Mais les troupes de mon frère sont-elles en marche ?

Oui, madame.

S’est-il mis à leur tête en personne ?

Oui, madame, mais à grand-peine ; votre sœur est un meilleur soldat.

Est-ce que milord Edmond n’a pas parlé à votre maître au château ?

Non, madame.

Que peut contenir la lettre à lui écrite par ma sœur ?

Je ne sais pas, milady.

Au fait, c’est pour de graves motifs qu’il s’en est allé si vite. Après avoir retiré la vue à Glocester, ç’a été une grande imprudence de le laisser vivre : partout où il passera, il soulèvera tous les cœurs contre nous ; je pense qu’Edmond est parti, prenant sa misère en pitié, pour le délivrer d’une vie vouée aux ténèbres, en même temps que pour reconnaître les forces de l’ennemi.

Il faut que je le rejoigne, madame, pour lui remettre cette lettre.

Nos troupes se mettent en marche demain ; restez avec nous, les routes sont dangereuses.

Je ne puis, madame ; ma maîtresse m’a recommandé l’empressement dans cette affaire.

Pourquoi écrit-elle à Edmond ? N’auriez-vous pas pu transmettre son message de vive voix ? Sans doute, quelque raison, je ne sais laquelle… Je t’aimerai fort de me laisser décacheter cette lettre.

Madame, je préférerais…

Je sais que votre maîtresse n’aime pas son mari ; je suis sûre de cela : la dernière fois qu’elle était ici, elle lançait d’étranges œillades et de bien éloquents regards au noble Edmond. Je sais que vous êtes son confident.

Moi, madame ?

Je parle à bon escient ; vous l’êtes, je le sais. Aussi, écoutez bien l’avis que je vous donne. Mon mari est mort ; Edmond et moi, nous nous sommes entendus ; il est naturel qu’il ait ma main plutôt que celle de votre maîtresse. Vous pouvez deviner ce que je ne dis pas. Si vous trouvez Edmond, remettez-lui ceci, je vous prie.

– Quand vous informerez votre maîtresse de ce que vous savez, dites-lui, je vous prie, de rappeler à elle sa raison. Sur ce, adieu. Si par hasard vous entendez parler de cet aveugle traître, les faveurs pleuvront sur celui qui l’expédiera.

Si je pouvais le rencontrer, madame ! je montrerais à quel parti j’appartiens.

Adieu.