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Ces douze nouvelles n'appartiennent pas à proprement parler à la littérature policière mais toutes traitent avec brio de situations étranges, ou évoluent autour d'un meurtre. Chacune, dans sa brièveté, est une comédie complète ou un drame, et aucune ne ressemble aux autres, sinon que la plupart, quel que soit le mystère qu'elles distillent, se terminent par un éclat de rire.Ce recueil a déjà été publié précédemment au Masque sous le titre Douze Nouvelles.
Personne ne remarque jamais la présence de Mr Satterthwaite, ce vieux gentleman aimable et effacé. Pourtant, on aurait tort de le prendre pour un personnage falot. Invité dans les manoirs de la gentry, en villégiature sur la Riviera... où qu’il aille, des drames éclatent.
Spectateur discret et attentif, il n’attend que le signe de Mr Quinn pour entrer en scène. Ensemble, ils démasquent les coupables et innocentent les victimes. Ensemble ? Satterthwaite serait-il plu qu’un instrument entre les mains de Mr Quinn ? Le mystérieux Mr Quinn, dont le visage reste toujours dans l’ombre... l’homme providentiel, le justicier insaisissable...
Marcel Aymé aura écrit énormément de nouvelles. « Le nain » est un des recueils de ces nouvelles, le premier, paru en 1934.
Ces nouvelles sont, quasi systématiquement, bordées, frangées de fantastique.
Ainsi, le nain Valentin, dans la nouvelle éponyme, se met à grandir dans sa vingt-cinquième année, ruinant du même coup ce qui faisait sa richesse ; son état de nain.
Dans « La canne », le fantastique n’est pas vraiment mis à contribution. Il s’agit plutôt d’une étude de mœurs, certainement typique du milieu bourgeois français de l’avant-guerre. Un homme, plutôt faible et veule vis-à-vis de sa femme, qui veut faire montre d’autorité en s’appropriant une canne héritée d’un oncle qui vient de mourir. Et Marcel Aymé de démonter tout ceci et de nous narrer les effets secondaires de cette funeste situation.
Avec « La liste », nous retombons direct dans le fantastique. Le sous-titre de Marcel Aymé le démontrera aisément : « (Histoire d’une fille qui ne pouvait pas tenir dans un conte fantastique) ».
« Rue Saint-Sulpice » est carrément surréaliste puisqu’on a affaire à une boutique spécialisée dans la conception et la réalisation d’images de piété.
« L’affaire Touffard » est une très plaisante satire de Sherlock Holmes. Là c’est un O’Dubois, qualifié de prince des détectives et assisté de son fidèle Joubin dans le rôle du docteur Watson. L’enquête, les indices et les déductions sont à la limite du non-sens, débordant les enquêtes de Sherlock Holmes sur son côté non-sens britannique !
« L’armure » est assez étonnante par son côté livre d’histoire puisqu’il s’agit d’une affaire de cocufiage révélée sur son lit de mort au grand Connétable … Avec « Le dernier », nous entrons de plain-pied dans les balbutiements du Tour de France puisque le dernier dont il s’agit est un coureur cycliste qui toujours arrive le dernier. …
Impossible de s’ennuyer au fil de ces nouvelles qui nous font tout traverser; du vice absolu à la morale la plus bourgeoise, du Moyen-Age au Tour de France. Il y en a pour tout le monde !
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Pour la première fois depuis vingt ans, le vieux Simeon Lee a
décidé de réunir tous ses enfants pour les fêtes de fin d'année. Le 24
décembre, on le trouve sauvagement assassiné dans sa chambre. Tout le
monde, évidemment, détestait ce vieillard cynique : Alfred et sa femme
pour la tyrannie qu'il exerçait sur leur couple, Harry pour les
humiliations dont il a abreuvé sa mère, Georges pour la rente - trop
parcimonieuse à son goût - qu'il lui sert, Harry, le fils prodigue, pour
le mépris dans lequel il le tient. Et puis il y a ce mystérieux M. Farr
qui vient d'Afrique du Sud. Et la jeune Pilar, la petite-fille
espagnole, n'a-t-elle pas déclaré froidement que, si elle avait un
ennemi, elle n'hésiterait pas à lui trancher la gorge ? Vraiment le
vieux Simeon n'aurait pas dû faire part devant tout le monde de son
intention de modifier son testament, il n'aurait pas dû faire cette
scène détestable à ses enfants réunis, il n'aurait peut-être pas dû
faire devant Pilar étalage de ses diamants...
– Ça tombe bien que je te trouve, Toussaint. J’avais à te causer sérieux. Je peux ?… Un paquet de joncaille gros comme une maison de campagne. Cent briques. Je suis rencardé de première. On n’a qu’à se présenter. In the pocket, papa !
Toussaint eut une moue de superbe indifférence.
– Tu te trompes d’adresse, petit ! Je ne suis plus dans la course. Aux autres de jouer au toréador.
Et pourtant Toussaint se retrouvait, peu après, en pleine corrida.
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Ever et Damen ont traversé d'innombrables vies antérieures - et ont lutté contre les ennemis les plus sombres - pour pouvoir être réunis pour toujours. Alors que leur destin est à portée de main, une malédiction puissante s'abat sur Damen... et menace de tout détruire. Dorénavant, leurs mains qui se touchent ou leurs lèvres qui s'effleurent pourrait entraîner sa mort immédiate - plongeant Damen dans une vie après la mort sans espoir au pays des ombres, une abysse pour les âmes perdues. Prête à tout pour briser la malédiction et sauver Damen, Ever va recevoir l'aide d'un quelqu'un d'inattendu : Jude Knight.
Même s'ils viennent juste de se rencontrer, Jude parait étrangement familier à Ever. Malgré sa loyauté sans faute à Damen, Ever est attirée par Jude, un beau garçon aux yeux verts qui a des talents en magie et un mystérieux passé. Elle a toujours cru que Damen était son âme sœur et son grand amour -et elle croit toujours que c'est le cas. Et quand Damen s'éloigne pour les protéger des ténèbres qui envahissent son âme, la connexion d'Ever avec Jude se renforce et teste son amour pour Damen comme jamais auparavant...
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Grasset<
Un jour, Alexandre Eiffel s'aperçoit avec effroi qu'il est devenu une grande personne, un empaillé de trente-huit ans. Esclave de son agenda, il ne copule plus guère et se prélasse sans honte dans la peau d'un mari domestiqué, indigne du petit garçon rebelle et vivant qu'il fut, celui à qui son papa disait : - Le Petit Sauvage, tu es un fou ! Alexandre décide de réveiller l'enfant en lui. Il quitte l'épouse qui lui servait de bouillotte, rachète la maison où vécut le Petit Sauvage, part retrouver la Société Secrète des Crusoé et surtout Fanny, son bateau bleu et ses lèvres inoubliables. Mais les ans ont passé et le retour aux amours enfantines ne pourra se faire que grâce à Manon, la contrôleuse des volcans, qui fit si bien l'amour dans les branches des arbres. Adulte qui joue à l'enfant, enfant qui joue à l'adulte, Alexandre est la création la plus originale de l'auteur du Zèbre.<
SUMMARY:
Tu y crois, à la sorcellerie, toi ? Par exemple je t'affirmerais qu'une horde de loups hurlent dans la banlieue parisienne les nuits de pleine lune, tu penserais que je suis givré, non ? Que j'ai la dure-mère trop fibreuse ? Et pourtant, je sais un vieux gonzier qui s'est fait claper tout cru dans son plumard, une nuit de pleine moon. P't'être que la lune était aussi bourrée que lui, pour la circonstance ? En tout cas, t'aurais même pas pu faire des hamburgers avec ce qui restait de lui Moi, dans cette histoire de cornediable, j'ai bien failli y laisser mes os, ainsi que la bidoche qui est autour. Tu sais, notre vie est fragile, quand on y pense.<
Dans ce troisième récit de la nouvelle ère glaciaire, Lien Rag, le glaciologue contestataire, est réintégré dans ses fonctions, chargé d'étudier la résistance de la banquise sur laquelle vont s'engager d'énormes bâtiments guerriers de la Compagnie. La guerre avec la Panaméricaine est déclarée. Lien n'en reste pas moins fasciné par le mystère des Hommes Roux (le peuple des glaces) dont certaines tribus semblent soudain émerger brusquement de la Préhistoire. Un jour il découvrira une fille sauvage, Jdrou, dont il tombera amoureux, mais elle ne peut vivre que dans le froid et lui dans le chaud.<
En 1756, une série de meurtres atroces et mystérieux font vaciller la République de Venise. Devant l’échec des investigations officielles, le Doge décide de faire appel à Pietro Viravolta, retenu dans les geôles vénitiennes pour séduction abusive et libertinage contre nature. S’il réussit à confondre les assassins, il sera libre de ses faits et gestes. Dans une Sérénissime en plein carnaval, il va mener l’enquête auprès de tout ce que la lagune compte de dignitaires. Il découvre très vite que les meurtres en question reproduisent, chacun à leur manière, les châtiments des Neuf cercles de L’Enfer de Dante. À l’enquête de terrain classique se substitue alors l’étude mystique afin d’empêcher la venue de Lucifer sur terre. Mais bien qu’il surfe sur la vague historico-ésotérique, ce thriller n’a rien d’une pâle déclinaison du Da Vinci Code.<
Depuis le détournement d'énergie effectué par la Pataméricaine, les habitants de la province de Patagonie meurent de froid et de faim par milliers.
Une nouvelle fois Lien Rag entre en dissidence contre la Compagnie de Lady Diana. A l'est, le Gnome halluciné, devenu le Kid, poursuit son rêve de puissance.
Ce sont tous des adolescents, d'origine mexicaine. Sans doute clandestins, puisqu'aucune famille n'a signalé leur disparition. Et sans visage, puisqu'on les retrouve carbonisés. Comment découvrir l'auteur ou les auteurs de ces barbares sacrifices humains Même si cette femme glaciale, qui vit solitaire avec sa nièce handicapée mentale, ne leur rappelle pas que de bons souvenirs, James Cagney et son assistant Jude Morris se résolvent, une fois encore, à faire appel à Gloria Parker-Simmons, une mathématicienne formidablement douée dont la méthode, fondée sur le croisement informatique de probabilités et de variantes, a déjà fait ses preuves dans La Parabole du Tueur. Morris, amoureux et malheureux ; Cagney, attiré et méfiant ; Gloria, efficace et fuyante ; cet étrange trio finira par trouver la solution du problème au cour d'une Amérique de l'ombre, celle où tous les plaisirs s'achètent, même aux confins de l'horreur.
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En ce temps-là régnaient un froid glaciaire et la Compagnie des Glaces. Voici le deuxième volet de cette chronique dont le premier volume relatait les aventures de Lien Rag le glaciologue.
Toujours décidé à découvrir le secret des origines des Hommes Roux, ces hommes du froid qui vivent nus par des températures extrêmes, il est amené à de délicates négociations pour obtenir l'emplacement du laboratoire historique où le savant Oun Fouge a créé une nouvelle race capable de vivre en dehors des villes sous dôme. Pendant ce temps la guerre que se livrent les compagnies ferroviaires qui se partagent le globe continue et une nouvelle se prépare contre la Panaméricaine. Des cuirassés gigantesques, des superforteresses roulantes se regroupent à l'Ouest.<
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