Epilogo

Esattamente un anno dopo, apparve il seguente artico lo sulle pagine di cronaca del «New York Times»:

FINANZIERE ACCUSATO DELLA MORTE

DI UNO STUDENTE MODELLO

di Overton Holmes, Jr.

Sherman McCoy, un tempo finanziere di Wall Street, è stato tradotto in manette nel Bronx ieri e rinviato a giudizio per omicidio colposo in seguito alla morte di Henry Lamb, un ragazzo di colore diciannovenne, studente modello, che era l'orgoglio di un complesso di case popolari nel Bronx meridionale.

Il signor Lamb è morto lunedì notte al Lincoln Hospital in conseguenza delle ferite cerebrali riportate quando venne investito dalla Mercedes-Benz sportiva del signor McCoy sul Bruckner Boulevard nel Bronx tredici mesi fa. Non aveva mai ripreso conoscenza.

Manifestanti della Solidarietà per tutta la gente e di altre organizzazioni hanno intonato: "Assassino di Wall Street", "killer capitalista" e "finalmente giustizia", quando gli agenti conducevano il signor McCoy verso il palazzo dei Tribunali penali del Bronx nella Centosessantunesima Strada Est. Il ruolo di McCoy nell'incidente del signor Lamb fu al centro di una tempesta politica lo scorso anno.

Una figura patrizia

Invitato dai giornalisti a commentare il contrasto tra il suo passato a Wall Street e Park Avenue e la sua situazione attuale, il signor McCoy ha gridato: "Non ho niente a che fare con Wall Street e Park Avenue. Io sono un imputato di professione. Ho sopportato un anno di tormento legale, e ne passerò un altro… o forse un periodo da 8 anni e mezzo a 25".

Era un chiaro riferimento alla possibile condanna che dovrà affrontare se ritenuto colpevole del nuovo capo d'accusa. Si dice che il procuratore distrettuale del Bronx, Richard A. Weiss, abbia preparato 50 pagine di requisitoria da presentare alla giuria del procedimento preliminare. L'accusa ostinata di Weiss fu considerata da tutti come la chiave del suo successo alla rielezione di novembre.

Alto, aristocratico, figlio del grande avvocato di Wall Street John Campbell McCoy, uscito da St. Paul e Yale, il signor McCoy, 39 anni, indossava una camicia a collo aperto, pantaloni kaki e scarpe da jogging. Questo in chiaro contrasto con gli abiti inglesi fatti su misura da 2000 dollari per cui era famoso il leggendario "re del mercato obbligazionario" della Pierce & Pierce, dal reddito di 1.000.000 di dollari l'anno.

Mentre veniva scortato attraverso una porta a pianterreno del tribunale, verso l'ufficio di Immatricolazione centrale del Bronx, il signor McCoy ha detto in risposta alla domanda di un giornalista: "Ve l'ho detto, io sono ormai un imputato di professione/Ora mi preparo alla prigione, anche se non sono stato condannato per alcun delitto".

Uno stile di vita sminuito

Alla chiamata in giudizio sei ore più tardi, McCoy è comparso davanti al giudice Auerbach con una leggera abrasione alla mascella sinistra e altre abrasioni alle nocche di entrambe le mani. Alla domanda del giudice Auerbach, ha risposto, stringendo i pugni: "Non si preoccupi, giudice. Me ne occuperò io di questa faccenda".

Funzionari di polizia hanno dichiarato che il signor McCoy aveva avuto una "disputa" con altri due prigionieri in una cella di detenzione collettiva conclusasi con una fissa, ma aveva declinato ogni offerta di cure mediche.

Quando il giudice gli ha chiesto come si dichiarava il signor McCoy ha risposto a voce alta: "Assolutamente innocente!". Contro il consiglio del giudice, egli ha insistito per rappresentare se stesso in giudizio e ha dichiaralo che farà lo stesso nell'imminente processo.

Fonti vicine al signor McCoy, il cui capitale era un tempo stimato intorno agli otto milioni di dollari, hanno affermato che un anno di spese legali eccezionali e di complica/ioni varie lo hanno lasciato "appena appena" in grado di pagare l'affitto di casa. Un tempo proprietario di un appartamento del valore di 3.200.000 dollari in un condominio all'816 Park Avenue, egli abita adesso in due modeste stanze in affitto in un palazzone del dopoguerra nella Trentaquattresima Strada Est vicino alla Prima Avenue.

La prima imputazione contro il signor McCoy venne respinta nel giugno scorso durante un'udienza turbolenta nell'aula dell'ex giudice della Corte suprema Myron Kovitsky. Sull'onda delle vibranti proteste della comunità nera che ne seguirono, il signor Weiss ripresentò l'accusa davanti a una giuria di secondo grado e ottenne un nuovo rinvio a giudizio. L'organizzazione democratica del Bronx, in risposta alle richieste della comunità, si rifiutò di appoggiare il giudice Kovitsky ed egli venne sonoramente sconfitto alle elezioni di novembre. È stato sostituito dall'anziano giudice Jerome Meldnick. Il processo di McCoy, in febbraio, si concluse senza rinvio a giudizio, con tutti e tre i giurati bianchi e uno portoricano favorevoli al proscioglimento. Due mesi fa una giuria del Bronx fissò un indennizzo di 12.000.000 di dollari al signor Lamb in un'azione civile contro il signor McCoy, che ha poi presentato appello. Di recente l'avvocato Albert Vogel, che agisce nell'interesse di Lamb, ha sostenuto che McCoy ha occultato dei beni al fine di sottrarli al suo assistito. I beni in discussione sono i proventi della vendila dell'appartamento di Park Avenue e della casa di Southampton, Long Island, che egli ha tentato di devolvere alla moglie Judy, da cui è separato, e alla figlia Campbell di 7 anni. La corte ha congelato questi fondi, insieme alle residue obbligazioni e agli effetti personali alienabili.

La signora McCoy e sua figlia si sono trasferite nel MidWest; eppure la signora McCoy era tra il pubblico in aula ieri, ma il gruppo rumoroso dei contestatori, neri e bianchi, che occupavano buona parte dei posti a sedere, non l'ha evidentemente riconosciuta. A un certo punto, McCoy ha guardato la moglie, sorriso appena e poi ha alzato la mano sinistra in un saluto a pugno chiuso. Il significato di questo gesto rimane oscuro. La signora McCoy si è rifiutata di parlare con i giornalisti.

"Nido d'amore

ad affitto bloccato"

Il matrimonio del signor McCoy fu scosso dalla rivelazione che Maria Ruskin Chirazzi, erede della fortuna Ruskin (charter aerei), era in automobile insieme al signor McCoy quando Lamb venne investito. La coppia, si venne a sapere, aveva una relazione in un appartamento segreto, in seguito denominato il "nido d'amore ad affitto bloccato". L'allora marito della signora Chirazzi, Arthur Ruskin, morì per un attacco di cuore poco prima che il coinvolgimento della donna nel caso giudiziario venisse alla luce.

Il procuratore distrettuale Weiss era pronto a dar inizio a un nuovo processo con l'imputazione di comportamento gravemente pericoloso quando il signor Lamb mori, rendendo passibile McCoy della più grave imputazione di omicidio colposo. Il signor Weiss aveva già annunciato che il sostituto procuratore distrettuale Raymond I. Andriutti avrebbe condotto l'accusa. Per sviluppi alquanto insoliti, il signor Weiss era stato costretto a rimuovere dal caso il pubblico accusatore del primo processo, Lawrence N. Kramer, quando si scoprì che il signor Kramer aveva fatto pressioni sul padrone di casa per assicurare il cosiddetto nido d'amore ad affitto bloccato a un'amica, Shelly Thomas, copywriter pubblicitaria. Il signor Kramer, che è sposato, aveva conosciuto la signorina Thomas quando lei era stata membro di una giuria di un caso non collegato al caso McCoy in cui egli rappresentava l'accusa. L'imputato di quel caso, Herbet (Herbert 92X) Cantrell, ha ottenuto l'annullamento della sentenza di condanna per omicidio colposo in primo grado, sulla base di "condotta scorretta da parte dell'accusa".

Il signor Andriutti ha detto ieri che convocherà la signora Chirazzi come teste dell'accusa nel nuovo processo contro il signor McCoy, a dispetto del fatto che fu proprio una controversia sulla testimonianza di lei davanti alla giuria di un procedimento preliminare che condusse all'annullamento del primo verdetto da parte del giudice Kovitsky. Lei non testimoniò al primo processo.

Una proprietà alla moda

I problemi legali del signor McCoy si sono moltiplicati ieri quando l'impiegata di una società immobiliare, Sally Rawthrote, Io ha citato in giudizio per 500.000 dollari. La signora Rawthrote aveva ricevuto una commissione di 192.000 dollari per la vendita dell'appartamento del signor McCoy in Park Avenue a 3.200.000 dollari. Ma Lamb, tramite l'avvocato Vogel, l'ha citata a sua volta per i 192.000 dollari sostenendo che il denaro deve far parte del pagamento dei 12.000.000 di dollari dovuti al signor Lamb e fissati in giudizio nei confronti del signor McCoy. L'azione della signora Rawthrote presentata ieri accusa il signor McCoy di "aver offerto in vendita una proprietà gravata da vincoli". Lei ha poi affermato che "stava solo cautelandosi contro la possibile perdita della mia sacrosanta commissione", ma che fa al signor McCoy i suoi migliori auguri.

Come il signor McCoy possa trattare questa e altre complesse questioni legali che sorgono di continuo nel suo caso non è ben chiaro. Raggiunto nella sua casa di Long Island, il suo ex avvocato, Thomas Killian, ha detto che non poteva più rappresentare il signor McCoy, considerata l'assenza di fondi sufficienti per organizzare una difesa.

Lo stesso avvocato Killian è attualmente travolto da un mare di azioni intentate contro di lui dai suoi nuovi vicini della elegante comunità North Shore a Lattingtown. Egli ha comperato di recente la proprietà Phipps, venti acri, e ha incaricato il noto architetto neo-Shingle Hudnall Stallworth di progettare una vasta ristrutturazione con ampliamento della casa principale, inclusa nel Registro nazionale storico. I locali fautori della conservazione dei monumenti si oppongo no a ogni modifica dell'imponente struttura georgiana.

L'avvocato Killian sostiene tuttavia con calore la causa del signor McCoy. Ieri, parlando durante un pranzo a un gruppo di amici, si è riferito espressamente all'accusa di omicidio colposo con un'esclamazione colorita molto comune e ha poi aggiunto: "Se questo caso fosse tenuto in foro conscientiae (nel tribunale della coscienza), gli accusati dovrebbero essere Abe Weiss, Reginald Bacon e Peter Fallow di 'The City Light'".

Milton Lubell, portavoce del signor Weiss, ha detto che il procuratore distrettuale non avrebbe reagito ai "consigli gratuiti" di "una persona ormai estranea al caso". Ha poi aggiunto: "Solo il trattamento di favore da parte di certi elementi del sistema giudiziario ha fatto sfuggire il signor McCoy alla legge fino a questo momento. E gravissimo che ci sia voluta la morte di Henry Lamb, che rappresentava i più alti ideali della città, per far sì che giustizia venga finalmente fatta in questo caso".

Buck Jones, portavoce della Solidarietà per tutta la gente del reverendo signor Bacon, ha liquidato l'accusa dell'avvocato Killian come "il solito linguaggio razzista senza senso di un lacchè di un ben noto capitalista razzista" che cerca di "evitare di pagare quel che deve per la distruzione razzista di un ottimo giovane". Non è stato possibile avere un commento dal signor Fallow, vincitore del premio Pulitzer per la sua serie di articoli sul caso McCoy. Pare che si trovi in barca a vela nel mar Egeo con sua moglie, Lady Evelyn, figlia dell'editore e finanziere sir Gerald Steiner, sposata due settimane fa.