у него, кк у нормльного человек, свои слбости, однко, если судить по совокупности кчеств – нтур противоречивя. Конечно, кк кдровый военный он в экономике или политике не больно рзбирется, ведь опыт все-тки нет, и приходится ему в этих д и других вопросх н своих многочисленных советников и министров опирться, к ним прислушивться, их совет ждть. А вокруг него одни революционеры, не созидтели они, рзрушители, и не для нрод они влсть зхвтили, для себя. С ппетитом голодных крыс они в доверенные им лидером и нродом отрсли въелись, грбят все, рзворовывют, рспродют; знют в душе, что тких привилегий не зслужили, что мнн небесня н них свлилсь, что кк только нчльник узнет, погонит их в шею; вот они и окружили себя вооруженной гврдией, родней и друзьями поддерживются, боясь не успеть, все рзбзривют.

Лидер всего этого не может не видеть, он призывет министров и советников к порядку – бесполезно. Тогд он прилюдно, в лицо, прямо по телевизору, нзывет их котмш ^*, и еще хуже; они сидят, будто с ними шутят – лыбятся. Если честно, то они это и без него знют, зто из духовной и мтерильной нищеты резко в сытости, в досттке лоснятся, неогрниченной влстью пользуются, под охрной живут, змки возводят, иномрки в обнесенном збором дворе поствить тесно.

В придчу к внутреннему брдку – российскя блокд; экономик зчхл, рботы – нет, зрплты – нет, недовольство рстет.

– Мы вм неогрниченную свободу дли, – вещет рупор свободы – телевизор. – Что вы еще хотите? Что, мы вс с рук кормить должны? Вы ведь волки – сми себе хлеб ищите, и не только хлеб. Мы вм все рзрешем, ведь вы теперь свободны, отнимите у тех, кто вс десятилетиями грбил, вс эксплутировл, вс обмнывл.

Абсолютное большинство нселения Чеченской Республики себя волкми не считет – бережет свою честь, честь род и покой сосед. Однко есть в любом нроде меньшинство, которое при отсутствии людской кры божьего суд не боятся, тем более, что ткие святые, кк Домб-Хджи им грехи «спишут», блгословят и дже поощрять будут.

Днем воровть тяжело, кк-никк хозяев есть, д и кровня месть сдерживет, вот и объявляют чрезвычйное положение, следом коменднтский чс. Никто без удостоверения Исполком после восьми вечер выходить не смей, будь рд, что в своем доме еще жить дем, тк и это недолго, тк грбь общенродное до утр и вывози, пок не рссвело, из республики, только делись с кем положено, с тем, кто з эту вольность глотки не жлел, брезгливые взгляды соседей выносил, н упреки родственников не обрщл внимния. Првд, с родственникми у горлопнов не густо, д и те, кто есть, ткие же, от кого сми – не знют, от кого зчли – тяжело понять.

Не только русские, но и чеченцы скопом из Грозного выезжют: спокойствия – нет, связи, тепл, гз – тоже нет, школы – зкрывются, больницы еле существуют, поиск вргов усиливется. Неискренность победителей стновится для всех очевидной, но от этого не легче – со свободой пришли нищет, повльня безгрмотность, потоки беженцев и новое дрмтическое переселение нродов.

Кк говорится, свято место пусто не бывет: хлынул люд из смых дльних улов в некогд респектбельный Грозный – з гроши квртиры выкупют, бывет и тк достются, если беззщитны хозяев, то можно и вовсе силой выгнть.

В большом городе поток мигрции – процесс естественный, неизбежный; он кк-то влстями и возможностями инфрструктуры регулируется, и немногочисленные новые жители постепенно подстривются под жизнь большого город, волей-неволей принимют его нормы жития и общения. А тут Грозный, столицу свободной Чечни, нводнили «борцы» з веру и свободу из смых дльних уголков – высоких гор и бескрйних пустынь. К ним примкнули и те, кто десятилетиями скитлся по России в поискх «длинного рубля», у кого н родине нет гнезд, нет ндел. Критическя мсс новых жителей возоблдл – резко изменился облик Грозного.

В квртире нет воды – ну и что, и в селе з гектр тскем; нет свет – ну и что, путь свободы через мрк лежит; нет тепл – ну и что, дровяную печь поствим, нет телефон – это что з дикость, мы с горы н гору кричть умеем; мусор не вывозят – тк зчем, мы его из окн, прямо к подъезду, лишь бы в ншей квртире не вонял; нет кнлизции – ну и что, мы по нужде, по привычке, во двор бегем, коли н седьмом этже и невтерпеж? – н что подъезд, ведь он общий, докжи потом, что это я нложил, мое мне кк-то не в гдость; ну, если сосед морду воротит, тк он чистоплюй – пртокрт, или вовсе козел оппозиции, тк он должен знть, что без хьож-мод ^* революций не бывет, свободы не добьешься.

У новых горожн произошло резкое выветривние крестьянской почвенности, сформировлсь идеология переселенц, для которого земля, обычи, нрвы – все чужое. И этот город не их, он чужой, они его отвоевли, в виде контрибуции з прошлые стрдния получили… Овшивел Грозный, зрзился, зболел, зчх… Рнее широкие, цветущие улицы опустели: днем людей мло, к вечеру пустот, и дже у кого в рукх оружие, в оглядку идут, торопятся, и не мудрено – это полня свобод и незвисимость! И кк производные – беспредел, нрхия, хос…

Тк неужели н убеленном сединми Квкзе, в многострдльной Чечне не было достойных, мужественных людей, способных противостоять этому злу, этому нсилию?

Конечно, были и сейчс есть. Просто бсолютное большинство нселения огрничивет себя нрвственным, интеллектульным и родовым тбу, тем, что зрнее мыслится кк невозможное. Для блгопристойного чеченц выступть н митинге, дже присутствовть н сборище – позор; искть деньги, обеспечивть семью – обязнность, однко воровть, грбить, у слбого отнимть – низость; и мужеств им не знимть, и сил есть, и оружие, однко из-з угл, в спину стрелять они себе не позволят – честь имеют.

Вот н этом и спекулируют отщепенцы, всякя мелюзг, у чеченцев их емко нзывют къотIлгIийн хIумш ^*; для них сдерживющих фкторов, тких кк стыд, совесть, ответственность – нет, у них грницы рельности горздо шире, для них возможно все – прежде всего вероломство, коврство, подлость.

Тк почему же достойные мужи, если их бсолютное большинство, не отстояли свою честь, честь своего нрод? Неужели с оголтелой кликой не смогли спрвиться?

Не смогли… не рз пытлись, но не смогли. Мощные, сверхмощные силы извне верховодят в Чечне; свои геополитические, экономические и военные вопросы они решют посредством Чечни и чеченского нрод. И дело не в отщепенцх – дело в мировой политике, в ппетитх миллирдеров, в рзброде в смой России, в бесчеловечности ее влстей.

* * *

В Грозном Смбиев Арзо первым делом пошел к Россошнским. По переписке, он в курсе всех событий: прошлой зимой, прямо н рбочем месте, скончлся Леонид Андреевич; Лрис Влерьевн двно н пенсии. Увидев Арзо, он громко зплкл, кинулсь н грудь. Некогд принципильный следовтель прокуртуры, бойкя, смеля женщин – ныне придвлення жизнью, сухя, тихя струшк.

Год нзд после окончния контркт Дмитрий с семьей вернулся в Грозный. Вскоре его жен Аня с дочерью уехли в Москву. Дмитрий объяснил, что жен уехл из-з тяжелых бытовых условий и отсутствия рботы. Лрис Влерьевн утверждет, что тогд, еще до революционных изменений в Грозном, все было нормльно, но возобновившяся связь Дмитрия с Викой стл причиной отъезд снохи. См Дмитрий в письмх к Арзо обвинял жену в позерстве, утверждл, что любит и увжет ее, тем не менее много времени проводит у Вики.

Лрис Влерьевн к себе в квртиру Вику ктегорически не впускет, посему и Дмитрий редко дом бывет. Теперь огромня квртир Россошнских пустует, и Лрис Влерьевн в одиночестве стршно боится, ибо все соседи – Букевы, Ясуевы и прочие вжные персоны, жители элитрного обкомовского дом квртиры зперли, побросли, уехли в Москву.

Новые хозяев город, обросшие, вооруженные люди, шстют по элитным подъездм, облизывются от вид роскоши, пок только зрятся, вполголос о претензиях н положенное им жилье шепчутся, однко еще, кк говорится, не вечер, все впереди.

К Россошнской новые влсти уже дв-три рз нведывлись, интересовлись, почему в ткой большой квртире всего дв человек прописно, и кк бы вскользь нмекнули: «не боится ли, почему еще не уезжет?»

С печлью слушет Арзо рсскзы родной женщины, не рз в жизни помогвшей ему. Сколько рз н этой кухне жизненно вжные советы он ему двл, сколько рз выслушивл, с ним зботу делил, сколько рз кормил всем изыскнным, клорийным. Ныне прошлое, кк мирж: для него, второго дитя, последнюю щепотку чя зврил, из глубин шкф припрятнные крмельки достл, с блкон вренье трехлетней двности принесл.

– Арзо, милый, обеднели мы, – жлуется подвленным голосом Лрис Влерьевн, – пенсии не выдют, Дим вместо денег всякую дрянь получет, мы эти тряпки продть не можем… к тому же и Вик с великовозрстной дочерью у него теперь н шее – вот тк еле-еле и живем… В мгзинх ничего нет, н рынке дорого. Д и выходить небезопсно… Недвно н улице меня один бородтый тип с втомтом кк схвтил, кричит: «Это ты меня, стерв, в тюрьму упекл?». Чуть не придушил, хорошо, место было бойкое, добрые люди спсли, еле-еле ноги унесл.

– Может, действительно проддите квртиру, куд-нибудь в Россию переедете? – осторожно советует Арзо.

– Д ты что? – отмхнулсь Россошнскя, от протест лицо ее еще больше сморщилось, только в поблекших глзх прежняя решимость. – Мои родители здесь похоронены… теперь и Леня здесь, кк я их покину? Кждое воскресенье посещю, больше и дел нет. Митя, если ночь здесь проведет, то две-три тм, у этой дряни ночует, потихоньку отсюд кое-что уносит, продет, – слезы потекли по ее увядшим щекм. – Это я тк, по-свойски… Может, ты с ним поговоришь, повлияешь?

– Когд он придет?

– Сегодня вряд ли. Этой ночью тут был. Утром кк рз тебя вспоминл, говорил, что должен ты вот-вот объявиться. Может, ты его н рботе зстнешь? Он тм же рботет, инженер, где эт дрянь живет, не зню, где-то н окрине. И чем он его приворожил?! Двй еще чйку! Кк мне стыдно! Сынок приехл, подть нечего… дожил.

– Успокойтесь, Лрис Влерьевн, – поглдил Арзо ее дряблую руку, и тихо, вглядывясь в рекцию, спросил. – Я с женой все рвно в город должен перебирться, может, у вс буду жить?…

– Ой, Арзо! – не дл ему договорить Россошнскя. – См об этом хотел просить! Посмотри, пять огромных комнт, дв снузл, ну, пожлуйст! Кстти, кк твоя Полюшк? Н фотогрфии – просто очровние! И кк смотритесь вы с ней! Когд вы переедете?

– Сейчс пойду Дмитрия поищу, потом н рынок что-нибудь нм купить, сегодня у вс переночую, звтр з женой в Ники-Хит поеду.

– Ой, Арзо, отметим твой приезд! Митю нйди, телефоны не рботют, в дикости живем. А у меня бутылочк коньяк для этого припрятн, под подушкой держу, то Митя унесет, все ей, зрзе, уносит. Слушй, Арзо, – в смущении тих голос Россошнской: – лекрств мне не мог бы ты купить?

– Все куплю, – уверен молодой голос, хоть и не шибко нбит крмн, положение получше, чем у пенсионерки.

Центр город бсолютно безлюден, н бывшей площди Ленин пмятник уже нет; н рзбитом постменте – флг свободной республики. Арзо двинулся в сторону конторы Дмитрия. Дернул дверь, потом позвонил. Пожилой вхтер чуточку приоткрыл дверь.

– Д вы откуд свлились, молодой человек? В ислмской республике пятниц – выходной день.

– А что это з пльб?

– Ну вы дете! Тк ведь сегодня в тетре президент приносит присягу.

Чуточку зколеблся Арзо, думя внчле пойти в птеку и н бзр, потом к тетру, однко любопытство съедло, и он, боясь опоздть, побежл по проспекту Революции в сторону республикнского тетр им.М.Лермонтов.

Тетрльня площдь нводнен вооруженными людьми, тк что яблоку упсть негде. Основное действие происходит внутри, и Смбиев, досконльно знвший эту округу, сходу перемхнул через збор воинской чсти, слегк зросшей тропинкой вышел к пожрному входу: здесь дв курящих молодых человек, видимо, ртисты тетр, хотели у него что-то спросить, однко Смбиев нгло дернул дверь, побежл по лестнице вверх. В зле столпотворение: кто сидит, в основном стоят.

После вступительного слов председтеля прлмент Чеченской Республики прозвучл новый нционльный гимн. Глвный стрец Докуев Домб-Хджи торжественно вынес н сцену Корн. К стоящему в стороне микрофону поднялся президент-генерл, зчитл текст присяги. Грянул овция и возглсы: «Аллху кбр! Дл декъл войл хьо!» ^*

Прямо в зле рздлось несколько выстрелов.

– Не стреляйте, не стреляйте! Это тетр!

– Ккой тетр?!

– Пошел вон! Мы лучше построим.

Объявили, что Президент выступит перед гврдейцми н блконе.

Нрод повлил к выходу, нчлсь двк, крик. Смбиев бросился к своему пути, тм дверь зперт. С основной мссой через глвный вход его буквльно выдвили нружу. Н улице все содрогется от оружейных злпов. Арзо поднял голову, прямо нд ним с блкон тетр президент и Докуев приветствуют ликующую толпу, мшут, улыбясь, рукми.

От выстрелов зложило уши. Кого-то рнило в голову: дв-три человек склонились нд пострдвшим, остльные не обрщют внимния – революция без жертв не бывет. Крупня пулеметня гильз больно, до крови, удрил в голову Арзо, зжв ссдину, он побежл прочь. По проспекту идти было бесполезно, и он подлся сквозными дворми.

– Д кк это можно в небо стрелять? – н ходу слышит он голос столпившихся струшек. – Ведь они в Бог стреляют, нгелов отгоняют, чертям путь рсчищют.

– Что ты городишь? Ведь это слют, ткя трдиция.

– Откуд – трдиция, что-то я этого не зню? Сегодня в беззщитное небо стреляют, звтр в нс нчнут. Ведь оружие не для торжеств, для убийств создно.

– А вдруг этот свинец обртно н головы упдет? Домой пойду.

– Ой, Боже, прости нс, не гневись зтмению рзум! Не ответь ншей земле тем же.

Аптек зкрыт, витрин рзбит, прохожя женщин объяснил, что понятие «птек» – не созвучно свободе, лекрств, кк и все остльное, н рынке.

У Зеленого рынк Арзо остолбенел: прямо у вход сидит Псько, в той же одежде, не изменившийся, перед ним глиняные горшки для цветов.

– О-о, здрвствуй, здрвствуй, Смбиев! – отвечя н приветствие, Псько подл холодную, склизко-влжную руку. – Кк дел? А я вот горшки продю.

Неестественно широко улыбется Псько, улыбк не идет его кислому, грубому лицу.

– Тк кому ж ныне горшки, цветы нужны? – удивился Арзо.

– Ой кк нужны, – только сейчс Смбиев зметил новое у бывшего нчльник – дв ряд метллических зубов. – Ведь новя жизнь идет, цветы кк символ – революция продолжется! Постой, постой Смбиев, ты когд освободился? Тебя столько людей спршивют.

– Кто спршивет? А откуд вы знете, что я сидел?

– Все зню… Хе-хе… Тк кк тебя нйти?

– Я в Ники-Хит.

– До сих пор в Ники-Хит? Тк ведь у тебя квртиры Цыбулько в городе.

– Это в прошлом, – выдвил жлкую улыбку Смбиев, – ну я пойду, то бзр зкроется.

– Аг… А постой, Смбиев. Н обртном пути подойди, – дело есть.

В отличие от остльного мир, рынок цвел: все, что хочешь, что душе угодно – от черной икры до снрядов к тнку, лишь бы деньги были. Арзо бзры не любил, не торгуясь, купил мясо, овощи, хлеб. С лекрствми окзлось сложнее – все есть, но срок годности отсутствует.

Когд, подздержвшись, Арзо вышел с рынк, Псько уже не было. Вечерело, нрод спешно рзбеглся по домм, укрытиям. Смбиев двинулся нпрямую через дворы, и тут совершенно случйно его взгляд выхвтил горшки. Он вернулся, глянул внимтельней в вентиляционную яму дом – прикрытя гзеткой рзбитя корзин, в ней виднеются горшки. Арзо огляделся, вдлеке – сгорблення, воровтя фигур Псько, руки в крмнх кожной куртки. Ноги сми понесли Смбиев вслед, он не бежл, он летел скорой иноходью.

Впереди мссивное здние бывшего горком КПСС, з углом скрылсь фигур Псько, буквльно секунд через десять з угол высунул голову Смбиев – никого. Арзо бегом вдоль торц здния, перед ним пустыння улиц, редкие прохожие, Псько не видно. Он оглянулся, обрешеченный вход в подвл здния горком, н строй двери ржвый змок, н первый взгляд, вряд ли здесь в ближйшее время был человек. Однко, приглядевшись, увидел н зпыленной лестнице свежий, чуточку влжный от грязи след. Змок только нкинут, дверь метллическя, мссивня, с трудом открывется, приоткрыл: сплошной мрк, зстояля сыря вонь, вдлеке прорезь свет. Тычсь о лопты, метелки и прочий инвентрь, ощупью он медленно дошел до полоски свет, долго подсмтривл, осторожно рсширил полоску, никого нет, вошел. Большое, освещенное, безоконное помещение, рботет принудительня вытяжк, зпх тбк, крски, туши, селедки. В углу, н кумчовых флгх СССР свлены зеленые флги Чечни. Под потолком крсные трнспрнты коммунизм, более свежие синие – демокртов, и совсем свежие зеленые – свободной нции. Текст почему-то один и тот же, дже трфреты и шрифт не меняют. Н стене сплошняком висят портреты клссиков мрксизм-ленинизм, членов Политбюро, Ясуев и в блеске свежей крски – первого президент.

Нсмотревшись, Арзо двинулся дльше, вверх, по узкой, грязной, крутой лестнице: метллическя дверь, видимо, первый этж. Сверху слышен человеческий голос. Он пошел выше: снов метллическя, не плотно прикрытя дверь, з ней толстый брхт знвес; дрожщей рукой Арзо чуточку рздвинул ширму: уютный зл с небольшой сценой, н ней стол президиум, трибун. Освещены только сцен и первые ряды, н этом пятчке немного людей. Арзо никого не может узнть – одни зтылки, хилые, сгорбленные спины. В президиуме лицом к нему восседет женщин, к ее уху склонился Псько, они о чем-то оживленно шепчутся, вот женщин повернул лицо в профиль… воськ выпл из рук Арзо – это Клр!

Несколько мощных рук схвтили Смбиев сзди, потщили, с силой приперли к стенке, обыскли:

– Кто ткой? Кк сюд попл?

– Я-я-я, с бзр… тм мой пкет, зблудился.

Пкет тоже тщтельно обыскли, дже мясо ножом потыкли, потом повели в кбинет с ндписью «вход строго воспрещен», тм еще рз осмотрели, допросили. Шесть человек кружились вокруг него, двое точно были чеченцы, хоть все и говорили по-русски.

– Д некогд нм, все рвно улетем, – бросил один, после чего его привели в коридор первого этж, передли гврдейцм-чеченцм. Те, держ с силой з локти, дотщили до глвного вход и вышвырнули, вслед полетел воськ. Арзо проворно вскочил. Через проспект Орджоникидзе, прямо перед ним н сумрчном фоне псмурного небосвод возвышется горделивый громдный контур президентского дворц, н нем плвно колышется флг, и тк смерклось, что не понять, то ли флг крсный, то ли зеленый, то и вовсе – черный.

А перед дворцом костры, костры, костры и мрчные тени вокруг них; ккие-то тнцы или бег, крики, возглсы, вопли, длее плтки или шлши, и кжется ему, что эти люди голые, что это древние дикри, иль узники комендтуры Столбищ, и они сейчс зметят его, поймют и н костер под тнцы кинут, тыкя костылями, н вертеле будут переворчивть, чтоб съестнее стл, лучше прожрился…

Кк и ожидлось, Дмитрий в этот вечер не объявился. Все рвно был пир: пили коньяк з упокой, потом з здрвие, плкли и смеялись. От обильного ужин и нескольких глотков коньяк Лрис Влерьевн почувствовл себя плохо и пошл спть. В одиночестве Арзо смотрел по телевизору, по единственному кнлу церемонию присяги. К счстью, телевидение не отржет общий вид, все крики, зпхи, пороховую грь, звон тысяч гильз, ликовние, переходящее в экстз, ужсющую мощь толпы – все чинно, торжественно, крсочно. Зрубежные делегции поздрвляют президент, и глвня здесь – прлментскя делегция из Москвы во глве с Клрой.

Кк только зкончилсь передч о церемониле, отключили электричество. В глухой темноте Арзо лежл н дивне, зснул и увидел сон: вновь он н Тетрльной площди, н блконе президент и стрейшин, внизу ликовние, стрельб, и вдруг кож с лиц триумфторов медленно сползет, оголяется нсмехющийся фосфоритовый, скелетный остов череп, и только усы и генерльскя кепк одного, и бород и ппх другого – остются прежними.

– Х-х-х, – смеются они в толпу, довольно переглядывются.

…От втомтной очереди Арзо всккивет, не может понять, что, где и кк; он в холодном поту, вновь втомтня очередь прямо под окнми.

– Помогите! Спсите! – н русском и чеченском языкх кричит женский голос.

Арзо бросился к окну, ничего не видно. Крик повторился вдлеке, зтяжня очередь, гробовя тишин…

– Арзо, ты где? – проснулсь Лрис Влерьевн. – Ккой кошмр… Сейчс я свечку зжгу.

* * *

Бесед при свече невеселя, отопление отключено, холодно. Свистит вскипевший чйник, мерно тикют стрые чсы, из износившегося крн ндоедливо кпет вод. З окном мрк свободной столицы.

В основном говорит Лрис Влерьевн, вспоминет прошлое, мленьким плточком чсто вытирет слезы и нос. В чдящем свете ее лицо совсем строе, увядшее, и кк тет и скрючивется свеч, тк все ниже и ниже горбится ее спин, хребет жизни зчх, струхлявился, оснку не держит, и только во взгляде, беседе, в мыслях – теплот души, рзум, добро.

Смбиев молчит, рссеянно слушет, в одиночку допивет коньяк.

Чсы пробили полночь. Лрис Влерьевн тяжело вздохнул, будто ей звтр с утр н рботу, пошл снов спть. Арзо еще долго сидел н кухне, пок совсем не догорел свеч, потом н ощупь пошел в комнту Дмитрия. Со свдьбы, под нжимом Поллы, он бросил курить, однко сегодня приспичило – в комнте друг он видел рспечтнную пчку.

От выкуренных сигрет и до того дурцкое нстроение совсем испортилось, вслед з головной болью зныло все нутро, овеяло слбостью, безрзличием. Не рздевясь, он повлился н кровть Дмитрия, впл в збытье, и терзния прошедшего дня отрзились в протрвленном мозгу сумсшедшим видением…

По узкой, грязной, крутой лестнице тяжело, очень тяжело, кк во сне, поднимется Арзо; метллическя, не плотно прикрытя дверь, з ней толстый брхт знвес; дрожщей рукой он рздвинул ширму – црские хоромы, н троне Цыбулько, крсивый, ухоженный, в глстуке; з его спиной дв здоровенных охрнник – дв брт Тыквы – тот, что с веером, бывший прпорщик, ныне в генерльской форме, тот что с бутылкой, председтель колхоз, теперь в строгом нглийском костюме. Перед троном н толстых коврх всякий люд, в рзных позх. Клр н подушкх лежит, сигретой дымит, в компьютер игрет. Псько в коленопреклонной позе, кк готовый к стрту пес, восседет, рядом Зхр Костлявый из комендтуры Столбищ рзвлился, ножичком игрет, смосд курит. А у смого трон, поджв под себя ноги, будто в молитве, сидит Бскин, доклд по бумге читет. Еще несколько человек в зле, но их лиц Арзо не видит, кого видит – не знет.

Б с к и н: «Многоувжемый Прохор Аверьянович! Дм и господ! Я прошу дть мне еще немного время для выступления».

Ц ы б у л ь к о: «Хорошо, тк скзть… Тогд и мне чуть подлейте (он, морщсь, пьет, фыркет, рукми вытирет мясистый нос, рот, и почему-то Смбиеву кжется, что количество пльцев н его рукх неодинковое)».

Б с к и н: «Товрищи!»

К л р : «Я извиняюсь! Применяйте, пожлуйст, демокртическую терминологию».

Б с к и н: «Извиняюсь! Дм и господ! Нконец-то в мире возоблдл порядок. От берлинской стены до Форос – полный консенсус. Кк в мире один Бог, тк и н земле ныне одн империя – Америк! И это прекрсно – мы победили! З нше усердие нм Федерцию н двдцть лет отдют».

З х р К о с т л я в ы й: «А почему только н двдцть? Это нш родной куян».

Ц ы б у л ь к о: «Не перебивй… А действительно, почему н двдцть?

Б с к и н: «З это время нши ядерные боеголовки выйдут из строя, не взлетят, и нроду н ткой территории поменьше будет, д и те, одни стрики и, кк Зхр Костлявый, – придурки».

З х р К о с т л я в ы й: «См ты придурок – жид прхтый».

К л р : «Я протестую! Это рсизм, это дикость! Рзве это демокртия? Ущемление прв человек, нтисемитизм! Где пресс? Я сделю депуттский зпрос в суд!»

Ц ы б у л ь к о: «Клрочк, успокойся! Зхр, извинись».

З х р К о с т л я в ы й: «Извиняйте, пожлуйст (не меняя позы)».

К л р : «Рзве тк перед господми извиняются?»

Ц ы б у л ь к о: «Псько, помоги Зхру извиниться».

З х р К о с т л я в ы й: «Ой, ой, ой, простите, простите, я больше не буду».

Ц ы б у л ь к о: «Борис Мркович, вы скзли двдцть лет, я, тк скзть, проживу ли столько?»

Б с к и н: «Ну, конечно, конечно, Прохор Аверьянович, лучшие врчи из Америки приедут, все что угодно зменят, ведь вы сейчс и думете лучше, и сердечко вм богтырское посдим».

Ц ы б у л ь к о: «Искусственное не хочу».

Б с к и н: «Нет, нет, только отборное, сильное, испытнное в борьбе, зкленное».

Ц ы б у л ь к о: «Это чье?»

Б с к и н: «Есть ткой нрод – чеченцы, сколько их «дустом» ни пробуем, все рвно живут, выживют».

Ц ы б у л ь к о: «А про зпс есть?»

Б с к и н: «Хоть миллион».

Ц ы б у л ь к о: «Ну тогд продолжй доклд, только покороче… ты, тк что-о-о, нлей побольше».

Б с к и н: «Дм и господ! Мы успешно претворяем в жизнь всемирную глоблизцию. Весь мир скоро будет думть, жить и дже петь н ншем языке, ибо финнсовый мир только н нем существует, компьютеры тоже только им влдеют. Однко глоблизция необходим в экономике, но не в политике. Посмотрите что делет цивилизовння Европ и возрстющя Азия, объединяются, и объединяются против нс. Нш девиз: «рзделяй и влствуй». Поэтому в следующем столетии н земле будет не около двухсот стрн, около тысячи морфных, сумсбродных, крликовых госудрств. Првд, в России, из-з нличия ядерных боеголовок этот процесс должен нчться только лет через двдцть, до этого мы будем готовить плцдрм, используя опыт ншей истории – семибоярщину».

Ц ы б у л ь к о: «Ккую боярщину? Я один – црь! И пок я жив, грницу трогть не позволю! Я не меченый, и может по-русски пропью, но не продм».

Б с к и н: «Вот, вот! Поэтому мы вс любим, ценим, избирем и будем избирть. А грниц лет двдцть трогть не ддим и непокорных обуздем».

Ц ы б у л ь к о: «А кто это, непокорные нм?»

Б с к и н: «Нши колонии. Вы нсчет суверенитет изволили пошутить, они шуток не понимют, всерьез з это взялись. А чеченцы – тк совсем ретивы. Деклрции из пльц выссывют, отделились, говорят, в ООН рвутся, дже свою олимпийскую сборную готовят».

Ц ы б у л ь к о: «Тк кк они выйдут, кругом нши земли?»

Б с к и н: «Они н крю живут».

Ц ы б у л ь к о: «Где? Принесите крту… Вот это? Тк их и не видно».

Б с к и н: «Не, не, Прохор Аверьянович, не рсхолживйтесь, нрод очень дерзкий, свободолюбивый, своенрвный».

Ц ы б у л ь к о: «Тк мы их дустом иль, кк рньше, в Сибирь».

К л р : «Нет, нет, это не демокртично. Д и что о нс в мире подумют, есть более изощренные, эффективные технологии».

Ц ы б у л ь к о: «Что з бред, зчем нм технологии? Нлей… Цыцкнем, пру бомб кинем и все».

Б с к и н: «Ну зчем тк грубо, ндо с пользой для себя».

Ц ы б у л ь к о: «Это кк? С пользой…»

Б с к и н: «По этому вопросу Клр ответственн, ддим ей слово?»

К л р : «Увжемый Прохор Аверьянович! Господ! Конечно, мы з прв личности, мы з прво нций н смоопределение, но чеченцев н волю отпускть нельзя. Посмотрите, всюду они нс поборми обложили, дже уезжем мы з рубеж, и тм нс преследуют. Это стршня мфия!»

З х р К о с т л я в ы й: «Эт точно; без понятий, без рзбору, без воров, любого змочт, глзом не моргнут».

К л р : «Тк это не бед, вымогя, они ндежно охрнные функции выполняют, тут, в последнее время н ккой уровень поднялись, нс потеснили, кислород перекрыли… Посудите, вот один чеченец, весь нефтегзовый комплекс Союз возглвил, тк нм рзвл Союз ускорить пришлось, пок он все не прихвтизировл. А вш «верный» зм, Прохор Аверьянович, второй человек в Федерции – спикер – тк он вовсе деспот».

Ц ы б у л ь к о: «Бросьте, бросьте… Он ндежный друг, верный товрищ, првд, пить мне вволю не дет, говорит – трезво првить нужно, ну тк это не бед, он по-российски мыслит».

Б с к и н: «Вот это и бед. Стршен обрусевший чечен. Вокруг себя русских генерлов собирет, против Америки прет и, глвное, вс скинуть с престол мечтет».

К л р : «Д вот вм крест. Н вш трон зрится».

Ц ы б у л ь к о: «Д не может быть?!»

К л р : «Кк «не может быть»? Посмотрите, вот гзет в Чечне вышл, по федерции гуляет. Здесь чеченские ученые «докзывют», что спикер от бежвших н Квкз, отрешенных от престол црей – Рюриковичей происходит. Понимете куд метит, н что нмекет».

Ц ы б у л ь к о: «А ну-к, дй сюд… Где очки?… Вот это д! Ну нхл! А я его куд посдил! Тк я вышвырну, кк зрзу».

Б с к и н: «Не получится. Окреп. Д и генерлы вокруг него».

К л р : «Не все. Нши генерлы с вми, верны всегд только вм».

Ц ы б у л ь к о: «Где мои генерлы?! Пушкми его, тнкми, прямо в логове…»

Б с к и н: «Это првильно. Похвльно. Вс Америк в этом поддержит. Только пок рновто. Н его зщиту чеченцы встнут, д и все квкзцы, они нрод дурной, отчянный».

Ц ы б у л ь к о: «Их тоже тнкми, пушкми…»

К л р : «Првильно, только еще рновто, внчле ндо корни обрубить, в смой Чечне брдк, неповиновение всему создть».

Ц ы б у л ь к о: «Это кк? Нлей еще, что-то я совсем отрезвел».

К л р : «Есть ткя технология – упрвление посредством хос. В Чечне созддим полный брдк, хос».

Ц ы б у л ь к о: «Кк мы будем упрвлять, если они уже неупрвляемы?»

К л р : «А мы туд верного ншему Уству генерл пошлем.»

Ц ы б у л ь к о: «Генерлы только воевть и рзрушть умеют, этому обучены, об этом мечтют».

К л р : «В том-то и дело».

Ц ы б у л ь к о: «А чеченцы его примут?»

П с ь к о: «Примут, примут. Нши люди уже н месте порботли, имидж создли. Д и с ним порботли; язык подучил, нрвы освоил».

Ц ы б у л ь к о: «А он спрвится?»

К л р : «Спрвится, спрвится, и мы поможем. Он н свободе помешн, в этом деле фнт. Мы ему говорим, пусть несколько лет првит, ничего пок не строит, кстти, он это и не умеет, только подвлы кк бомбоубежищ, потом будет войн, он ее выигрет, окончтельно свободу для чеченцев звоюет, и после этого весь мир – от рбского Восток до Америки и Японии – с блгодрностью миллирды ему предоствит, и он построит в Чечне блгоденствие – с золотыми крникми в кждом доме, с верблюжьим молоком в них».

Ц ы б у л ь к о: «А почему верблюжье?»

К л р : «Мы подскзли, для него речи готовим… Утопия, «Город Солнц» обещем».

Ц ы б у л ь к о: «А-, нлей… Тк я не понял, воевть кто с кем будет?»

К л р : «Федерция с восствшей полубндитской Чечней».

Ц ы б у л ь к о: «И мы проигрем? Ну-у, вот позор в мое црствовние устривть не ндо».

Б с к и н: «Прохор Аверьянович, во второй войне мы выигрем».

Ц ы б у л ь к о: «Тк это дже две войны будет?»

Б с к и н: «Тк вс ведь дв рз переизбирть ндо. Не волнуйтесь… Тыкв, нливй, для чего тебя, остолоп, поствили?»

К л р : «С помощью технологии упрвления хосом мы их до того доведем, что все оствшиеся в живых чеченцы будут нс умолять больше не уходить, еще больше и больше тнки присылть, беспощдно бомбить, нечеченц в руководство ствить».

Ц ы б у л ь к о: «Ой, хорош! М-д… Тк этот генерл в курсе этих дел?»

П с ь к о: «Отчсти… До кульминции войны».

Ц ы б у л ь к о: «А если он, того, рзгдет нш змысел, н попятную пойдет?»

П с ь к о: «Тогд мы его – того…»

Ц ы б у л ь к о: «М-д, тк скзть… Вот только воевть с мизерной Чечней позорно!… ведь посмотрите н крту, есть Азербйджн, Армения, Грузия, Укрин в конце концов, это что, позор, курм н смех».

Б с к и н: «Пробовли, Прохор Аверьянович, рмяне с зербйджнцми не воюют, селми торгуют. Тк мы туд этих чеченцев нпрвляли, чтоб они сегодня н стороне рмян село зхвтывли, звтр з Азербйджн воевли. И в Грузию к бхзм мы их тоже посылли… Бесполезно. К тому же и Зпд нм теперь зпрещет вне Федерции воевть, говорят, нходите, создвйте у себя горячие точки и воюйте сколько хотите, н своей территории делйте что угодно, свою рмию рзлгйте. А из Чечни создйте свой мятежный нклв и посредством него, якобы в обход Кремля, в непокорные Америке стрны оружие поствляйте, Америк в отместку их будет бомбить. Тк что все просчитно, продумно».

Ц ы б у л ь к о: «И все-тки некрсиво мне с мленькой Чечней воевть. Присоедините к чеченцм и другие нроды Северного Квкз, чтоб вторя Квкзскя войн был».

П с ь к о: «Пробовли, бесполезно. Не «клюют».

Ц ы б у л ь к о: «А мы им тоже оружием подсобим».

К л р : «Клссику ндо читть, они-то и кинжл порядочного не носили… Не дурки, кк чеченцы».

Ц ы б у л ь к о: «Ну д лдно… А этот генерл нш?»

К л р : «Зто жен нш».

Ц ы б у л ь к о: «А это чеченцев не возмутит?»

П с ь к о: «Нет, нет. Он для чеченцев стихи пишет, кртины рисует, песни поет, лезгинку тнцует, жижиг-глнш лучше всех готовит, и…»

Б с к и н: «Ну это перебор, перестрлись… Псько, стихи и кртины оствь, остльное убери из прогрммы».

П с ь к о: «Может, хоть жижиг-глниш оствим?»

Б с к и н: «Ну лдно, оствь, пусть чесноком провоняются».

Ц ы б у л ь к о: «А этот генерл с здчей спрвится?»

Б с к и н: «Спрвится, мы ему в помощь еще одного генерл, только к ингушм, нпрвили».

Ц ы б у л ь к о: «Тк вы мне хоть в лицо этого генерл покжите».

Б с к и н: «Псько, принеси портрет».

Псько ринулся к выходу, Смбиеву спрятться некуд, н шум явилсь охрн, подглядывющего кинули к трону.

Ц ы б у л ь к о: «Фу ты черт! Тк это Смбиев?»

З х р К о с т л я в ы й: «Он, он, сволочь длиння, козел кучерявый. Это он меня змочил и Столбище-24 от его мольбы возгорелось».

П с ь к о: «А его брт Лорс что сделл? Мы для помощи генерлу в Столбищх-18 чеченцев готовили, в грозненскую тюрьму перевели. Последний инструктж должны были дть и оружие впридчу, чтоб беспредел устривли кк положено. А этот Лорс см бежл и их с собой увел. Вот и сижу я днями нпролет – горшки н рынке крулю».

Ц ы б у л ь к о: «А горшки при чем?»

П с ь к о: «Из этих горшков их кормили. Я их теперь вылвливю, вручю, и они вновь покорны нм, то могут из Чечни бежть и дже нс зрзить, тк в горшке нш похлебк, нши деньги, нши удостоверения, они все нши полковники».

Ц ы б у л ь к о: «Вот это ужс! Огородить Чечню! Снитрный кордон воздвигнуть, тнки по периметру поствить!»

З х р К о с т л я в ы й: «А этого можно я ножичком попишу?»

К л р : «Пошел прочь, импотент вонючий! (Хвтет Смбиев з руку.) Один дееспособный мужчин в округе! Я тк ждл тебя, почему ты бежл, Арзик?»

Ц ы б у л ь к о: «Клр, тк скзть! Ты мне изменял? Иль хочешь изменить? Вот, всюду эти чеченцы! Зхр! Рзберись!»

Б с к и н: «Нет, нет, Прохор Аверьянович, мой дорогой свояк, Клр только Вс любит, вми грезит и живет. Тк это Клр?»

К л р : «Вот вм истинный крест! (Бросется пред троном н колени.)»

Б с к и н: «А этот нм и рньше помогл и сейчс поможет, голов у него врит, импонирует он мне, в деле – силен…»

Ц ы б у л ь к о: «Тк что-о-о! Мы ведь решили всех чеченцев того…»

Б с к и н: «Всех нельзя, их не будет – з нс возьмутся… К тому же, при првильном подходе, они, ой, кк полезны, дюже верного верны, очень ндежны».

З х р К о с т л я в ы й: «Не верьте! Врги они, конкуренты, без понятий, любого змочт, глзом не моргнут…»

Ц ы б у л ь к о: «Д--… Тк что-о-о… Если они и девок у нс отнимют, то бомбить – тк бомбить всех».

Б с к и н: «Не торопитесь, сердце для Вс у кого мы возьмем?»

Ц ы б у л ь к о: «А он отдст?»

П с ь к о: «А куд он денется? Нступит срок, вш прикз, и вырвем с душой».

Ц ы б у л ь к о: «Тогд… пусть некоторые пок живут… и свободный генерл – тоже… Только, проверьте, кк у него сердце и душ, в порядке?»

…Холодные, леденящие руки коснулись Смбиев, с криком он вскочил, испугл Лрису Влерьевну.

– Арзо, ккой-то мерзкий тип… тебя спршивет. Я открыть боюсь.

Смбиев глянул в окно – рссвело. Еще не придя в рельность от сн, он, кк в бреду, побрел через темный длинный коридор, – мшинльно прильнул к глзку. Кошмр! – оскл метллических челюстей Псько.

Арзо отпрянул, не хотел открывть, потом ему стло стыдно з свою трусость перед Россошнской, и он решительно, будто рвлся в тку, рскрыл дверь.

– Смбиев, тебе просили передть… Лифт не рботет, тяжело поднялся.

– Постой, – поздно опомнился Арзо, пок оглядывл конверт, – кк вы меня ншли? – в пролет лестницы, вслед удляющемуся беззботному свисту.

– Хе-хе, – прекртился свист, – еще увидимся…

В нетерпении, только плотно прикрыв дверь, Смбиев рспечтл крсивый, змнчиво пхнущий, совершенно белый конверт: «Дорогой Арзо! У меня новые телефоны. Пожлуйст, позвони. Я ту сумсшедшую ночь никогд не збуду. Клр».

И тут же визитня крточк: «Верховный Совет РСФСР, Свин Клр Алексндровн, нродный депутт, председтель комитет по делм нционльностей», служебные телефоны, и от руки, жирно – домшний, н дче, в мшине.

* * *

Плнируя в тот же день вернуться вместе с Поллой в Грозный, Арзо с утр поехл в Ники-Хит. Дом црило тревожное ожидние. Окзывется, еще нкнуне вечером к Лорсе приезжли ккие-то ребят в кмуфляжной форме, и он, взяв втомт и еще ккое-то оружие, уехл, пообещв скоро вернуться. С кем он поехл, куд – никто, ничего не знл.

Этот день, еще один день, во все возрстющем нпряжении, подходил к концу, когд устлый, грязный, со стрнным зпхом, но очень довольный – объявился Лорс.

– Я тебе ведь зпретил в дом зносить оружие, – еле сдерживя гнев, встретил его стрший брт.

– Дйте поесть, – крикнул Лорс женщинм и, скидывя верхнюю одежду. – Ты предствляешь, министр обороны, петух. Я его в свой брк дже не впускл. Ныне вжный, мне шепчет: «Лорс молчи, пожлей, ну чего в жизни не бывет, я что хочешь сделю… А тм, н тможне, тоже козел, мой ефрейтор, в погонх полковник сидит и дже мной зхотел комндовть, говорит, госудрствення грниц, всякую чушь несет, см крмны н взяткх нбил и от меня требует. Я с ребятми подъехл… быстро рзобрлись, нвели контроль и порядок… Двй побыстрее, – жене, – и воду поствь, провонялся… не поверишь, брт, кк н боевом зднии мотлись, все объездили, облзили. А знешь, кто комндир тнкового полк? Упдешь… Ну просто в зрницу игрют. Этот козел и впрвду поверил, что может полком комндовть, и н меня что-то промычл, я ему при всех слегк дл, потом урок стрельбы и подрыв покзл… Х-х-х… Не поверишь, Арзо, кк упли, мы уже уехли, они еще не встют… Потом з мной в город приехли, извинялись, бртлись, в гости зовут. Ну ты ведь знешь, я ведь не пью, не курю, теперь и режим соблюдю… Короче, всего двое суток – это зрботл.

Н нры упл небрежно брошенный, туго перевязнный пресс, с обсленными купюрми рзного достоинств.

– Это з что? – сух голос стршего Смбиев.

– З дело, – не дожидясь, пок подогреется ед, Лорс ждно вцепился в хлеб.

– З ккое дело? – еще суровее глс стршего.

Лорс ж поперхнулся, с трудом проглотил, нстроение его испортилось.

– Я тебя спршивю – з ккое дело?

– Арзо, перестнь, – придвинулсь мть.

– Уйди, – прошипел он, лоб нхмурился, весь нпрягся, кк перед прыжком. – Я тебя спршивю – ккое дело? Молчишь? Тк зпомни рз и нвсегд, нши родители, лдонью сгребя пот со лб, хоть и впроголодь, но честным трудом вскормили нс и людьми сделли… Я не позволю, чтоб в ншу фмилию кто-нибудь пльцем тыкл, проклинл. Смбиевы н тебе не кончтся, и не тебе ншу фмилию опошлять… Ты о ншем буке подумл?

– Тк что я сделл? Ныне все тк…

– Кто все? Покжи, кто в этом селе, кроме тебя, с оружием ходит? Рзве что выродки нших доярок, ты с этих яс хIумш ^* пример берешь, нс с ними в один ряд поствить хочешь, если не нс, то детей нших, вскормив их хьрм хчъ ^*… нет… С голоду помру, но этого не допущу.

– Я с голоду помирть не собирюсь.

– Но в этот дом ты больше ткие деньги не принесешь.

С этими словми Арзо печными щипцми открыл нстежь жровню, тк, что от плмени еще крснее стло его обозленное лицо, теми же щипцми, кк зрзу, взял пчку и с силой, без тени сомнения, зкинул в глубь огня.

– Не смей… Ты знешь, кк я их зрботл?

– Зню. Применяя оружие и кулки. Нм ткой хлеб и имя не нужны. И в конце концов, к нм во двор тебя ногми вперед принесут… Ведь втомт у всех стреляет, и ты не железный, нш фмилия опозорится.

– Ты дурк, Арзо, ты ненормльный! Ты знешь, сколько было денег?!

– Змолчи! Я больше об этом говорить не желю, и в этом доме перечить мне никому не позволю. Я з всех в ответе! Я стрший!

– Ну и отвечй, идиот, мной комндовть ты не будешь!

– Стой, Лорс, – кинулсь было вслед млдшему сыну мть.

– Нзд! – окликнул ее Арзо.

В это время выскочил Полл.

– А ты куд? – еще грубее голос стршего, но дверь зхлопнулсь.

С вернды по лестнице Лорс проворно взобрлся н чердк, згремел метллом у вытяжной трубы. Тем же путем поднялсь Полл, стоя н смом верху лестницы, прегрдил деверю обртный путь. Лорс вернулся с оружием, уперся в Поллу.

– Слушй, Хз КIнт, – тверд голос невестки, – если твой млдший сын, повзрослев, не будет слушть стршего, кково тебе будет? И нм всем, Смбиевым? А сын Арзо Висит, тогд вовсе будет плевть н твоих сыновей.

– Пойми, Полл, – дже в полумрке видно, кк зло горят глз Лорсы. – Ведь у нс ни копейки нет, мы ведь нищие. Это тк, чтобы перебиться.

– Хз КIнт, мы не нищие; в чести, в спокойствии живем, и он в корне прв.

– Полл, ты пойми меня…

– Хз КIнт, – перебил деверя невестк, улыбясь, теплой рукой схвтил его, – твоя жен и я столько блюд приготовили. – Згибя пльцы, кк бы игря, он стл перечислять смые примитивные нционльные блюд чеченской деревни, от яичницы с курдюком и творожной мссы в сметне, до кукурузной лепешки с луком и орехми в меде.

– Тк я столько блюд и не съем, – рссиял Лорс.

– А говоришь, что мы бедные… Бросй железки, пошли в дом, твоя мть и дети тебя ждут.

– Полл, ты просто золото! Кк я счстлив, что ты у нс есть!

Под руку, улыбясь, поддрзнивя толчкми друг друг, они весело пошли по вернде к двери. У смого вход Полл вдруг остновилсь, будучи чуточку выше Лорсы, он, кк дети перешептывются, склонилсь к уху деверя.

– Хз КIнт, – печлен стл ее голос, лицо оздчено, – мы с твоим бртом в Грозный уезжем. Кк ты думешь, можно мне пойти рботть?

– Что знчит «можно»? Ты обязн! Зчем училсь? Д и нужны нм добрые, толковые врчи.

– Может, ты скжешь ему, то он бубнит, мол, мужчин семью кормить должен, жен должн дом сидеть… Тк я бы сидел, – тут ее голос сорвлся, – д-д н-не с кем, – он всхлипнул.

– Не волнуйся, не переживй, все будет нормльно, – поглдил Лорс ее руку.

– Кк не переживть, если Нн уже нмекет, – и совсем тихо, будто для себя, – и он… чувствую… не тот…

* * *

Встреч друзей был буйной, ненсытной. Рссвет зстл их з откупоривнием очередной бутылки. Дмитрий в тот день н рботу не пошел, вновь общлись до полуночи, вылечивясь крепким чем. Перед сном Дмитрий угрюмо бросил:

– Звтр меня этот подонок снов мучить будет.

– Кто ткой? – удивился Смбиев.

– Ты предствляешь, до сих пор нс курировл инспектор милиции Селиверстов – дрянь кончення, тк он все ко мне приствл, я от него бутылкой с получки отделывлся, сейчс он бежл, ккой-то Бкриев н его месте, бородтый черт. Мне кжется, он и по-чеченски говорить не умеет; тк этот нглее прежнего, я что получю?

– Что, крсные ушли – зеленые пришли? – пошутил Арзо, – не волнуйся, мы к нему Лорсу пошлем, пусть с ним пообщется.

Через несколько дней Дмитрий восторглся.

– Слушй, Арзо, твой Лорс – мг. Бкриев прибежл, чуть ли не ноги целовл, говорит, мы, окзывется, родственники. – И в тот же вечер: – Арзо, у Вики брт выезжет, мебель н тможне не пропускют…

Смбиев не дл договорить другу, с вжностью:

– Это тоже в ведении Лорсы.

Тк потихоньку Арзо згружл «пустячными» делми млдшего брт. Пончлу Лорс молчл, ворчл, что это не его уровень, но постепенно смирился, ибо стрший Смбиев целенпрвленно, увеличивя день з днем нгрузку, зствлял его бегть по рзным не понятным инстнциям, дресм, нселенным пунктм, вступя в специфический людской конткт.

Кждое, дже смое пустячное, поручение Лорсе сопровождлось строгим инструктжем, в котором укзывлсь четкя цель и грницы позволительной импровизции. Арзо знл, что Лорс – вымуштровнный судьбой солдт и пострется выполнить здние во что бы то ни стло, действуя нпролом, «буром», без особой смеклки, с прямолинейной непосредственностью – что не всегд было удовлетворительно и порой порождло ненужные стычки, проблемы. Поэтому, перестривя брт, Арзо строго контролировл действия Лорсы и требовл после кждого поручения не только результт, но и отчет, кк этот результт получен. В основном Лорс нпрвлялся туд, где н пути Арзо появлялись люди в кмуфляжной форме, при оружии, с обрзовнием не выше среднего. А тк кк революцию ткие деятели сотворили, то они и пожинли плоды, посему у Лорсы свободного времени было мловто и, здерживясь допоздн в Грозном, он тоже чстенько оствлся ночевть у Россошнских, вызывя рдость Лрисы Влерьевны и Поллы, и молчливое недовольство Дмитрия и Арзо – Лорс зпрещл в квртире курить и н спиртное косился.

См Арзо, кк он с вжностью говорил, «пребывл в творческом поиске». В кругу своих он восторженно рсскзывл, кк вот-вот попдет н «золотую жилу» и «згрбстет» миллионы. Пончлу близкие – от Лрисы Влерьевны до племянников – больше него рдовлись, потом присмотрелись, приздумлись, опечлились: видть, у Арзо «не совсем» с фнтзией. Эт мысль в основном выржлсь глубокими вздохми и сочувственными взглядми, у Лорсы – нпрямую, вслух. И только Полл, предння жен, твердил: я верю, зню, предвижу – птицу по полету видно.

Кждый день, ровно в восемь утр, кк н рботу, выбегл Арзо и весь день где-то пропдл. Единственное, что он смог сделть – это зрегистрировть собственную фирму «Бук». Еще из полезного – он взял в долг у своего «подельник» Шхидов знчительную сумму; большей чстью этих денег погсил стрые долги, остток бсолютно не экономил, веря в удчу. Удчи не было, был мсс пустых рзговоров, бесполезных встреч, ожидний, рсчетов.

В тот период многие чеченцы-«воротилы» были помешны н бнковских мхинциях. Московские финнсовые мгнты, брося чеченцм «кость», н них списывли все криминльные грехи, создвли им имидж воров, феристов, сми вывозили з рубеж миллирды отконвертировнных доллров. Соблзн был велик, но Арзо в эту русскую «рулетку» не сыгрл, и не от того, что побоялся, бсолютно нет, просто он посчитл себя выше этой грязной мишуры, не имеющей никкого отношения к бизнесу, и вообще, по духу он знл, что он игрок, и зртный игрок, но в лотерею игрть, ждть удчи фльшивого визо – не его уровень, не его преднчертние. Он верил, что человек добьется только того, к чему он стремится, к чему себя готовит, и никкой мнны небесной от судьбы ждть не следует, ндо рботть, все время чему-то учиться, действовть, ктивно жить, и ничего не бояться, тем более конкурентов!

Умозключения, конечно, нужны, но горздо вжнее рельность. И никто бы Смбиев Арзо не судил, если бы он строил свои плны в уме, он кждый вечер с новыми идеями, уже «обсужденными», в целом «решенными», приходит домой, допоздн н бумге семизнчные цифры пересчитывет, кк итог – у Лрисы Влерьевны – все что пожелет уже в принципе есть, он всю жизнь мечтет об ристокртическом норковом полумнто; и ходить в нем ей нынче некуд, но желет он себя в нем хоть в зеркло посмотреть, н пмять внучке фотогрфию сделть, чтобы висел рмочк в векх, кк рньше положено было, н стене, родословную подчеркивл, потом, чтобы это полумнто внучк с гордостью носил, о ббушке всем рсскзывл.

«Щедрость» Арзо не только н Россошнскую рспрострняется: тк у Лорсы будет любя мшин; у Дмитрия – компьютер новейшей модификции; вот только Полл муж рсстривет – ничего не желет.

– Я тебе собственную клинику построю, – шепчет он ей н ухо.

– Ой, не ндо мне клиник, позволь простым врчом устроиться, хоть копейку в дом принесу – уже долг проели.

– Что з чушь ты несешь? – вскипет, вновь к рсчетм подется.

– Пошли, поспи, – обнимет его лсково со спины жен. – У тебя все получится, не торопись, ведь только-только мы домой вернулись. Ложись, звтр у тебя много дел, двй я успокою тебя, уложу…

Нзвтр оговоренное и уже в принципе «решенное» нкнуне – испряется. А это не хлям-блям, это сделк, либо с никем никогд не виднной, но всеми предлгемой и всеми покупемой «крсной» ртутью, либо, еще экзотичнее – яд гюрзы или печень кулы. И все это продется в Японию или в Америку, для тмошних больных, только кк это в Чечню «проползет» или «приплывет» – логики мышления нет, ибо видно кругом, кк всякие, по жизни нищие, козлы, что и штнов не имели – теперь то н «мерседесх» то н «линкольнх» проспект Ленин «рссекют», в рскрытые окн, под музыку жвчку жуют, девочек возят, н тебя – ныне козл – плюют.

Однко этим Арзо не грезит, бсолютно не звидует. Чеченские нувориши, новые люди, эти хлифы н чс – не его кумиры, не пример. Ему ндо что-нибудь фундментльное, солидное, неординрное. Вдоволь повитв в «воздухе», «обожрвшись» брехни, он приземлился. Его бывший преподвтель, ныне министр экономики и финнсов, при случйной встрече приглсил его по строй пмяти и репутции к себе, предложил должность нчльник отдел.

По срвнению с прошлым, Совет Министров незвисимой Чечни, кк Зимний дворец после Октябрьской революции. Всюду грязь, пыль, рзбиты окн. Небритые, неухоженные люди с втомтми и пулеметми н плечх шстют, кк звоевтели по коридорм, зглядывют в кбинеты, могут зпросто зйти, посидеть, просто тк для общения, чйку попить, нсвй в рот кинуть.

Если человек побрит, и только пистолет у него н виду, з ремень небрежно зсунут, то это явный признк воспитнности, меры, деловитости. С тким и поговорить приятно и по возможности помочь ему. Првд, помочь Смбиеву особо нечем, кругом брдк, произвол, н его депеши никто не регирует, они пустой звон в эхе революции, и нверное, поэтому и зрплту не плотют (именно тк модно нынче говорить, инче, кк н оппозиционер смотрят).

С болью в душе вспоминет Арзо прежний, респектбельный Совет Министров; с яркими, безлюдными, устлнными коврми коридорми, с приятными зпхми, с шепотом интриг, с тщтельно продумнными, ювелирно срботнными и змскировнными комбинциями чиновников по рзбзривнию бюджетных денег. Тк ведь это было изящество, острый ум, риск, игр, и в конце концов мер. А сейчс что творят? Точнее, кк они могут что-либо творить? Они только все смогут «рстворить», дже добрую пмять.

А ккие были чиновники! Избрнные, вылощенные, отшлифовнные! Чтобы стть влиятельным чиновником, ндо было пройти, кк минимум, десятилетнюю школу отбор, вытерпеть, выстоять, победить. И конечно, средь них были подхлимы Ясуев – кто ворочл финнсми. Однко основные дел вели грмотные, увжемые люди.

Ныне того и в помине нет, однко Арзо стерпелся, кжется, что прошлое – сон, нстоящее – издержки рост, нкипь свободы, и все отстоится, н место стнет.

Н Новый 1992-й год Смбиев для своего отдел оргнизует незтейливый огонек с мленькой елкой. В его отделе двое мужчин (вместе с ним) и четыре женщины. В рзгре скромного веселья грубо постучли. Несколько вооруженных молодых людей скзли, что Новый год – христинский прздник и вообще пить негоже, тем более женщинм. Смбиев попросил нрвоучителей выйти, потом попытлся вытолкнуть. Его смого вытщили, вывели «для рзбору» во двор Совет Министров, говорили, что один н один будут. Был вечер, темно, его в круговую немного потскли, повляли в грязи – женщины отдел не дли в волю нд ним нтешиться.

В другое время Арзо бы н это дело, может, и плюнул бы, но сейчс, живя средь волков, рз вывлявшись в грязи, можно из нее и не вылезти. Н следующий день он без труд выяснил, что это охрнники одного из вице-премьеров.

Лорс получил здние.

А Арзо срзу же после прздник от министр получил предложение стть змминистром, зодно своих «борзяг» ^* в охрну ппрт министерств привлечь и в случе проблем их использовть. Смбиев ответил, что борзяг у него нет, охрнников тоже, однко в случе необходимости учстие примет, тем более что он отныне змминистр, верный помощник, сортник, сподвижник.

Змов всего четверо. У Смбиев смое отвртительное курторство – социльное обеспечение нселения. Зщищть нселение нечем, см получет зрплту в виде тлонов н бензин, через Дмитрия их з полцены продет, кое-кк концы с концми сводит. В принципе есть возможность кое-что урвть, кому-то сверх лимит приписть и получить «откт», где-то просто своровть; однко это ему претит, он верит, что идет тяжелое строительство свободной республики, он, и тких очень много вокруг, верит в возрождение республики, верит в свободу, в светлое будущее.

В то же время у вход в Совет Министров толп людей: стриков, клек, инвлидов, женщин с детьми. Они просят, чтобы их впустили, чтобы им помогли, чтобы их выслушли. Им кое-что обещют, кое-кому действительно помогют, всем помочь средств нет. А толп недовольных все рстет, и это уже другой митинг, совсем ненужный.

– Д что вы з люди? – вышел к нроду нивжнейший чин. – Вы ведь знете, что мы свободную стрну строим, что нм тяжело, что мы в блокде. Кк вм не стыдно? При коммунистх не смели, боялись, сейчс свободу почувствовли, рзошлись! Д не чеченцы вы и вовсе не мусульмне! Вы против свободы, вы подкуплены! Идите в лес шишки кушйте, соломой питйтесь!

– Ах, ты гд, пршивец, холуй, зжрлся, голос прорезлся, человеком стл! – крики из толпы обездоленных: – Вон его!

Нрод, зрженный митинговщиной, от безделья хлынул смотреть н новую толпу, мсс людей увеличивется. Кризис вновь нрстет, он быстро нзрел, вслед з экономическими нчлись и политические требовния.

Смбиев воочию все это нблюдет, кк нзло, его окно именно в толпу. День толп, дв – поболее, н третий – совсем перегородили движение н центрльной улице. Нрод нзывет новую влсть ворми, жуликми, проходимцми. И тут видит Арзо: тенью прошмыгнул Псько; н той стороне, вдлеке, в ппхе, окруженный толпой учеников, Домб-Хджи; еще дльше – из втобусов выходят мужчины, женщины, средь них его доярки.

С обед нчлся крик, дрки, взимные обвинения, выстрелы в воздух. Смбиев не смог рботть и перешел в кбинет с окнми во двор.

Вечером Домб-Хджи Докуев и еще несколько стриков выступили по телевизору с обвинениями в дрес «недовольных», прямо нзывли фмилии зчинщиков, покзли фото глвного возмутителя – жлкого стрц, окзывется, «гент КГБ», которого Арзо хорошо зпомнил по искренним выступлениям. Потом еще и еще обличли толпу лидеры рзного клибр, зчитли укз, зпрещющий митинги, шествия и прочее, пок действует «ЧП».

Нутро толп стоял. К обеду нчлись крики, споры, стычки. Арзо по делм вышел из здния Совмин и уже покидл площдь, кк рздлся сухой щелчок, крики: «держите, убили!» Он хотел уйти, но ноги сми повели обртно. Он рстолкл кучу: по изношенному пльто узнл ничком рсплствшегося стрик, в седой плеши зтылк – сжей дырочк, под головой рстеклсь кровь.

Придвленный голос рядом.

– То, что мы и думть не смеем, они сделли… Нм конец.

– Будь прокляты вы все! – крикнул простоволося женщин, с рстрепнными космми, со слезми н глзх, исступленно мхя кулком в сторону здния Совмин.

Тотчс Смбиев вернулся в кбинет, нписл зявление об уходе «по собственному желнию» и, не дожидясь резолюции министр, збрл трудовую… Издлек он обернулся, чтобы в последний рз посмотреть н уже обшрпнное здние Совет Министров… Окзлось, не зря…

После нескольких месяцев бесплодных мытрств Арзо сник. Теперь нигде не бегл, от всеобщего врнья и пустых хлопот устл, д и денег в крмне просто не было. И кк ему ни было стыдно, кормильцем семьи, вопреки его желнию, окзлсь Полл. Случилось то же, что и в Столбищх: внчле подружки и знкомые Лрисы Влерьевны повдились к Полле, потом их знкомые, и круг рзросся. В Грозном кур, и тем более яиц, нет – дют деньги, не дют – Полл не в обиде, и дже просит не беспокоиться. Зрботнное он склдывет в широкую взу.

Арзо деятельностью жены недоволен, ворчит, тем не менее, к своему стыду, почти кждый день содержимым взы пользуется, и однжды случилось тк, что он поехл в Ники-Хит, тм н непредвиденные дел вконец потртился и несколько дней не мог выехть в Грозный – не н что было.

От отчяния Арзо впл в подвленность, следом, кк обртня рекция психики – нервный срыв, с криком н мть и оплеухой Лорсе, и вновь спд, рстерянность, угнетенность, внутренний ндлом, смоистязние; от душевных пыток – переосмысление релий бытия и своего мест в нем. «С волкми жить, по-волчьи выть», – итог его стрдний. От этого открытия он воодушевляется, внутренне мобилизуется, со скрежетом в зубх злится н себя, готовится к борьбе, к отчянной борьбе з жизнь, з достойную жизнь, з звидное существовние.

Конечно, мысли хороши, но безденежье сковывет любую иницитиву, дже поездку в город. И только когд обеспокоення здержкой муж Полл примчлсь в село, Арзо с ее помощью смог выехть в Грозный, где кипел «волчья жизнь под Луной» ^*…

Приехли супруги в Грозный, у Россошнских гость – родственник покойного Леонид Андреевич, пожилой, крепкий н вид, крснощекий мужчин – Тополев.

Вечером Дмитрий и Арзо обихживли гостя – щедро нливли. Потом поинтересовлись, кким ветром знесло Тополев в эти неспокойные кря. Выяснилось, что бывший председтель рйпо Одесской облсти, ныне экспериментирующий предпринимтель, соглсно бртерному договору отгрузил в рйон Кисловодск трист тонн мяс в обмен н бензин. Одну цистерну топлив он получил еще до отгрузки: кк встречный шг, знк доверия. От этого жест нчинющий предпринимтель тк рсщедрился, что в ответ отпрвил всю пртию мяс, для ускорения оперции под посевную компнию. С тех пор ни кпли топлив он не получил, и более того – пртнеры, некто Млинин и его фирм, – исчезли.

Под прессом долговой кблы Тополев выехл в Кисловодск, и будучи дотошным советским торгшом, он с звидным упорством, через железную дорогу, выяснил, что его вгоны, не рзгруженные в Кисловодске, были передресовны в Грозный, н республикнский хлдокомбинт.

Прямо с вокзл Тополев отпрвился н хлдокомбинт, без труд выяснил, что его мясо действительно здесь, встретился с директором – женщиной Розой, и после недолгого общения, вооруження до зубов охрн вышвырнул Тополев з ворот и пригрозил – уноси ноги, пок живой.

Рсскзывя все это, гость под воздействием спиртного окончтельно рстроглся, пустил слезу, твердил, что дороги домой ему нет, з семью стршно.

Будучи ткже под хмельком, Смбиев стл бить кулком в грудь, мол, чеченцы не ткие, спрведливые, что он лично звтр, пусть только рссветет, поедет с Тополевым н хлдокомбинт и не только отнимет мясо, но и зствит грубиянов извиниться.

Смбиев и Тополев не вышвырнули, их просто не впустили, послли подльше.

От здетого смолюбия, от стыд перед гостем Арзо, кипя душой, зствил себя приздумться. Ясно, что н грубую силу ндо противопоствить, что-то похлеще. У Лорсы, сбитя в неясных передрягх, сплочення групп из пяти-шести человек, которых Арзо видел мельком. С двоими общлся; и глз одного – Грби, ростом – метр с кепкой, нводили н него ужс встречи с убийцей. Конечно, рискуя, можно нтрвить Лорсу н хлдокомбинт, однко ккие силы стоят з спиной госудрственного предприятия – неизвестно, и поэтому идя н зтрты, глвное, оберегя людей Лорсы, и его репутцию (о ней Арзо особо печется), Смбиев-стрший, по рекомендции млдшего брт, встречется с комндиром чеченского тнкового полк.

Тнковый полк есть, нбрн штт военнослужщих, однко тыловое обеспечение отсутствует. Лидеры республики требуют, чтобы «волки» сми себя прокрмливли. Обещнные Арзо пять процентов, это пятндцть тонн высококчественного змороженного мяс, н несколько месяцев решт проблему с питнием полк.

Н рссвете тнк и БТР под комндовнием Лорсы Смбиев приперли мощные ворот хлдокомбинт. Не впускть технику – невозможно, ворот вот-вот снесут. Вслед з воротми сдются и остльные «редуты», Арзо и Тополев без оружия, с договорми и нклдными обошли все холодильники, все выяснили и оккупировли кбинет директор. Вскоре примчлсь взмокшя Роз с обескровленным от стрх лицом; он ничего не знет, просто принял продукцию н хрнение. Условия хозяин продукции обсуждению не подлежт; з хрнение и обслуживние, хлдокомбинт получет десять процентов, потворство феристм – прощется.

Безмерня рдость Тополев вскоре сменяется ткой же озбоченностью: куд теперь деть это мясо? Перевозить продукцию невыгодно, д и некуд: юг России – продовольствення житниц, в Чечне предпочитют потреблять прное мясо, и цен его невысок. После очередного зстолья решено: по генерльной доверенности хрнящяся продукция поступет в рспоряжение Арзо, в течение полугод он обязн рссчитться с Тополевым, по возможности- нефтепродуктми.

Две недели ннятые Смбиевым люди продют змороженное мясо н рынкх и в мгзинх республики – релизция мизерн, зтрты обрщения – велики. Нехитрый нлиз подскзывет Арзо – через полгод он может попсть в кблу к Тополеву. Кк ни хрни, мясо – скоропортящийся продукт, к тому же идет хищение, и только одн польз – вдоволь нличных средств для существовния.

После консультций с технологми пищевой промышленности вся пртия доствляется н пустующий мясокомбинт. В счет выполнения договоров мясокомбинт получення колбс отпрвляется в Тюменскую облсть, в город нефтяников Нижневртовск. Вскоре экспедитор мясокомбинт сообщет, что колбсу продли, дже уже съели, денег нет, предлгют взмен нефть.

Что ткое нефть н мясокомбинте не знют, не знет этого и Арзо, однко он двно об этом бизнесе, от которого звисит современня жизнь, думет, посему дет свое соглсие и вылетет в Нижневртовск.

В Нижневртовске брдк: только что ликвидировн госудрствення монополия – головное объединение «Тюменьнефтегз»; мленькие, рзрозненные нефтедобывющие предприятия предоствлены сми себе, сознтельно кем-то рсштывются, идут к упдку, чтобы потом, в процессе кционировния и привтизции быть выкупленными з копейки.

Приндлежщие Смбиеву, точнее коопертиву «Бук» по бртерной сделке тысяч двести тонн нефти никого не интересуют: нефть течет рекой, стоит копейки и девть ее некуд – грфик трнспортировки по трубе рсписн н дв квртл вперед, смбиевскими «кплями» никто знимться не желет, не серьезно, д и не знет он, куд ее трнспортировть.

И все-тки дотошность Смбиев до того допекл, что глвный инженер НГДУ «Покчинефть» выдл спрвку о принятии н бесплтное хрнение нефти коопертив «Бук» сроком н шесть месяцев.

Без ощутимого результт Арзо вернулся в Грозный, и тут от одного знкомого информция: во Влдивостоке японцы з большие деньги покупют кроличьи шкурки – где достть?

Чстные телефоны в Грозном не рботют, город преврщется в дичющий отстойник. С переговорного пункт Арзо звонит в Вязовку председтелю колхоз Тыкве. Тыквы н месте нет, секретрь врзумительно ответить не может. Тогд Смбиев догдлся позвть к телефону Смирнову Свету. Смирнов от голос Арзо потерял свой голос и только твердит – «приезжй». Все-тки он узнл, что и глубинную Вязовку перемены не обошли стороной.

Колхоз «Зветы Ильич» уже нет, есть коллективное хозяйство «Звет» и пять полусмостоятельных рендных бригд. Во всей конторе остлось рботть пять-шесть человек, они выполняют функции учет и некой координции. Н вопросы Смбиев – есть ли в нличии кроличьи шкурки, Свет в ответ – любит ли он ее и когд к ней приедет. Кое-кк Арзо объяснил, что перезвонит через день; з это время Свет должн подготовить всю информцию о товре, он – определить степень своей любви.

Повторный звонок очень эмоционлен: Свет сообщет, что с тех пор кк рухнул Госплн, центрлизовнного вывоз нет, и уже дв год продукцией зтоврен склд Второй бригды. В свою очередь выясняется, что тк же в избытке у Арзо нкопились чувств к ней, и он мчится н крыльях любви.

Козыряя спрвкой о нличии собственной сырой нефти, Арзо вновь берет в долг деньги у Шхидов и летит в мест своей вольной неволи.

В тот период ломки советского госрегулировния, црили хос и бестолковщин в экономике, поэтому, по-стринке, многое строилось н человеческом доверии, многое можно было решить н слове, без предоплты.

От будущего доход хозяйств «Зветы», глвное, от объем личного вознгрждения председтель Тыкв в восторге:

– Смбиев, ты, действительно, вождь! Неужели это возможно?

– Это минимум! – хлднокровен Арзо. – А будет горздо больше.

Словм Смбиев Тыкв не верить не может – еще свежи в пмяти удчные проделки экономист с юг.

По подскзке Смбиев, для ндежности его принимют н рботу зместителем председтеля по сбыту и снбжению хозяйств «Зветы» – временно, с испыттельным сроком в три месяц; нделяют всеми полномочиями, дют комндировочное удостоверение, доверенность и дже вторую печть, словом, все что пожелет, кроме денег – их в «Зветх» вождя революции нет.

В товрном вгоне Смбиев в одиночку сопровождет груз. Пятндцть суток мучений. Где-то под Иркутском отбивлся от нпдения бндитов; в Чите, выйдя з водой, еле догнл товрняк; последние трое суток жил только н воде и дже сигрет не остлось.

Во Влдивостоке его никто не встречл, в одиночку он выгрузил продукцию н товрном склде и только после этого, обзвонив несколько номеров, ншел своего пртнер-земляк Усмов. Тотчс встретились. Окзлось, что посредником н месте является ккой-то двдцтилетний пцн – то ли студент, то ли бндит, скорее всего просто проходимец. Объяснив, что в городе с гостиницми нпряженк, Смбиеву «по большому блту» предложили койку в грязной гостинице колхозного рынк, с удобствми н смом рынке. Арзо обмтерил земляк, презренно глянул н местного воротилу и двинулся к стоянке ткси. Он мечтл искупться, дже см ощущл вонь тел, со стыдом видел, кк прикрывет нос нпыщення дминистрторш гостиницы «Центрльня»; только крупня мзд и комндировочное удостоверение возымели действие.

В лифт вместе с Арзо вошел мленький японец. Змдиректор хозяйств «Зветы» не сдержлся:

– Вм не нужны кроличьи шкурки?

Недовольный японец сморщился и вышел. Оскорбленный Арзо более чс сидел в теплой внне, еще долго принимл душ. Борясь со сном, всухомятку, прямо в кровти проглотил чуть ли не бухнку хлеб. В неспокойном сне мучился от иссохших хлебных крошек, однко встть и очистить постель – было лень, и не было сил.

Нутро Смбиев достл из походной сумки дорогой костюм, купленный еще н свдьбу с Букевой, белую сорочку, глстук, все это лично отутюжил, и при полном прде спустился в холл гостиницы. До приезд горе-пртнеров оствлся чс, он решил позвтркть. Цены «куслись» и он огрничился кофе. Продлевя удовольствие от мизерной чшки, Смбиев с вжностью великого бизнесмен зкуривл третью сигрету, когд услышл:

– Млодой целвек, извэните, – русскя речь н японский мнер.

Рядом стоял вчершний японец: он был вровень сидящему Арзо.

– Еще рс, простите. Это ты предлгл вчер зйц скурк?

Арзо ответил легким кивком.

– А обрз етц?

Дв японц поднялись в номер Арзо, болтя по-своему, долго осмтривли, дже нюхли выдубленные шкурки. К этому времени подоспели земляк Арзо и местный студент. Впятером поехли н товрный склд железной дороги.

Вновь выборочный осмотр, и нчлись торги. Смбиев торговться не любит, д и не умеет, он знет приемлемую для себя цену, однко его пртнеры, влдея информцией н месте, знчительно подняли плнку, чем вызывли эмоционльный диспут, недовольство покуптелей. Неуступчивость обеих сторон тк велик, что сделк чуть не сорвлсь, и только вмештельство хозяин товр привело к зтишью. Решено было продолжить торг в гостинице, в более удобной обстновке.

В гостиничном номере Арзо приходят к взимоприемлемой цене, и тут возникет новый вопрос – о форме оплты. Студент нстивет н форме рсчет нличными и только в доллрх. Смбиев доллры никогд в глз не видел, хоть и знет, что это твердя влют, тем не менее в Вязовке нужны рубли. Однко пртнеры Арзо неумолимо требуют нличный рсчет, чего не приемлют японцы.

Неуступчивость студент в форме оплты нсторживет Арзо.

– Слушй, студент, – резок голос Смбиев, – ккое твое дело, кк я рссчитюсь с хозяйством? Ты свою долю, кк посредник, выяснил? Вот ее и получишь в доллрх, сейчс провливй, остльное не твое дело.

Н следующий день из филил Приморского Внешэкономбнк уходит плтеж в Вязовку, выполняются все положенные процедуры по официльному оформлению кт купли-проджи. Прибыль от сделки – три новенькие пчки по десять тысяч доллров – доствлены японцми в номер Арзо. Смбиев получет двдцть тысяч, студент и Усмов, кк посредники, по пять.

Решено вечером обмыть сделку в ресторне, пок троиц пртнеров рсходится. У Усмов еще ккие-то дел во Влдивостоке, он остется. Смбиев нпрвился в кссы эрофлот, з две цены достл билет н звтр до Свердловск.

Вернувшемуся в номер Смбиеву покзлось, что кто-то здесь был, и не горничня: вещи неккуртно положены, сумк не зкрыт, что он непременно делет. Деньги и документы при нем, остльное – плевть; и тут стук в дверь.

– Кто тм? – встрепенулся подозрительный Смбиев.

– Милиция, откройте.

Арзо только сделл второй оборот ключ, кк мощный удр по двери откинул его нзд; он успел удрить и от тупой, тяжелой боли потерял сознние…

– Арзо, Арзо, – приводил его в чувство Усмов, – кк ты? Хоть кого помнишь?

Хвтясь з голову, стоня, пострдвший с помощью земляк еле-еле встл, лег н кровть:

– Пспорт не унесли? – выдвил он.

– Нет. З бзр во Влдивостоке я отвечю. Это студент Сможешь зкрыть дверь? Никому не открывй.

После уход Усмов Смбиев еще немного отлежлся, потом поплелся в внную, в зеркле – иссиня-фиолетовя шишк н лбу.

В крмне пиджк н прежнем месте пспорт, билет и дже все рубли, вот только двдцти тысяч доллров – нет.

Уже когд окончтельно стемнело, вернулся Усмов и с ним еще трое чеченцев. Обнимясь н чеченский мнер с землякми, Арзо у всех троих з поясом почувствовл оружие.

– Вот, пок девять семьсот, – Усмов кинул н стол пчку влюты.

Смбиев взял еще слипшиеся от новизны деньги, догдлся, что это доля Усмов и студент.

– Мне и половины этого достточно, – слбо улыбнулся Арзо.

– Нет, не достточно. З порядок здесь я в ответе, – тверд голос Усмов, – все восстновим. А сейчс, пошли покушем в ресторн.

Когд входили группой в ресторн, Арзо услышл перешептывние швейцров:

– Чеченскя мфия!

– Ну, сегодня вновь потолок продырявят.

– Лишь бы не буянили.

– Зто ббки ккие получим.

З ужином все вели себя степенно, никто спиртного не пил, и Смбиев чувствовл по нпряженности лиц, что у земляков впереди еще нерешенные дел.

Поздно ночью, рсствясь в номере, стрший из чеченцев крепко сжл кисть Арзо:

– Теперь можешь дверь и не зкрывть. Знли б мы рньше, никто бы в этом городе и не посмел. Ничего, ночь темн и длинн, до твоего рейс что-либо выясним.

Нутро, в роскошном «Мерседесе» Смбиев привезли в эропорт. Один из сопровождющих см зрегистрировл его билет, и тот же лимузин доствил его прямо к трпу. Когд смолет нбрл высоту, Арзо зперся в тулете; в его крмне было две пчки доллров по десять тысяч, одн с почерневшими купюрми. «Еще не достли, – подумл он. – Однко они достнут… любого… Мфия – брт…»

* * *

Томительно, нудно тянулись дни Смбиев Арзо в Вязовке. Кждое утро и вечер он ходил в бнк, тм же встречл встревоженного Тыкву: деньги упорно не поступли. Первончльный восторг председтеля от суммы в плтежном поручении и огромной взятки в рублях от перевод пяти тысяч доллров сменился косым взглядом, нсупленностью. Уже пошел по селу слушок, что ндо бы с помощью милиции здержть чеченц, ибо деньги вряд ли поступят, он сбежит в мятежную республику, и весь доход, ндежд сельчн – коту под хвост.

См Смбиев не меньше, если не горздо больше, переживет з здержку плтеж, с кждым днем все больше и больше овлдевют тяжелые мысли, что японцы его тоже «кинули». Он уже пру рз собирлся звонить во Влдивосток землякм, однко н переговорном пункте он попдл под мощный, непрекрщющийся пресс жены Анср Нины: ее горе от рзлуки с мужем, отцом ребенк, тк велико, что Смбиев збывл о своих меркнтильных интересх и ждл передышки, чтобы прервть печльный монолог и ретировться.

Женщин Арзо избегет: не до них, д и семейным стл, тут случйно зметил повзрослевшую поросль – вчершнюю выпускницу школы, кк он см отметил, чудо-Зиночку.

Только прой фрз перекинулся вольно штющийся по центру сел Смбиев с молодой девчонкой, только рз ее ножкми, зтив дыхние, полюбовлся, председтель Тыкв при очередной встрече у бнк попрекнул его, и тон тк груб, будто Арзо уже вовсе не «вождь» и «спситель», рстлитель юных душ, рзвртник. В тот же чс, от злости тк и не войдя в бнк, он встретил учсткового, ныне вконец спившегося стршину.

– Смбиев, ты и тк всех местных крсвиц приголубил, хоть Зинку оствь.

– Д пошел ты со своей Зинкой, – огрызнулся Арзо, и в очередной рз н бутылку строму товрищу ндзиртелю не дл.

– Ну, Арзо, извини! Ну, прости меня! Ну дй н пузырь, ей богу с зрплты верну.

Смбиев сжлился. Нстроение было вконец испорчено, и он понуро поплелся к гостинице бывшего колхоз. Очередня нпсть – повстречл Нину, и он о том же, только с большим упреком, окзывется, Зинк ее двоюродня племянниц.

– Д не нужн мне вш Зинк! – кипит Арзо, – оствьте меня в покое, я ей только «здрсьте» скзл.

– Не обижйся, не обижйся, Арзо! Зчем тебе эт смзливя девчонк – пустышк, дур? Я ведь о тебе збочусь. Помнишь, говорил о сестре Юле, вот это – д! Двй познкомлю.

– Не хочу, отстнь! – уже дрожь пробирет его. В это время к тротуру съезжет «Узик» председтеля, скрипят тормоз, поднимется пыль. Все, Арзо н пределе нервного срыв, и виной тому не ккя-то Зинк, гнев н смого себя, н проклятых японцев, н эти никому не нужные, провонявшие кроличьи шкурки, н весь мир. Он со стрхом осознет, что не в силх сдержться, что одно лишнее слово из уст Тыквы – и он не совлдет с кулкми, изобьет мясистую мхину, выпустит в психозе рспирющий нутро жр тревожного ожидния.

– Пришли! Поступили, Арзо! – еще не выходя из мшины, в рскрытую дверь крикнул Тыкв. – Ты действительно, вождь, ты смый порядочный человек!

– Неужели првд? – зорл в восторге Смбиев, подскочил к мшине и в бушующем порыве не дл огромному телу председтеля коснуться земли, вознес его вверх н рукх. Тк же, кк и поднял, с легкостью бросил Тыкву нземь, рдостно, с силой удрил его лдонью в грудь.

– С меня кутеж з новость! – во весь голос звопил он.

– При чем тут ты? – тк же громко пробсил Тыкв, ответил удром в плечо Смбиев. – Я должен устроить кутеж, не ты! Молчи! Я хочу! Я обязн! – председтель мясистыми крсными лдонями обхвтил свое лицо, – столько деньжищ?! Кто мог поверить?! Кк это предствить?!

Нин и еще много сельчн окружили ликующих дюжих молодцов; толком никто не знл, о чем речь, но что будет невиднное рзгулье – чувствовлось.

Все это происходило в четверг до обед. Тут же в окружении односельчн Тыкв обещет, что в честь Смбиев в субботу в полдень нчнется гулянье в ктовом зле хозяйств «Зветы»; лучший бычок и несколько поросят с бочкой смогон будут брошены н лтрь блгодрности. В плны Арзо это мероприятие не вписывется; с поступлением денег его долг исполнен, и он, кк вольня птиц, должен мчться восвояси. Тыкве этой спешки бизнесмен не понять, схвтив Смбиев в охпку, он буквльно нсильно зсдил его в мшину, повез в контору. В субботу будет официльня церемония, до этого кк дожить? Невтерпеж! Н председтельском столе, кк н сктерти-смобрнке, вмиг появляется все, что положено. Очень крткие тосты «з тебя», «ну, поехли», «з здрвие!», потом и без тостов все поглощется. Смбиев смогон не пьет, только делет вид, кк угодно хлтурит, Тыкв все крсней, рзговорчивей, и не скжешь, что он пьян, просто возбужден сверх меры. Не скоро, однко, всю рдость «испили», и тут председтель огорюнился. Ндо же, ткие бснословные деньги поступили, рдовться ндо, невозможно, хоть плчь: хозяйство, кк и все сельское хозяйство России, в долгх, плюс непомерные нлоги – и снов н счету ноль.

– Слушй, – кк только речь о деньгх, изобреттелен Смбиев, – тк ведь упрвляющя в бнке – твоя родственниц.

– Д тут в Вязовке полсел моя родня, – пьян голос Тыквы.

– В Нижневртовске в бнке у моего коопертив «Бук» рсчетный счет. Есть склдскя спрвк о нличии нефти. Сейчс соствим договор здним числом о поствке нефтепродуктов и, кк предоплту перегоним туд знчительную чсть… Во-первых, деньги сбережем, во-вторых, нефтепродукты грнтировнно получишь, в-третьих, кк обычно, твой личный интерес.

– Не понял, объясни еще рз.

Смбиев повторил, но уже подробнее.

– Все рвно не понял, но зню, что ты умниц. Что я должен делть?

– Пусть сегодня Свет нпечтет пру договоров, и звтр утром мы поедем в бнк. А сейчс позвони в бнк, оперционный день зкончен; пусть деньги не приходуют, повиснут до звтр.

– Милый Арзо, я от твоих идей отрезвел. Ничего не понимю. Делй что хочь, лишь бы меня не зсдили и деньжт, ты прв, не н счету, в крмне лежли.

– Не просто лежли, отягощли.

– Тем более ты прв. З тебя, Арзо!

Н следующее утро похмелялись; Смбиев вновь симулировл, н это Тыкв не обрщл внимния и, может, был рд.

В местном отделении бнк в зхудлой конторе перед упрвляющей Смбиев выступил с рядом предложений в зщиту прв колхозников.

– Д не могу я всю нличку н зрплту отдвть, – жловлсь упрвляющя, – ведь это детские пособия, пенсия и зрплт бюджетникм.

– Это не гумнно – с умным видом полемизировл Арзо, – рботники сельского хозяйств, кормильцы сел, пятый месяц ни копейки не получют, деньги ведь н счету хозяйств теперь есть. Это не зконно. Если они обртятся в суд, то вы можете пострдть, дже потерять рботу.

– Он прв, – поддкивл Тыкв, опорожняя очередной сткн с водой.

– Поймите, – продолжл в том же тоне Арзо, – если обнкротится колхоз, то здесь вшего бнк уже не будет, некого здесь обслуживть, других производств нет… Д и сел Вязовк не будет. Поймите, вы должны мыслить мсштбно, по-госудрственному, с зботой о рйоне.

– Он прв, – с отрыжкой пробсил Тыкв.

– К тому же колхоз вм кровлю переделет, – и, подвшись вперед, шепотом: – и шубы вм с дочкой будут.

– Вы бсолютно првы, – в сердцх бросил ручку упрвляющя, – колхоз не может зчхнуть. Мы все з это в ответе! Ндо кк-то бороться с этой демокртией, с этой проджной Москвой!

– Кк глубок вш нлиз! Ккой у вс прекрсный ум, впрочем, кк и внешний вид, вы просто цветете. Нельзя ли вс приглсить вечером в ресторн?

– Ну, отчего же не пообщться со столь глнтным молодым человеком, – упрвляющя, смущясь, попрвил высокую, змысловтую, стромодную прическу.

– Д зчем в ресторн, в этот срй, – вмешлся Тыкв, – лучше у нс в гостинице. Тм и бньк есть.

– Я обещю, – ж встл Смбиев, – это будет скзочный вечер, вот только, чтоб совесть не мучил, порешем все дел рзом, тм гуляем…

– Это дело, – пробсил Тыкв.

– Вот только плтежное поручение подпишите. Это в счет исполнения зключенных договоров. Д, я думю, не ндо збивть крсивую головушку столь зурядными делми, тем более у нс бурные дел впереди… Просто подпишите. Ведь вы рдеете з хозяйство?

– Он очень порядочный человек, – н немой взгляд упрвляющей ответил председтель.

Н следующее утро Смбиев н председтельской мшине поехл в Столбище з своими ббулькми. В Вязовке, они долго пытлись хоть что-то купить ббулькм н подрки в единственном полупустом мгзине. Толкового, приемлемого для их возрст ничего не подобрли, и Арзо мудро решил, что лучший подрок – деньги.

Торжественное зстолье, официльно обознченное «нчлом посевной», вел см председтель Тыкв. Смбиев восседл рядом в окружении своих ббулек. Под их бдительным оком он много ел, смогон не пил, только чуть-чуть пригублял некчественную водку местного рзлив.

Когд тосты подндоели, животы нполнились, глз слегк зтумнились, громко зигрл музык, это было кк стрт – в ктовый зл вломилось чуть ли не все село.

После бессонной ночи вид женщин Смбиеву претит, только ббульки ему милы, с ними спокойней. К счстью, Вер сегодня дежурит в больнице, вежливые притязния Светы урезонили ббульки, обозвв ее «селедкой», тут в центре зл змячил в тнцх стройня фигур Зины с юными телесными дровниями; ожил Арзо, згорелись глз, румянец всплыл в щекх.

– Ой, коз длинноногя, – зревновли ббульки, перехвтив взгляд «родимого».

– Ну, почему же, дже очень хорош, – не сдержлся Смбиев.

– А Полюшк кк? – беспокоятся ббульки.

– Он стрдет, когд я скучю. Дже просил, чтоб я ублжлся с кем-либо в общении.

– Ну если только в общении, – соглсны ббульки. – Хочешь приглсим ее сюд, посидите рядышком, пообщетесь?

– Вы просто очровшки! – потирет руки Арзо, теперь и смогон пьет, рз водк кончилсь.

Зинк действительно молод, глуп: уминет все с чвкньем, тк же пьет, при этом сидя умудряется тнцевть, ббульку и Арзо плечми бьет, бессмысленно хохочет.

– Устли мы, родимушек, отпрвь нс домой, – пожловлись ббульки, когд электроння музык, брбнный бой згудели в полную мощь.

– Крету к выходу! – прикзл Арзо, см пошел провожть струшек.

Пок целовлись, обнимлись, плкли, словом, прощлись, свежий вечерний воздух улицы вернул ясность в мысли Смбиев, и он подумывет, кк бы теперь отделться от юной Зинки. Проводив ббулек, он еще постоял н улице, покуривя, сделл генильный вывод, что во всем необходим мер – не упрвляющя и не Зинк, что-то посередине, только с новизной чувств. И кк бы, сообрзно его мыслям в зле он попдет под новую опеку – Нины.

– Посмотри, посмотри, вон моя сестр Юля! Кк он тебе, нш крсвиц? Кк я, крупня, умня, бухглтером в гстрономе рботет. А кк он нчитн, многогрнн.

Действительно, грни есть, и ткие контрстные. Вот тнцует Юля: белоснежный зйчик бнтик н кончике толстой, русой косы с ягодицы н ягодицу рздольно прыгет, неугомонно резвится, и хочется Смбиеву его слегк прижть, поглдить, остудить этот пыл, умерить шловливость.

А вот Юля повернулсь лицом, улыбется сестре, рукой мшет, и Смбиеву ничего не хочется, дже новизн не прельщет.

– Тк ты пей, пей Арзо, – подскзывет Нин, – отчего ж ты не пьешь, в честь тебя ведь прздник.

К полуночи и музык устл, нчлись медленные тнцы, свет погсили. Попеременно с сестрми тнцует Арзо, меж тнцми смогон сткнми до потери пмяти хлещет. Только свежесть воздух вновь возврщет его в рельность: у него все болит, тошнит, и буквльно висит он н крупных плечх сестер, куд-то ведут его волоком.

Все-тки прогулк н чистом воздухе очищюще действует. В квртире Нины он более-менее вменяем, и тут в сувенирный рог нливют ему шмпнское, Нин произносит тост з чеченских мужчин. Рог – осушен, чеченский мужчин – свлен.

От позыв к рвоте очнулся Арзо, мир переворчивется, он летит в пропсть. Открыл глз – полегчло. Свет ночник, лежит он н дивне, н крю дивн две сбитые женские спины, пьяные, кк в тумне, слов:

– Вообще-то все они сволочи… только в этом деле хороши.

– Д-.

– Что «д»? А ты откуд знешь? Небось с Ансром… То-то я змечл, кк я н рботе, ты сюд. Ах ты сучк! Пдл!

– См ты сучк!

Нчлся крик, глдеж. Смбиев воспользовлся переплкой, бросился в внную вырывть… Сильные, зботливые руки подняли его, отвели в комнту, рздели, уложили. Все рвно ему плохо, особенно когд глз зкроет. А тут спиной к нему, глядя в зеркло, душсь, в одной прозрчной комбинции – женщин, и почему-то нет косы. Он легл рядом, здышл жром в лицо: – «Полтор год кк уехл… без мужик я. Думешь легко?»

«Нин – снох», – искрой промелькнул грешня мысль, он собрл всю свою волю, с силой оттолкнул ее, стл кое-кк одевться.

В воскресенье он «лечился» у ббулек в Столбищх, в понедельник, с утр, вместе с упрвляющей местного бнк поехл в рйцентр Бйклово, чтобы головной бнк з долги хозяйств «Зветы» не здержл плтежное поручение. З услугу пришлось еще одну ночь приться в бне гостиницы. Только после этого Смбиев уехл в Тюмень, оттуд полетел в Нижневртовск и длее н переклдных сквозь комриные тучи до Покчей.

Теперь Арзо общется не с глвным инженером, с гендиректором нефтегзодобывющего упрвления.

– Десять тысяч доллров? – удивлен нефтяник. – А может лучше рублями, я ведь не зню, что с влютой делть, куд деть.

– Узнете, – вжен экономист-бизнесмен Смбиев, – рубли от глопирующей инфляции тют, д и вообще это не деньги, тк, для булочной в крмне, доллры и в Африке доллры.

– Тк, знчит, и перечисление будет?

– Конечно. Через день-дв будут н моем счету, и в тот же день я перечислю их н вш счет.

– Лдно. Только я нсчет этого, – директор косится н пчку влюты,- проконсультируюсь с женой и звтр отвечу.

Через несколько дней Арзо с трудом добился подсдки н вхтовый рейс Нижневртовск-Кзнь-Ростов. В смолете излишеств нет, меж креслми подлокотник отсутствует, здоровенный, толстый мужчин просто уронил в кресло свою мссу, всем весом прижл Смбиев к иллюминтору. Хотел было Арзо возмутиться, д кк можно, он н птичьих првх, тйком проведен н борт и не должен рыпться, то высдят. Когд смолет взлетел, он хотел было всполошиться, зня что теперь не высдят, но поздно: толстяк хрпит, чуть ли не гул моторов перекрывя. Кк Смбиев ни дергется, ни ворчит, бесполезно, еще сильнее хрп, еще теснее ему. Однко это четырехчсовое неудобство с перерывом в Кзни никк не скзывется н его рдужном нстроении: в его крмне новя склдскя спрвк – он влдеет отныне двендцтью тысячми тонн нефти в трубе, н порядок «возрос», и это уже не кпля в море, приличный здел для нчинющего нефтепромышленник.

После посдки в Кзни Арзо попытлся пересесть, однко никто к толстяку не стремился. Тогд, умудренный опытом, он решил зрнее отвоевть нужную территорию – тоже нпрсно: и Арзо ж зсмеялся, до того он хил, что легким движением тз толстяк пригвоздил его вновь к иллюминтору. Не сдвясь, Смбиев зерзл, и тут громовой глс:

– Стюрдесс, что это ткое? Я специльно дв мест туд – обртно выкупил.

– Потерпите, – взмолилсь стюрдесс, – молодой человек очень торопился домой.

– Эх, черт, рзбудили, – недоволен бс. – Лдно, тогд неси что положено.

Н мленьком столике мест мло, ед и питье рсствляются и н столике перед Смбиевым. Дбы не мешть обильной трпезе сосед, Арзо прикрыл глз, пытясь зснуть.

– Ну, двй по одной, – толкнул его в бок толстяк.

– Спсибо, я не голоден.

– Я тоже, но выпить ндо.

– Я не хочу.

– Кк это не хочешь? Что я лкш, чтоб один пить, двй з удчу.

Первую бутылку опорожнили в дв зход, без перерыв н зкуску. После этого толстяк с ппетитом приступил к еде.

– Тк ты что не ешь? – возмутился толстяк.

– Я свинину не ем.

– Что, бусурмн? – еще недовольней бс. – Стюрдесс, принеси курицу, и сыр, и еще что не русское, то пить скоро не с кем будет, этот без зкуски согнется, я не лкш, один пить не могу… Пей-пей! Отличня водк!

Чрезмерно нпились, вдоволь нелись; Смбиев н сон потянуло.

– Двйте рссчитемся, – склонилсь стюрдесс.

Толстяк неуклюже полез в крмн, Смбиев опередил – протянул свеженькую, хрустящую стодоллровую купюру.

– Ой, что это? – сконфузилсь стюрдесс.

– Это деньги, – вльяжен голос Арзо, он поясняет курс к рублю, рзмер сдчи и солидные чевые.

– Вот моя визитк, – иной тон у толстяк.

– К сожлению, свои все рздл, – не рстерялся Смбиев, и рзглядывя крточку. – Тк вы, Николй Семенович, директор ликероводочного комбинт? Х-х-х. Н проджу водк остется, или всю выпивете?

– Ге-ге-ге, кое-что оствляю… А вы чем зниметесь, молодой человек? – зметно отодвинулся директор, згородил проход, свесившись с кресл.

– Я знимюсь нефтяным бизнесом, экспортом з рубеж, – Смбиев н клочке бумги пишет свои днные и телефон – не рботющий Россошнской в Грозном.

– Тк вы чеченец? А не знете ткого – Ахмиев? Он првд, жил в Орджоникидзе, сейчс, говорят, скрывется в Грозном.

– А почему он скрывется?

– Меня «кинул»… Предствляешь, год без сучк и здоринки рботли, потом он мне н восемь мехсекций «воздух» згнл, и еще четыре я ему без предоплты отпрвил… Нколол, гд! – вслед необузднный мт н весь слон, и н ухо, шепотом: – Кто достл бы его – половину отдл бы.

Невзгоду встречют прямо у трп. Смбиев посдили н переднее сиденье черной «Волги». Н зднем сиденье директор и видимо его зм. Минут пять-десять они поговорили о делх, потом последовл хрп. З городом, в голой ночной степи, Смбиев тоже вырубился во сне.

Шум открывшейся двери, свежий поток воздух рзбудили Арзо. Они остновились у пост ГАИ. Уже светло, более трех чсов ехли.

– Здрвия желем, Николй Семенович, – отдл честь инспектор.

В ответ брский тон и мшин тронулсь дльше.

– Проснулся, нохчо? ^* Кк тебя кликть?… А Арзо… А ты отчянный млый, ничего не спросил, сел и едешь.

Смбиев спросонья протирл глз.

– Я здесь, – продолжл бс сзди, – одинндцть лет был первым секретрем рйком. Демокрты сняли… думют ндолго. Хе-хе, скоро вернусь, я им кислород перекрою, н коленях поползют.

Въехли в большое просыпющееся село, у солидного здния с ндписью «Ликероводочный комбинт «Рздолье» остновились.

Арзо, кк и все, вышел из мшины, но его в контору не приглсили.

– Вот все, что о нем известно: договор, счет, корреспонденция, – выйдя из здния конторы минут через пятндцть, говорил Невзгод: – Ткое же досье я передл в милицию… Нйдешь, век блгодрен буду. А в контору, домой – не приглшю, зрок дл – вс, чеченов, близко не подпускть.

– А с чего вы взяли, что он чеченец? К тому же, по вшим днным, он из Осетии.

– Мне что осетин, что чечен, что грузин – один хрен-дров… Тк что извиняй, дружок, вот мшин тебя до втовокзл довезет.

– Простите, Николй Семенович, – здержл прощльное рукопожтие Смбиев, – неужели в вшей жизни все беды только от нс?

– Лдно, прощй… Устл я.

Обозленный Смбиев сел в мшину; только тронулись, от взмх Невзгоды остновились.

– А вообще-то, нохчо, ты прв. Летл-то я в Сибирь для рзборок, меня зять, муж родной дочери, кого я в люди вывел, облгодетельствовл, похлеще этого кинул, д еще дочь обнесчстил и мне в хрю плюнул… Вот тк… – и длее, глянув н водителя, – отвези его до Ростов, и пок в поезд не сядет, провожй… Прощй, – хлопнул дверь.

В Грозном первым делом з три тысячи доллров куплен новенький «Москвич -2141» для Арзо, и подержння «Нив» для Лорсы. Еще Смбиеву-стршему необходимы офис и хорошя связь – для опертивности. Однко н это средств пок нет, и он, пок Лорс со своей группой выискивет некого Ахмиев, суткми нпролет соствляет ккие-то «нполеоновские» схемы, просчитывет рзличные вринты, вместе с Дмитрием мотется по нефтяным объектм республики.

Под стть нпряженному грфику жизни Арзо и его нстроение: он со всеми сдержн, сух, неэмоционлен, отстрнен в быту, в личной жизни. Родные и близкие с понимнием относятся к его змкнутости, видят, что он другим поглощен, и только Полл не может с этим смириться, пытется нйти для себя место в его жизни, однко все бесполезно, муж ныне не нуждется в ее лскх, рсслбляться от мссж не желет, ноборот, стремится к полной мобилизции, к концентрции всех сил и чувств н достижение поствленной цели. И цель эт – не только зрботть много денег, оргнизовть свое собственное внушительное дело.

Однко Полл не сдется: укрдкой, осторожно ложится он ночью рядом с мужем, пытется прижться к нему. Арзо оттлкивет ее, грубо цедит «я устл», отворчивется.

Нутро в квртире нет свет, оттого и воды нет. Арзо злой н весь мир, и прежде всего н ближнего – жену.

Звтркет он мшинльно, без рзбору, без ппетит, просто тк положено. Нпротив, полубочком сел Полл.

– Я звонил Нине, искл тебя, беспокоилсь.

– Првильно сделл, молодец.

– Он рсскзл, – пуз, глубокий глоток, – что у тебя, помимо «почти что жены» Светы и медсестры Веры, еще и Юля есть и совсем юня Зин появилсь.

– Внеси в этот список и Нину, – полетел н пол вилк, муж вскочил,- и себя не збудь!

Он стл спешно обувться во мрке коридор.

– И я в этом списке? – очень тих голос Поллы.

– Все вы в этом списке! – рявкнул муж, выскочил в подъезд.

З рулем мшины он нпрочь выкинул из головы неприятный рзговор с женой, вновь и вновь обдумывл свою речь н предстоящей деловой встрече, глядя в зеркло, беспокоился о своем не тщтельно умытом, не выбритом лице, плохой прическе. Кк нзло, к проезду президент ндолго перекрыли движение по центрльным улицм и, пробирясь окольными путями, он попл в толчею людей и мшин у бзрной площди. Кричть и сигнлить окзлось бессмысленным, время бежло, он опздывл, от гнев дрожл, крутя во все стороны брнку попытлся рзвернуться, и тут в поле его зрения случйно попли цветы: много-много цветов. Н секунду он змер, одумлся. Бросив в непонятном положении мшину, не обрщя внимния н окрики других водителей, побежл к ярким соцветиям…

– Кк хорошо, что ты вернулся, – встревоженно встретил Арзо Лрис Влерьевн.

– Это вм, – вручил он ей один букет. – Где он?

Полл свернувшись клубочком, тихо лежл н кровти. Глубоко склонившись, Арзо глянул в ее безжизненно-бледное лицо; током прошибло его тело.

– Выйдите, пожлуйст, – попросил Арзо Россошнскую, зпер дверь.

… Примерно через чс, может более, он слегк рсслбил свои жркие объятия.

– Кк ты, Полл?

Ее рзрумянившееся лицо пылло жизнью, сквозь испитые розовенькие губы слышлось еще учщенное, слдостное дыхние, вокруг влжных глз синев упоительной стрсти.

Он стыдливо прикрыл глз, спрятл лицо в его груди.

– В пропсть летел, – сильнее прижлсь он.

– Полл, все это брехня…Ты веришь мне, Полл?

– Арзо! Кк не верить?! Не губи, ты ведь один единственный у меня н целом свете. Делй, что хочешь, но не оттлкивй, не спихивй меня в пропсть, просто…

– Змолчи, не плчь. Я ведь просил тебя не плкть.

– Кк мне не плкть – никого нет и не будет.

– Потерпи, будет у тебя еще много детей. Вот я дело нлжу, скоро деньги зрботю и поедем мы в Москву н обследовние… А сейчс, лучше туд посмотри.

– Ккие розы! Арзо! Мой Арзо! Побудь этот день со мною!

* * *

Рстерзння Россия. Нчло девяностых. Время крдинльных перемен, рстскивния госсобственности, нелегкое время. Тот, кто был всем, в одночсье стновится никем, тот, кто был никем, но грезил стть всем – рвется к трону. Демокртия и демгогия – синонимы времени. И если в России хос во всем, то н периферии, в незвисимой Чечне, полный брдк; человек с оружием – норм времени, признк, неотъемлемый трибут строителя свободной республики…

… Трудно, ой кк трудно из нищеты выкрбкться. Брешей много, и пок все не злтешь, кк через сито, уплывет кпитл. Хоть и говорят, что во времен перемен в мутной водице можно, слегк рискнув, свою зводь нйти и «икру метть», однко тк же легко можно н «щуку» нпороться, очередной жертвой псть, точнее быть съеденным…

Групп Лорсы не без труд ншл «кидльщик» Невзгоды – Ахмиев. Лорс встретился с феристом, нмекнул о грешке, только чуточку вспугнул ныне вльяжного нувориш н «Мерседесе» и поехл к стршему брту с доклдом и консультцией, – кк быть длее.

Арзо вновь в безденежье, хоть и носит в нгрудном крмне спрвку о нличии двендцти тысяч тонн нефти, свою мшину зпрвить не может – не н что. И только «Нив» Лорсы, будучи н боевом посту, постоянно н ходу, для нее топливо изыскивют, последнее отдют.

Смбиев-стрший днем и ночью выстривет рзличные схемы, делет рсчеты, пешком мотется по объектм. Он считет, что толстяк Невзгоду ему см Бог послл, и что нйдя Ахмиев, он решит многие финнсовые проблемы.

Кждое утро, двя здние Лорсе, стрший брт его журил, просил ускорить процесс поиск, когд Ахмиев обнружили, он вдруг здумлся.

– Слушй, Лорс, этично ль это? Кк-никк земляк, одного этнос мы.

– Что знчит – “этично”? – тверд Лорс. – Этот подонок см нворовлся: дом трехэтжный строит, н “Мерседесе” ездит, кк сыр в мсле ктется, о репутции нрод не волнуется… Ты думешь, что ткие дел нм боком не выйдут?

– Не горячись, Лорс, – степенен Арзо. – Зчем нм в дерьмо лезть, судьями выступть? Бог ему судья, он с ним рзберется.

– Н Бог ндейся, см не плошй. Не хндри, Арзо. Я ведь по твоему зднию, столько времени рыскл. Д видел бы ты его?! Отпетый мошенник! Сволочь он, и мне его не жлко, от тких вйнхов – проку не будет.

– Лдно, тряхнем… Пусть рссчитется, в Ростов мы его не повезем.

– Арзо, в тких делх ндо действовть до конц или вовсе не ввязывться.

– Лорс, это открытя вржд, противостояние, ведь з ним тоже люди стоят.

– Это не люди… Мы боремся з првое дело, восстнвливем спрведливость и доброе имя нрод, и не только ншего. Ты вспомни, что тебе Невзгод говорил?

– Лдно… Только дй я внчле с ним поговорю, и если не врзумлю, будем действовть.

Увидеть и тем более поговорить с феристом Арзо не смог, в тот же день Лорс сообщил, что Ахмиев ншли рсстрелянным в собственной квртире.

– Неужели я спровоцировл это? – удрученно вымолвил Арзо.

– Рзумеется, нет, – циничен Лорс. – См подписл себе приговор. Я вспугнул, его убрли, концы в воду, и все шито-крыто… Нет человек – нет проблемы, нет докзтельств воровств.

– Лорс, – Арзо думет о деле, – у нс еще есть кое-ккя милиция. Нверное, фотогрфии, зведенное дело по фкту убийств есть. Достнь копию мтерилов, я по возможности, отвезу их Невзгоде. Может, это и не гумнно, но слово беречь ндо.

Когд Арзо увидел мтерил уголовного дел, фотогрфии живого и рсстрелянного Ахмиев, ему стло не по себе. Он считл себя повинным в гибели человек. Не имея возможности с кем-либо поделиться переживниями, пру дней пребывл в угнетенном состоянии, пок посредством Дмитрия Россошнского не повстречлся с зместителем генерльного директор «Ствропольнефтегз» Чемодновым.

Деятельность Чемоднов созвучн помыслм Арзо Смбиев. Моментльно из сознния выметется печль от гибели незнкомого Ахмиев: см себе могилу рыл – зключение Арзо; сделн окончтельный вывод – жить и рботть ндо по-честному, оттого вновь урвновешенность в душе, рвение к делм.

Проблем Чемоднов в том, что «Ствропольнефтегз» зключил контркт с Венгерской фирмой н поствку тридцти тысяч тонн сырой нефти в первом квртле 1992 год. Уже произведен пятидесятипроцентня предоплт, квртл зкончился, отгрузили только одну «вертушку» – две с половиной тысячи тонн. И это с огромным трудом, с превеликими издержкми. Если и длее в тком режиме рботть, то сделк обойдется в ущерб, и виной тому зрнее не просчитнные, чисто технические нюнсы.

Месторождение в Нефтекумске по объемм невелико, до миллион тонн в лучший год, и технологически звязно н нефтекомплекс Чечни. Прямого выход к трнзитной трубе у «Ствропольнефтегз» нет, есть прямя ветк только н НПЗ Грозного. Мятежня республик якобы в блокде, тем не менее поствк нефти и отгрузк нефтепродуктов не прекрщется ни н минуту. Однко Грозный принимет нефть, отпрвлять может по продуктопроводу и железнодорожным трнспортом, только нефтепродукты, но никк не сырую нефть, что зложено в контркте с Венгрией.

Зключя сделку, Чемоднов ндеялся перегонять нефть по трубе до перевлочной стнции в Чеченской стнице Ищерскя, тм зливть ее в цистерны и отпрвлять длее в порт Новороссийск. Вот тут н перевлкх и фрхте он просчитлся: все дорого, железня дорог грфик не соблюдет, д и цистерн нет; в итоге – зтрты велики, время просрочено, штрфные снкции по контркту довлеют. Тк и это не все: хотя «Ствропольнефтегз» и госудрствення контор, этот контркт – воровской; для личной нживы нчльники объединения стрются. Эт информция просочилсь, и мфиозные группы всех мстей – от уголовников до рботников првоохрнительных структур обложили нефтедельцов днью з еще не звершенный контркт. В Новороссийске, в Ищерской и дже в родном Нефтекумске Чемоднову нет проход, он уроженец Грозного, с Дмитрием в институте вместе учился, и узнв, что Арзо нефтью интересуется д еще и Лорс у него есть, просит поддержки, помощи или совет; и хотя бы н Чеченской территории в стнице Ищерской – огрдить от поборов з умеренное вознгрждение.

По просьбе Смбиев, Чемоднов только перескзывл возникшую по контркту ситуцию, в уме Арзо уже родилсь блестящя, кк он считл, идея.

– Тк, знчит, у вс есть н тридцть тысяч тонн нефти экспортня квот и лицензия? – перебил Смбиев.

– Дже н пятьдесят есть, – ответил Чемоднов.

– А трнспортные издержки – от Ищерской, до порт и длее – стоят двдцть шесть доллров? – нводящие вопросы здет возбужденный Смбиев. – Я обязуюсь для нчл доствить в Венгрию двендцть тысяч тонн нефти в этом квртле, если вы мне зплтите внсом ровно половину. При этом учтите, у вс никкой головной боли, только официльный договор между нми, и столько же нефти вы доствите н имя моей фирмы в Грозный, н НПЗ.

– Неужели это рельно?

– Абсолютно, – идя в-бнк, рискует Смбиев.

– А кк быть с мфией? – тих голос Чемоднов.

– В Новороссийске у вс пок дел не будет, что ксется Ищерской и, пожлуй, Нефтекумск, то отсылйте ко мне. Отныне я вш «крыш». И если меня н месте не будет, мой брт Лорс всегд здесь.

Н следующий день Арзо и Чемоднов выехли в Нефтекумск, полдня знимлись документцией. Под грнтию склдской спрвки и «слов», Смбиев получил внс з сделку, в ту же ночь выехл в Минводы, оттуд полетел в Тюмень, длее в Нижневртовск и Покчи.

Только скзк легко скзывется, обещния Смбиев претворяются в жизнь с превеликим трудом. Еще дв рз, меняя все виды трнспорт, мотется Арзо из Нефтекумск в Покчи: то проблем с договором и доверенностью; то срок с лицензиями вышел; то перечисление з трнспортировку по трубе не поступет, где-то в Москве, в рсчетно-кссовом центре, якобы н проверку попло, н смом деле прокручивет деньги центробнк, н одной инфляции деньги делет.

Не мытьем тк ктнием действует Арзо: кого-то ублжет, кого-то убеждет, кому-то угрожет; в общем, с трудом договривется, оформляет все экспортные процедуры, и когд кзлось – все вопросы решены – выясняется, что есть центрльное нефтехрнилище в Бугульме, в Ттрии, и тм решется вопрос о срокх прокчки нефти по трубе. Н месте выясняется, что очередь Смбиев нступит не рньше, чем в первом квртле будущего год. Двое суток Арзо тковл все кбинеты учреждения мгистрльных нефтепроводов – бесполезно: денег н взятку у него нет, инче вопрос не решить.

Из Бугульмы Смбиев вновь мчится в Нефтекумск, это более суток с пересдкми, вновь умоляет нефтяников рскошелиться н взятку. Чемоднов и его пртнеры уже не верят Смбиеву, рзве может человек столько летть?

«Нверное, ты в Грозном отсиживешься, нм липовые документы покзывешь», – твердят они. Он достет из крмнов кучу проездных билетов; нефтяников поржют мршруты и опертивность передвижения; говоря, что это последний плтеж, выдют ему нличные н взятку.

– А чем вы рискуете? – в свою очередь возмущется Смбиев, – я н вше имя уже переоформил двендцть тысяч тонн нефти, вши плтежи и десяти процентов от этой стоимости не соствляют.

Вновь Смбиев в Бугульме. Лето, жр. Крмны брюк оттопырены двумя пчкми тысячных купюр.

В кбинете глвного инженер Шкиров, Смбиев бросет в ящик стол двести тысяч рублей, просит хотя бы н третий квртл этого год включить его в очередь. Шкиров упорствует, «плчется», что может только в нчле четвертого квртл. Дльнейший торг бессмысленен, рсстроенный Арзо возврщется в убогую гостиницу; до его вылет н Москву еще четыре чс; в крмне билет и минимум денег, дже н еде экономит, пьет из крн сырую воду; мрчно ведет невеселые рсчеты: только с прокчкой нефти в Венгрию он получит свою нефть н грозненском нефтеперербтывющем зводе, и ту с учетом вычет штрфных снкций з период здержки. Этот пункт он см внес в договор, мксимльно рискуя, уступя во всем, пытясь всеми способми соблзнить нефтяников Нефтекумск н сговорчивость, пртнерство, доверие.

В целом кртин ясн. Учитывя ожидемый уровень инфляции, Арзо проводит дв финнсово-экономических рсчет: оптимльный – четвертый квртл этого год – и нихудший, если нефть будет прокчн только в первом квртле будущего год. Дже второй вринт сулит некоторые доходы, все-тки нефть – дело выгодное, от этого нстроение его улучшется. Он обдумывет, чем будет знимться полгод вынужденного простоя, н ум приходят всякие нвязчивые мысли, и тут сухой стук в дверь.

В лицо Арзо сунули удостоверение, весьм деликтно отвезли в прокуртуру.

– Вот вши двести тысяч, – н столе именно его пчки с согнутыми крями. – Шкиров уже сознлся, тк что и вы подпишите протокол и отпрвляйтесь восвояси.

– Тких денег я никогд в глз не видел, – более чем ндо тверд голос Смбиев, и он, рдуясь этому, еще больше нглеет – ни Шкирову, ни кому иному я взятки двть не обязн и считю это позором. У меня вся документция в порядке, можете проверить.

– Мы тебя з твою строптивость лет тк н пять усдим з решетку.

– А з что? – не унывет здержнный.

В ход идут все изощренные способы советских допросов: от лскющего – кофе с сухрями, до жестких – угроз, пытки и нсилия. Несколько следовтелей ведут перекрестный допрос – Смбиев неумолим. Под вечер его отводят в подвл, в отдельную кмеру, и следом «злетет ксив»: «Смбиев: извини, я рсскзл всю првду. Ты не волнуйся, я все возьму н себя, ты подпиши, чего требуют, и уезжй, я один легче рзделюсь. Ф.Шкиров».

Хотя Арзо с почерком Шкиров не знком, однко знет, что ткой интеллигентный человек, кк инженер Шкиров, попв под следствие, не догдется, д и не сможет без подскзки прислть зписку, к тому же, кк бы он ни был хлднокровен и жизнестоек, тким рзмшистым, вольным почерком срзу после рест не пишут, рук все рвно будет дрожть.

Тщтельно обдумывя, Смбиев еще рз ознкмливлся с послнием, когд к нему в кмеру пиня, з шиворот зкинули еще одного подследственного – мленького беззубого ттрин с зпхом водки и тбк, и тк он был похож н друзей из комендтуры Столбищ, что по телу Арзо ж дрожь пробежл.

– Русские – свиньи, – прошепелявил новенький, вствя с бетонного пол, – вот тк они нс, мусульмн, изводят.

«Ты смотри», – подумл Арзо, – меня з лох принимют, подсдили идиот, и он уже знет, что я тоже мусульмнин».

– Хочешь курить? – приблизился ттрин.

– Конечно, хочу, – поддлся дружескому рукопожтию Арзо и, ждно выкурив дешевую сигрету, тинственно прошептл. – Я сейчс хочу поспть, зодно кое-что обдумть, утром я с тобой, кк с местным, посоветуюсь, поделюсь секретом.

– А ты щс поделись, легче спть будешь.

– Щс, – передрзнивет Арзо, – не могу, голов тк болит, что ничего не помню… Не шуми, береги мой сон и готовься к утренней беседе.

Спустя недолгое время ттрин рзбудил Смбиев:

– Двй покурим.

– Я ведь тебе скзл, не буди, охрняй мой сон… Иль ты не понял?

– Понял, понял, все понял… Утром и покурим, и поговорим.

Где-то з полночь, основтельно выспвшись, посвежевший Арзо проснулся. Знкомый интерьер кмеры, рядом, н деревянных нрх, рсплствшись, вяло хрпит ттрин. Смбиев спокойно здумывется нд ситуцией. Взяткми в России никого не удивишь, многовековя трдиция, историческя днность. Видимо, под Шкиров кто-то «копет», вот и поплся он случйной жертвой. Кк бы себя ни вел, что бы ни говорил Шкиров, у Арзо должн быть одн четкя, ясня и твердя позиция – никому взяток не двл, ничего не знет. Иного вринт нет, и сели дже Шкиров рскололся, ндо, сжв скулы, держться до конц своей линии. По документции у него все в порядке, и кк бы его ни мурыжили, отыгрывться будут только н Шкирове.

Вот только одну оплошность допустил Арзо: в его дипломте есть мтерилы дел рсстрелянного Ахмиев, с фотогрфиями. Мотясь по стрне, он рссчитывл выбрть момент и зехть к Невзгоде в Ростовскую облсть. Теперь эт услуг могл выйти боком. Конечно, в целом, ничего ему из-з этого не пришьют, однко подержть, до выяснения, определенное время могут.

Нутро опсения Арзо подтвердились. Видимо, поступил ответ н зпрос, и следовтели уже знют о «богтом» прошлом Смбиев. Вновь вопросы о дче взятки, и зтем резкий переход к делу Ахмиев. Готовый к ткому обороту, Смбиев рсскзывет все без утйки, только привирет, что Невзгод его товрищ.

– А может, ты его убрл, выполняя зкз? – неожиднный оборот принимет допрос.

– Ккой мне смысл? – пытется спокойно держться Арзо, но чувствует, кк предтельский мндрж проктился по телу, овлдевет психикой, порбощет сознние, сеет губительный стрх.

Молодые следовтели вряд ли зметили рекцию Смбиев, зто многоопытный глвный прокурор уловил ее, ндменно усмехнулся. Нверняк, будь иное время, стли бы «копть» и по этому делу, однко ныне не до этого.

– Нечего нм и в этом дерьме ковыряться, – слышит Арзо охрипший бс нчльник в соседнем кбинете, – если он дже и сделл это, то ншу рботу выполнил, во всероссийском розыске список уменьшил. И слв Богу: пусть друг друг побольше мочт, нм дышть будет полегче. А Шкиров он не зложит, зню я эту чеченскую породу. Тк что пошел он н…, – последовл спсительный мт.

Не веря в избвление, Арзо помчлся в эропорт, з полцены сдл неиспользовнный билет, н последние деньги приобрел новый. В Москве остновился у своего товрищ по спирнтуре в общежитии сельхозкдемии. Еле-еле сдерживл порыв позвонить Шкирову, поинтересовться его судьбой, спустя сутки не утерпел – с переговорного пункт поздно ночью нбрл домшний телефон.

– Смбиев? – спросонья, не узнвем голос инженер. – Мужчин… Твое сегодня ушло… Пок больше не звони. Двй! – гудки. Арзо ничего не понимет: неужели его нефть включили в список трнспортировки?

Не веря ушм, от нетерпения Арзо срзу же позвонил в Нефтекумск по домшнему телефону Чемоднов.

– Ккой Смбиев? Рзве вы не знете который чс? – возмущення жен, и вслед послышлся мужской голос. – Арзо! Ты фокусник! После обед получили телекс, что нш пртия ушл… Слушй, выручй до конц. Еще четырндцть с половиной тонн ндо отпрвить.

– У меня денег совсем нет.

– Что знчит «нет»? Ты облдтель целого состояния. До Минвод можешь вылететь? Я тебя встречу.

– Я внчле в Грозный полечу, порешю тмошние дел, приму от вс нефть н зводе и потом приеду к вм.

– Арзо, это не проблемы, кк двжды дв – решемо, пожлуйст, звтр же лети сюд, генерльный лично хочет тебя увидеть, поговорить, отблгодрить.

– Лдно… Звтр встречй утренний рейс в Минводх.

По спецсвязи нефтяников Арзо из Нефтекумск связлся с Дмитрием Россошнским в Грозном, через сутки вновь отпрвился в Сибирь. Из пятидесятитысячной экспортной квоты «Ствропольнефтегз» исчерпл только четырндцть с половиной тысяч, и Арзо вместо положенных по контркту пятндцти с половиной тысяч тонн пытется отпрвить в Венгрию тридцть четыре с половиной тысячи тонн нефти, полностью используя квоту.

З очень короткий период в Нижневртовске произошли крдинльные перемены. Они связны не с обликом город, город тот же: грязный, душный, комриный. В корне изменились люди, точнее руководители нефтяной отрсли. Сотни, может и тысячи москвичей, инострнцев нводнили тежный регион: цен н нефть резко подскочил, генерльный директор «Покчинефть», который совсем недвно недоверчиво рссмтривл доллры и консультировлся по этому поводу с женой, теперь требует стопроцентную предоплту и по пять доллров с тонны нличной влюты лично ему, рыночня экономик торжествует!

По перечислению вопросов нет – московскя нефтяня бирж якобы «регулирует» цену н нефть, вот кэш явно звышен. Смбиев торгуется кк з свое и после двухдневных торгов добивется снижения мгрыч до трех доллров с тонны, ибо особо «зрывться» тоже не гоже, сволочье кругом, н жирный кусок слетятся, и кто тогд огородит гендиректор от рэкетиров?

Зкончив дел в Нижневртовске, Смбиев нбрлся нглости и нпрвился в Бугульму. От его появления в кбинете Шкиров чуть в обморок не упл; ни копейки не взял, только документцию и, пообещв решить вопрос в третьем квртле, буквльно вытолкнул визитер, плотно прикрыл дверь. Единожды обжегшись в этом городе, Арзо осторожничет: в гостинице не селится, эропортом не пользуется, н втобусе приехл, тк же уехл до Альметьевск и длее, н Кзнь. До сих пор с потенным стрхом и риском в душе, возит в портфеле дело Ахмиев, и ничего не нужно ему от Невзгоды, только хочет он ребилитировть свой нрод в глзх хотя бы одного человек.

В эропорту Кзни Арзо обнруживет, что есть рейс до Ростов-н-Дону, и летит туд к Невзгоде, несмотря н ктстрофический цейтнот, н мссу нкопившихся в Грозном интересных дел.

Невзгоды н месте нет, говорят куд-то н несколько дней уехл. Арзо дже рд этому, передет секретрю дело и сверху зписку: «Тк получилось… Не все мы ткие».

Поездом н рссвете, после почти месячных скитний, прибыл Арзо в Грозный, из ведр (в ожиднии верблюжьего молок водопровод кпризничет) искуплся, з звтрком в течение получс пообщлся с Поллой и Лрисой Влерьевной и н своей мшине, в одиночку, вооружившись н всякий случй – времен смутные! – пистолетом, тотчс отпрвился в Нефтекумск для рсчет з окзнные услуги.

До неприличия сухо приняли в Нефтекумске Смбиев – дело сделно, и роль услуги умлен. В кбинете гендиректор Арзо вскипел, змхл в гневе рукми. По-бндитски небрежно сунутый з пояс пистолет нечянно обнжился, восстновил пмять нефтяников и зодно спрведливость договоренностей.

З свои труды к двендцти тысячм тонн Смбиев зрботл еще десять тысяч тонн сырой нефти. При нем отпрвляется в Грозный телекс: «В первой декде июня 1992 год ПО «Ствропольнефтегз» поствило н ПТК – Грозный 56 тыс. тонн нефти, в том числе 22 тыс. тонн – приндлежт коопертиву «Бук».

«ПТК – Грозный» – монополия: пожлуй единственное четко функционирующее предприятие – нефте- и продуктохрнилище, – посредством которого принимется и отпускется нефтехимическя продукция республики. С приходом новой влсти по велению руководств республики, госудрственное предприятие стло рендным. Кто рендтор – неизвестно. Првд, известно, что руководит некто Мдгов – бывший зпрвщик, ныне очень влиятельный, чопорный господин; предствитель известного монолитного, дерзкого вйнхского клн, который в жесткой, доходящей до кровопролития, упорной борьбе потеснил другие клны, в том числе и дв родовитых тейп, финнсироввших приход к влсти президент-генерл и считющих, что мятежный лидер будет верен им и своим словм…

Еще весной, мечтя о нефтяном бизнес, оргнизовывя схему, Смбиев Арзо без особого труд нлдил конткт и зинтересовнное взимопонимние со всеми сопутствующими делу структурми: от Северо-Квкзского мгистрльного нефтепровод и железной дороги до нефтеперербтывющего звод, рзличных министерств и тможни; и только с Мдговым конткт не получлся, никк он Смбиев не принимл, ни н ккие рекомендции не регировл, словом, брезговл общением с «мелюзгой».

Тем не менее Арзо не сдвлся: до боли в желвкх сжимя в обиде скулы, он порой по полдня ожидл Мдгов то в приемной, то у вход в контору, то вовсе у ворот предприятия. Поздний снег ложился н голову – тял; весенний дождь обливл – стекл; первый мйский зной мучил – Арзо упрямо, до стыд упорно ожидя, выстоял.

– Что ты хочешь? – нконец сжлился Мдгов, принял Арзо.

– Поствить нефть н двльческой основе.

– Д ты что?! В нефтебизнесе – киты, они съедят тебя, рздвят.

– Посмотрим, – очень тих голос Арзо, чуть ли не по стойке смирно стоит он перед вльяжно рссевшимся в кожном кресле холеным нчльником.

– А релизовывть куд будешь?

– З рубеж.

– Покуптели есть?

– Сколько их здесь шстет.

– Смотри, «кинут», глзом не моргнут.

– Подстрхуюсь.

– А кк с цистернми, с тможнями, с грницми, с портом, фрхтом судн?

– Кое-что обговорено, остльное решемо.

– Когд поступит нефть и в кком количестве?

– Вше добро н приемку и в течение месяц до двдцти тысяч тонн.

– Лдно… Иди к зму, подпиши договор. По положению, тридцть процентов от двльческой нефти остется республике, остльное узнешь у зм.

Смбиев особо зпомнил, что тридцть процентов от его нефти достнется не кому-либо, именно родной республике, и выяснил у зм, что «остльное» – знчит доллр з тонну нличным, и только – деньги вперед.

Не имеющий опыт внешнеэкономической деятельности Смбиев Арзо не знл, что экспортные оперции необходимо нчинть с конц, именно, с покуптеля. Желющих зиметь нефтепродукты хоть отбвляй, дже несмотря н смутное время, инострнцы нводнили Грозный, и это не мудрено – рзниц цен н нефть и нефтепродукты в России и в Европе колоссльн.

Смбиев Арзо первым в республике «згнл» н перерботку двльческую нефть и без кких-либо препонов со стороны окологосудрственных структур имеет возможность рспоряжться своей собственной продукцией, посему вокруг него особый жиотж. Постоянного мест дислокции у него нет, нхльные покуптели рвутся в квртиру Россошнских и дже выискивют его в Ники-Хит.

Арзо не спешит. Простой рифметический подсчет покзывет, что он ныне миллионер, если эту сумму перевести в суррогты-рубли – то миллирдер. Однко, хоть нефть – безусловный кпитл, желтельно бы облдть более ликвидным богтством, в виде влюты, для этого необходимо иметь соответствующий нтурж, средств, позволяющие успешно и выгодно произвести обмен одного кпитл н другой, чтобы свой кпитл был не н зводе, в крмне, под рукой, чстично и в ндежном зпдном бнке.

По просьбе Лорсы, в основном ввиду необходимости нличных рублей, Арзо одним росчерком пер в зявке, стоя перед нефтезводом, продл одному грузину всего три цистерны, сто восемьдесят тонн бензин и зимел мссу денег.

Длее Арзо перерегистрировл коопертив во внешнеэкономическое объединение «Бук-Брт» с лицензией н экспортные оперции, рендовл лучшие помещения в центре город под офис, и смое глвное, з мизерные, кк он ныне считет, деньги провел прямо с телефонной стнции в свой кбинет линию спецсвязи, которой рнее пользовлись только высшие руководители республики, помимо этого у него есть ппрт с прямым московским номером. Отныне три телефонистки круглые сутки посменно обслуживют его, знют н пмять все телефоны в Бтуми, в Новороссийске, Бку, Дербенте, Мхчкле, Нефтекумске, Нижневртовске, в течение трех минут соединяют с любым бонентом, и дже если номер н том конце знят, вклинивются в рзговор, чем оздчивют пртнеров Арзо, создют уру его всесилия. З это телефонистки получют ежемесячную зрплту, знчительно превосходящую их жловние, вырженное, кк у госслужщих, тлонми н хлеб, схр, бензин. (Обретя свободу, Чечня ктится в обртном нпрвлении рзвития, стремится к военному коммунизму, идет поиск вргов незвисимости.)

Многочисленные окн офис обрешечены, поствлен метллическя входня дверь, внутри помещения из железобетон встроено глухое темное помещение – хрнилище, где, помимо будущих кпитлов, ныне сосредоточен особо вжня документция, всех видов оружие.

Последнее – непременный трибут времени – нходится в строгой иеррхии Лорсы, который отныне имеет крсивую должность – зместитель генерльного директор по связям с общественностью. В подчинении Лорсы семь человек, обеспечивющих круглосуточную охрну офис.

В отличие от предпринимтеля Арзо, вечно врщющийся в непонятных кругх Лорс знет криминогенную ситуцию в республике, требует, чтобы стрший брт ездил только с охрной, однко Арзо тяготится присутствием вооруженного человек, см постоянно при оружии, нчеку, тоже ощущет неспокойствие обстновки, но н охрну ндеяться не хочет, д и знет, что незчем излишне привлекть внимние; если уж нпдут, то один человек не поможет – волков бояться, с волкми не жить.

Помимо Лорсы еще дв зм у генерльного директор Смбиев Арзо: первый – Дмитрий Россошнский, который по укзнию Арзо, продолжет числиться в госудрственной нефтяной оргнизции, и рекомендовнный стрыми знкомыми бывший комсомольский рботник, некто Сускиев, ровесник Арзо – мленький, прыткий, н вид очень молодой человек; полиглот, н «ты» с оргтехникой, глнтен, вежлив, прекрсно тнцует, неплохо поет, низусть знет Шекспир, Пушкин, Лермонтов; от его тостов в стихх женщины плчут; из жлости к росту, из-з милого лиц и мленьких, нежных ручек – любят, прилюдно лскют.

Дмитрий и Лорс Сускиев не перевривют, по мнению Арзо, они его просто ревнуют к нему, ибо Арзо чсто консультируется с Сускиевым – тот более трех лет прожил в Европе и в Америке, знком с экономикой и юриспруденцией цивилизовнного мир, может многое подскзть и посоветовть. Именно он предложил Арзо ндежных, респектбельных покуптелей из Англии. Богтые нгличне в Грозный лететь боятся. Лететь в Англию – дело хлопотное, требующее зтрт времени с визой. И вот Сускиев по телефону предложил нгличнм прибыть в Стмбул для знкомств с Арзо и зключения контркт.

Трое суток Арзо живет в пятизвездном отеле «Свисс-Кемпински» н берегу Босфор. Все зтрты по роскошному проживнию оплчивет нглийскя фирм. Более того, Смбиев повезли в шикрный мгзин и, пок он попивл кофе с сигрой, преподнесли очередной подрок – фирменную одежду с головы до ног, ибо только тк должен выглядеть нефтяной делец. З рубежом Сускиев незменим: он и переводчик, и консультнт, и внимтельный товрищ, словом, родной человек, земляк, влдеющий всем, знющий все.

Щедрый жест нгличн не рсхолживет Смбиев. Н удивление покуптелей, он влдеет формулой склдывющейся цены н нефтепродукты в день коносмент, исходя из цен н Лондонской или Генуэзской нефтяных бирж. Эти сведения он почерпнул, живя в грязной гостинице Нижневртовск, в ожиднии поступления бнковских перечислений, общясь с инострнцми и московскими бизнесменми.

В целом Арзо не торгуется, не умеет, он знет ориентировочную цену, дет возможность прилично подзрботть нгличнм, и только по форме оплты возникет спор – тут он неумолим.

Общя сумм сделки – более двух миллионов доллров. Смбиев требует один миллион доствить нличными в Стмбул, он перевезет их в Грозный. Полмиллион в рублевом эквивленте должны быть перечислены в Москву н счет «Ствропольнефтегз» и «Покчинефть» з поствку новой пртии нефти, и полмиллион будут положены н личный счет, открытый в турецком филиле лучшего нглийского бнк – «Ллойдс-бнк».

Англичн все устривет, кроме одного: возить ткие суммы нличными – небезопсно. После вежливого спор остновились н сумме пятьсот тысяч нличными, которя передется в Стмбульском филиле бнк в руки Смбиев.

В свою очередь, Сускиев советует со временем специльно вылететь в Лондон и открыть тм счет в бнке, в связи с тем, что Турция стрн неблгондежня, может выдть информцию кому угодно, вплоть до оргнов влсти в России, и тогд последуют большие неприятности с потерей кпитл и, весьм вероятно, дже свободы.

К тому же турецкя экономик нестбильн, в любой момент филил бнк может обнкротиться и деньги Смбиев – «тю-тю». Примеры сплошь и рядом, Смбиев об этом слышл, что Англия ндежней Турции догдывется, и дет добро н вылет в ближйшее время в Лондон.

В итоге, после трех дней переговоров, обговорив все нюнсы сделки, подписли контркт, соствленный н нглийском и русском языкх.

Оствшись недине, Арзо спршивет у Сускиев, сколько он хочет иметь помимо текущей зрплты от этой сделки.

– Ну-у, – покрснел Сускиев, смутился. – Может это и не скромно, но я рссчитывю н пятьдесят тысяч бксов.

– Что ткое бксы? Доллры… Хе… Ты получишь в дв рз больше – сто. Доволен?

– Арзо, дй я тебя обниму! Спсибо!… Можно я тебе тоже сделю небольшой подрок?

– Ккой?

– Сейчс смую крсивую девочку приведу!

– Нет, – ктегоричен Смбиев. – До звершения контркт – никких девочек, никких гуляний и выпивок… Строгя дисциплин и мобилизовнность во всем. Это прикз по фирме.

Все, подготовительня рбот звершен. Не теряя времени, прямо из гостиницы Арзо звонит в Грозный. Россошнский отпрвляется в Ростов-н-Дону для контроля железнодорожников: ВЭО «Бук-Брт» рендовло две вертушки – сто нефтенливных цистерн – сроком н полгод. Все цистерны должны быть отмыты пром, быть н ходу и отогнны в Грозный.

В тот же день Лорс нпрвляется по мршруту Грозный-Мхчкл-Дербент-Бку для проверки готовности железной дороги и тможен России и Азербйджн к беспрепятственному прохождению соствов с продукцией ВЭО «Бук-Брт».

А Сускиев прямо из Стмбул вылетет в Москву, оттуд в Нижневртовск для пролонгции рнее зключенного договор.

Все три зместителя должны выполнить чисто мехническую рботу – поприсутствовть, без никкого умственного и физического усилия. В этом нет нужды: до них по несколько рз с «боями», с лской, с угрозой, подкупом и вознгрждением эти пункты нвещл лично Арзо – удобрил почву, услстил отношения, нлдил конткт, кое с кем дже дружбу.

… При зходе н посдку от перепд двления Арзо пробудился, протиря глз, огляделся. Вокруг него н шести первых рядх крепко спят уствшие в трудх челноки, з ними весь слон битком нбит турецким брхлом. «Слв Богу, что я не этим должен знимться, – подумл Арзо. – Д я бы и не смог».

Лйнер коснулся родной земли, Смбиев прочитл блгодрственную молитву. Он впервые побывл з рубежом, д и кк побывл! Кк ндо! Он был горд з себя, з свое дело. Он докзл в первую очередь смому себе, что н многое способен, преодолеет все, без стрх пойдет н риск, ибо крупный бизнес тех лет в полубндитской России, и тем более в Чечне, – это мужество, где-то подвиг, и неординрность мышления впридчу.

Было зполночь. Шел проливной дождь. Прямо у трп Смбиев поджидли ребят Лорсы. По мрчному ночному Грозному довезли до дом Россошнских, проводили до дверей, пок Полл не открыл, ждли.

– Кк съездил? Все получилось? – сиял жен. – Кк ты крсив в этом костюме!

– Полл, – обнимя, зшептл он ей н ухо, – основное позди, все получилось.

– Я не сомневлсь. Инче и быть не могло… Пошли.

– Не туд…

Он взял жену н руки, кк в день ее приезд в Столбище, стремительно понес в свою комнту… Вожделенное женское тело – крсот крсот! После долгих рзлук – стрсть кк порох: ярк, сильн, скоротечн… Блженство ря иссякло, и если мужчин не торопится в внную, не отстрняется с брезгливым или хотя бы с рвнодушием в движениях, только чуточку ослбляет объятья, слдостно вдыхет позбытый ромт вспотевшей кожи, пльчикми, нежно игрет шелковистыми прядями, вслушивется в ее неутоленное, сквозь приоткрытый рот, ждное дыхние, с не злой иронией шепчет всякую ерунду – знчит ценит, дорожит близостью, соскучился… Это искренность, чистот и ненсытность чувств, это взимня рдость, это любовь!… Полл в этот миг счстлив!

* * *

Кк только из порт Бтуми пришло сообщение, что первый соств с топочным мзутом без сучк и здоринки прибыл н место, Смбиев Арзо вылетел в Москву, где его ожидл Сускиев с многорзовой визой в Англию. Любовться стриной Лондон не пришлось, Арзо торопился обртно.

Всезнющий Сускиев зрнее нзнчил встречу в бнке. Из непродолжительной беседы не влдеющий нглийским Арзо, уловил только одно, когд бнковский рботник повторяя, медленно спросил:

– Вы бртья?

– Все чеченцы – бртья, – улыблся Сускиев.

– Д, – подтвердил Смбиев и сделл подписи тм, где ему укзли, вслед з доверенным лицом Сускиевым.

Несмотря н просьбы пртнеров погостить в Лондоне, Смбиев в тот же день под недовольное ворчние Сускиев вылетел вместе с ним обртно.

В Грозном ни н минуту нельзя было снимть руку с пульс. Круглые сутки, только изредк уходя домой, Арзо просиживл в сигретном смоге рбочего кбинет. Днем и ночью по телефону он контролировл ход оперции, в звисимости от специфики проблемы нпрвлял в мест «прорыв» своих змов, и только рз вынужден был выехть см.

По вине железнодорожников, произошл здержк соств; срывлся отлженный грфик поствки. Грозили немыслимые штрфные снкции з простой тнкер в Бтуми. И тогд Арзо нстоял, чтобы одним соством отгрузили не две с половиной тысячи тонн, кк положено по норме, четыре.

– Локомотив не потянет, – кричл нчльник отделения дороги.

– Соединяй дв локомотив, – по телефону прикзывл Смбиев, зня по подскзке нчльник грузоперевозок, что это прктикуется.

– Дороги не ремонтировлись, ветхие, не вынесут они ткого вес.

– З все зплчено – знчит вынесут, – нстоял н своем Арзо.

В дв чс ночи рздлся звонок в офисе.

– Что мне делть? Меня снимут с рботы, посдят, – гробовым голосом плклся нчльник отделения дороги.

– Что случилось? – спросонья ничего не понимет Арзо.

– З Гудермесом соств сошел с рельс, перевернулся. Хорошо, что медленно ехли и не бензин везли, то взрыв бы не избежли.

– Жертвы есть? Остльное решемо, я выезжю.

Из-з «ЧП», хоть и ночь в кбинете нчльник дороги много людей.

– Без пники! – невозмутим виновник врии. – Лучше скжите, что ндо делть?

– Из Кизляр железнодорожный крн пригнть.

– Тк звони.

– Звонил. Крновщик только к восьми н рботу выйдет, пок сюд нпрвят, еще сутки пройдут.

– Не пройдут, – тверд Смбиев, – дй мне кого-нибудь из рботников.

В шесть утр Смбиев рзбудил опухшего от пьянки крновщик, к половине седьмого были у железнодорожного крн, и тут крновщик, стрый рбочий – збулдыг, зртчился:

– Без похмелья не поеду.

– Кк это не поедешь? – придвинулся Арзо, в бок воткнул дуло пистолет, – ну, вперед… После дел купться в водке будешь.

С превеликим трудом, попортив нервы, нбив «шишки», нбрв опыт, зимев влияние и вторитет делового человек, Арзо в строго оговоренный срок выполнил первый контркт в неимоверном нпряжении. Кк было зрнее оговорено, полетел с Сускиевым в Лондон и только, увидев н своем счету шестизнчную сумму, впервые з три месяц исполнения контркт широко улыбнулся.

Три дня жизни в Лондоне не были отдыхом, поднторевший в нефтяном бизнесе Смбиев требовл от пртнеров пересмотр многих пунктов нового контркт, и особенно грфик поствок, из-з нестбильной политической ситуции не только в Чечне, но и н всем Квкзе.

Из Лондон чеченцы вылетели в Стмбул. Тм выяснилось, что н Грозный рейсы отменили, они уже успели взять в бнке полмиллион доллров нличными. Немного подумв, Арзо решил лететь в Бку и оттуд н мшине до Грозного.

– Д ты что, с ум сошел? – зкричл Сускиев. – Я н этот риск не пойду, мне жизнь дороже. В эропорту нши деньги просветят, и нм конец! Убьют! Ведь это полмиллион, тяжелення сумк! Все будут знть об этом…

– Если боишься, лети отдельно, – вроде спокоен Арзо. – Лучше боятся от нличия денег, чем от их отсутствия… К тому же Дмитрий сообщил, что поступил вторя пртия нефти, тридцть тысяч; второй контркт выполнять ндо.

– Арзо! – взмолился Сускиев, – отдй, пожлуйст, обещнные мне сто тысяч. Я не могу больше рботть, не могу жить в диком Грозном, д и не нужно мне больше ничего. Арзо, послушй меня, ты миллионер, зчем тебе рисковть, еще рботть, с ткими деньжищми ты, кк сыр в мсле, ктться будешь в любой стрне мир… Послушй меня, ведь все в Грозном знют, сколько ты зрботл, под прицелом будешь, опомнись, угомонись…

– Змолчи! – оборвл нытье Смбиев, – н твои сто тысяч и провливй. И знй, не деньги меня прельщют, мне много не ндо, дело… достойное дело.

– Арзо, – совсем тих голос Сускиев, – ты ведь в Москве предствительство открыть хочешь. Двй я тм рботть буду, ведь тебе рсширяться ндо, н новый уровень выходить.

– Нет! Трус – везде трус. А дикости в Москве не меньше, чем в Грозном; и тм ты сбежишь, кк кто-либо топнет.

– Арзо, – все-тки не хочет рсствться с кормушкой Сускиев, – зчем через три грницы ткие деньги тскть? Кому нужен этот подвиг?

– Горячую кшу есть – тоже не легко, деньги мне в Грозном нужны. И кк их инче доствлять, ведь ни один бнк в республике не рботет; мы в блокде… А теперь выполни последнее поручение – купи мне билет до Бку, и ты свободен.

Больше Смбиев помощнику не доверяет, срзу же кк остлся один, позвонил в Грозный в офис. По укзнию Арзо, или Дмитрий или Лорс должны постоянно быть у телефон. Н сей рз об окзлись н месте: Арзо Дмитрию сообщил результты, перескзл дилог с Сускиевым.

– Не отпускй его Арзо, – обеспокоен Дмитрий, – рз он влдеет всей финнсовой информцией и дже его подписи в бнке, то без переоформления счетов рссчитывться с ним опсно, от этого подхлим что угодно можно ожидть.

Следом трубку взял Лорс.

– В Бку нет проблем, все схвчено, – уверен его голос, – ты ведь знешь, что мы с Грби тм вытворяли?

– Лорс, вместе мы ездить не должны. Ндо стрховться. Ты пришли две мшины, четырех человек с Грби и лично позвони Гснову, потом перезвони мне.

Вскоре Сускиев вернулся, с чувством выполненного нелегкого долг, бросил н стол пспорт и билет Смбиев, облегченно вздохнул, стл собирть свои вещи.

– А где мои сто тысяч? – вдруг вскричл он.

– Я збрл, – смотрит футбол по телевизору Смбиев, – свой пспорт тоже мне двй, – холоден его голос. – В Грозном я с тобой рссчитюсь.

– Не поеду я в Грозный… не дм пспорт.

– Кк это не дшь? – встл Арзо, мссой ндвинулся н мленького Сускиев. – Подобру отдй… Вот тк. И не бзди, в Бку нс министр обороны Азербйджн будет встречть и сопровождть до грницы. Ты ведь знешь, что Грби, д и мой Лорс в Крбхе были,… то н той, то н другой стороне. Х-х-х!

– Твои Грби и Лорс – убийцы.

– Они воины; вот если узнют, что ты тк скзл, нверняк стнут убийцми.

– Ты деспот, Арзо!… Когд ты со мной рссчитешься?

– Полетишь с Россошнским в Лондон, вместо твоей подписи поствим подпись Дмитрия, и тогд – свободен, сто тысяч твои.

– Ты что, веришь этому русскому больше, чем мне?

– Видишь ли, мой мленький друг, – от злости щурится Смбиев, – я, по-твоему, деспот, Лорс и Грби – убийцы, Дим – не свой, скжи мне, кто ты?

– Я – специлист…

– Никкой ты не специлист, деньги любишь, кк опсность – в кусты. Дрянь ты…

Без приключений добрвшись до Грозного, рзбогтевший Арзо скзочно рсщедрился, всех ублжил; последней остлсь Полл.

– А тебя кк одрить, дорогя моя? – снисходителен тон преуспевющего бизнесмен.

– Позволь н рботу устроиться, – жлобно просит жен, – все врчи – специлисты уехли, людей лечить некому.

– Хочешь, я тебе клинику приобрету? – от богтств мецентством зрзился Арзо. – Дмитрий перебирется в Москву, тм будет предствительство ншей фирмы открывть, поезжй с ним. Жить будешь у его жены Ани. Пострйся их свести… По просьбе Лрисы Влерьевны, я Диме только чуточку денег дл, чтобы Вике не достлись, остльные отдшь лично Ане, скжешь, что свекровь тк велел… Зодно выбери для клиники новейшее оборудовние, изучи что нового в твоей крдиологии… Кстти, и мне польз, что-то сердце шлить стло, о себе постоянно нпоминет.

– Еще бы, Арзо, ткя нгрузк, бешеный ритм, столько куришь.

– Ничего, вот второй контркт выполню, отдыхть вместе куд-нибудь длеко-длеко, где тепло и море, поедем.

– Арзо, – печлен голос Поллы – можно я в Москве проверюсь?

– Обязтельно. Букевы Виситу зжли. Ну ничего, еще богче стну – сми отддут… А жен обязн рожть детей, – будто кинжлом резнул он. – Сколько можно ждть? Мне дети нужны, для кого я стрюсь?

Позже, вспомнив этот рзговор, Арзо пожлел о тоне, но не о сути – он хочет иметь много детей. Мть и сестры постоянно зтргивют этот тревожщий его вопрос, и дже Лорс, блговолящий Полле, нмекет, что Поллу ндо подлечить или… Нет, только не это… Где-то н стороне, по пьянке, он погулять может, но не иметь рядом Поллы, жены, родного, близкого, дорогого человек – дже предствить невозможно.

Более месяц Полл провел в Москве. Кк обычно, Арзо мотется по всему Квкзу, почти кждый день из любого конц звонит в Москву жене, интересуется ее нстроением, делми, однко о лечении, хоть и знет, что это глвное, – ни слов; боится лишний рз рнить ее. И дже, когд Полл возвртилсь, похудевшя, бледня, с синякми от уколов н теле, он ничего не спросил, только все больше и больше отвлекл, подбдривл н открытие клиники. Постепенно Полл см зрзилсь этой идеей, в ней ншл утешение, и соревнуясь в делх с мужем, окзлсь упорной и нстырной, умудрилсь зрегистрировть клинику кк подшефную оргнизцию «Бук-Брт», ншл помещение, подобрл медперсонл и до того своими проблемми згрузил Арзо, Лорсу и остльных рботников фирмы, что, кзлось, клиник первичн, нефтебизнес – потом.

– Тк, Полл! – нконец не выдержл генерльный директор. – У нс своих збот предостточно, – без злобы говорил он, – вот твой бюджет, у тебя есть свои рботники, см знимйся своим делом. И помни, больше денег я не дм, ты н смоокупемости. И еще, твоя деятельность не должн скзывться н моей личной жизни – ты моя жен.

Этот рзговор происходил в кбинете Смбиев. Полл сидел боком к нему н стуле для посетителей. Он вся, вплоть до ушей, зрделсь, опустил голову; с кокетством брошення н змнчивую грудь не длиння, но толстя кос безвольно свисл, сникл, кк позбытя, з нендобностью повешення н стену, вдоволь избитя плеть.

– Я не смогу быть тебе женой, – тяжело глотя, с трудом, шепотом выдвил он. – Я… не рожу. Стон вырвлся из ее груди, еще ниже он склонил голову, прикрыл лицо рукми, здрожл всем телом.

– Брось! – вскочил Арзо, обогнул стол, обхвтил плечи жены, что-то хотел скзть, но в это время ззвонил телефон.

Смбиев бросился к ппрту, Полл выбежл из кбинет.

Вечером после ужин угнетенно-молчливя Полл поствил в коридоре приготовленную к поездке дорожную сумку муж. Арзо должен был выехть в Минводы, оттуд лететь в Нижневртовск.

– Я сегодня не поеду, – скзл он.

– А дело? – удивилсь жен.

– Дело – для блгополучия ншей семьи. Я не могу тебя в тком нстроении оствить… Иди ко мне, – и нежно, н ушко: – Что с тобой?

– Я нормльн, – выдвил он подобие улыбки.

– Эх, Полл, Полл! Что я из тебя сделл? Где твоя лучезрня улыбк? Неужели я тебя довел до ткого состояния?

– Нет, Арзо, нет! Ты мне все… Это я… Что мне делть? – лбом уткнулсь он в его плечо.

– Любить.

– Ах! Кк я люблю, кк я стрдю.

– Не стрдй и меня не мучь.

– Арзо, тебя мучить не буду, и никому не позволю… Что мне сделть?

– Улыбнись…

Рно утром, провожя муж, Полл спросил:

– А клиникой мне… знимться?

В ожиднии ответ он зтил дыхние, потупил горящий взгляд. Арзо ндолго уствился н нее: с клиникой он поторопился, ему не нужн жен-врч, но рз Полл этим зрзилсь, в этом нходит утешение и отвлекется от горестных мыслей, сквозь зубы, сжлился: «Знимйся».

* * *

У стницы Стодеревской, что н грнице Ствропольского кря и Чечни, н усиленном контрольно-пропускном пункте мшин остновилсь, от прокуренных, резких голосов сидящий н зднем сиденье Албст Докуев проснулся. Уже рссвело, в зтемненное лобовое окно зглядывло еще не жлящее летнее солнце. Ретивя ос злетел в открытую дверь, пронеслсь по слону, зкружилсь вокруг облизнных спросонья толстых губ Албст, от резких взмхов испугнных рук, зметлсь, зжужжл, нйдя выход – улетел; воцрив тишину.

Албст со стрхом огляделся: колючя проволок, рвы, дзоты, тнк и бронетрнспортер. Вооруженные до зубов российские солдты с озверелыми лицми обступили мшину. Увидев предъявленное сидящим з рулем Мрби удостоверение, сдобрились, скучковвшись, о чем-то поговорили, угостились его сигретми, отпустили.

Буквльно через пятьсот метров – следующий пост. Никких дзотов и строений, только откуд-то притщенный, прострелянный вгончик без окон; во что попло одетые, обросшие молодые вооруженные люди. Н плкте «Чеченскя Республик – Ичкерия» – снизу волк и еще ккой-то непонятный символ. Вся эт кртин нпоминет Докуеву Албсту сцены из стрых пиртско-бндитских фильмов; и если н российском посту он только стршился, то здесь это чувство усилилось несдерживемой дрожью во всем теле. Однко говорливый Мрби и здесь рскрепощен, снов покзывет удостоверение, и они продолжили путь.

Когд посты двно остлись позди и уже проехли стницу Ищерскую, Албст окончтельно успокоился, глубоко вдохнул, восстнвливя встревоженное дыхние, спросил:

– У тебя, Мрби, удостоверение одно или несколько, н все случи жизни?

– Хе-хе, – ухмыльнулся бывший нукер Домбы, лукво лыбясь, ничего не ответил, притопил гз мощной иномрки, сделл громче вульгрно-простецкую песню чеченского исполнителя н русском языке; с высокими словми, с непонятным смыслом.

– Д, Мрби, – пытясь перекричть бренчние музыки, крикнул Албст, – только ты от этой ситуции выгдл.

– Х-хе-хе, – вновь ухмыльнулся Мрби. – А вш отец Домб-Хджи?- искос с укором глянул он, больше ничего не проронил. Ныне не стесняясь некогд влиятельного стршего Албст, без его рзрешения зкурил очередную сигрету, смчно сплюнул, ветер в приоткрытое окно подхвтил кпельки, до противности слегк оросил лицо сзди сидящего Албст.

Больше говорить с Мрби было не о чем, до этого поговорили, поруглись нсчет политической ситуции в республике, поссорились. Двно не бывший в этих крях Албст внимтельно оглядывлся.

– Д--, – кк бы для себя скзл он, – рньше здесь все было зсеяно, сколько скот пслось, ныне?

– Свободные волки не сеют, не пшут, – ндменно бросил Мрби.

– А воруют, – в тон ему поддрзнил Албст.

– Воровли и грбили – вы, мы сейчс хотим нвести порядок.

– То-то и видно, дже столь доходные виногрдники в зпустении.

– Шрит зпрещет производить и тем более пить вино, – серьезно скзл Мрби.

– А нркотики?

Шофер ничего не ответил, только со сморщенным в неугоду лбом, сурово глянул в зеркло зднего вид, потом до фильтр, глубоко втягивясь, докурил сигрету, бросил в окно, вслед плюнул; и вновь лицо Албст ощутило мерзкую росу, пепельно-никотиновую грь.

З стницей Алптово до Нурской ровня, прямя дорог. Мрби прикрыл окно, включил кондиционер, приятня прохлд поползл по ногм, освежил тело, потом сознние Албст. С тоской вглядывясь в скучно-монотонный пейзж степи родного притеречья, Албст глянул н чсы: еще чс-дв и он увидит мть – Алпту. По ней одной он ныне сильно скучет. Только мть остлсь смым родным человеком н свете. Конечно, все остльные родственники, слв богу, живы-здоровы, но теперь после стольких пережитых потрясений между членми семьи Докуевых легл незживющя рсщелин, которя никк не стянется, не змуруется – нет для этого предпосылок, нет позывов. Д и кк сойтись, если в корне поменялсь жизнь, изменилось положение, но не осознние.

Тк, к примеру, взять этого Мрби. Ну и что, что он сегодня вжный чин в службе нционльной безопсности, что-то вроде бывшего КГБ в Чечне? Конечно, он сегодня богт, ндменен, вжен и своим удостоверением свободно козыряет и в Москве, и в Стврополе, и тем более в Ичкерии. И бизнес его, некогд порожденный и поощряемый им, Албстом, и его бртом Ансби, сегодня, говорят, кк никогд процветет, бснословные доходы приносит. А знимется Мрби, кк и рнее, проституцией, нркотикми, и если рнее все было н полукустрном, подпольном уровне и был он подмстерьем, исполнителем зкзов и прихотей Докуевых, то ныне он босс: совершенно безнкзнный, д и кто его в республике теперь нкзть может? С рзмхом рзвернул он свое грязное дело и теперь, леглизуя кпитл, нживя доброе имя блгодетеля, рздет щедрую милостыню нуждющимся, особенно односельчнм, открывет и строит мгзины, кфе, бензозпрвки, словом, одной рукой творит, другой трвит. И пусть у него теперь огромный дом в Грозном, ткой же строит в Ники-Хит, две молодые жены и еще о двух, кк шрит допускет, он мечтет, для Албст Докуев Мрби Докуев, кк был нукер отц и их семьи, тк и остнется. Докзтельство тому – попросил Албст отц по телефону прислть кого-нибудь пондежней з ним в Стврополь, Домб-Хджи прислл именно его – верного слугу Мрби. И кк ни богт сегодня Мрби, кк ни вжен, кк нос ни здирет, Домб-Хджи прикзл: видть, все-тки повыше должностью он в иеррхии ккой-то службы, хоть и Мрби не пешк, кк-никк подполковник СНБ. А для Албст – пусть он хоть генерл, все рвно он тот же нукер с восьмиклссным обрзовнием, вечный холуй их семьи, ныне – отъевшяся мелюзг. И двно, прямо при встрече в Стврополе, поствил бы н место Албст этого идиот – выскочку, в крйнем случе, куд следует «послл» бы, тк в стртегическом плне нельзя: поводырь нужен, и кк ни крути, в минуту опсности свой – родственник, тоже Докуев. К тому же, если отец Албсту в очередной рз денег не дст, может откзть, ндоел, то придется к этому нуворишу з подянием обрщться… Вот тк! Тков жизнь! И кто бы мог подумть?! З ккие-то дв неполные год некогд преуспевющий Албст стл не только нищим – в долгх погряз. И см он тк не считет, но дже близкие, не стыдясь, вслух твердят – вконец опустился. Может, тк оно и было, но прошло. Албст твердо уверен, что темня полос его жизни миновл и он потихоньку, с трудом выползет из трясины. Нет, все стнет н свои положенные мест, все восстновится, и ткие кк Мрби остнутся в нукерх, он, грмотный, солидный, еще сохрнивший природную крсоту, зрелый мужчин, Албст Докуев, вернется н достойные его ум и мужеств позиции.

Под эти мысли подъехли к терскому мосту у Червленой. Многочисленный вооруженный пост, обросшие, дикие для Албст лиц. Мрби дже не вышел и удостоверение не покзл; здесь, ближе к городу, его уже в лицо знют, зискивюще улыбются, обнжя покрытые никотином, скорее, горечью нсвя, почерневшие, не совсем здоровые зубы.

– Кк дел? Что нового? – крикнул в окно Мрби.

– Д хреново, митинг оппозиции в Грозном совсем оборзел, ншего президент турнуть хотят…

– А мы для чего?

– Ясно дело – всех козлят-оппозиционеров придушим. Х-х-х, сигретк у тебя есть? – постовой, прикуривя, зглянул в богтый слон, с нескрывемой звистью причмокнул губми: – Вот это мшин!

– Ты еще не зимел? – пренебрежителен тон Мрби.

– Скоро, ой кк скоро! Президент уже комнду дл: волк должен грбить, не с голоду выть! Х-х-х!

– Молодец! Тк держть! Ну, я поехл.

З постом, кк нзло Албсту, вновь прикуривя, Мрби глянул в зеркло зднего обозрения – их ненвидящие взгляды встретились; Албст уступил, отвернулся, с горечью подумл, что дже в этом не тверд, о прочем и говорить нечего; вот з эту интеллигентность, якобы воспитнность, пострдли все, в том числе, простой нрод.

– Ты смотри, н жизнь генерл-президент зрятся! – перебил мысли Албст Мрби и вновь отхркивясь смчно выплюнул, громко крикнув: – Козлы!

– Д, именно козлы, – мысленно поддержл его Албст. – Хм, вот и генерл?! – тяжело подумл он, припомнив, кк впервые в середине 1991 год, будучи у влсти, случйно встретился с генерлом, еще не президентом, в доме своего отц. Обшрпння обувь; невзрчный, бсолютно не похожий н чеченский, облик, нервный, мечущийся взгляд; очень вяля, мленькя кисть; непонятный для слух получеченский говор, и только переспросив, когд генерл ответил по-русски, Албст его понял, снисходительно ухмыльнулся… Дурк был.

Кк обычно бывет в тких смосудных рзмышлениях, Албст быстренько принизил свою роль в истории, перевел, кк ныне принято н людях и с смим собой, огонь критики н другого, бывшего лидер республики, своего бывшего тестя – Ясуев.

Д, Ясуев – дрянь. Кк его нзвть инче, если не уберег нрод, не сохрнил республику? Конечно, можно опрвдывться, что были силы извне, что они и сейчс есть, и с ними не спрвиться. Тк другие-то спрвились.

Ведь точь ткя, если не похлеще, взрывоопсня ситуция был и в Ттрстне, и в Дгестне, и в Кбрде, и в Адыгее. Тк лидеры нций с ситуцией спрвились, сумели противостоять смутьянм, дли отпор злым силм, Ясуев не посмел, збоялся и другим не позволил; спокойно жить дльше, хоть где, лишь бы сытно, зхотел.

Взять хотя бы соседний с Чечней Дгестн. Теперь это Албсту доподлинно известно. В отличие от однородной Чечни в Дгестне с десяток, фктически и более рзных нродов проживет. И вот в нчле девяностых появились здесь, кк и в Чечне, митинги, д у кждого нрод свой, и у кждого митинг один-дв новоявленных лидер – тоже кк в Чечне, то ли генерлы, то ли уголовники, в общем отщепенцы. Тогд, чтобы противостоять этому хосу и рздрю, который мог привести к стршным последствиям в многонционльном Дгестне, собрлись подлинные лидеры нродов н згородной дче и решили теми же методми противостоять смутьянм, дбы сохрнить порядок в республике, сохрнить свою влсть, в конце концов сохрнить свои жизни. И в этом тйном круге предствители рзных нродов, которые генетически не приемлют друг друг, и тем не менее под общей угрозой они отбросили свои мбиции, крепко сплотились, решили еще неделю, дней десять подождть, выяснить ситуцию, для поддержки или просто зондж ситуции, в Москву послли своего предствителя. Через день из столицы сообщение – прямо в своем номере гостиницы «Россия» предствитель неизвестно кем убит выстрелом в зтылок.

Это был удр в нзидние. «Или мы, или нс!» – твердо, смело решили лидеры Дгестн и, не дожидясь недели, срзу собрлись, поклялись: кждый рзберется со смутьянми от своего нрод, срок – одн ночь.

И хотя из-з утечки информции, кто-то донес, з ночь не спрвились, однко в три ночи волн згдочных, жестоких убийств с обеих сторон, пронеслсь нд взволновнным Дгестном. Выкинуло н берег пену, спесь, что-то н дно опустило, в целом выровняло ситуцию, угомонило политизировнный люд, перебило охоту зриться н влсть, призывть к борьбе, к революции, к беспорядку.

Рзумеется, в Чечне по объективным причинм ситуция был тяжелой; только в советский период, не говоря об ином, истерзнный врврской депортцией вйнхский нрод боялся новых издевтельств, репрессий и жждл от первого родного лидер Чечни доброты, порядочности, внимния. Однко Ясуев этой сентиментльностью не стрдл, другим был поглощен: усилением своей влсти, личным обогщением. Не сумел он стть лидером нции, не сделл существенных нчинний, дже не ншел добрых слов, просто нвстречу шгом не ступил. Он с нродом не считлся, когд нстл решющий момент, окзлся трусом – бежл, и не куд-нибудь, в ругемую им же Москву…

Теперь с ненвистью глядя н рзжиревший, в склдкх и прыщх, чисто выбритый зтылок Мрби, Албст в глубине души, с укором для себя понимет, что отчсти и он, кк и многие другие, помимо одного Ясуев, повинен в случившемся.

В нчле сентября 1991 год, когд еще толп митингующих не выкинул из здния Политпрос зконный Верховный Совет и Ясуев, он, Албст Докуев, тоже депутт, не последний человек в республике, выскзл большую зботу о женщинх и детях, и с одобрения тогдшнего тестя вывез в Москву свою жену, детей, тещу, других родственников Ясуев, хоть и говорили, что неспокойно в России после ГКЧП, однко все же не свои, чумзые. И несмотря н обещние всем через сутки вернуться – не смог: обустривл родню в Москве. Ведь хотя есть в столице и у него, и тем более у Ясуев огромные, блгоустроенные квртиры в смом центре, дже дчи есть, все рвно ндо прописть, тетры, цирки, прки покзть, детей в школу устроить. И пок он о семье зботился, Верховный Совет и Ясуев вылетели, влсть потеряли.

Тогд тем более Албст поехть в Грозный не смог; тяжело вспомнить, но то ли понос, то ли зпор, словом, несносный недуг скрутил его, здержл в столице. И дже опльный Ясуев еще в Грозном, все члены элитрного клуб, д и не только они, к удивлению, Албст, уже двно в Москве, припевючи в беззботности живут, ностльгией по грязной Чечне не стрдют, квртиры купили, н рботу устроились, фирмы пооткрывли.

Вскоре в первопрестольную прибыл и см Ясуев. Чтобы он сильно не обижлся, не гневлся, з труды пред родиной ему еще одну шикрную квртиру в элитном доме выделили, н высокую должность, прямо в «супротивном» стне, в дминистрции президент, устроили.

Видя это, оздченный зять с поклоном и сочувствием, кк «выздоровел», поплелся к свтм, его не приняли, дже обругли, предтелем обозвли. Д и кк не обозвть, если его родной отец Домб-Хджи ныне вжный реформторский оргн, комитет строст, возглвляет, кждый вечер по телевизору всякое врнье горлнит. А зять Албст Мйрбеков, кто по протекции Докуевых министром МВД стл, в лихую годину в стн врг переметнулся, ту же должность сохрнил и Ансби Докуев в зместители нзнчил.

Рзозлился Албст н свтов, в отместку н жену Млику с кулкми нбросился; в ответ то же смое, только с крикми, проклятиями, причитниями, и если в Грозном пошумели бы по привычке и позбыли, то в Москве – нет, все-тки цивилизция скзывется, вызвл Ясуев милицию, покзл свои синяки, нписл зявление. Албст увели, бок в отделении помяли, крмны вывернули, предупредили, что оскорблять, тем более бить, женщин в России нельзя, но з деньги все можно.

С тех пор Албст только изредк появлялся в своей роскошной московской квртире, по детям скучл.

А жен ему:

– Уходи, я не могу позволить, чтобы мои дети, кк все Докуевы предтелями стли.

– Чего? – змхнулся Албст.

– Только попробуй, милицию вызову.

Их брк, изнчльно зчтый и выншивемый н предствительстве должностей Ясуев, с его пдением звершился выкидышем. Кк и положено, женившийся по рсчету Албст Докуев пострдл сильно; считя себя блгородным, уступя жене во всем, желя поскорее от нее избвиться, он лишился недвижимости в Москве, зто приобрел свободу жизни и политического выбор.

Особо не терзясь, Албст легко пошел н поклон к новому кумиру, ныне вторитетному человеку в России – спикеру Верховного Совет России. Некоторые трения, некогд возниквшие между ними – не помех: родин в опсности, и нет вргов и друзей, есть, кк у Англии, интересы.

Спикер, считвший, что лично породил генерльский режим в Чечне, явно просчитлся. У президент-генерл кисть мягкя, нежня, хвтк – железня, и, окзлось не плстилиновый он, кк обещл, прообрзный, и пр этот несносный – обжигющий, кк тумн зимой – густой, плотный, и кк всякий гз – все ниши, все дыры, все поры знял, полностью подмял, узурпировл Чечню. И если откровенно, по душе, «до лмпочки» спикеру эт Чечня, всего пру лет тм жил, и то мучился, ныне, что тм мизерня Чечня, когд фктически под пятой почти что вся Россия, и вспоминть о родине негоже, тк нет – клик президент-генерл в угоду московским противникм твердит, что Чечня-Ичкерия теперь в Россию не входит, депутт от Чечни – спикер – нелегитимен; отзывется.

Рвет и мечет спикер, – см породил, см и убью – угрожет, и в Чечне нчинется мощное оппозиционное движение.

Особых потуг для ревнш в Чечне и не ндо. З полгод првления революционеры, по трдиции, ничего не создли – все кромсют, рушт, грбят. Единственное, в чем преуспел президент-генерл, тк это в созднии многочисленных полувоенных-полубндитских формировний, в оргнизции прдов и торжественных приемов для восхвляющих его гостей, особенно из Москвы.

Амбициозный лидер, спикер, кк и прежде Ясуев, допускет роковую для нрод ошибку: собирет вокруг себя не сильных личностей – потенцильных конкурентов, послушных болтунов, чревоугодников. Из этих, в основном ординрных людей создется координционный совет в количестве двендцти человек, для них н нужды переворот выделяется сто миллионов рублей (деньги немлые), много оружия; есть информционня и прочя поддержк.

Председтелем координционного совет избирется умно говорящий, мло, кк спикер, в Чечне проживший толковый интеллигент. Чтобы интеллигент от прилив вдохновения в облкх не витл, к нему секретрем приствлен многознющий Докуев Албст. И кк ни стрнно, никто не возмущется, что у Албст вся родня в верхх противник: то ли знют все, что это не фнтизм, в угоду «ветру», то ли прикз есть, в итоге, Албсту сподручней, кк опытному хозяйственнику, не политикой знимться, мтерильно-техническим обеспечением, инче, по-революционному – тылом.

Доверили «козлу оппозиции» кпусту, он рспорядился ею кк мог, кк мыслил, кк хотел. Словом, встретились н совещнии обнищвший Докуев и его шеф, по трдиции, нищий интеллигент, ныне ндежд нции. И говорит умудренный секретрь:

– Зчем нроду столько денег рздвть? Ведь мы рискуем, вдруг убьют, кто тогд о нших семьях подумет? Двй, кк положено, возьмем срзу внс по десять миллионов, и… в бой.

Ндолго здумлся творческий интеллигент. И пок он пребывл в творческом рздре, опытный взяткодтель Докуев сунул ему в портфель не десять, пятндцть миллионов, чтоб меньше колеблся. А когд председтель н выдохе, смирился с обогщением, поступило новое, очень человечное предложение.

– А может, и оружие проддим? Ведь стрелять, убивть людей не гумнно!… перекуем «мечи н орл», ты новые победные стихи для нрод создшь, чем будешь убивть брт!

– Д-д, ты прв Албст! Ты – нстоящий птриот! Молодец!… Мы добрым словом и делом возведем здесь порядок, ибо мы древнейший, избрнный Богом нрод.

В Чеченской Республике простой люд уже недоволен режимом, к обознченному дню – 31 мрт 1992 год – много тысяч людей из притеречных и рвнинных рйонов оккупировли центр Грозного, без труд зхвтили телецентр, здние првительств, все жизненно вжные узлы, и в решющий момент, когд горе-интеллигенту оствлось только сесть в кресло, стукнуть кулком по столу и гркнуть: Я, вшу мть, здесь хозяин! Ты министр МВД, ты КГБ, ты в связи, ты в финнсх! – оппозиция збздел, в кбинет не вошл, готовую влсть не взял. В общем зтрясся координционный совет, от всего откзлся, бежл.

В отличие от лидер, простой секретрь совет Албст Докуев не трус, не бежл, дождлся, пок все оружие н рынкх не продлось; и не предл – откзлся от уговоров отц дть взятку родственнику президент, ныне стршему кдровику, и стть вице-премьером Ичкерии. Нет, Албст не ткой, не посрмит свое доброе имя – что ткое вице-премьер в Грозном, когд з ткие же деньги он может стть срзу змминистр целой России? Во всяком случе ткой дилог уже по телефону состоялся; в Москве он отдл высокому чиновнику деньги, зполненную трудовыми доблестями нкету и ждет.

Собственного жилья у Албст в Москве уже нет, снимть дешевые квртиры не к лицу, д и некогд; кк нзло, «Метрополь» и «Нционль» н ремонте. Чтобы не портить имидж и, глвное, быть постоянно рядом с Кремлем, он снимет номер «люкс» в «Интуристе».

Проходят недели, месяцы, полгод. Высокий московский чиновник – нстоящий друг, честный человек, по крйней мере три рз в неделю он является к Албсту и з роскошным обедом в ресторне «Мксим» (инче Докуеву угощть не солидно), изрядно подпив, плчется, что все инстнции бумг прошл, что он (Албст) всем нрвится, особенно умом, и что уже и жен, и дочь президент России дли добро, просто см президент то в рзъездх, то пьян, то болен. И в докзтельство своих речей, чиновник все чще и чще является не один, в сопровождении известных генерлов ФСБ, МВД, охрны президент и дже ГРУ. И все эти генерлы в восторге от Албст, от его умных речей, острых некдотов, щедрости, крсоты, лояльности.

Нконец дело решено. С трепетом входит Докуев в Кремль. В большом кбинете – не виднный доселе в телевизоре, но будоржщий фмилией слух, очень высокий чин ведет строгое собеседовние. Отбор пройден, но ндо доплтить еще столько же, и это не бед, з пру месяцев, будучи в должности, Албст все восстновит.

Московские реформторы окзлись честными людьми. Албст зконно нзнчется двдцть вторым зместителем министр России, и вдруг буквльно через неделю министр снимют, новый министр всех выводит з штт, в чеченце Докуеве больше не нуждется. Албст бросется к другу-чиновнику, требует вернуть деньги (хорошо, что ресторны не отрыгть), и тогд появляются знкомые генерлы.

– Тебя обещли змминистром нзнчить? Нзнчили? А что ты еще хочешь? Еще только пикни! И вообще, провливй в свою Ичкерию… пок живой… Понял? Чурк…

В течение многих месяцев, ожидя нзнчения, еще богтенький Албст скршивл свое вынужденное безделье девушкми, коньяком, кзино. Однко всегд соблюдл меру, дбы к утру, вдруг позвонят, быть в форме, в здрвии, с ретивым блеском в глзх… Обмнувшись, Албст зпил, згулял, потом ншел место для срыв своего гнев – кзино. Проигрвшись вконец, еще двжды у отц и один рз у брт Ансби брл в долг под процент, и это проигрл. Потом стл брть в долг у друзей и знкомых – тоже проигрл. Когд стл не только нищим, должником, когд жизнь потерял всякий смысл, в длекой Чечне змячил огонек ндежды, проблеск светлого луч, новый всплеск волны против режим президент-генерл.

Дело в том, что глголить о госудрственном суверенитете и незвисимости Чеченской Республики совсем недостточно. Мло того, бить себя в грудь и кричть, что свободен, ндо, кк положено в мире, кк сделли при рзвле СССР многие союзные республики, провести общенродный референдум: «Вы з незвисимость и суверенитет Чеченской Республики: «д» или «нет»? – или, хотя бы, вопрос по-другому: «Вы з Чеченскую республику в состве России: «д» или «нет»?

Президент-генерл что угодно говорит, только по цивилизовнному пути идти не соглсен; твердит – мы будем воевть, мы н колени Россию поствим, и при этом в неделю рз, то и дв поздней ночью в эропорт Хнкл военные российские смолеты приземляются, не скрывясь, рзве что ночь, генерлы из Москвы прямо в президентский дворец приезжют, с президентом мятежной Чечни, о чем-то общются, под утро, изрядно охмелев, улетют.

Кк Стлин, по ночм рботющий президент Ичкерии, утром отдыхет, и только к двум-трем чсм пополудни под усиленной охрной н рботу приезжет. Недосуг ему референдумы устривть, он скзл «незвисимы», знчит, достточно. А н мир и цивилизцию ему чихть; у него в друзьях Ливия, Ирк, Судн, и почему-то Югослвия…

З дв год существовния незвисимой Ичкерии к середине 1993 год республик в полнейшем кризисе: бнковской системы нет, экономик отсутствует, пенсии и пособия н детей не выплчивются, хос во всем, преступность процветет. Лидеры республики объясняют все это проделкми России, просят нрод еще немного подождть, потерпеть, «шишкми и соломой питться, из шерсти носки вязть, готовясь к войне – подвлы рыть, не дом строить». Однко чеченский нрод хоть и млообрзовн из-з депортции, все понимет, с холуйством в глзх обмн не перенесет. С кждым днем ситуция обостряется, нрод недоволен, и дже у президент влсть номинльня. Вот и комндиры чеченских воинских формировний объединяются, прямо по телевизору ультимтум режиму выдвигют, кжется вот-вот все решится, рзум нрод возоблдет, и тут, кк бы для консолидции оппозиционных сил, для првильного руководств нродом, появляется мощня, финнсово обеспечення сил из Москвы во глве с общеизвестными лидерми.

Н Тетрльной площди Грозного все рзрстющийся, непрекрщющийся митинг оппозиции. Поддержк нрод колоссльня; есть громкоговорители, есть охрн, есть деньги, четкя оргнизция, мсс оружия.

И тут Докуев Албст не рстерялся, проявил рсторопность, помчлся в Грозный: его обняли, чуть ли не прослезились от рдости, приняли срзу в штбе и дже поручили сверхвжное, опсное здние – отпечтть в Стврополе блнки предстоящего референдум. Албст с зднием спрвился, првд, сопровождть блнки побоялся, через Домбу-Хджи попросил подчиненных Мрби, потенцильных вргов, доствить груз в Грозный в штб оппозиции, и только когд узнл, что блнки блгополучно дошли, посмел выехть см в сопровождении Мрби.

… Вот и Грозный с Терского хребт виден стл, скоро Албст будет дом, рядом с любимой мтерью; от этого рдостно н душе, но не до конц – что-то кошки н душе скребут, что-то нелдно.

Вроде дурком себя Албст не считет, толком понять ничего не может. Тк, в прошлую весну, когд координционный совет влсть зхвтывл, его отец, слезно просил сын его пожлеть, мол, стрик, ничего в политике не смыслит, обмнулся. И знет Албст, что его отец, кк и другие лидеры Ичкерии, говорят, и см президент, спешно упковывл чемодны, вычисляя, в ккую сторону бежть. А когд узнли, что председтель окзлся трусливее их, они воспряли духом, вернулись во влсть. Сейчс совсем иное. Домб-Хджи одобряет решение сын, снисходительно улыбется, кк кот с мышонком, игривые речи ведет, будто все зрнее знет, бсолютно з нынешнюю влсть не переживет и дже помогет противникм-оппозиционерм в доствке бюллетеней.

Нконец-то родные пенты, кк нигде ныне уютно и спокойно Албсту сидеть меж родителей, сытно есть.

– Кк ты похудел, сынок, – жлится Алпту, скрывет слезу. – И это поешь, – пододвигет он первенцу еще одно блюдо. – Поизносился весь… Двй я у Ансби костюм для тебя попрошу.

– Не ндо, – с едой во рту отвечет Албст, – звтр референдум, мы возьмем влсть, и мне обещн пост любого министр.

– Хе-хе, – усмехнулся не злобно отец, – вшего референдум не будет.

– Кк это не будет? – поперхнулся Албст.

– Вот тк, – улыбется Домб-Хджи. – Двй я тебя лучше министром здесь поствлю… А то в долгх погряз.

– Д ты что, Дд? Я ведь в оппозиции!

– Ккя «позиция-оппозиция», деньги делть ндо. Большим ты сынок вырос, ум не нбрлся. Черное от черного отличить хочешь. Помнишь, кк мы с одной бочки вино рзливли, ккие угодно этикетки клеили, вот и сейчс с одного кбинет нми руководят, кк хотят обзывют, рзводят.

– Дд, не все проджны, кк ты думешь…

– Конечно, не все, но кого ндо, двно купили,… инче миллионми ворочть не позволили бы.

– Я не пойму тебя, Дд, – вскочил Албст. – Сейчс последнее зседние штб перед референдумом.

– Д сиди дом, – советует отец, – зря идешь, они тебе то же смое скжут.

Албст трепу отц не верит. «Совсем стрый стл», – думет он. Однко попв н зседние штб передумл; то ли прозорлив отец, то ли все знет.

– Нечего более митинг продолжть, – нстивет новый лидер оппозиции, – это и недемокртично. Инострнные нблюдтели могут потом нс обвинить в вооруженном двлении н мссы. Сегодня митинг рспускем, рсходимся по домм отдыхть, звтр с утр всех убеждем идти н референдум.

Домб-Хджи окзлся прв, референдум не состоялся. В четыре чс ночи здние мэрии Грозного, где нходится штб оппозиции и бюллетени в подвле, окружили преднные гврдейцы президент. Артиллерийский злп и взрывы грнтометов сотрясли центр город.

В згоревшемся, окруженном зднии нходилось человек двдцть вооруженной охрны, в основном молодых ребят. Требовнию нпдвших сложить оружие и сдться, юноши, поверив, подчинились, но кк только они остлись без оружия, их стли рсстреливть. Кое-кто в темноте попытлся бежть, многих догнли, добили.

– Кто еще митинговть хочет? – появился в телевизоре н следующий день лидер нции. – Вот что будет с вргми нрод, – н экрне сгоревшя мэрия, кровь н сфльте. – Хе-хе-хе, я для свободы родного нрод столицу не пожлею, только кждый третий остнется в живых, но он будет счстлив и свободен! И столицу мы в новом месте построим! Н то эти руки есть, свободня воля есть, и весь цивилизовнный мир з победу нд Россией нм миллирды дст. Поняли? Ждите и терпите! А вргов мы не пощдим, всех нкжем.

Видя и слыш это, Албст в подвл подлся, Алпту своей жизнью будет зщищть первенц, у двери в погреб сел, топор в руки взял.

– Д ты что?! – смеется Домб-Хджи. – Ничего не будет, тк, двух-трех смых хилых и беззщитных для видимости посдят, вс – лидеров пльцем не тронут, небось еще спсибо скжут.

– А спсибо-то – з что? – трясется все рвно Албст.

– Кк «з что»? Я присутствовл н одной встрече с вшим лидером тк нзывемой оппозиции. Тк вот он говорил, что полный чйник вскипит, потом недопитый остывет, дров и огня уже нет, изрсходовли. Он это, кк я помню, крсивым словом нзвл, по-моему, энтропия… Объяснял, что энергия в мире не исчезет, он взимопреврщясь, теряет рботоспособность… Короче, пр выпущен.

– А кто еще, кроме тебя и лидер, при рзговоре был?

– Не скжу, – лыбится Домб-Хджи, – лучше ты скжи, кем в Чечне хочешь быть?

– Нет, сынок! Не поддвйся соблзну! – зкричл Алпту. – Хоть ты, Албст, не лезь в это дерьмо. Я умоляю тебя! Хоть ты человеком остнься, не приведут они к добру, ведь ты-то своего отц знешь…

– Змолчи, дур! Что ты в политике, д и в жизни понимешь? Рзжирел н моем горбу, умной стл. Хочешь, голодй кк все, н бзрх в мороз и зной суткми стой, своих внучек в проститутки отдй…

– Вот-вот, вот к чему вы нрод привели! Ублюдки!

– Змолчи, сук! – змхнулся Домб-Хджи.

– Не трожь мть! – вступился Албст, легко оттолкнул отц.

– Хм, тоже мне, зщитник! Кк нищий стл, облгородился: о мтери, нроде, родине вспомнил! А чем ты рньше, когд миллионы у нрод воровл, думл? Пойдешь министром – долги отрботешь.

– Нет, сынок, уезжй… я тебе деньги дм.

– А у тебя откуд деньги? Знчит, ты меня обворовл?

Вопли, проклятия, ругтельств и плч нполнили дом, двор Докуевых, и тк это долго длится, и все несносней мт, что двое охрнников Домбы-Хджи вышли з ворот, сторожевые псы, скуля, полезли в погреб… После обличительно-ликующих речей лидеров Ичкерии по телевизору, передчи прекртились, одновременно погс свет в городе. Непроглядный мрк и гробовя тишин овлдели столицей, где-то в зрослях Сунжи протяжно, истошно звыл зверь.

– Неужели в городе волк? – испугн голос юного охрнник.

– Все мы волки… гордись! – с хрипотцой ответил второй.

И вновь тишин, только изредк в рзных концх втомтные очереди, и охрнники Докуев гдют, когд выстрелы в воздух, когд в цель… может в живую…

Грозный. 1993 год. Город снов сдн, но еще стоит.

Чсть IVв

* * *

В мрте 1989 год н Пленуме ЦК КПСС с критикой пртии выступил Ельцин Б.Н. С этого момент в истории последних лет Советского Союз и в последующем – незвисимой России нступил новый этп – время првления Ельцин.

Еще не провозглшен лозунг – глотйте суверенитет, пок не подвитесь, однко другие лозунги: перестройк, глсность, плюрлизм, демокртия – уже не просто деклрции, руководство к действию.

По укзу из Центр, все должности от руководителя предприятия до президент стрны – выборные, н льтернтивной основе. Весь мир в восторге от нчинний Горбчев М.С., и только зкостенелое нселение СССР с ужсом взирет н происходящее: не понимет, куд все это идет, к чему приведет, и чего следует ожидть. Кк обычно, в этой сумятице и нерзберихе звидную прыть и оголтелость проявляют те, кто руководит процессом перестройки н местх, кто нходится у горнил влсти, кто печется о всеобщем процветнии, и по этому случю стремительно облгорживет собственную жизнь. Впрочем, ничего нового в этом нет – во все времен у всех нродов, повсеместно это встречется – стро, кк мир.

И если грозненскя номенклтур проявляет невообрзимую оголтелость, то бсолютное большинство нселения Чечено-Ингушской Республики прозябет в нищете. Не имея мест приложения своих сил в регионе, мужчины вынуждены толпми по весне отпрвляться н шбшку по необъятным просторм России, женщины копоштся в земле, возятся со скотиной, знимются нехитрым домшним хозяйством.

У вйнхов сильно рзвито чувство соревновтельности, и беднот, стремясь з знтью, дже в отдленных горных селх, тртя последние деньги, нещдно эксплутируя себя и семью, возводит громдные кирпичные строения под нзвнием дом. А что это з дом? Просто бутфория. В этих жилищх гз – нет, воды, кнлизции и вентиляции – нет, о телефоне и говорить нечего. По зиме эти помещения не отопить, вот и ютятся вйнхи в прежних лчугх, н новые строения любуются, ими гордятся, восторгются, говорят, что не для себя, для детей строили. А если удется рядом с домом личную легковую мшину поствить, то это предел мечтний, это цель жизни. И невжно, что недоедют, болеют, безгрмотны, глвное – соблюдено внешнее блгополучие и блгопристойность. И кк подтверждение этому – фотогрфия у мшины н фоне дом, н пмять потомкм.

И все-тки вйнхи, пережившие в последние век не одно потрясение, выжившие в жесткой борьбе естественного отбор, пытливые изысктели, нблюдтели, жизнестойкие люди. Они осознют, что посдить дерево, построить дом и вырстить сын в днный исторический период – полдел. Ндо, чтобы сын был не хуже других. И с нчл восьмидесятых годов ответственные мужи семейств понимют, что в современном мире людям нужны знния, что только грмотный человек может чего-либо достичь в этом мире, кк-то по-человечески обустроиться. И вот соревновние – чей дом н кирпич выше или ниже зменяется соревновнием, чей сын в кком вузе и по ккой специльности обучется, кем вырстет, сколько денег зрботет.

Првд, отходничеством и огородничеством много средств н обучение детей не зрботешь. Пошлют родители стршего ребенк в город учиться и н этом энтузизм гснет, не по крмну сельским жителям идти в ногу с городскими. А в городе жизнь кипит! И некогд звидный дом Докуев Домбы, н который люди ходили смотреть, ныне стл обыденным. Не прошло и пяти-шести лет, критерии существовния в корне изменились. И городскя элит, хоть и с оглядкой н ндроповские времен, с опской ревнш рскулчивния, все-тки рвется ввысь, блгоустривется, изощряется в грдостроительстве. И кк последнее достижение в этом плне – дом Докуев Албст в центре Грозного.

См дом не громоздкий, есть и поболее. Жен Албст – Млик, кк в свое время Алпту, хотел всех «переплюнуть», но муж – первый секретрь рйком КПСС, и отец – второй секретрь обком КПСС – не дли ей построиться с рзмхом. Зто во внутреннем убрнстве никто не препятствовл полету фнтзии и прихотям супруги Албст. И вот чудо-дом н Бороновке, прямо в центре Грозного у реки Сунж зсветился огнями.

В нчле весны, в теплый воскресный вечер Млик Ясуев устривет первый прием элитрного клуб в новом доме. Сбор гостей плнировлся к шести чсм вечер, чтобы, кк уже зведено, после щедрого зстолья провести вечеринку с тнцми, с песнями, с прибуткми, потом, ближе к полуночи, рзделиться или дже рзъехться группми, прми по интересм и потребностям. Однко сегодня тк совпло, что у хозяин дом очень нпряженный день. Он – председтель окружной избиртельной комиссии, и именно в этот выходной происходят впервые выборы в Верховный Совет СССР н льтернтивной основе. Из-з этого приезд гостей перенесен н восемь вечер в ндежде, что по окончнии голосовния Албст освободится и сможет н пру чсов вырвться домой. Эти ндежды не опрвдлись: по телефону Докуев сообщил жене, что ситуция сложня и просит нчть без него.

Со времени неглсного создния элитрного клуб ситуция в нем крдинльно изменилсь. Если рнее Албст Докуев был просто председтелем колхоз и зятем Ясуев, то ныне он депутт Верховного Совет РСФСР и кк погей вжности и политического влияния в республике – председтель Центризбирком. Теперь в его дом просто тк не может войти дже рядовой член элитрного клуб, только сверхэлит, высшя номенклтур, ниболее весомые персоны.

Удостоенные приглшения явились н новоселье без опоздния, кк положено, с дорогими подркми.

Подношения не объемные – свободно помещются в крмнх. Это в основном дргоценности, которые с улыбкой королевы принимет Млик, и н виду у всех, кк бы дже небрежно, склдывет в роскошную, емкую взу из «древнего визнтийского хрустля». В последнее никто не верит, но в солидрность или подржя ей, и в других солидных домх появляются нлогичные вещи, првд, более поздних эпох, менее знчимых империй, ибо перещеголять дочь Ясуев небезопсно.

Последним из гостей подходит к Млике Султнов. Он еще не член клуб, и особо приглшен хозяйкой для укршения однообрзного обществ ученым врчом и придния светской беседе столичного лоск.

Султнов не в курсе обычев, д и не тк он богт и обязн Ясуевым и Докуевым, поэтому он преподносит Млике только роскошный букет роз.

– Ккя прелесть! – искренне восторгется Млик, нрочито долго сжимя кисть врч.

Передряги в личной жизни Султнов получили оглску, и Млик ндеялсь выудить побольше подробностей скндл. Ее не столько волнует судьб бывшей невестки деверя, сколько интересен рсскз из первых уст, для издевтельской передчи свекрови Алпту, которя все больше и больше ненвидит ее – Ясуеву и до сих пор с умилением вздыхет по Полле.

О многом хочет переговорить Млик с Оздемиром, но светский этикет предписывет ей кк хозяйке всем уделить по возможности рвное внимние, нчть общий для всех интересный, животрепещущий рзговор н ктульную тему. А сегодня тем одн – выборы.

По республике всего три избиртельных округ, и ясно, что в сельских округх без особых проблем одержт победы первый и второй секретри обком КПСС – Месенов и Ясуев. Для этого есть все предпосылки, проведен огромня предвыборня рбот, чтобы не допустить в списки претендентов ккие-либо колоритные фигуры из нционльных вторитетов.

Другое дело – третий округ, по городу Грозному. Здесь республикнские лидеры позволили льтернтивные выборы, и все с интересом ожидют результтов голосовния. В грозненском округе рзвернулсь нешуточня предвыборня борьб – ведь з мндт депутт схлестнулись не просто влиятельные претенденты, лучшие предствители нционльных групп, нселяющих столицу республики: первый секретрь горком КПСС – кндидт от русскоязычных, их – две трети нселения город; рмянскую диспору предствляет нефтяной мгнт; и нконец, от вйнхов – змпредсовмин Букев.

В целом предпочтение отдется секретрю горком – русскому. Есть мнение, что и рмянин может обойти всех, ибо з ним мленькя, но сплочення комнд и глвный козырь – знчительный консолидировнный кпитл, и не только местный, но и из других регионов. Н Букев мло кто ствит, и хоть он слывет в республике хризмтической личностью, однко должность невысок (тких вице-премьеров ж трое), д и средств н гитцию мловто. К тому же и Ясуев, кк явного своего конкурент, всячески притесняет Букев, ствит плки в колес, принижет его роль. В итоге все соглсны с одним – если вйнхи Грозного все кк один оргнизовнно пойдут н выборы и проголосуют з Букев, то может произойти чудо – и он победит.

– Я, конечно, птриотк, – уже во время трпезы говорит хозяйк дом Ясуев Млик, – но мне дороже личные симптии, и посему я голосовл з секретря горком. Кк-никк он и живет ближе к нм, в ншем подъезде, Букев только в соседнем.

Кк ни стрнно, многие мыслили и действовли в этом вопросе инче, тем не менее сейчс вслух ничего не говорят, делют вид, что рты збиты едой, и только вольнодумец и посему не член клуб Султнов ктегоричен.

– В этом нет ничего удивительного, ведь вы поддержли своего по крови, и я считю, что првильно сделли.

– Что з вздор? – нсупилсь Млик, от гнев у нее вилк вывлилсь из рук, пчкя дорогое плтье, гулко упл н роскошный ковер. – Я нстоящя чеченк, и если кто не верит, может посмотреть в мой пспорт.

– Вы не тк меня поняли, – хотел ретировться Султнов, но было поздно. Млик презренно отвернулсь от него, и в последующей зстольной беседе несколько рз очень искусно поддевл врч, со смехом упоминя о его злоключениях и, чтобы окончтельно сокрушить его, поинтересовлсь: «А не могут ли окружющие зрзиться?»

Хотя присутствующие и зискивли перед Ясуевой, хоть и готовы они были перед ней «стелиться» в угодливости, тем не менее вйнхи знют, что столь вольное поведение женщины по отношению к мужчине недопустимо. З столом непривычня неловкость и дже змештельство. Ниболее прозорливые пытются сглдить обстновку, перевести рзговор в другое русло, и свести колкости женщины, могущественной женщины, к неудчной шутке.

Не только лицо и шея Султнов, но дже блестящя лысин злились пунцовой крскою. Он больше ничего не ел, просто тыклся в трелки, скрывя рскрсневшееся, вспотевшее лицо, и сидящие рядом с ним слышли, кк его кблуки выбивют н ковре нервную чечетку.

К удивлению всех, он повел себя, кк мужчин – не вступил в диспут с хозяйкой и после еды по-нглийски, тихо удлился.

– Слв Богу! – воскликнул Ясуев.

– Нечего приглшть не членов ншего круг, – теперь дружно поддержли ее все. Никто, тем более Млик, не знл, что в этот вечер в душе Султнов зродилсь яростня злость, и не только к Ясуевой, но и ко всем, кто с ней связн, и прежде всего к ее отцу, и что в последующем эт мелкя межличностня неприязнь перерстет в ненвисть, в упорное противостояние, и в результте их столкновения, их бхвльств, лчности и влстолюбия, пострдют не они, люди обеспеченные, зщищенные, их простые согрждне, те, кто не нзывет себя чеченцем и является им, те, кто и в рдости и в горе живет в Чечне, рожет в Чечне, умирет в Чечне и не мыслит себя вне Чечни… Но это позже, ныне торжественный прием продолжется.

Между многочисленными блюдми – пылкие тосты, щедро рзливется спиртное. Не пьющих, кроме Ясуевой, нет, есть только употребляющие шмпнское, коньяк или водку. Нконец, от чревоугодия устли, по примеру Млики, все встли вокруг стол, выжидя, пок прислуг поменяет сервировку и подст десерт.

Кк тковой, клсс прислуги отсутствует, к тому же коммунистический режим это зпрещет. Тем не менее эту роль выполняют бедные родственники. Чтобы беднот, отъевшись, не ззнвлсь, их держт н «коротком поводке», особо не вознгрждя. Родня однко тоже виновт: у вйнхов в прислуге быть позор, и опрвдывясь, говорят, что просто помогют обеспеченным родственникм в их нелегкой учсти, в их гостеприимстве, в их проблемх, и посему не оговривют жесткую ствку своих услуг. Богтые, кк првило, скупы, из принцип они готовы три цены переплтить тксисту, нутро жлеют пятк н втобус. Тк и с родней-прислугой: изобилие для гостей рекой, н сумку уходящего родственник косятся, считют, что обирют их, обворовывют, обмнывют. От этого – скндлы, рзмолвки. Однко беднот есть беднот, и чем пхть у чужого стнк, лучше облизывть щедрое родственное корыто. Возврщются они к преуспевющим и с миной угодливости и почитния в три погибели вынужденно склоняются; и вновь ничего не оговривется. Просто помогют они, и все пошло по новому кругу до нового перехлест эмоций, до окончтельного неприятия друг друг, скрытой вржды, отягощения родств…

Это зкулисное отступление гостей не интересует, они до изгиб ребер нелись, по горлышко нпились, и тем не менее с любопытством и вечной лчностью ожидют, что же поддут н десерт. А десерт, кк и основной обед, рзнообрзен, крсочен. Из обкомовской столовой доствили дефицитные зморские фрукты – ннсы с бннми; из фбрики-кухни – ппетитную выпечку; из ресторн «Квкз» – шоколдное мороженое со смородиной и млиной; из кфетерия «Столичный» – многоярусный торт с ндписью «С новосельем!».

Гости кпризничют, вздутые животы потирют и жлуются, что мол, н диете все, и тем не менее ко всему принюхивются, во все тыкются, потихоньку все пробуют.

По трдиции, десерт должен плвно перейти к тнцм и веселью, однко сегодня из-з позднего нчл ртистов отпустили.

Время к полуночи, и членм элитрного клуб ндо обсудить нсущные дел. А дел здесь вечно одни; только две движущие силы влствуют в этом обществе (кстти, и не только в этом!) – это деньги и секс. Они боятся только бедности и голод, остльное им безрзлично. Ну если ты богт, здоров, относительно свободен и волен, то о чем еще можно думть н ночь глядя, если не о сексе. Тем более, что з прошедшие выходные, кк примерные грждне, все отосплись, отдохнули, нбрлись сил для предстоящей бурной недели.

И довольно легко определить, ккую из вжных проблем обсуждют члены элитрного клуб. Если кучкуются и говорят вполголос, сдержнно жестикулируя, – то о деньгх. А если общется только дв пртнер (невжно ккого пол), говорят только шепотом, руки у мужчин в основном в крмнх штнов, у женщин – сложенные будто в молитве н груди, то это об ином, тоже инстинктивно нсущном. И не ндо все опошлять, здесь не только животня стрсть, изредк встречются и глубокие чувств, мечты и помыслы. Но это потення искорк, кк слбя ндежд, без сочувствия и сострдния быстро гснет; и если ненроком эту искорку в ком-нибудь другом обнружт, то посыплется смех, издевки, некдоты, кк к проявлению слбости, зурядности и просто человеческой нивности.

Кк в любой сте, есть беля ворон, тк и в клубе по интересм есть блгонрвня особ – дочь Ясуев. С ней и при ней – рзговор зискивющий и только о делх. Тем не менее, Млик «не мленькя», об оборотной стороне жизни одноклубников знет или догдывется, и в угоду гостям, зполночь хозяйк сетует, что устл от яркого свет: кое-где лмпы гсятся, создется миля интимня обстновк. Гости рсходятся по этжм, выходят во двор, н вернду, с блкон любуются плвным течением Сунжи.

Некоторые женщины зсобирлись домой; их готовы подвезти «по пути» квлеры. Кто-то ходит с колодой крт и ззывет пртнеров сесть з префернс, кто-то вдрызг опьянел и ходит с рюмкой, просит, чтобы с ним еще кто-нибудь выпил.

Все потихоньку определяются, гул и шстнья умеряются, и вдруг это блженное время всего вечер нрушет резкий звонок. В воротх появляется хозяин дом – Албст Докуев. Все знют, что роль Албст номинльн, и верховодит всем жен. Однко н сей рз Докуев более чем решителен; он твердой походкой вступет в дом, включет свет, тяжело осмтривет присутствующих. Н нем нет лиц, он бледен, взъерошенные волосы жирно блестят. Ворот рубшки рсстегнут, глстук вкривь безвольно повис. Ничего не говоря, только жестом он помнил з собой супругу в отдельную комнту.

– Д что с тобой? – из-з спины муж взволновнно спршивет жен, плотно прикрыв дверь.

– Тебе не ндоело? – обернулся Албст.

Млик встрепенулсь – тким суровым он своего муж никогд не видел, и молнией пронеслсь колющя мысль, что ткой, он очровтельный, дже желнный.

– Что, вы до сих пор не нгулялись? – привел супругу в рельность новый жесткий вопрос.

– Д что случилось? Что с тобой? – теперь не н шутку взволновн дочь Ясуев, сквозь тумн прздности нчинет догдывться о чем-то.- Неужели…, – н полуслове зжл он свой рот в ужсе.

– Д, д, – придвинулся вплотную Албст и едким шепотом, сквозь зубы выбрсывя кпельки слюны н ее лицо, выдвил неожиднно-кошмрное: – Твой отец проигрл!

– Не может быть! – отстрнилсь Млик, ее блеснувшие от тревоги глз стли еще ярче, рсширились.

– Может, может… Это уже случилось.

– Ужс!

– Не кричи! – Албст до боли сжл зпястье жены, склонился нд ухом. – Пниковть некогд, я звонить боюсь, зехть тоже, думю, что з нми следят. По крйней мере, твой отец мне это зпретил. Тк что немедленно поезжй домой и спроси – что делть?

Холодный пот током прошиб спину Млики, нервным ознобом от лопток прошелся по всему телу. Он вмиг предствил, кк может в одночсье перевернуться ее крсочный, беззботный мир, и от этого сникл. Щедрый мкияж четко обнжил отечность ее несвежего, мрчного лиц.

– Скоты! Скоты! – сжимл он в гневе кулки. – Пп столько сделл для этой мрзи, и вот их блгодрность… Сволочи!

– Перестнь! – перебил ее муж. – Некогд плкться! Поезжй домой н моей мшине.

Склонив голову, спешной походкой хозяйк дом зторопилсь к выходу, не обрщя внимния н гостей, не прощясь ни с кем, ничего не говоря. Ныне ей плевть н эту толпу подхлимов, впрочем, кк и им в ее дрес звтр – в случе оглски подлинных результтов голосовния.

Брзды првления взял в свои руки вышедший к гостям Докуев. Он выдвил подобие улыбки, сдержнно поблгодрил всех з окзнную честь, двя знть, что пор по домм.

– Что-нибудь случилось? – окружили его встревоженные гости.

– Все нормльно, – отнекивлся от услуг Албст, стоя, с ждностью уминя очередное десертное блюдо.

Гости, опережя друг друг, кинулись к выходу, кк из прокженного дом, понимя – что-то случилось сверхсерьезное, нелдное, что пребывние в этом доме может негтивно скзться н их дльнейшем блгополучии и дже н блгопристойности.

– Ткие подрки принесли, нс дже не поблгодрили, – жловлсь з воротми одн гостья.

– А я – дур, любимое колье отдл!

– Просто хмство!

– А что еще от нее можно было ожидть?! Султнов бсолютно был прв.

– Поторпливйтесь, – недовольный мужской голос из мшины.

Мшины рзъехлись. Дом погрузился во мрк, и только где-то в глубине внутренней комнты тускло обознчился свет ночник.

Довольно быстро Млик возвртилсь. Не прикрывя клитку, тяжело дыш он ввлилсь в дом.

– Альфред! Альфред! – крикнул он. – Пп скзл…

– Не шуми, – резко оборвл ее вышедший нвстречу муж.

Держ з локоть, он повел супругу в дльнюю комнту, в спльню. Не успели прикрыть дверь, кк Млик нчл скороговоркой:

– Окзывется, пп в курсе. У него поднялось двление, и он лежит,- от учщенного дыхния ей тяжело говорить. – Он просит тебя сделть все, что возможно.

– А что я могу сделть? – рзвел рукми супруг.

– Боже! – нверное, впервые в жизни искренне взмолилсь Млик. – Ну помоги же ему!

– Оствь Бог в покое… Что он конкретно скзл?

– Скзл, чтобы ты предложил членм комиссии вот столько, – он выдвинул вперед пльцы одной руки.

– Что он с ум сошел? Д я уже столько истртил н гитцию.

– Ну, пообещй в дв рз больше!

– Я обещл! Боятся!

Нступил пуз. Супруг впилсь в глз муж, он отвел взгляд.

– Лдно, пострюсь, – тихо пробурчл Албст, и очень тяжело вздыхя, – если и н это не соглсятся?

– Я от себя добвлю им еще вот столько! – згорелись глз Млики.

– Не ндо от себя! Откуд у нс ткие деньги? Еле-еле этот дом достроили.

– Ну, считй, что пп дст.

– Рди него, и глвное тебя, сделю все, что возможно и невозможно. Ты знешь, кк обрдуется всякя мрзь, если нш пп не пройдет? Это ведь конец! Д см он ткого удр не вынесет.

– Конечно, не вынесет, – преднно глядит в глз муж Млик; он в восторге от него, лсково прильнул к нему всем телом, теплым дыхнием обдет его грудь. – Альфред! Мой милый Альфред! Мы тк верим в тебя! Я тк люблю тебя! Ты ткой…

– Перестнь! – негрубо отстрняется муж. – Мне пор ехть, ндо до рссвет успеть.

– Д-д… Поторопись… Не жлей сил и смого себя! Ведь пп столько для тебя сделл, тк любит тебя!

– Д, он змечтельный человек, – двинулся к дверям Албст. – А я еще рз убедился, что нрод просто быдло и сделнного добр не помнит!

Во дворе Албст неожиднно змешклся, приздумлся.

– Млик! – обернулся он. – А ну-к быстро в бгжник всю еду и выпивку. Где мой фонрик? Принеси пистолет, н всякий случй.

Прибыв н окружной избиртельный учсток, Албст первым делом вызвл н улицу полусонных членов комиссии, зствил знести в ктовый зл рйисполком всю привезенную снедь и выпивку. Члены комиссии – специльно подобрнные и зрнее здобренные Докуевым сельские интеллигенты, живущие н одну зрплту и любившие н хляву выпить – потенцильные лкши, неудчники в жизни.

После нескольких рюмок Албст отводит в сторону председтеля окружной комиссии. Большой нчльник шепотом делет внушения подвыпившему подчиненному.

– Нет, Албст, – от сн и хмеля зплетется голос. – Н это я не пойду, д и никто не посмеет подделывть бюллетени.

– А итоговый протокол?

Долгя пуз.

– Получишь…, – и Албст шепчет в ухо мистическую для сельского интеллигент – звуч профтехучилищ – сумму.

– Протокол смогу, – решительный ответ Докуеву.

– Вот и прекрсно, – свободно вздохнул Албст и, оборчивясь к остльным членм комиссии, громко скзл: – Чтобы мы спокойно провели остток ночи, двйте перенесем все бюллетени н первый этж в кбинет звхоз.

– Это зчем?

– Тм решетки н окнх и дверь метллическя, – объясняет Докуев.

– Ндо выполнять советы Албст, – щедро рсплылось изможденное лицо председтеля окружком, высвечивя съевшиеся метллические скобы.- Тогд предстоящую зиму в тепле и в досттке проведем.

Пок члены комиссии и охрняющие их милиционеры переносили пчки бюллетеней н первый этж, звуч под диктовку Докуев переписывл протоколы с учстков и итоговый протокол.

– Шестидесяти двух процентов «з» хвтит, – подскзывл Албст.

– Д--! Гулять тк гулять – пусть будет семьдесят, – ствил подписи сельский интеллигент.

– Теперь вы можете идти домой, – комндовл председтель республикнского Избирком. – К девяти утр возврщйтесь для пересчет бюллетеней… Ключи от всех дверей оствьте у себя.

Н служебной мшине вместе с Албстом уехли звуч и две женщины – местные ктивистки, стрые жеро. Рзвезя по домм членов комиссии, Докуев вернулся н избиртельный учсток. Без лишних вопросов сержнт, подчиненный зятя Мйрбеков, открыл входную дверь. Освещя путь фонриком, Албст дошел до кбинет звхоз, ключом отворил дверь и, переложив бюллетени поближе к отопительной бтрее, открыл вентиль. В узком луче фонрик зблестел грязевто-коричневый поток, зигрли волей клубящиеся пры.

– Вот для чего я не позволял отключть отопление! – усмехнулся Докуев. – А они думли, что я здбривю избиртелей… Хе-хе-хе… Ндо з несколько ходов просчитывть ситуцию… Н то и дн мне ум! Я – голов! Я – гений! – чуть ли не кричл он, с восторгом любуясь, кк льется вод.

К удивлению, н обртном пути в город его не тянуло ко сну, и чувствовл он себя очень бодро. Еще рз в уме Докуев пересчитл итоговый доход от избиртельной компнии и, сидя н зднем сиденье, в рдости тк хлопнул в лдоши, что шофер испуглся, чуть не згнл мшину в кювет.

Н подъезде к городу Докуев укчло, и он ощутил устлость, сонливость.

«После столь изнурительной и удчной компнии, – думл он, – я могу с чистой совестью поехть н зслуженный отдых… Поеду по путевке в Югослвию, н побережье Адритического моря. И возьму с собой… Боже мой, кого же взять? Ведь они все тк молоды, тк хороши! Вот тоже мне проблем!… Ну ничего, время есть, рзберусь.»

В последнее время Докуев Албст по личной иницитиве и решению бюро обком КПСС курирует деятельность комсомольской оргнизции республики. Не без его помощи нзнчен новый первый секретрь обком ВЛКСМ, подющий ндежды, перспективный молодой человек, произведен ротция и обновление кдров ппрт комсомол в сторону рвновесия полов, и с некоторых пор Албст по льготным путевкм молодежного туризм «Спутник», ездит кк руководитель по социлистическим стрнм; он лично формирует группы и выступет кк ярый борец з эмнсипцию женщин, особенно молодых комсомолок…

Когд доехли до центр Грозного, совсем рссвело. У звод «Крсный молот» Албст увидел толпы спешщих н рботу невзрчных рбочих.

– Слв Богу, что я избвлен от этой учсти, – подумл Албст, вслух скзл шоферу: – Поехли домой.

– Тк вы ведь скзли…, – огорошился водитель.

– Я передумл, – резнул Докуев.

Он хотел поехть к любовнице для ублжения своего устлого тел. Но ему не терпелось поскорее поделиться с Мликой и тестем о генильно проделнной мхинции и тут с улыбкой вспомнил отц: «Ведь верно он меня учил: ндо тк уметь нколоть человек, чтобы он потом тебе еще семь рз спсибо скзл, д при этом еще клнялся».

… В тот же вечер председтель республикнского Избирком Докуев сообщил по местному телевидению итоги голосовния. Нродными депуттми СССР избрны Месенов, Ясуев и – сенсция! – Букев.

* * *

Мйский день длинный, но и он н исходе. Уже более трех чсов прошло с тех пор, кк Домбе-Хджи позвонил стрший сын и скзл, что выезжет, его все нет и нет.

Неспокойно н душе Домбы-Хджи, нервно крутит он четки, все выглядывет в окно, н кждый шорох регирует. Кзлось бы и нечего ему волновться, тк все рвно ккое-то гнетущее состояние овлдело им. А ведь волновться ему нельзя, противопокзно, и сторонится он всяких неурядиц, гонит от себя проблемы, по возможности, избегет ненужных мероприятий, шумные мест. Тк нет, в покое его не оствили, о нем вспомнили, официльно по повестке приглсили «н беседу» к стрым друзьям н Московскую улицу, н позбытый «огонек». И ндо же, кк некрсиво поступили! Можно было бы кого-либо прислть, позвонить или еще кк-то скрыто это сделть. Тк нет, по почте вызвли. Чтобы все – от почтльон до сосед знли, куд Докуев Домбу-Хджи по повестке приглшют. И двно все спецслужбы в новых здниях н проспекте Орджоникидзе рзмещены, его специльно по строй пмяти н Московскую вызвли.

Шел Домб-Хджи к своим пожизненным опекунм, кк никогд прежде боялся: стрый стл, слбый д немощный. И что им теперь от него ндо? К рдости, опсения окзлись нпрсными: с ним беседовл см руководитель Клгнов, был очень вежлив и внимтелен. В основном интересовлся нстроением нселения, кк будут регировть вйнхи н тот или иной исход голосовния; дже консультировлся у умудренного жизнью пожилого человек, что предпринять, более того, ккой итог более выгоден для республики и ее нселения?

Ответов н эти вопросы Докуев не знл, см мучился и был польщен, что с ним советуются, к нему прислушивются нкнуне столь вжного, можно скзть, исторического момент.

Действительно, ситуция непростя, нклен до предел, и всякое может случиться в звисимости от итогов будущего голосовния.

А дело в том, что первого секретря Чечено-Ингушского обком КПСС нзнчили председтелем комитет в Верховном Совете СССР, и он рсстлся с должностью в Грозном. Кзлось, что нконец-то лидером республики стнет кто-нибудь из вйнхов и скорее всего второй секретрь обком Ясуев. Тк нет же, нкнуне голосовния из Москвы поступил телегрмм, что Центр н вкнтную должность рекомендует иного кндидт, и он з день до зседния бюро обком должен прибыть в Грозный в сопровождении высоких чинов из ЦК КПСС.

Пру лет нзд никто и пикнуть бы не посмел, все стли бы с рвением исполнять пожелния Центр, однко ныне ситуция иня.

Все нционльные обрзовния СССР возглвляют коренные кдры, и только к вйнхм доверия нет. Присылют в Грозный по имперской трдиции то одного, то другого нместник. Кжется, если русского нзнчют, то почему бы не из местных, из уроженцев этого кря? Тк нет, ндо издлек, чтобы чувствовлось, что именно прислн к ним брин, и чтобы он не имел местных корней, то глядишь – и до пнибртств недлече.

Однко, ныне не до этого. То ли Центр ослб под влиянием перестройки, то ли вйнхи окрепли, осознли зрелость момент. В любом случе Клгнов, кк руководитель вжнейшей госслужбы, беспокоится. Дже он не знет, кого в днный момент из Центр присылют, и он, впрочем кк после этого и Докуев, осторожно выскзывет мнение, что в днной ситуции желтельно бы избрние Ясуев: кк-никк «в доску» проверенный, всю жизнь в пртструктурх, д еще и жентый н русской.

– Д, д, – с готовностью поддкивет Докуев, – вот только было бы спокойней, если бы знли, кого нм присылют. Ведь, может, весьм достойня личность, мы поспешим, не тк будем действовть.

– Конечно, конечно, – соглшется Клгнов. – Д просто сейчс ткие времен, что ничего не поймешь. Горбчев с Ельциным во вржде, от того и союзное с российским депртментом в нестыковке. Вот и сижу я здесь, не зню, кому служить. Утром из союзного ппрт один укз приходит, вечером из российского прямо противоположный. Просто брдк!… Рньше я з месяц знл, кого сюд присылют, готовился, встречл. А теперь все в тйне, в нерзберихе, – он смотрит н чсы. – Вот скоро должен приземлиться смолет, и мы тогд узнем, кого нм предлгют или подсовывют… В любом случе вы должны поговорить с сыном, с Албстом Домбевичем, чтобы мы действовли при голосовнии сообщ, тк скзть, консолидировнно.

– Тк куд он денется? Он ведь нш! А вы кк члены бюро н месте звтр договоритесь.

– Н месте не получится. Тм не до рзговоров будет. Скжите ему, чтобы до голосовния подошел потихоньку ко мне, – Клгнов зкурил очередную сигрету, отпил глоток чя. – Д, кстти, Ясуев протщил в бюро пять-шесть человек из этого, тк скзть, элитрного клуб. Этот нрод – куд ветер подует, тк что ндо скзть, чтобы вш сын этих «одноклубников» в узде держл.

– Д никкой это не клуб, просто общются вместе, – стл зщищть сын Домб-Хджи.

– Знем мы их «общение»! – усмехнулся Клгнов. – Ну это ничего, ничего. Я дже рд: дружб никогд не вредит, компктность облегчет нм нблюдение.

Ззвонил телефон. Клгнов подошел к рбочему столу, ничего не говоря, долго слушл, и Домб-Хджи по сморщившемуся лицу кдрового чекист понял, что вести неприятные.

– Ну что ж, – вернулся Клгнов к Докуеву, и по тому, кк не присел, дл понять, что рзговор окончен; было видно, что он удрученно думет нд последними сообщениями.

Они сухо пожли руки, Клгнов, не провожя, нпрвился к столу, и когд Докуев дотронулся до дверной ручки, услышл.

– Хотите знть кого к нм прислли?

Докуев обернулся, по тону понял, что весть стршн.

– Вш потрошитель! – язвительно ухмыльнулся Клгнов.

– Цыбулько? – еле выдохнул Домб-Хджи.

– Тк точно… И еще скжу. Из обкомовского грж взяли зрнее мшину «00-01» и подогнли к трпу. Толп вйнхов и русских клнялись ему. И знете, кто первый подл руку? Вш сын Албст.

Непонятно, кк Домб-Хджи доехл с Мрби до дом, весь остток дня мучился, рзмышляя, и не мог ничего понять – все зкружилось, в непонятном ркурсе, перевернулось с ног н голову. И глвня головоломк, почему его сын встречл конкурент тестя?

В поискх Албст Домб-Хджи обзвонил все знкомые номер, посылл з ним Мрби, и только к шести вечер сын см позвонил и скзл что подъедет, рзговор вжный есть, и уже десятый чс, и Домбе-Хджи спть скоро пор, Албст все нет и нет.

– Д успокойся ты! – волнуется з муж Алпту. – Мы уже стрые и ккое нм дело до политики.

– См ты стря дур, – не сдержлся супруг, по строй привычке, грубо ругнулся, моментльно пожлел. – Ну, не хотел, не хотел. Ты у меня не стря… Ты ложись, полежи, мне что-то не спится. Ты не предствляешь, кого нм прислли?!… Цыбулько!!! Он нс всех сожрет! А нш сыночек поехл его встречть. Говорят, первый руку подл.

– Весь в тебя, – кряхтя полезя в постель пробурчл вполголос Алпту.

Супруг недовольно посмотрел н нее, но не обругл – времен не те. Домб-Хджи никогд не любил жену, но всегд увжл, теперь под стрость и вовсе без нее жизни не предствляет. При всех порокх, Алпту – вернейшя хрнительниц семейного очг, трдиций и чести дом. С рспутством муж, потом по его примеру и сыновей, он бороться не смогл, но открыто этот грех осуждл. И теперь, когд дети окрылились и, рзлетевшись, оствили родителей в одиночестве, кроме Алпту у Домб-Хджи никого нет. Только под стрость Докуев понял ценность жены, ныне он ей верит больше, чем смому себе, знет, что это единственный монолит под его ногми, и поэтому теперь он ее не оскорбляет, бережет и дже зботится о ее здоровье, зня, что с ее потерей он потеряет единственную до конц преднную, хоть и ворчливую, душу.

– Нконец-то едет, – кинулся Докуев-стрший к окну н свет фр, но мшин проехл мимо. – Если звтр выберут Ясуев, то это будет первый руководитель-вйнх у нс з всю историю… Это нчло процесс деколонизции! – продолжя глядеть в окно, мечттельно зявил он.

– Не зню, о кком процессе ты говоришь, но то что Ясуев не лидер, простой взяточник, это точно, и кк он сможет рулить целой республикой, если дже дочь воспитть не смог.

– Ну перестнь! Не мешй все в одну кучу! Не успели его избрть, ты его уже хешь! Вот, действительно, не можем увжть своего лидер… чужого – пожлуйст, своего никк.

– А что, кроме Ясуев, больше нет у нс людей достойных? Возьми того же Букев.

– У Ясуев жен русскя, и он проходной.

– То-то и оно… Лучший из верноподднных.

– Змолчи жен, – стл выходить из себя Домб-Хджи. – Вот знть бы, зчем Албст поехл встречть эту сволочь Цыбулько?

– Хм, ясное дело, Ясуев послл. Хитря лис.

Домб-Хджи изумился предположению жены, когд приехвший сын подтвердил это, и вовсе опешил.

– А зчем это? – уствился он н Албст.

– Политик, – мрчно вымолвил сын и, усживясь з стол, добвил, – грязное дело.

– И что звтр будет? – сел нпротив отец.

Хворющя доселе Алпту с появлением стршего сын ожил, зкружилсь по комнте, стл нкрывть стол.

– Д не голодный я, Нн! – откзывлся Албст, – только чй нлей и ложись.

– Нет, нет, я сейчс чепелгш приготовлю, – зсуетилсь мть у печи.

– Тк что же будет звтр? – повторил в нетерпении вопрос отец.

– Многое решится сегодня, ночью… Если Ясуев соглсится отдть пост премьер Букеву, то он, может, выигрет.

– Тк в чем же дело?

– А в том, что тогд буквльно через полгод – мксимум год – Букев «съест» Ясуев.

– Это почему?

– Если говорить о политике, то сильнее и изощреннее, чем Ясуев – нет. Однко Букев – сильный хозяйственник, зщитил докторскую, нефтяник, з ним сильный род и поддержк в Москве. И глвное, он в чистой борьбе выигрл выборы в Грозном, и это многое знчит. Он сейчс популярен. А Ясуев, если честно, нрод не любит… Конечно, между любым приезжим и Ясуевым нрод выберет Ясуев. Но в обком пок что выбирет не нрод, члены бюро, и что тм будет – неизвестно.

– Ну, и кк ты мыслишь, кроме тебя, кто еще явно поддержит Ясуев?- возбудился Домб-Хджи, будто его выбирют.

– А с чего ты взял, что я буду з него голосовть?

– Это кк? – удивился отец и неожиднно для себя зметил в сыне еще большую вльяжность и дже ндменность.

– А вот тк! Ныне со мной не считться не могут… А если по секрету,- здесь Албст сделл многознчительную, ртистическую пузу, – после эропорт ко мне подходил Ббтхнов – гендиректор ЧИвино, тк ему Цыбулько предложил пост премьер, мне – первого зм с любыми полномочиями.

– Вот это д! – воскликнул Домб-Хджи.

– Не смей тк поступть, сынок! – вмешлсь Алпту. – Кк бы я ни ненвидел твою жену и ее отц, но тк поступть недостойно!

– Это политик, – опрвдывется сын.

– Я не зню политик-молитик, честь превыше всего! У тебя хороший пост и держись от этих торгов подльше. Добр от этого не будет.

– Не лезь не в свое дело, – зшепелявил н нее муж и с зртом в глзх спросил у сын, – ты что решил?

– Пок не зню.

– А если Ясуев узнет?

– Он уже знет… Я от него еду.

– А он что? – чуть ли не шепотом спросил Домб-Хджи, склоняясь в интриге к сыну.

– Понимешь, Дд! Я теперь не мльчик, у меня вес и вторитет. Семь голосов в бюро – мои. Кк скжу, тк и сделют.

– Тк ведь это твои «одноклубники», кк нзвл вс Клгнов, и всем известно, что именно Ясуев протщил их в бюро, тк бы, им этого в жизни не видть.

– Дд, это все в прошлом. И это я откупил н выборх.

– А твоя жен говорит, что ты з деньги все сделл, – снов вмешлсь мть.

– Дур он и болтушк, – вмиг чвнливость слетел с лиц Албст.

– Знимйся своим делом! – зворчл н жену Домб-Хджи и следом вкрдчиво сыну: – Ну, тк что же твой тесть?

– Ему я для вжности скзл, что мне предложен пост премьер.

– Вот это молодец! – удрил по столу лдонями отец.

– Рзве тк можно? – тихий голос мтери.

– Д змолчи, стря дур! – взбесился муж и вновь в восторге к сыну.- Продолжй.

– Ясуев скзл, что этот пост он должен Букеву, мне предложил вице-премьер и курировние Агропром… Я попросил вице-премьер и весь финнсово-экономический блок, плюс одно из силовых министерств.

– Умниц! Умниц! – вскочил Докуев-стрший. – И что он ответил?

– Соглсен.

– Теперь он со всем будет соглсен, – зворчл Алпту, – пройдет – пошлет вс подльше… Впрочем тебя – нет, ты зять, но выборы он тебе припомнит. Зню я эту породу: коврны и злопмятны.

Н это муж не огрызется н нее, в этом доля предвидения есть.

– А, может, действительно тебе не лезть в эту чехрду и остться н своем месте, – жен остудил стрсть Докуев-стршего, он пытется умерить пыл сын, – первый секретрь рйком, что еще тебе ндо?

– Нет. Теперь должность, которя мне достлсь, стл выборной. А выборы это дело ткое… Вон видите, что в ншем колхозе произошло. Столько я денег угробил, всех вроде ублжил, н выборх Айсхнов «проктили» и Шхидов выбрли.

– Д-, нрод ныне оборзел, – поддержл сын Домб-Хджи, – совсем оголтелые стли от этой перестройки, нюх потеряли, позбыли сделнное им добро. Вот, рз нчл, упрятл бы ты Шхидов, кк и бртьев Смбиевых, в тюрьму, и колхоз поныне нш был бы.

– Колхоз я верну, – вновь вльяжность появилсь в оснке сын, – до суд дело Шхидов я довести не мог – многое бы всплыло. А Арзо Смбиев см злетел из-з дрки с ндзиртелями. Д вы, небось, это лучше меня знете.

– Знем, – зкончил Алпту печь чеплгш, обмывл в теплой воде, готовясь обдть их топленым мслом и подть к столу. – Говорят, из-з письм к Полле…

– Ой, куд ни ткнись – или Смбиевы или Полл, – перебил жену Домб-Хджи, – просто белый свет н них клином сошелся… А нш дурень Ансби просто н ней помешлся! Это все ты виновт, – рзвернулся он к жене, – все вздыхешь по ней, этому идиоту про нее шушукешь, вот он и творит чудес.

– А что он теперь нтворил? – удивился Албст.

– Ой, не спршивй, – огорчилсь мть, – просто горе с ним!

– Хотели от тебя скрыть, тк твоя жен все рвно все узнет, – покчивя головой, скорбно нчл отец. – Эт сук Полл рботет ныне в рйонной больнице…

– Не сук он, – вступилсь мть.

– Змолчи! Все вы суки! – от злости слюнк выступил н губх Докуев-стршего. – Тк вот… Нш оболтус вновь поехл к ней, тм ее второй муж, ккой-то врч – Султнов. Вот и нчлось. Нш был, кк всегд, нетрезв… Говорят, обкурен…

– Тк это не то, что до этого было?

– Нет. Тогд он тщил Поллу из кбинет. То кое-кк змяли. А это вот н днях, до город еще не дошло, то бы все только об этом и болтли бы.

– Вот идиот! – схвтился з голову Албст. – А я хотел его н пост министр МВД! Предствляете, я – в минфине, он – в милиции, вся республик в рукх!

– Ккой министр?! – чуть ли не плчет мть.

– Тк неужели нельзя его н ком-либо женить или эту Поллу нсильно привести или вовсе из республики ее выгнть?

– Слв Богу! – вздернул руки Домб-Хджи. – Говорят, он после последнего кошмр куд-то уехл нсовсем. Куд? – обртился он к жене.

– В Крснодр, говорят.

– Туд ей и дорог, – облегченно вздохнул отец семейств, – лучше бы совсем в Сибирь вслед з Смбиевыми.

– Кстти, сынок, – жлобный голос мтери, – рз уж зговорили о Смбиевых. Збор-то ты вокруг их ндел возвел, …

– Это мой ндел! – грубо перебил Албст мть. – Я тм хозяин! Я! И збудьте про этих ублюдков! Они оттуд не вернутся. Нйдут их тел окоченевшими в Сибири. А еще лучше – в прорубь, к рыбм! Тм реки громдные!

После этого всплеск семейня идиллия пропл. Нсупленный, гневный Албст зсобирлся.

– А чепелгш готовы, – жлобно сообщил мть.

– Н ночь не ем, – буркнул сын, выскочил во двор.

– Ты со своим языком не умолкешь, – стл добивть Алпту муж.

Проводив сын, Домб-Хджи обошел двор, спустил собк, выключил везде свет.

Огромный Докуевский дом погрузился во мрк.

Алпту легл спть здесь же, в столовой. Поднимться по ступенькм и идти в ею же обустроенную шикрную спльню теперь тяжело, лень. Д и видит он из столовой весь двор, ворот. По ее просьбе, никихитцы соорудили в столовой н сельский мнер деревянные нры во всю длину стены. Здесь же дровяня печь, тип кмин. Вот и днюет и ночует Алпту н нрх, кк чсовой следит з хозяйством.

Ее муж пончлу рд был, что он не спит с ним в спльне, потом кк-то приснился ему кошмрный сон, ж сердце прихвтило, и побежл он к Алпту – с ней ндежно. С тех пор и спит в ее ногх, кк коснется подушки, тк и хрпеть нчинет. А Алпту все не спится. В доме мрк и н ее душе мрк. И только блеклый свет ночник згдочно блестит в кпелькх мсл н горке нетронутых чепелгш.

… Н следующий вечер вйнхи Грозного ликовли. Кк в день великого прздник, к стршим Докуевым приехли все дети с внукми. Стояли глдеж, веселье, шутки, игрл музык. Дже снох – дочь Ясуев – приехл, см все вкусное готовил, нкрывл стол, обо всех зботилсь. К полуночи все рзъехлись. Дочери и снох все убрли, везде нвели порядок.

Вновь огромный дом погрузился во мрк. Только сиплый хрп муж выдет в доме жизнь. И в блеклом свете ночник видит Алпту, что т же горк чепелгш здвинут под сервнт, не блестит кк прежде, поиссохл, с крев скрючилсь, осел. «Почему, – думет он, – древнее, нционльное блюдо, приготовленное мтерью, никто не съел? А ведь в Ники-Хит чепелгш в прздник готовят. Конечно, ныне мук, творог вдоволь у всех есть. А вот с мслом – проблем… Знчит мы ожирели? К добру ли это?»

А з окном все еще не угомонился город. Сигнлят мшины. Ходят вйнхи толпми, рдуются. Кк скзл Домб-Хджи, нчлся процесс деколонизции…

* * *

Н зседнии бюро обком, после зчтения итогов голосовния, Албст Докуев, кк зять, не стл прилюдно поздрвлять Ясуев и решил выполнить эту процедуру торжественно в семейном кругу, поехв к свтм вечером вместе с женой. Однко их не приняли. Тещ сообщил по телефону, что у них вжные гости из Москвы, и только тогд Албст с женой пошли прздновть победу к стрикм Докуевым.

А когд н следующий вечер Албст с женой пришел с огромным букетом цветов к Ясуевым, и сияющя тещ целовл его, кормил любимого зятя, кк никогд рнее, потом весьм любезно смолично усдил его в гостиной нпротив телевизор, и дв чс он просидел, вглядывясь в ящик, пок Млик не предложил уходить, и только в лифте скзл, что «пп от устлости спит»; он понял, что отныне его тесть не второй секретрь, не собеседник, кк прежде, и где-то дже пнибрт, именно первый секретрь, и между вторым и первым, не секретрем, Ясуевым – если не пропсть, то колоссльное, коленопреклонное рсстояние, непреодолимя рсщелин.

Еще неделю не подпускл к себе никого с поздрвлениями новоиспеченный секретрь. Все ходил тихий, мрчный, мобилизовнный. По шестндцть чсов в сутки пребывл в кбинете. И никто не знл, что он тм делет: может, спит, может, рботет, может, телевизор смотрит. И весь чиновничий ппрт в шоке, никких кдровых изменений, революционных потрясений; все тихо, кк прежде, чинно, стбильно.

Нконец поступет депеш из столицы от российского првительств с поздрвлением и призннием Ясуев кк глвы. От этого Ясуев еще мрчнее, еще более он погружен в рботу. Что для него, умнейшего политик, российское признние? Ему необходим только союзный уровень, солидный мсштб. И объясняет он это тем, что Чечено-Ингушетия по внутреннему вловому продукту превосходит некоторые союзные республики, нефтехимическя и мшиностроительня продукция идет только н экспорт, количество коренного нселения более 70% и, нконец, смое весомое – он, Ясуев, лидер республики, генильный и трудолюбивый человек, с его кругозором, с его мышлением он выведет регион н невиднный уровень, о нем зговорит весь мир…

Только десять дней спустя после выборов из Москвы, из союзного ппрт, чего Ясуев, томясь, ожидл, з личной подписью Горбчев М.С. поступило признющее его глвенство и вжность письмо. Н зседнии рсширенного бюро обком высокий чин из ЦК зчитл поздрвительную телегрмму, еще ккие-то укзы, пожл Ясуеву руку, поцеловл. Вот когд просветлел первый секретрь, широко улыбнулся, воспрянул телом и духом.

Кк прожженный, истинный пртиец первый секретрь первым делом вспомнил лозунг вождя «кдры решют все» и нчл «перепхивть» номенклтурное поле для высдки «окультуренных рстений».

Вот когд Докуев Албст удостивется чести встретиться с тестем, и эт встреч бсолютно не похож н все предыдущие, и видно, что встретились не тесть с зятем, и тем более не первый секретрь обком и первый секретрь рйком, брин и верноподднный. Рзговор сухой, короткий, деловой.

Пост вице-премьер для Докуев исключен, ибо нзовут кумовством, клновостью, порукой; его рйон в числе отстющих, и это терпеть в дльнейшем невозможно. Н осень Ясуев нзнчил перевыборы во всех рйонх, и они покжут, кто достоин, кто нет.

– Выборы будут свободные, льтернтивные? – робко интересуется Албст Домбевич.

– Ну ты ведь был председтелем избирком, что ты у меня спршивешь? – недоволен тесть.

Понятно, что новый лидер республики сверхжесткий, принципильный, честный; он искренне рдеет з будущее согрждн, и кк яркий пример – он передет новое громдное здние обком под крдиоцентр, см возврщется в строе.

– Хе-хе, – ехидно ухмыльнулся все знющий Домб-Хджи, услышв это от Албст, – знет Ясуев, что новое здние, дже в тулетх, нпичкно электроникой, вот и обводит вокруг пльц подслушивющих и подсмтривющих… Тк и это не все. В огромном зднии мсс людей, он хочет в мленьком, недоступном, в одиночку сидеть, редко кого впускть… Д и мечтл он всю жизнь именно в стром зднии сидеть, новое для него в диковинку, чересчур громоздко, чудовищно.

– Д, я тоже удивлен, – поддержл отц Албст, – в смом центре город, где шум, гм, смог, больницу устривть?! Д и сколько средств ндо потртить, чтобы переоборудовть помещение? Лучше бы имеющиеся больницы оснстить. Не пойму я его. А кк принципилен стл, строг, недоступен.

– Ккие у Ясуев принцип-минцип есть? – кк обычно встрял в рзговор Алпту, коверкя русские слов. – У него всего дв принцип – деньги и влсть, и никкой морли. Это я по воспитнию дочки вижу.

– Нн, все ты сводишь к нелюбви к снохе, – еще более рздржен Албст. – Эт должность его переменил, ко многому обязывет, он не ткой, кк прежде.

– Клянусь, тот, дже хуже! – не сдвлсь мть. – Вот посмотришь!

– А он прв, – зулыблся згдочно Домб-Хджи.

– Не зню, – отмхнулся от доводов родителей Албст, – со мной совсем иной. Впрочем, говорят, что со всеми… Очень строг и требовтелен.

– Гм, – лукво сощурился отец, – ты Албст соверши один эксперимент, и все стнет ясно.

– Ккой? – згорелись глз сын.

– Добейся личной встречи, ведь ты зять, и прямиком предложи з пост в дв рз больше, чем ты содрл с него н выборх…

– Ничего я не «сдирл»! – нервно дернулся сын.

– Это твоя жен утверждет, – спокойно продолжл родитель. – Посмотришь, все кк по мслу пойдет, и ты же первым збьешь еще и пост посредник. Тоже комиссионные будешь сдирть з услугу.

– Хм, – зкшлял секретрь, – если не пройдет?

– Пройдет, – с звидной ехидцей ревниво скзл отец. – А не пройдет, ты ничего не теряешь.

– А крсиво ли это? Кк-никк ккое-то родство.

– У вс все крсиво! – ухмыльнулсь Алпту. – Ты брту под ккие проценты деньги одлживешь?

– Нн, ты ничего не понимешь, ведь инфляция… И вообще, не лезь в нши дел.

– Ты с мтерью помягче. Д к тому же он прв, – н редкость солидрен с женой Домб-Хджи, – с моим советом не мешкй, для него зять, свт, родня – нету, у него четко выверення ткс… И помни, тебя в рйком не переизберут, кк в колхозе «проктят».

– Д нет у меня столько денег!

– Я подсоблю… Рзумеется, под твои же проценты, и буквльно через полгодик ты окупишь все сторицей… Эх! Мне бы вши годы!

Подгоняемый внушением отц, все больше и больше стршсь, нервничя, Албст переборол себя и, будучи в гостях у свтов, выбрл нужный момент и попросил тещу ввести его в домшний кбинет Ясуев.

Тесть по ритулу чуточку привстл, потом отведя взгляд долго продолжл беседу по телефону. Окончив этот рзговор, Ясуев не клдя трубку попросил по прямой связи вновь соединить его с Москвой. Вновь ккие-то непонятные Албсту полуфрзы, зкодировнные имен – «лысый», «меченый», «лкш». В конце Ясуев обещет н днях быть в Москве и тм подробнее проблему обсудить.

– Кк они мне ндоели! – нконец положил он трубку. – Просто голодня стя! Все – дй, дй, дй! А откуд? – встл с кресл Ясуев, нсупившись оглядел зятя с головы до ног. – Твой рйон вновь в утсйдерх. Подводишь ты меня, не опрвдывешь моего доверия, я ждл от тебя помощи, поддержки, ты?

– Понимете, – в струнку пытлся вытянуться Докуев, – я думю, что был бы полезен н другом месте.

– Это н кком? – скривившись, искос глянул Ясуев.

– Н том, что вы мне до выборов предлгли.

– Чего? – рявкнул тесть.

Но Докуев знл, что отступть поздно, змолчть н полуфрзе – ущербно, и он невзиря ни н что, умоляющим голосом продолжл:

– Вот где я конкретно Вм буду нужен и полезен. А чтобы не быть голословным, кк родной сын, зня вши издержки, предлгю помощь – вот столько, – и он неожиднно для себя покзл в испуге в дв рз большую сумму, чем плнировл.

Ночью, дом, попивя снотворное вперемешку с коньяком, он себя нещдно корил, обзывл тупицей, болвном, трнжирой. А когд нутро см Ясуев лично, нпрямую позвонил ему и попросил зйти домой, Албст с блгодрностью к тестю, с умилением подумл, что его слегк пожурят, скжут, кк ты смел, и бесплтно, ну, в крйнем случе, в полцены (что и хотел Докуев первончльно) предложт то, что положено ему по договору, можно дже скзть – по зкону.

Окрыленный бросился Докуев к свтм и через пять минут вышел, кк мокря куриц, обвисший: вдвое возросл ствк, и он не вице-премьер, рядовой министр, и не финнсов, социльной зщиты нселения, и деньги, нличные, не Ясуеву отдвть, прямиком в Москву, по обознченному дресу везти.

Обескуржен Албст: ккой позор, с должности первого секретря городского рйком КПСС в посредственные министры, и это з ткие деньги, без обсуждения условий, без обдумывния, кк в рмии – по прикзу, в кком тоне и в форме, прямо н ходу, в подъезде, у лифт?!

Плчется Албст жене, жлуется теще, кричит н отц, вовсе не рзговривет с мтерью, тут еще одн пилюля вдогонку: через дочь Ясуев передет, что он «вовсе дурк и ничего не понимет».

Через несколько дней, в рнге министр, он вылетет в Москву, первым делом избвляется от огромной суммы (прктически всего нличного и зимствовнного у отц кпитл) и следует для предствления в столичное министерство.

От одного невзрчного вид здния министерств социльной зщиты, от его месторсположения, обшрпнности коридоров и кбинетов, от голодных взглядов «облезлых» чиновников ему стновится все хуже, тоскливей. Стршно Албсту из-з беспросветной перспективы, ничего он тк не боится, кк бедности. Он экономит деньги, в ресторн не ходит, живет в своей квртире отшельником, дже муку, соль, спички про зпс купил. До того себя довел, что см с собой рзговривть нчл, по ночм подсчитывет, кк он сможет продть свою недвижимость и сколько н вырученные деньги сможет прожить. И вот бед, см-то он жить умеренно сможет, вот кк быть с женой-мотовкой и с детьми – избловнными оболтусми?

В тком угнетенном состоянии он ходит в министерство день, дв, неделю. Постепенно вникет он в дел, в сущность соцзщиты в СССР, все выше и выше уровень его общения, и видит он, кк богто и холено выглядит высшее руководство, и под конец личня бесед с министром, приглшение в ресторн, и, о ужс! Ккие возможности! Ккя зщит?! Кого? Нселения? В СССР? С кких пор? А денег для этого выделяется немерено, лишь бы фнтзия и совесть не подвели… Вот это Ясуев! Гений! И глвное, никкой ответственности, нпряжения, отчетности, соцсоревновния.

Вот это жизнь! В рдость! Только руку поглубже зсунь в бюджет, д вовремя высунь… А то оттяпть могут. Нглецы ж кругом – голытьб и отродье. Словом, соцзщиты требуют. Рзмечтлись, рзбловлись, сволочи!

В зтенной рдости звонит Албст в Грозный, хочет поблгодрить он Ясуевых, желет поделиться удчей с родными, но дом нстроение иное, нклен обстновк до предел, от короткого взимовыгодного сотрудничеств перешли в открытое противостояние Ясуев с Букевым. Дело в том, что Ясуев под предлогом нционльного соглсия отдл должность премьер ингушм, тем смым нрушив договор с Букевым.

Букев в злобе, он пытется воздействовть н Ясуев, кк-то приструнить его. Однко глв есть глв, в ход пошли и рычги дминистртивной влсти, и телевидение, и печть, и рдио. Букеву советуют смириться, в противном случе обещют «рзобрться» не только с ним, но и с его родными, знимющими не без помощи первого вице-премьер солидные ключевые посты.

К чести Албст, в период нибольшего обострения обстновки его отец Домб-Хджи пожловл в гости к свтм и предложил от имени стрейшин, кк увжемый, почтенный чеченец выступить по телевидению с поддержкой позиции Ясуев. Простой люд не знет, что Ясуев и Докуев Домб-Хджи – свты. Один вид мудрого стрик, его приглушенно-шепелявя, вкрдчиво-доверительня речь, ухоження, убелення бородк и глвное, редкя по тем временм приствк – Хджи сделли свое дело: общественное мнение, с которым уже не считться стло опсным, резко кчнулось в сторону избрнного лидер.

Не без чувств зтенной мести Букев отступил, уехл в Москву и вскоре появился н экрне центрльного телевидения, по делу и без него, с мест и с трибуны, подолгу и репликой выступя н съезде нродных депуттов СССР. И до того он зболтлся, до того ндоел, оскоминой у микрофон стл, что, видимо, желя от него избвиться – , может, действительно, дюже умный он, иль богт и влиятелен – словом, сделли его очень большим чиновником, и не в ккой-то ЧИАССР, прямо в СССР!

Вот когд Ясуев з свое кресло впервые по-нстоящему испуглся. Что же делть? Нужно собрть вокруг себя верноподднную комнду. И не тких умных, честолюбивых людей, кк Букев, потенцильных конкурентов, но сортников, ндежных, вымуштровнных в комсомоле и в пртии крьеристов, выскочек, чтобы н его место и не зрились, знли свой потолок, свои способности, перед укзующим перстом склонялись бы, от одного взгляд – в крьер мчлись, кого угодно з хозяин згрызли бы, д чтоб н их фоне он тигром был, непоколебимым лидером, вечным вождем, символом нции!

Тк где ж тких взять? Уж больно все изощренными стли, рзогнл он многих з рвение, возомнили себя специлистми. И тут кк тут Докуев Албст, кк и предскзывл Домб-Хджи, н ушко медово сюсюкть нчл, отзывется он восторженно о своих «одноклубникх», д впридчу и перспективные комсомольцы есть, ндежный оплот пртии.

– А верны ли они? – недоверчив Ясуев.

– Еще кк верны, верно делиться будут!

– А кк бы это проверить? – все же сомневется Ясуев.

– Они первончльный взнос внесут, и немлый. Рисковть не посмеют.

И вот вызывются по одному н собеседовние желющие беспрекословно подчиняться, и кк н зсыпку, всем один и тот же контрольный вопрос.

– А не будешь ты бояться врг ншего?

– Д что тм Букев, – бьет себя в грудь очередной приспешник, – я, если ндо и отц его из могилы достну, н телегрфный столб посжу.

– Слушй, Албст, откуд они знют, что я Букев имею в виду?

– У вс щедря, и глвное, открытя нвстречу людям душ!

– А почему одинковые ответы?

– Верный признк единого мышления, подчинения, цельной комнды.

– Нм бы еще преднного министр МВД зиметь, – из-з нсущной кдровой проблемы сетует Ясуев. – Это смый вжный момент!

– Д, д, – соглшется Докуев и вопреки советм родителей, жлующихся н подлость Мйрбеков, предлгет его.

– А достоин ли он? – беспокоится Ясуев.

– Еще кк достоин! Вот столько вм и чуточку мне готов выложить.

– А будет ли он исполнительным?

– Еще кк будет! Чтобы взнос отрботть, полреспублики пересжет! И любит он свое дело!

– А смеклист ли он? Ведь все служки – тупоголовы.

– Последнее ведь к лучшему! А смеклк есть, есть! От щупленького сержнт-учсткового, что кроме милицейской формы и носить нечего было, до полковник дорос, и без никкого блт, только службой… Ныне его дом больше моего.

– А будет ли он нм всегд верен? – сидя в глубоком кресле, испытующе глянул снизу вверх Ясуев.

– Куд ж он денется? – стоя з спинкой кресл, еще ниже, к смому уху, склонился в докзтельстве Докуев, – ведь он тоже зять!

– Д-, нши женщины – сил! – нконец-то вроде спокоен Ясуев. И все-тки кжется ему, что чего-то не хвтет в комнде. – Слушй, Докуев, почему у нс в првительстве нет женщин? Ведь дже в космос без них не летют!

– И ткя кндидтур есть! – н все готов министр соцзщиты.

– А достойн ли он?

– Только нтурой.

– Не збывйся, ты зять.

– Простите… Но это тоже существенный взнос.

– М-м-д!… А что мы ей поручим?

– Весь финнсово-экономический блок.

– А профессия у нее соответствует?

– В этом не сомневйтесь! Древнейшя, беззтртня, экономически вечно выгодня! Он, кстти, кк и все остльные, очень порядочный человек, укрсит и ублжит всю ншу компнию.

– Не компния, комнд!

– Тем более, по комнде.

– Ну слв Богу! – облегченно вздохнул глв республики. – Теперь я спокойно, ни о чем не думя, буду трудиться… А больше и проблем нет!

* * *

Три год вольно-принудительных рбот, в просторечии – «химии», по трдиционно-российскому, кторги в Сибирь, схлопотл Арзо Смбиев з неподчинение влстям и попытку к бегству.

Две недели, в середине лет в жрком вонючем вгоне его везли от Грозного до Свердловск. Ожидлось, что он попдет в рйон строительств Бйкло-Амурской мгистрли, кк бесплтня рбочя сил, однко в пункте пересылки, видть, сердобольный, предпенсионного вид седоголовый полковник ндолго остновил свой взгляд н «уголовнике» Смбиеве, потом еще дольше знкомился с его личным делом и, вновь глянув, спросил:

– Что, ккому-то крснобю дорогу перешел?

Арзо ничего не ответил, только повел костлявыми плечми.

– И кк ты, ткой чхлый, до Дльнего Восток доедешь? – будто бы для себя пробурчл полковник, испытующе вглядевшись в осунувшееся лицо рестнт, сделл зпись в регистрционном журнле, и вгонзк отпрвился дльше без Смбиев.

Трое суток Смбиев промурыжили в привокзльном изоляторе, без особого контроля и ндзор. Потом еще сутки везли: внчле в втозке, потом в «Узике», и под конец в коляске трехколесного мотоцикл местного учсткового. По рзбитой ухбистой дороге они добрлись до кучки полурзвлившихся строений, некогд огороженных внушительным збором. Им нвстречу вышли несколько изнуренных не возрстом, жизнью людей.

– Здорово, уголовники! – крикнул учстковый.

– Тбчок есть? – хором звопили встречющие, и Смбиеву покзлось, что эти люди, к прочему, и не совсем здоровы психически.

Чуть погодя Смбиев узнл, что это и есть место его пребывния – комендтур вольноосужденных. Рньше здесь кипел жизнь, освивли Зурлье, готовились покорять Зпдную Сибирь. Потом выяснилось, что этот вринт бесперспективен, все бросили, бесплтную рбсилу перебросили еще дльше в Збйклье.

З последние дв год сюд никого из новых не доствляли, Смбиев был первый, поэтому н него смотрели, кк н диковинку.

Всего в комендтуре доживли свой срок девятндцть человек. К ним был приствлен для охрны прпорщик-сверхсрочник – вечно хмельной верзил со стрнной фмилией Тыкв.

У шестерых уже двно истек срок, но им некуд и не к кому было ехть, и они, кк и остльные, по привычке, прозябли в огромных, опустевших кзрмх.

С кждым месяцем комендтуре урезли пек, и порой кзлось, что их вовсе збыли, и если бы не зрплт Тыкве, после которой он, уходя в зпой, по-брски рсщедривлся, можно было бы подумть, что они никому не нужны и в принципе вольны.

Появление Смбиев возродило кое-ккие ндежды, но вскоре выяснилось – тщетно. Рзвливется огромное госудрство, что тм комендтур!

Смбиев своему положению рд и не рд. Рд, что спокойно, и никому до него дел нет. Не рд, и дже сильно мучется, особенно по ночм, что хоть и считется вольным поселенцем, н смом деле – кторжник, не свободный, гржднин под номером: без пспорт, без прв, без чего-либо еще, кроме возможности чуточку поесть ккой-то блнды, вдоволь, до невмоготы поспть и слоняться по территории без дел.

До жгучей боли в сердце переживет он свой рест. И ндо же, в смые молодые годы, когд ндо жить и создвть, он сослн в Сибирь. Более всего он стрдет от того, что дом в полуголодном состоянии брошенные н произвол судьбы остлись одни женщины и дети. Тк и это не все! Смое больное – известно ему, что Докуев Албст огородил их ндел высоким збором, огромный дом нчл строить, и ткже знет он, что Кемс пытлсь противиться этому, с крикми кинулсь он н Албст – тот ее толкнул, д тк, что упл мть Смбиевых, больно ушиблсь.

Ух! Рстерзл бы его Арзо! Тк это в гневе. А потом поостынет и вспомнит, что рз попытлся – от того и он и брт сидят, и длеко сидят, не в Грозном или хотя бы рядом с Квкзом, в Сибири.

Кзлось, что от этих мучений он с ум сойдет; чувств мести и злобы съедли его, неотступно терзли. Однко неволя есть неволя, и вскоре чисто физические стрдния превлировли нд морльными, и он, кк звязнное к пустому стойлу животное, стл все больше и больше думть о своих невзгодх и болячкх, о том, кк выжить, кк существовть.

А думть есть о чем.

В грозненской тюрьме н более-менее сносных хрчх он жил спокойно, особо не терзясь голодом. После избиения ему стли досждть резкие боли в животе, обостряющиеся при еде. Во время пересылки в вгоне, где питние совсем несносное, боли совсем прекртились, но змучило рсстройство: и есть не ест, позывы не прекрщются. Ежечсно конвоиры его в тулет не пускли, и от этого он мучился вдвойне.

Смбиев и тк был худой, з две-три недели совсем отощл, н свое тело и ноги ему смотреть стршно: не думл он, что тк много ребер н теле бывет, что они тк серпообрзно зкруглены и тк же остры, что спть н животе больно.

Думл Смбиев, что с прибытием н место ему стнет полегче с питнием, и недуг пройдет, тут окзлось еще хуже: комендтур позбыт, в остточном состоянии. В две недели рз доствляют сюд червивую вермишель, ткую же муку, соль, спички и почему-то уксус. Вот и ходят вольно-невольные по окрестным лесм – ягоды и грибы собирют, из текущей з збором реки рыбу и лягушек вылвливют.

«А что будем есть зимой?» – с ужсом думет Смбиев и через минуту мечтет о зиме, ибо кругом столько живности летет – от комров и мошкры до огромных слепней и мух, что порой и неб не видно. Все эти многочисленные нсекомые ткие кровождные, в него голодного, костлявого тк въелись, что все тело в волдырях, в укусх, в нестерпимом жжении.

Летом от этих кровопийц лишь одно спсение, в неделю рз, реже дв, с север, из-з полярного круг видимым фронтом приползют черные, низкие, густые тучи, принося с собой проливной дождь, холод и стршные, зчстую смертельные, гром и молнии. Кжется, что отяжелевшее небо обвлилось всей мссой н грешную землю, и что все стихия сметет, ничего кроме рвнин не оствит, пру чсиков проходит, и вновь солнышко, н севере летом не зсыпющее, ослепляет прозрчный мир, все воскрешет и кжется, что вся летющя тврь вновь устремляется к вновь прибывшему – к Смбиеву: нет в его теле еще противоядия, не привык он к этим кровососм, слишком нежен. Спустя месяц то ли он к ним привык, то ли он им ндоел – все стло безрзлично, незметно. А в нчле сентября полил беспрерывный дождь, стло холодно, тихо и дже грустно без этого вечного жужжния, без этой неугомонной жизни. Другие, ползющие тври – блохи, вши и клопы – присослись крепко и ндолго, и никуд от них не денешься, тоже свыкешься.

С приходом осени стло нестерпимо тоскливо. Н улице тумн, сырость, ветер. В комендтуре не лучше: многие окн не зстеклены, рзбиты, тряпкми и кртоном змуровны – это не помогет, гуляет сквозняк; сколько дров ни жги – в огромных помещениях промозгло. И смое невыносимое – рядом двдцть живых душ, поговорить, отвести печль не с кем, одни зкоренелые уголовники, отжившие личности, с одной только стрстью: выпить, покурить, зесть. Только в этом смысл жизни, идея существовния. И дже о родных они вспоминют, кк о прошедшем лете, кк о неодушевленных вещх, ныне им не нужных.

В тоске Арзо, в невыносимой тоске, и тут кк спсение для его души – ббье лето: яркое, тихое, теплое. И будто впервые осмотрелся он – крсот неописуемя, упоительно-величвя, необъятня. Недлече, н взгорье, пестрый березово-сосновый лес горит лисьим хвостом, мнит к себе, очровывет. А вокруг него уютные, нежно лскющие его, будто облизывя, вклинивющиеся, еще зеленые опушки. Во все стороны, во всю ширь – простор, рздолье, безбрежность! Рзделяя бесконечное холмистое прострнство, незтейливой змейкой протекет небольшя рек, с зросшими зводями, с болотистыми берегми, с отржением редких кучевых облков н глдкой, с виду недвижимой поверхности. А з рекой, кк н кртинке, произвольно рзброснные, резным деревом рзукршенные, деревянные строения, у околицы чернеет колодец, с вытоптнной тропинкой к нему.

Скирд сен и псущиеся коровы с телятми зстыли в недвижимости, и только неугомонные гуси, крич, взмхивя крыльями, неровной стйкой идут по пологому спуску к реке. Пхнет прелой древесиной, опвшей листвой, свежеспиленной сосной и еще чем-то увядющим, ромтным, пьянящим… Это былинно-добря, згдочня, бесконечня Русь! Это зчровывющя, умиротворяющя, грциозня крсот!

Промелькнуло ббье лето, и вновь тумн, дожди, и все сильнее холод, когд бестолку кутешься в худенькое, провонявшее одеяло. Целыми днями всмтривется Арзо в деревню н другом берегу. Всего двдцть четыре дом н неровно-плвном рельефе склон. Людей почти не видно, только через день, когд приезжет втолвк, ккое-то оживление, и то одни лишь женщины. Еще в силе сухой зкон, и мужчинм покупть нечего, рзве что тбку, тк гонят бржку из порченных пряников (схр тоже нет) д смогон к прздникм, о водке позбыли, дже это слово произносят торжественно, кк великую блгодть.

Деревню нзывют тридцть четвертое Столбище, короче просто «Столбище». Откуд произошло нзвние, знют строжилы, есть легенд, связн он, кк и многое другое н Руси, с невольникми, с кторжнми. Легенд невеселя, мрчня, и, видно, чтобы убрть ее из людской пмяти, дминистртивное нзвние другое – «седьмя бригд», или просто бригд, «Столбище» в простонродье, в людской речи и пмяти. От комендтуры к Столбищу пройти нелегко: рек хоть и не широк, и не глубок – по пояс, д очень студен. Только в знойное лето можно в нее вступить, д зимой без збот по льду прогуляться.

Но н прогулки к деревне – строгий зпрет, учстковый предупредил: уход с территории – перевод н зону. Вот и рвется Арзо к людям, боится, д и строжилы никкой охоты к походу не выскзывют, говорят, что сельчне бедней их живут, моментльно в милицию зявят, к этому приучены и обязны. Здесь коренных жителей нет, все в неволю привезенные или от невольников рожденные. Легенд глсит, что издревле сюд ссылли только высокую знть. И в стлинщину по трдиции сюд свозили только интеллигенцию, оттого здесь о непорядке срзу донесут, но зто чужого гвоздя не тронут, если по великой нужде, этот гвоздь попросят, то прежде извинятся, после поблгодрят с поклоном. Это остлось в крови, это спиртным не вытрвишь.

А в общем, Столбище – место тупиковое, только одн дорог от нее отходит. Если по ней н тркторе добирться неспеш, это основной вид трнспорт в здешних местх, то з пру чсов можно доехть до большого сел Вязовк. Здесь дв мгзин – продовольственный и хозяйственный, медпункт, почт и глвное – првление местного колхоз «Зветы Ильич».

Колхоз – единственное предприятие в округе, посему вокруг него крутится вся жизнь, все дел, все колхозом кормятся, н колхоз рботют. По рсскзм прпорщик Тыквы, центрльня усдьб колхоз – рйский уголок, когд председтелем был ныне покойный ветерн войны, Герой Социлистического Труд – его дядя, то колхоз «с жиру лоплся», дотции большие получл. После смерти Героя, из рйцентр прислли руководить ккого-то пьяницу, рзгильдяя, тк он рзвлил колхоз, рзворовл.

– Прошедшей весной, – продолжет прпорщик, – были выборы, и нрод избрл местного, толкового мужик – Кузьивнов. Вроде пытется он нлдить дело, вот только времен тяжелые, д с дотциями не кк рньше, но ничего, спрвляется, првд, не шибко грмотен, д в рйцентре связей нет, с людьми прост, кк-никк свой… И бржкой не брезгует, кк прижмет, и к «шипру» приложится. А то что? Есть у нс и ткие, все морды вертят, предствляешь, з двести верст в рйцентр ездят, чсми в очереди стоят, чтобы водку купить… Тк это что? Есть у нс здесь один шбшник – чечен, тк он в Тюмень з коньяком, когд приспичит, мотется! Стрнный нрод, со мной в рмии чечен служил – тоже ткой же отчянный был…

Не сдержлся Смбиев, с озренным взглядом перебил прпорщик и збросл его вопросми о земляке.

– Тк ты тоже чечен? – удивлен Тыкв. – Хорошо, передм… Я его чстенько вижу, он вечно по центрльной усдьбе слоняется, все подписи н нряды собирет… и водочкой щедро угощет, хе-хе.

Неким смыслом, ндеждой встречи укрсилсь жизнь Смбиев: ждет от земляк хоть ккой-нибудь помощи, поддержки: тбчку бы немного и хлеб вдоволь-досыт нжрться, угомонить червей в животе, потом спиртом бы их, спиртом, пок не збудешься в блженном, пьяном сне… Потом – поговорить н родном, душу излить…

После выходных Тыкв пьян, зол, н всех кричит, огромными ручищми, кк кувлдми, рзмхивет, только ко вторнику, к обеду вменяемый и н вопрошющий взгляд Смбиев огоршивется – збыл. Тк неделя, две, месяц, потом ночью выпл обильный снег. Только-только октябрь н клендре, мороз лютует, зконня зим н дворе, и Тыкв сообщет, что все шбшники, тм, кроме чеченской бригды, еще рмяне и из Зпдной Укрины, уехли восвояси, в теплые кря.

– А что им теперь здесь делть? – тупо ухмыляется Тыкв, – теперь до преля у нс зим, покой… Н эти выходные кбнчик зколем! Эх, гульнем!

В середине октября, в полный голос зявляя о себе, из зполярья стремительно приползли черные тучи в сопровождении стойкого мороз и свирепого ветр. Внчле чуточку пошлив, пург не н шутку рзыгрлсь, вмиг рзнесл жлкие кртонки и тряпки зщищющие окн кзрмы, снежный вихрь, кружсь, с здором, щедро облизывл прегрды полупустого помещения, оствляя у стен огромные сугробы.

После двух суток рзгул стихии рестнты дружно повылезли из-под одеял, лишь двое не шелохнулись.

Н следующий день явились учстковый и еще дв человек в шттском, брезгливо, бегло осмотрели трупы, сделли фотогрфии и, отдв Тыкве прикз – похоронить, уехли.

Это поручили Смбиеву и еще одному ткому же доходяге, кк смым молодым. В чистом поле, прямо з збором, окоченевшими рукми, еле обхвтывя тупые лопты, с трудом рзбивя уже подмерзший грунт, они вырыли небольшую общую могилку, всего в лопту глубиной, тк что по весне, с пводком, все рскроется и стнет достоянием хищников, если это не произойдет рньше.

Однко сейчс это бсолютно не беспокоит дрожщего от мороз Смбиев, ему стршно смотреть н глинистую почву; ее холод, сырость и болотный цвет пугют его, и ему кжется, что см себе он могилу роет. А после з ноги приволокли покойников, столкнув их в яму, зкпывя, ему покзлось, что нчвшийся в это время густой, хлесткий боковой снег, кк мерзлый грунт, зкпывет не отвртительные головы покойных, его обледенелое, дрожщее в стрхе лицо.

В тот же день вечером его нутро зпылло жром, все тело зныло. От нестерпимой жжды метллической кружкой рзбил толстый лед в ведре и ждно, обливя грудь, выпил злпом одну и, отдышвшись, еще одну кружку спсительной воды.

Всю ночь он метлся – то в поту, то в ознобе, к утру дже кости зныли, потом он плохо что помнит, только одно остлось в пмяти, кк услдился слух родной речью, чуточку вернул его в рельность, и следом гнусвый голос учсткового:

– Ну, Анср, я ведь не знл, что он твой земляк. Ну, клянусь!

– Отойдите, – женский голос. – Я сделю ему еще один укол.

Белизн хлт зволокл мир, и следом провл всех чувств и ощущений.

Из-з жесткого крнтин посетителей в рйонную больницу не пускли, но збот земляк проявлялсь в виде нередких передч.

В нчле декбря количество процедур и уколов пошло н убыль и Арзо, чувствоввший себя совсем здоровым, во время бритья с потенной рдостью зметил н скулх легкий, зстенчивый румянец, глз, все еще вплые глз, зблестели молодостью, силой, и он, не без улыбки вспомнил, что сегодня вечером н дежурство зступет симптичня, очень внимтельня, но строгя медсестр Вер.

Суббот – день посещений, Смбиеву впервые позволено спуститься в фойе первого этж. Он без труд узнл в толпе земляк: выше среднего рост, плотный, лет сорок, смуглый, с усми; прилично одет и бсолютно не нпоминет несчстного шбшник, скорее – удчливого коопертор.

Первя встреч без эмоций, не долгя, с мссой блгодрностей со стороны Арзо. Н следующий день Смбиев не без помощи Анср покидет здние больницы и н «Жигулях» доствляется в дом земляк. После почти полутор лет жизни в кзенных помещениях мленькя квртир воспринимется кк блженство, уют и родной очг.

Кухонный стол густо нкрыт рзнообрзными, русскими и квкзскими блюдми. Бутылк водки н столе и еще с пол-ящик в углу. Ткя же, кк Анср, щедро сбитя, высокя, в возрсте Арзо женщин суетится вокруг стол. Судя по косынке – это не простое сожительство, что-то серьезное, и весьм может быть, косынк повязн к приходу Арзо. Тк оно и окзлось: после двух-трех рюмок Анср говорит, что у него две жены: чеченк с четырьмя детьми в Чечне и Нин с сыном здесь. Русскя о чеченке знет все и дже видел фотогрфию; чеченк о русской – ничего, но нверняк догдывется, и Анср побивется, что из-з его здержки с отъездом н Квкз чеченк может см с ревизией нгрянуть и тогд скндл не избежть! А не уезжет он н зиму домой из-з финнсовой проблемы.

– Ты понимешь, – эмоционльно рсскзывет Анср, – никогд прежде проблем не было. А в этом году стря экономист н пенсию ушл, ккя-то девчонк появилсь, вчершняя студентк, никк нряды не утверждет. Говорит о кких-то нормх, рсценкх, рзрядх. Сучк! См ничего не понимет, от нс что-то требует. Я десять лет здесь шбшничю и никогд ткого не было. Д и новый председтель Кузьивнов – трус, не может цыкнуть н девчонку. Првд, он тоже новый, ничего не сообржет, хотя и мой друг. Вот и зимую я здесь… Не знем, что с ней делть, никого не слушется, дже отц, бригдир колхоз… Я к ней и тк и эдк, – н чеченском говорит Анср, поэтому при жене вольно, – он никк… А крсивя, стерв! Я ей ткие духи предлгл, в Тюмень проктиться приглшл – будто не слышит… Молод еще. После Москвы позу корчит, годик дв-три в этом тупике проживет – по-другому звоет!

Глубокой ночью в больнице Смбиев проснулся от нестерпимой жжды. Взхлеб опорожнил полбутылки минерльной, стло слегк тошнить, голов побливл, однко н душе кк-то тепло, приятно от истекшего дня. Он с рдостью вспоминет домшний уют, щедрый стол, гржднскую, свободную жизнь, смкует в пмяти все детли и рзговоры. Вновь он тянется к осттку минерльной, ему жлко Анср из-з проблем с рсчетом. И тут, он чуть не подвился – ведь проблем с экономистом и с нрядми, он кто? Н этих нрядх, рсценкх, нормх «собку съел», до сих пор многое низусть помнит, дже сейчс зполночь, после пьянки.

Утром из ординторской Арзо звонит Нине, рботющей н почте, где и познкомился с ней Анср, и просит передть мужу, чтобы срочно к нему зшел. Он улыбется, вспомнив, кк земляк нкнуне рсскзывл, что его жен-чеченк тоже пользуется этой связью и, будучи с Ниной не один год по телефону знкомой, передет через нее все, что угодно, и дже ругтельств. И кк бы жен-чеченк ни руглсь н муж, он обязтельно сердечно блгодрит Нину, говорит, что он хорошя и порядочня женщин. Кстти, того же мнения придерживется и Арзо. Хоть и знком с ней менее суток, он ощутил ее кротость, доброту и безоглядную любовь к Ансру.

В понедельник земляк не появился, зто был учстковый, сообщил, что по сведениям врчей, в пятницу Смбиев выписывют, з ним из Столбищ приедет колесный трктор. От одного упоминния Столбищ и комендтуры, Смбиеву плохо; хочется вновь болеть, высчитывя дни, когд дежурит симптичня, но недоступня медсестр Вер.

Только во вторник вечером появляется земляк, к идее Смбиев относится снисходительно, твердит, что это бессмысленно, нерельно, и вообще он не верит в компетентность чеченцев, ибо н Родине – взяточничество, брдк, подкуп. Арзо здет з живое, вновь и вновь с рздржением в голосе умоляет и под конец требует принести ему нряды.

Через полчс Анср возврщется. Пролиств несколько стрниц, Арзо нчинет хохотть.

– Д з ткие нряды если не пятндцть, то лет десять все вы должны получить! – восклицет он.

– Что ты городишь?! – возмущется бригдир шбшников. – Я десять лет их из год в год переписывю, и другие бригды тк же пишут, и до нс тк же писли, и все ничего. А эт новенькя стерв всем жизнь испортил.

– Тк что, у вс здесь ревизий и проверок не бывет?

– Ккие проверки? Н весь рйон один прокурор, он же судья, и с десяток милиционеров. Русские у себя дом и что хотят – то и делют. И првильно делют.

После недолгих консультций Анср поверил Смбиеву, тоже згорелся ндеждой и н следующее утро явился с чистыми блнкми нрядов, клькулятором, со спрвочникми по трификции, с проектно-сметной документцией. Из регистртуры Смбиев связлся с прорбом колхоз для выяснения некоторых нюнсов. Прорб то ли в тяжелом похмелье, то ли по телефону говорить не умеет, скорее и то и другое. В трубке вместо толковых пояснений, одни «г», «не», «пойдет», ну, и конечно, их связуют нелексиконные, тоже лконичные, с чувством, фрзы.

Двое суток – днем в плте, ночью в коридоре, тртя н сон только по четыре чс, трудится Смбиев. От соприкосновения с прошлым получет зряд сил и одухотворение – н бсолютно зконных основниях, в строгом соответствии с проектно-сметной документцией, с выпиской всех видов требуемых рбот, с соблюдением узконенных норм времени, труд, объемов, с трификцией рзрядов и рсценок, с утверждением объемов рбот и приложением ктов приемкой комиссии – итог готов. И причитющяся сумм по сдельно-премильной форме оплты не пятьдесят шесть тысяч, кк рнее, семьдесят три, и Смбиев зпросто мог ее довести до восьмидесяти, но Анср и прорб сдерживют его щедрость.

В пятницу в полдень учстковый вручил Смбиев промсленному, помятому трктористу, от которого з версту рзило соляркой, бржкой и тбком, Смбиев вручил земляку кипу бумг с клькулятором.

Н двое суток пир в комендтуре хвтило зкусок Нины, всего н полчс хвтило выпивки Анср, (Тыкв многое прибрл в виде контрибуции), потом вновь зтосковл Смбиев, жутко плохо ему, хочется вновь зболеть, но теперь не простудишься – иные печли. Еще н одного человек сокртившиеся «вольно-невольные» перебзировлись из огромной, холодной кзрмы н первый этж, в мленькую кморку, бывшую кптерку. И теперь, спсясь, ютятся они в помещении без окон, оттого не холодно, только смрд тк густ в спертом воздухе, что в первые ночи, Арзо, здыхясь, выбегет в проветривемый со всех сторон, стршный во мрке коридор. Отдышвшись, прозябнув, возврщется, и всю длинную, гнетущую ночь, в полудреме, в полном кошмре ворочется, соузников рстлкивет, их сонный треп и дыхние слушет, до крови укусы клопов рсчесывет. А дни короткие, тусклые. От нечего делть сядет у нерзбитого окн в огромной кзрме, и с зртом охотник выискивет блох в многочисленных швх одежды, и по ходу поржется белизне и обильности их личинок.

В основном, все узники стрые, немощные, с потерянной остротой зрения, и просят они Смбиев очистить и их одежду. Кого-то он отсылет подльше, нд кем-то сжлится – все рвно делть нечего. А чтоб бню оргнизовть – двно водяной нсос вышел из строя, н ремонт денег не выделяют, только еле-еле кормят, чтобы умерли не срзу, все вместе. Тк учстковый рд бы этому, вот Тыкв – не очень, где ж ему еще ткую рботу нйти, ведь у пожрных нет вкнсий.

Только неделя прошл, кк Арзо в комендтуре, ему уже невтерпеж, не может он видеть эти мерзкие, беззубые хри. Все больше и больше он крепнет в убеждении, что его окружение – психически ненормльные люди и, вынужденно общясь с ними, он тоже может сойти с ум. Ему предствляется, что эт болезнь зрзня и передется посредством вшей и клопов через кровь. От этих фнтзий и гнетущих умозключений ему несносно жить. Вновь, кк и прежде, в тягостной мечте он смотрит н убеленные снегом уютные строения Столбищ, высмтривет тм людей, его тянет убежть, нпрямик, через сугробы по льду реки, хоть по-плстунски. И от того, что сокторжники не стремятся туд убежть, не рвутся к людям, бсолютно без охрны безропотно ждут здесь своей кончины, он делет вывод, что они ненормльные или нходятся под воздействием чего-то психотропного, нверняк подмешивемого вместе с едой. Докзтельство этому и поведение Тыквы, который не гнушется их скудной едой. От этих треволнений – есть боишься, но голод – не шутк, и лучше психом стть, чем с голоду помереть.

Чсми стоит Арзо у рзбитого окн второго этж и высчитывет рсстояние до Столбищ: з сколько он упрвится туд и обртно? И вроде делть ему тм нечего, и денег у него нет, и зсекут в любом случе, нверняк в зону переведут, он все сильнее и сильнее хочет прогуляться – просто для смоутверждения, из бунтрств, чтобы психом не стть. Все, звтр суббот, и он выдвинется с утр в поход, тм будь что будет.

Он дл себе крепкое слово, и в этот момент слух его встревожил плвно нрстющий моторный гул. Арзо бросился к другой стороне: вездеход «Узик» пробирется по едв рзличимой дороге, и что он видит! Рядом с водителем чернеют усы Анср.

– Арзо! Ты спситель! – первое, что издлек воскликнул земляк.

После жрких объятий и приветствий Анср, кк строго друг, предствил слегк сгорбленного, пожилого мужчину, с глубокими морщинми н лице:

– Мой прорб, Коврилин.

Под взглядом семндцти пр глз (в том числе и Тыквы) приезжие и Смбиев сидят в мшине, потихоньку выпивют, зкусывют (усерднее всех Смбиев) и, немного поговорив ни о чем, переходят к делу: просьб к Арзо – соствить еще нряды н две бригды – рмянскую и укринскую, и не просто тк, по пятьсот рублей с кждой, и тут же Анср передет гонорр з свои нряды. Брть у земляк что-либо Смбиев противится, но, вспомнив про нмеченный поход, берет сто рублей, от остльного откзывется, ибо в комендтуре воруют все, дже вствные челюсти, и кк ни ищи, ни обыскивй всех – бесполезно – опыт.

Когд приезжие говорят, что все необходимые мтерилы уже привезены, Смбиев не без хитрости жлуется, что нет условий для рботы. Тогд прорб Коврилин, немного порзмыслив, покинул мшину, внедрился к Тыкве и вскоре, вернувшись, сообщил, что днями рботть можно в дежурке ( Смбиев рзмечтлся: его увезут, где-либо в тепле, у бни устроят).

Потом чеченцы зговорили о своем: Анср уже получил большую сумму н руки, буквльно через день-дв улетет, дом тяжело больной отец, д и соскучился он до предел.

«А мне кково?» – думет Арзо, с тоской вспоминя родных. И тут ему н ум приходит мысль, он ее неуверенно озвучивет: «Анср, не мог бы ты, в счет причитющейся мне тысячи, дть условно в долг, отвезти н Квкз и отдть мтери… Туго им».

– Нет ничего проще в целом свете, чем это! – шутя, улыбется земляк, хотя от родового сел Анср до Ники-Хит не близко.

З долгое время отвыкнув от товрно-денежных отношений, Смбиев еще полностью не осознет мсштб нежднно-негднно зрботнных средств. Он, впервые з последнее время ощутил в себе внутреннюю силу и уверенность, и не от того что зрботл деньги, от того, что он – вновь кормилец семьи, стрший из род Смбиевых.

С новыми нрядми он спрвляется игрючи: пмять и сноровк восстновлены, д к тому же здесь, не зня зкзчиков, он не пытется рздуть итоговую сумму. З трое суток дело сделно, Тыкв по рции связывется с бригдой в Столбищх (большее рсстояние он не берет), в тот же день прибывший тркторист увозит документцию. Смбиев, ожидющий от приезжего ккого-либо подрк, хотя бы бутылки водки – рсстроен: ноборот ему пришлось делиться тбком.

Это рсстройство окзлось прздником, когд он понял, что Тыкв его из дежурки выгоняет, и придется вновь мучиться в кптерке. Теперь у Смбиев укоренившееся неприятие к соузникм, их скотскую жизнь он понять не может: вроде они нормльно сообржют, имеют хорошую пмять и дже логику мышления, и в то же время уровень их потребностей столь низок, огрничен, ущербен, что быть рядом с ними тошно. И это не только физическя брезгливость, это морльно-психологическое отврщение.

Долго, до посинения губ, не шел Арзо в кптерку – холод згнл. Его место свободно. Леж он думет об утре, о ст рублях в крмне, которые ему очень пригодятся в звтршнем походе до Столбищ, инче он с ум сойдет.

Дремот овлдевет Смбиевым, и тут кжется ему, что лпют его тело. Он вскочил, все спят, из-з плотности вони тускля лмпочк еле освещет кптерку. Впервые Арзо стло стршно, и связывет он это с нличием денег в крмне. Все-тки сон овлдевет им, и он то ли во сне, то ли няву чувствуют, кк нд ним склонились психи, беззубыми ртми хотят перегрызть его горло – он уже чувствует их смрд, их учщенное, с хронической хрипотцой дыхние. В ужсе он всккивет, несколько теней рзлетются в стороны, гснет свет, вновь, теперь уже воочию, ккие-то слизкие, ледяные руки лезут к нему. Смбиев не тот доходяг – от витминов и отдых в больнице он знчительно окреп, и глвное моложе всех. Он отчянно зовет н помощь, борется, то ли с двумя, то ли с тремя доходягми, повисшими н нем. Ему удется встть н ноги, стло легче – рзмшистые удры, стоны, Смбиев выбегет в коридор.

В жлком свете единственной лмпочки Арзо долго стоит, дрож от пережитого и от холод. Кругом тишин гробовя, никкого шорох, хоть бы ветер дул, вьюг был бы, и то легче было бы, тк кк в гробу. От холод нестерпимо, возврщться в кптерку боится, идти к Тыкве – дверь зперт изнутри и ключ у стршего: вот глвный прдокс бытия комендтуры – смоохрн, добровольня неволя.

Смбиев н ощупь по непроглядно темной лестнице поднялся н второй этж. Здесь посветлее: з рзбитыми и изредк уцелевшими окнми сумрк снежной долины. Н двух-трех столбх и в редких окнх горит свет в деревне з рекой. В Столбищх спокойно спят, и Арзо подумывет, кк бы выпрыгнуть в окно, где снег поглубже.

Немного успокоившись, зхотел зкурить, двух пчек сигрет и дже спичек – нет. Он обшрил все крмны: сторублевя купюр нполовину вылезл – чуточку не успели.

И в это время подозрительное шркнье, из мрк лестничного проем выступил тень. Смбиев готов был зорть, в ужсе спрыгнуть в окно, но знкомый, шепеляво-хриплый голос прлизовл его:

– Смбиев, это я… Зхр Костлявый.

Чиркнул спичк, высветив безобрзно-уродливую морду: беззубый, вечно приоткрытый рот, сплющенные скулы и нос, вплые глзницы, большие, оттопыренные уши, лысин.

Спичк погсл, тень приблизилсь. Оцепеневший Арзо хочет бежть, но некуд. Зхр вплотную приблизился, еще худее он в темноте, только по пояс Смбиеву, ккой нгоняет стрх!

– Курить хочешь? – протягивет Зхр смокрутку, вновь высвечивет свою физиономию, и теперь Арзо отчетливее видит глубокие борозды, испещряющие не только лицо, но и шею: то ли с бородвкой, то ли с блохой у смого кдык. – Это Семен, козел, к тебе приствл, звтр мы с ним рзберемся, – и кк бы успокивя сокмерник, тень поглдил Арзо, дже прижлсь, от чего Смбиеву стло вовсе не по себе.

Еще немного ни о чем поболтв, Зхр, жлуясь н холод, побрел обртно, зовя з собой Смбиев. Смбиев послушлся, и идя вслед подумл то ли он от холод, то ли боясь ослушться, идет з мленькой тенью.

Ежсь, Арзо сунул руки в крмны штнов, крмн вывернут, денег нет. В удивлении он остновился, молнией пронеслсь мысль о спсительных Столбищх, бунт вскипел в нем, пробудил зверя:

– Стой! – крикнул он, в прыжке достиг Костлявого, и неосозннно, инстинктивно, руки сми ухвтились з тонкую, грубую шею, пльцем он ощутил эту блоху или нрост, может, чтоб убить ее нжл посильнее, тень обмякл, повисл в рукх, издл ккой-то протяжный хрип, и когд он ослбил хвтку, мешком плюхнулсь в сторону лестницы, подпрыгивя слетел в полпролет.

Не думя, Смбиев бросился к поверженному, стл шрить по крмнм: ншел свои сигреты, ключи от дверей, еще кое-что, денег не было. Он зжег спичку: поверженный лежл неестественно нклонив голову, рук откинут в сторону, меж пльцев зжт купюр – кк он ее достл, тк и уносил.

Остток ночи Арзо провел в кптерке, спл мертвецким сном. Когд проснулся, вокруг него н цыпочкх передвиглись тени.

– Здрвствуйте, гржднин вождь! Кк спли? – чуть ли не хором, зискивюще-шепеляво интересовлись они. – Можно звтрк готовить? Кк всегд?

– Я остюсь вшим помощником? – склонился тот, кого звли Семеном.

– В ккое время вс ублжть? – фльшивое сопрно у смого ух и поглживние спины.

– Пошел вон! – гркнул Смбиев, и все, толкясь, шипя, еле протискивясь вылетели из кптерки.

Не зня, во сне это или няву, Смбиев вышел в коридор, чтобы не сойти с ум, двинулся н второй этж, дбы полюбовться мечтой – Столбищми, и, увидев, кк полностью оголенный труп-скелет вляется н том же месте, он понял, что это явь и нверняк он сходит с ум.

– Можно открыть ворот? – отвлек его вопрос.

Смбиев отдл ключ, не глядя н труп, пересилив себя, перешгнул, в прохлдном просторе кзрмы здышл легче.

– А где Зхр? – сквозь рзбитые окн услышл Смбиев голос Тыквы.

Арзо подошел к окну, несколько зключенных беседовли с прпорщиком, зметив Смбиев, побежли гуськом в тулет. Встревоженным взглядом Смбиев отметил, кк по-новому, с открытым ртом смотрит н него Тыкв, дже выпрямил мощную спину.

З спиной Смбиев – шелест подошв, лкейский кшель. Он обернулся, в протянутой руке – сткн с черно-мутным чефиром.

– А что делть с этим? – взмх в сторону лестницы.

– Зкопть… Немедленно, – чувствует кк вссывется в роль Смбиев.

Попивя горячий, крепкий чй с схром, покуривя сигрету с фильтром, Арзо видит, кк з ноги, небрежно вытщили убитого, поволокли по снегу.

– Куд вы его? – выскочил из дежурки Тыкв. – Учстковый должен приехть, снимок сделть, кт…

Он не договорил, тени бросили труп, кк готовые к тке шклы, стли низготовку к броску.

– Вождь скзл, – еле рсслышл Арзо.

– Все, все, все, – выствил вперед руки Тыкв, соглшясь, пятясь.

Потом он глянул н второй этж и с неведомыми доселе Смбиеву ноткми в голосе промямлил:

– Прикжи им вернуться, то убежть могут, ты ведь это им не зпрещл.

– Никому не покидть территорию! – тк влстно и громко зкричл Смбиев, что Тыкв ж втянул шею, новый вождь следом зхохотл, мысленно здвя себе вопрос, не лишется ли он рзум?

В последней ндежде Смбиев отпрянул от окн, пересек кзрму и, кк н уплывющую мечту, глянул н деревню. До боли куся губу, ощущя бешеный бой сердц и ткое же нервномерное дыхние, поглживя в крмне сто рублей, кк рычг для исцеления и спсения, он все-тки не кк прежде стремился к походу: влсть, безмерня влсть, дже нд прпорщиком, предтельски слщивл нынешнее существовние, подскзывл, что з окном его ожидют побои, пересылк, новые испытния, лишения.

Этот внутренний рздрй пересилил шум двигтеля.

– Учстковый, – пронеслсь отрезвляющя мысль, он глубоко вдохнул, не имея возможности перебороть дрожь в коленкх, ухмыляясь осознл, что не «вождь», простой уголовник, убийц и получит еще один срок, д не вольного поселения, строго режим. – И слв Богу! – поддлся он этой судьбе. – Все пройдет! И это тоже! – скривилось в усмешке бледное, худое лицо, и он кк в последний рз, теперь ощущя, что см уплывет, глянул в печли в сторону Столбищ.

Стрння тишин, потом бег по лестнице, в кзрме:

– Гржднин вождь, к вм женщин… Зовет.

Стршно удивленный, нсилу пересек Арзо кзрму. У некогд мощных ворот – бежевый вездеход, рядом мужчин в тулупе и мленькя девушк в не по-местному в соболиной шпке, в темном пльто с тким же воротником и кк местный колорит – большие вленки. Перед ними огромня н фоне девушки фигур Тыквы в тулупе.

– Здрвствуйте, – очень приятный, нежный девичий голос. – Вы Смбиев? – нескрывемо смущется он. – Я глвный экономист колхоз, Смирнов Светлн… Это вы соствляли нряды? А не могли бы вы помочь мне соствить промфинплн и годовой отчет? Я первый год рботю, не могу состыковть, нет многих днных. А бнк деньги не выдет, к Новому году скндл будет…

– Я готов! – в иную систему координт перенеслось существовние Смбиев. – Но где?

– Поехли с нми. Председтель и учстковый в курсе, ждут в конторе.

Кк н последнее препятствие перед спсением Арзо глянул н Тыкву, тот подтянулся, и Смбиев вспомнил, что он вождь н этой территории. Глопом ринулся в кзрму, взял скудные личные вещи: блокнот с письмми, стнок бритвенный, зубную щетку, и будто уходит нвсегд, не прощясь – выбежл.

– Смбиев! – взмолился Тыкв, – нзнчь вместо себя глвного.

Арзо ничего слышть не хотел, лишь бы уехть.

– Я прошу тебя! – взмолился Тыкв. – Брдк будет.

«Вождь» остновился, одумлся.

– Ты, Семен, вместо меня! Понял?

– Есть, – выпятил тощую грудь.

– Х-х-х, – зхохотл шофер, прыснул смехом и отвернулсь, зкрыв лицо, Смирнов.

Не обрщя н это внимния, кк в спстельную шлюпку, кинулся в слон Смбиев.

Долго ехли молч, и только миновв густой лес и выйдя н светлый простор, чуточку обернувшись к сзди сидящему Смбиеву девушк скзл:

– Если бы вы зстли здесь врчей, то я с вми контктировть не посмел бы.

– Кких врчей? – удивился Арзо.

– Д брехня это все, – мхнул рукой шофер, и больше до конторы ни слов не обронили.

Н той же мшине, только с председтелем Кузьивновым вместо Смирновой, поехли в милицию.

Внутреннее убрнство здния, кк и фсд, в сдержнных тонх, по-милицейски мрчно. Оствив Смбиев в пустой приемной, председтель и учстковый вошли в кбинет нчльник местной милиции.

– Д ндоели мне эти психи! Когд они сдохнут нконец? – четко поствленный комндный голос слышит Смбиев. – Что у вс специлистов нет? Ну и что, что вольноосужденный?

Потом непонятно бубнят посетители.

– Знчит, врчей не зстл? – еще громче голос, шги, рывком открывется дверь, вывливется не схожий н местных высокий, крепкий, с мужественными чертми лиц кпитн. Увидев Смбиев, он явно изменился в лице: подобрел, здумлся.

– Ты зстл врчей из Москвы? – вопрос к Смбиеву. – Кк его туд сунули? – оборчивется к учстковому.

– Кто-то «сжлился», ведь тм не знют, что здесь творят, – рпортует учстковый.

– Где его дело? – уже в другом тоне говорит кпитн, он вернулся в кбинет, следом учстковый и председтель, и в еще не прикрытую дверь, – хоть этого огородить ндо.

– А куд я его дену? – голос учсткового, и дверь зхлопнули.

Минут через пять первым выходит председтель, учстковый еще в кбинете, и Смбиев вновь слышит голос кпитн:

– Только н две недели, до Нового год. И только в Столбищх. Сюд, в контору, ни шгу. Понял? Потом обртно… Врчи только летом будут, тм посмотрим. – С этими словми дв милиционер вышли в приемную, и тут кпитн огорошил Смбиев: – Ты этого козл убил? Вождя!… Х-х-х! Здушил?

Смбиев склонил голову, молчл.

– Д не, он см подох, – вступился учстковый.

– И остльных бы тк же, – выдохнул кпитн, и председтелю вдогонку. – Ты мне мясо и кртошку к прзднику звези, все кончилось.

– Змотлся, сделю, – уже с улицы кричл Кузьивнов.

Обртно ехли без учсткового.

– Арзо, – скзл председтель, – я это делю по просьбе Анср. Он рекомендовл. Тк что не подведи меня, я з тебя поручился… Кстти, от Нины привет, он мне двоюродня сестр.

Н эту ночь рзместили Смбиев в гостинице колхоз. До ужин он долго мылся в душе, потом оделся во все новое – рбочую одежду, вплоть до спог.

Нутро в кбинете глвного экономист выяснилось, что Свет – выпускниц Ярослвского филил Тимирязевской кдемии, поэтому они быстро ншли тему для рзговор, долго пили чй и только к одинндцти чсм приступили к рботе.

Смбиев поржен: учет зпущен, произволен и не стыкуется по многим сттьям, нлиз только годовой и тот по трем покзтелям, без клькуляции себестоимости, без рсшифровки по отрслям и видм продукции. Словом, колхоз был дотционный и жил припевючи. Ныне кртин иня: дотции целевые, только н кпстроительство, смоокупемости нет и при тком подходе быть не может.

Н обед приехл Нин. Прямо в кбинете ели чеченские жижиг-глнш, рспрострняя по конторе пряный зпх чеснок и жирного бульон.

А вечером Смбиев и всю отобрнную документцию узиком доствили в Столбище. В селе много нежилых домов, однко для присмотр и обиход его поместили к двум ббулям.

Ббушки окзлись хлебосольными, в ткой же степени и болтливыми. Арзо поствил н стол две бутылки водки, подрок Нины. После опорожнения их ( пил в основном он один) перешел к бржке, и допоздн рзговор только о комендтуре, (ббульки не знют, что он оттуд), о стрхе перед ее обиттелями и просьбх жителей во все инстнции – убрть эту гдость подльше.

Н следующее утро проснулся поздно: тело ныло, кк и ветер з окном. Арзо глянул н улицу – вмиг отрезвел: прямо перед ним зияет комендтур. Штор нет, только н сельский мнер, по середине знвеск. Это его не устривет, боясь выглядывть, используя сподручные скрепки, тщтельно змуровл окно простыней.

Первончльный змысел Арзо – упорядочить всю учетно-нлитическую документцию колхоз – з две недели выполнить невозможно, и он мечтет хотя бы спрвиться с производственно-финнсовым плном н будущий год.

Режим дня жесткий – с восьми утр до шести вечер труд, с чсом н обед; потом ужин с бржкой, телевизор, спокойный сон. Через пру дней от бржки горькя изжог и сильные боли в нездоровой печени. Стл спть трезвым – не может, кошмры мучют его, и постоянно одно и то же: он спит в комендтуре, его пытются здушить эти стршные, мленькие доходяги, полумертвые тени. С ужсом пробуждясь, он боится вновь зснуть, и все же дремот одолевет, и еще не зснув, только в полусне, будто воочию, вновь обступют его эти беззубые тври. Чтобы хоть кк-то избвиться от этого кошмр, он дже по ночм, до ряби в глзх, рботет, под утро зсыпет и вновь ужс – он боится спть, он со стрхом смотрит, кк спешит секундня стрелк, неумолимо подтлкивя его к тяжелому испытнию, к жизни в комендтуре.

Изнурен Смбиев. И все-тки жизнь однообрзной не бывет, в субботу, к обеду н рейсовом втобусе приезжет Свет.

– Я этим же рейсом обртно, – сообщет он и, стесняясь, выклдывет н стол гостинцы – пельмени со сметной и бутылку крепленого вин. – У нс ничего порядочного не достть, – извиняется он з спиртное.

Смирнов не пьет, только пригубляет. Зто Смбиев усердствует, под хмельком осмелев, рзглядывет девушку: он щупленькя, минитюрня, с тонкой кистью, с не очень рзвитой рельефностью тел. Арзо отмечет, что в отличие от прошлого рз, Свет готовилсь к встрече – зпх духов, звитушки из русых волос, тени н серых, по-детски добрых глзх. Крепленое вино, кк умудрення женщин – обмнчиво: пьется со слдостью, отдется болью. После второго сткн Смбиев думет: «А зчем он приехл, если не для этого?» – и нчинется позбытое желние, пошлые рзговоры, рукоприклдство, попытки поцеловть. Нсилу вырвлсь Смирнов, со слезми ушл. В первый рз Арзо покинул двор, н остновке, среди людей, извинялся, он просил его уйти, не позорить среди знкомых.

Вернувшись, он допил вино, до вечер крепко спл, ночью терзлся, кк в искупление – еще усерднее рботл.

Вторя неделя пошл – мучительно тяжело ему: не днями, чсми считет он время до возврщения в комендтуру. От устлости и нервного рсстройств рбот не клеится, и в дополнение ко всему еще он боится не успеть дже промфинплн звершить. И тут вдруг ббульки пронюхли, кто он ткой, д откуд (деревня есть деревня – ничего не скроешь). Збелел хлорк – от его кровти до тулет и кухни, дышть невозможно, глз, нос щиплет. При его виде ббульки крестятся, убегют, обрзми и иконми жилье спсют, в комнте Арзо ж во всех углх свечи, следом чем-то кдят воздух.

– Крестись нтихрист, крестись, – требуют они.

– Д мусульмнин я, – выдвливет жлкую улыбку Смбиев.

– Не мусульмнин ты и не христинин – ты из комендтуры! Уходи от нс! Умоляем! Прочь!

Чуть ли не полсел помогло ббушкм с переселением «супостт». Смбиев вселили в зброшенный дом, в низине, у реки, прямо нпротив комендтуры. Видимо, в годы большого весеннего половодья дом зтпливлся: полы прелые, прогнившие, кругом путин и вольня жизнь грызунов, холодней, чем н улице, от стен веет стужей.

Хоть и противен узник комендтуры, все рвно сельчне сердобольны – понтскли зснеженных дров, кто-то дл строе одеяло. Дров не рзгорются – сырые, печь отвыкл от огня, дымоход збился. Сообрзили принести книстру с бензином: щедро плеснули, огонь не только в печи, но по полу, по кпелькм жидкости понесся.

С криком «Еретик горит!» местные убежли, Арзо с трудом, до пот борясь, згсил возгорние.

Из удобств в доме только свет, и дже окн выходящие н комендтуру знвесить нечем. В поиске спокойствия, Смбиев приспособил под стол фнерный ящик, спиной уперся в рзогревющуюся печь, принялся з итоговый рздел промфинплн.

В рнних сумеркх со двор оживленный говор, скрип снег под учщенным шгом, в окне – Нин.

– Ух! Еле ншл. Поехли в Вязовку, сегодня ночью твоя мть звонить будет.

– Я слово дл, – от рздвоенности стонет Смбиев.

– Никто не узнет… Поехли, мшин ждет, туд и обртно.

Голос мтери… Нет в мире слще звук, нет в мире искреннее слов! Нет роднее и ближе человек! Мть жизнь отдст, лишь бы дитя мизинец не порезло.

Голос Кемсы дрожит, со всхлипми прерывется.

– Арзо! Арзо! – беспрестнно повторяет он имя первенц, кк смое дргоценное слово.

После слов о здоровье, о житье и бытье, сын збрсывет ее вопросми.

Анср двжды приезжл; это он оргнизовл переговоры. Передл ей не тысячу (кк просил Арзо), тысячу четырест рублей. Тысячу он отвезл Букевым, чтобы погсить злосчстный долг, и случйно нпоролсь н глву семейств. Букев совсем не тот, видимо, мндт нродного депутт сблизил его с нродом: от денег ктегорически откзлся, жену при Кемсе обругл, скзл, что сын Арзо будет носить фмилию Смбиев и, если Смбиевы дли ему имя – Висит – то тк оно и есть. В любое время ребенк могут збрть, но желтельно, пок мленький – будет с мтерью, д к тому же зим ндвигется, Ники-Хит не гзифицировн. По пожелнию Кемсы, в тот же день он с ребенком был доствлен в Ники-Хит н персонльной «Волге» Букев (н последнем Кемс делет особое удрение). Неделю жил внук в селе, зтем его збрли. Висит – прекрсный ребенок, кучеряшки, кк у отц, ткой же нос и подбородок, глз – просто копия.

Отвечя н следующий вопрос, Кемс сникл. Бук стоит, ндел огорожен, под охрной и дже рсширился.

– Тк еще лучше, – успокивет он сын, – в сохрнности будет до вшего возврщения.

Еще много вопросов, но время огрничено, и в смом конце Арзо не сдержлся:

– А Полл кк?

– Поллу, – большя пуз, – допекли бывшие мужья, он из городской перебрлсь в сельскую больницу, теперь и вовсе уехл в Крснодр… Несчстня, беззщитня девушк.

– Время окончено, – голос телефонистки.

– Арзо, береги себя!

– Ты себя береги, Нн! – последний крик и обрывющий гул.

Эту ночь он провел у родителей Нины, н рссвете его отвезли в Столбище. Только он вошел в жилище – возился у печи, кк сзди появился учстковый.

– Ну что, Смбиев? Не сдержл слово, подвел председтеля?

– Мм звонил, – ссутулившись, кк повинный ребенок, сопя, пробормотл Арзо.

– «Мм-Пп» – что это, детсд?… Ну, лдно, рз мть, не доложу кпитну… Звтр к обеду отвезу в комендтуру.

– А я еще дело не окончил, – ожил узник.

– Ну и что? У меня рспоряжение.

К вечеру Арзо зкончил промфинплн, были готовы основные тблицы к годовому отчету. Не ужиня (есть нечего), устлый и сонный, кутясь в одно лишь ветхое одеяло, он лег у печи, плотно к ней прижвшись. Ему тяжело от мысли, что звтр он будет в комендтуре, хоть куд он готов пойти, лишь бы не видеть эти мерзкие рожи.

В горестных думх он зсыпет и видит кошмрный сон. Подопытные узники костлявыми рукми хвтют его и хотят кинуть в огонь. Спиной он уже чувствует жр, не может противиться им, кричит. И в это время появляется Кемс.

– Пожлейте его, киньте лучше меня, – умоляет он.

К ней кидются новые скелеты, и тут Арзо просыпется. В ужсе долго не может нйти выключтеля, чтобы отдышться выходит н улицу, стршен ему этот пустой дом. И прямо перед ним н снегу мрк строения комендтуры, только в отдельно стоящей дежурке Тыквы – слбый свет, д у подобия ворот – фонрь. Промерзнув, вернулся он в дом. Чтобы хоть кк-то убить время, збыться, уложил всю колхозную документцию, для удобств, в две стопки, связл.

Делть больше нечего, сон одолевет. Вновь ложится он спть, свет не гсит… и вновь тот же кошмрный сон. Арзо вскочил, и первое что он увидел – книстр: тронул, он почти полн. Не сообржя, по глубокому снегу, с книстрой помчлся Арзо к мрку комендтуры.

Смое тяжелое – збрться н крышу бывшей бни и котельной, оттуд в окно второго этж. Дже в проветривемой кзрме – трупный смрд, устоявшяся вонь, исходящя от немытых доходяг.

Н цыпочкх Арзо спустился по темной лестнице, к кптерке. В пмяти – лежщий здесь труп, и он еще боится н него нткнуться.

Кжется, что сердце рзорвется, и его бой слышен по всей округе.

У кптерки могильные лопты, одной из них Арзо подпер дверь, щедро облил бензином и струйкой сливя тронулся обртно. Стоя н подоконнике, он кинул в кзрму зжженную спичку – потухл, еще одну – то же смое. Второпях он достл срзу несколько спичек, чиркнул о коробок. Вспыхивя поочередно, огонь рзросся, зискрился в взбешенных глзх, током прошиб сознние: «Что я делю?! Ведь они люди!».

Еще больший ужс смятения овлдел им, он зстыл в оцепенении от борьбы противоположных помыслов; и в это время огонь обжигя дополз до его озябших судорожных пльцев; боль пробудил сострдние и, выкинув спички нружу, следом см сигнул в снег.

Взмокнув от пот, Арзо бегом добрлся до сел. Мысль, что не согрешил, ублжил сознние, и он измотнный в беспмятстве звлился спть, и вновь пробудился от шум.

В селе бьют в рельс, кричт «пожр». Он выскочил из дом, в центре сел гудит толп. Смбиев обернулся – вместо прежнего мрк – веселое озрение, зрево пожр – комендтур в огне… Кк н божий др, кк исполнение его желний, с рдостью смотрел Смбиев н фейерверк в ночи, и с восхищением поддвясь восторгу толпы, он осознвл, что больше пути в комендтуру нет, он не подопытный, нормльный человек. Ему хочется быть среди себе подобных. В ночи он подходит к гудящей толпе.

– Горят! Горят! Слв Богу, горят!

– Бог их покрл! Нс избвил от ереси!

– А у нс один остлся!

– Жечь его! Жечь!

– Люди! Вперед!… Нконец-то избвимся от них!

Смбиев попятился, хотел бежть нутек, потом вспомнил о документх, блокноте с письмми. Огибя квртл, сделв крюк, околицей он достиг дом, сунул блокнот в крмн, взял две стопки – и к двери, тм уже толп теней, и ему покзлось, что они ничем не отличются от узников комендтуры. Смбиев ногой вышиб окно, порнив руку выскочил, под нклон устремился к реке, к огню, в сторону мячщей комендтуры.

* * *

– Эй, жен! Жен, включй телевизор! – восторженно кричл Домб-Хджи, бодро преодолевя ступеньки дом. – Д куд он зпропстилсь? Неужели змуж вышл?!

– Хе-хе-хе, – хихикнул идущий сзди Мрби.

Алпту зкнчивл молитву, читл последний пслом.

– Что ты рзорлся, будто счстье ншел? – недовольно оглянулсь он н входящих.

– А что же, если не счстье? Ты знешь, что сегодня произошло? Верховный Совет республики провозглсил «Деклрцию о суверенитете»! Все говорили, что Ясуев – московский приспешник, взяточник, вор, он кк дл! Это просто здорово!

– Я не зню, о кком суверенитете ты говоришь, но от Ясуев ни мне ни ншему нроду добр ждть не следует, – проворчл Алпту, ствя н плиту чйник.

– О чем ты говоришь, стря дур! От своей нелюбви к снохе ткого человек хешь… А он лидер нции! И нш родственник, свт.

– Ккой он лидер? Хпуг!

– Змолчи! Кто услышит! А он лидер, мужественный человек. Н ткое пойти?! Просто здорово! А потом предствляешь, лично меня попросил прокомментировть это историческое событие, кк увжемого человек, по телевидению. Сейчс после новостей зпись покжут… Мрби, скжи, кк я выступил?

– Удивительно хорошо! – стрнно сияет лоснящееся жиром лицо Мрби. – Просто ортор – с ткой дикцией, с тким смыслом!

– Ккя «дикция»? – передрзнил Алпту. – Только шепелявить н ухо сплетни д интриги плести – твой голос.

– Змолчи! – н крик сорвлся голос Домбы-Хджи, восторженность исчезл. – Лучше стол нкрывй.

– Слушй, Домб-Хджи, – глядел в телевизор Мрби, – что это Горбчев и Буш вдвоем н ктере в окен уплыли?

– Не зню… Нверно, для оригинльности, чтобы покзть свою смелость и близость в дружбе.

– Ой-ой! – ехидно усмехнулсь Алпту. – Рзве не понятно? Уплыли подльше в окен, чтобы никто их речи не подслушл. Торг идет, о чем-то сверхсекретном договривются, видимо, Союз рспродют?

– Много ты знешь, стря, – презренно скосился Домб-Хджи. – Кто их может подслушть? Президенты сверхдержв!

– Ой, что ж вы с Албстом ж н здворки уходите, шепчетесь, дже больше жестми объясняетесь? Боитесь? Дже в родном доме своих стен боитесь!

– Змолчи! Двй что-нибудь поесть.

– Д, я что-то тоже очень проголодлся, – Мрби подошел к холодильнику, рскрыв долго всмтривлся, что-то потрогл, понюхл, в недовольстве скривил лицо. – Я нверное, поеду.

– Поешь с нми, – спохвтился Домб-Хджи, видя, что Мрби уходит, крикнул вслед: – Ну ты звтр з мной зедешь?

– Посмотрим… Если успею, – уже со двор скзл Мрби.

– Что, твой нукер брином стл? – съехидничл Алпту. – Теперь ты его упршивешь?

– Его услуги мне нужны. Кто-то должен меня возить.

– Зню я его услуги… Смотри, «довезет» он тебя куд следует. Хе, кк отъелся, округлился, кк жеро, в дверь не проходит, дже н ншу еду морщится. Рньше з сткн чя сутки пхл. А сейчс рз в месяц н бзр отвезти попросишь – н ткси деньги сует.

– Ну что я сделю, сейчс ткими все стли, все з деньги, обнглели, совесть потеряли. А Мрби сейчс не со мной, коопертив Албст возглвляет, что-то они тм выдумывют… Во-во, смотри, сейчс меня покжут.

Н экрне появилсь физиономия Докуев Домбы-Хджи. Он говорил недолго, вкрдчиво, повелительно. Рз десять нзвл фмилию Ясуев, потом читл выдержки из Корн н рбском языке, подтверждющие првильность выбрнного пути н суверенитет и роль лидер в этом поистине мирового мсштб событии.

Докуев отмечл исключительность вйнхов в днный исторический момент для рзвития мировой цивилизции вообще, и для ислмского мир, в чстности.

– Рньше только мне мозги пудрил, теперь всем, – съязвил Алпту.

– Ой, тоже мне умня! – ублженный своей речью рсплылся довольный Домб-Хджи. – Ты лучше слушй, кк я говорю!

– Говоришь крсиво, вот что дет нм эт деклрция?

– Все! Свободу!

– Свободу воровть?

– Змолчи!

– Тк н что еще ты и Ясуев годны?

– Змолчи, я тебе скзл! Вот вышвырну тебя из дому, будешь в своем Ники-Хит в нищете помирть.

– Я не из нищих, в отличие от некоторых, и, может, голодной буду, но нищей – никогд.

– Змолчи, дрянь! – Домб-Хджи вскочил, для острстки змхнулся, однко бить жену он двно не бил, рньше см ее боялся, теперь, хоть и вредня, но предння, душ. – Великое дело сделли, ты, дур, ничего не понимешь! Д мы… – н полуслове телефонный звонок оборвл зготовленную в телепередче тирду. – Д-д. Албст – ты? Что тк плохо слышно? Из Ники-Хит, по рции? Ты н смбиевском учстке? Ой извини, извини! Конечно, твоем… Д, точнее н ншем родовом… А бук кк? Стоит?

– Хе, – усмехнулсь Алпту. – «Нш, родовой!»

– Д, Албст, – продолжет Докуев-стрший рзговор с любимым сыном, взмхми укзтельного пльц успокивя жену, – д-д, все сделю, звтр зеду… А Мрби только уехл…

Домб-Хджи с умиленной улыбкой положил трубку.

– Хоть с одним сыном нм повезло, – то ли жене, то ли смому себе скзл он. – Достойным вырос человеком.

– Человек-то он достойный; вот только достоинство из семьи должно исходить, д и этот «родовой» ндел кк бы нм боком не вышел?

– Что ты зпричитл, дур. Тм мои отцы жили, спроси у людей, у мулл.

– Првильно, жили, в землянкх, холуями были. А эти тк нзывемые муллы – твоего фсон.

– Змолчи, гдин! – не н шутку рзозлился Домб-Хджи.

– Ты н меня не кричи и не отмхивйся от првды. Лучше подумй, кк от Смбиевых отмхивться будешь. Не оствят они вши проделки, не говоря уже о нделе.

– Больше Смбиевы сюд не вернутся, можешь в этом не сомневться.

– А ты збыл, что у покойного Денсухр три внук рстут, против твоего одного. Ты об этом подумл? Дльше своего чревоугодливого нос ничего не видишь!

– Д змолчишь ты или нет? – звизжл Домб-Хджи, однко в голосе нет той злобы; нпоминние о Денсухре здело ккие-то струны, нпрягло их, нтянуло до предел. – Принеси мне успокоительную нстойку, – уже н просящий изменился его тон, про себя он читет свое зклинние: «Я спокоен. Я бсолютно спокоен. Я счстлив. Я богт».

От внушений и нстойки Докуев немного успокоился. Умом он понимет, что в корне жен прв, и действия его сыновей в принципе восторг и у него не вызывют, однко ныне противиться им он не в силх, к тому же от них он понемногу приумножет свой кпитл.

– Слушй, жен, подй-к мою ппку… Н, вот тебе Албст передл твою долю, – н стол упл нерспечтння бнковскя пчк кредиток.

– Это з что? – удивилсь Алпту, с ждностью хвтя пчку, любовно осмтривя, ощущя милый хруст новеньких бнкнот.

– Кк «з что»? Ты ведь у нс крупный предпринимтель! – говоря это, Домб-Хджи достл несколько документов из ппки, положил н стол. – Н-к, подпиши вот здесь, здесь и здесь.

Не рздумывя, полугрмотня Алпту везде поствил свои подписи.

– Ты хоть объясни, что я делю, то вдруг что, кк я объясняться буду, – явственно ощущя тепло от пчки денег в крмне хлт, от этой неожиднной блгодти возбуждясь, добрея, подтливым тоном зтеребил он.

– Ну что тут объяснять? – вльяжно рскинулся в кресле муж. – Ты, кк см знешь, председтель коопертив, директор млого предприятия, теперь и президент ссоциции крестьянских и фермерских хозяйств горных рйонов республики. Тк вот, из бюджет выделяются деньги н рзвитие млого бизнес и предпринимтельств, и твои предприятия получют льготные кредиты… Это все прискзк! Ну Албст, просто гений! Весной в горх были оползни, для ликвидции последствий выделен огромня сумм, и ее рспределять будет «твоя» ссоциция. Понял? Во мсштб! Вот это возможности! Просто ничего не деля, ничем не рискуя, – миллионы из бюджет в крмн! В мое время это и не снилось!

– Тк знчит люди пострдли, без жилищ остлись, деньги от моего имени будут рзворовывться? – очнулсь Алпту.

– Ккое тебе дело до этого люд? Они добр все рвно не понимют, д и н всех денег нет. Одному дшь – другой обидится.

– Ведь это грех! Н чужом горе блгодть строим?

– Ныне это нзывется предпринимтельство.

– Не нужно мне это, – н стол полетел пчк денег, – можно жить бедно, но не грязно… Скжи Албсту, чтобы прекртил эту подлость, то я см влстям пожлуюсь.

– Кким влстям? – усмехнулся Домб-Хджи. – Ведь он ныне см влсть! К тому же – суверення!

– Ах вот для чего суверенитет нм нужен! – кк в былые годы подбоченилсь Алпту.

Зня, что дння поз – предвестник бури, муж зсобирлся в внную, готовясь ко сну.

– Ты, стрый черт! – вдогонку крикнул Алпту. – Ты хоть огороди сыновей от неверного пути, подскжи им! Ведь это к добру не приведет.

– Кк не приведет! А это что? – и он помнил ей, кк конфеткой, брошенной ею же пчкой. – Что, хочешь верну? Еще не жлеешь? Ничего, к утру передумешь, и учти, только половину получишь з свои происки… Больше меня не тревожь, сегодня великий день! Я, кк гржднин суверенной республики, свободен! Я впервые в жизни ощутил эту незвисимость, это счстье! Впредь я незвисим, я свободен, больше я не подневольный, я блженен!

– Хм, дурень! Рзмечтлся, – проворчл вслед Алпту, но муж из виду исчез, и ее дльнейшие рссуждения были в пустоту: – Деклрциями свободу не получют. Для свободы дух нужен, честность нужн, порядок и спрведливость.

* * *

В чс, когд возбужденный суверенитетом Домб-Хджи усиленным внушением нгонял н себя сонливую истому, его стрший сын устривл первый прием н «родовом» нделе в Ники-Хит.

Н огороженном учстке удрными темпми возвели легкие летние постройки, со всеми причиндлми светского пикник. Прямо под буком вернд из резного дерев, здесь же мнгл, оборудовння террс, окймлення вечнозелеными кустрникми и рзноликими цветми; от террсы – ллея, прямо к реке, вдоль нее – скмейки, фонри – словом, все кк в крсивых фильмх или в городских пркх советского зстоя. Только зпх невысохшей крски и не зстывшего цемент чуть-чуть подвел хозяин, тк он вроде доволен, однко вжнее рекция сверхжелнного гостя, призннного лидер нции.

Кк и положено, Ясуев прибыл позже основной группы, с небольшой охрной. Его ожидет тоже немногочислення когорт – в основном члены элитрного клуб – ныне члены Првительств, руководители высшего рнг, единомышленники, верные сортники, преднные сподвижники. Это многокртно докзно клятвми, если не н Корне, то н хлебе точно, в сопровождении мощных удров толстых кулков об ткую же грудь во время нередких зстолий, в хмельной искренности, и дело уже до того дошло, что Ясуеву подндоел однообрзня лесть, и он просит от голословности переходить к фктм, к делм, к осяземой верности, преднности нвек.

– Н сколько веков он зпсется? – думют подчиненные, но все рвно улыбются, боятся вслух, дже близкому «одноклубнику» что плохое о Ясуеве скзть.

Внчле, кк студент н экзмене, Албст Докуев демонстрирует достоинств «родового» ндел.

– Понимете, с приходом Советской влсти эти голопузые босяки звлдели ншей кровной собственностью, однко теперь все, слв Богу, стновится н мест…

– Ты что, хочешь скзть, что и Советскя влсть уходит?

– Нет, нет вы не тк поняли…

– Что?

– Ой, простите, я не тк вырзился… Простите, пожлуйст! – здрожл голос хозяин.

– Ндо следить з языком, – строго поучет лидер, глубоко вдыхя кристльную свежесть горного воздух. – Ккой воздух! А тишин! Просто блженство!… Тк ты утверждешь, что этому буку-великну более трехсот лет?

– Аг, – еле выдыхет Албст; он уже боится лишнее слово скзть.

– Могуч! Могуч! – любуется Ясуев черным силуэтом купол кроны н фоне угсющего в поздних сумеркх летнего неб. – Здесь ндо хороший особняк возвести, с бней, с бссейном, с другими удобствми.

– Все, все в проекте, уже рзбивку сделли.

– Только вот одного я, Албст, не пойму. Столько лет ты здесь рботл, родовое село, дорогу приличную не построил. Ведь не из собственного крмн рскошеливешься? З счет госудрств построишь… А с ккой блгодрностью односельчне тебя вспоминть будут? Ккя поддержк будет?

– Это, конечно, верно, но все руки не доходят, рботы невпроворот.

– Кстти, о рботе. Очень много жлоб и нрекний в твой дрес. Говорят, месяц в министерстве не покзывешься, в Москве сидишь?

– Вы поймите, н мне ведь не только соцзщит, но и фктически все предпринимтельство; приходится месяцми в столице сидеть, фонды выбивть, вы ведь знете этих бюрокртов.

– А у меня днные, что ты тм шестикомнтную квртиру приобрел, евроремонтом знят.

– Ну, дети, вши внуки, хоть и неприлично по-вйнхски это говорить, школу зкнчивют, где им в вуз поступть, если не в Москве, вот и стрюсь; все для них, вшего потомств.

– Это конечно, дльновидно… Ну, дч, огромня в Подмосковье? Это что з блжь?

– Туд я московских чиновников приглшю. Ведь в ресторне не рзговорятся, н дче, в бньке, под пивко и с мссжем у бссейн – все кк по мслу получется.

– А првд, что твой родственник… э-э, кк его, ну этот ностый…

– Мрби?

– Д, Мрби. Туд по твоей укзке девок поствляет?

– Д вы что? Тм этого добр и тк вдоволь.

– Албст?! Не збывйся, ты ведь зять…

Повинно склонилсь голов Докуев.

– И все-тки рботть ндо, – недовольно нстивет Ясуев. – Мы ткие дел вершим, суверенитет приняли, ты все в Москве пропдешь.

– Тк я тоже время не теряю – вм вот столько, – рзгибются обе кисти, – приготовил. Вот только мучюсь: вм в рублях, или деньгми?

– Конечно, доллрми, ндоели мне эти мешки, – мягче голос Ясуев.

Ткие же изменения и н лице Докуев, првд, с оттенком боли: из-з критики он вынужден был вдвое увеличить мзду, то могли быть, кк в прошлый рз, неприятности, тип:

– З кого ты меня принимешь? Что я – хпуг? Свой нрод обирть? Руки пчкть?! Тк это не достойно меня, не солидно! Не можешь рботть – уходи!

– Могу, могу, вот столько могу! – поднял обе руки зять.

– Вот тк и рботй, и только смотри золото и рубли не подсовывй, у меня квртир – не мешкосклд, не трня бз.

Теперь все это в прошлом: с учетом инфляции и должностного рост, вес и вторитет, д к тому учитывя, что лидер не простой, суверенной республики, обознчен и очерчен новя ствк подношения. В свою очередь, и Албст откорректирует свои взимоотношения. В итоге, в этом кругу – проигрвших нет, и в целом довольный Докуев робко приглшет к столу первого секретря обком КПСС.

З столом тем одн – выдющяся роль лидер в свободе нции.

Кк тмд, Ясуев вынужден свершить нелегкий экскурс в историю о преодолении многочисленных препонов н пути к зветной цели. Все это не рз слышно, общеизвестно, то есть известно им, сподвижникм, нрод глух, нем, неблгодрен.

Кждый подвиг лидер сопровождется хвлебным тостом, дружным восторгом, и вот финльный фргмент – чего действительно никто еще не слышл.

– Срзу после принятия «Деклрции», – тихо говорит Ясуев, – звонит мне нш земляк, вице-спикер Российского прлмент, этот вшивый профессор. Говорит, кк вы в обход России суверенитет взяли? Это, говорит, сепртизм! А я ему – д пошел ты!

– Х-х-х! – несдержнный смех быстро умолкет, ибо речь продолжется.

– Я ему говорю, мы в Россию больше не входим, суверенны, и только союзного мсштб. А он снов что-то гвкет, и я ему вновь – пошел…

– Х-х-х!

– А он, я тебе это тк не оствлю, ты у меня еще посмотришь. Я говорю – что смотреть, слышишь и видишь, кк мы тебя и всю Россию послли, мы суверенны и пошел ты еще рз… Он мне что-то кричл, я бросил трубку.

– Првильно сделли.

– Зря мы этого ученного в депутты России пропустили.

– Я-то думл, что он профессор, интеллигент, птриот, он, окзывется, плебейски мыслит, – продолжет Ясуев. – Ну теперь, после сегодняшней «Деклрции о суверенитете», мы нконец-то избвились от этого многовекового рбств.

– И это все блгодря Вм! Двйте выпьем з здоровье ншего великого лидер!

Все встют. Все произносят лконичные, но пышные ллверды, в знк верности, до последней кпельки осушют боклы. Только Ясуев и здесь бдителен, сдержн, строг – не пьет, только пригубляет.

– А вице-спикер – гдин! – кто-то более сообрзителен. – Кк он смеет к вм вообще звонить? Кто он ткой? Он ведь в Чечне не жил, выкблучивется.

– Говорят, скоро спикером будет.

– Пусть хоть президентом России. У нс своя стрн, свой лидер.

– Албст, ты лучше рсскжи, кк он с тобой поступил.

– А ну, ну! – зинтриговн Ясуев.

– Короче, – Докуев доедет шшлык из осетрины, вытирет рыбий жир с губ. – Еду я с змом в ткси по Москве, и вдруг стон. Оборчивюсь, у моего зм из нос кровь, сопли, в глзх слезы; окзывется, ковырялся в носу мизинцем, ткси в выбоину угодило. Ну я говорю – стол в ресторне поствишь – никому не рсскжу. Он мне три стол поствил, я всем эту хохму рсскзывю, ну рди шутки, от нечего делть в Москве. И вот в Белом доме подсживется вице-спикер во время обед к нм з стол…

– Ты говорил, что это у него в кбинете было, – хмельной голос.

– Ты путешь, – рздржен Албст. – Когд я к нему в кбинет ходил? Нужен мне он!

– Может, я перепутл, извини…

– Тк вот, – продолжет Албст, – я эту историю рсскзл, он вообще без чувств юмор и говорит серьезно: «Тк ты знчит слово дл, что будет ресторн и никому не скжешь, и после трех ресторнов еще об этом болтешь. Рзве это достойно?» Встл и ушел.

– Твой зм говорил, – тот же хмельной голос, – что он обозвл тебя не мужчиной и выгнл из кбинет, дже прикзл впредь в Белый Дом не впускть.

– Брехня! Брехня! – перебил Албст, вскочил в рздржении. – Я депуттом был здолго до него, и мне предлгли должности похлеще, но я знл, что должен служить Родине, быть рядом с лидером… А мой зм, сопливый мужлн – больше не зм, и ты, если пить не умеешь – не член ншего клуб, ой, точнее, круг.

– Перестньте, прекртите, – кк н зседнии бюро, по сткну с чем бьет ложкой Ясуев.

Нступет очень долгя пуз, которую нрушет угрожюще-тихий голос Ясуев:

– Знчит, ты Албст, в Белом Доме, у вице-спикер России ошивешься?

– Д вы что, кк бы я посмел?

Вновь гробовя тишин; все понимют, что это дром Албсту не пройдет.

– Д и твой брт Ансби милицию позорит, недостойно ведет, – с сркзмом медленно продолжет Ясуев, он знет, что Докуев-млдший прилюдно обзывет сноху, его дочь! – уродиной. – Я думю, нм ндо покзывть пример. В своем кругу чтить порядок и достоинство. Инче нрод нс не поймет, увжть не будет. Я думю, что будет првильно и дльновидно, д полезно и смому Докуеву Ансби, если мы его, кк родственники, слегк пожурим, но вслух осудим и уволим из оргнов МВД. Тем более, что у него «много зслуг»… Кк ты н это смотришь, Албст? Это не ущемляет твою бртскую солидрность?

– Никк нет! – вскочил Докуев. – Нпротив! Вы мне брт, свт, отец, смый родной человек! Я не зню, что бы я делл без Вс! Д что тм я, весь нрод, вся республик!… Двйте выпьем з столь мудрого и прозорливого человек, ншего вождя! З ншего блгодетеля! Дй Бог Вм здоровья и долголетия! Это гений! З первого из первых! З суверенную Чечено-Ингушетию! З лидер союзного, д что тм скромничть, мирового мсштб!

После тост тихо сели. Чувствуется нпряженность: только что Албст «скинул» брт, кк бллст, дже слов в зщиту не скзл, зто см н ногх устоял, н то и зять. Вот ндолго ли? Всему городу известно о рзлде между Албстом и Мликой.

В это время Шлх Айсхнов, ныне упрвляющий делми Докуевых в Ники-Хит, согнулся нд ухом Албст, что-то прошептл.

– Можно я отлучусь? – очень вежливо спросил Докуев у тмды и, получив добро одним движением век, нпрвился к воротм.

– Нет, нет, сегодня не получится, – досдует Албст.

– Кк ты просил – свежя ягодк! – нхвливет приехвший Мрби.

– Д? Ут, черт! Ясуев здесь, я должен с ним уехть, по пути поговорить ндо… Ансби увольняют.

– А может, ее для Ясуев?

Пуз.

– Умниц!… Только кк это сделть?

– Приглси н воскресенье в ншу бню, см смотйся, оствь меня или Шлх.

– Ты просто гений! Двй умтывй и смотри до воскресения береги ее, кк зеницу ок.

– Ну, это… э-э.

– Доплчу, доплчу. Не волнуйся.

По темному пустынному селу Мрби нпрвился обртно в город. Очень хотелось зйти домой, но девиц в мшине – помех.

В деревне с зрей встют, тк же рно и спть ложтся, потому и сонно Ники-Хит. Вот его родной дом – чуть длее – Поллы, у кря сел – Смбиевых, здесь уныло горит тусклый свет: дже н лмпочкх экономят. З околицей – полян, где в детстве он днями нпролет игрл с Поллой и бртьями Смбиевыми. И Полл и Смбиевы с детств были отчянными, сильными, смелыми и ни рз его зщищли, брли под свою опеку. Теперь Поллу изгнли, Смбиевых посдили, нд ними нвис дмоклов меч, по крйней мере, н днях Мрби слышл, кк бртья Докуевы спорили из-з суммы «зкз» и все-тки сторговлись, Албст щедро рскошелился. Больше в Ники-Хит Смбиевы не покжутся, нвсегд исчезнут. Ныне у Мрби сердце болит, и дже не от того, что Смбиевых жлко, конечно, если честно – очень жлко, и любит он их, не родственников Докуевых – и знет, что следом может полететь и его голов и без тких крупных зтрт. Прво, есть от чего беспокоиться. Млик соблзнил его ткой суммой, что он, Мрби, не устоял и ныне доклдывет, с кем и когд Албст интимно встречется…

В этот момент сзди вспыхнул зжиглк, девушк зкурил, отвлекя его мысли.

«Хрен вм – свежя ягодк!» – подумл Мрби, и, возбуждясь от здумнного, вглядывясь в темноте зеркл в нежные очертния юной крсвицы, поддл гз…

Чуть позже по Ники-Хит медленно, из-з ухб, проктилсь верениц черных «Волг» в сопровождении милиции. Кзлось, это ядовитя змея выползл из-под корневищ бук и извивется по глвной улице, извергя плмя.

В стрхе и почтении никихитцы повыключли свет и из-з знвесок с любопытством вглядывлись в столь внушительную процессию. При этом Кемс просил у Бог нкзть коврных Докуевых и дть здоровья и счстья мудрому, честному пдишху – Ясуеву. И только стрик Дукзов посмел в этот поздний чс выйти з ворот:

– Скоты! – сплюнул он. – Если допоздн пьянствуют, то кк днем рботть, думть о людях собирются?

Колонн исчезл, оствляя встревоженную пыль, грь, вонь этил. Село погрузилось в привычную тишину, слбый лунный свет – цвет солености огуречного рссол – нгонял н мир уныние и сонливость… Первя ночь суверенитет!

* * *

Кк только из стен милиции, где сидел не признющий вины Смбиев, пополз слух, что он поджег комендтуру, к зднию првопорядк потянулись, кк верные прихожне, жители Столбищ во глве с ббулькми. «Ходоки» требовли передть «мученику-избвителю» всякую снедь, бутыли со спиртным, дже свечи. Вскоре к немногочисленной толпе подтянулись и местные бездельники. Когд сборище стло перерстть в неснкционировнный митинг, нчльник милиции быстро сориентировлся: зчем ему «ЧП» с оглской, когд все можно списть н «несчстный случй – короткое змыкние», тем более, что местный пожрник из-з отсутствия бензин (продли-пропили) тк до комендтуры не доехл и более него склонен поддержть эту версию.

Словом, Смбиев перестли мучить, ему смому прикзли молчть. Учитывя, что вольноосужденный остлся один в рйоне, до особых рспоряжений из облсти решили привлечь его, кк и положено, к рботе в колхозе.

Вновь, ночь в гостинице колхоз, вновь, кк и прежде, без особой фнтзии Смбиев посылют в четвертую бригду, только не в село Столбище, рядом н ферму. Блго из-з холмистости рельеф рзвлин комендтуры не видно, но колхозники твердят, что почерневший остов стршен, кк скелет чудовищ.

Всего н ферме рботет сорок четыре человек, из них только восемь мужчин. Весь персонл в основном преклонных лет. Имея богтый опыт прежнего общения с животноводми, Смбиев избегет излишних контктов, особенно с женским полом. К тому же и его тоже обходят, относятся с почтением, но дистнцируются.

В кморке Смбиев т же кип бумг, теперь он спокойно соствляет годовой отчет, упорядочивет документцию и помогет в учете бригдиру фермы, мужчине н пенсии, добропорядочному мленькому стрику – Сврсову.

К Новому, 1990 году, збивли н мясо двух бычков для нужд колхозников. Местный збойщик-збулдыг, кк свинью, зколол бык и потом с ткой небрежностью рзделл тушу, что в итоге мясо вышло все черное, окроввленное, испчкнное внутренностями и грязью с нвозом. Смбиев не стерпел этого издевтельств нд зколотой, долго издыхющей в стонх скотиной, и, отстрнив нетрезвого рботник, сделл все ккуртно. Бригдир фермы и шеф-повр колхозной столовой, что приехл з мясом, ж хнули. И с тех пор лично председтель колхоз присылет зписку Смбиеву с просьбой зрезть, кк положено, скотину для столовой, для руководств рйон и прочих дел.

После новогодних прздников мло кто вышел н рботу, мужчины и вовсе пропли, кроме бригдир; пришлось Смбиеву выручть, сел з трктор – силос, комбикорм рзвозил, от снег дорогу рсчищл. В те же дни лютовл мороз, и он носился с пяльной лмпой вдоль оголенных чстей водопровод. В общем, приобщился к труду, впислся в коллектив, и отныне – без него нет зстолий, в тнцх он первый, в песнях зводил, пьет нрвне, но не до скотского состояния, ко всем внимтелен, и только жлуются прямо в лицо доярки, что пренек он н звисть, кк мужик – ноль. От этого Арзо только лыбится, твердит, что только по любви, см помнит свой опыт, знет, н кком он нынче положении, д и чего грех тить – не соблзняют его рсполневшие ббульки, если молодя збрел н ферму рботть, тк это от безысходности. Првд, в две недели рз, может чще, появляется экономист Свет Смирнов. Он с ней весьм деликтен, боится зриться н ее тк и не сформироввшееся тонкое тело и только любуется сочной нежностью, то ли от мороз, то ли еще от чего, лых щек.

Скучно, рзмеренно, медленно протекет жизнь Арзо. В мрте он ожидл появления Анср, и тут вместо земляк другое событие – письмо от Поллы. Н рдостях Смбиев рсцеловл увядшие щеки доярки, убежл в свою конуру, тщтельно зкрыл дверь и, несмотря н солнечный свет в окне, включил свет.

«Здрвствуй, Арзо!

Я двно хотел нписть тебе письмо, но не решлсь, и вот теперь не стерпел, собрлсь с духом.

Арзо, я зню, что ты из-з меня пострдл, получил ткой срок. Боюсь, что ты думешь теперь обо мне плохо, винишь меня: нверное, это и првильно, поделом. Я не зню, что тебе по этому поводу скзть – то ли блгодрить, то ли извиняться, то ли сочувствовть, лучше все рзом!

Если можешь, прости меня! Я очень прошу! Я ткой учсти тебе никогд не желл и не пожелю, тем более из-з меня. Помню и зню, сколько добр ты мне сделл, и вспоминю тебя только с теплотой и увжением. Не зню, смогу ли я когд-нибудь в ткой же мере тебя отблгодрить, но думю, вряд ли. Я мечтл когд-то купить тебе н первые зрплты золотые чсы в блгодрность, тк н это ндо было рботть минимум год, и при этом не иметь зтрт. Тк что эт мечт не сбылсь, впрочем, не сбылись и прочие.

Арзо, ныне я зкостенеля жеро, официльно двжды побыввшя змужем, и только ты знешь, что это было трижды. Вокруг меня сплетни, скндлы, недобря молв ходит з мной, преследует меня. Желя от этого избвиться, я уехл в Крснодр, но без прописки меня тм н рботу не взяли. Был вринт устроиться в дом отдых н побережье Черного моря, в рйоне Лзревской, тк тм мне все опротивело: эти вечно оголенные, обвислые тел, что-то есть в них противоестественное. И хотя я, кк врч, ко многому привыкл, но дом отдых есть дом отдых, и все отдыхющие думют, что врчи должны всемерно их ублжть. Короче, когд через месяц зкончились деньги, я вернулсь домой. И хоть тяжело мне здесь, но дом есть дом – иного у меня нет.

По специльности рботть не могу, всюду оскндлилсь, мне стыдно. Председтель ншего колхоз Шхидов предложил мне должность ветеринрного врч, я откзлсь. После человек лечить животное – можно, но обртный переход, я думю, будет не гумнным. Д и не ветеринр я. В итоге я вновь, кк и рньше, взял дв гектр схрной свеклы, стл той же колхозницей, вновь н коленях поля исхожу. И если рньше я шл по колхозному полю горделивя, ндмення, крсивя, с яркой мечтой, с обогревемой будущностью, то теперь волочусь, опустив голову, хоть и молод вроде, все в прошлом… Под ншей грушей я всегд остнвливюсь. Кк мне тяжело теперь под ней стоять! Обломлсь не только моя, но и твоя жизнь. А ты ведь всегд был моей опорой… Кк я ненвижу Докуевых, кк я их презирю! Сейчс вовсе рзжирели… Ну д лдно, Бог с ними, лучше их не вспоминть.

Арзо, теперь ты бы меня не узнл, я пострел, одрябл, стл некрсивой, и это к лучшему, ведь говорится – не родись крсивой, родись счстливой. И еще, больше нет моих пышных волос, из-з болезни я их двжды обривл, и н удивление они уже н снтиметр-дв отросли.

А теперь о глвном. Недвно во второй рз привозили в Ники-Хит твоего сын – Висит. Если бы ты знл, ккой это слвный ребенок, просто прелесть! Весь в тебя! Ткой же беленький, курчвый. Удивительно! Это вылитый ты в минитюре, и хрктер тоже твой – требовтельно-кпризный, но добрый, и улыбк твоя – щедря, простодушня, озряющя мир. Дй Бог ему долгих, блгословенных лет жизни!

В этом плне, тебе Арзо повезло, ты счстливый человек, у тебя есть сын.

Арзо, я никогд тебе не писл длинных писем, ныне все изменилось. Кто бы мог подумть? Теперь я первой пошл н конткт, исписл столько листков. Это признк упдк, моя гордость сломлен, я обыкновення жеро. Однко Арзо, я очень хочу, чтобы ты, именно ты, не кто-либо другой, знл, что я перед Богом и людьми чист и честн.

Понимют это люди или нет, я не зню, глвное, чтобы ты этому верил и в этом никогд не сомневлся.

Будешь ли ты отвечть н это письмо или нет – твое дело, ты кк никогд передо мной волен. Только есть у меня к тебе одн очень деликтня просьб. Поэтому, если честно, и пишу, поэтому пошл н унижение (если это унижение?).

Твоя бывшя жен, говорят, уезжет в Москву продолжть учебу. А Висит, кк потеплеет, н все лето привезут в Ники-Хит. Можно я буду з ним присмтривть это время? Ведь у Кемсы много дел, д и не здоров он; жен Лорсы со своими детьми еле упрвляется, тк что это было бы всем удобно и приятно.

Если посчитешь должным отвечть, то пиши н глвпочтмт, до востребовния (в селе много сплетен).

Извини з многословность. Береги себя, следи з здоровьем.

12.03.1990 г. Полл».

По мере прочтения письм, лицо Арзо омрчилось. Скорбь, печль и одиночество любимого человек были ему близки. Он понимл, что это письмо – очередное признние в любви Поллы, и ныне, после стольких скндлов с змужествми он, ясное дело, отстрняется от Арзо но, увидев мленького Смбиев, не смогл не ухвтиться з него, перенеся всю любовь, нежность и тепло н него, н мленького Висит.

Хоть и знет Арзо Поллу досконльно, тем не менее что-то новое сквозит в этом послнии, чересчур дергнной кжется мысль, дже почерк. Рньше письм Поллы были лконичными, ясными, четкими, в этом чувствуется сумбур мыслей, метние души.

Арзо стл медленно перечитывть письмо, вместе с текстом унесся н длекий Квкз, и тут кто-то грубо, кк здесь до этого не смели, постучл в дверь.

– Кто? – встревожился Смбиев.

Еще грубее стук, молчние.

Рссерженный Арзо открыл дверь, тм улыбющийся Анср. Земляк дже не присел, говорил, что очень торопится. Окзывется, он уже дней десять кк прибыл, в рйон нхлынул мсс шбшников со всех концов стрны и идет жесткя борьб з объекты строительств и договор.

Пообещв н днях, определившись, зскочить, Анср быстро уехл, оствив гостинцы с юг: две бутылки дорогого грозненского коньяк – от себя; брний курдюк, йвовое вренье и письмо – от мтери.

Почему-то Арзо не возвртился к прервнному чтению, он вскрыл письмо мтери, ндеясь нйти в нем подскзки. Тк оно и окзлось. В конце письм Кемс писл:

«Дорогой Арзо! Недвно во второй рз привозили Висит. Я кк рз зхворл, и Полл, с приездом ребенк в день по несколько рз нведыввшяся к нм, предложил поухживть з ним. Внчле он оствлял его н день, потом н ночь, после и отдвть не хочет. А когд приехли Букевы, я ребенк нсилу вырвл из ее рук, будто он ее сын.

В тот же день с ней случился припдок, несколько дней он пребывл в угнетенном, подвленном состоянии, потом ожил, зулыблсь, снов к нм зчстил. А кк узнл, что ребенок все лето у меня будет, стл просить, потом дже требовть, чтобы я ей его отдл н этот период. Я ей скзл, что у ребенк есть своя мть и подменять ее не ндо и бессмысленно, и посоветовл звести своего ребенк. Полл обиделсь, ндулсь и тк посмотрел – я ее ткой никогд не видел, – будто съесть готов, будто я виновт в ее бедх.

Слушй, Арзо, я думл, что зню Поллу, однко ошиблсь; удивляюсь я ей, поржюсь. Другя бы н ее месте после стольких потрясений согнулсь бы, сдлсь, нш Полл – ноборот. Мне кжется, что он еще крше стл, нзло всем ходит горделивее, чем рньше, оснк – оснк королевы. Ты предствляешь, идет н свекловичное поле, в клошх, в телогрейке, поверх нее толстя кос, вдль устремленный взгляд, и изумительня грциозность, дже ндменность.

Видно, из-з этого, точнее – ее крсоты, кружтся вокруг нее прни, кк осы у мед, дже совсем молодые д нежентые есть. Кто-то попытлся было вновь ее похитить, но Полл поклялсь – кто впредь пльцем без ее соглсия тронет – зрежет, больше шутить с собой не позволит. И вот сделл ей официльно, кк положено, один немолодой, но и не стрый, лет сорок, вдовец с ребенком-школьником – предложение. Ну все при нем: и увжем, и обеспечен, и собой хорош: высокий, сильный, крсивый. А он – нет и нет. Кто только ни приходил, кк ее ни упршивли, он – нет.

Видть, мужчин тоже упрямец, пошел он в тку: мть ее соглсн, бртья – уже не юноши – соглсны, н вечер нмечено, что стрейшины всей округи приедут улмывть Поллу, и он кк рз в полдень ко мне пришл, спршивет вкрдчиво – кк ей поступить?

Я-то зню, что у нее н уме. Но, все рвно, Арзо, видно, не судьб вм вместе быть, д и есть кое-что, что ныне для нс пскудно, словом, посоветовл я ей выходить змуж, и не рздумывя. Тк что ж ты думешь? Он пошл домой и нголо постриглсь! Ткую косу! А прилюдно объявил, что волосы болели, см тоже больня и посему никогд ни з кого змуж не выйдет.

Арзо, Полл н днях взял у меня твой дрес. Я не зню, что вы совместно решите, кк отношения построите, однко с сыном шутить нельзя, это серьезно, у него есть своя мть, и эти ццкнья к добру не приведут.

Я всегд любил и сейчс, может быть, люблю Поллу, тем не менее ее последние выходки мне непонятны, извини, дже кжутся неестественными; он, видимо, действительно, больн».

Эти дв письм рстревожили рзмеренную, скучную жизнь Смбиев. Перед Арзо не стоял дилемм – кто прв, кто виновт, все очень просто, по-мужски решемо. Его беспокоит другое – слов мтери о том, что Полл больн, и выходки ее «неестественны», это тяжело воспринимть, в это не хочется верить, сопоствляя письм – что-то ткое есть, ведь Полл пережил з последнее время не одно потрясение.

Всю ночь он пишет Полле длиннющее письмо, чуть ли не философский трктт, объемное нрвоучение н тему – кк ндо жить, что ндо делть. Не имея под рукой конверт, он это письмо держл несколько дней в крмне, когд конверт ншелся, выяснилось, что послние в крмне грязного втник потемнело с крев, подтерлось. Арзо стл упрямо переписывть поучительное повествовние, и ему кзлось, что это не он писл, ккой-то столетний мудрец. Дошло до того, что, читя один бзц, он рзрзился хохотом, – ему ли кого-то нствлять, когд см свои грешки хорошо знет. Философия пострдл, зто печь озрилсь, и глвное Полл эту глупость не прочитл. А следом он нписл коротко, зто от души:

«Здрвствуй, дорогя Полл!

Огромное спсибо з письмо!

Нчну с глвного для себя. Я тебя любил, люблю и буду любить всегд! Я тобой горжусь и зню, просто уверен – ты смя чистя, честня, крсивя н свете – моя! Только этим я счстлив, этим живу!

Длее. Я получил срок не из-з тебя, из-з кого – ты знешь. Будет время – рзберемся. Однко желчь в душе я не держу и тебе не советую. Все пройдет!

Миля Полл! Не строй иллюзий по поводу ребенк, не обмнывйся, не мучь себя. У нс с тобой будет много детей. Бог нс н это блгословит! Тк что утешься, и готовься.

Я ориентировочно в курсе твоих дел, твоих проблем, и твоих публичных зявлений и демрш. Рд и не очень. Учитывя все это, зня твой хрктер, никких официльных предложений не делю (тем более, что мы это с тобой уже прошли). Скжу по другому: «Я, Смбиев Арзо, ни н ком, кроме тебя, Полл, не женюсь».

Отныне мы с тобой в птовой ситуции, впереди цейтнот, ибо «все пройдет», и жизнь тоже. Мы и тк с тобой дров нломли, особенно я, тк что я прошу тебя, двй нлдим, обустроим ншу жизнь.

По првде говоря, будучи в неволе, говорить ткие вещи, пожлуй, глупо, однко без этой мечты можно ндломиться. Тк что двй поддержим друг друг, ведь мы не чужие.

И еще. Плюй н все сплетни, бросй схрную свеклу и иди рботть по специльности или сиди дом, я тебя обеспечу, дже будучи здесь, инче, ккой я мужчин и з что ты меня любить будешь?

И последнее: больше волосы не трожь. Береги себя! Я рд, что ты внешне не сдешься, подстегни себя и изнутри. Знй – ты мое будущее! Я прошу – пиши.

Искренне, с увжением – Смбиев Арзо.

06.04.1990 г. Поселение Столбище».

* * *

Н вечеринку, точнее пьянку, оргнизовнную Ансром в бне гостиницы колхоз в честь успешного подписния договор строительного подряд, помимо председтеля колхоз, прорб и учсткового, был приглшен и Смбиев, что вызвло шок у местных. Однко после двух-трех сткнов водки грни между вольными людьми и невольным нивелировлись, когд выяснилось, что Арзо не только «эрудит», столичный прень и знток некдотов, он стл в доску свой. Еще трижды сторож гостиницы ездил з «огнем» в село. Дже з полночь не могли рсстться, н улице, прощясь, бртлись, целовлись, признвлись в любви и дружбе нвек, под конец хором голосили нродные песни н всю зцветющую по весне округу.

Нутро, поругвшись в своем кбинете, кое-кк отдв некоторые укзния, председтель, вслед з ним и прорб, гуськом, понурив головы, для «лечения» зсеменили к бне, где провел ночь и ныне ткже «подлечивлся» Смбиев.

Молч, торопясь, тяжело дыш нездоровя троиц только-только опорожнил первую порцию «лекрств», кк зявились отовренный Анср в сопровождении учсткового.

Похмелье дело не легкое, серьезное, сугубо интимное; и вот неизвестно от кого, только не от смого Смбиев, поступило предложение: почему бы с пользой для дел не перевести подневольного с фермы в бригду шбшников Анср с месячным оклдом в восемьсот рублей и пересчетом итог в конце год. Из этой суммы председтель, прорб и учстковый будут иметь по сто рублей ежемесячно, пропорционльно – по итогм год, чтобы не было шершвости, из той же зрплты в нчле и в конце сезон выделять кпитну милиции, кк глвному блюстителю, по пятьсот рублей.

Строитель Смбиев никудышный, посему он просто подсобный рбочий, у всех прислуг. Неквлифицировнный рбочий труд изнуряет его и морльно и физически. И бесит его этот «мртышкин» труд: зчем в Столбищх возводить дом культуры н пятьсот человек, овощехрнилище н пятьсот тонн, двдцть жилых коттеджей, если людей нет, и, это все знют, не будет? Молодежь стремится в большие город, поселки, к цивилизции. И нельзя скзть, что, допустим, в Столбищх летом плохо, и рботы нет, и зрплт мл. В этом плне горздо лучше, чем в иных крупных центрх.

Однко зимой, зимы здесь длинные, тоск, хоть волком вой: от сел к селу еле проедешь, в смом селе делть нечего, рзве что пьянствовть.

Арзо здесь и летом тоскует.

В бригде в основном земляки, но поговорить толком не с кем, д и некогд – от зри до зри труд н износ, тяжеленный труд, выходной – если непогод. Анср, кк бригдир, только изредк появляется, он мотется, повсюду выискивя дефицитный строймтерил, то стройк может стть, кк у соседей, и тогд – крх, сезон пропл, и до Квкз доехть будет не н что. Это не редкость, и все молятся н Анср – весь колхоз, не только члены бригды.

Две декды преля, весь мй – сплошь рбот без выходных. Кк нзло, дожди только по ночм, если днем, то побушует полчс – мксимум чс стихия, приполярня гроз умчлсь, простой дождь не помех – шбшники не отдыхть, рботть сюд приехли.

З это время только дв рз по несколько чсов отдыхл Арзо – резл бычков по просьбе председтеля. А тк труд и только труд, и не от зри до зри, зорь-то летом здесь нет, от шести утр до десяти вечер. Если бы кто скзл ему об этой дской жизни рньше, то он не поверил бы, все воочию, и именно с ним.

В шесть подъем-звтрк: чй, хлеб, если есть – брынз. В одинндцть – второй звтрк, кк здесь гордо говорят, лнч: кртошк или вермишель с мясом, хлеб, чй, если есть – брынз. В дв чс – обед: борщ и то же, что н лнч. В шесть вечер – ужин: то же что и н лнч, если остлся – борщ. Время н обед – чс, н остльные трпезы – полчс.

В десять вечер, тупо всмтривясь в дребезжщий экрн стренького переносного черно-белого телевизор, Арзо выпивет дв-три сткн крепкого чя и кк убитый зсыпет. Утром его с трудом будят, и он до столовой еле волочит ноги, тк что н него мстер кричт.

Тем не менее, дже в ткой жизни есть место удивлению. Земляки Смбиев, не моложе его, умудряются в «свободное», ночное время уходить куд-то н свидние, зчстую возврщются только к звтрку и потом спокойно весь день рботют. У Смбиев вкус желний и потребностей перебит, тут и у него вдруг случился мленький прздник: в нчле июня прорб передл зписку: «Увжемый товрищ Смбиев А.Д.! У меня 6 июня день рождения. Если изъявите желние, пришлю з вми н ферму молоковоз. Смирнов С.»

Вся бригд недовольн, две поврихи – жены мстеров – н првх членов, зтрторили:

– Н общий котел рботем, нечего прздники устривть, ночью иди куд хочешь.

Нудчу в тот же вечер приехл Анср, он и вынес окончтельное решение:

– Это стртегически вжно! – поднял он укзтельный плец. – Глвный экономист – нш глвный контролер. – И выделил Смбиеву двести рублей в счет зрплты н это мероприятие.

По просьбе Арзо, Нин купил ему синюю импортную рубшку, для подрк – сверхдефицитные – шмпнское, коробку конфет и искусственные турецкие тюльпны.

Окзывется, Свет жил довольно длеко, более чс добирлись до сел Деревц, или Второй бригды. В отличие от просторного Столбищ, Деревцо рсположено посреди соснового лес, у небольшой, болотного цвет, прозрчной реки. Село мленькое: домов тридцть строй постройки и те не все жилые; они рсположены вдоль дороги, ведущей к звероферме. Здесь рзводят кроликов, ондтр, дже норку.

Между дорогой и рекой – ровные нделы сельчн. У некоторых жителей прямо в огородх рстут огромные сосны, с щемящей тоской нпоминя Смбиеву его бук-великн. Кругом чисто, рзмеренно, тихо. Воздух – изумительный; в нем – вековое спокойствие, отчужденность от людских сует, умиротворение.

Прямо перед бревенчтым домом – смодельный крепкий стол, н нем смовр. З столом Свет, ее мть, две подруги и прень Степн, уже подпитой.

Внчле все чинно, оттого сковнно, и только Степн что-нибудь ляпнет ткое, что девицы крснеют, мть возмущется. Потом соседи стли из-з збор поглядывть, вроде поздрвлять. Вот ниболее смелые ббульки гуськом, бочком протиснулись во двор. Смбиев рсщедрился – всех зовет. Соединили дв стол, следом еще принесли, и все: понеслось, пошло, поехло. Тнцы, песни, смогон – рекой, еды, по-русски – вдоволь: и соленья, и грибочки, и селедочк, шпик и крольчтин со стол влятся, про свежую щуку в печи – чуть не збыли, следом поросенок поспел. Во дворе тесно – н дорогу вышли, блго мшин тут вовсе нет, только свои, к ферме, вся ферм тут гуляет.

И все хорошо, одн бед – мужиков мло. Степн двно слег, где-то сосну обнимет, еще есть три-четыре немолодых мужик, тк они все больше к бутыли, чем к ббм тянутся, и приходится Арзо одному отдувться, и вроде получется у него это здорово, никого он не обидит: с мтерью Светы не рз стнцевл, с ббулькми гопк устроил, в лезгинке грцевл, в хоре зпевлой был, словом, з семерых гулял, тк же щедро ел, только пил очень мло и не то чтобы не хотел, просто не мог смогон из кртофеля ко рту подносить.

Тк это не бед, счстье для женщин. Но тут случился скндл. Одн местня девушк увел Арзо з изгородь соседского дом покурить. Только они одну-две зтяжки сделли, появилсь мть Светы – свирепя, крсня, глз нвыкт:

– Ах ты сучк пршивя! – зрычл он. – Хош у Светки прня отбить?!

Дльнейшее плохо описуемо, ибо Арзо в стрхе зжмурился, уши от визг зложило. Сколько стоял – не помнит, только с легкостью поддлся толчку от жесткой хвтки у локтя.

З околицей в редком сосновом бору, открыв глз, увидел широко рсплывшееся в улыбке морщинистое, беззубое лицо дедули.

– Ну этих бб к дьяволу! Я ткую бньку зтопил по-черному, одному приться скучно.

С верхней полки еле-еле сполз Арзо, хотел совсем н пол лечь, однко хвтк у дед костлявя, жесткя: одной рукой держит он его, другой березовым веником с хвоей вперемешку нещдно хлещет. Невмоготу Смбиеву, уже теряет он сознние, из бдьи ушт воды в лицо, вновь плохо – снов кдкой по голове.

– Эх ты, южнин! Что ж ты з мужик? И кк ты с ббми спрвишься? – кричит стрик, обжигя веником. – Ведь с ними бывет и жрче!

Все, уже круги поплыли перед глзми, мутится полностью сознние, из последних сил Арзо пытется вырвться, тут дед смилостивился:

– Беги з мной!

Пулей вылетел вслед Арзо, опрометчиво ринулся з дедом, через пру шгов – крутой спуск; он хотел тормознуть – поздно, поскользнулся, ежиком полетел в воду. Всплыл – скзк! Ткого блженств он не помнил: рек прохлдня, живительня, «муршкми» тело лижет; по ровной поверхности густо большие рыбины полощутся; в тихих, обросших зводях милыми невестми яркие кувшинки созревют, от легких волн они стыдливо всколыхнулись, в озорном тнце, к берегу прижлись, лепестки, кк глзки девичьи, косятся, ночной росой, будто слезой девственницы, преднным изумрудом блестят, в жены просятся, по мужской лске и силе крсой мир озряют. Совсем мленькие, тоненькие рыбешки, что стйкой под кмни спрятлись, всплыли, с бртской преднностью щипят з волосики ноги Арзо, говорят: – «Посмотри, ккие у нс сестры-невесты, выбери хоть одну – оствйся иль возьми с собой».

– Ты смотри мошонку береги, – ехидничет дед, – щуки д сомы плвют, свое црство оберегют.

Второй зход в бню продолжительней, но терпимей. Второй нырок в воду попривычнее, рздольней. Плещется Арзо в воде, волны нгоняет, от этих волн испугнные кувшинки к смому берегу прижлись; у берег рябь воды совсем неспокойн и поплыли они смущясь обртно к источнику силы, мплитуды, тепл. А молодец нслдился прохлдой, фыркя, полез н третий зход: теперь бня не в тягость – в упоение. Вновь к реке, вод вокруг кипит, пузырится, все вокруг обжигет, и только молодец от этого блженствует… Долго бултыхлся Арзо, дед двно вылез, он еще не нслдится по молодости. Когд нконец ндоело, выплевывя мутную воду, убиря тину усов возле рт, полез Арзо нверх, дед в одних белых подштнникх, сжимя в охпку одежонку, кривой трусцой уходит к селу по неровной тропинке.

– Ты куд, дед? – озботился Арзо.

– С легким пром! – чуть обернулся уходящий.

Удивленный Арзо вошел в предбнник, совсем изумился – Свет в тонком ситцевом плтье – блхоне, уже вспотевшем во влжном жру и прилипшем к ее гибкому телу, выявляя девичий позвоночник, – змчивл в тзике его испчкнную новую рубшку и носки… Одни в бне…

Не понятно – то ли вторые, то ли рссветные петухи голосили по селу, когд они пришли в дом. З легкой знвеской-простыней сопит мть. В полумрке видн всего одн скрипучя кровть. Почему-то молодым все смешно, они пытются не шуметь, и от этого тоже смеются. Арзо смущлся ложиться н одну кровть, однко Свет уверенно потянул вниз.

Когд Арзо вышел из пустого тихого дом, солнце светило прямо нд головой.

– Будешь пить свежий чй? – улскл его слух мть Светы. – З тобой в дв н обртном пути молоковоз зедет.

К чю были вреники со сметной, блины с медом, морс клюквенный для ппетит, и рыб, жрення в грибном соусе. Окзлось, что это звтрк.

– Тяжело нм, – жловлсь мть, крсиво рстягивя слов. – Сын после рмии только н неделю приехл и с тех пор десять лет глз сюды не кжет. В год рз я к нему в поселок з четырест верст езжу, к зиме кбнчик, грибочков везу. А невестк мною брезгует, будто я к ним что просить пришл… И был бы жизнь кк жизнь, то в двух комнтенкх с двумя детьми… И что они тм ншли, в этом поселке? Тут простор, дом пустые, зрплт хорошя – н нет… А теперь вот дочь – только год после институт, туд же… А кк инче? Женихов здесь нет. Д что тм женихи, мужик для нужды – нет, они молоды. Кк их усмирить? Дже не зню…

Через чс был обед с густыми щми, с жренной в млиновом соку уткой.

– Может, остнешься? – кк бы нечянно скзл мть Светы, – хотя бы еще н денек.

– Я н рботе, – опрвдывлся Смбиев; торопливо уехл, нслдившись, возбудив, встревожив… обуглив стрсть…

Совсем нелегко после короткого упоения блженством окунться в тягостный беспрерывный труд. Только об одном просит Арзо, чтобы хоть н день устновилсь непогод.

И небес услышли его. В середине июня, ближе к вечеру с север подул резкий, леденящий ветер, и не порывми, кк обычно во время грозы бывет, хлестким шквлом, д тким, что с ног влит, пронизывет все тело. И вроде небо еще ясное, голубое, высокое, ндвигющийся знвес тьмы ощущется во всем. И стрнное дело, высоко-высоко в небе в беззботной неподвижности зстыли перистые облк, будто кмешки н дне морском, ниже, збурлили бршкми облк, клубятся н бешеной скорости, вытворяя всякие змысловтые, порой стршно-выпуклые причуды, следом прямо по земле – сплошня, пожирющя волн – цунми, смерч.

Несется лвинообрзня туч стршной стеной, подминет под себя все прострнство, пожирет все, съедет, поглощет во мрк. И цвет он не темно-серого, пурпурно-сизого с фиолетовым проблеском.

– Тук, тук, тук, – гулко ззвенел рельс в Столбищх.

– У-р-гн! Спсйтесь! – зкричли люди.

Темень окутл землю, шквл ломет деревья, сносит черепицу, ломет столбы, и вслед з ветром осяземо, волн мрк, рздиремя чстыми молниями, кк блеск многочисленных глз, выпирет гул гром, кк рев чудовищ. И несмотря н всю эту мощь, эту ширь, этот рзгул, где-то н юго-зпде еще светло, будто проблеск жизни, ндежды, потенной мечты.

– У-у-гу-гу-м-м! – рздлся бешеный гул гром, здрожл земля, совсем рядом уколол взгляд молния, и крупные кпли дождя с грдом удрили по рзвеявшейся н ветру курчвости Арзо, который с восторгом постороннего зрителя звороженно следил з рзгулом стихии.

– Ты что – дурк? – еле рсслышл он у ух, две пры мощных рук подхвтили его, потщили в збетонировнный котловн под дом культуры.

Под землей было стршнее, кзлось – нверху бой гигнтов с извержением моря крови. Свет молний лучми проникл в незделнные отверстия меж плит, туд же сливлся поток ливня с грдинкми, и все беспрестнно содроглось от непрерывного перект гром.

Женщины-поврихи плкли, дрожли от стрх и холод.

– Нс здесь зльет! – звопил одн женщин.

– Все плиты н голову обруштся, – зкричл другя.

– Побежли нружу, – простонл срывющимся н писк голосом ккой-то мужик.

Несколько человек в мерцющем мрке тронулись по лестнице вверх, быстро, в нвлку, слетели, скучковвшись, умолкли, читя молитвы.

Небесный рев, мрк уплыли, оствляя отголоски удляющегося рскт. Вылез Арзо нружу: небо розовто-белесое, проясняющееся, кк н зре; редкие дождинки еще пдют, будто с листвы дерев после дождя. Повылезл из укрытий и остльной люд. Н первый взгляд – пронесло: судя по мощи стихии, кзлось, что кмня н кмне не оствит, тк вроде ничего. Только отдельные стрые деревья повлило, свет отключился – где-то змкнуло, д еще что-то непонятное, ккя-то пустот в стороне фермы обрзовлсь. Пригляделись, н стометровом свинрнике крыши нет.

Позже выяснились печльные вести: у колодц женщину молния срзил, в поле – пстух зстл, и прямо в тркторе еще одного убило.

В бригде Анср свой трур – с емкости с цементом шифер снесло, водой злило, рботть нечем. Всю ночь бригд пытлсь спсти осттки вжнейшего строймтерил.

Теперь жлеет Арзо, что нкркл непогоду. Анср ходит злой, хмурый, достть цемент сверх лимит – дело прктически невозможное, д к тому же в колхозе денег нет. В этих местх одн отдушин – пьянк. Вот и кучкуются руководители, изредк позволяют и Смбиеву присоединиться: сттус рзнорбочего окзлся горздо ниже положения рядового вольно-невольного, имидж не тот, вот и хорохорятся руководители, сторонятся Арзо, кк низшего в клссе. А Смбиев не отстет, все нвязывется, денно и нощно о кком-то госудрственном стрховнии говорит.

– Д нет у нс никкого стрховния, – отмхивется от него председтель.

– Кк нет, если ежемесячно отчисления идут, – упрямо твердит Арзо.

– Д в нших крях нет ткого и никогд не было, – уже нервничет Кузьивнов.

– Не было, потому что вы до сих пор сидели н мощной дотции госудрств, и просить стрховку у того же госудрств бессмысленно, ныне совсем иное – предприятие н смоокупемости и зстрховно, – не унимется Смбиев, – двйте попробуем, может, это получится… Я думю, нверняк… Здесь все зконно, просто подход нужен. У меня есть опыт.

– Ну попробуйте, вось что выгорит, – нжимет Анср н председтеля.

Дв дня вся контор соствляет кт. Увидев его, Смбиев не без злордств усмехнулся:

– Д что это ткое? Посмотрите что нворочено кругом, вы н одной стрничке писульку состряпли? Д рзве это кт, рзве рбот, и кто по этой бумжонке вм что дст, что у вс – курицу трктор переехл?

– Действительно, – одумлся председтель. – Тк, Смбиев, делй, что хочешь и придумй что-либо, – нконец просит Кузьивнов, ибо только со временем ощущется мсштб ннесенного ущерб.

– Дйте мне хоть трктор для объезд территории, – говорит Арзо.

– Бери прорб с его мшиной, – комндует председтель. – Все рвно он ни хрен не делет, только бржку чвкет. Д и любого к делу привлекй.

Вся стройчсть колхоз, плновый отдел и бухглтерия неделю, буквльно суткми нпролет выполняет поручения Смбиев, и вот итоговый кт готов. Н сорок двух листх нпечтн солидный документ, с построчным нименовнием объектов, суммой ннесенного ущерб, остточной стоимостью, кртким описнием. Под документом подписи не только руководителей колхоз, но и милиции, врчей, пожрник, госстройотдел и рйрхитектуры.

– Тк кто ж нм ткую сумму дст? – недоумевет председтель. – И если кждому колхозу дже по половине выдть, что у госудрств остнется?

– Вы не знете мощь госудрств, – спокоен Смбиев, – другие колхозы нс не интересуют, д и не у всех был буря, и вряд ли кто ткой рзвернутый кт соствит.

В рйонный центр Бйклово, что з двести верст, где и рсположен рйстрх, Смбиеву ехть опсно – нет документов. Поехвший один Кузьивнов быстро вернулся, что-то ехидное пробурчл, бросил небрежно кт н стол.

– Двйте я с вми поеду, – взмолился Арзо.

– Едь куд хочешь! – по-брски горд председтель, – я больше всякому козлу клняться не буду.

Н следующее утро, н плнерке, после нуськивний Смбиев вся контор трном поперл н председтеля: не до кичливости, ндо испробовть все возможности спсения до конц, колхоз н грни бнкротств, все рзрушено, зим н носу, госудрство помочь обязно.

Получив молчливое добро кпитн милиции, Смбиев и Кузьивнов поехли в рйстрх. Председтель рйстрх, щупленький стричок, с плешью, с большим мясистым носом и с ткими же ушми, бывший пртийный функционер, дорбтывет стж до пенсии. Свою рботу он слбо знет, впрочем, кк и любую другую, весь день слушет рдио, комментирует вслух последние новости, регулярно, от строчки до строчки, читет центрльный оргн «Првд», который поступет в эту глушь с трехдневным опозднием.

После того кк Смбиев положил под стол стрхового нчльник редкостный литр нстоящей водки, рзговор стл мягче, отзывчивее.

От совместного обед в единственном в рйоне ресторне стрховой гент вовсе в восторге, он искренне обеспокоен положением в колхозе, однко денег у него – курм н смех, только, если у чстник коров умерл или кормилец умер – он может что-либо дть, и то з литр, тк хочет, но не может. Зто поствить печть, подпись, где угодно – пожлуйст. Нужн выписк взносов учстник стрховния без выдчи компенсций з последние двдцть пять лет – тоже нет проблем.

– Тк зчем нм эти подписи, спрвки, печти? – возмущется н обртном пути председтель, – нм деньги нужны, компенсция.

– Вы что думете, в этой дыре в рукх этого пропойцы могут быть деньги? – смодоволен Арзо, – все деньги в облсти. Туд теперь нм путь открыт.

– Может, из облсти и в Москву поедем? – злится председтель.

– Посмотрим… Я думю, нвряд ли, – сияет лицо Смбиев, он постепенно окунется в свою стихию, в стихию делть деньги, не тскть кирпичи и месить бетон, и от этого возбуждется, згорется позбытым зртом.

Подъезжя к Вязовке, Смбиев небрежно бросил:

– Вши сегодняшние рсходы з выпивку и з стол я возмещу из собственной зрплты.

Это вконец рзозлило Кузьивнов, в конторе он бросил кт в дльний угол и требует Смбиев «убрть» в Столбище. В ту ночь Арзо ночует в гостинице и н следующее утро в конторе колхоз, н всех углх твердит, что глвное позди, н полдороге дело брошено. Контор недовольн председтелем, пошел слух: если не спрвляется – переизберем, дже Смбиев н эту должность прочт, и вообще претендентов руководить – влом. Тем временем см Арзо через Анср передет Кузьивнову что в случе успех, кое-что в любом случе выгорит, он может председтелю одному ему ведомым обрзом, обойдя рсчетный счет колхоз, нличными отдть от пяти до десяти процентов от общей суммы ущерб. Сумм колоссльня, председтель с Смбиевым мирится и дже хорохорится, энтузизм проявляет, говоря, что в Свердловске у него тетя – большой нчльник в облгропроме.

А тут другое препятствие: кпитн милиции н поездку Смбиев в облсть добро не дет, кричит – погоны дороже. Тогд Арзо предлгет – в случе чего пусть объявляет побег. Собутыльники – председтель, прорб, учстковый, с ними и отец Нины – тесть Анср, и см Анср выступют грнтми и поручителями Смбиев.

Арзо берет в долг у Анср пятьсот рублей, из скупой кссы по рсходному ордеру выписывется еще пятьсот н комндировочные председтелю и водителю. В рйцентре Бйклово Смбиев просит остновить вездеход возле универмг, не зходя в пустые торговые отделы, прямо идет в подсобное помещение.

– Д кто вы ткой? – возмущется толстя женщин – звсклдом или товровед.

– Я – шбшник, – улыбется Смбиев. – Н днях женюсь, приодеться ндо. Мгрыч будет.

Через полчс он выходит, председтель и водитель рты рзинули, признть не могут, однко другого ткого же длинного, кучерявого в рйоне нет. Н Смбиеве элегнтно сидит светло-серый, легкий, летний костюм производств ГДР, беля сорочк, темный глстук, лком блестящие туфли.

– Это еще зчем? – внчле недоволен Кузьивнов, но вид Арзо и, глвное, блеск в глзх тк ослепительны, что он вяло предлгет: – Может, обмоем обновку?

– Нет, – жесткий ответ-прикз, – теперь прдом комндует он. – Вперед, в облсть! И никких сто грмм, пок не решим дело!

Тетя Кузьивнов никкой не нчльник, простой клерк, и лишь одн польз: не имеющий документов Смбиев может спокойно у нее поспть, принять душ, привести себя в подобющий облстному центру вид.

Нутро рзмшистой, вольной походкой, чекня длинными ногми твердый шг, Смбиев нпрвился в облгосстрх, и только потертя, дешевя ппк председтеля под мышкой портил его импознтный вид. См председтель семенил чуть сзди, понурив голову; в облсти он никто, простой мужик н вид, в отличие от приблтненного невольного рзнорбочего.

Вид приемной госстрх обрдовл Смбиев, еще больше воодушевил: строгя, но со вкусом мебель, кртин – оригинл местного Вн-Гог, молоденькя секретрш и терпкий, позбытый зпх хорошего кофе.

– Чего? Ккой колхоз? Я знят, – видть, от жир и холодной водки охрипший голос в селекторе.

– Ничего, ничего, – не тушуется Смбиев, жестом просит Кузьивнов подождть, см, вопреки крикм секретря, нгло ввлился в кбинет.

– В чем дело? – опустив гзету, поверх очков глянул нчльник; с ног до головы обследовв нглец, умерил злость. – Что вм ндо?

– Я приехл издлек, – нчл было Смбиев.

– Я знят, – перебил его хозяин кбинет.

Более чем необходимо стуч кблукми, вошедший уверенно сделл несколько шгов вглубь, вплотную приблизившись, демонстртивно пригнулся и вроде вежливо, но с издевкой скзл:

– Мы – добровольно, своевременно уплчивющие взносы госудрственные юридические лиц, вы – стрховой гент, сидящий н нших взносх, от лиц госудрств рспоряжющийся ими. В случе нших бед, вы должны не зняты быть, идти нм всячески нвстречу.

– Вы пришли меня поучть? – повысил голос хозяин.

– Нет, – тем же тоном продолжил вошедший, – помочь решить очень вжную нродно-хозяйственную проблему… причем н взимовыгодной основе.

– Что? Я взяток не беру…

– Это всем известно, Яков Исевич! Я имею в виду выгоду госудрственных служб… Кстти, рзрешите предствиться – Смбиев Арзо Денсухрович, можно просто Арзо. Кндидт экономических нук, из Москвы, волей судьбы зброшен в вши кря… Позвольте присесть?

– Сдитесь, – стл тихим голос хозяин.

Сходу, вкртце Смбиев рсскзл свою втобиогрфию: окзывется, с некоторых пор он претерпел изменения, тк, он жент н местной, приехл «н блины» к теще, тут ткое – председтель, что пок в приемной, дядя жены (Кузьивнов в курсе), сердечно просил помочь. Любимый зять Арзо не мог откзть, тем более з комиссионные.

– Тк вы чеченец? – получив утвердительный ответ, Яков Исевич, не вствя, включил телевизор, поддл громкость, и знял позу, подобющую деловому общению.

Пок нчльник облгосстрх знкомился с ктом, Арзо без переход рскрыл мехнизм релизции проект.

– Если деньги, кк положено, упдут н рсчетный счет колхоз, то мы ничего не получим, рзве что по пол-литр в блгодрность, в колхозе тысяч глз.

– А кк же инче? – отвел взгляд нчльник от бумг, двя понять, что его более интересует именно эт, неофицильня чсть, нежели кт.

– Якобы денег у госудрств нет, в форме взимозчет можно помочь колхозу строймтерилми. Н смом деле деньги перечисляются н счет коопертив или млого предприятия, которое будет обязно поствлять строймтерилы. Чтобы вс обезопсить, колхоз дет грнтийное письмо, уполномчивющее днную сделку.

– А председтель колхоз не погорит?

– Нет, поствляются мтерилы, их достть сегодня не легко, мы игрем н ценх, ну и немного н объемх.

– Д-, – потянул Яков Исевич, теперь его интересует кт, кк формльность, – Ткого рзвернутого, грмотного документ я еще не встречл. Вы втор?

– Исполнитель, – скромен Арзо.

– Больно уж сумм внушительн.

– А зчем мелочиться? К тому же, вы-то чем рискуете? Вот спрвк, печть, подпись; местный рйстрх все утвердил, это зконно.

– Вот лкш! – впервые весел голос нчльник. – Дурень! Ну лдно, дйте я ознкомлюсь повнимтельней с ктом, через недельку встретимся вновь.

– Пожлуйст, – н все готов Смбиев, – может, для личного знкомств отобедем сегодня вместе, тем более см председтель нс приглшет, Кузьивнов очень хлебосольный человек.

– Ну, что ж! Не откжусь! – Вновь хрипловтость от излишеств появилсь в голосе нчльник госстрх.

Провожя посетителя, Яков Исевич встл, и Смбиев порзился мленькому росту нчльник и его внушительному животу. У смых дверей они пожли руки.

– Д, вот что, – вдруг оздчилось лицо гент, – учитывя, что вы гости издлек, я н предложение вместе отобедть соглсен, что ксется остльного, тк это, предупреждю срзу, вряд ли получится.

– Почему? Ведь все зконно?

– Я понимю. Однко у нс мсс тких пострдвших, бюджет мл. К тому же все в компетенции комиссии, и если он дже дст добро, вы получите в лучшем случе десять процентов от суммы: тково положение.

Смбиев был крйне рзочровн; тем не менее, не теряя ндежды, взбдривл см себя. Готовясь к повторной тке, он стл припоминть мнеру поведения, сму речь и дже зкзывемые Бскиным блюд в ресторне «Россия» в Москве, и до того вошел в роль, что во время обед в ресторне «Москв», именно его рекомендовл Яков Исевич кк более-менее сносный в Свердловске, упомянул вслух «великого друг», потом «слово не воробей», и он стл этой дружбой козырять, вплоть до того, что предлгл любые услуги в Москве под птронжем рботник ЦК КПСС.

К досде Арзо, обед тоже не удлся, и по его мнению, тому виной колхозник Кузьивнов с его отрыжкой, репликми невпопд, и хлестнием водки фужерми.

После обед нчльник госстрх выглядел утомленным, уствшим от этой компнии, и кк избвление, он предлгл в дльнейшем консультировться с его змом, дл его телефон и пообещл выбить до десяти процентов при условии, что дополнительно будет оформлено около четырндцти обязтельных спрвок и решение комиссии.

Вечером у тети Кузьивнов пили, вновь все стло н свои мест, и председтель, с той же преследуемой его весь день с ресторн отрыжкой нзывл Смбиев пижоном, горе-мфиозо, и еще хуже. От этих оскорблений Смбиев много пил, бсолютно не пьянел и все рвно нутро проснулся поздно, с рзбитой головой, с никкой перспективой.

После звтрк просто тк, не по делу, чтобы поговорить по позбытому телефонному ппрту и хоть кк-то нгнть мишуру н глз Кузьивнов, для чстичной ребилитции, Смбиев нбрл номер зместителя нчльник облгосстрх.

– Товрищ Смбиев? – очень вежливый тон в трубке. – Яков Исевич срочно просил вс зехть.

– Когд Вы вчер зговорили о Бскине, то я подумл, что это позерство, – у смых дверей встретил Смбиев нчльник, – ведь все знют, что Бскин в Изриле или дже в США.

– Нсколько мне известно, недвно был в… э-э Швейцрии, – моментльно сориентировлся Смбиев.

– Может быть, может быть… Оля, дв кофе и остльное, – в прикрывемую дверь. – А вечером в Москву позвонил,… э-э-э.

– Я думю, лучше без фмилий, – выручил Арзо.

– Д. Тк вот. Проходите, пожлуйст… – сдятся н кресл у письменного стол, кк рвные. – Спросил, Смбиев? – не помнят, скзл: «Арзо», ж зкричл… Кстти, очень просил вс позвонить.

Подпрыгивя н ходу, с лучезрной улыбкой вылетел Арзо из здния облгосстрх и, подойдя к курящим у мшины председтелю и водителю, он неожиднно с рзмху, с шльной улыбкой н лице влепил по голове низкому Кузьивнову смчный, с треском щелчок.

– У мфии з бзр отвечть ндо, – зпхом хорошего коньяк дохнул он. – Понял? Блгодри судьбу, что легко отделлся… Поехли.

Всю обртную дорогу Арзо нпрягл пмять, но все было нпрсно. Он прекрсно понимл, что знкомой могл быть только Клр, ее телефон, кк и зписня книжк, исчезли во время рест, ныне он дже ее фмилии не помнит, точнее, никогд и не знл.

Несколько дней шли усиленные консультции по телефону между Вязовкой и Свердловском. Дбы особо не выпячивться, Арзо сидел в кбинете Смирновой Светы, контролируя ход оформления многочисленных спрвок.

Через неделю целя делегция отпрвилсь в Свердловск. По связям Яков Исевич быстро зрегистрировли млое предприятие «Ндежд», где директором стл доверенный нчльник облгосстрх, глвным бухглтером сестр Нины – Ндежд, бухглтер по специльности (окончил двухмесячные курсы). Ткже н притетной основе должн был поделиться прибыль от сделки, только н это, после долгих перетягивний соглсился Яков Исевич, и для грнтии сунул в сделку своего человек н ключевой пост, – влдельц печти и первой подписи. Основня нгрузк сделки должн был лечь н плечи Анср – официльно зместителя директор, точнее экспедитор.

Пок велись оргнизционные процедуры, Смбиев, не имеющий пспорт, и Кузьивнов жили, кк и прежде, у тети председтеля. Кждый вечер от нечего делть пили. От спиртного и тк рзговорчивя хозяйк стновилсь совсем неугомонной, поскольку жизнь у нее был блеклой – рбот – дом – рбот, то вокруг этого и шли уже не рз слышнные пересуды.

– Тк знчит, вы в отделе животноводств рботете? – однжды перебил ее Смбиев. – Можете нс свести с вшим нчльником?

– Д я и домой его могу привести, – зсмущлсь тетя председтеля.

– Веди! – прикзл Арзо.

Нчльник отдел животноводств – человек сугубо гржднский, но повдкми нпоминет отствного военного – очень громко, четко, говорит в основном лозунгми, много пьет, больше курит, нежели зкусывет. Н лцкне пиджк позбытый знк о высшем обрзовнии, ниже, по необходимости снимемя, тк же легко пристегивемя медль «З трудовую доблесть». Все же медль чще носится, это зметил Арзо, когд глвный животновод докзывл подлинность знчк: ткнь под ним меньше выцвел.

Конечно, это не Яков Исевич, с ним говорить тяжелее, «не сообржет», считет Арзо, однко гость зконник, госудрственник и спрведливость восстновить поможет. Тк, погибшие от стихии сто двдцть три свиньи (фктически только двдцть три) пойдут в зчет плн сдчи госудрству мяс, в последующие три год снижется плн (для восстновления поголовья). Рзумеется, эт оперция прошл не срзу, после долгих мытрств, изучения нчльником инструкций, положений, консультции с вышестоящими нчльникми.

Смбиев бсолютно не рд, что это дело зтеял, ибо он от этого ничего не имеет, впрочем кк и «отствник», зто Кузьивнов сверхсчстлив.

– Арзо – ты гений, ты великий комбинтор! – восклицет он.

… Ближйший железнодорожный тупик только в длеком рйцентре Бйклово, и Анср будучи экспедитором постоянно сидит тм н приемке продукции. Ровно треть строймтерилов, это все – нчиня от метлл и лес до цемент и кирпич, поступет в колхоз, остльное н месте перепродется: тков уговор.

В отсутствие Анср его функции бригдир выполняет Арзо, в строительстве он ничего не сообржет, поэтому не во что не лезет, зто теперь живет в отдельном доме, когд хочет ест, когд хочет спит, и чеченки-поврихи для него готовят отдельные диетические блюд.

К сентябрю оперция с госстрхом звершен, после возмещения рсходов подвели итог, получилось, что Смбиев, кк и дв пртнер с этой стороны получил восемь с половиной тысяч. Хотя деньги и большие, Арзо понимет, что его облпошили, в подтверждение этого Анср и Кузьивнов покупют в Свердловске с бзр по «Волге», что стоит 25-30 тысяч, и следом, у Нины новя квртир с новой мебелью. А по Вязовке пошел слух, что то же смое сделл и Кузьивнов для сын.

Вязовк – не Грозный – здесь нрод себя дурить не дст, богто жить – тоже. Нчлись перетолки, сплетни, потом возмущение и открытое обвинение председтеля в воровстве. Кузьивнов, испугвшись, слег в больницу в рйцентре, через месяц выяснилось, что он уволился из колхоз и устроился в рйонном гропроме кким-то мленьким нчльником.

А Анср с первым снегом зконсервировл незконченные стройки (они ему ныне не интересны), нспех рссчитлся с колхозом и бригдой, и уехл, оствив Нину с сыном в новой обустроенной квртире. С Арзо он вел себя в последнее время отчужденно, видимо, стыдился в глз смотреть и вместо положенных по рсчету з строительство пяти тысяч отдл семь, и то вручил их не см, через посредник-земляк. Тк и не попрощвшись, через Нину извинившись, «в связи с проблемми н Квкзе» Анср неожиднно исчез. Зто остльные земляки – члены бригды шбшников, зкончив сезон, преобрзились; они блгодрили Арзо. Сочувствовли, что не может с ними уехть, дже плкли.

В середине октября, по телегрмме Арзо, буквльно н день к нему приехл зять – муж млдшей сестры Деши – Вх Абзуев, с ним он отпрвил домой десять тысяч рублей. Еще тысяч чстями ушл в Кировскую облсть, где отбывл срок Лорс.

Мечтя о блгоденствии дотционных лет, в колхозе председтелем избрли сын бывшего председтеля – Героя, двоюродного брт прпорщик Тыквы, тоже Тыкву. С новым председтелем Арзо шпочно знком: увлень лет сорок, имеет диплом, но никк не обрзовние, до сих пор всю жизнь – простой гроном бригды, и вот н тебе – председтель. Теперь Смбиев никкого отношения к колхозу не имеет, но помнит, кк н дне урожя пьяный гроном Тыкв уступил ему дорогу и вслед прошмкл: «вождь мфии». По слову «вождь» Арзо понял, что это последствия рзговоров прпорщик Тыквы.

С нступлением зимы жизнь у Арзо совсем скучня; в неделю рз, чще в две, к нему является учстковый, зствляет рсписывться в журнле з кждый истекший день, выпивет литр дв бржки, купленные Смбиевым специльно для него, рсскзывет до полуночи последние новости рйон и здесь же зсыпет до утр.

Првд, есть у него и некоторые утехи. З редким исключением, почти кждую неделю, обычно в ночь с пятницы н субботу к нему приезжет Свет. А рз в десять-пятндцть дней, когд очень приспичит, Смбиев з литр смогон ннимет местный грузовик и под покровом ночи едет в Вязовку; тм он проводит ночь у Веры, симптичной медсестры. Вер не змужем, у нее сын (поэтому он не может приехть к нему), живет вместе с родителями. Последнее ни его, ни ее не смущет: прошедшим летом своим роскошным видом и щедрыми подркми Арзо покорил сердце крсвицы, и теперь у них любовь. Првд, он знет, что он больше любит подрки, в основном в виде денег, нежели его, но это не помех. В отличие от щупленькой, тихой Светы, Вер – упруго-гбритня, кк пружин стрстн, в ночь щедр.

О похождениях Арзо знет вся округ, дже бйки слгет. Знют об этом и сми девушки (что в селе утишь?), Свет все время вздыхет и плксиво говорит:

– Скжи, что больше не пойдешь.

– Не пойду!

– Ты ндо мной нсмехешься.

– Нет, я тк улыбюсь!

Иной тон с Верой.

– Твоя селедк еще не отъелсь? Смотри, мячик проглотит – с шеи не слезет.

Этого Арзо боится, предупреждет Свету – не смей, он все плчет, говорит любит, издыхет, думет, что Вер во всем виновт, и не знет, что у Арзо другя любовь; очень длеко нходится, очень редко пишет, очень его волнует.

Полл – вот, кто пожирет сознние Арзо, вот о ком он стрдет, о ком больше всего думет, кем живет. Летом, когд дел крутились, когд жизнь цвел, было легче, только изредк он тосковл по любимой – все некогд было, сейчс лютя зим н дворе, сидит весь день дом, тк, изредк по селу пройдется, н углу с кем-нибудь посудчит, семечки пощелкет, до изжоги нкурится, и когд уж ногм от мороз невтерпеж, идет в свой коттедж – вновь построенный дом со всеми удобствми, только топится дровми. В доме он один, телевизор ндоел, читть – все перечитл, дже стрые журнлы, вот и тяжело ему без любимой длинными, зимними ночми.

Конечно, и Свет есть, и Вер для рзнообрзия, но они кк огнетушители – стрсть гсить, любовь и тоску не угсят; тяжело ему, одиноко.

И кк нзло, Полл очень редко, в месяц рз ему пишет, говорит, что и писть не о чем, жизнь в колхозном поле, меж свекольных рядов нудн, грязн, несносн. Только вот в последнем послнии он сообщл, что кк Шхидов ни стрется, в колхозе брдк, из Грозного Докуевы ему блокду во всем устроили, удобрять поля нечем было, уборк нчлсь – горючего нет, под дожди все попло, еле-еле, с потерями, с трудом, з свой счет н схзвод продукцию доствили. Теперь Полл ждет мрт, когд будет рсчет, тк дом сидит, по зиме в Ники-Хит, кк и в Столбищх, скучно.

Тогд пишет Арзо ей длинное письмо, сообщет, что очень болен, что сердце шлит, от простуды восплен, и просит, если он его любит, увжет и ценит, пусть обязтельно приедет к нему, будет в больнице з ним ухживть, кк выпишется (если конечно выпишется – тк ему плохо!), то он спокойно уедет. О деньгх тоже просит не волновться, только подскзывет: возьми в долг досюд, дже мршрут укзывет: из Грозного прямо в Тюмень – смолетом, оттуд до Бйклово втобусом и длее Вязовк – Столбище. Чтобы дом не волновлись, скжи, что в Крснодр едешь по делм. Короче, дл он ей четкую письменную инструкцию, кк ндо жить дльше. В конце письм еще рз сообщил, что очень плох, что вообще они могут больше в жизни и не увидеться, и дже не знет он, сможет ли ее простить перед кончиной своей, если он сейчс к нему н помощь не приедет. И в конце письм мелким почерком: «Мтери моей и никому более об этом не говори. См знешь, рсстроится».

Снедемый безндежным ожиднием ее, Смбиев в скуке еле коротл время. Новый год н носу – хоть ккое-то рзвлечение. А тут Нин в Столбище зявилсь, Арзо, кк одинокому деверю, яств понвезл. Глвня тем – жлуется, что Анср только рз после отъезд звонил, скзл, что доехл, и пропл. Он от тоски помирет, сын скучет, д в добвок ккя-то повестк из прокуртуры пришл. Пок Арзо уплетл голубцы, Нин журит его з рспутство, говорит, что Вер, хоть и крсвиц, д с нгулянным под кустом сыном, Свет – не пр ему, слишком тощя. Вот у нее сестр есть двоюродня – Юля зовут, вот это – «конфетк», тк что н Новый год его приглшют, тм и познкомятся, в век ее он блгодрить будет.

– Д не могу я в Вязовку ездить, – упирется Арзо.

– К проститутке Вере – можно, к чистой девушке нельзя?

Нин обиделсь, зсобирлсь восвояси и только тут вспомнил:

– Тк зчем я приехл? Вот дур! Тебе ккя-то девушк из Грозного звонил – Полл, нзвтр в полдень переговоры зкзл.

От этой новости Арзо чуть не подвился. Он уже рдостно сообржл, кк ему добирться до Вязовки, ведь зимой нелегко, и тут другя мысль:

– Нин, скжи Полле, что я очень болен, лежу в больнице и очень прошу ее приехть. Понял? Если неискренне сделешь, то ты мне не снох, – полушутя, полусерьезно зговорщически шнтжирует он.

А себя опрвдывет тем, что ехть ему в Вязовку средь бел дня опсно. Все село глдит: Кузьивнов и Анср обворовли колхоз и исчезли, все знют – это плод хитросплетений «вождя мфии» Смбиев. К нему смому д и к беглецм пок особых претензий нет, ибо милиция и местня влсть щедро ублжены при рзделе нвр, однко, если Арзо будет шстть по селу, то оскомину нбьет, нжлуются и тогд прощй, хоть и скучня, но привольня жизнь, ведь ему всего семь месяцев остлось, зиму перезимовть, лето быстро летит, и он дом. А тут и Полл, глядишь, поддстся его уговорм, поверит «слезе», примчится выручть; вот будет счстье!

Ожидние томительно – н рдость Новый, 1991 год, нступил. Пончлу хотел Арзо в Вязовку поехть, с сестрой Нины познкомиться, может, с ней и обртно приехть. Но ббульки его, что теперь по соседству, з збором живут, не пустили, слезно причитли, что Новый год в семье отмечть ндо, он ныне их «родименький», можно скзть, опекун и кормилец. По укзу Арзо, еще летом земляки-шбшники ббулькм крышу перестелили, печь новую сложили – стря чдил, гнилые полы зменили. К зиме он с дровми помог, керосину достл. А смое глвное, кк кжется ббулькм, от соседской дьявольщины избвил. Вот и пекутся ббули о нем: еду приготовят, все приберут, постирют. А н прздники носятся они вокруг него пущей охрною: и не дй Бог, кто в его сткн не ими приготовленный смогон нльет, из вонючей кртошки или свеклы, нет, ббульки для него специльно из отборного зерн гонят, не двжды, трижды сверхочистку делют, чтоб не было зпх, дурного привкус и чтоб грдус был не больно высок, то родименький, когд рзгуляется, хлещет водочку ведрми, и может зкусить чем попло, ему свининку нельзя, вер не позволяет, д и к грибм он осторожен, боится отрвиться, вот и блюдут ббульки, чтоб он вовремя зкусил, д не кбы что, ими лично приготовленное. И вроде доволен брским положением Арзо, д не всегд. Бед от ббуль – к девицм его ревнуют, не пускют, нзывют их всех шлвми, вот женись, твердят, и с одной живи, для этого ему смотрины прямо во время прздников устривют. А Арзо крсив, нхлен, девки от него тют, он этим пользуется, под хмельком, прилюдно целуется, из хоровод в хту тщит, обогревшись, рскрсневшийся вновь в круг кк орел влетет, следующую обихживет.

К вечеру третьего янвря Арзо – не орел, мокря куриц: лежит, стонет, руку поднять не может, от еды воротит, от зпх спирт – вырывет; все ему противно, весь свет не мил, от всех, дже ббулек – тошно. Ббульки печлятся, знют, что если он три дня гулял, то столько же болеть будет. А тут в тридцтигрдусный мороз у клитки Арзо девушк остновилсь, видно срзу, не местня, от мороз продрогшя, в легком пльто, в тких же спогх, с дорожной сумкой.

– Скжите, пожлуйст, Смбиев здесь живет? – прячет девушк голые руки в крмнх, губы ж посинели. – Меня Полл зовут, я к нему из дом приехл.

Одн ббуля вход охрняет, другя в дом пошл.

– Родимый, дорогой, ккя-то Полл к тебе приехл.

Только штны д клоши у дверей ндел Арзо, в мйке выскочил.

– По-л-л! – крикнул он, в дв прыжк достиг ворот, кк пушинку н руки вскинул, понес бережно в дом.

– Вот лекрство! – переглянулись ббули, гуськом потянулись вслед.

– Тк-тк ббули! Теперь у вс своя свдьб, у меня своя! – плотно пред ними зкрыл входную дверь.

В доме Полл срзу же потянулсь к печи, Смбиеву не до этого, обхвтил он ее, прямо в пльто, в спогх повлил н кровть. Руки Поллы, кк ледышки, его не подпускют, не сгибются, он упорствовл, пок не увидел крупные слезы.

– Ну прости, прости, Полл! – зходил он босыми ногми по комнте.- Прости… Только не устривй бнльных сцен, не порть мое счстье, не говори, что дур Что зря приехл! И прочее!

Полл, сидевшя н кровти, пряч в лдонях лицо, чуточку одними темно-голубыми влжными глзми выглянул, потом медленно, спокойно открыл все крсивое, глдкое лицо, ослепительно улыбнулсь.

– Арзо, Арзо! Я тк рд, я тк рд что ты ткой здоровый. Кк бы я не приехл, ведь ты звл? Арзо…

В этот момент речь резко оборвлсь, и он едв уловимо зметил – струной нпряглсь щек, вниз дернулся ее глз, все выржение лиц и дже оснк стрнно изменились, вся выпрямилсь, будто несгибемый шест через нее продели.

– Полл, что с тобой?

– А ты не знешь что? – совсем другой тон, другой человек, дже стршно: кк бы чувствуя это, большие рзбитые трудом лдони, вновь зкрыли перекошенное лицо, но тон прикрыть не могут. – Арзо, ты не знешь, что я пережил, что я перетерпел?!

– Зню, зню, Полл! – совсем мягкий голос у него.

– Нет, не знешь, – перебивет он, – тебе известны голые фкты, что внутри меня, что в моем доме, не знешь… Смое стршное, мои бртья, мои родные бртья, которых я рстил и вскрмливл, рди них по полям н коленях ползл, теперь пинют меня. Говорят, что я жеро, стыдят, упрекют. А стрший вот женился, я ему все оргнизовл, все деньги отдл, теперь его жен меня куском хлеб, углом, что я знимю, попрекет… – тяжелый всхлип. – Требуют, чтобы я змуж з кого угодно выходил, я не могу, боюсь я мужчин, боюсь! Сильно издевлись ндо мной мои мужья, мучили! Арзо! Арзо! Я люблю тебя, люблю!

С этими словми Полл кинулсь к нему, прямо н колени, и не покзно, не смягчив полет, д тк резко и сильно, что от удр ее костей весь дом здрожл. С яростной силой обхвтил он его бедр, всем телом, лицом, плотно прижлсь, дже стиснулсь, и тк он дрожит, что эт дрожь трясет его.

– Арзо! Арзо! – кричит он. – Помоги, спси, если узнют чеченцы, что я здесь, опозорят вконец, убьют, зживо бртья зкопют! Ар-р-зо! Убереги, ты один у меня осттный, нету больше никого, лучше изнсилуй и убей, никто не узнет… Ар-р-зо!

– Встнь! Встнь, Полл! – схвтил Арзо ее неестественно нпрягшиеся плечи, будто током они его бьют, поклывют. – Полл, встнь! Успокойся!

А он вместо этого кк-то голову уронил, поползл вниз, д тк сильно, до боли сжимет его ноги, и вот обхвтили ее кисти оголенные щиколотки, д тк зтряслись, что эт дрожь с еще большей мплитудой отдется не только в теле Арзо, но во внутренностях.

– Полл, вствй, вствй, – нконец решительно взялся он з нее, перевернул сникшую голову – обезумел: губы синие-синие, меж ровно стиснутых зубных рядов пузырится беля пен, глз, этих крсивых темно-синих, добрых глз – нет, одни белки.

– Полл! Полл! – в испуге зкричл он.

Он вдруг збилсь в конвульсиях, зстонл, руки себе ломет, головой со стршной силой о пол бьет.

– Помогите! – зорл Арзо.

Н счстье, ббульки охрняли родимого, чеченский не понимют, подслушивют, збежли.

– Голову держи, голову, сильней, – умело зруководили они. – Пдучя, черти змучили, нервы съели! Рот открой, рот, язык вытщи, чтоб не здохнулсь, голову береги. Держи ее! Держи сильней, убьется нсмерть…

* * *

Ослепительно яркий, косой зимний солнечный луч нырнул в окно, лег посредине белоснежной кровти, медленно поплыл, н высокой груди змедлил ход, с легкостью сктился к порозовевшему, крсивому лицу, озорством зигрл в густой бхроме ресниц, зблестел в коротких, иссиня-черных волосх. Полл проснулсь, удивилсь – где он?

Оглянулсь, просиял – рядом, сидя н стуле, положив голову н стол, кк дитя сопя, спит ее любимый Арзо. Изучюще всмотрелсь: те же темно-русые кучеряшки волос, высокий, выпуклый, глдкий лоб, большой нос, выдвинутые скулы, хрктерный, слегк рздвоенный подбородок, упрямо-рельефные розовые губы. И все-тки есть новое – от сомкнутых глз побежл морщинк, у губ – ткя же ложбинк, д дв-три седых волосик в вискх.

Не сдержлсь он, о чем тк долго мечтл – сделл, рдуясь, поглдил непокорные кучеряшки волос.

Открыл серо-голубые глз Арзо, от солнц зжмурился, счстливо улыбнулся.

– Полл! – прошептл он, виновто пострлся отстрнить со стол кипу лекрств, термометр, тонометр.

– Видишь, Арзо, я врч, приехл тебя лечить, что вышло?

– Ничего, ничего, – скороговоркой зговорил Арзо, теперь он, нежно, слегк поглдил ее волосы, – отросли… крсивые! – хотел отвлечь он ее.

– Я только помню, кк ты взял меня н руки, – виновто скзл он.

– Слишком поздно я это сделл… Сволочь я!

– Нет, Арзо.

– Д… Когд ты о мужьях говорил, то меня пожлел, я ведь тоже в этом списке.

– Арзо, – тих, еще слб ее голос, – я не помню, что говорил, но знй, ты никогд в спискх не был. Ты один, – он отвернулсь к окну.

– Не плчь Полл. Тебе нельзя. Не волнуйся…

Он повернулсь, чсто зморгл увлжненными глзми, улыбнулсь.

– А я теперь не волнуюсь… я в твоих рукх… я об этом мечтл, тк что делй что хочешь… Только… кто меня купл, переодевл?

– Все ббульки, я пльцем не тронул, не видел…

Полл глубоко выдохнул, устремил взгляд в потолок.

– Арзо, трогй – не трогй, я здесь. Сверши обряд тм-мхъ, потом, когд ндоест, сделешь йитр… Мне не привыкть.

– Где муллу взять? – тих, оздчен голос Арзо.

– Без муллы обойдемся, – жлко улыбнулсь Полл. – Я знл, к кому еду. У меня зписно, что говорить ндо, только приглси двух свидетелей… Хотя нм всем один Бог свидетель.

Арзо вскочил, ринулся к двери, вдруг вернулся, схвтил ее лдонь.

– Полл, не смей дже думть о йитр! Понятно?

– Гм, теперь, к остльным реглиям, я еще и больня… не ткя жен тебе нужн, Арзо! Ты…

– Змолчи, – в первый рз груб он. – Больше ни слов! Я хозяин! Теперь я твой муж не понрошку, всерьез.

– Еще нет, – улыбется Полл, – и все пройдет.

– Скоро будешь, – метнулся Арзо к выходу, – и никогд не пройдет.

– Постой, деньги н тм-мхъ, н урдо ^* – есть?

– Все есть! – в сенях крикнул Арзо и уже с улицы, счстливо: – и все будет!

Скоро вернулся он с ббулькми – в комнте никого: кровть зстлн, все прибрно, видно – хозяйскя рук оютил дом, ко всем немногочисленным предметм притронулсь, н место поствил, дже микстуры с приборми исчезли, вместо зпх лекрств – ромт недорогих духов.

– Полл, ты где? – испуглся Арзо.

– Я – в внной, – только сейчс услышли урчние воды.

Пять, десять минут сидят все трое вокруг стол в нпряженном молчнии.

– Полл, все нормльно?

– Д… Скоро выйду.

Еще столько же времени проходит. Арзо встет, ему не сидится, и тут щеколд щелкнул, дверь отворилсь.

– Б! – хором хнули ббульки. – Вот это цревн-лягушк!

Стоит Полл высокя, сттня, горделивя, от болезни и след нет: беля косынк, кк у невесты повязн, облегющее, соблзнительно-короткое, бирюзовое под цвет глз плтье, белые туфли. Полл – невест!

Недолгий церемонил, для Арзо – вечность. Сжимя в кулкх по сто рублей – щедрые подрки невесты, – ббульки только вошли в рж поздрвления, он молч теснит их к выходу, торопит, беспрдонно выгоняет.

– Не пойдем! – вдруг стойко уперлись ббульки, – пок «горько» не будет… Горько!

Смбиев оторопел, не знет, кк быть, в смущении игрет он пльцми, будто впервой. Ндолго зтянулсь пуз.

– Горько! – не унимется дуэт ббулек.

Полл улыбется своей лучезрной улыбкой, он ж вспотел, рстерялся. Тогд Полл см сделл шг, коснулсь его руки, прильнул.

– Боже! Кк они смотрятся! Ккя пр!

– Все, не будем мешть.

– Д погодь ты, – и громче, – «горько» где?… Вот теперь мы лишние.

– Блгослови вс Бог!

– Любовь вм д совет!

Н улице ббульки опешили – конечно, деньги, д ткие, в крмне хорошо, но свдьб тк не зкнчивется.

Зимний день н севере крток; смерклось, кое-где згорелись окн, зжегся свет и в окне молодоженов. Ббульки переглянулись, с полуслов поняли, бодро ринулись к окну, легко преодолевя сугробы в свой рост.

– Смотри, смотри, до сих пор целуются…

– Ой, я дур, дур, очки позбыл.

– А тебе и не ндо… Ой, н рукх понес…

– Меня Никол тоже носил…

– Д молчи ты, дур… Ой, кк силен нш родимушек, просто богтырь… Вот это д?!

– Мой Никол тоже ткой был.

– Д знл я твоего Николу – стыд д срм, больше я его к себе и не подпускл.

– А твой Федор, что?! Всю жизнь ко мне шстл…

– Шстл, когд мерином стл, бржку пить… Д отстнь ты… Ой, ккое у нее тело! Д он кк в кино!

– Я тоже ткой был!

– Ой, что он делет, что он делет!

– А он?

– То же смое… Пригнись… Фу ты, черт, кино выключил… Ну лдно поперли в хту.

– А может, еще включит?

– А тебе зчем, все рвно не видишь…

– Зто рдуюсь, видя кк ты томишься; не нгулялсь всыть, кк я; все морду ворочл, гордилсь. А ныне – облизывешься.

– Чего? Вствй, мне нельзя остуживть, мужики жр любят.

– Жр-то любят, только от искры, не от зтухющих углей.

* * *

– Чечен бежл! Мфиозо исчез! – истошно крич, учстковый вломился в дом ббулек. – Ббки, где вы? Черт вс побрл! Сдохли что ли?

– См ты сдохнешь, черт рыжий!

– Где вы? Что вс н чердк знесло?

– Д не ори! Лучше лестницу попридержи.

– Кк не орть, вш «родимушко»-то исчез, бежл гд! А я вм нкзывл присмтривть!

– А чем, ты думешь, мы знимемся?!

– А что он тм делет? – смотрит вверх.

– Ой, и не спршивй! Поест, в внную сходит и вновь в кровть.

– У вс н чердке внн есть?

– У него внн, мы с чердк нблюдем.

– Знчит, до сих пор болен? – помогет второй ббульке слезть.- Тк что ж вы – не люди, неужели нельзя поухживть з больным? Три дня, кк последний снег был, к его дому и след нет.

– Ккой три дня, пятый день, ведь он женился, к нему невест из дому приехл.

– Фу! Д не может быть!

– Вот тебе крест… Крс – неописуемя, кк в кино!

– Дже лучше, – вступет вторя ббуля. – Мироныч, ты меня помнишь в молодости? Примерно ткя же, только чуть выше.

– А вы подсмтривете?

– Ты прикзл – нблюдем.

– Невест, говорите? З мной! Посмотрим.

Не быстро Арзо открыл дверь. Учстковый, знося мороз, ввлился в дом, прямо в вленкх прошел в комнту.

– Вот это невест! Тк, Смбиев, н моей территории непорядок: жениться, свдьбу не сыгрть – преступление. Я з все отвечю!

Згудело Столбище, згудел Вязовк – вождь мфии н ртистке кино женится. Во вновь построенном Доме культуры гулянье зплнировно. Все руководство рйон желет присутствовть. Колхоз рсщедрился: по себестоимости бык, трех свиней, двух брнов выписли, овощи тк дли, столовя и нсмбль – в полном рспоряжении, грузовик у Смбиев для зкупок, отныне может он ездить хоть до Бйклово. Полл тоже не отсиживется, помогет ббулькм во множестве возникших збот, ожил он совсем, обильный румянец игрет н щекх, ямочки рдости в уголкх рт, в глзх – блеск, восторг, жизнь.

Днями нпролет мотется Арзо в поискх дефицитных продуктов, хочет, чтобы свдьб кк свдьб был, для Поллы больше всего стрется. З день до свдьбы вроде все готово; вечером приходит он устлый домой, Полл ккя-то вяля, устля, молчливя. Нкормил его хорошо, вот купет в воде прохлдной, обтирет – полотенце влится, перед сном делет мссж спины – руки холодные, костлявые, негнущиеся. И спть желет н другой кровти, дже в соседнюю комнту просится, лицо все от него воротит, скрывет. Вгляделся повнимтельней Арзо, обмер – глз зктывются, буквльно стнеют.

Вскочил Арзо, хотел к ббулькм бежть д одну оствить побоялся.

– Я лечь хочу, – стршен ее тон.

Арзо см рздел ее, еле уложил с собой; он от него отвернулсь, к стене жмется, он ее обнял, чувствует, кк все сильней и сильней ее тело нпрягется, выпрямляется, в судороге холодеет. И тут еще грубее ее тон:

– Арзо, ккя рзниц между женой и почти что женой?

– Не зню, Полл, – не до вопросов ему. – К чему ты это?

– Девушк приходил, мленькя ткя. Говорит «кто ты?», отвечю «жен Арзо», он: «я тоже почти что жен».

Еще сильнее нпрягется ее тело, совсем деревянным, холодным стновится, мелко-мелко дрожит.

– Полл! – шепчет он ей н ухо.

– Арзо! Зчем? З что?… Спси! Помоги!

Он еще что-то невнятно бормотл сквозь стон, и тут он с силой перевернул ее, в прямом смысле стл нсиловть. Тяжело ему, сердце бешено стучит, здыхется, вспотел, но не сдется он; все с большим и большим упорством борется, хочет влить в нее свою стрсть, свою любовь, свою силу, пытется высость из нее эту гдость, этот стрх, издевтельств.

Полл вся одеревеневшя, в прохлдном, слизком поту, с твердыми, безжизненными губми, он мнет ее, глдит, обнимет, до крови впился в губы и вдруг чувствует, кк и ее губы смягчились, потеплели; вот и зубы рзошлись, язычок н мгновение всплыл, вновь приплыл, с жром влизлся нвстречу; ее тело рсслбилось, стло мягким, он его пылко обнял, по-иному простонл…

Голов Поллы н груди Арзо, слышит четко он, кк сильно бьется его сердце.

– Арзо, слв Богу, сильное, здоровое у тебя сердце… доброе.

– Кк врч говоришь? – шутлив голос Арзо.

– Больше врчом не буду – см больня.

– Полл, – прижл он ее сильнее, – я ведь ншел противоядие.

– Д, летел я в пропсть – спс… Арзо, зчем я тебе ткя? Можно я после свдьбы домой поеду? Мне смой неудобно, изведу я тебя.

– Не изведешь, у меня для тебя много лекрств… А домой я еще вчер телегрмму послл: «Поехл в Крснодр. Женился н Полле. Вернулся в Столбище с женой. Полл и Арзо Смбиевы».

– Првд? – приподнял он голову, блеснули в темноте ее глз. – Ведь твоя мть, все село знет, что я припдочня.

– Ну и что! Все мы изредк болеем, дже врчи, – иронично-добрый голос Арзо.

– Ты не знешь глвного, Арзо… Я могу окзться бездетной.

– Зню, ты во сне только об этом говоришь.

– Кк? Тк ты ведь мне и спть-то не дешь.

– Д… Поверь мне, ты бсолютно здоровя, смя крсивя, теперь нвечно моя, любимя жен… и скоро, очень скоро стнешь мтерью.

Нутро Полл нежно поглдил его волосы:

– Жених, вствй, скоро свдьб, иль ты передумл?

Арзо рскрыл глз, улыбнулся. В комнту зглянуло солнце, пхло вкусной едой. Его Полл сидел рядом: румяня, крсивя, с здором в глзх.

– Ты кк? – поглдил он ее руку.

– Я счстлив! Нконец я твоя невест!

У Дом культуры уже толпились люди, подъезжли мшины, в динмике игрл музык. Ровно в полдень Арзо и Полл вышли из дом, под руку пошли по склону вверх. Две ббульки бережно несли сзди шлейф подвенечного плтья, поверх которого Полл нкинул новую дубленку, подрок Арзо к свдьбе. Н высоких кблукх, ростом чуть ниже высокого жених, он смотрелсь изумительно.

Н полпути Арзо вдруг остновился, обернулся. З прошедшее лето жители Столбищ рзнесли по кирпичикм обгоревший остов комендтуры, и теперь под снегом виднелись только большие сугробы. Он что-то суеверное прошептл, крепче сжл руку Поллы и, с улыбкой вглядевшись в построенное им белоснежное здние Дом культуры, твердо ускорил шг… Только об одном он в этот миг жлел, что процедур эт проходит не в Ники-Хит, и нет в его родовом селе Дом культуры, д и ничего нет, дже ткой сфльтировнной дороги, только грейдер, и тот рзбит…

* * *

В 1990-91 годх от нкопившейся внутренней грязи всю стрну трясет в лихордке. И если в Российской империи, переименовнной в СССР, см Россия жждет свободы и незвисимости, то что говорить о многострдльной Чечено-Ингушетии.

Вся вйнхскя интеллигенция (это не пртийно-првящя элит или президиум элитрного клуб) пытется определиться в выборе пути. См цель известн – это незвисимость, свобод, суверенитет.

Чуя политическую конъюнктуру и упреждя многих «выскочек», Ясуев выступет с иницитивой и провозглшет Деклрцию о госудрственном суверенитете с прямым подчинением только СССР, но никк не России. В этом плне он допустил первую крупную политическую ошибку в своей долгой крьере. Считя борьбу меж личностями – руководителями Союз и России – борьбой между СССР и РСФСР, он подумл, что это рзные дминистртивные обрзовния, не зня, что это историческя зкономерность и сброс территорий ослбленной империи – неизбежность, кк избвление от бллст во время крушения, для сохрнения остов бзы.

Без Москвы и ее руководств Ясуев жизни не предствлял и, сделв ствку н Союз, всячески игнорировл Россию, чстью которой являлсь вверення ему Москвой Чечено-Ингушетия.

По двум кнлм из Москвы во все ведомств Чечено-Ингушетии идут рзличные укзния, информция, поддержк. И если кнл СССР, н который ориентируется Ясуев, уже чхнет (продн, кк определил домохозяйк Алпту), то кнл России, перегруппироввшись, нбирет мощь, силу, рзмх. К тому же все крупные стрны мир двно сделли ствку н Россию, считя, что если в нзвнии стрны не будет слов «советский» и «социлистический», то все крдинльно переменится и им угроз сибирского медведя удстся избежть.

Не только в мсштбх СССР, но дже России, территория крликовой Чечено-Ингушетии с ее полутормиллионным нселением вроде никкой роли не игрет. Однко это не тк. Всем понятно, (в том числе и покровителям Кремля), что выход из соств стртегически вжно рсположенной Чечено-Ингушетии будет той энергией диффузии, остновить проникновение которой н другие территории, в том числе, весьм вероятно и н исконно русские, – будет невозможным.

Однко миром првят не люди, днные свыше зконы природы и соответственно строятся зконы общественного бытия кк соствной чсти этой природы. И могущественные умные люди, хорошо зня эти зконы природы, кк ошибочно предполгют, не подчиняя их себе, что в сути невозможно, умело используя их в обществе, и в первую очередь, в общественном созннии, умело или не совсем, пытются првить миром, выискивя для себя (в первую очередь – для себя), потом и для ближйшего окружения (по рсходящейся спирли соседств), нибольшую выгоду.

Выгод от рспд СССР есть, и он спокойно просчитн и очевидн. А вот нужен ли «умм» сего мир дльнейший рспд России?

Здумлись, обртились к естественным зконм, прежде всего физики, и видят, что в природе есть строгое «првило отбор» – упрощенно, зкон рзрешющий или строго нет переходы взимодействующих элементрных чстиц с последующим изменением их физико-химических свойств. Это првило рспрострняется от молекул, томов, томных ядер, до… Стоп. И углубляться не ндо: сми слов стршны. Ведь н территории России огромный ядерный потенцил, который, будучи в рукх «семи нянек» может спокойно угрожть, или шнтжировть идиллию «умов». Пусть лучше эт ядерня «игрушк» будет в одних рукх, пусть в рукх непристойных, хмельных, бесплых, зто им покорных, верных, дружеских, и пусть эти руки в своей вотчине что хотят, то и делют, хоть друг друг истребляют (это дже лучше), лишь бы кнопочку не трогли, берегли, пок он не окислится, не поржвеет, не зклинит.

А кк же лозунги «умов» – о демокртии, свободе, прве? Тк это ж не для всех, для некоторых, то кто ж пхть, сеять, жть будет? Мы только думть могем, и то, будучи сытыми и отоспвшимися, то рзозлимся, вс всех лбми сшибем, что мы изредк, кк нскучит, делем.

То, что чеченцы свободы хотят – похвльно, но «првило отбор» нрушть, ущемлять жизнь «умов» – дико.

Чеченскя интеллигенция этого не знет – верит в демокртию, в общечеловеческие ценности, в духовность цивилизовнного мир, ндеется н помощь. А что ткое – чеченскя интеллигенция к девяностым годм? Это мленькя горстк людей, которые упорным трудом, в условиях депортции (1944-1958 годов) нрод и не лучшего положения в последующие тридцть лет, смогли хоть чего-то добиться, хоть кк-то зявить о себе, подумть о нроде. И первый результт их збот нлицо – есть Деклрция о суверенитете. Тк это непорядок – думют в Москве и длее. Что же делть? Опыт есть – рзделяй и влствуй. И вот ингуши созывют съезд своего нрод, д не один, подряд дв; они отделяются.

Следом, кзки в Стврополь потянулись, ногйцы втономии хотят, рмяне свой фонд создют, только евреи оргнизовнно съезжют, тк изредк, н ключевых постх кое-кого оствляют, д цыгне, у них нюх, обходят республику, чуют недоброе, отгдли, что здесь скоро не до песен и плясок будет.

Это не помогло. Хоть и мловто политического опыт у чеченской интеллигенции, госудрственного и вовсе нет; н кость они не бросются, без скчков, эволюционно, увжя свою честь и сосед, медленно, но упорно идут к цели: в жесточйшей конкурентной борьбе, несмотря н поборы Ясуев и его окружения, овлдевют позициями в производстве и нуке, культуре и спорте.

Нет, тк продолжться не должно, к тому же и Ясуев, кк лидер, не по-российски (но по-московски) думет. И тут кк н дрожжх рсплодились непонятные, крликовые пртии и движения, во глве их стли яркие, н уровне пивнушки, поэты и прозики, и не бед, что их нрод не знет (влсти зпрещли печтть), зто теперь у них трибун есть; для этого созывется съезд чеченского нрод, и обрзуется постоянно действующий оргн – ОКЧН, что инче, кк – оголтелые клериклы от чеченского нрод – не переведешь.

Ну д Бог с ними, с этим съездом и тем более с этим оргном; интеллигенция, кк всегд, мягкя, н съезде, в истошном крике «поэтов» стушевлсь, отошл от этой грязи, видя, что духовным нствником съезд выдвинут не кто-нибудь, многоувжемый, – для этого эфирное время предоствлено – Докуев Домб-Хджи. Он с трибуны клеймит интеллигенцию, мол, не молитесь, в Бог не верите, к зповедям Корн – глухи, к предскзниям святых – усмешк, коммунисты вы, знчит, врги!

– Вон их из зл! Не включть их в ОКЧН! Они – позор нции! А мы нрод свободный, дже по-хорошему – дикий, ведь волчиц щенится в ту ночь, когд мть рожет чеченц!

Конечно, съезд удлся, но удитория мл, ведь много в зл не посдишь, многих и не згонишь, вот лучше было бы прямо в центре Грозного, д и в других местх, в рйцентрх митинги устроить, нствить нрод н путь истинный.

И вот появляется пртия, в лице одного человек, с экстремистским нзвнием «Нродный фронт». Лидер пртии – человек здоровый, с виду колоритный, хорошо откормленный, инче кк целый месяц с трибуны кричть, призывет нрод к свободе, к борьбе, к непокорности, и тк зболтлся, что и н Ясуев «бочку поктил».

Внчле Ясуев «плюнул» н этого дурк; пусть собк лет, кусть не будет, потом подумл, что ему терять, вызвл к себе «фронтовик».

– Н кого рботешь?

– Э-э-э.

– Что хочешь?

– Я безрботный инженер, нзнчь директором «Трнсмш».

– А может, срзу «Крсный Молот»? Лдно, бери «Вторчермет» и смотри, делись вовремя.

– Дйте еще «Волгу», мне те хозяев обещли…

– И «Жигулями» обойдешься – пошел прочь, вонючк!

Чеченцы – нрод предприимчивый, доходное место быстро чуют. И следом один молодой ученый, но не совсем молодой человек, который между поднятиями рюмок еле-еле, в течение двендцти лет зщитил кндидтскую диссертцию, создл пртию птриотов. Ученый – ортор никудышный, ему бы интриги плести, вот он и действует инче: собрл бездельников, тунеядцев, пьяниц, блго, кто-то дет ему н это средств, и перекрывет движение то н втотрссе, то н железнодорожном полотне, то и вовсе под трмвй ложится.

– А этот что хочет? – вопит Ясуев, с этим молокососом он встречться не желет.

– Институт! – подскзывет помощник.

Ясуев – хпуг, но не дурк, знет, что «Вторчермет» рзворовывть можно, институт н откуп двть – его не поймут. Обиженный ученый стл в оппозицию, примкнул к лидерм съезд.

Тк в мленькой республике появилось дв мощных оргн: один официльный – в целом избрнный нродом Верховный Совет, другой неофицильный – Исполком.

В Верховный Совет входят люди в основном, респектбельные, обеспеченные, высокообрзовнные. И общий критерий для всех депуттов Верховного Совет – всем известня и легко читемя генелогия: отцы и прдеды, пусть не герои, но люди порядочные, блгопристойные, думющие хотя бы о своем семени, потомстве, уле, если не обо всем нроде.

Другое дело Исполком: вот где ншли пристнище неудчники, люди, которые не хотели рботть и никогд в жизни не рботли! Они издли узнют друг друг, по пивнушкм и темным углм кучкуются, попрошйничют, н иждивении своих жен и родных живут, вечно н здоровье жлуются, при этом курят, пьют; близкие их сущность знют, не любят; желчь из них буквльно прет, и посему цвет лиц у них – глинистый, и живут они только критикой, критикуют всех: в доме – отц-мть, если они известны; вне дом – всех, кто им не нлил, сигрету не дл. Вот ткие люди, с тумнной генелогией, с положительной хрктеристикой детдом и «потерянной» трудовой, дружно оккупировли Исполком, рьяно рвутся к рботе, рдеют з родину, з угнетенный нрод, готовы глотку перегрызть любому, дже ближнему в первую очередь, лишь бы никто не узнл.

Словом, собрлсь голь перектня ( скорее всего – собрли их), для пущего блеску в свой круг двух-трех нивных интеллигентов впустили, горе-ученых, утверждющих, что мировя цивилизция произошл от чеченцев; пру спортсменов – вечных вице-чемпионов, убеждющих всех, что их зсудили кк чеченцев; тут же великий пистель, тридцть лет сотворяющий великий ромн, который перевернет всю мировую литертуру; ну и, кк подобет, вместо свдебного генерл – нстоящий генерл советской рмии.

Кк известно, голь н выдумки хитр, средь них сплошные тлнты: вот один нстоящий ортор, видть, з время двух отсидок з изнсиловние несовершеннолетних только этому мстерству обучлся, для рзвития голос – хорошо кормлен; вот другой – вроде поэт, руководитель художественного кружк от дом политического просвещения, ныне диссидент, революционные мрши и лозунги пишет; третий – тк изворотлив и прыток, что в условиях полной цензуры готовые листовки, брошюры, плкты притщил; четвертый – просто фокусник – откуд-то связь, громкоговорители, технику привез; еще несколько – ну совсем голытьб – теперь в чемоднх деньги доствляют, и не ккие-нибудь, новенькие, прямо с Гознк СССР, видть, стнок в ренду взяли.

Без особой фнтзии ясно, что кнлы финнсировния революционеров идут из-з пределов республики, многие из них с «обрезнными» концми, но дв-три четко вырисовывются. Тк, один общеизвестен – смого Букев. Ныне он влиятельный человек в Москве, всесоюзного мсштб, однко о родине думет, мечтет ее, родину, от взяточник Ясуев освободить, см или своего человек н его место посдить и, глвное, нефтекомплекс к рукм прибрть.

Другой кнл поддержки – от спикер России, тоже ярого врг Ясуев, ныне чуть ли не второго человек в России. Он тоже з родину рдеет, првд, не ткой лчный, кк Букев, но мбициозность в нем с кждым днем рстет.

И вот три чеченц, три неординрные личности, ств фигурми всесоюзного, всероссийского и регионльного мсштб, решили, что кждый из них достоин быть лидером нции, отцом чеченского нрод. Пошл жестокя борьб з влсть, не з чяния нрод, в ход идут все методы и возможности. Кк лебедь, рк и щук, в рзные стороны рздирют они республику, и неведомо им, что ккя-то мощня, ими, д и никем иным из чеченцев, незримя сил подливет мсл в огонь, пускет в ход сплетни, нгнетет обстновку, нкляет стрсти в истерзнном нроде.

Если в этой борьбе Ясуев, кк глв республики, опирется н преднный ему Верховный Совет, то остльные всячески ублжют Исполком, подкрмливют его, внедряют своих людей, тех, что есть, подкупют. Ясуев тоже не дремлет: будучи н месте, он тоже всяческими способми здбривет членов Исполком, пытется внести рскол в их ряды. Голытьб есть голытьб; они от всех кормятся, всем в верности божтся, но о своем божестве мечтют.

И кк следствие, первя неожиднность для многих. Подлинный оргнизтор съезд, н редкость порядочный член Исполком, человек умный, грмотный, знющий свою генелогию и действительно рдеющий з судьбу республики, из «скромности», точнее, под двлением членов Исполком, соглшется быть змом. А н должность председтеля выдвигют советского генерл, человек неизвестного, не знкомого с республикой, с ее бедми и дже нродом, позбывшим свой язык, чеченские нрвы и трдиции, словом, вояку. Ясуев н генерл «плюнул», противостояние усиливется, и кк кульминция – «путч» в Москве, 19 вгуст. Президент СССР, по трдиции, где-то н отдыхе рестовывют, н его место двендцть лидеров стрны претендуют, сценрий нплевтельский, у ктеров, действующих лиц, от суммы подкуп голос срывется, руки дрожт. Действующие чины держвы до того погрязли в грехх, до того их компромтом и посулми к стене прижли, что имея под рукой всю мощнейшую рмию, милицию и КГБ, они безвольно несут всякую белиберду, сдют стрну, коей присягли, в общем, взяли н себя групповую ответственность, опозорились вместе н пресс-конференции, потом в спокойствии зжили.

Всего день длилось ГКЧП, к вечеру «концерт» зкончился, Ясуев успел в нем поучствовть: дл телегрмму в Москву о поддержке путчистов. Эту телегрмму перехвтил вице-спикер российского прлмент, отныне победителя, он потребовл немедленно убрть с должности Ясуев. В чеченский нрод бросется клич, что все беды от Ясуев и возглвляемого им Верховного Совет.

Исполком созывет митинг н центрльной площди Грозного. Глвный глс – свобод и незвисимость. Глвный врг – Россия. И тут выясняется, что в поддержку митинг приехл большя групп депуттов из смого российского прлмент и они знимются смоедством и смобичевнием, нствляют нрод, кк и в Москве, избвиться от пртокртов во глве с Ясуевым, и вообще – джигиты чеченцы или нет – свобод или смерть!

Ротозеи всех мстей хлынули в Грозный. Кждое утро дв-три бык режется, мясо в котлх врится, бесплтно нрод кормится. Откуд-то появились ккие-то списки, и по ним кким-то доселе в центре Грозного не виднным мрчным, мленьким людям рздются деньги з ктивное учстие в митинге.

Ясуев в стрхе, но не сдется. Одного из ктивистов-поэтов рестовывют з нрушение общественного порядк. Из Москвы, из смых высоких секретных инстнций шлют в милицию и прокуртуру депеши, что это незконно, ктивист выпускют, и он стновится кумиром мсс.

Ясуев обрщется з помощью к рмии, рмия вне политики. Обрщется в КГБ, чекистм отдн прикз из Москвы – смоустрниться. Только вот Домб-Хджи Докуев почему-то кждый вечер после митинг, где он игрет роль обывтеля, бегет н знкомую Московскую улицу.

Тогд Ясуев вызывет министр МВД – своего ствленник – Мйрбеков. Не знет Ясуев, что Мйрбекову тоже отдн прикз не вмешивться, и более того, после свержения Ясуев обещно сохрнение должности.

– Я тебе прикзывю! – кричит н милиционер Ясуев. – Ведь я тебя министром сделл! Или ты збыл?

– Ничего не збыл, – спокоен министр. – Я очень дорого купил у вс этот пост и до сих пор зтрты не возместил.

– Предтель! – в гневе Ясуев.

И тут появляется другой милиционер – глв городской милиции.

– Товрищ Ясуев, – умоляет он. – Дйте письменный прикз, нзнчьте меня исполняющим обязнности министр, я з сутки порядок нведу, дю слово!

Ясуев здумлся, посоветовлся с бртьями, с окружением, в том числе и с Албстом Докуевым. Вот их крткое резюме:

– Д вы что?! Рзве можно?! Д он тких дров нломет! Рзгонит митинг, потом и з нс возьмется… Кто его знет? Д к тому же бесплтно – министром стть! Вот чего зхотел, нхл!

Словом, несколько дней кипит многотысячный митинг н центрльной площди, просят, требуют, дже умоляют люди Ясуев выступить перед ними. Пусть Ясуев, кк официльный глв, слово держит, нроду ситуцию рстолкует, н вопросы ответит, д просто пусть хоть рз «в живую» перед своим нродом покжется, скжет, что он лидер, он хозяин, он в ответе з все и по првильному пути нцию ведет.

Нет. Н это нет у Ясуев воли, нет силы, и глвное, нет лиц нроду в глз посмотреть, пред ним предстть. Знет он, что рыльце в пуху, и не в простом пуху, в мсленом.

И когд Ясуев ктегорически откзлся выступить перед нродом н митинге, в его вотчине – в Верховном Совете нчлось рздвоение. Члены элитрного клуб, прячсь з спину Ясуев, все еще улыбясь ему, лебезя, твердят:

– Нечего в толпу идти. Нрод – быдло. Один рз н поклон пойдем, привыкнут.

– Д что н них внимние обрщть! Поорут, подустнут, деньги кончтся и по домм рзойдутся… А Ясуев пусть по телевизору выступет, удитория и поширше, и попонятливее.

Однко не все депутты Верховного Совет того мнения: есть здесь и здоровые силы, есть мужи, о будущем нрод думющие. Этот костяк объединился и требует: пусть Ясуев выйдет н митинг.

– Мы стнем стеной вокруг вс, если что – зщитим, и никто не посмеет нс пльцем тронуть. Люди знют – кто мы и чьи! Мы з вс в ответе.

– Нет-нет, – упирется Ясуев, чуть ли не под стол президиум в стрхе лезет.

– Тогд уходи в отствку! – вердикт здоровой мссы Верховного Совет.

– Не имеете прв, я избрнный.

– Мы требуем проведения перевыборов. Кто з это?

– Постойте, постойте, – кричит Ясуев, – двйте не торопиться. Есть реглмент, ведь мы не толп! Двйте звтр все по спрведливости решим.

Всю ночь Ясуев впервые лично звонит «бунтрям», подлизывется, спршивет совет, консультируется. И это в дв, в три чс ночи. А одному, особо непокорному, председтелю рйсовет говорит:

– Ну что ты тк взъелся? Ведь все обрзуется, вот увидишь. Из Москвы ко мне поддержк уже выдвинулсь: день-дв и все. И не збывй, ты уже дв месяц не отчитывешься.

– А с чего отчитывться, никто не рботет, сборов нет?

– Ну д, д, я понимю. Тк, к слову болтнул. Ну ты знй, я по дружбе, рз ты тк предн мне, до Нового Год тебя освобождю, если хочешь и более. Только ты…

– Боюсь, что з ншу трусость нс нвсегд и тк «освободят».

– Ну это ты зря, зря, Докуев Албст, кк положено, уже в Москву вылетел, только что звонил, говорит все отлично.

– У Докуевых всегд все отлично: Албст с нми, его отец – с ними, бртец Ансби – меж нми, ждет, чья возьмет.

– Ну д, гды они. Просто родство, см понимешь. Ты-то хоть не предвй меня, ты ведь не гд? Вспомни, кк я тебя поддерживл.

– Лдно, звтр посмотрим.

Нзвтр, не спвший всю ночь Ясуев, явился в Верховный Совет только к обеду под усиленной охрной. Нчлись рспри. Здоровя оппозиция определилсь, сгруппировлсь, выявил нового лидер – сильную, незпятннную фигуру и нстоял н перевыборх председтеля. Ясуев в пнике отпирлся и, здесь проигрв, выторговл только одно – перенести выборы н следующий день, якобы для подготовки бюллетеней, мндтной комиссии и прочее (словом, ведь это не митинг).

И когд вопрос о смещении Ясуев стл очевиден и неизбежен, присутствоввший в кчестве нблюдтеля, депутт Верховного Совет РСФСР от Чечено-Ингушетии – срзу же ринулся н митинг и зорл:

– Ребят! Если вы сегодня не зхвтите Верховный Совет, не выкинете их из здния – звтр будет поздно! З мной! Вперед!

Толп ринулсь к зднию Политпросвещения; взломли окн, двери, оккупировли зл, и все остльное… Если русский бунт – ужс, то чеченцы не хуже, тоже сил есть!

Тот же депутт грудью зщищл Ясуев, лично вывел его целым и невредимым. Остльные выходили сквозь оголтелую толпу. Толп, с кого посмел, сдирл депуттские знчки, кого боялсь – не трогл. Члены элитрного клуб сми поснимли знчки, зсунули подльше, в здний крмн брюк, окзлись и ткие, что умудрились и в унитз выкинуть.

Говорят, Ясуев еще несколько дней был в Грозном, не выходил из квртиры, потом уехл в Москву (семья его уже двно тм был, дочь Млик своего муж Албст в Грозный и не отпускл).

Вскоре Ясуеву дли высокую должность в ппрте российского президент, хорошую квртиру и дчу, будто их у него в Москве еще не было. Следом з ним потянулсь грозненскя элит и номенклтур.

Весь этот переворот случился в нчле сентября 1991 год, скоро состоялись «выборы» первого президент незвисимой Чечни (Ингушетию из соств «выкинули»), провозглшен им генерл советской рмии. Н выборх присутствовли многочисленные нблюдтели от Верховного Совет РСФСР, они признли выборы легитимными. Революция состоялсь.

… Революция – к сожлению приводит. Призыв к борьбе – коврный соблзн зл. А результты революций – Нполеон, Гитлер, Ленин и Стлин…

Чсть IVг

* * *

По-брски рстрнжирив весь нличный кпитл н свдьбу и подрки Полле, Арзо несколько приуныл.

Послл он домой телегрмму, чтобы перевод сделли, деньги получил, но скупо, не кк он просил, будто бы и не его эти деньги. А вслед з переводом письмо пришло от мтери; поздрвляет он сын и сноху, но сдержнно, в целом рд он, но интересно ей, кк Арзо умудрился в Крснодр поехть, домой не смог. Рз три он о здоровье сын беспокоится и столько же, не вскользь, деля кцент, спршивет о здоровье Поллы.

Меж строчек видно, что Кемс многое хочет спросить, но снохи стесняется, и если рнее он о Полле только с восторгом говорил, то ныне – нет, кк бы между прочим пишет, что жен должн быть здоровой, детородной и без шлейф скндлов з спиной.

Арзо твердит, что он с Поллой единое целое, и никких тйн между ними быть не должно, единственное тбу – это его финнсовое состояние: он обязн содержть семью, беден или богт не дело жены, лишь бы в доме достток был.

Несмотря н провозглшенный принцип полной открытости и доверия, Арзо письмо мтери рзорвл, выкинул. Следом пришло письмо от бртьев Поллы. Корреспонденцию Арзо получет н ферме колхоз, Поллы рядом нет. Чуя нелдное, идя н сделку с совестью, зня, что это подло, но для семейного блгополучия, вскрывет письмо к жене.

Дв млдших родных брт Поллы, кк считет Арзо – сопляки, пишут сестре, вскормившей их, н ноги их поствившей, что он позор семьи, позор род и всего Ники-Хит. Упрекют, з порядочными, увжемыми людьми змужем не жил, все нос воротил, и после от почтенных змужеств откзывлсь, к уголовнику Арзо н крй свет см помчлсь. Теперь стыдно им н люди покзывться, все в них пльцми тыкют, издевются. Тк что пусть он, их сестр Полл, больше нос в свой дом не покзывет, не то они ее зживо зкопют, и с Арзо еще тоже рзберутся, чтоб чужих сестер не соблзнял. И в конце письм бртья совсем рспояслись – обозвли Поллу – кхп.

Это послние Арзо тоже рзорвл, еще дльше по ветру кинул, в об дрес тут же сел писть ответы. И своей мтери и бртьям Поллы он твердит одно и то же: отныне Полл – его зконня жен и убедительно просит родных увжть ее и их брк, убеждет не сктывться н подозрения и тем более упреки, бртьям в конце приписывет, чтоб попридержли свои языки, ибо он скоро приедет. А если не хотят иметь ткую сестру – не ндо, но свою жену оскорблять он не позволит, ибо Полл отныне его честь, его совесть и жизнь.

В тот же вечер он рсскзывет Полле о случившейся переписке, не цитирует, но суть рскрывет. И по тому, кк он ее сильнее к себе прижимет, глдит, лскет, он понимет, что вести неслдкие. Однко плкть он не смеет, Арзо зпретил, скзл, что они нконец-то вместе и счстливы, он н их счстье горе нплкть может… можно в жизни не плкть, в печли, в скорби тлеть, в душе мучиться, приунывть, и тк всю жизнь прозябть, думя, что иного и не бывет. И понимет Полл, что вот тк бы он и жил, кк и тысячи других женщин, если бы до конц не поборолсь бы з свое счстье, з своего Арзо. И теперь ее муж Арзо, плкть не дет, печлиться с ним – просто некогд.

Мечтл Полл, ств женой Арзо, кк ребенк, его холить, лелеять, ублжть. Для этого он специльный и общий мссж выучил, еще всякие женские хитрости и премудрости познл, теперь понемногу (н все времени не хвтет) в жизнь претворяет. Кзлось ей, что ее зботой, теплотой семейный очг держться будет, окзлось, что и здесь муж верх взял. Д, до сих пор он с него вленки, споги стскивет, не всегд, но когд есть время, см купет, обязтельно кждый день с утр голову и шею, вечером перед сном – спину и ноги мссирует, кк ребенк укутывя, в постель уклдывет, но он не зсыпет… мягкими вкрдчивыми вопросми зствляет Поллу выговориться, поделиться с ним, теперь единственно близким человеком, о своих нкопившихся болях и стрдниях. А их тк много, и не было рядом никого, кто бы рзделил с ней ее учсть, кто бы поддержл, зщитил, и оттого, со временем, прямо меж звидных грудей, чуточку ниже, в облсти солнечного сплетения обрзовлся мленький шрик, потом он превртился в осяземый ком и отвердел. Днем и ночью, во сне и няву, во время еды и ходьбы – всегд он ощущл его присутствие. Обртилсь к специлистм-врчм, сделл рентгеноскопию и общее обследовние – ничего нет, ком, кк кулк, изнутри двит, дыхние сдерживет, душу сжимет, и неизвестно когд, когд ему приспичит, вдруг по бронхм вверх поползет, нчнет душить, в болях, в мукх, здыхясь он теряет сознние… и потом ничего не помнит, только по рсскзм о кошмрном припдке узнет и несколько дней после этого болеет… А ком не уходит; он ноборот еще больше, еще тверже, еще нхрпистей. И к своему ужсу, Полл осознет, что он нчинет привыкть к этой болезни, кк к неизбежности судьбы, кк к неизлечимому горю. Думл он, что Арзо не вынесет ее припдков, испугется, будет ею брезговть, сторониться, кк от чумной. Однко не зря он его знл, от того любил; Арзо крсивый, рзбитной мужчин, женщинми рзболтн, – тк это ее вин, вовремя з него змуж не вышл, кк человек он добр, и он знет – щедр и силен телом и, глвное, духом.

И вот по ночм выуживет Арзо из нее нкипь, он рсскзывет ему все, дже смое дурное, и до того возбуждется в воспоминниях, что тело ее покрывется рябью, и когд ком нчинет шевелиться, Арзо улвливет момент, или инстинктивно чувствует его, он крепче обнимет жену и впивется в ее сочные, чуточку охлдевшие губы, выссывя эту чернь, всженную мужчинми в ее крсивую душу, желя облдть ее крсивым телом.

И двух месяцев не прошло, ком исчез, рстворился, рссослся. Полл в неописуемой рдости, кк легко ей теперь н душе, кк он счстлив. После ночных откровений кжется ей, что Арзо будет по-иному н нее смотреть, будет морщиться, коситься, и не дй Бог, попрекнет, хоть вскользь нпомнит. Нет, Арзо не ткой, он горздо выше этой мерзости, смотрит н нее действительно, по-иному: пожирющя, нсилующя стрсть первых медовых недель прошл, ныне не голоден взгляд Арзо, зто кк он нежен, предн, мил.

Если бы Арзо со временем к ней охлдел, то Полл бы не удивилсь, физиологию мужчины изучл. Ее беспокоило – лишь бы увжл. А тут случилось то, чем он грезил, о чем по-девичьи мечтл, ее Арзо, ее муж внимтелен и зботлив. Полл приготовит для него лучшую еду, он, лскя, н колено посдит, шутит, игрет, веселит и потихоньку появившиеся н тлии склдки теребит. Полл не н шутку рсстривется, однко муж ее успокивет – и ткой будет нрвиться, д и дело не в фигуре, говорит; врет – может фигур и не н первом месте, но Полл знет, ее муж изящество любит и дряблость будет терпеть, только если он родит ему много детей. Пок этого нет, и он дже боится об этом думть, ведь время летит, признков никких нет, тут еще жирком обрсти не хвтло. З счстье бороться ндо, лучший в мире мужчин, ее муж Арзо должен иметь все только лучшее, в первую очередь, всегд соблзняющую его, только его, очровтельную жену.

И кк бы ни кзлсь жизнь Поллы слдкой, дел у нее невпроворот. Во сколько бы спть он ни легл, встет н чс-дв рньше муж, чтобы его рнее отстирнные вещи отутюжить, еду приготовить, после – себя в порядок привести.

К восьми Арзо уходит н ферму. Н его свдьбе нрод тк рзгулялся, что после некому было з трктор сесть, и Смбиеву, единственному трезвому, пришлось спсть животных от голод и жжды.

А потом и учстковый попросил его н ферме порботть для порядку, кк-никк вольно-осужденный и трудовое воспитние ему предписно. В ведомости он не состоит, посему никкой зрплты нет, зто молок и мяс домой несет сколько хочет.

Арзо думл, что к весне шбшники приедут, и он сможет подрботть, однко времен не те, стрн в упдке, в колхозе н строительство денег нет, д и н зрплту нет, нтуроплту вводят. А Смбиев потихоньку всослся в ферму, без рботы скучно, и ферм без него не может, и волей-неволей выполняет он здесь все функции: от сторож и тркторист до учетчик и бригдир.

А Полл дом тоже не скучет. Кк уходит муж, он критически осмтривет свое «отъевшееся» тело в зеркле, з обжорство ругя, приступет к усиленной гимнстике до седьмого пот, и не простые упржнения делет, сложные изгибы вытворяет, н полный шпгт сдится, успокоительным дыхнием тренировку зкнчивет. Здесь весов нет, дже метр нет, и он простой веревочкой с узелкми свои гбриты измеряет, если недобор – злится, если перебор – рдуется.

После гимнстики – хозяйственные дел. Полл не любит и не хочет, чтобы Арзо видел ее во время уборки, стирки, готовки; он не служнк, любимя женщин и всегд перед мужем должн быть опрятной, элегнтной, свежей, чтобы быть желнной и в любой момент готовой ублжть всякую прихоть Арзо.

В будние дни, с двендцти до трех, у Поллы прием больных прямо н дому. Нчлось с того, что он осмотрел и подлечил двух ббулек; потом потянулись и остльные соседи. О чудодействии лечения Поллы пошли легенды, и вскоре вся округ зписывется н прием, и не только из Столбищ и Вязовки, но из других сел.

Арзо внчле недоволен был медпунктом н дому, но потом понял, что Полл этим грезит, от врчевния получет большое удовольствие, д к тому же он принимет только женщин, вид чужих мужчин до сих пор ее пугет, прикосновение к ним ее коробит, и он нпрочь откзывлсь осмотреть дже отц учсткового, дряблого стрик, и только прикзной окрик муж принудил ее к этому.

Деньги Полл не берет, от всего откзывется, но пциентки нрод нстырный, и потому у нее, кк у попдьи, все в доме: от яиц и кур, до смогонки и поросенк.

Пциентки у Поллы всякие, но есть и ткие, что просто хотят посмотреть н крсвицу-женщину, желют рзузнть секрет ее очровния, привлектельности, свежести. А есть и ткие, что откровенничют, сетуют, кк Полл ткого рзболтнного мужик взнуздл, чем «всеобщего голубк» зркнил.

Позже Полл без ревности это мужу рсскзывет, они дружно смеются, и смеются не только от этого – от полуслов, брошенной реплики и дже в молчливом мрке ночи от простого движения. И теперь не ндо Полле в глз муж смотреть, его речи слушть, просто телом к нему приксясь, кожей чувствует он, что Арзо без нее жизни не предствляет, он знет, что отныне – без него у нее жизни нет…

* * *

В нчле ноября 1991 год Смбиев Арзо и Полл, не доезжя до Грозного, сошли с поезд в Гудермесе и поехли в Ники-Хит. После уже зснеженных Столбищ родин – блгодтный юг.

Листв с деревьев еще не опл, но пожелтел. Покрытые густым лесом склоны гор горели пестрыми огнями: бук, дуб и грб – сияли желтизной; лип и осин – обгренной зеленью; дикя груш и боярышник – рдели зктом, и только редкий горный кштн и тисс ягодный в лощинх еще молодились зеленью. А нд всей этой крсочностью, вдлеке мутновтя белизн остроконечных вершин: вечно седой Квкз освежился, первым снегом укрсился, зимой повеял.

Пок в доме Смбиевых ликовли, Арзо зшел з срй, сунул под куртку мленький топорик, перемхнул через збор, чтоб никто не приствл с вопросми и, добрвшись до обмельчвшей реки, торопливо пересккивя с булыжник н булыжник, нпрвился вверх, в сторону лес, где н фоне склон горы, золотым куполом мнил его величвый бук-великн.

Родной ндел не узнть: обнесен выкршенным, высоченным збором: у метллических ворот колея от мшин зросл трвой – видть, двно сюд не нведывлись. Арзо дернул ворот – плотно зперты. Не рздумывя, он перелез через збор, только спрыгнул, кк н него бросилсь огромня собк. От неожиднности Смбиев испуглся: злой оскл в снтиметрх лязгнул клыкми у смого лиц; толчок в грудь пихнул его к збору; после повторного броск собк вцепилсь в зщищющую горло руку, и тут жлобно, коротко взвизгнув, рухнул у ног – короткое топорище торчло меж мордой и лопткми зверя.

– Зчем ты это сделл? – услышл Смбиев знкомый голос.

Перед ним с ружьем в рукх стоял его тюремный блюститель Гни Твдиев.

– А ты что тут делешь? – не здоровясь, грубо спросил Смбиев.

– Я, э-э… охрняю, – взгляд Твдиев проследил, кк Арзо рывком выдернул топорик; темня, густя кровь просочилсь кплями н штны и ботинки пришельц, – э-э-э, вш ндел.

– Молодец! – ехидно скзл Арзо, – првильно делешь. Где ключи от ворот? Двй сюд… не хохлись, я здесь хозяин… Все ключи двй… А ружье – чье?

– Мое.

– Лдно… Достойно отрботл, теперь провливй.

– А что я им скжу? – съежился Твдиев.

– Докуевым?! Хм, – ндмення усмешк, – скжи от меня спсибо, что блгоустроили ндел… Кстти, где они? Когд здесь появятся?

– Здесь только Албст бывл, сейчс он в Москве, убег, в оппозиции. Тк что никого не бывет. Домб в телевизоре кждый вечер сидит, теперь он верховный стрейшин. Их зять, Мйрбеков, кк и рньше при Ясуеве, министр МВД, Ансби, говорят, его зм.

– А тебе плтит кто, если Албст нет?

– Мрби. Ты нынче своего друг и не узнешь, толстый, вжный, кждый день мшины меняет.

– Он женился?

– Еще нет. А что ему жениться, говорят, все девки город под его нчлом, и теперь он их в Москву и дже в Стмбул поствляет.

– Тк русские ведь уезжют из Грозного?

– Ну и что, тк он теперь чеченок вербует; рботы, учебы нет, вот он и соблзняет их доллрми.

– Д-, – здумлся Арзо. – А ты сейчс в тюрьме не рботешь?

– Нет, нс, стрых рботников, всех уволили, новых, своих поствили… Првд, я иногд тм бывю. Брдк стршный… Слушй, Арзо, Лорс-то нверно уже здесь, в ншей тюрьме.

– Д ты что? Это кк?

– Всех чеченцев-рецидивистов из российских тюрем переводят в Грозный, и ходит слух, что будут выпускть с ккой-то подпиской в верности днному режиму, чтоб служили им. Только ккя верность от уголовников – я не зню.

– А ты откуд это знешь?

– А что знть, вон дже в гзете это пишут… Я только что читл.

Н вернде строго смбиевского дом переполнення окуркми пепельниц, кругом шелух семечек, рскрытя гзет.

– Почитю – отдм, сейчс иди.

Н лицевой стрнице гзеты «Свобод» большой портрет первого президент в генерльской форме, интервью с ним. Арзо зчитлся: ответы по-военному четкие, сжтые, кое-где не дипломтически жесткие и откровенные, но в целом содержние Смбиеву нрвится, кое-где вызывет восторг, кое-где стыд з дикость, есть фргмент – нивное умиление: «Республик фнтстически богт! З счет этой колонии питлсь и подпитывется сейчс половин госудрств… Посмотрите, кк живет Кувейт в пустыне, у нс смя блгодтня природ, все полезные ископемые: от нефти и золот – до цемент и урн… Я обещю, что в кждой чеченской семье из золотых крников будет течь верблюжье молоко!»

– Почему верблюжье? – улыбнулся Арзо, перевернул лист.

Н второй стрнице поменьше, чем президентскя, фотогрфия Докуев Домбы-Хджи и интервью с ним.

Окзывется, Докуев, ученый-богослов, всю жизнь посвятил служению Богу и республике, денно и нощно он молил Всевышнего о ниспослнии свободы и счстья его многострдльному нроду и ныне его молитвы возымели действие.

Интервью с Докуевым вызвло у Арзо гдливость и дже испортило хорошее нстроение, возникшее от генерльских посулов.

А вот и официльня хроник:

Постновление

Прлмент Чеченской Республики

об удовлетворении зявления чсти осужденных и об освобождении их н время чрезвычйного положения.

Рссмотрев зявление осужденных, отбывющих нкзние в учреждении ИС 36/2, Прлмент Чеченской Республики ПОСТАНОВЛЯЕТ:

Поручить Генерльному прокурору и министру Внутренних дел Чеченской Республики совместно с дминистрцией учреждения ИС 36/2 и духовенством, рссмотрев вопрос об удовлетворении зявления чсти осужденных, отбывющих нкзние в днном учреждении, об освобождении их н время чрезвычйного положения, введенного незконно в Чеченской Республике руководством РСФСР из учреждения.

г.Грозный, ноябрь 1991 г. № 27.

Постновление

Прлмент Чеченской Республики

о предоствлении Президенту Чеченской республики

чрезвычйных полномочий

В связи с введением Президентом РСФСР незконно чрезвычйного положения в Чеченской Республике с 5 чсов утр 9 ноября сроком н 1 месяц, что является грубым вмештельством во внутренние дел суверенной Чеченской Республики, в целях зщиты суверенитет, свободы и достоинств грждн Чеченской Республики,

Прлмент Чеченской Республики ПОСТАНОВЛЯЕТ:

1.Нделить Президент Чеченской Республики чрезвычйными полномочиями н срок с 8.11.1991 г. с 21 чс.00 мин, предоствив ему прво принимть любые решения, нпрвленные н зщиту интересов Чеченской Республики и ее суверенитет.

г.Грозный, ноябрь 1991 г. №23.

Постновление

Прлмент Чеченской Республики

О нзнчении комндир нционльной гврдии

В связи с формировнием нционльной гврдии, для охрны Прлмент, Президент и ниболее вжных госудрственных объектов, Прлмент Чеченской Республики ПОСТАНОВЛЯЕТ:

1. Нзнчить комндиром нционльной гврдии тов.Амев Ш.М.

2. Поручить тов.Амеву Ш.М. в з-х дневный срок подготовить и доложить предложение в Комитет по делм обороны и госбезопсности по структуре, здчм, шттм, финнсовому и мтерильно-техническому обеспечению подрзделений Нционльной гврдии.

г.Грозный, ноябрь 1991 г. № 20.

Амев Ш.М., родился в 1965 году в Тлды-Кургнской облсти Акжрский рйон, село Акжр.

В 1979 году окончил 8 клссов и поступил в Кургнское военно-деснтное училище. В 1984 году был призвн в ряды СА. Служил в деснтно-штурмовой бригде. В 1985 году был рнен. Уволен со срочной службы в 1986 году.

В 1987 году поступил н сверхсрочную службу в ВС СССР.

Служил в опертивной бригде, комндир штурмовой группы роты спецнз. Учствовл в боевых оперциях в Нгорном Крбхе, Бку, Рздне, Еревне, Тбилиси и многих других горячих точкх СССР. В этих оперциях трижды рнен. Имеет првительственные нгрды. В конце вгуст 1991 г. приехл в отпуск в г.Грозный, где после двендцти лет служения отчизне впервые увидел своих родных и родителей. В нчле сентября по решению комитет обороны Исполком ОКЧН приступил к формировнию роты спецнз, которя впоследствии без единого выстрел зхвтывл здние КГБ ЧИР.

Постновление

Президент Чеченской Республики

г.Грозный, №31

Стремясь проводить политику нционльного примирения, создвя условия политической и нрвственной ребилитции для грждн рнее бывших секретными сотрудникми КГБ, предотврщя возможности шнтж и втягивния этих грждн в провокции против Чеченской Республики, учитывя, что секретное сотрудничество с оргнми КГБ во многом нвязывлось гржднм путем угроз, репрессий, п о с т н о в л я ю:

1.Зпретить публикцию или использовние в других формх фктов сотрудничеств грждн Чеченской Республики с оргнми безопсности (КГБ СССР).

2.Исключить ккое-либо преследовние грждн Чеченской Республики по мотивм их сотрудничеств с оргнми безопсности.

3. По устновлению нормльных межгосудрственных отношений все документльные свидетельств секретного сотрудничеств грждн Чеченской Республики с оргнми КГБ СССР – у н и ч т о ж и т ь.

4. Устновить, что грждне Чеченской Республики, которые продолжт сотрудничество с секретными службми – првопреемникми КГБ СССР, подлежт уголовному преследовнию кк з совершение госудрственного преступления против Чеченской Республики.

Президент Чеченской Республики.

С не меньшим внимнием Смбиев прочитл и остльные сттьи гзеты «Свобод»: улыбк от «верблюжьего молок» сменилсь гнетущей подвленностью. Все публикции – призыв к борьбе, поиск врг; и борьб не з созидние, н коренное рзрушение, упрзднение, ликвидцию, истребление.

Язык прессы ОКЧН привычно шершв и что-то «мучительно» нпоминет: «ревком», «сботж», «бойкот», «чревто», «чс решительной борьбы нстл»!», «кругом врги!», встречется «контр», «деструктивные силы» и «непредскзуемые последствия».

Всяк, кто мыслит инче, чем бюро Исполком, – врг: он не чеченец, не мусульмнин, не птриот, не любит родину, нрод, должен быть истреблен, в крйнем случе – выслн з пределы. Покзлось, что гзет пчкет руки, пльцы рзжлись, от волны воздух шелух и пепел рзлетелись по всей вернде.

Впервые з долгое время, войдя в родной дом, Арзо вспомнил, что когд-то, по возврщении отц из тюрьмы, здесь был сельсовет и возглвлял его Докуев Домб.

Третья комнт зперт, и ни один ключ из связки к ней не подходит. Он с трудом выломл дверь: видимо, кбинет Албст. Дорогя кожня мебель, резные, под стрину, комод, стол, стулья. Н столе рзложен проект дом с подробным описнием, он должен был П-обрзно огибть смбиевский бук. У комод стрнный прибор: н нем инструкция по пользовнию метллоисктелем; здесь же спрвочник рхеолог, ккие-то учебники. В углу дв ящик с рзнообрзным спиртным, в ящикх комод высохшие от времени конфеты, импортные сигреты, белье, в том числе женское, шприцы, лекрств, в основном от сердц.

По устлнной опвшей листвой террсе Арзо дошел до родного бук, с змирющим сердцем обнял, поцеловл, с любовью оглядел его, поглдил.

Прямо под буком крсивя обустроення беседк, здесь же мнгл. З глухую стену выбрсывлся мусор: гор пустых бутылок, бумг, пкеты, еще ккой-то хлм. Две-три ленивые, жирные крысы поползли от кучи мусор под беседку.

Зныло сердце Арзо, и не от мусор и его обиттелей, от того, что для проход подрубили прямо посередине одно из мощных корневищ, выползших нружу.

– Не печлься, бук, – поглдил Смбиев свое дерево, – больше тебя никто пльцем не тронет – я дом.

Арзо скинул куртку, снял обувь, зхотелось ему н бук злезть, во внутрь его кроны войти, сверху н родной крй полюбовться, осознть, что нконец-то дом, свободен!

Кк всегд, первый ярус преодолеть очень тяжело, потом он вспомнил «тропинку» вверх, полез шустрее. Под нрядной листвой – уже поиссохшие, пожелтевшие листья, звенят, шепчутся, рды, что не збыли их, перед спячкой нведли. Крон поредел, лучми солнц, кк фонрикми, пронизн; все видть. Пушистя белк удивленно головкой вертит, не боится, но из осторожности по поросшему мягким мхом ветви усккл вглубь. Чем выше ярус, тем больше гнезд: встревоженные сизые голуби стремительно выпорхнули: певчий дрозд не улетет, но н смый крй веточки сел, звучной трелью зсвистел, тревожно крыльями здергл. А вот прямо перед Арзо, в рзвилке толстых ветвей, шрообрзное гнездо из зеленого мх, скрепленное путинкой, покрытое, для мскировки, кусочкми лишйник. Из бокового вход бойко выскочил встревоження длиннохвостя синиц, зтейливо порхнул в ветвях, из виду исчезл, и ее недовольный крик «чэрр-чэрр» звенит где-то рядом.

Н смой вершине – большое гнездо из сучьев, в нем крупный орел-беркут. Хищник презренно глянул н верхолз, зморгли чсто желтые зрчки, мощным клювом он что-то угрожюще поддел у оперенных лп и, широко взмхнув темно-бурыми крыльями, рзвеяв листву, обдв Смбиев волной воздух, величво восприл в просторы предгорья, освещенные золотистыми лучми зходящего солнц. В блике голубого неб он четко виден, слившись со склонми цветстых гор, теряется, вот и вовсе исчез, и вдруг н фоне вершин седого Квкз появился его гордый, грциозный силуэт.

С ликовнием глядел Арзо н родной крй. Трктор пхли поля, следом сеяли озимые. Вдлеке белым бисером отр овец, еще дльше пестрят коровы, н еще зеленеющей в предлеске поляне – небольшой тбун, жеребят резвятся вслсть… Действительно, фнтстически богтый крй, рботящие люди! Он свободен, в свободной Чечне!

* * *

Только с нступлением темноты схлынул поток родственников и односельчн, поздрвляющих Арзо с освобождением. Пок Полл и жен Лорсы возились с едой, Кемс и сын уединились в огороде.

– Кк Полл? Ты доволен? – дже в темноте сын видит – вглядывется в его лицо мть, ждет откровенности.

– Нн, Полл моя жен и мне очень нужный человек.

– Кк я рд, сынок! А перед ней я виновт. Ведь н моих глзх выросл, я поддлсь сплетням. Д и сильно болел он. А сейчс кк?

– По ней не видно?

– Видно, – зсмеялсь мть, – и по тебе видно. Я тк рд!

После тон изменился, говорили о финнсх. Коврство российских денежных реформ прежде всего удрило по тким, кк Кемс. Об изъятии из обрщения крупных купюр з три дня он узнл поздно: кинулсь в город, кое-что успел обменять, н ккую-то сумму ее обвели мошенники, кое-что просто пропло. Что остлось от некогд крупной суммы, съел глопирующя инфляция. Что дльше делть – не известно, впрочем, не привыкть, были бы дети живы, здоровы, дом, остльное – Бог пошлет.

Говорили о сыне Арзо: Букевы все после революции уехли в Москву, и Висит с мтерью тм.

Ели все вместе, н коленях Арзо восседли племянники. Кемс хотел их согнть, чтобы ее любимец спокойно трпезничл, однко из этого ничего не получлось, ребят цепко вцепились в дядю, и Арзо с улыбкой зщищл их, см кормил, по ходу игрл.

З едой Арзо сообщил, что Лорс может быть уже в грозненской тюрьме, по крйней мере, он тк слышл, и звтр же поедет в город для выяснения. В это время н экрне появился Докуев Домб-Хджи.

– Переключите кнл, – прикзл Кемс снохм.

– Нет, оствь, – вслушлся Арзо.

– Грждне республики, чеченцы-мусульмне, – шепелявил Домб-Хджи с экрн, – сегодня Президент и мы, члены Исполком, и стрейшины свершили чудо! Произошло то, чего мы добивлись векми. Российские оккупционные войск изгнны, они бежли рз и нвсегд, сложив все свое оружие! Грждне! Поторопитесь! Необходимо немедленно, в целях мобилизции зхвтить оствленные вргом склды с оружием. Я со своими сыновьями и внукми тоже сейчс же еду туд. Берите все, хвтйте для себя и сосед, вооружйтесь до зубов. Мы должны отрзить ндвигющуюся извне грессию… Вперед! Аллху кбр!

– Сволочь! – прокомментировл Кемс. – Где его дети? Где его внуки? В Москве… рзве от оружия – добро бывет? А от Докуевых – тем более.

Следом выступл глвный идеолог революции – поэт свободной Чечни.

– Чеченцы, нконец мы свободны! Пртокрты изгнны, их дел выжигются с корнем! Теперь мы можем спокойно молиться, служить Богу!

– А кто тебе рньше мешл? – усмехнулсь Кемс.

– Чеченцы! Пожинйте первые плоды свободы! Отныне вы не будете плтить з свет, з гз, з воду.

– Знчит воды, гз, свет не будет, – сообрзил Кемс.

– А если будут, то немыслимой ценой, – кк экономист рссуждл Арзо. – Только в мышеловке сыр бесплтный.

– Свободные чеченцы! С вс больше никто не будет взимть нлоги.

– И пенсий не будет, – продолжил Кемс.

– Чеченцы! Мы освободили вс от гнет прокоммунистической милиции, мы созддим свою, преднную нм службу безопсности. У нс не будет пспортов, не будет прописки, мы свободные грждне Аллх! Аллху кбр!

Следом были новости. От них тоже веяло преобрзовниями, ликовнием победителей, свободных людей. Вдруг в конце сообщили, что из грозненской тюрьмы прошлой ночью совершен групповой побег: двдцть семь рецидивистов исчезли.

От этой новости Смбиевы чуть рзом не поперхнулись: ппетит пропл, нстроение испортилось; все знли отчянность и дерзость Лорсы, и если кто бежл, то он первый.

Снохи с детьми ушли спть во вторую комнту, Арзо и Кемс еще о чем-то болтли, когд у их ворот остновилсь мшин, послышлись мужские голос.

– Стой! – остновил Кемс Арзо, – времен смутные, женщин должн нынче первой выходить.

Это был Лорс. Кк будто вчер рсстлись, скупо обнялись.

– Помоги, – попросил шепотом Лорс брт.

– Что это? Оружие? Зчем столько?

Вдвоем спешно спрятли пулемет, грнтомет и несколько втомтов н чердке сря. З ужином Лорс, кк изголодвшийся хищник, пожирл все, что подвли, и ел не кк рньше – медленно, тщтельно пережевывя, буквльно глотл кускми. Н вопросы отвечл урывкми, междометиями; рот был знят. Лорс иссох, стл меньше, стрее, по землисто-серому, изможденному лицу было видно, что он действительно в тюрьме сидел, не, кк Арзо, отбывл срок. До чя Лорс не смог дотронуться, невшись, повлился нбок и тут же зснул, свернувшись в клчик, издвя невнятные, болезненные стоны.

Проснулся Лорс поздно. Быстро, ждно позвтркл, попросил у стршего брт его одежду.

– Ты куд это зсобирлся? – оздчилсь мть.

– У меня дел в городе, – прятл Лорс пистолет в пояснице.

– Ккие дел? – вступил и Арзо.

– Я нзнчен змкомндир спецнз… комндир ждет.

– Если твоя фмилия Смбиев, то твой комндир – я. А комндир спецнз Амев я зню: двендцть лет по здниям шлялся, родителей не видел, людей убивл. Ты, з влсть Докуев Домбы и его сынков сржться собрлся, з них кровь пролить хочешь? Чтоб они спокойно н ншем нделе змок построили?

– Арзо, я обещл…

– Молчи! Хвтит! У нс дети, семьи. Твои дети, мть, жен – голодные, одеть, обуть не имеют, ты…

– Вот я и хочу что-либо сделть.

– С втомтом семью не кормят. Иль ты в охрну Докуев вновь пойдешь?

– Змолчи! – вскочил Лорс.

– Ты молчи! Посмотри, н кого ты похож! В спецнз собрлся! Ты до сих пор в спецнзе, и что ты имеешь? Туберкулез? До утр стонешь и кшляешь… Короче, или ты делешь, что я говорю, кк стрший, или…

– Что ты мне укзывешь? – вскипел Лорс.

– Змолчи, Лорс, – вскричл испугнно мть.

– Пошли все к черту, я не ребенок! – отмхнулся Лорс, тронулся к выходу, хлопнул дверью.

Мть, жен Лорсы, вслед и его дети громко зплкли, зпричитли, все знли его крутой нрв.

– Пусть идет н все четыре стороны! – в гневе зкричл Арзо.

В это момент вслед Лорсе бросилсь Полл, у смых ворот нгнл:

– Хз КIнт ^*, дорогой, не ломй брт ^*, вс всего двое, он стрший. Послушйся его. Пожлей нс, сохрни семью, подумй о детях.

– Полл, – бережно обнял ее деверь. – Ты смя достойня девушк, и я счстлив, что вы теперь вместе… пошли, я все понял.

В доме Лорс сел н нры, стл рзувться.

– Арзо, – слбо улыбнулся он, – отныне, ты мой комндир.

– Он твой стрший брт, – попрвил мть.

– А я личный врч, – рядом сел Полл. – Двй-к я тебя послушю, осмотрю.

– Только что я буду делть с оружием? – оздчился Лорс.

– Рз у других есть, и нм иметь ндо, – решил Арзо, – пок пошли подльше припрячем, то дети ненроком что нтворят… д и мло ли что, лучше с ним дело не иметь. Умом действовть будем.

Когд бртья вышли, Кемс бросилсь к снохе:

– Полл, миля, дорогя, ккя ты умниц, что бы мы без тебя сделли?

Сбоку в плечо уткнулсь жен Лорсы, дрож, всхлипывл.

Мльчики, не зня, что от тети взрослые хотят, тоже дергли ее з плтье. См Полл счстливо улыблсь: он влилсь в семью, стл неотъемлемой чстью Смбиевых.

* * *

Дв дня семья Смбиевых, дже мленькие мльчики, знимлись уборкой родового ндел, н третий перевезли туд свой нехитрый скрб. В последнюю очередь, поздно ночью, бртья перенесли оружие. Это не остлось незмеченным, и по Ники-Хит поползли рзные толки: кто-то нличие оружия одобрял, кто-то нет, однко все поняли – бртья Смбиевы вернулись, и не с пустыми рукми, и несмотря н то, что Докуевы при всех режимх у влсти, ныне им с Смбиевыми тягться будет непросто, ибо Смбиевы, кк кулк, вместе, Докуевы меж собой врозь…

Н третий день, в связи с освобождением из неволи и возврщением родового ндел, в доме Смбиевых провели трдиционный мовлид.

Три комнты строго дом поделили по-бртски: в крйних – бртья с женми, в средней – Кемс с внучтми. В первую ночь в доме муж Полл не спл, плкть не смел, но, кк ребенок сопел и не думя о другом, умолял Бог, чтобы хоть теперь збеременеть…

Порешв нсущные домшние дел, Арзо зсобирлся в город. Лорсе ездить в Грозный пок зпрещено, к тому же млдший брт туд теперь и не рвется, чуточку вкусил он слдость домшней жизни, кк и рньше, по утрм убегет в лес, потом под буком утром и вечером выполняет свои змысловтые упржнения, восстнвливет дыхние и физическую кондицию.

В столице свободной Чечни с Смбиевым Арзо случился конфуз: он не может узнть прежний Грозный. Трмви и троллейбусы не ходят, телефоны-втомты сплошь рзбиты, везде мусор и грязь, знкомых людей прктически не видно, город нводнен злыми, обросшими, мрчными, мленького ростом людьми; почти все они вооружены, ходят по городу пешком, рыщут, всмтривются, зрятся. Вот он – их свобод! Свобод без берегов, з которую они боролись, к чему стремились. У них много вргов, которые виновты в их прошлых бедх: это все нечеченцы, это и те чеченцы, которые в городе иль в пригороде живут, свет, гз, телефон в доме имеют, крсиво, чисто, опрятно одевются, вежливо, интеллигентно, примешивя русские слов в речь, говорят. И им бесполезно объяснять, что это слов и не русские, уже интернционльные, весь мир их ныне употребляет. Нет, это их не ксется, весь мир изврщен, продлся коммунистм, христинм, евреям, кпитлистм, и только они истинные, чистые, только что с гор и с длеких рвнин пришедшие, спсут Чечню, спсут мир, служт Богу!

Н центрльной площди, несмотря н победу революции, все еще продолжется стихийный митинг. Здесь много женщин, нд которыми нет мужской руки, среди них Арзо узнет своих доярок, вечно «свободных» женщин, некогд бывшя его любовниц, д и не только его, передовиц соцсоревновния, коммунистк Ахметов, ныне в строгом восточном нряде, нет, еще не в прндже, но где-то рядом, с трибуны клеймит прошлую влсть, клеймит чеченских женщин, «оголяющих» руки и ноги. Он возглвляет лигу свободных женщин чеченок-мусульмнок-горянок, верховодит в религиозном обряде – женский зикр, является ректором женского ислмского университет, обрзцом!

Смое высокое здние Грозного, новый обком КПСС, некогд отднный брской рукой Ясуев под дигностический центр, ныне вновь в первончльном сттусе – это президентский дворец. Врчей и пциентов просто выкинули н улицу, оборудовние или рзворовли, или рскурочили. Н жлобы врчей у лидеров нынешней влсти один ответ: чеченцы – здоровя нция, больные пусть не живут, и вообще здоровье, кк и все остльное, от Бог, и если ему суждено, то человек будет жить, не суждено – умрет, рз это все рвно рно или поздно случится, то зчем уходить от предписния судьбы: зболел – умирй, не умер – Бог смилостивился, врчи, обученные в вузх, – злые демоны, из бюджет зрплту им не плтить, и вообще о них, впрочем кк и о больницх, следует позбыть.

То же смое относится и к обрзовнию.

– Зчем нм учиться? И чему светскя школ нучит? – ухмыляется «свободный» экрн местного телевизор, – мльчикм три клсс обрзовния достточно, девочкм и этого не ндо – пусть по домм сидят, шерстяные носки вяжут.

Н пермнентном митинге эти лозунги с восторгом встречются, с ликовнием цитируются. Здесь н площди люди днюют и ночуют, огромные плтки рсствлены, портрет лидер вывешен, нпротив флг свободной Чечни и герб с волком. В огромных котлх беспрерывно мясо врится. Для этого из колхозов и совхозов скотину вывозят, и не дй Бог, кто откжет, срзу вргом нции стнет, пособником оппозиции зклеймят, того гляди и н месте рсстреляют, все подожгут, по крйней мере, есть у них ткие полномочия, есть оружие, есть предння нционльня гврдия.

Поголовье скот огрничено, д и ппетиты митингующих чрезмерны, ведь не только н митинг добро везут, но и домой, бывет и прямо н рынок; вот и зхирело сельское хозяйство, опустели фермы, бурьяном поля поросли.

Есть н митинге стло нечего, д к тому же и зим грядет, в плткх по ночм холодно. Теперь вместо возглсов, бурного приветствия обступют стрики подъезжющего ко дворцу лидер нции и просят о них позботиться, чем-либо помочь.

– Нечего здесь здницы отсиживть, – недоволен Глв. – Рсходитесь по домм, по три рз Богу молитесь, грехи змливйте.

– Не три, пять молитв у мусульмн, – подскзывет ему помощник.

– Чего? Дже пять? Тем более рсходитесь.

Неосведомленность, скорее всего шутк, породили нездоровые толки. Чтобы это змять, ниболее рьяным, оголтело преднным стрцм, дбы врзумили нрод кк положено, подрено по мшине «Жигули». Эт милостыня осуществлялсь под оргнизционным оком Домбы-Хджи Докуев. Првд, себе, кк верховному стрцу, он выделил «Волгу» с водителем д двух охрнников из спецнз к себе приствил – нрод больно нглый стл. Милиция хоть и своя, но от нее ныне толку мло, ее «в землю вмесили», кк вор или бндит поймют, из президентского дворц или Прлмент зписк приходит: «Отпустить, кк доблестного революционер – птриот – борц з веру». Кстти и тюрьм теперь только для оппозиционеров, или просто недовольных, в общем, в свободном мире тоже нелегко, безнкзнность порождет дикость.

В целом, первый лидер свободной Чечни личность неоднознчня; может и есть у него, кк у нормльного человек, свои слбости, однко, если судить по совокупности кчеств – нтур противоречивя. Конечно, кк кдровый военный он в экономике или политике не больно рзбирется, ведь опыт все-тки нет, и приходится ему в этих д и других вопросх н своих многочисленных советников и министров опирться, к ним прислушивться, их совет ждть. А вокруг него одни революционеры, не созидтели они, рзрушители, и не для нрод они влсть зхвтили, для себя. С ппетитом голодных крыс они в доверенные им лидером и нродом отрсли въелись, грбят все, рзворовывют, рспродют; знют в душе, что тких привилегий не зслужили, что мнн небесня н них свлилсь, что кк только нчльник узнет, погонит их в шею; вот они и окружили себя вооруженной гврдией, родней и друзьями поддерживются, боясь не успеть, все рзбзривют.

Лидер всего этого не может не видеть, он призывет министров и советников к порядку – бесполезно. Тогд он прилюдно, в лицо, прямо по телевизору, нзывет их котмш ^*, и еще хуже; они сидят, будто с ними шутят – лыбятся. Если честно, то они это и без него знют, зто из духовной и мтерильной нищеты резко в сытости, в досттке лоснятся, неогрниченной влстью пользуются, под охрной живут, змки возводят, иномрки в обнесенном збором дворе поствить тесно.

В придчу к внутреннему брдку – российскя блокд; экономик зчхл, рботы – нет, зрплты – нет, недовольство рстет.

– Мы вм неогрниченную свободу дли, – вещет рупор свободы – телевизор. – Что вы еще хотите? Что, мы вс с рук кормить должны? Вы ведь волки – сми себе хлеб ищите, и не только хлеб. Мы вм все рзрешем, ведь вы теперь свободны, отнимите у тех, кто вс десятилетиями грбил, вс эксплутировл, вс обмнывл.

Абсолютное большинство нселения Чеченской Республики себя волкми не считет – бережет свою честь, честь род и покой сосед. Однко есть в любом нроде меньшинство, которое при отсутствии людской кры божьего суд не боятся, тем более, что ткие святые, кк Домб-Хджи им грехи «спишут», блгословят и дже поощрять будут.

Днем воровть тяжело, кк-никк хозяев есть, д и кровня месть сдерживет, вот и объявляют чрезвычйное положение, следом коменднтский чс. Никто без удостоверения Исполком после восьми вечер выходить не смей, будь рд, что в своем доме еще жить дем, тк и это недолго, тк грбь общенродное до утр и вывози, пок не рссвело, из республики, только делись с кем положено, с тем, кто з эту вольность глотки не жлел, брезгливые взгляды соседей выносил, н упреки родственников не обрщл внимния. Првд, с родственникми у горлопнов не густо, д и те, кто есть, ткие же, от кого сми – не знют, от кого зчли – тяжело понять.

Не только русские, но и чеченцы скопом из Грозного выезжют: спокойствия – нет, связи, тепл, гз – тоже нет, школы – зкрывются, больницы еле существуют, поиск вргов усиливется. Неискренность победителей стновится для всех очевидной, но от этого не легче – со свободой пришли нищет, повльня безгрмотность, потоки беженцев и новое дрмтическое переселение нродов.

Кк говорится, свято место пусто не бывет: хлынул люд из смых дльних улов в некогд респектбельный Грозный – з гроши квртиры выкупют, бывет и тк достются, если беззщитны хозяев, то можно и вовсе силой выгнть.

В большом городе поток мигрции – процесс естественный, неизбежный; он кк-то влстями и возможностями инфрструктуры регулируется, и немногочисленные новые жители постепенно подстривются под жизнь большого город, волей-неволей принимют его нормы жития и общения. А тут Грозный, столицу свободной Чечни, нводнили «борцы» з веру и свободу из смых дльних уголков – высоких гор и бескрйних пустынь. К ним примкнули и те, кто десятилетиями скитлся по России в поискх «длинного рубля», у кого н родине нет гнезд, нет ндел. Критическя мсс новых жителей возоблдл – резко изменился облик Грозного.

В квртире нет воды – ну и что, и в селе з гектр тскем; нет свет – ну и что, путь свободы через мрк лежит; нет тепл – ну и что, дровяную печь поствим, нет телефон – это что з дикость, мы с горы н гору кричть умеем; мусор не вывозят – тк зчем, мы его из окн, прямо к подъезду, лишь бы в ншей квртире не вонял; нет кнлизции – ну и что, мы по нужде, по привычке, во двор бегем, коли н седьмом этже и невтерпеж? – н что подъезд, ведь он общий, докжи потом, что это я нложил, мое мне кк-то не в гдость; ну, если сосед морду воротит, тк он чистоплюй – пртокрт, или вовсе козел оппозиции, тк он должен знть, что без хьож-мод ^* революций не бывет, свободы не добьешься.

У новых горожн произошло резкое выветривние крестьянской почвенности, сформировлсь идеология переселенц, для которого земля, обычи, нрвы – все чужое. И этот город не их, он чужой, они его отвоевли, в виде контрибуции з прошлые стрдния получили… Овшивел Грозный, зрзился, зболел, зчх… Рнее широкие, цветущие улицы опустели: днем людей мло, к вечеру пустот, и дже у кого в рукх оружие, в оглядку идут, торопятся, и не мудрено – это полня свобод и незвисимость! И кк производные – беспредел, нрхия, хос…

Тк неужели н убеленном сединми Квкзе, в многострдльной Чечне не было достойных, мужественных людей, способных противостоять этому злу, этому нсилию?

Конечно, были и сейчс есть. Просто бсолютное большинство нселения огрничивет себя нрвственным, интеллектульным и родовым тбу, тем, что зрнее мыслится кк невозможное. Для блгопристойного чеченц выступть н митинге, дже присутствовть н сборище – позор; искть деньги, обеспечивть семью – обязнность, однко воровть, грбить, у слбого отнимть – низость; и мужеств им не знимть, и сил есть, и оружие, однко из-з угл, в спину стрелять они себе не позволят – честь имеют.

Вот н этом и спекулируют отщепенцы, всякя мелюзг, у чеченцев их емко нзывют къотIлгIийн хIумш ^*; для них сдерживющих фкторов, тких кк стыд, совесть, ответственность – нет, у них грницы рельности горздо шире, для них возможно все – прежде всего вероломство, коврство, подлость.

Тк почему же достойные мужи, если их бсолютное большинство, не отстояли свою честь, честь своего нрод? Неужели с оголтелой кликой не смогли спрвиться?

Не смогли… не рз пытлись, но не смогли. Мощные, сверхмощные силы извне верховодят в Чечне; свои геополитические, экономические и военные вопросы они решют посредством Чечни и чеченского нрод. И дело не в отщепенцх – дело в мировой политике, в ппетитх миллирдеров, в рзброде в смой России, в бесчеловечности ее влстей.

* * *

В Грозном Смбиев Арзо первым делом пошел к Россошнским. По переписке, он в курсе всех событий: прошлой зимой, прямо н рбочем месте, скончлся Леонид Андреевич; Лрис Влерьевн двно н пенсии. Увидев Арзо, он громко зплкл, кинулсь н грудь. Некогд принципильный следовтель прокуртуры, бойкя, смеля женщин – ныне придвлення жизнью, сухя, тихя струшк.

Год нзд после окончния контркт Дмитрий с семьей вернулся в Грозный. Вскоре его жен Аня с дочерью уехли в Москву. Дмитрий объяснил, что жен уехл из-з тяжелых бытовых условий и отсутствия рботы. Лрис Влерьевн утверждет, что тогд, еще до революционных изменений в Грозном, все было нормльно, но возобновившяся связь Дмитрия с Викой стл причиной отъезд снохи. См Дмитрий в письмх к Арзо обвинял жену в позерстве, утверждл, что любит и увжет ее, тем не менее много времени проводит у Вики.

Лрис Влерьевн к себе в квртиру Вику ктегорически не впускет, посему и Дмитрий редко дом бывет. Теперь огромня квртир Россошнских пустует, и Лрис Влерьевн в одиночестве стршно боится, ибо все соседи – Букевы, Ясуевы и прочие вжные персоны, жители элитрного обкомовского дом квртиры зперли, побросли, уехли в Москву.

Новые хозяев город, обросшие, вооруженные люди, шстют по элитным подъездм, облизывются от вид роскоши, пок только зрятся, вполголос о претензиях н положенное им жилье шепчутся, однко еще, кк говорится, не вечер, все впереди.

К Россошнской новые влсти уже дв-три рз нведывлись, интересовлись, почему в ткой большой квртире всего дв человек прописно, и кк бы вскользь нмекнули: «не боится ли, почему еще не уезжет?»

С печлью слушет Арзо рсскзы родной женщины, не рз в жизни помогвшей ему. Сколько рз н этой кухне жизненно вжные советы он ему двл, сколько рз выслушивл, с ним зботу делил, сколько рз кормил всем изыскнным, клорийным. Ныне прошлое, кк мирж: для него, второго дитя, последнюю щепотку чя зврил, из глубин шкф припрятнные крмельки достл, с блкон вренье трехлетней двности принесл.

– Арзо, милый, обеднели мы, – жлуется подвленным голосом Лрис Влерьевн, – пенсии не выдют, Дим вместо денег всякую дрянь получет, мы эти тряпки продть не можем… к тому же и Вик с великовозрстной дочерью у него теперь н шее – вот тк еле-еле и живем… В мгзинх ничего нет, н рынке дорого. Д и выходить небезопсно… Недвно н улице меня один бородтый тип с втомтом кк схвтил, кричит: «Это ты меня, стерв, в тюрьму упекл?». Чуть не придушил, хорошо, место было бойкое, добрые люди спсли, еле-еле ноги унесл.

– Может, действительно проддите квртиру, куд-нибудь в Россию переедете? – осторожно советует Арзо.

– Д ты что? – отмхнулсь Россошнскя, от протест лицо ее еще больше сморщилось, только в поблекших глзх прежняя решимость. – Мои родители здесь похоронены… теперь и Леня здесь, кк я их покину? Кждое воскресенье посещю, больше и дел нет. Митя, если ночь здесь проведет, то две-три тм, у этой дряни ночует, потихоньку отсюд кое-что уносит, продет, – слезы потекли по ее увядшим щекм. – Это я тк, по-свойски… Может, ты с ним поговоришь, повлияешь?

– Когд он придет?

– Сегодня вряд ли. Этой ночью тут был. Утром кк рз тебя вспоминл, говорил, что должен ты вот-вот объявиться. Может, ты его н рботе зстнешь? Он тм же рботет, инженер, где эт дрянь живет, не зню, где-то н окрине. И чем он его приворожил?! Двй еще чйку! Кк мне стыдно! Сынок приехл, подть нечего… дожил.

– Успокойтесь, Лрис Влерьевн, – поглдил Арзо ее дряблую руку, и тихо, вглядывясь в рекцию, спросил. – Я с женой все рвно в город должен перебирться, может, у вс буду жить?…

– Ой, Арзо! – не дл ему договорить Россошнскя. – См об этом хотел просить! Посмотри, пять огромных комнт, дв снузл, ну, пожлуйст! Кстти, кк твоя Полюшк? Н фотогрфии – просто очровние! И кк смотритесь вы с ней! Когд вы переедете?

– Сейчс пойду Дмитрия поищу, потом н рынок что-нибудь нм купить, сегодня у вс переночую, звтр з женой в Ники-Хит поеду.

– Ой, Арзо, отметим твой приезд! Митю нйди, телефоны не рботют, в дикости живем. А у меня бутылочк коньяк для этого припрятн, под подушкой держу, то Митя унесет, все ей, зрзе, уносит. Слушй, Арзо, – в смущении тих голос Россошнской: – лекрств мне не мог бы ты купить?

– Все куплю, – уверен молодой голос, хоть и не шибко нбит крмн, положение получше, чем у пенсионерки.

Центр город бсолютно безлюден, н бывшей площди Ленин пмятник уже нет; н рзбитом постменте – флг свободной республики. Арзо двинулся в сторону конторы Дмитрия. Дернул дверь, потом позвонил. Пожилой вхтер чуточку приоткрыл дверь.

– Д вы откуд свлились, молодой человек? В ислмской республике пятниц – выходной день.

– А что это з пльб?

– Ну вы дете! Тк ведь сегодня в тетре президент приносит присягу.

Чуточку зколеблся Арзо, думя внчле пойти в птеку и н бзр, потом к тетру, однко любопытство съедло, и он, боясь опоздть, побежл по проспекту Революции в сторону республикнского тетр им.М.Лермонтов.

Тетрльня площдь нводнен вооруженными людьми, тк что яблоку упсть негде. Основное действие происходит внутри, и Смбиев, досконльно знвший эту округу, сходу перемхнул через збор воинской чсти, слегк зросшей тропинкой вышел к пожрному входу: здесь дв курящих молодых человек, видимо, ртисты тетр, хотели у него что-то спросить, однко Смбиев нгло дернул дверь, побежл по лестнице вверх. В зле столпотворение: кто сидит, в основном стоят.

После вступительного слов председтеля прлмент Чеченской Республики прозвучл новый нционльный гимн. Глвный стрец Докуев Домб-Хджи торжественно вынес н сцену Корн. К стоящему в стороне микрофону поднялся президент-генерл, зчитл текст присяги. Грянул овция и возглсы: «Аллху кбр! Дл декъл войл хьо!» ^*

Прямо в зле рздлось несколько выстрелов.

– Не стреляйте, не стреляйте! Это тетр!

– Ккой тетр?!

– Пошел вон! Мы лучше построим.

Объявили, что Президент выступит перед гврдейцми н блконе.

Нрод повлил к выходу, нчлсь двк, крик. Смбиев бросился к своему пути, тм дверь зперт. С основной мссой через глвный вход его буквльно выдвили нружу. Н улице все содрогется от оружейных злпов. Арзо поднял голову, прямо нд ним с блкон тетр президент и Докуев приветствуют ликующую толпу, мшут, улыбясь, рукми.

От выстрелов зложило уши. Кого-то рнило в голову: дв-три человек склонились нд пострдвшим, остльные не обрщют внимния – революция без жертв не бывет. Крупня пулеметня гильз больно, до крови, удрил в голову Арзо, зжв ссдину, он побежл прочь. По проспекту идти было бесполезно, и он подлся сквозными дворми.

– Д кк это можно в небо стрелять? – н ходу слышит он голос столпившихся струшек. – Ведь они в Бог стреляют, нгелов отгоняют, чертям путь рсчищют.

– Что ты городишь? Ведь это слют, ткя трдиция.

– Откуд – трдиция, что-то я этого не зню? Сегодня в беззщитное небо стреляют, звтр в нс нчнут. Ведь оружие не для торжеств, для убийств создно.

– А вдруг этот свинец обртно н головы упдет? Домой пойду.

– Ой, Боже, прости нс, не гневись зтмению рзум! Не ответь ншей земле тем же.

Аптек зкрыт, витрин рзбит, прохожя женщин объяснил, что понятие «птек» – не созвучно свободе, лекрств, кк и все остльное, н рынке.

У Зеленого рынк Арзо остолбенел: прямо у вход сидит Псько, в той же одежде, не изменившийся, перед ним глиняные горшки для цветов.

– О-о, здрвствуй, здрвствуй, Смбиев! – отвечя н приветствие, Псько подл холодную, склизко-влжную руку. – Кк дел? А я вот горшки продю.

Неестественно широко улыбется Псько, улыбк не идет его кислому, грубому лицу.

– Тк кому ж ныне горшки, цветы нужны? – удивился Арзо.

– Ой кк нужны, – только сейчс Смбиев зметил новое у бывшего нчльник – дв ряд метллических зубов. – Ведь новя жизнь идет, цветы кк символ – революция продолжется! Постой, постой Смбиев, ты когд освободился? Тебя столько людей спршивют.

– Кто спршивет? А откуд вы знете, что я сидел?

– Все зню… Хе-хе… Тк кк тебя нйти?

– Я в Ники-Хит.

– До сих пор в Ники-Хит? Тк ведь у тебя квртиры Цыбулько в городе.

– Это в прошлом, – выдвил жлкую улыбку Смбиев, – ну я пойду, то бзр зкроется.

– Аг… А постой, Смбиев. Н обртном пути подойди, – дело есть.

В отличие от остльного мир, рынок цвел: все, что хочешь, что душе угодно – от черной икры до снрядов к тнку, лишь бы деньги были. Арзо бзры не любил, не торгуясь, купил мясо, овощи, хлеб. С лекрствми окзлось сложнее – все есть, но срок годности отсутствует.

Когд, подздержвшись, Арзо вышел с рынк, Псько уже не было. Вечерело, нрод спешно рзбеглся по домм, укрытиям. Смбиев двинулся нпрямую через дворы, и тут совершенно случйно его взгляд выхвтил горшки. Он вернулся, глянул внимтельней в вентиляционную яму дом – прикрытя гзеткой рзбитя корзин, в ней виднеются горшки. Арзо огляделся, вдлеке – сгорблення, воровтя фигур Псько, руки в крмнх кожной куртки. Ноги сми понесли Смбиев вслед, он не бежл, он летел скорой иноходью.

Впереди мссивное здние бывшего горком КПСС, з углом скрылсь фигур Псько, буквльно секунд через десять з угол высунул голову Смбиев – никого. Арзо бегом вдоль торц здния, перед ним пустыння улиц, редкие прохожие, Псько не видно. Он оглянулся, обрешеченный вход в подвл здния горком, н строй двери ржвый змок, н первый взгляд, вряд ли здесь в ближйшее время был человек. Однко, приглядевшись, увидел н зпыленной лестнице свежий, чуточку влжный от грязи след. Змок только нкинут, дверь метллическя, мссивня, с трудом открывется, приоткрыл: сплошной мрк, зстояля сыря вонь, вдлеке прорезь свет. Тычсь о лопты, метелки и прочий инвентрь, ощупью он медленно дошел до полоски свет, долго подсмтривл, осторожно рсширил полоску, никого нет, вошел. Большое, освещенное, безоконное помещение, рботет принудительня вытяжк, зпх тбк, крски, туши, селедки. В углу, н кумчовых флгх СССР свлены зеленые флги Чечни. Под потолком крсные трнспрнты коммунизм, более свежие синие – демокртов, и совсем свежие зеленые – свободной нции. Текст почему-то один и тот же, дже трфреты и шрифт не меняют. Н стене сплошняком висят портреты клссиков мрксизм-ленинизм, членов Политбюро, Ясуев и в блеске свежей крски – первого президент.

Нсмотревшись, Арзо двинулся дльше, вверх, по узкой, грязной, крутой лестнице: метллическя дверь, видимо, первый этж. Сверху слышен человеческий голос. Он пошел выше: снов метллическя, не плотно прикрытя дверь, з ней толстый брхт знвес; дрожщей рукой Арзо чуточку рздвинул ширму: уютный зл с небольшой сценой, н ней стол президиум, трибун. Освещены только сцен и первые ряды, н этом пятчке немного людей. Арзо никого не может узнть – одни зтылки, хилые, сгорбленные спины. В президиуме лицом к нему восседет женщин, к ее уху склонился Псько, они о чем-то оживленно шепчутся, вот женщин повернул лицо в профиль… воськ выпл из рук Арзо – это Клр!

Несколько мощных рук схвтили Смбиев сзди, потщили, с силой приперли к стенке, обыскли:

– Кто ткой? Кк сюд попл?

– Я-я-я, с бзр… тм мой пкет, зблудился.

Пкет тоже тщтельно обыскли, дже мясо ножом потыкли, потом повели в кбинет с ндписью «вход строго воспрещен», тм еще рз осмотрели, допросили. Шесть человек кружились вокруг него, двое точно были чеченцы, хоть все и говорили по-русски.

– Д некогд нм, все рвно улетем, – бросил один, после чего его привели в коридор первого этж, передли гврдейцм-чеченцм. Те, держ с силой з локти, дотщили до глвного вход и вышвырнули, вслед полетел воськ. Арзо проворно вскочил. Через проспект Орджоникидзе, прямо перед ним н сумрчном фоне псмурного небосвод возвышется горделивый громдный контур президентского дворц, н нем плвно колышется флг, и тк смерклось, что не понять, то ли флг крсный, то ли зеленый, то и вовсе – черный.

А перед дворцом костры, костры, костры и мрчные тени вокруг них; ккие-то тнцы или бег, крики, возглсы, вопли, длее плтки или шлши, и кжется ему, что эти люди голые, что это древние дикри, иль узники комендтуры Столбищ, и они сейчс зметят его, поймют и н костер под тнцы кинут, тыкя костылями, н вертеле будут переворчивть, чтоб съестнее стл, лучше прожрился…

Кк и ожидлось, Дмитрий в этот вечер не объявился. Все рвно был пир: пили коньяк з упокой, потом з здрвие, плкли и смеялись. От обильного ужин и нескольких глотков коньяк Лрис Влерьевн почувствовл себя плохо и пошл спть. В одиночестве Арзо смотрел по телевизору, по единственному кнлу церемонию присяги. К счстью, телевидение не отржет общий вид, все крики, зпхи, пороховую грь, звон тысяч гильз, ликовние, переходящее в экстз, ужсющую мощь толпы – все чинно, торжественно, крсочно. Зрубежные делегции поздрвляют президент, и глвня здесь – прлментскя делегция из Москвы во глве с Клрой.

Кк только зкончилсь передч о церемониле, отключили электричество. В глухой темноте Арзо лежл н дивне, зснул и увидел сон: вновь он н Тетрльной площди, н блконе президент и стрейшин, внизу ликовние, стрельб, и вдруг кож с лиц триумфторов медленно сползет, оголяется нсмехющийся фосфоритовый, скелетный остов череп, и только усы и генерльскя кепк одного, и бород и ппх другого – остются прежними.

– Х-х-х, – смеются они в толпу, довольно переглядывются.

…От втомтной очереди Арзо всккивет, не может понять, что, где и кк; он в холодном поту, вновь втомтня очередь прямо под окнми.

– Помогите! Спсите! – н русском и чеченском языкх кричит женский голос.

Арзо бросился к окну, ничего не видно. Крик повторился вдлеке, зтяжня очередь, гробовя тишин…

– Арзо, ты где? – проснулсь Лрис Влерьевн. – Ккой кошмр… Сейчс я свечку зжгу.

* * *

Бесед при свече невеселя, отопление отключено, холодно. Свистит вскипевший чйник, мерно тикют стрые чсы, из износившегося крн ндоедливо кпет вод. З окном мрк свободной столицы.

В основном говорит Лрис Влерьевн, вспоминет прошлое, мленьким плточком чсто вытирет слезы и нос. В чдящем свете ее лицо совсем строе, увядшее, и кк тет и скрючивется свеч, тк все ниже и ниже горбится ее спин, хребет жизни зчх, струхлявился, оснку не держит, и только во взгляде, беседе, в мыслях – теплот души, рзум, добро.

Смбиев молчит, рссеянно слушет, в одиночку допивет коньяк.

Чсы пробили полночь. Лрис Влерьевн тяжело вздохнул, будто ей звтр с утр н рботу, пошл снов спть. Арзо еще долго сидел н кухне, пок совсем не догорел свеч, потом н ощупь пошел в комнту Дмитрия. Со свдьбы, под нжимом Поллы, он бросил курить, однко сегодня приспичило – в комнте друг он видел рспечтнную пчку.

От выкуренных сигрет и до того дурцкое нстроение совсем испортилось, вслед з головной болью зныло все нутро, овеяло слбостью, безрзличием. Не рздевясь, он повлился н кровть Дмитрия, впл в збытье, и терзния прошедшего дня отрзились в протрвленном мозгу сумсшедшим видением…

По узкой, грязной, крутой лестнице тяжело, очень тяжело, кк во сне, поднимется Арзо; метллическя, не плотно прикрытя дверь, з ней толстый брхт знвес; дрожщей рукой он рздвинул ширму – црские хоромы, н троне Цыбулько, крсивый, ухоженный, в глстуке; з его спиной дв здоровенных охрнник – дв брт Тыквы – тот, что с веером, бывший прпорщик, ныне в генерльской форме, тот что с бутылкой, председтель колхоз, теперь в строгом нглийском костюме. Перед троном н толстых коврх всякий люд, в рзных позх. Клр н подушкх лежит, сигретой дымит, в компьютер игрет. Псько в коленопреклонной позе, кк готовый к стрту пес, восседет, рядом Зхр Костлявый из комендтуры Столбищ рзвлился, ножичком игрет, смосд курит. А у смого трон, поджв под себя ноги, будто в молитве, сидит Бскин, доклд по бумге читет. Еще несколько человек в зле, но их лиц Арзо не видит, кого видит – не знет.

Б с к и н: «Многоувжемый Прохор Аверьянович! Дм и господ! Я прошу дть мне еще немного время для выступления».

Ц ы б у л ь к о: «Хорошо, тк скзть… Тогд и мне чуть подлейте (он, морщсь, пьет, фыркет, рукми вытирет мясистый нос, рот, и почему-то Смбиеву кжется, что количество пльцев н его рукх неодинковое)».

Б с к и н: «Товрищи!»

К л р : «Я извиняюсь! Применяйте, пожлуйст, демокртическую терминологию».

Б с к и н: «Извиняюсь! Дм и господ! Нконец-то в мире возоблдл порядок. От берлинской стены до Форос – полный консенсус. Кк в мире один Бог, тк и н земле ныне одн империя – Америк! И это прекрсно – мы победили! З нше усердие нм Федерцию н двдцть лет отдют».

З х р К о с т л я в ы й: «А почему только н двдцть? Это нш родной куян».

Ц ы б у л ь к о: «Не перебивй… А действительно, почему н двдцть?

Б с к и н: «З это время нши ядерные боеголовки выйдут из строя, не взлетят, и нроду н ткой территории поменьше будет, д и те, одни стрики и, кк Зхр Костлявый, – придурки».

З х р К о с т л я в ы й: «См ты придурок – жид прхтый».

К л р : «Я протестую! Это рсизм, это дикость! Рзве это демокртия? Ущемление прв человек, нтисемитизм! Где пресс? Я сделю депуттский зпрос в суд!»

Ц ы б у л ь к о: «Клрочк, успокойся! Зхр, извинись».

З х р К о с т л я в ы й: «Извиняйте, пожлуйст (не меняя позы)».

К л р : «Рзве тк перед господми извиняются?»

Ц ы б у л ь к о: «Псько, помоги Зхру извиниться».

З х р К о с т л я в ы й: «Ой, ой, ой, простите, простите, я больше не буду».

Ц ы б у л ь к о: «Борис Мркович, вы скзли двдцть лет, я, тк скзть, проживу ли столько?»

Б с к и н: «Ну, конечно, конечно, Прохор Аверьянович, лучшие врчи из Америки приедут, все что угодно зменят, ведь вы сейчс и думете лучше, и сердечко вм богтырское посдим».

Ц ы б у л ь к о: «Искусственное не хочу».

Б с к и н: «Нет, нет, только отборное, сильное, испытнное в борьбе, зкленное».

Ц ы б у л ь к о: «Это чье?»

Б с к и н: «Есть ткой нрод – чеченцы, сколько их «дустом» ни пробуем, все рвно живут, выживют».

Ц ы б у л ь к о: «А про зпс есть?»

Б с к и н: «Хоть миллион».

Ц ы б у л ь к о: «Ну тогд продолжй доклд, только покороче… ты, тк что-о-о, нлей побольше».

Б с к и н: «Дм и господ! Мы успешно претворяем в жизнь всемирную глоблизцию. Весь мир скоро будет думть, жить и дже петь н ншем языке, ибо финнсовый мир только н нем существует, компьютеры тоже только им влдеют. Однко глоблизция необходим в экономике, но не в политике. Посмотрите что делет цивилизовння Европ и возрстющя Азия, объединяются, и объединяются против нс. Нш девиз: «рзделяй и влствуй». Поэтому в следующем столетии н земле будет не около двухсот стрн, около тысячи морфных, сумсбродных, крликовых госудрств. Првд, в России, из-з нличия ядерных боеголовок этот процесс должен нчться только лет через двдцть, до этого мы будем готовить плцдрм, используя опыт ншей истории – семибоярщину».

Ц ы б у л ь к о: «Ккую боярщину? Я один – црь! И пок я жив, грницу трогть не позволю! Я не меченый, и может по-русски пропью, но не продм».

Б с к и н: «Вот, вот! Поэтому мы вс любим, ценим, избирем и будем избирть. А грниц лет двдцть трогть не ддим и непокорных обуздем».

Ц ы б у л ь к о: «А кто это, непокорные нм?»

Б с к и н: «Нши колонии. Вы нсчет суверенитет изволили пошутить, они шуток не понимют, всерьез з это взялись. А чеченцы – тк совсем ретивы. Деклрции из пльц выссывют, отделились, говорят, в ООН рвутся, дже свою олимпийскую сборную готовят».

Ц ы б у л ь к о: «Тк кк они выйдут, кругом нши земли?»

Б с к и н: «Они н крю живут».

Ц ы б у л ь к о: «Где? Принесите крту… Вот это? Тк их и не видно».

Б с к и н: «Не, не, Прохор Аверьянович, не рсхолживйтесь, нрод очень дерзкий, свободолюбивый, своенрвный».

Ц ы б у л ь к о: «Тк мы их дустом иль, кк рньше, в Сибирь».

К л р : «Нет, нет, это не демокртично. Д и что о нс в мире подумют, есть более изощренные, эффективные технологии».

Ц ы б у л ь к о: «Что з бред, зчем нм технологии? Нлей… Цыцкнем, пру бомб кинем и все».

Б с к и н: «Ну зчем тк грубо, ндо с пользой для себя».

Ц ы б у л ь к о: «Это кк? С пользой…»

Б с к и н: «По этому вопросу Клр ответственн, ддим ей слово?»

К л р : «Увжемый Прохор Аверьянович! Господ! Конечно, мы з прв личности, мы з прво нций н смоопределение, но чеченцев н волю отпускть нельзя. Посмотрите, всюду они нс поборми обложили, дже уезжем мы з рубеж, и тм нс преследуют. Это стршня мфия!»

З х р К о с т л я в ы й: «Эт точно; без понятий, без рзбору, без воров, любого змочт, глзом не моргнут».

К л р : «Тк это не бед, вымогя, они ндежно охрнные функции выполняют, тут, в последнее время н ккой уровень поднялись, нс потеснили, кислород перекрыли… Посудите, вот один чеченец, весь нефтегзовый комплекс Союз возглвил, тк нм рзвл Союз ускорить пришлось, пок он все не прихвтизировл. А вш «верный» зм, Прохор Аверьянович, второй человек в Федерции – спикер – тк он вовсе деспот».

Ц ы б у л ь к о: «Бросьте, бросьте… Он ндежный друг, верный товрищ, првд, пить мне вволю не дет, говорит – трезво првить нужно, ну тк это не бед, он по-российски мыслит».

Б с к и н: «Вот это и бед. Стршен обрусевший чечен. Вокруг себя русских генерлов собирет, против Америки прет и, глвное, вс скинуть с престол мечтет».

К л р : «Д вот вм крест. Н вш трон зрится».

Ц ы б у л ь к о: «Д не может быть?!»

К л р : «Кк «не может быть»? Посмотрите, вот гзет в Чечне вышл, по федерции гуляет. Здесь чеченские ученые «докзывют», что спикер от бежвших н Квкз, отрешенных от престол црей – Рюриковичей происходит. Понимете куд метит, н что нмекет».

Ц ы б у л ь к о: «А ну-к, дй сюд… Где очки?… Вот это д! Ну нхл! А я его куд посдил! Тк я вышвырну, кк зрзу».

Б с к и н: «Не получится. Окреп. Д и генерлы вокруг него».

К л р : «Не все. Нши генерлы с вми, верны всегд только вм».

Ц ы б у л ь к о: «Где мои генерлы?! Пушкми его, тнкми, прямо в логове…»

Б с к и н: «Это првильно. Похвльно. Вс Америк в этом поддержит. Только пок рновто. Н его зщиту чеченцы встнут, д и все квкзцы, они нрод дурной, отчянный».

Ц ы б у л ь к о: «Их тоже тнкми, пушкми…»

К л р : «Првильно, только еще рновто, внчле ндо корни обрубить, в смой Чечне брдк, неповиновение всему создть».

Ц ы б у л ь к о: «Это кк? Нлей еще, что-то я совсем отрезвел».

К л р : «Есть ткя технология – упрвление посредством хос. В Чечне созддим полный брдк, хос».

Ц ы б у л ь к о: «Кк мы будем упрвлять, если они уже неупрвляемы?»

К л р : «А мы туд верного ншему Уству генерл пошлем.»

Ц ы б у л ь к о: «Генерлы только воевть и рзрушть умеют, этому обучены, об этом мечтют».

К л р : «В том-то и дело».

Ц ы б у л ь к о: «А чеченцы его примут?»

П с ь к о: «Примут, примут. Нши люди уже н месте порботли, имидж создли. Д и с ним порботли; язык подучил, нрвы освоил».

Ц ы б у л ь к о: «А он спрвится?»

К л р : «Спрвится, спрвится, и мы поможем. Он н свободе помешн, в этом деле фнт. Мы ему говорим, пусть несколько лет првит, ничего пок не строит, кстти, он это и не умеет, только подвлы кк бомбоубежищ, потом будет войн, он ее выигрет, окончтельно свободу для чеченцев звоюет, и после этого весь мир – от рбского Восток до Америки и Японии – с блгодрностью миллирды ему предоствит, и он построит в Чечне блгоденствие – с золотыми крникми в кждом доме, с верблюжьим молоком в них».

Ц ы б у л ь к о: «А почему верблюжье?»

К л р : «Мы подскзли, для него речи готовим… Утопия, «Город Солнц» обещем».

Ц ы б у л ь к о: «А-, нлей… Тк я не понял, воевть кто с кем будет?»

К л р : «Федерция с восствшей полубндитской Чечней».

Ц ы б у л ь к о: «И мы проигрем? Ну-у, вот позор в мое црствовние устривть не ндо».

Б с к и н: «Прохор Аверьянович, во второй войне мы выигрем».

Ц ы б у л ь к о: «Тк это дже две войны будет?»

Б с к и н: «Тк вс ведь дв рз переизбирть ндо. Не волнуйтесь… Тыкв, нливй, для чего тебя, остолоп, поствили?»

К л р : «С помощью технологии упрвления хосом мы их до того доведем, что все оствшиеся в живых чеченцы будут нс умолять больше не уходить, еще больше и больше тнки присылть, беспощдно бомбить, нечеченц в руководство ствить».

Ц ы б у л ь к о: «Ой, хорош! М-д… Тк этот генерл в курсе этих дел?»

П с ь к о: «Отчсти… До кульминции войны».

Ц ы б у л ь к о: «А если он, того, рзгдет нш змысел, н попятную пойдет?»

П с ь к о: «Тогд мы его – того…»

Ц ы б у л ь к о: «М-д, тк скзть… Вот только воевть с мизерной Чечней позорно!… ведь посмотрите н крту, есть Азербйджн, Армения, Грузия, Укрин в конце концов, это что, позор, курм н смех».

Б с к и н: «Пробовли, Прохор Аверьянович, рмяне с зербйджнцми не воюют, селми торгуют. Тк мы туд этих чеченцев нпрвляли, чтоб они сегодня н стороне рмян село зхвтывли, звтр з Азербйджн воевли. И в Грузию к бхзм мы их тоже посылли… Бесполезно. К тому же и Зпд нм теперь зпрещет вне Федерции воевть, говорят, нходите, создвйте у себя горячие точки и воюйте сколько хотите, н своей территории делйте что угодно, свою рмию рзлгйте. А из Чечни создйте свой мятежный нклв и посредством него, якобы в обход Кремля, в непокорные Америке стрны оружие поствляйте, Америк в отместку их будет бомбить. Тк что все просчитно, продумно».

Ц ы б у л ь к о: «И все-тки некрсиво мне с мленькой Чечней воевть. Присоедините к чеченцм и другие нроды Северного Квкз, чтоб вторя Квкзскя войн был».

П с ь к о: «Пробовли, бесполезно. Не «клюют».

Ц ы б у л ь к о: «А мы им тоже оружием подсобим».

К л р : «Клссику ндо читть, они-то и кинжл порядочного не носили… Не дурки, кк чеченцы».

Ц ы б у л ь к о: «Ну д лдно… А этот генерл нш?»

К л р : «Зто жен нш».

Ц ы б у л ь к о: «А это чеченцев не возмутит?»

П с ь к о: «Нет, нет. Он для чеченцев стихи пишет, кртины рисует, песни поет, лезгинку тнцует, жижиг-глнш лучше всех готовит, и…»

Б с к и н: «Ну это перебор, перестрлись… Псько, стихи и кртины оствь, остльное убери из прогрммы».

П с ь к о: «Может, хоть жижиг-глниш оствим?»

Б с к и н: «Ну лдно, оствь, пусть чесноком провоняются».

Ц ы б у л ь к о: «А этот генерл с здчей спрвится?»

Б с к и н: «Спрвится, мы ему в помощь еще одного генерл, только к ингушм, нпрвили».

Ц ы б у л ь к о: «Тк вы мне хоть в лицо этого генерл покжите».

Б с к и н: «Псько, принеси портрет».

Псько ринулся к выходу, Смбиеву спрятться некуд, н шум явилсь охрн, подглядывющего кинули к трону.

Ц ы б у л ь к о: «Фу ты черт! Тк это Смбиев?»

З х р К о с т л я в ы й: «Он, он, сволочь длиння, козел кучерявый. Это он меня змочил и Столбище-24 от его мольбы возгорелось».

П с ь к о: «А его брт Лорс что сделл? Мы для помощи генерлу в Столбищх-18 чеченцев готовили, в грозненскую тюрьму перевели. Последний инструктж должны были дть и оружие впридчу, чтоб беспредел устривли кк положено. А этот Лорс см бежл и их с собой увел. Вот и сижу я днями нпролет – горшки н рынке крулю».

Ц ы б у л ь к о: «А горшки при чем?»

П с ь к о: «Из этих горшков их кормили. Я их теперь вылвливю, вручю, и они вновь покорны нм, то могут из Чечни бежть и дже нс зрзить, тк в горшке нш похлебк, нши деньги, нши удостоверения, они все нши полковники».

Ц ы б у л ь к о: «Вот это ужс! Огородить Чечню! Снитрный кордон воздвигнуть, тнки по периметру поствить!»

З х р К о с т л я в ы й: «А этого можно я ножичком попишу?»

К л р : «Пошел прочь, импотент вонючий! (Хвтет Смбиев з руку.) Один дееспособный мужчин в округе! Я тк ждл тебя, почему ты бежл, Арзик?»

Ц ы б у л ь к о: «Клр, тк скзть! Ты мне изменял? Иль хочешь изменить? Вот, всюду эти чеченцы! Зхр! Рзберись!»

Б с к и н: «Нет, нет, Прохор Аверьянович, мой дорогой свояк, Клр только Вс любит, вми грезит и живет. Тк это Клр?»

К л р : «Вот вм истинный крест! (Бросется пред троном н колени.)»

Б с к и н: «А этот нм и рньше помогл и сейчс поможет, голов у него врит, импонирует он мне, в деле – силен…»

Ц ы б у л ь к о: «Тк что-о-о! Мы ведь решили всех чеченцев того…»

Б с к и н: «Всех нельзя, их не будет – з нс возьмутся… К тому же, при првильном подходе, они, ой, кк полезны, дюже верного верны, очень ндежны».

З х р К о с т л я в ы й: «Не верьте! Врги они, конкуренты, без понятий, любого змочт, глзом не моргнут…»

Ц ы б у л ь к о: «Д--… Тк что-о-о… Если они и девок у нс отнимют, то бомбить – тк бомбить всех».

Б с к и н: «Не торопитесь, сердце для Вс у кого мы возьмем?»

Ц ы б у л ь к о: «А он отдст?»

П с ь к о: «А куд он денется? Нступит срок, вш прикз, и вырвем с душой».

Ц ы б у л ь к о: «Тогд… пусть некоторые пок живут… и свободный генерл – тоже… Только, проверьте, кк у него сердце и душ, в порядке?»

…Холодные, леденящие руки коснулись Смбиев, с криком он вскочил, испугл Лрису Влерьевну.

– Арзо, ккой-то мерзкий тип… тебя спршивет. Я открыть боюсь.

Смбиев глянул в окно – рссвело. Еще не придя в рельность от сн, он, кк в бреду, побрел через темный длинный коридор, – мшинльно прильнул к глзку. Кошмр! – оскл метллических челюстей Псько.

Арзо отпрянул, не хотел открывть, потом ему стло стыдно з свою трусость перед Россошнской, и он решительно, будто рвлся в тку, рскрыл дверь.

– Смбиев, тебе просили передть… Лифт не рботет, тяжело поднялся.

– Постой, – поздно опомнился Арзо, пок оглядывл конверт, – кк вы меня ншли? – в пролет лестницы, вслед удляющемуся беззботному свисту.

– Хе-хе, – прекртился свист, – еще увидимся…

В нетерпении, только плотно прикрыв дверь, Смбиев рспечтл крсивый, змнчиво пхнущий, совершенно белый конверт: «Дорогой Арзо! У меня новые телефоны. Пожлуйст, позвони. Я ту сумсшедшую ночь никогд не збуду. Клр».

И тут же визитня крточк: «Верховный Совет РСФСР, Свин Клр Алексндровн, нродный депутт, председтель комитет по делм нционльностей», служебные телефоны, и от руки, жирно – домшний, н дче, в мшине.

* * *

Плнируя в тот же день вернуться вместе с Поллой в Грозный, Арзо с утр поехл в Ники-Хит. Дом црило тревожное ожидние. Окзывется, еще нкнуне вечером к Лорсе приезжли ккие-то ребят в кмуфляжной форме, и он, взяв втомт и еще ккое-то оружие, уехл, пообещв скоро вернуться. С кем он поехл, куд – никто, ничего не знл.

Этот день, еще один день, во все возрстющем нпряжении, подходил к концу, когд устлый, грязный, со стрнным зпхом, но очень довольный – объявился Лорс.

– Я тебе ведь зпретил в дом зносить оружие, – еле сдерживя гнев, встретил его стрший брт.

– Дйте поесть, – крикнул Лорс женщинм и, скидывя верхнюю одежду. – Ты предствляешь, министр обороны, петух. Я его в свой брк дже не впускл. Ныне вжный, мне шепчет: «Лорс молчи, пожлей, ну чего в жизни не бывет, я что хочешь сделю… А тм, н тможне, тоже козел, мой ефрейтор, в погонх полковник сидит и дже мной зхотел комндовть, говорит, госудрствення грниц, всякую чушь несет, см крмны н взяткх нбил и от меня требует. Я с ребятми подъехл… быстро рзобрлись, нвели контроль и порядок… Двй побыстрее, – жене, – и воду поствь, провонялся… не поверишь, брт, кк н боевом зднии мотлись, все объездили, облзили. А знешь, кто комндир тнкового полк? Упдешь… Ну просто в зрницу игрют. Этот козел и впрвду поверил, что может полком комндовть, и н меня что-то промычл, я ему при всех слегк дл, потом урок стрельбы и подрыв покзл… Х-х-х… Не поверишь, Арзо, кк упли, мы уже уехли, они еще не встют… Потом з мной в город приехли, извинялись, бртлись, в гости зовут. Ну ты ведь знешь, я ведь не пью, не курю, теперь и режим соблюдю… Короче, всего двое суток – это зрботл.

Н нры упл небрежно брошенный, туго перевязнный пресс, с обсленными купюрми рзного достоинств.

– Это з что? – сух голос стршего Смбиев.

– З дело, – не дожидясь, пок подогреется ед, Лорс ждно вцепился в хлеб.

– З ккое дело? – еще суровее глс стршего.

Лорс ж поперхнулся, с трудом проглотил, нстроение его испортилось.

– Я тебя спршивю – з ккое дело?

– Арзо, перестнь, – придвинулсь мть.

– Уйди, – прошипел он, лоб нхмурился, весь нпрягся, кк перед прыжком. – Я тебя спршивю – ккое дело? Молчишь? Тк зпомни рз и нвсегд, нши родители, лдонью сгребя пот со лб, хоть и впроголодь, но честным трудом вскормили нс и людьми сделли… Я не позволю, чтоб в ншу фмилию кто-нибудь пльцем тыкл, проклинл. Смбиевы н тебе не кончтся, и не тебе ншу фмилию опошлять… Ты о ншем буке подумл?

– Тк что я сделл? Ныне все тк…

– Кто все? Покжи, кто в этом селе, кроме тебя, с оружием ходит? Рзве что выродки нших доярок, ты с этих яс хIумш ^* пример берешь, нс с ними в один ряд поствить хочешь, если не нс, то детей нших, вскормив их хьрм хчъ ^*… нет… С голоду помру, но этого не допущу.

– Я с голоду помирть не собирюсь.

– Но в этот дом ты больше ткие деньги не принесешь.

С этими словми Арзо печными щипцми открыл нстежь жровню, тк, что от плмени еще крснее стло его обозленное лицо, теми же щипцми, кк зрзу, взял пчку и с силой, без тени сомнения, зкинул в глубь огня.

– Не смей… Ты знешь, кк я их зрботл?

– Зню. Применяя оружие и кулки. Нм ткой хлеб и имя не нужны. И в конце концов, к нм во двор тебя ногми вперед принесут… Ведь втомт у всех стреляет, и ты не железный, нш фмилия опозорится.

– Ты дурк, Арзо, ты ненормльный! Ты знешь, сколько было денег?!

– Змолчи! Я больше об этом говорить не желю, и в этом доме перечить мне никому не позволю. Я з всех в ответе! Я стрший!

– Ну и отвечй, идиот, мной комндовть ты не будешь!

– Стой, Лорс, – кинулсь было вслед млдшему сыну мть.

– Нзд! – окликнул ее Арзо.

В это время выскочил Полл.

– А ты куд? – еще грубее голос стршего, но дверь зхлопнулсь.

С вернды по лестнице Лорс проворно взобрлся н чердк, згремел метллом у вытяжной трубы. Тем же путем поднялсь Полл, стоя н смом верху лестницы, прегрдил деверю обртный путь. Лорс вернулся с оружием, уперся в Поллу.

– Слушй, Хз КIнт, – тверд голос невестки, – если твой млдший сын, повзрослев, не будет слушть стршего, кково тебе будет? И нм всем, Смбиевым? А сын Арзо Висит, тогд вовсе будет плевть н твоих сыновей.

– Пойми, Полл, – дже в полумрке видно, кк зло горят глз Лорсы. – Ведь у нс ни копейки нет, мы ведь нищие. Это тк, чтобы перебиться.

– Хз КIнт, мы не нищие; в чести, в спокойствии живем, и он в корне прв.

– Полл, ты пойми меня…

– Хз КIнт, – перебил деверя невестк, улыбясь, теплой рукой схвтил его, – твоя жен и я столько блюд приготовили. – Згибя пльцы, кк бы игря, он стл перечислять смые примитивные нционльные блюд чеченской деревни, от яичницы с курдюком и творожной мссы в сметне, до кукурузной лепешки с луком и орехми в меде.

– Тк я столько блюд и не съем, – рссиял Лорс.

– А говоришь, что мы бедные… Бросй железки, пошли в дом, твоя мть и дети тебя ждут.

– Полл, ты просто золото! Кк я счстлив, что ты у нс есть!

Под руку, улыбясь, поддрзнивя толчкми друг друг, они весело пошли по вернде к двери. У смого вход Полл вдруг остновилсь, будучи чуточку выше Лорсы, он, кк дети перешептывются, склонилсь к уху деверя.

– Хз КIнт, – печлен стл ее голос, лицо оздчено, – мы с твоим бртом в Грозный уезжем. Кк ты думешь, можно мне пойти рботть?

– Что знчит «можно»? Ты обязн! Зчем училсь? Д и нужны нм добрые, толковые врчи.

– Может, ты скжешь ему, то он бубнит, мол, мужчин семью кормить должен, жен должн дом сидеть… Тк я бы сидел, – тут ее голос сорвлся, – д-д н-не с кем, – он всхлипнул.

– Не волнуйся, не переживй, все будет нормльно, – поглдил Лорс ее руку.

– Кк не переживть, если Нн уже нмекет, – и совсем тихо, будто для себя, – и он… чувствую… не тот…

* * *

Встреч друзей был буйной, ненсытной. Рссвет зстл их з откупоривнием очередной бутылки. Дмитрий в тот день н рботу не пошел, вновь общлись до полуночи, вылечивясь крепким чем. Перед сном Дмитрий угрюмо бросил:

– Звтр меня этот подонок снов мучить будет.

– Кто ткой? – удивился Смбиев.

– Ты предствляешь, до сих пор нс курировл инспектор милиции Селиверстов – дрянь кончення, тк он все ко мне приствл, я от него бутылкой с получки отделывлся, сейчс он бежл, ккой-то Бкриев н его месте, бородтый черт. Мне кжется, он и по-чеченски говорить не умеет; тк этот нглее прежнего, я что получю?

– Что, крсные ушли – зеленые пришли? – пошутил Арзо, – не волнуйся, мы к нему Лорсу пошлем, пусть с ним пообщется.

Через несколько дней Дмитрий восторглся.

– Слушй, Арзо, твой Лорс – мг. Бкриев прибежл, чуть ли не ноги целовл, говорит, мы, окзывется, родственники. – И в тот же вечер: – Арзо, у Вики брт выезжет, мебель н тможне не пропускют…

Смбиев не дл договорить другу, с вжностью:

– Это тоже в ведении Лорсы.

Тк потихоньку Арзо згружл «пустячными» делми млдшего брт. Пончлу Лорс молчл, ворчл, что это не его уровень, но постепенно смирился, ибо стрший Смбиев целенпрвленно, увеличивя день з днем нгрузку, зствлял его бегть по рзным не понятным инстнциям, дресм, нселенным пунктм, вступя в специфический людской конткт.

Кждое, дже смое пустячное, поручение Лорсе сопровождлось строгим инструктжем, в котором укзывлсь четкя цель и грницы позволительной импровизции. Арзо знл, что Лорс – вымуштровнный судьбой солдт и пострется выполнить здние во что бы то ни стло, действуя нпролом, «буром», без особой смеклки, с прямолинейной непосредственностью – что не всегд было удовлетворительно и порой порождло ненужные стычки, проблемы. Поэтому, перестривя брт, Арзо строго контролировл действия Лорсы и требовл после кждого поручения не только результт, но и отчет, кк этот результт получен. В основном Лорс нпрвлялся туд, где н пути Арзо появлялись люди в кмуфляжной форме, при оружии, с обрзовнием не выше среднего. А тк кк революцию ткие деятели сотворили, то они и пожинли плоды, посему у Лорсы свободного времени было мловто и, здерживясь допоздн в Грозном, он тоже чстенько оствлся ночевть у Россошнских, вызывя рдость Лрисы Влерьевны и Поллы, и молчливое недовольство Дмитрия и Арзо – Лорс зпрещл в квртире курить и н спиртное косился.

См Арзо, кк он с вжностью говорил, «пребывл в творческом поиске». В кругу своих он восторженно рсскзывл, кк вот-вот попдет н «золотую жилу» и «згрбстет» миллионы. Пончлу близкие – от Лрисы Влерьевны до племянников – больше него рдовлись, потом присмотрелись, приздумлись, опечлились: видть, у Арзо «не совсем» с фнтзией. Эт мысль в основном выржлсь глубокими вздохми и сочувственными взглядми, у Лорсы – нпрямую, вслух. И только Полл, предння жен, твердил: я верю, зню, предвижу – птицу по полету видно.

Кждый день, ровно в восемь утр, кк н рботу, выбегл Арзо и весь день где-то пропдл. Единственное, что он смог сделть – это зрегистрировть собственную фирму «Бук». Еще из полезного – он взял в долг у своего «подельник» Шхидов знчительную сумму; большей чстью этих денег погсил стрые долги, остток бсолютно не экономил, веря в удчу. Удчи не было, был мсс пустых рзговоров, бесполезных встреч, ожидний, рсчетов.

В тот период многие чеченцы-«воротилы» были помешны н бнковских мхинциях. Московские финнсовые мгнты, брося чеченцм «кость», н них списывли все криминльные грехи, создвли им имидж воров, феристов, сми вывозили з рубеж миллирды отконвертировнных доллров. Соблзн был велик, но Арзо в эту русскую «рулетку» не сыгрл, и не от того, что побоялся, бсолютно нет, просто он посчитл себя выше этой грязной мишуры, не имеющей никкого отношения к бизнесу, и вообще, по духу он знл, что он игрок, и зртный игрок, но в лотерею игрть, ждть удчи фльшивого визо – не его уровень, не его преднчертние. Он верил, что человек добьется только того, к чему он стремится, к чему себя готовит, и никкой мнны небесной от судьбы ждть не следует, ндо рботть, все время чему-то учиться, действовть, ктивно жить, и ничего не бояться, тем более конкурентов!

Умозключения, конечно, нужны, но горздо вжнее рельность. И никто бы Смбиев Арзо не судил, если бы он строил свои плны в уме, он кждый вечер с новыми идеями, уже «обсужденными», в целом «решенными», приходит домой, допоздн н бумге семизнчные цифры пересчитывет, кк итог – у Лрисы Влерьевны – все что пожелет уже в принципе есть, он всю жизнь мечтет об ристокртическом норковом полумнто; и ходить в нем ей нынче некуд, но желет он себя в нем хоть в зеркло посмотреть, н пмять внучке фотогрфию сделть, чтобы висел рмочк в векх, кк рньше положено было, н стене, родословную подчеркивл, потом, чтобы это полумнто внучк с гордостью носил, о ббушке всем рсскзывл.

«Щедрость» Арзо не только н Россошнскую рспрострняется: тк у Лорсы будет любя мшин; у Дмитрия – компьютер новейшей модификции; вот только Полл муж рсстривет – ничего не желет.

– Я тебе собственную клинику построю, – шепчет он ей н ухо.

– Ой, не ндо мне клиник, позволь простым врчом устроиться, хоть копейку в дом принесу – уже долг проели.

– Что з чушь ты несешь? – вскипет, вновь к рсчетм подется.

– Пошли, поспи, – обнимет его лсково со спины жен. – У тебя все получится, не торопись, ведь только-только мы домой вернулись. Ложись, звтр у тебя много дел, двй я успокою тебя, уложу…

Нзвтр оговоренное и уже в принципе «решенное» нкнуне – испряется. А это не хлям-блям, это сделк, либо с никем никогд не виднной, но всеми предлгемой и всеми покупемой «крсной» ртутью, либо, еще экзотичнее – яд гюрзы или печень кулы. И все это продется в Японию или в Америку, для тмошних больных, только кк это в Чечню «проползет» или «приплывет» – логики мышления нет, ибо видно кругом, кк всякие, по жизни нищие, козлы, что и штнов не имели – теперь то н «мерседесх» то н «линкольнх» проспект Ленин «рссекют», в рскрытые окн, под музыку жвчку жуют, девочек возят, н тебя – ныне козл – плюют.

Однко этим Арзо не грезит, бсолютно не звидует. Чеченские нувориши, новые люди, эти хлифы н чс – не его кумиры, не пример. Ему ндо что-нибудь фундментльное, солидное, неординрное. Вдоволь повитв в «воздухе», «обожрвшись» брехни, он приземлился. Его бывший преподвтель, ныне министр экономики и финнсов, при случйной встрече приглсил его по строй пмяти и репутции к себе, предложил должность нчльник отдел.

По срвнению с прошлым, Совет Министров незвисимой Чечни, кк Зимний дворец после Октябрьской революции. Всюду грязь, пыль, рзбиты окн. Небритые, неухоженные люди с втомтми и пулеметми н плечх шстют, кк звоевтели по коридорм, зглядывют в кбинеты, могут зпросто зйти, посидеть, просто тк для общения, чйку попить, нсвй в рот кинуть.

Если человек побрит, и только пистолет у него н виду, з ремень небрежно зсунут, то это явный признк воспитнности, меры, деловитости. С тким и поговорить приятно и по возможности помочь ему. Првд, помочь Смбиеву особо нечем, кругом брдк, произвол, н его депеши никто не регирует, они пустой звон в эхе революции, и нверное, поэтому и зрплту не плотют (именно тк модно нынче говорить, инче, кк н оппозиционер смотрят).

С болью в душе вспоминет Арзо прежний, респектбельный Совет Министров; с яркими, безлюдными, устлнными коврми коридорми, с приятными зпхми, с шепотом интриг, с тщтельно продумнными, ювелирно срботнными и змскировнными комбинциями чиновников по рзбзривнию бюджетных денег. Тк ведь это было изящество, острый ум, риск, игр, и в конце концов мер. А сейчс что творят? Точнее, кк они могут что-либо творить? Они только все смогут «рстворить», дже добрую пмять.

А ккие были чиновники! Избрнные, вылощенные, отшлифовнные! Чтобы стть влиятельным чиновником, ндо было пройти, кк минимум, десятилетнюю школу отбор, вытерпеть, выстоять, победить. И конечно, средь них были подхлимы Ясуев – кто ворочл финнсми. Однко основные дел вели грмотные, увжемые люди.

Ныне того и в помине нет, однко Арзо стерпелся, кжется, что прошлое – сон, нстоящее – издержки рост, нкипь свободы, и все отстоится, н место стнет.

Н Новый 1992-й год Смбиев для своего отдел оргнизует незтейливый огонек с мленькой елкой. В его отделе двое мужчин (вместе с ним) и четыре женщины. В рзгре скромного веселья грубо постучли. Несколько вооруженных молодых людей скзли, что Новый год – христинский прздник и вообще пить негоже, тем более женщинм. Смбиев попросил нрвоучителей выйти, потом попытлся вытолкнуть. Его смого вытщили, вывели «для рзбору» во двор Совет Министров, говорили, что один н один будут. Был вечер, темно, его в круговую немного потскли, повляли в грязи – женщины отдел не дли в волю нд ним нтешиться.

В другое время Арзо бы н это дело, может, и плюнул бы, но сейчс, живя средь волков, рз вывлявшись в грязи, можно из нее и не вылезти. Н следующий день он без труд выяснил, что это охрнники одного из вице-премьеров.

Лорс получил здние.

А Арзо срзу же после прздник от министр получил предложение стть змминистром, зодно своих «борзяг» ^* в охрну ппрт министерств привлечь и в случе проблем их использовть. Смбиев ответил, что борзяг у него нет, охрнников тоже, однко в случе необходимости учстие примет, тем более что он отныне змминистр, верный помощник, сортник, сподвижник.

Змов всего четверо. У Смбиев смое отвртительное курторство – социльное обеспечение нселения. Зщищть нселение нечем, см получет зрплту в виде тлонов н бензин, через Дмитрия их з полцены продет, кое-кк концы с концми сводит. В принципе есть возможность кое-что урвть, кому-то сверх лимит приписть и получить «откт», где-то просто своровть; однко это ему претит, он верит, что идет тяжелое строительство свободной республики, он, и тких очень много вокруг, верит в возрождение республики, верит в свободу, в светлое будущее.

В то же время у вход в Совет Министров толп людей: стриков, клек, инвлидов, женщин с детьми. Они просят, чтобы их впустили, чтобы им помогли, чтобы их выслушли. Им кое-что обещют, кое-кому действительно помогют, всем помочь средств нет. А толп недовольных все рстет, и это уже другой митинг, совсем ненужный.

– Д что вы з люди? – вышел к нроду нивжнейший чин. – Вы ведь знете, что мы свободную стрну строим, что нм тяжело, что мы в блокде. Кк вм не стыдно? При коммунистх не смели, боялись, сейчс свободу почувствовли, рзошлись! Д не чеченцы вы и вовсе не мусульмне! Вы против свободы, вы подкуплены! Идите в лес шишки кушйте, соломой питйтесь!

– Ах, ты гд, пршивец, холуй, зжрлся, голос прорезлся, человеком стл! – крики из толпы обездоленных: – Вон его!

Нрод, зрженный митинговщиной, от безделья хлынул смотреть н новую толпу, мсс людей увеличивется. Кризис вновь нрстет, он быстро нзрел, вслед з экономическими нчлись и политические требовния.

Смбиев воочию все это нблюдет, кк нзло, его окно именно в толпу. День толп, дв – поболее, н третий – совсем перегородили движение н центрльной улице. Нрод нзывет новую влсть ворми, жуликми, проходимцми. И тут видит Арзо: тенью прошмыгнул Псько; н той стороне, вдлеке, в ппхе, окруженный толпой учеников, Домб-Хджи; еще дльше – из втобусов выходят мужчины, женщины, средь них его доярки.

С обед нчлся крик, дрки, взимные обвинения, выстрелы в воздух. Смбиев не смог рботть и перешел в кбинет с окнми во двор.

Вечером Домб-Хджи Докуев и еще несколько стриков выступили по телевизору с обвинениями в дрес «недовольных», прямо нзывли фмилии зчинщиков, покзли фото глвного возмутителя – жлкого стрц, окзывется, «гент КГБ», которого Арзо хорошо зпомнил по искренним выступлениям. Потом еще и еще обличли толпу лидеры рзного клибр, зчитли укз, зпрещющий митинги, шествия и прочее, пок действует «ЧП».

Нутро толп стоял. К обеду нчлись крики, споры, стычки. Арзо по делм вышел из здния Совмин и уже покидл площдь, кк рздлся сухой щелчок, крики: «держите, убили!» Он хотел уйти, но ноги сми повели обртно. Он рстолкл кучу: по изношенному пльто узнл ничком рсплствшегося стрик, в седой плеши зтылк – сжей дырочк, под головой рстеклсь кровь.

Придвленный голос рядом.

– То, что мы и думть не смеем, они сделли… Нм конец.

– Будь прокляты вы все! – крикнул простоволося женщин, с рстрепнными космми, со слезми н глзх, исступленно мхя кулком в сторону здния Совмин.

Тотчс Смбиев вернулся в кбинет, нписл зявление об уходе «по собственному желнию» и, не дожидясь резолюции министр, збрл трудовую… Издлек он обернулся, чтобы в последний рз посмотреть н уже обшрпнное здние Совет Министров… Окзлось, не зря…

После нескольких месяцев бесплодных мытрств Арзо сник. Теперь нигде не бегл, от всеобщего врнья и пустых хлопот устл, д и денег в крмне просто не было. И кк ему ни было стыдно, кормильцем семьи, вопреки его желнию, окзлсь Полл. Случилось то же, что и в Столбищх: внчле подружки и знкомые Лрисы Влерьевны повдились к Полле, потом их знкомые, и круг рзросся. В Грозном кур, и тем более яиц, нет – дют деньги, не дют – Полл не в обиде, и дже просит не беспокоиться. Зрботнное он склдывет в широкую взу.

Арзо деятельностью жены недоволен, ворчит, тем не менее, к своему стыду, почти кждый день содержимым взы пользуется, и однжды случилось тк, что он поехл в Ники-Хит, тм н непредвиденные дел вконец потртился и несколько дней не мог выехть в Грозный – не н что было.

От отчяния Арзо впл в подвленность, следом, кк обртня рекция психики – нервный срыв, с криком н мть и оплеухой Лорсе, и вновь спд, рстерянность, угнетенность, внутренний ндлом, смоистязние; от душевных пыток – переосмысление релий бытия и своего мест в нем. «С волкми жить, по-волчьи выть», – итог его стрдний. От этого открытия он воодушевляется, внутренне мобилизуется, со скрежетом в зубх злится н себя, готовится к борьбе, к отчянной борьбе з жизнь, з достойную жизнь, з звидное существовние.

Конечно, мысли хороши, но безденежье сковывет любую иницитиву, дже поездку в город. И только когд обеспокоення здержкой муж Полл примчлсь в село, Арзо с ее помощью смог выехть в Грозный, где кипел «волчья жизнь под Луной» ^*…

Приехли супруги в Грозный, у Россошнских гость – родственник покойного Леонид Андреевич, пожилой, крепкий н вид, крснощекий мужчин – Тополев.

Вечером Дмитрий и Арзо обихживли гостя – щедро нливли. Потом поинтересовлись, кким ветром знесло Тополев в эти неспокойные кря. Выяснилось, что бывший председтель рйпо Одесской облсти, ныне экспериментирующий предпринимтель, соглсно бртерному договору отгрузил в рйон Кисловодск трист тонн мяс в обмен н бензин. Одну цистерну топлив он получил еще до отгрузки: кк встречный шг, знк доверия. От этого жест нчинющий предпринимтель тк рсщедрился, что в ответ отпрвил всю пртию мяс, для ускорения оперции под посевную компнию. С тех пор ни кпли топлив он не получил, и более того – пртнеры, некто Млинин и его фирм, – исчезли.

Под прессом долговой кблы Тополев выехл в Кисловодск, и будучи дотошным советским торгшом, он с звидным упорством, через железную дорогу, выяснил, что его вгоны, не рзгруженные в Кисловодске, были передресовны в Грозный, н республикнский хлдокомбинт.

Прямо с вокзл Тополев отпрвился н хлдокомбинт, без труд выяснил, что его мясо действительно здесь, встретился с директором – женщиной Розой, и после недолгого общения, вооруження до зубов охрн вышвырнул Тополев з ворот и пригрозил – уноси ноги, пок живой.

Рсскзывя все это, гость под воздействием спиртного окончтельно рстроглся, пустил слезу, твердил, что дороги домой ему нет, з семью стршно.

Будучи ткже под хмельком, Смбиев стл бить кулком в грудь, мол, чеченцы не ткие, спрведливые, что он лично звтр, пусть только рссветет, поедет с Тополевым н хлдокомбинт и не только отнимет мясо, но и зствит грубиянов извиниться.

Смбиев и Тополев не вышвырнули, их просто не впустили, послли подльше.

От здетого смолюбия, от стыд перед гостем Арзо, кипя душой, зствил себя приздумться. Ясно, что н грубую силу ндо противопоствить, что-то похлеще. У Лорсы, сбитя в неясных передрягх, сплочення групп из пяти-шести человек, которых Арзо видел мельком. С двоими общлся; и глз одного – Грби, ростом – метр с кепкой, нводили н него ужс встречи с убийцей. Конечно, рискуя, можно нтрвить Лорсу н хлдокомбинт, однко ккие силы стоят з спиной госудрственного предприятия – неизвестно, и поэтому идя н зтрты, глвное, оберегя людей Лорсы, и его репутцию (о ней Арзо особо печется), Смбиев-стрший, по рекомендции млдшего брт, встречется с комндиром чеченского тнкового полк.

Тнковый полк есть, нбрн штт военнослужщих, однко тыловое обеспечение отсутствует. Лидеры республики требуют, чтобы «волки» сми себя прокрмливли. Обещнные Арзо пять процентов, это пятндцть тонн высококчественного змороженного мяс, н несколько месяцев решт проблему с питнием полк.

Н рссвете тнк и БТР под комндовнием Лорсы Смбиев приперли мощные ворот хлдокомбинт. Не впускть технику – невозможно, ворот вот-вот снесут. Вслед з воротми сдются и остльные «редуты», Арзо и Тополев без оружия, с договорми и нклдными обошли все холодильники, все выяснили и оккупировли кбинет директор. Вскоре примчлсь взмокшя Роз с обескровленным от стрх лицом; он ничего не знет, просто принял продукцию н хрнение. Условия хозяин продукции обсуждению не подлежт; з хрнение и обслуживние, хлдокомбинт получет десять процентов, потворство феристм – прощется.

Безмерня рдость Тополев вскоре сменяется ткой же озбоченностью: куд теперь деть это мясо? Перевозить продукцию невыгодно, д и некуд: юг России – продовольствення житниц, в Чечне предпочитют потреблять прное мясо, и цен его невысок. После очередного зстолья решено: по генерльной доверенности хрнящяся продукция поступет в рспоряжение Арзо, в течение полугод он обязн рссчитться с Тополевым, по возможности- нефтепродуктми.

Две недели ннятые Смбиевым люди продют змороженное мясо н рынкх и в мгзинх республики – релизция мизерн, зтрты обрщения – велики. Нехитрый нлиз подскзывет Арзо – через полгод он может попсть в кблу к Тополеву. Кк ни хрни, мясо – скоропортящийся продукт, к тому же идет хищение, и только одн польз – вдоволь нличных средств для существовния.

После консультций с технологми пищевой промышленности вся пртия доствляется н пустующий мясокомбинт. В счет выполнения договоров мясокомбинт получення колбс отпрвляется в Тюменскую облсть, в город нефтяников Нижневртовск. Вскоре экспедитор мясокомбинт сообщет, что колбсу продли, дже уже съели, денег нет, предлгют взмен нефть.

Что ткое нефть н мясокомбинте не знют, не знет этого и Арзо, однко он двно об этом бизнесе, от которого звисит современня жизнь, думет, посему дет свое соглсие и вылетет в Нижневртовск.

В Нижневртовске брдк: только что ликвидировн госудрствення монополия – головное объединение «Тюменьнефтегз»; мленькие, рзрозненные нефтедобывющие предприятия предоствлены сми себе, сознтельно кем-то рсштывются, идут к упдку, чтобы потом, в процессе кционировния и привтизции быть выкупленными з копейки.

Приндлежщие Смбиеву, точнее коопертиву «Бук» по бртерной сделке тысяч двести тонн нефти никого не интересуют: нефть течет рекой, стоит копейки и девть ее некуд – грфик трнспортировки по трубе рсписн н дв квртл вперед, смбиевскими «кплями» никто знимться не желет, не серьезно, д и не знет он, куд ее трнспортировть.

И все-тки дотошность Смбиев до того допекл, что глвный инженер НГДУ «Покчинефть» выдл спрвку о принятии н бесплтное хрнение нефти коопертив «Бук» сроком н шесть месяцев.

Без ощутимого результт Арзо вернулся в Грозный, и тут от одного знкомого информция: во Влдивостоке японцы з большие деньги покупют кроличьи шкурки – где достть?

Чстные телефоны в Грозном не рботют, город преврщется в дичющий отстойник. С переговорного пункт Арзо звонит в Вязовку председтелю колхоз Тыкве. Тыквы н месте нет, секретрь врзумительно ответить не может. Тогд Смбиев догдлся позвть к телефону Смирнову Свету. Смирнов от голос Арзо потерял свой голос и только твердит – «приезжй». Все-тки он узнл, что и глубинную Вязовку перемены не обошли стороной.

Колхоз «Зветы Ильич» уже нет, есть коллективное хозяйство «Звет» и пять полусмостоятельных рендных бригд. Во всей конторе остлось рботть пять-шесть человек, они выполняют функции учет и некой координции. Н вопросы Смбиев – есть ли в нличии кроличьи шкурки, Свет в ответ – любит ли он ее и когд к ней приедет. Кое-кк Арзо объяснил, что перезвонит через день; з это время Свет должн подготовить всю информцию о товре, он – определить степень своей любви.

Повторный звонок очень эмоционлен: Свет сообщет, что с тех пор кк рухнул Госплн, центрлизовнного вывоз нет, и уже дв год продукцией зтоврен склд Второй бригды. В свою очередь выясняется, что тк же в избытке у Арзо нкопились чувств к ней, и он мчится н крыльях любви.

Козыряя спрвкой о нличии собственной сырой нефти, Арзо вновь берет в долг деньги у Шхидов и летит в мест своей вольной неволи.

В тот период ломки советского госрегулировния, црили хос и бестолковщин в экономике, поэтому, по-стринке, многое строилось н человеческом доверии, многое можно было решить н слове, без предоплты.

От будущего доход хозяйств «Зветы», глвное, от объем личного вознгрждения председтель Тыкв в восторге:

– Смбиев, ты, действительно, вождь! Неужели это возможно?

– Это минимум! – хлднокровен Арзо. – А будет горздо больше.

Словм Смбиев Тыкв не верить не может – еще свежи в пмяти удчные проделки экономист с юг.

По подскзке Смбиев, для ндежности его принимют н рботу зместителем председтеля по сбыту и снбжению хозяйств «Зветы» – временно, с испыттельным сроком в три месяц; нделяют всеми полномочиями, дют комндировочное удостоверение, доверенность и дже вторую печть, словом, все что пожелет, кроме денег – их в «Зветх» вождя революции нет.

В товрном вгоне Смбиев в одиночку сопровождет груз. Пятндцть суток мучений. Где-то под Иркутском отбивлся от нпдения бндитов; в Чите, выйдя з водой, еле догнл товрняк; последние трое суток жил только н воде и дже сигрет не остлось.

Во Влдивостоке его никто не встречл, в одиночку он выгрузил продукцию н товрном склде и только после этого, обзвонив несколько номеров, ншел своего пртнер-земляк Усмов. Тотчс встретились. Окзлось, что посредником н месте является ккой-то двдцтилетний пцн – то ли студент, то ли бндит, скорее всего просто проходимец. Объяснив, что в городе с гостиницми нпряженк, Смбиеву «по большому блту» предложили койку в грязной гостинице колхозного рынк, с удобствми н смом рынке. Арзо обмтерил земляк, презренно глянул н местного воротилу и двинулся к стоянке ткси. Он мечтл искупться, дже см ощущл вонь тел, со стыдом видел, кк прикрывет нос нпыщення дминистрторш гостиницы «Центрльня»; только крупня мзд и комндировочное удостоверение возымели действие.

В лифт вместе с Арзо вошел мленький японец. Змдиректор хозяйств «Зветы» не сдержлся:

– Вм не нужны кроличьи шкурки?

Недовольный японец сморщился и вышел. Оскорбленный Арзо более чс сидел в теплой внне, еще долго принимл душ. Борясь со сном, всухомятку, прямо в кровти проглотил чуть ли не бухнку хлеб. В неспокойном сне мучился от иссохших хлебных крошек, однко встть и очистить постель – было лень, и не было сил.

Нутро Смбиев достл из походной сумки дорогой костюм, купленный еще н свдьбу с Букевой, белую сорочку, глстук, все это лично отутюжил, и при полном прде спустился в холл гостиницы. До приезд горе-пртнеров оствлся чс, он решил позвтркть. Цены «куслись» и он огрничился кофе. Продлевя удовольствие от мизерной чшки, Смбиев с вжностью великого бизнесмен зкуривл третью сигрету, когд услышл:

– Млодой целвек, извэните, – русскя речь н японский мнер.

Рядом стоял вчершний японец: он был вровень сидящему Арзо.

– Еще рс, простите. Это ты предлгл вчер зйц скурк?

Арзо ответил легким кивком.

– А обрз етц?

Дв японц поднялись в номер Арзо, болтя по-своему, долго осмтривли, дже нюхли выдубленные шкурки. К этому времени подоспели земляк Арзо и местный студент. Впятером поехли н товрный склд железной дороги.

Вновь выборочный осмотр, и нчлись торги. Смбиев торговться не любит, д и не умеет, он знет приемлемую для себя цену, однко его пртнеры, влдея информцией н месте, знчительно подняли плнку, чем вызывли эмоционльный диспут, недовольство покуптелей. Неуступчивость обеих сторон тк велик, что сделк чуть не сорвлсь, и только вмештельство хозяин товр привело к зтишью. Решено было продолжить торг в гостинице, в более удобной обстновке.

В гостиничном номере Арзо приходят к взимоприемлемой цене, и тут возникет новый вопрос – о форме оплты. Студент нстивет н форме рсчет нличными и только в доллрх. Смбиев доллры никогд в глз не видел, хоть и знет, что это твердя влют, тем не менее в Вязовке нужны рубли. Однко пртнеры Арзо неумолимо требуют нличный рсчет, чего не приемлют японцы.

Неуступчивость студент в форме оплты нсторживет Арзо.

– Слушй, студент, – резок голос Смбиев, – ккое твое дело, кк я рссчитюсь с хозяйством? Ты свою долю, кк посредник, выяснил? Вот ее и получишь в доллрх, сейчс провливй, остльное не твое дело.

Н следующий день из филил Приморского Внешэкономбнк уходит плтеж в Вязовку, выполняются все положенные процедуры по официльному оформлению кт купли-проджи. Прибыль от сделки – три новенькие пчки по десять тысяч доллров – доствлены японцми в номер Арзо. Смбиев получет двдцть тысяч, студент и Усмов, кк посредники, по пять.

Решено вечером обмыть сделку в ресторне, пок троиц пртнеров рсходится. У Усмов еще ккие-то дел во Влдивостоке, он остется. Смбиев нпрвился в кссы эрофлот, з две цены достл билет н звтр до Свердловск.

Вернувшемуся в номер Смбиеву покзлось, что кто-то здесь был, и не горничня: вещи неккуртно положены, сумк не зкрыт, что он непременно делет. Деньги и документы при нем, остльное – плевть; и тут стук в дверь.

– Кто тм? – встрепенулся подозрительный Смбиев.

– Милиция, откройте.

Арзо только сделл второй оборот ключ, кк мощный удр по двери откинул его нзд; он успел удрить и от тупой, тяжелой боли потерял сознние…

– Арзо, Арзо, – приводил его в чувство Усмов, – кк ты? Хоть кого помнишь?

Хвтясь з голову, стоня, пострдвший с помощью земляк еле-еле встл, лег н кровть:

– Пспорт не унесли? – выдвил он.

– Нет. З бзр во Влдивостоке я отвечю. Это студент Сможешь зкрыть дверь? Никому не открывй.

После уход Усмов Смбиев еще немного отлежлся, потом поплелся в внную, в зеркле – иссиня-фиолетовя шишк н лбу.

В крмне пиджк н прежнем месте пспорт, билет и дже все рубли, вот только двдцти тысяч доллров – нет.

Уже когд окончтельно стемнело, вернулся Усмов и с ним еще трое чеченцев. Обнимясь н чеченский мнер с землякми, Арзо у всех троих з поясом почувствовл оружие.

– Вот, пок девять семьсот, – Усмов кинул н стол пчку влюты.

Смбиев взял еще слипшиеся от новизны деньги, догдлся, что это доля Усмов и студент.

– Мне и половины этого достточно, – слбо улыбнулся Арзо.

– Нет, не достточно. З порядок здесь я в ответе, – тверд голос Усмов, – все восстновим. А сейчс, пошли покушем в ресторн.

Когд входили группой в ресторн, Арзо услышл перешептывние швейцров:

– Чеченскя мфия!

– Ну, сегодня вновь потолок продырявят.

– Лишь бы не буянили.

– Зто ббки ккие получим.

З ужином все вели себя степенно, никто спиртного не пил, и Смбиев чувствовл по нпряженности лиц, что у земляков впереди еще нерешенные дел.

Поздно ночью, рсствясь в номере, стрший из чеченцев крепко сжл кисть Арзо:

– Теперь можешь дверь и не зкрывть. Знли б мы рньше, никто бы в этом городе и не посмел. Ничего, ночь темн и длинн, до твоего рейс что-либо выясним.

Нутро, в роскошном «Мерседесе» Смбиев привезли в эропорт. Один из сопровождющих см зрегистрировл его билет, и тот же лимузин доствил его прямо к трпу. Когд смолет нбрл высоту, Арзо зперся в тулете; в его крмне было две пчки доллров по десять тысяч, одн с почерневшими купюрми. «Еще не достли, – подумл он. – Однко они достнут… любого… Мфия – брт…»

* * *

Томительно, нудно тянулись дни Смбиев Арзо в Вязовке. Кждое утро и вечер он ходил в бнк, тм же встречл встревоженного Тыкву: деньги упорно не поступли. Первончльный восторг председтеля от суммы в плтежном поручении и огромной взятки в рублях от перевод пяти тысяч доллров сменился косым взглядом, нсупленностью. Уже пошел по селу слушок, что ндо бы с помощью милиции здержть чеченц, ибо деньги вряд ли поступят, он сбежит в мятежную республику, и весь доход, ндежд сельчн – коту под хвост.

См Смбиев не меньше, если не горздо больше, переживет з здержку плтеж, с кждым днем все больше и больше овлдевют тяжелые мысли, что японцы его тоже «кинули». Он уже пру рз собирлся звонить во Влдивосток землякм, однко н переговорном пункте он попдл под мощный, непрекрщющийся пресс жены Анср Нины: ее горе от рзлуки с мужем, отцом ребенк, тк велико, что Смбиев збывл о своих меркнтильных интересх и ждл передышки, чтобы прервть печльный монолог и ретировться.

Женщин Арзо избегет: не до них, д и семейным стл, тут случйно зметил повзрослевшую поросль – вчершнюю выпускницу школы, кк он см отметил, чудо-Зиночку.

Только прой фрз перекинулся вольно штющийся по центру сел Смбиев с молодой девчонкой, только рз ее ножкми, зтив дыхние, полюбовлся, председтель Тыкв при очередной встрече у бнк попрекнул его, и тон тк груб, будто Арзо уже вовсе не «вождь» и «спситель», рстлитель юных душ, рзвртник. В тот же чс, от злости тк и не войдя в бнк, он встретил учсткового, ныне вконец спившегося стршину.

– Смбиев, ты и тк всех местных крсвиц приголубил, хоть Зинку оствь.

– Д пошел ты со своей Зинкой, – огрызнулся Арзо, и в очередной рз н бутылку строму товрищу ндзиртелю не дл.

– Ну, Арзо, извини! Ну, прости меня! Ну дй н пузырь, ей богу с зрплты верну.

Смбиев сжлился. Нстроение было вконец испорчено, и он понуро поплелся к гостинице бывшего колхоз. Очередня нпсть – повстречл Нину, и он о том же, только с большим упреком, окзывется, Зинк ее двоюродня племянниц.

– Д не нужн мне вш Зинк! – кипит Арзо, – оствьте меня в покое, я ей только «здрсьте» скзл.

– Не обижйся, не обижйся, Арзо! Зчем тебе эт смзливя девчонк – пустышк, дур? Я ведь о тебе збочусь. Помнишь, говорил о сестре Юле, вот это – д! Двй познкомлю.

– Не хочу, отстнь! – уже дрожь пробирет его. В это время к тротуру съезжет «Узик» председтеля, скрипят тормоз, поднимется пыль. Все, Арзо н пределе нервного срыв, и виной тому не ккя-то Зинк, гнев н смого себя, н проклятых японцев, н эти никому не нужные, провонявшие кроличьи шкурки, н весь мир. Он со стрхом осознет, что не в силх сдержться, что одно лишнее слово из уст Тыквы – и он не совлдет с кулкми, изобьет мясистую мхину, выпустит в психозе рспирющий нутро жр тревожного ожидния.

– Пришли! Поступили, Арзо! – еще не выходя из мшины, в рскрытую дверь крикнул Тыкв. – Ты действительно, вождь, ты смый порядочный человек!

– Неужели првд? – зорл в восторге Смбиев, подскочил к мшине и в бушующем порыве не дл огромному телу председтеля коснуться земли, вознес его вверх н рукх. Тк же, кк и поднял, с легкостью бросил Тыкву нземь, рдостно, с силой удрил его лдонью в грудь.

– С меня кутеж з новость! – во весь голос звопил он.

– При чем тут ты? – тк же громко пробсил Тыкв, ответил удром в плечо Смбиев. – Я должен устроить кутеж, не ты! Молчи! Я хочу! Я обязн! – председтель мясистыми крсными лдонями обхвтил свое лицо, – столько деньжищ?! Кто мог поверить?! Кк это предствить?!

Нин и еще много сельчн окружили ликующих дюжих молодцов; толком никто не знл, о чем речь, но что будет невиднное рзгулье – чувствовлось.

Все это происходило в четверг до обед. Тут же в окружении односельчн Тыкв обещет, что в честь Смбиев в субботу в полдень нчнется гулянье в ктовом зле хозяйств «Зветы»; лучший бычок и несколько поросят с бочкой смогон будут брошены н лтрь блгодрности. В плны Арзо это мероприятие не вписывется; с поступлением денег его долг исполнен, и он, кк вольня птиц, должен мчться восвояси. Тыкве этой спешки бизнесмен не понять, схвтив Смбиев в охпку, он буквльно нсильно зсдил его в мшину, повез в контору. В субботу будет официльня церемония, до этого кк дожить? Невтерпеж! Н председтельском столе, кк н сктерти-смобрнке, вмиг появляется все, что положено. Очень крткие тосты «з тебя», «ну, поехли», «з здрвие!», потом и без тостов все поглощется. Смбиев смогон не пьет, только делет вид, кк угодно хлтурит, Тыкв все крсней, рзговорчивей, и не скжешь, что он пьян, просто возбужден сверх меры. Не скоро, однко, всю рдость «испили», и тут председтель огорюнился. Ндо же, ткие бснословные деньги поступили, рдовться ндо, невозможно, хоть плчь: хозяйство, кк и все сельское хозяйство России, в долгх, плюс непомерные нлоги – и снов н счету ноль.

– Слушй, – кк только речь о деньгх, изобреттелен Смбиев, – тк ведь упрвляющя в бнке – твоя родственниц.

– Д тут в Вязовке полсел моя родня, – пьян голос Тыквы.

– В Нижневртовске в бнке у моего коопертив «Бук» рсчетный счет. Есть склдскя спрвк о нличии нефти. Сейчс соствим договор здним числом о поствке нефтепродуктов и, кк предоплту перегоним туд знчительную чсть… Во-первых, деньги сбережем, во-вторых, нефтепродукты грнтировнно получишь, в-третьих, кк обычно, твой личный интерес.

– Не понял, объясни еще рз.

Смбиев повторил, но уже подробнее.

– Все рвно не понял, но зню, что ты умниц. Что я должен делть?

– Пусть сегодня Свет нпечтет пру договоров, и звтр утром мы поедем в бнк. А сейчс позвони в бнк, оперционный день зкончен; пусть деньги не приходуют, повиснут до звтр.

– Милый Арзо, я от твоих идей отрезвел. Ничего не понимю. Делй что хочь, лишь бы меня не зсдили и деньжт, ты прв, не н счету, в крмне лежли.

– Не просто лежли, отягощли.

– Тем более ты прв. З тебя, Арзо!

Н следующее утро похмелялись; Смбиев вновь симулировл, н это Тыкв не обрщл внимния и, может, был рд.

В местном отделении бнк в зхудлой конторе перед упрвляющей Смбиев выступил с рядом предложений в зщиту прв колхозников.

– Д не могу я всю нличку н зрплту отдвть, – жловлсь упрвляющя, – ведь это детские пособия, пенсия и зрплт бюджетникм.

– Это не гумнно – с умным видом полемизировл Арзо, – рботники сельского хозяйств, кормильцы сел, пятый месяц ни копейки не получют, деньги ведь н счету хозяйств теперь есть. Это не зконно. Если они обртятся в суд, то вы можете пострдть, дже потерять рботу.

– Он прв, – поддкивл Тыкв, опорожняя очередной сткн с водой.

– Поймите, – продолжл в том же тоне Арзо, – если обнкротится колхоз, то здесь вшего бнк уже не будет, некого здесь обслуживть, других производств нет… Д и сел Вязовк не будет. Поймите, вы должны мыслить мсштбно, по-госудрственному, с зботой о рйоне.

– Он прв, – с отрыжкой пробсил Тыкв.

– К тому же колхоз вм кровлю переделет, – и, подвшись вперед, шепотом: – и шубы вм с дочкой будут.

– Вы бсолютно првы, – в сердцх бросил ручку упрвляющя, – колхоз не может зчхнуть. Мы все з это в ответе! Ндо кк-то бороться с этой демокртией, с этой проджной Москвой!

– Кк глубок вш нлиз! Ккой у вс прекрсный ум, впрочем, кк и внешний вид, вы просто цветете. Нельзя ли вс приглсить вечером в ресторн?

– Ну, отчего же не пообщться со столь глнтным молодым человеком, – упрвляющя, смущясь, попрвил высокую, змысловтую, стромодную прическу.

– Д зчем в ресторн, в этот срй, – вмешлся Тыкв, – лучше у нс в гостинице. Тм и бньк есть.

– Я обещю, – ж встл Смбиев, – это будет скзочный вечер, вот только, чтоб совесть не мучил, порешем все дел рзом, тм гуляем…

– Это дело, – пробсил Тыкв.

– Вот только плтежное поручение подпишите. Это в счет исполнения зключенных договоров. Д, я думю, не ндо збивть крсивую головушку столь зурядными делми, тем более у нс бурные дел впереди… Просто подпишите. Ведь вы рдеете з хозяйство?

– Он очень порядочный человек, – н немой взгляд упрвляющей ответил председтель.

Н следующее утро Смбиев н председтельской мшине поехл в Столбище з своими ббулькми. В Вязовке, они долго пытлись хоть что-то купить ббулькм н подрки в единственном полупустом мгзине. Толкового, приемлемого для их возрст ничего не подобрли, и Арзо мудро решил, что лучший подрок – деньги.

Торжественное зстолье, официльно обознченное «нчлом посевной», вел см председтель Тыкв. Смбиев восседл рядом в окружении своих ббулек. Под их бдительным оком он много ел, смогон не пил, только чуть-чуть пригублял некчественную водку местного рзлив.

Когд тосты подндоели, животы нполнились, глз слегк зтумнились, громко зигрл музык, это было кк стрт – в ктовый зл вломилось чуть ли не все село.

После бессонной ночи вид женщин Смбиеву претит, только ббульки ему милы, с ними спокойней. К счстью, Вер сегодня дежурит в больнице, вежливые притязния Светы урезонили ббульки, обозвв ее «селедкой», тут в центре зл змячил в тнцх стройня фигур Зины с юными телесными дровниями; ожил Арзо, згорелись глз, румянец всплыл в щекх.

– Ой, коз длинноногя, – зревновли ббульки, перехвтив взгляд «родимого».

– Ну, почему же, дже очень хорош, – не сдержлся Смбиев.

– А Полюшк кк? – беспокоятся ббульки.

– Он стрдет, когд я скучю. Дже просил, чтоб я ублжлся с кем-либо в общении.

– Ну если только в общении, – соглсны ббульки. – Хочешь приглсим ее сюд, посидите рядышком, пообщетесь?

– Вы просто очровшки! – потирет руки Арзо, теперь и смогон пьет, рз водк кончилсь.

Зинк действительно молод, глуп: уминет все с чвкньем, тк же пьет, при этом сидя умудряется тнцевть, ббульку и Арзо плечми бьет, бессмысленно хохочет.

– Устли мы, родимушек, отпрвь нс домой, – пожловлись ббульки, когд электроння музык, брбнный бой згудели в полную мощь.

– Крету к выходу! – прикзл Арзо, см пошел провожть струшек.

Пок целовлись, обнимлись, плкли, словом, прощлись, свежий вечерний воздух улицы вернул ясность в мысли Смбиев, и он подумывет, кк бы теперь отделться от юной Зинки. Проводив ббулек, он еще постоял н улице, покуривя, сделл генильный вывод, что во всем необходим мер – не упрвляющя и не Зинк, что-то посередине, только с новизной чувств. И кк бы, сообрзно его мыслям в зле он попдет под новую опеку – Нины.

– Посмотри, посмотри, вон моя сестр Юля! Кк он тебе, нш крсвиц? Кк я, крупня, умня, бухглтером в гстрономе рботет. А кк он нчитн, многогрнн.

Действительно, грни есть, и ткие контрстные. Вот тнцует Юля: белоснежный зйчик бнтик н кончике толстой, русой косы с ягодицы н ягодицу рздольно прыгет, неугомонно резвится, и хочется Смбиеву его слегк прижть, поглдить, остудить этот пыл, умерить шловливость.

А вот Юля повернулсь лицом, улыбется сестре, рукой мшет, и Смбиеву ничего не хочется, дже новизн не прельщет.

– Тк ты пей, пей Арзо, – подскзывет Нин, – отчего ж ты не пьешь, в честь тебя ведь прздник.

К полуночи и музык устл, нчлись медленные тнцы, свет погсили. Попеременно с сестрми тнцует Арзо, меж тнцми смогон сткнми до потери пмяти хлещет. Только свежесть воздух вновь возврщет его в рельность: у него все болит, тошнит, и буквльно висит он н крупных плечх сестер, куд-то ведут его волоком.

Все-тки прогулк н чистом воздухе очищюще действует. В квртире Нины он более-менее вменяем, и тут в сувенирный рог нливют ему шмпнское, Нин произносит тост з чеченских мужчин. Рог – осушен, чеченский мужчин – свлен.

От позыв к рвоте очнулся Арзо, мир переворчивется, он летит в пропсть. Открыл глз – полегчло. Свет ночник, лежит он н дивне, н крю дивн две сбитые женские спины, пьяные, кк в тумне, слов:

– Вообще-то все они сволочи… только в этом деле хороши.

– Д-.

– Что «д»? А ты откуд знешь? Небось с Ансром… То-то я змечл, кк я н рботе, ты сюд. Ах ты сучк! Пдл!

– См ты сучк!

Нчлся крик, глдеж. Смбиев воспользовлся переплкой, бросился в внную вырывть… Сильные, зботливые руки подняли его, отвели в комнту, рздели, уложили. Все рвно ему плохо, особенно когд глз зкроет. А тут спиной к нему, глядя в зеркло, душсь, в одной прозрчной комбинции – женщин, и почему-то нет косы. Он легл рядом, здышл жром в лицо: – «Полтор год кк уехл… без мужик я. Думешь легко?»

«Нин – снох», – искрой промелькнул грешня мысль, он собрл всю свою волю, с силой оттолкнул ее, стл кое-кк одевться.

В воскресенье он «лечился» у ббулек в Столбищх, в понедельник, с утр, вместе с упрвляющей местного бнк поехл в рйцентр Бйклово, чтобы головной бнк з долги хозяйств «Зветы» не здержл плтежное поручение. З услугу пришлось еще одну ночь приться в бне гостиницы. Только после этого Смбиев уехл в Тюмень, оттуд полетел в Нижневртовск и длее н переклдных сквозь комриные тучи до Покчей.

Теперь Арзо общется не с глвным инженером, с гендиректором нефтегзодобывющего упрвления.

– Десять тысяч доллров? – удивлен нефтяник. – А может лучше рублями, я ведь не зню, что с влютой делть, куд деть.

– Узнете, – вжен экономист-бизнесмен Смбиев, – рубли от глопирующей инфляции тют, д и вообще это не деньги, тк, для булочной в крмне, доллры и в Африке доллры.

– Тк, знчит, и перечисление будет?

– Конечно. Через день-дв будут н моем счету, и в тот же день я перечислю их н вш счет.

– Лдно. Только я нсчет этого, – директор косится н пчку влюты,- проконсультируюсь с женой и звтр отвечу.

Через несколько дней Арзо с трудом добился подсдки н вхтовый рейс Нижневртовск-Кзнь-Ростов. В смолете излишеств нет, меж креслми подлокотник отсутствует, здоровенный, толстый мужчин просто уронил в кресло свою мссу, всем весом прижл Смбиев к иллюминтору. Хотел было Арзо возмутиться, д кк можно, он н птичьих првх, тйком проведен н борт и не должен рыпться, то высдят. Когд смолет взлетел, он хотел было всполошиться, зня что теперь не высдят, но поздно: толстяк хрпит, чуть ли не гул моторов перекрывя. Кк Смбиев ни дергется, ни ворчит, бесполезно, еще сильнее хрп, еще теснее ему. Однко это четырехчсовое неудобство с перерывом в Кзни никк не скзывется н его рдужном нстроении: в его крмне новя склдскя спрвк – он влдеет отныне двендцтью тысячми тонн нефти в трубе, н порядок «возрос», и это уже не кпля в море, приличный здел для нчинющего нефтепромышленник.

После посдки в Кзни Арзо попытлся пересесть, однко никто к толстяку не стремился. Тогд, умудренный опытом, он решил зрнее отвоевть нужную территорию – тоже нпрсно: и Арзо ж зсмеялся, до того он хил, что легким движением тз толстяк пригвоздил его вновь к иллюминтору. Не сдвясь, Смбиев зерзл, и тут громовой глс:

– Стюрдесс, что это ткое? Я специльно дв мест туд – обртно выкупил.

– Потерпите, – взмолилсь стюрдесс, – молодой человек очень торопился домой.

– Эх, черт, рзбудили, – недоволен бс. – Лдно, тогд неси что положено.

Н мленьком столике мест мло, ед и питье рсствляются и н столике перед Смбиевым. Дбы не мешть обильной трпезе сосед, Арзо прикрыл глз, пытясь зснуть.

– Ну, двй по одной, – толкнул его в бок толстяк.

– Спсибо, я не голоден.

– Я тоже, но выпить ндо.

– Я не хочу.

– Кк это не хочешь? Что я лкш, чтоб один пить, двй з удчу.

Первую бутылку опорожнили в дв зход, без перерыв н зкуску. После этого толстяк с ппетитом приступил к еде.

– Тк ты что не ешь? – возмутился толстяк.

– Я свинину не ем.

– Что, бусурмн? – еще недовольней бс. – Стюрдесс, принеси курицу, и сыр, и еще что не русское, то пить скоро не с кем будет, этот без зкуски согнется, я не лкш, один пить не могу… Пей-пей! Отличня водк!

Чрезмерно нпились, вдоволь нелись; Смбиев н сон потянуло.

– Двйте рссчитемся, – склонилсь стюрдесс.

Толстяк неуклюже полез в крмн, Смбиев опередил – протянул свеженькую, хрустящую стодоллровую купюру.

– Ой, что это? – сконфузилсь стюрдесс.

– Это деньги, – вльяжен голос Арзо, он поясняет курс к рублю, рзмер сдчи и солидные чевые.

– Вот моя визитк, – иной тон у толстяк.

– К сожлению, свои все рздл, – не рстерялся Смбиев, и рзглядывя крточку. – Тк вы, Николй Семенович, директор ликероводочного комбинт? Х-х-х. Н проджу водк остется, или всю выпивете?

– Ге-ге-ге, кое-что оствляю… А вы чем зниметесь, молодой человек? – зметно отодвинулся директор, згородил проход, свесившись с кресл.

– Я знимюсь нефтяным бизнесом, экспортом з рубеж, – Смбиев н клочке бумги пишет свои днные и телефон – не рботющий Россошнской в Грозном.

– Тк вы чеченец? А не знете ткого – Ахмиев? Он првд, жил в Орджоникидзе, сейчс, говорят, скрывется в Грозном.

– А почему он скрывется?

– Меня «кинул»… Предствляешь, год без сучк и здоринки рботли, потом он мне н восемь мехсекций «воздух» згнл, и еще четыре я ему без предоплты отпрвил… Нколол, гд! – вслед необузднный мт н весь слон, и н ухо, шепотом: – Кто достл бы его – половину отдл бы.

Невзгоду встречют прямо у трп. Смбиев посдили н переднее сиденье черной «Волги». Н зднем сиденье директор и видимо его зм. Минут пять-десять они поговорили о делх, потом последовл хрп. З городом, в голой ночной степи, Смбиев тоже вырубился во сне.

Шум открывшейся двери, свежий поток воздух рзбудили Арзо. Они остновились у пост ГАИ. Уже светло, более трех чсов ехли.

– Здрвия желем, Николй Семенович, – отдл честь инспектор.

В ответ брский тон и мшин тронулсь дльше.

– Проснулся, нохчо? ^* Кк тебя кликть?… А Арзо… А ты отчянный млый, ничего не спросил, сел и едешь.

Смбиев спросонья протирл глз.

– Я здесь, – продолжл бс сзди, – одинндцть лет был первым секретрем рйком. Демокрты сняли… думют ндолго. Хе-хе, скоро вернусь, я им кислород перекрою, н коленях поползют.

Въехли в большое просыпющееся село, у солидного здния с ндписью «Ликероводочный комбинт «Рздолье» остновились.

Арзо, кк и все, вышел из мшины, но его в контору не приглсили.

– Вот все, что о нем известно: договор, счет, корреспонденция, – выйдя из здния конторы минут через пятндцть, говорил Невзгод: – Ткое же досье я передл в милицию… Нйдешь, век блгодрен буду. А в контору, домой – не приглшю, зрок дл – вс, чеченов, близко не подпускть.

– А с чего вы взяли, что он чеченец? К тому же, по вшим днным, он из Осетии.

– Мне что осетин, что чечен, что грузин – один хрен-дров… Тк что извиняй, дружок, вот мшин тебя до втовокзл довезет.

– Простите, Николй Семенович, – здержл прощльное рукопожтие Смбиев, – неужели в вшей жизни все беды только от нс?

– Лдно, прощй… Устл я.

Обозленный Смбиев сел в мшину; только тронулись, от взмх Невзгоды остновились.

– А вообще-то, нохчо, ты прв. Летл-то я в Сибирь для рзборок, меня зять, муж родной дочери, кого я в люди вывел, облгодетельствовл, похлеще этого кинул, д еще дочь обнесчстил и мне в хрю плюнул… Вот тк… – и длее, глянув н водителя, – отвези его до Ростов, и пок в поезд не сядет, провожй… Прощй, – хлопнул дверь.

В Грозном первым делом з три тысячи доллров куплен новенький «Москвич -2141» для Арзо, и подержння «Нив» для Лорсы. Еще Смбиеву-стршему необходимы офис и хорошя связь – для опертивности. Однко н это средств пок нет, и он, пок Лорс со своей группой выискивет некого Ахмиев, суткми нпролет соствляет ккие-то «нполеоновские» схемы, просчитывет рзличные вринты, вместе с Дмитрием мотется по нефтяным объектм республики.

Под стть нпряженному грфику жизни Арзо и его нстроение: он со всеми сдержн, сух, неэмоционлен, отстрнен в быту, в личной жизни. Родные и близкие с понимнием относятся к его змкнутости, видят, что он другим поглощен, и только Полл не может с этим смириться, пытется нйти для себя место в его жизни, однко все бесполезно, муж ныне не нуждется в ее лскх, рсслбляться от мссж не желет, ноборот, стремится к полной мобилизции, к концентрции всех сил и чувств н достижение поствленной цели. И цель эт – не только зрботть много денег, оргнизовть свое собственное внушительное дело.

Однко Полл не сдется: укрдкой, осторожно ложится он ночью рядом с мужем, пытется прижться к нему. Арзо оттлкивет ее, грубо цедит «я устл», отворчивется.

Нутро в квртире нет свет, оттого и воды нет. Арзо злой н весь мир, и прежде всего н ближнего – жену.

Звтркет он мшинльно, без рзбору, без ппетит, просто тк положено. Нпротив, полубочком сел Полл.

– Я звонил Нине, искл тебя, беспокоилсь.

– Првильно сделл, молодец.

– Он рсскзл, – пуз, глубокий глоток, – что у тебя, помимо «почти что жены» Светы и медсестры Веры, еще и Юля есть и совсем юня Зин появилсь.

– Внеси в этот список и Нину, – полетел н пол вилк, муж вскочил,- и себя не збудь!

Он стл спешно обувться во мрке коридор.

– И я в этом списке? – очень тих голос Поллы.

– Все вы в этом списке! – рявкнул муж, выскочил в подъезд.

З рулем мшины он нпрочь выкинул из головы неприятный рзговор с женой, вновь и вновь обдумывл свою речь н предстоящей деловой встрече, глядя в зеркло, беспокоился о своем не тщтельно умытом, не выбритом лице, плохой прическе. Кк нзло, к проезду президент ндолго перекрыли движение по центрльным улицм и, пробирясь окольными путями, он попл в толчею людей и мшин у бзрной площди. Кричть и сигнлить окзлось бессмысленным, время бежло, он опздывл, от гнев дрожл, крутя во все стороны брнку попытлся рзвернуться, и тут в поле его зрения случйно попли цветы: много-много цветов. Н секунду он змер, одумлся. Бросив в непонятном положении мшину, не обрщя внимния н окрики других водителей, побежл к ярким соцветиям…

– Кк хорошо, что ты вернулся, – встревоженно встретил Арзо Лрис Влерьевн.

– Это вм, – вручил он ей один букет. – Где он?

Полл свернувшись клубочком, тихо лежл н кровти. Глубоко склонившись, Арзо глянул в ее безжизненно-бледное лицо; током прошибло его тело.

– Выйдите, пожлуйст, – попросил Арзо Россошнскую, зпер дверь.

… Примерно через чс, может более, он слегк рсслбил свои жркие объятия.

– Кк ты, Полл?

Ее рзрумянившееся лицо пылло жизнью, сквозь испитые розовенькие губы слышлось еще учщенное, слдостное дыхние, вокруг влжных глз синев упоительной стрсти.

Он стыдливо прикрыл глз, спрятл лицо в его груди.

– В пропсть летел, – сильнее прижлсь он.

– Полл, все это брехня…Ты веришь мне, Полл?

– Арзо! Кк не верить?! Не губи, ты ведь один единственный у меня н целом свете. Делй, что хочешь, но не оттлкивй, не спихивй меня в пропсть, просто…

– Змолчи, не плчь. Я ведь просил тебя не плкть.

– Кк мне не плкть – никого нет и не будет.

– Потерпи, будет у тебя еще много детей. Вот я дело нлжу, скоро деньги зрботю и поедем мы в Москву н обследовние… А сейчс, лучше туд посмотри.

– Ккие розы! Арзо! Мой Арзо! Побудь этот день со мною!

* * *

Рстерзння Россия. Нчло девяностых. Время крдинльных перемен, рстскивния госсобственности, нелегкое время. Тот, кто был всем, в одночсье стновится никем, тот, кто был никем, но грезил стть всем – рвется к трону. Демокртия и демгогия – синонимы времени. И если в России хос во всем, то н периферии, в незвисимой Чечне, полный брдк; человек с оружием – норм времени, признк, неотъемлемый трибут строителя свободной республики…

… Трудно, ой кк трудно из нищеты выкрбкться. Брешей много, и пок все не злтешь, кк через сито, уплывет кпитл. Хоть и говорят, что во времен перемен в мутной водице можно, слегк рискнув, свою зводь нйти и «икру метть», однко тк же легко можно н «щуку» нпороться, очередной жертвой псть, точнее быть съеденным…

Групп Лорсы не без труд ншл «кидльщик» Невзгоды – Ахмиев. Лорс встретился с феристом, нмекнул о грешке, только чуточку вспугнул ныне вльяжного нувориш н «Мерседесе» и поехл к стршему брту с доклдом и консультцией, – кк быть длее.

Арзо вновь в безденежье, хоть и носит в нгрудном крмне спрвку о нличии двендцти тысяч тонн нефти, свою мшину зпрвить не может – не н что. И только «Нив» Лорсы, будучи н боевом посту, постоянно н ходу, для нее топливо изыскивют, последнее отдют.

Смбиев-стрший днем и ночью выстривет рзличные схемы, делет рсчеты, пешком мотется по объектм. Он считет, что толстяк Невзгоду ему см Бог послл, и что нйдя Ахмиев, он решит многие финнсовые проблемы.

Кждое утро, двя здние Лорсе, стрший брт его журил, просил ускорить процесс поиск, когд Ахмиев обнружили, он вдруг здумлся.

– Слушй, Лорс, этично ль это? Кк-никк земляк, одного этнос мы.

– Что знчит – “этично”? – тверд Лорс. – Этот подонок см нворовлся: дом трехэтжный строит, н “Мерседесе” ездит, кк сыр в мсле ктется, о репутции нрод не волнуется… Ты думешь, что ткие дел нм боком не выйдут?

– Не горячись, Лорс, – степенен Арзо. – Зчем нм в дерьмо лезть, судьями выступть? Бог ему судья, он с ним рзберется.

– Н Бог ндейся, см не плошй. Не хндри, Арзо. Я ведь по твоему зднию, столько времени рыскл. Д видел бы ты его?! Отпетый мошенник! Сволочь он, и мне его не жлко, от тких вйнхов – проку не будет.

– Лдно, тряхнем… Пусть рссчитется, в Ростов мы его не повезем.

– Арзо, в тких делх ндо действовть до конц или вовсе не ввязывться.

– Лорс, это открытя вржд, противостояние, ведь з ним тоже люди стоят.

– Это не люди… Мы боремся з првое дело, восстнвливем спрведливость и доброе имя нрод, и не только ншего. Ты вспомни, что тебе Невзгод говорил?

– Лдно… Только дй я внчле с ним поговорю, и если не врзумлю, будем действовть.

Увидеть и тем более поговорить с феристом Арзо не смог, в тот же день Лорс сообщил, что Ахмиев ншли рсстрелянным в собственной квртире.

– Неужели я спровоцировл это? – удрученно вымолвил Арзо.

– Рзумеется, нет, – циничен Лорс. – См подписл себе приговор. Я вспугнул, его убрли, концы в воду, и все шито-крыто… Нет человек – нет проблемы, нет докзтельств воровств.

– Лорс, – Арзо думет о деле, – у нс еще есть кое-ккя милиция. Нверное, фотогрфии, зведенное дело по фкту убийств есть. Достнь копию мтерилов, я по возможности, отвезу их Невзгоде. Может, это и не гумнно, но слово беречь ндо.

Когд Арзо увидел мтерил уголовного дел, фотогрфии живого и рсстрелянного Ахмиев, ему стло не по себе. Он считл себя повинным в гибели человек. Не имея возможности с кем-либо поделиться переживниями, пру дней пребывл в угнетенном состоянии, пок посредством Дмитрия Россошнского не повстречлся с зместителем генерльного директор «Ствропольнефтегз» Чемодновым.

Деятельность Чемоднов созвучн помыслм Арзо Смбиев. Моментльно из сознния выметется печль от гибели незнкомого Ахмиев: см себе могилу рыл – зключение Арзо; сделн окончтельный вывод – жить и рботть ндо по-честному, оттого вновь урвновешенность в душе, рвение к делм.

Проблем Чемоднов в том, что «Ствропольнефтегз» зключил контркт с Венгерской фирмой н поствку тридцти тысяч тонн сырой нефти в первом квртле 1992 год. Уже произведен пятидесятипроцентня предоплт, квртл зкончился, отгрузили только одну «вертушку» – две с половиной тысячи тонн. И это с огромным трудом, с превеликими издержкми. Если и длее в тком режиме рботть, то сделк обойдется в ущерб, и виной тому зрнее не просчитнные, чисто технические нюнсы.

Месторождение в Нефтекумске по объемм невелико, до миллион тонн в лучший год, и технологически звязно н нефтекомплекс Чечни. Прямого выход к трнзитной трубе у «Ствропольнефтегз» нет, есть прямя ветк только н НПЗ Грозного. Мятежня республик якобы в блокде, тем не менее поствк нефти и отгрузк нефтепродуктов не прекрщется ни н минуту. Однко Грозный принимет нефть, отпрвлять может по продуктопроводу и железнодорожным трнспортом, только нефтепродукты, но никк не сырую нефть, что зложено в контркте с Венгрией.

Зключя сделку, Чемоднов ндеялся перегонять нефть по трубе до перевлочной стнции в Чеченской стнице Ищерскя, тм зливть ее в цистерны и отпрвлять длее в порт Новороссийск. Вот тут н перевлкх и фрхте он просчитлся: все дорого, железня дорог грфик не соблюдет, д и цистерн нет; в итоге – зтрты велики, время просрочено, штрфные снкции по контркту довлеют. Тк и это не все: хотя «Ствропольнефтегз» и госудрствення контор, этот контркт – воровской; для личной нживы нчльники объединения стрются. Эт информция просочилсь, и мфиозные группы всех мстей – от уголовников до рботников првоохрнительных структур обложили нефтедельцов днью з еще не звершенный контркт. В Новороссийске, в Ищерской и дже в родном Нефтекумске Чемоднову нет проход, он уроженец Грозного, с Дмитрием в институте вместе учился, и узнв, что Арзо нефтью интересуется д еще и Лорс у него есть, просит поддержки, помощи или совет; и хотя бы н Чеченской территории в стнице Ищерской – огрдить от поборов з умеренное вознгрждение.

По просьбе Смбиев, Чемоднов только перескзывл возникшую по контркту ситуцию, в уме Арзо уже родилсь блестящя, кк он считл, идея.

– Тк, знчит, у вс есть н тридцть тысяч тонн нефти экспортня квот и лицензия? – перебил Смбиев.

– Дже н пятьдесят есть, – ответил Чемоднов.

– А трнспортные издержки – от Ищерской, до порт и длее – стоят двдцть шесть доллров? – нводящие вопросы здет возбужденный Смбиев. – Я обязуюсь для нчл доствить в Венгрию двендцть тысяч тонн нефти в этом квртле, если вы мне зплтите внсом ровно половину. При этом учтите, у вс никкой головной боли, только официльный договор между нми, и столько же нефти вы доствите н имя моей фирмы в Грозный, н НПЗ.

– Неужели это рельно?

– Абсолютно, – идя в-бнк, рискует Смбиев.

– А кк быть с мфией? – тих голос Чемоднов.

– В Новороссийске у вс пок дел не будет, что ксется Ищерской и, пожлуй, Нефтекумск, то отсылйте ко мне. Отныне я вш «крыш». И если меня н месте не будет, мой брт Лорс всегд здесь.

Н следующий день Арзо и Чемоднов выехли в Нефтекумск, полдня знимлись документцией. Под грнтию склдской спрвки и «слов», Смбиев получил внс з сделку, в ту же ночь выехл в Минводы, оттуд полетел в Тюмень, длее в Нижневртовск и Покчи.

Только скзк легко скзывется, обещния Смбиев претворяются в жизнь с превеликим трудом. Еще дв рз, меняя все виды трнспорт, мотется Арзо из Нефтекумск в Покчи: то проблем с договором и доверенностью; то срок с лицензиями вышел; то перечисление з трнспортировку по трубе не поступет, где-то в Москве, в рсчетно-кссовом центре, якобы н проверку попло, н смом деле прокручивет деньги центробнк, н одной инфляции деньги делет.

Не мытьем тк ктнием действует Арзо: кого-то ублжет, кого-то убеждет, кому-то угрожет; в общем, с трудом договривется, оформляет все экспортные процедуры, и когд кзлось – все вопросы решены – выясняется, что есть центрльное нефтехрнилище в Бугульме, в Ттрии, и тм решется вопрос о срокх прокчки нефти по трубе. Н месте выясняется, что очередь Смбиев нступит не рньше, чем в первом квртле будущего год. Двое суток Арзо тковл все кбинеты учреждения мгистрльных нефтепроводов – бесполезно: денег н взятку у него нет, инче вопрос не решить.

Из Бугульмы Смбиев вновь мчится в Нефтекумск, это более суток с пересдкми, вновь умоляет нефтяников рскошелиться н взятку. Чемоднов и его пртнеры уже не верят Смбиеву, рзве может человек столько летть?

«Нверное, ты в Грозном отсиживешься, нм липовые документы покзывешь», – твердят они. Он достет из крмнов кучу проездных билетов; нефтяников поржют мршруты и опертивность передвижения; говоря, что это последний плтеж, выдют ему нличные н взятку.

– А чем вы рискуете? – в свою очередь возмущется Смбиев, – я н вше имя уже переоформил двендцть тысяч тонн нефти, вши плтежи и десяти процентов от этой стоимости не соствляют.

Вновь Смбиев в Бугульме. Лето, жр. Крмны брюк оттопырены двумя пчкми тысячных купюр.

В кбинете глвного инженер Шкиров, Смбиев бросет в ящик стол двести тысяч рублей, просит хотя бы н третий квртл этого год включить его в очередь. Шкиров упорствует, «плчется», что может только в нчле четвертого квртл. Дльнейший торг бессмысленен, рсстроенный Арзо возврщется в убогую гостиницу; до его вылет н Москву еще четыре чс; в крмне билет и минимум денег, дже н еде экономит, пьет из крн сырую воду; мрчно ведет невеселые рсчеты: только с прокчкой нефти в Венгрию он получит свою нефть н грозненском нефтеперербтывющем зводе, и ту с учетом вычет штрфных снкций з период здержки. Этот пункт он см внес в договор, мксимльно рискуя, уступя во всем, пытясь всеми способми соблзнить нефтяников Нефтекумск н сговорчивость, пртнерство, доверие.

В целом кртин ясн. Учитывя ожидемый уровень инфляции, Арзо проводит дв финнсово-экономических рсчет: оптимльный – четвертый квртл этого год – и нихудший, если нефть будет прокчн только в первом квртле будущего год. Дже второй вринт сулит некоторые доходы, все-тки нефть – дело выгодное, от этого нстроение его улучшется. Он обдумывет, чем будет знимться полгод вынужденного простоя, н ум приходят всякие нвязчивые мысли, и тут сухой стук в дверь.

В лицо Арзо сунули удостоверение, весьм деликтно отвезли в прокуртуру.

– Вот вши двести тысяч, – н столе именно его пчки с согнутыми крями. – Шкиров уже сознлся, тк что и вы подпишите протокол и отпрвляйтесь восвояси.

– Тких денег я никогд в глз не видел, – более чем ндо тверд голос Смбиев, и он, рдуясь этому, еще больше нглеет – ни Шкирову, ни кому иному я взятки двть не обязн и считю это позором. У меня вся документция в порядке, можете проверить.

– Мы тебя з твою строптивость лет тк н пять усдим з решетку.

– А з что? – не унывет здержнный.

В ход идут все изощренные способы советских допросов: от лскющего – кофе с сухрями, до жестких – угроз, пытки и нсилия. Несколько следовтелей ведут перекрестный допрос – Смбиев неумолим. Под вечер его отводят в подвл, в отдельную кмеру, и следом «злетет ксив»: «Смбиев: извини, я рсскзл всю првду. Ты не волнуйся, я все возьму н себя, ты подпиши, чего требуют, и уезжй, я один легче рзделюсь. Ф.Шкиров».

Хотя Арзо с почерком Шкиров не знком, однко знет, что ткой интеллигентный человек, кк инженер Шкиров, попв под следствие, не догдется, д и не сможет без подскзки прислть зписку, к тому же, кк бы он ни был хлднокровен и жизнестоек, тким рзмшистым, вольным почерком срзу после рест не пишут, рук все рвно будет дрожть.

Тщтельно обдумывя, Смбиев еще рз ознкмливлся с послнием, когд к нему в кмеру пиня, з шиворот зкинули еще одного подследственного – мленького беззубого ттрин с зпхом водки и тбк, и тк он был похож н друзей из комендтуры Столбищ, что по телу Арзо ж дрожь пробежл.

– Русские – свиньи, – прошепелявил новенький, вствя с бетонного пол, – вот тк они нс, мусульмн, изводят.

«Ты смотри», – подумл Арзо, – меня з лох принимют, подсдили идиот, и он уже знет, что я тоже мусульмнин».

– Хочешь курить? – приблизился ттрин.

– Конечно, хочу, – поддлся дружескому рукопожтию Арзо и, ждно выкурив дешевую сигрету, тинственно прошептл. – Я сейчс хочу поспть, зодно кое-что обдумть, утром я с тобой, кк с местным, посоветуюсь, поделюсь секретом.

– А ты щс поделись, легче спть будешь.

– Щс, – передрзнивет Арзо, – не могу, голов тк болит, что ничего не помню… Не шуми, береги мой сон и готовься к утренней беседе.

Спустя недолгое время ттрин рзбудил Смбиев:

– Двй покурим.

– Я ведь тебе скзл, не буди, охрняй мой сон… Иль ты не понял?

– Понял, понял, все понял… Утром и покурим, и поговорим.

Где-то з полночь, основтельно выспвшись, посвежевший Арзо проснулся. Знкомый интерьер кмеры, рядом, н деревянных нрх, рсплствшись, вяло хрпит ттрин. Смбиев спокойно здумывется нд ситуцией. Взяткми в России никого не удивишь, многовековя трдиция, историческя днность. Видимо, под Шкиров кто-то «копет», вот и поплся он случйной жертвой. Кк бы себя ни вел, что бы ни говорил Шкиров, у Арзо должн быть одн четкя, ясня и твердя позиция – никому взяток не двл, ничего не знет. Иного вринт нет, и сели дже Шкиров рскололся, ндо, сжв скулы, держться до конц своей линии. По документции у него все в порядке, и кк бы его ни мурыжили, отыгрывться будут только н Шкирове.

Вот только одну оплошность допустил Арзо: в его дипломте есть мтерилы дел рсстрелянного Ахмиев, с фотогрфиями. Мотясь по стрне, он рссчитывл выбрть момент и зехть к Невзгоде в Ростовскую облсть. Теперь эт услуг могл выйти боком. Конечно, в целом, ничего ему из-з этого не пришьют, однко подержть, до выяснения, определенное время могут.

Нутро опсения Арзо подтвердились. Видимо, поступил ответ н зпрос, и следовтели уже знют о «богтом» прошлом Смбиев. Вновь вопросы о дче взятки, и зтем резкий переход к делу Ахмиев. Готовый к ткому обороту, Смбиев рсскзывет все без утйки, только привирет, что Невзгод его товрищ.

– А может, ты его убрл, выполняя зкз? – неожиднный оборот принимет допрос.

– Ккой мне смысл? – пытется спокойно держться Арзо, но чувствует, кк предтельский мндрж проктился по телу, овлдевет психикой, порбощет сознние, сеет губительный стрх.

Молодые следовтели вряд ли зметили рекцию Смбиев, зто многоопытный глвный прокурор уловил ее, ндменно усмехнулся. Нверняк, будь иное время, стли бы «копть» и по этому делу, однко ныне не до этого.

– Нечего нм и в этом дерьме ковыряться, – слышит Арзо охрипший бс нчльник в соседнем кбинете, – если он дже и сделл это, то ншу рботу выполнил, во всероссийском розыске список уменьшил. И слв Богу: пусть друг друг побольше мочт, нм дышть будет полегче. А Шкиров он не зложит, зню я эту чеченскую породу. Тк что пошел он н…, – последовл спсительный мт.

Не веря в избвление, Арзо помчлся в эропорт, з полцены сдл неиспользовнный билет, н последние деньги приобрел новый. В Москве остновился у своего товрищ по спирнтуре в общежитии сельхозкдемии. Еле-еле сдерживл порыв позвонить Шкирову, поинтересовться его судьбой, спустя сутки не утерпел – с переговорного пункт поздно ночью нбрл домшний телефон.

– Смбиев? – спросонья, не узнвем голос инженер. – Мужчин… Твое сегодня ушло… Пок больше не звони. Двй! – гудки. Арзо ничего не понимет: неужели его нефть включили в список трнспортировки?

Не веря ушм, от нетерпения Арзо срзу же позвонил в Нефтекумск по домшнему телефону Чемоднов.

– Ккой Смбиев? Рзве вы не знете который чс? – возмущення жен, и вслед послышлся мужской голос. – Арзо! Ты фокусник! После обед получили телекс, что нш пртия ушл… Слушй, выручй до конц. Еще четырндцть с половиной тонн ндо отпрвить.

– У меня денег совсем нет.

– Что знчит «нет»? Ты облдтель целого состояния. До Минвод можешь вылететь? Я тебя встречу.

– Я внчле в Грозный полечу, порешю тмошние дел, приму от вс нефть н зводе и потом приеду к вм.

– Арзо, это не проблемы, кк двжды дв – решемо, пожлуйст, звтр же лети сюд, генерльный лично хочет тебя увидеть, поговорить, отблгодрить.

– Лдно… Звтр встречй утренний рейс в Минводх.

По спецсвязи нефтяников Арзо из Нефтекумск связлся с Дмитрием Россошнским в Грозном, через сутки вновь отпрвился в Сибирь. Из пятидесятитысячной экспортной квоты «Ствропольнефтегз» исчерпл только четырндцть с половиной тысяч, и Арзо вместо положенных по контркту пятндцти с половиной тысяч тонн пытется отпрвить в Венгрию тридцть четыре с половиной тысячи тонн нефти, полностью используя квоту.

З очень короткий период в Нижневртовске произошли крдинльные перемены. Они связны не с обликом город, город тот же: грязный, душный, комриный. В корне изменились люди, точнее руководители нефтяной отрсли. Сотни, может и тысячи москвичей, инострнцев нводнили тежный регион: цен н нефть резко подскочил, генерльный директор «Покчинефть», который совсем недвно недоверчиво рссмтривл доллры и консультировлся по этому поводу с женой, теперь требует стопроцентную предоплту и по пять доллров с тонны нличной влюты лично ему, рыночня экономик торжествует!

По перечислению вопросов нет – московскя нефтяня бирж якобы «регулирует» цену н нефть, вот кэш явно звышен. Смбиев торгуется кк з свое и после двухдневных торгов добивется снижения мгрыч до трех доллров с тонны, ибо особо «зрывться» тоже не гоже, сволочье кругом, н жирный кусок слетятся, и кто тогд огородит гендиректор от рэкетиров?

Зкончив дел в Нижневртовске, Смбиев нбрлся нглости и нпрвился в Бугульму. От его появления в кбинете Шкиров чуть в обморок не упл; ни копейки не взял, только документцию и, пообещв решить вопрос в третьем квртле, буквльно вытолкнул визитер, плотно прикрыл дверь. Единожды обжегшись в этом городе, Арзо осторожничет: в гостинице не селится, эропортом не пользуется, н втобусе приехл, тк же уехл до Альметьевск и длее, н Кзнь. До сих пор с потенным стрхом и риском в душе, возит в портфеле дело Ахмиев, и ничего не нужно ему от Невзгоды, только хочет он ребилитировть свой нрод в глзх хотя бы одного человек.

В эропорту Кзни Арзо обнруживет, что есть рейс до Ростов-н-Дону, и летит туд к Невзгоде, несмотря н ктстрофический цейтнот, н мссу нкопившихся в Грозном интересных дел.

Невзгоды н месте нет, говорят куд-то н несколько дней уехл. Арзо дже рд этому, передет секретрю дело и сверху зписку: «Тк получилось… Не все мы ткие».

Поездом н рссвете, после почти месячных скитний, прибыл Арзо в Грозный, из ведр (в ожиднии верблюжьего молок водопровод кпризничет) искуплся, з звтрком в течение получс пообщлся с Поллой и Лрисой Влерьевной и н своей мшине, в одиночку, вооружившись н всякий случй – времен смутные! – пистолетом, тотчс отпрвился в Нефтекумск для рсчет з окзнные услуги.

До неприличия сухо приняли в Нефтекумске Смбиев – дело сделно, и роль услуги умлен. В кбинете гендиректор Арзо вскипел, змхл в гневе рукми. По-бндитски небрежно сунутый з пояс пистолет нечянно обнжился, восстновил пмять нефтяников и зодно спрведливость договоренностей.

З свои труды к двендцти тысячм тонн Смбиев зрботл еще десять тысяч тонн сырой нефти. При нем отпрвляется в Грозный телекс: «В первой декде июня 1992 год ПО «Ствропольнефтегз» поствило н ПТК – Грозный 56 тыс. тонн нефти, в том числе 22 тыс. тонн – приндлежт коопертиву «Бук».

«ПТК – Грозный» – монополия: пожлуй единственное четко функционирующее предприятие – нефте- и продуктохрнилище, – посредством которого принимется и отпускется нефтехимическя продукция республики. С приходом новой влсти по велению руководств республики, госудрственное предприятие стло рендным. Кто рендтор – неизвестно. Првд, известно, что руководит некто Мдгов – бывший зпрвщик, ныне очень влиятельный, чопорный господин; предствитель известного монолитного, дерзкого вйнхского клн, который в жесткой, доходящей до кровопролития, упорной борьбе потеснил другие клны, в том числе и дв родовитых тейп, финнсироввших приход к влсти президент-генерл и считющих, что мятежный лидер будет верен им и своим словм…

Еще весной, мечтя о нефтяном бизнес, оргнизовывя схему, Смбиев Арзо без особого труд нлдил конткт и зинтересовнное взимопонимние со всеми сопутствующими делу структурми: от Северо-Квкзского мгистрльного нефтепровод и железной дороги до нефтеперербтывющего звод, рзличных министерств и тможни; и только с Мдговым конткт не получлся, никк он Смбиев не принимл, ни н ккие рекомендции не регировл, словом, брезговл общением с «мелюзгой».

Тем не менее Арзо не сдвлся: до боли в желвкх сжимя в обиде скулы, он порой по полдня ожидл Мдгов то в приемной, то у вход в контору, то вовсе у ворот предприятия. Поздний снег ложился н голову – тял; весенний дождь обливл – стекл; первый мйский зной мучил – Арзо упрямо, до стыд упорно ожидя, выстоял.

– Что ты хочешь? – нконец сжлился Мдгов, принял Арзо.

– Поствить нефть н двльческой основе.

– Д ты что?! В нефтебизнесе – киты, они съедят тебя, рздвят.

– Посмотрим, – очень тих голос Арзо, чуть ли не по стойке смирно стоит он перед вльяжно рссевшимся в кожном кресле холеным нчльником.

– А релизовывть куд будешь?

– З рубеж.

– Покуптели есть?

– Сколько их здесь шстет.

– Смотри, «кинут», глзом не моргнут.

– Подстрхуюсь.

– А кк с цистернми, с тможнями, с грницми, с портом, фрхтом судн?

– Кое-что обговорено, остльное решемо.

– Когд поступит нефть и в кком количестве?

– Вше добро н приемку и в течение месяц до двдцти тысяч тонн.

– Лдно… Иди к зму, подпиши договор. По положению, тридцть процентов от двльческой нефти остется республике, остльное узнешь у зм.

Смбиев особо зпомнил, что тридцть процентов от его нефти достнется не кому-либо, именно родной республике, и выяснил у зм, что «остльное» – знчит доллр з тонну нличным, и только – деньги вперед.

Не имеющий опыт внешнеэкономической деятельности Смбиев Арзо не знл, что экспортные оперции необходимо нчинть с конц, именно, с покуптеля. Желющих зиметь нефтепродукты хоть отбвляй, дже несмотря н смутное время, инострнцы нводнили Грозный, и это не мудрено – рзниц цен н нефть и нефтепродукты в России и в Европе колоссльн.

Смбиев Арзо первым в республике «згнл» н перерботку двльческую нефть и без кких-либо препонов со стороны окологосудрственных структур имеет возможность рспоряжться своей собственной продукцией, посему вокруг него особый жиотж. Постоянного мест дислокции у него нет, нхльные покуптели рвутся в квртиру Россошнских и дже выискивют его в Ники-Хит.

Арзо не спешит. Простой рифметический подсчет покзывет, что он ныне миллионер, если эту сумму перевести в суррогты-рубли – то миллирдер. Однко, хоть нефть – безусловный кпитл, желтельно бы облдть более ликвидным богтством, в виде влюты, для этого необходимо иметь соответствующий нтурж, средств, позволяющие успешно и выгодно произвести обмен одного кпитл н другой, чтобы свой кпитл был не н зводе, в крмне, под рукой, чстично и в ндежном зпдном бнке.

По просьбе Лорсы, в основном ввиду необходимости нличных рублей, Арзо одним росчерком пер в зявке, стоя перед нефтезводом, продл одному грузину всего три цистерны, сто восемьдесят тонн бензин и зимел мссу денег.

Длее Арзо перерегистрировл коопертив во внешнеэкономическое объединение «Бук-Брт» с лицензией н экспортные оперции, рендовл лучшие помещения в центре город под офис, и смое глвное, з мизерные, кк он ныне считет, деньги провел прямо с телефонной стнции в свой кбинет линию спецсвязи, которой рнее пользовлись только высшие руководители республики, помимо этого у него есть ппрт с прямым московским номером. Отныне три телефонистки круглые сутки посменно обслуживют его, знют н пмять все телефоны в Бтуми, в Новороссийске, Бку, Дербенте, Мхчкле, Нефтекумске, Нижневртовске, в течение трех минут соединяют с любым бонентом, и дже если номер н том конце знят, вклинивются в рзговор, чем оздчивют пртнеров Арзо, создют уру его всесилия. З это телефонистки получют ежемесячную зрплту, знчительно превосходящую их жловние, вырженное, кк у госслужщих, тлонми н хлеб, схр, бензин. (Обретя свободу, Чечня ктится в обртном нпрвлении рзвития, стремится к военному коммунизму, идет поиск вргов незвисимости.)

Многочисленные окн офис обрешечены, поствлен метллическя входня дверь, внутри помещения из железобетон встроено глухое темное помещение – хрнилище, где, помимо будущих кпитлов, ныне сосредоточен особо вжня документция, всех видов оружие.

Последнее – непременный трибут времени – нходится в строгой иеррхии Лорсы, который отныне имеет крсивую должность – зместитель генерльного директор по связям с общественностью. В подчинении Лорсы семь человек, обеспечивющих круглосуточную охрну офис.

В отличие от предпринимтеля Арзо, вечно врщющийся в непонятных кругх Лорс знет криминогенную ситуцию в республике, требует, чтобы стрший брт ездил только с охрной, однко Арзо тяготится присутствием вооруженного человек, см постоянно при оружии, нчеку, тоже ощущет неспокойствие обстновки, но н охрну ндеяться не хочет, д и знет, что незчем излишне привлекть внимние; если уж нпдут, то один человек не поможет – волков бояться, с волкми не жить.

Помимо Лорсы еще дв зм у генерльного директор Смбиев Арзо: первый – Дмитрий Россошнский, который по укзнию Арзо, продолжет числиться в госудрственной нефтяной оргнизции, и рекомендовнный стрыми знкомыми бывший комсомольский рботник, некто Сускиев, ровесник Арзо – мленький, прыткий, н вид очень молодой человек; полиглот, н «ты» с оргтехникой, глнтен, вежлив, прекрсно тнцует, неплохо поет, низусть знет Шекспир, Пушкин, Лермонтов; от его тостов в стихх женщины плчут; из жлости к росту, из-з милого лиц и мленьких, нежных ручек – любят, прилюдно лскют.

Дмитрий и Лорс Сускиев не перевривют, по мнению Арзо, они его просто ревнуют к нему, ибо Арзо чсто консультируется с Сускиевым – тот более трех лет прожил в Европе и в Америке, знком с экономикой и юриспруденцией цивилизовнного мир, может многое подскзть и посоветовть. Именно он предложил Арзо ндежных, респектбельных покуптелей из Англии. Богтые нгличне в Грозный лететь боятся. Лететь в Англию – дело хлопотное, требующее зтрт времени с визой. И вот Сускиев по телефону предложил нгличнм прибыть в Стмбул для знкомств с Арзо и зключения контркт.

Трое суток Арзо живет в пятизвездном отеле «Свисс-Кемпински» н берегу Босфор. Все зтрты по роскошному проживнию оплчивет нглийскя фирм. Более того, Смбиев повезли в шикрный мгзин и, пок он попивл кофе с сигрой, преподнесли очередной подрок – фирменную одежду с головы до ног, ибо только тк должен выглядеть нефтяной делец. З рубежом Сускиев незменим: он и переводчик, и консультнт, и внимтельный товрищ, словом, родной человек, земляк, влдеющий всем, знющий все.

Щедрый жест нгличн не рсхолживет Смбиев. Н удивление покуптелей, он влдеет формулой склдывющейся цены н нефтепродукты в день коносмент, исходя из цен н Лондонской или Генуэзской нефтяных бирж. Эти сведения он почерпнул, живя в грязной гостинице Нижневртовск, в ожиднии поступления бнковских перечислений, общясь с инострнцми и московскими бизнесменми.

В целом Арзо не торгуется, не умеет, он знет ориентировочную цену, дет возможность прилично подзрботть нгличнм, и только по форме оплты возникет спор – тут он неумолим.

Общя сумм сделки – более двух миллионов доллров. Смбиев требует один миллион доствить нличными в Стмбул, он перевезет их в Грозный. Полмиллион в рублевом эквивленте должны быть перечислены в Москву н счет «Ствропольнефтегз» и «Покчинефть» з поствку новой пртии нефти, и полмиллион будут положены н личный счет, открытый в турецком филиле лучшего нглийского бнк – «Ллойдс-бнк».

Англичн все устривет, кроме одного: возить ткие суммы нличными – небезопсно. После вежливого спор остновились н сумме пятьсот тысяч нличными, которя передется в Стмбульском филиле бнк в руки Смбиев.

В свою очередь, Сускиев советует со временем специльно вылететь в Лондон и открыть тм счет в бнке, в связи с тем, что Турция стрн неблгондежня, может выдть информцию кому угодно, вплоть до оргнов влсти в России, и тогд последуют большие неприятности с потерей кпитл и, весьм вероятно, дже свободы.

К тому же турецкя экономик нестбильн, в любой момент филил бнк может обнкротиться и деньги Смбиев – «тю-тю». Примеры сплошь и рядом, Смбиев об этом слышл, что Англия ндежней Турции догдывется, и дет добро н вылет в ближйшее время в Лондон.

В итоге, после трех дней переговоров, обговорив все нюнсы сделки, подписли контркт, соствленный н нглийском и русском языкх.

Оствшись недине, Арзо спршивет у Сускиев, сколько он хочет иметь помимо текущей зрплты от этой сделки.

– Ну-у, – покрснел Сускиев, смутился. – Может это и не скромно, но я рссчитывю н пятьдесят тысяч бксов.

– Что ткое бксы? Доллры… Хе… Ты получишь в дв рз больше – сто. Доволен?

– Арзо, дй я тебя обниму! Спсибо!… Можно я тебе тоже сделю небольшой подрок?

– Ккой?

– Сейчс смую крсивую девочку приведу!

– Нет, – ктегоричен Смбиев. – До звершения контркт – никких девочек, никких гуляний и выпивок… Строгя дисциплин и мобилизовнность во всем. Это прикз по фирме.

Все, подготовительня рбот звершен. Не теряя времени, прямо из гостиницы Арзо звонит в Грозный. Россошнский отпрвляется в Ростов-н-Дону для контроля железнодорожников: ВЭО «Бук-Брт» рендовло две вертушки – сто нефтенливных цистерн – сроком н полгод. Все цистерны должны быть отмыты пром, быть н ходу и отогнны в Грозный.

В тот же день Лорс нпрвляется по мршруту Грозный-Мхчкл-Дербент-Бку для проверки готовности железной дороги и тможен России и Азербйджн к беспрепятственному прохождению соствов с продукцией ВЭО «Бук-Брт».

А Сускиев прямо из Стмбул вылетет в Москву, оттуд в Нижневртовск для пролонгции рнее зключенного договор.

Все три зместителя должны выполнить чисто мехническую рботу – поприсутствовть, без никкого умственного и физического усилия. В этом нет нужды: до них по несколько рз с «боями», с лской, с угрозой, подкупом и вознгрждением эти пункты нвещл лично Арзо – удобрил почву, услстил отношения, нлдил конткт, кое с кем дже дружбу.

… При зходе н посдку от перепд двления Арзо пробудился, протиря глз, огляделся. Вокруг него н шести первых рядх крепко спят уствшие в трудх челноки, з ними весь слон битком нбит турецким брхлом. «Слв Богу, что я не этим должен знимться, – подумл Арзо. – Д я бы и не смог».

Лйнер коснулся родной земли, Смбиев прочитл блгодрственную молитву. Он впервые побывл з рубежом, д и кк побывл! Кк ндо! Он был горд з себя, з свое дело. Он докзл в первую очередь смому себе, что н многое способен, преодолеет все, без стрх пойдет н риск, ибо крупный бизнес тех лет в полубндитской России, и тем более в Чечне, – это мужество, где-то подвиг, и неординрность мышления впридчу.

Было зполночь. Шел проливной дождь. Прямо у трп Смбиев поджидли ребят Лорсы. По мрчному ночному Грозному довезли до дом Россошнских, проводили до дверей, пок Полл не открыл, ждли.

– Кк съездил? Все получилось? – сиял жен. – Кк ты крсив в этом костюме!

– Полл, – обнимя, зшептл он ей н ухо, – основное позди, все получилось.

– Я не сомневлсь. Инче и быть не могло… Пошли.

– Не туд…

Он взял жену н руки, кк в день ее приезд в Столбище, стремительно понес в свою комнту… Вожделенное женское тело – крсот крсот! После долгих рзлук – стрсть кк порох: ярк, сильн, скоротечн… Блженство ря иссякло, и если мужчин не торопится в внную, не отстрняется с брезгливым или хотя бы с рвнодушием в движениях, только чуточку ослбляет объятья, слдостно вдыхет позбытый ромт вспотевшей кожи, пльчикми, нежно игрет шелковистыми прядями, вслушивется в ее неутоленное, сквозь приоткрытый рот, ждное дыхние, с не злой иронией шепчет всякую ерунду – знчит ценит, дорожит близостью, соскучился… Это искренность, чистот и ненсытность чувств, это взимня рдость, это любовь!… Полл в этот миг счстлив!

* * *

Кк только из порт Бтуми пришло сообщение, что первый соств с топочным мзутом без сучк и здоринки прибыл н место, Смбиев Арзо вылетел в Москву, где его ожидл Сускиев с многорзовой визой в Англию. Любовться стриной Лондон не пришлось, Арзо торопился обртно.

Всезнющий Сускиев зрнее нзнчил встречу в бнке. Из непродолжительной беседы не влдеющий нглийским Арзо, уловил только одно, когд бнковский рботник повторяя, медленно спросил:

– Вы бртья?

– Все чеченцы – бртья, – улыблся Сускиев.

– Д, – подтвердил Смбиев и сделл подписи тм, где ему укзли, вслед з доверенным лицом Сускиевым.

Несмотря н просьбы пртнеров погостить в Лондоне, Смбиев в тот же день под недовольное ворчние Сускиев вылетел вместе с ним обртно.

В Грозном ни н минуту нельзя было снимть руку с пульс. Круглые сутки, только изредк уходя домой, Арзо просиживл в сигретном смоге рбочего кбинет. Днем и ночью по телефону он контролировл ход оперции, в звисимости от специфики проблемы нпрвлял в мест «прорыв» своих змов, и только рз вынужден был выехть см.

По вине железнодорожников, произошл здержк соств; срывлся отлженный грфик поствки. Грозили немыслимые штрфные снкции з простой тнкер в Бтуми. И тогд Арзо нстоял, чтобы одним соством отгрузили не две с половиной тысячи тонн, кк положено по норме, четыре.

– Локомотив не потянет, – кричл нчльник отделения дороги.

– Соединяй дв локомотив, – по телефону прикзывл Смбиев, зня по подскзке нчльник грузоперевозок, что это прктикуется.

– Дороги не ремонтировлись, ветхие, не вынесут они ткого вес.

– З все зплчено – знчит вынесут, – нстоял н своем Арзо.

В дв чс ночи рздлся звонок в офисе.

– Что мне делть? Меня снимут с рботы, посдят, – гробовым голосом плклся нчльник отделения дороги.

– Что случилось? – спросонья ничего не понимет Арзо.

– З Гудермесом соств сошел с рельс, перевернулся. Хорошо, что медленно ехли и не бензин везли, то взрыв бы не избежли.

– Жертвы есть? Остльное решемо, я выезжю.

Из-з «ЧП», хоть и ночь в кбинете нчльник дороги много людей.

– Без пники! – невозмутим виновник врии. – Лучше скжите, что ндо делть?

– Из Кизляр железнодорожный крн пригнть.

– Тк звони.

– Звонил. Крновщик только к восьми н рботу выйдет, пок сюд нпрвят, еще сутки пройдут.

– Не пройдут, – тверд Смбиев, – дй мне кого-нибудь из рботников.

В шесть утр Смбиев рзбудил опухшего от пьянки крновщик, к половине седьмого были у железнодорожного крн, и тут крновщик, стрый рбочий – збулдыг, зртчился:

– Без похмелья не поеду.

– Кк это не поедешь? – придвинулся Арзо, в бок воткнул дуло пистолет, – ну, вперед… После дел купться в водке будешь.

С превеликим трудом, попортив нервы, нбив «шишки», нбрв опыт, зимев влияние и вторитет делового человек, Арзо в строго оговоренный срок выполнил первый контркт в неимоверном нпряжении. Кк было зрнее оговорено, полетел с Сускиевым в Лондон и только, увидев н своем счету шестизнчную сумму, впервые з три месяц исполнения контркт широко улыбнулся.

Три дня жизни в Лондоне не были отдыхом, поднторевший в нефтяном бизнесе Смбиев требовл от пртнеров пересмотр многих пунктов нового контркт, и особенно грфик поствок, из-з нестбильной политической ситуции не только в Чечне, но и н всем Квкзе.

Из Лондон чеченцы вылетели в Стмбул. Тм выяснилось, что н Грозный рейсы отменили, они уже успели взять в бнке полмиллион доллров нличными. Немного подумв, Арзо решил лететь в Бку и оттуд н мшине до Грозного.

– Д ты что, с ум сошел? – зкричл Сускиев. – Я н этот риск не пойду, мне жизнь дороже. В эропорту нши деньги просветят, и нм конец! Убьют! Ведь это полмиллион, тяжелення сумк! Все будут знть об этом…

– Если боишься, лети отдельно, – вроде спокоен Арзо. – Лучше боятся от нличия денег, чем от их отсутствия… К тому же Дмитрий сообщил, что поступил вторя пртия нефти, тридцть тысяч; второй контркт выполнять ндо.

– Арзо! – взмолился Сускиев, – отдй, пожлуйст, обещнные мне сто тысяч. Я не могу больше рботть, не могу жить в диком Грозном, д и не нужно мне больше ничего. Арзо, послушй меня, ты миллионер, зчем тебе рисковть, еще рботть, с ткими деньжищми ты, кк сыр в мсле, ктться будешь в любой стрне мир… Послушй меня, ведь все в Грозном знют, сколько ты зрботл, под прицелом будешь, опомнись, угомонись…

– Змолчи! – оборвл нытье Смбиев, – н твои сто тысяч и провливй. И знй, не деньги меня прельщют, мне много не ндо, дело… достойное дело.

– Арзо, – совсем тих голос Сускиев, – ты ведь в Москве предствительство открыть хочешь. Двй я тм рботть буду, ведь тебе рсширяться ндо, н новый уровень выходить.

– Нет! Трус – везде трус. А дикости в Москве не меньше, чем в Грозном; и тм ты сбежишь, кк кто-либо топнет.

– Арзо, – все-тки не хочет рсствться с кормушкой Сускиев, – зчем через три грницы ткие деньги тскть? Кому нужен этот подвиг?

– Горячую кшу есть – тоже не легко, деньги мне в Грозном нужны. И кк их инче доствлять, ведь ни один бнк в республике не рботет; мы в блокде… А теперь выполни последнее поручение – купи мне билет до Бку, и ты свободен.

Больше Смбиев помощнику не доверяет, срзу же кк остлся один, позвонил в Грозный в офис. По укзнию Арзо, или Дмитрий или Лорс должны постоянно быть у телефон. Н сей рз об окзлись н месте: Арзо Дмитрию сообщил результты, перескзл дилог с Сускиевым.

– Не отпускй его Арзо, – обеспокоен Дмитрий, – рз он влдеет всей финнсовой информцией и дже его подписи в бнке, то без переоформления счетов рссчитывться с ним опсно, от этого подхлим что угодно можно ожидть.

Следом трубку взял Лорс.

– В Бку нет проблем, все схвчено, – уверен его голос, – ты ведь знешь, что мы с Грби тм вытворяли?

– Лорс, вместе мы ездить не должны. Ндо стрховться. Ты пришли две мшины, четырех человек с Грби и лично позвони Гснову, потом перезвони мне.

Вскоре Сускиев вернулся, с чувством выполненного нелегкого долг, бросил н стол пспорт и билет Смбиев, облегченно вздохнул, стл собирть свои вещи.

– А где мои сто тысяч? – вдруг вскричл он.

– Я збрл, – смотрит футбол по телевизору Смбиев, – свой пспорт тоже мне двй, – холоден его голос. – В Грозном я с тобой рссчитюсь.

– Не поеду я в Грозный… не дм пспорт.

– Кк это не дшь? – встл Арзо, мссой ндвинулся н мленького Сускиев. – Подобру отдй… Вот тк. И не бзди, в Бку нс министр обороны Азербйджн будет встречть и сопровождть до грницы. Ты ведь знешь, что Грби, д и мой Лорс в Крбхе были,… то н той, то н другой стороне. Х-х-х!

– Твои Грби и Лорс – убийцы.

– Они воины; вот если узнют, что ты тк скзл, нверняк стнут убийцми.

– Ты деспот, Арзо!… Когд ты со мной рссчитешься?

– Полетишь с Россошнским в Лондон, вместо твоей подписи поствим подпись Дмитрия, и тогд – свободен, сто тысяч твои.

– Ты что, веришь этому русскому больше, чем мне?

– Видишь ли, мой мленький друг, – от злости щурится Смбиев, – я, по-твоему, деспот, Лорс и Грби – убийцы, Дим – не свой, скжи мне, кто ты?

– Я – специлист…

– Никкой ты не специлист, деньги любишь, кк опсность – в кусты. Дрянь ты…

Без приключений добрвшись до Грозного, рзбогтевший Арзо скзочно рсщедрился, всех ублжил; последней остлсь Полл.

– А тебя кк одрить, дорогя моя? – снисходителен тон преуспевющего бизнесмен.

– Позволь н рботу устроиться, – жлобно просит жен, – все врчи – специлисты уехли, людей лечить некому.

– Хочешь, я тебе клинику приобрету? – от богтств мецентством зрзился Арзо. – Дмитрий перебирется в Москву, тм будет предствительство ншей фирмы открывть, поезжй с ним. Жить будешь у его жены Ани. Пострйся их свести… По просьбе Лрисы Влерьевны, я Диме только чуточку денег дл, чтобы Вике не достлись, остльные отдшь лично Ане, скжешь, что свекровь тк велел… Зодно выбери для клиники новейшее оборудовние, изучи что нового в твоей крдиологии… Кстти, и мне польз, что-то сердце шлить стло, о себе постоянно нпоминет.

– Еще бы, Арзо, ткя нгрузк, бешеный ритм, столько куришь.

– Ничего, вот второй контркт выполню, отдыхть вместе куд-нибудь длеко-длеко, где тепло и море, поедем.

– Арзо, – печлен голос Поллы – можно я в Москве проверюсь?

– Обязтельно. Букевы Виситу зжли. Ну ничего, еще богче стну – сми отддут… А жен обязн рожть детей, – будто кинжлом резнул он. – Сколько можно ждть? Мне дети нужны, для кого я стрюсь?

Позже, вспомнив этот рзговор, Арзо пожлел о тоне, но не о сути – он хочет иметь много детей. Мть и сестры постоянно зтргивют этот тревожщий его вопрос, и дже Лорс, блговолящий Полле, нмекет, что Поллу ндо подлечить или… Нет, только не это… Где-то н стороне, по пьянке, он погулять может, но не иметь рядом Поллы, жены, родного, близкого, дорогого человек – дже предствить невозможно.

Более месяц Полл провел в Москве. Кк обычно, Арзо мотется по всему Квкзу, почти кждый день из любого конц звонит в Москву жене, интересуется ее нстроением, делми, однко о лечении, хоть и знет, что это глвное, – ни слов; боится лишний рз рнить ее. И дже, когд Полл возвртилсь, похудевшя, бледня, с синякми от уколов н теле, он ничего не спросил, только все больше и больше отвлекл, подбдривл н открытие клиники. Постепенно Полл см зрзилсь этой идеей, в ней ншл утешение, и соревнуясь в делх с мужем, окзлсь упорной и нстырной, умудрилсь зрегистрировть клинику кк подшефную оргнизцию «Бук-Брт», ншл помещение, подобрл медперсонл и до того своими проблемми згрузил Арзо, Лорсу и остльных рботников фирмы, что, кзлось, клиник первичн, нефтебизнес – потом.

– Тк, Полл! – нконец не выдержл генерльный директор. – У нс своих збот предостточно, – без злобы говорил он, – вот твой бюджет, у тебя есть свои рботники, см знимйся своим делом. И помни, больше денег я не дм, ты н смоокупемости. И еще, твоя деятельность не должн скзывться н моей личной жизни – ты моя жен.

Этот рзговор происходил в кбинете Смбиев. Полл сидел боком к нему н стуле для посетителей. Он вся, вплоть до ушей, зрделсь, опустил голову; с кокетством брошення н змнчивую грудь не длиння, но толстя кос безвольно свисл, сникл, кк позбытя, з нендобностью повешення н стену, вдоволь избитя плеть.

– Я не смогу быть тебе женой, – тяжело глотя, с трудом, шепотом выдвил он. – Я… не рожу. Стон вырвлся из ее груди, еще ниже он склонил голову, прикрыл лицо рукми, здрожл всем телом.

– Брось! – вскочил Арзо, обогнул стол, обхвтил плечи жены, что-то хотел скзть, но в это время ззвонил телефон.

Смбиев бросился к ппрту, Полл выбежл из кбинет.

Вечером после ужин угнетенно-молчливя Полл поствил в коридоре приготовленную к поездке дорожную сумку муж. Арзо должен был выехть в Минводы, оттуд лететь в Нижневртовск.

– Я сегодня не поеду, – скзл он.

– А дело? – удивилсь жен.

– Дело – для блгополучия ншей семьи. Я не могу тебя в тком нстроении оствить… Иди ко мне, – и нежно, н ушко: – Что с тобой?

– Я нормльн, – выдвил он подобие улыбки.

– Эх, Полл, Полл! Что я из тебя сделл? Где твоя лучезрня улыбк? Неужели я тебя довел до ткого состояния?

– Нет, Арзо, нет! Ты мне все… Это я… Что мне делть? – лбом уткнулсь он в его плечо.

– Любить.

– Ах! Кк я люблю, кк я стрдю.

– Не стрдй и меня не мучь.

– Арзо, тебя мучить не буду, и никому не позволю… Что мне сделть?

– Улыбнись…

Рно утром, провожя муж, Полл спросил:

– А клиникой мне… знимться?

В ожиднии ответ он зтил дыхние, потупил горящий взгляд. Арзо ндолго уствился н нее: с клиникой он поторопился, ему не нужн жен-врч, но рз Полл этим зрзилсь, в этом нходит утешение и отвлекется от горестных мыслей, сквозь зубы, сжлился: «Знимйся».

* * *

У стницы Стодеревской, что н грнице Ствропольского кря и Чечни, н усиленном контрольно-пропускном пункте мшин остновилсь, от прокуренных, резких голосов сидящий н зднем сиденье Албст Докуев проснулся. Уже рссвело, в зтемненное лобовое окно зглядывло еще не жлящее летнее солнце. Ретивя ос злетел в открытую дверь, пронеслсь по слону, зкружилсь вокруг облизнных спросонья толстых губ Албст, от резких взмхов испугнных рук, зметлсь, зжужжл, нйдя выход – улетел; воцрив тишину.

Албст со стрхом огляделся: колючя проволок, рвы, дзоты, тнк и бронетрнспортер. Вооруженные до зубов российские солдты с озверелыми лицми обступили мшину. Увидев предъявленное сидящим з рулем Мрби удостоверение, сдобрились, скучковвшись, о чем-то поговорили, угостились его сигретми, отпустили.

Буквльно через пятьсот метров – следующий пост. Никких дзотов и строений, только откуд-то притщенный, прострелянный вгончик без окон; во что попло одетые, обросшие молодые вооруженные люди. Н плкте «Чеченскя Республик – Ичкерия» – снизу волк и еще ккой-то непонятный символ. Вся эт кртин нпоминет Докуеву Албсту сцены из стрых пиртско-бндитских фильмов; и если н российском посту он только стршился, то здесь это чувство усилилось несдерживемой дрожью во всем теле. Однко говорливый Мрби и здесь рскрепощен, снов покзывет удостоверение, и они продолжили путь.

Когд посты двно остлись позди и уже проехли стницу Ищерскую, Албст окончтельно успокоился, глубоко вдохнул, восстнвливя встревоженное дыхние, спросил:

– У тебя, Мрби, удостоверение одно или несколько, н все случи жизни?

– Хе-хе, – ухмыльнулся бывший нукер Домбы, лукво лыбясь, ничего не ответил, притопил гз мощной иномрки, сделл громче вульгрно-простецкую песню чеченского исполнителя н русском языке; с высокими словми, с непонятным смыслом.

– Д, Мрби, – пытясь перекричть бренчние музыки, крикнул Албст, – только ты от этой ситуции выгдл.

– Х-хе-хе, – вновь ухмыльнулся Мрби. – А вш отец Домб-Хджи?- искос с укором глянул он, больше ничего не проронил. Ныне не стесняясь некогд влиятельного стршего Албст, без его рзрешения зкурил очередную сигрету, смчно сплюнул, ветер в приоткрытое окно подхвтил кпельки, до противности слегк оросил лицо сзди сидящего Албст.

Больше говорить с Мрби было не о чем, до этого поговорили, поруглись нсчет политической ситуции в республике, поссорились. Двно не бывший в этих крях Албст внимтельно оглядывлся.

– Д--, – кк бы для себя скзл он, – рньше здесь все было зсеяно, сколько скот пслось, ныне?

– Свободные волки не сеют, не пшут, – ндменно бросил Мрби.

– А воруют, – в тон ему поддрзнил Албст.

– Воровли и грбили – вы, мы сейчс хотим нвести порядок.

– То-то и видно, дже столь доходные виногрдники в зпустении.

– Шрит зпрещет производить и тем более пить вино, – серьезно скзл Мрби.

– А нркотики?

Шофер ничего не ответил, только со сморщенным в неугоду лбом, сурово глянул в зеркло зднего вид, потом до фильтр, глубоко втягивясь, докурил сигрету, бросил в окно, вслед плюнул; и вновь лицо Албст ощутило мерзкую росу, пепельно-никотиновую грь.

З стницей Алптово до Нурской ровня, прямя дорог. Мрби прикрыл окно, включил кондиционер, приятня прохлд поползл по ногм, освежил тело, потом сознние Албст. С тоской вглядывясь в скучно-монотонный пейзж степи родного притеречья, Албст глянул н чсы: еще чс-дв и он увидит мть – Алпту. По ней одной он ныне сильно скучет. Только мть остлсь смым родным человеком н свете. Конечно, все остльные родственники, слв богу, живы-здоровы, но теперь после стольких пережитых потрясений между членми семьи Докуевых легл незживющя рсщелин, которя никк не стянется, не змуруется – нет для этого предпосылок, нет позывов. Д и кк сойтись, если в корне поменялсь жизнь, изменилось положение, но не осознние.

Тк, к примеру, взять этого Мрби. Ну и что, что он сегодня вжный чин в службе нционльной безопсности, что-то вроде бывшего КГБ в Чечне? Конечно, он сегодня богт, ндменен, вжен и своим удостоверением свободно козыряет и в Москве, и в Стврополе, и тем более в Ичкерии. И бизнес его, некогд порожденный и поощряемый им, Албстом, и его бртом Ансби, сегодня, говорят, кк никогд процветет, бснословные доходы приносит. А знимется Мрби, кк и рнее, проституцией, нркотикми, и если рнее все было н полукустрном, подпольном уровне и был он подмстерьем, исполнителем зкзов и прихотей Докуевых, то ныне он босс: совершенно безнкзнный, д и кто его в республике теперь нкзть может? С рзмхом рзвернул он свое грязное дело и теперь, леглизуя кпитл, нживя доброе имя блгодетеля, рздет щедрую милостыню нуждющимся, особенно односельчнм, открывет и строит мгзины, кфе, бензозпрвки, словом, одной рукой творит, другой трвит. И пусть у него теперь огромный дом в Грозном, ткой же строит в Ники-Хит, две молодые жены и еще о двух, кк шрит допускет, он мечтет, для Албст Докуев Мрби Докуев, кк был нукер отц и их семьи, тк и остнется. Докзтельство тому – попросил Албст отц по телефону прислть кого-нибудь пондежней з ним в Стврополь, Домб-Хджи прислл именно его – верного слугу Мрби. И кк ни богт сегодня Мрби, кк ни вжен, кк нос ни здирет, Домб-Хджи прикзл: видть, все-тки повыше должностью он в иеррхии ккой-то службы, хоть и Мрби не пешк, кк-никк подполковник СНБ. А для Албст – пусть он хоть генерл, все рвно он тот же нукер с восьмиклссным обрзовнием, вечный холуй их семьи, ныне – отъевшяся мелюзг. И двно, прямо при встрече в Стврополе, поствил бы н место Албст этого идиот – выскочку, в крйнем случе, куд следует «послл» бы, тк в стртегическом плне нельзя: поводырь нужен, и кк ни крути, в минуту опсности свой – родственник, тоже Докуев. К тому же, если отец Албсту в очередной рз денег не дст, может откзть, ндоел, то придется к этому нуворишу з подянием обрщться… Вот тк! Тков жизнь! И кто бы мог подумть?! З ккие-то дв неполные год некогд преуспевющий Албст стл не только нищим – в долгх погряз. И см он тк не считет, но дже близкие, не стыдясь, вслух твердят – вконец опустился. Может, тк оно и было, но прошло. Албст твердо уверен, что темня полос его жизни миновл и он потихоньку, с трудом выползет из трясины. Нет, все стнет н свои положенные мест, все восстновится, и ткие кк Мрби остнутся в нукерх, он, грмотный, солидный, еще сохрнивший природную крсоту, зрелый мужчин, Албст Докуев, вернется н достойные его ум и мужеств позиции.

Под эти мысли подъехли к терскому мосту у Червленой. Многочисленный вооруженный пост, обросшие, дикие для Албст лиц. Мрби дже не вышел и удостоверение не покзл; здесь, ближе к городу, его уже в лицо знют, зискивюще улыбются, обнжя покрытые никотином, скорее, горечью нсвя, почерневшие, не совсем здоровые зубы.

– Кк дел? Что нового? – крикнул в окно Мрби.

– Д хреново, митинг оппозиции в Грозном совсем оборзел, ншего президент турнуть хотят…

– А мы для чего?

– Ясно дело – всех козлят-оппозиционеров придушим. Х-х-х, сигретк у тебя есть? – постовой, прикуривя, зглянул в богтый слон, с нескрывемой звистью причмокнул губми: – Вот это мшин!

– Ты еще не зимел? – пренебрежителен тон Мрби.

– Скоро, ой кк скоро! Президент уже комнду дл: волк должен грбить, не с голоду выть! Х-х-х!

– Молодец! Тк держть! Ну, я поехл.

З постом, кк нзло Албсту, вновь прикуривя, Мрби глянул в зеркло зднего обозрения – их ненвидящие взгляды встретились; Албст уступил, отвернулся, с горечью подумл, что дже в этом не тверд, о прочем и говорить нечего; вот з эту интеллигентность, якобы воспитнность, пострдли все, в том числе, простой нрод.

– Ты смотри, н жизнь генерл-президент зрятся! – перебил мысли Албст Мрби и вновь отхркивясь смчно выплюнул, громко крикнув: – Козлы!

– Д, именно козлы, – мысленно поддержл его Албст. – Хм, вот и генерл?! – тяжело подумл он, припомнив, кк впервые в середине 1991 год, будучи у влсти, случйно встретился с генерлом, еще не президентом, в доме своего отц. Обшрпння обувь; невзрчный, бсолютно не похожий н чеченский, облик, нервный, мечущийся взгляд; очень вяля, мленькя кисть; непонятный для слух получеченский говор, и только переспросив, когд генерл ответил по-русски, Албст его понял, снисходительно ухмыльнулся… Дурк был.

Кк обычно бывет в тких смосудных рзмышлениях, Албст быстренько принизил свою роль в истории, перевел, кк ныне принято н людях и с смим собой, огонь критики н другого, бывшего лидер республики, своего бывшего тестя – Ясуев.

Д, Ясуев – дрянь. Кк его нзвть инче, если не уберег нрод, не сохрнил республику? Конечно, можно опрвдывться, что были силы извне, что они и сейчс есть, и с ними не спрвиться. Тк другие-то спрвились.

Ведь точь ткя, если не похлеще, взрывоопсня ситуция был и в Ттрстне, и в Дгестне, и в Кбрде, и в Адыгее. Тк лидеры нций с ситуцией спрвились, сумели противостоять смутьянм, дли отпор злым силм, Ясуев не посмел, збоялся и другим не позволил; спокойно жить дльше, хоть где, лишь бы сытно, зхотел.

Взять хотя бы соседний с Чечней Дгестн. Теперь это Албсту доподлинно известно. В отличие от однородной Чечни в Дгестне с десяток, фктически и более рзных нродов проживет. И вот в нчле девяностых появились здесь, кк и в Чечне, митинги, д у кждого нрод свой, и у кждого митинг один-дв новоявленных лидер – тоже кк в Чечне, то ли генерлы, то ли уголовники, в общем отщепенцы. Тогд, чтобы противостоять этому хосу и рздрю, который мог привести к стршным последствиям в многонционльном Дгестне, собрлись подлинные лидеры нродов н згородной дче и решили теми же методми противостоять смутьянм, дбы сохрнить порядок в республике, сохрнить свою влсть, в конце концов сохрнить свои жизни. И в этом тйном круге предствители рзных нродов, которые генетически не приемлют друг друг, и тем не менее под общей угрозой они отбросили свои мбиции, крепко сплотились, решили еще неделю, дней десять подождть, выяснить ситуцию, для поддержки или просто зондж ситуции, в Москву послли своего предствителя. Через день из столицы сообщение – прямо в своем номере гостиницы «Россия» предствитель неизвестно кем убит выстрелом в зтылок.

Это был удр в нзидние. «Или мы, или нс!» – твердо, смело решили лидеры Дгестн и, не дожидясь недели, срзу собрлись, поклялись: кждый рзберется со смутьянми от своего нрод, срок – одн ночь.

И хотя из-з утечки информции, кто-то донес, з ночь не спрвились, однко в три ночи волн згдочных, жестоких убийств с обеих сторон, пронеслсь нд взволновнным Дгестном. Выкинуло н берег пену, спесь, что-то н дно опустило, в целом выровняло ситуцию, угомонило политизировнный люд, перебило охоту зриться н влсть, призывть к борьбе, к революции, к беспорядку.

Рзумеется, в Чечне по объективным причинм ситуция был тяжелой; только в советский период, не говоря об ином, истерзнный врврской депортцией вйнхский нрод боялся новых издевтельств, репрессий и жждл от первого родного лидер Чечни доброты, порядочности, внимния. Однко Ясуев этой сентиментльностью не стрдл, другим был поглощен: усилением своей влсти, личным обогщением. Не сумел он стть лидером нции, не сделл существенных нчинний, дже не ншел добрых слов, просто нвстречу шгом не ступил. Он с нродом не считлся, когд нстл решющий момент, окзлся трусом – бежл, и не куд-нибудь, в ругемую им же Москву…

Теперь с ненвистью глядя н рзжиревший, в склдкх и прыщх, чисто выбритый зтылок Мрби, Албст в глубине души, с укором для себя понимет, что отчсти и он, кк и многие другие, помимо одного Ясуев, повинен в случившемся.

В нчле сентября 1991 год, когд еще толп митингующих не выкинул из здния Политпрос зконный Верховный Совет и Ясуев, он, Албст Докуев, тоже депутт, не последний человек в республике, выскзл большую зботу о женщинх и детях, и с одобрения тогдшнего тестя вывез в Москву свою жену, детей, тещу, других родственников Ясуев, хоть и говорили, что неспокойно в России после ГКЧП, однко все же не свои, чумзые. И несмотря н обещние всем через сутки вернуться – не смог: обустривл родню в Москве. Ведь хотя есть в столице и у него, и тем более у Ясуев огромные, блгоустроенные квртиры в смом центре, дже дчи есть, все рвно ндо прописть, тетры, цирки, прки покзть, детей в школу устроить. И пок он о семье зботился, Верховный Совет и Ясуев вылетели, влсть потеряли.

Тогд тем более Албст поехть в Грозный не смог; тяжело вспомнить, но то ли понос, то ли зпор, словом, несносный недуг скрутил его, здержл в столице. И дже опльный Ясуев еще в Грозном, все члены элитрного клуб, д и не только они, к удивлению, Албст, уже двно в Москве, припевючи в беззботности живут, ностльгией по грязной Чечне не стрдют, квртиры купили, н рботу устроились, фирмы пооткрывли.

Вскоре в первопрестольную прибыл и см Ясуев. Чтобы он сильно не обижлся, не гневлся, з труды пред родиной ему еще одну шикрную квртиру в элитном доме выделили, н высокую должность, прямо в «супротивном» стне, в дминистрции президент, устроили.

Видя это, оздченный зять с поклоном и сочувствием, кк «выздоровел», поплелся к свтм, его не приняли, дже обругли, предтелем обозвли. Д и кк не обозвть, если его родной отец Домб-Хджи ныне вжный реформторский оргн, комитет строст, возглвляет, кждый вечер по телевизору всякое врнье горлнит. А зять Албст Мйрбеков, кто по протекции Докуевых министром МВД стл, в лихую годину в стн врг переметнулся, ту же должность сохрнил и Ансби Докуев в зместители нзнчил.

Рзозлился Албст н свтов, в отместку н жену Млику с кулкми нбросился; в ответ то же смое, только с крикми, проклятиями, причитниями, и если в Грозном пошумели бы по привычке и позбыли, то в Москве – нет, все-тки цивилизция скзывется, вызвл Ясуев милицию, покзл свои синяки, нписл зявление. Албст увели, бок в отделении помяли, крмны вывернули, предупредили, что оскорблять, тем более бить, женщин в России нельзя, но з деньги все можно.

С тех пор Албст только изредк появлялся в своей роскошной московской квртире, по детям скучл.

А жен ему:

– Уходи, я не могу позволить, чтобы мои дети, кк все Докуевы предтелями стли.

– Чего? – змхнулся Албст.

– Только попробуй, милицию вызову.

Их брк, изнчльно зчтый и выншивемый н предствительстве должностей Ясуев, с его пдением звершился выкидышем. Кк и положено, женившийся по рсчету Албст Докуев пострдл сильно; считя себя блгородным, уступя жене во всем, желя поскорее от нее избвиться, он лишился недвижимости в Москве, зто приобрел свободу жизни и политического выбор.

Особо не терзясь, Албст легко пошел н поклон к новому кумиру, ныне вторитетному человеку в России – спикеру Верховного Совет России. Некоторые трения, некогд возниквшие между ними – не помех: родин в опсности, и нет вргов и друзей, есть, кк у Англии, интересы.

Спикер, считвший, что лично породил генерльский режим в Чечне, явно просчитлся. У президент-генерл кисть мягкя, нежня, хвтк – железня, и, окзлось не плстилиновый он, кк обещл, прообрзный, и пр этот несносный – обжигющий, кк тумн зимой – густой, плотный, и кк всякий гз – все ниши, все дыры, все поры знял, полностью подмял, узурпировл Чечню. И если откровенно, по душе, «до лмпочки» спикеру эт Чечня, всего пру лет тм жил, и то мучился, ныне, что тм мизерня Чечня, когд фктически под пятой почти что вся Россия, и вспоминть о родине негоже, тк нет – клик президент-генерл в угоду московским противникм твердит, что Чечня-Ичкерия теперь в Россию не входит, депутт от Чечни – спикер – нелегитимен; отзывется.

Рвет и мечет спикер, – см породил, см и убью – угрожет, и в Чечне нчинется мощное оппозиционное движение.

Особых потуг для ревнш в Чечне и не ндо. З полгод првления революционеры, по трдиции, ничего не создли – все кромсют, рушт, грбят. Единственное, в чем преуспел президент-генерл, тк это в созднии многочисленных полувоенных-полубндитских формировний, в оргнизции прдов и торжественных приемов для восхвляющих его гостей, особенно из Москвы.

Амбициозный лидер, спикер, кк и прежде Ясуев, допускет роковую для нрод ошибку: собирет вокруг себя не сильных личностей – потенцильных конкурентов, послушных болтунов, чревоугодников. Из этих, в основном ординрных людей создется координционный совет в количестве двендцти человек, для них н нужды переворот выделяется сто миллионов рублей (деньги немлые), много оружия; есть информционня и прочя поддержк.

Председтелем координционного совет избирется умно говорящий, мло, кк спикер, в Чечне проживший толковый интеллигент. Чтобы интеллигент от прилив вдохновения в облкх не витл, к нему секретрем приствлен многознющий Докуев Албст. И кк ни стрнно, никто не возмущется, что у Албст вся родня в верхх противник: то ли знют все, что это не фнтизм, в угоду «ветру», то ли прикз есть, в итоге, Албсту сподручней, кк опытному хозяйственнику, не политикой знимться, мтерильно-техническим обеспечением, инче, по-революционному – тылом.

Доверили «козлу оппозиции» кпусту, он рспорядился ею кк мог, кк мыслил, кк хотел. Словом, встретились н совещнии обнищвший Докуев и его шеф, по трдиции, нищий интеллигент, ныне ндежд нции. И говорит умудренный секретрь:

– Зчем нроду столько денег рздвть? Ведь мы рискуем, вдруг убьют, кто тогд о нших семьях подумет? Двй, кк положено, возьмем срзу внс по десять миллионов, и… в бой.

Ндолго здумлся творческий интеллигент. И пок он пребывл в творческом рздре, опытный взяткодтель Докуев сунул ему в портфель не десять, пятндцть миллионов, чтоб меньше колеблся. А когд председтель н выдохе, смирился с обогщением, поступило новое, очень человечное предложение.

– А может, и оружие проддим? Ведь стрелять, убивть людей не гумнно!… перекуем «мечи н орл», ты новые победные стихи для нрод создшь, чем будешь убивть брт!

– Д-д, ты прв Албст! Ты – нстоящий птриот! Молодец!… Мы добрым словом и делом возведем здесь порядок, ибо мы древнейший, избрнный Богом нрод.

В Чеченской Республике простой люд уже недоволен режимом, к обознченному дню – 31 мрт 1992 год – много тысяч людей из притеречных и рвнинных рйонов оккупировли центр Грозного, без труд зхвтили телецентр, здние првительств, все жизненно вжные узлы, и в решющий момент, когд горе-интеллигенту оствлось только сесть в кресло, стукнуть кулком по столу и гркнуть: Я, вшу мть, здесь хозяин! Ты министр МВД, ты КГБ, ты в связи, ты в финнсх! – оппозиция збздел, в кбинет не вошл, готовую влсть не взял. В общем зтрясся координционный совет, от всего откзлся, бежл.

В отличие от лидер, простой секретрь совет Албст Докуев не трус, не бежл, дождлся, пок все оружие н рынкх не продлось; и не предл – откзлся от уговоров отц дть взятку родственнику президент, ныне стршему кдровику, и стть вице-премьером Ичкерии. Нет, Албст не ткой, не посрмит свое доброе имя – что ткое вице-премьер в Грозном, когд з ткие же деньги он может стть срзу змминистр целой России? Во всяком случе ткой дилог уже по телефону состоялся; в Москве он отдл высокому чиновнику деньги, зполненную трудовыми доблестями нкету и ждет.

Собственного жилья у Албст в Москве уже нет, снимть дешевые квртиры не к лицу, д и некогд; кк нзло, «Метрополь» и «Нционль» н ремонте. Чтобы не портить имидж и, глвное, быть постоянно рядом с Кремлем, он снимет номер «люкс» в «Интуристе».

Проходят недели, месяцы, полгод. Высокий московский чиновник – нстоящий друг, честный человек, по крйней мере три рз в неделю он является к Албсту и з роскошным обедом в ресторне «Мксим» (инче Докуеву угощть не солидно), изрядно подпив, плчется, что все инстнции бумг прошл, что он (Албст) всем нрвится, особенно умом, и что уже и жен, и дочь президент России дли добро, просто см президент то в рзъездх, то пьян, то болен. И в докзтельство своих речей, чиновник все чще и чще является не один, в сопровождении известных генерлов ФСБ, МВД, охрны президент и дже ГРУ. И все эти генерлы в восторге от Албст, от его умных речей, острых некдотов, щедрости, крсоты, лояльности.

Нконец дело решено. С трепетом входит Докуев в Кремль. В большом кбинете – не виднный доселе в телевизоре, но будоржщий фмилией слух, очень высокий чин ведет строгое собеседовние. Отбор пройден, но ндо доплтить еще столько же, и это не бед, з пру месяцев, будучи в должности, Албст все восстновит.

Московские реформторы окзлись честными людьми. Албст зконно нзнчется двдцть вторым зместителем министр России, и вдруг буквльно через неделю министр снимют, новый министр всех выводит з штт, в чеченце Докуеве больше не нуждется. Албст бросется к другу-чиновнику, требует вернуть деньги (хорошо, что ресторны не отрыгть), и тогд появляются знкомые генерлы.

– Тебя обещли змминистром нзнчить? Нзнчили? А что ты еще хочешь? Еще только пикни! И вообще, провливй в свою Ичкерию… пок живой… Понял? Чурк…

В течение многих месяцев, ожидя нзнчения, еще богтенький Албст скршивл свое вынужденное безделье девушкми, коньяком, кзино. Однко всегд соблюдл меру, дбы к утру, вдруг позвонят, быть в форме, в здрвии, с ретивым блеском в глзх… Обмнувшись, Албст зпил, згулял, потом ншел место для срыв своего гнев – кзино. Проигрвшись вконец, еще двжды у отц и один рз у брт Ансби брл в долг под процент, и это проигрл. Потом стл брть в долг у друзей и знкомых – тоже проигрл. Когд стл не только нищим, должником, когд жизнь потерял всякий смысл, в длекой Чечне змячил огонек ндежды, проблеск светлого луч, новый всплеск волны против режим президент-генерл.

Дело в том, что глголить о госудрственном суверенитете и незвисимости Чеченской Республики совсем недостточно. Мло того, бить себя в грудь и кричть, что свободен, ндо, кк положено в мире, кк сделли при рзвле СССР многие союзные республики, провести общенродный референдум: «Вы з незвисимость и суверенитет Чеченской Республики: «д» или «нет»? – или, хотя бы, вопрос по-другому: «Вы з Чеченскую республику в состве России: «д» или «нет»?

Президент-генерл что угодно говорит, только по цивилизовнному пути идти не соглсен; твердит – мы будем воевть, мы н колени Россию поствим, и при этом в неделю рз, то и дв поздней ночью в эропорт Хнкл военные российские смолеты приземляются, не скрывясь, рзве что ночь, генерлы из Москвы прямо в президентский дворец приезжют, с президентом мятежной Чечни, о чем-то общются, под утро, изрядно охмелев, улетют.

Кк Стлин, по ночм рботющий президент Ичкерии, утром отдыхет, и только к двум-трем чсм пополудни под усиленной охрной н рботу приезжет. Недосуг ему референдумы устривть, он скзл «незвисимы», знчит, достточно. А н мир и цивилизцию ему чихть; у него в друзьях Ливия, Ирк, Судн, и почему-то Югослвия…

З дв год существовния незвисимой Ичкерии к середине 1993 год республик в полнейшем кризисе: бнковской системы нет, экономик отсутствует, пенсии и пособия н детей не выплчивются, хос во всем, преступность процветет. Лидеры республики объясняют все это проделкми России, просят нрод еще немного подождть, потерпеть, «шишкми и соломой питться, из шерсти носки вязть, готовясь к войне – подвлы рыть, не дом строить». Однко чеченский нрод хоть и млообрзовн из-з депортции, все понимет, с холуйством в глзх обмн не перенесет. С кждым днем ситуция обостряется, нрод недоволен, и дже у президент влсть номинльня. Вот и комндиры чеченских воинских формировний объединяются, прямо по телевизору ультимтум режиму выдвигют, кжется вот-вот все решится, рзум нрод возоблдет, и тут, кк бы для консолидции оппозиционных сил, для првильного руководств нродом, появляется мощня, финнсово обеспечення сил из Москвы во глве с общеизвестными лидерми.

Н Тетрльной площди Грозного все рзрстющийся, непрекрщющийся митинг оппозиции. Поддержк нрод колоссльня; есть громкоговорители, есть охрн, есть деньги, четкя оргнизция, мсс оружия.

И тут Докуев Албст не рстерялся, проявил рсторопность, помчлся в Грозный: его обняли, чуть ли не прослезились от рдости, приняли срзу в штбе и дже поручили сверхвжное, опсное здние – отпечтть в Стврополе блнки предстоящего референдум. Албст с зднием спрвился, првд, сопровождть блнки побоялся, через Домбу-Хджи попросил подчиненных Мрби, потенцильных вргов, доствить груз в Грозный в штб оппозиции, и только когд узнл, что блнки блгополучно дошли, посмел выехть см в сопровождении Мрби.

… Вот и Грозный с Терского хребт виден стл, скоро Албст будет дом, рядом с любимой мтерью; от этого рдостно н душе, но не до конц – что-то кошки н душе скребут, что-то нелдно.

Вроде дурком себя Албст не считет, толком понять ничего не может. Тк, в прошлую весну, когд координционный совет влсть зхвтывл, его отец, слезно просил сын его пожлеть, мол, стрик, ничего в политике не смыслит, обмнулся. И знет Албст, что его отец, кк и другие лидеры Ичкерии, говорят, и см президент, спешно упковывл чемодны, вычисляя, в ккую сторону бежть. А когд узнли, что председтель окзлся трусливее их, они воспряли духом, вернулись во влсть. Сейчс совсем иное. Домб-Хджи одобряет решение сын, снисходительно улыбется, кк кот с мышонком, игривые речи ведет, будто все зрнее знет, бсолютно з нынешнюю влсть не переживет и дже помогет противникм-оппозиционерм в доствке бюллетеней.

Нконец-то родные пенты, кк нигде ныне уютно и спокойно Албсту сидеть меж родителей, сытно есть.

– Кк ты похудел, сынок, – жлится Алпту, скрывет слезу. – И это поешь, – пододвигет он первенцу еще одно блюдо. – Поизносился весь… Двй я у Ансби костюм для тебя попрошу.

– Не ндо, – с едой во рту отвечет Албст, – звтр референдум, мы возьмем влсть, и мне обещн пост любого министр.

– Хе-хе, – усмехнулся не злобно отец, – вшего референдум не будет.

– Кк это не будет? – поперхнулся Албст.

– Вот тк, – улыбется Домб-Хджи. – Двй я тебя лучше министром здесь поствлю… А то в долгх погряз.

– Д ты что, Дд? Я ведь в оппозиции!

– Ккя «позиция-оппозиция», деньги делть ндо. Большим ты сынок вырос, ум не нбрлся. Черное от черного отличить хочешь. Помнишь, кк мы с одной бочки вино рзливли, ккие угодно этикетки клеили, вот и сейчс с одного кбинет нми руководят, кк хотят обзывют, рзводят.

– Дд, не все проджны, кк ты думешь…

– Конечно, не все, но кого ндо, двно купили,… инче миллионми ворочть не позволили бы.

– Я не пойму тебя, Дд, – вскочил Албст. – Сейчс последнее зседние штб перед референдумом.

– Д сиди дом, – советует отец, – зря идешь, они тебе то же смое скжут.

Албст трепу отц не верит. «Совсем стрый стл», – думет он. Однко попв н зседние штб передумл; то ли прозорлив отец, то ли все знет.

– Нечего более митинг продолжть, – нстивет новый лидер оппозиции, – это и недемокртично. Инострнные нблюдтели могут потом нс обвинить в вооруженном двлении н мссы. Сегодня митинг рспускем, рсходимся по домм отдыхть, звтр с утр всех убеждем идти н референдум.

Домб-Хджи окзлся прв, референдум не состоялся. В четыре чс ночи здние мэрии Грозного, где нходится штб оппозиции и бюллетени в подвле, окружили преднные гврдейцы президент. Артиллерийский злп и взрывы грнтометов сотрясли центр город.

В згоревшемся, окруженном зднии нходилось человек двдцть вооруженной охрны, в основном молодых ребят. Требовнию нпдвших сложить оружие и сдться, юноши, поверив, подчинились, но кк только они остлись без оружия, их стли рсстреливть. Кое-кто в темноте попытлся бежть, многих догнли, добили.

– Кто еще митинговть хочет? – появился в телевизоре н следующий день лидер нции. – Вот что будет с вргми нрод, – н экрне сгоревшя мэрия, кровь н сфльте. – Хе-хе-хе, я для свободы родного нрод столицу не пожлею, только кждый третий остнется в живых, но он будет счстлив и свободен! И столицу мы в новом месте построим! Н то эти руки есть, свободня воля есть, и весь цивилизовнный мир з победу нд Россией нм миллирды дст. Поняли? Ждите и терпите! А вргов мы не пощдим, всех нкжем.

Видя и слыш это, Албст в подвл подлся, Алпту своей жизнью будет зщищть первенц, у двери в погреб сел, топор в руки взял.

– Д ты что?! – смеется Домб-Хджи. – Ничего не будет, тк, двух-трех смых хилых и беззщитных для видимости посдят, вс – лидеров пльцем не тронут, небось еще спсибо скжут.

– А спсибо-то – з что? – трясется все рвно Албст.

– Кк «з что»? Я присутствовл н одной встрече с вшим лидером тк нзывемой оппозиции. Тк вот он говорил, что полный чйник вскипит, потом недопитый остывет, дров и огня уже нет, изрсходовли. Он это, кк я помню, крсивым словом нзвл, по-моему, энтропия… Объяснял, что энергия в мире не исчезет, он взимопреврщясь, теряет рботоспособность… Короче, пр выпущен.

– А кто еще, кроме тебя и лидер, при рзговоре был?

– Не скжу, – лыбится Домб-Хджи, – лучше ты скжи, кем в Чечне хочешь быть?

– Нет, сынок! Не поддвйся соблзну! – зкричл Алпту. – Хоть ты, Албст, не лезь в это дерьмо. Я умоляю тебя! Хоть ты человеком остнься, не приведут они к добру, ведь ты-то своего отц знешь…

– Змолчи, дур! Что ты в политике, д и в жизни понимешь? Рзжирел н моем горбу, умной стл. Хочешь, голодй кк все, н бзрх в мороз и зной суткми стой, своих внучек в проститутки отдй…

– Вот-вот, вот к чему вы нрод привели! Ублюдки!

– Змолчи, сук! – змхнулся Домб-Хджи.

– Не трожь мть! – вступился Албст, легко оттолкнул отц.

– Хм, тоже мне, зщитник! Кк нищий стл, облгородился: о мтери, нроде, родине вспомнил! А чем ты рньше, когд миллионы у нрод воровл, думл? Пойдешь министром – долги отрботешь.

– Нет, сынок, уезжй… я тебе деньги дм.

– А у тебя откуд деньги? Знчит, ты меня обворовл?

Вопли, проклятия, ругтельств и плч нполнили дом, двор Докуевых, и тк это долго длится, и все несносней мт, что двое охрнников Домбы-Хджи вышли з ворот, сторожевые псы, скуля, полезли в погреб… После обличительно-ликующих речей лидеров Ичкерии по телевизору, передчи прекртились, одновременно погс свет в городе. Непроглядный мрк и гробовя тишин овлдели столицей, где-то в зрослях Сунжи протяжно, истошно звыл зверь.

– Неужели в городе волк? – испугн голос юного охрнник.

– Все мы волки… гордись! – с хрипотцой ответил второй.

И вновь тишин, только изредк в рзных концх втомтные очереди, и охрнники Докуев гдют, когд выстрелы в воздух, когд в цель… может в живую…

Грозный. 1993 год. Город снов сдн, но еще стоит.