Disclaimer

Vigyázat! Cselekményleírást tartalmaz.
„A háború maga a pokol…”
I. sz. 255-ben járunk. A római imperium válságba süllyed, fennhatóságát és hatalmát minden határa mentén megkérdőjelezik. A legnagyobb fenyegetés keleten, Perzsiában leselkedik, ahol a Szasszanida Birodalom növekvő ereje egyre komolyabb veszélyt jelent a birodalomra. Ott fekszik a távoli és elszigetelt Arete városa a pusztaság közepén, s az elkerülhetetlen támadást várja.
Egyetlen embert küldenek, hogy megszervezze és vezesse a magányos város védelmét, egyetlen embert, hogy megerősítse a római hatalom valaha félelmetes jelképének omladozó falait, egy embert, akinek a neve egyet jelent a háborúval. Ballistának egyedül kell összegyűjtenie a csapatokat, s minden bátorságát, hogy feltartóztassa a leghatalmasabb ellenséget, mely valaha is szembeszállt az imperiummal.
Epikus dráma birodalmakról, hősökről, árulásról, bátorságról és mindenekfelett a brutális, véres háborúról.

Kr. u. 262. - Az imperiumot káoszba taszította a trónért folytatott küzdelem. Ephesust, Ázsia metropoliszát porig rombolta egy hatalmas földrengés. A város polgárai félelemben élnek, ahogy a csõcselék átveszi az uralmat, és vérgõzös õrjöngéssel áll bosszút az isteneken a csapásért, amit rájuk mértek. Ám északról még nagyobb veszély fenyegeti a birodalmat. A barbár gót törzsek Ephesus felé hajóznak, hogy kifosszák a várost. Csak Ballista, Róma harcosa ismeri a harcmodorukat, csak õ állíthatja meg õket. A gótok vérszomja és rombolásvágya határtalan, és Ballista hamarosan halálos harcba bonyolódik az ellenséggel, aki arra esküdött fel, hogy elpusztítsa õt és az imperiumot - bármi áron.

Először egy kis halott kutyatest súlyát kezdtem érezni. Aztán… ugyanolyan maradtam, mint különben voltam… megesküdnék bármikor, hogy nem történt velem semmi. Egyszerűen viszontláttam L. S. D. Arenót. Három alakkal küzdött. Tuszkolták egy speedo felé. felkaptam a földről a fegyvert. Lőttem. Kilőttem a speedo két gumiját. Egy ismeretlen alak visszalőtt. Levágódtam a földre, a pad mögé. A pad két lába között lőttem ki Srandoelre. Nem akartam hinni a szememnek. Srandoel, munkatársam, megperdült, és elvágódott a földön. Láttam, a lord menekül. Utánalőttem. A lábát találtam el. Az ismeretlen fickó közelről belelőtt Arenóba, és ő is futásnak eredt. A lord a speedóig vonszolta magát. Iszonyú csikorgással, nyikorgással elindultak. Hagytam őket. Areno fölé hajoltam. Még rám nézett, aztán… eltűnt. Így szó szerint. A parkban senki se járt. Egyedül álltam egy útkereszteződésnél.

Barry Unsworth, a writer with an “almost magical capacity for literary time travel” () has the extraordinary ability to re-create the past and make it relevant to contemporary readers. In , a thriller set in 1914, he brings to life the schemes and double-dealings of Western nations grappling for a foothold in Mesopotamia (now Iraq) in the dying days of the Ottoman Empire.

Somerville, a British archaeologist, is excavating a long-buried Assyrian palace. The site lies directly in the path of a new railroad to Baghdad, and he watches nervously as the construction progresses, threatening to destroy his discovery. The expedition party includes Somerville’s beautiful, bored wife, Edith; Patricia, a smart young graduate student; and Jehar, an Arab man-of-all-duties whose subservient manner belies his intelligence and ambitions. Posing as an archaeologist, an American geologist from an oil company arrives one day and insinuates himself into the group. But he’s not the only one working undercover to stake a claim on Iraq’s rich oil fields.

Historical fiction at its finest, opens a window on the past and reveals its lasting impact.

Ezerkilencszázhetven tavaszán a multimilliárdos Stavros Niarchos, Onassis legnagyobb riválisa a hajógyártásban, bejelenti a pireusi hatóságoknak, ahova a magántulajdonában levő luxussziget is tartozik, hogy felesége halálos kimenetelű öngyilkosságot követett el. Bár napnál világosabb, hogy ő ölte meg az asszonyt, a teljhatalmú iparmágnás biztos benne, hogy semmi bántódása sem eshet, hiszen a kormány is a zsebében van, és azt az egy-két kényelmetlen embert, aki esetleg mégis tanúskodna ellene, a biztonság kedvéért szintén elteszi láb alól; de váratlan meglepetés éri: egy megszállott helyi államügyész nyomozni kezd, és semmitől sem riad vissza, hogy leleplezze a gátlástalan cápát, bíróság elé állítsa, és érvényt szerezzen az igazságnak. És elindul az ütközet…