12.

— Unde-i acum? întrebă O’Shea, apăsându-și palma de geamul lateral al berlinei de culoare neagră și simțind căldură soarelui de Florida.

În Franța era frig. Însă într-un fel sau altul, în ciuda căldurii din Palm Beach și a cerului albastru, clar și strălucitor, nu i se părea deloc mai cald.

— Tocmai s-a suit într-un lift de la hotel, replică Micah.

— Lift? L-ai lăsat să meargă de unul singur?

— Nu puteam să mă sui și eu cu el. Stai liniștit – nu-s decât patru etaje. N-o să ajungă prea departe.

O’Shea își roti limba pe partea interioară a obrazului.

— Și ce mai faci acum în holul de la intrare?

— Aștept ca unul dintre…

Prin telefon, O’Shea auzi un zgomot ca un clinchet de clopoțel urmat de un zăngănit ușor. În cele din urmă sosise și liftul lui Micah.

— O să-l am în…

După care vocea lui Micah se întrerupse. Însă după zgomotul de pe fundal, O’Shea își dădea seama că Micah era încă pe fir.

— Micah, ce s-a întâmplat? întrebă el.

Niciun răspuns.

— Micah, ești bine!?

Se auzi un zăngănit ușor. Se deschideau ușile liftului. După care se auzi un fâșâit puternic. Ca și cum două geci de fâș s-ar fi frecat una de alta. Micah se mișca. Fâșâitul continua. „În ritmul ăsta, nu are cum să fie în lift”, se gândi O’Shea. Dar dacă nu era în lift, asta însemna că…

— Wes tocmai a coborât din lift, nu-i așa? întrebă O’Shea în timp ce mașina sa făcea un viraj strâns la stânga pe strada bine îngrijită.

— Nu-i rău, Watson, șopti Micah. Ar trebui să faci asta într-un mod profesionist.

— E cineva cu el?

— Nu. E singur singurel, spuse Micah. Totuși, s-a întâmplat ceva acolo sus. Puștiul e cu coada între picioare. Ca și cum ar fi fost izgonit.

— Pleacă de la hotel?

— Nu. Se îndreaptă spre restaurantul din spate. Îți spun eu, chiar arată groaznic – adică, chiar mai rău decât înainte, cu urmele alea de Frankenstein de pe față.

— Păcat, spuse O’Shea în timp ce mașina intră în curbă pe aleea în formă de potcoavă ce dădea în fața intrării principale. Căci ziua asta e pe cale să devină și mai nasoală pentru el.

În dreapta sa, ușa mașinii se deschise larg, iar un valet cu părul blond îi oferă priveliștea vârfului chipiului său.

— Bine ați venit la Four Seasons, domnule. Doriți o cameră la noi?

— Nu, spuse O’Shea în timp ce cobora din mașină. Doar să iau ceva rapid la micul dejun.