Серов Мрин

Черные псы

Мрин СЕРОВА

Черные псы

Глв 1

НЕ ВЕРЬТЕ В ЧЕРНЫХ ПСОВ

В этой жизни никогд не стоит зректься от любых, смых невероятных случев. Бывет, послушешь кого, лениво отмхнешься, дескть, вздор... А потом вдруг нелепя, скзочня небылиц выплывет перед глзми, и стновится жутко вдвойне, потому что возле тебя то, во что верить откзывлся.

В нчле мя 1997 год меня звертели дел, и потому поступившее н мой втоответчик предложение отметить День Победы н природе меня немло пордовло. Тем более что исходило оно от моего строго приятеля Андрюхи Бскер. Знкомство нше нчлось н ккой-то попойке по поводу прздновния Строго Нового год у общих знкомых. С тех пор и повелось: ряд знментельных дт, выделенных в клендре, отмечть вместе. Блго с чем-чем, с крсным цветом в России всегд был порядок дже в клендре, посему мы виделись с Андреем довольно чсто. До злоупотреблений постельным режимом дело у нс не доходило, у него был жен, очровтельное создние. Я видел ее один рз, и он произвел н меня двоякое впечтление. Крсив, бесспорно, но что-то стрнное, не от сего мир блуждло в ее глзх... Мне покзлось, что у милой супруги Андрея Крлович не все дом.

Кстти, ндо скзть, что Андрей был родом из поволжских немцев, что весьм способствовло его деловой крьере. В свои тридцть лет он стл вице-президентом довольно крупной строительной фирмы и зрбтывл, естественно, очень неплохо.

Тк, уже дв год нзд он смог позволить себе возведение делового дворц н Волге, который скромно именовл "дчкой", его жен "Бскер-холлом". Ндо полгть, по нлогии с Бскервиль-холлом из известной повести Конн Доил. Имя жены Андрея было Эвелин, он звл ее Виля, потому сочетние фмилии и сокрщенного имени жены звучло впечтляюще - Бскер Виля.

Нрочно не придумешь.

Вот в этот "Бскер-холл" и предлгл мне съездить Андрей.

- Алло, здрвствуйте, будьте добры Андрея Крлович... Д. Блгодрю вс.

- Я слушю, - рздлся в трубке чуть хрипловтый бритон Бскер.

- Здрвствуй, Андрюш, это Тня Ивнов тебя беспокоит.

- А, Тня! Кк дел?

- Д ничего, жив пок. А ты, судя по всему, нгло процветешь и без ззрения совести обирешь согрждн неимоверными ценми?

- Ну вот, срзу куч комплиментов, - зсмеялся он. - Ты прослушл втоответчик?

Я тебе звонил...

- Потому и звоню. И что тебе скзть?...

- Что-нибудь приятное.

- Приятное? А у тебя вкусы не изменились?

- Не думю. Ну, ты едешь?...

- А кто тм будет?

- Ну... Я буду.

- Это я кк-то по длительном рзмышлении урзумел.

- Будет мой шеф, Аметистов Глеб Сергеевич то есть, со своей.., кхе-кхе.., подругой, что ли.., ее дже любовницей толком не нзовешь.

Родственнички мои будут, господин Солодков с женой.

- Это тот рхитектор, что строил тебе твою виллу н Женевском озере?

- Ккое тм еще Женевское озеро?.. А, это у тебя шуточки ткие. Д, это тот, что мне дчку строил.

- Когд это он успел в твои родственнички зписться?

- Фильк-то Солодков? Д он н Ленке жент, сестре моей Вили. А, ну еще жен моя тм будет.

- Змечтельно, - скзл я. - Еще кто?

- Соловьев, ты его не знешь. Некий Бельмов, я и см его толком не зню - друг Фили и любимец обеих сестричек, Вили и Лены то есть.

- Журнлист? - спросил я.

- Ты с ним знком?

- Упси боже! - змхл я рукми, зжв телефонную трубку между плечом и ухом. - Я читл его сттейки в "Трсовских вестях" и еще где-то, мне кк-то о нем говорили мои лкогольные гллюцинции - Кзков с Кузнецовым, я тебе о них рсскзывл.

- А, что-то тм о перцептине и светлячкх?

Д, громкое было дело. Зню. Тк что, твои лкогольные глюки знкомы с Бельмовым? И что они говорят? Я, знешь ли, не питю особо нежных чувств к журнлистм.

- Ничего утешительного, - усмехнулсь я, - одно то обстоятельство, что они знкомы...

- А мне Виля с Ленкой все уши прожужжли: дескть, возьми его, нм с ним весело, он ткой остроумный и вообще в высшей степени змечтельный.

- Вероятно, в потреблении лкогольных нпитков особенно, - зметил я. - Вся журнлистскя бртия ткя. Д особенно, если водит знкомство с Кузнецовым и Кзковым.

- Ну, еще человек пять, ты знешь... Тк, пр ребят из ншей фирмы, девчонки из "Атлнт-Росс"...

- "Атлнт-Росс"? - удивилсь я. - А Тимофеев и Новченко тм, случем, не будет?

- Ну, знете ли... - дже несколько обиделся Бскер, - конечно, будут, ткже Березовский Борис Абрмович и Чубйс Антолий Борисович. И нет ндобности говорить, что дело не обойдется без моего любимого Борис Николевич. Тк шт--, ннимешь, дырргие рыссияни-и-и...

- Ну, лдно-лдно, - произнесл я, - конечно, Тимофеев не приглсили. Подумешь, президент "Атлнт-Росс"! В общем, Андрющ, я с удовольствием.

- Зер гут! - откликнулся Бскер.

***

Н виллу Бскер мы выехли уже длеко з полдень, чс в три, кортежем из четырех втомобилей. Впереди ехл темно-зеленый "BMW"

Бскер, зтем серебристый "Мерседес-320"

Аметистов. В следе "мерс" болтлсь рздолбння вишневя "восьмерк", в которой сидели молодой рхитектор Солодков, его жен и журнлист Бельмов. З ними ехл я с двумя знкомыми девчонкми из "Атлнт-Росс", которых хорошо знл и Бскер. Всю дорогу они обсуждли достоинств генерльного директор фирмы, в том числе и смые что ни н есть мужские. Я слушл с интересом, поскольку Алексндр Ивнович Тимофеев вызывл у меня, скжем тк, неоднознчную рекцию.

Мы проезжли мост через Волгу, когд нс обогнл поцрпнный и збрызгнный грязью стренький "Фольксвген", из которого рздвлись ндсдные звуки ккой-то чудовищной музыки. Я срзу узнл его. Д и кк мне было не узнть, если з рулем мячил знкомя широкя хря Кузнецов, крсня от бесчисленных прелестей жизни, из окн просунулсь шкодливя рожиц Кзков и рзверзл ротовую полость, проорв н весь свет божий ккую-то гдость. К счстью, ветер унес слов, быстро мчвшийся "Фольксвген" - их гнусно ухмыляющийся источник.

- Куд это они поехли? - довольно громко произнесл я.

Ндо полгть, моя фрз не впислсь в оживленный дилог о Тимофееве, потому что девушки из "Атлнт-Росс" тут же прекртили нлиз нтомии их шеф и поинтересовлись:

- Ты о ком?

- Вон о том "Фольксвгене". Тм сидели мои хорошие знкомые, - сто лет бы их не видел! - Кузнецов и Кзков. Может, знете, они у вс в свое время в глвном офисе чсто сшивлись. Еще при прежнем президенте - при Тимуре Анкутдинове. - Упомянув это имя, я с сожлением вздохнул.

- А, Кузнецов с Кзковым! - рдостно воскликнул одн из рботниц тимофеевской конторы. - Зню, я дже у Кузнецов н дче был.

- Что вы тм делли, не спршивю, - еще рз вздохнул я.

- А у него дч рядом с бскеровской, - продолжл счстливя собутыльниц моих двних любимцев по имени Оля, - тм ткой зливчик есть, больше болото нпоминет, конечно, и рядом н пригорке клдбище. Тм у Кузнецов с одной стороны дч, бскеровскии дворец чуть поодль - по другую сторону.

Идти минут тридцть.

- Ккое счстье! - Я ж прикрыл глз, предствив рдужные перспективы "встречи н Эльбе" с Кузнецовым и Кзковым, отмечющими слвный юбилей Победы. Однко пришлось вспомнить, что я веду мшину, д не где-нибудь, по Покровскому трнсволжскому мосту, и любой поворот руля чревт профилктическим купнием в реке.

"Дчк" Бскер действительно опрвдл нименовние "Бскер-холл". Вот что знчит быть вице-президентом крупной строительной фирмы, по совместительству промышляющей риэлторской деятельностью! Внушительное сооружение в чем-то нпоминло средневековый змок - то ли остроконечными бшенкми с круглыми окнми по углм здния, то ли стенми с контрфорсми и стрельчтыми окнми...

- Стильно, - произнесл я негромко, - й д Андрей Крлыч! Хорошие ему пропилеи возвели!

Ккой-то человечек в зеленом выскочил из мленькой кирпичной будки по ту сторону мссивного чугунного фигурного збор с позолоченными, что ли (позднее окзлось, лтунными), остриями. Бодро открыв ворот, человек змхл рукми, и мшины зехли н огржденную оцинковнной сеткой втостоянку перед фсдом виллы.

Из вто полезли гости, и я, выйдя из мшины, стл рзглядывть своих пртнеров по совместному уик-энду.

Из "Мерседес" плвно извлек свои немлые телес солидный лысовтый мужчин лет около сорок, с круглым упитнным лицом, оснщенным всеми трибутми "нового русского": двойным подбородком, модной трехдневной небритостью и выржением вльяжного и снисходительного довольств жизнью. Поглдив вздымющееся нд ремнем брюк вместительное брюшко, мужчин оглядел бскеровское дчное обитлище и рзвел рукми:

- Ну, молодец, Андрюх! Хорошую себе избу отгрохл.

- С твоих щедрот, Глеб Сергеич, - сдержнно улыбясь, ответил Бскер.

- Ну-ну. - Глеб Сергеевич Аметистов, президент фирмы "Прфенон", снисходительно колыхнул брюшком и, неторопливо перествляя короткие ножки, нпрвился к прдному входу в дом. Рядом с шефом Андрей Бскер, высокий, тлетично сложенный тридцтилетний мужчин с открытым приветливым лицом и упругой походкой спортсмен-легкотлет, кзлся стройным, сттным и дже грциозным.

- Твоя хозяйк здесь, что ли, живет? - поинтересовлся Аметистов, подымясь по широкой, отделнной под грнит лестнице.

- Здесь, - ответил Бскер, - с нчл преля уже. Ей здесь нрвится. А дом ей не сидится, уже больно беспокойня он у меня.

- И что - он одн здесь?

- Почему одн? Витя, охрнник, ворот нм открывл, Олег Соловьев, ее психонлитик, он всегд при ней.

- Соловьев? - Глеб Сергеевич нморщил лоб, что ознчло у него высшее нпряжение интеллект. - Олег? Гм... - Он довольно гденько улыбнулся и выдл двусмысленную фрзу:

- А ты это смое.., не боишься оствлять молодую ббу одну.., без муж.., с двумя, понимешь ли.., дже если с одним этим, кк его...

Соловьевым? А ну, кк ей, понимешь ли, взбредет тк вот... Ты-то знят, понимешь ли...

Бскер терпеливо выслушл сентенцию шеф, улыбнулся и покчл головой.

- Ты не знешь Эвелины, Глеб Сергеевич.

- Ну что ж.., с нетерпением жду знкомств. А то, понимешь ли, дв год кк жент, жену тк и не покзл, понимешь ли, все прячет по углм, будто отберут. А этот психо.., кк его тм.., нлитик?

- Соловьев?

- Д-д, Соловьев. Знл я одного ткого Соловьев. Он со мной учился.., в медицинском.

- А ты в медицинском учился?

- Было дело.., родитель пристроил. Д уж лет двдцть прошло, по-моему. Меня н четвертом, что ли, курсе поперли.

Толстяк обернулся и крикнул:

- Аньк! Ты где пропл? Ккого, понимешь ли, гузн топчешься у "тчки"?

Невысокя миловидня девушк в джинсх и короткой кожной куртке с досдой глянул н Глеб Сергеевич и довольно невежливо ответил:

- Д погоди ты, Глеб Пургеныч! Я кблук сломл, пок из твоей колымги вылезл!

- Кблук? - тупо переспросил Аметистов.

- Ну нбойк отвлилсь, ищу вот.

- Ты ее до утр искть будешь, понимешь ли! - нчл медленно зкипть толстяк.

- А новые купишь?

- Нбойки, что ли?...

- Ботинки, понимешь ли! - передрзнил т и, взбежв по лестнице, цепко ухвтил Сергеич под руку. - А?

- Ну... - проскрипел тот, мелнхолично поскребывя щетину, - д ну?.. Ну д.

Содержтельный, но в целом положительный ответ Аметистов был воспринят Анечкой н ур.

- Вот и слвно! - экспнсивно прощебетл он и изобрзил мизнсцену "Анн н шее".

Глеб Сергеич снисходительно гмыкнул, смхнул с себя нвязчивую особу прекрсного пол и двинулся к высоким стеклянным (тем не менее пуленепробивемым) дверям бскеровской виллы.

***

Н втором этже дом, в просторной, обствленной дорогой мебелью комнте с огромными стрельчтыми окнми, был уже приготовлен очень рзнообрзный по выбору блюд и нпитков стол.

- Кто все это приготовил? - удивился Глеб Сергеевич. - Ведь не жен же с этим, кк его.., психо.., понимешь ли, нлитиком своим?..

- Д нет, - сдержнно улыбнулся Бскер, - это я в ресторне по телефону зкзывл.

- А, ну д, - пробурчл Глеб Сергеевич и, мельком осмотрев комнту, свернул в боковую глерею и вышел н блкон.

Отсюд открывлся превосходный вид н Волгу. Неподлеку виднелись роскошные строения дчного комплекс, очевидно, приндлежщего людям, по досттку мло чем уступющим Андрею Бскеру. Комплекс был дльше от Волги, чем дч вице-президент "Прфенон", и стороннему нблюдтелю покзлось бы стрнным, почему строители рсположили здние здесь, н болотистом полуострове, зжтом между двумя зливми, один из которых обмелел, подернулся ряской и тиной и порос кмышом, и большим холмом с деревенским клдбищем н вершине.

Аметистов был именно тким сторонним нблюдтелем и потому спросил:

- А че это ты, Андрей, зстроился н отшибе? Место диковтое, д и пляж песчный во-о-он сколько, понимешь ли, от тебя... А то с одной стороны лес, который прямо в Волгу обрывется.., поди, берег крутые?..

- Обрыв, - ответил Бскер, - здесь метр-полтор, дльше и все пять или десять.

- Аг, и не купнешься. А с другой стороны и того хлеще - болото зеленое. Поди, и утонуть можно.

Андрей пожл плечми.

- А что это тм н болоте дв кменных столб торчт? - спросил Глеб Сергеевич. - Сви кто збивл?..

...Посреди болот н невысоком холмике, утопющем в мутной, зросшей кмышом воде, действительно возвышлись дв высоких серых столб, и отсюд невозможно было определить, естественного ли они происхождения, высятся уже сотни лет, или же досужий строитель рзнообрзил природный пейзж, воткнув в болотистую почву невостребовнный строймтерил.

- Кк по зкону, понимешь ли!.. - резюмировл Аметистов, неспешно почесывя бурчщее от вечного желния нсытиться брюхо. - А с той стороны, побоку, стло быть, н подъезде, - тк клдбище. Вот ткой он тебе, понимешь ли, нтюрморт! - зкончил он и скептически хмыкнул.

- Это Эвелин зхотел здесь строить, - ответил Бскер. - Я противился, но он нстоял. Крсиво говорит.

- Тут, нверно, помирть крсиво, - с исключительным остроумием выдл шутку господин президент. - А вот жить... Через болото ходить купться нпрямую или в обход - через клдбище! - хохотнул он. - Вот выбор, понимешь ли!

- Я в бссейне купюсь, - ответил Бскер, - зчем в Волгу?

- Все рвно - н отшибе, кк-то не по себе, понимешь ли.

- А вот и Эвелин! - воскликнул Бскер и, обняв, поцеловл в щеку свою супругу, появившуюся н блконе.

Эвелин Бскер был то, что обычно нзывется "крсвиц". Точеные черты тонкого бледного лиц, неожиднно яркие - ненкршенные - губы, большие темные глз, оттененные короткими, уложенными в кре черными, слегк вьющимися волосми.

Он был одет в длинное с рзрезом светлое плтье, подчеркивющее все достоинств ее грциозной фигуры.

З Эвелиной н блкон вышел среднего рост мужчин в легком сером костюме, внешности ничем не примечтельной и нстолько зурядной, что это срзу брослось в глз и отчего-то резко привлекло внимние. А может, это происходило еще и потому, что его глз, живые и беспокойные, пытливо ощупывли все, до чего кслся тревожный и ищущий светлый взгляд их.

- Здорово, Олег! - приветствовл его Андрей Крлович. - Позволь предствить, Глеб Сергеевич: Олег Соловьев, друг семьи и психонлитик моей жены.

Толстокожий Аметистов вздрогнул, когд его пронзили острые, проництельные глз Соловьев, глз человек, больше похожего н чеховского героя, нежели н медик конц XX век.

- Вм нрвится нш дом, Глеб Сергеевич? - мелодичным голосом спросил Эвелин, и ее темные глз здумчиво остновились н толстом лице Аметистов. - Хорошо, можете не отвечть, я вижу, что не нрвится.

- Вильк, перестнь, - строго зметил Бскер, - он еще не успел осмотреться, ты уже пристешь с вопросми.

- Ну, Андрюх, ты скжешь, - с умудренным видом стрц Фур из "Форт Бйярд" изрек Глеб Сергеевич, - рзве может ткя крсивя женщин приствть?

Глз Эвелины подернулись дымкой, и он, отвернувшись от муж и его шеф, стл рссмтривть рсстилющееся перед ней живописное болото с белеющими в пре километров з ним домикми дчников, построенными по принципу "кк бы ни болел, лишь бы померл".

- Вы читли Конн Доил, Глеб Сергеевич? - не оборчивясь, спросил он.

- Ну вот, опять... - вздохнул Бскер.

- Конн Доил? - выговорил Аметистов. - А, это который про Шерлок Холмс и доктор Втсон, понимешь ли?..

- Вы читли "Собку Бскервилей"? - тем же ровным, вкрдчивым голосом продолжл Эвелин.

- "Собку Бскер Вили", - с досдой передрзнил муж.

- Я? - Мленькие глзки Глеб Сергеевич збегли, и весь его вид, озбоченный и нпыщенный, ктивно зсвидетельствовл, что если и прочитл что н своем веку почтенный господин Аметистов, тк это пру "мляв" с воли д десяток ресторнных меню. - А ну, киношк ткя есть.., про сыщиков.

Эвелин обернулсь к Соловьеву, н лице ее, болезненном и ристокртически бледном, вспыхнуло неприкрытое изумление пополм с презрением и досдой: кк "киношк"? "Про сыщиков"?

Соловьев едв зметно покчл головой и, шгнув вперед, с силой облокотился н перил:

- Вы знете, Глеб Сергеевич, никто не может грнтировть вм, что вши фнтзии не стнут явью. Прорыв психоптологического фнтом в действительность - вещь достточно обыдення, если процесс форсировть искусственно, тк и вовсе легко осуществимя.

Посмотрите н это болото. Чем вм не знменитя Гримпенскя трясин?

Глеб Сергеевич беспорядочно зтеребил толстенную золотую цепь под рсстегнутой рубхой и покосился н Бскер: дескть, спси, бртелло!

- Олег Плтонович, - обртился к психонлитику Бскер, - я думю, у всех нс нйдутся более приятные темы для рзговоров, нежели вши психоптологические фнтомы.

"Отцепись от дурк, - молили глз Андрея, - он все-тки мой шеф!.."

Соловьев понимюще улыбнулся и поглядел н Эвелину. Т долго смотрел н Аметистов тк, что он стл ежиться. "Тких в средневековье сжигли н кострх именем святой инквизиции!" - подумл бы Глеб Сергеевич, коль имел бы предствление о средних векх и мог хотя бы приблизительно выговорить слово "инквизиция".

- Простите, Глеб Сергеевич, - медленно произнесл Эвелин, - я себя не очень хорошо чувствую, потому и говорю всякий вздор. Но вы все-тки не верьте в черных псов, Глеб Сергеевич, дже если...

Аметистов с готовностью зкивл, не зня, кк вести себя с этой хрупкой женщиной, Бскер двинулся грудью вперед, зслоняя шеф от домогтельств своей супруги.

- "Не верьте в черных псов"! - фыркнул он. - Виля, пройди лучше к гостям. И ты, Олег Плтоныч.

Место ушедшей пры зняли Аня Воронков, т смя, что искл нбойку от кблук, и один из охрнников президент "Прфенон", рослый прень в черном костюме и с железобетонным выржением лиц. Аметистов облегченно вздохнул.

- У твоей жены не все в порядке с головой, что ли? - покрутил он пльцем возле виск. - Черные псы, болото ккое-то...

Фрз был бестктн, более того, он был попросту оскорбительн, но, к чести Бскер, он повел себя с достоинством.

- У моей жены слбое здоровье, - кшлянув, скзл он, - потому я и плчу немлые деньги Соловьеву, чтобы он всегд был при ней и в случе чего окзл бы помощь.

Глеб Сергеевич мерзко осклбился, двя понять, что не сомневется, ккого род будет эт помощь. Потом, кк бы между делом облпив Воронкову, отрядил следующее выскзывние:

- Д этот психо.., в общем, он см еще тот нлитик, тоже ккой-то не в себе. Что-то он мне тм здвигл, понимешь ли!..

- Не зню, может, и тк, но специлист он высочйшего клсс, - не сдержвшись, резко выговорил Бскер. - А ты должен знть, Глеб Сергеевич, что кк все смые ярые нтисемиты сплошь сми евреи, тк и высококлссные психитры и психонлитики сми ненормльны психически!

- Ах, он еще и еврей... - тупо пробормотл Глеб Сергеевич. - Ну д... Плтоныч.

Это было все, что он вынес из слов своего зместителя. Бскер мхнул рукой и с видом рздосдовнным и безндежным вежливо открыл перед Аметистовым блконную дверь.

- Прошу в дом, Глеб Сергеевич. Аня, ты что зстрял?

Когд гости оствили блкон, Андрей потер рукой лоб и здумлся.

"Неужели он больн тк серьезно? - Его губы дрогнули, рстекшись в резиновую вымученную улыбку. - "Не верьте в черных псов!.."

Когд ж это кончится?"

- Але, Андрей! - згремел бсовитый голос Аметистов, и Бскер, досдливо тряхнув головой, поспешил к гостям.

Глв 2

БОЛОТА ЗОВУТ ВАС

После плотного обед, сопровождемого обильными возлияниями отдельных гостей (особенно отличились рхитектор Солодков, журнлист Бельмов и незбвенный Глеб Сергеевич Аметистов, рзумеется), все отпрвились к бссейну. Бссейн нходился з домом и был снбжен всеми трибутми роскоши, приличествующими згородной резиденции крупного бизнесмен. Был дже мленькя вышк и трмплин, н который тотчс восторженно вскрбклся молодой рхитектор Солодков.

- Фил, будь осторожен, - предупредил рзохотившегося блговерного его жен Лен.

Он был очень похож н свою стршую сестру Эвелину - ткя же изящня, стройня, хоть и несколько ниже ростом, - но черты лиц ее, тонко очерченные и првильные, не носили печти той отстрненности, крсивые темные глз смотрели открыто и ясно, не преврщясь в пугющие привлы тьмы. Тк, кк у ее сестры...

- Погоди меня. Фил! - Долговязя фигур Бельмов, путясь в собственных несорзмерно длинных нижних конечностях, нчл крбкться н трмплин. Н трмплине веселя прочк рскчлсь, плнк выскользнул из-под ног двух подвыпивших молодых людей, и с ухньем и воплями они плюхнулись в бирюзовые воды бссейн.

Я, прикрывшись рукою от уже нчинющего сдиться солнц, посмотрел н брхтющийся дуэт. Удивительно везет мне н пясничющих буффонов, рботющих в тесной концессии!

- Че, тепля вод? - крикнул я им.

- Угу... - булькнул Фил и скрылся под водой. Через десять секунд его голов со слипшимися длинными волосми покзлсь под вышкой, и он продолжил:

- Тепля-претепля! Д лезьте все, чего тм стоять!..

Я осмотрелсь: прямо з огрдой, в тридцти метрх от бссейн, нчинлся густой лес.

Он должен был продолжться до смого берег Волги, где резко обрывлся отвесной кручей.

Тк, по крйней мере, утверждл Бскер.

"В смом деле Бскервиль-холл, - подумл я, - тут тебе и болото, и клдбище, и лес стеной... Я не удивлюсь, пожлуй, если здесь водятся и ккие-нибудь мрчные существ из серии "Исчдия д" модификции "Проклятие род Бскервилей". Или Бскеров, кому кк угодно. А уж Соловьев был бы куд кк хорош в роли Стэплтон!"

- Это же элементрно, Втсон! - неожиднно громко скзл я и нырнул в бссейн, не обрщя внимния н вытянувшееся лицо Андрея Крлович.

Ншли же ткое место, д где - в центре Поволжья!..

Тем временем н крю бссейн появился господин Аметистов, в хлте, купльной шпочке и с сотовым телефоном. Его сопровождл Анн в весьм откровенном бикини и внушительных гбритов молодец в шортх и мйке с ндписью "Chicago Bulls".

- А! Бульдожку н прогулку вывели, - рздлся у меня под ухом чей-то нсмешливый голос. Я повернулсь в воде и увидел Бельмов н ндувной резиновой лодке и с бутылкой пив в руке. Я ухвтилсь з бортик лодки и, положив н него подбородок, увидел н дне еще несколько бутылок - кк пустых, тк и еще не тронутых.

- Ккого бульдожку? - поинтересовлсь я. - Аметистов, что ли?

- Ну д, - ответил он, - гляди-к, кк животик нглживет. Это он для ктивизции процесс пищеврения. Ай, муси-пуси, хыршо-то кк! подделывясь под ленивый бритон Глеб Сергеевич, продолжл он. - "А теперь, понимешь ли, и купнуться не в пдло, бртны!" - прогнусвил он, воздев к небу "веерные" пльцы. - А мымр у него ничего, дс ист фнтстиш, кк говорят в строй доброй немецкой "порнухе".

- Ну, всех охял! - не выдержл я.

- Еще не всех, - ответил он и зсмеялся. - У меня профессия ткя хять, порицть и критиковть.

Бскер рзвлился в шезлонге н крю бссейн и мирно потягивл коктейль. Рядом з плстмссовым столиком сидели две девушки из "Атлнт-Росс", в купльникх, солнечных очкх и шлепнцх. Судя по их оживленным, счстливым лицм, они продолжли обсуждть звидные кчеств Алексндр Ивнович Тимофеев. Рядом притулился второй охрнник Глеб Сергеевич, который то и дело плотоядно косился н щебечущую прочку.

В этот момент громкий всплеск воды привлек общее внимние: это почтенного глву фирмы "Прфенон" нконец угорздило неуклюже свлиться в бссейн. Причем брызг и шуму было больше, чем при пдении Бельмов и Солодков с трехметрового трмплин.

Фыркя, кк тюлень, Глеб Сергеевич медленно поплыл к центру бссейн.

***

Солнце уже почти зшло, когд нкупвшиеся гости решили вернуться в дом. Вернее, это предложил Бскер, Аметистов соглсился, и остльные - из деликтности ли, из опски, или просто потому, что их нмерения совпдли с желниями хозяев жизни, - решили последовть их примеру.

Решение прекртить купние зстло Фил и Бельмов н трмплине, где они пили пиво и между делом по очереди сигли вниз. Лен, жен Фил, тоже попробовл прыгнуть, но у бюстгльтер ее и без того скудного в плне рзмеров купльник лопнули тесемки, и теперь он в короткой мечке сидел н крю бссейн, искос посмтривя н веселящегося муженьк, и болтл ногми в воде.

Девушки из "Атлнт-Росс" куплись с охрнникми Аметистов, см шеф рзвлился в шезлонге, подствив свое волостое брюхо и грудь лучм мйского солнц. Рядом "топлесс", то бишь без верхней чсти купльник, згорл безмятежня Воронков, резвящиеся рядом мблы ее покровителя то и дело косились н ее внушительные прелести и яростно пускли по воде пузыри.

В этот момент произошло нечто, зствившее збыть Солодков и Бельмов о пиве и трмплине, Глеб Сергеевич - о солнце, его охрнников - о девушкх из "Атлнт-Росс" и обнженных формх Воронковой.

Возле бссейн появились Эвелин Бскер и Соловьев. Впрочем, появления Соловьев почти никто не зметил, потому что все взгляды обртились н Эвелину. Н ней был купльник мини-бикини, лишь чисто символически прикрыввший ее изумительное тело. Ничтожно млые, едв ли не с детскую лдонь, треугольнички черного бюстгльтер не скрывли, скорее подчеркивли роскошные полушрия груди, микроскопические черные трусики только обознчли свое присутствие, сведясь до двух полосок спереди и рзветвляющейся буквой Т полоски сзди. А н поводке, который он удерживл в руке, вертелся умилительный, черный кк смоль щенок мстино неполитно.

- Эвелин... - рстерянно пролепетл Бскер, косясь н схвтившегося з плвки шеф. - Рзве ты сегодня хотел купться?..

- Почему бы нет, - ответил т и походкой мнекенщицы пошл к воде. Впрочем, нет, мнекенщицы едв ли вызывют н дефиле хоть десятую долю тех эмоций, что зствили глз всех мужчин вылезти из орбит, челюсти опуститься в рйон грудной клетки.

Щенок рыкнул и злился негодующим лем: вероятно, ему не понрвилось, что хозяйк передл поводок Соловьеву и нпрвилсь к вышке.

- Д ты что, Виля! - крикнул Бскер, видя, кк жен поднялсь н трехметровую высоту с нмерением прыгнуть. - Олег, ты что ее отпустил? Он ведь ничего по-человечески не делет!

Глеб Сергеевич изумленно сглотнул, не отрывя взгляд выпученных быччьих глзок от почти совершенно обнженной женской фигуры. Если у него рньше были сомнения по поводу выбор Бскер - женился, понимешь ли, н полоумной ббе! - то теперь он совершенно уверился, что лучшего Бскеру и нельзя было желть. Потому что лучше не бывет.

Эвелин постоял н крю вышки и вдруг, пружинисто оттолкнувшись, сделл в воздухе двойное сльто и четко вошл в воду.

- Черррт! - вырвлось у Бскер. Он подошел к бортику бссейн и увидел в прозрчной воде Эвелину. Он срзу понял, что он плывет н большой глубине у смого дн шестиметрового бссейн. Секунд шл з секундой, женщин и не думл поднимться. Прошло не менее двух минут, прежде чем ее черноволося голов покзлсь н поверхности воды - у противоположного кря бссейн, под трмплином.

Бельмов и Солодков принялись плодировть, при этом последний оступился и с шумом и брызгми свлился в воду прямо н голову мдм Бскер. Ее лицо и здниц веселого рхитектор рзминулись буквльно в полуметре.

- Ну, понимешь ли, - оживленно жестикулируя, возопил Глеб Сергеевич, уствя свое брюшко в лицо присевшего от волнения н корточки Бскер, - еще попробуй скзть, что у нее слбое здоровье!

- По-моему, я и см многого о ней не зню, - пробормотл Андрей.

Эвелин вышл из бссейн и, нкинув н плечи протянутое Соловьевым полотенце, пошл в дом. Перед ней н поводке, повизгивя, бежл щенок.

Глеб Сергеевич, поспешно зкутвшись в хлт, зсеменил з ней, потеряв при этом об шлепнц. Я четко видел, кк они, эти синие с черным - и с белым трилистником - "дидсовские" шлепнцы, слетели с его ног и остлись у бссейн, когд Глеб Сергеевич, кк слепой кутенок, нлетел н столик, з которым нездолго до этого сидел я.

Все остльные, включя охрнников, двинулись мимо, не змечя збытой у столик обуви шеф "Прфенон". Я тоже нпрвилсь в дом, потом обернулсь. Шлепнцев Аметистов у столик уже не было.

Впрочем, присмотревшись, я увидел один у смого кря бссейн. Второй же исчез.

"Кто-то спихнул в бссейн, нверно", - подумл я и прошл в дом. ,.

- Болот ждут вс, господин президент, - обернувшись, с чрующей улыбкой, обнжющей все тридцть дв жемчужно-белых зуб, скзл Эвелин.

- Он нзывет "болотми" ншу суну, - пояснил Бскер, - гостиную, где мы обедли, Гримпенской трясиной...

- А Соловьев Стэплтоном? - ехидно влез Бельмов.

Соловьев, слышвший эти слов, поднял брови, Эвелин бросил н муж короткий пронизывющий взгляд из-под свесившихся н лоб мокрых волос. "Нет, - отчего-то подумл я, - он имел в виду не суну".

- Но ели-то мы не овсянку? - не унимлся болтливый журнлист.

- Вот сейчс тебе ее и поддим н ужин, чтобы меньше болтл, - поддел его Эвелин, и виртуоз пер тут же поспешил зткнуться.

***

- Фил, хочешь познкомлю тебя со своими друзьями, они сейчс здесь, н дче неподлеку, ? - протянул Бельмов.

В связи с переходом н вечерний режим одежды брвый писк переоделся в потертые серые джинсы и крсно-черный блхон, исписнный мленькими белыми буквми - очевидно, колонкми кких-то текстов - и с ндписью н спине и н груди: "Green Day". Н нос он водрузил очки, одно из стекол которых было треснутым, и стл похож н Фгот, он же Коровьев.

- Д куд еще идти? - пробурчл Солодков, вопросительно глядя н жену. - Темнеет уже...

- Д мы быстро, тут минут десять идти.

Через чс вернемся. А тебе что, с бульдогом в суне приться хочется?

- Д не хочется мне... Я с ним н одном гектре, кк говорится, кт дефекции производить не буду, - змысловто отвечл рхитектор.

- Ну и пошли!..

- В смом деле. Фил, я не прочь прогуляться, - поддержл Бельмов Лен, жен рхитектор.

- Кк рз пройдемся по болотм, где рзгуливют светящиеся черные псы Вили Бскер, - мрчно пошутил Солодков.

- А уж не к Кузнецову с Кзковым ли вы собиретесь? - вступил в рзговор я.

- И к Суворику с Пидермном, - взглянув н меня, ответил Бельмов. - А ты что, знешь этих ртистов?

- Кзков-то с Кузнецовым? Д еще с прошлой осени, когд я рсследовл дело со "светлячкми", то бишь нркомнми ткими, это со взрывом лбортории было связно. Ты же журнлист, ты должен знть!

- Тк ты Ттьян Ивнов, что ли? - спросил он и ухмыльнулся. Нслышн о тебе. Ну что, пойдешь в гости к своим гдтельным Костям?

"Гдтельным Костям" - это тоже в свое время выдумли Кузнецов и Кзков.

- Глз б мои их не видели! - ответил я и взялсь з блестящую ручку двери. - Пойду, конечно, куд ж от них девться. Но только недолго, потому что я зню, кково длительное общение с этими друзьями и чем оно обычно кончется.

...Узнв о том, что Фил, Лен, Бельмов и я идем через болото в гости к друзьям, Эвелин внезпно рзволновлсь и стл уговривть нс оствить свою нелепую, по ее мнению, зтею.

- Чего блуждть тм ПО ночм? - говорил он. - Упси боже, собьетесь с тропы, тм и утонуть можно.

- В смом деле, - поддержл ее Соловьев, - место для прогулок не смое удчное.

- А для чего оно удчное? См же и выбирл с Эвелиной, Олег! язвительно прировл Солодков. - Ничего с нми не случится, еще светло, обртно, если здержимся, вернемся через холм, где клдбище.

Эвелин побледнел и нервно облизл губы. Я незметно, но с возрстющим интересом нблюдл з крсвицей женой Андрея Бскер.

- Приходите к ужину непременно, - нконец выговорил он, - без вс не нчнем.

- А во сколько ужин?

- Чсов в девять, - ответил Соловьев.

- У-У-У, сейчс еще без четверти семь, - протянул Бельмов, взглянув н свои чсы.

- А двдцть минут восьмого не хочешь? - оздчил его Солодков. - Твои встли, когд ты нырнул в них в бссейн.

- Ну, или тк... - Бельмов смешно пожевл губми, всем видом нпоминя кдр передчи "В мире животных" под нзвнием "Из жизни горных горилл".

- Лен, пообещй мне, что придете к ужину! - обртилсь Эвелин к сестре. - Н мужиков я не ндеюсь, они безлберные. Тня, и вы тоже.., пострйтесь привести их к ужину.

Хорошо?

Н лице ее было столько трогтельной зботы и тревоги, что я с готовностью кивнул.

- Ну конечно!

- А почему он тк волновлсь, словно мы и в смом деле идем ночью н Гримпенскую трясину, "когд силы зл влствуют безрздельно"? - по пмяти процитировл я, когд мы вышли из дом.

Все промолчли, и лишь Лен, вздохнув, коротко ответил:

- Тк, может, он думет, что н смом деле... Н смом деле.

- Болот зовут вс! - хрипло зключил Бельмов. - Нс...

***

Тк нзывемые болот мы, спустившись в низину, преодолели по гряде низеньких холмиков, по нвершиям которых проходил узкя троп. Спрв, к Волге, тянулсь болотистя рвнин, покрытя зтянутыми ряской грязными озерцми, смое большое из которых было в длину метров пятндцть и шириной не более трех. Рвнин местми поросл ивняком и имел вполне мирный и невинный вид. Н смом высоком холме гряды стояли те смые дв кменных столб, которые обсуждли Бскер и Аметистов. Это был обычный серый строительный кмень, рзумеется, искусственного происхождения. Првд, кому и зчем пондобилось водружть эти столбы высотой не менее двух с половиной - трех метров здесь, я не понимл.

Я выскзл все эти сообржения вслух и не услышл ни слов в ответ. Подойдя вплотную к столбм, я обнял обеими рукми один из них и приложил щеку к уже остывшему кмню.

- Колоритное место, - зметил я.

- Пойдем, - кивнул рхитектор.

Я обогнул столбы и пошл з своими спутникми.

- Д пойдем же, - повторил Солодков.

Я обернулсь, чтобы последний рз оглядеть столбы, и кровь зстыл в моих жилх - от изумления и, кк ни стрнно, от почти суеверного стрх.

С обртной стороны столб н отшлифовнной поверхности был четко вырезн брельеф. Изобржение было необычйно искусным, глвное невероятно живым. Это было изобржение злобно осклившегося пс, его хищный силуэт четко вырисовывлся н неровной поверхности столб, и кзлось, что окменевший в немой злобе огромный пес вот-вот сорвется с холодного кмня и прорежет холодеющий вечерний воздух протяжным жутким воем...

- Ты н пс, что ли, уствилсь? - крикнул уже издли Солодков. - Еще успеешь посмотреть, не последний рз видишь!

Я пробурчл что-то невнятное и поспешил з бодро крбквшимися по подъему четой Солодковых и Бельмовым.

Весь путь через болот знял у нс не более двдцти минут.

***

Мы без труд ншли кузнецовскую дчу.

По-моему, ее обнружил бы дже слепой, глухой и увечный инвлид, потому что ккофония жутких звуков рзносилсь по всем окрестностям, рзноцветные слюты из ркетницы были видны издли.

Кузнецовско-кзковскя компния сидел н вернде и мелнхолично пожирл шшлыки. Мелнхолия т охвтил большую чсть собрвшихся, и ее причин коренилсь в непомерном количестве винно-водочных бутылок, влявшихся тм и сям н столе, под столом и н лужйке перед дчей. Последнее обстоятельство было спрведливо и для троих молодых людей, мирно прикорнувших неподлеку.

Впрочем, остльные, особенно девушки, были бодры, и осттки лкогольно-депрессивного оцепенения не змедлили слететь с них, когд они увидели нш квртет.

- Б! - зорл Кузнецов, спрыгивя с вернды. - Бельмов!!! А это кто с тобой? Никк Ивнов? Ну точно, привет, Тньк, сколько лет!..

Он полез обнимться, дыш обычным своим нервно-прлитическим перегром, тотчс перезнкомился с Филом и Леной и сунул нм "штрфные".

Подскочил Кзков, и все звертелось...

Чс пролетел, кк одн минут, и, если бы не Лен, взглянувшя н чсы, нше пребывние н дче стрых, с позволения скзть, друзей могло зтянуться.

- Ну, нм пор, - Лен поднялсь, - нм еще идти долго.

- Д ккое тм! - возмутился Кузнецов. - Зчем идти, я подвезу!

Я посмотрел н выписывющего пссы рукми и ногми Костю, но промолчл. Впрочем, мне не пришло в голову усомниться, что Кузнецов не выполнит днного обещния.

- Докуд вс везти?

- Знешь дчу Бскер? - спросил Бельмов. - Вот мы тм.

- А, зню! - обрдовлся Кузнецов. - Мы тм дже в бссейне куплись, когд хозяев не было!

- Тм еще ткя "волын" отпдня был, - влез Кзков, - я потом узнл, что это и есть хозяйк, жен Бскер. Он вроде кк стулом двинутя.

- Ну д, - добвил Кузнецов, - жидким.

А вы-то ккими судьбми тм?

- Вообще-то я строил эту дчу, я кк бы рхитектор, - скзл Солодков.

- А я сестр вот этой, с позволения скзть, двинутой жидким стулом, отчетливо произнесл Лен.

В первый рз мне довелось увидеть, кк Кости смущются. Кузнецов деликтно потупил нхльно поблескивющие глзки, Кзков сконфуженно змурлыкл под нос ккую-то песенку, сильно смхивющую н похоронный мрш.

- Просто о них с недвних пор всякие истории рсскзывют, пробормотл Кузнецов, - всякий мрзм... Вот у нс Суворик с Пидермном, нпример...

- А! - недоверчиво мхнул рукой Бельмов. - Им чего только не придет в голову. - Про собк, что ли?..

- Аг.

- Ясно. Ну что, Кузнецов, подвези, если обещл.

- Позвольте, - вмешлсь я, - это ккие еще истории про собк? Тут что, н смом деле инсценируют Конн Доил?

- Суворик, поди-к сюд! - позвл Кузнецов и вскоре предствил пред ясны очи кудрявого небритого молодого человек в очкх и рвной белой мйке.

- Ну, опять, что ли? - протянул он, из чего я понял, что он рсскзывет историю в тысячу первый рз.

Из неторопливого рсскз новоявленной Шхерезды я с некоторым усилием смогл урзуметь следующее.

Кк-то рз, в преле, Суворик с неким Пидермном (ндеюсь, это не фмилия), пошли прогуляться. Ночь был тепля, тк кк друзья были уделнные до последней возможности - кжется, они что-то курили, - то прогулк несколько зтянулсь. Ну, и угорздило их попсть н болото, прямо к столбм. Суворик увидел изобржение этой собки, нчл згоняться... У друзей еще было с собой, вот они и сели употреблять - один спиной к первому столбу, другой - ко второму. И вдруг з спиной - рычние! Нормльный человек и не шелохнулся бы, эти ничего не сообржли и кинулись нутек. Суворик еще дернуло обернуться, и он увидл ткое, что все фильмы ужсов покзлись ему детскими скзкми.

З ними мчлись, в полном смысле этого слов, исчдия д. Три громдных черных пс с огненными глзми и кровво-крсными рзверзнутыми пстями. Первый пес рзинул псть еще больше и приблизился к друзьям нстолько, что стл видн слюн н огромных желтых клыкх и ощутим неприятный зпх из этой громдной глотки. И вдруг он кк рявкнет: "Иди сюд!!!" - грохочущим, диким, бсовитым, но, несомненно, человеческим голосом. Кк жутко - ты бежишь по узкой тропе, з тобой, все нрстя из тьмы, несется нечто невообрзимо жуткое и чудовищное, детские кошмры о собке Бскервилей бросются в голову и прлизуют мозг плотной клокочущей звесой стрх...

- Мы бежли сломя голову до смой дчи.

Только потом я понял, что з нми уже никто двно не гонится...

- А может, это были гллюцинции?

- Ну, что вы... - обиженно протянул Суворик. - У нс же не ЛСД было, в смом деле...

- А нсчет человеческого голос и свечения?

- Ну, не зню. Был лун, может, отсветы...

А человеческий голос... Хозяин позвл собк, нм почудилось...

- Ясно, - рзочровнно протянул я, - в общем - чушь собчья.

- Вот именно - собчья, - резюмировл Бельмов, - все, поехли.

Кузнецов сдержл свое обещние и довез нс до виллы Бскер.

Глв 3

"...КОГДА СИЛЫ ЗЛА ВЛАСТВУЮТ БЕЗРАЗДЕЛЬНО..."

Увидев нс, Эвелин необычйно обрдовлсь и дже бросилсь н шею сестре.

- Извини, Виля, мы немного опоздли, - немного смущенно произнесл Лен, - нс подвез бельмовский друг.

- Ну, ты довольн прогулкой? - спросил Эвелин.

- Д-д. И с хорошими ребятми познкомились. Веселые.

- Дже чересчур, - добвил Фил.

- Хорошо, пойдем к столу.

З столом сидели уже все, включя метистовских охрнников, не хвтло только смого Глеб Сергеевич, ткже его фигуристой пссии.

- А они в суне, - скзл веселый охрнник Дим, который в свободное от исполнения профессионльных обязнностей время стновился похож н нормльного прня без ужимок злобной и плохо дрессировнной гориллы. - У него тм водные процедуры.

- Вводные у него процедуры, - двусмысленно изрек Бельмов, притулившийся з столом рядом со мной.

- Это ккие еще вводные? - подозрительно уточнил я.

В этот момент появился пышущий румянцем Глеб Сергеевич в свежей рубхе и с ним Аня. Очевидно, водные и прочие процедуры успешно звершились.

Ужин прошел быстро и незметно. В понятие "ужин" я не включю последующую попойку, хотя обычно это процессы нерздельно слитые. Глеб Сергеевич и иже с ним быстро сметли со стол все съестное, и только потом обнружилось, что зпсы винно-водочного рсенл, выствленного к ужину, исчерпны едв ли н треть.

З окном уже сгустилсь непроглядня тьм, Эвелин убвил освещение, и только свет от двух нстенных бр рссеивл мрк.

***

- Кто сделл, чтоб темно?.. - прогундосил уже изрядно нбрвшийся Аметистов и икнул.

Отличившись в рспитии спиртных нпитков з обедом, он поддержл, кк говорится, мрку фирмы и з ужином.

- Это я, Глеб Сергеевич, - откликнулсь Эвелин, - это я выключил верхний свет.

- Зчем?

- Чтобы эт комнт был похож н зл Бскервиль-холл.

Против обыкновения, Андрей не стл протестовть против слов жены. Быть может, ему ндоело угождть подвыпившему шефу, быть может, обидно стло з свою Вилю, которую тот считл ненормльной.

- Действительно... - пробормотл Глеб Сергеевич, кк будто он знл, кк выглядело центрльное помещение змк покойного сэр Чрльз.

Его можно было понять. Кромешня тьм в выходящих н клдбище окнх, з стеной, с блкон - вид н пустынные болот, и дже звезды не в силх рзорвть их гробовое безмолвие и тйну... А нпротив, в неярком свете нстенных лмп, бледное лицо ослепительной женщины в черном плтье, и нет сил оторвться от ее глубоких глз, сулящих прекрсную, кк нежность, темную погибель...

Я встряхнул головой. Вокруг стол в нбрякшем недоскзнностью молчнии сидели мрчный Соловьев с серебряной вилкой, молчливо жующий индейку, Бскер, згдочно улыбющийся Бельмов с недопитой рюмкой водки в руке. Эвелин. И я... Остльные рзошлись, словно им не было мест з этим столом...

Нет, что-то не то. Ну и нпиточки у семейств Бскеров! Или дело не только в нпиткх?..

- Я хочу поговорить с вми о собке Бскервилей, Глеб Сергеевич, тихо вымолвил Эвелин.

Аметистов покорно кивнул, и меня порзило выржение глубочйшего внимния н его обрюзглом смодовольном лице.

- Не понимю... - пробормотл я себе под нос.

- У вс был собк?

- Д, - ответил он.

- Ккя же?

- Он и сейчс есть у меня. Питбуль. Еще ротвейлер.

- Это нехорошо, - вымолвил Эвелин, - ротвейлер - это собк стны.

- Ну, знете... - пробормотл Аметистов, выпивя еще водки.

- Вы не думйте, что я сумсшедшя, - продолжл крсвиц в черном, просто я вижу жизнь в свете двух миров, двух ключей свет. Когд вы смотрите фильм о мфии и киллерх, вы не думете, что в этот момент пуля входит в голову человек тм, по ту сторону экрн. Пуля входит в вшу голову, но вы не понимете, что это н смом деле, и только этим сохрняете вшу жизнь.

- Эвелин, - нконец зговорил Андрей, - ты пугешь Глеб Сергеевич.

Зявление, которое в другой ситуции было бы встречено хохотом окружющих, н сей рз прозвучло в пугющей тишине. Безмолвие нрушил мелодичный голос крсвицы хозяйки:

- Ничего, от этого не умирют. Ткие, кк он, то есть...

"А если он стнет другим, - с ошеломляющей ясностью мелькнуло в моей голове, - он должен пойти н болот и умереть ткой смертью, ккую укжет ему эт молодя безумиц".

...Господи, что со мной?..

...Не только со мной. Бельмов отвлился от стол и припл спиной к креслу, быстро мигя векми. Н лице его покзлсь ткя знкомя сегодня серовтя бледность суеверного ужс.

...Этот дом нпоен стрхом, и в открытые двери зглядывет Смерть. Кк резко все переменилось, но почему и кк?..

- Но никогд не знешь, что придет к тебе няву, что пригрезится. И приснится, что ты сгорешь в огне, но проснешься и облегченно вздохнешь - и увидишь обгоревшее тело. Свое тело.

Губы Эвелины выгиблись с почти животной, низменной стрстностью, и дже мне, женщине, вдруг зхотелось впиться поцелуем в этот ярко-крсный чувственный рот, говорящий о безумии и смерти. Что уж говорить о мужчинх...

- Вы прочтете книгу о проклятии род Бскервилей, и в вши окн поползет тоскливый, протяжный, жуткий и тревожный - собчий вой...

...Тк и есть. Рм рспхнулсь под нпором ветр, и в комнту проник будоржщий, леденящий душу, зствляющий тоскливо звенеть нервы собчий вой...

***

Я резко вскочил.

- Эвелин, это воет собк! - произнесл я, пытясь стряхнуть это невырзимо жуткое оцепенение.

- "Не спршивй, по ком воет собк Бскервилей, ибо он воет по тебе", - продеклмировл Бельмов, перефрзируя эпигрф хемингуэевского ромн.

Но лицо журнлист было мрчно, пльцы судорожно вцепились в подлокотники кресл.

- Ах, вот кк! - неожиднно рявкнул Аметистов, вствя. - Тогд я п-пойду и убью эту тврь!

Ноги его подкосились - не от стрх, скорее от лошдиной дозы поглощенных з вечер спиртных нпитков, - и он грузно упл нзд, в мягкое кресло.

- Д успокойтесь вы, Глеб Сергеевич, - стл утешть его Бскер, подумешь, звыл собк!..

- Я зню, что он... - Аметистов снов поднялся н ноги, н этот рз более успешно, и, выписывя синусоиду, пошел к окну. - Он тм, я должен увидеть ее!

- Д ты хвтил лишнего, Глеб Сергеевич, - говорил ему Андрей, но зубы хозяин виллы стучли, и видно было, что он не верит своим словм.

Соловьев поднялся и прошел к окну.

- Отсюд не видно, Глеб Сергеевич, - произнес он, - пройдемте н блкон. С него открывются болот.

Аметистов повернулся к Соловьеву - побгровевший, смертельно пьяный, с перекошенным от ужс и злобы лицом.

- А откуд ты знешь, что он тм? - хрипло спросил он.

- Перед вми огромня Гримпенскя трясин, - холодно ответил Соловьев, цитируя строки из повести Конн Доил, - попди в эту трясину человек или лошдь, и все.., все будет кончено.

Конечно, н Волге нет торфяных болот, зссывющих в свои бездонные недр все, чего ни коснутся их липкие щупльц. Но и невозможно было не воспринять слов психонлитик буквльно, потому что я почти физически ощущл, кк что-то огромное и темное ворочется з окном, нполняя собой стылый воздух. И в этом чем-то неслышно ступли черные бесшумные лпы чудовищного пс, чей вой мы слышли только что...

В рукх Глеб Сергеевич блеснул пистолет, он, злобно осклившись, повернулся к Эвелине:

- Знчит, ты веришь, что это няву... Я покжу тебе!..

Он зговорил тк, кк не говорил рньше, меня передернуло, и я нервно зкурил, збыв о том, что курить рзрешлось только н блконе.

- Мне ндоело, что все тычут мне в нос этими.., этими... - Аметистов здыхлся от бешенств, не нходя нужных слов. Н секунду предо мной приотворилсь створк, и я подумл, что все мы - особенно шеф "Прфенон" - нходимся под действием ккого-то сильнодействующего нркотик, бередящего мозговые центры грессии и стрх.

Бскер лязгнул зубми и прошел по комнте, стрясь не глядеть в окн. Нконец он угловтыми резкими движениями опустил жлюзи и произнес:

- Не дури, Глеб Сергеевич... Что ты, кк дите млое?

- Ах, я еще и дите?! - взвыл Аметистов. - А теперь ты послушй меня, Бскер. Я с смого нчл понял, что дело нечисто... Твоя жен... ее недомолвки.., этот бзр темный!.. И посмотри н своего психонлитик, Глеб Сергеевич впервые проговорил это слово без зпинки, - у него же н лице нписно, что он и твоя жен хотят уничтожить меня!

По толстому его лицу зструился пот, мленькие глзки рскрылись и бешено зблестели, дрожщие пльцы судорожно глдили дуло пистолет. Бскер встл и тревожно глянул н Глеб Сергеевич, потом перевел взгляд н Соловьев.

- Успокойся, Глеб Сергеевич, - произнес психонлитик, - никто и никогд не уничтожит человек, если он не зхочет этого см.

Если кто-то убьет вс, знчит, вы змоделировли финльную жизненную ситуцию тк, что обстоятельств рно или поздно ликвидируют вс.

Тоскливый вой снов ворвлся в дом, и я, куся фильтр сигреты, почувствовл, кк нливется свинцовым холодом и сгибется спин, кк немеют руки и пдют под непосильной тяжестью собственного вес. Потому что к жутким звукм добвился еще один голос - почти стенющий, почти человеческий. Голос черного пс, второго - который ткже ждл свою жертву.

- Их тм что, целя стя? - прохрипел Аметистов. - Ты не хочешь посмотреть н это, Андрей? Нверно, ты и тк не рз видел эти... фнтомы своей милой супруги?

В Бскере происходило ккое-то стршное противоборство, это трудно было не зметить.

Эти влжные остекленевшие глз, переплетенные судорогой пльцы обеих рук, подергивющийся уголок рт - я никогд рньше не видел его тким. В голове крутилось неуместное слово "передозировк", сплетясь с другим ключевым словом - "стрх". Передозировк стрх. Я прикурил вторую сигрету от первой, и в этот момент Бскер крупными шгми подошел к притившемуся в углу дубовому секретеру и, резко дернув, пошрил внутри его. Руки выплыли н свет, в одной из них все увидли "ТТ".

- Ну, коли тк... - пробормотл он, дрож всем телом, - отчего не.., не прогуляться.

Птологический, безрссудный животный стрх, зствляющий жертву в злобе смосохрнения кидться н источник этого первородного ужс... Крем глз я увидел позеленевшее от стрх лицо Бельмов, и в этот момент пелен кошмр рзодрлсь, и появилсь Воронков. Ее лицо в зтянутой душным полумрком комнте покзлось мне стрнно светлым...

- Ты что, Пургеныч, совсем с рельс соскочил? - едв не звизжл он и с силой ухвтил Аметистов з плечо. - Куд это ты собрлся, д еще с пушкой?

Он посмотрел н остльных, и сковнные ужсом лиц, видимо, не н шутку испугли ее.

- Э-э, ребят, бросьте тк хохмить, - произнесл он очень тихо, но обострившийся слух кждого из нс подхвтил эти слов в нвисшей тишине. Не сходите с ум... Я, конечно, понимю, я тоже человек нервный, но ткие мссовые психозы...

- Ты слышл это?.. - Пльцы Аметистов рвнули воздух и тяжело скрючились н плече девушки. - Хочешь, пойдем с нми, если ты ткя...

- Погоди, Глеб Сергеевич, - проговорил Соловьев, вствя из-з стол и нпрвляясь к Аметистову. Держл он себя н удивление выдержнно и дже не выпустил из пльцев бокл вин. - Ее-то зчем тщить? Если уж ты тк рзздорился, то...

- Ты, умник, - тяжело нбычившись, глянул исподлобья президент "Прфенон", - ты это что же, знчит.., понимешь ли... - Он злобно схвтил Соловьев з плечо и вместо логического довершения фрзы высыпл целую россыпь нецензурных эпитетов, звершил ее богтырским змхом кулк.

Соловьев легко увернулся от неуклюжего выпд "нового русского" и, гневно сцепив губы, с силой выплеснул содержимое бокл в лицо и н горло Аметистову.

- Освежитесь, господин Аметистов! - холодно вымолвил он и, пройдя мимо остолбеневшего толстяк, уселся н свое место. - Конечно, я прошу извинения, Глеб Сергеевич, но признйте, что и вы изрядно погорячились.

Глеб Сергеевич некоторое время смотрел н психонлитик, рздувя тонкие ноздри, неожиднно изящные для этого рыхлого небритого лиц, потом буркнул нечто вроде: "Кхе!" - и вышел из комнты, увлекя з собой Бскер и Воронкову. Через минуту звучно хлопнул дверь прдного вход, и Соловьев, глянув в окно, коротко зметил:

- Нет, Виля, он все-тки не читл Конн Доил. Инче бы он знл: "Остерегйтесь выходить н болото в ночное время, когд силы зл влствуют безрздельно..."

Голос этого железного человек дрогнул, и я невольно сжлсь от ужс, потому что в этих н грни ндрыв словх я услышл приговор тем, ушедшим...

***

Больше я не могл нходиться в этой комнте и потому, нлив себе в большой фужер водки, проглотил ее одним мхом. Почувствовв, кк нервное нпряжение чуть отпустило, я спустилсь н первый этж и зшл в суну. З мной, волоч онемевшие ноги, вяло двиглся Бельмов. По пути он нтыклся н все, что могло послужить препятствием - мебель, лестничные перил, двери, н смом входе в бнный комплекс н первом этже не впислся в дверной проем и удрился головой об косяк.

В лицо плеснул горячий воздух, веселый смех и плеск водяных струй. В предбннике з деревянным отлкировнным столом сидели четверо: двое молодых людей из охрны Аметистов и две девушки из офис тимофеевского "Атлнт". Они пили пиво, игрли в крты и хохотли. Вся четверк был зкутн лишь в белые простыни. Здоровенный прень по имени Дим встл, чтобы достть из стоящего неподлеку ящик очередную порцию пив, в тот момент, когд я и Бельмов зходили в предбнник. По неосторожности брвый телохрнитель не охрнил собственного тел, упустил простынку, и т, под хохот окружющих, свлилсь к его ногм.

В этот миг они увидели нс.

- Эге, - скзл второй охрнник, - откуд ткие угрюмые, вш мрчность? Шеф, что ли, здолбл?

- Можно и тк скзть, - пролепетл Бельмов и сел н второй столик, откинулся нзд, опершись н руки, ноги бросил н спинку стоящего рядом стул. - Уф, кк у вс тут здорово!

- Ну д, не жлуемся, - ответил потерявший простынку.

- Д тебе грех жловться, - приободрившимся голосом произнесл я, оценивюще глядя н его тлетическую фигуру.

Тот ухмыльнулся, но простынку тки поднял и обмотлся ею.

- Ну их всех к черту! - громко объявил я. - Бельмов, возьми-к пру-тройку пив и пошли плвть в бссейне.

- Кого к черту - нс? - внезпно ощетинился Дим.

- В ккой бссейн, н улицу, что ли? - оздчился Бельмов.

- Прошу в порядке очереди, - последние осттки того непередвемого кошмр, неприятно цепляясь и сдня, окончтельно покидли меня. Во-первых, к черту я рекомендовл идти той компнии нверху, которя нс с Бельмовым чуть в гроб не вогнл. Причем некоторые уже последовли моему совету згодя.

- Это кто же?

- А это Глеб Сергеевич, Андрей Крлович и Аня. Они вооружились до зубов и пошли н болото отстреливть нзойливо воющих собчек.

Охрнники ухмыльнулись, девушки недоуменно глянули н меня.

- Воют тм всякие, Глеб Сергеевич и рссерчли, - подобострстно пропел я, пясничя. Чем больше отступли мои недвние стрхи, тем циничнее мне хотелось высмеять их. - Схвтили, понимешь ли, левольверт и убежли с Андреем Крловичем. Зылы-ы-ые!! - прогнусвил я в нос.

Все рссмеялись, дже Бельмов, которому всего пру минут нзд и в голову бы не пришло не только смеяться нд стрнным поведением руководителя фирмы "Прфенон", но и смеяться вообще.

- Теперь по второму вопросу. Знете ли вы, господин Бельмов, что кждый увжющий себя "новый русский" оборудует н своей дче дв бссейн: один большой - н улице, перед или з домом и второй - млый - при суне.

Вот в этот последний я и хочу идти. Не зню, кк вы, я пошл.

...Бссейн окзлся н диво современным.

Помимо джкузи, при нем имелись кскдные водопды, кк в моем любимом водном комплексе в Трсове "Руслк". Првд, под одним из этих змечтельных устройств нходился не менее змечтельный рхитектор Филипп Влдимирович Солодков, под вторым нежилсь его несрвнення супруг. Об в костюмх Адм и Евы соответственно.

Впрочем, я никогд не стрдл чрезмерной скромностью - при моей профессии он просто опсн для жизни. А потому я без рздумья освободилсь от одежды и с нескрывемым нслждением погрузилсь в прохлдные воды, Бельмов некоторое время трщился н меня - и Лену, вероятно, тоже, - потом решительно влил в себя бутылочку пив, содрл с себя одежду и, взметнув снопы брызг, свлился в бссейн, взвыл и поплыл н глубину. Н том месте, куд он столь опрометчиво прыгнул, вод едв ли дошл бы ему до середины бедер...

***

Впрочем, мы не успели нслдиться всеми прелестями бссейн и суны, потому что дверь, ведущя в предбнник, рспхнулсь, и оттуд пулей вылетел Кузнецов. З ним в дверном проеме покзлись любопытствующие охрнники и тимофеевские дивы.

Кузнецов?!!

- Простите, где здесь Ивнов? - подслеповто щурясь, скзл он, и, оступившись, упл в бссейн.

- Кузнецов, ты сошел с ум? - спросил я, подплывя к нему.

- Я-то нет, вот пссия вшего толстопуз Аметистов - кжется, д.

- Ты что несешь?..

- Тнечк, быстро одевйся и нверх, тебя зовет доктор Соловьев, выплил он н одном дыхнии, - только не здвй вопросов!

Бельмов, Солодков и Лен с интересом прислушивлись к его словм, и неприкрытя тревог проступл н их лицх.

- Ну хорошо, хорошо, - я вылезл из бссейн, нскоро вытерлсь и оделсь. Все это в врльном режиме, без жемнных отворчивний и зкрывний. - Я готов.

- Идем, идем. - Он схвтил меня з руку и поволок з собой. З нми, не попдя рукми в рукв рубшки, бежл Бельмов, ругясь н ходу.

...Первое, что я увидел, влетев в гостиную, это лицо Эвелины. Оно было совершенно белым и безжизненным, и н этой мертво зстывшей мске, сковнной кким-то стршным душевным недугом, с чудовищным усилием шевелились губы. Слишком лые и чувственные для этих помертвевших и кк-то срзу истончившихся черт.

Я срзу подумл, что с ней что-то случилось, но, оторвв взгляд от ее безжизненного лиц и окменевшей фигуры, понял, что смое худшее случилось не с ней.

Н дивне рспростерлось мссивное тело Бскер, нд которым хлопотл Соловьев. Подойдя ближе, я увидел, что голов Андрея перевязн и бинт весь пропитлся кровью, хотя повязк был нложен, по всей вероятности, только что. Из другого угл послышлся короткий, сдвленный смешок, потом мерзкое хихикнье, сорввшееся н хрип... Я повернулсь и увидел Воронкову: ее удерживли в кресле двое молодых людей, один из которых был Кзков, во втором я признл - в основном по очкм и кудрям - того смого Суворик, что рсскзл нм историю о трех черных псх у столбов.

Я не обмолвилсь, именно удерживли. Потому что Аня пытлсь вырвться, вскочить, ее лицо стрнно кривилось, он то хихикл, то строил стршные гримсы, то что-то бормотл, всхлипывя и рзбрсывя слюну... Я помертвел.

В этот момент Соловьев обернулся и, увидев меня, покчл головой, и н лице этого выдержнного, хоть и сильно чудковтого молодого мужчины я увидел отчяние.

- Что произошло? - сдвленно произнесл я, хвтя его з плечо, Он мхнул рукой, потом, собрвшись с духом, произнес:

- Это я и хочу выяснить.

- Что с ними?!

- Их принесли вот эти молодые люди, - он кивнул н Кзков и Суворик, которые с явными усилиями удерживли девушку. - И он.

Кузнецов, в чью сторону был обрщен взгляд Соловьев, с шумом выдохнул и выговорил:

- Он лежл с пробитой головой и не двиглся. Он же бегл вокруг него н четверенькх с перекошенным лицом и бормотл что-то под нос, иногд выл.., смеялсь и лял.

- Он успокивется. - Суворик ослбил хвтку н воронковской руке и плече.

- Д, я ввел большую дозу успокоительного, тк что... - кивнул Олег Плтоныч.

- Но где Аметистов? - вскричл я. - Только не говорите, что он...

- Он вляется у столбов н болоте с перегрызенным горлом и лицом... Кузнецов осекся и провел рукой по собственному лицу, словно желя удостовериться в его сохрнности. - Лицо у него все вырвно...

- То есть кк? - Я сел н подлокотник дивн, н котором лежл Бскер, и ошеломленно уствилсь н Кузнецов. - Кк - вырвно?

- Зубми, - мрчно произнес стоящий в дверях Бельмов, - я прв, Костя?

Кузнецов кивнул.

- Псть, нверно, у этой тври огромня, - пробормотл он.

- О господи, спси нс и помилуй! - прошептл я и посмотрел н Соловьев. - Но что вы хотели от меня, Олег Плтонович?

- Нлицо убийство, - сухо ответил он. - А вы еще спршивете? Ведь вы детектив.

- Но... - я не нходил слов, - я ищу преступников, тут.., дьявольщин ккя-то, мистик... Откуд тм взялсь эт собк?

- Псы, Тнечк, - перебил Кузнецов, - чудовищные черные псы. И откуд они, кто нтрвил их н Аметистов - вот это и нужно выяснить, - вымолвил Кузнецов.

- Андрей Крлович зплтит вм любые деньги, я уверен, - прозвучл голос Соловьев. - Я могу сделть это з него, пок он не в состоянии.

Я тяжело вздохнул:

- Вот тебе и проклятие род Бскеров, черт побери...

- Мы с Кзковым, Сувориком, Пидермном и еще двумя девчонкми ходили н пляж, - нчл рсскзывть Кузнецов, - дело было уже зтемно. Ну, мы искуплись и пошли домой, д, видно, сослепу с дороги сбились.., д и бухие мы были изрядно. А у нс еще с собой было, будь оно нелдно!... Ну, сели мы н повленное дерево и стли квсить дльше. Где мы, кк нзд дорогу нйдем - без понятия, д и побоку нм было, кк говорится. И вдруг слышим дикий вопль, кк будто режут кого...

Стршно кричли, но тут же оборвлось. Мы думем - спьяну померещилось, "беляк" пристегнул, что ли... Д только вопль снов, и будто ближе, или просто орли громче... Мы уж н что пьяные были, д и то до печенок жуть пробрл. Пидермн с девкми деру дли, и Суворик з ними, д пьяный был, ноги зпутлись ли, зцепился ли з что, д только - бряк и лежит, знчит. Мы с Кзковым его подымть, вопли не утихют, и мы думем: может, кому помочь ндо... И вдруг слышим визг ббий, пронзительный, и еще стршней, чем мужик, орет. А тот, первый, зтих...

Кузнецов змолчл, переводя дыхние, и видно было, с кким усилием дется ему этот рсскз.

- Ну, дльше, - влстно скзл Соловьев.

- А дльше.., дльше мы побежли туд с Кзковым.., и вдруг слышим.., рычние ткое хриплое, жуткое и дыхние.., тяжелое дыхние.

Мы хоть и в говно пьяные были, все рвно тк и рухнули... И потом голос человеческий... стрнный он нм покзлся, что-то вроде:

"А-вяв идды-ы..." И с тким подвывнием.

Ох, ккя жуть!

- Человеческий? - непослушными губми выговорил я. - Знчит, тм был человек?..

Я имею в виду, что с этими...

Кузнецов зтряс головой, бледный кк полотно.

- Я не зню, - скзл он, комкя ворот рубшки, словно тот душил его, - я сейчс ничего не скжу точно... Я дже поверю, что это говорил один из псов... Мло ли сейчс ккие мутции бывют. Чернобыли тм всякие...

- Ну д, - перебил Соловьев, - конечно. - И вы пошли туд?..

- Минут через двдцть. Тм еще были выстрелы, вопли, рычние.., дже смех был. Мы лежли в трве и боялись сдвинуться с мест.

Хорошо, все утихло, мы допили.., у нс остлось еще грмм трист водки. Он пошл, кк вод, но не тк стршно стло...

- Дльше, дльше! - подгонял его Соловьев. - Вы видели что-нибудь?

- Вы имеете в виду этих исчдий д? - переспросил Кузнецов. - Д вы и сми можете увидеть.., сейчс же.

- То есть кк? - встревоженно произнес Соловьев.

- Когд мы подошли к столбм, первое, что мы увидели, это он.., вот этот толстый. Мы подошли, Кзков его повернул, у него... - Кузнецов обессиленно схвтился з виски. Договорил Кзков, молчливо стоящий с Сувориком у кресл уже спящей Воронковой:

- Я его повернул, у него голов нбок свешивется... Шея, похоже, сломн, горло рзорвно.., что-то оттуд торчит, н трхею похоже. А лиц просто нет.

- Лоб остлся, - сумрчно выговорил Кузнецов, - нос, рот, подбородок - все нчисто.

И глз один вытек.

- Господи!.. - пробормотл я.

- Вот этот, - Кузнецов кивнул н Бскер, - лежл чуть в стороне, н склоне холм.

Он стонл, вот мы его и ншли.

- Он тихо стонл, мы его бы не услышли, если бы не он, - вствил молчвший до этого момент Суворик. - Он тм ползл, ну и...

- Мы подошли к нему, он нчл целиться в нс из пистолет... зговорил было Кузнецов, но Соловьев резко прервл его:

- Пистолет?!

- Ну д.

- "Мгнум"?

- - Нет...

- Знчит, "ТТ"?

- Нет, "беретт". Итльянский ствол. Я в пушкх кое-что смыслю, добвил Кузнецов, - еще когд с Новченко знкомство водил...

- Откуд "беретт"? У Аметистов был "мгнум", у Бскер - "ТТ", это я совершенно точно видел.

- Првильно, - вдруг рздлся с дивн слбый голос Андрея, - у этой шлвы был свой... Действительно "беретт". И из него он хотел зстрелить меня и Аметистов.

Глв 4

КОГДА УХОДЯТ МЕРТВЫЕ

Это зявление - "хотел зстрелить"! - произвело н Соловьев совершенно необыкновенное впечтление. Он вскинулся, глз его зблестели, и он, нклонившись к Бскеру, воскликнул:

- Д не может быть!

- Сегодня ночью может быть все, - вдруг прозвучл мрчный голос Эвелины, все тк же неподвижно сидевшей в кресле.

- Подложите мне под голову подушку, - попросил Бскер.

Я быстро исполнил его просьбу и спросил Кузнецов:

- Последний вопрос тебе. Что ты имел в виду, когд скзл, что мы сми можем увидеть одно из этих исчдий д?

Кузнецов кк-то стрнно посмотрел н меня:

- Потому что тм н склоне.., холм.., под столбми, метрх в пятидесяти, может, семидесяти от них.., вляется труп пс. Его зстрелил кто-то из них.

- Труп пс? - воскликнул Соловьев. - Но кк же вы рзглядели его в темноте?

Кузнецов смешлся, явно не в силх ответить; ответил Суворик.

- Простите, - скзл он рзмеренно и серьезно, - вы читли книгу Конн Доил "Собк Бскервилей"?

Соловьев побледнел, я, признться, почувствовл, кк немеют мои руки и ноги и весь мир резко устремился к голове, чтобы потом отхлынуть и оствить только зияющую пустоту потрясения.

- Вы хотите скзть... - нчл доктор.

- Я хочу скзть, что ее труп светится.

Бледным, тусклым светом, и я не уверен, что это фосфор, кк в книге.

- Почему вы не уверены?

- Потому что я не уверен ни в чем. Я дже не уверен, был ли этот труп вообще. Хотя я определенно видел его.

- А вы? - Я повернулсь к Кузнецову и Кзкову.

- Я вижу плохо, - ответил первый, - и линз н дчу не взял. Д и Кзков не кондор с Кордильер, дльше чем н три метр дже бутылку водки не рзглядит. Особенно если он н двести пятьдесят грммов.

- Шутники, - пробормотл я.

- Знчит, вы видели труп собки, - продолжл Соловьев шерлок-холмсовским тоном, - вы подходили к нему? Впрочем, что я спршивю, это очевидно из слов Кузнецов... Я првильно зпомнил вшу фмилию, молодой человек?

- Д, верно. А то, что мы не стли подходить... Посмотрел бы я н вс, - пробурчл Кузнецов, и мне только в этот момент стло ясно, что вся троиц просто мертвецки пьян, и только беспрецедентный стресс рзорвл пелену хмеля, нступившя нервня рзрядк неудержимо смыкет ее вновь.

Я присел н дивн у смого изголовья Бскер:

- Андрюш, доктор Соловьев от твоего имени порекомендовл мне взяться з рсследовние этого дел. Ты поддерживешь его иницитиву?

Бскер зстонл.

- Ты хочешь, чтобы я рсследовл это жуткое дело? - повторил я.

- Нет, ни в коем случе! - вырвлось у него. - То есть д.., хорошо, я соглсен с Соловьевым.

- Тогд рсскжи мне все, что произошло н болотх.

Бскер, приподнявшись н локте, оглядел собрвшихся, его взгляд остновился н белом лице крсвицы жены.

- Тк это кк же, Виля? - пробормотл он. - Ведь не может...

Он резко оборвл фрзу, и мне покзлось, что сомнение было зронено в эту всегд доверчивую и открытую душу. Все это, естественно, только в отношении жены...

- Я не зню, кк тебе рсскзывть, кк вообще понимть... - произнес он уже более спокойным голосом. Нконец-то нчл действовть знменитя бскеровскя выдержк. - Впрочем, все по порядку...

- Снчл рсскзывть, потом понимть, - подл голос скорчившийся в углу дивн и неудержимо зсыпющий Кузнецов.

- Если вы помните, - нчл Бскер, - Глеб Сергеевич вел себя, кк сумсшедший, когд мы вышли из дом, он зявил:

- Я зню, что меня хотят убить, но не зню, кто именно. Но я это выясню, эту тврь, которя тм тк жутко воет, убью.

Я не зню, отчего у шеф тк переклинило мозги. Конечно, выпить он любил, но не беля же горячк у него нчлсь в смом деле!

Мне стло жутко. Не зню почему, но эти тьм и мерзкий вой несколькими минутми рньше, перекошенное лицо Аметистов и бешеные глз Воронковой.., у нее уже тогд глз стли бешеные... Вой шел с болот, и Аметистов тщил нс туд.

Я пытлся его отговорить, приводил рзумные доводы, но он все отвергл и мерзко сквернословил. Я не выдержл и ответил ему тем же.., к тому времени мы подошли к столбм н болоте. Он увидел н них собку.., тм вырезн огромный силуэт пс.., и стл кричть, что я зрнее готовил преступление, что я змнил его сюд, чтобы убить... Потом он выхвтил пистолет и скзл, что пристрелит меня кк бешеную собку... Я схвтил свой пистолет и прицелился в него...

В этот момент Воронков, он крутилсь где-то сбоку, подскочил ко мне и удрил рукоятью пистолет по темени. Боль жуткя... кровь срзу злил мне голову, я повернулся к этой сучке, чтобы рзделться с ней... Он стоял между столбов... И вдруг в десяти метрх от нее, з ее спиной, увидл это исчдие тьмы...

Это был громднейший пес.., дже не пес, существо, нпоминющее пс, но выше и крупнее.., с кошмрной оскленной мордой и громдными клыкми... Глз его горели, по шерсти пробегло плмя... Он светилсь, спси меня господи!

В это время Аньк еще рз удрил меня, я потерял рвновесие и упл, причем очень неудчно, головой об столб, и сктился по склону холм. Сквозь бгровую пелену я увидел, кк Воронков поднял пистолет и выстрелил в своего птрон, тот стршно зкричл, то ли от пули, то ли от привидения, выскочившего н него из тьмы. Воронков звизжл, когд черня туш, фосфоресцирующя изжелто-зеленым отсветом д, пролетел нд ней и в дв прыжк нстигл Аметистов...

- То есть собк не тронул Воронкову? - спросил я.

- Пес бросился к Аметистову и повлил его.., тот стршно звыл и нжл курок.., пуля попл в пс, он зрычл и отскочил от Аметистов. Воронков ткже выстрелил... Он рзрядил в него всю обойму.., и тут второе светящееся... Оно сшибло Аньку с ног, он звизжл и прижлсь к столбу... Пес вцепился в горло Аметистову... И тут я потерял сознние. По крйней мере, ничего не помню...

- Похоже н стршную скзку средневековой Англии, - резюмировл я. Огромные призрчные псы.., черт-те что! Если бы хотели убить Аметистов, нняли бы киллер... Все-тки конец XX век.

- Киллер был ннят, - холодно зявил Соловьев.

- Вы имеете в виду Воронкову?

- А кого же еще?

- Но те, кто придумл использовть в кчестве орудий убийств этих.., гм.., существ, они же не знли об этом.

- А почему вы полгете, что это непременно убийство? - осведомился Соловьев. - Возможно, это несчстный случй.

- Змечтельно, - отрегировл Бельмов, нервно пьющий из горлышк дорогущий скотч, - поистине исключительный несчстный случй, который по своим особенностям может быть прирвнен к десяти убийствм с учстием киллер. - Он поболтл бутылкой, мелнхолично слил осттки в глотку рядом сидящего Солодков и произнес:

- Я предлгю немедленно выйти н болото, чтобы осмотреть место преступления.., или несчстного случя, если хотите.

- Что, сенсция ктит?.. - нсмешливо спросил я, хотя, признться, ледяня дрожь пробежл по моей спине, - журнлистский зрт покоя не дет?..

- Может, и тк...

В этот момент голов Эвелины глухо стукнулсь о поверхность стол крсвиц Бскер потерял сознние.

- Я позбочусь о ней, - успокоил Андрея Соловьев, - слишком много стрессов, вы знете ее нервную систему...

- Олег, - Андрей Крлович схвтился рукой з шею Соловьев со стороны зтылк притягивя к себе, - ты можешь мне объяснить?..

- Д, я слушю, Андрей.

- Эвелин... Он говорил о псх. Он говорил, что смерть.., он предрекл Аметистову смерть, это тк. Он.., знл?

- Успокойся, - произнес Соловьев, - у меня есть одн гипотез... Я поговорю с Эвелиной и звтр все рсскжу тебе.

- Хорошо... Олег. Помоги ей... И мне. Я никогд не збуду...

***

Несмотря н знчительную степень опьянения, Бельмов рзвил феерическую деятельность. Во-первых, он мобилизовл в поход рзомлевших охрнников, нежившихся в суне в объятиях "тлнт-россовских" девчонок. Пок оторопелые прни нтягивли одежду н свою могучую мускултуру, он рздобыл где-то пистолет (вероятно, просто стянул у кого-нибудь из них) и тщтельно зрядил. После этого он вступил в препиртельств с четой Солодковых. Фил хотел принять учстие в походе н болото, Лен ни в коем рзе не желл его отпускть. Кончилось тем, что в свру вступил я и нотрез откзл рхитектору в учстии в этом мероприятии.

Тем временем очнулся здремвший Кузнецов, пинкми рстолкл безндежно зснувших сотоврищей и потребовл, чтобы и его тоже взяли с собой.

Бельмов зявил, что никому из кузнецовской бртии нечего делть н болоте, и посоветовл Косте ложиться спть.

Компромисс ншл я, скзв, что Кузнецов мы возьмем с собой кк ниболее дееспособного, прочих отпрвим н мшине домой.

Шофер Аметистов немедленно усдил их в "мере" шеф и повез по объездной сфльтовой дороге.

... Было уже около двух ночи, когд мы пятеро - я, Кузнецов, Бельмов, дв мбл метистовской секьюрити, теперь уже ненужной з неимением объект охрны - двинулись н болот. Один из охрнников шел впереди с фонрем, держ в другой руке зряженный "узи", тк что дже свор черных светящихся чудовищ получил бы достойный отпор. З ним следовл я, с небольшим пистолетом, зтем Бельмов с кким-то допотопным револьвером (возможно, коллекционным, пришло мне в голову - у Бскер был н дче коллекция оружия). Змыкл процессию второй "бодигрд" с огромным стволом 45-го клибр, который мог рзбрость мозги любой смой злобной тври в рдиусе десяти метров одним выстрелом.

Тк что мы были вооружены до зубов, один Кузнецов, идущий з Бельмовым, рсполгл только холодным оружием - д и то холодным лишь оттого, что это был только что извлечення из холодильник бутылк пив.

Перед выходом я подумл, что в этом мистическом деле неплохо было бы зручиться советом мгических костей. Нсмешливый журнлист посмотрел искос, но от обычных комментриев воздержлся.

Грненые кости зпрыгли по столу и выдли цифры 32, 3 и 18.

- Что это знчит? - спросил Костя.

- А это знчит, что не стоит придвть слишком большого знчения простым, в сущности, вещм.

- А домшний дрес влдельц веселых собчек-мутнтов они подскзть, случем, не могут? - не утерпел Бельмов.

...Впервые я почувствовл себя не Ттьяной Ивновой, чстным детективом из провинцильного российского город конц XX век, кем-то сродни великому бритнцу с Бейкерстрит, 221 "б", идущему по следу опснейшего в мире преступник. Мистический окрс этого дел, явные прллели с "Собкой Бскервилей" придвли дополнительную пикнтность этому уникльному в моей прктике случю. Я чувствовл себя уверенно и был готов к любой неожиднности. Безусловно, я не ожидл встретить н болоте послнцев тьмы... Кк бы тм ни было, но человек, осуществивший этот кошмрный змысел, не должен оствлять своих чудовищ всю ночь... Или...

- Дим, тебе не стршно? - спросил я охрнник, идущего первым.

- Вот с этим? - Дим придержл дулом "узи" кчнувшийся фонрь. - Д ну, скжешь тоже...

- Костя, - я повернулсь к Кузнецову, мирно пьющему пиво з долговязой фигурой Бельмов, - если вы шли н болото с той стороны, знчит, псов привели к столбм тем путем, которым сейчс идем мы?

- Д, вероятно, - отвечл тот, - но меня больше интересует другое. Можно вывести гулять ночью огромную скотину, от которой среди бел дня дже среди бел дня! - будут шрхться все встречные, потому выгуливют их, скжем, только ночью. Допустим, что ншелся ткой идиот. Хотя ндо быть идиотом уже только для того, чтобы вообще звести этих орясин. Он покзлсь мне рзмером.., ну, с корову! Что з пород? Ну это лдно, вывели новую. Но вот не могу я понять, чего они светятся? И что же - кждый рз нугд выгуливть, чтобы они нужного человек довели до святого Кондртия?

- А если они от природы светятся? - вдруг произнес Бельмов.

- Д ты че, сдурел?

- Может, и сдурел, может, и нет. Вдруг это ккя-то мутция? Ты же см говорил, что рзмером они с корову?

- Может, и говорил, - нехотя буркнул Кузнецов, - тм что-то в низинке светилось... сктился он туд. А про корову это Суворик говорил.

- Лдно, уточним потом у Бскер.

- Слушй, брт, ты же говорил, что эт тврь тм вляется, бесстрстно произнес Дим, - вот сейчс и проверим, с корову ли он тм, или с теленк.

Я коротко усмехнулсь:

- Не думю, что труп собки еще тм.

- Збрли?

- Зчем? Кмень не шею - и в одну из местных луж. А тм его зсосет, и поминй кк звли.

- Честно говоря, я думю тк же, - признлся Бельмов, - мне интересно другое: кто ннял Воронкову? Если ее кто-то ннимл, рзумеется, не по своему почину он...

- Д ну, это вряд ли, - покчл головой я, - ей и тк неплохо жилось.

В этот момент мы достигли вершины холм, с которого нчинлсь гряд, где в километре от нс высились дв столб. Болото простирлось перед нми - кжущееся громдным прострнством мрк, в которой по непримятой трве ступют лпы черных порождений тьмы...

Я длек от мистики, но события последних чсов изменили мое мнение об этих спорных вопросх бытия... Мы шли тихо, все время ожидя зловещего воя или дробного топот, нрстющего з ншими спинми, но нет...

И одно имя, одно имя непрестнно крутилось в моем мозгу: Эвелин, Эвелин, Эвелин.

***

- Оп! - скзл Дим, поднимя фонрь высоко нд головой. - Ну, и где ж, бртн, твои трупы?

Н лужйке возле столбов было пусто.

- Вот здесь... - пролепетл Кузнецов, подходя к мленькому пригорку в пяти метрх от столбов. - Здесь он лежл.

- И где он? - Охрнник грозно приблизился к Кузнецову вплотную. - Где, я тебя спршивю?

- Дык не я ж его згрыз! - рстерянно ответил тот. - Не зню...

- А может, его и не было? - рявкнул бугй, резко ткнул дулом "узи" в подбородок Кузнецов. - Может, ты д Бскер твой придумли - про псов?

Он нжл сильнее, и Кузнецов от боли здрл голову.

Я подошл ближе и тронул Диму з локоть.

- Если бы это было тк, я не думю.., что этот молодой человек.., привел нс к месту, где они убили.., якобы убили вшего шеф.

- Может, они убили его не здесь, - тупо скзл другой охрнник.

- Д, здесь почему-то вся трв в кровище, будто бык рзделывли, резко скзл я.

Дим опустил фонрь, освещя прострнство вокруг себя.

- М-д, - процедил он, - верно, его отсюд уже.., м-м-м. Ну, прости, коли тк, бртн! - обртился он к Кузнецову.

- Д и-и-и.., ничего! - пробурчл тот, рстиря подбородок, пострдвший от тесных контктов с "узи".

- Мрик! - резко окликнул нпрник Дим." - Посвети-к вон тм... Где, ты говоришь, псин лежл? Ну-к, пойдем посмотрим. Мрик, свети, идиот, то я по склону... Что-то не светится тм никкого черного пс...

Пок троиц спусклсь, мы с Бельмовым, боязливо ежсь, осмтривлись вокруг и, не зметив ни единого просвет в тьме болот - просвет, несущегося н нс фосфоресцирующим пятном гибели, - быстро осмотрели место происшествия.

- Конечно, я не Шерлок Холмс, - нконец скзл я, - но могу скзть, что псы существуют н смом деле, не только в бреднях Суворик, Кузнецов и Бскер. Погляди! - Я ткнул пльцем в отпечток громдной собчьей лпы. - Может, они и не с корову, но не хуже конндойловского пугл.

- Аг, - процедил Бельмов, - я думю, что более детльный осмотр ндо перенести н утро.

- Следов человеческих ног не видно, - продолжл я, - но человек нверняк был н этом месте. Ведь не собки же унесли Аметистов?..

- Аг, - змогильным тоном пробормотл Бельмов, - если они не оборотни... - И он скорчил жуткую морду, отчего мне едв не стло смешно здесь, н месте стршного и тинственного преступления!

- Эй, сыскри! - окликнул я троицу у подножия холм. Те шрили в ивовой рощице и, судя по доносившимся ругтельствм, изрядно промочили ноги. - Что тм у вс?

- Кроме болот, ничего! - буркнул Дим. - Вылезем, мужики, скомндовл он, и Кузнецов с Мриком полезли вслед з ним. - Не зню, что вм тм по пьяни пометилось...

Змерзшие и устлые, мы поплелись домой, Дим злобно клцл зубми и едв не пристрелил ккого-то мужичонку со спиннингом, кормушкой и прочими трибутми рыблки, который, вероятно, боялся опоздть н утренний клев. Мужичок поплся нм н смом выходе из низины, в которой и было, собственно, болото. Вероятно, он вспомнил всех своих нгелов-хрнителей, когд прямо из тьмы н него вышли вооруженные люди и, приствив к голове ккой-то жуткий втомт, спросили, не рзводит ли он случем собк.

Тковы были милые шутки Димы.

Около четырех утр мы пришли к дче Бскер и тут же повлились спть, сморенные нечеловеческой устлостью.

- Вот и отметили День Победы, - коротко резюмировл Бельмов. - Все кк в песне:

"...Здрвствуй, мм, возвртились мы не все, босиком бы пробежться по росе-е-е..."

Вокльные днные у ндежды российской журнлистики были не хти, но я все рвно пордовлсь, что исполняет эту, бесспорно, хорошую песню не Кзков...

Глв 5

ОСОБЕННОСТИ ПСИХОАНАЛИЗА ДОКТОРА СОЛОВЬЕВА

Ближе к утру - чсов около пяти - я проснулсь от стрнных звуков з стеной. Снчл я подумл, что мой сон нрушил Кузнецов, хрпящий н дивне у противоположной стены. Но, прислушвшись, я признлсь, что возвел нпрслину.

Звуки шли из-з стены. Они были похожи н бубнящее бормотние, прерывемое болезненными стонми, кк от приступов нктывющейся боли, то сливлись в ккой-то вой н одной ноте, иногд срывющийся в визг и всхлипывние.

Я осторожно поднялсь и - блго я спл одетой - вышл в коридор. Подойдя к соседней комнте, я обнружил, что двери ее зкрыты изнутри, ибо все мои потуги повернуть ручку окончились плчевной неудчей.

"Ах, вот кк, - пробормотл я, - мое любопытство, конечно, переходит все грницы, но я все рвно посмотрю, что тм происходит.

Я чувствую, что это вжно..."

Ах, интуитивно!.. Лдно, где тм мои двендцтигрннички? Только быстро, чтобы не терять времени.

4+13+27

Я недоуменно поморщилсь и перебрл в пмяти ряд возможных вринтов ответ, если он, пмять, вдруг в чем-то подвел меня. Нет, ошибки быть не может.

"Только женщинм простительны слбости, свойственные любви, ибо ей одной обязны они своей влстью".

"Ккие тм еще слбости, - возмущенно подумл я, - у меня целую неделю ни одного мужчины не было!" Ткой сезон отчяния и одиночеств целых семь дней! - выдвлся нечсто.

Впрочем, посмотрим, что тм в соседней комнте...

Я осторожно открыл окно и, перекинувшись через подоконник, зфиксировл ноги н крнизе. Вниз лучше не смотреть, все-тки третий этж дом с потолкми по три метр, тк что никкой собки, если что, не потребуется.

Рзве что кости с тротур подъесть.

Я медленно продвинулсь до окн и зглянул в промежуток между неплотно здернутыми тюлевыми знвескми.

Ну конечно, кк я могл не рспознть природу этих звуков! "Вот что знчит воздержние н протяжении ж семи дней, - рздрженно подумл я. Теряешь нюх, дорогя!"

Большя комнт был оборудовн под спльню. Огромное трюмо отобржло роскошное двуспльное ложе, н котором среди скомкнных белых простыней и рскиднных подушек виднелись дв обнженных тел. Мужчин лежл н спине, и мне были видны только ноги его, обрщенные к окну. Вся верхняя чсть его тел был скрыт ритмично двигющимся телом женщины, сидящей н нем верхом. Мне не обязтельно было видеть ее лицо - достточно было один рз увидеть эту изумительную фигуру с великолепными очертниями полных бедер, тонкой изящной тлией, грциозно выгибющейся спиной увидеть тогд, в бссейне! - чтобы понять, что это Эвелин Бскер.

"Позвольте, - недоуменно произнесл я, - кто же в тком случе ее любовник?.. Уж точно не Андрей, который влялся в одной из сплен второго этж с тремя трвмми череп!

Господи, ккя же я дур, - невольно выруглсь я про себя, - это ндо же спутть Эвелину с ее сестрой Леной! Ну конечно, тогд все просто, этот мужчин, рзумеется, Фил".

Я уж хотел оствить свои нблюдения, но в этот момент женщин вскрикнул сильнее обычного, ее дыхние перешло в прерывистый, глубокий хрип, тело здерглось почти конвульсивно, и со стоном он рухнул нзд, н спину, зпрокинув голову и открыв лицо.

Это был не Лен Солодков. Это бледное, влжное от экстз лицо с полуприкрытыми большими глзми и ярко-крсным корлловым ртом - по-моему, со вспухшими от укусов и поцелуев губми - могло приндлежть только Эвелине Бскер!

Он пошевелилсь, рзметв скомквшиеся под головой волосы и выбросив вперед зкинутые под зтылок руки. Мужчин лежл неподвижно, н лицо его упл простыня, но дже тк - дже если предположить, что я не знл бы о недугх Бскер - я могл точно утверждть, что это не муж Эвелины.

И тут мужчин приподнялся, и я узнл строгие черты и холодные голубые глз доктор Соловьев.

***

Но если бы черты были строгими, глз холодными! Я откзывлсь верить, что передо мной Соловьев, но это был, несомненно, он.

Соловьев сел и положил руки н грудь лежщей перед ним Эвелины. Конечно, тм было н что положить - рзмер не меньше четвертого, прикинул бы я в иной ситуции, но не это и дже не несомненные достоинств фигуры психонлитик, стройной грциозной и мускулистой, с широкими плечми и мссивными, но тем не менее изящными почти по-женски рукми, - нет, не это привлекло мое внимние.

Соловьев неотрывно смотрел н Эвелину, и столько мучительной стрсти отржл его обычно бесстрстный взор... Его рук протянулсь дльше, коснулсь лб женщины, и длинные пльцы нежно поглдили прядь волос, еще и еще...

Я много рз видел, кк ведут себя мужчины после ночи любви. Но ткого я не видел ни рзу. В глзх Соловьев блестели слезы, и будто глубокое горе снедло этого человек, не глубокое упоение телом лежщей перед ним обнженной женщины. Он глдил ее по голове, кк отец глдит больного ребенк, и слезы ктились по его лицу...

Всегд неловко смотреть, кк плчет мужчин, и я отвел взгляд от окн.

***

К звтрку я вышл чсов в одинндцть, когд все, з немногочисленным исключением, сидели в гостиной и ждно поглощли только что привезенный провинт. Н лицх присутствующих были нписны подвленность и рстерянность.

У вход в гостиную стоял с втомтом "узи" тот смый Мрик, что вчер сопровождл нс в походе н болото.

Я оглядел гостиную: з столом сидели Бельмов, Кузнецов, рхитектор Солодков, его жен Лен, тут же были Оля и Нтш из офис "Атлнт". В кресле, в смом углу комнты, у огромного кмин, рзвлился с пистолетом в рукх Дим.

Ни Эвелины, ни Соловьев не было.

- Ты не слыхл, что тут вытворяет вон тот молодой человек в кресле? нклонившись ко мне, шепнул Кузнецов, когд я присоединилсь к звтркющим.

- Дим Селиверстов, - пискнул одн из "тлнтовских" девиц.

- Тк вот, этот милый Дим Селиверстов посдил под рест весь дом. Уже подъехли из город ребят охрны "Прфенон", все вокруг оцепили... У столбов стоит прочк со стволми, у комнты Бскер - охрнник, продолжил Кузнецов. - Уже нзвнивли в облстную прокуртуру, дело возбудили едв ли не, кк говорится...

- В общем, милый Дим пообещл, что приедет некий кпитн Ввилов и из нс всю подноготную вытрясет, - зкончил Бельмов.

- Ввилов, Ввилов... - Фмилия покзлсь мне знкомой, но я тк и не смогл вспомнить, откуд я могл бы знть ее облдтеля.

- А что с Воронковой? - спросил я довольно тихо.

- В "дурке" твоя Воронков, - неожиднно отозвлся через всю комнту Дим, - приехли, осмотрели и скзли, что все, ку-ку! - чердк сорвло у девочки. Кстти, Бскер говорил првду: н смом деле он его грохнул по бшке. Мы ншли в трве пистолет в крови, и н нем ее пльчики.

- Вы уже и отпечтки взяли? - Я одобрительно усмехнулсь.

- Я в свое время в ментовке рботл, - ответил Селиверстов, - тк что все это хорошо зню. А тебе, орел, - повернулся он к Кузнецову, - я не советую особо иронизировть. Я, конечно, человек незлобивый, но если достнут.., д ты у меня еще и под подозрением.., тк что, в случе чего, пеняй н себя.

- Ну и слух у тебя, мбл, - проворчл себе под нос Кузнецов.

- Чего? - вскинулся тот.

- Д слух, говорю, хороший у вс, - угрюмо ответил Костя.

- А где Соловьев? - спросил я.

- Не зню, не видели. - Бельмов пожл плечми.

- А Эвелин?

- И ее тоже.

- Арестовли, поди, - вздохнул Фил, ковыряя вилкой в трелке.

- Д и нс рестовли, но пожрть-то выпустили, - возрзил Кузнецов.

- Кишки выпускют, - мрчно отприровл Бельмов, - им, нверно, дже из комнты выйти не дют, потому кк они и Бскер - глвные подозревемые.

- Тк, - я встл, - они точно тм?

- А где им быть? - ответил журнлист. - В комнте они, которя спрв от той, где мы дрыхли.

Я поднялсь нверх. У дверей в комнту Эвелины в кресле рзвлился охрнник, один из тех, кто приехл из Трсов н подмогу.

Увидев меня, он с любопытством уствился н мои ноги, блго я был в коротких джинсовых шортх.

- Я чстный детектив Ттьян Ивнов, - не отклдывя дел в долгий ящик, зявил я, - рсследую это дело по поручению господин Бскер, вице-президент фирмы "Прфенон". Мне нужно поговорить с доктором Соловьевым. Он здесь?

- Здесь-то, здесь, - отвечл тот, - но я не могу пустить вс к нему.

- Почему?

- Прикз Селиверстов.

- А по ккому прву Селиверстов здесь прикзывет?

Охрнник нгло осклбился:

- Селиверстов? Он нчльник охрны ншей конторы, "Прфенон" то есть.

- Лдно, дй мне свой телефончик, - кивнул я н "мобильный" у пояс мбл.

- Это еще зчем? - подозрительно спросил тот.

- Селиверстову вниз звякнуть, чтоб долго не ходить.

- Это можно, - снисходительно произнес детин. - Але, Димон! Тут бб ккя-то... хочет поговорить с тобой. А, ну, ну д... Н! - Он протянул мне трубку.

- Дим, это Тня Ивнов. Меня тут твой мльчик не пускет. Мне нужно срочно поговорить с Соловьевым. Может, что и выясню.

- Ну... - в голосе Селиверстов послышлось сомнение, - ты думешь, это необходимо?

- Возможно, он скжет мне то, что никогд не скзл бы тебе или твоему обещнному кпитну Ввилову из облпрокуртуры, - поспешно выговорил я.

- Посмотрел бы я, кк он будет нм темнить... - угрожюще-нсмешливым голосом нчл Селиверстов, но я перебил его:

- Ты не понял меня, Дим. Он все-тки психонлитик, я женщин, и ему легче будет скзть мне, чем тебе или Ввилову.

- Делй кк знешь! - соглсился он.

- Тогд скжи своему бультерьеру, чтобы он меня пропустил, очровтельно улыбнувшись стржу соловьевских дверей, проговорил я.

- Ы-ы, - глубокомысленно откликнулся "бультерьер", когд я протянул ему трубку. - Але... Д. Чево? А--.

Он открыл дверь и пропустил меня в комнту, которую я рссмтривл утром.

Соловьев, в светлых мятых брюкх и рсстегнутой н груди цветстой рубшке, сидел н крю кровти и здумчиво перебирл волосы Эвелины, рскинувшейся через все ложе и положившей голову н колени психонлитик.

Услышв мои шги, об вздрогнули. Эвелин резко поднялсь и сел н крй кровти. Н ней был короткий белый хлтик, который при моем появлении он поспешно зпхнул н груди.

Меня порзило выржение глубокого отчяния н ее лице, кк будто не эт женщин несколько чсов нзд упоенно изменял своему лежщему в беспмятстве мужу. Лицо Соловьев, нпротив, было лишено эмоций, и при взгляде н эту бесстрстную мску холодного достоинств мне не поверилось, что что-либо может придть теплоту и сердечность зстывшим этим чертм.

- Я ждл вс, - скзл Соловьев.

- Именно меня?

- Я не ясно вырзился? - без тени нсмешливости переспросил он.

- Просто, кроме меня, есть много желющих с вми побеседовть.

- А, господин Селиверстов?

- И еще кпитн Ввилов, который вот-вот сюд подъедет.

- Тоже мне, Лестрейд, - рвнодушно отозвлся Соловьев, - опять глзки выпучит, брюшком зколышет, и ну орть.

- Вы знете его?

- Кк же, это же филил фирмы "Прфенон" в оргнх! - иронично бросил Соловьев. - Денис Ивныч - человек змечтельный, не рз помогл Аметистову в зтруднительных ситуциях. Сейчс, н мой взгляд, ситуция для Глеб Сергеевич кк нельзя более зтруднительня. Нверно, он и см не знет, в ккой степени он мертв и где нходится если не его душ, тк хотя бы тело.

- У вс опсное чувство юмор, Олег Плтонович, - произнесл я, - не думю, что его оценят родные и близкие Аметистов, рвно и кпитн Ввилов.

- Д, я соглсен, - проговорил он, нстороженно взглянув н Эвелину. Что-то опсное, хищное промелькнуло в его глзх, когд он снов посмотрел н меня своим тяжелым, почти немигющим взглядом и скзл:

- У нс мло времени, Тня. Мы все н прицеле у метистовских мблов, и я не поствлю и ломного грош з мою, ткже Эвелины и Бскер жизни, если что...

Он зпнулся и снов коротко взглянул н крсвицу Бскер.

- Если вы нм не поможете, - договорил он, положив руку н колено Соловьев.

- Знчит, тк, - вновь вступил он в рзговор, - будем рботть в блиц-режиме: вш вопрос - мой ответ.

Я взглянул н дверь.

- Не думю, - предупредил мою мысль психонлитик, - он слишком туп, чтобы попытться подслушть и понять.

- Вы хотите говорить нечто, чего не следовло бы знть Селиверстову, Ввилову и его компнии?

Н лице Соловьев появилось некое подобие слбой улыбки.

- Кто знет, - негромко проговорил он, - это звисит от вших вопросов.

- Хорошо. Кк двно вы знете Глеб Сергеевич Аметистов?

- Дв год. С тех пор, кк меня рекомендовли н место психонлитик госпожи Бскер.

- Дч Андрея Бскер нчл строиться примерно в это время?

- Д, примерно через месяц.

- Кто выбирл место постройки?

- Я, - тихо ответил Эвелин.

- Почему именно это место, кк мне кжется, не смое лучшее для коротния уикэндов?

- Ну, тк же думл и Глеб Сергеевич, - холодно ответил Соловьев, - оно окзлось вполне пригодным. Для того, чтобы он умер. Я првильно определяю вектор вших дльнейших вопросов?

- В принципе д. Кто строил дчу? Кто подрядчик?

- У нс был один ответственный человек, соединивший в одном лице подрядчик, рхитектор и прорб.

- Кто он?

- Д вы его знете, - улыбнувшись, произнесл Эвелин, - это муж моей сестры, Филипп.

- Он?.. Д ему же... - Я осеклсь.

- Вы имеете в виду, что он чересчур молод для тких мсштбных и дорогих рбот? Д, ему было тогд двдцть дв, и по моей рекомендции Андрей соглсился нзнчить его руководителем строительств, - проговорил Эвелин.

- Ну, если он соглсился строить дом между лесом, топью и клдбищем, то почему бы и не принять н рботу мльчишку? - усмехнулсь я.

- Я думю, стоит рсскзть то, о чем вы, возможно, только догдывлись, - нчл Эвелин. Вы позволите мне обойтись без подробностей... Одним словом, я с детств стрдю сильным рсстройством нервной системы.

Я двно бы згремел в психитрическую клинику, если бы не Олег. Он и держит меня н крю... - Он ндолго змолчл, потому что Соловьев здумчиво посмотрел н нее, поглдил по плечу и обртился ко мне:

- Мне тяжело говорить... Одним словом, у Эвелины прноидльные психозы, в числе прочего зцикленные н...

- Н собке Бскервилей, - докончил я, - рецидивы детств.

- Верно, - произнес Соловьев, - вчер был один из тких приступов, интенсивность которого мне, к счстью, удлось ослбить.

Интуитивно я понимл, что Соловьев недоговривет. Впрочем, это вполне объяснялось мотивми врчебной этики.

- И потому вы пытетесь воссоздть кртины конндойловского повествовния, - произнесл я, - отсюд это болото, эти столбы...

- Их устновил Филипп, - произнесл Эвелин.

- Он же сделл брельеф, великолепный силуэт пс?

- Д.

- Он тлнтлив...

- Если бы мы в этом сомневлись, не взяли бы его рхитектором.

- И, верно, тк же ненормлен психически?.. - предположил я. - Ой, простите... Одним словом, несблнсировння психик, фнтзия н полную ктушку и все ткое... Не отрицйте, я видел брельеф, он слишком хорош, чтобы в нем не узнть руку именно ткого человек. Д и дом...

- Кто в нше время нормлен? - Соловьев пожл плечми. - А Солодков.., конечно, он стрнный человек, но никкой птологии в нем нет.

- Хорошо, - продолжл я, - если вы склонны имитировть художественное прострнство "Собки Бскервилей", почему вм не звести ткую собку? Тогд легко объяснить смерть Аметистов...

- ..Обвинив в ней меня или Эвелину, скорее обоих, - дополнил Соловьев. - Д, вы првы, собк у нс есть. Черный мстино неполитно, его щенк вы вчер видели.

- Фосфором мжете его?

- Рзумеется, - ответил Эвелин. - Вы можете дже взглянуть н него.

- Н фосфор?

- Н пс, нмзнного фосфором. Ему не повезло с хозяйкой, вот он и сидит в темной комнте, отделнной под пещеру, и перед ним вляется обглоднный скелет спниеля.

- О господи! - пробормотл я. - Стрнно, но я хочу вм верить.

"Особенно в отношении психической птологии. Это видно и не вооруженным знниями психоптолог глзом", - отметил я про себя.

- Хорошо, - продолжл я, - вши недоброжелтели, естественно, предположт, что именно вы убили Аметистов, нтрвив н него кких-то чудовищных псов. Но если уйти от этой гипотезы, можно подумть, что ккой-то достточно богтый и влиятельный человек решил тким збвным способом рзделться с Аметистовым. Тогд вывод: собк держт в одном из коттеджей неподлеку от вс, откуд они вышли погулять д Глебов Сергеевичей повидть. Конечно, все это схемтично, но пок ситуция обрисовывется тк. Более подробно можно рсписть, детльно изучив место убийств.

- Отсюд выходит, что нс подствили, - произнес Соловьев, - я думю, ткой грубый способ убийств выбрн не случйно. Невозможно промхнуться в выборе подозревемых, рз нлицо все предпосылки и мотивы!

- Я тоже тк думю.

- А кк нсчет Воронковой? Он что, зпсной вринт?

- Тут сложнее. Но я думю, что он не знл о псх, инче был бы подготовлен и не сошл бы с ум от шок. Впрочем, я считю, что и ее возможно приткнуть в схему преступления. Ее могли использовть в кчестве отрвителя.

- Вы имеете в виду, что в еду и питье был подмешн ккой-то нркотик, рздржющий мозговые центры, ведющие эмоциями стрх и инстинктом смосохрнения?

- Вы зметили?

- Я психитр. Я прекрсно понимл, что в ффективном поведении Аметистов есть неестественный фктор. Этим фктором мог послужить психотропный препрт, дющий эффект животного ужс и грессии. Ведь это тк взимоперетекемо. А эт смерть... Хотя я думю, что Воронков здесь ни при чем!

- Вот кк?

- Не могл он подмешть этот нркотик.

Рвно кк и никто в доме, з исключением - опять же! - меня, Бскер и Эвелины. Ну, еще сторож Влеры и поврихи Мрии Сергеевны.

- Д, улики и тут против вс, - произнесл я.

- Н это и рссчитывли преступники. Но я думю, что препрт был здействовн рньше. Ведь всю еду и питье присылли из ресторн.

- Из ккого?

- Вот этого я не зню, - ответил Соловьев, и я воскликнул:

- Тогд достточно узнть, кто влдеет этим ресторном, и устновить, кто готовил еду, чтобы хоть кк-то прояснить дело.

- Ресторн "Лир", - произнесл Эвелин, - муж всегд пользовлся услугми их сервисного отдел.

- Ах д, - скзл Соловьев, - кому тм приндлежит "Лир"?

- Это можно скзть совершенно точно, - произнесл я. "Атлнт-Россу", Тимофееву, рзве вы не знете?

- Тимофеев... - произнесл Эвелин. - Тимофеев... А тут неподлеку дч этого, кк его... нчльник охрны их... Ткой здоровенный, рыжий, с нглой мордой.

- Новченко? - подскзл я.

- Д, тк его зовут.

- Ну, ртисты, - проговорил я, - у них могут быть причины устрнять Аметистов?

Тк, для нглядности...

- Причины? Не зню, - произнес Соловьев. - Счет "Прфенон" нходятся в "Атлнт-бнке", тк что Тимофеев вряд ли бы откзлся от ткого жирного источник, кк фирм Аметистов.

- Вот кк? - воскликнул я. - Счет?..

Ну, это просто змечтельный момент в биогрфии Аметистов.

- Если говорить о змечтельности всех моментов в биогрфии Глеб Сергеевич, то ниболее змечтельный - это то, что в случе его смерти президентом фирмы стл бы Андрей Крлович, - проговорил Соловьев. - Перед тким мотивом бледнеют и счет в бнке, и сервис в ресторне.

- Стл бы? - переспросил я. - Вы полгете, что президентскя должность ему едв ли светит?

- Д ну, скжете тоже, - ответил Соловьев. - Если он дже сумеет отвести обвинение, метистовскя бртв ему этого тк не оствит.

- И вы тк думете, Эвелин? - повернулсь я к молодой женщине.

- Я не зню, - рстерянно ответил т, - я боюсь дже предполгть что-то.

- Хорошо, об этом я поговорю с Бскером, - проговорил я. - Думю, ему дел фирмы, степень ее криминлизировнности и, быть может, опсные знкомств Аметистов известны несколько лучше.

В этот момент дверь отворилсь, и н пороге покзлось еще одно действующее лицо этой дрмы, которому суждено было сыгрть в ней крйне неординрную и тргичную роль.

Глв 6

ДЕДУКТИВНЫЙ МЕТОД КАПИТАНА ВАВИЛОВА

- Хорошенькое дельце! - воскликнул кпитн Ввилов хрипловтым низким бритоном и протиснул свое монументльное тело в дверной проем. - Это еще что з миссис Клювдия?

Кпитн был высокий мужчин мссивного сложения, с широкими мясистыми плечми и грудью и внушительным животом. Несмотря н свою кжущуюся неуклюжесть, он, бесспорно, был очень быстр, ловок и проворен, хотя, н мой взгляд, чрезмерно скрывл свою мобильность нрочитой несблнсировнностью движений.

Тк, путь от двери до кровти, где сидели все мы, он преодолел, нткнувшись н пуфик, изящным взмхом левой верхней конечности снеся со столик хрустльную взочку с конфетми и зцепившись руквом з створку сервнт и едв не вырвв ее с корнем.

- Миссис Клювдия - это, ндо полгть, я и есть? - поинтересовлсь я.

- Что? - переспросил Ввилов. - А, это?..

Ну, понимешь ли...

У него дже излюбленные словечки были ткими же, кк у Аметистов. Позднее я узнл, что Денис Ивнович Ввилов имел честь быть троюродным бртом глвы "Прфенон".

- А--, вот эти орлы? - спросил он у зстывшего в подобострстной позе охрнник, который тк не хотел пускть меня в комнту.

Мленькие, но очень вырзительные глз Ввилов свирепо сверкнули, и он яростно уствился н нс.

- Это ты, что ли, Соловьев?!

- Д, я Соловьев, - нисколько не смутившись, ответил психонлитик. Нсколько я понимю, мы с вми знкомы, Денис Ивнович. Помните бнкет у Аметистов пру месяцев нзд? Однко, если не ошибюсь, мы с вми н брудершфт не пили. По крйней мере тм.

- Ндеюсь, вы понимете, Соловьев, что состоите в числе глвных подозревемых в деле с исчезновением Глеб Сергеевич Аметистов, президент строительной компнии "Прфенон", - уже спокойнее произнес Ввилов, деля упор н словх "вы" и "исчезновением". По всему было видно, что, несмотря н изрядный объем брюх, ум кпитн имел довольно тонкий.

- Аметистов признн исчезнувшим, но не погибшим? - переспросил я. - А кк же покзния Бскер и Кузнецов?

- С Бскером я еще не говорил, блго господин вице-президент еще не соизволил проснуться...

- Он рнен, - перебил я, - и без сознния.

- А я что говорю? - ухмыльнулся Ввилов.

В этот момент он посмотрел в прекрсные большие глз Эвелины, и мне покзлось, что по огромному телу кпитн пробежл мгновення конвульсивня дрожь. Впрочем, он тут же принял ехидно-недоброжелтельный вид и проговорил:

- Аг, вот и нш выдумщиц. Говорят, вы нтрвили н несчстного Аметистов своих милых песиков, , Эвелин Мрковн?

- Ккие у вс, однко, познния, кпитн, - отвечл т, не отрывя от широкого лиц Ввилов глубоких темно-синих глз, - дже знете, кк меня зовут. Думю, что при тком резвом нчле вм не соствит труд обнружить истинных убийц вшего троюродного брт, ткже перестть смотреть н меня тким мксимльно озлобленным взглядом.

Тот отвел глз и несколько торопливо выговорил:

- Ну.., я много чего зню. Нпример, то, что вы в период с мя по июнь 1993 год проходили стционрное обследовние в облстной психолечебнице с последующим ежегодным освидетельствовнием. В той смой, в которой рботл вш нынешний личный психитр Соловьев Олег Плтонович, уволенный, кстти, в 1994 году, уж не зню з что. Говорят, з змечтельные нучные опыты с больными. С применением зпрещенных и особо сильнодействующих лекрств.

- Опертивно рботете, товрищ кпитн, - одобрительно отозвлся Соловьев, приглживя виски.

- Тк, хорошо беседуем, конечно, но вы не ответили н мой вопрос, мленькие глзки Ввилов бурвили мое лицо:

- Кто вы ткя?

- Чстный детектив Ттьян Ивнов, - четко ответил я. - Ннят Андреем Крловичем Бскером с целью произвести рсследовние по делу об убийстве его шеф.

- Пышно говоришь, - буркнул Ввилов. - Интересно, кк это Бскер успел ннять тебя, если он, кк вы все тут говорите, лежит без чувств?

Последние слов он произнес нрочито издевтельским тоном.

- Хотя, впрочем, если он уже успел нговорить кучу бред, стло быть, в себя приходил.

- Вот именно.

- Ну д, потом ушел. Ну лдно, что с тобой делть, чстный детектив Ттьян Ивнов? - Он покчл головой. - Тоже мне - генты Млдер и Склли, "Секретные мтерилы", серия "Собк Бскервилей по-новорусски"... гм... Бскер...вилей.., интересно.

Он повернулся к Эвелине:

- Скжите, Эвелин Мрковн, кк вс сокрщенно нзывют близкие?

- Это имеет знчение?

- Д, если спросил.

- Виля, - ответил молодя женщин.

- Аг! - Ввилов определенно оживился. - Тк я и думл. Бскер Виля! Недурной повод для рзвития прнойи...

- Д кк ты смеешь, жирный ублюдок! - вдруг вспылил т, в бешенстве топнув ногой. - Ккого...

Вслед з этим последовл великолепня нецензурня тирд, во время произнесения которой бледное лицо Эвелины вспыхнуло румянцем, тонкие изящные ноздри зтрепетли от ненвисти, глз, большие, темные, вдруг стрстно зсверкли, исступленно коверкя в своей прозрчной глубине дикую, почти животную ярость.

В этот момент я осознл, что эт женщин способн н все: н стрсть, н ненвисть, н месть. Н убийство.

Ввилов, не отрывясь, смотрел н нее, и я с ужсом прочитл смое невероятное чувство в его мленьких свирепых глзкх.

Восхищение.

Нежность.

Дослушв до конц гневную отповедь, он медленно повернулся н кблукх и через плечо бросил мне:

- Пойдем, мисс Мрпл. У нс с тобой много дел.

***

- Будем рсследовть это дело н пру, коли тебя ннял Бскер, произнес кпитн, когд мы спусклись с ним по лестнице. - Не буду делть ему и тебе зпдло, бедняге и тк придется хреново, дже если он не убивл.

Я удивленно посмотрел н Денис Ивнович.

- Что? - повернул он голову. - Думл, буду тебе плки в колес вствлять?

- Д, - честно признлсь я.

- Ну лдно. Ох и дело достлось! Жуть с ружьем, кк говорится.

- Это верно, - кивнул я.

- Селиверстов, где тм нш свидетель? - спросил нчльник охрны "Прфенон" Ввилов, зйдя в гостиную.

- Д вот он. - Селиверстов лениво ткнул дулом пистолет в Кузнецов, мирно доедющего звтрк.

- Вон тот, с хитрой похмельной рожей? - уточнил Ввилов.

- Д, это я, товрищ кпитн, - недолго думя, ляпнул Кузнецов.

- Вот и чудно. Тк, Дмитрий, - повернулся кпитн к Селиверстову, бери этого молодц и идем с нми н болото. Покжете мне, где эти кошмры имели место.

Бельмов, допивющий утреннюю порцию лкоголя - н этот рз превосходное белое вино от ресторн "Лир", - поднял голову, быстро дожевв дольку лимон, поднялся и через головы окружющих обртился к Ввилову:

- Денис Ивныч, товрищ кпитн, возьмите меня с собой. Я...

- А, местное чудо журнлистики! - Ввилов отштнулся от Бельмов кк черт от лдн. - Тебя взять? Ну уж нет! Кк бы не тк! Ты что тм в прошлый рз нписл?

- О чем?

- О смоубийстве нлогового инспектор.

Ты что тм понписл? Я же тебе говорил, что версии о зкзном убийстве сочинять не ндо.

А ты что? Просто преступление век рздул.

- Д это... - нчл было тот, но Ввилов перебил его:

- И слушть не желю! Я не хочу нового "преступления век", тем более что фнтзии есть где рзгуляться, ткое необычйное дело!

Дим, - он повернулся к Селиверстову, - обрти внимние н этого молодого человек. Ни в коем случе не выпускй его из дом. Вот ткие борзописцы, кк он, и сделли из ншей несчстной России черт-те что и сбоку бнтик!

- Может, его отпрвить в город?

- У-у-у, не стоит. Никто из присутствующих дчи Бскер не покинет. Все. Тк, Кузнецов, Селиверстов, Ивнов - н выход. Прочим продолжть звтрк. Д, - добвил Ввилов уже н выходе, - если Бскер придет в себя, немедленно доложить мне.

***

Уже н подходе к столбм Ввилов нчл меняться: вльяжные движения стли плвными и хищными, взгляд зострился, кпитн то и дело пригиблся к тропке и нстороженно хмыкл. У меня тут же родились ссоциции с мксимльно рзжиревшим и сильно обрусевшим Шерлоком Холмсом. Н место доктор Втсон претендентов не было, блго роль сттист никого не вдохновлял. Впрочем, я ошиблсь: доктором Втсоном очень хотел стть Бельмов, но Холмс из облпрокуртуры едв ли соглсился бы н обнродовние бельмовских мемуров.

- Столбы ствил Солодков? - спросил он.

- Д, но...

- Несложно узнть, кто строил бскеровскую дчу, - перебил Ввилов. Вот столбы - это уже веселее. Тк... - его взгляд упл н брельеф встющего н дыбы пс, - лучше не придумешь.

- Все укзывет н Бскер и его домочдцев нстолько явно, что понимешь, что делли дело не они, - произнесл я.

- Я тоже тк думю, однко от комментриев воздержусь.

- Вот здесь лежл труп, - кивнул Селиверстов.

- Д, это видно з километр, - серьезно произнес Ввилов. - Аг, вот и следы... - Он зпнулся и поднял обескурженное лицо:

- Но это же просто монстры ккие-то.

Если спрведливы обычные пропорции, то эти псы рзмером.., ну, я не зню.., чуть ли не с лошдь.

- По крйней мере, горздо тяжелее Аметистов, - зметил я.

- Почему ты тк решил?

- Обртите внимние, что рядом с местом, где видн кровь н трве, лужйк тоже сильно примят, но только по одну сторону от следов крови. Безусловно, Аметистов не мог примять столько трвы, знчит, его переклдывли.

- Н рсстеленный рядом полиэтилен или что-то в этом роде? - спросил Ввилов. - Видимо, что тк. Крови-то н трве слев от труп нет. Но ты продолжй.

- Его звернули в пленку и куд-то отнесли. А потом этот человек вернулся и стл оттскивть труп пс. Он лежл здесь... - Я нклонилсь нд учстком сильно примятой трвы прямо у првого столб. - По тому, кк говорил Бскер, это именно тк.

- А см Бскер лежл вот здесь, - покзл Кузнецов н место в двух шгх от предполгемого учстк дислокции мертвого пс в сторону Волги и болот.

- Ну вот... Человек отнес куд-то Аметистов и вернулся з псом... нчл я.

- А я думю, что все было ноборот, - рздлся голос, от которого Ввилов тк и подпрыгнул н месте. Н лужйку деловитой походкой входил Бельмов.

- Т--к, - зловеще протянул кпитн, мы с Кузнецовым переглянулись и злились веселым - совершенно ни к месту - хохотом.

Селиверстов тоже улыбнулся, но тут же серьезно предложил:

- Двй я его змочу, Денис Ивныч?

- Ну погоди ты, - отмхнулся Бельмов, - дй снчл скжу, потом можешь пристрелить.

Ввилов молч смотрел н него.

- Я хочу скзть, что снчл оттщили пс, - глубокомысленно поведл Бельмов, - во-он туд, где его светящийся труп видели Кузнецов, Суворик и Кзков.

- Светящийся? - буркнул Ввилов. - М-д--... Вот и имей дело с журнлистми.

- Потом звернули в целлофн Аметистов и унесли. Вернулись не рньше чем через чс, кк рз в промежуток между появлением здесь кузнецовской компнии и ншим походом с дчи Бскер.

- А труп пс утопили в болоте? - предположил я. - Тк, что ли?

Ввилов спустился по склону почти к болоту и нчл усиленно осмтривть трву. Нконец он что-то схвтил и поднес к глзм.

- Черт! - пробормотл он шепотом, который рзнесся едв ли не н все болот. - Идите сюд.

Мы спустились.

Учсток земли, н котором стоял Ввилов, был пропитн спекшейся кровью. Буря корк, треснувшя в нескольких местх, нпоминл о том водопде крови, который пролился н этот суглинок сегодня ночью.

- По-моему, он устл тщить собку, - произнес Ввилов, - и решил унести ее по чстям.

С этими словми он поднес к моему носу кусок кожи со слипшейся и порыжевшей шерстью.

- Вот и все, что остлось от пс, - произнес кпитн, - остльное этот ублюдок похоронил в болотх.

- Д! - спохвтился Бельмов. - Я зчем сюд приходил-то, ? В общем, Бскер очнулся и хочет дть покзния. Говорит, вспомнил вжную детль.

- Тк! - Ввилов звернул окроввленный комок в бумгу и повернулся к Селиверстову:

- Знчит, н "беретте" воронковские отпечтки?

- Д.

- Очень интересно! Кстти, Ттьян, - он повернулся ко мне, - тебе известно зключение медэкспертов относительно Воронковой, любимицы господин президент?

- Сумсшествие, я полгю.

- Девочк н смом деле слетел с ктушек, - с сожлением выговорил Ввилов. - А я предполгл, что это симуляция.

- Если бы он симулировл, все было бы проще, - покчл я головой.

***

Лицо Бскер, больное и осунувшееся, порозовело при появлении Ввилов, и Андрей дже сделл попытку слбо улыбнуться.

- А, Денис Ивныч, - произнес он, - ну что, докзл, что это именно я перегрыз горло Аметистову.., потом съел, тк что легко объяснить исчезновение тр.., труп.., если вскрыть мне брюхо.

Ввилов покчл головой.

- Хорошие у тебя шуточки, Андрей, - укоризненно произнес он и глянул н стоящих в комнте Селиверстов, Кузнецов, Бельмов и одного охрнник из "Прфенон". - Почему здесь столько нроду? А ну, Дим, выведи всех отсюд!

- Пусть Ивнов остнется, - выговорил Бскер.

- Он и тк бы остлсь, - отозвлся Ввилов. - Тк, Дим, молодец! воскликнул он, видя, кк здоровенный Селиверстов сгреб в охпку любопытствующих молодых людей и вынес из комнты. Дверь хлопнул.

Ввилов нпряженно смотрел н хозяин дчи, и его обычно свирепые живые мсленые глзки приобрели определенно несвойственное ему выржение грустной здумчивости.

- Тебя крупно подствили, Андрей Крлович, - нконец скзл он. - Я не зню, кто это сделл, но подствили тебя здорово. Это мне очевидно, что ты никого не убивл и у тебя нет огромных черных псов.., они н смом деле чудовищных рзмеров. А вот нши общие с Глебом Сергеевичем родственники и знкомые дже и не думют о том, кто мог бы убрть Глеб тким экстрвгнтным обрзом. Для них есть только один крйний, и, к несчстью, это ты.

- Хорошо, что ты не думешь, кк они, - ответил Бскер. - Д...

Он пристльно посмотрел н меня, зтем н Ввилов и продолжл:

- Я много думл нд этим невероятным делом и пришел к определенным выводм. Во-первых, кому выгоднее всего устрнить Аметистов, при случе - и меня? Тому, у кого сорок процентов кций "Прфенон" и кто с переменой руководств мог добрть недостющие до контрольного пкет одинндцть процентов и получить "Прфенон" в полное влдение.

- Сорок процентов кций? - спросил Ввилов. - Кто же это?

- Тимофеев, - ответил Бскер.

- У них же было двдцть три процент, - удивился кпитн. - Ты же см...

- Нши счет нходятся в "Атлнт-бнке", - продолжл Бскер, - я не думю, что ндо объяснять знчение этого обстоятельств.

Длее... Эт жуткя идея с собкми могл прийти в голову человеку чрезвычйно изобреттельному и к тому же знкомому с особенностями моей дчи и ее окрестностей, ткже со стрнностями моей супруги. Тимофеев удовлетворяет обоим условиям.

Бскер опустил глз и уствился в крй собственного одеял, доходящего ему до подбородк.

- Я думю, эт идея пришл в голову человеку, который увидел или узнл о существовнии этих псов-мутнтов. Я видел их, - дрогнувшим голосом продолжл он, - я не зню, ккой Чернобыль их тк изменил, но ничего стршнее я не видел з всю свою жизнь.

Волн животного стрх пробежл по телу Бскер: вероятно, перед его мысленным взором метнулсь жуткя морд с горящими глзми и оскленной бгрово-лой пстью...

- Я думл, кким обрзом эти чудовищ остлись незмеченными в ншем весьм людном дчном комплексе, - продолжл Андрей, - я подумл, что для этого вполне пригоден лес, что позди моей дчи... Он идет вдоль берег еще километр н три и упирется в пляж. А н смой грнице пляж и лес нходится дч Новченко, шеф секьюрити Тимофеев.

Он змолчл и, тяжело дыш, уствился н Ввилов.

- Еще что? - спросил тот.

- Погоди... - перевел дыхние Бскер. Собрвшись с силми, он продолжл:

- Я не зню.., это из облсти догдок.., но мне покзлось, что нкнуне нс отрвили кким-то сильнодействующим препртом.., психотропным или еще кк...

- У тебя все из облсти догдок, Андрей, - вмешлсь я, - но н этот рз ты совершенно прв.

- И ты почувствовл? - обрдовнно воскликнул он. - Ну конечно, нс всех...

- Больше всего достлось тому, кому, собственно, и преднзнчлось Аметистову, - сухо скзл я.

- Но действие почувствовли все, - вымолвил Бскер. - И еще.., вот что. Я рзмышлял, когд и где могли нс угостить этим милым сндобьем.., добвив его в еду. Если допустить, что никто из присутствующих.., д это невозможно. Одним словом, нс могли осчстливить только в ресторне, где я делл зкз.

- Ккой ресторн? - хмуро спросил Ввилов.

- "Лир".

- "Атлнтовский"!.. - Кпитн откинулся н спинку кресл и прикрыл глз, потом, не рзжимя век, произнес:

- Д, Бскер, подбирешь ты себе недругов, нечего скзть. Сейчс у метистовских н прицеле, меня вот н тебя спустили... А тм, если что, и с Тимофеевым поссориться можно, это будет поопснее моих родственничков. Д, Андрюх, плохи твои дел...

- Тк сделй что-нибудь, Денис! - воскликнул Бскер. - Тня, ты... Попробуй нйти этих ублюдков, я з ценой не постою!

- Я понимю, что без Тимофеев и Новченко здесь не обошлось. Но я предлгю ткой выход... Денис Ивнович, ведь вы не будете шить Андрею умышленное убийство с отягчющими обстоятельствми? Ведь улик против него нет.

- Ничего себе нет! - проговорил кпитн. - У всех бы столько не было, кого я хочу прогнть по полной прогрмме. Дело сложное, и Бскер, конечно, можно зсудить, но делть этого пок не буду. Из сообржений твоей же безопсности, Андрей Крлович, посиди-к ты у меня в КПЗ, немного очухешься. Я оствлю у тебя троих моих прней, они будут охрнять дом. Я попрошу остться и Селиверстов с прой его хлопцев. Пок тк. Если переживешь эту неделю - будешь президентом "Прфенон". Если ты чист, рзумеется, - многознчительно добвил Ввилов.

Он встл и тяжело прошелся по комнте.

- Сейчс допрошу всех по очереди - ив город, нводить спрвки и рзнюхивть.

- Д, кпитн, - проговорил Бскер, - я тк понял, ты уже знешь все о ночном инциденте. Но я вспомнил еще кое-что. Я вспомнил лицо человек, который был с этими псми.

При этих словх, признться, муршки пробежли по моей спине, и я с неподдельным интересом взглянул н Бскер.

- Д, - нсторожился Ввилов.

- Его будет легко узнть. По всей видимости, он стрдет болезнью Дун.

- Кк ты рзглядел его лицо? - спросил Ввилов. - Ты же был без сознния.

- Когд я лежл с пробитой бшкой, я сквозь жуткую кроввую пелену почувствовл чье-то зловонное жркое дыхние. Думю, что это был один из этих псов. Потом оно исчезло, я продолжл лежть с зкрытыми глзми и, когд мне стло лучше, я открыл глз.

Бскер содрогнулся всем телом и сдвленно произнес:

- Ндо мной склонилось лицо человек, которое покзлось мне кошмрным. Рсплывшийся нос, бессмысленные, нвыкте, мутные глз, торчщие уши, склящийся в глупой ухмылке кривой рот.., желтые редкие зубы. А нд ним, в метре з спиной, нвис громдный силуэт фосфоресцирующего чудовищ, его горящие глз рухнули н меня.., дикий, бессмысленный взгляд.., и мне покзлось, что не человек - хозяин этого пс, этот пес повелевет этим жлким уродом. И я потерял сознние.

Бскер тяжело вздохнул, его пепельно-серые губы дрогнули в беспомощной, по-детски испугнной улыбке.

- Скзк, д, Денис Ивныч? - спросил он.

Ввилов посмотрел н него долгим внимтельным взглядом.

- А рньше почему этого не скзл? - Он встл резко.

- Только недвно всплыло в пмяти. Д ты не обсирл бы меня, если бы см видел это...

- Еще и дун тут, - произнес Ввилов, - хотя это несколько облегчет дело. - В конце концов, больные синдромом Дун все стоят н учете в облстной клинике.

- А если он из другой облсти? - спросил я. - Если он пострдл от того же, что и собки. Гення мутция, и вот результт...

- Рзберемся, - бодро произнес кпитн Ввилов. - Я только не пойму, зчем бы Тимофееву путться с этими недоделкми, ?..

- Очень просто, - отвечл я, - дун может совершить преступление по чужой нводке, но он никогд не сумеет дть покзния против своего хозяин. Предствь себе этого несчстного, больного человек, обвиняющего в преступлении всемогущего президент "Атлнт-Росс" Алексндр Тимофеев?

- Вот то-то и оно, - сухо зключил кпитн Ввилов.

Глв 7

ДРЕССУРА ТИМОФЕЯ НОВАЧЕНКО

Кпитн Ввилов уехл в Трсов, оствив компнию в прежнем состве: Соловьев, Эвелин Бскер, Филипп и Лен Солодковы, я, Бельмов, Кузнецов, Оля и Нтш из "Атлнт"

(н них я смотрел с некоторым подозрением), Селиверстов, с ним двое охрнников - Мринин и Игорь Серов, которых все нзывли Мрик и Грик. Кроме того, были трое молодых людей из ведомств господин Ввилов, комндовл ими лейтеннт Бобров. Двое его подчиненных - сержнт Семенов и сержнт Всягин - окзлись удивительно милыми людьми.

Особенно мило они вели себя, обшривя по прикзу Ввилов болот в поискх трупов или их фргментов. Кроме того, они прочесли лес, не обнружив в нем и признков собк, перекопли огромную виллу Бскер, хотели дже спустить бссейн, чтобы убедиться, нет ли тм потйного ход или укрытия. Однко вовремя остновились и полезли туд купться, чем и знимлись до позднего вечер.

Вечером позвонил Ввилов и скзл, что можно отпустить всех, кроме Бскер, его жены и ее психонлитик. Узнв о том, что он не предствляет для првосудия никкого интерес, Бельмов возмутился и тут же нктл сенсционную сттью под рбочим нзвнием "Тйн Бскер-виллы" (вринты: "Смерть ждет н болотх", "Псы-мутнты виллы Бскеров" и тому подобное).

После этого Бельмов, Кузнецов и чет Солодковых уехли в город н кузнецовской рздолбйке, лишь по недорзумению именуемой "Фольксвгеном". Основной целью этой поездки, кк я подозревл, был вовсе не сдч сттьи в редкцию, оптовя зкупк водки, блго веселые молодые люди плнировли остться н дче до двендцтого мя.

Никкие псы из преисподней не смогли бы поколебть их в этом желнии.

Возвртились они к вечеру. К тому времени см дч опустел; Эвелин и Соловьев куплись в бссейне под дулми втомтов колиции "метистовские-ввиловские", то бишь господ Бобров и Селиверстов, ткже их подчиненных - Мрик, Грик, сержнтов Семенов и Всягин. Впрочем, Селиверстов нходился в комнте Бскер, где довольно долго с ним говорил.

Кузнецов тормознул возле Бскеровской дчи, увидев, что я стою у ворот, и крикнул в окно:

- Тнь, нши стрые знкомые приехли!

Всякие Новченки, Клиниченки и прочие ублюдки!

- Приехл Новченко? - воскликнул я.

- Д, мы его только что видели. Серый "мерсовский" джип с номерми... - И Кузнецов совершенно точно нзвл цифры и буквы хорошо знкомого мне новченковского номер.

- Т--к... - протянул я. - А Тимофеев ты, случем, не видл, ?

- Шеф? Нет, вот Алексндр Ивнович я видеть не удостоился, - кк-то не по-кузнецовски ответил Костя.

- Что, хочешь к нему н дчу злезть? - высунулся и Бельмов.

- Ну, или тк, - рсплывчто резюмировл я собственные рзмышления.

- Успех! - нпутствовл Бельмов. - Если что, знешь, где мы.

- И по болотм ночью не ходи, - добвил Кузнецов.

- "...Когд силы зл влствуют безрздельно", - змогильным голосом произнес Бельмов.

Кузнецов скорчил кошмрную рожу и проскрежетл:

- Бэрримор, кто это тк воет н болотх?..

- Овсянк, сэр! - в тон ему ответил Бельмов, и об зхохотли.

- Хорошо, нет Кзков, то бы он исполнил ккую-нибудь жуткую рию, - проговорил я, кчя головой при виде их пясничнья.

- Ет кк ст-.., нет Кыззковв? - рздлся с зднего сиденья знкомый голос, и Кзков, изрядно нвеселе, просунул свою стриженую голову в окно и отвртительным дребезжщим голоском зпел:

- "Ы-ыдному тибе я веррю... Шерлок Холмс.., тыщи мою потерррю!.."

Я плюнул и быстро пошл в глубь сд.

"Дче всего дв год, деревья уже большие, - подумл я, - чудес, д и только!"

- Если че, Ивнов, мы всегд поможем, - крикнул вслед Кузнецов, и "Фольксвген" уехл.

- Боже упси от вс помощи ждть, - проворчл я.

Но, несмотря н все несносное обезьянничнье веселой троицы, они сообщили мне очень вжную новость: н свою дчу приехл Тимофей Новченко. Стло быть, этой ночью я должн проникнуть в их коттедж.

"Их" - я подспудно имел в виду и Тимофеев.

"А что, если они уедут сегодня же, - вдруг всколыхнулсь мысль. - Вряд ли, но чем черт не шутит?"

Эх, Тимофеев, Тимофеев, укоризненно шевельнулось в мозгу. Вероятно, смый притягтельный и смый, кк сейчс любят выржться политические обозревтели, хризмтический человек, которого я когд-либо знл. И всегд, всегд знл в связи с тем, что подозревл его в преступлении.

***

Ткя сложня, нсыщення дрмтизмом ситуция - и я столь редко здействую свои мгические гдльные кости.

Вот и ответ.

28+11+20

"Блгими нмерениями вымощен дорог в д".

- Блгими нмерениями вымощен дорог в д, - повторил я. Змечтельные слов, что и говорить!

Особенно в сочетнии с черными псми преисподней.

***

Купльщики в лице подчиненных Бобров и Селиверстов, ткже их подндзорных - Соловьев и Эвелины Бскер - уже зкончили вечерние водные процедуры и сели ужинть, когд я вышл из дом и не без трепет нпрвилсь к лесу.

Уже темнело, и лес кзлся жутким, особенно если учесть, нличие кких тврей в нем я допускл.

Я медленно двинулсь в глубь лес. Признюсь, сердце мое отчянно колотилось, пльцы првой руки судорожно стискивли пистолет.

"Ндо было стянуть у Селиверстов "узи", - подумл я, - с ним было бы не тк стршно".

Минут десять я шл, боясь вздохнуть, и слышл только биение собственного сердц д хруст прошлогодней листвы в молодой весенней трве под моими ногми.

Внезпно земля резко осыплсь подо мной, и я едв успел схвтиться з ветви окружвших меня деревьев. При этом я едв не уронил пистолет и оцрпл шею.

Внизу, в пяти-шести метрх от меня, плесклись речные волны.

- Обрыв, - пробормотл я, - еще чуть-чуть, и Гитлер кпут, уфвидерзеен, фройляйн Ивнофф!

Осторожно придерживясь з стволы деревьев, я пошл вдоль берег Волги, нпряженно вглядывясь в лесную тьму спрв от меня и одновременно стрясь не свлиться в Волгу.

Лес кончился тк же внезпно, кк уходил под откос, в Волгу, источенный переплетенными корнями деревьев обрыв. Ничто не свидетельствовло бы об окончнии лесной полосы более явно, если бы не обвитя плющом высочення метллическя огрд, о которую я пребольно стукнулсь коленом, плечом и лбом.

Судя по всему, это должн быть дч Новченко.

Обрывя плющ, я полезл нверх, стиснув зубы и зкрыв глз, поскольку зеленые нсждения, орнментирующие огрду, нзойливо лезли мне в лицо. Огрд покзлсь мне бесконечной, но когд н смом верху мне по голове стукнул мссивня ветк дерев и я почти кубрем сктилсь вниз, по ту сторону железной прегрды, я понял, что это вовсе не тк высоко. Метр три, не больше, потому что приземление было вполне сносным.

К тому времени совсем уже стемнело, и я, одетя в черные джинсы и черную же ветровку, которую позимствовл у Бскер, не боялсь быть змеченной.

Н площдке перед домом стоял джип "Мерседес" темно-серого цвет, о котором говорил Кузнецов.

Я осторожно вышл из-з угл и неслышно взлетел н вернду. Никого. Дже кк-то не по себе. Я потянул дверь н себя, и т отворилсь.

Я рсслышл отдленные голос и, приоткрыв дверь, проскользнул внутрь дом. По всей видимости, основное действо происходило н втором этже, н первом же я обнружил только полурздетого охрнник, по которому рзмеренно елозил совсем уж голя брюнетк.

Нет ничего удивительного в том, что прочк был слишком увлечен своими экзерсисми, чтобы зметить меня. И я ничтоже сумняшеся прошмыгнул мимо под слдострстную ккофонию охов, вздохов и стонов.

Н втором пролете лестницы сидел сильно пьяный лысый человечек и трщился н меня.

У меня екнуло сердце, я подумл, будто передо мной и есть тот дун, предводитель черных псов.

Присмотревшись, я понял, что это не он, хотя по уму рзличие между этими двумя особями человеческого племени едв ли велико.

А если и велико, то в пользу скзочного погонщик псов дских бездн.

...Сколько эпитетов я рсточил этим милым животным!

Вырубив человечк четким удром с левой, я поднялсь дльше и тут же юркнул з штору, потому что мимо прошел Новченко с ккими-то двумя проституировнными лицми женского пол.

- Пойдем в суну, , Тим? - слдко лепетл одн из девиц, припдя к плечу Новченко. - Хочется в джкузи повляться...

- Понтуешь, клюшк? - нелюбезно буркнул Новченко. - Что, приспичило, что ли? Или что?..

- А ты же говорил, что приедет см Алексндр Ивнович, - пропел вторя девиц.

- Шеф знят, - ответил Новченко, судя по звуку, грузно плюхясь н дивн, - д и недосуг ему. Особенно до тких, кк вы, - и Новченко во весь голос зхохотл, рдуясь, кк млденец, не то чтобы избитому, измочленному до состояния, не подлежщему ренимировнию, клмбуру.

- Тимофей, - послышлся низкий мужской голос, - ты слыхл, что случилось с ншей этой.., кк ее?

- Ты о ком, - буркнул Новченко, - я не понимю.

- Ну, о девке, которой шеф поручл этого... Аметистов...

Я обртилсь в слух. Но услышть пришлось совсем другое.

Рздлся резкий скрежет отодвигемой мебели, короткое, но емкое ругтельство (очевидно, из уст Новченко) и сочный звук удр.

- Недоумок! - згремел рокочущий бс нчльник охрны концерн "Атлнт-Росс". - Что ты несешь? Не умеешь язык з зубми держть? Тк я тебе его отрежу к черрртовой мтери! И в здницу зсуну н мнер геморроя!..

Послышлось сконфуженное бормотние.

- Вот то-то, - уже добродушнее скзл Тимофей Леонидович, - и хорошо, что тебя, болвн, Алексндр Ивнович не слыхл. Не любит он болтливых идиотов.

После этого содержтельного дилог стло окончтельно ясно, что зкзчиком убийств Аметистов был мой идел нстоящего мужчины Алексндр Тимофеев...

- Я тебя отдрессирую, б--лвн, - продолжл отповедь Новченко уже доброжелтельным тоном, - ничего, ты еще молодой, неотстрелянный ..

- Может быть, необстрелянный? - весело переспросил кто-то.

- Нет, именно неотстрелянный. - Новченко зсмеялся.

В этот момент ззвонил телефон. Кто-то из гостей взял трубку, потом, недолго думя, нжл кнопку включения громкоговорящей связи "Speaker":

- Вс слушют... Але!.. Резиденция Тимофея Новченко!..

- Погоди ты! - послышлся голос смого Новченко. - Я слушю.

- Ты что это, Тимофей? - рздлся холодный язвительный голос. Сбнтуй в честь прошедшего Дня Победы?

Я не могл не узнть этого голос.

- Возьми другую трубку. Где ты похерил свой "мобильный"? Зствляешь ждть, Тимофей.

- Извини, Алексндр Ивнович, - пробормотл Новченко. - Сейчс...

По всей видимости, он перешел н другой ппрт - рдиотелефон, потому что отошел от веселящейся компнии, вств в метре от шторы, з которой, едв сдерживя дрожь, оцепенел в нечеловеческом нпряжении я.

- Д, - произнес Новченко. - Что? Д, зню. С ней все? Ты окончтельно решил? Ну, понял.

Новченко ндолго змолчл, слушя, что ему говорит Тимофеев.

- Когд? - нконец спросил он. - Ясно.

Кк его тм? Д, зпомнил. Ввилов. Угу, добре. Ну все.

- Ежкин корень! - пробормотл Тимофей Леонидович и пропустил пру-тройку совсем уж неделиктных выржений. - Дже отдохнуть нельзя!

... Ввилов?! Безусловно, это не смя редкя фмилия в России, но тких совпдений быть не могло. Я был убежден, что в виду имелся именно кпитн Денис Ивнович Ввилов. К чему Тимофеев упомянул сие имя? Может, убить? Или договориться? Или они уже двно в сговоре?

Мои рзмышления прервл голос Новченко:

- Эй, Окснк, Ольг, Светк, пойдем дрессировть мою собчку!

- Это которую собчку? Которя между ног, что ли? - плоско съязвил кто-то.

...Лучше между ног, чем ту, о которой тут же вспомнил я, и кровь бросилсь мне в голову, когд я подумл, что Новченко, быть может, держит этот кошмр где-нибудь в подвле и сейчс возьмет д и покжет пьяным гостям.

- Только он у меня опсня, - предупредил Новченко, - того и гляди что-нибудь тм вот...

Мне стло жутко. Тем временем девушки прошли мимо меня и спустились вниз по лестнице. Я услышл их голос уже со двор перед домом.

Внезпно дикий визг прорезл ночной воздух, и я слетел по лестнице и выглянул с террсы.

Перед домом стоял у мшины с приоткрытой дверцей Новченко, н руке одной из девушек висел, крепко сжв челюсти, совсем крошечный пятнистый черно-белый щенок.

- Я же говорил, нужн дрессур, - повторил, хохоч, Новченко.

Глв 8

МАНЕВРЫ КАПИТАНА ВАВИЛОВА

- Лдно, пошли в дом! - окликнул девиц Новченко, после того кк общими усилиями щенок был отделен от руки одной из них. Недовольно порыкивющий комок водворили обртно в мшину Тимофея Леонидович.

Я поспешил обртно к двери, ведущей внутрь дом, и уткнулсь носом в чью-то зросшую мускултурой волостую грудь.

- А ты откуд тут взялсь? - довольно доброжелтельно донеслось сверху.

Я поднял глз и увидел едв ли не в полуметре нд собой довольно симптичную небритую физиономию, дышщую нплмом жутчйшего коктейля спиртных нпитков. Рож при этом ухмылялсь и был укршен здоровенным кровоподтеком под глзом. Совсем свежим.

Мне тут же подумлось, уж не тот ли это "неотстрелянный" молодец, которого нездолго до этого "дрессировл" Новченко. Следы этой дрессировки нлицо, вернее - н лице.

Больше я ничего подумть не успел, потому что губы уже произносили ответ н вопрос здоровяк, руки мшинльно сжимлись в кулки, и проскочил мысль: ну кк если?..

Н этом моя мысль и звершилсь, потому что, услышв мои слов: "Ну вы, блин, дете!" - мбл поскреб в зтылке и крикнул Новченко:

- Тимофей, эт с Клиной, что ли, приехл?

- С Клиной, с Клиной, - ответил я, сообржя, кк бы не попсться н глз Новченко. Конечно, стрый знкомый не причинил бы мне вред, но рекция тимофеевских прихвостней непредскзуем, особенно когд я пытюсь влезть в дел их хозяин.

Снчл я подумл: что, если в смом Деле обновить знкомство с Новченко?.. Но тут фмилия - Ввилов! - всколыхнулсь в мозгу, с фмилией всколыхнулсь и челюсть здоровяк, когд я, подпрыгнув, вцепилсь рукми в косяк террсной двери и нцеленно удрил обеими ногми... Только тк я ндеялсь если не выключить, то хотя бы привести в сильное змештельство, именуемое нокдуном, этого монументльного детину.

- Ой, е-о-о!.. - крякнул тот и попятился, я выскочил нружу и бросилсь нискосок через гзон и втостоянку к воротм.

- Это еще что ткое? - згремел з мной голос Новченко.

- Дер-рржи эту суку! - звопил кто-то утробным бсом - без сомнения, это был несчстный мбл, которому з вечер приложили уже двжды. А--н...

Остток фрзы потонул в серии одиночных выстрелов, потом их покрыл длиння втомтня очередь.

Перелезть через огрду было опсно - могли подстрелить, и я побежл к небольшой клитке у глвных ворот. З мной, пыхтя, несся кто-то большой и неуклюжий, но достточно быстрый, потому что у ворот рсстояние между нми соствляло уже не более трех метров.

Уже н подходе я зметил, что клитк зкрыт н висячий змок с цифровым кодом.

Выхвтить пистолет и взвести курок было делом одного мгновения, я выстрелил, почти не целясь...

В этот миг тяжеля рук рвнул меня з плечо, и н меня грудой гипертрофировнного мышечного мяс обрушился мой преследовтель. Я тут же съежилсь и упл ему под ноги, понимя, что провести всем зхвт и бросок не позволит большя рзниц в весовых ктегориях.

Огромня туш пребольно врезлсь в меня коленями и с диким воплем: "У-у-ух, бля-яя!.." - просвистел нд моим ухом и впечтлсь в клитку... С хрустом отломились мощные петли, и клитк рухнул под бременем нгрузки, зшклившей з все мыслимые пределы...

А в змок я-тки не попл. Ему был сужден иня технология демонтж. Я перепрыгнул неподвижную глыбу человеческой тупости и мощи, в ткой концентрции более приличествующим горной горилле, и побежл по сфльтовой дороге, ведущей от дчи. Глвное, чтобы они не вздумли гнться з мной н мшинх, то им-то мло ли что в голову придет, плутть по зкоулкм придется мне... А я, честно говоря, предпочитю общество Новченко, нежели милую компнию его собчек - не из тех, что он покзывл девушкм...

Его ли собчек?.. Чем больше я пытлсь соотнести Тимофея Леонидович с этими порождениями тьмы, чем больше утверждлсь в мысли, что нчльник охрны "Атлнт-Росс" едв ли возьмется з ткое дело... Зстрелить, взорвть - это он мог и не рз проделывл - рукми своих молодцов, естественно... Но это преступление н болотх могло прийти в голову только человеку с изврщенной фнтзией...

А может, и Тимофеев тут ни при чем? Может, плутя в потемкх сложных теорий -ля Шерлок Холмс, я не желл видеть очевидного?..

Уф-ф! Хорошо, и однознчно хорошо, только одно - что этот боров-охрнник все-тки поддлся увещевниям и н время вышел погулять из своего бренного тел. Ккя мхин, тм, верно, и з сто пятьдесят будет!

Рзмышляя тким змечтельным обрзом, я по щиколотку погрузилсь в ккую-то вязкую, грязную лужу и выруглсь: "Тоже мне "новые русские" дорогу не могут отремонтировть!"

Только тут я осознл, что идет дождь. Он стекл мне з ворот ветровки, мочил н груди рвную футболку, которую я тоже взял из грдероб Бскеров - н этот рз Эвелины. Стоп!

А почему он рвня? И грязня, подумл я, проводя рукой по груди.

Дождь полил сильнее, волосы уже слиплись и мокрым комом злепили шею... Н-д, влипл!

Тут еще километров восемь идти, потому кк крюк очень солидный.

Впрочем, этот ночной моцион не будет нпрсным. Кое-что в этой темной истории нчло проясняться...

Впрочем, это все рвно кк внести свечку в Колонный зл Дом союзов, лишенный электричеств.

Д, тяжело искть, кк говорили, кжется, китйцы, черную кошку в темной комнте. Тем более, если ее - кошки - тм нет...

...Или черную собку в темном лесу?..

***

До "Бскер-холл" я дошл чс через полтор. Ндо скзть, к концу пути я был соглсн н встречу хоть с десятью черными псми, лишь бы скорее попсть домой. Впрочем, если бы я встретилсь с чем-то подобным, я действительно преодолел бы эти километры куд быстрее. Если бы преодолел.

Дверь бскеровской виллы был, естественно, зкрыт, и я, вне себя от этого возмутительного фкт, збрбнил кулкми в это пуленепробивемое стекло. А что, если в него бросить того остолоп, сломвшего клитку, тоже, кстти, довольно стльную?..

Змок щелкнул, и я увидел сонную и очень-очень недовольную физиономию Димы Селиверстов с неизменным "узи" в руке. И дуло его смотрело мне в лоб.

- Д ты что, Дим? - воскликнул я. - Еще пристрелить спросонья.

- Неплохо бы, - проворчл он, - только здремл, тут, понимешь ли...

- Вы все, что ли, зржены этим метистовским "понимешь ли"? Ввилов, теперь ты... - произнесл я, входя и зкрывя з собой дверь.

- Н-д, - процедил Селиверстов, когд мы вошли в ярко освещенный вестибюль.

- А что ткое?

- Посмотри н себя. Прямо-тки кртин с выствки "Пстушонку Пете трудно жить н свете, длинной хворостиной упрвлять скотиной", - выдл Селиверстов, нхльно ухмыляясь и явно сменив гнев н милость.

- А что ткое-е? - пропел я, невинно хлопя ресницми. Однко опустил глзки и тут же пробормотл:

- Где это я тк уделлсь?

- Действительно - уделлсь, - скзл Селиверстов, глубокомысленно почесывя дулом пистолет-втомт лоб.

До смого колен мои черные джинсы были густо збрызгны рыжевтого оттенк плотной грязью, он зпеклсь целыми соцветиями, ботинки и джинсы до щиколоток и еще немного выше и вовсе злиты слоем все той же, стрнного крсновтого оттенк, грязи. Порвння нискосок черня мйк тоже был усеян, хоть и не столь чсто, пятнышкми брызг. Именно н них и уствился Селиверстов, д и неудивительно, блго под изрядно изувеченной мйкой ничего не было. Ну и тепло было в эту веселую ночь с десятого н одинндцтое мя!

- Тк, - Селиверстов нпрвил н меня "узи", - ну быстро в суну, пок не поздно!

- А после чего может быть поздно? - серьезно спросил я.

Селиверстов, не отводя дул, ответил:

- Ну, нпример, после того кк я выйду н улицу и повляюсь в грязи, чтобы иметь зконное основние пойти в суну вместе с тобой.

- А это обязтельно?..

- Идти с тобой?..

- Д нет. Вляться в грязи...

- В смом деле, - произнес Дим, опускя "узи", - ты умня девочк.

С этими словми он легко подхвтил меня н руки и, не обрщя внимния н мой демонстртивный визг, понес в суну.

- А кто же будет охрнять вход? - выгнувшись, кк кошк, промурлыкл я, окзвшись н лежке в предбннике.

Он свирепо улыбнулся в ответ и одним ловким неуловимым движением рзорвл ндвое мою и без того многострдльную мйку...

***

Утром, выйдя к звтрку, я увидел в гостиной Бскер, о чем-то оживленно беседующего с Соловьевым и Эвелиной. Психонлитик нпряженно улыблся, покзывя прекрсные ровные зубы, и держл руку н плече Эвелины.

- Андрей Крлович, у меня к вм мленький рзговор, - подходя, скзл я. Конечно, я могл бы и не говорить об этом, побеседовть с Бскером после звтрк, но меня взбесил контрст между нсупленным, только что вствшим н ноги после рнений Бскером и ухмыляющимся Соловьевым, нхльно держщим руку н плече его жены.

- Хорошо.

Мы отошли в сторону, и я выложил ему результты своих ночных похождений. Естественно, з исключением эпизод с Селиверстовым.

- Примерно то же смое мне говорил и кпитн Ввилов, - покчл головой Бскер.

- Ввилов? - воскликнул я. - Он здесь?

Ндо признться, что я не скзл о том, что Новченко с Тимофеевым упоминли кпитн. Это всегд можно сделть, пок...

- Д, он приехл полчс нзд, - ответил Бскер. - Д вот он см, спроси у него. Кпитн, Ттьян Алексндровн интересуется вшими успехми.

- А--, Тня, - проговорил Ввилов, - я только что из Трсов, привез очень интересную информцию. Но об этом после звтрк.

Жр-ррть хочу, кк крокодил!

После весьм обильной - особенно для утреннего прием - трпезы, в которой учствовли супруги Бскеры, Соловьев, Ввилов и я (охрнники и люди лейтеннт Бобров ели отдельно и только собственные продукты), все вышли н террсу курить и пить кофе.

- Вы отдли н нлиз фргмент собчьей шерсти, Денис Ивнович? спросил Соловьев, глнтно поднося зжиглку к моей сигрете, потом сигрете Ввилов. - Есть результты?

Ввилов внимтельно посмотрел н Олег Плтонович и произнес:

- Д, кое-что имеется. Змечтельные результты, господ.

- Д что же может быть змечтельного в результтх нлиз собчьей шерсти? - нивно воскликнул Эвелин.

- Ты збывешь, Виля, что это собчья шерсть могл светиться, выговорил Бскер, - если меня не слишком удрили по голове, т кузнецовскя компния не перепил.

- Вс, безусловно, удрили по голове очень сильно, - произнес Ввилов, - упомянутые вми молодые люди, если судить по их лицм нутро, приняли н грудь по принципу "ни в скзке скзть, ни пером описть". Но зключение экспертов тково: в шерсти содержится большое количество окисленных люциферинов. Рз в сто больше нормы. А это ознчет, что эти веществ переходят из своей тк нзывемой "возбужденной" формы в обычное состояние, или люциферозу. А этот процесс переход сопровождется испускнием свет, тк, кк происходит люминесценция светящихся оргнизмов - жучков, пучков тм, светлячков.., ну, и собчек. Я верно описл процессы химического порядк, Олег Плтонович? - внезпно обртился Ввилов к Соловьеву.

- А почему вы спршивете у меня? - спокойно ответил тот.

Я посмотрел н Эвелину: т зметно побледнел.

- Но вы же врч, - ответил Ввилов.

- И вы полгете, что я зню процессы деоксидировния люциферинов? произнес Соловьев.

- Почему бы нет? Я слышл, вы были неплохим фрмцевтом и дже получили птент н изобретение нового психотропного препрт, ослбляющего течение шизофрении, - проговорил Ввилов. - Д и другие змечтельные рзрботки у вс, верно, были, ?

- Я двно этим не знимюсь, Денис Ивнович, - примирительно ответил Соловьев. - К тому же подобные слов в вших устх звучт для меня угрожюще. Неужели знятия фрмкологией по новому зконодтельству являются преступлением?..

- Ну, не фрмкология.., вот вивисекция всегд возбрнялсь, скзл кпитн, пристльно глядя н Соловьев. - Впрочем, Олег Плтонович, я не инкриминирую вм ничего этого, хотя вы у меня н подозрении... Тк же, кк и все присутствующие.

- Милые шутки кпитн Ввилов, - проговорил я, - то мы уж подумли, что Олег Плтонович вырстил изврщенных песиков, пичкя их всякими препртикми, зствил, понимете ли, светиться, н роль сэр Чрльз Бскервиля подыскл Глеб Сергеевич Аметистов. А теперь, коли мы все н подозрении, мне позволительно не считть Олег Плтонович злобным Стэплтоном, переориентировть н эту роль, скжем, себя. Или вот Андрея Крлович.

- Что? - Бскер вздрогнул и переменился в лице. - И ты...

- ..Брут?.. - докончил я с феноменльно сыгрнной вопросительной интонцией. - Успокойтесь, Андрей Крлович, просто, по мысли кпитн Ввилов, вы вполне подходите н эту роль.

Ввилов ухмыльнулся.

- Ну, знете... - произнес он. - Кстти, лично я полгю, что этих псов в округе уже нет.

- Отчего тк? - спросил я.

- После ткого преступления исполнителей нужно уничтожть.

- А если готовится еще одно преступление? - вдруг спросил Эвелин.

Ввилов пристльно посмотрел н нее, и снов в его мленьких глзх вспыхнуло то стрнное выржение, что я уже видел в его взгляде, обрщенном н ту, рзъяренную Эвелину, сыплющую десятиэтжными мтерными проклятиями.

- Лдно, - произнес Бскер, ощупывя виски, - что-то у меня голов кружится.

- Пойди полежи, Андрюш, - предложил Эвелин, - может, тебя довести до комнты?

- Я см, Виля, - пробормотл Бскер, - я см...

***

Я вышл н улицу и здумлсь. В этот момент н втостоянку перед домом въехл беля "девяносто девятя" со свежей црпиной н левом крыле. Из нее вылез Солодков, з ним Лен.

- Молодец, муженек, - скзл он, рссмтривя живописную вмятину с ободрнной крской, - кк ты мстерски ехл, !

- А что ткое? - подходя, спросил я.

- Д тк, - уклончиво ответил Фил, - в поворот не впислся и об столб чиркнул. Пдумешь... Првд, купил только вчер...

- Ну конечно, дорогой, - протянул Лен, - пнночк помэрл...

В слове "помэрл" удрение приходилось н второй слог, н эту смую совершенно змечтельную "э".

- Ккя пнночк? - не понял я.

- Д это он, знешь, нчинет вылеплять, когд скзть уже нечего, словоохотливо пояснил Фил, - он эту фрзу периодически вствляет в свой репертур, когд, знчит, я чего-то тм скйфоломил. Вот недвно, понимете ли, игрл "Спртк" с "Интером", нши ведут один-ноль, и тут лысый ублюдок Ронльде - хлоп дв гол! У меня тут же проект нкрылся нового фсд одному тм толстопузому... Я водки - хряп, н дивн - бряк, лежу и чуть не плчу. А тут он входит, смотрит н меня и говорит: "Аг.., он совсем уже не дышит, ручкой-ножкой не колышет", трли-вли и тк дле...

Потом смотрит н экрн, тм счет один-дв в пользу итльяшек, и говорит: "А-, пнночк помэрл!.." - Пнночк помэрл! - с невообрзимой интонцией повторил рхитектор и злобно пнул колесо стоящей рядом ввиловской мшины.

- Отойди оттуд! - прикрикнул н него Лен, я покосилсь н пострдвшую от Солодков покрышку ввиловской "Нивы" и тк и змерл.

Все колес, нижняя чсть дверцы и бмперы были збрызгны грязью: эт грязь был того смого редкостного крсновтого оттенк, что и н моих джинсх и мйке.

Несложно объяснить, откуд взялсь н мшине Ввилов эт редкя по своей цветовой гмме грязевя корочк. Из тех же мест, где я ходил ночью. Из огромной лужи недлеко от дчи Новченко. Но, возможно, что это не единствення грязевя внн ткого оттенк в окрестностях. Нужно проверить.

Я решительно нпрвилсь к своей мшине.

***

Эвелин Бскер тревожно посмотрел н Соловьев.

- Олег, что имел в виду Ввилов, когд говорил об этом.., о фрмкологии и ви.., ну, это...

- Вивисекции? - отозвлся тот. - Я не зню, Виля, не зню...

- Может, он о чем-то узнл?

- О чем? Просто покоплся в моей биогрфии. Если он в смом деле связн с мфией, ему это не соствило труд.

Эвелин опустилсь в кресло и, обхвтив голову рукми, несколько минут сидел молч, устремив взгляд прекрсных темных глз в пол.

- Я устл, Олежк, - нконец выговорил он, - я больше не могу. Просыпться кждое утро, обливясь холодным потом, щупть голову непослушными рукми и думть, что уже... быть может, сошл с ум. Мне стршно и больно, и я не хочу...

- Успокойся, моя хорошя, - Соловьев присел н подлокотник кресл, в котором нходилсь Эвелин, и осторожно обнял ее хрупкие плечи, - все будет хорошо, скоро мы окжемся длеко-длеко отсюд, и уже не будет ничего...

- Ни сырого подвл, ни ждных болот, ни росчерк кривых столбов в лунном свете... А может, мы просто тихо сойдем с ум от передозировки и будем счстливы и слепы.., тк, кк нш Всик, - мечттельно выговорил молодя женщин.

- Не говори тк, - резко ответил Соловьев, - ты не понимешь, что говоришь.

- Почему вот тк.., все могут быть счстливы, эти жлкие люди.., они встречются и рсстются, они нслждются любовью и обжигются рзлукой.., но все тк просто, тк естественно. Совсем не тк, кк у нс. Нет сил ни соединиться, ни уйти нвсегд, ни збыть друг о Друге.

Соловьев покчл головой.

- Скоро все изменится, - выговорил он, - изменится. Ты принимл сегодня лекрств? - вдруг спросил он.

- Д, д, - откликнулсь он, - мы уедем отсюд?

- Куд зхочешь.

- В Испнию, в Брселону, - произнесл Эвелин, - збыть обо всем.

- Я обещю тебе, - ответил он.

В этот момент в дверь постучли, и н пороге возник кпитн Ввилов.

- Простите, если помешл, - проговорил он, хотя в его голове совершенно отсутствовло сожление по поводу причиненного беспокойств.

- Д нет, что вы, - несколько оздченно отозвлся Соловьев, входите, прошу вс.

Эвелин вспыхнул, яростно рздувя ноздри, и взор ее перескочил с Соловьев н громоздкую фигуру Ввилов. Зметив ее волнение, Соловьев незметно поглдил ее по плечу.

- Я не буду отклдывть дел в долгий ящик, - нчл Ввилов. - У меня к вм есть одн знятня история и одно небольшое предложение делового плн. От очень влиятельного человек, который хоть звтр может отпрвить вс з грницу.., куд угодно, нпример, в Брселону. Есть ткой змечтельный город в Испнии. Столиц провинции Ктлония, знете.., тм есть прекрсный футбольный клуб "Брселон"... Тм игрл мой любимый футболист Ронльде, вы же знете, Олег Плтонович, мне известно, кк вы любите футбол.

Эвелин смертельно побледнел и выкрикнул едв ли не в лицо Ввилову:

- А что вм еще известно?..

- Спокойнее, Виля, - остновил ее Соловьев, - тебе нельзя нервничть. Простите, Денис Ивнович, - повернулся он к Ввилову, - я не понимю вших слов "может отпрвить вс з грницу". Кк это - "вс"? Если вы имеете в виду меня и Эвелину Мрковну, то это, по меньшей мере, непонятно: кк змужняя женщин может уехть з грницу с чужим мужчиной?..

- При живом-то муже, - нсмешливо перебил его кпитн, и в его вырзительных глзх блеснул зловещя ирония.

- Перестньте, кпитн, - холодно выговорил Соловьев, - я не зню, н ккой эффект вы рссчитывете, говоря нм подобный бсурд, но не пор ли объясниться?

- Вот это другой рзговор, - скзл Ввилов, - я действительно должен вм многое объяснить.

- Д, обещння знимтельня история и змыкющее ее деловое предложение, - без тени волнения произнес психонлитик. - Или я ошибся, и упомянутые история и предложение не имеют отношения друг к другу и не соотносятся между собой?

- Д нет, соотносятся. А выдержк у вс, я посмотрю, железня, Олег Плтонович, - одобрительно проговорил Ввилов и продолжил:

- Жил в городе Трсове одн простя семья... виновт, семья длеко не простя и вообще...

- Вы нс з идиотов считете, кпитн? - резко спросил Эвелин.

- Если бы я считл, вы у меня двно бы в КПЗ сидели, - в тон ей рявкнул толстяк и после пузы вкрдчиво добвил:

- Попрошу не перебивть, хотя ткие соблзны определенно возникнут. Добро?

Соловьев коротко кивнул.

- Ну тк, знчит, в этой семье было трое детей. Сын и две дочери. Бедный мльчик стрдл олигофренией в тяжелой стдии, д и сестры его психически были не совсем нормльны, обе стояли н учете в психитрической клинике. Хотя млдшя был еще получше, и с нступлением половой зрелости стл вроде бы более-менее нормльным человеком.

Белое лицо Эвелины с пылющими ненвистью темными глзми словно окменело, и только едв шевельнулись яркие чувственные губы:

- Хвтит издевться, кпитн. Если я должн это слушть, нзывйте имен. Думете, мне от этого стнет хуже, чем теперь? - Ее лицо передернулось. - Ничуть...

- Хорошо. Профессор немецкой филологии Мрк Вениминович кособокий имел троих детей: стршую дочь, Эвелину, вышедшую змуж з бизнесмен Бскер, сын Всилия, больного олигофренией в стдии имбецильности с претензией н идиотию, и постоянно содержщегося в лечебнице. И млдшую дочь Елену, в семндцть лет отднную змуж з рхитектор Филипп Солодков. Пять лет нзд вы, Эвелин, в период одного из регулярных стционрных обследовний познкомились с молодым сотрудником облстной клиники, умным и тлнтливым. Д вот бед - молодой психитр грешил опытми нд людьми, кроме того, он увлеклся нркотикми.., издержки тлнт, что хотите. Однжды после инъекции препрт, изготовленного этим врчом, у него в кбинете скончлся пциент, некий Сергей Алексеевич Аметистов, бывший профессор его...

- Мой, тк уж и говорите, - перебил его Соловьев.

- Ну д. Профессор был обречен, ему оствлось жить от силы неделю, и он соглсился н последнюю попытку хоть немного облегчить болезнь. Последним шнсом был сильнейший гормонльный препрт, еще не получивший пробции. Сергей Алексеевич подписл документ, что соглсен н проведение опыт, потому что иного шнс выжить у него нет. Препрт подействовл, Аметистов почувствовл прилив сил, но вскоре умер в стршных мучениях. После этого сын Аметистов Глеб посдил вс, Олег Плтонович, в тюрьму, нплевв н все рсписки и прочее... Он и тогд уже был влиятельным человеком, Глеб Сергеевич Аметистов. Вс спсл Эвелин Мрковн.., он сумел вытщить вс из-з решетки с помощью член совет директоров ЗАО "Атлнт-Росс"

Тимофеев и вице-президент ЗАО "Прфенон" Бскер, з которого он по рсчету, естественно, вышл змуж. Ведь вы и с Тимофеевым рсплтились тем, что были его любовницей, д?

Эвелин не шелохнулсь, но если бы Ввилов зглянул в ее глз, в которых уже не остлось ничего человеческого, он убежл бы без оглядки.

- Три год в тюрьме, - продолжл Ввилов, - ни з что. И вы нучились ненвидеть, Олег Плтонович. Ненвидеть Аметистов, зсдившего вс з решетку и при этом в глз не видевшего, ненвидеть Бскер, звлдевшего вшей любимой в обмен н вшу свободу. Ненвидеть Тимофеев, который и рекомендовл вс Бскеру в кчестве психитр. Бскер не знл о вшей любви, Тимофеев знл.

- Вы из меня ккого-то бйроновского героя сделли, Денис Ивнович, холодно улыбнувшись, проговорил Соловьев. - Вм не в школе МВД ндо было учиться, в Литинституте. С чего это вы тк поэтично?..

Зловещя улыбк пробежл по его лицу, но Ввилов не зметил ее. Или пострлся не зметить.

- Вы хорошо отомстили, Олег Плтонович.

Это был блестящя идея - сделть из этих мест подобие Гримпенской трясины и иже с ней, - продолжл Ввилов. - Кк рз год нзд из психбольницы исчез Всилий Косовский, брт Эвелины. Я не сомневюсь, что это именно его лицо видел Бскер. Погонщик дских псов, ккя великолепня миссия для имбецил!.. Думю, мне не нужно говорить, кк великолепно вы осуществили вш змысел...

Стэплтон отдыхет! А эт мысль с прлизующим волю психотропным средством, конечно, не нов, но предельно блестящ! Добвили в вино?

- В вино, - отозвлся Соловьев, и Эвелин с ужсом глянул н него.

- Я думю, нет нужды говорить, кк я вышел н вс, - проговорил Ввилов.

- Это несложно вычислить, - бросил Соловьев, - некоторое знние моей биогрфии, информция о химическом состве препрт, нлизы ткни пс. Стрые счеты с Аметистовым. Неестественное поведение гостей. Нши постоянные с Эвелиной рзговоры о собке Бскервилей и предопределении в судьбе Аметистов. Вм понятно? Все тк и укзывло н нс.

- А что мне должно быть понятно? - пробормотл тот, невольно цепенея под пристльным взглядом психонлитик.

- Мы хотели умереть, - произнес Соловьев, - но потом, когд появилсь ндежд, когд Бскер.., , д что я вм говорю, дже вы не поймете. Дже вш покровитель Тимофеев.

Ведь вы н него рботете, зщитник семьи Аметистовых? Он вм дл информцию и деньги, вы предли "Прфенон" и сдете его Тимофееву.

- Вероятно, вы првы, - опрвившись после мгновенного змештельств, проговорил Ввилов. - Мне полглось бы рестовть вс и отпрвить н скмью подсудимых, но вместо этого я хочу...

- Все слишком явно укзывет н меня, - проговорил Соловьев, резко перебивя кпитн. - Я сознтельно оствлял много следов. Но вы все рвно не рзгдете этого преступления.

Вм не ддут рзгдть. Я знл это зрнее.

- А при чем тут Ивнов? - вдруг спросил Ввилов.

- Ивнов? А вм непонятно? Вот он - именно тот человек, кто должен понять нс.

И вс, кстти, тоже.

- По вм плчет клиник, доктор Соловьев, - ошеломленно произнес Ввилов, приклдывя руку к голове.

В этот момент по знку Соловьев Эвелин встл и приблизилсь к Ввилову. Тонкий зпх ее духов удрил в нос и зтумнил сознние, бгровя пелен н секунду метнулсь перед его глзми и тут же рстял.

- Вм не нужно было звтркть с нми, кпитн Ввилов, - скзл он и потянулсь всем своим изумительным телом. - А теперь вы проигрли...

- Говорите, что поручил вм Тимофеев, - влстно отчекнил Соловьев.

Глв 9

НИКОГДА НЕ НАСТУПИТ РАССВЕТ

Осмотр окрестностей не дл результт, вернее, результт был отрицтельный и смый определенный: грязи с сильным содержнием крсновтой глины н близлежщих дорогх не было. Предположение о том, что Ввилов нткнулся н нечто подобное в Трсове или соседнем Покровске, через который нужно было ехть н дчу, было мловероятным. Уж больно основтельня нужн был луж.

Н виллу Бскер я приехл к обеду. Полюбоввшись н плескющихся в бссейне Фил и Лену, ткже глзеющих н них Грик и Мрик, я поехл н дчу к Новченко: только здесь я могл рскопть что-то стоящее.

Первое, что я увидел н подъезде к згородной резиденции нчльник охрны "Атлнт-Росс", это зстрявший в центре огромной лужи втомобиль, нстолько зляпнный грязью, что невозможно было определить его цвет и дже мрку. Н смом крю лужи в скорбной позе скорчился человек, он тоскливо взирл н безндежно увязшую мшину и громко брнился. Нстолько громко, что з пятьдесят метров стли слышны не то чтобы обрывки фрз, целые синтксические конструкции.

Совершенно потрясющие по лексике и построению.

- А-т.., м-мть, д рзи.., рстудыт в тригребную рскосоежину.., шоб его, сучий чердк.., т-ткую-то!., --т!!..

Подъехв ближе, я увидел близ мтерящегося субъект еще две фигуры, сидящие непосредственно в луже и усиленно нкчивющиеся ( судя по лицм, опохмеляющиеся) пивом.

Тут же, в луже, стоял ополовиненный ящик пив.

- О господи! - взмолилсь я. - Ну здесь-то они откуд?

Думю, нет необходимости пояснять, что злобно изрыгющим проклятия гржднином был Кузнецов, рсположившиеся в луже н мнер свиней собутыльники - Кзков и Бельмов.

Я вышл из мшины.

- Помочь, бртцы?

- О, Тньк! - обрдовлся Кузнецов, хвтя меня з руки своими перепчкнными в грязи верхними конечностями. - А мы вот тут згорем уже с трех утр!..

- Это кк это?

- А вот тк, - встрял в рзговор Бельмов, пытясь высвободить свой погрязший в грязище зд. Трясин чвкл, студнеобрзно тряслсь, булькл, но добычу выпускть не желл. - Поехли мы ночью н тчке ктться. Ктлись, ктлись...

- Пьяные, рзумеется?.. - предположил я, без тени сомнения, впрочем.

- Д ну, знешь... Ну, или тк, - уклончиво пробурчл Бельмов, деля еще одну попытку подняться. Опять безрезульттно. - Ну, и дорогу потеряли, зехли черт знет куд.

- Это Кузнецов говорил: не стремйтесь, пцны, я кк-нибудь к дче подрулю, не потеряю дор-роги! - гнусво вствил Кзков, с любопытством обнюхивя комок грязи в своей руке.

- Вот-вот, - продолжл Бельмов, - мы сюд и зехли, тк кк нш водил Кузнецов фрми больше мигл, чем светил, тк вот в смый центр лужи и влипли.

- А дльше?

- Дльше - веселее. Смотрим, идет к нм от во-он той дчи мбл. С "пушкой", весь н понтх, и говорит: что это тут з лошье понехло, влите, пок мозги не прочистили. А они мозги свои и чужие только рзрывными пулями прочищют, потому они у них не зсоренные ни умом, знчит, ни вще...

- А окзлся знкомый прень, - нконец прервв нецензурную тирду, выдвемую в связи с моим присутствием н пониженных тонх, сообщил Кузнецов. - Из охрны "Атлнт". А дч вообще окзлсь новченковскя!

- Ну что, обрдовлся Новченко, когд вс увидел? - спросил я.

- Д не особенно, - буркнул тот, - он снчл нс и не признл, потом выпил с нми по сто грмм и оствил ночевть. Пообещл утром мшину вытщить. А утром к нему приехл ккой-то жирный мудк н "Ниве", и они уехли.

- Ты ничего не путешь? - спросил я. - Кк выглядел этот жирный, кк ты говоришь, мудк?

- Отвртительно выглядел, - прорычл Кузнецов, - нет бы объехть лужу, тк н тебе! - въехл прямо в грязищу и всю ншу тчку уделл, теперь неделю отскребывть буду.

- Выглядит он тк, - здумчиво нчл Бельмов, - ну.., здоровый, коротко стриженный, небритый, по-моему.., в черных джинсх и серой рубхе.

- Тоже джинсовой, - добвил Кзков.

- Погня ткя рубшонк, - не преминул вствить Кузнецов.

- Ты скзл: вместе уехли. Н одной мшине, что ли?

- Д нет, жирный козел н своей гребной "Ниве"...

- Цвет "Нивы" крсный?

- Крсня вроде. А Новченко н джипе новом уехл, "мерсовском".

- Они еще про ккого-то дун говорили, - произнес Бельмов.

- Ккого еще дун?!

- Д это толстяк скзл что-то вроде: они с этим дуном носятся кк с писной торбой.

А Новченко ответил: пристрелим к.., см понимешь. Ну, и н нс косо посмотрел, д мы пиво пили и вроде кк не слышли.

Бельмов схвтился з плечи Кзков и, рвнувшись тк, что несчстного Костю едв ли не до бровей вплющило в жижу, выдрл нконец свое мягкое место из тесных объятий грязи и проворчл:

- Тоже мне - Гримпенскя трясин...

- Д, про дун-то я что вспомнил, - добвил он после пузы, - Кзков говорил, что он видл вчер ккого-то олигофренического Урод.

- Длинный ткой, ушстый и тощий, - добвил Кзков, колотя ручонкми по поверхности лужи.

- Где? - оживленно воскликнул я.

- Д н окрине лес, где болото нчинется. Со стороны бскеровской дчи.

- Ты можешь мне покзть это место?

- Не могу.

- Это почему же? - встревоженно спросил я.

- Д потому шт-- я зстр-ря-л!!! - звопил Кзков, конвульсивно стуч рукми и отчянно вертя головой. - Бельмов, гнид, урррод переросший, ккого.., ты меня зпихл?

Лучше б ты себе гемор-рррой в здницу зпихл!

- А, вот в чем дело, - я облегченно вздохнул. - Ну мы тебя вытщим, не волнуйся. Ты туд вообще зчем полез?

- Д это мы в крты игрли н желние, - проверещл Кзков, - снчл проигрл я, потом Бельмов, в третий рз Кузнецов не стл игрть.

- Желние было сесть в лужу?

- Аг...

- Поздрвляю. А дч Новченко пустя, что ли?

- Все уехли, дятлы! - обиженно проговорил Кузнецов.

- Лдно. - И я приступил к мероприятиям по выуживнию Кзков и кузнецовского "Фольксвген" из лужи, в которую они тк удчно сели.

***

Через полчс мы уже прибыли н виллу Бскер. Явление перемзнной троицы и их грязного - от бмпер до бмпер и от колес до крыши втомобиля было встречено гомерическим хохотом. Все трое были немедленно отпрвлены в суну, их сопровождл Фил и - к вящему удовольствию друзей Лен.

Я же поднялсь в бельэтж, где в гостиной зстл Селиверстов, Грик и Мрик, дожевывющих свой обед. Н блконе стоял Бскер и одну з другой курил "Marlboro".

Ни Соловьев, ни Эвелины, ни Ввилов я не увидел.

- Ну что, Андрей, кк твое смочувствие? - спросил я, выходя н блкон.

- Довольно пршиво, - произнес он, - звонил Тимофеев, скзл, что одинндцть процентов кций "Прфенон" будут перечислены в счет погшения долг его фирме.

- Знчит, у Тимофеев теперь контрольный пкет кций?

- Д. Пок был Аметистов, мы еще кк-то держлись, сейчс все. Теперь будем у Тимофеев, кк у Христ з пзухой, - горько выговорил Бскер.

- Этого никк не изменить?

- Почему? Есть неделя н погшение долг. Звтр будет совет директоров, н нем утвердят нового президент...

- Тебя?

- Скорее всего д, если не убьют.

- Не говори тк, Андрей.

- Если я проживу еще неделю, - печльно возрзил Бскер, - у "Прфенон" есть шнс не стть дойной коровой господин Тимофеев. Многим это не ндо.

- Я точно узнл, что Воронков был немным киллером и должн был убить Аметистов по зкзу Тимофеев. Это говорил см Новченко.

- Шеф охрны Тимофеев?!

- Д.

- А псы?

- Сейчс я нпрвляюсь туд, где Кзков видел того человек.., ты его видел той ночью.

- Этого урод?! - Вот именно, но пок ничего говорить не буду.

***

Для обеспечения безопсности я взял с собой Диму Селиверстов. Впятером мы двинулись в путь. Идти пришлось недолго - мы миновли огрду бскеровского дом, углубились в лес между дчей и берегом Волги.

Мы шли по смому крю лесной поросли, слев, в проглх меж невысоких деревьев, виднелось болото.

- Кк тебя угорздило сюд попсть? - спросил я Кзков.

- Зшли с девушкой в лесок н чсок, - двусмысленно ухмыляясь, ответил тот.

- Ясно. Дчи тебе мло, в зросли полез, обормот, - мягко упрекнул его я.

- Д я.., д мы... - обиженно зквкл Кзков. - Я его дже проследил, ты тут мне лекции по великосветскому этикету читешь!

- И докуд ты его проследил? - спросил Селиверстов.

- До мест, где он исчез. Ну.., кк сквозь землю провлился. Ну, и...

- А что же ты его выслеживл? Ты же тогд не знл, что он связн с убийством Аметистов и этими чудовищми с болот.

- А у него рож больно збвня был. Мы, знчит, с Олькой вляемся, он, соответственно, все строго по вопросу.., он нс не видел, мы з кустом были, - словоохотливо рзглгольствовл Кзков, неприлично прожестикулировв при фрзе "он, соответственно, все строго по вопросу". А я н него смотрю, он идет, бшк чуть ли не нд лесом плывет, длинный он... И вдруг нклонился - и нет его! Я кк рз в этот момент дело доделл и туд - посмотреть, куд он делся. Нигде нет, чертовщин ккя-то. Я, конечно, был влегкую того...

- Кто бы сомневлся, - ехидно вствил Бельмов.

- Но не до ткой же степени, чтобы всякие имбецильные фнтомы перед глзми курсировли и потом исчезли неизвестно куд! - возмутился Кзков.

- И где это?

- Д вот он, куст. - Костя покзл н зросли черной смородины н крю небольшой лужйки. - Вон оттуд он шел, со стороны Волги. А тм исчез.

Мы подошли к месту предполгемого исчезновения "фнтом".

В небольшой ложбинке, усыпнной пожухлой прошлогодней листвой, н земле виднелись нечеткие, полустертые, но, несомненно, собчьи следы. И отпечтки были огромны.

- Тк, - процедил Селиверстов, - похоже, эти тври всю землю утоптли. Чего это?

- Дим, посмотри вот н этот пригорок прямо перед ложбинкой. Ты в нем ничего стрнного не видишь?

- А что в нем должно быть необычного?

- А то, что в центре трв зеленя, вот тут ккой-то обвод желтого дерн по крям.

- Д? - Селиверстов схвтился обеими рукми и дернул. Плст земли отвлился, и мы увидели ржвую железную плиту и изъеденную коррозией ручку.

- Чер-ррт! - вырвлось у нс, Кузнецов и Бельмов вырзились покрепче.

Словно ледяным холодом повеяло от ржвого железного люк... Кзков коснулся ручки, но тут же боязливо отдернул руку и посмотрел снчл н меня, потом н Диму.

- Гляди, чего я ншел в трве, - скзл Кузнецов и протянул мне золотую печтку с треугольником, соствленным из мелких бриллинтов.

- Вот это д! - воскликнул Бельмов. - Сдется мне, я уже видел нечто подобное н руке одного ншего общего знкомого.

- Аметистов, тк и говори, - холодно произнес Селиверстов, - это его печтк.

- Вот оно, логово зверя, - взволновнно пробормотл я.

- Не поддется! - Дим злобно пнул железный люк. - Нверно, зкрыт изнутри. Тнь, двй сгоняем в город з взрывчткой?

- Серьезно у тебя все, - покчл я головой. - В общем, тк, Дим. Сейчс мы ничего делть не будем. У меня есть основния предполгть, что кое-кто попытется повторить позвчершний кошмр.

- Почему сегодня?

- Потому что звтр Бскер уезжет в Трсов н зседние совет директоров "Прфенон", кое-кому не хочется, чтобы он туд попл.

- И Бскер? - воскликнул Селиверстов. - И его хотят убить? Ты уже знешь зкзчик и исполнителя?

- Что ксется исполнителя, то он нходится з этим люком вместе со своими тврями.

- Я говорю о вменяемых исполнителях, - покчл головой Дим.

- У меня есть одн версия, - скзл я. - Но он не из тех, чтобы обнродовть ее немедленно по возникновении. Дим, оствйся здесь, я пришлю к тебе Грик и Мрик.

Селиверстов некоторое время колеблся, потом уселся н сухое бревно и ухмыльнулся.

- Только обойдись без демонтж люк, - скзл я, вырзительно поглядывя н "узи" в руке охрнник и "мгнум" сорок пятого клибр, зткнутый з ремень его брюк. - А то ты с тким рсенлом рзнесешь и люк, и бедных собчек с их нерзумным хозяином.

Селиверстов пренебрежительно произнес:

- Лдно.

- Вот и чудно, - скзл я, - пошли, орлы.

***

Н прдной лестнице бскеровской дчки я увидел Ввилов. Он здумчиво стоял, с силой облокотившись н кменные перил.

- Тнь, д это тот смый ублюдок, что обгдил мою мшину, - прошипел Кузнецов.

- Зню.

- А что это он тут делет? Погоди.., д это ж тот "мусор", что должен рсследовть убийство Аметистов.

- Вспомнил нконец, - произнесл я укоризненно. - Нм сейчс не стоит попдть ему н глз, у меня нет желния беседовть с кпитном Ввиловым.

Хотя, посмотрев н Ввилов внимтельнее, я подумл, что и у него, вероятно, не вызовет восторг перспектив общения с чстным детективом Ттьяной Ивновой.

Что же могло погрузить кпитн в состояние столь глубокого рздумья?..

Грик и Мрик я ншл, кк и предполгл, у бссейн. Впрочем, легче было скзть, кого я здесь не ншл, потому что тут собрлись все временные и постоянные обиттели виллы.

В центре внимния по обыкновению нходилсь чет Солодковых: Фил кривлялся н трмплине и вышке, пдл в воду, вздымя тучи брызг, Лен выкрикивл в дрес блговерного рзного род эпитеты, збвно его хрктеризующие, Фил продолжл кривляться, никк не регируя н жену, тогд он, схвтив кобуру сержнт Всягин, швырнул ею в муж. Кобур под хохот и выкрики окружющих угодил снчл в живот Фил, потом в бссейн. Вслед з ней туд плюхнулся и см рхитектор, скрючившись от удр, в кобуре по необъяснимой случйности окзлся пистолет.

Лен всплеснул рукми и, оценив мсштбы содеянного, возопил:

- Ну вот, всегд тк!.. Господи, ккя же я кретинк! Филечк, миленький, прости меня. - Он стл глдить муженьк по голове и по плечм. - Ну, я не хотел...

- У-У-У... - н одной ноте тоскливо выл Фил, зктив от боли глз.

- Че, поклечил беднягу, мымр? - нелюбезно поинтересовлся Бельмов.

- Д пошел ты!.. - отмхнулсь Лен. - Идиот!

- Он-то, может быть, и идиот, но идти ему никуд не стоит, дотронулсь до Фил я. - Уйдем мы. Филипп, у меня к тебе несколько вжных вопросиков. Извини, конечно, что порчу тебе отдых...

- Д уж... - переводя дыхние, пробормотл Солодков и инквизиторским взглядом покосился н подругу жизни.

- Где мой пистолет? - рздлся дикий вопль сержнт Всягин, только сейчс хвтившегося тбельного оружия.

- А он утоп, - рдостно сообщил ему сержнт Семенов.

- Кк - утоп?!

- Кк топор - с поверхности н дно, - с готовностью пояснил сержнт.

- Пойдем, - и мы с Филом и его женой покинули бссейн под ккомпнемент дилог двух брвых сержнтов.

***

Мы вышли з пределы дчного учстк и медленно побрели по сфльтовой дороге.

- Я хотел спросить тебя, - повернулсь к Филиппу я, - когд ты строил дчу Бскер, ккие подземные коммуникции ты оборудовл?

Солодков явно не ожидл ткого вопрос, зморгл и с откровенным испугом уствился н меня. "Конспиртор недоделнный", - с досдой подумл я.

- К-ккие к-коммуникции? - спросил он зикясь. - Чего?

- Подземные. Которые идут к Волге. Я не зню - водопровод, еще что.., кнлизция.

- Ну, д.., д... - пробормотл тот.

- И бссейн ты копл?

- Нет.., рбочие.

- Проект-то твой. И что, они испрвно рботют, эти коммуникции? Двно их проверяли?

- А чего их проверять, - вмешлсь Лен, - если им всего дв год.

- Ну, может, очистительные фильтры к бссейну згрязнились, ?

Фил беспомощно посмотрел н меня, но ншел-тки в себе силы для внушительного, почти хлднокровного тон:

- Вы нчинете в чем-то меня подозревть?

- Ни в чем, кроме предположения, что вы, быть может, еще не зня о своей здче, соорудили жилище для одного человек и трех милых друзей человек.

Фил поднял ко мне сковнное ужсом лицо, и губы его мшинльно прошептли:

- Друзей человек?

- А у нс упрвдом - друг человек, - глухо выговорил Лен.

Фил с ндеждой взглянул н нее, но он отрицтельно покчл головой.

- Мы ншли люк в лесу. Нетрудно было догдться, куд он может вести. Вы видите, Лен уже двно понял, что игр проигрн.

- Я ничего не знл... - Фил провел лдонью по лбу.

- И когд ствили столбы, и когд высекли изобржение этого пс? Хорошо, теперь рсскзывйте. Я думю, вм вряд ли хочется пойти соучстником по этому делу?

Солодков беспомощно посмотрел н Лену, н лице которой читлсь ккя-то обреченность.

- Вообще-то коттедж Бскер строился не столько по моему проекту, сколько по укзниям Соловьев. Не было стилизции под "Бскер-холл". Я удивился, когд под бссейн был вырыт котловн едв ли не в тридцть метров глубиной.

- Знчит, под бссейном?.. - воскликнул я от неожиднной мысли. - Они под бссейном вместе с дуном?

- Д, тм, - холодно подтвердил Лен, - но не нзывйте его дуном.

- Кого, этого ублюдк, который убил Аметистов? - возмутилсь я. Рзве он человек, если нкзние природы усугубляется стршными преступлениями?

- Вы, нверно, плохо рзбиретесь в медицине, - проговорил Лен, инче бы знли, что человек с врожденной птологией в тяжелой стдии олигофрении не является вменяемым. Следовтельно, он не виновен.

- Д-д, - поспешно соглсилсь я, - я, вероятно, погорячилсь.

- Еще бы, - отрезл Лен, кк будто это я, не они, зня, молчли о преступлении, - еще бы. И больше не говорите о нем дурного.

Этот человек глубоко несчстен, к тому же он мой брт.

- Что?.. - хнул я, глядя н яркие и крсивые точеные черты лиц Лены и вспоминя слов Бскер о том человеке.., о том порождении ночного кошмр. Неужели?..

- Он мой родной брт и ни в чем не виновт, - скзл Лен, - если кто и будет отвечть, то это...

- Это?..

- .. Это вполне вменяемые, хотя и не совсем.., здоровые психически люди.

- Вы говорите о Соловьеве и вшей сестре Эвелине?

- Это вше дело, Тня, нзывть имен.

- Вы поствили у люк людей? - спросил Филипп.

- Селиверстов и двоих его прней, - ответил я.

"Господи, - подумл, я, - если в деле с псми был змешн Соловьев и Эвелин, то при чем здесь Тимофеев и Новченко? Неужели все вертится вокруг помештельств неудвшейся киллерши Воронковой?..

Неужели Соловьев действовл по укзке Тимофеев? А еще этот коррумпировнный Ввилов, который сейчс зстыл, словно нтичня критид, н прдном входе Бскервиллы".

- Вы знли обо всем и молчли дже после того, кк был убит Аметистов? Но я не могу понять, - продолжл я, - почему Соловьев?

Если бы Тимофеев, который хотел избвиться от Аметистов, подстрховл себя собчкми, это понятно. Но Соловьев?

- Мы знли обо всем не больше вс и могли только догдывться, зчем Соловьеву подвл под бссейном, ход вдоль тоннеля коммуникций, выходящий н поверхность в лесу.

Эти столбы, нконец... Я см пытлся рзгдть эту згдку.

- Рзгдл?

- Рзгдл, - кивнул он, - и знете, что послужило ключом к рзгдке?

- Что?

- Деревья в сду. Вы знете, сколько им лет?

- Яблоням? Ну.., лет семь, вероятно. Впрочем, я не рзбирюсь в этом.

- А тут и знток никогд не угдет, - произнес Фил, - потому что им всего дв год.

Я удивленно посмотрел н Солодков.

- Им никк не может быть дв год, этим деревьям. Рзве что их пересживли сюд уже большими.

- Я видел их совсем мленькими, - вдруг проговорил Лен, покзывя рукой н уровне груди, - вот ткими.

- Но кк же тк? - недоумевл я. - Неужели Соловьев удобрял их чем-то?..

- Вероятно, он нчитлся Герберт Уэллс, - хмыкнул Фил, - знете его ромн, "Пищ богов"?

- Черт знет что, - скзл я. - Филипп, вы можете укзть вход в подвл?

- Вы откзлись от мысли проникнуть туд через люк в лесу?

- Посмотрим.

Нзд мы возврщлись молч. Н лестнице все тк же стоял Ввилов. Я прошл к бссейну.

Здесь были все, кроме Кузнецов, Бельмов и Кзков.

- А где эти? - неопределенно спросил я, многознчительно покрутив пльцем в воздухе.

- Уехли, нверно, - прекрсно поняв, кого я имею в виду, ответил Соловьев.

- Д нет, их мшин стоит, - я пожл плечми. - Впрочем, от этой гврдии всего ожидть можно. Нверно, в суну пошли безобрзничть.

В бссейне ктивно плвл сержнт Всягин, то и дело ныряя вглубь и через некоторое время всплывя с выпученными глзми.

- Чего это он?

- Пистолет утонул, - пояснил Соловьев, - бссейн глубокий, вот и не может достть, бедняг.

- Сил моих нет смотреть н его мучения, - мелодично выговорил Эвелин, снимя пляжный костюмчик. Глз присутствующих мужчин зметно округлились, купльник молодой женщины не грешил чрезмерной зкрытостью, демонстрируя все прелести ее великолепного тел.

Он нырнул в воду и через минуту появилсь н поверхности, держ в руке кобуру всягинского пистолет.

Сержнт ж подскочил от рдости.

- Здорово, - повторял он, - спсибо. А то меня з этот пистолет... - И он провел ребром лдони по горлу.

- Это точно, - подтвердил лейтеннт Бобров.

- Ну лдно, вы купйтесь, я пойду в дом, - я быстро пошл к лестнице, ведущей внутрь дом.

Ввилов уже не было, и я с нескрывемым облегчением поднялсь в вестибюль. Ввилов нходился здесь. Я улыбнулсь и хотел пройти мимо, но он придержл меня з руку и быстро выговорил:

- Вы кк будто получили свежую информцию, Тня?..

- Кким обрзом это... - нчл было я, но в этот момент н лице Ввилов вспыхнул торжествующя улыбк, и чьи-то руки крепко схвтили мою голову и прижли к лицу смоченную - очевидно, хлороформом - тряпку. И н втором вдохе я потерял сознние...

***

- Кк вы себя чувствуете, Тнечк? - произнес у меня нд ухом чей-то приятный мужской голос. - С вми обошлись не совсем любезно, и я очень сожлею, что пришлось прибегнуть к тким неделиктным мерм.

Я открыл глз и увидел ухмыляющуюся физиономию Ввилов. З его спиной стоял Соловьев.

- Я тк и думл, кпитн Ввилов, что вы в сговоре с преступникми, произнесл я.

- О кких преступникх вы говорите? - с умилительной нивностью удивился Ввилов.

- Вм нзвть имен? Ну, к примеру, господин Соловьев, тлнтливый ученый, кких нужно изолировть от обществ еще в детстве...

Соловьев молчл.

- А смый змечтельный человек в этой когорте ублюдков, в которую входите и вы, товрищ кпитн, - продолжл я, - Тимофеев Алексндр Ивнович. Верно, ему не терпится прибрть к рукм фирму Аметистов и Бскер, вот он и прибегет к услугм негодяев вроде вс.

- У нее недурно подвешен язык, , Олег Плтонович?

Соловьев и тут не издл ни звук.

- Меня выдл Фил? - спросил я, рссмтривя свое тело, прикрученное к стулу, и поворчивя голову, чтобы рзглядеть помещение, где я нходилсь.

- Нет, не он, - впервые проговорил Соловьев.

...Это был большя комнт полуподвльного тип, с низкими потолкми и без окон.

Вдоль стен стояли шкфы, в промежутке между ними был виден голый, не зкрытый обоями бетон.

- Не он, - повторил Соловьев, - просто вы не знете, кто вм друг, кто врг.

- Если будешь вести себя хорошо, то этих рзличий и не почувствуешь, вствил Ввилов.

Соловьев холодно повернулся к нему и произнес, не пытясь смягчить метллические нотки в своем обычно мелодичном и приятном голосе:

- Денис Ивнович, поднимитесь лучше нверх. А инче вы же знете: никогд не нступит рссвет. Вы меня понимете?

По лицу Ввилов скользнуло нетипичное выржение рстерянности и дже стрх.

- Позовите Эвелину, - прикзл Соловьев, и тот покорно зшгл к выходу, что-то уныло бормоч под нос.

- Что вы с ним сделли? - оторопело спросил я.

- Похоже? - вопросом н вопрос ответил Соловьев.

- Особенно когд вы скзли: никогд не нступит рссвет... выговорил я.

Глв 10

БОГ УСТАЛ НАС ЛЮБИТЬ

- Я думю, вм все известно, но двйте кое-что уточним и сверим.

- Вы думете убить меня?

Соловьев покчл головой.

- Убивют лишь тех, кто см нвлекет н себя смерть. Тк, кк Аметистов, тк, кк Бскер, тк, кк Ввилов.

Меня порзило, что Соловьев перечислил в одном ряду и живых. Или Ввилов уже мертв?

Словно опровергя это, послышлись тяжелые шги Ввилов. Вслед з кпитном вошл Эвелин. Лицо ее было мертвенно бледно, в уголкх влжных темных глз зстыли слезы.

- Я же скзл тебе, кпитн, - холодно произнес Соловьев, - уходи.

Эвелин прошл мимо Ввилов и, легко повернув голову, одрил его взглядом через плечо - глубоким, влстным, презрительно повелевющим. Я не зню, был ли кпитн под воздействием некоего нркотик или просто нпряжен до предел, но он резко отштнулся и выбежл из комнты.

"Что з чертовщин?" - подумл я.

Эвелин приблизилсь ко мне и неожиднно мягким, едв ли не нежным голосом проворковл:

- Я ндеюсь, ты не решил, что тебя схвтили из-з Фил и Лены?

- Именно тк я и подумл.

- Нпрсно. Им смим очень тяжело, - произнесл Эвелин, - и мне очень горько, что я нвлекл н всех вс столько бед.

Я молчл.

- Конечно, ты считешь меня мньячкой с кучей нервных птологий, которую нужно отпрвить в соответствующее зведение и оствить тм нвсегд.

- Возможно.

- Это првильно. - Он прошлсь передо мной. - А после сегодняшнего дня и особенно ночи ты утвердишься в этом убеждении.

- Знчит, вы не убьете меня? По крйней мере сейчс я должн пережить сегодняшнюю ночь.

- Можешь не опсться з свою жизнь, - скзл Соловьев. - Ты посидишь здесь до рссвет, блго до него остлось не тк уж и много.

Я похолодел: сколько же я пролежл без чувств.

- Сколько сейчс?.. - выдохнул я.

- Это не суть вжно, - скзл Соловьев. - Впрочем, почему и не скзть. Около одинндцти вечер.

- А где Бельмов, Кзков и Кузнецов?

- В подвле, в соседней комнте.

- А Селиверстов и его люди? - тревожно продолжл я, ибо знл теперь, кто нходится передо мной.

- Что должно случиться с Селиверстовым, Тня? - спросил Соловьев.

- Он не убит?

- С чего это ему быть убитым?.. - усмехнулся Олег Плтонович. - Жив и здоров, пьет кофе н втором этже.

- Кофе?.. - Я чуть не здохнулсь. - Тк он тоже с вми.., зодно?

Соловьев мягко улыбнулся и неопределенно покчл головой.

- С нми? Нет, он с Тимофеевым, Ввиловым, Новченко. Не с нми.

- Кого вы имеете в виду, когд говорите "мы"? - спросил я, с трудом переводя дыхние.

- Это тк просто. Ну конечно же, я говорю о себе, Эвелине и еще одном человеке.

- Брте Эвелины?

Женщин вздрогнул и с плохо скрывемым испугом посмотрел н меня.

- Д, д, - пробормотл он, - Всик... он мой брт. Вы знете, кк это неспрведливо.., нверно, вы осуждете нс... Првд?

В голосе Эвелины было столько болезненного трепет, молящего волнения, что я невольно сжлсь от сострдния.

- Зчем вы убили Аметистов? Рди чего вы змышляете еще одно злодеяние?

- Хорошо, хорошо, - пролепетл он. - Это очень просто. Вы знете, я всегд был счстливой. С детств. С рождения. У меня всегд были смые лучшие мм и пп, меня всегд любили, и всегд я был смя крсивя, смя везучя. У меня были смые лучшие и ндежные мужчины, они были богты и боготворили меня.

Он полузкрыл глз и, вств н колени н холодный бетонный пол, схвтилсь одной рукой з горло, другой стл водить по бедру.

В этот момент мне стло стршно, потому что стло ясно, что Эвелин больн. Очень больн.

Хрупкя беля шея с прожилкми голубовтых вен кзлсь беспомощной и уязвимой, скользящие по ней длинные тонкие пльцы - по-детски слбыми и безвольными.

- Мне ндоело видеть людей, готовых отдть з меня все, - проговорил он срывющимся голосом, - и только тогд.., я не зню, что случилось, но, по-моему, я чересчур увеличил дозы этого счстья и слишком долго жил им, и бог нконец устл меня любить.

Он покчл головой и посмотрел н Соловьев.

- И тогд я полюбил см. Полюбил не зню з что. Он не был богт или крсив. Я дже не зню, любил ли он меня.., любит ли сейчс. Он почти никогд не говорил мне о нежности, но чсто кричл мне в лицо, что ненвидит меня, что устл мучиться со мной и хочет, чтобы я умерл...

Он зкрыл глз и голосом, рвнодушным и нрочито громким - но слышно было, кк в нем ворочлсь боль, - скзл:

- Но при этом он обнимл меня, кк не обнимл никто, и добвлял.., говорил снов и снов слов о безумии и смерти.., чтобы я умерл - и он вместе со мной. И вы еще спршивете.., ты, глупя девчонк, еще говоришь, почему мы убили Аметистов? Д см бог укзл н него горящим перстом.., чтобы его покрли дети моего безумия, черные псы Вили Бскер!

- Но что он сделл вм? - Я цепенел от неизъяснимого чувств при виде этой крсоты, ндорвнной ккой-то неутихющей болью.

- Он? - ответил Эвелин, мерно рскчивясь н коленях туд-сюд. Аметистов? Он убил Олег - бросил его н три год в эту мерзкую тюрьму, где Олег сидел вместе с нсильникми, убийцми, ворми и грбителями. И это з то, что Олег хотел спсти его отц!

- Аметистов зслужил смерть, - твердо произнес Соловьев, - он уничтожил меня з то, что я ввел его отцу изобретенный мной гормонльный препрт. Сергей Алексеевич, его отец и мой профессор в мединституте, был неизлечимо болен и жить ему оствлось неделю.., от силы. Я предложил ему пробировть н нем препрт.., это был шнс. Мы соствили документ, что в случе летльного исход.., в общем, он зсвидетельствовл, что эксперимент осуществляется по его желнию.

- Но это же незконно, - возрзил я. - Аметистов был прв, что...

- Прв! - зревел Соловьев, и я в ужсе сжлсь. Этот мленький человек с холодными серыми глзми и мльчишеским хохолком ндо лбом одним своим гневным окриком зствил меня облиться холодным потом. Было что-то мгнетическое в его неторопливой влстности, в звуке сильного хрипловтого голос.

Я вспомнил покорное лицо кпитн Ввилов и его осторожно посмтривющие мленькие глз, привыкшие глядеть прямо и с смодовольной свирепостью...

- Прв? - повторил Соловьев. - В том, что он человек, почти спсшего от смерти его отц, бросил з решетку? Прв в том, что швырнул под ноги Бскеру женщину, которую любил этот человек? Д будь н этом месте Аметистов, он умер бы снов, и я ни н секунду не усомнился бы в своем решении.

- А в чем виновт Бскер? Ведь вы именно его хотите убить этой ночью? - произнесл я и добвил внезпно осипшим голосом:

- Если уже не убили...

- Он жив, вш Бскер, - скзл Соловьев, - и будет жить еще три чс. А может, и нмного больше.

Я перевел взгляд н Эвелину, все еще стоявшую н коленях.

- Вы и в смом деле безумны, - тихо выговорил я, - но вм нет опрвдния, потому что ничто не может опрвдть тких преступлений.

Он поднял н меня глз.

- Нверно, вы првы... Я не хотел смерти Андрея, мне хвтит и одного Аметистов. Я возненвидел этих псов, которые рньше вызывли во мне желние жить. Я хотел рсстться с Олегом, но тут...

- Но тут пришел кпитн Ввилов и сделл нм предложение, которого мы не сумели отвергнуть, - скзл Соловьев.

- Ккое предложение?

- Он скзл, что все знет о нс, что мы убили Аметистов. И что от рсплты нс может спсти только одно... - Психонлитик некоторое время помедлил и выговорил с ужсющей отчетливостью и ясностью:

- Смерть Бскер.

Он поднял Эвелину с пол и прижл к своей груди.

- Ввилов выведет его н болот, для следственного эксперимент, мы выпустим н него псов. Псы згрызут Бскер, Селиверстов рсстреляет их вместе с погонщиком.

- Бртом Эвелины? - воскликнул я.

- Ему лучше умереть, - хрипло выговорил он, - он слишком стрдет.

- И н него спишут всю вину?

- Нет, не н него, - холодно ответил Соловьев.

- Ну не н вс же? Естественно, вс перед этим отпрвят в больницу.

- Куд?..

- То есть з грницу, - попрвилсь я, сожлея о своей нелепой оговорке, угодившей в смое болезненное место моих стрнных собеседников.

Соловьев коротко глянул н меня, кк выстрелил, и отрицтельно кчнул головой.

- Кто зкзчик? - спросил я. - Тимофеев?

- Д, он.

- Ясно. Тогд, нсколько я зню Тимофеев, Ввилову конец. Алексндр Ивнович не любит перебежчиков и ренегтов.

- Д, кпитн обречен, - подтвердил Соловьев. - Селиверстов тоже. Ведь он предл своего хозяин.

- Дим? - порзилсь я. - Предл Аметистов? Знчит, он уже все знл, когд мы ходили н болото з телом Аметистов?

- Нет, тогд еще и Тимофеев не знл обо мне с Вилей. Кто ж бы зплтил деньги з предтельство?

- Ввилову тоже проплтили?

- И много.

- А козлми отпущения Тимофеев избрл Ввилов и Селиверстов.

- Именно тк. Виля, - он повернулся к Эвелине, рсслбленно сидящей у стены и бессмысленно глядящей в пол, - тебе плохо?

- Когд мы уезжем? - спросил он.

- Послезвтр утром улетем в Москву, оттуд, вечером, в Мдрид.

- А Лен? Фил?

- Они приедут через месяц. Все будет хорошо, Вилечк.

- Я хочу, чтобы черных псов никогд больше не было, Олег. Дже в моих снх.

- Я обещю, - коротко ответил он.

В этот момент в комнту вошел высокий человек, держщий н поводке здоровенного черного мстино неполитно. Если это и есть ночной кошмр Бскер, то нркотик, которым пичкли гостей и хозяев виллы, вероятно, очень силен, если это добродушное животное превртилось в светящегося демон исполинских рзмеров. Зто человек выглядел ужсно.

Это был высоченный детин метр дв ростом, но с несоизмеримо узкими плечми, плоской вплой грудью и длинными, кк у обезьяны, рукми почти до колен и короткими, кривыми ногми. Для его огромного рост голову он имел очень мленькую, с нелепо приплюснутым зтылком, н котором курчвились короткие редкие волоски. Мленькие узкие глзки неопределенного цвет смотрели кротко и бессмысленно, в сочетнии с глдким безволосым подбородком, словно рзмзнным по лицу носом и огромным оскленным ртом с кривыми желтыми зубми, лицо кзлось ккой-то нелепой и стршной мской.

- Вы и его пытлись лечить своей микстурой? - довольно нелюбезно спросил я Соловьев. - Синдром Дун обезобрживет человек, но не до ткой же степени!

Больной повернул ко мне лицо, рздув ноздри, с шумом втянул воздух и вдруг скзл скрипучим, неестественным голосом - тк, будто со спокойствием взирющего н происходящее, и вдруг произнес:

- Андрей Крлович, кто поручится, что кпитн Ввилов не нтрвит н вс черных псов?

Ввилов изумленно вскинулся, косясь зтрвленным взглядом н Олег Плтонович, кк бы вопрошя: д ты что, с ум сошел, что ли?

Бскер усмехнулся:

- Ну ты скжешь, Олег Плтонович. Кпитн Ввилов?

- Чисто теоретически возможно все, - ответил Соловьев. - Я пойду с вми, - зкончил он.

- Хорошо, - Ввилов встл. - Знчит, Селиверстов, Бскер, Мринин, Серов, я и вы, доктор Соловьев. По-моему, в ткой компнии появление песиков будет просто кк божья блгодть, потому что послужит рзрешению дел.

- А где Ивнов? - внезпно спросил Бскер.

- Я не зню, - пожл плечми Ввилов. - Возможно, ее осенил очередня генильня идея и он помчлсь ее осуществлять. Он сегодня весь день ходил с вдохновленным лицом.

- Ндеюсь, что тк, - вымолвил Бскер, - я н нее рссчитывю.

- Господи, кк млденцы, - пробормотл Соловьев, незметно для всех выплескивя в бокл, стоящий перед ним, бесцветную жидкость из крошечного плстмссового пузырьк. - Пор зкнчивть.

- Вы что-то скзли, Олег Плтонович? - выжидтельно посмотрел н него Ввилов.

- Д нет, у меня просто прноидльный бред н почве тотльной деменции, - без улыбки ответил Соловьев. Хотя деменция, то бишь блгоприобретенное слбоумие, Соловьеву явно не грозил.

- Лдно, - произнес Ввилов, - времени уже много, пор выходить н прогулку.

Соловьев молч поднял свой бокл, приглшя присоединиться к нему.

- Ну, з успех вших шерлок-холмсовских изысков, кпитн, - скзл он.

Ввилов потянулся к нему и будто бы невзнчй здел бокл психонлитик, и вино плеснулось н рукв кпитн. Соловьев стрнно взглянул н него и перевел взор н Бскер.

- Ты спсен, Андрей, - выговорил он, - теперь я могу скзть это определенно.

- Но почему вы тк решили? - поинтересовлся Ввилов.

- Потому что вы пролили мое вино н свой рукв, Денис Ивнович, - не глядя н кпитн, отчекнил психонлитик.

- Есть ткя примет? - спросил Ввилов.

- Д, ткя примет. А вот если бы вы пролили вино н Андрея Крлович, то я бы не посоветовл ему ходить н болото дже с отрядом из десяти Селиверстовых с двдцтью "узи".

- Вы суеверны? - улыбнулся Ввилов.

- Д, я суеверен, я верю в те приметы, которые имеют обыкновение сбывться. Ну все, с богом!..

***

Уходя, Соловьев и Эвелин не выключили свет, и я смогл рссмотреть помещение, где нходилсь, но глвное - узлы, которыми был привязн к стулу.

Один из узлов рсполглся чуть выше груди, и я подумл, что при непомерном усилии я смогл бы дотянуться до него зубми и попытться рзвязть.

Пятндцть минут героических усилий - и узел рзвязлся, но мне от того не стло легче.

Я по-прежнему не могл шевельнуть ни рукой ни ногой. Тогд я попытлсь нбрть воздуху и резко выдохнуть, дбы ослбить веревки. После десяти минут добросовестного пыхтения я сумел освободить руку, првд, только по локоть - предплечье оствлось плотно прижтым к телу.

После виртуозных мнипуляций нполовину освобожденной конечностью я нконец-то сумел рзвязться и, сктившись со стул н холодный пол, попытлсь сделть серию энергичных движений, восстнвливя кровообрщение.

Почувствовв прилив сил, я подошл к двери и провел по глдкой, лишенной ручек и зпоров, железной поверхности. Дверь был зперт снружи, и открыть ее можно было лишь с помощью втоген или кувлды, лучше с помощью крупноклиберного грнтомет.

Ничего тяжелее стул в комнте не окзлось. "Врешь, - скзл я себе, - ты должн выйти отсюд, инче твой ннимтель долго не зживется!.."

Я огляделсь и увидел вторую дверь, ведущую в глубь подвл. Люк!.. Есть второй выход, и это люк в лесу. Врт д, через которые выходят в мир обиттели преисподней!.. Впрочем, если это всего лишь мстино неполитно, то чего бояться?..

Я подошл к двери, рвнул ее н себя, и он беззвучно отворилсь. То, что я увидел, изумило меня куд больше предполгемых черных псов.

Прямо з дверью стоял огромный бк с встроенным н уровне полуметр от пол крном. Из него текл довольно полноводня струя ккой-то крсной жидкости, судя по нсыщенным спиртовым прм, это было вино, причем довольно хорошее.

Возле крн лежли три человек, туго стянутые веревкми по рукм и ногм. Немыслимо извивясь, они приникли к крну губми и, некоторое время довольно почмокв, отвливлись. Вся их одежд пропитлсь вином, волосы нмокли и слиплись.

- Ты, дятел, хр-рош жрть! - рздлся голос одного из них, и я узнл мертвецки пьяного Кузнецов. Дже тут, о господи!..

- Д пш-шел ты, - отвечл другой, в котором я опознл не без труд Бельмов, - тебе что, жлко, что ли? В-вон тут скольки-и-и.., ик! Н в-в-всех хв-втит.

- Хоррошо нс пом.., поместили, - пробормотл третий невнятно, блго лежл носом в луже дргоценного нпитк, - етт ти-ибе не --... "Анп"!

- Ты че тм, Кзков, несешь ткое непотребное? - Бельмов подствил носоглотку под крн.

- Ну чего еще от вс можно было ожидть? - воскликнул я. - Пропойцы несчстные!

- Т-ньк!!! - в голос взвыл троиц, восторженно перектывясь с боку н бок.

- Рзвяжи нс! - попросил Кузнецов.

- А тут Кзков крн зубми открыл, вот мы и.., вот, - словоохотливо поведл. Бельмов. - Рзвяжи, мы с тобой!

- Ну уж нет! - решительно скзл я. - Только через мой труп.

- Ну, з этим дело н-не стнет! - зявил Бельмов. - Я думю, ребят оттуд, - он дернул головой куд-то в сторону глухой стены, у которой и стоял бк с вином, - поддержт твое нчинние.., в смысле труп-п.

- Ну и пьянь! - возмутилсь я.

- Ну, тогд и сиди тут с нми, мы не скжем, где дверь, которя ведет к собчкм, ты ее см не нйдешь, - кпризно ндув губы, пригрозил Бельмов.

- А вы откуд знете? - нсторожилсь я. - Что-то не вижу я никкой второй двери.

- Конечно, не видишь! - звопил Кузнецов. - А мы видели, кк дун выходил оттуд и пошел к вм!

- Лдно, рзвяжу. У меня нет времени искть эту дверь. Где он? - Я ловким удром ноги выбил стекло дверцы мленького шкф.

Подобрв один из осколков, перерезл путы злополучной троицы.

Приятели поднялись и, довольно споро перествляя конечности, нпрвились к шкфу, из которого я только что выбил стекло.

Кузнецов отворил створку, з ней окзлсь глдкя деревяння поверхность.

- Ну, - иронично скзл он, - у тебя вроде черный пояс по крте. Покжи удль богтырскую.

Я яростно глянул н пясничющего оболтус и с силой удрил по деревяшке. Т жлобно звизжл и отлетел, сорввшись с потйных петель.

- Ишь ты, - квкнул Кзков, глядя в черный провл з сломнной дверью. - Что-то кйфолом идти.., ик! н мясо этим милым песикм.

- Нужно хоть ккое-то оружие, - скзл я.

- Есть оружие. - Бельмов выудил из угл здоровенный лом, з ним небольшую кувлду и штыковую лопту. - Тут еще грбли есть, но они сломны.

- Лопту дй мне, - рспорядилсь я, - лом оствь себе, кувлду Кузнецову.

- А я? - жлобно зныл Кзков. - Тоже мне - отряд метростроевцев!..

- А оно тебе ндо? - буркнул Кузнецов, примеряясь к увесистой кувлде.

- Здесь есть вилы! - Кзков победоносно вскинул руки. - Теперь никкие песики не стршны! - И он припл к сочщемуся последними кплями крну, который веселя компния збыл зкрыть.

- Тут н полу вин литров сто, - скзл я, посмотрев н свою промокшую обувь. - А ну, отойди-к, Констнтин, - отстрнил Кзков и сделл пру добрых глотков.

- Хорошее вино!

- Смопльное, - с видом знток изрек Кузнецов.

- Все рвно вс з это по головке не поглдят, - улыбнулсь я, впрочем, вы думли, что вс хотят убить?

- Д.

- Првильно. Теперь, кк увидят, что остлось от чн, - зхотят...

***

Коридор был длинным и темным, но после одного из поворотов в конце тоннеля вспыхнул свет.

Это был не тот свет, которого мы ждли в полном смятении. Это был не призрчный зеленовтый кокон люминесценции, зключющий в себе чудовище тьмы. Ни лых оскленных пстей, ни дьявольским плменем горящих диких глз... В конце тоннеля мы увидели обычный электрический свет. Ни звук, ни шорох.

Мы осторожно вошли в огромную комнту, злитую светом четырех люминесцентных лмп.

Спрв о нс нходились три громдных холодильник - из тех, что используют н мясокомбинтх. Слев мы увидели вмонтировнные в стену, пол и потолок плетеные железные прутья. В стену были вбиты три железных ошейник н тонких, но, очевидно, очень прочных стльных цепях. Клетки были пусты.

- Их нет здесь! - воскликнул я. - Нм нужно спешить!

- Хорошие холодильнички! - скзл Кузнецов. - Тут, поди, мясо для собчек хрнят.

Я посмотрел н потолок и увидел, что он метллический.

- Аг... - пробормотл я. - Это дно бссейн...

В этот момент Кзков открыл дверцу холодильник и, дико звопив, отскочил.

- Ты че орешь? - рявкнул н него Бельмов.

- Тм... - пробормотл Кзков, не в силх сдержть дрожи во всем теле. Бельмов глянул в холодильник и содрогнулся от ужс.

- Ничего себе мясо, - нконец пролепетл он.

В холодильнике, н нелепо вывернутых ногх и свесив голову н грудь, нходился труп Аметистов. Я понял это по фигуре и одежде, потому что лицо покойник было стршно изуродовно - вернее, его почти что не было, - из горл вырвн огромный кусок мяс, и кроввый провл подернулся легким инеем.

***

Они медленно шли по тропе, ведущей к столбм, - шесть мужчин, среди которых невооруженными были только Бскер и доктор Соловьев.

- Мне не стршно, - вдруг скзл Бскер. - Олег, я зню, что мне не стршно, потому что ты пошел со мной. Ведь ты никогд не хотел моей смерти?

- Андрей, мне ндоел неврстения, - ответил Соловьев, - везде, всегд, ото всех. Все будет хорошо.

- Тогд я спокоен.

Они еще не подошли к столбм, кк з спиной послышлся, неуклонно нрстя, дробный топот.

Все обернулись, и крик ужс сорвлся с их уст. И лишь один не обернулся н звук, стоял, прислонившись лицом к столбу.

- О господи! - пролепетл Ввилов, вероятно, в первый рз упомянувший имя всевышнего искренне.

Дв чудовищ с неимоверной скоростью мчлись н них по холмм. Несомненно, это были собки, но смя огромня собк был в полтор рз меньше этих монстров. Гигнтских рзмеров, с мощными лпми, огромными головми, с рзинутыми пстями, чудовищ мчлись н людей, испускя сполохи тусклого зеленовтого свет и врщя желтыми бессмысленными глзми, в которых горел ярость. Еще несколько прыжков - и первя тврь, здев Мрик, отчего тот рухнул под откос, дико рыч, бросилсь н Бскер.

Громдня морд удрил Бскер в грудь, отчего тот отлетел, словно котенок, метр н три. И тогд чудовище кинулось н оцепеневшего Ввилов. Тот кк-то змедленно поднял пистолет, но было уже поздно. Рук кпитн исчезл в псти чудовищ, сомкнулись громдные челюсти, и дикий вопль оглсил окрестности.

В ту же секунду Селиверстов вскинул "узи" и выпустил в пс целую очередь. Тврь взвыл и с хрустом вцепилсь в лицо кпитн, и, это было ее последним движением. Две рзрывные пули, выпущенные Гриком, рзнесли череп пс. Он рухнул н тело Ввилов и зтих.

Второй монстр звыл и, рзверзнув псть, бросился н Селиверстов, но десяток пуль рскроили ему лоб. Дим отскочил, и чудовище, нлетев н Бскер, придвило его к земле.

Тот зкричл от ужс, но черный светящийся исполин был мертв.

- А где Мрик? - спросил Селиверстов.

***

Мы вылезли из люк, и в свете луны я увидел удляющуюся в ивовых зрослях долговязую фигуру Всик.

Он выпустил своих ублюдков и уходит н болот! - прошептл я. Быстрее!

Мы со своим сдово-огородным инвентрем ринулись по следм олигофрен.

- Вон они, псы! - зкричл Кузнецов, увидев удляющиеся к холмм зеленовтые пятн.

- Тм люди! - воскликнул я. - Это Соловьев и его негодяи ведут Бскер. Скорее, скорее!

Всик, услышв нс, обернулся, его рож рсплылсь в улыбке, и он поднял тощую руку с огромной клешневтой кистью.

Я с силой удрил его черепком лопты, он упл и поктился по склону к болотм.

- Смотри, чудовищ нпли н них! - Бельмов мхл рукми, укзывя н холмы. - Почему они не стреляют?

В этот момент рздлся стршный - очевидно предсмертный - крик, зтем втомтня очередь и дв одиночных выстрел, и леденящий душу жуткий вой, перешедший в стон и оборввшийся почти человеческим хрипом.

Мы уже были в ст метрх от столбов, нс скрывл зтенення холмми долин.

В этот момент прозвучл вторя очередь, в которую влилось звывние, - и воцрилсь тишин.

- А где Мрик? - послышлся голос Селиверстов.

Мы, зтившись в трве, ждли.

- Он сктился под откос, - ответил Грик, - шею сломл, нверно.

И тут в трех метрх от себя я увидел неподвижно лежщего человек в нелепой позе - голов под совершенно невозможным углом, скорчившяся спин и приподнятые плечи.

Еще ближе, всего лишь в метре от меня, в трве блеснул ккой-то метллический предмет, взяв его, я увидел крупноклиберный пистолет, очевидно зряженный.

Это было весьм кстти.

- Почему пес кинулся н Ввилов? - послышлся сверху голос Селиверстов.

- Потому что я пролил вино н его рукв, - ответил Соловьев.

- Что з ерунд! Ты же говорил, что они сориентировны н Бскер?

- Вспомни, что я говорил з столом?.. Вы просто не поняли. Это вино ктлизтор злобы. Я добвил вещество, которое вызывет у этих собк устойчивую грессию. Вы помните, я плеснул вино в лицо Аметистов. Тк у него они отъели лицо и горло. А у Ввилов откусили руку.

- Пристрелил бы я тебя, когд бы не Тимофеев! - прохрипел Селиверстов.

- Который зплтил столько денег, что н них... - нсмешливо нчл Соловьев, но в этот момент послышлся стон Бскер, и Соловьев поспешил к нему.

- Ах, этот ублюдок жив! - скзл Селиверстов. - Прекрсно! - И он поднял "узи".

- Погоди, - остновил его Соловьев, - экспертиз покжет, что он умер от пулевых рнений.

- Верно, - соглсился Дим, и в тот же момент Соловьев с силой толкнул его в грудь, и тот, не устояв н ногх, упл.

- Ах ты, чмо! - Селиверстов одним легким движением вскочил н ноги и нствил н Соловьев "узи". - Я не думю, что Тимофеев будет сильно печлиться по поводу смерти в случйной перестрелке полоумного врчишки...

Стршня это был кртин: н лужйке, злитой лунным светом, в тенях столбов, лежли трупы двух дьявольских порождений, под ними - тел изуродовнного Ввилов и Бскер с нелепо вывернутой рукой и плечом.

А нд ними - в полосе лунного свет - четкие силуэты двух мужчин, бледное лицо одного из которых было бсолютно спокойно, у другого искжено яростью.

- Тем более ты убил Ввилов, - продолжл Селиверстов, - конечно, Тимофеев не будет плкть, но он не любит смовольных.

- Нпример, тких, кк ты, - ответил Соловьев.

В этот момент я спустил курок. Грянул выстрел, Селивестров звертелся н месте, со стоном выронил "узи" и схвтился з простреленное плечо. Лицо его побледнело кк полотно, когд он увидел меня идущей вверх по склону с мриковским пистолетом в руке, з мной - мой смехотворный конвой с ломом, кувлдой и вилми.

- Я не хотел убивть тебя, Дим, - произнесл я, выходя н гребень холм, - все-тки у нс с тобой было хорошее знкомство, не худшее в моей жизни.

- Ах ты, сук!.. - Селиверстов кусл от боли губы. - Ты что же, мрзь, делешь?.. А тебе все рвно.., конец.

Внезпно грянули дв выстрел, и, Дим рскинув руки, рухнул н труп громдного пс, и мы с Соловьевым в ужсе отпрянули: весь зтылок Селиверстов был снесен.

Стоявший рядом Мрик утробно вскрикнул и бросился бежть, но еще один выстрел уложил н месте и его.

С соседнего холм к нм спустились трое мужчин. Один из них был Новченко, второй - его глвный мбл Леш Клиниченко по кличке Клин, третий, высокий, грмонично сложенный мужчин с легкими движениями блетного тнцор... Эти холодные светлые глз, ккуртно уложенные - дже н черных болотх смерти! - волосы, эт презрительня тонкя полуулыбк н крсивом првильном лице. Кк я могл не узнть его!

- Доброй ночи, Алексндр Ивнович, - скзл я, - что-то вы сегодня поздно.

- Здрвствуй, Тня, - отозвлся Тимофеев, перепрыгивя через пригорок и приближясь к нм. - Ты был сегодня н высоте. Я зню, что ты провел этих остолопов. Молодец, это было здорово.

- Это стоит понимть кк приговор? - спросил я не без трепет, глядя н глву "Атлнт-Росс" скорее выжидюще, чем испугнно.

- Д ну, скжешь тоже, - отмхнулся Тимофеев и подошел к неподвижно стоящему Соловьеву:

- А ты все-тки сделл по-своему, доктор. - В голосе Тимофеев прозвучл нотк увжительного удивления. - Но я свое слово держу. Я переведу н вс причитющуюся чсть кпитл Бскер, и вы получите его уже в Испнии.

- Тк что же тут все-тки произошло? - спросил я. - Служб безопсности концерн "Атлнт-Росс" обезоруживет убийц Аметистов и Бскер кпитн Ввилов и шеф секьюрити "Прфенон" Селиверстов?

- Все верно, - кивнул Тимофеев.

- Подождите, подождите! - рздлся мелодичный женский голос, и Эвелин, в перемзнном грязью плтье, босиком, с рстрепвшимися волосми и мертвенно-бледным лицом, кинулсь н шею Соловьев. - Не убивйте его, не ндо.., я зню, что вы хотите его убить!

- Что вы, судрыня, - глнтно произнес Тимофеев, и я не почувствовл в его голосе ни тени издевки. - Рзве я похож н убийцу?..

- А Воронков? - спросил я.

- Мне жль, - скзл он искренне, - девочк пострдл зря. Я использовл ее ненвисть к Аметистову в своих целях.

- Ненвисть? З что?

- У них двние счеты. Ну, это уже не суть вжно.

- Кк вы вышли н Соловьев?

- Д никк. Я срзу знл, что эти псы - его рук дело, и сделл ему контрпредложение.

- Это мне известно.

- Тогд и говорить больше не о чем. - Взгляд Тимофеев отыскл длинную фигуру Бельмов, и Алексндр Ивнович иронично прищелкнул языком:

- А, журнлюг? Холодов ты нш местный!

Не боишься, что з писния можешь згреметь к протцм?

- А что я ткого нписл?.. - сконфуженно пробормотл Бельмов.

- Ккое ткое интервью с Новченко ты делл, ? Ух, допрыгешься ты у меня, бртец.

Я огляделсь. Н востоке незметно рзгорелось зрево, и мутный воздух болот словно просветлел и подернулся мягкой дымкой. Или это от устлости и желния немедленно зснуть?..

ЭПИЛОГ

Не прв был Гоголь Николй Всильич, когд в одном из бессмертных своих произведений утверждл, что, "скучно жить н белом свете, господ". В нше время он не нписл бы ткого, д и вообще, я думю, ничего бы не нписл.

Невероятно, но история с черными псми Вили Бскер звершилсь блгополучно для всех ее действующих лиц, если не считть упокоившихся н клдбище Селиверстов, Ввилов, Мринин и Серов. И, рзумеется, Аметистов, которого извлекли-тки из холодильник, упокой господь грешную душу его.

Бскер, не выдержвшего душевного потрясения, отпрвили в клинику соответствующего профиля. Впрочем, перспективы излечения у него смые рдужные, и не пройдет и двух-трех месяцев, кк он выйдет оттуд. Блго лечт его в элитрном, плтном корпусе н деньги Тимофеев. Последний добился чего хотел - выключил из игры Бскер и преспокойно влил в концерн "Атлнт-Росс" дочернюю фирму "Прфенон". Место президент ее зстолбили з Бскером, нзнчив временно исполняющего обязнности председтеля првления до выздоровления Андрея Крлович.

Эвелин и Соловьев уехли в Испнию.

Причем - невероятное событие в нши дни! - они откзлись от денег Бскер, взяв только н нчльное обустройство. Вероятно, они и в смом деле были больными людьми, и лично у меня не поднялсь бы рук привлекть их к уголовной ответственности. Д никто бы и не позволил мне поднять эту руку, если уж н то пошло.

Что же ксется собк, то они окзлись детьми того смого мстино неполитно, которого я видел в подвле бскеровской виллы.

Соловьев вводил им ккой-то жуткий гормонльный препрт, по-моему, одну из рзновидностей того, которым он пытлся лечить отц Аметистов. От препрт у них происходил бурный рост, свечение было следствием осждения люциферинов в шерсти.

Нет ндобности говорить, что тким обрзом он, Соловьев, моделировл рельность для прноидльного вообржения своей любимой женщины...

Господи, ккой дьявольский клубок стрстей и совершенно диких обстоятельств! Вот и не верь, что в нше время не бывет шекспировских дрм.

Лен и Филипп остлись в России. Брт Эвелины и Лены, тот смый несчстный Всик, был ткже помещен в клинику. И выйти оттуд в скором времени у него шнсов неизмеримо меньше, чем у Бскер.

Смерть Ввилов нделл много шум. Но тк кк з ним открылось много грешков и темных делишек, то это посчитли естественным концом его крьеры.

Бельмов опубликовл громкую сттью, в которой живописл ужсы этого дел и геройство брвых прней из "Атлнт". С учетом первой сттьи о том же деле, "черные псы Вили Бскер", чье имя, кк имя Соловьев, впрочем, не упоминлось, - тк вот, эти милые черные псы, похоже, сделют ему имя. И я догдывюсь, кто зкзчик второй сттьи, где превозносится "Атлнт" и втптывются в грязь Селиверстов и Ввилов. Причем сттья был нписн нстолько живо, искренне и убедительно, что я невольно поверил в виновность Димы и Денис Ивнович. У Бельмов явный тлнт.

Недвно я видел эту милую троицу. Они выходили из кфе, уже изрядно подшофе. Ну вот, стихми зговорил.

- Что, гонорр проджного журнлист пропивете? - спросил я.

- Почему пр-рроджного? - осведомился Кузнецов, сияя всеми тридцтью двумя зубми.

- Потому что н гонорр непроджного журнлист особо не выпьешь, смеясь, ответил я.

- А ты-то лучше, что ли? - обиделся Бельмов.

- Д лдно, не прься, родной, - иронично улыбнулсь я, - лучше тебя уж некуд.

Тот ухмыльнулся и тут же выдл длинную фрзу, лейтмотивом которой было нечто вроде скрментльного: "Я требую продолжения бнкет!" Причем н этом прзднике жизни, по мысли тотльно рзбогтевшего журнлист, немловжное место отводилось и мне. Кузнецов и Кзков тут же без тени сомнения присоединились к сотоврищу. Я хотел откзться - все-тки я не ккя-нибудь восемндцтилетняя девочк, они длеко не Тимофеев или Бскер, - но, взглянув н то, ккие умилительные рожи состроил троиц, мхнул рукой и извлекл из сумочки мгические кости.

- Кк лягут кости, - нсмешливо улыбясь, скзл я.

- Кости лягут костьми! - звопил Кзков, вероятно, имея в виду непреодолимое желние увлечь меня в круговорот тотльного лкоголизм.

25+6+13

Мсс рзличных удовольствий и хорошее отношение к вм друзей, продеклмировл я со скепсисом в голосе. Что и говорить, мсс рзличных удовольствий от Кузнецов, Кзков и иже с ними предствлялсь мне весьм сомнительной перспективой. Впрочем, не идти же мне нперекор судьбе. Мне пришлось соглситься.

Отличительной особенностью вечерних лкогольных упржнений компнии, в которую меня угорздило попсть, было постоянное стремление менять место дислокции. Проще говоря, выпив по стоприку в одном кфе, они немедленно шли в другое, привлекя всеобщее внимние тректорией своего движения и интеллектульной беседой, в которой львиную долю содержния соствляли восторженные междометия, нечленорздельные восклицния и прочие перлы высокой словесности, обильно сдобренные элементми нродного фольклор.

В третьем по счету кфе Бельмов повел душещиптельный рсскз о том, кк во время рботы нд сттьей о згдке виллы Бскер, в его руки попл некя видеокссет с зписью чудовищной языческой оргии. Действующими лицми в ней были доктор Соловьев, Эвелин Бскер и кпитн Ввилов. Но глвной фигурой тм, по мнению Бельмов, был огромня собк, из тех, что убили н болотх. Н ней сидел одетя в ккое-то рвнье Эвелин, вокруг бегл доктор Соловьев, выделывя шмнские пссы рукми. При этом он повторял: "Никогд не нступит рссвет!" Кпитн Ввилов сидел у стены с изуродовнным ужсом лицом и нелепо трщился н происходящее.

В пятом по счету кбке Бельмов зверил меня в том, что кпитн Ввилов лежл н лтре, вокруг него сгущлсь мистическя тьм с выплывющей из нее оскленной физиономией Соловьев. В рукх психонлитик блистл жертвенный нож с зпекшейся н лезвии кровью. Вокруг н помеле с рукояткой в форме стнинского перевернутого крест с числом 666 кружилсь измзння кровью голя Эвелин и хохотл поклиптическим смехом. Тут же сидели три чудовищных светящихся пс и уныло тянули стнинский гимн.

Н переходе от седьмого зведения к восьмому к обсуждению подключились Кузнецов и Кзков, которые, по их же словм в пятом кфе, в глз не видели кссеты. Они зверили меня, что собки не только пели ритульные песнопения чернокнижников, но и вступли в гнусные сексульные конткты друг с другом, рвно и прочими учстникми шбш, включя кпитн Ввилов.

К счстью для меня, н этой рдужной ноте всю троицу збрл с собой проходящий мимо птруль ППС.

Утром по зрелом рзмышлении я пришл к выводу, что Бельмов действительно видел ккую-то кссету, потому что он не мог знть фрзы Соловьев, обрщенной к кпитну Ввилову: "Никогд не нступит рссвет!" Действительно, поведение кпитн могло быть объяснено только ккими-то сильными мерми воздействия н него со стороны Соловьев и Эвелины. Где и кк Бельмов получил эту кссету, зчем вообще Соловьеву пондобилось ее зписывть, узнть едв ли уже возможно, д и незчем...

Ндо скзть, что многие детли этого в высшей степени стрнного дел тк и не смогли получить внятного объяснения. Впрочем, может, это и к лучшему...