Хемингуэй Эрнест

В нше время (книг рсскзов)

Эрнест Хемингуэй

В нше время

(книг рсскзов)

В ПОРТУ СМИРНЫ

Очень удивительно, скзл он, что кричт они всегд в полночь.

Не зню, почему они кричли именно в этот чс. Мы были в гвни, они все н молу, и в полночь они нчинли кричть. Чтобы успокоить их, мы нводили н них прожектор. Это действовло без откз. Мы рз дв освещли мол из конц в конец, и они утихли.

Однжды, когд я был нчльником комнды, рботвшей н молу, ко мне подошел турецкий офицер и, здыхясь от ярости, зявил, что нш мтрос нгло оскорбил его. Я зверил его, что мтрос будет отпрвлен н борт и строго нкзн. Я попросил укзть мне виновного. Он укзл н одного безобиднейшего прня из орудийного рсчет. Повторил, что тот нгло оскорбил его, и не единожды, много рз: говорил же он со мной через переводчик. Мне не верилось, что мтрос мог тк хорошо знть турецкий язык, чтобы скзть что-нибудь оскорбительное. Я вызвл его и скзл:

- Это н случй, если ты рзговривл с кем-нибудь из турецких офицеров.

- Я ни с одним из них не рзговривл, сэр.

- Не сомневюсь, - скзл я, - но ты все-тки ступй н корбль и до звтр не сходи н берег.

Потом я сообщил турку, что мтрос отпрвлен н корбль, где его ждет суровое нкзние. Можно скзть - жестокое. Он чрезвычйно обрдовлся, и мы дружески рзговорились. Хуже всего, скзл он, - это женщины с мертвыми детьми.

Невозможно было уговорить женщин отдть своих мертвых детей. Иногд они держли их н рукх по шесть дней. Ни з что не отдвли. Мы ничего не могли поделть. Приходилось в конце концов отнимть их, и еще я видел струху - необыкновенно стрнный случй. Я говорил о нем одному врчу, и он скзл, что я это выдумл. Мы очищли мол, и нужно было убрть мертвых, струх лежл н кких-то смодельных носилкх. Мне скзли: "Хотите посмотреть н нее, сэр?" Я посмотрел, и в ту же минуту он умерл и срзу окоченел. Ноги ее согнулись, туловище приподнялось, и тк он и зстыл. Кк будто с вечер лежл мертвя. Он был совсем мертвя и негнущяся. Когд я рсскзл доктору про струху, он зявил, что этого быть не может.

Все они теснились н молу, но не тк, кк бывет во время землетрясения или в подобных случях, потому что они не знли, что придумет стрый турок. Они не знли, что он может сделть. Помню, кк нм зпретили входить в гвнь для очистки мол от трупов. В то утро у вход в гвнь мне было очень стршно. Орудий у него хвтло, и ему ничего не стоило выкинуть нс вон. Мы решили войти, подтянуться вплотную к молу, бросить об якоря и открыть огонь по турецкой чсти город. Они выкинули бы нс вон, но мы рзнесли бы город. Когд мы вошли в гвнь, они обстреляли нс холостыми зрядми. Кемль прибыл в порт и сместил турецкого коменднт. З превышение влсти или что-то в этом духе. Слишком много взял н себя. Могл бы выйти прескверня история.

Трудно збыть нбережную Смирны. Чего только не плвло в ее водх. Впервые в жизни я дошел до того, что ткое снилось мне по ночм. Рожвшие женщины - это было не тк стршно, кк женщины с мертвыми детьми. А рожли многие. Удивительно, что тк мло из них умерло. Их просто нкрывли чем-нибудь и оствляли. Они всегд збирлись в смый темный угол трюм и тм рожли. Кк только их уводили с мол, они уже ничего не боялись.

Греки тоже окзлись милейшими людьми. Когд они уходили из Смирны, они не могли увезти с собой своих вьючных животных, поэтому они просто перебили им передние ноги и столкнули с пристни в мелкую воду. И все мулы с перебитыми ногми брхтлись в мелкой воде. Веселое получилось зрелище. Куд уж веселей.

1

Все были пьяны. Пьян был вся бтрея, в темноте двигвшяся по дороге. Мы двиглись по нпрвлению к Шмпни. Лейтеннт то и дело сворчивл с дороги в поле и говорил своей лошди: "Я пьян, mon vieux [стрин (фр.)], я здорово пьян. Ох! Ну и нкчлся же я". Мы шли в темноте по дороге всю ночь, и дъютнт то и дело подъезжл к моей кухне и твердил: "Зтуши огонь. Опсно. Нс зметят". Мы нходились в пятидесяти километрх от фронт, но дъютнту не двл покоя огонь моей кухни. Чудно было идти по этой дороге. Я в то время был стршим по кухне.

ИНДЕЙСКИЙ ПОСЕЛОК

Н озере у берег был причлен чужя лодк. Возле стояли дв индейц, ожидя.

Ник с отцом перешли н корму, индейцы оттолкнули лодку, и один из них сел н весл. Дядя Джордж сел н корму другой лодки. Молодой индеец столкнул ее в воду и тоже сел н весл.

Обе лодки отплыли в темноте. Ник слышл скрип уключин другой лодки длеко впереди, в тумне. Индейцы гребли короткими, резкими рывкми. Ник прислонился к отцу, тот обнял его з плечи. Н воде было холодно. Индеец греб изо всех сил, но другя лодк все время шл впереди в тумне.

- Куд мы едем, пп? - спросил Ник.

- Н ту сторону, в индейский поселок. Тм одн индинк тяжело больн.

- А... - скзл Ник.

Когд они добрлись, другя лодк был уже н берегу. Дядя Джордж в темноте курил сигру. Молодой индеец вытщил их лодку н песок. Дядя Джордж дл обоим индейцм по сигре.

От берег они пошли лугом по трве, нсквозь промокшей от росы; впереди молодой индеец нес фонрь. Зтем вошли в лес и по тропинке выбрлись н дорогу, уходившую вдль, к холмм. Н дороге было горздо светлей, тк кк по обе стороны деревья были вырублены. Молодой индеец остновился и погсил фонрь, и они пошли дльше по дороге.

З поворотом н них с лем выбежл собк. Впереди светились огни лчуг, где жили индейцы-корьевщики. Еще несколько собк кинулось н них. Индейцы прогнли собк нзд, к лчугм.

В окне ближней лчуги светился огонь. В дверях стоял струх, держ лмпу. Внутри н деревянных нрх лежл молодя индинк. Он мучилсь родми уже третьи сутки. Все струхи поселк собрлись возле нее. Мужчины ушли подльше; они сидели и курили в темноте н дороге, где не было слышно ее криков. Он опять нчл кричть, кк рз в ту минуту, когд об индейц и Ник вслед з отцом и дядей Джорджем вошли в брк. Он лежл н нижних нрх, живот ее горой поднимлся под одеялом. Голов был повернут нбок. Н верхних нрх лежл ее муж. Три дня тому нзд он сильно порнил ногу топором. Он курил трубку. В лчуге очень дурно пхло.

Отец Ник велел поствить воды н очг и, пок он нгревлсь, говорил с Ником.

- Видишь ли. Ник, - скзл он, - у этой женщины должен родиться ребенок.

- Я зню, - скзл Ник.

- Ничего ты не знешь, - скзл отец. - Слушй, что тебе говорят. То, что с ней сейчс происходит, нзывется родовые схвтки. Ребенок хочет родиться, и он хочет, чтобы он родился. Все ее мышцы нпрягются для того, чтобы помочь ему родиться. Вот что происходит, когд он кричит.

- Понимю, - скзл Ник.

В эту минуту женщин опять зкричл.

- Ох, пп, - скзл Ник, - рзве ты не можешь ей дть чего-нибудь, чтобы он не кричл?

- Со мной нет нестезирующих средств, - ответил отец. - Но ее крики не имеют знчения. Я не слышу ее криков, потому что они не имеют знчения.

Н верхних нрх муж индинки повернулся лицом к стене. Другя женщин в кухне знком покзл доктору, что вод вскипел. Отец Ник прошел н кухню и половину воды из большого котл отлил в тз. В котел он положил ккие-то инструменты, которые принес с собой звернутыми в носовой плток.

- Это должно прокипеть, - скзл он и, опустив руки в тз, стл тереть их мылом, принесенным с собой из лгеря.

Ник смотрел, кк отец трет мылом то одну, то Другую руку. Проделывя это с большим стрнием, отец одновременно говорил с Ником.

- Видишь ли. Ник, ребенку полгется идти головой вперед, но это не всегд тк бывет. Когд это не тк, он всем доствляет мссу хлопот. Может быть, пондобится оперция. Сейчс увидим.

Когд он убедился, что руки вымыты чисто, он прошел обртно в комнту и приступил к делу.

- Отверни одеяло, Джордж, - скзл он, - я не хочу к нему приксться.

Позже, когд нчлсь оперция, дядя Джордж и трое индейцев держли женщину. Он укусил дядю Джордж з руку, и он скзл: "Ах, сукин дочь!" - и молодой индеец, который вез его через озеро, зсмеялся. Ник держл тз. Все это тянулось очень долго.

Отец Ник подхвтил ребенк, шлепнул его, чтобы вызвть дыхние, и передл струхе.

- Видишь, Ник, это мльчик, - скзл он. - Ну, кк тебе нрвится быть моим ссистентом?

- Ничего, - скзл Ник. Он смотрел в сторону, чтобы не видеть, что делет отец.

- Тк. Ну, теперь все, - скзл отец и бросил что-то в тз.

Ник не смотрел туд.

- Ну, - скзл отец, - теперь только нложить швы. Можешь смотреть, Ник, или нет, кк хочешь. Я сейчс буду зшивть рзрез.

Ник не стл смотреть. Всякое любопытство у него двно пропло.

Отец кончил и выпрямился. Дядя Джордж и индейцы тоже поднялись. Ник отнес тз н кухню.

Дядя Джордж посмотрел н свою руку. Молодой индеец усмехнулся.

- Сейчс я тебе промою перекисью, Джордж, - скзл доктор.

Он нклонился нд индинкой. Он теперь лежл совсем спокойно, с зкрытыми глзми. Он был очень бледн. Он не сознвл, ни что с ее ребенком, ни что делется вокруг.

- Я приеду звтр, - скзл доктор. - Сиделк из Сент-Игнес, нверно, будет здесь в полдень и привезет все, что нужно.

Он был возбужден и рзговорчив, кк футболист после удчного мтч.

- Вот случй, о котором стоит нписть в медицинский журнл, Джордж, скзл он. - Кесрево сечение при помощи склдного нож и швы из девятифутовой вяленой жилы.

Дядя Джордж стоял, прислонившись к стене, и рзглядывл свою руку.

- Ну, еще бы, ты у нс знменитый хирург, - скзл он.

- Ндо взглянуть н счстливого отц. Им, пожлуй, всех хуже приходится при этих мленьких семейных событиях, - скзл отец Ник. - Хотя, должен скзть, он это перенес н редкость спокойно.

Он откинул одеяло с головы индейц. Рук его попл во что-то мокрое. Он стл н крй нижней койки, держ в рукх лмпу, и зглянул нверх. Индеец лежл лицом к стене. Горло у него было перерезно от ух до ух. Кровь лужей собрлсь в том месте, где доски прогнулись под тяжестью его тел. Голов его лежл н левой руке. Открытя бритв, лезвием вверх, влялсь среди одеял.

- Уведи Ник, Джордж, - скзл доктор.

Но он поздно спохвтился. Нику от дверей кухни отлично были видны верхняя койк и жест отц, когд тот, держ в рукх лмпу, повернул голову индейц.

Нчинло светть, когд они шли обртно по дороге к озеру.

- Никогд себе не прощу, что взял тебя с собой, Ник, - скзл отец. Все его недвнее возбуждение прошло. - Ндо ж было случиться ткой истории.

- Что, женщинм всегд тк трудно, когд у них родятся дети? - спросил Ник.

- Нет, это был совершенно исключительный случй.

- Почему он убил себя, пп?

- Не зню, Ник. Не мог вынести, должно быть.

- А чсто мужчины себя убивют?

- Нет, Ник. Не очень.

- А женщины?

- Еще реже.

- Никогд?

- Ну, иногд случется.

- Пп!

- Д?

- Куд пошел дядя Джордж?

- Он сейчс придет.

- Трудно умирть, пп?

- Нет. Я думю, это совсем нетрудно, Ник. Все звисит от обстоятельств.

Они сидели в лодке. Ник - н корме, отец - н веслх. Солнце вствло нд холмми. Плеснулся окунь, и по воде пошли круги. Ник опустил руку в воду. В резком холоде утр вод кзлсь теплой.

В этот рнний чс н озере, в лодке, возле отц, сидевшего н веслх, Ник был совершенно уверен, что никогд не умрет.

2

З топкой низиной виднелись сквозь дождь минреты Адринополя. Дорог н Крчг был н тридцть миль збит повозкми. Волы и буйволы тщили их по непролзной грязи. Ни конц, ни нчл. Одни повозки, груженные всяким скрбом. Стрики и женщины, промокшие до костей, шли вдоль дороги, подгоняя скотину. Мриц неслсь, желтя, почти вровень с мостом. Мост был сплошь збит повозкми, и верблюды, покчивясь, пробирлись между ними. Поток беженцев нпрвлял греческя квлерия. В повозкх, среди узлов, мтрцев, зеркл, Швейных мшин, ютились женщины с детьми. У одной нчлись роды, и сидевшя рядом с ней девушк прикрывл ее одеялом и плкл. Ей было стршно смотреть н ото. Во время эвкуции не перествя лил дождь.

ДОКТОР И ЕГО ЖЕНА

Отец Ник ннял Дик Боултон из индейского поселк рспилить бревн. Дик привел с собой сын Эдди и еще одного индейц - Билли Тэйбшо. Все трое пришли из лесу через зднюю клитку. Эдди нес длинную поперечную пилу. Пил рскчивлсь у Эдди з спиной и звонко гудел в ткт его шгм. Билли Тэйбшо нес большие бгры. У Дик под мышкой были три топор.

Он повернулся и зтворил з собой клитку. Остльные пошли вперед, к берегу озер, где лежли бревн, знесенные песком.

Бревн эти оторвлись от больших плотов, которые проход "Мэджик" вел н буксире вниз по озеру, к лесопилке. Их вынесло н берег, и если они тк и остнутся здесь, то "Мэджик" рно или поздно вышлет лодку с плотовщикми, плотовщики рзыщут бревн, вобьют в кждое по костылю, выведут их в озеро и соберут в новое звено. Но может случиться и тк, что с проход никто не явится, потому что несколько бревен не стоят тех денег, которые пришлось бы зплтить плотовщикм з рботу. А если з бревнми никого не пришлют, они будут вляться полузтопленные и в конце концов сгниют.

Отец Ник решил, что именно тк оно и будет, и ннял индейцев из поселк рспилить бревн поперечной пилой и нколоть дров для плиты и большого кмин.

Дик Боултон обогнул коттедж и спустился к озеру. Н берегу лежли четыре больших буковых бревн, почти совсем знесенных песком. Эдди повесил пилу н дерево, ручкой в рзвилину. Дик положил топоры н мостик. Дик был метис, и многие фермеры, жившие у озер, принимли его з белого. Он был большой лентяй, но если уж брлся з рботу, то рботл кк следует. Он вынул из крмн плитку тбку, откусил кусок и скзл что-то Эдди и Билли Тэйбшо н оджибуэйском нречии.

Они воткнули бгры в одно из бревен и нлегли н них, высвобождя бревно из песк. Они нлегли н рукоятки бгров всей своей тяжестью Бревно сдвинулось с мест. Дик Боултон оглянулся н отц Ник.

- Кк я погляжу, док, - скзл он, - порядочно вы нкрли.

- Зчем тк говорить, Дик! - скзл доктор. - Их же прибило к берегу.

Эдди и Билли Тэйбшо вывернули бревно из-под сырого песк и поктили его к воде.

- Толкй, толкй! - крикнул им Дик Боултон.

- Зчем это? - спросил доктор.

- Ндо обмыть его. Счистить песок, то пилу испортишь. Я хочу посмотреть, чье это бревно, - скзл Дик.

Бревно плесклось в воде. Взмокшие от нтуги Эдди и Билли Тэйбшо стояли, опершись н свои бгры. Дик опустился н колени и стл искть отметку, которую дровосек ствит н конце бревн.

- Уйт и Мкнелли, - скзл он, поднимясь и стряхивя песок с колен.

Доктору стло не по себе.

- Тогд не будем его рспиливть, - скзл он коротко.

- А вы не обижйтесь, док, - скзл Боултон. - Зчем обижться? Мне-то не все рвно, у кого вы укрли? Меня это не ксется.

- Если ты считешь, что бревн крденые, не трогй их. Збирй свои инструменты и уходи, - скзл доктор. Он весь покрснел.

- Чего это вы вдруг зторопились, док? - скзл Боултон. Он выплюнул тбчную жижу н бревно. Плевок поплыл по воде, стновясь все прозрчнее и прозрчнее. - Вм не хуже моего известно, что бревн крденые. Только меня это не ксется.

- Хорошо. Если ты считешь, что бревн крденые, збирй свое добро и провливй.

- Ну, док...

- Збирй свое добро и провливй!

- Послушйте, док...

- Если ты еще рз скжешь "док", я тебе все зубы вышибу.

- А вот не вышибете, док.

Дик Боултон посмотрел н доктор. Дик был громдного рост и прекрсно знл это. Он любил зтевть дрки. Сейчс Дик был чрезвычйно доволен собой. Эдди и Билли Тэйбшо стояли, опирясь н бгры, и смотрели н доктор. Доктор пожевывл бородку и смотрел н Дик Боултон. Потом он повернулся и зшгл вверх по холму, к коттеджу. Дже по спине было видно, кк он рссержен. Индейцы смотрели ему вслед до тех пор, пок он не вошел в коттедж.

Дик скзл что-то н оджибуэйском нречии. Эдди рссмеялся, но Билли Тйбшо сохрнил серьезный вид. От ссоры с доктором его бросило в жр, хотя он не понимл по-нглийски. Он был толстяк, с редкими, кк у китйц, усми. Он поднял бгры н плечо. Дик взял все три топор, Эдди снял пилу с дерев. Они прошли мимо коттедж и вышли через зднюю клитку в лес. Дик оствил клитку открытой. Билли Тэйбшо вернулся и притворил ее. Все трое скрылись в лесу.

Сев н кровть у себя в комнте, доктор увидел н полу около стол груду медицинских журнлов. Бндероли с них еще не были сорвны. Это рссердило его.

- А ты не пойдешь больше рботть, милый? - спросил его жен, лежвшя в соседней комнте, где шторы были опущены.

- Нет.

- Что-нибудь случилось?

- Я поссорился с Диком Боултоном.

- О-о! - скзл его жен. - Ндеюсь, ты не вышел из себя, Генри?

- Нет, - скзл доктор.

- Помни, тот, кто смиряет дух свой, сильнее того, кто покоряет город, - скзл его жен. Он был членом Обществ христинской нуки. В полутемной комнте, н столике около кровти, у нее лежл Библия, книг "Нук и здоровье" и журнл "Христинскя нук".

Муж промолчл. Он сидел н кровти и чистил ружье. Он нбил мгзин тяжелыми желтыми птронми и вытряхнул их обртно. Они рссыплись по кровти.

- Генри! - окликнул его жен. Потом, подождв немного: - Генри!

- Д? - скзл доктор.

- Ты чем-нибудь рссердил Боултон?

- Нет, - скзл доктор.

- А что у вс произошло, милый?

- Ничего особенного.

- Скжи мне. Генри. От меня ничего не ндо скрывть. Что у вс произошло?

- Дик должен мне много денег з то, что я вылечил его жену от воспления легких, и, вероятно, зтеял ссору, чтобы не отрбтывть долг.

Его жен молчл. Доктор тщтельно вытер ружье тряпкой. Он зложил птроны обртно в мгзин. Он сидел, опустив ружье н колени. Он очень дорожил им. Из полутемной комнты до него снов донесся голос жены:

- Милый, я не думю, я просто не допускю мысли, что кто-нибудь способен н ткой поступок.

- Д? - скзл доктор.

- Д. Я не могу поверить, что ткое можно сделть нмеренно.

Доктор поднялся и поствил ружье в угол з шкфом.

- Ты уходишь, милый? - спросил его жен.

- Пойду прогуляюсь, - скзл доктор.

- Если увидишь Ник, милый, скжи ему, что мм зовет его.

Доктор вышел н крыльцо. Дверь з ним зхлопнулсь со стуком. Он услышл, кк жен вздохнул, когд хлопнул дверь.

- Прости, - скзл он, подойдя к окну с опущенной шторой.

- Ничего, милый, - скзл он.

Он открыл клитку и пошел по жре к пихтовому лесу. В лесу было прохлдно дже в ткой жркий день. Он увидел Ник, который сидел, прислонившись к дереву, и читл.

- Пойди к мме, ты ей зчем-то нужен.

- А я хочу с тобой, - скзл Ник.

Отец посмотрел н него.

- Ну что ж, пойдем, - скзл он. - Дй книгу, я ее суну в крмн.

- Пп, я зню, где есть черные белки, - скзл Ник.

- Ну что ж, - скзл отец. - Пойдем посмотрим.

3

Мы попли в ккой-то сд в Монсе. Бкли вернулся со своим птрулем с того берег реки. Первый немец, которого мне пришлось увидеть, перелезл через сдовую огрду. Мы дождлись, когд он перекинет ногу н ншу сторону, и ухлопли его. Н нем был пропсть всякой муниции. Он рзинул рот от удивления и свлился в сд. Потом через огрду в другом месте стли перелезть еще трое. Мы их тоже подстрелили. Они все тк появлялись.

ЧТО-ТО КОНЧИЛОСЬ

В прежние времен Хортонс-Бей был городком при лесопильном зводе. Жителей его всюду нстигл звук больших пил, визжвших н берегу озер. Потом нступило время, когд пилить стло нечего, потому что по" ствк бревен кончилсь. В бухту вошли лесовозные шхуны и приняли блнс, сложенный штбелями во дворе. Груды тес тоже свезли. Зводские рбочие вынесли из лесопилки все оборудовние и погрузили его н одну из шхун. Шхун вышл из бухты в открытое озеро, унося н борту, поверх тес, которым был збит трюм, две большие пилы, тележку для подвоз бревен к врщющимся круглым пилм, все влы, колес, приводные ремни и метллические чсти. Грузовой люк ее был зтянут брезентом, туго перевязн кнтми, и он н всех прусх вышл в открытое озеро, унося н борту все, что делло звод зводом, Хортонс-Бей - городом.

Одноэтжные брки, столовя, зводскя лвк, контор и см звод стояли зброшенные среди опилок, покрыввших целые кры болотистого луг вдоль берег бухты.

Через десять лет от звод не остлось ничего, кроме обломков белого известнякового фундмент, проглядыввших сквозь болотный подлесок, мимо которого проплывли в лодке Ник и Мрджори. Они ловили рыбу н дорожку у смого берег кнл, в том месте, где дно срзу уходит с песчной отмели вниз, под двендцть футов темной воды. Спустив с лодки дорожку, они плыли к мысу, рсствить тм н ночь удочки для ловли рдужной форели.

- А вот и нши рзвлины, Ник, - скзл Мрджори.

Знося весл, Ник оглянулся н белые кмни среди зелени кустрник.

- Д, они смые, - скзл он.

- Ты помнишь, когд тут был звод? - спросил Мрджори.

- Смутно, - скзл Ник.

- Похоже, скорее, будто тут стоял змок, - скзл Мрджори.

Ник промолчл. Они плыли вдоль берег, пок звод не скрылся из виду. Тогд Ник нпрвил лодку через бухту.

- Не клюет, - скзл он.

- Д, - скзл Мрджори. Он не спускл глз с дорожки дже во время рзговор. Он любил удить рыбу. Он любил удить рыбу с Ником.

У смой лодки блеснул большя форель. Ник нлег н првое весло, стрясь повернуть лодку и провести тянувшуюся длеко позди нживку в том месте, где охотилсь форель. Кк только спин форели покзлсь из воды, пескри метнулись от нее в рзные стороны. По воде пошли брызги, точно, туд бросили пригоршню дробинок. С другой стороны лодки плеснул еще одн форель.

- Кормятся, - скзл Мрджори.

- Д, но клев-то нет, - скзл Ник.

Он повернул лодку тк, чтобы провести дорожку мимо охотившихся форелей, потом стл грести к мысу. Мрджори нчл нмтывть лесу н ктушку только тогд, когд лодк коснулсь носом берег.

Они вытщили ее н песок, и Ник взял с кормы ведро с живыми окунями. Окуни плвли в ведре. Ник выловил трех, отрезл им головы и счистил чешую, Мрджори все еще шрил рукми в ведре; нконец он поймл одного окуня и тоже отрезл ему голову и счистил чешую. Ник посмотрел н рыбку у нее в руке.

- Брюшной плвник не ндо срезть, - скзл он. - Для нживки и тк сойдет, но с брюшным плвником все-тки лучше.

Он нсдил очищенных окуней с хвост. У кждого удилищ н конце поводк было по дв крючк. Мрджори отъехл от берег, зжв леску в зубх и глядя н Ник, он стоял н берегу и держл удочку, пок не рзмотлсь вся ктушк.

- Ну, кжется, тк! - крикнул он.

- Брость? - спросил Мрджори, взяв леску в руку.

- Д, бросй.

Мрджори бросил леску з борт и стл смотреть, кк нживк уходит под воду.

Он снов подъехл к берегу и проделл то же смое со второй леской. Ник положил по тяжелой доске н конец кждой удочки, чтобы они крепче держлись, снизу подпер их доскми поменьше. Потом повернул нзд ручки н обеих ктушкх, туго нтянул лески между берегом и песчным дном кнл, куд был брошен нживк, и зщелкнул зтворы. Плвя в поискх корм у смого дн, форель схвтит нживку, кинется с ней, рзмотет з собой леску, предохрнитель опустится, и ктушк ззвенит.

Мрджори отъехл подльше, чтобы не здеть лесок. Он нлегл н весл, и лодк пошл вдоль берег. Вслед з ней по воде тянулсь мелкя рябь. Мрджори вышл н берег, и Ник втщил лодку выше, н песок.

- Что с тобой. Ник? - спросил Мрджори.

- Не зню, - ответил Ник, собиря хворост для костр.

Они рзложили костер. Мрджори сходил к лодке и принесл одеяло. Вечерний ветер относил дым к мысу, и Мрджори рсстелил одеяло левее, между костром и озером.

Мрджори сел н одеяло спиной к костру и стл ждть Ник. Он подошел и сел рядом с ней. Сзди них н мысу был чстый кустрник, впереди злив с устьем Хортонс-Крик. Стемнеть еще не успело. Свет от костр доходил до воды. Им были видны дв стльных удилищ, поствленных под углом к темной воде. Свет от костр поблескивл н ктушкх.

Мрджори достл из корзинки еду.

- Мне не хочется, - скзл Ник.

- Поешь чего-нибудь, Ник.

- Ну, двй.

Они ели молч и смотрели н удочки и отблески огня н воде.

- Сегодня будет лун, - скзл Ник. Он посмотрел н холмы з бухтой, которые все резче выступли н темном небе. Он знл, что з холмми встет лун.

- Д, я зню, - скзл Мрджори счстливым голосом.

- Ты все знешь, - скзл Ник.

- Перестнь, Ник. Ну, пожлуйст, не будь тким.

- А что я могу поделть? - скзл Ник. - Ты все знешь. Решительно все. В том-то и бед. Ты прекрсно см это знешь.

Мрджори ничего не ответил.

- Я нучил тебя всему. Ты же все знешь. Ну, нпример, чего ты не знешь?

- Перестнь! - скзл Мрджори. - Вон лун выходит.

Они сидели н одеяле, не ксясь друг друг, и смотрели, кк поднимется лун.

- Зчем выдумывть глупости? - скзл Мрджори. - Говори прямо, что с тобой?

- Не зню.

- Нет, знешь.

- Нет, не зню.

- Ну, скжи мне.

Ник посмотрел н луну, выходящую из-з холмов.

- Скучно.

Он боялся взглянуть н Мрджори. Он взглянул н Мрджори. Он сидел спиной к нему. Он посмотрел н ее спину.

- Скучно. Все стло скучно.

Он молчл. Он снов зговорил:

- У меня ткое чувство, будто все во мне оборвлось. Не зню, Мрджори. Не зню, что тебе скзть.

Он все еще смотрел ей в спину.

- И любить скучно? - спросил Мрджори.

- Д, - скзл Ник.

Мрджори встл. Ник сидел, опустив голову н руки.

- Я возьму лодку, - крикнул ему Мрджори. - Ты можешь пройти пешком вдоль мыс.

- Хорошо, - скзл Ник. - Я тебе помогу.

- Не ндо, - скзл Мрджори. Он плыл в лодке по зливу, освещенному луной. Ник вернулся и лег ничком н одеяло у костр. Он слышл, кк Мрджори рботет веслми.

Он долго лежл тк. Он лежл тк, потом услышл шги Билл, вышедшего н просеку из лесу. Он почувствовл, что Билл подошел к костру. Билл не дотронулся до него.

- Ну что, ушл?

- Д, - скзл Ник, уткнувшись лицом в одеяло.

- Устроил сцену?

- Никких сцен не было.

- Ну, ты кк?

- Уйди, Билл. Погуляй тм где-нибудь.

Билл выбрл себе сндвич в корзинке и пошел взглянуть н удочки.

4

Жрищ в тот день был дов. Мы соорудили поперек мост совершенно бесподобую бррикду. Бррикд получилсь просто блеск. Высокя чугуння решетк - с огрды перед домом. Ткя тяжеля, что срзу не сдвинешь, но стрелять через нее удобно, им пришлось бы перелезть. Шикрня бррикд. Они было полезли, но мы стли бить их с сорок шгов. Они брли ее приступом, потом офицеры одни выходили вперед и пытлись свлить ее. Згрждение получилось совершенно идельное. Офицеры у них держлись великолепно. Мы просто рссвирепели, когд узнли, что првый флнг отошел и нм придется отступть.

ТРЕХДНЕВНАЯ НЕПОГОДА

Когд Ник свернул н дорогу, проходившую через фруктовый сд, дождь кончился. Фрукты были уже собрны, и осенний ветер шумел в голых веткх. Ник остновился и подобрл яблоко, блестевшее от дождя в бурой трве у дороги. Он положил яблоко в крмн куртки.

Из сд дорог вел н вершину холм. Тм стоял коттедж, н крыльце было пусто, из трубы шел дым. З коттеджем виднелся грж, курятник и молодя поросль, поднимвшяся, точно изгородь, н фоне лес. Он взглянул в ту сторону - большие деревья рскчивлись вдлеке н ветру. Это был первя осенняя буря.

Когд Ник пересек поле з сдом, дверь отворилсь, и из коттедж вышел Билл. Он остновился н крыльце.

- А-, Уимидж, - скзл он.

- Хэлло, Билл, - скзл Ник, поднимясь по ступенькм.

Они постояли н крыльце, глядя н озеро, н сд, н поля з дорогой и поросший лесом мыс. Ветер дул прямо с озер. С крыльц им был виден прибой у мыс Тен-Мйл.

- Здорово дует, - скзл Ник.

- Это теперь н три дня, - скзл Билл.

- Отец дом? - спросил Ник.

- Нет. Ушел н охоту. Пойдем в комнты.

Ник вошел в коттедж. В кмине ярко горели дров. Плмя с ревом рвлось в трубу. Билл зхлопнул дверь.

- Выпьем? - скзл он.

Он сходил н кухню и вернулся с двумя сткнми и кувшином воды. Ник достл с полки нд кмином бутылку виски.

- Ничего? - спросил он.

- Двй, двй, - скзл Билл.

Они сидели у кмин и пили ирлндское виски с водой.

- Приятно отдет дымком, - скзл Ник и посмотрел через сткн н огонь.

- Это от торф, - скзл Билл.

- Торф не может попсть в виски, - скзл Ник.

- Попл тк попл, - скзл Билл.

- А ты видел когд-нибудь торф? - спросил Ник.

- Нет, - скзл Билл.

- И я не видел, - скзл Ник.

Ник протянул ноги к смому огню, и от его бшмков пошел пр.

- Ты бы рзулся, - скзл Билл.

- Я без носков.

- Сними бшмки и просуши, я дм тебе ккие-нибудь носки, - скзл Билл. Он поднялся н чердк, и Ник слышл, кк он ходит тм, нверху. Чердк был под смой крышей, и Билл с отцом и см Ник иногд спли тм. К чердку примыкл чулн. Они отодвигли койки от того мест, где крыш протекл, и зстилли их прорезиненными одеялми.

Билл вернулся с прой толстых шерстяных носков.

- Теперь уже поздновто ходить н босу ногу, - скзл он.

- Терпеть не могу влезть в них после лет, - скзл Ник. Он нтянул носки и, откинувшись н спинку стул, положил ноги н экрн перед, кмином.

- Смотри продвишь, - скзл Билл. Ник переложил ноги н выступ кмин.

- Есть что-нибудь почитть? - спросил он.

- Только гзет.

- Кк дел у "Крдинлов"?

- Проигрли подряд две игры "Гигнтм".

- Ну, теперь им крышк.

- Нет, н этот рз просто поддлись, - скзл Билл. - До тех пор, пок Мк Гроу может купить любого хорошего бейсболист в Лиге, им бояться нечего.

- Ну, всех-то не скупишь, - скзл Ник.

- Кого нужно, покупет, - скзл Билл, - или тк их нстривет, что они нчинют фордыбчить, и Лиг с рдостью сплвляет их ему.

- Кк было с Хйни Зимом, - подтвердил Ник.

- Много ему проку будет от этой дубины.

Билл встл.

- Он здорово бьет, - скзл Ник. Жр от огня припекл ему ноги.

- Хйни Зим неплох в зщите, - скзл Билл. - А все-тки комнд из-з него проигрывет.

- Может, поэтому Мк Гроу и держится з Хйни, - скзл Ник.

- Может быть, - соглсился Билл.

- Нм с тобой ведь не все известно, - скзл Ник.

- Ну конечно. Хотя для ншей дыры мы не тк уж плохо осведомлены.

- Все рвно кк н скчкх: лучше ствить н лошдей, когд их в глз не видел.

- Вот именно.

Билл взял бутылку виски. Его большя рук охвтил всю бутылку. Он нлил виски в протянутый Ником сткн.

- Сколько воды?

- Столько же.

Он сел н пол рядом со стулом Ник.

- А хорошо, когд нчинется осенняя буря, - скзл Ник.

- Змечтельно.

- Смое лучшее время год, - скзл Ник.

- Вот уж не соглсился бы жить сейчс в городе, - скзл Билл.

- А я хотел бы посмотреть "Уорлд Сириз", - скзл Ник.

- Ну-у, они теперь игрют только в Филдельфии д в Нью-Йорке, - скзл Билл. - Нм от этого ни тепло ни холодно.

- Все-тки интересно, возьмут когд-нибудь "Крдинлы" первенство или нет?

- Кк же, дожидйся! - скзл Билл.

- Вот бы обрдовлись ребят! - скзл Ник.

- Помнишь, кк они рзошлись тогд, перед тем кк попли в крушение.

- Д-! - скзл Ник.

Билл потянулся з книгой, которя лежл зглвием вниз н столе у окн, тм, куд он положил ее, когд пошел к двери. Прислонившись спиной к стулу Ник, он держл в одной руке сткн, в другой - книгу.

- Что ты читешь?

- "Ричрд Феверел".

- А я не одолел его.

- Хорошя книг, - скзл Билл. - Неплохя книг, Уимидж.

- А что у тебя есть, чего я еще не читл? - спросил Ник.

- "Любовь в лесу" читл?

- Д. Это про то, кк они ложтся спть и клдут между собой обнженный меч?

- Хорошя книг, Уимидж.

- Книг змечтельня. Только я не понимю, ккой им был толк от этого меч? Ведь его все время ндо держть лезвием вверх, потому что если меч положить плшмя, то через него можно перектиться, и тогд он ничему не помешет.

- Это символ, - скзл Билл.

- Нверно, - скзл Ник. - Только здрвого смысл в этом ни н грош.

- А "Отвгу" ты читл?

- Вот это интересно! - скзл Ник. - Нстоящя книг. Это - где его отец все время донимет. У тебя есть что-нибудь еще Хью Уолпол?

- "Темный лес", - скзл Билл. - Про Россию.

- А что он смыслит в России? - спросил Ник.

- Не зню. Кто их рзберет, этих пистелей. Может, он жил тм еще мльчишкой. Тм много всего про Россию.

- Вот бы с ним познкомиться, - скзл Ник.

- А я бы хотел познкомиться с Честертоном, - скзл Билл.

- Хорошо бы, он был сейчс здесь, - скзл Ник. - Мы бы взяли его звтр н рыблку в Ву.

- А может, он не зхотел бы пойти н рыблку? - скзл Билл.

- Еще кк зхотел бы, - скзл Ник. - Он же змечтельный млый. Помнишь "Перелетный кбк"?

Если нгел нм предложит

Воду пить, не вино,

Мы поклонимся учтиво

И плеснем ее в окно.

- Првильно, - скзл Ник. - По-моему, он лучше Уолпол.

- Еще бы. Конечно, лучше, - скзл Билл.

- Но Уолпол пишет лучше.

- Не зню, - скзл Ник. - Честертон клссик.

- Уолпол тоже клссик, - не сдвлся Билл.

- Хорошо бы, они об были здесь, - скзл Ник. - Мы бы взяли их звтр н рыблку в Ву.

- Двй нпьемся, - скзл Билл.

- Двй, - соглсился Ник.

- Мой стрик ругться не будет, - скзл Билл.

- Ты в этом уверен? - скзл Ник.

- Ну конечно, - скзл Билл.

- А я и тк уже немного пьян, - скзл Ник.

- Ничего подобного, - скзл Билл.

Он встл с пол и взял бутылку. Ник подствил ему свой сткн. Он не сводил с него глз, пок Билли нливл виски.

Билл нлил сткн до половины.

- Воды см добвь, - скзл он. - Тут еще только н одну порцию.

- А больше нет? - спросил Ник.

- Есть сколько хочешь, только отец не любит, когд я починю бутылку.

- Ну конечно, - скзл Ник.

- Он говорит: те, что починют бутылки, в конце концов спивются, пояснил Билл.

- Првильно, - скзл Ник. Это произвело н него большое впечтление. Ткя мысль никогд не приходил ему в голову. Он всегд думл, что спивются те, кто пьет в одиночку.

- А кк поживет твой отец? - почтительно спросил он.

- Ничего, - скзл Билл. - Првд, иногд н него нходит.

- Он у тебя молодец, - скзл Ник. Он подлил себе в сткн воды из кувшин. Виски медленно смешивлось с водой. Виски было больше, чем воды.

- Что и говорить, - скзл Билл.

- Мой стрик тоже неплохой, - скзл Ник.

- Ну, еще бы, - скзл Билл.

- Он уверяет, что никогд в жизни не брл в рот спиртного, - скзл Ник торжественным тоном, точно сообщя о фкте, имеющем непосредственное отношение к нуке.

- Д, но ведь он доктор. А мой стрик - художник. Это совсем другое дело.

- Мой много потерял в жизни, - с грустью скзл Ник.

- Кто его знет, - скзл Билл. - Неизвестно, где нйдешь, где потеряешь.

- Он см говорит, что много потерял, - признлся Ник.

- Моему тоже нелегко приходилось, - скзл Билл.

- Знчит, один черт, - скзл Ник.

Они смотрели н огонь и рзмышляли нд этой глубокой истиной.

- Пойду принесу полено с зднего крыльц, - скзл Ник. Глядя в кмин, он зметил, что огонь нчинет гснуть. Кроме того, ему хотелось докзть, что он умеет пить и не терять здрвого смысл. Пусть отец никогд не брл спиртного в рот, Билл все рвно не нпоит его - Ник, пок см не нпьется.

- Выбери из буковых потолще, - скзл Билл. Он тоже был полон здрвого смысл.

Ник возврщлся с поленом через кухню и по пути сшиб с кухонного стол кстрюлю. Он положил полено н пол и поднял ее. В кстрюле были змочены сушеные брикосы. Он стртельно подобрл с пол все брикосы - несколько штук зктилось под плиту - и положил их обртно в кстрюлю. Он подлил в брикосы воды из стоящего рядом ведр. Он гордился собой. Здрвый смысл ни н минуту не изменял ему.

Он подошел с поленом к кмину. Билл встл и помог ему положить полено в огонь.

- Полено первый сорт, - скзл Ник.

- Я берег его н случй плохой погоды, - скзл Билл. - Ткое всю ночь будет гореть.

- И к утру горячие угли остнутся н рстопку, - скзл Ник.

- Верно, - соглсился Билл. Рзговор шел в смом возвышенном тоне.

- Выпьем еще, - скзл Ник.

- В буфете должн быть еще одн почтя бутылк, - скзл Билл.

Он присел перед буфетом н корточки и достл оттуд квдртную бутылку.

- Шотлндское, - скзл он.

- Пойду з водой, - скзл Ник. Он снов ушел н кухню. Он зчерпнул ковшиком холодной родниковой воды из ведр и нлил ее в кувшин. Н обртном пути он прошел в столовой мимо зеркл и посмотрелся в него. Узнть себя было трудно. Он улыбнулся лицу в зеркле, и оно ухмыльнулось в ответ. Он подмигнул ему и пошел дльше. Лицо было не его, но это не имело никкого знчения.

Билл уже нлил виски в сткны.

- Не многовто ли, - скзл Ник.

- Это нм-то с тобой, Уимидж? - скзл Билл.

- З что будем пить? - спросил Ник, поднимя сткн.

- Двй выпьем з рыбную ловлю, - скзл Билл.

- Хорошо, - скзл Ник. - Джентльмены, д здрвствует рыбня ловля!

- Везде и всюду! - скзл Билл. - Где бы ни ловили.

- Рыбня ловля, - скзл Ник. - Пьем з рыбную ловлю!

- А он лучше, чем бейсбол, - скзл Билл.

- Ккое же может быть срвнение? - скзл Ник. - Кк мы вообще могли говорить о бейсболе?

- Это был ошибк с ншей стороны, - скзл Билл. - Бейсбол - это игр для деревенщины.

Они допили сткны до дн.

- Теперь выпьем з Честертон.

- И з Уолпол, - подхвтил Ник.

Ник нлил виски Биллу и себе. Билл подлил в виски воды. Они посмотрели друг н друг. Об чувствовли себя превосходно.

- Джентльмены, - скзл Билл. - Д здрвствуют Честертон и Уолпол.

- Принято, джентльмены, - скзл Ник.

Они выпили. Билл снов нлил сткны. Они сидели в глубоких креслх перед кмином.

- Это было очень умно с твоей стороны, Уимидж.

- О чем ты? - спросил Ник.

- О том, что ты порвл с Мрдж, - скзл Билл.

- Д, пожлуй, - скзл Ник.

- Тк и следовло сделть. Если бы ты не сделл этого, пришлось бы тебе уехть домой, рботть и копить деньги н женитьбу.

Ник молчл.

- Рз уж человек женился, пропщее дело, - продолжл Билл. - Больше ему ндеяться не н что. Крышк. Спет его песенк. Ты же видел жентых?

Ник молчл.

- Жентого срзу узнешь, - скзл Билл. - У них ткой сытый, жентый вид. Спет их песенк.

- Првильно, - скзл Ник.

- Может, это было нехорошо, порывть тк срзу, - скзл Билл. - Но ведь всегд нйдешь, в кого влюбиться, и все будет в порядке. Влюбляйся, только не позволяй им портить тебе жизнь.

- Д, - скзл Ник.

- Если бы ты женился н ней, тебе бы достлсь в придчу вся их семья. Вспомни только ее мть и этого тип, з которого он вышл змуж.

Ник кивнул.

- Торчли бы они целыми днями у тебя в доме, тебе пришлось бы ходить к ним по воскресеньям обедть и приглшть их к себе, он все время учил бы Мрдж, что ндо делть и чего не ндо.

Ник сидел молч.

- Ты еще легко отделлся, - скзл Билл. - Теперь он может выйти змуж з кого-нибудь, кто ей под пру, обзведется семьей и будет счстлив. Мсл с водой не смешешь, и в этих делх тоже ничего не следует мешть. Все рвно, кк если бы я женился н Аиде, которя служит у Стрэттонов. Он, нверно, был бы не прочь.

Ник молчл. Опьянение прошло и оствило его недине с смим собой. Не было здесь Билл. См он не сидел перед кмином, не собирлся идти звтр н рыблку с Биллом и его отцом. Он не был пьян. Все прошло. Он знл только одно: когд-то у него был Мрджори, теперь он ее потерял. Он ушл, он прогнл ее. Все остльное не имело никкого знчения. Может быть, он никогд больше ее не увидит. Нверно, никогд не увидит. Все ушло, кончилось.

- Выпьем еще, - скзл Ник.

Билл нлил виски. Ник подбвил в сткны немного воды.

- Если бы ты не покончил со всем этим, мы бы не сидели сейчс здесь, скзл Билл.

Это было верно. Рньше Ник собирлся уехть домой и подыскть рботу. Потом решил остться н зиму в Шрльву, чтобы быть поближе к Мрджори. Теперь он см не знл, что ему делть.

- Мы бы, нверно, и н рыбную ловлю звтр не пошли, - скзл Билл. Нет, ты првильно поступил.

- А что я мог с собой поделть? - скзл Ник.

- Зню. Тк всегд бывет, - скзл Билл.

- Вдруг все кончилось, - скзл Ник. - Почему тк получилось, не зню. Я ничего не мог с собой поделть. Все рвно кк этот ветер: нлетит - и в три дня не оствит ни одного листк н деревьях.

- Кончилось - и кончилось. Это смое глвное, - скзл Билл.

- По моей вине, - скзл Ник.

- По чьей вине, это не вжно, - скзл Билл.

- Д, верно, - скзл Ник.

Смое глвное было то, что Мрджори ушл, и он, вероятно, никогд больше не увидит ее. Он говорил с ней о том, кк они поедут в Итлию, кк им тм будет хорошо вдвоем. О местх, в которых они побывют. Все это ушло теперь. И он см что-то потерял.

- Кончилось, и точк, остльное пустяки, - скзл Билл. - Знешь, Уимидж, я очень з тебя беспокоился, пок это тянулось. Ты првильно поступил. Ее ммш н стену лезет от досды. Он всем говорил, что вы помолвлены.

- Мы не были помолвлены, - скзл Ник.

- А говорят, что были.

- Я тут ни при чем, - скзл Ник. - Мы не были помолвлены.

- Рзве вы не собирлись пожениться? - спросил Билл.

- Собирлись. Но мы не были помолвлены, - скзл Ник.

- Тогд ккя рзниц? - скептически спросил Билл.

- Не зню. Рзниц все-тки есть.

- Я ее не вижу, - скзл Билл.

- Лдно, - скзл Ник. - Двй нпьемся.

- Лдно, - скзл Билл. - Нпьемся по-нстоящему.

- Нпьемся, потом пойдем купться, - скзл Ник.

Он допил свой сткн.

- Мне ее очень жлко, но что я мог поделть? - скзл он. - Ты же знешь, ккя у нее мть.

- Ужсня! - скзл Билл.

- Вдруг все кончилось, - скзл Ник." - Только нпрсно я с тобой зговорил об этом.

- Ты не зговривл, - скзл Билл. - Это я нчл. А теперь все. Больше никогд не будем говорить об этом. Ты только не здумывйся. А то опять примешься з строе.

Ткя мысль не приходил Нику в голову. Кзлось, все было решено бесповоротно. Нд этим стоило подумть. Ему стло легче.

- Конечно, - скзл он. - Это всегд может случиться.

Ему снов стло хорошо. Нет ничего непопрвимого. Можно пойти в город в субботу вечером. Сегодня четверг.

- Это не исключено, - скзл он.

- Держи себя в рукх, - скзл Билл.

- Пострюсь, - скзл он.

Ему было хорошо. Ничего не кончено. Ничего не потеряно. В субботу он пойдет в город. Он чувствовл ту же легкость н душе, что был в нем до того, кк Билл нчл этот рзговор. Лзейку всегд можно нйти.

- Двй возьмем ружья и пойдем н мыс, поищем твоего родителя, - скзл Ник.

- Двй.

Билл снял со стены дв дробовик. Потом открыл ящик с птронми. Ник ндел куртку и бшмки. Бшмки покоробились от огня. Ник все еще не протрезвился, но голов у него был свежя.

- Ну, кк ты? - спросил он.

- Прекрсно. В смый рз. - Билл зстегивл куртку.

- А нпивться все-тки не стоит.

- Д, пожлуй. Ндо было двно пойти погулять.

Они вышли н крыльцо. Ветер бушевл вовсю.

- От ткого ветр все птицы в трву попдют, - скзл Билл.

Они пошли к сду.

- Я видел вльдшнеп сегодня утром, - скзл Билл.

- Может, нм удстся поднять его, - скзл Ник.

- При тком ветре нельзя стрелять, - скзл Билл.

Н воздухе вся история с Мрдж не кзлсь ткой тргической. Это было вовсе не тк уж вжно. Ветер унес все это с собой.

- Прямо с большого озер дует, - скзл Ник.

До них донесся глухой звук выстрел.

- Это отец, - скзл Билл. - Он тм, н болоте.

- Пойдем прямиком, - скзл Ник.

- Пойдем нижним лугом, может, поднимем ккую-нибудь дичь, - скзл Билл.

- Лдно, - скзл Ник.

Теперь это было совершенно не вжно. Ветер выдул все у него из головы. Тем не менее в субботу вечером можно сходить в город. Неплохо иметь это про зпс.

5

Шестерых министров рсстреляли в половине седьмого утр у стены госпитля. Н дворе стояли лужи. Н кменных плитх было много опвших листьев. Шел сильный дождь. Все ствни в госпитле были нглухо зколочены. Один из министров был болен тифом. Дв солдт вынесли его прямо н дождь. Они пытлись поствить его к стене, но он сполз в лужу. Остльные пять неподвижно стояли у стены. Нконец офицер скзл солдтм, что поднимть его не стоит. Когд дли первый злп, он сидел в воде, уронив голову н колени.

ЧЕМПИОН

Ник встл. Он был невредим. Он взглянул н рельсы, н огни последнего вгон, исчезющего з поворотом. По обе стороны железнодорожных путей был вод, дльше - болото. Он ощупл колено. Штны были рзорвны и кож содрн. Н рукх ссдины, песок и зол збились под ногти. Он подошел к крю нсыпи, спустился по отлогому склону к воде и стл мыть руки. Он мыл их тщтельно в холодной воде, вычищя грязь из-под ногтей. Потом присел н корточки и обмыл колено.

- Вот сволочь, тормозной! Доберусь до него когд-нибудь. Уж я его не збуду! Удружил, нечего скзть! "Поди сюд, пренек, говорит, посмотри-к, что я тебе покжу".

Он поплся н удочку. Вот дурк! Но уж больше его не проведут.

"Поди сюд, пренек, посмотри-к, что я тебе покжу". Потом - бц! И он упл н четвереньки у смых рельсов.

Ник потер глз. Нд глзом вспухл большя шишк. Непременно синяк будет. Глз уже болел.

- Вот чертов сын, тормозной!

Он потрогл шишку нд глзом. Ну ничего, синяк будет, только и всего. Он еще дешево отделлся. Хорошо бы посмотреть, кк его рзукрсило. В воде не увидишь. Уже стемнело, он был длеко от жилья. Он вытер руки о штны, встл и полез вверх по железнодорожной нсыпи.

Он пошел по путям. Н нсыпи было много бллст, и идти было легко. Ног твердо ступл по утрмбовнному песку и грвию. Полотно, ровное, кк шоссе, пересекло болото. Ник шел и шел. Он должен добрться до жилья.

Н товрный поезд Ник вскочил неподлеку от рзъезд Уолтон, когд поезд змедлил ход. Клкску проехли, когд уже нчло темнеть. Теперь, нверное, до Мнселоны недлеко, мили три-четыре. Он шгл по полотну, стрясь ступть между шплми; болото терялось в поднимющемся тумне. Глз болел, и хотелось есть. Он все шел, оствляя позди милю з милей. По обе стороны нсыпи все время тянулось болото.

Покзлся мост. Ник прошел его; шги гулко рздвлись по чугуну. Внизу, сквозь щели между шплми, чернел вод. Ник столкнул ногой влявшийся н мосту костыль, и он упл в воду. З мостом нчлись холмы. Они поднимлись черной громдой по обе Стороны путей. Впереди Ник увидел костер.

Осторожно ступя, он пошел н огонь. Костер был немного в стороне от путей, под железнодорожной нсыпью. Нику был виден только его отсвет. Пути шли между холмми, и тм, где горел костер, выемк кк бы рздвинулсь и терялсь в лесу. Ник осторожно сполз с нсыпи и вошел в лес, чтобы между деревьями пробрться к костру. Лес был буковый, и он чувствовл под ногми шелуху буковых орешков. С опушки лес костер кзлся ярким. Возле него сидел человек. Ник остновился з деревом и стл приглядывться. По-видимому, человек был один. Он сидел, подперев голову рукми, и смотрел н костер. Ник шгнул вперед и вошел в освещенное прострнство.

Человек сидел и смотрел в огонь. Когд Ник остновился совсем рядом с ним, он не шевельнулся.

- Хэлло! - скзл Ник.

Человек поднял глз.

- Где фонрь зрботл? - скзл он.

- Тормозной кондуктор двинул.

- Снимл с товрного?

- Д.

- Видел кнлью, - скзл человек. - Проехл здесь чс полтор нзд. Шел по крышм вгонов, похлопывл себя по бокм и рспевл.

- Вот кнлья!

- Он, нверно, рд, что спихнул тебя, - скзл человек серьезно.

- Я еще отплчу ему.

- Подстереги его с кмнем, когд он будет проезжть обртно, посоветовл человек.

- Я доберусь до него.

- Ты упрям, видно, ?

- Нет, - ответил Ник.

- Все вы, мльчишки, упрямы.

- Приходится быть упрямым, - скзл Ник.

- Вот и я говорю.

Человек посмотрел н Ник и улыбнулся. Н свету Ник увидел, что лицо у него обезобржено. Рсплющенный нос, глз - кк щелки, и бесформенные губы. Ник рссмотрел все это не срзу; он увидел только, что лицо у человек было бесформенное и изуродовнное. Оно походило н рзмлевнную мску. При свете костр оно кзлось мертвым.

- Что, нрвится моя сковородк? - спросил человек.

Ник смутился.

- Д, - скзл он.

- Смотри.

Человек снял кепку.

У него было только одно ухо. Оно было рспухшее и плотно прилегло к голове. Н месте другого ух - культяпк.

- Видл когд-нибудь тких?

- Нет, - скзл Ник. Его слегк зтошнило.

- Тких больше нет, - скзл человек. - Првд, тких больше нет, млыш?

- Еще бы!

- Кто только меня не бил! - скзл мленький человек. - А мне хоть бы что.

Он смотрел н Ник.

- Сдись, - скзл он. - Есть хочешь?

- Не беспокойтесь, - скзл Ник. - Я иду в город.

- Знешь, - скзл человек, - зови меня Эд.

- Лдно.

- Знешь, - скзл человечек, - у меня не все в порядке.

- Что с вми?

- Я сумсшедший.

Он ндел кепку. Нику стло смешно.

- Д у вс все в порядке, - скзл он.

- Нет, не все. Я - сумсшедший. Послушй, ты был когд-нибудь сумсшедшим?

- Нет, - скзл Ник. - Отчего это случется?

- Не зню, - скзл Эд. - Случится - и не зметишь кк. Ты ведь знешь меня?

- Нет.

- Я Эд Фрэнсис.

- Ей-богу?

- Не веришь?

- Верю.

Ник почувствовл, что это првд.

- Знешь, чем я беру?

- Нет, - скзл Ник.

- У меня редкий пульс. Всего сорок в минуту. Пощупй.

Ник колеблся.

- Иди сюд. - Человек вял его з руку. - Возьмись вот тут. Пльцы положи тк.

Зпястье у мленького человечк было широкое, и под кожей вздымлись мышцы. Ник почувствовл медленное биение под пльцми.

- Чсы есть?

- Нет.

- У меня тоже нет, - скзл Эд. - Тогд ничего не выйдет, если чсов нет.

Ник отпустил руку.

- Послушй, - скзл Эд Фрэнсис, - возьмись снов. Ты слушй, я буду считть до шестидесяти.

Ощущя под пльцми медленные, резкие удры, Ник нчл считть. Он слышл, кк мленький человечек медленно считл вслух - рз, дв, три, четыре, пять...

- Шестьдесят, - кончил Эд. - Минут. А у тебя сколько?

- Сорок, - скзл Ник.

- Верно! - обрдовлся Эд. - Никогд не учщется.

С нсыпи спустился человек, пересек лужйку и подошел к костру.

- Хэлло, Бгс! - скзл Эд.

- Хэлло! - ответил Бгс.

По говору это был негр. Ник уже по шгм знл, что это негр. Он стоял к ним спиной, нклонясь к огню. Потом выпрямился.

- Это мой друг, Бгс, - скзл Эд. - Он тоже сумсшедший.

- Очень приятно, - скзл Бгс. - Тк вы откуд, говорите?

- Из Чикго, - скзл Ник.

- Слвный город, - скзл негр. - Я не рсслышл, кк вс зовут?

- Адмс. Ник Адмс.

- Он говорит, что никогд не был сумсшедшим, Бгс, - скзл Эд.

- У него еще все впереди, - скзл негр. Он рзворчивл сверток, стоя у огня.

- Скоро есть будем, Бгс? - спросил боксер.

- Сейчс.

- Ты голоден, Ник?

- Кк собк.

- Слышишь, Бгс?

- Я обычно все слышу.

- Д я не о том спршивю.

- Д. Я слышл, что скзл этот джентльмен.

Он клл н сковородку куски ветчины. Когд сковородк нклилсь и сло стло брызгть, Бгс, нгнувшись нд костром н своих длинных, кк у всех негров, ногх, перевернул куски сл и стл рзбивть о сковородку яйц и выливть их н горячее сло.

- Нрежьте, пожлуйст, хлеб, мистер Адмс, он тм, в мешке. - Бгс повернул голову.

- С удовольствием.

Ник подошел к мешку и достл крвй хлеб. Отрезл шесть ломтей.

Эд нгнулся вперед и нблюдл з ним.

- Дй-к мне нож. Ник, - скзл он.

- Нет, не двйте, - скзл негр. - Держите нож крепче, мистер Адмс.

Боксер откинулся нзд.

- Будьте добры, передйте мне этот хлеб, мистер Адмс, - попросил Бгс.

Ник принес ему хлеб.

- Любите мкть хлеб в сло? - спросил негр.

- Ну, еще бы!

- Этим лучше зймемся потом, н зкуску. Пожлуйст.

Негр взял кусок сл, положил его н ломоть хлеб и сверху прикрыл яйцом.

- Теперь нкройте еще куском хлеб и передйте, пожлуйст, сндвич мистеру Фрэнсису.

Эд взял сндвич и принялся з еду.

- Смотрите, чтобы яйцо не потекло, - предупредил негр. - Это вм, мистер Адмс. Остльное мне.

Ник впился зубми в сндвич. Негр сидел против него, рядом с Эдом. Горячее поджренное сло с яйцом было змечтельно вкусно.

- Мистер Адмс здорово проголодлся, - скзл негр.

Мленький человечек, имя которого было знкомо Нику кк имя чемпион по боксу, сидел молч. Он не произнес ни слов после рзговор о ноже.

- Рзрешите обмкнуть вш хлеб в сло? - скзл Бгс.

- Большое спсибо.

Мленький белый человечек посмотрел н Ник.

- А вм, мистер Эдольф Фрэнсис? - предложил Бгс.

Эд не отвечл. Он смотрел н Ник.

- Мистер Фрэнсис! - рздлся мягкий голос негр.

Эд не отвечл. Он смотрел н Ник.

- Я вс спршивю, мистер Фрэнсис, - мягко повторил негр.

Эд продолжл смотреть н Ник. Кепк у него был ндвинут н глз. Нику стло не по себе.

- Ккой черт тебя сюд принес? - рздлся резкий вопрос из-под кепки. Кого ты из себя корчишь? Ты, сопляк несчстный! Приходит, куд его не звли, попросишь нож, тк корчит из себя...

Он не спускл глз с Ник, лицо у него было белое, глз почти не было видно из-под козырьк.

- Ты, недоносок! Кто тебя сюд звл?

- Никто.

- Првильно, черт побери, никто не звл. И оствться никто не просил. Пришел, нговорил гдостей о моем лице, курит мои сигры, пьет мое вино, д еще рссуждет, сопляк! Ты думешь, тебе это тк сойдет?

Ник ничего не ответил. Эд встл.

- Погоди, желторотя чикгскя кнлья! Я тебе голову проломлю! Понял?

Ник подлся нзд. Мленький человечек медленно шел н него, тяжело ступя, выствляя вперед левую ногу и потом подтягивя к ней првую.

- Удрь меня! - кчнул он головой. - Попробуй только!

- Д я не хочу.

- Тебе это тк не сойдет. Ты еще попробуешь моих кулков, слышишь? Ну, бей первый!

- Бросьте вы, - скзл Ник.

- Ах, ты тк, кнлья!

Мленький человечек посмотрел н ноги Ник. Когд он опустил глз, негр, шедший з ним от смого костр, нцелился и удрил его по зтылку. Он упл вперед, и Бгс уронил н трву кстет, обмотнный тряпкой. Мленький человек лежл, уткнувшись лицом в трву. Негр поднял Эд и отнес к Костру. Голов у него свесилсь, лицо было стршно, глз открыты. Бгс бережно положил его н землю.

- Принесите, пожлуйст, ведро с водой, мистер Адмс, - скзл он. Боюсь, что удрил его чересчур сильно.

Негр брызнул ему в лицо водой и осторожно потянул з ухо. Глз зкрылись.

Негр выпрямился.

- Все в порядке, - скзл он. - Беспокоиться нечего. Простите, мистер Адмс.

- Ничего, ничего.

Ник смотрел вниз, н мленького человечк. Он увидел н трве кстет и поднял его. Ручк гнулсь, и ему покзлось, что он мягкий. Черня кож н нем был потерт, тяжелый конец был обмотн носовым плтком.

- Ручк из китового ус, - улыбнулся негр. - Тких теперь не делют. Я не знл, сумеете ли вы с ним спрвиться, и потом, не хотел, чтобы вы удрили его или изуродовли еще больше.

Негр опять улыбнулся.

- Но вы сми его удрили.

- Я зню, кк удрить. Он дже знть не будет. Мне приходится делть это, чтобы успокоить его в ткие минуты.

Ник все еще смотрел н мленького человечк, лежвшего с зкрытыми глзми в свете костр. Бгс подбросил дров в огонь.

- Не бойтесь з него, мистер Адмс. Я вижу его тким не первый рз.

- Отчего он свихнулся? - спросил Ник.

- О, от многого, - ответил негр, стоя у костр. - Не хотите ли чшку кофе, мистер Адмс?

Он протянул Нику чшку и попрвил пльто, которое он подложил под голову человек, лежщего без чувств.

- Во-первых, его слишком много били. - Негр потягивл кофе. - Но от этого он только поглупел. Потом з импресрио у него был сестр, и в гзетх всегд писли всякое про бртьев и сестер и о том, кк он любил брт и кк он любил сестру, и они поженились Нью-Йорке, и из-з этого вышло много неприятностей.

- Я помню это.

- Ну вот. Конечно, они ткие же брт с сестрой, кк мы с вми, но все рвно, многим это не понрвилось, и между ними Нчлись ссоры, и однжды он просто уехл и больше не вернулсь.

Он допил кофе и вытер губы розовой лдонью.

- Он срзу и сошел с ум. Хотите еще кофе, мистер Адмс?

- Спсибо.

- Я видел ее несколько рз, - продолжл негр. - Он ужсно крсивя женщин. Похож н него кк две кпли воды. Он был бы совсем недурен, если бы лицо ему не изуродовли.

Он остновился. Кзлось, рсскз н этом кончился.

- Где вы с ним познкомились? - спросил Ник.

- В тюрьме, - скзл негр. - Он стл бросться н людей, с тех пор кк он ушл, и его посдили в тюрьму. А меня - з то, что человек зрезл. Он улыбнулся и продолжл тихо: - Он мне срзу понрвился, и, когд я вышел, я рзыскл его. Ему нрвится считть меня сумсшедшим, мне все рвно. Мне нрвится быть с ним, и я люблю путешествовть, и воровть для этого не приходится. Мне нрвится жить по-джентльменски.

- Что же вы с ним делете?

- Д ничего. Просто ездим с мест н место. У него есть деньги.

- Он, нверно, здорово зрбтывл?

- Еще бы! Хотя он уже все прожил. А может быть, обворовли. Он присылет ему деньги.

Он попрвил костер.

- Он змечтельня женщин, - скзл он. - Он похож н него кк две кпли воды.

Негр оглянулся н мленького человечк, который тяжело дышл. Его светлые волосы свисли н лоб. Изуродовнное лицо было по-детски безмятежно.

- Я могу привести его в чувство в любую минуту, мистер Адмс. Не сердитесь, но я думю, вм лучше уйти. Я не хочу быть невежливым, увидя вс, он может опять выйти из себя. Терпеть не могу бить его, но это единственный способ его успокоить, когд он рзойдется. Мне приходится держть его подльше от людей. Вы не сердитесь, мистер Адмс? Нет, не блгодрите меня, мистер Адмс. Мне следовло предупредить вс, но мне покзлось, что вы ему очень понрвились, и я ндеялся, что все обойдется хорошо. До город по полотну всего две мили. Он нзывется Мнселон. Прощйте! Я с удовольствием приглсил бы вс переночевть с нми, но об этом и говорить нечего. Может, возьмете с собой хлеб с слом? Нет? Возьмите все-тки сндвич.

Все это он говорил низким, ровным, вежливым голосом.

- Вот и хорошо. Ну, прощйте, мистер Адмс. Прощйте! Всего вм доброго!

Ник пошел прочь от костр, пересек лужйку и нпрвился к железнодорожным путям. Вступив в темноту, он прислушлся. Негр говорил низким, мягким голосом. Ник не рзличл слов. Потом он услышл, кк мленький человечек скзл:

- У меня ужсно болит голов, Бгс.

- Ничего, пройдет, мистер Фрэнсис, - утешл голос негр. - Выпейте чшку горячего кофе.

Ник вскрбклся н нсыпь и пошел по путям. Он зметил, что держит в руке сндвич с слом, и сунул его в крмн. Пок рельсы не повернули з холм, он оглядывлся нзд и видел отсвет костр у опушки лес.

6

Ник сидел, прислонясь к стене церкви, куд его притщили с улицы, чтобы укрыть от пулеметного огня. Ноги его неестественно торчли. У него был здет позвоночник. Лицо его было потное и грязное. Солнце светило ему прямо в лицо. День был очень жркий. Ринльди лежл среди рзброснной муниции ничком у стены, выствив широкую спину. Ник смотрел прямо перед собой блестящими глзми. Розовя стен дом нпротив рухнул, отвлившись от крыши, и нд улицей повисл исковеркння железня кровть. В тени дом, н груде щебня, лежли дв убитых встрийц. Дльше по улице были еще убитые. Бой в городе приближлся к концу. Все шло хорошо. Теперь с минуты н минуту можно было ожидть снитров. Ник осторожно повернул голову и посмотрел н Ринльди. "Senta [слушй (итл.)], Ринльди, senta. Об мы с тобой зключили сепртный мир". Ринльди неподвижно лежл н солнце и тяжело дышл. "Мы с тобой плохие птриоты". Ник осторожно отвернулся, силясь улыбнуться. Ринльди был безндежным собеседником.

ОЧЕНЬ КОРОТКИЙ РАССКАЗ

Душным вечером в Пдуе его вынесли н крышу, откуд он мог смотреть вдль, поверх городских домов. В небе летли стрижи. Скоро стемнело, и зжглись прожекторы. Все остльные пошли вниз и взяли с собой бутылки. Он и Люз слышли их голос внизу, н блконе. Люз присел н крй кровти. Он был свежя и прохлдня в духоте ночи.

Люз уже три месяц несл ночное дежурство. Ей охотно позволяли это. Он см готовил его к оперции; и они придумли збвную шутку нсчет подружки к кружки. Когд ему двли нркоз, он стрлся не потерять влсти нд собой, чтобы не скзть чего-нибудь лишнего в приступе нелепой болтливости. Кк только ему рзрешили передвигться н костылях, он стл см рзносить термометры рненым, чтобы Люз не нужно было вствть с постели. Рненых было мло, и они знли обо всем. Они все любили Люз. Н обртном пути, проходя по коридору, он думл о том, что Люз лежит в его постели.

Когд пришло время возврщться н фронт, они пошли в Duomo [собор (итл.)] помолиться. Тм было тихо и полутемно, и, кроме них, были еще молящиеся. Они хотели пожениться, но времени для оглшения оствлось слишком мло, и потом, у них не было метрических свидетельств. Они чувствовли себя мужем и женой, но им хотелось, чтобы все знли об этом и чтобы это было прочно.

Люз писл ему много писем, которые дошли только после перемирия. Он их получил н фронте, пятндцть срзу, подобрл их по числм и прочел все подряд. В них говорилось о госпитльных новостях и о том, кк сильно он его любит, и кк он жить без него не может, и кк ей не хвтет его по ночм.

После перемирия они решили, что он поедет н родину и будет искть рботу, чтобы они могли пожениться. Люз вернется только тогд, когд он получит хорошую рботу и сможет встретить ее в Нью-Йорке. Он не должен пить, и он не будет встречться ни с кем из своих приятелей и вообще ни с кем в Шттх. Прежде всего - достть рботу и пожениться. По дороге из Пдуи в Милн они поссорились из-з того, что он не хотел Срзу же ехть домой. Н милнском вокзле, когд пришло время прощться, они поцеловлись, но ссор еще не был збыт. Ему было досдно, что они тк нехорошо простились.

В Генуе он сел н проход, отходивший в Америку. Люз поехл в Порденоне, где открывлся новый госпитль. Тм было сыро и дождливо, и в городе стоял бтльон Ардитти. Коротя зиму в этом грязном, дождливом городишке, мйор бтльон стл ухживть з Люз, у нее рньше не было знкомых итльянцев, и в конце концов он нписл в Штты, что их любовь был только детским увлечением. Ей очень грустно, и он знет, что, вероятно, он не поймет ее, но, быть может, когд-нибудь он простит и будет ей блгодрен, теперь он совершенно неожиднно для себя собирется весной выйти змуж. Он по-прежнему любит его, но ей теперь ясно, что это только детскя любовь. Он не сомневется, что перед ним большое будущее, и твердо верит в него. Он знет, что все это к лучшему.

Мйор не женился н ней ни весной, ни позже. Люз тк и не получил из Чикго ответ н свое письмо. А он вскоре после того зрзился гонореей от продвщицы универсльного мгзин, с которой ктлся в ткси по Линкольн-прку.

7

Когд ртиллерийский огонь рзносил окопы у Фоссльты, он лежл плшмя и, обливясь потом, молился: "Иисусе, выведи меня отсюд, прошу тебя, Иисусе. Спси, спси, спси меня. Сделй, чтобы меня не убили, и я буду жить, кк ты велишь. Я верю в тебя, я всем буду говорить, что только в тебя одного нужно верить. Спси, спси меня, Иисусе". Огонь передвинулся дльше по линии. Мы стли испрвлять окоп, нутро взошло солнце, и день был жркий, и тихий, и рдостный, и спокойный. Н следующий вечер, вернувшись в Местре, он не скзл ни слов об Иисусе той девушке, с которой ушел нверх в "Вилл-Росс". И никому никогд не говорил.

ДОМА

Кребс ушел н фронт из методистского колледж в Кнзсе. Есть фотогрфия, н которой он стоит среди студентов-однокурсников, и все они в воротничкх совершенно одинкового фсон и высоты. В 1917 году он зпислся во флот и вернулся в Штты только после того, кк вторя дивизия был отозвн с Рейн летом 1919 год.

Есть фотогрфия, н которой он и еще один кпрл сняты где-то н Рейне с двумя немецкими девушкми. Мундиры н Кребсе и его приятеле кжутся слишком узкими. Девушки некрсивы. Рейн н фотогрфии не видно.

К тому времени, когд Кребс вернулся в свой родной город в штте Оклхом, героев уже перестли чествовть. Он вернулся слишком поздно. Всем жителям город, которые побывли н войне, устривли торжественную встречу. В этом было немло военной истерии. А теперь нступил рекция. Всем кк будто кзлось, что смешно возврщться тк поздно, через несколько лет после окончния войны.

Снчл Кребсу, побыввшему под Белло Суссоном, в Шмпни, Сен-Мигеле и в Аргоннском лесу, совсем не хотелось рзговривть о войне. Потом у него возникл потребность говорить, но никому уже не хотелось слушть. В городе до того нслушлись рсскзов о немецких зверствх, что действительные события уже не производили впечтления. Кребс понял, что нужно врть, для того чтобы тебя слушли. И, соврв двжды, почувствовл отврщение к войне и к рзговорм о ней. Отврщение ко всему, которое он чсто испытывл н фронте, снов овлдело им оттого, что ему пришлось врть. То время, вспоминя о котором он чувствовл внутреннее спокойствие и ясность, то длекое время, когд он делл единственное, что подобет делть мужчине, делл легко и без принуждения, снчл утртило все, что было в нем ценного, потом и смо позбылось.

Врл он безобидно, приписывя себе то, что делли, видели и слышли другие, и выдвя з првду фнтстические слухи, ходившие в солдтской среде. Но в бильярдной эти выдумки не имели успех. Его знкомые, которые слыхли обстоятельные рсскзы о немецких женщинх, приковнных к пулеметм в Арденнском лесу, кк птриоты не интересовлись неприковнными немецкими пулеметчикми и были рвнодушны к его рсскзм.

Кребсу стло противно преувеличивть и выдумывть, и когд он встречлся с нстоящим фронтовиком, то, поговорив с ним несколько минут в курительной н тнцевльном вечере, он впдл в привычный тон бывлого солдт среди других солдт: н фронте он, мол, все время чувствовл только одно - непрестнный, тошнотворный стрх. Тк он потерял и последнее.

Лето шло к концу, и все это время он вствл поздно, ходил в библиотеку менять книги, звтркл дом, читл, сидя н крыльце, пок не ндоест, потом отпрвлялся в город провести смые жркие чсы в прохлдной темноте бильярдной. Он любил игрть н бильярде.

По вечерм он упржнялся н клрнете, гулял по городу, читл и ложился спть. Для двух млдших сестер он все еще был героем. Мть стл бы подвть ему звтрк в постель, если бы он этого потребовл. Он чсто входил к нему, когд он лежл в постели, и просил рсскзть ей о войне, но слушл невнимтельно. Отец его был нерзговорчив.

До того кк Кребс ушел н фронт, ему никогд не позволяли брть отцовский втомобиль. Отец его был гент по продже недвижимости, и ему кждую минуту могл пондобиться мшин, чтобы везти клиентов з город для осмотр земельных учстков. Мшин всегд стоял перед зднием Первого нционльного бнк, где н втором этже помещлсь контор его отц. И теперь, после войны, мшин был все т же.

В городе ничего не изменилось, только девочки стли взрослыми девушкми. Но они жили в тком сложном мире двно устновившейся дружбы и мимолетных ссор, что у Кребс не хвтло ни энергии, ни смелости войти в этот мир. Но смотреть н них он любил. Тк много было крсивых девушек! Почти все они были стриженые. Когд он уезжл, стрижеными ходили только мленькие девочки, из девушек только смые бойкие. Все они носили джемперы и блузки с круглыми воротникми. Тков был мод. Он любил смотреть с крыльц, кк они прохживются по другой стороне улицы. Он любил смотреть, кк они гуляют в тени деревьев. Ему нрвились круглые воротнички, выпущенные из-под джемперов. Ему нрвились шелковые чулки и туфли без кблуков. Нрвились стриженые волосы, нрвилсь их походк.

Когд он видел их в центре город, они не кзлись ему ткими привлектельными. В греческой кондитерской они просто не нрвились ему. В сущности, он в них не нуждлся. Они были слишком сложны для него. Было тут и другое. Он смутно ощущл потребность в женщине. Ему нужн был женщин, но лень было ее добивться. Он был не прочь иметь женщину, но не хотел долго добивться ее. Не хотел никких уловок и ухищрений. Он не хотел тртить время н ухживние. Не хотел больше врть. Дело того не стоило.

Он не хотел себя связывть. Он больше не хотел себя связывть. Он хотел жить, не связывя себя ничем. Д и не тк уж был ему нужн женщин. Армия приучил его жить без этого. Было принято делть вид, что не можешь обойтись без женщины. Почти все тк говорили. Но это был непрвд. Женщин был вовсе не нужн. Это и было смое смешное. Снчл человек хвстлся тем, что женщины для него ничего не знчт, что он никогд о них не думет, что они его не волнуют. Потом он хвстлся, что не может обойтись без женщин, что он дня не может без них прожить, что он не может уснуть без женщины.

Все это было врнье. И то и другое было врнье. Женщин вовсе не нужн, пок не нчнешь о ней думть. Он нучился этому в рмии. А тогд ее нходишь, рно или поздно. Когд приходит время, женщин всегд нйдется. И зботиться не ндо. Рно или поздно оно смо придет. Он нучился этому в рмии.

Теперь он был бы не прочь иметь женщину, но только тк, чтоб он пришл к нему см и чтоб не нужно было рзговривть. Но здесь все это было слишком сложно. Он знл, что не сможет проделывть все, что полгется. Дело того не стоило. Вот чем были хороши фрнцуженки и немки. Никких этих рзговоров. Много рзговривть было трудно, д оно и ни к чему. Все было очень просто и не мешло им оствться друзьями. Он думл о Фрнции, потом нчл думть о Гермнии. В общем, Гермния ему понрвилсь больше. Ему не хотелось уезжть из Гермнии. Не хотелось возврщться домой. И все-тки он вернулся. И сидел н прдном крыльце.

Ему нрвились девушки, которые прохживлись по другой стороне улицы. По внешности они нрвились ему горздо больше, чем фрнцуженки и немки, но мир, в котором они жили, был не тот мир, в котором жил он. Ему хотелось бы, чтоб с ним был одн из них. Но дело того не стоило. Они были тк привлектельны. Ему нрвился этот тип. Он волновл его. Но ему не хотелось тртить время н рзговоры. Не тк уж был ему нужн женщин. Дело того не стоило. Во всяком случе - не теперь, когд жизнь только нчинл нлживться.

Он сидел н ступенькх, читя книгу. Это был история войны, и он читл обо всех боях, в которых ему пришлось учствовть. До сих пор ему не попдлось книги интереснее этой. Он жлел, что в ней мло крт, и предвкушл то удовольствие, с кким прочтет все действительно хорошие книги о войне, когд они будут издны с хорошими, подробными кртми. Только теперь он узнвл о войне по-нстоящему. Окзывется, он был хорошим солдтом. Это совсем другое дело.

Однжды утром, после того кк он пробыл дом около месяц, мть вошл к нему в спльню и присел н кровть. Рзглдив склдки н переднике, он скзл:

- Вчер вечером я говорил с отцом, Грольд. Он рзрешил тебе брть мшину по вечерм.

- Д? - скзл Кребс, еще не совсем проснувшись. - Брть мшину?

- Отец двно предлгет, чтоб ты брл мшину по вечерм, когд зхочешь, но мы только вчер об этом уговорились.

- Верно, это ты его зствил, - скзл Кребс.

- Нет. Отец см об этом зговорил.

- Д? Кк же! Верно, это ты его зствил.

Кребс сел в постели.

- Ты сойдешь вниз к звтрку, Грольд? - спросил мть.

- Кк только оденусь, - ответил Кребс.

Мть вышл из комнты, и ему было слышно, кк что-то жрилось внизу, пок он умывлся, брился и одевлся, готовясь сойти в столовую. Пок он звтркл, сестр принесл почту.

- Здрвствуй, Грри! - скзл он. - Соня ты эткий! Ты бы уж совсем не вствл.

Кребс посмотрел н сестру. Он ее любил. Это был его любимиц.

- Гзет есть? - спросил он.

Он протянул ему "Кнзс-Сити стр", и, рзорвв коричневую бндероль, он отыскл стрничку спорт. Рзвернув гзету и прислонив ее к кувшину с водой, он придвинул к ней трелку с кшей, чтобы можно было читть во время еды.

- Грольд, - мть стоял в дверях кухни, - Грольд, не изомни, пожлуйст, гзету. Отец не стнет читть измятую.

- Я не изомну, - скзл Кребс.

Сестр, усевшись з стол, смотрел, кк он читет.

- Сегодня в школе мы игрем в бейсбол, - скзл он. - Я буду подвть.

- Это хорошо, - скзл Кребс. - Ну, кк тм у вс в комнде?

- Я подю лучше многих мльчиков. Я им покзл все, чему ты меня учил. Другие девочки игрют невжно.

- Д? - скзл Кребс.

- Я всем говорю, что ты - мой поклонник. Ведь ты мой поклонник, Грри?

- Ну, еще бы.

- Рзве брт не может ухживть з сестрой, только потому, что он брт?

- Не зню.

- Кк же ты не знешь? Ведь ты мог бы ухживть з мной, если бы я был взросля?

- Ну д. Я и теперь твой поклонник.

- Првд, Грри?

- Ну д.

- Ты меня любишь?

- Угу.

- И всегд будешь любить?

- Ну д.

- Ты пойдешь смотреть, кк я игрю?

- Может быть.

- Нет, Грри, ты меня не любишь. Если бы ты меня любил, ты зхотел бы посмотреть, кк я игрю.

Из кухни пришл мть Кребс. Он несл трелку с яичницей и поджренным слом и другую трелку с гречневыми блинчикми.

- Поди к себе, Эллен, - скзл он. - Мне нужно поговорить с Грольдом.

Он поствил перед Грольдом яичницу с слом и принесл кувшин с кленовой птокой к блинчикм. Потом сел з стол против Кребс.

- Может быть, ты оствишь гзету н минутку, Грольд? - скзл он.

Кребс положил гзету н стол и рзглдил ее.

- Ты еще не решил, что будешь делть, Грольд? - спросил мть, снимя очки.

- Нет еще, - скзл Кребс.

- Тебе не кжется, что пор об этом подумть?

Мть не хотел его уколоть. Он кзлсь озбоченной.

- Я еще не думл, - скзл Кребс.

- Бог всем велит рботть, - скзл мть. - В црстве божием не должно быть лентяев.

- Я не в црстве божием, - ответил Кребс.

- Все мы в црстве божием.

Кк всегд, Кребс чувствовл себя неловко и злился.

- Я тк беспокоюсь з тебя, Грольд, - продолжл мть. - Я зню, кким ты подверглся искушениям. Я зню, что мужчины слбы. Я еще не збыл, что рсскзывл твой покойный дедушк, мой отец, о Гржднской войне, и всегд молилсь з тебя. Я и сейчс целыми днями молюсь з тебя.

Кребс смотрел, кк зстывет свиное сло у него н трелке.

- Отец тоже беспокоится, - продолжл он. - Ему кжется, что у тебя нет честолюбия, нет определенной цели в жизни. Чрли Симмонс тебе ровесник, уже н хорошем месте и собирется жениться. Все молодые люди устривются, все хотят чего-нибудь добиться. Ты см видишь, что ткие, кк Чрли Симмонс, уже вышли н дорогу, и общество может гордиться ими.

Кребс молчл.

- Не гляди тк, Грольд, - скзл мть. - Ты знешь, мы любим тебя, и я для твоей же пользы хочу поговорить с тобой. Отец не хочет стеснять твоей свободы. Он рзрешет тебе брть мшину. Если тебе зхочется поктть ккую-нибудь девушку из хорошей семьи, мы будем только рды. Тебе следует рзвлечься. Но нужно же искть рботу, Грольд. Отцу все рвно, з ккое бы дело ты ни взялся. Всякий труд почетен, говорит он. Но с чего-нибудь ндо же нчинть. Он просил меня поговорить с тобой сегодня. Может быть, ты зшел бы к нему в контору?

- Это все? - спросил Кребс.

- Д. Рзве ты не любишь свою мть, милый мой мльчик?

- Д, не люблю, - скзл Кребс.

Мть смотрел н него через стол. Ее глз блестели. Н них нвернулись слезы.

- Я никого не люблю, - скзл Кребс.

Безндежное дело. Он не мог рстолковть ей, не мог зствить ее понять. Глупо было говорить тк. Он только огорчил мть. Он подошел к ней и взял ее з руку. Он плкл, зкрыв лицо рукми.

- Я не то хотел скзть. Я просто был рздржен, - скзл Кребс. - Я не хотел скзть, что я не люблю тебя...

Мть все плкл. Кребс обнял ее з плечи.

- Ты не веришь мне, мм?

Мть покчл головой.

- Ну, прошу тебя, мм. Прошу тебя, поверь мне.

- Хорошо, - скзл мть, всхлипывя, и взглянул н него. - Я верю тебе, Грольд.

Кребс поцеловл ее в голову. Он прижлсь к нему лицом.

- Я тебе мть, - скзл он. - Я носил тебя н рукх, когд ты был совсем крошкой.

Кребс почувствовл тошноту и смутное отврщение.

- Я зню, ммочк, - скзл он. - Я пострюсь быть тебе хорошим сыном.

- Может быть, ты стнешь н колени и помолишься вместе со мной, Грольд? - спросил мть.

Они стли н колени перед обеденным столом, и мть Кребс прочл молитву.

- А теперь помолись ты, Грольд, - скзл он.

- Не могу, - ответил Кребс.

- Пострйся, Грольд.

- Не могу.

- Хочешь, я помолюсь з тебя?

- Хорошо.

Мть помолилсь з него, потом они встли, и Кребс поцеловл мть и ушел из дому. Он тк стрлся не осложнять свою жизнь. Однко все это нисколько его не тронуло. Ему стло жль мть, и поэтому он солгл. Он поедет в Кнзс-Сити, нйдет себе рботу, и тогд он успокоится. Перед отъездом придется, может быть, выдержть еще одну сцену. К отцу в контору он не пойдет. Избвится хоть от этого. Ему хочется, чтобы жизнь шл спокойно. Без этого просто нельзя. Во всяком случе, теперь с этим покончено. Он пойдет н школьный двор смотреть, кк Эллен игрет в бейсбол.

8

В дв чс утр двое венгров збрлись в тбчную лвку н углу Пятндцтой улицы и Грнд-веню. Древитс и Бойл приехли туд в "форде" из полицейского учстк н Пятндцтой улице. Грузовик венгров кк рз выезжл здним ходом из тупичк. Бойл зстрелил снчл сидевшего в кбине, потом - того, который был в грузовике. Древитс испуглся, когд увидел, что они убиты нповл.

- Стой. Джимми, - скзл он. - Что же ты нделл! Знешь, ккой теперь тррм поднимется!

- Ворье они или не ворье? - скзл Бойл. - Итльяшки они или не итльяшки? Кто будет поднимть из-з них тррм?

- Ну, может, н этот рз сойдет, - скзл Древитс, - но, почем ты знл, что они итльяшки, когд стрелял в них?

- В итльяшек-то? - скзл Бойл. - Д я итльяшек з квртл вижу.

РЕВОЛЮЦИОНЕР

В 1919 году он рзъезжл по железным дорогм Итлии с квдртным кусочком клеенки, выднным пртийной оргнизцией, н котором было нписно химическим крндшом, что предъявитель сего сильно потерпел при белых в Будпеште и что товрищей просят окзывть ему всяческое содействие. Этот кусочек клеенки служил ему вместо железнодорожного билет. Он был очень зстенчивый и совсем еще юный, и проводники передвли его от одной бригды к другой. Денег у него не было, и его кормили в стнционных буфетх позди стойки.

Итлия ему очень полюбилсь. Ккя прекрсня стрн, говорил он. Люди здесь ткие приветливые. Он побывл во многих городх, много ходил по улицм, посещл кртинные глереи. Он покупл репродукции с кртин Джотто, Мзччо и Пьеро делл Фрнческ и зворчивл их в стрый номер "Авнти". Мнтенья ему не понрвился.

В Болонье он явился в местную оргнизцию, и я взял его с собой в Ромнью, где мне ндо было встретиться с одним человеком. Мы хорошо провели время в дороге. Стояли первые дни сентября, и все вокруг рдовло глз. Он был мдьяр - очень милый, очень зстенчивый юнош. Хортисты обошлись с ним жестоко. Кое о чем он порсскзл мне. Несмотря н то, что произошло в Венгрии, он безоговорочно верил в мировую революцию.

- А кк рзвивется движение у вс, в Итлии? - спросил он.

- Из рук вон плохо, - ответил я.

- Дльше дел пойдут лучше, - скзл он. - У вс для этого есть все условия. Итлия - единствення стрн, в которой никто не сомневется. С нее дльше все и пойдет.

Я промолчл.

В Болонье он простился с нми перед отъездом в Милн, из Милн поехл в Аосту, оттуд должен был идти пешком через перевл в Швейцрию. Я зговорил с ним о кртинх Мнтеньи в Милне, Нет, зстенчиво скзл он, Мнтенья ему не нрвится. Я нписл н клочке бумги, где его покормят в Милне, и дл дрес товрищей. Он горячо блгодрил меня, но чувствовлось, что мысли его уже длеко - н перевле. Ему хотелось совершить переход, пок погод не испортилсь. Он любил горы осенью. В Сионе швейцрцы посдили его в тюрьму, и это было последнее, что я о нем слышл.

9

Первому мтдору бык проткнул првую руку, и толп гикньем прогнл его с рены. Второй мтдор поскользнулся, и бык пропорол ему живот, и он схвтился одной рукой з рог, другой зжимл рну, и бык грохнул его о брьер, и он выпустил рог и упл, потом поднялся, штясь, кк пьяный, и вырывлся от людей, уносивших его, и кричл, чтобы ему дли шпгу, но потерял сознние. Вышел третий, совсем еще мльчик, и ему пришлось убивть пять быков, потому что больше трех мтдоров не полгется, и перед последним быком он уже тк устл, что никк не мог нпрвить шпгу. Он едв двигл рукой. Он нцеливлся пять рз, и толп молчл, потому что бык был хороший и он ждл, кто кого, и нконец ннес удр. Потом он сел н песок, и его стошнило, и его прикрыли плщом, толп ревел и швырял н рену все, что попдлось под руку.

МИСТЕР И МИССИС ЭЛЛИОТТ

Мистер и миссис Эллиот очень стрлись иметь ребенк. Они поженились в Бостоне и проходом отбыли в Европу. Проход был очень дорогой, и рейс в Европу должен был знять шесть суток. Но н проходе миссис Эллиот совсем рзболелсь. Ее мутило от кчки, когд ее мутило, то мутило тк, кк мутит всех южнок, то есть уроженок южной чсти Соединенных Шттов. Кк все южнки, миссис Эллиот очень быстро рсклеивлсь от морской болезни, оттого, что приходилось путешествовть ночью и слишком рно вствть по утрм. Многие пссжиры н проходе были уверены, что он мть Эллиот. Другие, знвшие, что это муж и жен, думли, что он беременн. Н смом деле ей просто было сорок лет. Ее возрст срзу дл себя знть, когд он нчл путешествовть.

Он кзлсь много моложе, вернее - кзлсь женщиной без возрст, когд Эллиот женился н ней после того кк несколько недель з ней ухживл после того кк долгое время ходил в ее кфе до того кк однжды вечером поцеловл ее.

Перед женитьбой Хьюберт Эллиот прошел курс юридических нук в Грврдском университете и был оствлен при кфедре. Он был поэтом и имел около десяти тысяч доллров годового доход. Он писл очень длинные стихотворения и очень быстро. Ему было двдцть пять лет, и он ни рзу не спл с женщиной до того, кк женился н миссис Эллиот. Он хотел остться чистым, чтобы принести своей жене ту же душевную и телесную чистоту, ккую ожидл нйти в ней. Про себя он нзывл это - вести нрвственную жизнь. Он несколько рз был влюблен до того, кк поцеловл миссис Эллиот, и рно или поздно сообщл кждой девушке, что до сих пор хрнит целомудрие. После этого почти все они перествли им интересовться. Его поржло и прямо-тки приводило в ужс, кк это девушки решлись н помолвку и дже н брк с мужчинми, зня, ккому рзврту они предвлись до женитьбы. Однжды он попробовл отговорить знкомую девушку от брк с человеком, который, кк он знл почти нверняк, вел рспутный обрз жизни в студенческие годы, и это привело к очень неприятному инциденту.

Миссис Эллиот звли Корнелия. Он зхотел, чтобы он нзывл ее Клютин, кк ее прозвли н Юге, в семье. Его мть рсплклсь, когд он после свдьбы привез Корнелию к ней в гости, но, узнв, что они будут жить з грницей, срзу повеселел.

Когд он сообщил Корнелии, что оствлся невинным в ожиднии ее, он скзл: "Мой милый, дорогой мльчик", - и обнял его крепче обычного. Корнелия тоже был невинн. "Поцелуй меня тк еще рз", - скзл он.

Хьюберт объяснил ей, что об этом способе целовться ему рсскзл один приятель. Он был в восторге от своего открытия, и они совершенствовли его, нсколько было возможно. Иногд, после того кк они долго целовлись, Корнелия просил его еще рз повторить ей, что он действительно оствлся невинным в ожиднии ее. Это признние неизменно придвло ей сил.

Снчл Хьюберту и в голову не приходило жениться н Корнелии. Он никогд не думл о ней кк о женщине. Они были просто друзьями; потом кк-то вечером они тнцевли под грммофон в мленькой комнте позди кфе, пок з кссой сидел ее подруг, и он посмотрел ему в глз, и он поцеловл ее. Он тк и не мог потом припомнить, когд именно было решено, что они поженятся. Но они поженились.

Ночь после свдьбы они провели в Бостоне, в отеле. Об ожидли большего, но в конце концов Корнелия уснул. Хьюберт не мог уснуть и несколько рз вствл и ходил взд и вперед по коридору отеля в новом егеровском хлте, который он купил для свдебного путешествия. Он смотрел н бесконечные пры ботинок - мленьких туфель и больших штиблет, выствленных з двери номеров. От этого сердце у него збилось, и он поспешил к себе в номер, но Корнелия спл. Ему не зхотелось будить ее, и скоро все снов пришло в порядок и он мирно зснул.

Н следующий день они были с визитом у его мтери, еще через день отплыли в Европу. Теперь они имели возможность подумть о ребенке, но Корнелия не особенно чсто был рсположен к этому, хотя они желли ребенк больше всего н свете.

Дни н проходе тянулись очень долго и все были один кк другой, рзве что иногд светило солнце, ветер дул не перествя, и, хотя проход был очень дорогой, с лифтми и бссейном, и все пссжиры говорили с нглийским кцентом, до Европы они доплыли только через восемь суток. Они высдились в Шербуре и приехли в Приж.

В Приже было неинтересно и все время шел дождь. Им все больше хотелось иметь ребенк, и хотя кто-то покзл им в кфе Эзру Пунд, и в Триноне они видели, кк обедет Джеймс Джойс, и их чуть не познкомили с человеком по имени Лео Стйн, пообещв потом объяснить, кто он ткой, - они решили поехть в Дижон, где открылся летний университет и куд поехли многие из тех, кто был с ними н проходе.

В Дижоне, кк выяснилось, нечего было делть. Впрочем, Хьюберт писл очень много стихов, Корнелия печтл их н мшинке. Все стихи были очень длинные. Он очень строго относился к опечткм и зствлял ее переписывть зново целую стрницу, если н ней был хоть одн опечтк. Он чсто плкл, и до отъезд из Дижон они несколько рз стрлись иметь ребенк.

Они вернулись в Приж, и многие из их знкомых по проходу тоже вернулись туд. Дижон им ндоел, к тому же они теперь получили возможность рсскзывть, что, окончив курс в Грврдском, или в Колумбийском, или в Уобшском университете, они слушли лекции в Дижоне, депртмент Кот-д'Ор. Многие из них предпочли бы поехть в Лнгедок, Монпелье или Перпиньян, если только тм есть университеты. Но все это слишком длеко. Дижон всего в четырех с половиной чсх езды от Приж, и в поезде есть вгон-ресторн.

Тк и случилось, что все они несколько дней ходили в кфе "Купол", избегя покзывться в "Ротонде" нпротив, потому что тм всегд полно инострнцев, потом Эллиоты, по объявлению в "Нью-Йорк герльд", сняли chateau [змок (фр.)] в Турени. Эллиот успел приобрести много друзей, восхищвшихся его стихми, миссис Эллиот уговорил его выписть из Бостон ее подругу, которя рботл с нею в кфе. С приездом подруги миссис Эллиот зметно повеселел, и они не рз всплкнули вдвоем. Подруг был н несколько лет стрше Корнелии и нзывл ее "крошк". Он тоже был южнк, родом из очень стринной семьи.

Они трое и еще несколько друзей Эллиот, нзыввших его Хьюби, поехли вместе в туреньский chateau. Турень окзлсь плоской, жркой рвниной, очень нпоминвшей Кнзс. У Эллиот к этому времени нбрлось стихов почти н целый томик. Он решил выпустить его в Бостоне и уже послл издтелю чек и зключил с ним договор.

Скоро друзья один з другим потянулись в Приж. Турень не опрвдл ндежд, которые н нее возлгли. Через некоторое время все друзья уехли н приморский курорт близ Трувиля с одним молодым мерикнским поэтом, богтым и холостым. Тм все они были очень счстливы.

Эллиот остлся в туреньском chateau, потому что он снял его н все лето. Они с миссис Эллиот спли в большой жркой спльне н большой жесткой кровти. Им все еще очень хотелось иметь ребенк. Миссис Эллиот училсь писть н мшинке по слепой системе, и окзлось, что хотя писть тк быстрее, но опечток получется больше. Почти все рукописи теперь переписывл подруг. Он рботл очень ккуртно и быстро, и это знятие, видимо, доствляло ей удовольствие. Эллиот стл пить много белого вин и перебрлся в отдельную спльню. По ночм он писл стихи, и утром вид у него бывл утомленный. Миссис Эллиот и ее подруг теперь спли вместе н большой средневековой кровти. Они вслсть поплкли вдвоем. Вечером они все вместе обедли в сду под плтном; дул горячий вечерний ветер, Эллиот пил белое вино, миссис Эллиот и подруг рзговривли, и все они были вполне счстливы.

10

Белого коня хлестли по ногм, пок он не поднялся н колени. Пикдор рспрвил стремен, подтянул подпругу и вскочил в седло. Внутренности коня висели голубым клубком и болтлись взд и вперед, когд он пустился глопом, подгоняемый моно [прислужники н рене], которые хлестли его сзди прутьями по ногм. Судорожным глопом он просккл вдоль брьер. Потом срзу остновился, и один из моно взял его под уздцы и повел вперед. Пикдор вонзил шпоры, пригнулся и погрозил быку пикой. Кровь бил струей из рны между передними ногми коня. Он дрожл и штлся. Бык никк не мог решить, стоит ли ему нпдть.

КОШКА ПОД ДОЖДЕМ

В отеле было только двое мерикнцев. Они не знли никого из тех, с кем встречлись н лестнице, поднимясь в свою комнту. Их комнт был н втором этже, из окон было видно море. Из окон были видны ткже общественный сд и пмятник жертвм войны. В сду были высокие пльмы и зеленые скмейки. В хорошую погоду тм всегд сидел ккой-нибудь художник с мольбертом. Художникм нрвились пльмы и яркие фсды гостиниц с окнми н море и сд. Итльянцы приезжли издлек, чтобы посмотреть н пмятник жертвм войны. Он был бронзовый и блестел под дождем. Шел дождь. Кпли дождя пдли с пльмовых листьев. Н посыпнных грвием дорожкх стояли лужи. Волны под дождем длинной полосой рзбивлись о берег, отктывлись нзд и снов нбегли и рзбивлись под дождем длинной полосой. Н площди у пмятник не остлось ни одного втомобиля. Нпротив, в дверях кфе, стоял официнт и глядел н опустевшую площдь.

Америкнк стоял у окн и смотрел в сд. Под смыми окнми их комнты, под зеленым столом, с которого кпл вод, спрятлсь кошк. Он стрлсь сжться в комок, чтобы н нее не попдли кпли.

- Я пойду вниз и принесу киску, - скзл мерикнк.

- Двй я пойду, - отозвлся с кровти ее муж.

- Нет, я см. Бедня киск! Прячется от дождя под столом.

Муж продолжл читть, полулеж н кровти, подложив под голову обе подушки.

- Смотри не промокни, - скзл он.

Америкнк спустилсь по лестнице, и, когд он проходил через вестибюль, хозяин отеля встл и поклонился ей. Его конторк стоял в дльнем углу вестибюля. Хозяин отеля был высокий стрик.

- Il piove [дождь идет (итл.)], - скзл мерикнк. Ей нрвился хозяин отеля.

- Si, si, signora, brutto tempo [д, д, синьор, ужсня погод (итл.)]. Сегодня очень плохя погод.

Он стоял у конторки в дльнем углу полутемной комнты. Он нрвился мерикнке. Ей нрвилсь необычйня серьезность, с которой он выслушивл все жлобы. Ей нрвился его почтенный вид. Ей нрвилось, кк он стрлся услужить ей. Ей нрвилось, кк он относился к своему положению хозяин отеля. Ей нрвилось его строе мссивное лицо и большие руки.

Думя о том, что он ей нрвится, он открыл дверь и выглянул нружу. Дождь лил еще сильнее. По пустой площди, нпрвляясь к кфе, шел мужчин в резиновом пльто. Кошк должн быть где-то тут, нпрво. Может быть, удстся пройти под крнизом. Когд он стоял н пороге, нд ней вдруг рскрылся зонтик. З спиной стоял служнк, которя всегд убирл их комнту.

- Чтобы вы не промокли, - улыбясь, скзл он по-итльянски. Конечно, это хозяин послл ее.

Вместе со служнкой, которя держл нд ней зонтик, он пошл по дорожке под окно своей комнты. Стол был тут, ярко-зеленый, вымытый дождем, но кошки не было. Америкнк вдруг почувствовл рзочровние. Служнк взглянул не нее.

- Ha perduta qualque cosa, signora? [Вы что-нибудь потеряли, синьор? (итл.)]

- Здесь был кошк, - скзл молодя мерикнк.

- Кошк?

- Si, il gatto [д, кошк (итл.)].

- Кошк? - Служнк зсмеялсь. - Кошк под дождем?

- Д, - скзл он, - здесь, под столиком. - И потом: - А мне тк хотелось ее, тк хотелось киску...

Когд он говорил по-нглийски, лицо служнки стновилось нпряженным.

- Пойдемте, синьор, - скзл он, - лучше вернемся. Вы промокнете.

- Ну что же, пойдем, - скзл мерикнк.

Они пошли обртно по усыпнной грвием дорожке и вошли в дом. Служнк остновилсь у вход, чтобы зкрыть зонтик. Когд мерикнк проходил через вестибюль, padrone [хозяин (итл.)] поклонился ей из-з своей конторки. Что-то в ней судорожно сжлось в комок. В присутствии padrone он чувствовл себя очень мленькой и в то же время знчительной. Н минуту он почувствовл себя необычйно знчительной. Он поднялсь по лестнице. Открыл дверь в комнту. Джордж лежл н кровти и читл.

- Ну, принесл кошку? - спросил он, опускя книгу.

- Ее уже нет.

- Куд же он девлсь? - скзл он, н секунду отрывясь от книги.

Он сел н крй кровти.

- Мне тк хотелось ее, - скзл он. - Не зню почему, но мне тк хотелось эту бедную киску. Плохо ткой бедной киске под дождем.

Джордж уже снов читл.

Он подошл к тулетному столу, сел перед зерклом и, взяв ручное зеркльце, стл себя рзглядывть. Он внимтельно рссмтривл свой профиль снчл с одной стороны, потом с другой. Потом стл рссмтривть зтылок и шею.

- Кк ты думешь, не отпустить ли мне волосы? - спросил он, снов глядя н свой профиль.

Джордж поднял глз и увидел ее зтылок с коротко остриженными, кк у мльчик, волосми.

- Мне нрвится тк, кк сейчс.

- Мне ндоело, - скзл он. - Мне тк ндоело быть похожей н мльчик.

Джордж переменил позу. С тех пор кк он зговорил, он не сводил с нее глз.

- Ты сегодня очень хорошенькя, - скзл он.

Он положил зеркло н стол, подошл к окну и стл смотреть в сд. Стновилось темно.

- Хочу крепко стянуть волосы, и чтобы они были глдкие, и чтобы был большой узел н зтылке, и чтобы можно было его потрогть, - скзл он. - Хочу кошку, чтобы он сидел у меня н коленях и мурлыкл, когд я ее глжу.

- Мм, - скзл Джордж с кровти.

- И хочу есть з своим столом, и чтоб были свои ножи и вилки, и хочу, чтоб горели свечи. И хочу, чтоб был весн, и хочу рсчесывть волосы перед зерклом, и хочу кошку, и хочу новое плтье...

- Змолчи. Возьми почитй книжку, - скзл Джордж. Он уже снов читл.

Америкнк смотрел в окно. Уже совсем стемнело, и в пльмх шумел дождь.

- А все-тки я хочу кошку, - скзл он. - Хочу кошку сейчс же. Если уж нельзя длинные волосы и чтобы было весело, тк хоть кошку-то можно?

Джордж не слушл. Он читл книгу. Он смотрел в окно, н площдь, где зжиглись огни.

В дверь постучли.

- Avanti [войдите (итл.)], - скзл Джордж. Он поднял глз от книги.

В дверях стоял служнк. Он крепко прижимл к себе большую пятнистую кошку, которя тяжело свешивлсь у нее н рукх.

- Простите, - скзл он. - Padrone посылет это синьоре.

11

Толп кричл не перествя и со свистом и гикньем, бросл н рену корки хлеб, фляги, подушки. В конце концов бык устл от стольких неточных удров, согнул колени и лег н песок, и один из кудрильи [кудрилья общее нзвние для всех подручных мтдор: пикдоров, бндерильеро и пунтильер] нклонился нд ним и убил его удром пунтильо [кинжл, которым прикнчивют бык]. Толп бросилсь через брьер и окружил мтдор, и дв человек схвтили его и держли, и кто-то отрезл ему косичку и рзмхивл ею, потом один из мльчишек схвтил ее и убежл. Вечером я видел мтдор в кфе. Он был мленького рост, с темным лицом, и он был совершенно пьян. Он говорил: "В конце концов, со всяким может случиться. Ведь я не ккя-нибудь знменитость".

НЕ В СЕЗОН

Н четыре лиры, которые Педуцци зрботл, копя землю в сду отеля, он нпился. Он увидел мерикнц проходившего по ллее, и с тинственным видом зговорил с ним. Америкнец ответил, что он еще не звтркл, но охотно пойдет с ним, кк только звтрк кончится. Минут через сорок, через чс.

В кнтине [кнтин - мленький кбчок] у мост Педуцци дли в долг еще три сткн грппы [грпп - итльянскя виногрдня водк]: ведь он тк уверенно и тк многознчительно говорил о своем предстоящем зрботке. Было ветрено, и солнце покзывлось из-з туч, потом опять прятлось, и нкрпывл дождь. Чудесный день для ловли форели.

Америкнец вышел из отеля и спросил Педуцци, кк быть с удочкми. Ндо ли, чтобы жен с удочкми шл отдельно?

- Д, - ответил Педуцци, - пусть синьор идет отдельно.

Америкнец вернулся в отель и поговорил с женой. Он и Педуцци вышли н дорогу. У мерикнц через плечо висел сумк. Педуцци увидел мерикнку в льпийских ботинкх и синем берете. Н вид он был тк же молод, кк и муж. Он пошл з ними, неся в рукх рзобрнные удочки. Педуцци не нрвилось, что он идет тк длеко позди.

- Синьорин, подойдите к нм, - скзл он, подмигивя молодому человеку, - пойдемте все вместе. Синьор, подойдите сюд. Двйте пойдем вместе.

Педуцци хотелось, чтобы они все вместе прошли по улицм Кортино.

Америкнк шл позди с недовольным видом.

- Синьорин, - нежно позвл ее Педуцци, - подите сюд, к нм.

Муж оглянулся и что-то крикнул ей. Он прибвил шгу и порвнялсь с ними.

Со всеми прохожими, попдвшимися им н глвной улице городк, Педуцци усердно рсклнивлся, снимя шляпу.

- Buon'di, Arturo! [Добрый день, Артур! (итл.)]

Бнковский служщий уствился н него из дверей кфе. Кучк людей, стоявших около мгзинов, глзел н троих проходивших. Рбочие с постройки нового отеля в блузх, измзнных известкой, рзглядывли их. Никто не зговривл с ними и не клнялся, кроме нищего, худого стрик с зплевнной бородой, который приподнял шляпу, когд они порвнялись с ним.

Педуцци остновился около мгзин, где в окне стояло много бутылок, и достл из бокового крмн своей строй военной шинели пустую бутылку из-под грппы.

- Чуточку винц, немного мрслы для синьоры, смую млость винц.

Он рзмхивл бутылкой. Вот выдлся денек!

- Мрсл. Вы любите мрслу, синьорин? Немного мрслы.

У мерикнки был недовольный вид.

- Очень нужно было тебе с ним связывться, - скзл он мужу. - Я не понимю ни одного слов. Он же пьян.

Молодой человек делл вид, что не слышит Педуцци, в то же время думл: ккого черт длсь ему эт мрсл? Это ведь любимое вино Мнси Бирболи.

- Geld [деньги (нем.)], - произнес в конце концов Педуцци, хвтя мерикнц з рукв.

Он улыбнулся, не смея быть нстойчивым, но желя зствить мерикнц действовть.

Молодой человек вынул бумжник из крмн и протянул ему десять лир. Педуцци поднялся по ступенькм в лвку, где н вывеске было нписно: "Продж местных и згрничных вин". Лвк был зперт.

- Зкрыт до двух чсов, - неодобрительно скзл ккой-то прохожий.

Педуцци спустился по ступенькм.

- Не бед, - скзл он. - Достнем в "Конкордии".

Они все рядом пошли по дороге, нпрвляясь к "Конкордии". Н крыльце "Конкордии", где были свлены зржвленные снки-бобслей, молодой человек спросил у него:

- Was wollen sie? [Что угодно? (нем.)]

Педуцци протянул ему бумжку в десять лир, сложенную в несколько рз.

- Ничего, - скзл он. - Тк, что-нибудь.

Он рстерялся.

- Может, мрслу. Я не зню. Мрслы бы...

Дверь "Конкордии" зхлопнулсь з мерикнцем и его женой.

- Три рюмочки мрслы, - скзл мерикнец продвщице, стоявшей з стойкой.

- Две, хотите вы скзть? - спросил девушк.

- Нет, - ответил мерикнец, - три: одну для vecchio [стрик (итл.)].

- О, - скзл он, - для vecchio? - и зсмеялсь, доствя бутылку. Потом нлил мутную жидкость в три рюмки.

Америкнк сидел у стены, н которой висели гзеты. Муж поствил перед ней рюмку.

- Выпей немножко. Может быть, тебе будет лучше.

Он молч смотрел н рюмку. Америкнец вышел из комнты с рюмкой для Педуцци, но не ншел его.

- Не зню, где он, - скзл он, входя обртно в комнту и держ рюмку в руке.

- Ему бы четверть, - скзл жен.

- А сколько стоит четверть литр? - спросил мерикнец продвщицу.

- Белого? Лир.

- Нет, мрслы. И это туд же, - скзл он, протягивя ей рюмку, которя преднзнчлсь для Педуцци, и свою.

Девушк стл лить вино через воронку.

- А теперь нужно бутылку, чтобы зхвтить вино с собой, - скзл мерикнец.

Продвщиц пошл искть бутылку. Все это ее очень збвляло.

- Мне очень жль, что у тебя испортилось нстроение, Тйни, - скзл мерикнец. - Очень жлею, что поднял этот рзговор з звтрком. В сущности, мы говорили об одном и том же, но с рзных точек зрения.

- Ккя рзниц? - скзл он. - В конце концов, мне безрзлично.

- Тебе не холодно? - спросил он. - Почему ты не ндел второй свитер?

- Н мне уже и тк три.

В комнту вошл продвщиц с узкой темной бутылкой в рукх и вылил туд мрслу. Америкнец зплтил еще пять лир. Они вышли. Продвщицу все это збвляло. Педуцци прохживлся взд и вперед в конце улицы, где было не тк ветрено, держ в рукх удочки.

- Пойдем, - скзл он. - Я понесу удочки. Что з бед, если кто-нибудь нс увидит? Нс никто не тронет. В Кортино меня никто не тронет. Я всех зню в municipio [городской совет (итл.)]. Я бывший солдт. Все в городе любят меня. Я торгую лягушкми. Ну что же, что зпрещено удить рыбу? Нплевть! Сущя ерунд, Не волнуйтесь. Крупня форель, говорю я вм, и сколько угодно.

Они спустились с холм к реке. Город остлся позди. Солнце спрятлось, и нкрпывл дождь.

- Вот тм, - скзл Педуцци, покзывя н девушку, стоявшую н пороге дом, мимо которого они проходили, - meine Tochter [моя дочк (нем.)].

- Ккой доктор? - скзл мерикнк. - Рзве он хочет покзть нм своего доктор?

- Он говорит Tochter, - скзл мерикнец.

Девушк, н которую покзывл Педуцци, вошл в дом.

Они спустились с холм через поле, потом повернули и пошли вдоль берег реки. Педуцци говорил быстро, многознчительно подмигивя. Они шли рядом, и мерикнк чувствовл, кк от Педуцци пхнет вином. Один рз он дже толкнул ее локтем. Он говорил то н дилекте Ампеццо, то н немецко-тирольском дилекте. Он никк не мог сообрзить, ккой же язык его спутники лучше понимют, и поэтому говорил н обоих. Но когд мерикнец произнес "ja, ja" [д, д (нем.)], Педуцци решил окончтельно перейти н тирольский. Молодые люди ничего не понимли.

- Когд мы проходили по городу, все нс видели. З нми, нверное, следит речня охрн. Очень жлею, что мы в это дело впутлись. Д еще этот стрый дурк вдребезги пьян.

- А у тебя, конечно, не хвтет духу вернуться нзд, - скзл мерикнк. - Тебе непременно нужно идти с ним дльше.

- А ты бы вернулсь? Возврщйся домой, Тйни.

- Я остнусь с тобой. Уж если сдиться в тюрьму, тк, по крйней мере, вместе.

Они круто повернули к воде, и Педуцци остновился, отчянно жестикулируя и укзывя н реку. Шинель его рзвевлсь по ветру. Вод был грязня и мутня. Нпрво н берегу лежл кучк мусор.

- Д говорите по-итльянски, - скзл мерикнец.

- Un'mezz'ora. Piu d'un'mezz'ora [Полчс. Больше получс (итл.)].

- Он говорит, что нм еще, по крйней мере, полчс ходу. Возврщйся лучше домой, Тйни. Ты и тк уже озябл н этом ветру. Погод мерзкя, и все рвно ничего интересного не предвидится.

- Хорошо, - ответил мерикнк и стл взбирться н поросший трвой берег.

Педуцци был внизу, у реки, и зметил, что мерикнк ушл, только когд он был уже н гребне холм.

- Фру! - зкричл он. - Фрейлен! Фру, что же вы уходите?

Америкнк скрылсь з холмом.

- Ушл, - скзл Педуцци. Он был возмущен.

Он снял резинку, которой были связны удочки, и нчл собирть их.

- Но ведь вы же скзли, что еще полчс ходу.

- Д, д. Тм очень хорошо. Но здесь тоже хорошо.

- Првд?

- Ну конечно. И здесь хорошо, и тм хорошо.

Америкнец сел н берегу, собрл удочку, прилдил ктушку и протянул леску через кольцо. Ему было не по себе, и он боялся, что кждую минуту может нгрянуть речня охрн или н берегу появится толп местных жителей. Он видел городские дом и кмпниллу нд гребнем холм. Он открыл свой ящик с поводкми. Педуцци нклонился и зсунул туд свой плоский зскорузлый большой плец и укзтельный и смешл влжные поводки.

- А грузило есть у вс?

- Нет.

- У вс должно быть грузило. - Педуцци был взволновн. Нельзя без piombo [свинец (итл.)]. Piombo. Немного piombo. Вот тут. Кк рз нд крючком, то нживк будет плвть по воде. Обязтельно ндо piombo. Хоть мленький кусочек.

- А у вс есть?

- Нет.

Он стл лихордочно шрить в крмнх, роясь в грязной подклдке своей шинели.

- Ничего нет. Нельзя без piombo.

- Ну, тк, знчит, удить нельзя, - скзл мерикнец и рзобрл удочку, нмтывя обртно леску через кольцо. - Мы достнем piombo и будем удить звтр.

- Ну, послушйте, caro [дорогой (итл.)], у вс должно быть piombo. Инче леск будет плвть по воде.

Н глзх Педуцци рушились все ндежды.

- Piombo должно быть у вс. Нм хвтит кусочк. Удочки у вс совсем новенькие, вот грузил нет. Я бы принес. А вы скзли, что все у вс есть.

Америкнец смотрел н реку, мутную от тющего снег.

- Ну что же, - скзл он, - мы рздобудем немного piombo и будем удить звтр.

- Утром? В котором чсу?

- В семь.

Выглянуло солнце. Стло тепло и приятно. Америкнец почувствовл облегчение. Он уже больше не нрушет зкон. Усевшись н берегу, он достл из крмн бутылку с мрслой и передл ее Педуцци. Педуцци передл ее обртно. Америкнец сделл глоток и передл бутылку обртно.

- Пейте, - скзл он, - пейте. Это вш мрсл.

Сделв еще мленький глоток, мерикнец снов протянул бутылку Педуцци. Тот внимтельно посмотрел н нее, потом торопливо схвтил и злпом выпил. Седые волосы в склдкх его шеи шевелились, когд он пил, глз не отрывясь смотрели н узкую темную бутылку. Он выпил ее до дн. Пок он пил, светило солнце. Было чудесно. Все-тки это был удчный день! Чудесный день!

- Senta, caro! [Слушй, дорогой! (итл.)] Звтр утром, в семь.

Он несколько рз нзвл мерикнц "сго", и это ему сошло. Хорошя был мрсл! Тких дней еще много будет впереди, и нчнется это звтр, в семь чсов утр.

Они стли поднимться н холм по нпрвлению к городу. Америкнец шел впереди. Он был почти н гребне холм, когд Педуцци окликнул его:

- Послушйте, сго. Не ддите ли вы мне пять лир?

- З сегодня? - хмурясь, спросил мерикнец.

- Нет, не з сегодня. Дйте мне их сегодня з звтршний день. Я зпсу все, что нужно н звтр. Pane, salami, formaggio [хлеб, слями, сыр (итл.)], хорошей зкуски для всех нс. Вы, я и синьор. Нживку, пескрей, не одних червяков. И мрсл будет. Все з пять лир. Пять лир, , синьор?

Америкнец порылся в бумжнике и достл бумжку в две лиры и две по одной.

- Блгодрю вс, сго. Блгодрю вс, - скзл Педуцци тким тоном, кким говорят члены "Крлтон-клуб", принимя "Морнинг пост" из рук сосед.

Вот это был жизнь! Хвтит с него ковырять вилми мерзлый нвоз в сду отеля. Жизнь рскрывлсь перед ним.

- Тк, знчит, звтр в семь, сго, - скзл Педуцци, похлопывя мерикнц по плечу. - Ровно в семь.

- Я скорее всего не пойду, - скзл мерикнец и положил бумжник обртно в крмн.

- Кк? - спросил Педуцци. - Я принесу пескрей, синьор. Salami, все достну. Вы, я и синьор. Все трое.

- Я скорее всего не пойду, - повторил мерикнец. - По всей вероятности - нет. Узнете у padrone в конторе отеля.

12

Если это происходило близко от брьер и против вшего мест н трибуне, то хорошо было видно, кк Виляльт дрзнит бык и вызывет его, и когд бык кидлся, Виляльт, не трогясь с мест, отклонялся нзд, точно дуб под удром ветр, плотно сдвинув ноги, низко опустив мулету и отводя шпгу з спину. Потом он кричл н бык, хлопл перед ним мулетой и снов, когд бык кидлся, не трогясь с мест, поднимл мулету и, отклонившись нзд, описывл мулетой дугу, и кждый рз толп ревел от восторг.

Когд нступло время для последнего удр, все происходило в одно мгновение. Рзъяренный бык, стоя прямо против Виляльты, не спускл с него глз. Виляльт одним движением выхвтывл шпгу из склдок мулеты и, нпрвив ее, кричл быку: "Торо! Торо!" - и бык кидлся, и Виляльт кидлся, и н один миг они сливлись воедино. Виляльт сливлся с быком, и все было кончено. Виляльт опять стоял прямо, и крсня рукоятк шпги торчл между лопткми бык. Виляльт поднимл руку, приветствуя толпу, бык не спускл с него глз, ревел, зхлебывясь кровью, и ноги его подгиблись.

КРОСС ПО СНЕГУ

Фуникулер еще рз дернулся и остновился. Он не мог идти дльше, путь был сплошь знесен снегом. Ветер нчисто подмел открытый склон горы, и поверхность снег смерзлсь в оледенелый нст. Ник в бгжном вгоне нтер свои лыжи, сунул носки бшмков в метллические скобы и зстегнул крепление. Он боком прыгнул из вгон н твердый нст, выровнял лыжи и, согнувшись и волоч плки, понесся вниз по скту.

Впереди н белом просторе мелькл Джордж, то исчезя, то появляясь и снов исчезя из виду. Когд, внезпно попв н крутой изгиб склон. Ник стремительно полетел вниз, в его созннии не остлось ничего, кроме чудесного ощущения быстроты и полет. Он въехл н небольшой бугор, потом снег нчл убегть из-под его лыж, и он понесся вниз, быстрей, быстрей, по последнему крутому спуску. Согнувшись, почти сидя н лыжх, стрясь, чтобы центр тяжести пришелся кк можно ниже, он мчлся в туче снег, словно в песчном вихре, и чувствовл, что скорость слишком велик. Но он не змедлил ход. Он не сдст и удержится. Потом он попл н рыхлый снег, оствленный ветром в выемке горы, не удержлся и, гремя лыжми, полетел кубрем, точно подстреленный кролик, потом зрылся в сугроб, ноги нкрест, лыжи торчком, нбрв полные уши и ноздри снег.

Джордж стоял немного ниже, лдонями сбивя снег со своей куртки.

- Высокий клсс. Ник! - крикнул он. - Это чертов выемк виновт. Он и меня подвел.

- А кк тм, дльше? - Ник, леж н спине, выровнял лыжи и встл.

- Нужно все время збирть влево. Спуск хороший, крутой. Внизу сделешь христинию - тм изгородь.

- Подожди минутку, съедем вместе.

- Нет, ты ступй вперед. Я люблю смотреть, кк ты съезжешь.

Ник Адмс проехл мимо Джордж - н его широких плечх и светлых волосх остлось немного снегу, - потом лыжи Ник зскользили, и он ухнул вниз, окутнный свистящей снежной пылью, взлетя и пдя, вверх, вниз по волнистому склону. Он все время збирл влево, и к концу, когд он летел прямо н изгородь, плотно сжв колени и изогнув туловище, он, в туче снег, сделл крутой поворот впрво и, сбвляя ход, проехл между склоном горы и проволочной изгородью.

Он взглянул вверх. Джордж съезжл, готовясь к повороту телемрк, выдвинув вперед согнутую в колене ногу и волоч другую; плки висели, словно тонкие ножки нсекомого, и, здевя снег, взбивли комочки снежного пух; и, нконец, почти скрытый тучми снег, скорчившись, выбросив одну ногу вперед, вытянув другую нзд, отклонив туловище влево, он описл четкую крсивую кривую, подчеркивя ее блестящими остриями плок.

- Я не решился н христинию, - скзл Джордж. - Слишком глубокий снег. А ты отлично съехл.

- С моей ногой нельзя делть телемрк, - скзл Ник.

Ник лыжей прижл верхнюю проволоку, и Джордж проехл через изгородь. Ник вслед з ним выехл н дорогу. Они шли, слегк согнув колени, по дороге, проложенной в сосновом бору. Здесь возили лес, и нктнный полозьями лед был в орнжевых и тбчно-желтых пятнх от конской мочи. Лыжники держлись полосы снег н обочине. Дорог круто спусклсь к ручью и зтем почти отвесно поднимлсь в гору. Сквозь деревья им виден был длинный облезлый дом с широкими стрехми. Издли он выглядел сплошь блекло-желтым. Вблизи оконные рмы окзлись зелеными. Крск лупилсь. Ник плкой рсстегнул зжим и сбросил лыжи.

- Лучше понесем их, - скзл он.

Он стл крбкться по крутой дорожке с лыжми н плече, пробивя ледяную кору шипми кблук. Он слышл з спиной дыхние Джордж и треск льд под его кблукми. Они прислонили лыжи к стене гостиницы, обмхнули друг другу штны, потоптлись, стряхивя с бшмков снег, и вошли в дом.

Внутри было почти темно. В углу комнты поблескивл большя изрзцовя печь. Потолок был низкий. Вдоль стен стояли глдкие деревянные скмьи и темные, в винных пятнх, столы. У смой печки, покуривя трубку, потягивя мутное молодое вино, сидели дв швейцрц. Лыжники сняли куртки и сели у стены по другую сторону печки. Голос, певший в соседней комнте, умолк, и в комнту вошл служнк в синем переднике и спросил, что им подть.

- Бутылку сионского, - скзл Ник. - Соглсен, Джорджи?

- Можно, - скзл Джордж. - В этом ты больше понимешь. Я всякое вино люблю.

Служнк вышл.

- Нет ничего лучше лыж, првд? - скзл Ник. - Знешь, это ощущение, когд нчинешь съезжть по длинному спуску.

- Д! - скзл Джордж. - Тк хорошо, что и скзть нельзя.

Служнк принесл вино, и они никк не могли откупорить бутылку. Нконец Ник вытщил пробку. Служнк вышл, и они услыхли, кк он в соседней комнте зпел по-немецки.

- Кусочки пробки попли. Ну, не бед, - скзл Ник.

- Кк ты думешь, есть у них ккое-нибудь печенье?

- Сейчс спросим.

Служнк вошл, и Ник зметил, что у нее под передником обрисовывется круглый живот. "Стрнно, - подумл он, - кк это я срзу не обртил внимния, когд он вошл".

- Что это вы поете? - спросил он.

- Это из оперы, из немецкой оперы. - Он явно не желл продолжть рзговор. - У нс есть яблочня слойк, если хотите.

- Не очень-то он любезн, - скзл Джордж.

- Что ж ты хочешь? Он нс не знет и, нверно, подумл, что мы хотим посмеяться нд ее пением. Он, должно быть, оттуд, где говорят по-немецки, и он стесняется, что он здесь. Д тут еще беременность, он не змужем, вот и стесняется.

- Откуд ты знешь, что он не змужем?

- Кольц нет. Д здесь ни одн девушк не выходит змуж, пок не пройдет через это.

Дверь отворилсь, и в клубх пр, топя облепленными снегом спогми, вошл пртия лесорубов. Служнк принесл им три бутылки молодого вин, и они, сняв шляпы, зняли об стол и молч покуривли трубки, кто прислонясь к стене, кто облокотившись н стол. Время от времени, когд лошди, зпряженные в деревянные сни, встряхивли головой, снружи доносилось резкое звякнье колокольчиков.

Джордж и Ник чувствовли себя отлично. Они очень любили друг друг. Они знли, что впереди еще весь долгий обртный путь.

- Когд тебе нужно возврщться в университет? - спросил Ник.

- Сегодня вечером, - скзл Джордж. - Мне ндо поспеть н поезд десять сорок из Монтре.

- Хорошо бы ты остлся, мы бы звтр мхнули н Дн-дю-Лис.

- Я должен зкончить свое обрзовние, - скзл Джордж. - А что. Ник, если бы нм поштться вдвоем? Зхвтить лыжи и поехть поездом, сойти, где хороший снег, и идти куд глз глядят, остнвливться в гостиницх, пройти нсквозь Оберлнд, и Вле, и Энгдин, с собой взять только сумку с инструментми д положить в рюкзк зпсной свитер и пижму, и к черту учение и все н свете!

- И еще пройти через весь Шврцвльд. Ух, и мест же!

- Это где ты рыбу ловил прошлым летом?

- Д.

Они съели слойку и допили вино.

Джордж прислонился к стене и зкрыл глз.

- Вино всегд гк н меня действует, - скзл он.

- Тебе плохо? - спросил Ник.

- Нет, мне хорошо, только чудно кк-то.

- Понимю, - скзл Ник.

- Ну д, - скзл Джордж.

- Зкжем еще бутылочку? - спросил Ник.

- Нет, довольно, - скзл Джордж.

Они еще посидели. Ник - облокотившись н стол" Джордж - прислонясь к стене.

- Что, Эллен ждет ребенк? - спросил Джордж, отделившись от стены и тоже ствя локти н стол.

- Д.

- Скоро?

- В конце лет.

- Ты рд?

- Д. Теперь рд.

- Вы вернетесь в Штты?

- Очевидно.

- Тебе хочется?

- Нет.

- А Эллен?

- Тоже нет.

Джордж помолчл. Он смотрел н пустую бутылку и н пустые сткны.

- Скверно, д? - спросил он.

- Нет, ничего, - ответил Ник.

- Тк кк же?

- Не зню, - скзл Ник.

- Ты с ней будешь ходить н лыжх в Шттх?

- Не зню.

- Тм горы невжные, - скзл Джордж.

- Невжные, - скзл Ник. - Слишком склистые. И слишком много лесу. И потом, они очень длеко.

- Верно, - скзл Джордж, - во всяком случе, в Клифорнии тк.

- Д, - скзл Ник, - повсюду тк, где мне приходилось бывть.

- Верно, - скзл Джордж, - повсюду тк.

Швейцрцы встли из-з стол, рсплтились и вышли.

- Жль, что мы не швейцрцы, - скзл Джордж.

- У них у всех зоб, - скзл Ник.

- Не верю я этому.

- И я не верю.

Они зсмеялись.

- А что, Ник, если нм с тобой никогд больше не придется вместе ходить н лыжх? - скзл Джордж.

- Этого быть не может, - скзл Ник. - Тогд не стоит жить н свете.

- Непременно пойдем, - скзл Джордж.

- Инче быть не может, - подтвердил Ник.

- Хорошо бы дть друг другу слово, - скзл Джордж.

Ник встл. Он нглухо зстегнул свою куртку. Потом потянулся через Джордж и взял прислоненные к стене лыжные плки. Он крепко всдил острие плки в половицу.

- А что толку двть слово, - скзл он.

Они открыли дверь и вышли. Было очень холодно. Снег подернулся ледяной коркой. Дорог шл в гору, сосновым лесом.

Они взяли свои лыжи, прислоненные к стене. Ник ндел руквицы, Джордж уже нчл подымться в гору с лыжми н плече. Обртный путь еще можно проделть вместе.

13

Я услышл бой брбнов н улице, потом рожки и гудки, потом они повлили из-з угл, и все плясли. Вся улиц был зпружен ими. Мэр увидел его, потом и я его увидел. Когд музык умолкл и тнцоры присели н корточки, он присел вместе со всеми, когд музык снов зигрл, он подпрыгнул и пошел, приплясывя, вместе с ними по улице. Понятно, он был пьян.

Спуститесь вы к нему, скзл Мэр, меня он ненвидит.

Я спустился вниз, и нгнл их, и схвтил его з плечо, пок он сидел н корточкх и дожидлся музыки, чтобы вскочить, и скзл: идем, Луи. Побойтесь бог, вм сегодня выступть. Он не слушл меня. Он все слушл, не зигрет ли музык.

Я скзл: не вляйте дурк, Луи. Идемте в отель.

Тут музык снов зигрл, и он подпрыгнул, увернулся от меня и пошел плясть. Я схвтил его з руку, он вырвлся и скзл: д оствь ты меня в покое. Тоже ппш ншелся.

Я вернулся в отель, Мэр стоял н блконе и смотрел, веду я его или нет. Увидев меня, он вошел в комнту и спустился вниз взбешенный.

В сущности, скзл я, он просто неотеснный мексикнский дикрь.

Д, скзл Мэр, кто будет убивть его быков, после того кк он сядет н рог?

Мы, ндо полгть, скзл я.

Д, мы, скзл Мэр. Мы будем убивть быков з них, з дикрей, и з пьяниц, и з тнцоров. Д. Мы будем убивть их. Конечно, мы будем убивть их. Д. Д. Д.

МОЙ СТАРИК

Теперь, когд я об этом думю, мне кжется, что моему стрику см природ преднзнчил быть толстяком, одним из тех мленьких, кругленьких толстячков, ккие встречются повсюду, но он тк и не рстолстел, рзве только под конец, это было уже не стршно, потому что тогд он учствовл только в скчкх с препятствиями, и ему можно было прибвлять в весе. Помню, кк он нтягивл прорезиненную куртку поверх двух фуфек, сверху еще толстый свитер, и утром зствлял меня бегть вместе с ним по жре. Бывло, он приедет из Турин чсм к четырем утр и отпрвляется в кэбе н ипподром, берет из конюшни Рццо ккого-нибудь одр н проездку, потом, когд все кругом еще покрыто росой и солнце только что всходит, я помогю ему стщить споги, он ндевет спортивные туфли и все эти свитеры, и мы принимемся з дело.

- Двигйся, млыш, - скжет он, бывло, рзминя ноги перед дверями жокейской. - Пошли.

И тут мы с ним пускемся рысцой по скковой дорожке, он впереди, обежим рз дв, потом выбегем з ворот н одну из тех дорог, что идут от Сн-Сиро и по обе стороны обсжены деревьями. Н дороге я всегд обгонял его, я умел бегть в то время; оглянешься, он трусит легкой рысцой чуть позди, немного погодя оглянешься еще рз, он уже нчинет потеть. Весь обливется потом, все бежит з мной по пятм и смотрит мне в спину, когд увидит, что я оглядывюсь, ухмыльнется и скжет: "Здорово потею?" Когд мой стрик ухмылялся, нельзя было не ухмыльнуться ему в ответ. Бежим, бывло, все прямо, к горм, потом мой стрик окликнет меня: "Эй, Джо!" - оглянешься, он уже сидит под деревом, обмотв шею полотенцем, которым был подпоясн.

Повертывешь обртно и сдишься рядом с ним, он достет из крмн скклку и нчинет прыгть н смом припеке, и пот грдом льется у него с лиц, он все скчет в белой пыли, и скклк хлопет, хлопет - хлоп, хлоп, хлоп, - солнце печет все жрче, он стрется все пуще, скчет взд и вперед по дороге. Д, стоило посмотреть, кк мой стрик скчет через веревочку. Он то крутил ее быстро-быстро, то удрял о землю медленно и н рзные лды. Д, ндо было видеть, кк глзели н нс итльяшки, шгя мимо по дороге в город рядом с крупными белыми волми, тщившими повозку. Видно было, что они принимют моего стрик з полоумного. И тут он нчинл тк крутить веревку, что они остнвливлись кк вкопнные и смотрели н него, потом понукли волов и, ткнув их бодилом, снов троглись в путь.

Я сидел под деревом и, глядя, кк он рботет н смом припеке, думл хороший у меня стрик. Смотреть н него было весело, и рботл он н совесть, и зкнчивл нстоящей мельницей, тк что пот ручьями струился у него по лицу, потом вешл скклку н дерево и, обмотв полотенце и свитер вокруг шеи, сдился рядом со мной, прислонившись к дереву.

- Чертов эт рбот - сгонять жир, Джо, - скжет он, бывло, и, откинувшись нзд, зкроет глз и сделет несколько долгих, глубоких вздохов, - теперь не то, что в молодости. - Потом постоит немножко, чтобы остынуть, и мы с ним рысцой пускемся в обртный путь, к конюшням. Тким мнером он сгонял вес. Это не двло ему покоя. Другие жокеи одной ездой могут согнть сколько угодно жиру. Жокей теряет з кждую поездку не меньше кило, мой стрик вроде кк пересох и не мог сгонять вес без всей этой тренировки.

Помню, кк-то рз в Сн-Сиро мленький итльяшк Реголи, жокей конюшни Бузони, шел через згон в бр выпить чего-нибудь, похлопывя по спогм хлыстиком; он только что взвесился, и мой стрик тоже только что взвесился и вышел с седлом под мышкой, весь крсный, змученный, и остновился, глядя н Реголи, который стоял перед верндой бр, совсем мльчишк с виду и ни кпельки не зпренный, и я скзл:

- Ты что, пп? - Я было подумл, не толкнул ли его Реголи, он только взглянул н Реголи и скзл:

- А, д ну его к черту! - пошел в рздевлку.

Что ж, может, ничего бы и не случилось, если б мы остлись в Милне и рботли в Милне и Турине, потому что если бывют где-нибудь легкие скчки, тк это именно тм.

- Пинол, Джо, д и только, - говорил мой стрик, слезя с лошди у конюшни, после зезд, который этим итльяшкм кзлся верхом трудности. Я кк-то спросил его об этом. - Дорожк здесь ткя, что см бежит. Брть препятствия опсно только при быстрой езде. Ну, тут ккя уж быстрот, д и препятствия пустяковые. А впрочем, глвное - всегд быстрот, не препятствия.

Ткого змечтельного ипподром, кк в Сн-Сиро, я нигде больше не видел, но мой стрик ворчл, что это собчья жизнь. Тскться взд и вперед из Мирфьоре в Сн-Сиро, рботть чуть ли не кждый день, д еще через день ездить по железной дороге.

Я тоже был просто помешн н лошдях. Что-то в них есть, когд они выходят н стрт и приближются по дорожке к столбу. Словно тнцуют, и все ткие подобрнные, жокей нтягивет поводья изо всех сил, может быть, и отпускет немножко, дет лошди пробежть несколько шгов. А когд они подходят к стрту, я просто см не свой. Особенно в Сн-Сиро - ткой большой зеленый круг, и горы вдли, толстый итльянец-стртер с длинным хлыстом, жокеи сдерживют лошдей, и вдруг ленточк рзрывется, звонок звонит, и все они рзом срывются с мест, потом нчинют рстягивться в одну линию. Д вы, верно, знете, кк оно бывет. Когд стоишь н трибуне с биноклем, видишь только, что все они тронулись с мест, и звонок нчинет звонить, и кжется, что он звонит целую тысячу лет, и вот они уже обогнули круг, вылетют из-з поворот. Мне всегд кзлось, что с этим ничто не срвнится.

А мой стрик скзл кк-то в уборной, когд переодевлся после езды:

- Это не лошди, Джо. В Приже всех этих одров отпрвили бы н живодерню. - Это было в тот день, когд он взял Коммерческую премию н Лнторне, с ткой силой послв ее н последних ст метрх, что он вылетел вперед, кк пробк из бутылки.

Срзу после Коммерческой премии мы смотли удочки и убрлись из Итлии. Мой стрик, Голбрук и толстый итльянец в соломенной шляпе, который то и дело утирл лицо носовым плтком, поссорились из-з чего-то з столиком в Galleria [пссж в Милне]. Говорили все время по-фрнцузски, и об они приствли с чем-то к моему стрику. Под конец он уже ничего не отвечл, только глядел н Голбрук, они все приствли к нему, говорили то один, то другой, и толстяк все перебивл Голбрук.

- Поди купи мне "Спортсмен", Джо, - скзл мой стрик и протянул мне дв сольди, не сводя глз с Голбрук.

Я вышел из Galleria н площдь и перед "Л Скл" купил гзету, потом вернулся и стл немного поодль, чтобы не мешть, мой стрик сидит, откинувшись н спинку стул, смотрит в чшку с кофе и игрет ложкой, Голбрук с толстым итльянцем стоят рядом, и толстяк, кчя головой, утирется плтком. Подхожу ближе, стрик держит себя тк, словно их тут и не бывло, и говорит:

- Хочешь мороженого, Джо?

Голбрук посмотрел н стрик сверху вниз и скзл с рсстновкой:

- Ах ты, сукин сын! - и пошел прочь вместе с толстяком, пробирясь между столикми.

Мой стрик сидел и через силу улыблся мне, см весь бледный - видно было, что ему здорово не по себе, и я порядком струхнул и тоже чувствовл себя невжно, я видел, что что-то случилось, и не понимл, кк это возможно, чтобы кто-нибудь обозвл моего стрик сукиным сыном и это сошло бы ему с рук. Мой стрик рзвернул "Спортсмен" и стл просмтривть отчеты о скчкх, потом скзл:

- Мло ли что приходится терпеть н этом свете, Джо.

А через три дня мы нвсегд уехли из Милн в Приж туринским поездом, рспродв с укцион (перед конюшней Тернер) все, что не поместилось в сундук и чемодн.

Мы приехли в Приж рно утром, поезд подошел к длинному грязному вокзлу - Лионскому вокзлу, кк скзл мне мой стрик. По срвнению с Милном Приж очень большой город. В Милне кжется, что все куд-нибудь идут, и трмви идут известно куд, и нет никкой путницы, в Приже ккой-то сплошной клубок, и никк его не рспутешь.

Под конец мне тм дже стло нрвиться, пусть и не все, д и скчки тм смые лучшие в мире. Кк будто н них все и держится, и в одном только можно быть уверенным: что кждый день втобусы будут идти ко всем ипподромм и проедут через всю эту путницу до смого ипподром. Я тк и не узнл Приж кк следует, потому что приезжл туд с моим стриком из Мезон-Лфит рз дв в неделю, и он всегд вместе со всеми ншими из Мезон сидел в кфе де При с той стороны, что ближе к Опере, и, по-моему, это смое бойкое место в городе. А ведь чудно, что в тком большом городе, кк Приж, нет своей Galleria, не првд ли?

Ну, мы поселились у одной миссис Мейерс, которя держит пнсион в Мезон-Лфит; тм живут почти все, кроме той компнии, что в Шнтильи. Мезон змечтельное место, я никогд еще в тком не жил. Смый город не тк хорош, зто есть озеро и змечтельный лес, где мы, мльчишки, бывло, пропдли целыми днями. Мой стрик сделл мне рогтку, и мы нстреляли из нее пропсть птиц, всего лучше был сорок. Мленький Дик Анткинсон подстрелил из этой рогтки кролик, мы положили его под дерево и уселись кругом, и Дик угостил нс сигретми, кк вдруг кролик вскочил и удрл в кусты, и мы погнлись з ним, но тк и не догнли. Д, весело тм жилось! Миссис Мейерс двл мне утром позвтркть, и я уходил н целый день. Я скоро нучился говорить по-фрнцузски. Это не очень трудный язык.

Кк только мы приехли в Мезон-Лфит, мой стрик нписл в Милн, чтобы ему выслли жокейское свидетельство, и очень волновлся, пок не получил его. В Мезон он всегд сидел в кфе де При со всей компнией; многие из тех, кого он знл еще до войны, когд рботл в Приже, жили в Мезон-Лфит, и у всех хвтло времени сидеть в кфе, потому что вся рбот в скковых конюшнях, то есть рбот жокеев, кончется к девяти чсм утр. Первую пртию лошдей выводят н проездку в половине шестого, вторую - в восемь чсов утр. Знчит, вствть ндо рно и ложиться тоже рно. Если жокей у кого-нибудь рботет, ему нельзя много пить, потому что тренер з ним следит, если он мльчишк, если не мльчишк, то он см з собой следит. Тк вот, если жокей не рботет, он по большей чсти сидит в кфе де При со всей компнией; возьмут сткн вермут с содовой и сидят чс дв-три, рзговривют, рсскзывют некдоты, игрют н бильярде, и это у них вроде клуб или милнской Galleria. Только это не совсем похоже н Galleria, потому что тм нрод ходит взд и вперед, здесь все сидят з столикми.

Ну тк вот, мой стрик в конце концов получил свои прв. Прислли по почте без всяких возржений, и он ездил рз дв. В Амьен, в провинцию, все в тком роде, постоянной рботы достть не мог. Все ему были приятели, и, кк ни придешь утром в кфе, всегд кто-нибудь с ним выпивет, потому что мой стрик был не ккой-нибудь скряг, вроде тех жокеев, что зрботли свой первый доллр н междунродной выствке в Сент-Луисе в девятьсот четвертом году. Тк говривл мой стрик, когд хотел поддрзнить Джордж Бернс. А вот лошдей моему стрику никто почему-то не двл.

Мы кждый день ездили н трмве из Мезон-Лфит куд-нибудь н скчки, и это было смое интересное. Я был рд, когд после летнего сезон лошди вернулись из Довилля. Хотя теперь уже нельзя было больше бродить по лесм, потому что мы с утр уезжли в Энгиен, Трмбле или Сен-Клу и смотрели н скчки с жокейской трибуны. Смо собой, я много узнл о скчкх в этой компнии, всего лучше было то, что мы ездили кждый день.

Помню одну поездку в Сен-Клу. Тм были большие скчки н приз в двести тысяч фрнков с семью зездми, и фворитом был Кср. Я прошел вместе с моим стриком в згон посмотреть лошдей; тких лошдей вы, верно, не видывли. Этот Кср был крупный соловый жеребец, весь словно одно движение. Я тких еще не видывл. Его водили по згону, и когд он прошел мимо нс, опустив голову, у меня зсосло под ложечкой, до того он был хорош. Трудно дже предствить себе ткую змечтельную, сттную, сильную лошдь. А Кср шел по згону, неторопливо и осторожно перествляя ноги, и двиглся тк легко и точно, кк будто см знл, что ему делть, и не дерглся, не стновился н дыбы, не косил дико глзми, кк лошди н укционе, когд их подпоят чем-нибудь. Толп был ткя густя, что я его почти не видел - только ноги мелькли д что-то желтое, и мой стрик стл протлкивться сквозь толпу, я з ним, к жокейской уборной среди деревьев, и тм тоже толпился нрод; но человек в котелке, стоявший у двери, кивнул моему стрику, и мы прошли внутрь; тм все сидели и одевлись, нтягивли рубшки через голову, ндевли споги, и от всего этого несло потом, мзью и духотой, снружи толп зглядывл в окн.

Мой стрик подошел к Джорджу Грднеру, который ндевл брюки, сел рядом с ним и говорит: "Ну, что скжешь, Джордж?" - смым обыкновенным голосом, потому что нечего было и выведывть: Джордж срзу скжет, если знет.

- Он не возьмет, - говорит Джордж очень тихо, нклоняясь и зстегивя штнину внизу н пуговицу.

- А кто же? - говорит мой стрик, нгибясь к нему поближе, чтобы никто не слыхл.

- Керкоббин, - говорит Джордж, - и если он возьмет, оствь прочку билетов н мою долю.

Мой стрик скзл что-то Джорджу обыкновенным голосом, и Джордж ответил: "Никогд не держи при, вот что я тебе скжу", - будто бы в шутку, и мы вышли и пробрлись сквозь толпу к стофрнковой кссе. Но я понял, что дело серьезное, потому что Джордж едет н Ксре. По пути он купил желтую тбличку ствок, и тм было скзно, что з Кср дют только 5 к 10, з Сефизидот - 3 к 1, в пятом же списке стоял Керкоббин - 8 к 1. Мой стрик поствил н Керкоббин пять тысяч в ординре и тысячу в двойном, и мы обошли трибуну, чтобы подняться по лестнице и отыскть себе место, откуд скчки были бы лучше видны.

Н трибуне было тесно, и снчл вышел человек в длинном сюртуке, сером цилиндре и со свернутым хлыстом, з ним покзлись лошди с жокеями в седле, одн з другой, и конюхи спрв и слев вели их под уздцы. Первый шел этот большой соловый Кср. Срзу он не кзлся тким большим, только потом, когд рзглядишь, ккие у него длинные ноги и ккие движения и все стти. Д, я тких лошдей никогд в жизни не видывл. Н нем ехл Джордж Грднер, и все они двиглись медленно з стриком в сером цилиндре, который выступл, словно штлмейстер в цирке. З Ксром, который двиглся плвно и отливл золотом н солнце, шел сттный вороной конь с крсивой головой, н нем ехл Томми Арчибльд; з вороным вытянулись в ленту еще пять лошдей, и все они проходили медленным шгом мимо трибуны к весм. Мой стрик скзл, что вороной и есть Керкоббин, и я стл рзглядывть его, и он был ничего себе, слвный конек, но никкого срвнения с Ксром.

Все зхлопли Ксру, когд он проходил мимо, д и стоило того: змечтельня был лошдь. Все шествие прошло по дльней стороне, з кругом, потом обртно, к ншему концу ипподром, и рспорядитель прикзл конюхм отпустить лошдей одну з другой, чтобы они прошли глопом мимо трибуны к стрту и всем можно было бы их рзглядеть хорошенько. Не успели они подойти к стрту, кк ззвонил звонок, и вот они уже длеко по ту сторону круг, скчут, сбившись все в кучу, и уже огибют первый поворот, будто игрушечные лошдки. Я смотрел н них в бинокль, и Кср здорово отстл, вел одн из гнедых. Они покзлись из-з поворот и пронеслись мимо, и Кср порядком отстл, когд они сккли мимо нс, этот Керкоббин был впереди и шел ровно. Ей-богу, просто дух зхвтывет, когд они промчтся мимо тебя, и приходится смотреть им вслед, они все уходят и уходят, и стновятся все меньше и меньше, и н повороте собьются все в кучу, потом выходят н прямую, и до того хочется выругться, просто мочи нет. В конце концов они обогнули последний поворот и вышли н прямую, и этот Керкоббин был нмного впереди. Все были оздчены и кк-то рстерянно повторяли "Кср", лошди подходили все ближе и ближе, и вдруг что-то вынеслось вперед и мелькнуло в моем бинокле, словно желтя молния с конской головой, и все звопили "Кср", словно полоумные. Кср несся с ткой быстротой, ккой я ни у одной лошди не видывл, и нгнл Керкоббин, который шел не быстрее всякой другой лошди, когд жокей нхлестывет ее изо всех сил, и около секунды об они шли голов в голову, хотя кзлось, что Кср идет чуть ли не вдвое быстрее, ткие громдные он делл скчки и тк вытянул шею, но столб они прошли голов в голову, и когд вывесили номер, то первя был двойк, это знчило, что взял Керкоббин.

Мне было кк-то не по себе, я весь дрожл, потом нс стиснули, когд толп повлил вниз по лестнице к доске, где должны были вывесить, сколько выдют н Керкоббин. Честное слово, глядя н скчки, я совсем збыл, ккую уйму денег отец поствил н Керкоббин, До того мне хотелось, чтобы пришел Кср. Но теперь, когд все кончилось, приятно было знть, что мы выигрли.

- Првд, скчки были змечтельные, пп? - скзл я ему.

Он посмотрел н меня кк-то стрнно, сдвинув котелок н зтылок.

- Джордж Грднер змечтельный нездник, это верно, - скзл он. Нужно быть мстером, чтоб не дть Ксру прийти первым.

Конечно, я все время знл, что дело нелдно. Но от того, что мой стрик тк прямо и скзл это, все удовольствие для меня пропло, и дже, когд вывесили номер н доске и мы увидели, что з Керкоббин выдют 67.50, я все рвно не почувствовл никкого удовольствия. Кругом все говорили:

- Бедняг Кср! Бедняг Кср!

А я думл:

"Хорошо, если бы я был жокей и ездил бы н нем вместо этого сукин сын".

Кк-то чудно было думть, что Джордж Грднер - сукин сын, потому что он мне всегд нрвился, и, кроме того, он же нм нзвл победителя, но все рвно, по-моему, он и есть сукин сын.

После этих скчек у моего стрик звелись большие деньги, и он стл чще ездить в Приж. Если скчки бывли в Трмбле, то нши высживли его в городе н обртном пути в Мезон-Лфит, и мы с ним сидели перед кфе де л Пэ и смотрели н прохожих. Сидеть тм очень весело. Публик идет мимо целым потоком, и к вм подходят рзные люди и предлгют купить то одно, то другое, и я очень любил сидеть тм с моим стриком. Вот тогд мы больше всего веселились. Тм были продвцы игрушечных кроликов, которые прыгют, когд нжмешь бллон, они подходили к нм, и отец шутил с ними. Он говорил по-фрнцузски вроде кк по-нглийски, и все эти люди его узнвли - жокея всегд срзу видно, и потом мы всегд сидели з одним и тем же столиком, и они уже привыкли к нм. Тм были мльчишки, которые продвли брчные гзеты, и девушки, которые продвли резиновые яйц - если пожмешь их, то выскочит петушок, - и был еще один стрикшк, похожий н червяк, который ходил и покзывл открытки с видми Приж, и, конечно, никто их не покупл, он подходил еще рз и покзывл, что у него внизу пчки, и тм сплошь неприличные открытки, и многие рылись в них и покупли.

Д, много бывло тм знятных людей. Попозже вечером девушки искли, не сведет ли их кто-нибудь поужинть, и зговривли с моим стриком, он отшучивлся по-фрнцузски, и они глдили меня по голове и проходили дльше. Кк-то вечером з соседний столик сел мерикнк с мленькой дочкой, обе они ели мороженое, я все глядел н девочку, он был ткя хорошенькя, и я улыбнулся ей, и он тоже мне улыбнулсь, но этим все и кончилось, потому что больше я их тк и не видел, хотя кждый день ждл, не придут ли они, и не знл, кк с ней зговорить и отпустят ли ее со мной в Отейль или в Трмбле, если мы познкомимся. Все рвно из этого ничего не вышло бы, потому что, кк я теперь припоминю, мне кзлось, что всего лучше было бы зговорить с ней тк: "Может быть, вы рзрешите мне укзть вм победителя н сегодняшних скчкх в Энгиене", - и он, верно, сочл бы меня з "жучк" и не поверил бы, что я только хочу окзть ей услугу.

Мы сидели, бывло, в кфе де При, и официнт был к нм очень внимтелен, потому что мой стрик пил виски, и это стоило пять фрнков, и полглось двть хорошие чевые, после того кк подсчитют блюдечки. Я никогд рньше не видел, чтобы мой стрик столько пил, зто теперь он совсем не ездил, д еще уверял, что от виски худеет. Но я-то видел, что он толстеет. Он отбился от своей прежней компнии из Мезон-Лфит, и ему кк будто нрвилось вот тк сидеть н бульвре вместе со мной. Но он кждый день игрл н скчкх. Если он проигрывл, то после скчек бывл ккой-то скучный, пок не усядется з столик и не выпьет первую рюмочку, после того срзу рзвеселится.

Он всегд читл "При-спорт"; выглянет, бывло, из-з гзеты и спросит: "Где твоя миля, Джо?" - чтобы поддрзнить меня, потому что я рсскзл ему про девочку з соседним столиком. А я крснел, но мне было приятно, что меня ею дрзнят. Мне это очень нрвилось. "Гляди в об, Джо, - говорил он, - он еще вернется".

Он рсспршивл меня о том о сем и иной рз смеялся моим ответм. А потом см нчинл рсскзывть. Про скчки в Египте и в Сен-Морице по льду, когд еще жив был моя мть, и во время войны, когд н юге Фрнции устривлись нстоящие скчки без призов, без при, без публики, просто тк, для того только, чтобы не перевелсь пород. Нстоящие скчки, когд жокеи згоняли лошдей чуть не до смерти. Я мог слушть моего стрик целыми чсми, особенно после того, кк он выпьет, бывло, рюмочку-другую. Он рсскзывл мне про то, кк еще мльчишкой в Кентукки охотился н енот, и про стрые времен в Шттх, еще до того, кк все тм пошло прхом. И говривл, бывло:

- Джо, когд мы с тобой згребем хороший куш, ты вернешься в Штты и будешь учиться.

- Зчем же я поеду туд учиться, когд тм все пошло прхом? спршивл я.

- Это совсем другое дело, - говорил он и, подозвв официнт, плтил з стопку блюдечек, и мы брли ткси до вокзл Сен-Лзр и сдились н поезд в Мезон-Лфит.

Однжды в Отейле н укционе мой стрик купил победителя з тридцть тысяч фрнков. Пришлось немного ндбвить, но в конце концов лошдь все-тки достлсь моему стрику, и через неделю он получил свидетельство и цвет. Ну и гордился же я, что мой стрик сделлся собственником. Он договорился нсчет денник с Чрльзом Дрэйком, бросил ездить в Приж и опять нчл тренировться и сгонять вес, конюхов было только двое - он д я. Ншего жеребчик звли Гилфорд, он был ирлндской породы и чудесно брл препятствия. Мой стрик рссчитл, что если смому тренировть его и смому ездить, то зтрт окупится. Я всем этим гордился и считл, что нш Гилфорд нисколько не хуже Кср. Это был слвный гнедой жеребец, очень резвый н ровной дорожке, если его рсшевелить хорошенько, и к тому же н редкость крсивый.

Ну и любил же я ншего Гилфорд! В первый же рз, кк мой стрик ехл н нем, он пришел к финишу третьим в скчке с препятствиями н две тысячи пятьсот метров, и когд мой стрик слез с седл, сияющий и весь в поту, и пошел взвешивться, я тк им гордился, кк будто это был первя скчк, в которой он знял место. Понимете ли, когд человек двно не ездил, трудно поверить, что он когд-то был жокеем. Теперь все это было совсем по-другому, потому что в Милне мой стрик был рвнодушен дже к большим скчкм и, если выигрывл, нисколько не волновлся, теперь было тк, что я совсем не спл в ночь перед скчкми и знл, что мой стрик тоже волнуется, хоть и не покзывет этого. Совсем другое дело - сккть н своей лошди.

Второй рз Гилфорд с моим стриком стртовл в одно дождливое воскресенье в Отейле, в скчкх с препятствиями н четыре тысячи пятьсот метров н приз Мрт. Кк только он выехл н стрт, я збрлся н трибуну с новым биноклем, который мой стрик для того и купил мне, чтоб я н них смотрел. Стрт был длеко, н дльнем конце ипподром, и у брьер снчл что-то не лдилось. Ккя-то лошдь в темных шорх все нервничл, стновилсь н дыбы и рз дже нскочил н брьер, но мне было видно, что мой стрик в ншем черном кмзоле с белым крестом и в черном кртузе сидит н Гилфорде и оглживет его. Потом они посккли и скрылись из виду з деревьями, и звонок звонил что есть мочи, и окн кссы зхлопнулись со стуком. Ох, я до того волновлся, просто боялся н них смотреть, все-тки нвел бинокль н то место, где они должны были покзться из-з деревьев, и они покзлись; нш черный кмзол шел третьим, и все они перелетели через ров кк птицы. Тут они опять скрылись из виду, потом покзлись и посккли вниз по косогору, и шли ровно, легко и крсиво, плвно взяли изгородь все рзом, потом стли удляться от нс сплошной мссой. Кзлось, можно было прямо шгть по их спинм, тк они слились в одно целое и тк ровно шли. Потом, рсплствшись, они перенеслись через двойную ирлндскую бнкетку, и кто-то упл. Мне не видно было, кто упл, но через минуту лошдь поднялсь и посккл глопом в сторону, остльные, все еще сгрудившись, обогнули длинный левый поворот и вышли н прямую. Они перескочили кменную стенку и посккли по треку ко рву с водой нпротив трибун. Я видел, кк они подходят, и окликнул моего стрик, когд он просккл мимо; он был впереди почти н целый корпус и немножко в стороне, легкий, кк обезьян, и все они сккли ко рву с водой. Все рзом взяли высокую изгородь у рв, и вдруг послышлся треск, и все смешлось, и две лошди выскочили оттуд боком и посккли дльше, три остлись лежть. Моего стрик нигде не было видно. Одн лошдь поднялсь н колени, и жокей ухвтился з повод, сел и отпрвился получть свои деньги з место. Другя лошдь поднялсь см и пошл глопом, мотя головой, с повисшими поводьями, жокей, поштывясь, отошел с трек к огрде. И тут Гилфорд отктился в сторону от моего стрик, встл и пошел прочь н трех ногх, волоч првое копыто, мой стрик лежл кк плст н трве, лицом кверху, и голов у него был вся в крови с одного бок. Я сбежл с трибуны вниз и протолклся сквозь толпу к смой огрде, тут полицейский схвтил меня и не выпускл, и двое рослых снитров с носилкми пошли з моим стриком, длеко, н другой стороне ипподром, я увидел, кк три лошди, вытянувшись в ленточку, покзлись из-з деревьев и взяли препятствие.

Мой стрик был уже мертв, когд его принесли, и в то время, кк доктор слушл его сердце ккой-то штукой, вствленной в уши, я услышл выстрел н треке и понял, что это убили Гилфорд. Когд носилки внесли в приемный покой, я лег рядом со стриком, уцепился з носилки и плкл, плкл, он был ткой бледный и осунувшийся, ткой мертвый, и все-тки я не мог не думть, что рз уж мой стрик умер, незчем было пристреливть Гилфорд. Копыто у него еще зжило бы. Не зню, прво. Я тк любил моего стрик.

Потом вошли ккие-то двое, и один из них похлопл меня по спине, подошел к моему стрику и посмотрел н него, потом стянул простыню с койки и прикрыл его; другой говорил в телефон по-фрнцузски, чтобы прислли снитрную крету и отвезли его в Мезон. А я все не мог перестть и плкл нвзрыд, тут вошел Джордж Грднер, сел н пол рядом со мной, обнял меня и скзл:

- Ну, будет, Джо, вствй, пойдем н улицу дожидться снитрной креты.

Мы с Джорджем вышли з ворот, и я стрлся больше не плкть. Джордж вытер мне лицо своим плтком, и мы отошли немножко в сторону, пок толп выходил из ворот, и ккие-то двое остновились рядом с нми, пок мы дожидлись, чтобы все вышли из ворот, и один из них скзл, пересчитывя пчку билетов:

- Ну! Доигрлся-тки Бэтлер в конце концов.

Другой скзл:

- Ну и черт с ним, с мошенником. Того и ндо было ждть, см нпршивлся.

- Конечно, см нпршивлся, - скзл первый и рзорвл пчку билетов пополм.

Джордж Грднер взглянул н меня, слышл я или нет; смо собой, я все слышл, и он скзл:

- Не слушй этих дурков, Джо. Твой отец был молодчин.

Не зню, прво. Похоже, что стоит им только взяться, и от человек ничего не остнется.

14

Мэр лежл неподвижно, уткнувшись лицом в песок, зкрыв голову рукми. Под ним было тепло и липко от крови. Он всякий рз чувствовл приближение рогов. Иногд бык только толкл его головой. Рз он почувствовл, кк рог прошел сквозь его тело и воткнулся в песок. Кто-то схвтил бык з хвост. Все кричли н бык и мхли плщми перед его мордой. Потом бык исчез. Ккие-то люди подняли Мэру и бегом пронесли его по рене, потом через ворот, кругом по проходу под трибунми, в лзрет. Мэру положили н койку, и кто-то пошел з доктором. Остльные столпились возле койки. Доктор прибежл прямо из коррля, где он зшивл животы лошдям пикдоров. Ему пришлось сперв вымыть руки. Сверху, с трибун, доносился рев толпы. Мэр почувствовл, что все кругом стновится все больше и больше, потом все меньше и меньше. Потом опять больше, больше и больше и снов меньше и меньше. Потом все побежло мимо, быстрей и быстрей, - кк в кино, когд ускоряют фильм. Потом он умер.

НА БИГ-РИВЕР (I)

Поезд исчез з поворотом, з холмом, покрытым обгорелым лесом. Ник сел н свой прусиновый мешок с припсми и постелью, который ему выбросили из бгжного вгон. Город не было, ничего не было, кроме рельсов и обгорелой земли. От триндцти слунов н единственной улице Сенея не остлось и след. Торчл из земли голый фундмент "Грнд-отеля". Кмень от огня потресклся и рскрошился. Вот и все, что остлось от город Сенея. Дже верхний слой земли обртился в пепел.

Ник оглядел обгорелый склон, по которому рньше были рзбросны дом, зтем пошел вдоль путей к мосту через реку. Рек был н месте. Он бурлил вокруг деревянных свй. Ник посмотрел вниз, в прозрчную воду, темную от коричневой гльки, устилвшей дно, и увидел форелей, которые, подргивя плвникми, неподвижно висели в потоке. Пок он смотрел, они вдруг изменили положение, быстро вильнув под углом, и снов зстыли в несущейся воде. Ник долго смотрел н них.

Он смотрел, кк они держтся против течения, множество форелей в глубокой, быстро бегущей воде, слегк искженных, если смотреть н них сверху, сквозь стеклянную выпуклую поверхность бочг, в котором вод вздувлсь от нпор н сви мост. Смые крупные форели держлись н дне. Сперв Ник их не зметил. Потом он вдруг увидел их н дне бочг - крупных форелей, стрвшихся удержться против течения н песчном дне в клубх песк и грвия, взметенных потоком.

Ник смотрел в бочг с мост. День был жркий. Нд рекой вверх по течению пролетел зимородок. Двно уже Нику не случлось смотреть в речку и видеть форелей. Эти были очень хороши. Когд тень зимородк скользнул по воде, вслед з ней метнулсь большя форель, ее тень вычертил угол; потом тень исчезл, когд рыб выплеснулсь из воды и сверкнул н солнце; когд он опять погрузилсь, ее тень, кзлось, повлекло течением вниз, до прежнего мест под мостом, где форель вдруг нпряглсь и снов повисл в воде, головой против течения.

Когд форель шевельнулсь, сердце у Ник змерло. Прежнее ощущение ожило в нем.

Он повернулся и взглянул вниз по течению. Рек уходил вдль, выстлння по дну глькой, с отмелями, влунми и глубокой зводью в том месте, где рек огибл высокий мыс.

Ник пошел обртно по шплм, туд, где н золе около рельсов лежл его мешок. Ник был счстлив. Он рспрвил ремни, туго их зтянул, взвлил мешок н спину, продел руки в боковые петли и пострлся ослбить тяжесть н плечх, нлегя лбом н широкий головной ремень. Все-тки мешок был очень тяжел. Слишком тяжел. В рукх Ник держл кожный чехол с удочкми, и, нклоняясь вперед, чтобы переместить тяжесть повыше н плечи, он пошел по тропинке вдоль полотн, оствляя позди, под жрким солнцем, городское пожрище, потом свернул в сторону между двух высоких обгорелых холмов и выбрлся н дорогу, которя вел прочь от полотн. Он шел по дороге, чувствуя боль в спине от тяжелого мешк. Дорог все время шл в гору. Поднимться в гору было трудно. Все мышцы у Ник болели, и было жрко, но Ник был счстлив. Он чувствовл, что все остлось позди, не нужно думть, не нужно писть, ничего не нужно. Все остлось позди.

З это время - с той минуты, кк он сошел с поезд и ему выбросили мешок из бгжного вгон, - Ник увидел, что многое изменилось. Сеней сгорел, и склоны кругом обгорели и стли совсем другими, но это ничего. Все не могло же сгореть. Ник был в этом уверен. Он брел по дороге, весь в поту под жрким солнцем, поднимясь в гору, чтобы пересечь цепь холмов, отделявшую полотно железной дороги от лесистой рвнины.

Дорог шл то вверх, то вниз, но в общем все поднимлсь. Ник шел все дльше в гору. Нконец дорог, некоторое время тянувшяся по обгорелому склону, вывел его н вершину холм. Ник прислонился к пню и сбросил плечевые ремни. Прямо перед ним, сколько он мог охвтить взглядом, рскинулсь рвнин. Следы пожр кончлись слев, у подножья холмов. Среди рвнины были рзбросны островки темного соснового лес. Вдли, нлево, виднелсь рек. Ник проследил ее взглядом и уловил блеск воды н солнце.

Рвнин рскинулсь до смого горизонт, где длекие голубые холмы отмечли грницу возвышенности Верхнего озер. Длекие и неясные, они были едв видны сквозь дрожщий от зноя воздух нд злитой солнцем рвниной. Если пристльно глядеть н них, они пропдли. Но если взглядывть н них вскользь, они были тм, длекие холмы Верхнего озер.

Ник сел н землю, прислонился к обгорелому пню и зкурил. Мешок лежл н пне, с ремнями нготове, н нем еще оствлсь вмятин от спины Ник. Ник сидел, курил и глядел по сторонм. Ему незчем было доствть крту. По положению реки он и тк мог скзть, где нходится.

Пок Ник курил, вытянув ноги, он зметил, что с земли н его шерстяной носок взобрлся кузнечик. Кузнечик был черный. Когд Ник шел по дороге в гору, у него из-под ног все время высккивли кузнечики. Все они были черные. Это были не те крупные кузнечики, у которых, когд они взлетют, под черными ндкрыльями с треском рскрывются желтые с черным или крсные с черным крылышки. Это были смые обыкновенные кузнечики, но только черные, кк сж. Ник обртил н них внимние, еще когд шел по дороге, но тогд он нд этим не здумлся. Теперь, глядя, кк черный кузнечик пощипывет ворс н его носке, он сообрзил, что они стли черными, оттого что жили н обугленной земле. Пожр, должно быть, случился в прошлом году, но кузнечики и сейчс были черные. Любопытно бы знть, сколько еще времени они остнутся черными?

Он осторожно протянул руку и поймл кузнечик з крылья. Ник перевернул его - кузнечик при этом все время перебирл лпкми в воздухе - и стл рссмтривть его кольчтое брюшко. Д, и брюшко тоже было черное, переливчтое, голов и спин тусклые.

- Ну, ступй, кузнечик, - скзл Ник. В первый рз он зговорил громко. - Лети себе.

Он подбросил кузнечик в воздух и проводил его взглядом, когд тот полетел через дорогу к обугленному пню.

Ник поднялся н ноги. Он прислонился спиной к своему мешку, лежщему н пне, и продел руки в ременные петли. Он стоял н вершине холм с мешком н спине и глядел через рвнину вдль, н реку, потом свернул с дороги и стл спускться прямиком по склону холм. По обгорелой земле было легко идти. Шгх в двухстх от склон следы пожр прекрщлись. Дльше нчинлся высокий, выше щиколотки, мягкий дрок и сосны небольшими островкми; волнистя рвнин с песчной почвой, с чстыми подъемми и спускми, зеленя и полня жизни.

Ник ориентировлся по солнцу. Он знл н реке хорошее местечко и теперь, чтобы выйти туд, решил пересечь рвнину, поднимясь н невысокие склоны, з которыми открывлись новые склоны, иногд с возвышения вдруг обнруживлся спрв или слев большой остров густого соснового лес. Он нрвл похожего н вереск дрок и подсунул себе под ремни. Ремни рстирли дрок, и Ник н ходу все время чувствовл его зпх.

Он устл, и было очень жрко идти по неровной, лишенной тени рвнине. Он знл, что в любое время может выйти к реке, стоит только свернуть нлево. До реки, нверное, не больше мили. Но он продолжл идти н север, чтобы к вечеру выйти к реке кк можно выше по течению.

Уже двно Ник видел перед собой большой остров соснового лес, выступвший нд волнистой рвниной. Ник спустился в лощинку, зтем, выйдя н гребень, повернул и пошел к лесу.

В лесу не было кустрник. Стволы поднимлись одни прямо вверх, другие немного нклонно, но все были прямые и темные, и внизу веток н них не было. Ветки нчинлись высоко вверху. Местми они переплетлись, отбрсывя нземь густую тень. По крю лес шл полос голой земли. Земля был темня и мягкя под ногми. Ее покрывл ковер из сосновых игл, выдвинувшийся здесь з пределы лес. Деревья выросли, и ветки передвинулись выше, и те мест, н которые рньше пдл от них тень, теперь окзлись открытыми. Н небольшом рсстоянии от деревьев эт лесня почв срзу кончлсь, и дльше шли зросли дрок.

Ник сбросил мешок и прилег в тени. Он лежл н спине и глядел вверх сквозь ветки. Он вытянулся н земле, и плечи, спин и поясниц у него отдыхли. Приятно было чувствовть спиной землю. Он поглядел н небо между ветвями, потом зкрыл глз. Потом снов открыл и поглядел вверх. Высоко в ветвях был ветер. Он опять зкрыл глз и зснул.

Ник проснулся с ломотой и болью в теле. Солнце уже почти село. Мешок покзлся ему тяжелым, и ремни резли плечи. Он нгнулся с мешком н спине, поднял чехол с удочкми и пошел через зросли дрок по нпрвлению к реке. Он знл, что до реки не больше мили.

По склону, усеянному пнями, он спустился н луг. З лугом открылсь рек. Ник был доволен, что добрлся до нее. Он пошел лугом вдоль реки, вверх по течению. Брюки у него нмокли от росы. После жркого дня выпл рнняя и обильня рос. Рек не шумел. У нее было слишком ровное и быстрое течение. Н крю луг, прежде чем искть высокое место для ночлег, Ник остновился и посмотрел н реку. Форели поднимлись н поверхность воды в погоне з нсекомыми, которые после зход солнц стли появляться из болот з рекой. В погоне з ними форели выпрыгивли из воды. Пок Ник шел по лугу вдоль реки, форели то и дело выпрыгивли из воды. Теперь все нсекомые, должно быть, опустились н воду, потому что форели ловили их прямо н поверхности. Повсюду н реке, сколько мог охвтить взгляд, форели поднимлись из глубины, и по воде всюду шли круги, кк будто нчинлся дождь.

Ник поднялся по склону, песчному и лесистому, откуд виден был луг, полоск реки и болото. Ник сбросил мешок, положил н землю чехол с удочкми и огляделся, отыскивя ровное место. Он был очень голоден, но хотел рзбить лгерь, рньше чем принимться з стряпню. Ровное место ншлось между двумя соснми. Ник достл из мешк топор и срубил дв торчвших из земли корня. Получилсь ровня площдк, достточно большя, чтобы н ней устроиться н ночлег. Ник лдонями рзровнял песок и повыдергл дрок с корнями. Руки стли приятно пхнуть дроком. Взрытую землю он снов рзровнял. Он не хотел, чтобы у него были бугры н постели. Выровняв землю, он рсстелил три одеял. Одно он сложил вдвое и постелил прямо н землю. Дв других постелил сверху.

От одного из пней он отколол блестящий сосновый горбыль и рсщепил его н колышки для плтки. Он сделл их прочными и длинными, чтобы они крепко держлись в земле. Когд он вынул плтку и рсстелил ее н земле, мешок, прислоненный к сосновому стволу, стл совсем мленьким. К стволу одной сосны Ник привязл веревку, поддерживющую верх плтки, потом нтянул ее, поддернув тким обрзом плтку кверху, и конец веревки обмотл вокруг другой сосны. Теперь плтк висел н веревке, кк простыня, повешення для просушки. Шестом, который Ник вырезл еще рньше, он подпер здний угол плтки и зтем колышкми зкрепил бок. Он туго нтянул кря и глубоко вогнл колышки в землю, зколчивя их обухом топор, тк что веревочные петли совсем скрылись в земле, прусин стл тугя, кк брбн.

Открытую сторону плтки Ник зтянул кисеей, чтобы комры не збрлись внутрь. Зхвтив из мешк кое-ккие вещи, которые можно было положить под изголовье, Ник приподнял кисею и зполз в плтку. Сквозь коричневую прусину в плтку проникл свет. Приятно пхло прусиной. В плтке было тинственно и уютно. Ник почувствовл себя счстливым, когд збрлся в плтку. Он и весь день не чувствовл себя несчстным. Но сейчс было инче. Теперь все было сделно. Днем вот это - устройство лгеря - было впереди. А теперь это сделно. Переход был тяжелый. Он очень устл. И он все сделл. Он рзбил плтку. Он устроился. Теперь ему ничего не стршно. Это хорошее место для стоянки. И он ншел это хорошее место. Он теперь был у себя, в доме, который см себе сделл, н том месте, которое см выбрл. Теперь можно было поесть.

Он выполз из плтки, приподняв кисею. В лесу уже стемнело. В плтке было светлей.

Ник подошел к мешку, ощупью отыскл бумжный пкет с гвоздями и со дн пкет достл длинный гвоздь. Он вбил его в ствол сосны, придерживя пльцми и тихонько удряя обухом топор. Н гвоздь он повесил мешок. В мешке были все его припсы. Теперь они подвешены высоко и будут в сохрнности.

Ник был голоден. Ему кзлось, что никогд в жизни он не бывл тк голоден. Он открыл две бнки с консервми - одну со свининой и бобми, другую с мкронми - и выложил все это н сковородку.

- Я имею прво это есть, рз притщил н себе, - скзл Ник. Голос его стрнно прозвучл среди лес, в сгущющейся темноте. Больше он не говорил вслух.

Он рзвел костер из сосновых щепок, которые отколол топором от пня. Нд костром он поствил жровню, кблуком зколотив в землю все четыре ножки. Н решетку нд огнем он поствил сковороду. Ему еще больше зхотелось есть. Бобы и мкроны рзогрелись. Ник перемешл их. Они нчинли кипеть, н них появлялись мленькие пузырьки, с трудом поднимвшиеся н поверхность. Кушнье приятно зпхло. Ник достл бутылку с томтным соусом и отрезл четыре ломтик хлеб. Пузырьки всккивли все чще. Ник уселся возле костр и снял с огня сковородку. Половину кушнья он вылил н оловянную трелку. Оно медленно рзлилось по трелке. Ник знл, что оно еще слишком горячее. Он подлил н трелку немного томтного соус. Он знл, что бобы и мкроны и сейчс еще слишком горячие. Он поглядел н огонь, потом н плтку; он вовсе не нмеревлся обжигть язык и портить себе все удовольствие. Он никогд, нпример, не мог с удовольствием поесть жреных бннов, потому что у него не хвтло терпения дождться, пок они остынут. Язык у него очень чувствителен к горячему. Ник был очень голоден. Он увидел, что з рекой, нд болотом, где уже почти стемнело, поднимется тумн. Он опять поглядел н плтку. Ну, теперь можно. Он зчерпнул ложкой с трелки.

- Ах, черт! - скзл Ник. - Ах, черт побери! - скзл он с нслждением.

Он съел полную трелку и дже не вспомнил о хлебе. Вторую порцию он съел с хлебом и дочист вытер коркой трелку. С смого утр он ничего не ел, кроме кофе и сндвич с ветчиной н вокзле в Сент-Игнесе. Все вместе было очень приятно. Змечтельное ощущение. Ему и рньше случлось бывть очень голодным, но тогд не удвлось утолить голод. Он мог бы уже двно рзбить лгерь, если бы зхотел. Н реке было сколько угодно хороших мест. Но тк лучше.

Ник подбросил в костер две большие сосновые щепки. Огонь зпылл сильнее. Ник вспомнил, что не принес воды для кофе. Он достл из мешк брезентовое ведро и по склону холм, потом крем луг спустился к реке. Н том берегу лежл белый тумн. Трв был мокря и холодня. Ник стл н колени н берегу и збросил ведро в воду. Оно рспрвилось в воде и крепко нтянуло веревку. Вод был ледяня. Ник сполоснул ведро, нполнил его до крев и понес в лгерь. Повыше, нд рекой, было не тк холодно.

Ник вбил в дерево еще один большой гвоздь и подвесил ведро с водой. Он до половины нполнил кофейник, подбросил щепок в костер и поствил кофейник н решетку. Он не мог припомнить, кк он рньше врил кофе. Помнил только, что однжды поспорил из-з этого с Хопкинсом, но позбыл, ккой способ он тогд зщищл. Он решил вскипятить кофе. И тут же вспомнил, что это кк рз и есть способ Хопкинс. Когд-то они готовы были спорить обо всем н свете. Поджидя, пок кофе зкипит, он открыл небольшую бнку с брикосовым компотом. Ему нрвилось открывть бнки. Он опорожнил бнку в оловянную чшку. Поглядывя н кофейник. Ник снчл выпил брикосовый сок, очень осторожно, стрясь не пролить, потом неторопливо стл подбирть уже сми фрукты. Они были вкуснее, чем свежие брикосы.

Кофейник тем временем вскипел. Крышк приподнялсь, и кофе, вместе с гущей, потек по кофейнику. Ник снял кофейник с решетки. Хопкинс мог торжествовть. Ник положил схру в пустую чшку, из которой только что пил компот, и нлил в нее немного кофе, чтоб остыл. Коре был очень горячий, и, нливя. Ник прихвтил ручку кофейник своей шляпой. Он не дст гуще осесть в кофейнике. По крйней мере, хоть первую чшку покрепче. Пускй все будет по Хопкинсу, с нчл до конц. Хопкинс это зслужил. Хопкинс был знток приготовления кофе, серьезный человек. Смый серьезный из всех, кого Ник знл. Это все было очень двно. Хопкинс, когд рзговривл, не шевелил губми. Он любил игрть в поло. Он нжил миллионы в Техсе. Когд пришл телегрмм, что н его учстке збил фонтн, ему пришлось знять денег н билет до Чикго. Он мог бы телегрфировть, чтобы ему выслли денег, но это было бы слишком дорого. Его невесту прозвли "Белокурой Венерой". Хоп не обижлся, потому что он не был его нстоящей невестой. Кк-то рз он скзл, что совершенно спокоен н этот счет, - нд его нстоящей невестой никто не посмел бы шутить. Он был прв. Потом пришл телегрмм, и он уехл. Это случилось н Блэк-Ривер. Телегрмм шл восемь дней. Хопкинс подрил Нику свой кольт двдцть второго клибр. Фотоппрт он подрил Биллу. Это - зтем, чтобы они его не збывли. Будущим летом все они собирлись н рыбную ловлю. Теперь, когд Хоп рзбогтел, он купит яхту, они будут плвть по Верхнему озеру вдоль северного берег. При прощнии Хоп был взволновн, но серьезен. Всем стло грустно. С его отъездом экскурсия рсстроилсь. Больше они никогд не видели Хопкинс. Все это было очень двно, н Блэк-Ривер.

Ник выпил кофе, приготовленный по способу Хопкинс. Кофе окзлся горьким. Ник зсмеялся. Недурня концовк для рсскз. Мысль его нчл рботть. Он знл, что может ее остновить, потому что достточно устл. Он вылил кофе из кофейник и вытряхнул гущу в костер. Он зкурил ппиросу и зполз в плтку. Сидя н одеялх, он снял брюки и бшмки, звернул бшмки в брюки, подложил их под голову вместо подушки и збрлся под одеяло.

Через открытую сторону плтки он видел, кк рдеют угли костр, когд их рздувет ночным ветром. Ночь был тихя. Н болоте было совершенно тихо. Ник удобно рстянулся под одеялом. У смого его ух жужжл комр. Ник сел и зжег спичку. Комр сидел н прусине у него нд головой. Ник быстро поднес к нему спичку и с удовлетворением услышл, кк комр зшипел н огне. Спичк погсл. Ник снов вытянулся под одеялом. Он повернулся н бок и зкрыл глз. Ему хотелось спть. Он чувствовл, что зсыпет. Он свернулся под одеялом и зснул.

15

Сэм Крдинелл повесили в шесть чсов утр в коридоре окружной тюрьмы. Коридор был высокий и узкий, с кмерми по обе стороны. Все кмеры были зняты. Осужденных доствили зрнее. Пятеро приговоренных к повешению нходились в первых пяти кмерх. Трое из них были негры. Они очень боялись. Один из белых сидел н койке, опустив голову н руки. Другой лежл, вытянувшись н койке, зкутв голову одеялом.

К виселице выходили через дверь в стене. Всего было семь человек, считя вместе с обоими священникми. Сэм Кординелл пришлось нести. Он был в тком состоянии с четырех чсов утр.

Когд ему связывли ноги, дв ндзиртеля поддерживли его, об священник шептли ему н ухо.

- Будь мужчиной, сын мой, - говорил один из священников.

Когд к нему подошли, чтобы ндеть ему н голову кпюшон, у Сэм Крдинелл нчлось недержние кл. Ндзиртели с отврщением бросили его.

- Нет ли тбуретки, Билл? - спросил один из ндзиртелей.

- Принесите, - скзл ккой-то человек в котелке.

Когд все отступили з спускной люк, который был очень тяжел, сделн из дуб и стли и врщлся н шрикоподшипникх, посреди помост остлся Сэм Крдинелл, сидевший н стуле, крепко связнный: священник отпрыгнул нзд в смую последнюю минуту перед тем, кк опустили люк.

НА БИГ-РИВЕР (II)

Когд он проснулся, солнце было высоко, и плтк уже нчл нгревться. Ник вылез из-под сетки от комров, которой был зтянут вход в плтку, поглядеть, ккое утро. Когд он вылезл, трв был мокря н ощупь. Брюки и бшмки он держл в рукх. Солнце только что поднялось нд холмом. Кругом были луг, рек, болото. З рекой по крю болот росли березы.

Сейчс, рнним утром, рек был светля, глдкя, бежл быстро. Шгов н двести ниже по течению поперек реки торчли три коряги. Вод перектывлсь через них глдкя и глубокя. Ник увидел, кк выдр перешл по корягм через реку и скрылсь в болоте. Рннее утро и рек рдовли его. Ему не терпелось отпрвиться в путь, хотя бы и без звтрк, но он знл, что позвтркть необходимо. Он рзвел небольшой костер и поствил кофейник н огонь.

Пок вод нгревлсь, Ник взял пустую бутылку и спустился к реке. Луг был мокрый от росы, и Ник хотел нловить кузнечиков для нживки рньше, чем солнце обсушит трву. Он ншел много отличных кузнечиков. Они сидели у корней трвы. Некоторые сидели н стеблях. Все были холодные и мокрые от росы и не могли прыгть, пок не обсохнут н солнце. Ник стл собирть их; он брл только коричневых, среднего рзмер и сжл в бутылку. Он перевернул повленное дерево, и тм, под прикрытием, кузнечики сидели сотнями. Здесь был их дом. Ник нбрл в бутылку не меньше пятидесяти штук коричневых, среднего рзмер. Пок он их собирл, остльные отогрелись н солнце и нчли прыгть в рзные стороны. Прыгя, они рскрывли крылышки. Они делли прыжок и, упв н землю, больше уже не двиглись, словно мертвые.

Ник знл, что к тому времени, кк он позвтркет, кузнечики совсем оживут. Если упустить время, то целый день уйдет н то, чтобы нбрть полную бутылку хороших кузнечиков, и, кроме того, сбивя их шляпой, он многих передвит. Он сошел н берег и вымыл руки. Его рдовло, что он тк близко от реки. Потом он пошел к плтке. Кузнечики уже тяжело прыгли по трве. В бутылке, обогретые солнцем, они прыгли все рзом. Ник зткнул бутылку сосновой плочкой. Он кк рз нстолько зтыкл горлышко, что кузнечики не могли выскочить, воздух проходил свободно.

Ник перектил бревно н прежнее место; он знл теперь, что здесь можно будет кждое утро нбирть сколько угодно кузнечиков.

Бутылку, полную прыгющих кузнечиков. Ник прислонил к сосне. Он проворно смешл немного гречневой муки с водой, чшку муки н чшку воды, и змесил тесто. Он всыпл горсть кофе в кофейник, добыл кусок сл из бнки и бросил его н горячую сковородку. Потом в зкипевшее сло он осторожно нлил тест. Оно рзлилось по сковородке, кк лв. Сло пронзительно шипело. Тесто по крям стло зтвердевть, потом подрумянивться, потом отствть от сковороды. Поверхность пузырилсь, стновилсь пористой. Ник взял чистую сосновую щепку и подсунул ее под лепешку, уже подрумяненную снизу. Он встряхнул сковороду, и лепешк отделилсь от дн. "Только бы не рзорвть", - подумл Ник. Он подсунул щепку кк можно дльше под лепешку и перевернул ее н другой бок. Он зшипел.

Когд лепешк был готов, Ник опять смзл сковороду слом. Тест хвтило н дв больших блин и один поменьше.

Ник съел большой блин, потом мленький, нмзв их яблочным желе. Третий блин он нмзл яблочным желе и сложил пополм, звернул в пергмент и положил в боковой крмн. Он спрятл бнку с желе обртно в мешок и отрезл четыре ломтик хлеб для сндвичей.

В мешке он отыскл большую луковицу. Он рзрезл ее пополм и содрл шелковистую верхнюю кожицу. Зтем одну половину он изрезл н тонкие кружки и приготовил дв сндвич с луком. Их он тоже звернул в пергмент, зсунул в другой большой крмн и зстегнул пуговицу. Он положил сковороду вверх дном н решетку, выпил кофе, слдкий и желтовто-коричневый от сгущенного молок, и, прибрл лгерь. Хороший получился у него лгерь.

Ник достл свой спиннинг из кожного чехл, свинтил удилище, чехол зсунул обртно в плтку. Он ндел ктушку и стл нмтывть н нее лесу. Лесу приходилось при этом перехвтывть из руки в руку, инче он рзмтывлсь от собственной тяжести. Это был тяжеля двойня лес. Когд-то Ник зплтил з нее восемь доллров. Он был нрочно сделн толстой и тяжелой, чтобы ею можно было взмхнуть и чтобы он тяжело, плоско пдл и прямо ложилсь н воду; инче нельзя было бы длеко збросить легкую нживку. Ник открыл люминиевую коробочку с поводкми. Поводки были проложены флнелевой проклдкой. Флнелевую проклдку Ник в поезде смочил водой, когд подъезжл к Сент-Игнесу. От влги поводки рзмягчились, и Ник рспрвил один и привязл узелком к концу тяжелой лесы. К поводку он привязл крючок. Крючок был мленький, очень тонкий и упругий.

Ник достл крючок, положив удилище н колени. Он туго нтянул лесу, проверяя узлы и скрепления н удилище. Это было приятно. Он проделл это осторожно, чтобы крючок не воткнулся в руку.

Он стл спускться к реке, держ в рукх спиннинг; бутылк с кузнечикми висел у него н шее н ремешке, обвязнном вокруг горлышк. Счок для рыбы висел н крючке н поясе. Через плечо у него был подвешен длинный мешок из-под муки; верхние углы мешк он звязл бечевкой и перекинул бечевку через плечо. Мешок хлопл его по ногм.

Обвешнный всем этим снряжением. Ник двиглся с трудом, но чувствовл себя нстоящим рыболовом. Бутылк с кузнечикми болтлсь у него н груди. Крмны ковбойки, нбитые сндвичми и коробочкми с крючкми и нживкой, двили н грудь.

Он вошел в воду. Его обожгло. Брюки прилипли к ногм. Сквозь бшмки он чувствовл кмешки н дне. Холодня вод обжигл, поднимясь все выше по ногм.

Вод бурлил вокруг его ног. Тм, где он вошел в реку, вод был выше колен. Он побрел по течению. Ноги скользили по грвию. Он глянул вниз, в водовороты, крутившиеся вокруг его ног, и встряхнул бутылку, чтобы достть кузнечик.

Первый кузнечик, выбрвшись из горлышк, одним прыжком выскочил из бутылки и упл в воду. Его сейчс же зсосло водоворотом возле првой ноги Ник, потом он выплыл немного ниже по течению. Он быстро плыл, брхтясь. Внезпно н глдкой поверхности воды появился круг, и кузнечик исчез. Его поймл форель.

Другой кузнечик высунул голову из горлышк бутылки. Он поводил усикми. Он крбклся по горлышку бутылки, готовясь прыгнуть. Ник ухвтил его з голову и, крепко держ, стл нсживть н крючок; он воткнул ему крючок под челюсти и дльше, сквозь грудь, до смого последнего сегмент брюшк. Кузнечик обхвтил крючок передними ногми и выпустил н него тбчного цвет сок. Ник збросил его в воду.

Держ спиннинг в првой руке, он повел лесу против течения. Левой рукой он снял лесу с ктушки и пустил ее свободно. Кузнечик был еще виден среди мелкой ряби. Потом скрылся из виду.

Вдруг лес нтянулсь. Ник стл выбирть ее. В первый рз клюнуло. Держ ожившую теперь удочку поперек течения, он подтягивл лесу левой рукой. Удилище то и дело сгиблось, когд форель дергл лесу. Ник чувствовл, что это небольшя форель. Он поствил удилище стоймя. Оно согнулось.

Он увидел в воде форель, дергющуюся головой и всем телом; нклоння черт лесы в воде постепенно выпрямлялсь.

Ник перехвтил лесу левой рукой и вытщил н поверхность устло бившуюся форель. Спин у нее был пятнистя, светло-серя, ткого же цвет, кк просвечивющя сквозь воду гльк, бок сверкнули н солнце. Зжв удочку под мышкой. Ник нгнулся и окунул првую руку в воду. Мокрой првой рукой он взял ни н минуту не перестввшую биться форель, вынул у нее крючок изо рт и пустил ее обртно в воду.

Мгновение форель висел в потоке, потом опустилсь н дно возле кмня. Ник протянул к ней руку, до локтя погрузив ее в воду. Форель оствлсь неподвижной в бегущей воде, лежл н дне, возле кмня. Когд Ник пльцми коснулся ее глдкой спинки, он ощутил подводный холод ее кожи; форель исчезл, только тень ее скользнул по дну.

"Ничего. Обойдется, - подумл Ник. - Просто он устл".

Он смочил руку, прежде чем взять форель, чтобы не повредить одеввший ее нежный слизевой покров. Если тронуть ее сухой рукой, н порженном месте рзвивется белый прзитический грибок. Рньше, когд Ник ловил форелей н рекх, где бывло много нроду и, случлось, впереди него и позди шли другие рыболовы, ему постоянно попдлись дохлые форели, все в белом пуху, прибитые течением к кмню или плвющие брюхом вверх в тихой зводи. Ник не любил, когд н реке были другие рыболовы. Если они не приндлежт к вшей компнии, они портят все удовольствие.

Он побрел дльше по течению, по колено в воде, по мелководью, знимвшему учсток шгов в пятьдесят длиной, выше коряг, торчвших поперек реки. Он держл крючок в руке, но не стл нсживть н него новой примнки. Н отмелях можно нловить мелкой форели, но он Ник не интересовл. А крупной форели в этот чс дня не бывет н мелководье.

Теперь вод доходил ему до бедер, холодня, обжигющя, и прямо перед ним был зводь, зпруження корягми. Вод был глдкя и темня; нлево - нижний крй луг, нпрво - болото.

Ник откинулся нзд, нвстречу течению, и достл кузнечик из бутылки. Он нсдил его н крючок и плюнул н него, н счстье. Зтем он рзмотл несколько ярдов лесы с ктушки и збросил кузнечик длеко вперед, в быструю темную воду. Кузнечик поплыл к корягм, потом от тяжести лесы ушел под воду. Ник держл удилище в првой руке, пропускя лесу между пльцми.

Лесу сильно дернуло. Ник подсек, и удилище поднялось, нпряженное, словно живое, согнутое пополм, готовое сломиться; и лес нтянулсь, выходя из воды; он нтягивлсь все сильней, все нпряженней. Ник почувствовл, что еще секунд - и поводок оборвется, он опустил лесу.

Ктушк звертелсь с визгом, когд лес нчл стремительно рзмтывться. Слишком быстро. Ник не успевл следить з лесой, лес слетл с ктушки, визг стновился все пронзительней.

Ктушк обнжилсь. Сердце у Ник, кзлось, перестло биться от волнения. Откинувшись нзд в ледяной воде, доходившей ему до бедер. Ник крепко прихвтил ктушку левой рукой. Большой плец с трудом влезл в отверстие ктушки.

Когд он здержл ктушку, лес вдруг стл тугой и жесткой, и з корягми огромня форель высоко выпрыгнул из воды. Ник тотчс нгнул удилище, чтобы ослбить лесу. Но уже в тот момент, кк он его нгибл, он почувствовл, что нпряжение слишком велико, лес стл слишком тугой. Ну конечно, поводок оборвлся. Он безошибочно это почувствовл по тому, кк лес вдруг потерял всякую упругость, стл сухой и жесткой. Потом ослбл.

Во рту у Ник пересохло, сердце упло. Он стл нмтывть лесу н ктушку. Ему никогд не попдлось ткой большой форели. Чувствовлось, что он ткя тяжеля, ткя сильня, что ее не удержишь. И ккя громдин. С хорошего лосося величиной.

Руки у Ник тряслись. Он медленно нмтывл лесу. Он слишком переволновлся. У него зкружилсь голов, слегк потшнивло, хотелось присесть отдохнуть.

Поводок оборвлся в том месте, где был привязн к крючку. Ник взял его в руки. Он думл о форели, о том, кк где-то н покрытом грвием дне он стрется удержться против течения, глубоко н дне, куд не проникет свет, под корягми, с крючком во рту. Ник знл, что зубы форели в конце концов перекусят крючок. Но смый кончик тк и остнется у нее в челюсти. Форель, нверно, злится. Ткя огромня тврь обязтельно должн злиться. Д, вот это был форель. Крепко сидел н крючке. Кк кмень. Он и тяжеля был, кк кмень, пок не сорвлсь. Ну и здоровя же. Черт, я дже не слыхл про тких.

Ник выбрлся н луг. Вод стекл у него по брюкм, хлюпл в бшмкх. Он прошел немного берегом и сел н корягу. Он не спешил, ему хотелось продлить удовольствие.

Он пошевелил пльцми ног в воде, нполнявшей бшмки, и достл ппиросу из бокового крмн. Он зкурил и бросил спичку в быстро бегущую воду под корягми. Когд спичку звертело течением, з ней погнлсь мленькя форель. Ник зсмеялся. Сперв он выкурит ппиросу.

Он сидел н коряге, курил, обсыхя н солнце, солнце грело ему спину, впереди рек уходил в лес и, повернув, исчезл в лесу, - отмели, блеск солнц, большие отполировнные водой кмни, кедры вдоль берег и белые березы, коряг, тепля от солнц, н ней удобно сидеть, глдкя, без коры, серя н ощупь. И постепенно его покинуло чувство рзочровния, резко сменившее возбуждение, от которого у него дже зболели плечи. Теперь опять все было хорошо. Положив удилище н корягу, он привязл новый крючок к поводку и до тех пор зтягивл жилу, пок он не слиплсь в твердый, плотный узелок.

Он нсдил нживку, потом взял удочку и перешел по корягм н тот берег, чтобы сойти в воду в неглубоком месте. Под корягми и з ними было глубоко. Нику пришлось обойти песчную косу н том берегу, прежде чем он добрлся до мелководья.

Нлево, тм, где кончлся луг и нчинлись лес, лежл большой, вывороченный с корнем вяз. Его повлило грозой, и он лежл вершиной к лесу; корни были знесены илом и обросли трвой, обрзуя бугор у смой воды. Рек подмывл вывороченные корни. С того мест, где Ник стоял, ему были видны глубокие, похожие н колеи, впдины, промытые течением в мелком дне. Тм, где стоял Ник, дно было покрыто глькой; подльше - тоже усеяно глькой и большими, торчщими из воды кмнями. Но тм, где рек делл изгиб возле корней вяз, дно было илистое, и между впдинми извивлись языки зеленых водорослей.

Ник взмхнул удочкой нзд через плечо, потом вперед, и лес, описв дугу, увлекл кузнечик в одну из глубоких впдин, в чщу водорослей. Форель клюнул, и Ник подсек.

Вытянув удилище длеко вперед, по нпрвлению к повленному дереву, и пятясь по колено в воде. Ник вывел форель, которя все время нырял, сгибя удилище, из опсной путницы водорослей в открытую воду. Держ удилище, гнувшееся, кк живое. Ник стл подтягивть к себе форель. Форель рвлсь, но постепенно приближлсь, удилище подвлось при кждом рывке, иногд его конец уходил в воду, но всякий рз форель подтягивлсь немного ближе. Подняв удилище нд головой, Ник провел форель нд счком и счком подхвтил ее.

Форель тяжело висел в счке, сквозь петли виднелись ее пятнистя спинк и серебряные бок. Ник снял ее с крючк - приятно было держть в руке ее плотное тело с крепкими бокми, с выступющей вперед нижней челюстью - и, бьющуюся, большую, спустил ее в мешок, свисвший в воду с его плеч. Держ мешок против течения, Ник приоткрыл его; мешок нполнился водой и стл тяжелым. Ник приподнял его, и вод нчл вытекть. Дно мешк оствлось в воде, и тм билсь большя форель.

Ник пошел вниз по течению. Мешок висел спереди, погруженный в воду, оттягивя ему плечи.

Стновилось жрко, солнце жгло ему зтылок.

Одну хорошую форель он уже поймл. Много ему и не нужно. Рек стл широкой и мелкой. По обоим берегм росли деревья. Н левом берегу деревья под утренним солнцем отбрсывли н воду короткие тени. Ник знл, что везде в тени есть форели. После полудня, когд солнце стнет нд холмми, форели перейдут в прохлдную тень возле другого берег.

Те, что покрупней, будут под смым берегом. Н Блэк-Ривер всегд можно было их тм нйти. Когд же солнце сдилось, они выходили н середину реки. Кк рз когд солнце зливло реку слепящим блеском, форели хорошо ловились повсюду. Но ловить их в этот чс было почти невозможное поверхность реки слепил, кк зеркло н солнце. Конечно, можно было повернуться против течения, но н ткой реке, кк эт или Блэк-Ривер, брести против течения трудно, в глубоких местх вод влит с ног. Не тк-то это просто н рекх с быстрым течением.

Ник пошел дльше по мелководью, вглядывясь, не окжется ли возле берег глубоких ям. Н смом берегу рос бук, тк близко к реке, что ветви его окунлись в воду. Вод крутилсь вокруг листьев. В тких местх всегд водятся форели.

Нику не хотелось ловить в этой яме. Крючок нверняк зцепится з ветку.

Однко н вид тут было очень глубоко. Он збросил кузнечик тк, что он ушел под воду, его зкружило течением и унесло под нвисшие нд водой ветви. Лес сильно нтянулсь, и Ник подсек. Между ветвей и листьев тяжело плеснулсь форель, нполовину выскочив из воды. Конечно, крючок зцепился. Ник сильно дернул, и форель исчезл. Ник смотл лесу и, держ крючок в руке, пошел вниз по течению.

Впереди, под левым берегом, лежл большя коряг. Ник видел, что в середине он пустя; вод не бурлил вокруг ее верхнего конц, входил внутрь глдкой струей, только по бокм рзбеглсь мелкя рябь. Рек стновилсь все глубже. Сверху коряг был серя и сухя. Он был нполовину в тени.

Ник вынул зтычку из бутылки вместе с уцепившимся з нее кузнечиком. Ник снял его, нсдил н крючок и збросил в воду. Он вытянул удилище длеко вперед, тк что кузнечик понесло течением прямо к коряге. Ник нгнул удилище, и кузнечик зтянуло внутрь. Лесу сильно дернуло. Ник потянул к себе удилище. Можно было подумть, что крючок зцепился з корягу, если бы только не живя упругость удочки.

Ник попробовл вывести рыбу н открытое место. Тщить ее было тяжело.

Вдруг лес ослбл, и Ник подумл, что форель сорвлсь. Потом он увидел ее очень близко, в открытой воде; форель дергл головой, стрясь освободиться от крючк. Рот у нее был крепко сжт. Он изо всех сил боролсь с крючком в светлой, быстро бегущей воде. Смотв лесу левой рукой, Ник поднял удилище, чтобы нтянуть лесу, и попытлся подвести форель к счку, но он метнулсь прочь, исчезл из виду, рывкми нтягивя лесу. Ник повел ее против течения, предоствив ей дергться в воде, нсколько позволял упругость удилищ. Он перенял удочку левой рукой, повел форель против течения - он не перествл бороться, всей своей тяжестью повися н лесе, - и опустил ее в счок. Он поднял счок из воды, форель висел нем тяжелым полукольцом, из сетки бежл вод, он снял форель с крючк и опустил ее в мешок.

Он приоткрыл мешок и зглянул в него - н дне мешк трепетли в воде две большие форели.

По все углублявшейся воде Ник побрел к пустой коряге. Он снял мешок через голову - форели збились, когд мешок поднялся из воды, - и повесил его н корягу тк, чтобы форели были глубоко погружены в воду. Потом он злез н корягу и сел; вод с его брюк и бшмков стекл в реку. Он положил удочку, перебрлся н зтененный конец коряги и достл из крмн сндвичи. Он окунул их в холодную воду. Крошки унесло течением. Он съел сндвичи и зчерпнул шляпой воды нпиться; вод вытекл из шляпы чуть быстрей, чем он успевл пить.

В тени н коряге было прохлдно. Ник достл ппиросу и чиркнул спичкой по коряге. Спичк глубоко ушл в серое дерево, оствив в нем бороздку. Ник перегнулся через корягу, отыскл твердое место и зжег спичку. Он сидел, курил и смотрел н реку.

Впереди рек сужлсь и уходил в болото. Вод стновилсь здесь глдкой и глубокой, и кзлось, что болото сплошь поросло кедрми, тк тесно стояли стволы и тк густо сплетлись ветви. По ткому болоту не пройдешь. Слишком низко рстут ветви. Пришлось бы ползти по земле, чтобы пробрться между ними. "Вот почему у животных, которые водятся в болоте, ткое строение тел", - подумл Ник.

Он пожлел, что ничего не зхвтил почитть. Ему хотелось что-нибудь почитть. Збирться в болото ему не хотелось. Он взглянул вниз по реке. Большой кедр нклонился нд водой, почти достигя противоположного берег. Дльше рек уходил в болото.

Нику не хотелось идти туд. Не хотелось брести по глубокой воде, доходящей до смых подмышек, и ловить форелей в тких местх, где невозможно вытщить их н берег. По берегм болот трв не росл, и большие кедры смыклись нд головой, пропускя только редкие пятн солнечного свет; в полутьме, в быстром течении, ловить рыбу было небезопсно. Ловить рыбу н болоте - дело опсное. Нику этого не хотелось. Сегодня ему не хотелось спускться еще ниже по течению.

Он достл нож, открыл его и воткнул в корягу. Потом подтянул к себе мешок, зсунул туд руку и вытщил одну из форелей. Зхвтив ее рукой поближе к хвосту, скользкую, живую, Ник удрил ее головой о корягу, Форель зтрепетл и змерл. Ник положил ее в тень н корягу и тем же способом оглушил вторую форель. Он положил их рядышком н корягу. Это были очень хорошие форели.

Ник вычистил их, рспоров им брюхо от нльного отверстия до нижней челюсти. Все внутренности вместе с языком и жбрми вытянулись срзу. Обе форели были смцы; длинные серовто-белые полоски молок, глдкие и чистые. Все внутренности были чистые и плотные, вынимлись целиком. Ник выбросил их н берег, чтобы их могли подобрть выдры.

Он обмыл форели в реке. Когд он держл их в воде против течения, они кзлись живыми. Окрск их кожи еще не потускнел. Ник вымыл руки и обтер их о корягу. Потом он положил форелей н мешок, рзостлнный н коряге, зктл и звязл сверток и уложил его в счок. Нож все еще торчл, воткнутый в дерево. Ник вычистил лезвие о корягу и спрятл нож в крмн.

Ник встл во весь рост н коряге, держ удилище в рукх; счок тяжело свисл с его пояс; потом он сошел в реку и, шлепя по воде, побрел к берегу. Он взобрлся н берег и пошел прямиком через лес по нпрвлению к холмм, туд, где нходился лгерь. Он оглянулся. Рек чуть виднелсь между деревьями. Впереди было еще много дней, когд он сможет ловить форелей н болоте.

L'ENVOI (*)

* Посылк (фр.) - литертуроведческий термин, обознчющий

зключительные строки стихотворного произведения, чще всего бллды.

Король рботл в сду. Кзлось, он очень мне обрдовлся. Мы прошлись по сду. "Вот королев", - скзл он. Он подрезл розовый куст. "Здрвствуйте", - скзл он. Мы сели з стол под большим деревом, и король велел принести виски и содовой. "Хорошее виски у нс пок еще есть", - скзл король. Он скзл мне, что революционный комитет не рзрешет ему покидть территорию дворц. "Плстирс, по-видимому, порядочный человек, - скзл король, - но лдить с ним нелегко. Впрочем, я думю, он првильно сделл, что рсстрелял этих молодцов. Конечно, в тких делх смое глвное - это чтобы тебя смого не рсстреляли!"

Было очень весело. Мы долго рзговривли. Кк все греки, король жждл попсть в Америку.