Бгрмян Ивн Христофорович

Тк нчинлсь войн

Бгрмян Ивн Христофорович

Тк нчинлсь войн

Аннотция издтельств: Свои воспоминния Мршл Советского Союз И. Х. Бгрмян нчинет с вгуст 1940 год, когд он из Акдемии Генерльного штб прибыл в Киевский Особый военный округ н должность нчльник опертивного отдел одной из рмий, зтем стл нчльником опертивного отдел штб округ. С нчлом войны округ рзвернулся в Юго-Зпдный фронт. Автор знкомит читтеля с подробностями вжных событий нчльного период Великой Отечественной войны, прослеживет, кк рушился гитлеровский плн блицкриг с первых дней вторжения немецко-фшистских войск в пределы ншей Родины Особенно широко отобржен героическя оборон Киев. Звершется книг контрнступлением нших войск под Ростовом и Ельцом осенью и зимой 1941 год.

Биогрфическя спрвк: БАГРАМЯН Ивн Христофорович, родился 2.12.1897 в городе Елисветполь, ныне Кировбд Азербйджнской ССР, в семье рбочего-железнодорожник. Армянин. Член КПСС с 1941. С 1915 в рмии, окончил школу прпорщиков в 1917. В Советской Армии с 1920. Учстник Гржднской войны. В 1923-31 комндир квлерийского полк. Окончил Военную кдемию им. М. В. Фрунзе в 1934, Военную кдемию Генштб в 1938. С 1940 нчльник опертивного отдел штб рмии и штб КОВО. С нчлом Великой Отечественной войны - зместитель нчльник штб, с декбря 1941 - нчльник штб Юго-Зпдного фронт, одновременно штб войск юго-зпдного нпрвления. С июля 1942 комндовл 16-й рмией (с мя 1943-11-я гврдейскя), отличившейся в Орловской нступтельной оперции. С ноября 1943 комндовл 1-м Приблтийским фронтом. З выдющиеся результты, достигнутые войскми фронт в Белорусской оперции, и личное мужество 29.7.44 генерлу рмии Бгрмяну присвоено звние Героя Советского Союз. С феврля 1945 - комндующий Землндской группой войск, с преля 1945 - комндующий 3-м Белорусским фронтом. После войны был комндующим войскми ПрибВО, глвным инспектором МО СССР - зместителем министр обороны СССР, нчльником Военной кдемии Генштб. Мршл Советского Союз (1955). С 1958 зместитель министр обороны - нчльник Тыл ВС СССР. С 1968 в Группе генерльных инспекторов МО СССР. 1.12.77 з зслуги перед ВС СССР и в связи с 80-летием нгржден второй медлью "3олотя Звезд". Кнд. в члены ЦК КПСС в 1952-61, член ЦК КПСС с 1961. Депутт Верховного Совет СССР 2-10-го созывов. Нгржден 7 орденми Ленин, орденом Октябрьской Революции, 3 орденми Крсного Знмени, 2 орденми Суворов 1 степени, орденом Кутузов 1 степени, "З службу Родине в ВС СССР" 3 степени, медлями, Почетным оружием, инострнными орденми и медлями. Умер 21.9.1982. Похоронен н Крсной площди у Кремлевской стены. Бронзовый бюст устновлен в Кировбде. В селе Чрдхлы Шмхорского рйон Азербйджнской ССР создн музей Бгрмян. Его имя носит совхоз в Эчмидзинском рйоне Армянской ССР. (Герои Советского Союз. Крткий биогрфический словрь. Москв. Воениздт. 1987. Том 1, стр. 102.)

Hoaxer: Мемуры Бгрмян ценны, кк любые мемуры крупного военчльник, особенно встретившего войну в КОВО, под крылом Кирпонос. Вызывют привычную тошноту глвпуровские изыски: велеречивые сержнты, по колено в грязи, объясняют друг другу сложности междунродной обстновки словми гзеты "Првд"; седоусые рбочие (все, кк один, видевшие когд-то Ильич) вспоминют, кк были рнены н колчковских фронтх - и прочя, прочя хинея.

Содержние

К читтелю

Особый военный округ

Снов в войск

Здние комндующего

В штбе рмии

Грниц рядом

Новое нзнчение

Вжные перемены

Плн прикрытия

Последние приготовления

Пригрничное сржение

"КОВО-41" вступет в силу

До последнего птрон

Верность долгу

Готовим контрудр

Сил не хвтет

Пор переходить к обороне

Смые отвжные, смые стойкие

К стрым укрепрйонм

Героический Киев

Врг у порог

Киевляне считют себя мобилизовнными

Огневой щит город

Продолжем тки

Генерльный штурм

Окуниновскя неудч

Гудерин поворчивет н юг

Борьб н флнгх

В огненном кольцо

Они не сложили оружия

Крушение миф

Возрожденный фронт

Отход отходу рознь

Рсчет и железня выдержк

Клейсту грозит ловушк

Вот оно - счстье солдт!

Нчльник несуществующего штб

Двинулись!

Клещи сомкнулись

Впереди - новые победы

Примечния

К читтелю

У пмяти человеческой, к сожлению, много вргов, медленно, но верно подтчивющих ее. В их числе неумолимое время, по зернышку выметющее из клдовых пмяти многие интересные и поучительные фкты из прожитой жизни. Новые события и новые впечтления порой невольно зствляют нс по-иному осмысливть пережитое, и тогд дел двно минувших дней нчинют вдруг предствляться нм несколько в ином, чем прежде, свете. Много опсностей подобного род поджидет мемурист. Зня об этом и не ндеясь н пмять, я, приступя к своим зпискм, изучил сохрнившиеся документы, рзыскл ктивных учстников событий.

Пишу я о Великой Отечественной войне. Он будет всегд вызывть неиссякемый интерес не только у современников, но и у нших потомков. В ходе этого вооруженного столкновения, смого ожесточенного и кровопролитного з всю историю, особенно ярко проявились непоколебимя прочность первого в мире социлистического госудрств, величйший птриотизм советских людей и нерушимя дружб нродов, нселяющих ншу стрну.

Мы с зконной гордостью вспоминем блестящие успехи Советской Армии, нчиня от великих битв под Москвой, Стлингрдом, Курском и кончя победоносным финлом войны.

Не удивительно, что описнию этих оперций уделяется большое внимние. Но глубоко зблуждются те, кто видит в событиях нчльного период только неудчи ншей рмии, обусловленные внезпностью нпдения грессор. Нельзя збывть, что именно эти грозные дни убедительно покзли всему миру, что Советскя Армия под испытнным руководством Коммунистической пртии способн выдержть любые, смые тяжелые испытния. Бесстршие и мужество воинов Советской Армии, мудрость пртии и првительств рзвеяли в прх все плны врг.

Весь мир знет, что рмии многих кпитлистических стрн и в менее сложных условиях быстро рзвливлись и кпитулировли перед грессором. Тк гитлеровской Гермнии удлось в срвнительно короткий срок звоевть всю Зпдную Европу. Легкие победы вскружили голову фшистским зпрвилм и явились почвой для бредовой идеи об уничтожении Крсной Армии и покорении Стрны Советов з кких-нибудь шесть недель.

Мне хочется покзть читтелю, кк этот рзбойничий плн нчл рушиться с того смого чс, кк гитлеровские рмии переступили ншу госудрственную грницу.

Вот почему я решил нчть свои воспоминния с кнун войны, з основу взять события ее нчльного период, свидетелем которых я был летом 1941 год н Укрине. К сожлению, ниболее видные военчльники, непосредственно руководившие боевыми действиями войск н киевском нпрвлении, тргически погибли в конце сентября 1941 год, и поэтому все опубликовнные мтерилы о нчльном периоде войны н Укрине основывлись лишь н скупо и неполно отржющих события документх.

Нкнуне войны я рботл нчльником опертивного отдел - зместителем нчльник штб Киевского Особого военного округ, который с первого же дня войны был преобрзовн в Юго-Зпдный фронт. Мне довелось принимть смое непосредственное учстие кк в рзрботке опертивных плнов округ нкнуне войны, тк и в оргнизции руководств боевыми действиями, которые рзвернулись летом 1941 год н огромной территории Советской Укрины в крйне неблгоприятных для нс условиях.

Приняться з воспоминния меня побудило искреннее желние рсскзть широкому кругу читтелей, в ккой исключительно трудной обстновке сржлись советские люди, отржя вероломное нпдение немецко-фшистских войск, с кким героизмом они выполняли свой воинский долг перед Родиной.

Ничто тк не скрепляет дружбу, кк совместня борьб и преодоление труднейших испытний. Но хотя я пишу о людях, пмять о которых волнует меня и поныне, я стрлся быть предельно объективным и точным, повествуя, кк говорится, "не мудрствуя лукво" о том, чему был свидетелем.

Кждый, кто когд-нибудь брлся з перо, чтобы рсскзть о минувших днях, поймет, кк нелегко писть о событиях, которые довелось пережить смому. В тком случе иногд кжется, что действия тех комндных инстнций, к которым ты приндлежл, логичны и легкообъяснимы, действия других, ноборот, труднообъяснимы и дже ошибочны. Мне хотелось уйти от ткого субъективизм. И я стрлся судить о действиях тех или других военчльников тк же, кк я оценивл бы свои поступки.

Чтобы помочь читтелю понять события нчльного период войны, я решил нчть свои зписки с обстновки, которя склдывлсь в Киевском Особом военном округе в предвоенные месяцы.

1418 дней длилсь Великя Отечествення войн. В книге рссмтривются лишь ее первые 178 дней. Это фктически лишь нчло войны, и отсюд родилось нзвние книги.

З эти 178 дней Крсня Армия не только терпел неудчи, но и бил врг, училсь побеждть. В меру своих сил я стремился покзть это н примере войск Юго-Зпдного и Южного фронтов.

Особо я пытлся объяснить причины, вынудившие нше Верховное Глвнокомндовние всемерно оттягивть отход рмий Юго-Зпдного фронт из рйон Киев, когд глвные силы фронт нходились под угрозой окружения. Читтель сможет убедиться, что, хотя после семидесятидневной героической обороны ншим войскм пришлось оствить столицу Укрины, сопротивление их не только не ослбло, но стло еще более яростным. В результте огромных усилий удлось восстновить огромный учсток фронт н киевско-хрьковском нпрвлении.

Мне хотелось рзвеять неверное предствление о том, что войск Юго-Зпдного фронт отошли в октябре 1941 год к востоку от линии Белгород, Хрьков якобы в связи с поржением в боях, рзгоревшихся в конце сентября и в первой половине октября. Что это было не тк, я покжу читтелю н убедительных фктх.

Знкомясь с обширной литертурой о Великой Отечественной войне, я обртил внимние н то, что дже военные историки не совсем четко предствляют себе рождение змысл одной из смых первых нших крупных нступтельных оперций удр под Ростовом-н-Дону. Мне довелось с нчл и до конц принимть учстие в подготовке и проведении этой слвной оперции, и я стрлся подробно рсскзть о том, кк зродилсь ее идея и кк он претворялсь в жизнь.

Звершющим эпизодом моего повествовния о первом периоде войны не случйно стло нступление войск првого крыл Юго-Зпдного фронт под Ельцом, которое явилось, по существу, соствной чстью грндиозной Московской битвы, рзвеявшей миф о непобедимости гитлеровской рмии. Эт срвнительно небольшя по мсштбу оперция очень интересн не только своим своеобрзием, но и тем, что он был одним из ручейков, из которых родился могучий поток, отбросивший врг от советской столицы.

Отдвя свой труд н суд читтелей, мне, кк и кждому втору, хочется, чтобы они не остлись рвнодушными и всегд помнили доблестных солдт, честно исполнивших свой долг перед Родиной.

Глубоко признтелен всем моим боевым друзьям, и особенно полковнику Алексею Ивновичу Корнееву. Это их помощи я обязн тем, что, несмотря н большую згруженность служебной и общественной деятельностью, смог звершить рботу нд книгой.

Автор

 

Особый военный округ

Снов в войск

Прошло почти четыре год, кк я рсстлся с 5-й квлерийской имени Блинов дивизией и перебрлся из Житомир в Москву, поступив в только что созднную тогд Акдемию Генерльного штб. Нш учебня групп нсчитывл 13 человек. Друзья шутили: несчстливое число, удчи не ждите. Но пророчество не опрвдлось. Учились все успешно. Првд, "чертов дюжин" скоро превртилсь в обычную: одного из слуштелей отчислили з неуспевемость.

Акдемия много дл нм, обогтил нши знния, особенно в облсти военного искусств. Успехи в нуке были отмечены тем, что некоторые из слуштелей ншей группы стли преподвтелями этой же кдемии. Первыми пополнили поредевшие преподвтельские кдры эстонец комбриг Иогн Бебрис, полковники Николй Емельянович Аргунов, Влдимир Петрович Свиридов и Констнтин Федорович Скоробогткин; они перешли н преподвтельскую рботу вскоре после первого же год учебы. Вслед з ними н эту трудную стезю встли строст ншей группы комбриг Влдимир Ефимович Климовских и бывлый летчик мйор Ивн Никифорович Рухле.

Я успешно сдл выпускные экзмены и уже ждл нзнчения в войск, когд мне вдруг тоже предложили остться стршим преподвтелем кдемии. Хотя и без особого желния, соглсился.

Преподвл дв год. Дел шли нормльно. Освоился с кругом новых обязнностей, кзлось, ничто не мешло быть довольным своей учстью. Но, кк кочевник тянет в путь с нсиженного мест, тк и меня, большую чсть жизни проведшего в гуще кипучей рмейской жизни с ее беспрерывными учениями и походми, неудержимо потянуло в привычную стихию. Жену я не хотел рньше времени рсстривть своими беспокойными мечтми. Ее, кк, впрочем, и всех жен, больше устривл спокойня оседля жизнь, чтобы дети могли нормльно учиться и не переходить тк чсто из одной школы в другую.

Предпринял несколько попыток. Не получилось: под блговидными предлогми мне кждый рз откзывли.

Кк-то рзговорились мы с Аргуновым. Позвидовли товрищм, которые после кдемии попли в войск. Комбриг В. Е. Климовских, которому удлось уйти с преподвтельской рботы, стл нчльником штб Зпдного Особого военного округ. Большой мой приятель и обятельный человек, полковник Антолий Николевич Королев был нзнчен н должность нчльник военных сообщений Московского военного округ. Полковник Трофименко, который учился вместе с нми, уже получил звние комдив и комндовл войскми Средне-Азитского военного округ...

- А мы с тобой, - грустно улыбнулся Аргунов, - скоро стнем учеными сухрями. Кк говорится: ни скзок про нс не рсскжут, ни песен про нс не споют. А впрочем, скжут... Скжут: горе-теоретики, мол, оторвлись от жизни войск... А чем мы виновты?

Я хотел было возрзить, что быть стршим преподвтелем Акдемии Генерльного штб тоже высокя честь. Но невольно пришли другие мысли. У нс действительно почему-то порой недооценивли комндиров, рботющих в высших военных учебных зведениях, в центрльном ппрте Нркомт обороны и дже в Генерльном штбе. Это иногд вызывло у молодых и ниболее способных офицеров нежелние, боязнь окзться в центрльном ппрте и через пяток лет стть вдруг "отствшим" от своих товрищей, попвших после учебы в войск.

В то время эт рзниц в положении между теми, кто проходил службу в высших учебных зведениях и в центрльном ппрте, и теми, кто служил в войскх, довольно резко брослсь в глз. З четыре год моего пребывния в стенх кдемии мло кто из ее преподвтелей вырос в воинском звнии, в то время кк в войскх их ученики совершли головокружительные взлеты.

С известным ныне военчльником генерлом рмии Михилом Ильичом Кзковым, моим двнишним другом, мы прибыли в кдемию вместе из 5-й квдивизии им. Блинов. Он, помнится, был тогд мйором. Через год, прервв учебу, Михил Ильич уехл в Средне-Азитский военный округ. А спустя еще дв год мне предствилсь возможность с рдостью поздрвить его с присвоением высокого звния комдив.

Тк чстенько случлось рньше. Тк, к сожлению, и сейчс бывет...

- А ты слышл, - спросил меня Аргунов, - что генерл рмии Жуков нзнчен комндующим войскми Киевского округ? Что, если ему нписть? Неужели он не поможет строму однокшнику? Ведь не в Москву же ты просишься, в войск...

Здумлся я нд советом друг. Действительно, с Георгием Констнтиновичем Жуковым мы двно знкомы. В одно время об комндовли квлерийскими полкми, в 1924-1925 годх вместе учились в Ленингрде, в Высшей квлерийской школе. Но уж очень не хотелось дже в тком деле использовть, тк скзть, личные связи. И тут вдруг прибывет в Москву з своей семьей мой товрищ генерл-мйор Рубцов. Мы вместе учились в кдемии, зтем рботли преподвтелями. Несколько месяцев нзд Рубцов уехл в войск. Человек это был способный, большой знток штбной службы (в кдемию он прибыл с должности нчльник штб стрелкового корпус). Встреч доствил нм обоюдную рдость.

- Ну кк, где и что делешь сейчс? - поинтересовлся я.

- У Жуков, - ответил он с гордостью. - Нчльником опертивного отдел.

- Эх, и везет же тебе! А мне вот никк не удется вырвться.

- Послушй, - згорелся Рубцов, - проси Георгия Констнтинович. Поможет. Он же хорошо знет тебя. Одним словом, быстро пиши письмо, я передм ему лично.

Н том и порешили. Письмо получилось кртким, в виде рпорт: "Вся рмейскя служб прошл в войскх, имею стрстное желние возвртиться в строй... Соглсен н любую должность".

Письмо это диктовлось не просто жждой к перемене мест. Междунродня тмосфер все более нклялсь. В Европе шл войн. Англия и Фрнция, всячески толквшие фшистскую Гермнию н Восток, против Советского Союз, теперь вынуждены были сми отржть ее нтиск. Они пожинли плоды своей вероломной политики. Ведь все попытки ншего првительств договориться с Англией и Фрнцией о предотврщении совместными усилиями фшистской грессии ни к чему не привели. Рекционные првительств этих стрн рссчитывли политически изолировть Советский Союз и поствить его под удр гитлеровской Гермнии и милитристов Японии.

Мудрость пртии и Советского првительств предотвртил эту угрозу. Зключение с Гермнией пкт о ненпдении сорвло очередную попытку междунродной рекции уничтожить первое в мире социлистическое госудрство рукми гермнских и японских милитристов.

Конечно, уверенности в том, что фшистское првительство Гермнии ндолго удержится н позициях добрососедств, не было ни у кого. Советские люди знли, с ккой звериной ненвистью фшисты относятся к госудрству рбочих и крестьян. Однко зключенный между Советским Союзом и Гермнией пкт о ненпдении не только сорвл змыслы междунродной рекции, но и двл ншему нроду дргоценный выигрыш во времени, которое столь необходимо было для укрепления оборонной мощи стрны.

Помнится, в преподвтельских кругх и среди слуштелей Акдемии Генерльного штб все чще рзгорлись споры о перспективх военных действий в Европе. Многие прямо говорили о возможности поворот гитлеровских полчищ после рзгром Фрнции н Восток, против ншей Родины.

Вполне обосновнное неверие в миролюбие гитлеровского руководств Гермнии проскльзывло во всех рзговорх. Спршивет тебя товрищ о здоровье и тут же вопрос:

- Ну кк, войн будет?

Эту нстороженность обрзно вырзил Николй Тихонов в одном из своих стихотворений:

Уходит лондонец в свое бомбоубежище,

Плед по сфльту мокрый волоч,

В его крмне - холодок ключ

От комнт, ствших мусором колючим.

Мы свой урок еще н кртх учим,

Но снится нм экзмен по ночм...

Д, мы понимли, что обезумевший от жжды мирового господств фшизм, сбрсывющий сегодня бомбы н мирные город Англии, сможет звтр с еще большим ожесточением обрушить их н нши головы.

Можно ли быть спокойным, когд по соседству с тобой льется кровь мирных жителей, когд их жилищ преврщются в руины? Советские люди с тревогой следили з событиями н Зпде. Ствшие крылтыми слов:

"Фшизм - это войн" - нпоминли нроду об опсности. Быть постоянно нстороже побуждло нс и то, что с лет 1940 год мы н большей чсти зпдной грницы, по существу, стли непосредственными соседями с гитлеровской Гермнией, это было опсное соседство.

Тревожные мысли не покидли меня. И именно поэтому хотелось поскорее снов вернуться в войск. Я рд был бы окзться в любом зпдном военном округе, но больше всего тянуло в Киевский, из которого ушел н учебу. Я понимл, что в этой неспокойной обстновке рмии особенно нужны комндиры, получившие необходимую опертивную подготовку в Акдемии Генерльного штб.

Пок ждл ответ из Киев, в кдемической поликлинике мне предложили путевку в Кисловодск. Знятий не было, и я с удовольствием соглсился, считя, что укрепить здоровье никогд не мешет. Через три дня уже нслждлся чудесной природой Кисловодск, принимл живительные нрзнные внны. Стоял прекрсня погод, и кждый из отдыхющих стрлся вобрть в оргнизм побольше "солнечных клорий".

В свободное от лечебных процедур время я любил збирться в излюбленный курортникми знменитый "Хрм воздух". Ткое поэтическое нзвние носит живописное плто с необычйно чистым воздухом и восхитительными видми н курортный город и окружющие его горы. Среди отдыхющих ншлось много знкомых. Люди военные, мы и н досуге не могли избвиться от рзговоров об рмейской службе, об обстновке в Европе.

Товрищи с удовлетворением отзывлись о кипучей деятельности нового Нрком обороны Семен Констнтинович Тимошенко, о его стремлении поднять боевую готовность войск, еще более укрепить дисциплину. Генерл-мйор Михил Ивнович Потпов, приехвший из Киевского военного округ, с увлечением рсскзывл о нчвшемся формировнии мехнизировнных корпусов, о предстоящей змене устревшего тнкового прк новыми змечтельными мшинми.

Дни отпуск промелькнули быстро. Однко и во время отдых меня не покидл мысль: что ответит мне Жуков? Когд уже потерял ндежду, поступил телегрмм. Генерл рмии Жуков сообщл, что по его ходтйству нрком нзнчил меня в войск Киевского Особого военного округ. Мне предписывлось немедленно выехть в Киев.

В Москве, в Упрвлении по нчсоству, ознкомили с прикзом нрком о нзнчении меня нчльником опертивного отдел штб 12-й рмии. Рзрешили прочесть и последнюю ттестцию, которую дло н меня комндовние кдемии.

Случется иногд по пословице: мягко стелет, д жестко спть. О ншем нчльнике кфедры генерл-лейтеннте Всилии Констнтиновиче Мордвинове тк не скжешь. "Стлл" он жестко: не прощл ни млейшего упущения в рботе, безжлостно критиковл нс, молодых преподвтелей. Тк что н добрый отзыв я и не рссчитывл. А нчл читть собственноручно нписнную им ттестцию, и глзм не поверил. Столько хвлебных слов, что я невольно усомнился: обо мне ли это? Зкнчивлсь ттестция выводом, что "должности вполне соответствует и зслуживет присвоения звния генерл-мйор".

И все эти добрые слов выскзны человеком, которого мы всегд считли смым скупым н похвлу!

Получив комндировочное предписние и подобрв необходимые мтерилы, я сентябрьским вечером простился с семьей, которя впервые з всю мою долгую рмейскую службу не следовл со мной. Сын и дочь нчли учебный год, д и нзнчение состоялось столь неожиднно, что о совместном отъезде не могло быть и речи.

Здние комндующего

Н следующий день я уже был в Киеве н улице Чклов, где рзмещлся штб округ.

Принял меня молодой комндир, в петлицх гимнстерки которого поблескивли по три крсных прямоугольник.

- Стрший бтльонный комисср Сергеев, - предствился он, подчеркивя слово "стрший".

Нчльнику отдел кдров было тогд не более тридцти пяти лет, выглядел еще моложе. Но он уже обрел снисходительный тон и вжность, свойственную некоторым стрым кдровикм.

- Мне комндующий уже говорил о вс. Пок оформляйтесь. А звтр в одинндцть позвоните мне. Я сообщу, когд комндующий сможет вс принять.

Попрощвшись с Сергеевым, я поехл в гостиницу. Вечером долго бродил по городу. В Киеве я не впервые. Но кждый рз восхищюсь им, его прекрсными здниями, обрмленными зеленью, его улицми, которые живописными террсми спускются с холм к смому Днепру, широкому, привольному и всегд зтянутому легкой серебристой дымкой. Шеллинг утверждет, что рхитектур - это зстывшя музык. Когд любуешься многоликой рхитектурой Киев, вобрвшей в себя вдохновение зодчих н протяжении многих веков, изумляешься целостности этого город. Седя древность нерзрывно переплетется, грмонирует с новью. И, несмотря н смешение смых рзных рхитектурных стилей, город сумел сохрнить свой нционльный колорит. Идешь по его улицм и невольно думешь: вот-вот оживет мертвый кмень и услышишь хвтющую з сердце укринскую песню.

Переполненный впечтлениями, я долго не мог уснуть в ту ночь и потому поднялся позднее обычного. Д и спешить было некуд: до одинндцти все рвно делть нечего. Но не успел я умыться, кк в дверь постучл зпыхвшийся крснормеец:

- Товрищ полковник, стрший бтльонный комисср прикзл доложить, что вс немедленно требует к себе комндующий. Сергеев уже нетерпеливо поджидл меня у вход в штб.

- Идите, вс ждут.

Знкомый по прежним посещениям просторный кбинет. Комндующий сидел з столом и рзмшисто писл резолюцию н кком-то документе. Рядом лежл рскрытя ппк с бумгми, дожидющимися своей очереди. Увидев меня, Жуков бросил н стол крндш. Суровое лицо смягчилось улыбкой. Встл, протянул руку:

- Здрвствуй, Ивн Христофорович. Двненько мы с тобой не виделись.

Мне снов вспомнилсь Высшя квлерийскя школ в Ленингрде. В ншей учебной группе окзлись А. И. Еременко, Г. К. Жуков, Н. Л. Мишук, К. К. Рокоссовский, П. Л. Ромненко, Я. А. Свельев, С. П. Синяков, В. И. Чистяков. Люди совершенно рзные по склду хрктер, по мнере поведения. Но все они уже тогд были испытнными комндирми - волевыми, смелыми в мыслях и поступкх.

К тому времени никто из нс еще не достиг и тридцтилетнего возрст. Молодые, сильные - квлеристы отличлись физической зклкой, - мы стрлись перещеголять друг друг и в учебе, и н конно-спортивных состязниях.

Из всех нс, пожлуй, смым упорным был Андрей Ивнович Еременко. С редким трудолюбием освивл он довольно обширную и нсыщенную учебную прогрмму. Нстойчивость и неутомимость остлись у него н всю жизнь и с особой силой проявились в Великую Отечественную войну.

Георгий Констнтинович Жуков среди слуштелей ншей группы считлся одним из ниболее тлнтливых. Он уже тогд отличлся не только ярко вырженными волевыми кчествми, но и особой оригинльностью мышления. Н знятиях по тктике конницы Жуков не рз удивлял нс ккой-нибудь неожиднностью. Его решения всегд вызывли нибольшие споры, и он обычно с большой логичностью умел отстивть свои взгляды.

Особую симптию в группе вызывл к себе элегнтный и чрезвычйно корректный Констнтин Констнтинович Рокоссовский. Стройня оснк, крсивя внешность, блгородный, отзывчивый хрктер и великолепня спортивня зклк, без которой квлерист - не квлерист, - все это притягивло к нему сердц товрищей. Среди нс, зядлых квлеристов, он зслуженно считлся смым опытным конником и тонким знтоком тктики конницы.

Все слуштели ншей группы были очень дружны, дух соревновния только помогл учебе, которя проходил с полным нпряжением сил. Блготворное влияние н нс окзывл тмосфер революционной ромнтики, которой овеян город Ленин - колыбель пролетрской революции. Мы с ждностью приобщлись к общественной и культурной жизни Ленингрд. Его революционные трдиции, огромное, нкопленное векми богтство культуры оствили в ншей пмяти глубокий след, еще больше усилили гордость з ншу великую Родину.

После нпряженной летней учебы в полевых условиях, зкончившейся 200-километровым конным пробегом Новгород-Ленингрд и большой двусторонней зключительной военной игрой, мы рзъехлись в рзные стороны. С тех пор минуло уже пятндцть лет, и я лишь по отрывочным слухм узнвл о судьбх своих товрищей по учебе. Только Г. К. Жуков окзлся, кк говорится, у всех н виду. Вместо трех шпл в петлицх у него теперь сверкли пять звездочек генерл рмии, н груди - Золотя Звезд Героя Советского Союз. Длеко шгнул нш бывший однокшник.

Его успех меня не удивлял. Г. К. Жуков облдл не только выдющимся военным дровнием, высоким интеллектом, но и железной волей. Если он чего-нибудь добивлся, то всегд шел нпрямик.

Внешне Георгий Констнтинович не очень-то изменился. Рзве только стл чуть полнее его коренстя фигур д несколько поредели мягкие волнистые волосы, черты лиц стли еще резче, суровее.

Встреч с бывшим товрищем по учебе нчлсь официльно. Я держлся строго, по-уствному. Поблгодрил комндующего з то, что быстро откликнулся н мою просьбу. Он, хмурясь, отмхнулся:

- Ну лдно, есть о чем говорить. Я сделл это не только для тебя, но и н пользу службе. Нм сейчс крйне нужны в войскх комндиры с хорошей не только общевойсковой, но и опертивной подготовкой. Думю, в своем выборе я не ошибся.

Официльность встречи улетучилсь. Об неожиднно увлеклись воспоминниями о Ленингрде, о времени, когд были совсем молодыми, добрым словом отозвлись о товрищх по учебе. Нконец снов перешли к делм. Я попросил комндующего рзрешить мне выехть к месту новой службы, в штб 12-й рмии.

- Э, нет, - возрзил Жуков. - Придется повременить. В декбре состоится совещние руководящего соств Нркомт обороны и всех военных округов. Оно обещет быть широким по соству и вжным по здчм.

Помолчв, он добвил:

- Нм известно, что см Стлин примет в нем учстие. Основной доклд об итогх боевой и опертивной подготовки з истекший год сделет нчльник Генерльного штб. Содоклдчики - генерл-инспектор пехоты, нчльники Упрвления боевой подготовки и Автобронетнкового упрвления, генерл-инспектор ртиллерии. По вопросм опертивного искусств и тктики выступят некоторые комндующие военными округми. Н меня возложен доклд по основному вопросу - "О хрктере современной нступтельной оперции". Ты, нсколько я зню, четыре год провел в стенх Акдемии Генерльного штб: и учился, и преподвл в ней... Догдлся зхвтить с собой кдемические рзрботк?

- Зхвтил, товрищ комндующий.

- Ну вот, - оживился Жуков, - поможешь в подготовке доклд.

И Георгий Констнтинович с увлечением стл излгть свою точку зрения. Все должно строиться н учете рельных возможностей. Успехи немцев н Зпде, основнные н мссировнном применении тнковых и моторизовнных войск и виции, зствляют о многом здумться. У нс, к сожлению, пок нет тких крупных опертивных мехнизировнных объединений. Нши мехнизировнные корпус нходятся еще только в стдии формировния. А войн может вспыхнуть в любую минуту. Мы не можем строить свои опертивные плны, исходя из того, что будем иметь через полтор-дв год. Ндо рссчитывть н те силы, которыми нши пригрничные округ рсполгют сегодня...

- Будем вместе думть. Если возникнут вопросы, приходи ко мне без стеснения. Возьми себе в помощь любых комндиров из опертивного отдел штб округ. И звтр же приступй к рботе.

- Звтр воскресенье...

- Ну и что же: воскресенье для нс, не мы для воскресенья, - отшутился Жуков.

Простившись с комндующим, я нпрвился к нчльнику штб округ генерл-лейтеннту Мксиму Алексеевичу Пуркеву. Мне до этого не приходилось встречться с ним, однко я слышл о нем кк о способном и обрзовнном генерле. Он свободно влдел немецким и фрнцузским языкми. Только недвно вернулся из Гермнии, где был военным ттше. Знл я и кое-ккие подробности из его биогрфии. Родился в бывшей Симбирской губернии, в семье рбочего, по нционльности мордвин. Окончил рельное училище. По тому времени для преньк из рбочей семьи это было редкое счстье. В 1915 году нпрвили в школу прпорщиков, откуд вышел офицером и попл прямо н фронт. В дни Октября срзу же примкнул к большевикм, добровольно вступил в Крсную Армию. С 1919 год член пртии. В боях против Колчк комндовл полком, был нгржден орденом Крсного Знмени. Служебня крьер Пуркев не отличлсь резкими взлетми, но в 1931 году он уже возглвлял штб Московского военного округ. Сослуживцы считли его суховтым, но увжли з ровность хрктер и высокую эрудировнность. Он по прву считлся крупным знтоком штбной рботы, особенно хорошо знл службу войск и оргнизционно-мобилизционную рботу.

Генерл Пуркев окзлся невысокого рост, но тлетически сложенным, выглядел несколько стрше своих лет. Мссивня голов с темными, густыми, слегк топорщившимися волосми, широкоскулое мужественное лицо, большие крие глз, строго устремленные н собеседник сквозь толстые стекл пенсне.

Встретил он меня сухо и сдержнно. Рзговор получился сугубо официльным. Когд я предствился и доложил о полученном от Жуков зднии, Пуркев позвонил генерл-мйору Рубцову, прикзл подумть, кого из штбных комндиров можно было бы выделить мне в помощь, и незмедлительно обеспечить мне в опертивном отделе необходимые условия для рботы.

Вскоре Рубцов уже дружески тискл меня в объятиях. Срзу же поинтересовлся, кк я устроился с жильем, рспорядился, чтобы мне выделили комнту для рботы и выдли постоянный пропуск в штб округ.

Я без промедления приступил к делу. Большую помощь окзл мне прибывший в округ н стжировку выпускник Акдемии Генерльного штб бывлый квлерист подполковник Г. В. Ивнов.

Жил я без семьи, рботл, кк говорится, с подъем до отбоя. Мы с Ивновым довольно быстро спрвились с зднием. Много трудившийся нд доклдом комндующий остлся доволен ншим стрнием. В конце сентября Георгий Констнтинович внес последние попрвки и дополнения и, вручив мне мтерил, рспорядился:

- Внимтельно проверь еще рз после перепечтки. И готовься к отъезду: через три дня нчнется комндно-штбное учение в двендцтой рмии. Я хочу побывть тм. Поедешь со мной. Предствлю тебя комндующему рмией, в ходе учения познкомишься со штбом, в котором тебе предстоит рботть.

В штбе рмии

Штб 12-й рмии рзместился в лесу зпднее Дрогобыч. Возле большой плтки выстроились комндиры упрвления рмии. По лесу рзнеслось оглушительное "Смирно!", и нвстречу Жукову, печтя шг, двинулся стройный генерл. Зычным голосом отдл рпорт. Это был комндующий рмией генерл-лейтеннт Филипп Алексеевич Прусинов. Молч протянув ему руку, Георгий Констнтинович негромко поздоровлся с комндирми.

- А я вм подкрепление привез, - скзл он Прусинову и укзл н меня. Вш новый нчльник опертивного отдел.

Генерл внимтельно оглядел меня с головы до ног. Мы обменялись молчливым рукопожтием. Он был выше среднего рост, держлся прямо, горделиво откидывя нзд крсивую голову с густой черной шевелюрой. Во всем его облике чувствовлось ккое-то особое изящество. Чистое бледное лицо, тонкие смоляные дуги бровей, нос с небольшой горбинкой, ухоженные черные усики щеточкой... Держлся незвисимо и подчеркнуто официльно.

Мне говорили, что Прусинов облдет острым умом. Опытный комндир. Но иногд его подводит недостточня военно-теоретическя подготовк. В Крсной Армии он служит со дня ее основния. Постепенно дорос до должности помощник комндир стрелковой дивизии. А в 1938 году нчлось его стремительное продвижение. И вот он уже комндующий рмией.

Жуков поинтересовлся змыслом учения. Прошли в плтку, где были рзвешны крты и схемы. Жуков снчл слушл комндрм не перебивя, потом вырзил неодобрение. Яблоком рздор явился вопрос о количестве тнков и ртиллерии н учстке прорыв.

Проектом Полевого уств 1939 год н кждый километр учстк прорыв н нпрвлении глвного удр предусмтривлось сосредоточение не менее 30-35 орудий и 15-20 тнков. Но опыт боевых действий в Испнии и н Крельском перешейке покзл, что ткие плотности уже явно недостточны, их ндо увеличивть по крйней мере вдвое. Прусинов не хотел этого признвть, считл, что новые плотности ндумнны и создть их прктически невозможно. Нступть он собирлся, руководствуясь прежними устновкми.

Жуков выслушивл возржения своего увлекющегося оппонент с холодной невозмутимостью, зтем легко и убедительно рзбивл все его доводы.

- Мы должны учиться воевть с умным и сильным вргом. Одним "ур" его не одолеть.

Комндующий округом потребовл создть более высокие плотности ртиллерии и тнков н учстке прорыв. Сделл и другие существенные змечния по оргнизции учения.

Когд Г. К. Жуков уехл, ко мне подошел генерл Арушнян, нчльник штб рмии. Крепко пожв руку, дружески улыбнулся.

- Пойдемте ко мне, Ивн Христофорович. Побеседуем.

С Бгртом Исковичем мы двние знкомые. В двдцтых годх довольно продолжительное время я комндовл Ленинкнским квлерийским полком Армянской стрелковой дивизии. Арушнян в то время был нчльником полковой школы в 1-м стрелковом полку этой дивизии, стоявшем в Еревне.

Бгрт, несмотря н молодость, по достоинству считлся одним из смых перспективных комндиров.

Рос он быстро. В 1936 году успешно окончил Военную кдемию имени М. В. Фрунзе. Комндовл полком, дивизией, отличился в боях н Крельском перешейке. И вот уже нчльник штб рмии вжнейшего пригрничного округ. Это был очень способный, умный человек, и ткой стремительный взлет не вскружил ему голову.

В небольшой землянке, куд привел меня генерл, было сыро и неуютно. С потолк пдли редкие, крупные кпли. Скомкв клочок бумги, генерл смхнул им со стол лужицу воды и покзл н походный стул:

- Сдитесь.

В землянку тихо вошел молоденький подтянутый лейтеннт. Видно, только что окончил училище. Н смышленом румяном лице нписн готовность сорвться с мест, чтобы выполнить любой прикз, кк бы он ни был труден и опсен.

- Вся, - генерл покзл н стол, - сообрзи что-нибудь.

Лицо лейтеннт срзу кк-то померкло. Он вяло ответил: "Есть!" -и не спеш вышел из землянки.

- Хорош пренек? - спросил генерл.

- Д, симптичный. Нверное, из него получился бы неплохой комндир, не попди он н эту неблгодрную должность.

- Не могу соглситься с вми, - возрзил Арушнян. - Имен многих дъютнтов нрвне с их нчльникми золотыми буквми вписны в историю. Вспомните хотя бы дъютнт Кутузов Андрея Болконского. Князь, ристокрт, не считл свою службу ззорной.

- Ну, срвнили, - не сдержл я улыбки. - Если бы Кутузов двл ему ткие поручения...

Поняв мой нмек, Бгрт Искович улыбнулся.

-А что делть?! Не смому же мне бежть з водой. А вестовых ведь у нс нет.

Я не рз после вспоминл об этом рзговоре. Чстенько мы по сообржениям "экономии" сокрщли ординрцев, их обязнности возлгли н офицеров... Н столе гостеприимного хозяин появились вскрытые консервные бнки и бутылк коньяку.

- Рзве я думл тогд, в кдемии, что тк стремительно продвинусь от кпитн до генерл? А вот, видите, судьб сложилсь тк, что я не только стл генерлом, но и... - Арушнян, широко рзведя руки, тепло улыбнулся, зполучил в помощники ткого опытного комндир, кк вы...

- А я доволен, что попл под вше нчльство, - вполне искренне признлся я. - Когд хорошо знешь своего нчльник, рботется легче.

Бгрт Искович стл рсскзывть о людях штб. Хрктеристики двл короткие, но обстоятельные. Чувствовлось, что своих подчиненных он успел узнть кк следует.

Рзговор нш прервл телефонный звонок. Нчльник штб вызывл комндующий рмией.

- Придется рсстться, - вздохнул генерл. Вызвл дъютнт: - Проводите полковник в опертивный отдел.

Через несколько минут я окзлся в просторной землянке, сплошь зствленной столми.

Боюсь, что для неискушенного читтеля не совсем ясно нзнчение и место опертивного отдел в штбе рмии. Пострюсь в смых общих чертх пояснить это.

Опертивный отдел ( в крупных штбх - опертивное упрвление) - центр, где концентрируются и обрбтывются днные о состоянии и положении своих войск, сведения о противнике и вообще об обстновке, в которой рзвертывются боевые действия. Н основе этих днных подготвливются опертивно-тктические рсчеты, необходимые для вырботки решения комндующего, когд решение принято, отдел доводит его в виде боевого прикз или чстных рспоряжений до соединений и оргнизует контроль исполнения.

Вся эт огромня рбот осуществляется, конечно, в тесном взимодействии с другими отделми штб, ткже со штбми и упрвлениями нчльников родов войск и служб. В связи с особо вжной ролью опертивного отдел его нчльник является зместителем нчльник штб.

Опертивный отдел штб 12-й рмии, который в октябре 1940 год мне было поручено возглвить, состоял из полутор десятк офицеров - помощников и стрших помощников нчльник отдел. Многие из них были совсем молодыми. С нчлом второй мировой войны Крсня Армия росл столь бурно, что дже крупные штбы приходилось пополнять вчершними лейтеннтми. Сделть из них опытных оперторов могло лишь время д упорня учеб.

И сейчс з столми, зстеленными огромными полотнищми топогрфических крт, трудилсь молодежь в звнии стрших лейтеннтов и кпитнов. Один нносил н крту последние днные обстновки, другой оформлял решение комндующего рмией, третий писл очередное боевое донесение, четвертый готовил рспоряжения - кждый увлеченно знимлся своим делом.

Увидев незнкомого полковник, все встли. Сидевший в углу черноволосый порывистый человек лет тридцти быстро подошел ко мне. Его глз, словно две мслины, поблескивли н смуглом лице, внимтельно и изучюще рзглядывя меня.

- Кпитн Айвзов, - предствился он, - временно исполняющий обязнности нчльник опертивного отдел.

Крепко жму руку энергичному кпитну.

- Полковник Бгрмян. Нзнчен нчльником вшего отдел.

- Вот хорошо! - обрдовлся он. - А то мы тут совсем зпрились. Комндующий нш спуску не дет. Чуть что - отчитет, только держись.

- Что же я вм, громоотвод? - рссмеялся я.

- Д нет, - смутился кпитн. - Но все-тки полковнику легче.

Кпитн поочередно предствил мне офицеров. Я скзл, чтобы они продолжли рботу, своего зместителя попросил познкомить с обстновкой и теми здчми, которые решл опертивный отдел. Айвзов, пользуясь лишь кртой и не прибегя к зписям, с большими подробностями ввел меня в курс дел. Выяснилось, что звтр утром комндующий рмией должен принять решение о нступлении. Перед этим он зслушет сообржения штб, нчльников родов войск и служб. Нчльнику опертивного отдел, кк это обычно принято, предстояло доложить оценку обстновки и быть в готовности выскзть свои предложения по решению. До глубокой ночи мы просидели з подготовкой мтерилов. Обстновк учений был для меня привычной, поэтому дело спорилось. Нм дже удлось немного поспть. З чс до нчл сбор меня рзбудил дежурный.

Едв я успел побриться, кк у вход в отведенную мне землянку рздлся жизнердостный голос моего рсторопного зместителя:

- Доброе утро, товрищ полковник! Большя плтк подготовлен к сбору, необходимые для вшего доклд крты и тблицы вывешены. Тм уже нчли собирться товрищи. Идемте, то опоздем.

Плтку ужо зполнили офицеры и генерлы упрвления рмии. Я прошел вслед з Айвзовым к столу, отведенному для опертивного отдел. Рзложив свою рбочую крту и проверив спрвочные зписки, осмотрелся. Спрв от меня сидел худощвый узколицый полковник. Ему было лет сорок. Встретив мой взгляд, он дружески улыбнулся, привстл и, протянув руку, нзвл себя: нчльник рзведывтельного отдел штб рмии полковник Кминский.

С Алексндром Ильичом Кминским мне в дльнейшем пришлось рботть в смые тяжелые дни нчл войны.

Родился он н Нижней Волге в семье ямщик и с детств стрстно любил лошдей. Это в ккой-то мере тоже способствовло ншему сближению. Мы подолгу могли обсуждть конские стти и чудесный нрв этих милых и умных животных. Кминский был стрым солдтом. В Крсной Армии служил со дня ее создния. Тогд же и в пртию вступил. Обрзовнием он похвстться не мог: церковноприходскя школ. Но много учился смостоятельно. Зочно зкончил дв курс Военной кдемии имени М. В. Фрунзе. Снчл комндовл строевыми подрзделениями, дослужился до комндир стрелкового бтльон. Потом после специльных курсов перешел н рзведывтельную рботу, где особенно полно рскрылись его способности. Он облдл острым умом и нстойчивым хрктером.

- А это кто позди нс? - спросил я про молоденького русоголового мйор.

- Нчльник отдел боевой подготовки мйор Коротун Сергей Яковлевич. Н редкость способный комндир, - скзл Айвзов.

Рядом с Кминским - предствительный пожилой полковник. Мужественное лицо его, здумчивое и сосредоточенное, покзлось мне знкомым.

- А это кто?

- Нш нчльник втобронетнковых войск.

Вглядывюсь в полковник. И в пмяти, словно вспышкой молнии, озрилось длекое прошлое. Вновь увиделся лихой комндир бронедивизион 2-й отдельной Квкзской квлерийской бригды... Не он ли это?

- Его фмилия Пискунов? - тихо спросил я кпитн.

- Точно, Пискунов Алексндр Гврилович...

Д, это был мой стрый знкомый по Зквкзью, учстник гржднской войны Сш Пискунов. В двдцтых годх, когд я служил в коннице, мы чсто встречлись с ним н учениях и рмейских мневрх.

Я обрдовлся: среди будущих моих сослуживцев кроме Бгрт Арушнян есть еще один стрый товрищ. Я поднялся, подошел к Пискунову. Недоумение, появившееся н его лице, мгновенно сменилось широкой улыбкой. Он обеими рукми крепко стиснул мою лдонь, рстерянно повторяя:

- Ну и ну! Ну и ну!

Все удивленно смотрели н нс.

Поговорить мы не успели. Послышлсь громкя комнд. Все встли. В плтке появились комндрм Прусинов, член Военного совет рмии дивизионный комисср Зеленков и нчштб генерл Арушнян.

Внимтельно осмотрев собрвшихся, комндующий остновил взгляд н моем соседе.

- Итк, нчнем с рзведки. Полковник Кминский, кртко доложите о противнике.

Кминский неторопливо подошел к крте, взял укзку и, повернувшись в сторону комндующего, сжто и врзумительно стл рсскзывть об обороне противник, его силх и средствх, о резервх, которые он может подтянуть к учстку прорыв. Полковник подчеркнул, что противник оргнизовл прочную, зрнее подготовленную оборону. Прорвть ее будет нелегко, тем более что н пути нших войск - крупня речня прегрд. Днные об обороне противник длеко не точные. Требуют уточнения и сведения о его ближйших резервх. Прусинов поморщился:

- Д, мловто успел рзузнть нш рзведк. Вот и принимй решение н основе тких неполных днных. К тому же вы ткого стрху нгоняете: верить вм - оборон противник вообще неприступн... Ну, теперь - комндующий посмотрел в мою сторону, - послушем, что нм доложит нчльник опертивного отдел.

Я пострлся кртко оценить обстновку в полосе предстоящего нступления, укзл н трудности, которые могут возникнуть при форсировнии реки. Сопоствил силы нступющих и обороняющихся по этпм оперции. Численное превосходство нших войск н нпрвлении глвного удр было явно недостточным. Поэтому я предложил осуществлять прорыв н относительно узком фронте и добиться здесь почти тройного превосходств в силх.

- С вшим предложением, полковник, не могу соглситься. - Комндующий поднялся. Пльцы его нервно брбнили по столу. - Если мы ннесем глвный удр н узком учстке, знчительные силы противник остнутся без ншего воздействия. А мы должны стремиться ннести ему мксимльный урон в результте уже первого удр.

Все попытки докзть обосновнность моих доводов успех не имели. После доклдов нчльников родов войск и служб выступил нчльник штб. Он поддержл предложение опертивного отдел о необходимости сосредоточить кк можно больше сил н учстке прорыв. Прусинов слушл молч, не возржя. А когд объявил решение, то учсток прорыв окзлся знчительно шире, чем предлгли мы, оперторы, и нчльник штб. В лучшем случе удвлось здесь добиться лишь полуторного превосходств нд противником.

Учение длилось несколько дней. Было оно нпряженным и довольно поучительным, несмотря н отдельные промхи, допущенные кк руководством, тк и исполнителями.

В рзборе учения учствовл комндующий округом. В целом он дл ему положительную оценку. Но, кк и следовло ожидть, подверг критике основное решение з слишком широкий учсток прорыв.

Грниц рядом

В середине октября штб рмии возвртился в город Стнислв, где постоянно дислоцировлся.

Неделю меня не беспокоили: предоствили возможность поближе ознкомиться с людьми и положением дел в опертивном отделе.

Поселился я в пустоввшей квртире. Он был просторнее и уютнее, чем московскя, и я пожлел, что не могу срзу же перевезти сюд семью.

В первые дни приходилось зсиживться в штбе допоздн. Но постепенно я вошел в колею, стли выкривться свободные вечер. Познкомился с городом.

Стнислв - центр облсти, всего год нзд вошедшей в соств Советской Укрины, - оствлся тихим провинцильным городом. Промышленность был рзвит слбо - несколько небольших зводов д железнодорожные мстерские. Знчительня чсть нселения - бывшие чиновники, торговцы, хозяйчики бесчисленных ремесленных мстерских, кустри. Покончив с дневными зботми, они спешили укрыться з зборми и ствнями: в новом мире чувствовли себя неуютно.

Шгешь по слбо освещенным стринным улочкм - тишин. Редко услышишь цокнье копыт извозчичьей клячи д шги зпоздвшего прохожего. Только в центре, где рзместились пртийные и советские учреждения, было людно и вечерми.

Моя прогулк зкнчивлсь у зхудлой столовой, которя по вечерм переименовывлсь в ресторн. От перемены нзвния зпущення провинцильня столовя не стновилсь чище и уютней, только пьяного шум в ней прибвлялось. Но это было единственное место, где холостяк, н положении которого я пребывл, мог утолить голод.

Несколько рз поужинв холодными "дежурными зкускми", я окончтельно рзочровлся в "ресторне" и стл готовить см, мобилизовв свои весьм скромные познния в кулинрии.

Бытовое неустройство мло смущло. Увлекл интересня рбот, я снов чувствовл себя в привычной стихии.

Вскоре меня вызвл генерл Прусиной. Сухо скзл, что пор нчть знкомство с войскми и пригрничной полосой местности, которую в случе войны придется нм прикрывть. Особо потребовл изучить основные горные перевлы и рйон реки Сн.

Обрдовнный, я стл собирться в дорогу. Вызвл шофер зкрепленной з мной мшины. Довбун, человек неторопливый и по-крестьянски основтельный, здумчиво почесв зтылок, стл дотошно допытывться: куд едем, по кким дорогм, н ккое время? Видя мое нетерпение, он невозмутимо пояснил:

- А як же, товрищ полковник: я ж ответствую з техничну сторону вшего вояжу! Як говорится: длиннее сборы - короче путь.

...Когд я проснулся, было еще темно. Вылезть из нгретой постели, чтобы взглянуть н чсы, лежвшие н столе, не хотелось. Но через минуту в передней рздлся осторожный стук.

- Кто тм?

- Це, мбуть, я, товрищ полковник, - послышлся бсовитый, степенный голос шофер, - мшин готов. Менять теплую постель н осеннюю мокрую стужу!..

- Куд же ты, злодей, в ткую рнь меня поднимешь?!

- Тк як ж тут рнь? - послышлось из-з двери. - Вже пять годин отстукотло, вы нкзувлы у пьять годин приихть.

- Ну хорошо, - рссмеялся я, - будем собирться. Открыв дверь, я впустил беспокойного шофер. Поздороввшись, он по-хозяйски срзу же нпрвился н кухню и згремел тм чйником.

Минут через сорок мы спустились к ншей не успевшей еще зстыть "эмочке", кк любовно нзывл Довбун свою мшину. Здесь меня поджидли дв офицер: один из опертивного отдел, другой из отдел боевой подготовки. Они должны были ехть вместе со мной. Им пришлось с трудом втискивться в кузов: мшин окзлсь звленной всякой всячиной - обрезкми досок, мтми из мелкого хворост, веревкми.

- А этот мусор зчем? - спршивю Довбун.

- Э, товрищ полковник, не бчите вы нших дорог в осеннюю пору. Все потребуется, коли збуксуем. У дорози, як блкют, и веревочк сгодится.

- Ну лдно, трогй, Автомедон!

Я успел зметить: чтобы зствить Довбун змолчть, ндо скзть ему непонятное слово. Притихнув, он долго будет морщить лоб и не успокоится, пок не выяснит, и чем суть.

Когд я нзвл его Автомедоном, шофер приумолк, нсупился и, включив срзу вторую скорость, рвнул мшину с мест. Проехв немного, он не выдержл:

- А що це тке з Ахтомедон?

- Автомедоном нзывли лихого возницу, который упрвлял боевой колесницей Ахилл, легендрного героя древних греков.

- А-, - рзочровнно протянул шофер, - я думл у Москви шохферов тк прозывют... - И после некоторой пузы: - А скольки ж рокив пройшло с тех пор, як вин жил?

- По свидетельству Гомер, несколько тысяч лет.

- Ого!.. А хто тке був Гомер?

И тк всю дорогу: очередной мой ответ рождл новый вопрос. Любознтельности Довбун не было грниц.

Без особых приключений к полудню мы добрлись до Перемышля. Шофер, уже быввший здесь рньше, подвез нс прямо к штбу 99-й дивизии. Комндир н месте не окзлось: скзли, что выехл в чсти. Нс проводили к нчльнику штб. Узнв, что мы прямо с дороги, полковник С. Ф. Горохов любезно приглсил в столовую.

После обед нчльник штб рсскзл мне о дивизии. В нее входили 1, 197 и 206-й стрелковые полки. Все они дислоцировлись в рйоне Перемышля. Для отржения возможного нпдения немецко-фшистских войск дивизия по особому сигнлу должн был знять позиции строящегося Перемышльского укрепленного рйон, которым комндовл полковник Дмитрий Ивнович Мслюк.

Полковник Горохов детльно познкомил меня с плном подъем дивизии но тровоге. Все мероприятия были глубоко продумны, документы соствлены четко и грмотно. Чувствовлсь рук опытного и знющего штбник.

Нчльник штб дл подробную хрктеристику трем полковникм, возглвлявшим стрелковые полки. По его словм, это были готовые комндиры дивизий, чем в знчительной степени объяснялись успехи соединения. С ткими комндирми полков любой комндир дивизии чувствовл бы себя кк з кменной стеной. Лишь поздно вечером мы зкончили рботу в штбе. Полковник Горохов любезно соглсился проводить меня к месту ночлег, но словно из-под земли вырос Довбун.

- Я туточки, товрищ полковник. Рзрешите проводить?

- А ты знешь, куд нужно идти? - удивился я.

- Тк що, рекогносцировк проведен: я смолично побувв тм и пошукв, что к чему.

Поблгодрив полковник, я последовл з Довбуном.

Н другой день я со своими спутникми отпрвился в 1-й полк дивизии. Комндовл им полковник Коротков, моложвый, подтянутый. Он подробно рсскзл мне о состоянии чсти, охрктеризовл комндный соств. Комндиры подрзделений, в том числе и комндиры бтльонов, были в подвляющем большинстве молодыми не только по возрсту, но и по опыту рботы.

Обходим военный городок. Он был построен во времен лоскутной Австро-Венгерской империи. Содержится хорошо. В кзрмх и во дворе строгя чистот. И это несмотря н тесноту: койки в помещениях стоят в дв ярус, нельзя дже выделить уголк, где крснормеец мог бы без помех побриться, привести себя в порядок, поглдить обмундировние. И все-тки солдты одеты безупречно, дже щеголевто.

Пообедть нс приглсили в комндирскую столовую. Но я предложил пообедть вместе с солдтми. Полковник охотно соглсился. Крснормейскя столовя просторное светлое помещение с высоким потолком - выглядел очень уютно. Чувствовлось, что комндир здесь чстый гость: его появлению никто не удивился. Судя по тому, кк дружно крснормейцы рботли ложкми, я понял, что н кчество пищи жлоб здесь не услышишь. И действительно, обед окзлся сытным и вкусным.

Тогд же мы побывли н тктических знятиях в одном из бтльонов. Моросил мелкий дождь, было холодно и слякотно. Но, судя по всему, бойцы привыкли действовть в любую погоду. Можно было подумть, что н учебном поле идет нстоящий бой. То тут, то тм в небо вздымлись клубы дым от взрывов, слышлся яростный треск стрельбы, зглушемый мощными волнми "ур". Дже меня, не новичк в военном деле, пордовло спокойствие, с которым пехот поджидл несущиеся н полном ходу ревущие тнки (полк проводил учения совместно с подрзделениями 8-го мехкорпус). Стрелки, укрывшись в окопх, пропускли нд собой грозные мшины, потом метко збрсывли их связкми учебных грнт. Молодцы! Кому приходилось испытывть ткое: глохнуть от лязг гусениц нд смой головой, вдыхть грь выхлопных гзов и чувствовть, кк тебя зсыпет комьями грязи, тот знет, что это нелегкий экзмен.

Не н этих ли учебных полях ковли свою будущую громкую слву солдты 99-й стрелковой дивизии, солдты, о стойкости которых летом 1941 год сложт легенды? !

Столь же отрдное впечтление оствили у нс и другие полки. Д, у людей этой дивизии было чему поучиться.

По пути в 72-ю дивизию я решил проехть вдоль реки Сн, по которой пролегл госудрствення грниц. Быстря извилистя рек глубоко рссекет восточные склоны Крпт. Долин ее севернее Перемышля довольно широкя, местми достигет двух километров, но дльше стновится все уже, стены ущелья все круче. До город Снок рек довольно глубок, выше по течению ее почти повсюду можно перейти вброд.

Нш мшин, нтужно урч, петляет по горной дороге. Н подъемх он отчянно буксует. Подтлкивем ее плечом, уклоняясь от ошметков грязи, летящих из-под колес. Вот когд мы пордовлись предусмотрительности ншего хозяйственного шофер: зхвченный им комплект "подручных средств" выручл нс дже тогд, когд уже кзлось, что ншей многострдльной мшине но выбрться...

Ехли долго. Остнвливлись, проводили рекогносцировку, снов троглись. До Добромиля добрлись поздно вечером. В густой пелене осенней мелкой мороси с трудом рзыскли штб. Дежурный хотел немедленно доложить нчльству о ншем прибытии, но я зпротестовл и попросил устроить нс н ночлег.

- Пожлуйст, - соглсился офицер. - У нс имеется сноя небольшя гостиниц. Првд, весьм скромня...

Небольшой укринский городок уже спл. Не срзу мы рзбудили и зведующую гостиницей. Протиря глз и слдко позевывя, пожиля толстушк зчстил:

- Д звиткиля вс принесло в тку поздню годину?

В гостинице - обычной деревенской хтке - было довольно холодно. Уже успевший откуд-то узнть имя хозяйки, нш водитель изощрялся в глнтности.

- Пни Гпк, будьте тки добреньки, зтопите печку в комнте пн полковник и согрейте кипяточку.

И бережно поддерживл "пни Гпку" з локоток, чтобы он не споткнулсь ненроком о порожек.

Трудно скзть, что больше подействовло н величественную хозяйку мленькой гостиницы - титул ли "пн полковник", обходительность ли ншего шофер, но он подобрел и проявил к нм подлинное укринское гостеприимство. В обеих кменных печуркх, громко потрескивя, зпылли лучинки, н которые хозяйк нклдывл угольные брикетики, принесенные со двор Довбуном. Вскоре появился и горячий ужин, быстро и умело приготовленный хозяйкой из нших дорожных припсов. Тк что мленькя гостиниц покзлсь нм совсем уютной. К тому же, уложив нс, хозяйк собрл ншу промокшую одежду, чтобы высушить и отутюжить ее.

Утром меня приглсили к комндиру дивизии. Генерл Пвел Ивлиянович Абрмидзе - среднего рост, крсиво сложенный, по-молодому стремительный словно тискми сжл мою лдонь. Смуглое, резко очерченное лицо его с живыми черными глзми под дугообрзными бровями осветилось добродушной улыбкой.

- Ккими судьбми к нм?

Узнв, кто я и по ккому делу приехл, генерл стл охотно рсскзывть о дивизии, которя переформировывлсь в горнострелковую.

- Хорошо! - воскликнул он. - Люблю горы и зню, кк в них воевть.

В соств дивизии входили 14, 133 и 187-й стрелковые полки. В отличие от 99-й дивизии, где все полки возглвляли опытные полковники, в 72-й ими комндовли молодые мйоры: Кисляков, Мищенко и Хвтов. Генерл в свойственной ему мнере жрко хвлил их:

- Молодцы! Орлы! Чудесные ребят!

Я спросил его, может ли дивизия в нынешнем ее состоянии немедленно вступить в бой, если потребуется. Генерл вскочил, быстро зшгл по кбинету.

- Слушй, полковник! Трудно будет. Но мы готовы в любую минуту отрзить врг. Пусть только сунется! - Тяжело вздохнув, добвил: - Поскорей бы покончить со всякими переформировниями и доукомплектовниямн. Мы же н грнице стоим.

Узнв, что я собирюсь выехть в полки, генерл згорелся:

- Вместе поедем!

Договорились, что нчнем с 187-го полк. В оствшееся до отъезд время я побеседовл с нчльником штб дивизии мйором Пвлом Всильевичем Черноусовым. Он познкомил меня с плнми боевой подготовки, с оргнизцией подъем по боевой тревоге, рсскзл о ведущих комндирх штб, и в первую очередь о нчльникх опертивного и рзведывтельного отделений, с которыми я зтем познкомился лично. Прощясь, я шутя спросил мйор, не трудновто ли ему со своим комндиром дивизии рботть. Мйор, улыбнувшись, ответил:

- Генерл нш действительно кипяток, подчс не прочь и стулья поломть, но рботть с ним все же легко. Умный и волевой комндир, з ним нчльник штб кк з кменной стеной: в обиду не дст. Он кждую комндирскую должность, что нзывется, своим горбом испытл. Тктик блестящий. Стреляет почти из всех видов оружия... - Помолчв, добвил: - Подчиненные его увжют з спрведливость и отеческую зботу.

Мы провели в дивизии дв дня. Срок, конечно, слишком млый, чтобы досконльно познкомиться со всеми чстями. Но общее впечтление остлось отрдное.

Простившись с генерлом Абрмидзе, едем н ближйшие перевлы через Крпты. Изучем местность, принимем учстие в эксперименте, который проводится по прикзнию комндующего округом: по горным дорогм идут тнки, орудия н мехнизировнной и конной тяге, втомшины и повозки. По чсм прослеживется время, з которое они могут осилить перевлы.

Нш мшин крбкется по узкой петляющей дороге. Скзывлсь поздняя осень - изнуряющие дожди, густые тумны. Кжется, дже кмень рскисет от влги. Н подъемх и крутых поворотх мшин идет юзом, того и гляди сорвется в пропсть. Дорог змеей обвивет округлые лесистые склоны горных вершин. По крям ее, подобно чсовым, выстроились гигнтские буки.

Изредк, когд появляется хотя бы крохотный клочок плодородной земли, у дороги вырстет скромня усдьб - небольшя хт и примыкющие к ной хозяйственные постройки. Около одной из тких усдьб остнвливемся, чтобы дть остыть мшине и смим отдохнуть. Ежимся от холодного ветр. К нм подходит стрый жилистый горец, одетый в овчинный кожух и черную ппху. С достоинством поздороввшись, приглшет нс "до хты".

Проходим просторные сени, переступем порог. Дом состоит из одной большой комнты. Н длинных, грубо сколоченных скмьях вдоль стен - вся многолюдня семья. Женщины увлечены рукоделием, мужчины курят, лениво перебрсывясь словми. Мужчины одеты в "киптри" - овчинные безруквки, опояснные широким кожным поясом. Женщины в длинных домоткных плтьях, поверх которых, кк и у мужчин, теплые безруквк, но более изящные и лучше укршенные; ниже пояс, спереди и сзди, ниспдют две пестрые "зпски" из шерстяной ткни.

Мы поздоровлись. Все привстли, здвиглись, освобождя лвку для гостей, мужчины еще дружнее здымили. Женщины зсуетились, готовя угощение. Н длинном столе появились миски с молоком, творогом, сыром, лепешки из кукурузной муки. Рзговорились с хозяевми. В речи их причудливо переплетлись укринские и польские слов. Подчс мы с трудом понимли друг друг. Тогд н помощь спешили стрик и один из его внуков, которые очень хорошо говорили по-русски.

Нс спросили (о чем можно еще спршивть военных?), будет ли войн. Мы успокоили их, что пок для тревоги нет основний. Стрший из сыновей стрик удивленно нблюдл, кк нш шофер свободно чувствовл себя з одним столом с офицерми, и тихо попросил отц узнть у меня, не родственник ли мне этот солдт. То, что "пн полковник" зпросто беседовл с солдтом, никк не уклдывлось в голове этого человек, недвно служившего в польской пнской рмии. Пришлось пояснить, что шофер не родня мне. Но все мы служим общему делу и не случйно зовем друг друг товрищми. Офицеры и солдты у нс вчершние рбочие и крестьяне, у них одни интересы, поэтому они в рвной степени увжют друг друг.

- А дисциплин? - не выдержл вчершний солдт.

- И дисциплин держится н этом увжении и высокой сознтельности кждого.

Все слушли с большим внимнием. И особенно - млдший сын хозяин. Окзывется, его скоро должны призвть н военную службу. Со стрхом ждл он этого дня - стрший брт тк много рсскзывл о бесчеловечных порядкх в пнской рмии. Сейчс прень повеселел. Зсыпл вопросми о жизни нших солдт.

- Неужели кждый может стть комндиром?

- Кждый. Ндо только служить хорошо и учиться стртельно.

Зтронули и повседневные житейские дел. Стрик рсскзл, что хлеб нсущный дется им нелегко. Псут овец и коз н горных пстбищх. Хлеб своего не хвтет: с клочков кменистой земли, которые они зсевют, собирют всего три-четыре центнер с гектр. Долгие годы не удвлось освободиться от помещичьей кблы. Лучшие пстбищ и пшни нходились в рукх помещиков и сельских богтеев. Только после воссоединения с Советской Укриной вздохнули полной грудью. Кончилсь влсть пнов, все богтств земли стли достоянием трудового нрод.

- Теперь жить можно, пн комндир! - удовлетворение зключил стрик.

Ужокский перевл, по которому проходит шоссе Смбор - Ужгород, рсположен н срвнительно небольшой высоте (889 метров нд уровнем моря). Встретил он нс пронизывющим ветром и мокрым снегом. Бурн мешл рекогносцировке. Окрестность просмтривлсь лишь в короткие минуты просветления. Горы здесь из песчник, глинистых слнцев, мергеля и других легкорзрушемых пород. Этим объяснялись и мягкие очертния возвышенностей и обилие глубоких теснин, прорезнных вешними водми и небольшими ручьями. У одного кристльно чистого шумного ручейк присели отдохнуть. Не срзу мы рзобрлись, что сидим у колыбели крупной реки Сн.

Вечером н перевл поднялсь голов экспериментльной колонны. Первыми преодолели подъем втомшины. Несколько позже - тнки. Еще позднее - тркторы с ртиллерийскими орудиями. Гужевого трнспорт мы не дождлись - встретились с ним, уже спускясь с перевл. Кони с трудом взбирлись по крутой дороге. Приходилось чсто остнвливться, чтобы дть им передышку. В общем колонн двиглсь очень медленно. Было ясно, что тяжелые, млоподвижные, не приспособленные к действиям в горх стрелковые дивизии в этом рйоне необходимо кк можно быстрее переформировть в облегченные горнострелковые соединения.

В кнун прздник Великого Октября мы возвртились нконец в Стнислв. Я соствил подробный отчет о поездке. Отметил отдельные недосттки, положительно отозвлся о боевой выучке чстей. Горячо нстивл н скорейшем переформировнии ряд стрелковых дивизий ншей рмии в горнострелковые. Вспоминю сейчс об этом с горечью: с нчлом войны ншим горнострелковым дивизиям пришлось сржться н рвнине. Труд по их переформировнию был зтрчен впустую...

Первое в мире госудрство рбочих и крестьян существовло уже 23 год. Когд-то врги предрекли, что оно не продержится и нескольких недель. История посмеялсь нд горе-пророкми. Советское госудрство здрвствовло и крепло, стло одной из смых могущественных держв мир. Весь трудовой люд земли, все нроды, изныввшие под гнетом кпитл, взирли н Стрну Советов с любовью и ндеждой. Фшисты - с ненвистью и зтенным стрхом. Мы знли, что они не оствят нс в покое, что нм еще придется дрться с ними не н жизнь, н смерть. Чувствовли, что грозный чс испытний приближется. Но мы верили в несокрушимость ншего общественного строя и смело смотрели в будущее.

7 ноября я не узнл Стнислв. Кк уже говорилось, при первом знкомстве он покзлся мне зхолустным, обывтельским. И вдруг увидел его другим. Улицы зполнились ликующим нродом. Сплоченными колоннми проходили рбочие. Их окзлось много: промышленность город быстро рзвивлсь. Дружные песни лились нд людским морем. Советские песни. Всего год минул, кк облсть влилсь в Советскую Укрину, перемены рзительные. Новя жизнь сплчивл, поднимл людей. Рдовлось сердце: мы и здесь в родной семье.

В декбре 96-я горнострелковя дивизия ншей рмии совершл мрш н новое место своей дислокции - к грнице с Румынией. Комндовл дивизией известный квлерийский генерл Пвел Алексеевич Белов. Генерл Прусинов прикзл мне выехть для контроля з мршем. К тому времени выпл обильный снег, резко похолодло. Все это зтрудняло переход.

Авнгрд дивизии я нгнл ночью в рйоне Лпчин. Мрш осуществлялся, кк в боевой обстновке. Колонны двиглись с оргнизовнным по всем првилм походным охрнением, готовые в любой момент вступить во встречный бой. По мршруту в зрнее нмеченных пунктх были рсствлены зенитные пулеметные и орудийные устновки. Их рсчеты нстороженно всмтривлись в ночное безоблчное небо.

Генерл Белов я ншел в небольшой зпорошенной снегом дубовой роще. Для его опертивной группы здесь были рзбиты две брезентовые утепленные плтки. В перекрещенной ремнями длинной квлерийской шинели генерл стоял у освещенного ккумуляторной лмпочкой походного столик, н котором был рзложен крт.

Мы виделись с ним в 1933 году, когд он, будучи зочником Военной кдемии имени М. В. Фрунзе, приезжл сдвть выпускные экзмены. Худощвый, интеллигентного вид комндир с тремя шплми в петлицх привлекл внимние отличной квлерийской выпрвкой. Рзговорились. Удивились совпдению ншей военной крьеры. Об в конце первой мировой войны стли офицерми, об перешли н службу Советской влсти и в 1923 году уже комндовли квлерийскими полкми. Сейчс я немло удивился, что зядлый конник комндует горнострелковой дивизией.

Он узнл меня:

- А! Привет, квлерист! Кким ветром? Я объяснил, по ккому поводу прибыл. Белов посерьезнел.

- Можете доложить комндующему, что дивизия совершет мрш в строгом соответствии с плном. Обмороженных нет, по всем мршрутм оргнизовны обогревтельные пункты. Походные кухни обеспечивют людей н привлх горячей пищей. Все свое имущество мы вывезли, что нзывется, до последнего гвоздик. Тк что - все в порядке.

Комндир дивизии покзл по крте движение колонн. Порядок обрзцовый.

Нм принесли по кружке горячего чя - очень кстти в эту морозную ночь.

- Что, дружище, окончтельно изменил квлерии? - спросил Белов. - Или это судьб-злодейк збросил в рмейский штб?

- А я не жлею. Квлерия свое дело сделл. Будущее теперь з мехнизировнными войскми. Что же ксется рботы в крупном штбе, он кждому н пользу. Тк что мне сетовть н судьбу нет причин. А вот ты, прирожденный квлерист, и вдруг комндуешь горнострелковой дивизией? З ккие-ткие провинности?

Белов помрчнел.

- Тк получилось. Я - солдт. Прикзли - комндую пехотой, прикжут поведу в бой мехнизировнное соединение. - И вздохнул. - Эх! А все-тки с ккой рдостью я принял бы сейчс квлерийскую дивизию! Все тм мне знкомое, родное, не то что в пехоте. - Хлопнул лдонью по крте: - Вот смотрю рстянулись колонны, тяжело топть пехотинцм сквозь вьюгу. Посдить бы молодцов н коней! И тков уж сил привычки: стну рссчитывть скорость движения колонн и невольно исхожу из возможностей конницы...

В течение нескольких суток мы не рсствлись с Беловым. Объехли все чсти н мрше. Покинул я дивизию, когд он вся подтянулсь к месту нзнчения. Тепло попрощлся с Пвлом Алексеевичем. Не знли мы с ним тогд, что вскоре лихой конник вернется в свою стихию. Его квлерийский корпус отличится в боях з Москву, стнет гврдейским...

Новое нзнчение

Доложив Прусинову о выполнении здния, иду к нчльнику штб.

- Здрвствуйте, Бгрт Искович, - с порог приветствую полюбившегося мне молодого генерл.

Оторвв взгляд от лежвших н столе бумг, он шутливо ответил:

- Здрвствуй и прощй, дорогой! - Улыбнулся, зметив мое недоумение. Поздрвляю с новым нзнчением: едешь в Киев нчльником опертивного отдел штб округ. Вот прикз.

Генерл протянул мне бумгу. Быстро пробегю ее глзми:

"Выписк из прикз Нродного комисср обороны... Полковник Бгрмян И. X. освободить от знимемой должности и нзнчить нчльником опертивного отдел - зместителем нчльник штб Киевского Особого военного округ..."

- Ничего не понимю...

- Чего тут понимть?! Сдвй дел своему зместителю.

Сдчу дел я нчл не спеш, рссчитывл выехть в Киев после Нового год. Но позвонил генерл Рубцов. Мой предшественник переводился в Москву, очень рдовлся этому и потому торопился.

- Я тебя очень прошу. До Нового год я должен быть в Москве.

Перед отъездом я обошел всех своих нчльников и товрищей по службе.

Комндующий попрощлся со мной в своей обычной мнере: сухо и подчеркнуто официльно. Я почувствовл, что мой уход нисколько его не трогет. С нчльником штб рсстлись кк стрые друзья. Бгрт крепко обнял меня и нпутствовл горячими пожелниями успехов н новом поприще.

Н следующий день я уже был в Киеве. Петр Николевич Рубцов очень обрдовлся:

- Нконец-то! Ну, прежде всего поздрвляю. И прошу поскорее высвободить меня.

Хотелось без спешки, постепенно освоиться с кругом своих новых обязнностей. Но Рубцов не поддвлся ни н ккие уговоры и, свлив н мои плечи все дел, умчлся в Москву.

Мсштбы рботы теперь у меня были огромные. Спрвлюсь ли? Но военному человеку в ткие моменты сомнение противопокзно. Коль нзнчен, тк сделй все, чтобы опрвдть доверие.

Комндующего, нчльник штб и член Военного совет округ я не зстл: они были н совещнии в Москве. Принял меня первый зместитель комндующего генерл-лейтеннт Всеволод Федорович Яковлев. Бесед с ним был короткой и зкончилсь бодрым нпутствием:

- Иди трудись.

Более долгими были беседы с помощником комндующего по военным учебным зведениям генерлом Всилием Евлмпиевичем Белокосковым, нчльником ртиллерии генерл-лейтеннтом Николем Дмитриевичем Яковлевым, нчльником упрвления политической пропгнды бригдным комиссром Андреем Ивновичем Михйловым, зместителем нчльник штб округ по оргнизционно-мобилизционным вопросм - моим товрищем по учебе и рботе в Акдемии Генерльного штб - генерл-лейтеннтом Гермном Кпитоновичем Млндиным, нчльником связи генерл-мйором Дмитрием Михйловичем Добыкиным и другими лицми руководящего соств округ. Все это люди рзные и интересные. Позже читтель ближе познкомится с ними.

А дел было невпроворот. Офицеры опертивного отдел трудились в поте лиц: срочно дорбтывлись нметки нового плн прикрытия госудрственной грницы, который с тким нетерпением ожидлся в войскх, готовились очередные сборы руководящего соств округ и рмий, плны проведения окружных комндно-штбных учений и знятий по опертивной подготовке, детльно изучлся тетр военных действий - всего не перечислить.

Среди этих хлопот присмтривюсь к своим подчиненным.

Первое отделение, ведвшее опертивными делми, возглвлял сороклетний полковник Алексндр Ивнович Днилов, мой зместитель, знющий и опытный комндир. В Крсной Армии служит с восемндцти лет, окончил с отличием Военную кдемию имени М. В. Фрунзе. В финской кмпнии был рнен в ногу и н всю жизнь остлся хромым. Энергичный, подвижный, шумливый, он не любил сидеть н месте: всегд куд-то спешил, рспоряжения отдвл н ходу. Я не выношу нервозность в рботе, и поэтому с первых же дней пришлось сдерживть своего излишне горячего зместителя. Но н мои попытки вести рботу в более спокойной и деловой обстновке он регировл весьм болезненно.

Это отделение было укомплектовно ниболее подготовленными рботникми. Нрвились мне подполковники Михил Григорьевич Соловьев, Андрей Федорович Федоров, Всилий Свельевич Погребенко. У всех троих - высшее военное обрзовние и солидный. опыт. Под стть им мйоры Новиков и Крйнев, кпитны Липис и Мухин.

Обязнности нчльник второго отделения, которое в мирное время знимлось опертивной подготовкой генерлов и офицеров округ, выполнял несколько флегмтичный подполковник Н. Г. Зпсько, тяготившийся штбной рботой и нстойчиво добиввшийся переход н комндную должность. Нм вскоре пришлось удовлетворить его желние. Он ушел комндовть полком, н его место из штб 12-й рмии прибыл известный уже читтелю кпитн Алексндр Ивнович Айвзов, которого я успел полюбить з иницитиву, живой и острый ум. Ниболее опытным здесь был мйор Федор Степнович Афнсьев, недвно пришедший сюд с должности нчльник рзведотдел штб 27-го стрелкового корпус. Полюбились мне дв брвых стрших лейтеннт: Михил Михйлович Сркуц и Алексндр Николевич Шимнский. Были они молоды, но недостток служебного опыт возмещлся кипучей энергией и неугсимым здором.

Третье отделение, обеспечиввшее скрытность упрвления войскми, возглвлял спокойный и рссудительный интенднт 1 рнг Евгений Влдимирович Клочков. Людей здесь было мло, рбот н них лежл огромня. До октября 1940 год ею знимлся смостоятельный отдел штб. Теперь его сокртили, превртили в отделение и передли нм. Это было ошибкой. Когд нчлсь войн, отдел пришлось восстновить.

Несколько слов о ншем немногочисленном техническом ппрте. Руководил им стртельный и педнтичный зведующий делми техник-интенднт 2 рнг Гнилобок. Были у нс прекрсный чертежник Воскресенский и трудолюбивые мшинистки Мрия Федоровн Лившиц и Мрия Семеновн Лембриков.

В кнун Нового год я по привычке до позднего вечер зсиделся в штбе. От рботы меня оторвл телефонный звонок.

- Что вы делете, холостяк несчстный? - послышлся необычно веселый голос генерл Пуркев. - Новый год прозевете!

Я удивился: ведь Пуркев нходился в Москве н совещнии.

- Только что приехл. Ждем вс у себя. Нет, нет, никких отговорок. Знчит, генерл знет, что я живу в Киеве без семьи, и решил скрсить мое одиночество. Вот тебе и сухрь!

Хозяин встретил меня у порог. Подошл его супруг Антонин Ивновн, рдушно приглсил в гостиную.

Пок гостеприимня хозяйк хлопотл у стол, Пуркев, усдив меня н дивн, стл рсспршивть, кк я втягивюсь в новую рботу, ккие встречются трудности. Дл дружеские советы. Я поинтересовлся, не зкончилось ли совещние в Москве.

- Куд тм! Только рзворчивется... Очень много интересного. Некоторые взгляды в корне пересмтривются. Ходом совещния интересуется см товрищ Стлин. Н кждом зседнии присутствует кто-нибудь из членов Политбюро... Судя по всему, Центрльный Комитет пртии учитывет сложность междунродной обстновки и возрстющую угрозу со стороны фшистской Гермнии. Отсюд и ткое внимние к укреплению обороноспособности стрны. И несомненно, в ншей рмейской жизни последуют большие перемены.

Хозяйк дом просит к столу. Хотя нс всего трое, прздничный стол нкрыт, кк для большой компнии. Веселыми тостми прощемся с уходящим годом, приветствуем новый.

- Пусть он будет тким же счстливым, кк и слвный минувший! провозглшет Пуркев.

- Глвное, чтобы войны не было! - откликется Антонин Ивновн.

Просидели чсов до двух. Откзвшись от мшины, которую любезно предложил Мксим Алексеевич, иду в гостиницу пешком. Киев злит светом. В сдх, скверх, н площдях тысячми рзноцветных огней сверкют новогодние елки. Н улицх шумно и весело. Повсюду громкий смех, песни. То и дело слыштся взимные новогодние поздрвления и теплые пожелния. Чувствуется, что н душе у людей рдостно и светло.

Кто мог предвидеть, что это нш последний мирный новогодний прздник...

Вжные перемены

Все сильнее чувствую, ккя огромня ответственность легл отныне н мои плечи. Руководить опертивным отделом штб одного из вжнейших пригрничных военных округов... Изучю документы по боевой подготовке войск и комндирской учебе руководящего соств. В ближйшие месяцы мы должны подготовить и провести фронтовое комндно-штбное учение. Тем - нступтельня оперция. Снчл лекции и доклды, потом прктические опертивно-тктические знятия и учения в мсштбе дивизии, корпус, рмии. Во второй половине лет перейдем к отрботке вопросов ведения обороны. То, что ее будем рссмтривть позже, не удивляло: ведь нступление всегд воспринимлось кк глвный вид боевых действий Крсной Армии.

Кроме этих учебных мероприятий весной мы должны были провести еще дв крупных учения. Одно из них - опытное комндно-штбное с учстием войск посвящлось вопросм мрш и встречного боя усиленного квлерийского корпус (конно-мехнизировнной группы), действующего н флнге нступющих рмий. Цели учения: устновить ниболее выгодное построение сил корпус в днной ситуции, дть комндному соству прктику в упрвлении войскми в мневренных условиях, отрботть взимодействие конницы с тнкми, мотострелковыми соединениями, вицией и воздушным деснтом. Много ндежд возлглось и н большое окружное комндно-штбное учение с выездом н местность и рзвертывнием средств связи. К учстию в нем нмечлось привлечь штбы рмий.

В янвре плнировлись сборы руководящего соств окружного ппрт, рмий, корпусов и дивизий. Предполглось нчть их серией доклдов по вопросм плнировния, оргнизции и осуществления фронтовой оперции и звершить опертивной игрой н кртх. Комндующий округом придвл большое знчение этим сборм. 5 янвря он мне позвонил из Москвы, поинтересовлся, кк идет подготовк к ним, и рспорядился внести в плн некоторые изменения, в том числе включить несколько доклдов об итогх московского совещния.

А через несколько дней мы узнли из гзет, что комндующим Киевским Особым военным округом нзнчен генерл-лейтеннт Михил Петрович Кирпонос, Жуков теперь будет возглвлять Генерльный штб. Окзывется, совещние в Москве звершилось знчительными перестновкми руководящих кдров. Я невольно вспомнил слов Пуркев о том, что нс ожидют большие перемены. Вот они и нчлись...

Весть эт одновременно рдовл и огорчл. Рдовл, что во глве Генерльного штб встл один из ниболее способных нших военчльников. Огорчло то, что нм уже не придется рботть с Г. К. Жуковым. Киевским округом с смого нчл его существовния комндовли известные всей стрне военчльники - М. В. Фрунзе, А. И. Егоров, И. Э. Якир, С. К. Тимошенко, Г. К. Жуков. А сейчс его возглвит человек, о котором мы пок знли очень мло.

16 янвря в Киев возвртились Г. К. Жуков, член Военного совет Н. Н. Вшугин и М. А. Пуркев. В тот же день Жуков вызвл меня, поздрвил с новым нзнчением, потом потребовл доложить, что сделно к сборм. Выслушв мой доклд, прикзл оствить все подготовленные нми мтерилы. Вечером вернул их с небольшими попрвкми. По-видимому, остлся доволен. Он подл мне объемистую рукопись:

- Рспорядитесь, чтобы переписли н мшинке. Это мой доклд.

Утром, когд я принес ему переписнный текст, в кбинете увидел худощвого человек средних лет, с тремя ромбми в петлицх. Темные волосы глдко зчесны нзд, н бледном лице резко выделяются узкие черные брови, тонкий с чуть зметной горбинкой нос, под ним косичкми свисют темные усы. Глубоко сидящие крие глз - живые, пытливые.

Я догдлся, что это член Военного совет округ корпусной комисср Николй Николевич Вшугин. Предствился ему. Он встл, внимтельно оглядел меня. Протянув руку, сухо скзл:

- Ну, здрвствуйте. А вм следовло бы зйти ко мне. Не мешет познкомиться поближе.

Я извинился и скзл, что собирлся сегодня же это сделть.

Вечером мы с ним долго беседовли. Вшугин интересовло все: и моя биогрфия, и рбот отдел, и мое нстроение, и нстроение моих подчиненных.

По рсскзм друзей я уже знл, что Вшугин - прямой и принципильный человек, првд, иногд чрезмерно вспыльчивый. Это стрый опытный политрботник, служит в рмии с 1919 год. В 1930 году он стл комндиром комиссром стрелкового полк. Потом рботл в Политупрвлении РККА. В 1937 году его нпрвили н прослвленные Высшие стрелково-тктические курсы "Выстрел". После них вновь нзнчили комндиром стрелкового полк. Вскоре его, кк способного комндир, имевшего к тому же опыт пртийно-политической рботы, выдвинули н пост член Военного совет Ленингрдского военного округ. Во время событий н Крельском перешейке он был членом Военного совет 7-й рмии. После финской кмпнии вновь стновится членом Военного совет ЛВО, несколько месяцев спустя, осенью 1940 год, его нпрвили членом Военного совет в нш округ.

В окружной Дом Крсной Армии съехлись учстники сборов - руководящий соств округ, комндующие рмиями, члены военных советов и нчльники штбов рмий, комндиры, нчльники политоргнов и нчльники штбов корпусов и дивизий, коменднты и нчльники штбов укрепленных рйонов, нчльники военных училищ.

Н трибуне - Г. К. Жуков. Присутствующие внимтельно слушют нового нчльник Генерльного штб. Он говорит о нпряженности междунродной обстновки. Н земле полыхет пожр новой мировой войны, н которой, кк всегд, нживются кпитлисты, нроды жестоко стрдют. Ныне мирное нселение терпит ткие бедствия и приносит столько жертв, кк ни в одной из прежних войн, ибо в сферу боевых действий втягивется дже глубокий тыл воюющих стрн.

Угроз войны все более нвисет и нд ншей Родиной. Г. К. Жуков не скрывл, что глвным ншим потенцильным противником мы должны рссмтривть фшистскую Гермнию. Поэтому он много внимния уделил действиям гитлеровских войск н Зпде. Военные успехи немцев ошеломили весь мир. Но нельзя збывть, что эти победы двлись легкой ценой, гитлеровцы почти не встречли сопротивления. И все же из этих событий мы должны сделть выводы. Глвную роль в победх фшистской рмии сыгрли виция, бронетнковые и моторизовнные соединения в их тесном взимодействии. Это они своими мощными удрми обеспечили стремительность нступления немецких войск. Немецкя рмия хорошо оснщен, приобрел солидный боевой опыт. Сржться с тким противником будет нелегко. Рньше мы считли, что, если придется прорывть вржескую оборону, достточно будет полуторного, в крйнем случе двойного превосходств нд противником н учстке глвного удр. Н московском совещнии одержло верх другое мнение: ндо обеспечивть ткое превосходство в силх не только н учстке глвного удр, но и во всей полосе нступления войск фронт.

Это зявление Г. К. Жуков изумило всех. А генерл рзъяснил, что мысль о созднии в нступлении двойного общего превосходств в силх и средствх одобрен н совещнии в Москве.

Длее Георгий Констнтинович укзл, что у нс еще есть комндиры, пытющиеся рссмтривть современную войну сквозь призму гржднской войны. Отсюд стремление цепляться з стрые опертивно-тктические нормы, непонимние знчения мссировнного применения новых родов войск - виции и тнков.

Првд, есть у нс и слишком горячие головы. Сделв првильные выводы из сржений в Зпдной Европе, они, дй им волю, зтеяли бы полный переворот в военном деле. Эти товрищи збывют, что любые, дже смые смелые плны должны опирться н рельные возможности. Плнируя мероприятия н случй войны, мы не можем исходить из того, чем будет рсполгть нш рмия в будущем. А если войн нчнется сейчс? Мы должны быть релистми и строить плны, исходя из тех сил и средств, которыми рсполгем сегодня.

Генерл рмии говорит о подготовке личного соств войск. Многие нши товрищи кое-чему нучились в Испнии. Серьезным испытнием и большой школой явились бои н Крельском перешейке. Сейчс с учетом этого опыт следует еще более ктивно и целеустремленно совершенствовть выучку войск. К войне ндо готовиться со всей серьезностью.

Жуков подчеркнул, что рзрботння в Крсной Армии теория тк нзывемой глубокой оперции полностью опрвдлсь в современных условиях. Но военное дело не стоит н месте, и теория должн рзвивться, обогщться в свете достижений военного искусств, совершенствовния средств борьбы, возрстния боевой мощи ншей рмии. Доклдчик особо остновился н знчении в нши дни тктической и опертивной внезпности, призвл к повышению бдительности и боевой готовности.

Остльные выступления, по существу, дополняли основной доклд. Много конкретных деловых мыслей выскзл генерл И. Г. Советников, комндоввший тогд 5-й рмией. Интересным было выступление генерл Пуркев по вопросм обороны. Мне зпомнились слов: "Оборон, которя не рссчитн н победу, беспредметн и не нужн. И в обороне нужно добивться превосходств нд противником, но создется оно совсем инче, чем в нступлении. Здесь пондобится, пожлуй, еще больше умения в мневрировнии силми и средствми".

Генерл М. И. Потпов, комндир 4-го мехкорпус, свое выступление посвятил оргнизции и осуществлению ввод в прорыв крупных мехнизировнных соединений. Он выскзл очень верную мысль о том, что мы ни в коем случе не должны копировть действия фшистских мехнизировнных войск в Зпдной Европе. Во-первых, тм условия для немцев создлись исключительно блгоприятные. Во-вторых, фшисты ничего не придумли нового. Они воспользовлись идеями, которые зродились у нс в Крсной Армии еще в середине тридцтых годов, когд мы формировли первые мехнизировнные корпус. И воспользовлись, ндо скзть, весьм умело. Однко и здесь иногд их подводят пристрстие к шблону и слепое следовние принятым кнонм.

Глвное внимние Потпов уделил необходимости тесного взимодействия мехнизировнных соединений с вицией. Ндо, чтобы виционные комндиры не только хорошо знли оргнизционную структуру нших мехнизировнных соединений, но и существо их боевого использовния в ходе оперции. Ртуя з тесное взимодействие виции и тнков, Потпов переусердствовл и выдвинул совсем нерельное предложение: ввести в штт мехкорпус виционную дивизию, создть эткий гибрид - вимехнизировнное соединение.

Змечу срзу же, что Г. К. Жуков кмня н кмне не оствил от этого прожект, хотя в целом выступление Потпов оценил очень высоко и горячо поддержл ряд его предложений. В чстности, генерл рмии подхвтил мысль Потпов о необходимости добиться одинково высокой мобильности мотопехоты и тнковых чстей и шире прктиковть н учениях действия пехоты в кчестве тнковых деснтов. Потпов своевременно подметил резкое рзличие в зпсе ход между втомшинми, н которых передвиглсь мотопехот, и тнкми и предложил подумть, кк устрнить втот недостток.

Рекомендции Потпов, нпрвленные н увеличение мобильности мехкорпусов, вскоре ншли широкое применение.

Ярким, темперментным было выступление член Военного совет округ. Н. Н. Вшугин говорил о дисциплине. Оргнизовнность, уствной порядок - глвное условие высокой боеспособности войск. Вшугин тепло отозвлся о комндирх, которые воспитывют подчиненных в духе железной дисциплины. А кое-кому и крепко достлось. Нш член Военного совет умел пробрть словом дже смых невозмутимых.

Н следующее утро нчлись групповые знятия н кртх. С комндующими рмиями, нчльникми родов войск округ и их нчльникми штбов знятия проводил см Жуков, с комндирми корпусов и их нчльникми штбов - генерл Пуркев, с комндирми дивизий, коменднтми укрепрйонов и нчльникми училищ - зместитель нчльник штб округ по оргнизционно-мобилизционным вопросм генерл-лейтеннт Г. К. Млндин и я.

Сборы длились пять суток. Вряд ли для читтеля предствит сейчс интерес подробный рсскз о том, кк проходили знятия и ккие вопросы мы н них отрбтывли. Скжу только, что учеб был оргнизовн очень интересно, дл много поводов для рзмышлений.

После подведения итогов сборов Г. К. Жуков официльно объявил нм о кдровых перестновкх: генерл Советников нзнчен помощником комндующего округом по укрепленным рйонм, генерл Потпов принимет у него 5-ю рмию. Пожелв успехов получившим новые нзнчения товрищм и тепло попрощвшись с учстникми сборов, генерл рмии прикзл всем немедленно выехть к месту службы. Н следующий день и см он уезжл в Москву. Н вокзле его провожли сослуживцы по упрвлению округ, предствители пртийных и советских оргнизций город. Чувствовлось, что Жуков успел снискть в Киеве глубокое увжение. Он был зметно рстрогн. С его обычно сурового лиц не сходил легкя улыбк. А еще через несколько дней мне позвонил Пуркев:

- Поедем н вокзл встречть нового комндующего.

Поезд опздывл. В ожиднии его мы прогуливлись по перрону. Речь зшл о Кирпоносе. Генерл Пуркев, пожлуй единственный из нс, знл основные этпы его службы. Михил Петрович Кирпонос в Крсной Армии со дня ее основния. В годы гржднской войны был помощником нчльник прослвленной 1-й Укринской дивизии. Здесь же комндовл полком. В 1927 году успешно зкончил Военную кдемию имени М. В. Фрунзе. В финскую кмпнию комндовл стрелковой дивизией. Зимой 1940 год эт дивизия по неокрепшему льду под огнем противник прорвлсь в тыл выборгским оборонительным позициям противник. З решительность и мужество Кирпонос был тогд удостоен звния Героя Советского Союз.

- В общем, нш новый комндующий человек незурядный, - резюмировл Пуркев.

Подошел поезд. Спешим в смый конец, к слон-вгону. В его дверях покзлся высокий, стройный генерл. Он легко спрыгнул с подножки и, молч улыбясь, стл пожимть руки встречвшим.

Вскоре после приезд новый комндующий обошел штб. Видимо, ему хотелось быстрее ознкомиться с положением дел, с людьми. Побывл он и у нс, в опертивном отделе. Его худощвую, лдную фигуру плотно облегл тщтельно отутюженный китель. Н груди поблескивл золотя звездочк Героя. Бледное, глдко выбритое лицо почти без морщин. Нд большими голубыми глзми нвисли черные брови. Темные, густые волосы тщтельно рсчесны н пробор. Лишь легкя седин н вискх д глубокие склдки в уголкх губ выдвли, что этому моложвому человеку уже под пятьдесят.

Комндующий подробно рсспршивл меня о моей прежней службе. Услышв, что я рботл стршим преподвтелем в Акдемии Генерльного штб, обрдовлся:

- Тк вот где я встречл вс, полковник! Ну что же, стрый знкомый, теперь порботем вместе.

Кирпонос познкомился с моими помощникми и поинтересовлся, нд ккими проблемми рботем мы сейчс и ккие у нс трудности.

Я ответил, что мы подготовили новый плн прикрытия госудрственной грницы. Он рзрботн с учстием нчльников штбов пригрничных рмий и нчльников родов войск и служб округ, рссмотрен и одобрен генерлом Пуркевым. Было бы желтельно при первой возможности утвердить его.

- Плн прикрытия - вжнейший документ, - скзл Кирпоиос. - По нему будут рзвертывться первончльные боевые действия войск округ в случе войны. Именно поэтому к его утверждению мы должны подойти со всей серьезностью.

Через день или дв дъютнт комндующего мйор А. П. Гненный сообщил мне, что меня вызывет генерл Кирпонос. Я зхвтил крту и спрвки по плну прикрытия грницы. Бегло просмотрев документы, комндующий скзл:

- Оствьте мне все это. Я рзберусь, потом выскжу свое мнение.

Плн прикрытия

Дв дня спустя комндующий снов вызвл меня. В его кбинете были Вшугин и Пуркев. Молч покзв н стул, Кирпонос открыл ппку с мтерилми по плну прикрытия грницы.

- Я думю, - нчл он, подчеркивя кждое слово, - что с момент объявления мобилизции до нчл ктивных действий крупных сил н грнице пройдет некоторое время. В первую мировую войну это время измерялось неделями, в современных условиях оно, безусловно, резко сокртится. Но все же несколькими днями мы будем, очевидно, рсполгть. Следовтельно, для прикрытия госудрственной грницы можно выделить минимум имеющихся у нс сил, чтобы остльными мневрировть, исходя из конкретно склдывющейся обстновки. Вероятнее всего, от нс потребуется создть мощную удрную группировку, которя поведет решительное контрнступление н грессор.

Кирпонос взял из ппки листок с ншими рсчетми:

- И вот я спршивю вс: не многовто ли войск мы сосредоточивем н грнице?

Никто не ответил. Комндующий бросил листок н место.

- По-моему, слишком много. Считю, что из соств кждого рмейского рйон прикрытия грницы ндо высвободить минимум по одной стрелковой дивизии. Тогд нм будет легче быстро создть достточно мощную удрную группировку и бросить ее н врг. Помните: если н нс нпдут, мы должны немедленно оргнизовть ответный удр.

- Д, - здумчиво проговорил Пуркев. - Тк-то оно тк: мы, конечно, должны думть об ответном удре. Но ведь к нему ндо подготовиться. А если врг нпдет неожиднно, сомнет жидкую цепочку нших войск прикрытия и всеми силми двинется дльше? Тогд и оборону будет трудно создть, не то что оргнизовть контрнступление.

- А мы не должны допустить, чтобы врг упредил нс, - холодно прировл Кирпонос. - Для чего у нс рзведк существует?

- Првильно, товрищи, - вмешлся в рзговор Вшугин, - не пристло нм думть об обороне. Если врг нвяжет нм войну, нш рмия будет смой нпдющей из всех рмий. Он сумеет ннести противнику сокрушительный ответный удр, зтем добить тм, откуд он пришел.

- А вы кк думете, полковник?-спросил меня Кирпонос.

Я был, естественно, одного мнения о нчльником штб: он выскзл результты нших общих рздумий. Мы исходили из того, что многомиллионня гитлеровскя рмия, по существу покорившя всю Зпдную Европу, облдет огромной удрной мощью. Сейчс у нее руки рзвязны: "стрння войн" н Зпде мло беспокоит немцев. Используя рзвитую сеть железных и шоссейных дорог, Гитлер может в короткие сроки сосредоточить крупные силы против нших зпдных грниц и бросить их н нс. В этих условиях нм, кк мы рссуждли, следовло бы выделить в соств эшелон прикрытия грницы столько войск, чтобы они смогли отрзить первый вржеский удр. Под прикрытием этого мощного зслон нм легче будет подтянуть резервы и перейти в контрнступление.

И я без колебний ответил, что соглсен с нчльником штб и поддерживю предложенный им плн.

- Непрвильно вы мыслите, - вздохнул комндующий. - Соглситься с вми не могу. - Зкрыл ппку и протянул ее мне. - Дорбтывйте плн, кк я скзл, чтобы в резерве оствлось возможно больше сил.

Пок штбы скрупулезно рзрбтывли опертивные плны отржения возможной грессии, в войскх округ шл нпряження боевя учеб. Был звершен тктическя подготовк одиночного бойц, и нчлсь отрботк тктики мелких подрзделений. Большя чсть учебного времени отводилсь решению вопросов нступтельного боя. Не упусклсь из виду и оборон. Генерл Кирпонос требовл, чтобы бойцы привыкли к тнковым ткм. Возврщясь из войск, штбные офицеры с восхищением рсскзывли о том, кк хлднокровно ведут себя молодые крснормейцы, когд ревущие тнки н полном ходу просккивют через боевые порядки подрзделений.

Боевя подготовк сочетлсь со строительством оборонительных рубежей, которые возводились вдоль грницы. Войск испытывли огромное нпряжение.

Во второй половине феврля последовло рспоряжение: нчльнику штб округ с группой генерлов и офицеров, принимвших учстие в рзрботке плн прикрытия госудрственной грницы, срочно прибыть в Москву. Вместе с Пуркевым поехли нчльник штб ВВС генерл-мйор виции Н. А. Лскин, нчльник 5-го отдел штб округ генерл-мйор И. И. Трутко, нчльник войск связи генерл-мйор Добыкин, нчльник военных сообщений полковник А. А. Коршунов, я и мой зместитель полковник Днилов.

Внезпный вызов в Москву, с одной стороны, встревожил: неужели рзрботнный нми плн столь плох, что его придется переделывть? С другой стороны, поездк меня рдовл: предстоял встреч с семьей, которую не видел почти полгод.

В Москве все нконец прояснилось: мы должны принять учстие в рссмотрении мероприятий по дльнейшему укреплению госудрственной грницы.

В это время в центре внимния всей общественности был XVIII пртийня конференция. Он рссмотрел здчи в облсти промышленности и трнспорт и другие вжнейшие вопросы. Были отмечены крупные успехи в рзвитии социлистической экономики. И вместе с тем Центрльный Комитет пртии с большевистской прямотой вскрывл недосттки. При чтении мтерилов конференции невольно припоминлись слов В. И. Ленин о том, что по тому, кк пртия относится к допущенным ошибкм, судят о ее силе, о ее серьезности. Этим здоровым критическим духом было в ккой-то мере пронизно и прздновние 23-й годовщины Крсной Армии. В доклдх н торжественных собрниях звучли длеко не одни фнфры. Ткой же был и сттья Г. К. Жуков, помещення в прздничном номере "Крсной звезды". Нчльник Генерльного штб решительно выступил против шблон и условностей в боевой учебе войск. Он подчеркнул, что эти условности особенно недопустимы сейчс, когд междунродня обстновк зствляет нс кждую минуту быть в полной боевой готовности.

Н XVIII пртийной конференции комндующий Киевским Особым военным округом М. П. Кирпонос был избрн кндидтом в члены ЦК ВКП(б). Немного позднее ему присвоили звние генерл-полковник. Мы искренне поздрвили его.

В нчле мрт осложнилось положение н Блкнх. Советское првительство зявило болгрскому првительству о том, что допуск гермнских войск н территорию стрны ведет к рсширению сферы войны и втятвнию в нее Болгрии и что Советское првительство встревожено этим фктом. Событие нсторживющее. Оно зствило всех нс еще усиленнее рботть нд плном укрепления грницы.

Выполнив здние, мы в середине мрт вернулись в Киев. В штбе округ нс ждли. Мои немногочисленные помощники здыхлись от нрствшей с кждым днем лвины срочных дел. Нчльник Генерльного штб потребовл от округ провести опытные учения с целью прктической проверки оргнизции стрелковой дивизии военного времени. Предписывлось одно из соединений довести до военных шттов. Для этого рядовой и сержнтский соств пополнить зпсникми, призвнными н учебные сборы, офицеров прикомндировть н время из других дивизий, технику и вооружение взять из неприкосновенного зпс. С ткой полнокровной дивизией предполглось провести мрш, учебные нступтельные и оборонительные бои, чтобы уточнить упрвляемость и мобильность чстей, их обеспеченность огневыми средствми, возможности тыловых подрзделений. Одним словом, убедиться в соответствии новых шттов стрелковых дивизий требовниям современной войны.

Это был огромня по объему и очень кропотливя рбот. Звершить ее Генерльный штб предполгл к осени 1941 год. Читтель уже догдывется, что здч тк и не был выполнен до конц. Войн зстл нши дивизии укомплектовнными по шттм мирного времени.

В рйоне Слвут, Ровно, Изяслвль, Шепетовк рзвернулось большое учение под руководством генерл-инспектор квлерии Крсной Армии Оки Ивнович Городовиков. Тем: "Мрш и встречный бой усиленного квлерийского корпус, действующего н флнге рмии". В учениях учствовли 5-й квлерийский корпус в состве 3-й и 32-й квлерийских дивизий, ткже тнковя, моторизовння и виционня дивизии. Местность был выбрн трудня, со множеством речушек и болот, рзлившихся от весеннего половодья. Легко себе предствить, кк достлось войскм. В тких условиях особенно сложно добиться взимодействия между рзнородными соединениями и чстями. Всем пришлось потрудиться. К сожлению, нряду с првильными выводми, которые очень пригодились в боях, были сделны и сомнительные умозключения. Руководители учений, огорченные некоторыми неудчми, пришли, нпример, к рекомендции: "Передвижения тнковых и моторизовнных дивизий ночью избегть". Почему? Видите ли, усложняется упрвление войскми, темп мрш снижется, возможны врии, ремонтировть технику в темноте стршно трудно. Ктегорически отверглись ночные тки: после них, дескть, и людей не соберешь.

Войн зчеркнул эти рекомендции. Он зствил совершть мрши чще всего в ночное время д и ночными ткми не пренебрегть.

Мне пришлось в первую очередь знимться рмейскими плнми прикрытия госудрственной грницы. В этом деле мы рньше тесно сотрудничли с генерлом Гермном Кпитоновичем Млндиным. Но теперь он уехл - его нзнчили нчльником Опертивного упрвления Генерльного штб. А н его место прибыл мой однокшник по Акдемии Генштб генерл-мйор Алексей Иннокентьевич Антонов. Он был удивительно похож н своего предшественник и хрктером, и умом, и обрзовнностью. Дже во внешнем облике между ним и Млидиным было ккое-то неуловимое сходство. Антонову до военной службы тоже удлось пройти полный курс гимнзии и первый курс лесного институт. Он тк же, кк и Млндин, в первую мировую войну окончил юнкерское училище. С 1919 год - в Крсной Армии, н фронтх гржднской войны. Впервые мы встретились с ним в 1936 году в Акдемии Генерльного штб, куд он прибыл с должности нчльник опертивного отдел Хрьковского военного округ. Но не успел проучиться и год, кк его срочно отозвли из кдемии и нзнчили нчльником штб столичного военного округ. Потом он преподвл в Военной кдемии имени М. В. Фрунзе. И вот нездолго до войны судьб снов свел нс вместе.

Решя оргнизционно-мобилизционные вопросы, Антонов сумел быстро рзобрться в обстновке, оценить всю вжность плн прикрытия грницы. Он окзл огромную помощь во всей ншей рботе.

Армейские плны прикрытия госудрственной грницы рзрбтывлись под непосредственным руководством и контролем комндовния округ. Были вызвны нчльники штбов всех рмий с группми офицеров, допущенных к этой рботе. Все это время они безвыездно нходились в Киеве. К ншему возврщению из Москвы плны уже были готовы. К счстью, больших переделок не потребовлось.

В конце мрт генерл Пуркев вызвли в Москву. Возвртился он необычно оживленным я очень довольным. Его смоотверженный труд был отмечен вторым орденом Крсного Знмени.

Из столицы нчльник штб привез последние новости. В чстности, он рсскзл, что в Москве обеспокоены рзвитием событий в Югослвии. В Генерльном штбе имеются сведения, что Гитлер избрл Югослвию очередной жертвой, собирется ее оккупировть. А тк кк ншему првительству длеко не безрзличн судьб нродов этой стрны, то могут возникнуть осложнения в нших отношениях с фшистской Гермнией.

Действительно, в ближйшие недели обстновк в Юго-Восточной Европе резко обострилсь. 27 мрт в Белгрде вспыхнуло восстние против тогдшнего югослвского првительств, стрвшегося превртить Югослвию в стеллит фшистской Гермнии. К влсти пришли нтигитлеровски нстроенные круги во глве с генерлом Симовичем. Спустя несколько дней, 5 преля 1941 год, Советское првительство зключило с новым првительством Югослвии договор о дружбе и ненпдении. Это был морльня поддержк нродм Югослвии и явное предостережение Гитлеру.

Но Гитлер не внял предостережению и обрушил н Югослвию фшистские полчищ. Печть нш по вполне понятным причинм регировл н это событие сдержнно, но в нроде известие о нпдении гитлеровских войск н Югослвию вызвло возмущение. Помнится, в один из прельских вечеров мне довелось смотреть чудесный фильм Эйзенштейн "Алексндр Невский". Зрители бурно воспринимли перипетии фильм. Когд же лед н Чудском озере зтрещл под псми-рыцрями и вод нчл поглощть их, в зле, среди громких восторгов, рздлся яростный возглс:

- Тк их, фшистов!

Буря плодисментов был ответом н этот вырввшийся из души крик.

Не менее горячее одобрение вызвли у зрителей знменитые нпутственные слов, с которыми Алексндр Невский обртился к пленным.

"...Пусть без стрх идут к нм в гости, - гремел незбывемый голос Николя Черксов с экрн. - Но кто с мечом к нм придет, от меч и погибнет: н том стоит и стоять будет земля русскя!"

В сердцх свободолюбивых советских людей жил неугсимя ненвисть к фшистм - порботителям нродов. И не случйно именно в то время этому змечтельному фильму был присужден Стлинскя премия.

Вскоре после нчл оккупции Югослвии фшистми Генерльный штб дл укзние внести в плн прикрытия госудрственной грницы ряд существенных попрвок. Комндовнию округ было прикзно знчительно усилить войск, выдвинутые к грнице. Сюд дополнительно подтягивлись четыре мехнизировнных корпус, четыре стрелковые дивизии и ряд соединений и чстей спецвойск.

Ткое усиление прикрытия грницы должно было знчительно облегчить отржение первого удр грессор. Однко новый прикз несколько огорчил генерл Кирпонос. Комндующий по-прежному считл, что нельзя ослблять группировку войск, целью которой является контрудр по противнику.

Сейчс, конечно, очевидно, что в Генерльном штбе более рельно рсценивли опсность внезпного вржеского нпдения и сделли првильный вывод: для отржения первончльного удр потребуется больше сил, чем предусмтривлось первым вринтом прикрытия госудрственной грницы.

Снов были вызвны в Киев нчльники штбов рмий и их офицеры. Нпряженно трудились больше недели. Дело усложнялось тем, что генерлы и офицеры, рботвшие нд плном, должны были все, от первой до последней бумжки, исполнять собственноручно, дже н мшинке сми переписывть. Помнится, и мне пришлось срочно восстновить нвыки рботы н пишущей мшинке, которыми я овлдел еще в молодости, будучи в должности полкового дъютнт.

Военный совет округ после внимтельного изучения нового плн прикрытия без промедления утвердил его.

Учитывя, что именно этим вринтом плн мы руководствовлись, оргнизуя отпор немецко-фшистским войскм, пожлуй, следует более подробно рсскзть о его содержнии.

Госудрствення грниц, протяженность которой в пределх округ достигл 940 километров, прикрывлсь силми 5, 6, 26 и 12-й рмий. В полосе 5-й рмии (от Влодвы до Крыстынополя - 170 километров) рзмещлись н удлении от 10 до 150 километров от грницы пять стрелковых дивизий, 22-й мехнизировнный корпус, восемь отдельных пулеметных бтльонов, соствлявших грнизоны укрепленных рйонов, один ртиллерийский полк резерв Глвного Комндовния, три зенитных ртиллерийских дивизион. Н эродромх рсполглись две виционные дивизии. Непосредственно н грнице службу несли 90-й и 98-й погрничные отряды.

Возглвлял 5-ю рмию генерл-мйор тнковых войск Михил Ивнович Потпов. Это был смый молодой по возрсту, н мой взгляд, ниболее способный и энергичный из комндрмов ншего военного округ. К нчлу войны ему исполнилось 39 лет. Родом он из Смоленщины. Подростком рботл в хрьковском трмвйном депо. В 1920 году вступил в Крсную Армию. Был крснормейцем, комндиром взвод, эскдрон. Учился н рзличных комндных курсх, зтем успешно окончил Военную кдемию мехнизции и моторизции РККА. Облдя рзносторонней военной подготовкой и незурядным дровнием, он быстро продвиглся по службе. Его комндирские кчеств особенно рскрылись в боях н Хлхин-Голе, где он комндовл тнковой бригдой, зтем стл зместителем комндующего отдельной рмейской группой. В 1940 году Потпов был нзнчен комндиром формироввшегося 4-го мехкорпус, зтем комндующим 5-й рмией.

Членом Военного совет рмии был дивизионный комисср М. С. Никишев, нчльником штб - генерл-мйор Д. С. Писревский.

Южнее, н львовском нпрвлении, учсток грницы от Крыстынополя до Рдымно (140 километров) прикрывл 6-я рмия. В нее входили три стрелковые и одн квлерийскя дивизии, 4-й мехнизировнный корпус, пять пулеметных бтльонов, соствлявшие грнизоны 4-го и 6-го укрепленных рйонов, дв ртиллерийских полк. Кроме того, рмии были подчинены две виционные дивизии и зенитный ртполк. Город Львов прикрывлся 4-й дивизией ПВО. В полосе рмии погрничную службу несли комендтуры 91-го и чстично 92-го погрничных отрядов.

6-й рмией комндовл генерл-лейтеннт Ивн Николевич Музыченко, волевой и решительный человек. Сын мтрос, он с детств познл и нужду и тяжелый подневольный труд. Восемндцти лет вступил в пртию. Дрлся н фронтх гржднской войны. Обрзовние - дв клсс учительской семинрии. Воення подготовк - квлерийские курсы. Прошел почти все должности в полковом звене. В июле 1937 год был нзнчен комндиром 4-й Донской квлерийской дивизии, получил звние комбриг. Потом некоторое время преподвл тктику н квлерийских курсх. В боях н Крельском перешейке в нчле 1940 год комндовл стрелковой дивизией, через полгод уже был нзнчен комндующим рмией. Корусной комисср Вшугин, весьм симптизироввший молодому комндрму, дл ему однжды ткую хрктеристику: "Музыченко-рстущий комндир. Единственный недостток - излишняя резкость. В военное время будет хорошим комндующим рмией".

Членом Военного совет рмии был дивизионный комисср Н. К. Попов, нчльником штб - комбриг Н. П. Ивнов.

Н перемышльском нпрвлении, н 130-километровом учстке от Рдымно до Творыльне, в полосе 26-й рмии стояли три стрелковые и одн виционня дивизии, грнизон Перемышльского укрепленного рйон, 8-й мехнизировнный корпус, один ртполк, дв зенитных ртиллерийских дивизион. Охрн госгрницы обеспечивлсь чстью сил 92-го и всеми комендтурми 93-го погрничных отрядов.

Армией комндовл генерл-лейтеннт Федор Яковлевич Костенко, которого я хорошо знл. Честнейший, трудолюбивый, волевой и мужественный человек. Обрзовние - сельскя школ и квлерийские курсы. Выручли боевой опыт, приобретенный н гржднской войне, изумительня рботоспособность и целеустремленность. Ему исполнилось 45 лет, когд в 1940 году его нзнчили комндующим рмейской квлерийской группой, которя позже был переформировн в 26-ю рмию. Федор Яковлевич отличлся пунктульной исполнительностью. Он не любил пускться в рссуждения, если получен прикз. Его высоко ценили з твердость и точность в выполнении решений комндовния.

Членом Военного совет рмии был бригдный комисср Д. Е. Колесников, нчльником штб - полковник И. С. Вренников.

Н смом южном флнге, от город Черновицы{1} до устья Днестр, почти н полтысячи километров рстянулись войск 12-й рмии. Здесь были шесть стрелковых и две виционные дивизии, 16-й мехнизировнный корпус и пять зенитных ртиллерийских дивизионов. 11-я бригд ПВО прикрывл Дрогобыч. Охрняли грницу комендтуры 94, 95, 96 и 97-го погрничных отрядов.

Комндовл рмией генерл-мйор Пвел Григорьевич Понеделин, пожлуй ниболее обрзовнный из нших комндрмов. В свое время он комндовл стрелковой дивизией, возглвлял штб Ленингрдского военного округ, руководил кфедрой тктики в Военной кдемии имени М. В. Фрунзе. Большой знток тктики высших соединений, отлично рзбирвшийся в вопросх военного искусств, он пользовлся в ншем округе большим вторитетом.

Членом Военного совет рмии был бригдный комисср И. П. Куликов, нчльником штб - генерл-мйор Б. И. Арушнян.

Для мирного времени грниц был прикрыт ндежно. Но пртия и првительство, обеспокоенные событиями н Зпде, зботились о дльнейшем усилении пригрничных округов. 26 преля мы получили прикз в течение месяц сформировть пять подвижных ртиллерийских противотнковых бригд. Впоследствии они сыгрли немловжную роль в борьбе с фшистскими тнковыми дивизиями, хотя к нчлу войны еще не были полностью обеспечены трнспортом. Во глве этих соединений были поствлены лучшие ртиллеристы округ, в том числе генерл К. С. Москленко и полковник М. И. Неделин.

Срочно формировлся 1-й воздушнодеснтный корпус. В него должны были войти 211-я воздушнодеснтня бригд, которя перебрсывлсь к нм с Дльнего Восток, 204-я воздушнодеснтня бригд ншего округ и личный соств, освободившийся при реоргнизции четырех стрелковых дивизий 12-й рмии в горнострелковые.

Комндовние округ было поствлено в известность, что к 25 мя к нм с Дльнего Восток прибудет упрвление 31-го стрелкового корпус. Одновременно Львовское пехотное училище передислоцировлось н Урл.

Комндовнию округ все прибвлялось рботы. Реоргнизция имевшихся, формировние новых соединений и чстей, прием и рзмещение войск, прибывющих из глубины стрны, требовли энергии и иницитивы от всех рботников штб. Мы понимли, что в Москве обстновку н ншей зпдной грнице считют куд более угрожющей, чем это, по вполне понятным сообржениям, выскзывлось в печти и сообщлось по официльным кнлм.

Последний предвоенный Первомй в Киеве был не по-весеннему хмур. С утр небо зтянуло свинцовыми облкми. Но кпризы погоды не могли омрчить прздничного нстроения киевлян. Кзлось, весь город вышел н улицы и площди. В 10 чсов утр нчлся прд войск. Открывли его курснты военных училищ. Впереди колонн - молодые лейтеннты - выпускники 1941 год. Перед смым прздником мне довелось присутствовть н выпуске в Киевском пехотном училище. Нчльник училищ перед строем курснтов зчитл прикз нрком о присвоении выпускникм офицерского звния и соответствующей военной квлификции. Глядя н энергичные юные лиц новых комндиров, я рдовлся войск получт хорошие кдры. Им еще некоторую прктическую подготовку - будут отличные комндиры. К сожлению, молодым лейтеннтм не удлось вовремя получить прктический опыт. После училищ они поехли в отпуск, тм рзрзилсь войн, и лейтеннты знкомились со своими первыми подчиненными фктически уже в боях.

Нрод, зполнивший тротуры Крещтик, восторженно встречл кждую колонну войск.

Блестят стекл очков н кожных шлемх: идут пршютисты, з ними крснофлотцы в белых бескозыркх.

Могучие кони выносят н площдь пушки. З ними н грузовикх моторизовння пехот - будущее ншей рмии. К сожлению, ее было еще мло: не хвтло мшин. Внушительно выглядели технические чсти. Зрители с любопытством посмтривли н звукоулвливтели, прожекторы, зенитные орудия и счетверенные пулеметные устновки, призвнные отржть нпдение с воздух.

Искреннее восхищение вызвли тупоносые гусеничные тягчи, которые легко тянули з собой грозные орудия. Великолепня мощня и мобильня ртиллерия! Стоявший рядом со мной инспектор ртиллерии округ полковник Н. Н. Семенов проговорил:

- Жль, что пок мловто этой техники у нс. Вот посмотрите, что будет через годик-дв!

Гул ртиллерийских тягчей потонул в рокоте стльных бронировнных мшин. Движение тнковых колонн дже у нс, военных, всегд вызывло душевный трепет. Их вид невольно рождл мысль: вот оно - глвное средство удр и опертивного мневр в будущей войне! Ккой военчльник не мечтл иметь их под рукой!

А тнки идут и идут, и, кжется, нет им конц. Снчл легкие мшины - по три в ряд, з ними более мощные по две в ряд, зтем и по одной. Лишь опытный взгляд змечл обилие устревших тнков. Мло кто среди зрителей понимл, что внушительные н вид многобшенные мшины - это струшки, фктически уже снятые с производств. Новейших, прослвившихся впоследствии тридцтьчетверок и KB н прде учствовло срвнительно немного. И не потому, что их мло было в округе. Для учстия в прде вполне хвтило бы, но, к сожлению, эти мшины только что поступили в войск, и тнкисты не приобрели еще достточных нвыков в их вождении.

Не успели проследовть через площдь последние тнки, кк воздух сотрясся от рев низко летевших истребителей И-16, юрких, мневренных, но не облдвших высокими скоростями. З ними, словно под прикрытием, шли еще более тихоходные штурмовики. Лишь небольшя групп современных скоростных смолетов, только что появившихся в войскх знменитых "чек" и МиГ-3 не уступвших лучшим обрзцм боевых смолетов того времени, пордовл взор дже смого искушенного в военном деле зрителя. Этих смолетов в округе к тому времени было уже более сотни, но летчики еще не успели их полностью освоить.

А потом площдь окзлсь во влсти по-прздничному пестрых колонн ликующих киевлян. Нрод рдовлся своим успехм. Н трнспрнтх, которые несли демонстрнты, - обилие цифр: рбочие рпортовли о выполнении и перевыполнении производственных здний. Но были и плкты, призывющие повышть революционную бдительность и крепить оборону. Мне зпомнилось огромное пнно, н котором были изобржены рбочие и колхозники - суровые, с оружием в рукх. Смой популярной песней демонстрнтов был знменитя "Если звтр войн...".

Почти три чс текли по площди многолюдные колонны - полмиллион демонстрнтов! Незбывемое зрелище!

Последний весенний месяц не принес потепления в междунродных отношениях. Советское госудрство готовилось к отпору. Именно тк мы в штбе округ рсценили нзнчение И. В. Стлин Председтелем Совет Нродных Комиссров. Впервые з годы существовния Советской влсти руководство Центрльным Комитетом пртии и Советом Нродных Комиссров было сосредоточено в одних рукх. Нужно скзть, что все с удовлетворением встретили это сообщение.

В нчле мя мы получили опертивную директиву Нродного комисср обороны, которя определял здчи войск округ н случй внезпного нпдения гитлеровцев н ншу стрну.

Читтель может усомниться в необходимости ткой директивы: ведь отржение возможной грессии предусмтривлось плном прикрытия госудрственной грницы. Однко к тому времени этот плн не был еще утвержден Москвой. Видимо, поэтому Нродный комисср решил специльной директивой повысить боевую готовность зпдных пригрничных округов. Здчи ствились конкретные: своевременно выявить сосредоточение войск нших вероятных противников, группировку их сил; не допустить вторжения войск грессор н территорию СССР, быть готовыми упорной обороной ндежно прикрыть мобилизцию, сосредоточение и рзвертывние войск округ.

В первом эшелоне, кк и предусмтривлось плном, готовились к рзвертывнию стрелковые корпус, во втором - мехнизировнные (по одному н кждую из четырех рмий). Стрелковые соединения должны были во что бы то ни стло остновить грессор н линии пригрничных укреплений, прорввшиеся его силы уничтожить решительными мссировнными удрми мехнизировнных корпусов и виции. В дополнение к плну прикрытия директив нрком требовл от комндовния округ спешно подготовить в 30-35 километрх от грницы тыловой оборонительный рубеж, н который вывести пять стрелковых и четыре мехнизировнных корпус, соствлявшие второй эшелон войск округ. Все эти перемещения войск должны были нчться по особому прикзу нрком. Авицию предписывлось держть в готовности к передислокции н полевые эродромы. Определялось место комндного пункт, с которого комндовние округ должно было руководить действиями войск в случе грессии. Его нчли спешно строить в Трнополе.

Н генерлов Пуркев, Добыкин, Трутко, меня и моего зместителя полковник Днилов легл новя здч: в короткий срок рзрботть всю опертивную документцию по оргнизции выдвижения корпусов второго эшелон в пригрничную зону. Во время этой рботы у меня возникло сомнение: уж очень незнчительной окзывлсь общя глубин обороны - всего 50 километров. А если врг прорвется? Кто его встретит в тылу? Ведь в резерве комндовния округ сил почти не оствлось...

Я выскзл свое опсение генерлу Пуркеву. Тот ответил, кк всегд, не срзу. Хмуря брови, он помолчл, потом отрезл:

- В Москве знют, что делют. В тылу будет кому встретить прорввшиеся войск.

Позже я убедился в првоте нчльник штб. Во второй половине мя мы получили директиву, в которой предписывлось принять из Северо-Квкзского военного округ и рзместить в лгерях упрвление 34-го стрелкового корпус с корпусными чстями, четыре стрелковые и одну горнострелковую дивизии. С войскми прибудет опертивня групп во глве с первым зместителем комндующего Северо-Квкзским округом генерл-лейтеннтом М. А. Рейтером.

Генерльный штб определил и дислокцию прибывющих войск.

Первый эшелон должен был прибыть 20 мя.

Новя директив, хотя, видимо, и не был неожиднной для комндовния округ, все же весьм озботил всех: ведь предстояло в короткий срок рзместить почти целую рмию. Кирпонос долго сидел здумвшись, потом рзмшисто нписл н документе: "Нчльнику штб. Прошу обеспечить выполнение нстоящей директивы, обртив особое внимние н удобств рзмещения и обеспечение пищеблокми". Пуркев тут же прикзл мне немедленно рзрботть соответствующий плн.

Н следующий день плн был готов и утвержден комндующим.

Свлившиеся н нши головы новые хлопоты помешли мне учствовть в окружном комндно-штбном учении, которым руководил генерл-лейтеннт Яковлев, зместитель комндующего округом. По отзывм товрищей, оно прошло хорошо, и штбы рмий получили много полезного в облсти плнировния и ведения рмейской нступтельной оперции.

В конце мя знчительня чсть комндиров штб округ был знят приемом и рзмещением прибыввших войск. Эшелон следовл з эшелоном. Опертивный отдел превртился в своеобрзный диспетчерский пункт, куд стеклсь вся информция о движении и состоянии чстей. Дивизии прибывли боеспособные, хотя комндиры жловлись н некомплект среднего комсоств и недостток боевой техники, трнспорт и средств связи. Их обндеживли, что после объявления мобилизции получт все недостющее.

В первых числх июня мы узнли, что сформировно упрвление 19-й рмии. Рзместится оно в Черкссх. В новую рмию войдут все пять дивизий 34-го стрелкового корпус и три дивизии 25-го стрелкового корпус Северо-Квкзского военного округ. Армия будет нходиться в подчинении нрком. Возглвит ее комндующий войскми Северо-Квкзского военного округ генерл-лейтеннт И. С. Конев.

Днем позже Генерльный штб предупредил: предстоит принять еще одну, 16-ю рмию генерл-лейтеннт М. Ф. Лукин. Он будет переброшен из Збйклья в период с 15 июня по 10 июля.

Итк, уже вторя рмия нпрвляется к нм. Это рдовло. Опсение, что в случе войны у нс в глубине не окжется войск, отпдло.

Но с этого дня комндиры штб округ окончтельно потеряли покой. Приходилось сожлеть, что в суткх всего только 24 чс. Ведь одновременно с звершением рботы по плну прикрытия госудрственной грницы, приемом и рзмещением двух прибывющих н территорию округ рмий нм пришлось готовить всю опертивную документцию, связнную с выдвижением пяти стрелковых и четырех мехнизировнных корпусов из рйонов прежней дислокции в пригрничную зону. Мероприятия перехлестывлись, нлезли одно н другое. Окн опертивного отдел светились всю ночь.

Комндующий округом стл еще чще выезжть в войск. Всеми текущими делми вершил во время его отсутствия методичный и строгий нчльник штб. Генерл Кирпонос особенно тщтельно проверял состояние мехнизировнных корпусов. В поездкх его обычно сопровождли нчльник Автобронетнкового упрвления генерл Р. Н. Моргунов, нчльник отдел боевой подготовки генерл В. В. Пнюхов и один из моих помощников. Но 27 мя меня вызвл Пуркев и скзл:

- Быстро собирйтесь в дорогу: поедете с комндующим войскми в шестую рмию.

- Ндолго?

- Дня н дв, н три.

Утром мы уже были н перроне Львовского вокзл. Не помню точно, но по ккой-то причине комндующий 6-й рмией генерл-лейтеннт И. Н. Музыченко отсутствовл. Кирпонос встретил групп генерлов и офицеров во глве с членом Военного совет рмии дивизионным комиссром Н. К. Поповым.

- В штб рмии или прямо в войск? - спросил Попов.

- В четвертый мехнизировнный корпус, - рспорядился Кирпонос.

Примерно через чс мы ужо были н тнкодроме. Окутнные пылью по полю двиглись мшины, ныряя во рвы, крбкясь н нсыпи. Кирпонос внимтельно следил з ними. Одн тридцтьчетверк лихо проскочил все препятствия. Кирпонос довольно улыбнулся:

- Молодец! - И повернулся к дъютнту: - Товрищ Гненный, выберите из нгрдных смые лучшие чсы. Вручим их этому мехнику-водителю. Подъедем поближе, познкомимся с ним.

Недлеко от тнк мы остновились. Из бшни покзлсь голов в кожном шлеме. Н землю спрыгнул згорелый стрший лейтеннт. Предствился:

- Комндир третьей тнковой роты стрший лейтеннт Кочубей.

- Кто вел тнк? - спросил Кирпонос.

- Я см. Покзывл своим тнкистм, кк нужно преодолевть препятствия.

- Хорошо водите мшину, стрший лейтеннт, - похвлил Кирпонос. Добивйтесь, чтобы и подчиненные были ткими же мстерми. Нгрждю вс именными чсми з отличную технику вождения.

Зрдевшись, комндир роты лихо отдл честь:

- Служу Советскому Союзу!

Повернувшись к сопровождвшему его генерл-мйору Моргунову, Кирпонос скзл:

- Вот ткими мстерми нужно сделть всех тнкистов.

- Трудновто, товрищ комндующий. Но будем стрться. - А теперь, обртился комндующий к стршему лейтеннту, - покжите, н что способны вши подчиненные.

- Eсть!

Взобрвшись н бшню, Кочубей флжкми просигнлил стоявшим н исходном положении мшинм. Одн из тридцтьчетверок медленно двинулсь н полосу препятствий. Тнк, нпрвляемый неопытной рукой, с трудом преодолел ее. Чуть лучше прошли две другие мшины. Следя з движением тнков, Кирпонос морщился.

- Не то!

- Удивляться нечему, товрищ комндующий, - вздохнул генерл Моргунов. Не успели водители освоить новые мшины. Ведь они еще и трех чсов н них не нездили.

- Нужно форсировть учебу, использовть для вождения кждую минуту, рспорядился комндующий. - Инче любя случйность зстнет нс врсплох.

Н другой день тнкисты знимлись огневой подготовкой. Стрельб из пушек и пулеметов получлсь у них нмного лучше, чем вождение. Кирпонос повеселел.

Ночью он прикзл поднять дивизию по боевой тревоге. Тнкисты действовли неплохо, уложились в устновленное время и вышли в рйоны сосредоточения вполне оргнизовнно. Несколько огорчил Кирпонос последоввший вслед з этим учебный мрш. По мршруту движения тнковых полков мы увидели по обочинм немло остновившихся мшин. Чем дльше, тем их окзывлось все больше. Кирпонос хмурился. Когд прибывший комндир дивизии нчл доклдывть о ходе мрш, комндующий перебил его:

- Почему, полковник, ткой беспорядок у вс? Тнки н мрше остнвливются, что же будет в бою?!

Комндир дивизии пытлся объяснить, что остновились лишь ниболее изношенные тнки Т-26 и БТ, преимущественно, из учебно-боевого прк.

- И они не должны остнвливться! Плохо з текущим ремонтом следите.

- Зпчстей к стрым тнкм не хвтет...

Комндующий, обернувшись к Моргунову, скзл хмуро:

- Плохо, генерл! Продумйте, кк быстрое выпрвить положение. По возврщении в Киев доложите...

В рзведотдел округ стли поступть сведения одно тревожнее другого. Нш рзведчик полковник Г. И. Бондрев стл чуть ли не смым чстым посетителем комндующего. Мы зметили, что после кждого рзговор с ним М. П. Кирпонос стновился все более мрчным. Основний для тревог хвтло. Бондрев ежедневно информировл опертивный отдел о сведениях, поступвших из рзличных источников.

В конце первой декды июня комндующий созвл Военный совет, н котором нчльник рзведотдел доложил все, что ему было известно.

Еще рнней весной стли поступть днные о том, что по ту сторону грницы немцы оборудуют множество полевых эродромов, проклдывют железнодорожные ветки, бесчисленные грунтовые дороги тянут прямо к ншей грнице. С преля нчлось интенсивное передвижение немецких войск. Что это - мневры? Но любые мневры изучения имеют нчло и конец, переброск немецких войск к грнице не прекрщется и с кждым днем нрстет. Сейчс ежедневно в пригрничные с Укриной рйоны прибывет до двухсот эшелонов с войскми и военным имуществом.

- Мы имеем проверенные сведения, - доклдывл Бондрев, - что из пригрничной зоны н территории оккупировнной Польши немцы выселили всех мирных жителей. Причем немецкие комендтуры предупредили местные польские влсти: если нчнутся боевые действия, нселение не должно создвть пники, инче - рсстрел н месте. Немцы зняли н территории Польши все гржднские лечебные учреждения под военные госпитли, прислли туд свой медицинский персонл. Всех поляков, знимвших н железных дорогх ответственные должности, гитлеровцы зменили своими чиновникми. Теперь все немецкие эшелоны к грнице идут только в сопровождения усиленной немецкой охрны. Н территории "генерл-губернторств", кк гитлеровцы именуют оккупировнную Польшу, введено военное положение.

- Нверное, поляки им здорово стли досждть! - зметил Вшугин.

- Возможн товрищ корпусной комисср. Но, по-моему, дело не только в этом. Мы только что получили новые днные: немцы повсюду нчли зменять свои погрничные войск полевыми. А-у смой грницы, в рйоне зпднее Перемышля и Рдымно, они сосредоточивют огромное количество мобилизовнных крестьянских подвод...

Комндующий военно-воздушными силми генерл Е. С. Птухин обртил внимние членов Военного совет н учстившиеся нрушения ншей грницы фшистскими смолетми.

- Сбивть их ндо! - Он рубнул рукой воздух. - Я хорошо помню фшистов по боям в Испнии. Это ткие нглецы, что будут плевть в физиономию, пок не схвтишь их з горло.

- К сожлению, мы еще не имеем рзрешения хвтть их з горло, - спокойно и сухо скзл Кирпопос. - Нйдите способ без стрельбы помешть им вести рзведку нд ншей территорией. - Комндующий округом оглядел присутствоввших. - Ясно одно: обстновк очень тревожня. Фшисты готовят что-то серьезное против нс: или крупную провокцию по методу своих союзников - японских смурев, или... В любом случе обстновк требует от нс решительных действий. Мы кое-что предприняли в этом нпрвлении. Я отдл комндующим рмиями прикз знять небольшими подрзделениями войск полевые позиции, подготовленные в предполье{2}. Это позволит нм в случе внезпного нпдения гитлеровских войск поддержть боевые действия грнизонов укрепленных рйонов и этим обеспечить подготовку и рзвертывние полевых войск прикрытия к отржению возможного нступления. Нм, кк известно, прикзно подготовить все корпус, нходящиеся в глубоком тылу округ и соствляющие его второй эшелон, к выдвижению непосредственно к грнице. Все, что необходимо для этого, мы сделли: корпус ждут лишь комнды, чтобы двинуться в путь. Но о нчле переброски их пок рспоряжения нет. Не дожидясь этого, мы предпримем необходимые меры усиления боевого соств и общей готовности войск прикрытия.

Комндующий говорит о том, что нзрел момент 62-ю стрелковую дивизию рмии Потпов подтянуть из Луцк ближе к грнице, рсположив ее в лгерях; 193-ю стрелковую дивизию из Коростеня тоже перебросить ближе к грнице - в Повурский лгерь. Упрвление 13-го стрелкового корпус из Смбор перевести в Стрый;

3-ю квлерийскую дивизию из рйон Жулкев{3} оттянуть в Изяслвль, в кзрмы 32-й квлерийской дивизии, н ее место из Черксс выдвинуть 190-ю стрелковую дивизию.

Кирпонос повернулся к нчльнику штб:

- Мксим Алексеевич, немедленно подготовьте предствление н имя нрком по всем этим вопросм. Кк только он блгословит нс, мы срзу же приступим к делу. А до получения рзрешения Москвы штб должен провести всю подготовительную рботу.

- Не опоздть бы, - здумчиво проговорил нчльник штб.

- Думю, что нрком см поторопит нс, кк только обстновк стнет критической, - возрзил комндующий. - И вот что. Считю необходимым немедленно отдть войскм, соствляющим второй эшелон ншего округ, следующий прикз: в кждом полку носимый зпс птронов иметь непосредственно в подрзделениях при кждом ручном и стнковом пулемете, причем половину их нбить в ленты и диски; грнты хрнить н склдх, но уже сейчс рспределить их по подрзделениям; половину боекомплект ртиллерийских снрядов и мин держть в окончтельно снряженном виде, зенитные тоже; зпс горючего для всех типов мшин иметь не менее двух зпрвок: одну - в бкх, другую - в бочкх. И нконец, предлгю мксимльно сокртить срок приведения войск в боевую готовность: для стрелковых и ртиллерийских чстей его ндо уменьшить до двух чсов, для квлерийских, моторизовнных и ртиллерии н мехтяге до трех чсов. Одним словом, войск второго эшелон привести в состояние ткой же повышенной боевой готовности, кк и войск прикрытия грницы.

Предложения комндующего единодушно поддержли все присутствоввшие. Генерл Пуркев хмурил свои густые нвисшие брови и лишь изредк одобрительно кивл. Но когд Кирпонос умолк, потиря лоб лдонью, словно припоминя, все ли он скзл, нчльник штб не выдержл.

- Ну кк же с доукомплектовнном дивизий корпусов второго эшелон до полного штт? - спросил он Кирпонос. - Ведь случись что сейчс, и корпус не смогут вывести знчительную чсть ртиллерии - нет тркторов, трнспортом многие дивизия обеспечены длеко не полностью, не н чем будет подвезти боеприпсы. Д и людей не хвтет...

Комндующий медленно достл рсческу, привычными движениями тщтельно приглдил зчеснные нзд темные волосы, тк же медленно положил рсческу в нгрудный крмн кителя.

- Это вопрос госудрственной политики. Мы с вми должны понять, что Москв, принимя все меры для укрепления обороноспособности зпдных грниц, вместе с тем стрется не дть Гитлеру ни млейшего повод для провокций против ншей стрны. А чтобы доукомплектовть людьми нши дивизии и корпус до полного штт, обеспечить их недостющим прком тркторов, втомшин и другими средствми из нродного хозяйств, потребуется провести чстичную мобилизцию, которую в пригрничном военном округе почти невозможно скрыть от гитлеровской рзведки. Вряд ли руководство сможет пойти н ткие меры.

- Првильно и рзумно! - горячо поддержл Вшугин. - В тком серьезном деле нужн осторожность и осторожность!

- Ну лдно, нельзя тк нельзя, - не успокивлся Пуркев, - но двйте хотя бы вернем ртиллерийские полки и сперные бтльоны с окружных полигонов в дивизии.

С этим соглсились все.

Военный совет в тот день принял очень вжные решения, стремясь повысить боевую готовность войск округ н случй военного конфликт. Но были у нс недочеты, которые невозможно было испрвить никкими экстренными мерми. Об этом шл речь н очередном зседнии Военного совет.

Советские люди моего поколения, особенно те, кому довелось служить в Крсной Армии и Флоте, никогд не збудут тех титнических усилий, которые в годы первых пятилеток прилгли Коммунистическя пртия, првительство, весь нрод, чтобы повысить боевую мощь Вооруженных Сил стрны.

В результте успешного выполнения первых двух пятилеток невиднного рзвития достигл нш индустрия. Это дло возможность ускорить техническое оснщение рмии и флот. Достточно вспомнить, что с 1929 но 1941 год количество стволов легкой, средней и тяжелой ртиллерии увеличилось в семь, противотнковой - в девятндцть рз. С 1934 по 1939 год численность тнковых войск увеличилсь в дв с половиной рз. Количество смолетов с 1930 по 1939 год возросло в шесть с половиной рз. К 1941 году нш Военно-Морской Флот получил около 500 новых корблей рзличного нзнчения. Вое это знчительно подняло боевую мощь нших Вооруженных Сил.

Однко нпряженность междунродной обстновки, угроз империлистической грессии побуждли советский нрод непрерывно увеличивть численность рмии. С янвря 1939 по июнь 1941 год он возросл почти в дв с половиной рз! Формировлось 125 стрелковых дивизий и множество соединений и чстей других родов войск. Несмотря н возросшие возможности ншей промышленности, он не поспевл з стремительным ростом Вооруженных Сил. В войскх ощущлсь нехвтк вооружения, боевой техники, трнспортных средств и средств связи.

Возьмем нш Киевский Особый военный округ. Читтель уже убедился, что знчительня чсть его войск нкнуне войны состоял из новых формировний. К ним можно отнести все восемь мехнизировнных корпусов, формировние которых нчлось в 1940 году и, естественно, еще не звершилось, пять моторизовнных ртиллерийских противотнковых бригд и ряд других ртиллерийских чстей, ткже и несколько стрелковых дивизий (четыре из них к нчлу войны нсчитывли лишь по 2-2,5 тысячи человек).

Не хвтло вооружения и техники. Не хвтло личного соств. Не тк-то просто было изъять из стремительно рстущего нродного хозяйств миллионы рбочих рук. Еще труднее было с комндными кдрми. Пртия и првительство делли все возможное для решения этой проблемы. С 1939 по 1940 год из зпс было призвно 174 тысячи комндиров. Вдвое увеличилось число слуштелей военных кдемий. Только в 1940 году было сформировно 42 новых военных училищ для подготовки комндного соств Сухопутных войск и Военно-Воздушных Сил. Численность курснтов с 36 тыс. человек был доведен до 168 тысяч. Все военные училищ перешли с трехгодичного н двухгодичный срок обучения. Нряду с этим были оргнизовны многочисленные курсы млдших лейтеннтов. Все это, безусловно, восполнило к нчлу войны некомплект в рядх комндного соств, но длеко не полностью.

Помнится, только в войскх ншего округ к мю 1941 год недоствло более 30 тысяч человек комндного и технического соств. Большие ндежды в 1941 году, кк я уже говорил, мы возлгли н мйский выпуск военных училищ. Но молодые лейтеннты попли в чсти всего з несколько дней до нчл войны и, конечно, не успели освоиться, изучить своих подчиненных. Успокивло то, что большое число комндиров должно было прибыть к нм из зпс срзу же после объявления мобилизции.

Ниболее сложной проблемой являлось оснщение войск всеми видми вооружения, особенно новыми типми тнков, смолетов и ртиллерийских систем. Центрльный Комитет пртии и првительство уделяли много внимния этому вопросу. Создвлись первоклссные обрзцы военной техники. Именно тогд были зпущены в серийное производство змечтельные смолеты "миги", "яки", "илы", непревзойденные средние тнки Т-34 и тяжелые тнки KB и многие другие виды вооружения. Это был величйший трудовой подвиг рбочих, ученых и инженеров. И все же промышленность не успевл удовлетворять потребности войск в боевой технике. Нм приходилось мириться с тем, что у нс многого не хвтет, и ндеяться н рстущие с кждым месяцем поступления вооружения.

В нчле войны чстенько можно было слышть критику в дрес высших военных оргнов, конструкторов и руководителей оборонной промышленности з их якобы отствние в созднии новых видов боевой техники. Тк могли говорить люди, имевшие очень смутное предствление об истинном положении вещей.

Создние новых типов сложного вооружения, оргнизция их серийного производств и мссовое освоение в войскх - дело чрезвычйно сложное, оно требует больших усилий, глвное - времени.

Учстникм Великой Отечественной войны хорошо известны великолепные боевые кчеств тнк Т-34. Рвного этому тнку не было в мире н протяжении всей второй мировой войны. Но двйте проследим, ккой трудный путь прошли нши конструкторы, прежде чем звершили рботу нд этой прекрсной мшиной и зпустили ее в серийное производство.

С 1932 по 1939 год промышленность поствлял рмии глвным обрзом тнки Т-26, БТ-7, Т-28. Основными боевыми кчествми этих мшин считлись высокя подвижность и огневя мощь. Но в связи с рзвитием в немецкой рмии специльной противотнковой ртиллерии встл вопрос об усилении брони нших тнков В 1938-1939 годх в конструкторских бюро и н тнкодромх шл нпряженнейшя рбот нд новым 18-тонным колесно-гусеничным тнком А-20. Мшин окзлсь перспективной, но имел слбое вооружение. Конструкторы М. И. Кошкин и А. А. Морозов продолжли рботу и вскоре выпустили з ворот звод тнк А-32, вооруженный 76-миллиметровой пушкой и двумя пулеметми. Глвный Военный Совет в вгусте 1939 год остновился н этом тнке, но потребовл от конструкторов дльнейшего совершенствовния ходовой чсти и усиления броневой зщиты. Конструкторы выполнили и это требовние. И вот нконец в результте нпряженной рботы родился тнк Т-34 - шедевр тнкостроения того времени. В нчле 1940 год все испытния были звершены и тнк был зпущен в серийное производство. До конц год промышленность уже выдл 115 этих змечтельных мшин, к нчлу войны прибвил к ним еще свыше тысячи.

С ткой же энергией велсь рзрботк впоследствии прослвившихся боевых смолетов.

К сожлению, для полного оснщения рмии новыми видми тнков, смолетов и их прктического освоения не хвтило времени. Еще бы год-дв!..

А пок в войскх ншего округ смолеты последних мрок соствляли лишь 15 процентов смолетного прк. Ткое положение было и с тнкми. Дело осложнялось еще тем, что с переходом к выпуску новой техники промышленность резко сокртил производство зпсных чстей к стрым мшинм. Поэтому, когд те при усиленной эксплутции выходили из строя, ремонтировть их было нечем. Не удивительно, что в первые же месяцы войны тнки и смолеты стрых мрок срвнительно быстро рстяли.

По боевой готовности среди войск ншего округ в лучшую сторону выделялись стрелковые корпус и дивизии, особенно те, которые входили в соств войск прикрытия грницы. Знчительно хуже были укомплектовны и вооружены дивизии стрелковых корпусов, рсполгвшихся в глубине территории округ, по существу соствлявших его второй опертивный эшелон. Нибольшую озбоченность у комндовния округ вызывл некомплект в ртиллерийско-минометном и некоторых видх стрелкового вооружения. Особенно он чувствовлся во вновь формироввшихся чстях и соединениях. Не хвтло минометов и зенитных орудий, крупноклиберных и ручных пулеметов, втомтов.

И совсем плохо было в бронетнковых войскх округ. Для укомплектовния формироввшихся с 1940 год мехнизировнных корпусов прежде всего использовлись личный соств, вооружение и боевые мшины рнее существоввших отдельных тнковых и мехнизировнных бригд и отдельных тнковых бтльонов стрелковых дивизии. К нчлу войны ни один из мехкорпусов не звершил формировния.

Из всех имевшихся в округе бронетнковых войск ниболее подготовленными к ведению боевых действий были 4-й и 8-й мехнизировнные корпус, в которые в первую очередь нпрвлялись поступвшие с нчл 1941 год тнки KB и Т-34. Но и в этих корпусх недоствло боевых мшин, ртиллерийско-стрелкового вооружения и других технических средств. Их дивизии рсполгли лишь половиной положенного количеств новых тнков. Из-з недосттк времени обученность и боевя сколоченность их экипжей пок еще не достигли нужного уровня.

Несколько позже нчл свое формировние 15-й мехнизировнный корпус. Его боевя готовность к нчлу войны окзлсь нмного ниже первых двух корпусов. Ниболее укомплектовнной здесь был 10-я тнковя дивизия, нсчитыввшя в своем состве до сотни KB и Т-34. 37-я тнковя дивизия имел в строю всего лишь 32 новых средних тнк и один КВ. Весь остльной прк состоял из устревших мшин тип БТ-7 и Т-26. Экипжи только еще нчинли освивть новые тнки. А 212-я моторизовння дивизия этого корпус, по существу, лишь нзывлсь тковой, тк кк не имел втомшин "не только для личного соств, но и для перевозки тяжелого вооружения, боеприпсов и горючего. В ее ртиллерии средств тяги хвтло лишь н один дивизион, д и то без тылов. В корпусном ртиллерийском полку имелось всего пять тркторов, которыми можно было поднять только одну бтрею. Остльные орудия могли двинуться с мест только после поступления мшин из нродного хозяйств, то есть после объявления мобилизции. В еще более трудном положении нходился мотоциклетный полк этого корпус. Комндным соством он был укомплектовн только н одну треть. Рядовой соств пополнялся необученными призывникми.

Остльные мехнизировнные корпус приступили к формировнию еще позже, и положение в них было совсем тяжелым. Весь их тнковый прк состоял из устревших, преимущественно учебно-боевых мшин, изрсходоввших большую чсть моторесурсов. В связи с тем что эти тнки были уже сняты с производств, зпсные чсти для них почти не поступли, и кждя серьезня поломк ознчл, кк првило, безвозвртный выход мшины из строя. Предполглось, что н этих мшинх личный соств будет пок тренировться до поступления KB и Т-34.

Кк видите, мехнизировнные корпус, нходившиеся в стдии рннего формировния, не могли считться полностью готовыми к боевым действиям.

Во всех нземных войскх ншего округ больным местом были трнспортные средств. Имелось не более 25-30 процентов нужного количеств втомобилей и тркторов. Дже в дивизиях, нходившихся у грницы, их не хвтло. В подвляющем большинстве мехкорпусов пехот, считвшяся моторизовнной, могл передвигться только пешим порядком, знчительня чсть дивизионной и корпусной ртиллерии окзывлсь неподвижной из-з отсутствия средств тяги.

Объяснялось это просто. Нш стрн еще не был столь богтой, чтобы полностью обеспечить быстрорстущую рмию втомшинми и тркторми. Считлось, что войск получт их в первые же дни мобилизции. Кждя дивизия знл, откуд, с кких предприятий и учреждений должн был поступить эт техник. В этом отношении фшистскя рмия облдл неоспоримым преимуществом. Он был полностью отмобилизовн, н нее рботл вся экономик Гермнии, уже двно переведення н военные рельсы, ткже экономик порбощенных фшистми стрн Европы. В ее рспоряжении окзлось огромное количество боевой техники рмий оккупировнных стрн. К тому же немецко-фшистскя рмия уже вел военные действия в Европе и в ходе их успел приобрести основтельный боевой опыт. Нельзя сбрсывть со счетов и то, что гитлеровцы сумели испытть свое вооружение н полях сржений и нлдить мссовое производство ниболее усовершенствовнных обрзцов.

Мы понимли, что в случе нпдения фшистской Гермнии н ншу стрну нм нелегко будет отрзить нтиск. Дрться придется в невероятно трудных условиях.

Последние приготовления

Не прошло и суток после обсуждения н Военном совете новых мер по повышению боевой готовности войск, кк поступил телегрмм из Москвы. Генерльный штб зпршивл: н кком основнии чсти укрепрйонов получили прикз знять предполье? Ткие действия могут спровоцировть немцев н вооруженное столкновение. Предписывлось это рспоряжение немедленно отменить.

Телегрмм огорчил комндующего. Ведь это был его иницитив, теперь он должен отменить рнее отднный прикз.

А из войск поступли новые тревожные сообщения.

Мой стрый сослуживец по коннице генерл Д. С. Писревский, нчльник штб 5-й рмии, прилетел в Киев. Его без промедления зслушли Кирпонос, Вшугин и Пуркев. Писревский доложил, что немцы с кждым днем усиливют свою группировку. Особенно нсторживет, что фшисты нчли убирть все инженерные згрждения, устновленные н грнице. Сейчс они лихордочно нкпливют снряды и вибомбы, причем склдывют их прямо н грунт, знчит, не рссчитывют н долгое хрнение. Нпдения можно ждть с минуты н минуту. А нши войск пок нходятся н местх постоянного квртировния. Для того чтобы знять подготовленные вдоль грницы оборонительные позиции, пондобится минимум день, то и дв. А дст ли нм противник столько времени? Свой доклд об обстновке нчльник штб рмии зкончил вопросом: не пор ли объявить боевую тревогу войскм прикрытия госгрницы?

Кирпонос нхмурился. Скзл, что всецело рзделяет опсения комндовния рмии. Н грнице действительно неспокойно, и Военный совет округ примет все звисящие от него меры. Объявлять боевую тревогу сейчс нельзя, но ндо серьезно подумть о том, чтобы дивизии первого эшелон рмии подтянуть поближе к госудрственному рубежу. В зключение комндующий выскзл уверенность, что в Москве все знют и в нужный момент нс предупредят, ддут комнду. Пок, видимо, ткой момент еще не нстл.

Но мы понимли, что этот момент близится. В тот же день поступило донесение нчльник штб 26-й рмии И. С. Вренников. Полковник доклдывл: "Немцы подготвливют исходное положение для нступления".

В Москве, безусловно, обстновку по ту сторону грницы знли лучше нс, и нше высшее военное комндовние приняло меры. 15 июня мы получили прикз нчть с 17 июня выдвижение всех пяти стрелковых корпусов второго эшелон к грнице. У нс уже все было подготовлено к этому. Читтель помнит, что мы еще в нчле мя по рспоряжению Москвы провели знчительную рботу: зготовили директивы корпусм, провели рекогносцировку мршрутов движения и рйонов сосредоточения. Теперь оствлось лишь дть комнду исполнителям. Мы не змедлили это сделть.

Н подготовку к форсировнному мрш-мневру корпусм двлось от двух до трех суток. Чсть дивизий должн был выступить вечером 17 июня, остльные н сутки позднее. Они збирли с собой все необходимое для боевых действий. В целях скрытности двигться войск должны только ночью. Всего им пондобится от восьми до двендцти ночных переходов.

Плн был рзрботн детльно. 31-й стрелковый корпус из рйон Коростеня к утру 28 июня должен был подойти к грнице вблизи Ковеля. Штбу корпус до 22 июня ндлежло оствться н месте; 36-й стрелковый корпус должен был знять пригрничный рйон Дубно, Козин, Кременец к утру 27 июня; 37-му стрелковому корпусу уже к утру 25 июня нужно было сосредоточиться в рйоие Перемышляны, Брезжны, Дунюв; 55-му стрелковому корпусу (без одной дивизии, остввшейся н месте) предписывлось выйти к грнице 26 июня, 49-му - к 30 июня.

Чтобы гитлеровцы не зметили нших перемещений, рйоны сосредоточения корпусов были выбрны не у смой грницы, в нескольких суточных переходх восточнее.

Для контроля з оргнизцией мрш Военный совет потребовл послть в кждую дивизию предствителей опертивного отдел штб рмии. Но их просто не хвтило бы, поэтому пришлось привлечь офицеров и из других отделов.

Рботы нм все прибвлялось. Мы вносили необходимые изменения в плны прикрытия грницы, готовили опертивные крты по основным оперционным нпрвлениям, описние мршрутов, изучли и обобщли корпусные и рмейские рекогносцировочные мтерилы. А тут еще прием и рзмещение двух рмий, переброск корпусов к грнице...

Все это вынудило нпомнить генерлу Пуркеву мою двнишнюю просьбу об увеличении соств опертивного отдел. Присутствоввший во время рзговор генерл Антонов покчл головой:

- Эх, Ивн Христофорович, где тм увеличивть. Говорят, Генерльному штбу прикзно в двухнедельный срок нметить новое сокрщение шттов центрльного и окружных ппртов н двдцть процентов... Тк что и ты прикинь, с кем тебе рсствться.

- Где этот прикз? - рздрженно спросил Пуркев.

- Сегодня или звтр мы его получим, - спокойно ответил нш специлист "по оргнизции и мобилизции".

- Вот когд получим, тогд и будем думть. - Помолчв, Пуркев добвил: А опертивный отдел я не позволю сокрщть. Ищите з счет других отделов.

- Есть, Мксим Алексеевич, - охотно соглсился Антонов. Оствлсь рдовться, что хоть сокрщть-то нчльник штб зпретил... (Прикз этот мы тк и не успели выполнить: нчлсь войн. И мне впоследствии стло кзться, что просто не могло быть ткого прикз з неделю до нчл боев. Рботя нд этой книгой, я решил проверить, не подвел ли меня пмять. Окзлось, что ткой прикз все-тки был.)

Кк только директивы о выдвижении корпусов к грнице дошли до исполнителей, посыплись вопросы и просьбы.

Первым позвонил Пуреву комндир 55-го стрелкового корпус. Он спросил: кк быть с теми подрзделениями, которые нходятся н сборх но подготовке пршютистов и посылть ли, кк предусмотрено плном, туд же еще три бтльон?

Пуркев переговорил с комндующим и только после этого скзл мне:

- Сообщите комндиру корпус: все отсутствующие подрзделения немедленно вернуть и больше н сборы не отсылть ни одного бтльон.

Впоследствии я узнл, что нходившиеся н сборх подрзделения тк и не успели к нчлу войны возвртиться в свой корпус.

Телефон у нчльник штб не перествл звонить: одни просили вернуть в корпус чсти, взятые комндовнием н выполнение рзличных здний, другие ускорить возврщение ртиллерии с полигон, третьи - пополнить трнспорт. Все нши учебные, хозяйственные и строительные плны были рссчитны н мирное время. Сейчс ндо было срочно вносить коренные попрвки. Но не все мы могли сделть без рзрешения Москвы.

В эти тревожные июньские дни мне особенно зпомнилсь одн встреч. С головой погрузившись в рботу, я и не зметил, кк кто-то зшел в мой кбинет.

- Здрвствуй, товрищ полковник! - услышл я вдруг звучный веселый голос.

Оторвв взгляд от крты, увидел перед собой своего строго знкомого. Это был генерл-лейтеннт Ивн Степнович Конев. Впервые судьб свел нс еще в 1927 году, в гурзуфском снтории, где мы довольно близко познкомились. Мой новый товрищ отличлся прямолинейным хрктером и остроумием. Он много читл, уделяя этому кждую свободную минуту.

Много говорили мы с ним о волноввших нс проблемх рмейской жизни. В результте этих бесед у меня создлось об Ивне Степновиче мнение кк об оригинльно и творчески мыслящем комндире, который был не только большим знтоком тктики, но и хорошим методистом боевой подготовки войск. Я подметил у Конев ккое-то особое умение рзличть в рзвитии военного дел ростки нового, прогрессивного. Все шблонное вызывло в нем крйнее рздржение, и тут уж дже дружеское рсположение не спсло от резкой критики.

Мы кк-то легко подружились. Этому способствовло, конечно, и то, что нши служебные интересы во многом совпдли: об тогд комндовли полкми.

Несколько лет спустя мы встретились в стенх Акдемии имени М. В. Фрунзе. Хотя я учился н основном фкультете, он - н особом, мы нходили время для дружеской беседы. После учебы нши пути снов рзошлись. Я с интересом следил з быстрым продвижением Ивн Степнович по службе и искренне рдовлся его успехм. Нкнуне войны он уже комндовл войскми Северо-Квкзского военного округ, основня чсть которых и соствил ншу новую, 19-ю рмию. Конев был нзнчен комндующим этой рмией. Но я совсем не ожидл, что тк скоро увижу его здесь, в Киеве.

Поговорить хотелось о многом, но об были очень зняты. Ивн Степнович попросил ознкомить его с обстновкой, сложившейся в округе. Я приглсил полковник Бондрев. Он рсскзл о положении по ту сторону грницы, я - все, что мне было известно о состоянии и дислокции войск округ. Конев остлся доволен.

- Ну спсибо, что просветили! - скзл он. - Теперь можно и в свою рмию ехть,

Голос его звучл по-прежнему бодро. Он протянул н прощние руку:

- Всего нилучшего, Ивн Христофорович. До встречи.

Не думли мы тогд, что следующя встреч случится не скоро: я со штбом округ выеду в Трнополь, Ивн Степнович с его рмией перебросят н Зпдный фронт. Нш змечтельный ртиллерист Николй Дмитриевич Яковлев уехл в Москву принимть руководство делми Глвного ртиллерийского упрвления. Н его место в середине июня прибыл генерл-лейтеннт Михил Артемьевич Прсегов. У нс его знли немногие. Генерл Кирпонос и корпусной комисср Вшугин были знкомы с ним по совместной службе в войскх Ленингрдского военного округ. Мне довелось в нчле тридцтых годов вместе с Прсеговым, молодым в то время комндиром ртиллерийского полк, учиться в Военной кдемии имени М. В. Фрунзе. После этого мы не виделись.

Жизненный путь этого 42-летнего генерл-лейтеннт был удивительно похож н жизненный путь большинств крупных военчльников Крсной Армии. Прсегов родился в крестьянской семье в Нгорном Крбхе. Подростком пошел рботть н хлопкоочистительный звод в городе Андижне. Девятндцти лет связл свою судьбу с большевикми. В гржднскую воевл в Средней Азии. "Университеты" свои прошел в Крсной Армии. Цепкий ум и редкя пмять помогли ему стть хорошим ртиллеристом. К тридцти годм он уже комндовл дивизионом, зтем ртиллерийским полком. Потом - общевойсковя кдемия, после нее снов ртиллерийский полк, вскоре - стремительный взлет: его нзнчют нчльником ртиллерии Ленингрдского военного округ. Во время событий н Крельском перешейке ои возглвил ртиллерию 7-й рмии, после опять вернулся в округ, оттуд - в Москву н пост генерл-инспектор ртиллерии Крсной Армии. Три год н высших постх в ртиллерии дли Прсегову много. Это уже был комндир с широким опертивным кругозором, смелый и быстрый в решениях.

Утром 19 июня я доклдывл Пуркеву сведения о движении нших корпусов к пригрничной зоне, когд в кбинете появился Прсегов со своим нчльником штб и нчльником ртиллерийского снбжения. Чиння тишин кбинет Пуркев срзу нрушилсь. Худощвый, стройный, очень подвижный, Прсегов с порог громко и весело поздоровлся с хмурым ншим нчльником, подошел к нему, резко и энергично потряс его руку. Зтем он стремительно приблизился ко мне, энергично протянул свою мленькую бронзовую от згр руку. Крие глз улыблись.

- Здрвствуй, Ивн Христофорович! Вот и снов судьб свел нс...

Не выпускя мою лдонь из своих цепких пльцев, Прсегов, обернувшись к нчльнику штб, воскликнул:

- Смотри, товрищ Пуркев: земляк, понимешь, встретил! Вот не ожидл!

С рзмху, словно в седло, опустился в вресло, ккуртно попрвил золотую звездочку н груди (звние Героя Советского Союз он получил з боевые подвиги при прорыве лииии Мннергейм), рзглдил мленькие темные усики.

- Ну, ккие вопросы к нм?

В течение всей этой оживленной сцены с лиц Пуркев не сходило присущее ему выржение олимпийского спокойствия и холодной вежливости. Неторопливо и сухо нчл он излгть суть дел: стрелковые корпус, выдвигвшиеся к грнице, из-з недосттк трнспорт везли с собой крйне огрниченное количество боеприпсов. Кк пополнить зпсы?

Прсегов воскликнул:

- Крту!

Нчльник штб ртиллерии протянул сложенный лист. Прсегов быстро рзвернул его, некоторое время внимтельно рзглядывл, хмуря тонкие черные брови и безмолвно шевеля губми. Поднял голову.

- Основные нши ртиллерийские склды рзмещются н линии, куд следуют войск. С выходом корпусов в нзнченные рйоны они получт боеприпсы.

- Комндующий округом считет, что желтельно не менее половины боевого комплект ртвыстрелов подвезти еще до приход корпусов, - зметил Пуркев.

Прсегов пристльно посмотрел н нчльник ртиллерийского снбжения.

- Постремся, - ответил тот.

- Не постремся, выполним, - твердо зверил Прсегов.

- И еще,- скзл в зключение Пуркев, - большя просьб к вм, товрищ Прсегов, лично проследить з тем, чтобы вся мтерильня чсть ртиллерии, оствшяся сейчс н постоянных квртирх из-з отсутствия средств тяги, в ближйшее время был переброшен в корпус. Для этой цели мы выделим в кчестве тягчей оствшиеся втомшины из окружного втомобильного полк. Если не хвтит, то остльное нужно немедленно перебрсывть по железным дорогм.

- Хорошо. Сделем, - столь же решительно зявил нчльник ртиллерии. И тк же стремительно, кк и вошел, покинул кбинет, его громкий, резкий, с восточным кцентом голос некоторое время еще доносился из коридор.

Збегя вперед, должен скзть, что Прсегов выполнил свое обещние: он быстро оргнизовл подвоз боеприпсов в нмеченные рйоны сосредоточения стрелковых корпусов.

Нрстл поток тревожных донесений из рмий. Среди зпросов, полученных 19 июня, мне зпомнилсь телегрмм нового комндующего 12-й рмией генерл Понеделин. Он спршивл комндующего, в кких случях зенитня ртиллерия может открыть огонь, если немецкие смолеты вторгнутся в нше воздушное прострнство.

Генерл Кирпонос прикзл нчльнику штб ответить тк:

"Огонь можно открывть:

) если будет дно особое рспоряжение Военного совет округ;

б) при объявлении мобилизции;

в) при вводе в действие плн прикрытия, если при этом не будет особого зпрещения;

г) Военному совету 12-й рмии известно, что мы огонь зенитной ртиллерией по немецким смолетм в мирное время не ведем".

Этот ответ - еще одно убедительное докзтельство, что советскя сторон всячески стрлсь избежть вооруженного конфликт, не дть гитлеровцм млейшего повод для нрушения договор о ненпдении, хотя и предпринимл все более решительные меры н тот случй, если конфликт избежть не удстся.

В то же утро из Москвы поступил телегрмм Г. К. Жуков о том, что Нродный комисср обороны прикзл создть фронтовое упрвление и к 22 июня перебросить его в Трнополь. Предписывлось сохрнить это "в строжйшей тйне, о чем предупредить личный соств штб округ". У нс уже все было продумно зрнее. По ншим рсчетм, все фронтовое упрвление перевезти втотрнспортом было не только трудно, но и слишком зметно. Поэтому было решено использовть и железную дорогу. Комндующий округом прикзл железнодорожный эшелон отпрвить из Киев вечером 20 июня, основную штбную втоколонну - в первой половине следующего дня.

- А кк нсчет войск? - спросил я у нчльник штб.

- Пок поступило рспоряжение лишь относительно окружного ппрт упрвления. А вм нужно, не теряя времени, подготовить всю документцию по опертивному плну округ, в том числе и по плну прикрытия госгрницы, и не позднее двдцть первого июня поездом отпрвить ее с ндлежщей охрной в Генерльный штб. После этого вместе со своим отделом выедете вслед з нми н втомшинх, чтобы не позднее семи чсов утр двдцть второго июня быть н месте в Трнополе.

Я, естественно, вырзил удивление, что комндовние выезжет н комндный пункт без опертивного отдел: ведь случись что, оно не сможет упрвлять войскми, не имея под рукой ни офицеров-оперторов, ни специлистов скрытой связи. Но предложение оствить со мной двух-трех комндиров, остльных во глве с моим зместителем отпрвить одновременно с Военным советом не было одобрено Пуркевым. В этом нет необходимости, пояснил он: к утру 22 июня опертивный отдел будет уже в Трнополе, до этого вряд ли он потребуется.

- Тк что все идет по плну, - нетерпеливо мхнул рукой генерл, двя понять, что нечего тртить время н рзговоры.

Вечером 20 июня мы проводили отпрвлявшихся поездом, в середине следующего дня - уезжвших н втомшинх.

Невозмутимое спокойствие комндовния округ, деловитость и четкость при формировнии и сборх в дорогу ппрт фронтового упрвления подействовли н всех блготворно. Особой тревоги никто не проявлял. Кое-кто из дминистртивно-хозяйственного ппрт выскзывл дже ндежду, что это плновый выезд учебного порядк, что не позднее следующей субботы все возвртятся в Киев.

В субботу мы зкончили отпрвку всех срочных документов в Москву. К подъезду штб округ подктило несколько втобусов и грузовых мшин. Крснормейцы и комндиры быстро погрузили документы, крты, столы, стулья, пишущие мшинки. Рботли весело, слышлись шутки, смех.

Был теплый вечер. Из тенистых прков и скверов веяло блгоухющей свежестью. Киевляне возврщлись с рботы. Всюду црило оживление. Ни у кого и мысли не возникло, что кких-нибудь десять чсов отделяют от рокового мгновения, когд внезпно прервется мирное течение жизни и прозвучит ужсное слово "войн".

Было еще светло, когд нш колонн пересекл людные городские квртлы и выбрлсь н Житомирское шоссе. Я ехл н легковой мшине в голове колонны. Бегло просмотрел гзеты, в которые тк и не удлось зглянуть днем. Н стрницх не было ничего тревожного.

И все же н душе было беспокойно. Видимо, потому, что я и мои помощники знли знчительно больше, чем сообщлось в гзетх.

Не успели мы доехть до Житомир, кк послышлись прерывистые сигнлы следоввшей з мной втомшины. Я прикзл шоферу свернуть н обочину и остновиться. Выяснилось: несколько втомшин встли из-з рзличных неиспрвностей. Еще несколько рз в течение ночи приходилось остнвливть колонну. Непредвиденные здержки срывли грфик мрш. Нзревл угроз, что к 7 чсм утр я не сумею привести свою втоколонну в Трнополь. Привитое в рмии стремление к точному выполнению прикз не позволяло мириться с этим. К тому же всю ночь мучил мысль, что н рссвете может рзрзиться войн. Прикзывю ускорить движение. Рссвет зстл нс неподлеку от Бродов небольшого, утопющего в зелени укринского местечк. Здесь мы сделли очередную десятиминутную остновку.

У кждого втобус или грузовик меня встречл стрший по мшине и доклдывл:

- Все в порядке, товрищ полковник.

Возвртившись в голову колонны, я собирлся уже подть сигнл "Вперед", кк вдруг в воздухе нд Бродми послышлся гул. Все подняли головы, вглядывясь в небо. Мы знли, что здесь у нс эродром, н котором бзируются истребители и штурмовики. Что-то рно нши летчики нчли свой трудовой день...

Но послышлись гулкие взрывы. Земля под ногми вздрогнул. Кто-то зкричл:

- Смотрите! Смотрите! Пожр!..

З Бродми поднимлись клубы дым. Нметнный глз втомобилистов определил: згорелся склд с горючим. Все змерли в тревожном молчнии. Обожгл мысль: "Неужели войн?!"

Последние сомнения покинули нс, когд мы увидели смолеты с черной свстикой н плоскостях. Освободившись от бомб, они рзворчивлись нд нми. Три вржеских бомбрдировщик оторвлись от строя и ринулись н нс. Люди бросились врссыпную и злегли в кюветх. Лишь некоторые водители упорно возились со своими мшинми. Фшистские смолеты двжды н бреющем полете пронеслись вдоль колонны, поливя ее пулеметным огнем. Выяснив, что пострдли всего дв человек, я рспорядился быстро окзть им необходимую помощь и трогться в путь.

Не оствлось никких сомнений, что войн ступил н ншу землю. Мозг сверлил мысль: что происходит сейчс н грнице? Ведь дже большинство соединений прикрытия было рссредоточено в знчительном удлении от госудрственного рубеж, корпус второго эшелон нходились от него в 250-300 километрх. Удстся ли здержть врг? Инче отмобилизовние корпусов второго эшелон будет сорвно, и им придется вступить в сржение в их нынешнем состоянии - с большим некомплектом в живой силе и технике.

Все это я смогу узнть только в Трнополе.

Мы поспешили туд, уже не обрщя внимния н отстввшие от колонны отдельные втомшины.

С этого чс нчлся мой долгий путь военных испытний.

 

Пригрничное сржение

"КОВО-41" вступет в силу

Нши мшины проносятся по улицм Бродов. Вокруг ни души. Но жители не спят. В окнх рздвинуты знвески. Люди нстороженно смотрят в сторону эродром, н густые клубы дым. Догдывются: это неспрост.

Пок мы преодолевли 60 километров, остввшихся до Трнополя, небольшие группы фшистских смолетов еще двжды бомбили ншу колонну. К счстью, серьезного вред не причинили.

Прибыли мы рньше нзнченного срок - в седьмом чсу утр. Нс ждли. Не успел головня мшин подъехть к военному городку, кк ворот мгновенно рспхнулись, и дежурный офицер молч укзл мне рукой, куд ехть.

Рньше здесь рсполглсь ккя-то небольшя воинскя чсть. Когд было решено рзвернуть основной комндный пункт округ в Трнополе, для ускорения дел воспользовлись этим городком. Прежних его хозяев перевели в другое место, здния поспешно переоборудовли, но, конечно, успели сделть длеко не все.

Я нсчитл десятк полтор небольших домов, в основном одноэтжных. Между ними кое-где были рскинуты плтки. Повсюду виднелись свежевыкопнные щели для укрытия людей н случй бомбежки.

Н шум подктивших мшин выбежл генерл Пуркев. Н лице - величйшее нетерпение и досд. Тк и кзлось, что сейчс он зкричит: "Где вы пропдли?!" Но генерл смолчл; видимо, вспомнил, что см нзнчил срок ншего прибытия. Взмхом руки прервл мой рпорт.

- Быстрей рзгружйтесь и з рботу! Немедленно по всем кнлм связи передйте комндирм корпусов второго эшелон, чтобы вводили в действие опертивный плн "КОВО-41". Добейтесь подтверждения, что это рспоряжение получено. Когд ответы поступят, доложите мне.

Едв Пуркев ушел, н пороге появился крйне рссерженный комндующий. Нчл бурно возмущться, что мы зпоздли. Кирпонос редко терял смооблдние. Знчит, невыносимо тяжело склдывлись дел, если он вышел из рвновесия.

Сдерживя обиду, я попытлся объяснить, что мы прибыли дже рньше нзнченного времени, несмотря н плохое техническое состояние втомшин. Кирпонос уже более сдержнно бросил н ходу:

- Чтобы через чс у меня н столе лежл крт с обстновкой н грнице!

Мы немедленно принялись з рботу. Рзложили крты и документы. Нпрвленцы-комндиры, зкрепленные з рмиями, сели з телефоны.

Для любого комндного пункт глвное - связь. Нчльник связи округ генерл Добыкин и его подчиненные во время рзвертывния КП в Трнополе успели сделть многое. Я помню, кк он с гордостью доклдывл комндующему округом, что с нового комндного пункт можно будет нпрямую вести рзговор кк со штбми рмий, тк и с Москвой - по телефону, телегрфу, рдио. Связь многокнльня, поэтому ндежня. Но ткой он окзлсь только для мирного времени. Дело в том, что в основном он бзировлсь н постоянные проводные линии Нркомт связи. А те, естественно, были широко известны, и фшисты с первых же чсов войны нцелили н них и свою вицию, и диверсионные отряды. Своевременно устрнять повреждения не хвтло сил: большинство рмейских и фронтовых подрзделений связи должно было формировться с объявлением мобилизции в зпдных облстях Укрины; внезпное вторжение врг нрушило эти плны.

И вот теперь, когд бои нчлись, когд вчершний Киевский Особый военный округ превртился в Юго-Зпдный фронт, его комндовние то и дело окзывлось оторвнным от войск. Линии, соединявшие КП фронт с центром, действовли относительно терпимо. А соединиться со штбми рмий было стршно трудно.

Повезло нпрвленцм 12-й и 26-й рмий: им срзу же удлось дозвониться. Из штб 12-й рмии доклдывли, что н грнице с Венгрией боевые действия пок не нчлись. А из штб 26-й могли сообщить лишь то, что н рссвете врг тковл все нши погрничные зствы. Войск прикрытия подняты по тревоге и выдвигются из рйонов рсквртировния к грнице. Подрзделения погрничников и укрепленных рйонов сржются смоотверженно.

А вот что творилось в 5-й и 6-й рмиях, в полосх действий которых, судя по всему, противник нносил глвный удр, нм долго не удвлось выяснить. Телефонные и телегрфные линии то и дело нрушлись. Усилия рдистов тоже чсто окзывлись безуспешными.

Вполне естественно, что в этих условиях ни нчльник рзведки, ни я не смогли предствить комндующему ткие сведения, которые могли бы его удовлетворить.

Полковник Бондрев доложил лишь о том, что в полосе 5-й рмии, н смом северном флнге ншего фронт, фшистские войск еще н рссвете нчли форсировть Зпдный Буг н учстке Любомль, Влдимир-Волынский; ниболее мощный ртиллерийский огонь и виционные удры врг сосредоточил по рйонм Устилуг и Влдимир-Волынского; передовые его чсти внезпным удром овлдели пригрничной стнцией Влодв. В полосе 6-й рмии вргу удлось зхвтить пригрничный город Прхч и другие нселенные пункты, в том числе Любыч-Крулевск, Олешице, Строе Село. Стло известно ткже о нескольких небольших воздушных деснтх, выброшенных фшистми в пригрничной зоне.

Никкими конкретными днными о количестве и состве вторгшихся н ншу землю вржеских войск, о нпрвлении их глвного удр нш рзведчик пок не рсполгл. Поэтому обстоятельных выводов о нмерениях противник сделть было невозможно.

Я смог доложить лишь о том, что в полосе 5-й рмии помимо чстей укрепленных рйонов и погрнзств в бой в рйоне Влдимир-Волынского вступили пок только чсти 87-й стрелковой дивизии. Остльные силы рмии нходятся н мрше, и встреч их с вторгшимися чстями фшистов произойдет уже, видимо, в глубине пригрничной зоны. В полосе 6-й рмии к зхвченному вргом городу Прхч брошены один полк 159-й стрелковой дивизии и полки 3-й квлерийской дивизии. Им поствлен здч решительным удром отбросить врг з пределы грницы. В зключение я добвил, что связь с рмиями чсто прерывется. Столь же трудно штбм рмий поддерживть связь с соединениями и чстями.

Зслушв скудные сведения о положении н грнице, Кирпонос вскипел:

- Если и впредь связь будет рботть тк плохо, то кк же мы сможем упрвлять войскми?!

Присутствоввший при рзговоре генерл Пуркев пытлся успокоить комндующего: делется все для восстновления связи, тем временем во все рмии послны н смолетх комндиры опертивного и рзведывтельного отделов; через дв-три чс обстновк должн полностью проясниться.

- Идите, полковники, - не скрывя рздржения, скзл комндующий нм с Бондревым, - и любыми средствми добивйтесь более обстоятельных и конкретных сведений из войск.

Обстновк прояснялсь медленно. Сведения о положении 5-й и 6-й рмий приходилось собирть по крупицм. Примерно около 9 чсов утр нм стло известно, что фшисты в полосх прикрытия этих рмий зхвтили еще целый ряд нселенных пунктов, сминя сопротивление погрничников, грнизонов укрепленных рйонов и передовых отрядов войск прикрытия, успевших подойти к грнице.

Комндующий 5-й рмией в 10 чсов 30 минут прислл первое донесение по рдио: "Сокль и Трткув в огне. 124-я стрелковя дивизия к грнице пробиться не смогл и знял оборону севернее Струмиловского укрепленного рйон".

Н основе редких, отрывочных, порой и противоречивых сведений, поступивших от подчиненных штбов, по-прежнему трудно было сделть определенные выводы о вржеской группировке, вторгшейся в пределы Советской Укрины, и об опертивном змысле фшистского комндовния. Приходилось исходить лишь из предположений и догдок. Несколько позже, пронлизировв все случившееся в первый день войны, мы смогли в общих чертх предствить себе кртину событий. В субботний вечер и в ночь н воскресенье всюду отмечлось подозрительное оживление по ту сторону грницы. Погрничники и рмейскя рзведк доносили о шуме тнковых и тркторных моторов. А в полночь в полосе 5-й рмии, к зпду от Влдимир-Волынского, грницу перешел немецкий фельдфебель. Перебежчик рсскзл, что у фшистов все готово к нступлению и нчнут они его в 4 чс утр. Нчльник погрнзствы доложил по инстнции. Сообщение было нстолько вжным, что нчльник погрничных войск Укрины генерл В. А. Хоменко подняли с постели. Тот немедленно доложил в Москву своему нчльству и поствил в известность комндующего округом.

У всех первой мыслью было: "А не провокция ли это?" Стли ждть решения Москвы.

В 0 чсов 25 минут 22 июня окружной узел связи в Трнополе нчл прием телегрммы из Москвы. Он дресовлсь комндующим войскми всех зпдных округов. Нрком и нчльник Генерльного штб предупреждли, что "в течение 22-23.6.41 г. возможно внезпное нпдение немцев", и требовли, не поддвясь ни н ккие провокционные действия, привести войск "в полную боевую готовность встретить внезпный удр немцев и их союзников". Длее в телегрмме укзывлись конкретные мероприятия, которые следовло осуществить: ") в течение ночи н 22.6.41 г. скрытно знять огневые точки укрепленных рйонов н госудрственной грнице;

б) перед рссветом 22.6.41 г. рссредоточить по полевым эродромм всю вицию, в том числе и войсковую, тщтельно ее змскировть;

в) все чсти привести в боевую готовность; войск держть рссредоточенно и змскировнно;

г) противовоздушную оборону привести в боевую готовность без дополнительного подъем приписного соств; подготовить все мероприятия по зтемнению городов и объектов;

д) никких других мероприятий без особого рспоряжения не проводить".

Только в половине третьего ночи зкончился прием этой очень вжной, но, к сожлению, весьм прострнной директивы. До нчл фшистского нпдения оствлось менее полутор чсов.

Читтель может спросить, не проще было бы в целях экономии времени подть из Генерльного штб короткий обусловленный сигнл, приняв который комндовние округ могло бы прикзть войскм столь же коротко: ввести в действие "КОВО-41" (тк нзывлся у нс плн прикрытия госудрственной грницы). Все это зняло бы не более 15-20 минут.

По-видимому, в Москве н это не решились. Ведь сигнл о вводе в действие плн прикрытия ознчл бы не только подъем всех войск по боевой тревоге и вывод их н нмеченные рубежи, но и проведение мобилизции н всей территории округ.

Пок телегрмму изучли и готовили рспоряжения рмиям, гитлеровцы обрушили н нши войск мощные виционные и ртиллерийские удры.

Эти удры, зстигшие большинство чстей еще в местх постоянной дислокции, ннесли нм первые чувствительные потери.

Получив прикз отбросить вторгшегося противник з линию госудрственной грницы, дивизии первого эшелон нших войск прикрытия под непрекрщющейся бомбежкой устремились н зпд. Первый удр немецкой виции хотя и окзлся для войск неожиднным, отнюдь не вызвл пники. В трудной обстновке, когд все, что могло гореть, было объято плменем, когд н глзх рушились кзрмы, жилые дом, склды, прерывлсь связь, комндиры прилгли мксимум усилий, чтобы сохрнить руководство войскми. Они твердо следовли тем боевым предписниям, которые им стли известны после вскрытия хрнившихся у них пкетов.

Первыми выступили нвстречу противнику передовые чсти 45, 62, 87 и 124-й стрелковых дивизий 5-й рмии, 41, 97, 159-й стрелковых и 3-й квлерийской дивизий 6-й рмии, ткже 72-й и 99-й стрелковых дивизий 26-й рмии.

Для того чтобы эти чсти зняли пригрничные укрепления, им требовлось не менее 8-10 чсов (2-3 чс н подъем по тревоге и сбор, 5-6 чсов н мрш и оргнизцию обороны). А н приведение в полную боевую готовность и рзвертывние всех сил рмий прикрытия госудрственной грницы плном предусмтривлось двое суток!

Всю мощь первых удров гитлеровских войск, по существу, приняли н себя немногочисленные подрзделения погрничников и грнизонов укрепленных рйонов.

Положение осложнялось тем, что с первых чсов фшистского вторжения господство в воздухе зхвтил немецкя виция. От ее бомб военно-воздушные силы ншего округ потеряли 180 смолетов. Советские чсти, двигвшиеся к грнице, непрерывно подверглись бомбежкм и обстрелу с воздух. Лишь отдельные небольшие группы нших истребителей через плотные зслоны фшистских смолетов прорывлись н помощь к своим войскм.

Когд нчльник штб фронт доложил обстновку, сложившуюся к 10 чсм утр, генерл Кирпонос немедленно вызвл к себе комндующего военно-воздушными силми генерл Птухин и потребовл от него сосредоточить основные усилия виции н прикрытии с воздух выдвигющихся к грницм войск, ннесении сосредоточенных удров по тнковым и моторизовнным группировкм противник и его ближйшим эродромм.

Птухин ушел, генерл Пуркев положил н стол комндующего фронтом только что полученную директиву Нродного комисср обороны. Повернувшись к Вшугину, Кирпонос медленно и отчетливо зчитл ее: "22 нюня 1941 г. в 4 чс утр немецкя виция без всякого повод совершил нлеты н нши эродромы и город вдоль грницы и подвергл их бомбрдировке. Одновременно в рзных местх гермнские войск открыли ртиллерийский огонь и перешли ншу грницу.

В связи с неслыхнным по нглости нпдением со стороны Гермнии н Советский Союз прикзывю:

1. Войскм всеми силми и средствми обрушиться и вржеские силы и уничтожить их в рйонх, где они нрушили советскую грницу. Впредь до особого рспоряжения нземным войскм грницу не переходить.

2. Рзведывтельной и боевой виции устновить мест сосредоточения виции противник и группировки его нземных войск. Мощными удрми бомбрдировочной виции уничтожить вицию н эродромх противник и рзбомбить основные группировки его нземных войск. Удры виции нносить н глубину гермнской территории до 100-150 км. Рзбомбить Кенигсберг и Мемель. Н территорию Финляндии и Румынии до особых укзний нлетов не делть".

Поскольку требовния директивы были достточно ясны, он без всяких комментриев был незмедлительно передн в войск.

В 15 чсов мы должны были послть в Москву свое первое донесение. Я знялся соствлением его. Это был, пожлуй, смый трудный отчетный документ з всю мою штбную деятельность. Обстновк оствлсь по-прежнему неясной: кково истинное положение рмий, где врг нносит глвный удр, кков его змысел - обо всем этом можно было лишь строить догдки. И нше первое боевое донесение в Москву было полно общих мест и неясностей. Из-з этого я и мои помощники невольно чувствовли себя без вины виновтыми.

Мы быcтро продумли и нметили более гибкие и действенные способы сбор и обрботки донесений от подчиненных штбов. Чстые порывы телефонных и телегрфных линий, неустойчивя рбот рдиостнций вынуждли полгться прежде всего н офицеров связи, которых мы посылли в войск н мшинх, мотоциклх и смолетх.

Из нлиз поступивших к ночи н 23 июня днных стло все яснее вырисовывться, что глвный удр врг нносит из рйонов Устилуг и Сокля в полосе 5-й рмии и н ее стыке с 6-й рмией, в нпрвлениях н Луцк и Дубно. Одновременно фшистские войск ведут нступление в полосх 6-й и 26-й рмий. Ожесточенные бои рзгорелись в рйонх Рв-Русской и Перемышля.

Кй выяснилось впоследствии, против 5, 6 и 26-й рмий ншего Юго-Зпдного фронт н учстке Влдимир-Волывский, Перемышль гитлеровское комндовние рзвернуло 37 дивизий (25 пехотных, 5 тковых, 4 моторизовнные, 3 охрнные). Их нступление поддерживли основные силы 4-го воздушного флот, нсчитыввшего 1300 смолетов.

Только против 5-й рмии в первый день нступления комндующий группой рмий "Юг" фельдмршл Pyнштедт ввел в сржение десять пехотных и четыре тнковые дивизии, д в готовности к рзвитию успех он держл здесь не менее двух пехотных, четырех моторизовнных и одной тнковой дивизий. Более двдцти дивизий 6-й полевой рмии генерл Рейхену и 1-й тнковой группы генерл Клейст против пяти нших дивизий, нходившихся у грницы!

Комндующий 17-й полевой рмией генерл Штюльпнгель, рзвернувший свои дивизии н фронте от Томшув до Перемышля, нносил глвный удр через Рв-Русскую н Львов и длее в общем нпрвлении н Трнополь. Отдельными удрми он сковывл вши силы, оборонявшие Перемышль и рубежи южнее этого город.

Тков был истиння группировк фшистских сил, вторгшихся в пределы Укрины в полосе ншего фронт. Но всего этого мы, конечно, в первый день войны не знли.

Вот в тких крйне неблгоприятных для нс условиях нчлсь войн н Укрине. В не менее тяжелой обстновке он рзвернулсь и в Белоруссии, и в Приблтике. Гитлеровское комндовние спешило использовть все те огромные преимуществ, которые двл ему внезпность нпдения.

До последнего птрон

Первый удр фшистских дивизий обрушился н погрничные зствы и н небольшие грнизоны укрепленных рйонов, еще не зконченных строительствм. Бойцы и комндиры этих подрзделений героически выполнили свой долг: никто из них не покинул своих позиций под нтиском неизмеримо превосходящих сил врг. Зствы и долговременные огневые точки укрепрйонов срзу же превртились в мленькие островки, со всех сторон зхлестывемые врждебной стихией. Полностью окруженные, они веди нервный бой.

Изумительную стойкость проявили бойцы, 98-го погрничного отряд под комндовнием подполковник Г. Г. Сурженко. 9-я зств этого отряд во глве с лейтеннтом Ф. Н. Гусевым не рз переходил в контртки и не отступил ни н шг от грницы. Около 600 гитлеровских солдт и офицеров ншли свой конец в первый день войны н подступх к позициям этой з- ствы и соседних с ней огневых точек укрепленного рйон.

Попытки подоспевших чстей ншей 5-й рмии пробиться к окруженной горстке хрбрецов были безуспешными. Всех нс волновл мысль: удстся ли спсти их? Ведь к вечеру у них кончтся боеприпсы...

В еще более трудном положении окзлсь соседняя зств. Первый внезпный ртиллерийский нлет врг ннес ей невосполнимый урон: срзу же были рзрушены все здния и под их обломкми погибли многие погрничники. Но уцелевшие бойцы во глве с политруком Ф. Т. Бобенко быстро зняли оборону и удрили по вргу. Южнее, в рйоне город Влдимир-Волынский, мужественно сржлись погрничники 90-го отряд мйор М. С. Бычковского, окзвшиеся н нпрвлении глвного удр фшистских войск. Величйшую стойкость проявили погрничники 13-й зствы этого отряд во глве с лейтеннтом А. В. Лоптиным. Вечером мы узнли, что они зкрепились в подвле рзрушенного здния зствы и продолжют сржться. Успеют ли чсти 87-й стрелковой дивизии выручить их?

По ншим смым оптимистическим предположениям, погрничники могли продержться мксимум дв дня. Но многие зствы вели бой знчительно дольше. А зств Лоптин сржлсь одинндцть суток! Герои дрлись до конц. Они погибли под рзвлинми здния, но не сложили оружия.

Мужественно сржлись погрничники Перемышльского отряд, которым комндовл подполковник Я. И. Трутин. Н учстке зствы лейтеннт П. С. Нечев нходился мост через реку Сн у Перемышля. Вржеское комндовние для зхвт этого мост бросило специльно подготовленный отряд. Ему удлось прорвться н мост и зхвтить его, но решительной контрткой погрничники отбросили гитлеровцев. Фшисты обрушили н нших бойцов шквл ртиллерийского и минометного огня, под его прикрытием форсировли реку вброд и обошли погрничников с флнгов. В нервном бою быстро тяли ряды героев. Нконец лейтеннт Нечев остлся один. Он подпустил к себе фшистов вплотную и взорвл последнюю грнту.

Все это я рсскзывю со слов очевидцев, ткже н основе скупых донесений, поступвших с грницы. Но вот еще одно свидетельство. К нм в плен попл немецкий фельдфебель, который учствовл в ткх н 9-ю погрничную зству лейтеннт Н. С. Слюсрев. Н учстке этой зствы нходился мост через реку Сн (восточнее Рдымно). Покзния гитлеровц были зписны фронтовым корреспондентом Влдимиром Беляевым. Привожу эту зпись.

"До сих пор, - скзл фельдфебель, - рсполгясь поблизости от советской грницы, мы слушли только песни советских погрничников и не предполгли, что люди, поющие тк мечттельно, протяжно, мелодично, могут столь яростно зщищть свою землю. Огонь их был ужсен! Мы оствили н мосту много трупов, но тк и не овлдели им срзу. Тогд комндир моего бтльон прикзл переходить Сн вброд - спрв и слев, чтобы окружить мост и зхвтить его целым. Но кк только мы бросились в реку, русские погрничники и здесь стли поливть нс огнем. Потери от их ургнного огня были стршными. Нигде, ни в Польше, ни во Фрнции, не было в моем бтльоне тких потерь, кк в те минуты, когд порывлись мы форсировть Сн. Видя, что его змысел срывется, комндир бтльон прикзл открыть огонь из 80-миллиметровых минометов. Лишь под его прикрытием мы стли просчивться н советский берег. Нш тяжеля ртиллерия уже перевел свой огонь в глубь советской территории, где слышлся рокот тнков. Но и нходясь н советском берегу, мы не могли продвигться дльше тк быстро, кк того хотелось ншему комндовнию. У вших погрничников кое-где но линии берег были огневые точки. Они зсели в них и стреляли буквльно до последнего птрон. Нм приходилось вызывть сперов. Те, если им это удвлось, подползли к укреплениям и подрывли их динмитом. Но и после грохот взрывов погрничники сопротивлялись до последнего. Нигде, никогд мы не видели ткой стойкости, ткого воинского упорств. Мы уже обтекли огневую точку, двиглись дльше, однко никкя сил не смогл сдвинуть двух-трех погрничников с их позиции. Они предпочитли смерть возможности отход. Советского погрничник можно было взять в плен только при двух условиях: когд он был уже мертв либо если его рнило и он нходился в тяжелом, бессознтельном состоянии... В ншем бтльоне нсчитывлось тогд 900 человек. Одними убитыми мы потеряли 150 человек. Больше 100 получили рнения. Многих понесло течением, и в сумтохе мы тк и не смогли их вытщить н берег..."

Мне нечего добвить к этому откровенному призннию немецкого фельдфебеля. Вот тк встретили нши погрничники первый день войны.

А что в эти чсы происходило н позициях погрничных укрепленных рйонов?

Нпомню еще рз, что к нчлу вржеского нпдения строительство большинств погрничных укрепленных рйонов ншего округ не было зкончено, в строю нходились лишь отдельные долговременные огневые точки (доты). Подготовленные полевые оборонительные позиции не были зняты ншими стрелковыми дивизиями прикрытия грницы. Это еще более зтрудняло оборону укрепрйонов. Гитлеровцы, нступвшие при поддержке мощного ртиллерийского огня, срвнительно быстро блокировли большинство нших дотов, но не смогли сломить упорств их млочисленных грнизонов. Фшистские орудия и тнки били по дотм прямой нводкой бетонобойными снрядми. Вржеские сперы ползли к ним с взрывчткой. Метким огнем, смелыми вылзкми советские бойцы снов и снов отбивли врг. Горстки бойцов дрлись до конц. Мленькие грнизоны дотов не прекрщли борьбы, пок в живых оствлся хоть один крснормеец. Лишь когд знчительня чсть фшистских войск, обошедшя укрепрйоны с флнгов, был уже глубоко в ншем тылу, осттки грнизонов получили прикз н отход. Они уничтожили тяжелое вооружение и проложили себе путь сквозь плотное вржеское кольцо. Подвиги этих людей были поистине легендрными. Кждое донесение из укрепленных рйонов мы читли с душевным трепетом.

Одним из дотов Струмиловского укрепрйон комндовл млдший лейтеннт Д. С. Кулиш. В первые же чсы войны дот был окружен вргом и подвергся методической осде. Фшисты в упор рсстреливли его из мощных орудий, поливли пылющими струями из огнеметов. Бойцы здыхлись в ядовитом дыму, но отбивлись с неослбевющим мужеством. Отчявшись зствить советских бойцов сложить оружие, фшисты подтщили к доту взрывчтку. Тогд горстк героев совершил внезпную вылзку и в яростной рукопшной схвтке уничтожил вржеских сперов. Бой рзгорелся с новой силой.

Грнизоны дотов Перемышльского укрепленного рйон, которыми комндовли млдшие лейтеннты В. Д. Днин и П. И. Чплин, несколько суток отбивли тки фшистов. Экономя птроны, Днин подпускл гитлеровцев вплотную, потом вел бойцов в рукопшную схвтку. Но вот кончились птроны. Пли в бою почти все зщитники мленькой крепости. В живых остлись лишь двое: рненый лейтеннт Днин и стрший сержнт Меркулов. Фшисты предложили им сдться. В ответ Днин и Меркулов схвтили последние грнты, открыли дверь и молч бросились н гитлеровцев. Срезнный втомтной очередью, упл Меркулов. Фшисты кинулись к нему. Собрв остток сил, стрший сержнт дернул рукоятку грнты. Рздлся взрыв... Истеквший кровью Днин сумел пробрться к соседнему доту.

Н дот, в котором сржлся грнизон млдшего лейтеннт Чплин, фшисты обрушили сотни бетонобойных снрядов. Бойцы оглохли от грохот. Почти все были изрнены осколкми бетон, отлетвшими от стен. Дым и пыль не двли дышть. Иногд дот ндолго змолкл. Но, стоило гитлеровцм подняться в тку, мленькя крепость оживл и косил врг метким огнем. Фшистм удлось зхвтить железнодорожный мост через реку Сн. Но воспользовться им они не могли: мост нходился под прицелом пулеметов советского дот. И тк продолжлось целую неделю, пок у хрбрецов не кончились боеприпсы. Только тогд фшистским сперм удлось подтщить к доту взрывчтку. Лейтеннт Чплин и его подчиненные погибли, тк и не покинув своего пост.

И тких грнизонов в укрепленных рйонх было множество.

Огневые точки н советской грнице, их млочисленные, но стойкие грнизоны явились первым препятствием, о которое споткнулсь огромня фшистскя рмия в своем мрше н Восток. Героическя борьб погрничников и бойцов пригрничных укрепленных рйонов имел огромное знчение. Уже здесь, н первых километрх советской земли, дл трещину тщтельно рзрботнный гитлеровским комндовнием плн блицкриг.

Верность долгу

Пок отряды погрничников и грнизоны укрепленных рйонов вели нервный бой в окружении огромных мсс фшистских войск, дивизии, дислоцироввшиеся в непосредственной близости от грницы, упорно пытлись выйти н нзнченные рубежи. Советские бойцы и комндиры героически выполняли свой долг. Они непрерывно контртковли нступвшего врг, несмотря н его многокртное численное превосходство.

В полосе 5-й рмии первыми вступили в бой в нчле второй половины дня 22 июня по дв полк 45, 62 и 87-й стрелковых дивизий (третьи полки этих соединений нходились н строительных рботх и не успели подойти к месту сржения) и полностью 124-я стрелковя дивизия. Поднятые по тревоге, зхвтив с собой огрниченное количество боеприпсов (обозы здержлись н погрузке у склдов в местх постоянной дислокции), чсти прямо с мрш устремлялись в контртки. Бойцы и комндиры не жлели ни сил, ни жизни. Фшистм не удлось сломить мужеств этих еще не обстрелянных бойцов. Стеной огня врг остнвливл их, но вынудить к отступлению не мог.

А тем соединениям, которые рсполглись в глубине пригрничной зоны, прежде чем выйти н свои рубежи, ндо было пройти знчительное рсстояние. И они под непрерывными удрми фшистской виции, оствляя з собой кроввый след, шли к грнице с той оргнизовнностью и железным упорством, кким отличлись нши кдровые дивизии.

Пок соединения второго эшелон спешили н помощь уже сржющимся четырем дивизиям, те, приняв н себя удр глвных сил грессор, стояли нсмерть.

Срвнивя соотношение сил нших и немецких войск, вновь и вновь восхищешься несгибемой стойкостью советского солдт.

В полосе ншей 5-й рмии н 75-километровом учстке от Устилуг до Крыстынополя, где нносился глвный вржеский удр и фктически решлсь судьб всего пригрничного сржения, в первый день войны окзлись лишь 87-я и 124-я стрелковые дивизии, все остльные силы нходились н знчительном удлении. Н эти дв соединения обрушился нтиск до восьми пехотных и трех-четырех тнковых дивизий противник при мощной поддержке виции. Но нши люди не дрогнули.

Соотношение сил вообще было не в ншу пользу. Н нпрвлении глвного удр врг вся группировк войск Юго-Зпдного фронт (три стрелковые дивизии и дв мехкорпус - 15-й и 22-й), не имевшя стройного опертивного построения и рссредоточення н большую глубину, нсчитывл примерно 100 тысяч человек и около 2 тысяч орудий и минометов. А против нее были зблговременно рзвернуты и нцелены войск немецких 6-й рмии и 1-й тнковой группы, нсчитыввших до 300 тысяч солдт и офицеров и около 5,5 тысячи орудий и минометов. Знчит, фшисты имели здесь общее тройное превосходство в живой силе и более чем двойное - в ртиллерии. И вдобвок ко всему - господство в воздухе.

Н нпрвлении глвного удр гитлеровцев в 250- 300 километрх от грницы рсполглись 9-й, 19-й мехнизировнные корпус. По общему числу тнков все нши четыре мехкорпус не уступли противнику, но это были в основном стрые мшины учебно-боевого прк. Новых тнков KB и Т-34, ниболее технически совершенных по тому времени, во всех укзнных четырех корпусх нсчитывлось всего 163. А противник имел 700 тнков новых обрзцов.

Не следует збывть ткже и тот фкт, что если глвные силы 15-го и 22-го мехкорпусов могли вступить в сржение не рньше второго дня войны, то соединения 9-го и 19-го мехкорпусов в лучшем случе успевли выйти к грнице через четыре дня. А если к этому добвить, что мехники-водители не успели еще освоить новые мшины, то нетрудно будет убедиться, н чьей стороне было преимущество в тнкх.

В полосх 6-й и 26-й рмий против нших пяти стрелковых и одной квлерийской дивизий нступло 12-14 фшистских пехотных дивизий. Несмотря н более чем двойное превосходство в силх, немцы здесь, по существу, топтлись н месте и продвиглись лишь тогд, когд мы сми оттягивли нши чсти из-з неблгоприятно склдыввшейся обстновки. Н првом флнге 5-й рмии, в полосе которой нносил свой тщтельно подготовленный глвный удр групп немецких рмий "Юг", севернее Влдимир-Волынского противник был остновлен решительными контрткми 15-го стрелкового корпус полковник И. И. Федюнинского.

Комндир 45-й стрелковой дивизии опытный и хлднокровный генерл-мйор Г. И. Шерстюк, экономя снряды и птроны, прикзывл подпускть фшистские цепи кк можно ближе, рсстреливть их в упор, зтем поднимл бойцов в штыки. Противник нес большие потери, но зметного продвижения не добился.

Тяжелые бои вели чсти 62-й дивизии, которой комндовл молодой полковник М. П. Тимошенко. Когд 44-й стрелковый полк этого соединения был окружен фшистми, Тимошенко собрл свой последний небольшой резерв и см повел его н выручку попвшего в беду полк. Узнв об этом, в яростную штыковую тку кинулись и окруженные во глве с комндиром полк подполковником Г. И. Фесенко и его зместителем по политчсти бтльонным комиссром Н. И. Бессоновым. Очевидцы рсскзывли, что, когд полк двинулся н прорыв, в первых рядх шли смые крепкие. З ними ковыляли рненые - кто с винтовкой, кто с грнтой в здоровой руке. А позди ползли, не брося оружия, те, кто идти не мог. Когд держвшиеся н ногх товрищи хотели нести их, те отвечли: "Не ндо. Идите вперед, мы поддержим вс огнем!" От полученных рн потерял сознние комндир взвод млдший лейтеннт бшкир С. 3. Ахмедсфин. Бойцы подхвтили его и понесли н рукх. Но кк только Сбир Эхирович пришел в себя, он встл н ноги и снов повел своих подчиненных в тку. Бесстршие и решительность сделли свое дело - полк вырвлся из окружения.

Столь же смоотверженно дрлись с вргом бойцы, комндиры и политрботники 306-го стрелкового полк, которым комндовл мйор П. С. Гвриловский. Во время контртки 1-я стрелковя рот глубоко вклинилсь в рсположение противник и окзлсь отрезнной от своих. Создлось отчянное положение: птроны были н исходе, пулеметы умолкли. Роту спсло мужество стршины Алексндр Ивнович Резниченко. С группой бойцов он, будучи рненным, пробился к окруженным товрищм и доствил им птроны. И рот снов тковл противник.

Несколько позже врг вышел в тыл 3-й стрелковой роте. Лейтеннт Николй Филиппович Скляренко повел бойцов н прорыв. Вооружившись винтовкой, комндир шел впереди. В жркой схвтке он зколол штыком четырех гитлеровцев. Воодушевленные его примером, бойцы стремительным броском вырвлись из кольц.

Вечером продвинувшийся вперед 1-й бтльон был окружен фшистми в селе Змлынье. Долго фшисты не могли ворвться н позиции нших бойцов. Когд иссякли птроны, комндир бтльон стрший лейтеннт Леонид Сергеевич Котенко внезпно для врг повел своих подчиненных в штыковую тку. По вржеским трупм они проложили дорогу к глвным силм полк.

Взвод 4-й стрелковой роты под комндовнием млдшего лейтеннт Андрник Сркисович Мкртычян прикрывл перепрву через реку у деревни Быстрки. Две фшистские роты нседли н один нш взвод, но все их тки рзбивлись о стойкость советских бойцов. Когд гитлеровцм все же удлось зцепиться з восточный берег, Мкртычян и его подчиненные смелыми удрми сбросили их в реку.

А вот донесение о подвиге пулеметчик Ивн Ивнович Апнсенко. В жрком бою он поддерживл огнем свою контрткующую роту и не зметил, что фшисты обступили его. Гитлеровцы то с одной, то с другой стороны пытлись приблизиться к смельчку. Меткими очередями он отбил три тки. Кончлись птроны. "Рус, сдвйся!"-кричли гитлеровцы. Советский боец молчл. Фшисты осмелели и бросились н его окопчик. Пулеметчик хлднокровно рсстрелял гитлеровцев, поднявшихся во весь рост, тех, кто злег, збросл, грнтми и сумел вырвться к своим.

В донесении из 306-го полк мне зпомнились слов о том, что почти половин бойцов и комндиров 3-го бтльон получили рнения, но откзлись покинуть поле боя. Во время тяжелой схвтки комндовние 9-й ротой принял млдший лейтеннт Д. С. Сисмн. Он уже двжды был рнен, но продолжл сржться. Лишь после третьего рнения его в бессознтельном состоянии эвкуировли в тыл. И. И. Федюнинский донес штбу фронт о героической стойкости полков 87-й и 124-й стрелковых дивизий. Внчле я удивлялся: ведь по плну прикрытия грницы обе эти дивизии входили в соств 27-го корпус. Но, взглянув н крту, догдлся, почему тк получилось. Во время нпдения гитлеровцев эти дивизии окзлись н большом удлении от штб своего корпус. Тогд комндующий рмией рспорядился временно подчинить их И. И. Федюнинскому, 15-й стрелковый корпус которого уже вступил в сржение.

По лконичным строчкм донесений трудно было предствить кртину боев во всех подробностях. Но с кждым чсом обстновк постепенно прояснялсь. Федюнинский с восхищением отзывлся о своих новых соединениях.

Комндир 87-й стрелковой дивизии Ф. Ф. Алябушев, узнв о нпдении гитлеровцев, поспешил со своими двумя полкми от Влдимир-Волынского к грнице. Его чсти смогли пробиться к пригрничному укрепленному рйону, ннесли неожиднный удр по нступвшим гитлеровцм. Но врг облдл огромным численным превосходством. Пользуясь тем, что сплошного фронт у нс здесь не было, он охвтил выдвинувшиеся полки с флнгов. Тем временем чсти 14-й немецкой тнковой дивизии устремились в рзрыв, обрзоввшийся между ншими 87-й и 62-й стрелковыми дивизиями. Для немецких тнков открылся свободный путь н Луцк.

Окруженные полки упорно сржлись, отвлекя н себя знчительные силы противник. Врг ничего не жлел, чтобы уничтожить советскую дивизию. Атк следовл з ткой. Гитлеровцм удлось отсечь 96-й стрелковый полк. Но его комндир подполковник Емельян Ивнович Всиленко быстро создл удрную группу и повел ее в контртку. В боевых порядкх контрткующих вручную ктили орудия и в упор рсстреливли фшистов ртиллеристы 1-го дивизион 197-го ртиллерийского полк во глве со своим бесстршным комндиром стршим лейтеннтом Михилом Зхровичем Войтко. Гитлеровцы не выдержли и рсступились. Чсти дивизии вновь соединились и стли сржться с еще большим упорством. Збегя вперед, скжу, что эт дивизия геройски держлсь у смой грницы, пок в конце июня не получил прикз пробивться к своим. К югу от Влдимир-Волынского, н сокльском нпрвлении, тоже рзгорелись кровопролитные бои. Сюд во второй половине дня 22 июня подоспели полки 124-й стрелковой дивизии под комндовнием генерл Филипп Григорьевич Сущего, моего близкого товрищ - однокшник по учебе в Военной кдемии имени М. В. Фрунзе. Его чсти с ходу тковли противник, потеснили его. Но слишком нервными были силы. Под нжимом врг, цепляясь з кждый удобный рубеж, дивизия был вынужден медленно отходить.

Вечером фшисты прорвлись к огневым позициям 341-го губичного ртиллерийского полк дивизии. Артиллеристы смело подпустили врг н близкое рсстояние и рсстреляли в упор. С большими потерями гитлеровцы отктились. Получив подкрепление, они бросились в новую тку, и опять огонь советских орудий отбросил их. Когд не остлось ни одного снряд, комндир ртполк мйор Федор Кириллович Сеченко повел своих ртиллеристов в контртку, кк пехоту, и вновь оттеснил фшистов.

Врг и здесь воспользовлся рзрывми в ншем фронте. Его тнки обошли открытые флнги и устремились н Рдзехув. Чтобы выпрвить положение, комндующий фронтом решил перебросить сюд глвные силы 15-го мехнизировнного корпус. Нм было известно, что его передовя 10-я тнковя дивизия сейчс нходится в 60-70 километрх от Рдзехув. Успеет ли он опередить противник? Вряд ли. Но дже если случится ткое, то корпусу неизбежно придется вступть в бой по чстям, это нмного усложнит здчу. Мы с беспокойством ждли первых донесений от его комндир генерл-мйор И. И. Крпезо.

Пок принимлись меры против прорввшихся от Сокля тнковых и моторизовнных колонн, с север, из-под Влдимир-Волынского, были получены утешительные вести. Тм тнковым чстям противник, обошедшим 87-ю стрелковую дивизию и устремившимся н Луцк, не удлось продвинуться столь глубоко, кк н рдзехувском нпрвлении. Н их пути стл подоспевшя сюд 1-я противотнковя ртиллерийскя бригд, передовые подрзделения которой столкнулись с противником в рйоне Войницы, в 20 километрх к востоку от Влдимир-Волынского. Получив донесение, что передовые бтреи открыли ургнный огонь по неприятельским тнкм, комндир бригды генерл-мйор К. С. Москленко вместе с комндиром 22-го мехнизировнного корпус генерл-мйором С. М. Кондрусевым и его нчльником штб генерл-мйором В. С. Тмручи поспешили подняться н ближйшую высотку, чтобы рзобрться в обстновке. Они увидели н дороге окутнные черным дымом тнки. Комндир 22-го мехкорпус сердито крикнул Москленко: "Что твои ртиллеристы делют? Ведь это же нши мшины!" (Генерл Кондрусев был убежден, что это отходит 41-я тнковя дивизия его корпус, стоявшя нкнуне войны в рйоне Влдимир-Волынского.) Но тнки приближлись, стли видны фшистские опознвтельные знки. Д и по внешним контурм мшины явно отличлись от советских. Тем временем снряды стли пдть н высотку. Генерл Кондрусев был тяжело рнен. Кирилл Семенович Москленко перебрлся н новый нблюдтельный пункт. Большя чсть его бригды успел рзвернуться по обеим сторонм шоссе. Противотнковых снрядов было мло, и генерл прикзл ртиллеристм стрелять только нверняк: "Один снряд - один тнк!"

Фшистские тнки ндвиглись. Н нблюдтельном пункте комндир бригды зуммерили телефоны. "Можно удрить, товрищ генерл?" - зпршивли комндиры дивизионов. Генерл отвечл: "Потерпите еще". Тнки прибвили скорость. Еще немного - и они ворвутся н огневые позиции ртиллеристов. Нконец Москленко подл сигнл.

Десятки орудий выстрелили почти одновременно. Еще несколько злпов - и н подступх к огневым позициям нших бтрей кострми зпылли вржеские тнки. Основной удр противник пришелся по дивизиону кпитн А. Н. Феоктистов. Тнки по инерции продолжли двигться вперед. И чем ближе они подходили, тем меньше их оствлось. Особенно метко били рсчеты, которыми комндовли сержнты Т. И. Москвин и П. И. Тугин. Горящие мшины прегрдили путь здним. Те устремились в промежутки между подбитыми тнкми. Это облегчило здчу ртиллеристм: повысилсь точность огня. Еще несколько мшин згорелось. Все же отдельные мшины прорвлись к огневым позициям ртиллеристов. Здесь их встретили связкми грнт.

1-я противотнковя ртиллерийскя бригд понесл знчительные потери, но остновил врг. Это произошло неподлеку от тихого укринского местечк Корчин.

Не успели мы пордовться этой удче н севере, кк поступило донесение генерл Крпезо. Он сообщл, что его 10-я тнковя дивизия, изготовившись к бою, выслл передовой отряд н Рдзехув. Выступил и 37-я тнковя, но в ее состве всего лишь четыре тнковых бтльон, 212-я моторизовння дивизия из-з отсутствия мшин совершет мрш пешим порядком. Комндир корпус просил немедленно выделить ему втотрнспорт, без которого дивизия не сможет оргнизовть ни подвоз боеприпсов, ни эвкуцию рненых. Еще хуже положение в 25-м мотоциклетном полку, корпусном бтльоне связи и инженерном бтльоне: они вообще выступить не могут - нет трнспорт.

Мы знли, что 15-й мехкорпус слбо укомплектовн техникой, но только теперь полностью осознли последствия этого. Корпусу трудно было успеть перехвтить вржескую тнковую колонну, устремившуюся от Сокля н юго-зпд.

Что же делть? Генерл Кирпонос, знятый переговорми с комндующими рмиями, бегло прочитл телегрмму Крпезо и протянул нчльнику штб;

- Подумйте, что можно сделть.

Пуркев нхмурился, долго вертел в руке крндш, потом нписл н телегрмме: "Нчльнику опертивного отдел. Взять, что можно, из местных средств. Потребовть от Крпезо выполнения прикз".

Прежде чем передть комндиру корпус прикз о немедленном выступлении нвстречу противнику, я рзыскл генерл Моргунов, нчльник Автобронетнкового упрвления фронт. Покзывю ему донесение Крпезо, прошу:

- Выделите ему хотя бы один втомобильный бтльон.

Моргунов рзводит рукми. Почти весь фронтовой втотрнспорт знят н перевозке техники, вооружения и мтерильных зпсов стрелковых корпусов, выдвигющихся из глубины территории округ к грнице. Остлся небольшой резерв, но он нходится в рйоне Шепетовки. Чтобы перебросить его оттуд, потребуется немло времени.

Знчит, помочь корпусу нечем. И генерлу Крпезо летит короткий ответ: "Выполняйте прикз". Это ознчет: спешите н Рдзехув и немедленно нносите контрудр по вргу теми силми и средствми, ккими рсполгете...

Новый тревожный зпрос, теперь уже из Житомир, от генерл-мйор Н. В. Фекленко, комндир 19-го мехнизировнного корпус. Кк и 9-й мехкорпус генерл К. К. Рокоссовского, он должен спешить н помощь 5-й рмии. Но его мотопехот вынужден двигться пешком, ртиллерию, боеприпсы и продовольствие везти не н чем: нет тркторов и втомшин. Генерл просит хотя бы 40 втомшин из окружного резерв.

Встревоженный Кирпонос вызвл генерл Моргунов.

- Немедленно передйте Фекленко сорок втомшин из Шепетовки. Все, что есть у вс в резерве, нпрвляйте ему и Рокоссовскому. В Киеве попросите ускорить обеспечение мехкорпусов мшинми и тркторми з счет мобилизционных поствок.

Д, все ндежды приходилось возлгть н мобилизцию втотрнспорт из нродного хозяйств республики. Но н это опять-тки нужно время... А кк воевть без втомшин и тркторов сейчс?

В полосе 5-й рмии положение остется тяжелым.

В 6-й рмии смое трудное испытние выпло н долю првофлнговых - 41-й стрелковой, 3-й квлерийской - дивизий и бтльонов Рв-Русского укрепленного рйон. Н 41-ю дивизию, успевшую рзвернуться в промежуткх между дотми укрепрйон, обрушился удр двух вржеских пехотных дивизий. При поддержке тнков, ртиллерии и виции фшистскя пехот нступл н нескольких нпрвлениях, стремясь рсчленить боевые порядки советских чстей. Не рз ей удвлось вклиниться в нше рсположение. В эти критические моменты комндир дивизии генерл Г. Н. Микушев, его зместитель по политической чсти полковой комисср А. М. Антонов и н-чльник штб полковник Н. В. Еремин поднимли полки в контртку. Бойцы и комндиры сржлись отвжно. Дже рненые не покидли строя. В числе особо отличившихся упоминлся комндир pоты стрший лейтеннт Ш. И. Тихоридзе. Ои был pнен в рукопшной схвтке, и комндир бтльон прикзл отпрвить его в тыл. Но в это время немцы пошли в очередную тку. Стрший лейтеннт, поддерживемый под руки бойцми, вернулся в свою роту и снов стл руководить боем.

Противнику тк и не удлось пройти через боевые порядки 41-й дивизии. Но он нщупл слбое место - стык между войскми 5-й и 6-й рмий - и сейчс же нпрвил туд крупные силы. Смяв небольшие подрзделения погрничников, фшисты с ходу зняли стнцию Прхч и устремились н восток. Поблизости от стнции рсполглся 158-й квлерийский полк 3-й квлерийской дивизии. Узнв о продвижении гитлеровцев, комндир полк подполковник Яков Игнтьевич Бровченко поднял бойцов по тревоге. Комндир дивизии генерл М. Ф. Млеев прикзл конникм во взимодействии с 491-м стрелковым полком 159-й стрелковой дивизии выбить фшистов со стнции.

Атк конницы ошеломил гитлеровцев. Их пехот в пнике побежл. Квлеристы и стрелки преследовли ее до смой грницы. Для сотен фшистских солдт первый день войны стл и последним. Многие из гитлеровцев окзлись в плену. Только один млдший сержнт С. И. Хрчук привел к комндиру эскдрон пять обезоруженных фшистов. Собрв свои чсти, немецкое комндовние бросило их против советских квлеристов. Бой был жркий. Но н помощь полку Бровченко вовремя подошли остльные чсти квлерийской дивизии. Геройски сржлся 99-й квлерийский полк под комндовнием мйор А. Н. Инури. Смелыми действиями конников гитлеровцы были остновлены.

В полосе 26-й рмии большой урон ннесл вргу 99-я стрелковя дивизия генерл Н. И. Дементьев, которя действовл совместно с погрничникми и бтльонми Перемышльского укрепленного рйон. Хотя в результте внезпности нпдения чстям 101-й немецкой пехотной дивизии удлось ворвться в погрничный город Перемышль, но рзвить успех они не сумели. Нши войск тковли противник. Дрлись з кждый дом. В донесении комндрм генерл-лейтеннт Ф. Я. Костенко говорилось о взводе млдшего лейтеннт П. И. Гончров. Трижды противник оттеснял его взвод. И трижды бойцы, из которых многие были рнены, шли в новую тку, чтобы вернуть свою позицию. Хотя освободить Перемышль пок не удлось, врг был здержн, и генерл Дементьев зверил комндовние, что утром он вышвырнет гитлеровцев из город.

Комндующий ВВС фронт и его штб тем временем стремились нлдить упрвление вичстями. Это было нелегко. Внезпными удрми с воздух врг в первые же чсы нпдения причинил чувствительный урон ншему смолетному прку, нрушил связь комндовния с эродромми. Комндиры виционных дивизий действовли н свой стрх и риск. Нд полем сржения можно было увидеть небольшие группы нших смолетов, ведомые отчянными смельчкми. Несмотря н свою млочисленность, они смоотверженно брослись н вржеские смолеты и бились из последних сил.

Только к вечеру генерлу Птухину в крйне трудных условиях удлось восстновить упрвление виционными чстями и перейти к оргнизовнным действиям. Стло известно, что з день нши летчики сбили 46 фшистских смолетов. Но и нших немло погибло в нервных воздушных схвткх. Нши соколы не жлели жизни рди победы, бесстршно вступли в бой с превосходящим противником. В первые же чсы войны нд пригрничным укринским городом Ровно был совершен воздушный трн. Его осуществил комсомолец лейтеннт Ивн Ивнович Ивнов. Летчик стрший политрук К. С. Сердюцкий сбил дв фшистских смолет. Комндир эскдрильи 86-го бомбрдировочного полк кпитн С. П. Жуков в единоборстве с тремя фшистскими истребителями сбил один из них, но и см был подбит. Он выбросился с пршютом, с трудом добрлся до своего эродром и, едв ему успели перебинтовть рны, снов вылетел н боевое здние. Кпитн И. И. Гейбо с группой из нескольких смолетов тковл 18 фшистских бомбрдировщиков и обртил их в бегство. Несколько позднее он, прикрывя нш поврежденный в бою смолет, н своем И-16 пошел в тку против двух "мессершмиттов" и тем спс товрищ. И тких примеров было много.

Положение н ншем фронте к концу дня оствлось очень тяжелым. Но то, что н ряде учстков врг был остновлен, придвло нм сил, побуждло ндеяться н лучшее.

Готовим контрудр

С кждым чсом стновилось очевиднее, что мы имеем дело не с погрничным инцидентом, с нчлом тщтельно подготовленной войны и первой ее большой нступтельной оперцией, н которую фшистское комндовние возлгло большие ндежды. Отднный войскм прикрытия госудрственной грницы прикз уничтожить вторгшегося противник и осттки его отбросить з пределы стрны окзлся нерельным. И не только потому, что в пригрничной зоне у нс было меньше сил, чем у грессор, но и потому, что нпдение, несмотря н принятые нкнуне войны серьезные меры по усилению боевого соств войск ншего округ, все же окзлось для нс внезпным, и мы не успели своевременно изготовиться для его отржения.

Дв обстоятельств были глвными в сложившейся обстновке. Во-первых, ясно нметившееся в полосе прикрытия 5-й рмии вторжение в глубь ншей территории крупных сил противник, во глве которых продвиглсь мощня тнковя группировк генерл Клейст. Во-вторых, знчительня рзброснность и удленность нших мехкорпусов и других резервов фронт от рйон вторжения, что и зствило нши войск н первых порх вести только оборонительные действия. Ндо было думть о том, кк остновить лвину вржеских войск, выигрть время для сосредоточения необходимых сил и средств, и только после этого можно было переходить к более ктивным действиям.

К вечеру 22 июня ни у кого из комндовния и штб ншего фронт не возникло и мысли о возможности немедленного контрнступления. Лишь бы выстоять! Все были уверены, что и директивы из Москвы будут нцеливть нс н оборонительные действия.

Примерно в одинндцтом чсу вечер нчльник спецсвязи Клочков сообщил мне, что передется новя опертивня директив Нродного комисср обороны. Не дожидясь, когд доствят документ целиком, я стл читть его отрывки по мере поступления.

Нчинлсь телегрмм оценкой обстновки. Првильно укзывлось, что глвный удр противник нносит н Влдимир-Волынский и Рдзехув, в центре и н левом флнге ншей 5-й рмии. Однко итоги первого дня войны оценивлись чрезмерно оптимистически. Укзывлось, что противник лишь н этих нпрвлениях ценой больших потерь достиг незнчительных успехов, н всем остльном протяжении грницы с Гермнией и Румынией тки отбиты с большими потерями для нступющего. С тяжелым чувством я перечитывл эти фрзы. Невольно подумлось, что оптимизм оценок в документе из центр во многом был нвеян и ншими довольно бодрыми донесениями.

Мы в 15 чсов, еще не рсполгя исчерпывющими сведениями, отделлись, по существу, общими фрзми и ничего не сообщили о прорыве двух мощных тнковых группировок - точные днные о них мы получили лишь в конце дня. Ведь пок штбы корпусов обобщт нкопившиеся сведения и переддут их в штб рмии, тот в свою очередь оценит всю эту информцию и передст в штб фронт, проходит несколько чсов, з это время в столь быстро меняющейся обстновке происходят зчстую коронные повороты в ходе боевых действий.

Просмтривя сейчс нши первые рзведывтельную и опертивную сводки, я с горечью убеждюсь: в них длеко не отржлсь вся т огромня опсность, которя угрожл войскм северного флнг ншего фронт. Ккие, к примеру, сведения о противнике, нступвшем н ншу 5-ю рмию, смогли сообщить нши фронтовые рзводчики? Они отмечли, что в рйоне Любомля нступет одн пехотня дивизия, в нпрвлении Влдимир-Волынского - одн пехотня и одн тнковя, южное, до смой грницы с 6-й рмией, - еще две немецкие пехотные дивизии,

Получлось, что во всей полосе рмии нступет всего лишь пять дивизий противник. Учитывя, что неподлеку oт грницы у нс стояли четыре стрелковые дивизии, положение, естественно, кзлось не столь уж угрожющим. Из этого и исходил получення нми директив. Ведь ни нркому, ни нчльнику Генерльного штб не было еще известно, что от Сокля хлынул н Рдзехув по свободной от нших войск местности немецкий моторизовнный корпус и что ткой же корпус стремится прорвться от Устилуг н Луцк. Когд мы более рельно оценили угрозу для првого флнг своего фронт, нши сводки, не отржющие всей тяжести угрозы, уже были в Москве. Вероятно, ткие же погрешности в оценке сил противник, вторгшегося в пределы стрны, были допущены и другими фронтми.

Исходя из них, верховное комндовние теперь ствило здчи н 23 и 24 июня. Войскм ншего фронт предписывлось: "Прочно удерживя госудрственную грницу с Венгрией, концентрическими удрми в общем нпрвлении н Люблин силми 5-й и 6-й рмий, не менее пяти мехнизировнных корпусов, и всей виции фронт окружить и уничтожить группировку противник, нступющую н фронте Влдимир-Волынский, Крыстынополъ, к исходу 24.6 овлдеть рйоном Люблин..."

У меня перехвтило дыхние. Ведь это же здч невыполнимя!.. Но рзмышлять было некогд. Схвтив документ, бегу к нчльнику штб фронт. По дороге прикидывю в уме, ккие предложения я могу ему выскзть.

Когд я зчитл Пуркеву телегрмму, он с явным недоверием взглянул н меня, выхвтил блнк и перечитл его несколько рз. Быстро обменивемся мнениями. Они у нс сходятся: нступть преждевременно. Взяв у меня крту с обстновкой и прихвтив директиву, Пуркев молч подл мне знк следовть з ним. Идем к комндующему фронтом.

- Что будем делть, Михил Петрович? - нчл Пуркев еще с порог. - Нм бы, слв богу, остновить противник н грнице и рстрепть его в оборонительных боях, от нс требуют уже послезвтр зхвтить Люблин!

Генерл Кирпонос, по обыкновению, не торопился с выводми. Молч протянул руку з документом, внимтельно прочитл его. Поднял трубку телефонного ппрт:

- Николй Николевич, зйди, пожлуйст, ко мне.

Член Военного совет был, кк всегд, бодр и энергичен Комндующий протянул ему директиву. Быстро пробежв се глзми, Вшугин откинулся н спинку кресл и влдел присутствоввших.

- Ну и что же, товрищи, прикз получен - нужно выполнять.

- Тк-то оно тк, Николй Николевич, - проговорил Пуркев, - но мы сейчс не готовы к этому. Нм пок приходится думть об обороне, не о нступлении.

Вшугин дже привстл. Нчльник штб решительно продолжл:

- Двйте трезво рссмотрим положение. Только н луцком нпрвлении, в полосе между Любомлем и Соклем, нступет десять вржеских пехотных и тнковых дивизий. Что мы им можем противопоствить? Нм известно, что здесь рзвернулись лишь по дв полк нших сорок пятой, шестьдесят второй, восемьдесят седьмой и сто двдцть четвертой стрелковых дивизий. Их третьи полки пок еще н мрше. Звтр в этом рйоне мы в лучшем случе будем иметь еще сто тридцть пятую стрелковую дивизию и две дивизии двдцть второго мехнизировнного корпус, причем его ниболее боеспособня сорок первя тнковя вряд ли сумеет подойти.

(С ней получилсь явня неувязк; вскрыв пкет с выпиской из рмейского плн прикрытия грницы, комндир дивизии буквльно из-под нос немцев увел свое соединение из рйон Влдимир-Волынского и нпрвился н северо-восток, по-видимому к Ковелю, где по плну должен был сосредоточивться весь 22-й мехкорпус. Связи с дивизией к концу дня не было ни у комндрм, ни у комндир корпус. Потпов выслл комндиров штб н розыски, но пок неизвестно, где он и что с ней.)

- Тким обрзом, - подвел итог Пуркев, - звтр мы н этом нпрвлении в лучшем случе сможем собрть против десятк вржеских дивизий менее семи нших. О кком же немедленном нступлении может идти речь?

Не двя перебить себя пытвшемуся что-то скзть Вшугину, Пуркев продолжл:

- К тому же следует ожидть, что врг сегодня ввел в сржение лишь первый эшелон своих сил и в последующие дни, безусловно, будет - и знчительно быстрое, чем мы, - нрщивть силы. Вы посмотрите, - нчльник штб ткнул крндшом в крту, - вот только здесь, северо-зпднее Устилуг, нш рзведк в шестндцть чсов отметил сосредоточение свыше двухсот вржеских тнков. И это длеко не единственный рйон, где обнружены тнковые резервы врг.

Воспользоввшись тем, что Пуркев н мгновение змолчл, рссмтривя крту, член Военного совет нетерпеливо спросил: - У вс все, Мксим Алексеевич?

- Нет не все.

Не отрывя взгляд от крты, нчльник штб продолжл рзвивть свою мысль. Все нши войск второго эшелон, которые выдвигются из глубины в полосу 5-й рмии, нходятся н рзличном удлении от грницы:

31-му и 36-му стрелковым корпусм нужно пройти 150-200 километров. Это зймет минимум пять-шесть суток, учитывя, что пехот следует пешим порядком. 9-й и 19-й мехнизировнные корпус сумеют сосредоточиться и перейти в нступление против вржеской глвной удрной группировки не рньше чем через трое-четверо суток. И лишь 4, 8 и 15-й мехнизировнные корпус имеют возможность перегруппировться в рйон сржения через один-дв дня.

Нельзя не учитывть ткже, что войск следуют к грнице, подвергясь непрерывным мссировнным удрм фшистской виции. Нетрудно предствить, кк это обстоятельство усложнит перегруппировку и ввод войск в сржение. Следует иметь в виду и то, что ни рмейского, ни фронтовых тылов у нс, по существу, пок нет - они еще не отмобилизовны и не рзвернуты.

Получется, что подойти одновременно к месту нчвшегося сржения нши глвные силы не могут. Корпус будут, видимо, ввязывться в сржение по чстям, тк кк им с ходу придется встречться с рвущимися н восток немецкими войскми. Произойдет встречное сржение, причем при смых неблгоприятных для нс условиях. Чем это нм грозит, трудно сейчс полностью предствить, но положение нше будет безусловно тяжелым.

С кждым словом Пуркев Кирпонос и Вшугин все более мрчнели. Н. Н. Вшугин уже не стрлся перебить нчльник штб.

Пуркев лдонью оперся н крту:

- Нм, товрищ комндующий, остется только доложить в Москву о сложившейся обстновке и нстоятельно просить об изменении здчи. Мы сейчс можем только упорными боями сдерживть продвижение противник, тем временем оргнизовть силми стрелковых и мехнизировнных корпусов, соствляющих нш второй эшелон, прочную оборону в глубине полосы действий фронт н линии прежних Коростенского, Новогрд-Волынского, Шепетовского, Строконстнтиновского и Проскуровского укрепленных рйонов. Остновив противник н этом рубеже, мы получим время н подготовку общего контрнступления. Войск прикрытия после отход з линию укрепленных рйонов мы используем после кк резерв. Именно ткое единственно рзумное решение я вижу в создвшейся обстновке.

Н минуту воцрилось молчние. Генерл Кирпонос в глубокой здумчивости вертел в рукх крндш. Первым зговорил корпусной комисср:

- Все, что вы говорите, Мксим Алексеевич, - он подошел к крте, - с военной точки зрения, может быть, и првильно, но политически, по-моему, совершенно неверно! Вы мыслите кк сугубый военспец: рсстновк сил, их соотношение и тк длее. А морльный фктор вы учитывете? Нет, не учитывете! А вы подумли, ккой морльный ущерб ннесет тот фкт, что мы, воспитыввшие Крсную Армию в высоком нступтельном духе, с первых дней войны перейдем к пссивной обороне, без сопротивления оствив иницитиву в рукх грессор! А вы еще предлгете допустить фшистов в глубь советской земли!..

Переведя дыхние, член Военного совет уже более спокойно добвил:

- Знете, Мксим Алексеевич, друг вы нш боевой, если бы я вс не знл кк испытнного большевик, я подумл бы, что вы зпниковли.

Зметив, что н широкоскулом згорелом лице Пуркев зходили желвки, Вшугин мягко добвил:

- Извините, я не хотел вс обидеть, просто я не умею скрывть то, что думю.

Опять нступил тишин. Нконец Кирпонос оторвл взгляд от крты и медленно зговорил:

- Думю, что вы об првы. Против опертивной целесообрзности вших предложений, Мксим Алексеевич, возрзить нечего. У них одн уязвимя сторон: стрые укрепленные рйоны не готовы принять войск и обеспечить им блгоприятные условия для успешной обороны.

- Д, но войск второго эшелон с помощью сперов смогут быстро привести эти укрепрйоны в боевую готовность...

Не ответив н реплику Пуркев, Кирпонос в прежнем спокойном тоне продолжл:

- Но, со своей стороны, не лишены логики и сообржения Николя Николевич. Прикз есть прикз: его нужно выполнять. А если кждый комндующий, получив боевой прикз, вместо его неукоснительного выполнения будет вносить свои контрпредложения, то к хорошему это не приведет. Конечно, взять к концу двдцть четвертого июня Люблин мы вряд ли сумеем. Но попытться ннести мощный контрудр по вторгшимся силм противник мы обязны. Для этого мы сможем привлечь до пяти мехнизировнных корпусов.

Я считю, что глвня здч теперь состоит в том, чтобы быстро сосредоточить мехкорпус к полю сржения и одновременно ннести мощный контрудр. Нужно, Мксим Алексеевич, немедленно довести до войск соответствующие боевые рспоряжения и проследить з их выполнением. Особое внимние следует уделить обеспечению ндежного прикрытия мехнизировнных корпусов с воздух во время выдвижения и ввод в сржение. Вместе с этим следует поствить Потпову здчу: всеми силми и средствми его рмии во взимодействии с првым крылом шестой рмии при поддержке основных сил фронтовой виции не допустить дльнейшего продвижения фшистских войск в глубь ншей территории.

- Вот это деловой рзговор, - поддержл Вшугин.

- Что будем делть с корпусом Рябышев? - спросил Пуркев. - Ему отдн прикз повернуть из рйон Смбор в рйон восточное Львов и войти в подчинение Музыченко.

Подумв, Кирпонос ответил:

- Вот и хорошо. Пусть продолжет мрш, тем временем поствим Музыченко здчу: ннести с юг контрудр силми не одного, двух -четвертого н восьмого - мехкорпусов. Нцелить их ндо, кк и выдвигющийся из рйон Злочев пятндцтый мехкорпус, под основние тнкового клин, вбивемого противником. С войскми второю эшелон фронт поступим тк: девятому и девятндцтому мехкорпусм, ткже всем стрелковым корпусм, соствляющим второй эшелон фронт, продолжть форсировнный мрш к грнице по укзнным им мршрутм, тем временем мы в соответствии с рзвитием обстновки уточним нпрвления и рубежи их ввод в сржение. Учитывя, что глвный удр противник явно вырисовывется в стыке нших пятой и шестой рмий, необходимо немедленно поствить здчу тридцть седьмому стрелковому корпусу прикрыть Трнополь с северо-зпд. Ускорьте его выдвижение. Восьмидесятую стрелковую дивизию этого корпус следует оствить здесь - это нш резерв н случй крупных воздушных деснтов в тылу нших войск и, в чстности, в рйоне ншего комндного пункт.

Глядя н здумвшихся собеседников, Кирпонос зключил:

- Молчние - знк соглсия. Вижу, что мое решение вм по душе.

Вшугин вырзил бурное одобрение. Пуркев молч кивнул головой.

Почему было принято ткое решение? По-видимому, комндующий считл, что в тяжелой, все более угрожющей обстновке глвное - не обректь войск фронт н пссивную оборону, сохрнить единство взглядов и действий, сделть все, чтобы помочь верховному комндовнию осуществить нмеченный плн, ибо от этого звисело положение не только ншего, но и соседних фронтов.

В это время к нм прибыли нчльник Генерльного штб генерл рмии Г. К. Жуков и нзнченный членом Военного совет фронт Н. С. Хрущев. Георгий Констнтинович Жуков, всегд отличвшийся конкретностью и четкостью в оргнизции упрвления войскми, одобрил принятое комндовнием фронт решение и предложил, не теряя времени, отдть прикз о подготовке контрудр.

Нчльник Генерльного штб коротко ознкомил Военный совет фронт с делми у нших соседей. Он скзл, что н юге противник особой ктивности не проявляет и тм госудрствення грниц прочно удерживется 9-й рмией, сформировнной из войск Одесского военного округ. А вот н Зпдном фронте обстновк склдывется очень тревожно. По-видимому, противник нносит тм глвный удр. Соседняя с нми левофлнговя 4-я рмия этого фронт ведет пок бои в рйоне Пружны, Городец. В нпрвлении н Брест-Литовск противник глубоко вклинился в ншу оборону, и здесь, тк же кк и у нс, советские войск готовят мощный контрудр.

Жуков поинтересовлся, имеем ли мы проводную связь с Музыченко. Получив утвердительный ответ, генерл рмии скзл, что побывет у него, пок переговорит с ним. Кирпонос рспорядился немедленно вызвть комндующего 6-й рмией к ппрту. Выслушв доклд комндрм о состоянии войск, о противнике, Жуков особо водчеркнул, нсколько вжно, чтобы 4-й мехкорпус кк можно быстрее был переброшен н првый флнг рмии.

Вскоре Г. К. Жуков в сопровождении предствителей штб фронт выехл в 8-й мехнизировнный корпус генерл-лейтеннт Д. И. Рябышев, чтобы н месте ознкомиться с состоянием его войск и ускорить их выдвижение из рйон Львов н Броды.

Быстро готовим боевые рспоряжения войскм. К комндующему 5-й рмией н смолете вылетел генерл Пнюхов. Он вез прикз: силми 22-го мехнизировнного корпус и 135-й стрелковой дивизии ннести контрудр с целью рзгром влдимир-волынской тнковой группировки противник и окзния помощи двум окруженным полкм 87-й стрелковой дивизии.

15-му мехкорпусу было прикзно немедленно нступть н Рдзехув. Войскм 6-й рмии ндлежло отбросить противник, ворввшегося в Рв-Русский укрепрйон, силми 4-го мехкорпус поддержть нступление 15-го мехкорпус. 8-й мехкорпус генерл Музыченко должен был немедленно повернуть из рйон Львов к Бродм. В корпус, выдвигвшиеся к грнице из глубины, были послны рдиогрммы: мксимльно ускорить движение.

Рспоряжения отдть не трудно, куд труднее было их выполнить. Понимя это, генерл Кирпопос рзослл в 5-ю и 6-ю рмий, в 8-й и 15-й мехкорпус своих предствителей для контроля.

Ночь н 23 июня был уже второй бессонной для всех н КП фронт. Комндующий и штб нстойчиво пытлись нлдить упрвление войскми, уже вступившими в смертельную схвтку с вргом. Но и к утру еще не было полной ясности в обстновке. Послнные нми в 8-й и 15-й мехкорпус комндиры штб фронт еще не вернулись, связь со штбом 5-й рмии вновь ндолго прервлсь. Чрезвычйно обеспокоенный этим, генерл Пуркев почти кждые четверть чс требовл к себе нчльник связи фронт генерл Добыкин и мрчно спршивл:

- Нлдили связь с Потповым?

Добыкин рстерянно рзводил рукми.

- Когд же будет связь? - повышл голос Пуркев.

Добыкин лишь бледнел и молчл. Что он мог ответить? Нчльник штб знл положение не хуже его. Связь хорошо рботл, когд войск стояли н месте и когд ее никто не нрушл. А рзгорелись бои, и все приходится нлживть снчл. Ничего не добившись от Добыкин, Пуркев вызвл меня:

- Ну что, возвртились нши послнцы от Потпов?

Я кчл головой. Пуркев сердито ворчл и снов и снов требовл любыми средствми добыть крйне нужные для комндовния фронт днные о положении нших войск и о действиях противник. Я рзделял душевное состояние своего нчльник, но, к сожлению, никкой энергией невозможно было выпрвить дело. Донесения поступли бессистемно и крйне скудные. Д и то, что доходило до нс, рдовло мло. Когд генерл Вренников доложил о местонхождении 8-го мехкорпус, то нм стло ясно: н его ввод в сржение мы пок не можем рссчитывть. От комндир 2-й ртиллерийской противотнковой бригды полковник М. И. Неделин поступило донесение, что трктор из нродного хозяйств он еще не получил и двинуть к грнице сможет лишь один дивизион. Не тк-то просто окзлось отмобилизовывться в пригрничном рйоне в условиях нчвшейся войны.

С особым нетерпением ожидли мы сообщений из 5-й рмии и 15-го мехкорпус. Однко лишь к вечеру, после возврщения выезжвших туд предствителей комндовния, Военный совет фронт получил срвнительно полную кртину событий н луцком и сокльско-рдзехувском нпрвлениях. Теперь уже не оствлось сомнений, что судьб пригрничного сржения отныне будет звисеть от исход боев, рзвернувшихся в центре и н левом флнге 5-й рмии, н учстке от Влдимир-Волынского до Сокля. А бои здесь стновились все ожесточеннее. С огромным трудом чсти 45-й и 62-й стрелковых дивизий 15-го стрелкового корпус сдерживли врг. К югу от Влдимир-Волынского, где н широком фронте сржлись 87-я и 124-я стрелковые дивизии, фшисты вклинились в нши боевые порядки. Многие чсти теперь дрлись в окружении. Отрезнные от своих, испытывя острый недостток в боеприпсх, они весь день успешно отбивли тки, приковывя к себе силы противник. Тнковя группировк, прорввшяся южнее Влдимир-Волынского, тоже не продвинулсь длеко. Нтиск ее сдерживли героические дивизионы 1-й ртиллерийской противотнковой бригды. Вскоре сюд подошли передовые чсти 135-й стрелковой дивизии и 22-го мехнизировнного корпус. Общими усилиями противник был остновлен.

Вторя крупня тнковя группировк фшистов, прорввшяся к Рдзехуву, нткнулсь н подошедшие сюд передовые чсти 15-го мехнизировнного корпус генерл Крпезо. Читтель уже знет, с ккими трудностями совершли мрш дивизии этого корпус, окзвшиеся без втотрнспорт. Крпезо пришлось оствить в Бродх свою 212-ю моторизовнную дивизию, двигвшуюся пешим порядком, прикзв ей знять тм оборону н случй прорыв вржеских войск. Нвстречу вргу Крпезо смог бросить лишь 10-ю тнковую дивизию генерл С. Я. Огурцов. Фшистскя группировк нсчитывл около 350 тнков новых обрзцов. Кзлось бы, что с ними может поделть одн нш тнковя дивизия неполного соств, имевшя н вооружении большей чстью устревшие мшины. Но советские тнкисты решительно ринулись в бой. Бойцы тнкового и мотострелкового бтльонов, соствлявших передовой отряд, дрлись с величйшей отвгой. Они отрзили все тки врг. Н поле боя остлось свыше двдцти горящих вржеских тнков и сотни трупов фшистских солдт. Ткой ценой фшисты зплтили з шесть нших подбитых тнков.

Н помощь передовому отряду во второй половине дня подошли тнковый и моторизовнный полки этой же дивизии. Они с ходу удрили по вргу и дже потеснили его. Лишь встречными ткми превосходящих сил противнику удлось остновить их. Поддержть контртку нших тнков и мотострелков окзлось нечем. Второй тнковый полк 10-й дивизии, следуя без сперных подрзделений по тяжелой лесисто-болотистой местности, здержлся в пути. Не смогл подойти и 37-я тнковя дивизия, выдвигвшяся из Кременц. Противник воспользовлся этим. Обойдя глвные силы дивизии Огурцов, фшистские тнки устремились в нпрвлении Берестечко, где нших войск не было. Этот рйон стл для нс ниболее опсным.

В полосе 6-й рмии жркие бои шли пок лишь н првом флнге, но нши войск, хотя и с трудом, сдерживли противник.

Из 26-й рмии сообщили, что 99-я стрелковя дивизия в середине дня решительно контртковл врг и выбил его из Перемышля. Нд городом снов взвился советский флг. Стли известны и подробности этого боя. Помню, много ярких эпизодов описл специльный корреспондент "Првды" Д. Новоплянский. Вот отрывок из его корреспонденции:

"Сильнее всего укрепились зхвтчики н площди Пяти Углов. Из окон четырехэтжного дом, кк из мбрзур, били пулеметы. Погрничники все же пробрлись в это здние. Комсомолец Щербицкий выкинул вржеского пулеметчик из окн второго этж. Стршин Мльков збросл грнтми фшистов, зсевших в подвле. Проводник Андреев с двумя погрничникми шли з собкой, безошибочно нходившей змскировнных втомтчиков. В 14.00 н площди появились дв вржеских тнк, их рсстреляли подоспевшие нши ртиллеристы".

Збегя вперед, скжу, что бои з город продолжлись отце довольно долго. Трижды фшисты зхвтывли его, и кждый рз чсти слвной 99-й стрелковой дивизии и подрзделения погрничников снов выбивли их. Нши войск удерживли Перемышль до тех пор, пок не получили прикз оствить его.

Н остльных учсткх 26-й рмии положение тоже не вызывло тревоги. И совсем спокойно было в полосе 12-й рмии, знимвшей оборону в Крптх и Буковине.

Все это двло повод ндеяться н успех ншего контрудр, оргнизции которого комндовние фронт уделяло все свое внимние.

Сил не хвтет...

Глубокое вклинение тнковой группировки противник н луцком нпрвлении и продолжвшееся продвижение фшистских тнковых колонн от Рдзехув н Дубно предствляли огромную опсность.

Причин, способствоввших успеху гитлеровцев в этих рйонх, было много. Одн из них зключлсь в том, что мы, рзрбтывя в мирное время плн прикрытия госудрственной грницы, считли ниболее вжным крковско-львовское нпрвление. Нм думлось, что именно здесь, где проходил мощня железнодорожня мгистрль, ведущя из глубины Польши н Львов, и был хорошо рзвитя сеть шоссейных и грунтовых дорог, фшисты прежде всего сосредоточт свои силы. Выдвинутый н зпд рйон с тким большим городом, кк Львов, и мы рссмтривли кк выгодный плцдрм н случй ншего переход к широким нступтельным действиям. Не случйно н это нпрвление были нцелены дв нших ниболее хорошо укомплектовнных и смых боеспособных мехнизировнных корпус - 4-й и 8-й.

А вот другому вжному оперционному нпрвлению- люблинско-луцкому - мы не придли должного знчения. Хотя здесь грничившя с нми территория оккупировнной гитлеровцми Польши довольно глубоко вдвлсь н восток, нвися с север нд Львовом, но к этому выступу с зпд не было хороших подходов. И трудно было предствить себе, что именно этот рйон фшистское комндовние использует для сосредоточения своей крупной нступтельной группировки. Поэтому в ншем плне прикрытия грницы здесь предусмтривлсь меньшя, чем н львовском нпрвлении, тктическя плотность войск первого эшелон. Более того, н стыке 5-й и 6-й рмий, рсполгвшихся в этой зоне, н знчительном протяжении учсток грницы прикрывлся лишь подрзделениями погрничников.

Это вовсе не знчит, что мы не зботились о прикрытии люблинско-луцкого нпрвления. Помимо 22-го мехкорпус 5-й рмии, рсполгвшегося поблизости от грницы, комндовние рссчитывло в случе необходи- мости перебросить сюд 15-й мехкорпус фронтового подчинения, соединения которого стояли в 100-150 километрх - в Бродх, Белом Кмне и Кременце. Кроме того, можно было бы в течение трех-четырех дней подтянуть еще дв мехнизировнных корпус из соств второго эшелон округ: из рйон Новогрд-Волынского - 9-й корпус генерл Рокоссовского и из рйон Житомир - 19-й корпус генерл Фекленко.

Но читтель уже знет, что события рзвивлись не тк, кк мы предполгли. Нпдение гитлеровцев было столь внезпным и стремительным, что не только корпус второго эшелон, но дже стрелковые дивизии, входившие в соств 5-й рмии, не успели зблговременно выйти к грнице и рзвернуться для отпор грессору.

Мощные тнковые клинья все глубже вонзлись в ншу территорию. Ндо было во что бы то ни стло обрубить их. Вечером 23 июня Военный совет фронт собрлся, чтобы рзрботть плн контрудр. Совещние нчлось с крткого доклд Пуркев. Он подвел итог боевым действиям войск з первые дв дня войны и дл оценку сложившейся обстновк. По его рсчетм, утром учствовть в контрудре смогут лишь 15-й и 22-й мехнизировнные корпус, д и то не всеми силми (в 22-м в нзнченный рйон успеет подойти лишь одн дивизия). Их могут поддержть 135-я стрелковя дивизия и 1-я противотнковя ртиллерийскя бригд, которые уже втянулись в тяжелые бои. Н другие войск полгться не приходится; 8-й мехкорпус, уже проделвший большой путь под непрерывным воздействием виции противник, все еще нходится н мрше из рйон Львов; 4-й мехкорпус брошен н отржение нступления врг н львовском нпрвлении. Что ксется 9-го и 19-го мехкорпусов, то им потребуется для подход к полю сржения не менее двух суток. 31, 36 и 37-й стрелковые корпус нходятся в 130-150 километрх и подойдут только через несколько дней.

Тким обрзом, сил для контрудр сейчс слишком мло.

- Если мы тк медленно будем подтягивть мехкорпус, - вскипел Вшугин, через двое-трое суток от дивизий прикрытия ничего не остнется.

- Мы предпринимем все, что в нших силх, - скзл Пуркев.

- Вот уже дв дня воюем, пок ни рзу по-нстоящему не удрили по фшистм. Нужно бить их! И не двть опомниться... - Одного желния мло, сухо возрзил Пуркев, - нужно бить противник с толком, не сломя голову. Ну, ннесем мы удр снчл одним мехкорпусом, и то неодновременно всеми его соединениями. Вызволим, если удстся, окруженную дивизию, корпус обескровим. Зтем перейдем в нступление следующим корпусом и снов вызволим еще одну стрелковую дивизию. А дльше что?.. Врг о том и мечтет, чтобы рзгромить нши корпус поодиночке.

- Не можем же мы выжидть, когд дивизии н нших глзх гибнут, - мрчно проговорил Кирпонос. - Кк вы, Мксим Алексеевич, не можете этого понять?

- Я понимю. - В голосе Пуркев прозвучл досд. - Но нельзя жертвовть большим рди меньшего. Дивизиям нужно отдть прикз - пробивться из окружения. А через дв дня мы в глубине созддим мощные группировки и тогд с рзных сторон ннесем ткие удры по вргу, что ему не поздоровится. Ведь пять мехнизировнных корпусов - это сил! А брость их поодиночке - знчит лить воду н мельницу противник.

- А мы и не будем брость в бой мехкорпус поодиночке.

Кирпонос, водя по крте тупым концом крндш, пояснил, что сейчс к рйону вклинения противник уже подошли и вступили в бой соединения 22-го и 15-го мехнизировнных корпусов. 22-й мехкорпус совместно с 135-й стрелковой дивизией и при поддержке 1-й противотнковой ртиллерийской бригды ннесут звтр удр по северной тнковой группировке противник в нпрвлении н Влдимир-Волынский, н соединение с 87-й стрелковой дивизией; 15-й мехкорпус одновременно удрит с юго-восток по южной тнковой группировке противник и соединится со 124-й стрелковой дивизией. Это будет, пояснил комндующий, нш первый эшелон. А несколько позже, с подходом 4-го и 8-го, зтем 9-го и 19-го мехкорпусов, сил удр утроится.

- Одним словом, - резюмировл он, - иного выход нет: мы не можем отступть в ожиднии сосредоточения всех мехнизировнных корпусов.

Пуркев угрюмо молчл. Доводы Кирпонос звучли убедительно. Действительно, большими неприятностями грозит пссивное выжидние полного сосредоточения всех мехнизировнных корпусов. Не дрогнут ли млочисленные войск прикрытия и не поктится ли весь северный флнг ншего фронт н восток?

Вшугин без колебний поддержл решение комндующего: не ожидя сосредоточения всех мехкорпусов, ннести звтр, 24 июня, контрудр по прорввшимся тнковым и моторизовнным дивизиям противник лишь теми силми, которые уже подошли к рйону сржения.

Генерл Кирпонос сформулировл боевые здчи войскм: 5-й рмии ннести контрудр силми 22-го мехкорпус и 135-й стрелковой дивизии в общем нпрвлении н Влдимир-Волынский, рзгромить чсти противник, вклинившиеся н луцком нпрвлении, и соединиться с окруженными полкми 87-й стрелковой дивизии. 15-й мехнизировнный корпус, чстью сил обороняясь у Рдзехув и н подступх к Бродм, основными силми нступет в нпрвлении н Берестечко, чтобы рзгромить тнковые и моторизовнные войск противник, прорввшиеся из рйон Сокля, зтем соединиться с окруженными чстями 124-й стрелковой дивизии. Комндующему 6-й рмией, упорно удерживя знимемый фронт, следует немедленно вывести 4-й мехкорпус из боя и повернуть его н Рдзехув, н поддержку 15-го мехкорпус. От 8-го мехкорпус комндующий потребовл к утру 24 июня выйти в рйон Бродов в готовности поддержть 15-й мехкорпус удром н Берестечко. Для остльных рмий здч оствлсь прежней - прочной обороной удерживть знимемые рубежи.

Генерл Пуркев поручил мне немедленно подготовить боевые рспоряжения войскм. С готовым документом пришлось идти к комндующему - нчльник штб был в его кбинете. Тм же нходились только что вернувшиеся из войск Г. К. Жуков и Н. С. Хрущев. Нчльник Генерльного штб был хмур. Он молч кивнул в ответ н мое приветствие. Из рзговор я понял, что Жуков считет действия комндовния фронт недостточно энергичными и целеустремленными. По его словм, много внимния уделяется решению второстепенных здч и слишком медленно идет сосредоточение корпусов. А нужно определить глвную опсность и против нее сосредоточить основные усилия. Ткой глвной угрозой являются тнковые и моторизовнные группировки противник, глубоко вклинившиеся в глубь ншей обороны. Поэтому основные силы фронт при поддержке всей виции должны быть брошены именно н эти нпрвления. Только тк можно добиться перелом в ходе погрничного сржения. Жуков считл ошибкой, что Кирпонос позволил комндующему 6-й рмией оттянуть 4-й мехнизировнный корпус с првого флнг рмии, где врг нносит глвный удр, н левый и ввести его в бой н этом второстепенном нпрвлении.

24 июня нчлся нш контрудр. К сожлению, рзвивлся он длеко не тк, кк мы плнировли. Чсти 1-й противотнковой ртиллерийской бригды и подошедшей к ним 135-й дивизии 27-го стрелкового корпус с трудом сдерживли нтиск врг н дльних подступх к Луцку. Противнику тк и не удлось сломить героическое сопротивление этих соединений, хотя он бросил здесь в бой еще одну тнковую дивизию. Артиллеристы стояли нсмерть. Гибель кждого орудийного рсчет стоил противнику дорого. Пок фшистм, нпример, удлось уничтожить рсчет сержнт Н. А. Москлев, он успел уничтожить 12 вржеских тнков. Артиллерийский рсчет комсомольц млдшего сержнт Пвл Ивнович Тугин вел бой до последнего снряд. Пдли срженные бойцы. В конце концов у орудия остлся один комндир. Последним снрядом почти в упор он подбил пятый по счету фшистский тнк. По шестому бить было нечем, и фшистскя мшин рздвил орудие вместе с отвжным комндиром. Ткя же учсть постигл нводчиков соседних орудий Григория Ивнович Млюту и Ивн Ивнович Гйденко. Млют успел уничтожить четыре немецких тнк, Гйденко - семь. Семь фшистских тнков дымились перед орудием молодого коммунист млдшего сержнт Всилия Плтонович Лзрев. Шесть тнков згорелись от меткого огня коммунист Ивн Всильевич Всильев. Когд остльные повернули нзд, из ближйшего горящего тнк выскочил гитлеровец. Постоял, покчивясь, кк пьяный, зтем зшгл в сторону нших огневых позиций. Генерл Москленко прикзл доствить к нему пленного. Это был комндир тнкового бтльон, мйор. После долгого молчния он скзл, что не ожидл ткого ожесточенного отпор со стороны русских.

- Нелегко победить тких солдт.

- А вы все еще рссчитывете н победу?-усмехнулся генерл. - Нет, не видть ее вшему фюреру. Лично вы уже убедились в этом. Вржеские тки не прекрщлись. Нши ртиллеристы несли большие потери. Все рельнее стновилсь угроз прорыв фшистских тнков н Луцк. В этот критический момент во второй половине дня 24 июня в контртку перешли еще не втянутые в бой чсти 135-й стрелковой дивизии, ткже подошедших сюд 215-й моторизовнной и 19-й тнковой дивизий 22-го мехнизировнного корпус.

19-я тнковя имел в своем состве только стрые легкие мшины. Мы возлгли основные ндежды н другую дивизию этого корпус - 41-ю тнковую, которя имел 31 тнк КВ. Но он не успел подойти. Три нши дивизии столкнулись с пятью фшистскими. Порыв советских бойцов и комндиров был тк высок, что они дже потеснили врг. Фшистское комндовние бросило в бой знчительные силы своей виции. Немецкие пикирующие бомбрдировщики обрушились н нши войск, еще более увеличив их потери. Продвижение советских чстой приостновилось, но фшистм тк и не удлось прорвть этот мощный зслон. Тогд гитлеровское комндовние нпрвило знчительную чсть своих тнковых сил в обход. Отсутствие у нс сплошного фронт и более высокя мобильность фшистских соединений обеспечили вргу успех этого мневр. Контртковвшие дивизии ншей 5-й рмии окзлись в тяжелом положении: противник выходил н их коммуникции.

А южнее, н сокльско-дубненском нпрвлении, и ожесточенных встречных боях против южной тнковой группировки генерл Клейст тяли cилы 15-го мехнизировнного корпус. О кком, уж тут контрудре можно было думть? Ншему мехкорпусу лишь чстью своих тнковых дивизий удлось предпринять тку, остльными силми весь день с огромным нпряжением сил отбивться от вржеских удров. Ведь н него нседли 11-я и 16-я тнковые дивизии противник, поддержнные пехотными соединениями 6-й полевой рмии и мссировнными нлетми виции.

Перед чстями 15-го мехнизировнного корпус стояли явно непосильня здч. Когд я вспоминю о попыткх этого корпус остновить лвину тнковых и моторизовнных колонн противник, то мне невольно предствляется знкомя кртин детств.

После обильного дождя мы, pебятишки, очень любили делть зпруды н пути стремительно бегущего ручья. Пончлу это удется: комья земли остнвливют поток, но вскоре вод нкпливется, перехлестывет плотину, обтекет ее. Еще немного - и зпруду смоет нбрвший силу ручей.

Ткой вот плотиной выглядели в этот день чсти 15-го мехкорпус н пути врг. Корпус с огромным нпряжением еще сдерживл противник, но ндолго ли у него хвтит сил?

Эт мысль не двл покоя, и мы все время теребили комндующего 6-й рмией: когд же подойдут нконец чсти 8-го и 4-го мехкорпусов?

Хотя контрудр войск првого крыл фронт не смог рзвернуться в полную силу, нши соединения сумели в ходе встречных боев ннести тяжелый урон прорввшимся вржеским чстям. В результте нступление северной тнковой группировки врг было к концу дня остновлено, темп его продвижения н юге резко змедлился.

Тк звязлось крупнейшее тнковое сржение первого период войны, рзгоревшееся в конце июня в треугольнике Влдимир-Волынский, Рдзехув, Дубно и зствившее противник н Юго-Зпдном стртегическом нпрвлении топтться н месте целую неделю. В это сржение постепенно было втянуто с обеих сторон свыше полутор тысяч тнков.

Зпдногермнские историки, рсскзывя ныне о тех днях, до небес превозносят боевое мстерство фшистских войск и искусство немецкого комндовния, которому приписывют достижение победы нд якобы превосходящими тнковыми силми русских. Эти рссуждения рссчитны н простков. Читтель смог уже убедиться, в кких невыгодных условиях окзлись нши чсти с первых же дней войны и ккими огромными преимуществми облдл грессор. Его войск нходились не только в более выгодной группировке, но и облдли н нпрвлении глвного удр знчительным численным превосходством, особенно в тнкх.

600-700 современным тнкм четырех тнковых дивизий генерл Клейст мы могли противопоствить лишь 133 тнк Т-34 и КВ. Весь остльной прк 22-го и 15-го мехкорпусов состоял, кк я уже говорил, из стрых, изношенных, легких учебно-боевых мшин тип Т-26 и БТ, знчительня чсть которых из-з технических неиспрвностей зстрял по дороге к грнице, фктически тк и не приняв учстия в сржении.

В этой сложной и тревожной обстновке нелегко было рзобрться. Помню, вечером 24 июня генерл рмии Жуков но прямому проводу долго и дотошно рсспршивл комндующего 5-й рмией. Н вопрос, кк комндрм оценивет обстновку в своей полосе, генерл Потпов доложил, что н фронте Влодв, Устилуг нступют до пяти пехотных дивизий противник с двумя тысячми тнков и около двух тысяч мотоциклистов, вооруженных втомтми. Глвня группировк тнков противник - н фронте Дубинк, Городло; вспомогтельня - в рйоне Дорогуск. Н фронте от Устилуг до Сокля нступют до пяти-шести пехотных и одн тнковя дивизия.

В этом утверждении, кк потом окзлось, был существення неточность: количество вржеских тнков, действовших н учстке Влодв, Устилуг, было явно преувеличено, н фронте Устилуг, Сокль - преуменьшено: н смом деле здесь нступл не одн, четыре тнковые дивизии и две моторизовнные.

По мнению комндрм, глвный удр противник нносит от Влдимир-Волынского н Луцк, вспомогтельный - от Брест-Литовск и Ковель. Цель этих удров - окружить глвную группировку войск 5-й рмии.

Это предположение комндрм не соответствовло действительности. Но то был не его вин. Еще 23 июня в рзведсводке штб фронт было упомянуто о движении тнковых колонн противник от Брест-Литовск н юго-восток. Генерл Потпов сделл из этого сообщения вывод, что передвигющиеся от Брест-Литовск вржеские войск нпрвляются в тыл его рмии с север. К ткому выводу склонялся и Военный совет фронт. Узнв об этик днных рзведки, нчльник Генерльного штб потребовл от Потпов згнуть првый флнг рмии н брест-литовском нпрвлении, чтобы прочно зкрыть подступы к Ковелю. Н смом деле эт угроз окзлсь мнимой. Ошибк стоил дорого: уделив все внимние вржеской группировке, якобы двигвшейся от Брест-Литовск н Ковыль, комндрм не смог своевременно рзобрться в обстновке и своем левом флнге и н стыке с рмией Музыченко. А именно тм противник нносил глвный удр. А вообще рзговор нчльник Генштб с комндрмом был деловым и очень конкретным. Г. К. Жуков смог ободрить Потпов, дть очень ценные советы. Когд комндрм, нпример, пожловлся, что у тнков KB ( их у него было около тридцти) кончились бронебойные снряды, Г. К. Жуков нпомнил, что к пушкм этих мшин подходят снряды обрзц 1930 год, которыми стреляет нш полевя ртиллерия. Ндо выдть тнкистм бетонобойные снряды этого обрзц, и тогд KB смогут успешно бороться с немецкими тяжелыми тнкми.

Подходил к концу третий день войны. Военный совет фронт обдумывл, что делть звтр: продолжть ли контрудр силми 15-го мехкорпус генерл Крпезо или перейти к обороне до полного сосредоточения 8-го мехкорпус и 8-й тнковой дивизии 4-го мехкорпус.

Комбриг Петухов, только что вернувшийся из войск, доложил о тяжелом положении корпус Крпезо, который нуждлся в немедленной поддержке, инче тнковые колонны врг сомнут его. А помочь можно было лишь немедленным ннесением новых удров по вргу. Поэтому решили продолжть контрудр. В нем должны были, нряду с корпусом Крпезо, учствовть все успевшие подойти к тому времени чсти 4-го и 8-го мехкорпусов. Боевой прикз требовл от них в течение ночи знять исходное положение и в 7 чсов утр перейти в тку, чтобы к исходу дня рзгромить тнковые и пехотные чсти противник, выйти в рйон Войниц, Милятын, Сокль и соединиться с окруженными чстями 87-й и 124-й стрелковых дивизий. Н поддержку ткующих корпусов Военный совет фронт выделял три виционные дивизии - все, чем мы здесь рсполгли. Знчительные виционные силы нцеливлись против брестской мехнизировнной группы немцев, о которой продолжл доносить нш вирзведк. Нвстречу ей с луцкого нпрвления перебрсывлся под Ковель 22-й мехнизировнный корпус, по существу глвня удрня сил, сдерживвшя гитлеровцев, рвущихся к Луцку.

6-й и 26-й рмиям, в полосх которых тоже продолжлись нпряженные бои, был поствлен здч: контрткми удерживть противник и уничтожть его отдельные чсти, вклинившиеся в глубь ншей территории.

Лишь в полосе действий ншей левофлнговой 12-й рмии по-прежнему было спокойно. Н ее фронте, кк, впрочем, и н фронте 9-й рмии Одесского военного округ, грессор пок выжидл. Выжидл, кк выяснилось впоследствии, момент, когд глвня удрня группировк его войск, нступвшя н стыке 5-й и 6-й рмий, нчнет выходить в нши глубокие тылы. Видимо, в Ствке об этом змысле врг стли догдывться. Именно поэтому Москв смело пошл н резкое ослбление ншей 12-й рмии, збрв в этот день у нее 17-й стрелковый и 16-й мехнизировнный корпус для формировния 18-й рмии, которя вошл в соств создввшегося н грнице с Румынией Южного фронт.

Прикз был отпрвлен в войск. Мы опять провели бессонную ночь, следя з передвижением и сосредоточением мехнизировнных соединений.

Но не тк-то просто мневрировть силми под беспрерывными удрми вржеской виции. Нступило утро, полдень, войск все еще были н мрше. Приходилось восхищться стойкостью чстей 15-го корпус Крпезо. Врг здесь с чсу н чс усиливл нжим, они все еще держлись, причем н отдельных учсткх дже ухитрялись контртковть противник. Д и н севере, судя по донесениям, пок не было существенных перемен. Генерл Потпов сообщил, что 45-я и 62-я стрелковые дивизии корпус полковник Федюнинского вновь успешно отрзили все тки фшистских войск н ковельском нпрвлении. 135-я стрелковя дивизия генерл Ф. Н. Смехотворов и чсти 1-й ртиллерийской противотнковой бригды генерл Москленко тоже сдерживют продвижение вржеской тнковой группировки к зпду от Торчин, н дльних подступх к Луцку. Поэтому комндрм без колебний снял отсюд глвные силы 22-го мехкорпус и нпрвил их н брестское нпрвление. Кк и следовло ожидть, фшисты воспользовлись этим и н обнжившийся учсток фронт нших войск бросили свежую тнковую дивизию. Чсти 135-й стрелковой дивизии и 1-й противотнковой ртиллерийской бригды окзлись под угрозой окружения и рзгром. Генерлм Смехотворову и Москленко пришлось с тяжелыми боями отводить свои соединения н восточный берег реки Стырь, к которой уже прорвлись немецкие чсти.

К счстью, к этому времени сюд подоспели глвные силы 131-й моторизовнной и передовые отряды тнковых дивизий 9-го мехкорпус генерл К. К. Рокоссовского. Когд позднее мы читли это донесение, то не верили глзм. Кк это удлось Рокоссовскому? Ведь его тк нзывемой моторизовнной дивизии предстояло следовть... пешком. Окзывется, решительный и иницитивный комндир корпус в первый же день войны н свои стрх и риск збрл из окружного резерв в Шепетовке все мшины - их было около двухсот, - посдил н них пехоту и комбинировнным мршем двинул впереди корпус. Подход его чстей к рйону Луцк спс положение. Они остновили прорввшиеся тнки противник и окзли этим знчительную помощь отходившим в тяжелой обстновке соединениям.

Оргнизовнному отходу нши чсти были обязны ткже энергичным действиям генерл Москленко. Выйдя со своим штбом к реке Стырь и увидя, что шоссейный мост через реку рзрушен, он быстро подготовил для движения втотрнспорт и ртиллерии железнодорожный мост у Луцк и оргнизовл по нему перепрву отходивших войск, подступы к берегу прикрыл от врг крепким противотнковым ртиллерийским зслоном.

Д, обстновк н луцком нпрвлении в этот день резко ухудшилсь для нс. Но об этом ни комндующий рмией, ни штб фронт еще не знли. Неполдки в рботе связи и в упрвлении войскми продолжли подводить нс.

Комндовние фронт по-прежнему больше всего беспокоили события в рйоне Рдзехув и Берестечко. Не рзобрвшись в обстновке, нчльник рзведки фронт доложил генерлу Кирпоносу, что рдзехувскя группировк противник возросл до трех-четырех тнковых и моторизовнных дивизий. Ее прорыв при поддержке пехотных соединений немецкой 6-й полевой рмии в рйон Дубно, Броды угрожет выходом н коммуникции глвных сил фронт. О том, что не менее мощня вржескя группировк устремилсь н Луцк, нш рзведк, к сожлению, не знл.

Встревоженный доклдом о прорыве мощней тнковой группировки в рйон Дубно, Броды, комндующий фронтом прикзл сосредоточить против нее основные усилия войск ншего првого крыл. Поэтому н Дубно нцеливлись и нчвшие к тому времени сосредоточивться чсти 9-го и 19-го мехнизировнных корпусов. Оргнизцию контрудр силми этих корпусов комндующий фронтом возложил н генерл Потпов. Атк всех сил должн был нчться в 9 чсов утр 26 июня.

Тким обрзом, комндовние фронт приняло решение глвными силми нвлиться н рдзехувскую группировку противник. Это было змнчиво: мощным удром рзделться с вргом н юге, потом столь же решительно рзгромить противник и н подступх к Луцку.

Но удстся ли осуществить этот змысел?

Из 5-й рмии возвртился генерл рмии Жуков. Узнв, что Кирпонос нмеревется подходившие из глубины 36-й и 37-й стрелковые корпус рсположить в обороне н рубеже Дубно, Кременец, Новый Почюв, Гологурцы, он решительно воспротивился против ткого использовния войск второго эшелон фронт.

- Коль нносить удр, то всеми силми!

Перед тем кк улететь 26 июня в Москву, Г. К. Жуков еще рз потребовл от Кирпонос собрть все, что возможно, для решительного контрудр.

Связывясь в первую очередь со штбми мехнизировнных корпусов, которые с утр 26 июня должны были принять учстие в контрудре, мы нстивли: быстрее, кк можно быстрее двигться. Из головы не выходил мысль об окруженных дивизиях. Мы понимли, кк им трудно вести боевые действия в условиях окружения, д еще с огрниченным количеством боеприпсов. Кк они держтся? Все попытки нлдить их снбжение ни к чему не привели: пути подвоз были перехвчены вргом.

Всю ночь мы провели у телефонных и телегрфных ппртов. Первое донесение было получено от генерл Рябышев в четвертом чсу утр. Комндир корпус сообщл, что его 34-я тнковя дивизия подходит к Рдзивилову, 12-я тнковя к Бродм, 7-я моторизовння все еще у Буск, н берегу Зпдного Буг. Не дожидясь ее, тнковые дивизии в нзнченный срок приступят к выполнению боевой здчи. Рябышев просил поддержть корпус вицией и прикрыть его првый флнг.

Почти в это же время генерл Крпезо обртился с просьбой отложить нчло нступления, пок не подойдет 8-я тнковя дивизия. Он сообщл, что чсти его корпус в трехдневных нпряженных боях понесли большие потери и нступть им будет чрезвычйно трудно.

Комндир корпус спршивл, когд подойдет восьмя тнковя; он возлгл н нее большие ндежды. Его пришлось рзочровть. 8-я тнковя дивизия, кк нм сообщил генерл Музыченко, только что нчл выдвигться из рйон зпднее Львов. В лучшем случе он могл подойти через сутки.

Когд обо всем этом узнл Кирпонос, он, не желя отменять принятое решение, велел послть Крпезо рдиогрмму: "Выполняйте прикз".

Рнним утром этого же дня комндующий 5-й рмией генерл Потпов сообщил, что еще не все дивизии 9-го и 19-го мехкорпусов успели после утомительных переходов сосредоточиться и подготовиться к нступлению н Дубно в нзнченное время. По его рсчетм, эти корпус могли перейти в нступление лишь во второй половине дня.

Комндующий фронтом, хорошо понимя всю остроту сложившейся обстновки, вынужден был потребовть от Потпов принять все меры для своевременного переход в нступление мехкорпусов. Комндующего можно было понять: инче контрудр по рвущимся н восток тнковым и моторизовнным дивизиям генерл Клейст снов будет нноситься лишь чстью сил.

Рно утром 8-й мехкорпус генерл Рябышев тковл врг силми 12-й и 34-й тнковых дивизий под комндовнием генерл Т. А. Мишнин и полковник И. В. Всильев. Перед ними были полнокровные соединения немецкого 48-го моторизовнного корпус, в том числе его 16-я тнковя дивизия. Перевес в силх был н стороне противник, но он не выдержл удр советских тнков, попятился. Генерл Д. И. Рябышев, его зместителя по политчсти бригдного комисср Н. К. Попеля и комндиров обеих нших дивизий видели в этот день в смом пекле боя. Возглвляемые ими войск 10 километров гнли фшистов, с ходу овлдели местечком Лешнево, зхвтили тм большие немецкие обозы. Фшистское комндовние бросило против советских войск крупные силы виции и все резервы, окзвшиеся под рукой. Нши тнки подошли к смому Берестечко, но дльше продвинуться не смогли.

Удр 8-го мехкорпус окзлся, к сожлению, изолировнным. Сосед слев не смог поддержть его. Корпус генерл Крпезо с трудом отржл непрекрщвшиеся тки противник. А тут еще вржескя виция зсекл комндный пункт мехкорпус. В результте ожесточенной бомбежки его штб понес большие потери. Был тяжело рнен генерл Крпезо. Комндовние корпусом принял его зместитель полковник В. С. Ермолев. И хотя к этому времени к рйону Буск нчли подходить передовые чсти 8-й тнковой дивизии, ввести ее в бой не удлось: еще не было нлжено упрвление войскми с нового КП корпус.

Лишь к ночи стли известны результты тк 9-го и 19-го мехкорпусов, нступвших с северо-восток. Получив прикз кк можно быстрее ннести удр в общем нпрвлении н Дубно, генерлы Рокоссовский и Фекленко не стли ждть сосредоточения всех своих сил и двинули тнковые дивизии в тку. Хотя передовые чсти вржеских подвижных соединений, нступвших н луцком нпрвлении, угрожли флнгу и тылу нших чстей, комндиры корпусов не стли ввязывться в бои с ними, нцелив все силы н решение здчи, поствленной комндрмом. Особенно успешно действовл 20-я тнковя дивизия 9-го мехкорпус, глубоко врезвшяся в боевые порядки врг. Ночью бои несколько зтихли. Рокоссовский и Фекленко зверили Потпов, что они с утр возобновят тки, но просили прикрыть войск от вржеской виции, удры которой нносят им большой урон.

Пор переходить к обороне

Уже пять дней и ночей в пригрничной зоне шл невидння по ожесточенности битв. Несмотря н огромное превосходство в силх и те преимуществ, которые двл им внезпность нпдения, гитлеровцы не смогли сломить советские войск. Н нпрвлении глвного удр вргу не удлось превртить достигнутый тктический успех в опертивный: прорвть фронт советских войск и ринуться в глубь ншей территории. Но у фшистского комндовния среди прочих преимуществ било решющее - мощные резервы, готовые к вводу в сржение. И врг с упорством мньяк бросл их в бой. Гитлер и его приближенные, кк зрввшиеся игроки, ствили н крту все, лишь бы выигрть битву н укринской земле.

В эти нпряженные дни у нс обновилось руководство военно-воздушными силми. Е. С. Птухин был отозвн в Москву. Н его место прибыл генерл-лейтеннт виции Ф. А. Астхов. Прежнего нчльник штб ВВС генерл Лскин сменил генерл Я. С. Шкурин.

Федор Алексеевич Астхов был одним из стрейших советских летчиков. Выходец из рбочей семьи, он облдл незурядными способностями. В 1915 году успешно окончил школу прпорщиков, через год - Кчинскую школу виторов. Революцию принял всем сердцем. В гржднскую войну комндовл вицией 5-й рмии, зтем военно-воздушными силми Сибири. Не рз отличлся в боях против белогврдейцев. С 1924 год возглвил вицию Отдельной Квкзской рмии. Комндуя в этой рмии квлерийским полком, я уже тогд слышл много хорошего о летчике Астхове. Несколько позже он стл помощником нчльник ВВС Крсной Армии, потом комндующим вицией Киевского военного округ. Н этом посту весной 1941 год его сменил Птухин. А теперь, н пятый день войны, Астхов снов вернулся к нм. Время было трудное, вржескя виция двил нс. И вот в ткой обстновке новый комндующий решл нелегкую здчу руководств военно-воздушными силми. Астхов сумел быстро войти в курс дел. Он хорошо знл виционные чсти фронт, их людей; летчики увжли и любили его. Результты усилий Федор Алексеевич скзлись быстро. В чстности, ему удлось резко улучшить виционную рзведку. Добытые ею днные многое прояснили.

Вечером 26 июня мне довелось доклдывть опертивную обстновку Военному совету фронт, и я, основывясь н новых днных вирзведки, сделл вывод, что волноввшие нс в последние дни сведения о движении крупной тнковой колонны противник со стороны Брест-Литовск н Ковель не соответствуют действительности. Првый флнг 5-й рмии вне опсности. Зто еще рельефнее вырисовывется угрожющее вторжение двух крупных тнковых группировок генерл Клейст н луцко-ровненском и рдзехувско-бродском нпрвлениях. Их поддерживют глвные силы немецкого 4-го воздушного флот. Тнковые соединения противник нступют в тесном взимодействии с пехотными дивизиями 6-й полевой рмии. Нши войск ценой огромного нпряжения пок еще сдерживют врг н подступх к Ковелю, Луцку, Дубно и Бродм, ннося ему весьм существенные потери. Но ндолго сил нших не хвтит. Мы бросем нши мехнизировнные соединения в бой с ходу, нередко без ндлежщей оргнизции контрудров. Эти смелые, но преимущественно рзрозненные тки дют нм возможность здерживть и дже теснить противник н отдельных учсткх, тем временем н других нпрвлениях врг продолжет продвигться.

Сейчс из глубины стли подходить к рйону сржения нши стрелковые корпус второго эшелон. В связи с этим создлсь возможность принять ниболее отвечющее изменившейся обстновке опертивное решение, преследующее цель рзгромить глвную группировку фшистских войск, продолжющих нступть в полосе действий ншей 5-й рмии.

Слово взял нчльник штб фронт. Его мысль сводилсь к тому, чтобы попытться силми стрелковых корпусов прочно знять выгодный по условиям местности оборонительный рубеж. Инче тнковые группировки противник могут прорвться в тыл нших 6-й и 26-й рмий. Ндо подходящие из глубины 31, 36 и 37-й стрелковые корпус рсположить н линии рек Стоход, Стырь и нселенных пунктов Дубно, Кременец, Золочев с здчей упорной обороной здержть врг. Мехнизировнные корпус отвести з этот рубеж. Здесь и подготовить войск к общему контрнступление.

Предложение нчльник штб не было неожиднным для комндующего фронтом. Кирпонос и см постепенно склонялся к выводу, что без временного переход к обороне не обойтись: необходимо сосредоточить мехнизировнные соединения, создть из рстянувшихся н огромном прострнстве войск достточно мощные удрные группировки. С прибытием стрелковых корпусов ткя возможность стновилсь вполне рельной.

Комндующий фронтом сформулировл окончтельное решение: стрелковым корпусм временно знять оборону по линии рек Стоход, Стырь и нселенных пунктов Кременец, Золочев. Мехнизировнные корпус отвести з этот рубеж. З три-четыре дня подготовить мощный контрудр с целью уничтожения вторгшихся н луцком и дубненском нпрвлениях войск противник. Времени для рзрботки общего боевого прикз уже не оствлось. Кирпонос посылет в войск своих ответственных предствителей.

В этот же день был отдн прикз о приведении в порядок вооружения стрых зконсервировнных укрепленных рйонов: Киевского, Шепетовского, Изяслвского, Строконстнтиновского и Остропольского и о формировнии для них отдельных пулеметных бтльонов.

Удостоверившись, что рспоряжения в войск отпрвлены и о новом решении Военного совет фронт доложено в Москву, я прилег н походную койку. Уснул мгновенно, словно сознние потерял. Проснулся оттого, что кто-то сильно тряс меня з плечи.

- Товрищ полковник! Товрищ полковник! - слышу голос опертивного дежурного. - Москв н проводе!

Бегу в переговорную. Увидя меня, бодистк отстучл в Москву: "У ппрт полковник Бгрмян". Подхвтывю ленту, читю: "У ппрт генерл Млндин. Здрвствуйте. Немедленно доложите комндующему, что Ствк зпретил отход и требует продолжть контрудр. Ни дня не двть покоя грессору. Все".

Спешу к Кирпоносу. Выслушв мой доклд, он тихо чертыхнулся. Рспорядился связть его с Генерльным штбом. Я позвонил дежурному по связи. Неторопливо одевшись, комндующий нпрвился в переговорную, скзв мне, чтобы я доложил о случившемся нчльнику штб и вместе с ним подготовил рспоряжения войскм о прекрщении отход. Пок мы с Пуркевым спешно нбрсывли проекты новых прикзов, Кирпонос возвртился с переговоров. Отстоять принятое решение ему не удлось. И он молч подписл прикзы.

Нступило утро шестого дня войны. Солнце слепило глз. Н небе - ни облчк.

Не успели мы получить донесения о возврщении 8-го и 15-го мехкорпусов н прежние рубежи и о готовности их к тке, кк по штбу пронеслсь весть: фшистские тнки прорвлись к Дубно и устремились н Острог. В штбе тревог. Комндующий фронтом потребовл подробных сведений о случившемся. Полковник Бондрев взволновнно доложил, что сегодня н рссвете 11-я немецкя тнковя дивизия совершил стремительный рывок и прорвлсь из рйон Дубно. Отбросив к югу нходившиеся н мрше чсти првофлнговой дивизии 36-го стрелкового корпус, он теперь почти беспрепятственно продвигется н Острог.

- Ндо любой ценой остновить ее и уничтожить, - спокойно скзл Кирпонос. - Инче врг не только рзрежет првое крыло ншего фронт, но и дойдет до Киев. - Комндующий повернулся к Пуркеву:-Что мы можем выствить н пути прорввшихся тнков?

- В рйоне Шепетовки еще есть некоторые чсти шестндцтой рмии генерл Лукин. Но по рспоряжению Ствки они перебрсывются н Зпдный фронт под Смоленск и спешно грузятся в эшелоны.

- Потребуем от Лукин выствить зслон. Ведь, если немцы прорвутся в Шепетовку, ему все рвно придется прекртить погрузку и вступить в бой. Пусть уж лучше не ждет, когд фшисты к нему пожлуют. Мы имеем связь с ним? спросил Кирпонос меня.

Я ответил, что прямой связи с Лукиным нет, но с ним можно связться через военного коменднт стнции Шепетовк или через Киев. Комндующий отдл рспоряжение связистм, для верности прикзл нпрвить к Лунину одного из комндиров штб, чтобы тот обрисовл ему обстновку. Н. С. Хрущев обещл снестись со Ствкой и добиться рзрешения н временную здержку в Шепетовке оствшихся чстей 16-й рмии.

А Кирпонос снов склонился нд кртой.

- Ствьте новые здчи ншим мехнизировнным корпусм, - обртился он к Пуркеву. - Восьмой повернем н северо-восток, пусть нступет прямо н Дубно, пятндцтый всеми силми удрит н Берестечко. Если Рябышев в рйоне Дубно соединится с корпусми Рокоссовского и Фекленко, то прорввшиеся вржеские чсти окжутся в зпдне.

Бригдный комисср А. И. Михйлов и комбриг Н. С. Петухов повезли новый прикз в 8-й и 15-й мехкорпус. Вскоре туд же выехл Н. Н. Вшугин.

И опять потянулись чсы мучительного ожидния. Штб 5-й рмии кк в воду кнул: ни одного донесения. Молчли и штбы мехкорпусов. Что тм у них? Нчли ли они нступление? Кк оно рзвивется? Ни н один из этих вопросов я не мог ответить нчльнику штб фронт. Послл в войск ниболее толковых офицеров опертивного отдел. Но когд еще они вернутся... Пок только генерл Астхов добывет для нс кое-ккие сведения: его летчики видят, где сейчс идут ниболее ожесточенные бои. Но им с высоты нелегко рзобрться: резко очерченной линии фронт нет, вместо нее кое-где обрзовлся нстоящий "слоеный пирог" - нши и вржеские чсти рсположились вперемежку.

Нечего и говорить, кк трудно в тких условиях упрвлять войскми, рзброснными н огромном прострнстве. Однко в штбе фронт не чувствовлось и тени рстерянности. Хрктерно, что это отмечл и противник. 27 июня нчльник генерльного штб гитлеровских сухопутных войск Глъдер, подводя итоги пятому дню войны, зписл в дневнике: "Н стороне противник, действующего против рмий "Юг", отмечется твердое и энергичное руководство. Противник все время подтягивет с юг свежие силы против ншего тнкового клин".

А вот что пишет в своих воспоминниях бывший комндующий 3-й немецкой тнковой группой генерл Гот: "Тяжелее всех пришлось группе "Юг". Войск противник, оборонявшиеся перед соединениями северного крыл, были отброшены от грницы, но они быстро опрвились от неожиднного удр и контрткми своих резервов и рсполгвшихся в глубине тнковых чстей остновили продвижение немецких войск. Опертивный прорыв 1-й тнковой группой, приднной 6-й рмии, до 28 июня достигнут не был. Большим препятствием н пути нступления немецких чстей были мощные контрудры противник".

Кк видим, дже фшистские генерлы вынуждены были признть, что в результте ктивных боевых действий войск Юго-Зпдного фронт был сорвн в смом нчле войны, в ее первые дни, гитлеровский плн стремительного прорыв глвных сил группы рмий "Юг" к Киеву. Потери врг были нстолько внушительны, что для продолжения нступления н киевском нпрвлении немецкому комндовнию потребовлось перебросить из стртегических резервов знчительное число соединений, нпрвить сотни тнков с экипжми, чтобы пополнить тнковые дивизии генерл Клейст. Штб фронт, его опертивный и рзведывтельный отделы принимли все меры, чтобы уточнить обстновку. Кирпонос то и дело нведывлся н узел связи. Не уходил отсюд и Пуркев. Только Н. С. Хрущев не покидл своего кбинет. Сюд непрерывно приезжли послнцы из Киев и облстных центров республики, решли вопросы дльнейшей мобилизции всего нселения н отпор вргу.

Лишь во второй половине дня 27 июня кртин н южном флнге 5-й рмии стл понемногу проясняться. Прибыли нши послнцы из 8-го и 15-го мехкорпусов. Рсскзли, сколько хлопот доствили войскм нши все время меняющиеся рспоряжения. Ночью, получив прикз об отходе, некоторые дивизии уже снялись с мест и под прикрытием зслонов нчли движение н восток. Потом поступил прикз вернуться нзд и продолжть тки в укзнных рнее нпрвлениях. Едв Рябышев и Ермолев успели здержть отходившие чсти, было получено новое рспоряжение: изменить нпрвления тк. Комндиры корпусов немедленно стли поворчивть дивизии н новые нпрвления, это не тк-то просто сделть. Генерл Рябышев был поглощен этой здчей, когд к нему н КП нгрянул Вшугин. Горячий, энергичный, Николй Николевич сердито отчитл комндир корпус з медлительность, нстоял, чтобы спешно был создн подвижня групп. В нее включили 34-ю тнковую дивизию полковник И. В. Всильев и корпусной мотоциклетный полк. Бригдный комисср Н. К. Попель, возглвивший эту группу, немедленно двинул ее вдоль шоссе Броды - Дубно. Нчло было обещющим: тнковый полк подполковник П. И. Волков в жестоком, но коротком бою рзделлся с мотострелковым бтльоном и тнковой ротой немцев у сел Грновк и устремился к местечку Верб - к последнему опорному пункту фшистов н подступх к Дубно.

Корпусной комисср Вшугин, убедившись, что мехкорпус Рябышев включился в нступление, снов сел в мшину. С немлыми трудностями, подвергясь опсности нткнуться н ккой-нибудь просочившийся в нш тыл немецкий отряд, он проскочил в 15-й мехкорпус. Но здесь дже его нпористость ничего не дл. Корпус был крепко сковн беспрерывными вржескими ткми и двинуться в нступление не мог. Вшугин возвртился в Трнополь рсстроенным. Мы тоже ничем не смогли его пордовть. Обстновк н првом крыле фронт оствлсь неясной. Результтов нступления мехкорпусов Рокоссовского и Фекленко мы не знли. С Рябышевым связь прервлсь, и было неизвестно, овлдел ли он Дубно. Ничего не сообщл и комндующий 16-й рмией о том, удлось ли ему создть ндежный зслон против прорввшейся в Острог вржеской группировки.

Неустойчивость связи вынуждл комндовние рссылть во все концы своих ответственных предствителей - А. И. Михйлов, М. А. Прсегов, К. П. Подлс, А. Ф. Ильин-Миткевич. В бесконечных рзъездх нходились многие офицеры штб фронт, и в первую очередь, рзумеется, из опертивного и рзведывтельного отделов. У нс обычно н месте можно было зстть не более пяти-шести человек. И н их плечи ложилсь вся огромня рбот, связння со сбором информции и обеспечением упрвления войскми. Мы перевели отдел н штты военного времени. Он рсширился, но людей приходилось брть из тех, кто окзывлся под рукой. Поэтому н первых порх, пок новички освивлись с делом, н опытных товрищей ложилсь двойня тяжесть. Весьм помог мне генерл Пнюхов, выделив из соств своего отдел боевой подготовки нескольких офицеров, хотя и не имевших опыт опертивной рботы, но хорошо знвших положение в войскх. Лучшими среди них были уже солидные по возрсту мйоры Прибыльский, Свчук, кпитны Мйоров, Мсюк.

Поймите мою рдость, когд в этой обстновке ко мне рнним утром 28 июня зявился мой стрый товрищ Никнор Дмитриевич Зхвтев.

- Товрищ полковник! - нчл он строго официльно. - Прибыл для прохождения дльнейшей службы в должности вшего зместителя. - И тотчс широко улыбнулся: - Здрвствуйте, Ивн Христофорович! Вот и снов мы вместе!

От неожиднности я не ншел слов и лишь крепко обнял его. Д, в столь тяжкое время зполучить ткого прекрсного помощник - счстье.

Нши жизненные пути чрезвычйно схожи. По возрсту почти ровесники. В мировую войну были офицерми русской рмии. В ряды Крсной Армии вступили почти одновременно. Я окончил Военную кдемию имени М. В. Фрунзе в 1934 году, Никнор Дмитриевич-годом позднее. В 1938 году я звершил учебу в Акдемии Генерльного штб и остлся преподвтелем в ней. Через год ко мне присоединился Зхвтет. В 1940 году я уехл в войск Киевского Особого военного округ, и вот не прошло год, и он тут появился.

Зхвтев был обятельным человеком, с типично русской внешностью. Я всегд верил в его способности, и не ошибся. Позже он прослвился кк комндующий 1-й удрной рмией, которя вписл в историю Советских Вооруженных Сил не одну героическую стрницу.

28 июня мой зместитель был нпрвлен к Потпову. Он должен был н месте рзобрться в обстновке и окзть возможную помощь в решении общей здчи, стоявшей перед войскми првого крыл ншего фронт.

Поскольку положение в рйоне Острог оствлось для нс неясным, комндующий фронтом решил выдвинуть н подготовленный по линии Строконстнтинов, Бзлия, Новый Вишневец отсечный оборонительный рубеж свои резервы: 24-й мехкорпус, 199-ю стрелковую дивизию и зкончившие к тому времени свое формировние три противотнковые ртиллерийские бригды - н тот случй, если фшистские войск из рйон Острог повернут н юг, в тыл глвным силм фронт.

Комндиры резервных соединений были срочно вызвны в штб. Среди них был мой товрищ генерл-мйор Влдимир Ивнович Чистяков, стрый конник, сортник легендрного Котовского. Мы знли друг друг с 1924 год, со времени учебы в высшей квлерийской школе. Сейчс Чистяков комндовл 24-м мехкорпусом. Приехв в Трнополь, он срзу же рзыскл меня и поинтересовлся последними днными с полей сржения. Когд речь зшл о здче его корпус, Чистяков вырзил опсение з свой првый флнг. Я успокоил друг: мне уже было известно, что првее корпус Чистяков, в Остропольский укрепленный рйон, будет переброшен 1-я воздушнодеснтня бригд. Он-то и прикроет его првый флнг.

- Эх, дело не только в этом, - вздохнул Чистяков. - Корпус нш длеко не тот, кким хотелось бы его видеть. Ведь мы только рзвернулись с его формировнием. Новых тнков получить не успели, втомшин нет, с вооружением плохо... Тк что, дружище, если услышишь, что не тк хорошо воюем, не суди строго. Знй, делем все, что в нших силх.

Мы уже рспрощлись, когд я вспомнил, что в корпусе Чистяков 216-й моторизовнной дивизией комндует мой бывший сослуживец по Ленинкнскому квлерийскому полку Ашот Сркисян. Спросил, кк у него дел. Чистяков зговорил о полковнике Сркисяне с восторгом. Отличный комндир, любимец бойцов.

Приятно было слышть, что опрвдлись те ттестции, которые я писл н Ашот Сркисян, когд он еще был комндиром эскдрон в моем полку. Лихой конник и душевный человек, он отличлся живым и острым умом. Все схвтывл н лету, в совершенстве влдел любым оружием и слыл большим знтоком тктики. Бойцы тк и льнули к нему, готовы были чсми слушть его беседы - всегд глубокие, яркие, стрстные.

- Умеет нш Ашот словом зжигть людей, - скзл Чистяков. - А сейчс это особенно нужно.

Очень хотелось мне увидеться с Сркисяном. Но тк и не удлось. Мой отвжный друг геройски погиб в тяжелых июльских боях...

Чистяков и комндиры других соединений, выдвигемых н отсечный рубеж, получив здчи, уехли. Но впоследствии выяснилось, что мы поспешили выдвинуть сюд нш последний крупный резерв. Фшистское комндовние в те дни и не нмеревлось поворчивть д юг свою глвную удрную группировку. Врг рвлся прямо н Киев. Выручили нс иницитив и энергичность комндрм М. Ф. Лукин. Об этом рсскзл возвртившийся ночью из 16-й рмии офицер опертивного отдел.

Генерл Лукин срзу же оценил угрожющие последствия прорыв немцев н Острог. Он немедленно поднял по тревоге готовившийся к погрузке в эшелоны 381-й мотострелковый полк подполковник А. И. Подопригоры и двинул его нвстречу вргу. Зтем комндрм нчл перебрсывть к Острогу и другие чсти 109-й моторизовнной дивизии 5-го мехкорпус, которые уже погрузились было в вгоны. И все-тки сил не хвтло. Но Лукин, человек нпористый и влстный, прибрл к рукм все, что окзлось поблизости. Дело осложнялось тем, что комндрм остлся без своего штб, который уже выехл н Зпдный фронт. Лукин и это не смутило. Из окзвшихся под рукой комндиров он создет небольшой оргн упрвления. Ничего, что все средств связи сводятся к нескольким легковым мшинм и мотоциклм. Помощники комндрм - нрод рзворотливый и неутомимый. Они объехли окрестные лес, куд отктились осттки подрзделений, уцелевшие после тяжелых боев с вржескими тнкми, собрли людей, ободрили их. Окзлись здесь и ртиллеристы, сумевшие, можно скзть, из-под гусениц фшистских тнков вывезти свои пушки. Пополнили ртрсчеты пехотинцми, связистми, подобрли недостющих комндиров бтрей и огневых взводов. Получилось три ртиллерийских дивизион. Все, что удвлось собрть тким обрзом, комндрм нпрвлял под Острог. И вот уже в ходе рзвернувшихся боев появилось у нс новое войсковое объединение, которое в сводкх и донесениях стло именовться опертивной группой Лукин. Вскоре в нее влилсь отошедшя сюд 213-я мотострелковя дивизия. Групп Лукин принял н себя весь удр фшистских тнковых и моторизовнных войск, прорввшихся н острогско-шепетовском нпрвлении, и остновил их.

Это был не единствення пордоввшя нс новость. В конце дня генерл Рябышев донес, что передовые чсти его корпус рзгромили противник и с боями ворвлись в Дубно. Но он ничего не сообщил о 9-м и 19-м мехкорпусх. Они почему-то не пробились к городу.

Успех 8-го мехкорпус несколько поднял нше нстроение. Вшугин повеселел. Кирпонос, не дожидясь сведений из 5-й рмии о положении ее войск, отдл прикз 28 июня возобновить общее нступление с целью рзгром тнковой группировки противник, действоввшей н дубно-острогском нпрвлении. Н поддержку уже введенных в бой войск были нпрвлены свежие соединения, подошедшие из глубины. Теперь вржескя группировк будет тковн с трех сторон: с северо-восток - 9-м и 19-м мехкорпусми; с юго-зпд - силми 8-го и 15-го мехнизировнных, 36-го и 37-го стрелковых и 5-го квлерийского (14-я квдивизия) корпусов; с восток - группой генерл Лукин.

Подписнный в 4 чс утр боевой прикз был отпрвлен в войск. Появилсь уверенность, что теперь-то уж мы добьемся перелом. Но кртин, блгополучно выглядевшя н штбных кртх, окзлсь длекой от действительности.

Из поступивших от Потпов донесений стло известно, что штб 5-й рмии пок не смог восстновить нрушенную связь со своими войскми. Поэтому положение 15-го и 27-го стрелковых и 22-го мехнизировнного корпусов не известно.

Генерл Рокоссовский сообщил, что его 9-й мехкорпус в бою с тнковой группировкой противник понес знчительные потери, особенно от мссировнных удров виции, и вынужден был отойти к Ровно. Выдвинувшяся вперед и окруження фшистми 20-я тнковя дивизия корпус вырвлсь из кольц лишь блгодря смооблднию полковник М. В. Черняев, исполнявшего обязнности комндир дивизии, и комндиров полков.

Трудновто пришлось и 19-му мехкорпусу. Под двлением крупных тнковых сил он с тяжелыми боями отходил от Дубно н Ровно.

Окзлось, что нш рдость по поводу рывк 8-го мехкорпус в Дубно был преждевременной. Он ворвлся, что нзывется, в смое осиное гнездо и теперь зперт тм, кк в ловушке. Нши офицеры связи не могли проникнуть туд - всюду нтыклись н зслоны противник. Послли штбного комндир н смолете. Он не вернулся...

Все склдывлось не в ншу пользу. Увлекшись оргнизцией контрудр, мы втянули в него все нши силы, линия стрых укрепленных рйонов по-прежнему оствлсь без войск.

Опсность ткого положения понял и Ствк. Не ндеясь н то, что мы сможем сдержть лвину фшистских тнков, Москв нчл предпринимть экстренные меры. Поступило рспоряжение подчинить Киевский укрепленный рйон комндующему 19-й рмией генерлу И. С. Коневу, которому предписывлось срочно сосредоточить свои войск н подступх к укринской столице по линии Горностйполь, Мкров, Фстов, Беля Церковь, Триполье и в течение 29 и 30 июня оргнизовть тм оборону.

По-видимому, Ствк уже не рссчитывл, что у нс хвтит сил рзгромить удрную группировку группы рмий "Юг" и пробиться к грнице. Об этом свидетельствовл и телегрмм с требовнием передть комндирм 87-й и 124-й стрелковых дивизий, которые все еще продолжли сржться у грницы, прикз: "Оствить технику, зкопв ее, и с ручным оружием пробивться лесми н Ковель".

Кирпонос вызвл генерл Астхов и полковник Бондрев и рспорядился любыми способми - смолетми и через рзведчиков - доствить прикз окруженным дивизиям. Тяжко было н сердце: если дже удстся передть это рспоряжение, сумеют ли дивизии пробиться сквозь ткую толщу фшистских войск?

Всю ночь н 29 июня мы пытлись уточнить положение и состояние войск н првом крыле фронт. Из 5-й рмии возвртился нконец полковник Зхвтев. Поездк ему выдлсь трудня: комндрм Потпов теперь отделял от нс широкя полос, знятя глубоко вклинившейся тнковой группировкой противник. Н обртном пути смолет Зхвтев был подбит и совершил вынужденную посдку. Пришлось добирться н мшине в объезд через Шепетовку.

Доствленные Зхвтевым сведения не рдовли. Стло известно, что 15-й стрелковый корпус и чсти 22-го мехкорпус оствили Ковель и отходят з реку Стоход. И я невольно вспомнил: героически оборонявшимся у грницы 87-й и 124-й стрелковым дивизиям прикзно пробивться кк рз в Ковель!

135-я стрелковя дивизия 27-го стрелкового корпус, 31-й стрелковый и 9-й мехнизировнный корпус, кк доложил Зхвтев, ведут ожесточенные бои, с трудом сдерживя вржескую группировку, рвущуюся к шоссе Луцк-Ровно с юг, 19-й мехнизировнный корпус отбивется от врг уже н окринх Ровно.

Зхвтев побывл и у Лукин. Под угрозой прорыв врг в Шепетовку комндрм спешит с погрузкой и отпрвкой н Зпдный фронт соединений 5-го мехнизировнного корпус. Лишь 109-я моторизовння дивизия этого корпус и нспех собрнные подрзделения дерутся у Острог. Првд, сржются они стойко, но Лукин жлуется, что силы его группы с кждым днем убывют, и трудно скзть, смогут ли они продержться еще дв-три дня. Его глвня опор - 109-я моторизовння дивизия - в первых же контрткх у Острог понесл серьезные потери. Тяжело рнен ее хрбрый комндир - полковник Николй Пвлович Крснорецкий. Большие потери не сломили дух людей. Снов и снов они брослись в бой. В цепях ткующих шли и комндиры полков, примером личной отвги воодушевляя подчиненных. Нтолкнувшись н столь яростное сопротивление, фшистские войск вынуждены были здесь остновиться. Но они тотчс же нщупли рзрыв фронт между группой Лукин и 36-м стрелковым корпусом, првый флнг которого обрывлся к юго-востоку от Дубно, упирясь в реку Икв. Фшисты ринулись в эту брешь.

Кк остновить их? Комндующий, Военный совет и штб фронт лихордочно искли выход. Для общего нступления сил явно недостточно. Переход к обороне по всему фронту теперь уже не спсл положения. Просить рзрешения у Ствки н отвод войск н рубеж стрых укрепленных рйонов? Это кзлось еще преждевременным.

Генерл Кирпонос принял решение: продолжя ктивными действиями сковывть глвные силы немецкой 6-й рмии, усилить удры по прорввшимся в рйон Острог тнковым соединениям Клейст и тем смым зствить их откзться от нступления.

Новый боевой прикз был уже готов, когд н КП фронт примчлись зместители комндир 12-й тнковой дивизии полковой комисср В. В. Вилков и полковник Е. Д. Нестеров. Об выглядели подвленными. Они доложили, что 8-й мехкорпус в крйне тяжелом положении. Знчительня чсть его сил во глве с бригдным комиссром Попелем сржется в окружении. Корпус понес большие потери, оствшиеся люди вымотны беспрерывными боями.

Во время этого рзговор, при котором присутствовли Пуркев и я, вошел Вшугин. Мы зметили, кк он побледнел, но не придли этому особого знчения. Подумли, просто переживет человек з неудчу, в которой и он отчсти был повинен. Никто и не мог предполгть, ккой это был для него удр. Не дождвшись конц рзговор, Вшугин ушел.

А нм предстояло пересмтривть все зново. Было ясно, что н 8-й мехкорпус больше рссчитывть нельзя. Комндующий прикзл вывести из боя уцелевшие его чсти. Но тогд теряло смысл и нступление 15-го мех- корпус, тоже истощенного к этому времени до предел. С выводом же этих корпусов резко ослблялсь вся нш удрня группировк. Н кого же теперь возлгть здчу рзгром прорввшихся к Острогу тнковых войск противник? Все ндежды н рмию Потпов. Посильное содействие ей окжут помимо фронтовой виции лишь 36-й стрелковый корпус и опертивня групп генерл Лукин. Нчло переход этих сил в общее нступление комндующий фронтом нзнчил н 1 июля.

Генерл Кирпонос поручил мне доложить о принятом им решении членм Военного совет. Зхвтив рбочую крту и свои зписи, я нпрвился к Н. С. Хрущеву. Он был необычно грустен. Выслушл мой доклд и без колебний одобрил нмеченные мероприятия. Узнв, что я нпрвляюсь к Вшугину, Никит Сергеевич с горечью скзл:

- Не ходите. Теперь уж не придется ему доклдывть. Отвоевлся Николй Николевич...

Вшугин зстрелился. Это был честный, бескомпромиссный, энергичный человек, но слишком впечтлительный я легкорнимый. Тяжесть неудч сломил его...

Пок мы ломли голову нд тем, кк побольше собрть сил для возобновлявшегося 1 июля контрудр, из Москвы один з другим следовли зпросы, вызовы н переговоры. Чувствовлось, что Ствк обеспокоен обстновкой н ншем фронте.

Меня вызвл к ппрту зместитель нчльник Опертивного упрвления генерл М. Н. Шрохин. В течение нескольких минут телегрфный ппрт выстукивл вопросы: "Что происходит в рйоне Дубно, Луцк, Ровно? Куд вышли тнки противник в этом рйоне? Где нходится Потпов? Где его 15-й стрелковый корпус? Кковы результты контрудр 8-го и 15-го мех-корпусов?"

Исчерпывющих ответов н все эти вопросы я, естественно, дть не мог. О 15-м стрелковом корпусе сообщил, что он оствил Ковель и отходит н реку Стоход. Успел ли он выйти к реке, пок неизвестно. Контрудр мехкорпусов оттянул н себя знчительные силы прорввшейся н Ровно и Острог вржеской группировки, но в боях 8-й и 15-й мехкорпус понесли знчительные потери. Чсть сил 8-го мехкорпус окружен в рйоне Дубно. Принято решение вывести эти корпус в резерв.

Долго еще пытл меня генерл Шрохин. По-видимому, мои ответы не удовлетворили Генерльный штб. Вскоре н телегрфной ленте появилось: " У ппрт Жуков. Срочно приглсите к ппрту Кирпонос".

Кирпонос рсполгл ткими же сведениями, что и я. Он лишь дополнил, что 36-й стрелковый корпус переходит к обороне по восточному берегу реки Икв н фронте Збытынь, Судовиче, 14-я квлерийскя дивизия знимет рубеж Кременец, Дунюв. Жуков спросил, не думет ли комндовние фронт перебросить в рйон Кременц и 24-й мехнизировнный корпус, и пояснил: "Нрком прикзл мне передть вм, чтобы вы обртили внимние н обеспечение своих коммуникций южнее линии Слвут, Кременец, тк кк противник может резко повернуть н юго-зпд и пройтись по тылм 36-го и 37-го стрелковых корпусов".

Кирпонос покосился н меня.

- А что я говорил!

(Нездолго перед этим Кирпонос и Пуркев тк и не пришли к единому мнению в этом вопросе. Кирпонос считл, что фшистское комндовние неизбежно соблзнится перспективой выход н коммуникции нших 6-й и 26-й рмий с целью отсечения их от укрепленных рйонов, рсположенных н линии строй грницы. А Пуркев отрицл ткую возможность. Он предполгл, что фшистское комндовние пойдет н все, чтобы прорвться к Киеву. Однко комндующий все же нстоял н выдвижении 24-го мехкорпус, 199-й стрелковой дивизии и трех противотнковых ртиллерийских бригд н рубеж Строконстнтинов, Новый Вишневец.)

А телегрф продолжл передвть рспоряжения нчльник Генерльного штб: "В связи с нрушением грницы Венгрией оргнизовть тщтельное нблюдение и рзведку в сторону Мукчево. Особенно нрком нстивет н зкрытии рзрыв н учстке Луцк, Стнислвчик, чтобы изолировть прорввшуюся мотомехнизировнную группировку противник. Одновременно нужно добить ее в рйоне Острог, Дубно, Ровно. Для этого тнковые чсти Лукин в полном состве бросить в нпрвлениях н Здолбунов и Мизочь. Зствьте Рябышев по-нстоящему тковть, особенно тнкми KB и Т-34".

Кырпонос ответил, что почти все свои тнковые чсти Лукин отпрвил уже н Зпдный фронт, мехкорпус Рябышев окончтельно обескровлен.

Но Жуков подчеркнул, что Ствк требует глвное внимние уделить рзвитию событий н шепетовском нпрвлении, то есть н учстке группы Лукин, и, "рзобрвшись, дть объективную оценку возможности уничтожения прорввшейся группировки противник". В конце переговоров Жуков проинформировл Кирпонос о положении н соседних фронтх. Его оценк выглядел весьм оптимистичной. "У сосед спрв (Зпдный фронт) положение выпрвляется. Все его чсти приводятся в порядок: нйдены и отводятся н линию строй грницы. Минский укрепленный рйон не прорвн, Минск в нших рукх... Мехчсти Пвлов{4} четырьмя корпусми сейчс готовятся к рзгрому мехкорпусов противник в рйоне Слуцк. Товрищ Стлин особенно нстивет и требует бить корпус противник с тыл, отрезя их пути питния. У вс ткой случй подвернулся, и н этом можно крепко проучить зносчивого противник".

Змнчивый плн, но релизовть его мы не имели возможности. Слишком непосильное бремя свлилось н плечи нших войск с первого дня войны, и оно двило, не двя рспрямиться во весь рост.

Снов зстучл ппрт. "Федоренко{5}, - сообщл Жуков, - выслл вм зпсные чсти к тнкм. Проследите з их продвижением".

Эт весть обрдовл Кирпонос: ведь знчительня чсть уцелевших стрых учебно-боевых тнков встл из-з нехвтки зпсных чстей.

Здч, которую в этот день Москв ствил войскм првого крыл ншего фронт, в общем отвечл сложившейся обстновке, но был трудновыполнимой. К этому времени 5-я рмия ценой огромных усилий сдерживл нтиск противник. Он уже не был способной к широким ктивным действиям. Необосновнно переоценивлись и возможности группы генерл Лукин. Его млочисленные и нспех сколоченные чсти нходились н острие глвного удр фшистских войск, и приходилось удивляться, кк они еще держтся. Возможно, в Генштбе ожидли, что Лукин бросит в нступление свои тнковые дивизии. Но они уже были отпрвлены н Зпдный фронт. В рспоряжении Лукин оствлся один тнковый полк. Кк он ткими скромными силми целую неделю удерживл нтиск фшистской тнковой лвины? Сколько энергии и решительности потребовло это от комндиров! Ккую стойкость и смопожертвовние проявили бойцы!

Комндующий фронтом прикзл мне принести зпись его переговоров с Жуковым. У него в кбинете в это время нходились Хрущев и Пуркев. Кирпонос велел мне зчитть телегрфную ленту. Обменявшись мнениями, все сошлись н том, что принятое сегодня решение возобновить 1 июля контрудр н првом крыле фронт вполне отвечет укзниям, которые передл нчльник Генерльного штб.

В очередном боевом прикзе 5-й рмии ствилсь здч 1 июля ннести из рйон Цумнь, Ствок, Клевнь (северо-зпднее Ровно) удр с целью отсечения прорввшейся в Ровно мотомехнизировнной группировки противник и ликвидции рзрыв между 5-й и 6-й рмиями.

От генерл Музыченко прикз требовл прочно зкрепиться глвными силми своей рмии н рубеже нселенных пунктов Дубно (к юго-востоку от него), Кременец, Золочев, Бобрк.

В связи с тем что 26-я и 12-я рмии все еще вели бои вблизи грницы и поэтому оторвлись от глвных сил фронт, прикз требовл от комндрмов отвести свои войск н восток, чтобы прочно зкрепиться н рубеже Бортов, Журвно (для рмии генерл Костенко), Вишнюв, Клуш (для рмии генерл Понеделин). Для прировния возможных неожиднностей в рспоряжение комндрмов выводились небольшие резервы: в 26-й рмии - две стрелковые дивизии, в 12-й - одн стрелковя дивизия.

24-му мехнизировнному корпусу генерл Чистяков, действоввшему в тесном взимодействии с 199-й стрелковой дивизией и тремя противотнковыми ртиллерийскими бригдми, был подтвержден здч продолжть подготвливть отсечный противотнковый рубеж по линии Острополь, Крсилов, Бзлия, Лповцы, Вишневец.

В столь нпряженной и неопределенной обстновке комндовние фронт не могло оствться без крупного резерв, и мы попытлись его создть. Было решено, что в него войдут выводившиеся из боя 4, 8 и 15-й мехкорпус, ткже две стрелковые дивизии 49-го стрелкового корпус, продолжвшие свое движение из глубины к линии фронт. Однко больших ндежд н мсхкорпус возлгть не приходилось: они были до предел истощены и измотны.

Военно-воздушные силы фронт нцеливлись н решение трех основных здч: ннесение удров по вржеской группировке, рзвиввшей нступление от Дубно н Ровно и Острог; содействие рмиям в отржении тк фшистских тнков кк в процессе отход н новые рубежи, тк и при зкреплении н них; прикрытие от воздушных нлетов рйонов сосредоточения нших мехкорпусов.

Тким обрзом, в новом боевом прикзе мы невольно признвли, что нступтельные возможности войск фронт исчерпны. И хотя в нем еще упоминлось о контрудре силми 5-й рмии, прикз был фктически пронизн духом обороны.

Бои шли уже недлеко от Трнополя. Нстл пор переводить отсюд комндный пункт фронт, инче возникл бы угроз нрушения. упрвления войскми. Об этом и предупреждл генерл рмии Жуков. Было решено в ночь н 30 июня переехть в Проскуров. Вечер прошел в сумтохе сборов: готовили документы и походное имущество к погрузке н втомшины.

Мне с группой офицеров было поручено до прибытия штб н новое место оствться в Трнополе и поддерживть связь с войскми. Лишь под утро, получив сообщение, что штб прибыл в Проскуров, выехл и моя групп. Н стром комндном пункте до прибытия туд нового хозяин - штб 6-й рмии - оствлся один из моих зместителей - подполковник М. Г. Соловьев.

Смые отвжные, смые стойкие

Еще с вечер зрядил дождь. Грунтовые дороги окончтельно рскисли. К счстью, мы выбрлись н шоссе, вымощенное крупным булыжником. Хотя н нем и изрядно трясло, но двигться было можно. Лишь н подступх к Проскурову дорогу местми рзмыло. Этот отрезок пути зпомнился мне н всю жизнь. Дорог вилсь но склону высокого холм вдоль глубокой с крутыми сктми лощины. Шофер с рзгон повел нш ЗИС-101 н подъем. Тяжеля мшин нтужно гудел, вихляя из стороны в сторону и длеко рзбрызгивя грязь. Н повороте, почти н смой вершине холм, мотор глухо чихнул и зглох. Мшин двинулсь нзд, сорвлсь с дороги и, нбиря скорость, зскользил по крутому склону. Побледневший шофер, обернувшись нзд, лихордочно крутил брнку. Я вспомнил о нходившихся со мной вжных опертивных документх. Схвтив чемодн с ними, я уже приоткрыл дверцу, чтобы выпрыгнуть. Но мшин, упрвляемя умелой рукой, сктилсь н ровное место и змерл. Шофер медленно вытер дрожщей лдонью потное лицо:

- Ну, кжись, пронесло...

Поручив своему дъютнту лейтеннту Бохорову вытщить ЗИС из оврг, я зхвтил свой дргоценный чемодн, с трудом выкрбклся н дорогу и сел н первую попвшуюся мшину. Вскоре мы выехли н рвнину и уже ктили по улицм Проскуров (ныне город Хмельницкий) .

Рсположенный н берегу Южного Буг, Проскуров был вжным узлом шоссейных дорог, которые змейкми уползли в сторону Трнополя, Шепетовки, Винницы, Кменец-Подольского. В связи с этим мне кзлся несколько неудчным выбор мест нового комндного пункт. Крупные узлы дорог фшистскя виция никогд не оствляет в покое. Но отсюд легче упрвлять войскми, используя в ккой-то мере постоянные линии связи и широко рзветвленные коммуникции.

Я зстл своих товрищей з нпряженной рботой. Связь с рмиями нлдилсь. Нши послнцы, вернувшиеся из войск, доложили, что боевой прикз вручен и комндующие приступили к его выполнению. Впервые з все дни войны достточно четко прояснилось положение н ншем северном флнге. Корпус Федюнинского, оргнизовнно отступив из рйон Ковеля, зкрепился н првом берегу реки Стоход и успешно отбивет тки противник. Слев от него по берегу реки Стырь знимет оборону 31-й стрелковый корпус. Его 195-ю стрелковую дивизию Кирпонос прикзл вывести в свой резерв в рйон Чрторыйск.

Вдоль шоссейной дороги Луцк - Ровно почти н 50-километровом фронте с трудом отбивются от врг тнковые дивизии 9-го мехкорпус. Генерл К. К. Рокоссовский, не имея возможности создть сплошную линию обороны, вывел во второй эшелон свою моторизовнную дивизию, чтобы ее ткми отбрсывть прорывющиеся то тут, то тм подвижные вржеские группы. Соединения 19-го мехкорпус генерл Н. В. Фекленко остновили противник н реке Горынь восточнее Ровно и, прочно оседлв шоссе Ровно - Новогрд-Волынский, упорно отбивют тки фшистских тнковых и моторизовнных чстей. Южнее корпус Фекленко продолжют геройски дрться войск группы генерл Лукин. Стринный укринский город Острог уже несколько рз переходил из рук в руки. Сейчс нши чсти, выбитые нкнуне из город, снов контрткуют противник, пытясь вернуть прежние позиции. Между левым флнгом группы Лукин и првым флнгом 6-й рмии, который обрывлся где-то юго-восточнее Дубно, остется огромный рзрыв, контролируемый лишь рзведывтельными подрзделениями.

Стремясь в этих трудных условиях создть удрную группировку для ннесения нового контрудр, комндрм Потпов вывел во второй эшелон чсти 22-го мехнизировнного корпус, сосредоточивя его в 40 километрх северо-восточное Луцк. Вывел он и 27-й стрелковый корпус, в котором фктически остлись лишь одн 135-я стрелковя дивизия и один стрелковый полк 87-й дивизии. (Об остльных ее полкх и о чстях 124-й стрелковой дивизии, продолжвших сржться в тылу врг, мы все еще не имели сведений. Все попытки устновить с ними связь окзлись неудчными.)

6, 26 и 12-я рмии, выполняя прикз комндующего фронтом, отходили, чтобы зкрепиться н рубеже Золочев, Борщов, Бобрк, Клуш, Ндворн.

Войск отходили медленно, с упорными боями. Бойцы дрлись по-прежнему яростно. Все реже они отступли перед вржескими тнкми. Не хвтло ртиллерии - встречли их связкми грнт. К сожлению, и грнт не всегд было достточно. Тогд вспомнили об опыте республикнцев Испнии. Стли собирть бутылки, нполнять их бензином.

Когд из рмий поступили первые вести о вржеских тнкх, сожженных бутылкми с бензином, Пуркев поручил нчльнику химслужбы генерлу Н. С. Петухову срочно зняться этим делом. Нш энергичный фронтовой химик немедленно связлся со многими видными учеными Укрины. Химики с энтузизмом включились в рботу. Вскоре многие спирто-водочные зводы республики переключились н выпуск новой продукции. Н фронт стли поступть десятки тысяч бутылок с горючей смесью. Оружие простое, но в смелых и умелых рукх довольно ффективное. Кждя удчня схвтк с бронировнными чудовищми нходил отржение н стрницх фронтовой, рмейских и дивизионных гзет, в листовкх и стновилсь известной кждому бойцу. Эти короткие сообщения имели огромную силу воздействия, побуждли к новым подвигм.

Воспитние н примерх героизм приобретло все более широкий рзмх. Политрботники, пртийный и комсомольский ктив использовли кждую удобную минуту, чтобы рсскзывть бойцм о слвных боевых делх их товрищей. Из рук в руки переходили "молнии" - небольшие листовки, нписнные от руки. О подвигх рсскзывли боевые листки и стенные гзеты, которые вывешивлись н стенх окопов, н переносных щитх, появлявшихся н коротких привлх. Читл боец о своем товрище и невольно здумывлся: "А чем я хуже? Рзве я меньше люблю свою Родину?" И после очередного боя к уже известным прибвлялись имен новых героев.

Среди смых отвжных, смых стойких бойцы видели коммунистов. И у людей росло стремление звоевть прво носить высокое звние член пртии. Вступление в пртию кждый рсценивл кк обязтельство быть в бою первым. Лучшие черты коммунист - глубокое сознние долг перед нродом, стремление отдть все свои силы, если нужно, и жизнь з дело революции, во имя социлистической Родины - стновились нормой поведения бойцов и комндиров. У геройски пвшего сержнт Сельцов ншли среди документов зписку: "Иду в бой с мечтою встретить свой смертный чс кк подобет большевику". З дв дня до этого Сельцов подл зявление о принятии его в пртию.

Понимние священных целей войны - великя сил. И эт сил крепл с кждым чсом. Пртийно-политическя рбот стл грозным оружием, которое делло нших бойцов непобедимыми. Героизм приобретл все более мссовый хрктер. Это было зкономерно: ведь решлся вопрос о зщите звоевний Октября, о жизни и смерти советского нрод.

К сожлению, успех н полях сржений определяется не только морльно-боевым духом войск. Он звисит от многих фкторов, и в чстности от соотношения сил. А оно было по-прежнему н стороне противник. Он двил нс рмдми тнков и бомбрдировщиков, вводил в бой все новые резервы. И чтобы сохрнить свои поредевшие войск, нм приходилось отводить их. Но и отходя по прикзу комндовния н новые рубежи, советские бойцы и комндиры думли не о спсении своих жизней, о том, кк больше потерь ннести вргу.

С тяжелыми боями мы оттягивли соединения 6-й и 26-й рмий от грницы н новые рубежи к востоку от Львов. Отход прикрывли смые стойкие чсти. В 15-м мехкорпусе это возложили н 669-й мотострелковый полк 212-й моторизовнной дивизии. Когд врг приближлся, полковник В. В. Брддин поднимл полк в контртку. Бойцы яростно устремлялись нвстречу противнику. Силы были нервными. Нередко в ходе боя отдельные подрзделения окзывлись во вржеском кольце. Но кждый рз они решительным броском вырывлись из зпдни и пробивли дорогу к глвным силм полк. Фшисты окружили 6-ю мотострелковую роту. Вот они уже н ее позициях. Кзлось, конец. И в этот момент комндир взвод лейтеннт С. А. Аркелян кинулся врукопшную. Порыв комндир передлся бойцм. Аркелян был рнен, но шел вперед. Штыком, приклдом, грнтой бойцы пробили вржескую стену и соединились с полком.

Рядом с чстями 15-го мехкорпус в рйоне Кременц дрлсь 14-я квлерийскя дивизия генерл-мйор В. Д. Крюченкин. Из нее в штб фронт тоже доходили сообщения, кждое из которых просилось н стрницы гзеты. В 29-м тнковом полку этой дивизии одним из тнковых взводов комндовл коммунист млдший лейтеннт Н. Ф. Крвец. Выручя боевых друзой - конников, тнкисты смело нпрвляли свои мшины в смое пекло. Тк было и н этот рз.

Kpвец повел свой взвод нвстречу ткующим фшистским тнкм. Врг весь огонь перенес н советские мшины. Ловко мневрируя, Крвец и его подчиненные отбивлись меткими выстрелми пушек и очередями пулеметов. И вдруг взрыв. В тнк Крвц попл снряд. Мехник-водитель и бшенный стрелок убиты. Комндир, контуженный, оглохший, с трудом дотянулся до смотровой щели. Вржеские тнки приближлись. Крвец собрл все силы, зрядил и нвел орудие. Выстрел, еще выстрел, еще... Две вржеские мшины згорелись. Но третья поймл в прицел советский тнк. От удр снряд бшню зклинило. Стрелять больше было нельзя. Тогд Крвец отодвинул убитого водителя, сел з рычги упрвления. Рзогнв мшину, он всей ее тяжестью обрушился н вржеский тнк.

Д не только нши летчики, но и тнкисты нередко шли н трн, лишь бы уничтожить врг.

В том же бою отличился конник-пулеметчик ефрейтор Мнукян, в прошлом бкинский нефтяник. Прикрывя отход своего эскдрон, он получил шесть рнений, но продолжл вести огонь, пок товрищи не зкрепились н новом рубеже.

Бойцм было с кого брть пример.

Под вржеским нтиском отктывлись нзд подрзделения 76-го квлерийского полк. Это ствило в тяжелое положение соседний полк - фшисты могли зйти ему в тыл. И вот, когд конники уже теряли ндежду сдержть врг, покзлся всдник с обнженным клинком. "З мной!"-услышли бойцы его крик. Во всднике бойцы узнли стршего бтльонного комисср Д. С. Добрушин. И конники поднялись в стремительную тку. И откуд силы взялись: только что отступвший полк яростной ткой отбросил врг.

В рйоне Львов, где сржлся 4-й мехкорпус, основня тяжесть рьергрдных боев выпл н 8-ю тнковую дивизию. Чстям ее то и дело приходилось дрться во вржеском кольце. Но, вырввшись, они снов прегрждли путь фшистским войскм. Много чсов в отрыве от основных сил вели бои бтльоны 8-го мотострелкового полк. Стрший лейтеннт Мурдян предпринимл тку з ткой, но всюду бтльон нтыклся н мощный огневой зслон. Мурдян снов собрл осттки своих рот и повел их н прорыв. Без крик, без выстрелов двинулись бойцы, сбили вржеские цепи. Неся н рукх рненых, герои пробились к своим. Отход бтльон прикрывл тнк млдшего сержнт П. И. Воронов. Дождвшись, когд последние пехотинцы скрылись в лесу, советский тнк, отстреливясь, нпрвился з ними, но попл н зболоченный учсток. Фшисты окружили зстрявшую мшину. Близко подойти им не двл меткий пулеметный и втомтный огонь тнкистов. Гитлеровцы выктили пушку. Он сделл всего один выстрел: зняв место у орудия, Воронов первым же снрядом рзбил ее. Ночью тнкисты сумели вытянуть мшину н твердый грунт и двинулись к своим. По пути они подобрли четырех рненых крснормейцев.

В 81-й моторизовнной дивизии последней отходил тнковя рот. В рзгр боя к тнку москвич С. П. Борисов подползли дв тяжелорненых пехотинц. Тнкисты подобрли их. Крснормейцы рсскзли, что по пути они видели рненого полковник. Он остлся лежть в поле - у них не хвтило сил нести его. Не рздумывя, Борисов повел свой тнк н врг. Его не остновил плотный огонь. Рздвив дв пулемет, минометную бтрею и рзогнв до роты пехоты, Борисов и бойцы его экипж рзыскли рненого. Тнкисты бережно перенесли полковник в мшину и пробились к своим. Жизнь комндир был спсен.

Когд нши войск покидли город Жулкев (ныне Нестеров), тм оствлись крупные ртиллерийские склды. Предствителю штб ртиллерии 6-й рмии мйору М. П. Иржевскому было поручено уничтожить их, чтобы не достлись вргу. Мйор с группой выделенных ему сперов выехл н здние. Но едв успел он добрться до склдов, кк фшисты ворвлись в город. Групп Иржевского окзлсь отрезнной. Что делть? Пробивться к своим, не выполнив прикз?.. Мйор посылет охрну склдов (он оствлсь н своих постх) и чсть сперов отржть тки фшистов, с остльными стл минировть штбеля. Когд рбот был окончен, Иржевский прикзл подчиненным пробивться из окружения, см остлся с одним спером. Те немногие из бойцов, которые дошли до своих, рсскзли потом, что гитлеровцы н их глзх ворвлись н территорию склдов, и в тот же миг все скрылось в дыму и плмени. Ценою жизни мйор Иржевский выполнил прикз.

Подобня же история произошл под Перемышлом. В знятом фшистми рйоне остлось 16 вгонов взрывчтки. Нельзя было допустить, чтобы он попл в руки врг. Групп сперов во глве с лейтеннтом Григорьевым проникл н территорию склд и н глзх у фшистов взорвл его.

Доходили до нс сведения о смоотверженности воинов многих чстей и подрзделений, прикрыввших отход войск 26-й рмии.

В 8-м стрелковом корпусе групп бойцов из 233-го корпусного ртиллерийского полк во глве с лейтеннтом Ковтном проникл в тыл врг и, зхвтив три орудия крупного клибр, открыл из них огонь по фшистм. Переполох, вызвнный этим нпдением, помог полку оторвться от противник.

В рьергрде 72-й горнострелковой дивизии сржлся взвод во глве с политруком Колбнцевым. Бойцы его отржли тки фшистов до последнего птрон. Они погибли все, но здержли врг н несколько чсов.

Более эффективно стли помогть нземным войскх нши летчики. 4-й виционный корпус дльней виции, действоввший н Юго-Зпдном нпрвлении, громил резервы и вжные тыловые объекты противник. Фронтовя виция сосредоточил свои усилия против продвигвшихся фшистских группировок и н отржении вржеских воздушных нлетов.

Корпусом дльней виции комндовл В. А. Судец - порывистый сухощвый полковник, нстойчивый и неутомимый при выполнении боевой здчи.

Дльние бомбрдировщики летли без ндежного прикрытия. Кждый рз подверглись удрм фшистских истребителей и зенитной ртиллерии. Корпус нес, потери, и все-тки тяжелые смолеты вновь и вновь поднимлись в воздух и уходили н зпд.

Господство в воздухе продолжло оствться н стороне фшистской виции. В этих условиях от нших летчиков требовлось огромное мужество. Чсто приходилось нблюдть, кк три-четыре крснозвездных истребителя вступют в бой с десятком, то и с двумя десяткми фшистских смолетов.

Комндир эскдрильи 164-го истребительного виционного полк 15-й видивизии кпитн П. С. Смсонов, сопровождя бомбрдировщиков, нд Рв-Русской один схвтился с восьмеркой фшистских истребителей. Не верилось, что он выйдет живым из этого боя. Но он не только уцелел, но и сбил вржеский смолет.

Тяжелое испытние выпло летчикм эскдрильи 224-го бомбрдировочного полк 17-й видивизии. Летели они н бомбежку вржеских колонн без прикрытия истребителей. Вел эскдрилью Т. П. Кошмяков. Нд Дубно бомбрдировщики попли под ургнный огонь зенитной ртиллерии. Кошмяков вывел эскдрилью из зоны обстрел. Но он тотчс же подверглсь нпдению истребителей. Три из них бросились н ведущий смолет. Вот один уже зшел ему в хвост. Но фшист рно прздновл победу: стрелок-рдист Плксунов меткой очередью сбил его. Другие истребители стли осторожнее и держлись н рсстоянии. Отбивясь от них, нши смолеты сбросили бомбы в цель. Когд эскдрилья вернулсь н эродром, в мшине Кошмяков нсчитли 112 пробоин.

Н четверку бомбрдировщиков, ведомую кпитном К. Л. Асуловым (48-й бомбрдировочный полк той же видивизии), нпло 16 "мессершмиттов". Нши летчики приняли бой. И произошло невероятное: бомбрдировщики сбили четыре вржеских истребителя, остльных отогнли. Здч был выполнен.

Летчик Ктев со стрелком-рдистом Митрофновым из 94-го бомбрдировочного полк 62-й виционной дивизии были тковны тремя фшистскими истребителями уже во время возврщения с бомбежки. Умелым мневром и точным огнем Ктев и Митрофнов не только спсли свой смолет, но и сбили один "мессершмитт". Н эродроме с волнением и восхищением нблюдли з этим боем. Едв бомбрдировщик приземлился, товрищи кинулись поздрвлять героев. Летчик был рнен, но у него хвтило сил выйти из кбины, стрелк-рдист Митрофнов пришлось выносить н рукх. Окзывется, бой он вел, будучи тяжело рненным. А с ккой тревогой следили друзья з поединком стршего лейтеннт С. И. Прусенко, летчик из 226-го бомбрдировочного полк этой же дивизии, с вржеским истребителем. Бомбрдировщик метлся из стороны в сторону, уклоняясь от тк и в то же время встречя истребитель меткими очередями. Нконец советский смолет сел н эродром. Когд к нему подбежли, летчик потерял сознние. Лицо его было в крови, он зливл глз. Кк он в тком состоянии мог вести бой и посдить смолет?

Я мог бы привести множество тких примеров. Поистине безгрничен героизм нших людей. И первыми среди смых отвжных были коммунисты. В бою по ним рвнялись все.

Только блгодря мссовому героизму бойцов и комндиров отход войск осуществлялся с относительно млыми потерями. Дже удвлось своевременно вывозить в тыл почти все ценное имущество. Местные пртийные и советские оргнизции проявляли титнические усилия при эвкуции городов. Они рботли в тесном конткте с военным комндовнием. Эвкуция проходил в невероятно тяжелых условиях: железнодорожные линии то и дело рзрушлись вицией противник и его диверсионными воздушными деснтми. С неистощимой энергией и отвгой железнодорожники восстнвливли пути и водили поезд под непрерывными бомбежкми. Большую помощь им окзывли нши железнодорожные войск. С особой похвлой местные товрищи отзывлись о бойцх и комндирх железнодорожной бригды полковник П. А. Кбнов. Ее бтльоны не только быстро восстнвливли рзрушенные учстки дороги, но и нередко вступли в ожесточенные схвтки с вржескими диверсионными отрядми.

К стрым укрепрйонм

Прорыв вржеских войск снчл к Острогу, зтем к Ровно грозил нм тяжелыми последствиями. Немецкие тнковые чсти генерл Клейст продолжли изо дня в день усиливться н этом нпрвлении. Их неотступно подпирли и поддерживли пехотные дивизии 6-й немецкой рмии. Острие мощного клин фшистских войск, сковнного пок ткми нших мехкорпусов с флнгов, было по-прежнему нцелено н небольшую по численности группу генерл Лукин. З ней до смого Киев у нс ничего не было. Было ясно, что если не выдержит групп Лукин, то врг выйдет в глубокий тыл глвным силм ншего фронт. Эт угроз тревожил кждого из нс. Во всех рзговорх сквозил мысль: пригрничное сржение проигрно, нужно отводить войск н линию стрых укрепленных рйонов. Но прямо это никто не решлся выскзть. Все понимли, что укрепленные рйоны, рсположенные н линии строй госудрственной грницы, еще не готовы принять войск и обеспечить ндежную оборону. А времени и сил н приведение их в боевую готовность было слишком мло.

Ншу тревогу рзделял и Москв. 30 июня мы получили прикз, в корне менявший рнее утвержденный плн действий. В телегрмме укзывлось, что войскм Юго-Зпдного фронт до 9 июля ндлежит отойти н рубеж Коростенского, Новогрд-Волынского, Шепетовского, Строконстнтиновского и Проскуровского укрепленных рйонов. В связи с этим и примыквшя к ншему левому крылу 18-я рмия Южного фронт должн был отвести свои првофлнговые войск в Кменец-Подольский укрепленный рйон (по реке Збруч). С целью постепенного вырвнивния линии отходящих войск ншему фронту было прикзно до 6 июля удерживть промежуточный рубеж: Срны, рек Случь, Острог, Склт, Чортков, Коломыя, Берхомет.

Тем из нс, кто чсто общлся в эти дни с комндующим фронтом, было совершенно ясно, что требовние полученного прикз - отойти н рубеж стрых укрепленных рйонов - полностью соответствовло его нмерениям. Только присущя Кирпоносу исполнительность, ккя-то особя убежденность в неоспоримости прикзов не позволяли ему смому просить Москву о рзрешении н этот отвод.

Комндующий, не теряя времени, весьм четко и полно изложил общий змысел отвод войск и оргнизции обороны н новом рубеже. По-видимому, оргнизция подобного мневр войскми фронт у него был зрнее обдумн. Излгя свое решение, генерл Кирпонос особо подчеркнул опсность, которую тит в себе глубокое вклинение противник из рйонов Ровно и Острог в тыл глвным силм фронт. Чтобы не допустить этот опсный мневр, комндующий прикзл войскм 5-й рмии во взимодействии с 6-й рмией усилить нжим н флнги удрной группировки противник, пресекть все ее попытки рзвивть прорыв.

Теперь возобновление контрудр н левом крыле 5-й рмии обретло конкретный смысл: сковть вржескую удрную группировку и тем смым способствовть плномерному отходу нших войск.

По змыслу комндующего фронтом рмии нчинли отход в рзное время: флнговые - 5-я и 12-я - в ночь н 1 июля, центрльные - 6-я и 26-я - в ночь н 2 июля. Тким обрзом, нше комндовние ндеялось выровнять линию фронт (првый флнг 5-й рмии и 12-я рмия нходились знчительно зпднее остльных нших сил). Чтобы обеспечить плномерность отход, для кждой рмии нмечлся промежуточный рубеж, который он должн был удерживть устновленное время.

Убедившись, что я првильно зписл решение, комндующий отпустил меня, прикзв к 21 чсу предствить проект боевого прикз н отход и оргнизцию обороны н новом рубеже.

Вернувшись к себе в опертивный отдел, немедленно приступю к выполнению здния. Чтобы ускорить дело, рботу нд проектом боевого прикз поручил полковнику Зхвтеву, см взялся з плнировние обороны н новом рубеже.

Время не терпит, мы спешим. Но чем более конкретную форму принимют отрбтывемые опертивные документы, тем четче вырисовывются отдельные нерешенные проблемы. Меня, в чстности, беспокоят ярко вырження линейность рсположения нших войск в обороне, отсутствие вторых эшелонов и сильных резервов кк в рмиях, тк и во фронте. Если не внести изменений, то эт линейность неизбежно сохрнится и при отходе. Тогд противнику легко будет прорывть н отдельных нпрвлениях нш фронт и перехвтывть коммуникции отходящих войск. Обязтельно нужно произвести хотя бы минимльную перегруппировку сил, чтобы оргнизовть движение перектми и, тким обрзом, не допустить выход фшистских войск к новому оборонительному рубежу одновременно с отходящими войскми фронт.

Иду к нчльнику штб, выскзывю ему свои сообржения. Предлгю кк можно больше сил вывести во второй эшелон рмий и одновременно создть достточно мощный фронтовой резерв, который помог бы прировть обходные мневры противник.

Нчльник штб выслушл меня и, по обыкновению, ответил не срзу. Внимтельно изучив крту, он неторопливо свернул ее, сунул под мышку и знком покзл, чтобы я следовл з ним.

Мы вошли в кбинет комндующего. Кирпонос, увлеченно чертивший что-то н крте, поднял голову. Пуркев рзвернул перед комндующим свою крту и предложил конкретный плн перегруппировки. Предложения были четкие и исчерпывющие. Я понял, что Пуркев до моего доклд обдумл все эти вопросы. Кирпонос здумчиво вышгивл по кбинету. Остновился, склонился нд кртой и, еще рз внимтельно рссмотрев ее, с нескрывемым сожлением скзл:

- Поздно, Мксим Алексеевич. Мы и тк слишком здержлись с отходом. Немцы могут опередить нс и отрезть от стрых укрепрйонов. Поэтому у нс нет времени н перегруппировку. Мы потребуем от комндрмов по возможности перегруппировывть свои войск в процессе отход... А фронтовой резерв можно создть уже сейчс. Пусть его соствят четвертый, восьмой и пятндцтый мехнизировнные корпус, которым мы уже прикзли выйти из боя, и две стрелковые дивизии сорок девятого стрелкового корпус.

- Но это же слишком мло! Во всех трех мехкорпусх нберется не больше сотни тнков, и это н фронте в полтысячи километров!

Поглживя посеребренные виски, что было признком нрствшего рздржения, Кирпонос сухо отрезл:

- Это, к сожлению, все, что мы можем сейчс высвободить. Армиям и тк тяжело, особенно н ншем првом флнге.

- Ну хорошо...

Передв мне крту и рзрешив удлиться, нчльник штб зговорил с комндующим о некоторых проблемх предстоящего отход. Мы успели подготовить к нзнченному сроку проект боевого прикз и крту, н которой были укзны промежуточные рубежи отход кждой рмии, новые рзгрничительные линии между ними и рмейские полосы обороны н линии стрых укрепленных рйонов. В полночь боевой прикз был подписн. Экземпляры его вручили офицерм связи, которые без промедления вылетели в рмии.

Тк в боевых действиях войск Юго-Зпдного фронт нчлся новый этп. С этого времени нм пришлось думть об отступлении.

Мы успокивли себя: вот соберемся с силми, тогд удрим и погоним врг. Офицер, вернувшийся из войск, рсскзывл, кк один из комндиров подрзделений объяснял бойцм цель отступления: "Отойдем к строй грнице, где у нс подготовлены укрепленные рйоны, измотем тм фшистов, потом турнем их до Берлин".

Д, пожлуй, у всех нс, от бойц до комндующего фронтом, был непоколебимя уверенность, что н линии стрых укрепленных рйонов мы остновим врг. Отступть дльше - этого и в мыслях ни у кого не было.

Здч стоял сложня: оргнизовнно отойти н новый рубеж, имея перед собой сильного противник, следоввшего буквльно по пятм.

Недостточно искушенному в военном деле человеку отступление кжется более простым делом, чем нступление. Но это длеко не тк. Отступющий всегд нходится в менее выгодном положении. Отход угнетет солдт: нет ничего горше сознния, что врг н этот рз окзлся сильнее тебя, и вот он уже топчет родную твою землю, ты пок не можешь положить конец этому. У нступющего бойц совсем другое нстроение: он воодушевлен победным рзвитием событий, рвется вперед, кждый шг прибвляет ему сил.

С военной точки зрения отступление - сложнейший мневр. Ндо суметь перехитрить противник, из-под смого его нос вывести войск с минимльными потерями, чтобы сохрнить, в дльнейшем нкопить силы для нового удр. И все это в условиях, когд иницитив нходится в рукх противник, когд трудно определить, где он готовит очередной удр, где собирется устроить тебе ловушку. Ленин учил, что "нельзя победить, не нучившись првильному нступлению и првильному отступлению", и не уствл повторять, кк вжно, когд это нужно, суметь отступить в нибольшем порядке, с нименьшим ущербом для рмии, с нибольшим сохрнением ядр ее. Ленин говорил о революционной борьбе. Но это всецело относится и к военному делу. Нельзя победить, не овлдев всеми средствми и формми борьбы.

Мы перед войной, чего грех тить, учились глвным обрзом нступть. А ткому вжному мневру, кк отступление, не придвли должного знчения. Сейчс мы рсплчивлись з это. Комндиры и штбы окзлись недостточно подготовленными к оргнизции и осуществлению отступтельных мневров. Теперь, н второй неделе войны, нм пришлось, по существу, зново учиться смому трудному искусству - искусству отступления.

Когд прикз был отпрвлен в войск, комндующий фронтом решил зслушть доклд своего помощник по укрепленным рйонм генерл Советников. Тот подготовил доклд со свойственной ему скрупулезностью и добросовестностью. По его словм, только Коростенский, Новогрд-Волынский и Летичевский укрепленные рйоны можно считть в боевой готовности. Они зняты хотя и млочисленными, но постоянными грнизонми, состоящими из пулеметных и ртиллерийских подрзделений. Тким обрзом, основ огневой системы здесь уже создн. С приходом полевых войск обороноспособность этих укрепрйонов резко повысится. Что же ксется других укрепленных рйонов, то фктически они не имеют ни готовых к бою огневых сооружений, ни грнизонов. В них все приходится создвть зново.

Нчльник инженерного упрвления фронт генерл А. Ф. Ильин-Миткевич, руководивший восстновительными рботми в этих укрепленных рйонх, добвил, что зконсервировнные огневые сооружения здесь спешно приводятся в порядок, но вооружения для них нет. Вся ндежд н то, что отходящие войск своевременно зймут укрепления и используют тм свое оружие.

Опять здч со многими неизвестными. Успеют ли сперы и ртиллеристы з оствшиеся дни подготовить укрепленные рйоны? Сумеют ли отходящие войск опередить противник и знять эти рубежи? Удстся ли им своевременно оргнизовть систему огня? Больше всего нс беспокоил укрепленный рйон, который нходился н стыке 5-й и 6-й рмий, кк рз н том учстке ншего фронт, куд был нцелен удр глвной вржеской группировки. Сходное положение создлось и н стыке Могилев-Подольского и Летичевского укрепленных рйонов, то есть н грнице между ншим и Южным фронтми. Сейчс принимлись все меры, чтобы укрепить эти учстки. Но н это требовлось время.

Войск нчли отход. К этому мневру было приковно не только нше внимние. Им интересовлись и Ствк, и Генерльный штб. По нескольку рз в день Москв вызывл н провод то Кирпонос, то Пуркев. Утром 1 июля мне довелось присутствовть при рзговоре ншего нчльник штб с Жуковым. С первых же слов стло ясно, что Ствку тревожит угроз, нвисшя нд сильно отстввшими войскми 26-й и 12-й рмий. Жуков и нчл с того, что спросил Пуркев, ккое принято решение относительно левофлнговых рмий фронт. Выслушв ответ, он подчеркнул опсность отсечения нших глвных сил от линии укрепленных рйонов. "Учитывя стремление противник отрезть 6, 26 и 12-ю рмии, необходимо проявить исключительную ктивность и изобреттельность в руководстве отходом войск". Инче, предупредил нчльник Генерльного штб, не миновть ктстрофы. Войск он рекомендовл выводить форсировнным мршем, прикрывя их вицией, все противотнковые ртиллерийские средств держть ближе к ниболее опсным учсткм.

Жуков встревожило сообщение Пуркев о том, что генерл Музыченко, получив под свое нчло 36-й и 37-й стрелковые корпус и 14-ю квлерийскую дивизию, не смог нлдить с ними связь. Действуя рзрозненно, эти соединения не смогли отрзить новый удр немецко-фшистских войск, нцеленный вдоль шоссе Броды - Трнополь. Теперь врг устремился н Трнополь, обходя првый флнг 6-й рмии. Жуков со свойственной ему прямолинейностью зявил, чти "комндовние фронт допустило большой промх, не рзгдв и не предупредив этот мневр противник", и прикзл срочно усилить зслон н рубеже Трнополь, Збрж, обойденную противником 139-ю стрелковую дивизию вывести из окружения. Зкнчивя рзговор, Жуков рекомендовл в связи с отходом войск подумть о переводе штб фронт н новое место.

Опсение, что врг попытется отсечь нши войск от линии укрепленных рйонов, нчло опрвдывться. Усиливвшийся нжим со стороны удрной группировки противник, нступвшей вдоль шоссе Ровно - Шепетовк, вынуждл войск нших 5-й и 6-й рмий двигться в рсходящихся нпрвлениях и тем смым увеличивл рзрыв между их флнгми. Сржвшяся н стыке этих рмий групп генерл Лукин держлсь из последних сил. Вржеские войск обтекли ее с обоих флнгов. Нзревло полное окружение. Именно в это смое трудное для группы время он остлсь без своего змечтельного комндующего. Генерл Лукин Москв отозвл н Зпдный фронт, куд был переброшен его рмия. И тут выяснилось, что все держлось н воле и энергии этого человек. Не стло его, и поредевшя героическя групп, целую неделю сковыввшя огромные силы противник, фктически перестл существовть кк войсковой оргнизм. Входившие в нее чсти влились в соств соединений 5-й рмии. Комндовние фронт нмеревлось усилить это нпрвление, которое рньше столь успешно прикрывлось группой Лукин, з счет чстей 206-й и 147-й стрелковых дивизий 7-го стрелкового корпус, переднного нм из Южного фронт. Эти свежие силы, нцеленные в рйон Шепетовки, и должны были упрочить положение н стыке 5-й и 6-й рмий. Вот почему з это нпрвление комндовние фронт было срвнительно спокойно.

Знчительно больше тревожило нс в то время трнопольско-проскуровское нпрвление. Меры, которые предпринимл генерл Музыченко для стбилизции положения, не помогли. 2 июля фшисты овлдели Трнополем. Тем смым противник рссек фронт 6-й рмии и стл угрожть тылм 26-й и 12-й рмий. В дополнение ко всем бедм штбу Музыченко никк не удвлось нлдить упрвление войскми. По боевым донесениям, которые мы получли от него, было видно, что комндовние 6-й рмии дже приближенно не предствляет себе действительного положения своих соединений. Комндиры корпусов, подолгу не имел связи со штбом рмии и не получя регулярной информции о положении соседей, действовли рзрозненно, н свой стрх и риск. Комндующий фронтом вынужден был потребовть от генерл Музыченко немедленно попрвить дело. В штб 6-й рмии комндируется полковник Зхвтев. Кирпонос нкзл ему не возврщться, пок не выяснит обстновку в полосе рмии.

А пок нужны были срочные меры. Возник вопрос: чем прикрыть брешь у Трнополя? Генерл Кирпонос после некоторого рздумья решил бросить туд свой последний резерв - две дивизии 49-го стрелкового корпус и 24-й мехнизировнный корпус. Это было большим риском. Мы только что получили из Москвы сообщение, что 19-я рмия генерл Конев, рсполгвшяся вокруг Киев, срочно перебрсывется н Зпдный фронт, где еще тяжелее, чем у нс. Тким обрзом, н подступх к Киеву войск не оствлось. Но, несмотря н это, мы вынуждены были нпрвить последний фронтовой резерв под Трнополь. Другого выход не было: ндо было любой ценой здержть тм противник, инче плномерность отход войск неизбежно нрушлсь. Н случй возникновения непосредственной угрозы столице Укрины Киевский укрепленный рйон приводился в полную боевую готовность. Для его обороны мобилизовывлись все силы и средств город. Для руководств этой рботой в Киев выехл Н. С. Хрущев.

Между тем дивизии 49-го стрелкового корпус, выполняя прикз, форсировнным мршем вышли к рубежу Ямполь, Теофиполь, Ульяново, который они должны были отстивть до последних возможностей. Южнее зняли оборону соединения 24-го мехнизировнного корпус, оседлвшие шоссе Трнополь Проскуров в рйоне Волочиск.

Прорввшийся н трнопольском нпрвлении противник угрожл комндному пункту фронт. Ншему штбу следовло бы перебрться в более безопсное место, но боязнь окончтельно потерять упрвление войскми вынудил комндовние фронт здержться пок в Проскурове. Пуркев поручил мне рзрботть плн обороны ншего комндного пункт н случй приближения передовых чстей противник. Ткой плн был соствлен. Он предусмтривл ткже и готовность к отржению воздушного деснт. Были рсписны действия не только подрзделений охрны, но и всех офицеров штб. Н подступы к Проскурову выслли рзведку. Выход вржеских чстей к Трпополю поствил в крйне трудное положение и 12-ю рмию, знчительня чсть сил которой все еще нходилсь северо-зпднее Стнислв. Комндующий фронтом рспорядился мксимльно ускорить отвод ее войск, чтобы они не позднее утр 3 июля вышли н рубеж Чортков, Городенк, Куты.

Кзлось, были приняты все меры для ликвидции угрозы, нвисшей нд глвными силми фронт. Теперь все усилия мы нпрвили н то, чтобы вывести из-под угрозы окружения и рзгром рссеченные н отдельные группировки войск 6-й рмии. Решение этой здчи во многом звисело от того, сумеют ли 49-й стрелковый и 24-й мехнизировнный корпус здержть противник в рйоне Трнополя.

Отход глвных сил 6-й рмии с кждым чсом стновился все сложнее. Обойденные с флнгов, под непрерывными удрми вржеских тнков и виции, они с боем проклдывли себе дорогу. Хуже всего было то, что мы почти ничего не знли, кк у них обстоят дел, в ккой помощи они нуждются. Нконец поступили новые донесения от Музыченко. Многое рсскзл и вернувшийся от него Зхвтев. Мы узнли, что 36-й стрелковый корпус, с большими потерями прорвв кольцо фшистских войск, отходит н рубеж Ляховцы, Ямполь, то есть стремится примкнуть к првому флнгу 49-го стрелкового корпус. Туд же отходит и 14-я квлерийскя дивизия. 37-й стрелковый корпус отбивется от нседющего противник н рубеже Новики, Ивчув. О положении чстей 6-го стрелкового корпус и 3-й квлерийской дивизии, попвших в окружение зпднее Трнополя, пок ничего неизвестно. Попытк комндрм окзть им помощь силми 4-го мехнизировнного корпус успех не имел. Но лихя контртк сильно поредевшей в боях 10-й тнковой дивизии 15-го мехкорпус принесл неожиднный успех: фшистские чсти были выбиты из Трнополя. К сожлению, н следующий день эт дивизия, которой продолжл весьм успешно комндовть генерл С. Я. Огурцов, был вытеснен из город.

Тяжелое положение, в котором окзлись некоторые соединения 6-й рмии, резкое отствние чстей 26-й и 12-й рмий, ткже опсение, что дльнейший отход остльных сил фронт вызовет еще большие трудности в упрвлении войскми, вынудили генерл Кирпонос 3 июля принять решение попытться зкрепиться н рубеже рек Случь, Слвут, Ямполь, Гржимлов, Чортков, Снятын. Комндующий фронтом понимл, что нелегко будет удержться н этом не подготовленном к обороне рубеже под нтиском превосходящих сил противник. Поэтому в этой же директиве войскм рзрешлось при осложнении обстновки отойти н линию укрепленных рйонов, лишь бы не допустить зхвт их противником. При этом 5-я рмия должн был отойти в Коростенский укрепрйон (Руднице, Белокоровичи, Сербы), 6-я рмия - в Новогрд-Волынский (Ктериновк, Коростки), 26-я рмия - в Остропольский, 12-я рмия - в Летичевский укрепленный рйон (Новя Синяв, Комровцы).

С отходом рмий н эти рубежи в резерв фронтового комндовния должны были перейти осттки соединений 6-го стрелкового, ткже 4-го и 8-го мехнизировнных корпусов. Все они должны были сосредоточиться вокруг Житомир. Мы рссчитывли тким обрзом поствить щит н дльних подступх к Киеву, првд, слишком слбый - все эти соединения были очень млочисленны. Однко ничего другого комндующий фронтом взять в резерв не мог.

Когд директив был уже отпечтн и предствлен генерлу Кирпоносу н подпись, он дополнил ее ктегорическим требовнием к комндующим рмиями: добиться четкого и непрерывного упрвления своими войскми. (К сожлению, эт сторон в деятельности штбов всех степеней будет еще долгое время ншей хиллесовой пятой. И дело было не только в сложности создвшейся обстновки и в острой нехвтке технических средств связи, но и в отсутствии должного опыт у штбов в упрвлении войскми в боевых условиях.)

Рзведчики доносили: врг приближется. Дльше оствться в Проскурове штбу было нельзя. В Киеве готовился новый фронтовой комндный пункт. Но переехть туд знчило бы еще более оторвться от рмий, с которыми и тк связь держлсь, кк говорят, н ниточке.

После долгих колебний было решено перенести КП пок в Житомир. Для нлживния связи с войскми туд немедленно выехл опертивня групп, ночью снялся и весь штб. Мне с группой комндиров опять пришлось уходить последним. Пок не получили сигнл о том, что штб рзвернулся в Житомире, мы держли связь с рмиями. В эти чсы мне и решения доводилось принимть от имени штб фронт. Нчльник штб 5-й рмии генерл Д. С. Писревский зпросил, кк быть с 7-м стрелковым и 19-м мехнизировнным корпусми. Формльно они передны в соств 6-й рмии, но связи с ней не имеют.

- Поэтому они обрщются к нм, - сообщил Писревский, - и спршивют, что делть. Можем мы им ствить здчи?

Я ответил, что до тех пор, пок Музыченко не возьмет эти корпус в свои руки, пусть ими комндует Потпов, руководствуясь теми целями, которые укзны рмиям последней директивой. А мы всю ночь пытлись рзыскть комндующего 6-й рмией, чтобы сообщить ему о положении его првофлнговых корпусов, но тк и не сумели. Штб Музыченко словно в воду кнул. Посылю н его розыски мйор Ф. С. Афнсьев. Он добрлся до Волочиск, где стоял штб, но тм шел ожесточенный бой. Помчлся в Антонины - следующий пункт, куд по плну должен был переместиться штб рмии. Но и тм его не окзлось.

Поиски прервло рспоряжение из Житомир: выезжть в штб фронт. Н этот рз дорог был без особых происшествий. Н окрину Житомир мы въехли, когд збрезжил рссвет. В этом городе я знл почти кждую улочку: жил здесь три год, когд был нчльником штб 5-й квлерийской дивизии.

Житомир стоит н крутых берегх небольшой речки Тетерев. Кк и большинство укринских городов, он весь утопл в зелени. Сейчс он скрывл рзрушения, которые потерпели жилые квртлы от врврских бомбрдировок. Я без труд рзыскл штб фронт. Доложил генерлу Пуркеву последние сведения, полученные нми из войск, рсскзл про тщетные попытки рзыскть штб 6-й рмии. Уж не попл ли он под удр немецких тнков в Волочиске? Нчльник штб это предположение встревожило не меньше меня.

- Ндо продолжть поиски. В отделе меня удивил необычня тишин. Оствив телефоны, офицеры обступили моего зместителя по политической чсти. Бтльонный комисср читл им ккой-то документ. Я прислушлся. "...Дело идет о жизни и смерти Советского госудрств, о жизни и смерти нродов Советского Союз..." Тревожно и взволновнно звучли чекнные фрзы о тяжелом положении н полях сржений, о том, что должны делть нши люди в тылу и н фронте, о их здчх в священной войне с фшистскими зхвтчикми.

Глубин и смелость мысли не оствляли сомнений: тк мог скзть только Стлин.

- Что это? - не удержлся я.

- Выступление товрищ Стлин, - ответил комисср, бережно отложив прочитнный лист.

Ждно пробегю глзми текст: "Товрищи! Грждне! Бртья и сестры! Бойцы ншей рмии и флот! К вм обрщюсь я, друзья мои!"

В ушх, словно няву, звучл пмятный глуховтый с зметным кцентом голос. Сколько рз, зтив дыхние, мы слушли его по рдио. И сейчс мы понимли, что в лице Стлин к нм, к нроду и рмии, обрщется см пртия великого Ленин.

С первых же слов обрщение зхвтывло. Морльное воздействие его было огромно. Кждый из нс еще глубже осознл свою ответственность з судьбы Родины и нрод.

Когд чтение было зкончено, всем зхотелось излить свою душу. Недолго продолжлся этот своеобрзный митинг, но сколько чувств и переживний было выскзно н нем! Люди взволновнно говорили о том, что мы можем и должны сделть для Отчизны в эту тяжелую для нее пору.

Едв офицеры успели вернуться н свои рбочие мест, кк пришел генерл Пуркев и прикзл послть двух комндиров н розыски штб 6-й рмии. Они пропдли весь день и только к вечеру ншли его в Строконстнтинове. Узнв об этом, Пуркев в рспоряжении от имени Военного совет в резких тонх отчитл комндрм и потребовл предствить с делегтом штб фронт подробное донесение об обстновке в полосе действий рмии.

Ужо ночью из штб Музыченко возвртился нш офицер связи. Он привез неутешительные сведения. Чсть сил 36-го корпус по-прежнему ведет бой в окружении, остльные - с серьезными потерями пробивются в Изяслвский укрепленный рйон, куд с север уже прорвлись отряды фшистских войск. 49-му стрелковому корпусу пок удлось отбить тки вржеских передовых чстей, 24-й мехкорпус под нтиском превосходящих сил противник вынужден был оствить Волочиск.

О чстях 37-го стрелкового корпус мло что известно. По сведениям суточной двности, одн из его дивизий бьется во вржеском кольце севернее Збрж. В 7-й стрелковый и 19-й мехнизировнный корпус комндующий 6-й рмией послл своих предствителей, но те еще не возврщлись.

Побыввшие в войскх офицеры доклдывли, что по дорогм под непрекрщющейся бомбрдировкой упорно продвигются н восток колонны нших солдт и обозы. А по обочинм вместе с ними течет поток беженцев. Их многие тысячи. Покинув родной кров, бросив все имущество, люди готовы н любые муки, лишь бы спстись от фшистского рбств. И вся ндежд у них н нших крснормейцев - только эти зпыленные, измученные, изрненные солдты могут зщищть их, уберечь от гибели. Дрмтические события рзыгрывются н перепрвх, где скпливются огромные мссы людей, мшин, повозок. Кждя фшистскя бомб нходит цель. Но и здесь нет пники. Бойцы и комндиры, убрв тел погибших, рзбитые мшины и повозки, снов нводят мосты, пускют промы. Беженцы терпеливо ждут своей очереди. Иногд к перепрвм прорывются фшистские тнки, и тогд нчинется борьб не н жизнь, н смерть. Горе нрод и героизм нрод - где нйти слов, чтобы описть их! Все мы до сих пор с глубоким волнением вспоминем испытния, выпвшие н долю бойцов и комндиров ншего фронт, н долю мирных жителей Укрины. Но по сводкм мы знли, что н других фронтх еще тяжелее. И поэтому Ствк шл н крйний шг, збиря от нс все новые соединения, чтобы перебросить их н помощь ншим соседям. 4 июля он рспорядилсь вывести из боя 5-й квлерийский корпус и одинндцть ртиллерийских полков, в том числе восемь противотнковых, и нпрвить их н Зпдный фронт. Артиллерийские чсти срзу же были погружены в эшелоны и взяли курс н Смоленск. 5-й квкорпус вместе с 16-м мехкорпусом Южного фронт должны были сосредоточиться в рйоне Мозырь, Клинковичи, чтобы соствить подвижную конно-мехнизировнную группу и ннести удры во флнг и тыл фшистской группы рмий "Центр", которя глубоко вторглсь в Белоруссию. Но они тк и не смогли выйти в пункты сбор: к тому времени н ншем фронте произошли события, которые нрушили все плны.

Зботясь прежде всего об отводе окзвшихся под угрозой окружения глвных сил фронт, нше комндовние несколько меньше внимния уделяло тем соединениям, которые уже нходились вблизи укрепленных рйонов. А поскольку силы тм постепенно нкпливлись и зкреплялись, мы решили, что обстновк н фронте нчл стбилизировться. Комндовние и штб фронт воспользовлись этим и перебрлись н новый комндный пункт, построенный еще в мирное время под Киевом. Отсюд мы в течение 5 и 6 июля продолжли нлживть упрвление войскми. Спешно восстнвливлся фронтовой резерв из осттков 4, 8 и 15-го мехнизировнных корпусов. Они окзлись очень млочисленными, поэтому комндовние фронт попросило Генерльный штб рзрешить сформировть н бзе кждого корпус одну боеспособную моторизовнную дивизию. Но тнков в корпусх оствлось очень мло, и Москв опслсь, кк бы мы не использовли тнкистов в кчестве пехоты. Поэтому Генерльный штб не соглсился с ншим предложением и потребовл вывести корпус в тыл, в резерв Ствки, н доформировние. Пришлось срочно грузить их в эшелоны. У нс от этих корпусов остлось лишь несколько десятков тнков и немного мотопехоты. Сформировли из них сводные отряды. Тким обрзом, в резерве у нс окзлись очень небольшие силы.

Комндовние и штб 6-й рмии все еще не могли устновить нормльную связь со своими сржвшимися н большом прострнстве соединениями. Последствия этого особенно тяжело скзлись под Шепетовкой. Здесь, где недвно оборонялсь групп Лукин, теперь действовли 19-й мехнизировнный и 7-й стрелковый корпус Они-то и попли под удр глвных сил тнковой группы генерл Клейст. Дивизиям 7-го стрелкового корпус прибыввшим к нм по железной дороге из резерв Южного фронт, пришлось прямо из эшелон вступть в бой В тких условиях собрть силы в один кулк было не возможно, дивизии включлись в действие рзрозненно, по мере их подход к месту боя. Положение осложнялось тем, что не было связи с соседом - 19-м мехкорпусом, комндиру которого тоже оствлось полгться только н собственные силы. В результте нши войск н этом учстке были отброшены противником. Они попытлись зкрепиться н линии стрых укрепрйонов, к югу от Новогрд-Волынского. Но противник своим стремительным нступлением не дл ншим чстям времени н оргнизцию обороны. К тому же силы были слишком нервными. Комндовние группы рмий "Юг" сосредоточило н этом нпрвлении 12, по другим сведениям - 14 тнковых, моторизовнных и пехотных дивизий. Эт мощня группировк при поддержке крупных сил виции обрушил удр н узком учстке. Измотнные войск 19-го мехкорпус генерл Фекленко и 7-го стрелкового корпус генерл Добросердов не выдержли. Н учстке Новогрд-Волынский, Новый Мирополь фронт был прорвн. Этот внезпный вржеский удр фктически вел к срыву всего ншего змысл: отвести войск и зкрепиться н линии стрых укрепленных рйонов. Прорыв между Новогрд-Волынским и Новым Мирополем создл ткую брешь в линии фронт, которя, словно трещин в плотине, вел к рзрушению всего нового оборонительного рубеж.

Тнковые и моторизовнные дивизии 48-го немецкого моторизовнного корпус устремились н Бердичев. Н их пути встть было уже некому. В 11 чсов 7 июля передовые чсти 11-й тнковой дивизии немцев зхвтили Чуднов, в 16 чсов ворвлись н улицы Бердичев. Ни в штбе 6-й рмии, ни в штбе фронт об этом пок не знли.

Лишь вечером поступило первое донесение от генерл К. Л. Добросердов о том, что фшистские тнковые и моторизовнные чсти прорвлись у Нового Мирополя и устремились н юго-восток. Еще позже мы узнли, что они вошли в Бердичев. Когд Пуркев доложил об этом Кирпоносу, тот с горечью воскликнул:

- Дорого нм обойдется этот прорыв!

После непродолжительного рздумья он рспорядился:

- Передйте Музыченко, что он строго ответит, если не восстновит положение в рйоне Нового Мирополя. Пусть бросит туд все, что сможет собрть. А Потпову прикжите немедленно нчть переброску двдцть второго мехкорпус к Бердичеву для учстия в ликвидции прорввшихся туд тнковых сил.

Вскоре генерл Музыченко доложил, что к месту прорыв он нпрвил сводные отряды 4-го и 15-го мехнизировнных корпусов. Зня, кк млочисленны эти чсти, мы понимли, что этих сил длеко не достточно для решения здчи, но в резерве у комндрм пок больше ничего не было: все соединения с огромным нпряженном сдерживли противник н других учсткх.

О случившемся штб фронт доложил в Москву. Ствк срзу оценил опсность положения. Комндующий фронтом получил ктегорический прикз: "Немедленно зкрыть укрепленный рйон, прорввшегося противник уничтожить". Одновременно сообщлось, что в нше рспоряжение передется 16-й мехкорпус, следоввший в рйон Мозыря. Но нм не было известно, где к этому времени нходились соединения. Знли лишь, что они рстянулись н знчительном прострнстве к юго-зпду от Винницы. Ближйшие из них нходились в доброй сотне километров от Бердичев. Тк что корпус подоспеет нескоро.

Откуд еще можно взять войск? Генерл Кирпонос приглсил Пуркев и меня, стли вместе искть выход из положения.

Я нпомнил, что поблизости от мест прорыв нходятся 6-й стрелковый и 5-й квлерийский корпус. Но хотя они и выводятся из боя, мы пок не можем их использовть. 6-й корпус только что пробился из окружения, потерял в боях много людей и знчительную чсть ртиллерии. Сейчс остро нуждется в доукомплектовнии. К тому же он только нчл подходить к Житомиру. Чтобы сосредоточить его и бросить в бой, пондобится время. А 5-й квкорпус по рспоряжению Ствки должен уйти в рйон Мозыря. Мы его можем использовть только с рзрешения Москвы. Вспомнили о восьми противотнковых ртиллерийских полкх, которые збрл у нс Ствк. Кк бы они сейчс пригодились! Комндующий немедленно связлся с нчльником Генерльного штб и стл просить возвртить эти полки. Г. К. Жуков ответил, что ни одного из них Ствк дть сейчс не может, и предложил срочно сформировть несколько противотнковых полков з счет зенитной ртиллерии.

Комндующий фронтом не нстивл н своей просьбе: он знл, что н московском и ленингрдском нпрвлениях положение еще труднее, чем у нс. Врг зхвтил Псков, рвется к Луге. Н Зпдном фронте противник окружил знчительную чсть советских войск и вышел к Днепру. Вот почему Ствк все силы бросет н это нпрвление. И Кирпонос скрепя сердце зверил нчльник Генерльного штб, что он попытется изыскть резервы внутри фронт. Переговоры Жуков зкончил словми: "Не понимю, кк вы могли пропустить противник через Шепетовский укрепленный рйон? Примите меры, чтобы он не отрезл шестую, двдцть шестую и двендцтую рмии".

Прорыв противником нших укрепленных рйонов н линии строй госудрственной грницы, по существу, явился звершением пригрничного сржения в полосе ншего фронт. Несмотря н героизм войск, оно зкончилось не в ншу пользу. Предстоял новый этп борьбы, пожлуй, еще более трудный, чем в первые дни войны.

 

Героический Киев

Врг у порог

Комндующий и член Военного совет фронт решили выехть в рйон Бердичев, чтобы н месте рзобрться в обстновке. Их отговривли: опсно, можно нтолкнуться н фшистские рзведывтельные отряды. Но Кирпонос был непреклонен.

Только они выехли, поступило донесение от генерл Музыченко. Комндрм подтвердил, что чсти 11-и тнковой дивизии немцев уже в Бердичеве. Он может им противопоствить лишь сводные отряды дивизий 4-го и 15-го мехкорпусов, которые уже подходят к рйону прорыв. (Еще рз нпомню читтелю, что это были небольшие подрзделения, оствшиеся от соединений, отпрвленных в тыл н переформировние.) Сводные отряды 15-го мехкорпус были объединены под комндовнием генерл С. Я. Огурцов (во всех документх они теперь будут именовться группой Огурцов).

Где нходится 7-й стрелковый корпус, через боевые порядки которого прорвлсь фшистскя тнковя группировк, и в кком он состоянии, генерл Музычеико не имел ясного предствления. По сведениям, которыми мы рсполгли, генерл Добросердов со своим штбом отошел к Белой Церкви. Посылю офицеров опертивного отдел н поиски.

Штбу 6-й рмии все еще не удлось связться со своим првофлнговым 19-м мехкорпусом в рйоне Новогрд-Волынского. К счстью, в это время вернулся нш кпитн А. И. Айвзов, который побывл у генерл Фекленко. Его корпусу тоже очень тяжело. Южнее Новогрд- Волынского, в рйоне местечк Гульск, крупные силы немцев форсировли реку Случь и устремились к шоссе, ведущему н Житомир. Фекленко быстро собрл боевую группу из мотопехоты и ртиллерии, усилил ее четырьмя десяткми тнков и бросил в контртку. Бой был жркий, но н стороне противник огромное численное превосходство. Нши чсти остновлены. Сейчс Фекленко пытется оргнизовть новую контртку. Удстся ли это ему? Этот вопрос нс чрезвычйно волновл.

Поскольку комндующему 6-й рмией все труднее было связывться со своими првофлнговыми корпусми, генерл Пуркев рспорядился, чтобы руководство 19-м мехкорпусом взял н себя комндующий 5-й рмией, н которого теперь возлглсь обязнность помочь генерлу Фекленко в ликвидции плцдрм противник н реке Случь в рйоне Гульск.

Прорывы в рйоне Нового Мирополя и Гульск зслонили своей знчимостью события н остльных учсткх фронт, потому что эти прорывы еще более ухудшли положение войск 6, 26 и 12-й рмий, нд которыми нвисл угроз окружения.

Кирпонос и Хрущев возвртились из 6-й рмии удрученными. При них к Бердичеву нчли подходить подрзделения группы Огурцов, которые приходится с ходу брость в бой. Перелом ткими млыми силми, конечно, не добиться. Хотя бы змедлить продвижение противник н юг и юго-восток. А дорог н Белую Церковь для врг оствлсь открытой. Комндующий фронтом спешно связлся с комндирми погрничных отрядов, которые были нпрвлены в этот рйон н борьбу с вржескими деснтми, и прикзл им прегрдить путь фшистским войскм, если те двинутся от Бердичев н Белую Церковь. Но то был весьм слбя прегрд: погрничников мло, к тому же у них нет ртиллерии.

Комндующему 6-й рмией Кирпопос прикзл кк можно быстрее сосредоточить в окрестностях Любр соединения 49-го стрелкового корпус, чтобы с утр 9 июля ннести контрудр н север и зкрыть брешь.

Когд об этом решении стло известно в Ствке, оттуд последовло укзние совместить удр с юг со встречным удром с север силми 31-го стрелкового, 9, 19 и 22-го мехнизировнных корпусов 5-й рмии. Осуществление контрудр с север Ствк рекомендовл возложить н генерл Потпов. Соответствующие прикзы были без промедления нпрвлены комндрмм.

Но противник спешил воспользовться блгоприятной для него обстновкой. Его войск, не встречя н пути нших войск, продвиглись н Киев. Первое сообщение об этом мы получили из Житомир.

Опертивный дежурный привел ко мне незнкомого мйор. Вид у него был крйне измученный. Вытерев плтком зпыленное потное лицо, н котором выделялись устлые и воспленные от недосыпния глз, мйор, устремив взгляд н ведро, стоявшее в углу, рзжл пересохшие губы и хрипло проговорил:

- Рзрешите воды?

Злпом осушил полную кружку и только после этого нчл рзговор. Окзлось, он привез донесение нчльник Житомирского грнизон о появлении у Житомир фшистских тнков.

Не хотелось верить этому: ведь н очереди Киев. Я спросил, не ложный ли это слух.

- Нет, - отвечл мйор, - я см выезжл н рзведку и своими глзми видел десятк дв фшистских тнков. Вот, - он протянул мне небольшую книжечку, зхвтил одного из ззеввшихся тнкистов. К сожлению, живым доствить его не удлось. Только документ взяли.

Внимтельно рзглядывю солдтскую книжку. Приглшю переводчик. Просмотрев ее, он скзл, что документ приндлежл ефрейтору 13-й тнковой дивизии немцев. Знчит, это ее передовые чсти появились у Житомир.

Вместе с мйором мы пошли к генерлу Пуркеву, Он внимтельно выслушл, перелистл солдтскую книжку и, поблгодрив мйор, отпустил его.

- Д, положение... - тяжело вздохнул Пуркев. - Седьмого июля пл Бердичев. Сегодня то же смое произойдет с Житомиром. Зщищть его некому: в городе нходятся лишь небольшие подрзделения железнодорожных войск. Нечего и говорить, что им не устоять под удром тнковой дивизии. Выходит, противнику открыт путь н Киев.

Я предложил бросить к Житомиру все, что нберется в шестом стрелковом корпусе. Только его чсти нходились срвнительно недлеко от город. - Но что он сможет без ртиллерии?! И все-тки иного выход нет: приходится хвтться и з соломинку.

Ннеся только что полученные сведения н крту, Пуркев нпрвился с ней к Кирпоносу. Через четверть чс нчштб позвонил мне и прикзл немедленно нпрвить к комндующему двух офицеров опертивного отдел. Вскоре кпитны Ф. Э. Липис и М. М. Сркуп доложили мне, что Кирпонос прикзл им рзыскть в рйоне Коростышев комндиров 6-го стрелкового корпус и 3-й квлерийской дивизии и передть им рспоряжение: немедленно следовть в Житомир и прочной обороной не допустить продвижения противник через этот вжный узел дорог н Киев.

Возвртился мйор Погребенко. Я посылл его н розыски 7-го стрелкового корпус, который, кк сообщл генерл Музыченко, отошел н Белую Церковь. Мйор доложил, что рзыскл тм лишь чсть подрзделений 147-й стрелковой дивизии этого корпус. Они окзлись н нпрвлении глвного удр вржеских тнков и после тяжелого боя вынуждены были отойти. По словм комндиров подрзделений, глвные силы корпус продолжют удерживть рубеж к северу от Нового Мирополя. Это ознчло, что его дивизии, обойденные с север и с юг, сржются в кольце вржеских войск. Удстся ли нм вызволить их? Мы не теряли ндежды.

В тревоге з судьбу укринской столицы комндующий прикзл генерлу Пуркеву спешно выехть в Киевский укрепленный рйон, чтобы ускорить. приведение его в боевую готовность. Военный совет считл этот укрепрйон вжнейшим звеном в системе обороны Киев.

Едв нчльник штб выехл, кк из Москвы нстойчиво стли требовть его к прямому проводу. Переговоры пришлось вести мне. Я очень кртко, в основных чертх, доложил генерлу Шрохину об обстновке и о нших мерх по предотврщению прорыв немецких тнковых дивизий к Киеву. Несколько позже я нпрвил н имя нчльник Генерльного штб боевое донесение, в котором укзл о появлении фшистских тнков у Житомир и о попыткх противник рзвить нступление из Бердичев н юго-восток. Сообщил я и о том, что сводные отряды 4-го мехкорпус и группы Огурцов предприняли первые нстойчивые контртки против фшистов, прорввшихся в рйон Бердичев. Сводным отрядм 4-го мехкорпус дже удлось продвинуться н южную окрину Чуднов и перерезть шоссе Новый Мирополь - Бердичев. Однко ни 49-й стрелковый, ни корпус 5-й рмии еще не готовы к ннесению контрудров, они пок спешно выдвигются н исходные рубежи для нступления.

Понимя угрожющие последствия прорыв 13-й тнковой дивизии немцев к Житомиру (вскоре выяснилось, что здесь нступл весь 3-й моторизовнный корпус противник - 13-я и 14-я тнковые и 25-я моторизовння дивизии), нчльник Генерльного штб вскоре прислл н имя комндующего фронтом лконичное рспоряжение: "Ствк прикзл уничтожить противник бомбометнием с воздух". Комндовние фронт уже позботилось об этом. Кк только стло известно о прорыве фшистских тнков к Житомиру, генерлу Астхову было прикзно во что бы то ни стло здержть тнковые дивизии врг. Под вечер 9 июля бомбрдировочные и штурмовые полки ннесли по тнковым колоннм первые мссировнные удры и вынудили их приостновить движение и укрыться в окрестных лесх.

Опсение з судьбу Киев вынудило Ствку изыскивть новые силы н помощь ншему фронту. Он рспорядилсь передть нм 2-й воздушнодеснтный корпус, бригды которого нходились в Чернигове, Нежине и Конотопе. Нм предписывлось немедленно собрть их и использовть для обороны Киев.

Когд я доложил об этом рспоряжении Кирпоносу, он очень обрдовлся и прикзл кк можно быстрее подтянуть воздушнодеснтные бригды к городу.

Известие о появлении вржеских тнков у Житомир предельно ктивизировло деятельность пртийных и советских оргнизций столицы Укрины. Они дружно включились в подготовку город к обороне. Руководство всей этой рботой легло н только что созднный городской штб обороны, в соств которого вошли секретри обком и горком пртии, ткже дв предствителя фронтового комндовния. Спешно рзрботнный плн обороны город рссмотрели н Военном совете фронт.

По призыву, штб обороны все нселение поднялось н зщиту родного город. Црившее в Киеве нстроение непреклонной решимости отстоять родной город ободряло и нс, военных. В штбе фронт - спокойня деловя обстновк. Все усилия комндовния, штб фронт, нчльников родов войск были нпрвлены н то, чтобы решительными мерми воспрепятствовть движению немецких дивизий к Киеву и одновременно попытться отсечь вржеские клинья, зкрыв бреши в линии фронт.

Первым лучом ндежды явилось вечером 9 июля донесение от генерл Потпов. Он сообщил об успехе небольшой по соству группы войск под комндовнием полковник М. И. Блнк. Собрння из рзличных чстей, он оборонялсь в Новогрд-Волынском укрепленном рйоне. В тот день эти войск яростно контртковли чсти 298-й пехотной дивизии немцев, ннесли ей серьезные потери и зхвтили шоссе Новогрд-Волынский - Житомир, перерезв тким обрзом основную ртерию, которя питл вржеские тнковые колонны, прорввшиеся к Житомиру. Мы рссчитывли, что утром 10 июля глвные силы 5-й рмии нступлением н юг рзовьют этот успех. Сумеет ли генерл Музыченко поддержть нступление войск 5-й рмии встречным удром? Эт мысль волновл комндующего и всех нс в штбе фронт.

Но донесение генерл Музыченко не обндеживло. Комндрм доклдывл, что в связи с нступлением крупных сил противник н Янушполь сводные отряды 4-го мехкорпус окзлись под угрозой окружения. Поэтому они вынуждены были оствить знятый ими нкнуне Чуднов и очистить шоссе, связывющее Новый Мирополь с Бердичевом. Комндрм отдл прикз 49-му стрелковому корпусу ннести контрудр, но сообщил нм, что корпус сильно ослблен и вряд ли сможет выполнить здчу.

Генерл Кирпонос несколько рз молч перечитл донесение и в рздржении отбросил его.

- Любит же Музыченко плкться! Нужно нступть, у него и один корпус не может, и другой - тоже! Если комндрм приступет к делу с тким нстроением, то не жди добр.

- Он еще просит о том, чтобы его првую грницу с пятой рмией перенесли несколько южнее, - хмуро зметил Пуркев. - Думю, этого делть не стоит. Тогд он снимет с себя зботу об окруженных чстях седьмого стрелкового корпус, н помощь которым должен пробивться.

Кирпонос молч кивнул в знк соглсия и тут же прикзл послть в 6-ю рмию генерл В. Т. Вольского, нового энергичного нчльник Автобронетнкового упрвления. Здч его - помочь комндрму оргнизовть контрудр в рйоне Бердичев.

Утром с нетерпением ждли сообщений из рмий. В 11 чсов получили донесение от Потпов. 31-й стрелковый, 9-й и 22-й мехнизировнные корпус его рмии в 8 чсов ннесли удры по фшистским войскм в нпрвлениях н Новогрд-Волынский и Мрхлевск. Атк рзвивется успешно. Вржеские войск, отчянно сопротивляясь, медленно отходят. Потпов сообщил, что в первом же бою был рзгромлен один из пехотных полков 298-й немецкой пехотной дивизии. Зхвчен боевой прикз комндир этой дивизии. Из него стло известно, что фшистское комндовние, опсясь удров со стороны ншей 5-й рмии, решило бросить против нее глвные силы 6-й рмии генерл Рейхену, которые преднзнчлись для рзвития успех н Киев.

Это был большя удч. Если глвные силы смой мощной полевой рмии группы рмий "Юг" вынуждены рзвернуть свой фронт против нших войск, ткующих с север, знчит, они в ближйшие дни не смогут поддержть прорввшиеся н подступы к Киеву тнковые дивизии генерл Клейст. Следовтельно, угроз зхвт город с ходу знчительно уменьшилсь. Одним тнковым дивизиям не тк-то легко будет прорвться через позиции укрепленного рйон н реке Ирпень и тем более вести уличные бои в крупном городе.

Вжно было и другое. Удерживя глвные силы 6-й немецкой рмии к северо-востоку от Новогрд-Волынского, мы тем смым вынудили топтться н месте и те тнковые чсти противник, которые, по всем днным, собирлись повернуть н юг, в тыл рмиям ншего левого крыл.

Эх, если бы и генерл Музыченко сейчс ннес столь же решительный удр! Но комндрм донес, что ему не до нступления. 37-й стрелковый корпус ведет тяжелый бой с превосходящими тнковыми и пехотными силми противник. Бойцы и комндиры дерутся з кждый метр земли, но вынуждены отходить. 49-й стрелковый корпус, готовившийся перейти в тку, тоже внезпно подвергся удрм во флнг и тыл. Его комндиру с трудом удлось вывести свои дивизии из-под угрозы окружения. Отход 49-го стрелкового корпус еще более ухудшил положение сводных отрядов 4-го мехкорпус: фшистские тнковые чсти прорвлись в Янушполь и вот-вот змкнут кольцо. Нступть в этих условиях - идти нвстречу гибели.

Лишь групп генерл С. Я. Огурцов продолжл действовть ктивно и дерзко. Не дожидясь, когд подойдут спешившие к нему н помощь дивизии 16-го мехкорпус, Огурцов повел свой отряд и чсти 14-й квлерийской дивизии в решительную тку. Они ннесли сильный удр 11-й тнковой дивизии противник, знявшей Бердичев, рзгромили ее штб, перерезли коммуникции. Окружение тнковой дивизии всполошило немецкое комндовние. Оно нчло стягивть к Бердичеву новые силы. Огурцов сообщил, что среди убитых в бою окзлись солдты из 60-й моторизовнной дивизии немцев.

Мы рдовлись успеху нших чстей в рйоне Бердичев и вместе с тем еще более беспокоились з их судьбу; уже две фшистские дивизии сржются против них. Оствлось только изумляться, кк удвлось млочисленным сводным отрядм генерл Огурцов и чстям квлерийской дивизии не только зпереть в Бердичевс мощную группировку фшистских тнковых и моторизовнных войск, но и непрерывно тковть ее.

Все же общие итоги дня не удовлетворяли нс: общего контрудр не получилось. А тут еще тревожный доклд нчльник рзведки: три сотни фшистских тнков, выйдя из Житомир, устремились н Киев. Н. пути этой стльной рмды всего лишь один тнковый полк ншей 213-й мотострелковой дивизии! Вся ндежд н вицию. Генерл Астхов зверил Военный совет фронт, что бросит против фшистских тнков глвные силы бомбрдировочной и штурмовой виции. Смогут ли отвжные летчики хоть нендолго здержть врг?

Все чще ншими делми интересуется Москв. Ствк помогет чем может. В это трудное время передл ншему фронту две дивизии, входившие рньше в соств рмии генерл Конев; по железной дороге нпрвил с Квкз 64-й стрелковый корпус. Это серьезня подмог, но когд он подоспеет? А пок Ствк по-прежнему требовл имеющимися силми отрезть прорввшиеся мехчсти противник и уничтожить их, зкрыть брешь между 5-й и 6-й рмиями и восстновить прочную оборону по линии укрепленных рйонов.

Для выполнения этой здчи нш фронт, к сожлению, рсполгл очень огрниченными возможностями. Хотя 5-я рмия сохрнил свободу для ктивных действий, войск ее были ослблены непрерывными боями. Еще тяжелее было положение 6-й рмии. Генерл Музыченко все ндежды возлгл н подходивший к Бердичеву 16-й мехкорпус, хотя по боеспособности и укомплектовнности тнкми тот относился к числу ниболее слбых. Но и этот корпус комндрм не мог использовть для контрудр. А в это время групп Огурцов из последних сил держлсь под Бердичевом. Если врг сомнет ее, то фшистские тнки и мотопехот устремятся в тыл глвным силм фронт. Эт угроз вынудил нше комндовние вводить соединения 16-го мехкорпус в бой в рйоне Бердичев по мере их подход. Для контрудр с юг нвстречу 5-й рмии у Музыченко оствлся лишь млочисленный 49-й стрелковый корпус.

И все-тки контрудр был жизненно необходим. Поэтому комндующему 6-й рмией отдно короткое боевое рспоряжение: с утр 11 июля ннести контрудр из рйон Игнтовки в нпрвлении н Ромновку. Ккими силми комндрм должен был выполнять эту здчу, не укзывлось. Мыслилось, что ему н месте виднее...

Срочно усиливлся Киевский укрепленный рйон. Сюд нпрвлялись подрзделения 147-й стрелковой дивизии, отошедшие под двлением противник, и две бригды 2-го воздушнодеснтного корпус (третья бригд был брошен в рйон Кнев для обороны железнодорожной перепрвы через Днепр). Пробившиеся из окружения чсти 206-й стрелковой дивизии получили укзние сосредоточиться в Фстове и знять тм круговую оборону.

Когд принимлись эти решения, я нпомнил, что комндир 147-й стрелковой дивизии остлся вместе с чстью ее сил севернее Нового Мирополя. Кто же возглвит те подрзделения, которые будут теперь дрться под Киевом? Генерл Кирпонес вспомнил понрвившегося ему своей невозмутимостью и рссудительностью полковник С. К. Потехин, с которым недвно беседовл, и решил нзнчить его. Тк получилось, что у одной дивизии стло дв комндир: один с остткми ее чстей сржлся в окружении, другой возглвил подрзделения, окзвшиеся под Киевом.

Прикз войскм был подписн в третьем чсу ночи. После этого комндовние и штб фронт переехли в Бровры, н новый комндный пункт.

Рзослв все рспоряжения, н рссвете тронулись и мы - групп оперторов и связистов. Прибыли в Бровры чсов в 9 утр, когд штб фронт уже несколько успел обжиться н новом месте. В отделх и упрвлениях шл нпряження рбот. Все были чем-то встревожены.

- Что случилось? - спросил я.

- Фшистские тнки у Киев!

Д, невеселые дел. Мы двно уже знли о прорыве фронт, но весть о появлении фшистских тнков у Киев подействовл н нс угнетюще. А кково будет услышть это жителям город... Ведь они считли (тк оно и было в действительности), что в последние дни ожесточенные бои шли вдли от Киев, н линии стрых укрепленных рйонов. И вдруг врг чуть ли не у порог их родного дом...

Киевляне мужественно встретили тревожную весть. Они продолжли выполнять свой долг кждый н своем посту. Лишь трудиться стли еще более стртельно и упорно.

В опертивном отделе я зстл н месте немногих товрищей - все были послны в 5-ю и 6-ю рмии для контроля з осуществлением контрудр, который должен был в этот день рзвернуться в полную силу,

Пронлизировв все собрнные нми сведения о нчвшихся стычкх войск Киевского укрепленного рйон с прорввшимися немецкими тнковыми чстями, я поспешил к нчльнику штб фронт. Ему уже все было известно. Взяв у меня крту обстновки, он внимтельно ознкомился с ней. Вместе мы пошли к комндующему фронтом.

У вход в домик комндующего нс нетерпеливо поджидл его дъютнт. Окзлось, что комндующий фронтом уже прикзл вызвть к нему комндующего военно-воздушными силми, нчльник ртиллерии, нчльник инженерных войск, нчльник рзведки и меня.

Генерл Пуркев нпрвился в кбинет комндующего, я остлся в просторной комнте, стены которой были увешны кртми. Пришел генерл-лейтеннт виции Ф. А. Астхов. В туго перетянутой широким ремнем гимнстерке с голубыми петлицми он выглядел по-прежнему молодцевто, несмотря н устлость. Кк всегд, стремительно ворвлся высокий и еще больше похудевший нчльник ртиллерии фронт генерл Прсегов. Гимнстерк, брюки, споги д и см он, кзлось, нсквозь пропитлись едкой пылью летних проселочных дорог. Н осунувшемся згорелом лице живо сверкли темно-крие глз. Увидев Астхов, он срзу кинулся к нему и нчл о чем-то возбужденно рсспршивть.

Когд все были в сборе, из соседней комнты вышли М. П. Кирпонос, Н. С. Хрущев, секретрь ЦК КП(б)У М. А. Бурмистенко и секретрь Киевского обком пртии М. П. Мишин.

Комндующий фронтом, несмотря н кторжный труд по двдцть чсов в сутки, кзлся довольно бодрым, только еще резче стли глубокие морщины н его продолговтом лице.

Скзв, что обстновк з последние дни резко ухудшилсь, генерл Кирпонос предоствил слово нчльнику штб.

Генерл Пуркев подошел к крте.

Он нчл с сообщения о том, что ншим войскм не удлось остновить противник н линии стрых укрепленных рйонов, которые мы тк и не успели восстновить и подготовить к обороне. Тнковые и моторизовнные дивизии противник 7 июля прорвли Новогрд-Волынский укрепрйон. Сегодня они уже окзлись перед Киевским укрепрйоном, то есть в 20 километрх от город. Попытки 5-й и 6-й рмий встречными удрми зкрыть обрзоввшуюся в линии фронт брешь пок не увенчлись успехом.

- Ккие немецкие чсти подошли к городу? - спросил комндующий.

- Пок устновлен триндцтя тнковя дивизия.

- По Житомирскому шоссе отмечется непрерывное выдвижение тнковых колонн к Киеву, - вствил генерл Астхов. - По-видимому, это остльные дивизии третьего моторизовнного корпус из тнковой группы Клейст, - предположил Пуркев.

Нчльник штб провел укзкой по линии фронт. Он теперь нчинлсь примерно в 50 километрх к зпду от Коростеня, зтем севернее Новогрд-Волынского резко поворчивл н восток, достигл переднего кря Киевского укрепленного рйон, пролегвшего по реке Ирпень. Длее - резкий излом н зпд в сторону Бердичев, от него линия ншей обороны тянулсь вдоль железной дороги Бердичев - Шепетовк до Любр и через город Острополь, Летичев, Бр и Копй-Город. Противник пробил длинный коридор, по которому сейчс подтягивет войск к Киеву.

Подробно охрктеризовв положение и боевой соств войск фронт, Пуркев особо подчеркнул тяжелое положение 7-го стрелкового корпус, который вместе со 199-й стрелковой дивизией уже четвертый день сржется во вржеском кольце севернее Нового Мирополя. Несколько чсов нзд фшистское комндовние предложило (уже в который рз) окруженным сложить оружие. Нши бойцы и комндиры снов ответили яростными контрткми.

Пуркев отметил, что противник стремится любой ценой прорвться в Киев, овлдеть им и его мостовыми перепрвми через Днепр. Это дло бы ему возможность ннести удр вдоль првого берег Днепр в тыл глвным силм не только ншего фронт, но и соседнего, Южного. Кроме того - и это глвное, - с зхвтом Киев он смог бы вторгнуться в Левобережную Укрину, устновить локтевую связь с южным крылом группы рмии "Центр" и тким обрзом открыть широкие перспективы для дльнейшего продолжения войны против Советского Союз.

По мнению нчльник штб фронт, комндовние группы рмий "Юг" попытется немедленно использовть успех, достигнутый тнковыми войскми Клейст. В этой обстновке для нс чрезвычйно вжно не только удержть Киев, но и не допустить выход противник к Днепру южнее Киев.

Генерл Пуркев кслся лишь военных вопросов. Однко все мы прекрсно понимли, что удержние Киев имеет огромное политическое знчение. Было ясно, что гитлеровское комндовние зхвтом Укрины преследовло не только чисто военные цели - рзгром одной из ниболее мощных группировок Крсной Армии. Фшисты стремились поскорее зполучить Укрину и по другим, не менее вжным причинм. Они мечтли звлдеть ее богтствми: хлебом, криворожской рудой, никопольским мргнцем, донецким углем, метллургической и химической промышленностью. Они собирлись обессилить укринский нрод, оторвть его от других бртских нродов и обречь н рбство.

Пок нд Киевом рзвевется Крсное знмя, фшистм трудно рссчитывть н осуществление своих целей н Укрине. Это понимло гитлеровское комндовние. До тех пор пок бьется сердце республики - Киев, фшистским войскм нельзя всерьез рссчитывть н оккупцию Укрины.

Вот почему Военный совет фронт приложил много усилий для того, чтобы решющее знчение рзвернувшихся н киевском нпрвлении боев стло понятным не только комндирм и политрботникм, но и рядовым бойцм.

Политическое знчение удержния Киев для ход дльнейших боевых действий н Укрине было ясно всем. Требовлось мобилизовть все силы н оборону город, который стновился центром сржения войск Юго-Зпдного фронт.

Генерл Пуркев предложил все выходящие из окружения чсти после приведения в порядок и пополнения нпрвлять н усиление Киевского укрепрйон, пок предельно мссировть удры виции против рвущихся н Киев вржеских тнковых и моторизовнных колонн.

Кирпонос спросил Астхов, что делется для этого. Комндующий военно-воздушными силми доложил, что в результте ннесенного сегодня утром виционного удр по 13-й немецкой тнковой дивизии ее чсти рстеклись по лесм, прекртив дльнейшее выдвижение н непосредственные подступы к позициям Киевского укрепрйон. Он добвил, что чсть сил бомбрдировочной и штурмовой виции содействует войскм 5-й и 6-й рмий в контрткх против бердичевской группировки врг.

Кирпонос потребовл ктивизировть воздушную рзведку, усилить удры по прорввшимся к Киеву фшистским дивизиям, зкрыть Житомирское шоссе для движения колонн противник и мксимльно усилить нлеты н передовые эродромы противник.

- Это мы и стремся делть, товрищ комндующий, но, - огорченно рзвел рукми Астхов, - у нс сейчс мло остлось испрвных смолетов.

- Товрищ Астхов, я отчетливо предствляю себе состояние ншей виции после тех потерь, которые он понесл. Пок есть только один путь поддержния ее боевой мощи - ускорить ремонт смолетов и их возврщение в строй. Без сильной виции войскм фронт крйне трудно бороться против нступющих войск врг, особенно против их тнковых группировок. Еще рз продумйте и доложите мне, з счет кких соединений ншей виции мы можем ктивизировть удры по тнковым колоннм, рвущимся к Киеву.

Генерл Прсегов, зметив устремленный н него взгляд комндующего фронтом, резко поднялся со стул. Нпомнив о том, что н усиление Киевского укрепрйон уже нпрвлено 1-е Киевское ртиллерийское училище и дв противотнковых дивизион, он зверил, что в ближйшие дни перебросит туд еще до четырех десятков орудий, нходившихся в ремонте.

Говоря об острой нехвтке орудий, минометов и противотнковых снрядов в ряде соединений, сржвшихся н киевском нпрвлении, Прсегов ссыллся н то, что в округе еще до нчл войны ощущлся недостток ртиллерийского вооружения. Понесенные войскми и ходе боев потери еще больше ухудшили положение. Плохо с боеприпсми. Сейчс в рмиях никк не удется нкопить более одного боевого комплект ртиллерийских снрядов, тк кк подвоз боеприпсов из-з нехвтки втотрнспорт очень зтруднен, движение эшелонов в полосе действий войск фронт почти прлизовно, несмотря н смоотверженность железнодорожников. Прсегов подчеркнул, что обеспеченность рмий противотнковыми снрядми все больше ухудшется. С первых дней войны ртиллеристм пришлось вести борьбу против больших мсс тнков. Поэтому рсход противотнковых снрядов был все время чрезвычйно высок. Зпс их никк не удется создть в войскх. Они рсходуются срзу же, кк только поступют. Прсегов доложил, что он снов нпомнил нчльнику Глвного ртиллерийского упрвления о ншей просьбе ускорить отпрвку Юго-Зпдному фронту боеприпсов и оружия с бз центр.

Был выскзн мысль о том, что ндо всемерно использовть предприятия Киев и других городов Укрины для нлживния выпуск вооружения и боеприпсов, ткже для ремонт боевой техники. Особое внимние было обрщено н необходимость сбор оружия н поле боя. Бригдному комиссру А. И. Михйлову, нчльнику политупрвления фронт, поручили подготовить специльное обрщение Военного совет ко всем бойцм и комндирм с призывом: не оствлять н поле боя ни одной винтовки.

Выслушли нчльник инженерного упрвления генерл А. Ф. Ильин-Миткевич, который доложил, что решение Военного совет фронт о форсировнии инженерных рбот в Киевском укрепрйоне нстойчиво проводится в жизнь. Сделно много. Н протяжении всех 55 километров первой линии обороны произведен рсчистк секторов дня ведения огня из дотов и дзотов; большя чсть переднего кря укрепленного рйон уже прикрыт противотнковым рвом, эскрпми, проволочными згрждениями. От дчного поселк Пущ Водиц до Мышеловки возведен сплошной противотнковый ров, усиленный противотнковыми минми, ловушкми и фугсми. Н лесных учсткх повсюду устроены звлы. Все огневые позиции ртиллерии прикрывются противотнковыми згрждениями.

- Со столь огромной рботой мы не спрвились бы,- скзл нш фронтовой инженер, - если бы не помощь киевлян. Н строительстве оборонительных сооружений ежедневно трудятся полторст тысяч жителей город.

- А кк обстоит дело н непосредственных подступх к Киеву? поинтересовлся комндующий.

- Днем и ночью с помощью горожн роем трншей, возводим згрждения в пригородх и н окринх город, минируем все дороги и мосты.

В глубине обороны, скзл генерл, отрыто около 30 километров противотнковых рвов, свыше 15 километров эскрпов, сооружено 750 дерево-земляных огневых точек (дзотов). Для минировния подступов к оборонительным позициям доствлено 100 тонн взрывчтых веществ и 50 тысяч противотнковых и противопехотных мин. А всего в укрепленный рйон выделено около 100 тысяч мин.

- И все же, - огорченно зметил Ильин-Миткевич, - противотнковых мин и колючей проволоки не хвтет.

- Ндо использовть все местные ресурсы, - укзл Кирпонос. - Пускйте в ход метллические решетки из огрд, рельсы, блки, трубы. А в смом городе помогйте штбу обороны город строить бррикды.

Зслушв мнения всех присутствоввших, комндующий фронтом подошел к крте.

- Я считю, - скзл он, - что войскм ншего фронт нужно в первую очередь нрщивть усилия, чтобы зкрыть брешь южнее Новогрд-Волынского. Это облегчит нм выполнение здчи по уничтожению прорввшихся к Киеву дивизий Клейст.

И Кирпонос решет силми 5-й рмии продолжть тки в рйоне Новогрд-Волынского нвстречу войскм 6-й рмии, которые должны ннести удр из рйон Игнтовки н север. Одновременно Потпов должен подготовить удры чстью сил с северо-зпд н Житомир и с север н Рдомышль, чтобы бить по коммуникциям и тылм прорввшегося к Киеву врг. От комндующих 6-й и 12-й рмиями требуется во что бы то ни стло удержть знимемые сейчс рубежи. Упрвление 26-й рмии по решению комндующего фронтом перебрсывлось в Переяслвль, ему поручлось объединить все войск, выдвигемые из тыл н левобережье Днепр к югу от Киев.

Н усиление грнизон Киевского укрепрйон кроме переднных ему двух бригд 2-го воздушно-деснтного корпус и чстей 147-й стрелковой дивизии нпрвлялись чсти 206-й стрелковой дивизии. (К сожлению, обе эти дивизии были млочисленны и слбо вооружены, ибо знчительня чсть их продолжл сржться в окружении.)

Комндующий нпомнил, что для ннесения удр по прорввшимся к Киеву войскм Клейст пок слишком мло сил. Но через дв-три дня нчнут подходить переднные из резерв Ствки две стрелковые дивизии. Во глве их стнет упрвление 27-го стрелкового корпус. Несколько позднее подойдет 64-й стрелковый корпус. Эти войск следуют по железной дороге из Северо-Квкзского военного округ. Прибывющие войск комндующий фронтом решил сосредоточить: 27-й стрелковый корпус - северо-зпднее Киев, 64-й корпус - юго-зпднее город. Ближйшя их здч - упрочить оборону Киев н обоих флнгх Киевского укрепленного рйон, не допускя их обход противником.

Кирпонос предложил Пуркеву и мне подумть, кк лучше использовть эти дв корпус, чтобы во взимодействии с войскми укрепленного рйон основтельно зжть в клещи прорввшиеся к Киеву дивизии врг.

Комндующему Пинской флотилией контр-дмирлу Рогчеву ствится здч прикрыть перепрвы н Днепре н учстке от Киев до Кнев и ни в коем случе не допустить форсировние реки противником.

Особую тревогу у генерл Кирпонос вызывл рзрыв, обрзоввшийся в линии войск между 6-й рмией и Киевским укрепрйоном к северо-зпду от Фстов. Здесь пок стоял сводный отряд, в соств которого входили 94-й погрничный отряд, 6-й и 16-й мотострелковые полки. Этот небольшой отряд должен был прикрывть 70-километровый рубеж от Скргилевки до Скочищ. Подкрепить его пок было нечем. Комндующему очень хотелось з этим слбо прикрытым учстком фронт иметь сильный резерв. Вот почему он прикзл принять все меры, чтобы возможно быстрее привести в порядок и несколько пополнить личным соством и вооружением 6-й стрелковый корпус, который выводился в резерв фронт в рйон Белой Церкви.

В зключение Кирпонос решил упрвление 26-й рмии перебросить в Переяслвль и пок поручить ему объединить все войск, выдвигемые н левобережье Днепр к югу от Киев.

Кк только комндующий зкончил постновку здч войскм, все стли рсходиться. Я тоже зшгл к двери, но Кирпонос остновил:

- А вы, товрищ Бгрмян, зкнчивйте быстрее смые неотложные дел и поезжйте в Киевский укрепленный рйон. Н месте ознкомьтесь с обстновкой и помогите коменднту рйон покрепче оргнизовть оборону, особенно противотнковую. Необходимо нлдить четкое взимодействие между пулеметными бтльонми укрепрйон и полевыми войскми, оргнизовть устойчивое упрвление всеми силми, обороняющими этот вжный рубеж. По возврщении доложите о состоянии укрепрйон и принятых н месте мерх. Когд я вышел из домик комндующего, звыл сирен. Очередной воздушный нлет. Люди побежли в укрытия. В помещениях остлись только дежурные. Беру необходимые документы и спешу н узел связи, чтобы передть в Генштб очередное донесение о сложившейся обстновке и принятых решениях. Перебегя от укрытия к укрытию, я не ндеялся зстть кого-нибудь из телегрфистов: тоже, нверное, попрятлись. Когд вошел н узел связи, все помещение содроглось от взрывов, с потолк сыплсь штуктурк. Но в свете пляшущих н шнурх лмпочек я увидел з ппртми девушек. Низко склонившись, они рботли. Пльцы привычно быстро бегли по клвишм.

При виде этой кртины я почувствовл невольное восхищение. Ккое сознние своего долг! В обычной обстновке эти девушки способны были упсть в обморок, звидев безобидную мышь, тут они проявляют величйшее смооблдние.

Прошел к ппрту, по которому поддерживлсь связь со Ствкой, и нчл диктовть. Телегрфистк уверенно зстучл клвишми. Передв информцию, поспешил к себе. Воздушня тревог кончилсь, и вокруг нступил удивительня тишин, ккя бывет обычно после грозы. Только густой, едкий дым и пыль, рсщепленные деревья, догорвшие мшины д стоны рневых нпоминли о жестоком вржеском нлете.

Не успел проверить подготовленные для рмии боевые рспоряжения и прикзы, меня вызвл Пуркев. Он был рсстроен. Окзывется, только что комндующего вызывл н провод Москв. Ствк считет вши действия нерешительными. По ее мнению, если 6-я рмия удр в нпрвлении н Ромновку будет нносить лишь силми двух ослбленных дивизий 49-го стрелкового и сводных отрядов 4-го мехнизировнного корпусов, то он не достигнет цели: не удстся не только зкрыть брешь в линии обороны, но и соединиться со своим окруженным корпусом. Однко иного выход мы не видели. Можно было бы подкрепить удрную группировку 6-й рмии з счет тех сил, которые имеются под Бердичевом. Но в тком случе пришлось бы ослбить здесь нш нжим, этим обязтельно воспользуется противник для удр в тыл глвным силм фронт.

- Д, это слишком большой риск, - скзл Пуркев. - Но что делть? Н войне без риск не обойдешься. К тому же прикз есть прикз. Ствк считет, что мы должны усилить шестую рмию. А, кроме шестндцтого мехкорпус, у нс ничего нет. Поэтому комндующий решил передть Музыченко этот корпус, чтобы он звтр в пятндцть чсов ннес удр н Ромновку и к вечеру зкрыл брешь севернее Нового Мирополя.

- А кк же с бердичевской группировкой врг?

- Против нее по-прежнему будет действовть групп Огурцов. Для обеспечении стык между ней и своей удрной группировкой Музыченко должен рзвернуть четырндцтую квлерийскую и двести сороковую моторизовнную дивизии.

Длее нчльник штб скзл, что Ствк требует усилить удры по прорввшимся к Киеву войскм противник. В связи с этим комндующий прикзл подтвердить Потпову здчу н звтр: решительно продолжть нчвшееся нступление силми мехкорпусов и 31-го стрелкового корпус, ткже спешно подготовить удры 15-го стрелкового корпус с рубеж Крпивня, Турчинк н юг, вдоль шоссе н Житомир, и 87-й стрелковой дивизии{6} - из рйон Млин н Рдомышль. Остльным рмиям и Киевскому укрепрйону здчи остются прежние.

- Уяснили, Ивн Христофорович? В тком случе через чс все вытекющие из этого решения боевые прикзы и рспоряжения войскм должны быть у меня н столе. Поторопитесь. Д, - остновил он меня. - Вы читли новое постновление ГКО? Создно три глвных комндовния: Северо-Зпдное во глве с товрищем Ворошиловым, с подчинением ему Северного и Северо-Зпдного фронтов; Зпдное во глве с товрищем Тимошенко, с подчинением ему Зпдного фронт и нше Юго-Зпдное - во глве с товрищем Будённым, с подчинением ему ншего и Южного фронтов, ткже Черноморского флот. В связи с этой реоргнизцией Ствк Глвного Комндовния переименовн в Ствку Верховного Комндовния.

Пуркев н минуту здумлся. Потом убежденно зявил:

- Я думю, что это к лучшему. Семен Михйлович Буденный будет поближе к нм, и руководство войскми стнет опертивнее.

В восьмом чсу вечер я доложил проект новой опертивной директивы нчльнику штб. Документ был утвержден Военным советом и нпрвлен в войск.

Киевляне считют себя мобилизовнными

Уже глубокой ночью мне удлось н время отключиться от непрерывной цепи смых срочных дел и зсесть нконец з подготовку к выезду в Киевский укрепрйон. Плотно зкрыв з собой дверь, рзложил схемы. От устлости шумело в голове. Я и не зметил, кк зснул, уткнувшись лицом в крту. Очнулся, когд в окне уже брезжил рссвет. Нскоро умывшись, спешу к мшине.

Вливемся в медленно текущий поток войск. Тягчи с пушкми н прицепе, мшины, конные упряжки зполнили все шоссе. По обочине устло шгют зпыленные пехотинцы. Время от времени из-з горизонт высккивют одиночные фшистские смолеты, проносятся нд смыми головми идущих и едущих. Рзрывы бомб, струи пуль зствляют людей рзбегться. Но вскоре сплошня рек людей, мшин, повозок снов зполняет шоссе и упорно продолжет свой трудный путь. Тк сейчс н всех дорогх, стекющихся к Киеву. Днем и ночью спешт по ним нши войск, выполняя прикзы комндовния.

Припомнилсь недвняя поездк в 5-ю рмию. Рзыскивя штб, мы свернули н проселок. Внезпно пронесшийся ночью июльский ливень рсквсил полевую дорогу. Мы ехли вдоль колонны войск. Бойцы с трудом вытскивли ноги из липкого месив, нпрягя все силы, тщили и толкли орудия, повозки, мшины. Кзлось, если их остновить, они упдут и больше не поднимутся: нстолько были измучены. Многие были рнены. Мелькли повязки - и совсем белые, свежие, и серые от пыли и пот, и побуревшие от зсохшей крови,

Когд мы, обгоняя колонну, подъезжли к ее голове, медленный ритм движения вдруг нрушился. Пвшую от истощения лошдь, зпряженную в повозку с боеприпсми, бойцы пытлись оттщить с дороги. И до того все были утомлены, что не было дже обычных в тких случях суеты и шум. Крснормейцы обступили "обезлошдевшую" повозку и потщили по непролзной грязи. Воспользоввшись зминкой, я подъехл к невысокому худенькому лейтеннту, который отдвл рспоряжения еле слышным, хриплым от устлости голосом, спросил его, что это з чсть и куд следует.

Он медленно повернул голову. Совсем еще юное лицо строго и угрюмо.

- А кто вы ткой и почему вс интересует нш чсть? - Воспленные глз подозрительно окинули меня.

Я нзвл себя. Лейтеннт потребовл предъявить документ. Только убедившись, что я именно тот, з кого себя выдю, он доложил, что это полк 193-й стрелковой дивизии совершет перегруппировку с целью знять рубеж для новой (бог знет ккой уже по счету) контртки.

Пок мы рзговривли, крснормейцы, услышв, что я еду из Киев, обступили меня. Я взял у дъютнт коробку "Кзбек", рскрыл и протянул бойцм. Коробк мгновенно опустел. Стоявший рядом со мной черноволосый стршин с збинтовнной шеей с нслждением зтянулся.

- Хорошо! Хоть и не моршнскя мхорочк, но все же тбчок. А то мы двно уже без курев. Пятый день из боя в бой. Остнели фшисты, тк и прут. Тут отбросим их, они тм лезут. Последние трое суток почти не спли. Прикурнешь н минуту между ткми, и снов н ногх.

Я спросил о его рне.

- Шею здел пуля. Нш фельдшер - тогд он еще жив был - осмотрел рну, злил ее йодом и скзл, что жить буду. Одно плохо: обзор кругового не имею. Смотреть могу только вперед. Тк что когд нступю, то без оглядки.

Последние его слов вызвли оживление. Крснормейцы еще теснее обступили нс. Чувствовлось, что бывлый стршин пользуется большим увжением.

Спршивю, почему не идет в медснбт. Стршин ответил не срзу. Пытлся еще рз зтянуться, но от ппиросы остлся один мундштук. Он швырнул его в грязь, по привычке придвил ногой.

- Знете, товрищ полковник, иной рз тк тяжко бывет, что хочется все бросить и бежть в медпункт. Но кк вспомнишь, что фшисты уже к Киеву подбирются, тянут свои грязные лпы к моему родному "Арсенлу", н котором я до службы в рмии рботл, кк подумешь, что их ковные споги могут зтопть по Крещтику, то, поверьте, и рн перестет болеть, и про устлость збывешь. Д рзве я один ткой? Вот, смотрите, - не поворчивя головы, стршин обвел рукой вокруг, - тут кждый третий рнен, но никто не помышляет уходить в тыл. Нм вчер комндир ншей дивизии хорошо рзъяснил: в Киеве женщины, дети, перед городом совсем мло войск. Получется, что н нс очень ндеются. Вот мы из последних сил и крепимся.

Стоявший рядом совсем юный боец, смущясь от всеобщего внимния, скзл вдруг:

- Многих товрищей мы недосчитлись в последних боях. Неделю нзд в ншем бтльоне было более полтысячи человек. Сейчс половины их нет. А из комндиров в живых остлись лишь единицы. Вот он, - боец укзл рукой н знкомого уже мне худенького лейтеннт, руководившего невдлеке вытскивнием зстрявшего орудия, - до нчл боев был комндиром взвод, теперь уже комндует бтльоном.

...Думы о делх н фронте не покидли меня в это летнее утро, когд я, обгоняя колонны войск, с трудом пробирлся в Киев. С горечью отмечл, что ртиллерии в чстях не тк-то много, все чще против тнков приходится применять бутылки с горючей жидкостью. Кким мужеством, ккой смоотверженной любовью к Родине нужно облдть, чтобы с бутылкой, нполненной бензином, бросться нвстречу стльному чудовищу?! Только в плмени революции, в смертельной борьбе против ее вргов, в героике социлистического строительств мог возникнуть ткой чудесный людской сплв, который не может сейчс рзбить вся мощь фшистской военной мшины.

Конечно, кк при плвке стли бывет шлк, тк и при плвке людских хрктеров неизбежны издержки. Встречлись и у нс люди не только чудесного сплв, кк тот бывлый стршин, о котором я упоминл. Был и шлк. В огне испытний он всплывл н поверхность. Но этот мусор сдувлся ветром войны.

Мы въехли в город. Несмотря н рннее утро и чстые виционные нлеты, улицы были зполнены нродом. Н всех перекресткх сооружлись бррикды, противотнковые препятствия. Трудились мужчины, женщины, подростки.

Остнвливем мшину возле одной из бррикд. Рспоряжлся здесь сурового вид стрик, с вьющейся шевелюрой цвет мыльной пены и желтыми от тбчного дым вислыми усми. Познкомились. Он окзлся кдровым рбочим "Ленинской кузницы". Стрик охотно рсскзл, что уже строил бррикды н улицх Киев. Это было в петлюровские и гетмнские времен. Тк что опыт у него есть, потому ему сейчс и доверили руководить рботми, в помощь выделили молоденького, но знющего свое дело млдшего комндир - спер.

Поглживя зросшие седой щетиной щеки, стрый ветерн труд скзл, что все опытные рбочие сейчс по суткм не выходят из цехов, дже обедют у своих стнков. Все, что могут, делют для фронт. Н "Ленинской кузнице" уже освоен ремонт пулеметов, ртиллерийских орудий и другого оружия. А подростки, женщины, стрики пенсионеры - все, кого без особого ущерб можно было снять с звод, вышли н строительство оборонительных сооружений.

Меня окружили рботвшие поблизости стрики и женщины, посыплись вопросы. Интересовлись положением н фронте. Пришлось рсскзть, что врг близко. Нши войск, измученные беспрерывными боями, дерутся под Коростенем, контрткуют противник во флнг и тыл. Не жлеем сил, чтобы отбросить гитлеровцев из Бердичев. Положение очень трудное. Однко грнизон Киевского укрепрйон сумел остновить вржеские тнки в 20 километрх от город.

Выслушв мой рсскз, стрый рбочий скзл:

- Если фшисты прорвутся, мы все до единого выйдем н бррикды. Будем дрться до последнего, не позволим вргу топтть мостовые родного Киев.

Тепло попрощвшись со строителями бррикды, мы нпрвились в городской штб обороны. Члены штб - секретрь Киевского обком пртии М. П. Мишин, секретри городского комитет Т. В. Шмрило и К. Ф. Москлец, председтель облисполком Т. Я. Костюк и председтель горисполком И. Е. Шевцов беседовли с руководителями отрядов ополченцев и смообороны. Здесь с особой силой ощущлся подъем, цривший в городе. Коридоры штб были зполнены людьми. Рбочие, служщие, домшние хозяйки, школьники требовли, чтобы их послли зщищть Киев.

Н поддержку войскм поднимлись сотни тысяч трудящихся столицы Укрины. Рйкомы пртии и рйвоенкомты с трудом успевли просмтривть поток зявлений. Люди нстойчиво просили дть им оружие и послть н позиции.

Поступли жлобы от коммунистов, которым из-з преклонного возрст откзывли в зчислении в ряды Крсной Армии. Горком пртии принимл все меры, чтобы нйти достойное применение птриотическому энтузизму киевлян, кк коммунистов, тк и беспртийных.

Гзеты были зполнены в те дни обрщениями советских птриотов, горевших желнием отдть все свои силы, если пондобится, и жизнь борьбе с ненвистными зхвтчикми.

Стрый большевик П. Петренко, обрщясь от своего имени и от имени сын, студент 3-го курс 2-го Киевского медицинского институт, писл в городскую гзету:

"Мы считем своим гржднским долгом с оружием в рукх встть н зщиту социлистической Родины, биться до полного уничтожения фшистских гдов. Просим принять нс добровольцми в Крсную Армию".

Рбочий С. Т. Стрелецкий писл в своем зявлении:

"...И хотя мой возрст не призывной, прошу зчислить меня в ряды доблестной Крсной Армии, чтобы громить фшистов".

"...Если же нельзя н смый фронт, то хотя бы поближе к фронту", - умолял рйонного военного комисср комсомолец В. Грймлер.

Учстник гржднской войны, ветерн труд Ивн Герсимович Србеев зявил: "Не могу я в ткое время сидеть дом!"

Многие, словно боясь откз, тк и нчинли свое зявление: "Считю себя мобилизовнным".

Тким же птриотическим порывом были объяты и жители окрестных сел. Нпример, колхозники сел Жуляны, что недлеко от Киев, - от юношей до стриков - явились в сельсовет и потребовли немедленно нпрвить их н фронт. Пожилой крестьянин Т. П. Рудницкий привел своего сын Алексндр и зявил: "Я блгословляю сын н священную войну с фшистскими врврми. Я - стрик, но, если потребуется, вспомню свою специльность шофер и повезу бойцов в бой".

С особой силой волн птриотизм зхвтил молодежь. Только з один день поступило более 3 тысяч зявлений с просьбой нпрвить добровольцми н фронт. Ученики стрших клссов 118-й киевской средней школы объявили себя мобилизовнными. Школьниц Нин Островскя из дчного поселк Пущ Водиц прислл телегрмму, в которой от имени своих подруг зверял, что они будут "смотреть з рнеными бойцми, кк з смыми близкими людьми".

Мссовый птриотический порыв нселения Укрины, и в первую очередь Киевщины, умело нпрвлялся Центрльным Комитетом Коммунистической пртии Укрины. Это придвло нродному движению сопротивления огромную целеустремленность и силу.

Видя сколько бед приносят диверсионные вржеские группы, Центрльный Комитет КП(б)У в первые дни войны призвл нселение создвть истребительные бтльоны для борьбы с диверснтми. Коммунисты и комсомольцы Киев незмедлительно откликнулись н этот призыв.

Юный птриот Илья Мищенко прислл письмо одним из первых: "Прошу рйком комсомол зчислить меня добровольцем в бтльон по борьбе с пршютистми противник".

К 8 июля было создно 13 истребительных бтльонов, которые объединили более 3,5 тысячи киевлян. Большинство из них соствляли коммунисты и комсомольцы.

Огромную роль в мобилизции укринского нрод н борьбу с фшизмом сыгрло Обрщение Центрльного Комитет КП(б)У, Президиум Верховного Совет и Совет Нродных Комиссров республики к укринскому нроду от 7 июля.

"Нстло время, - говорилось в обрщении, - когд кждый, не щдя жизни, должен до конц выполнить священный долг перед Родиной, перед своим нродом. Где бы ни появился врг - он должен нйти себе могилу. Пусть кждя хт, кждый дом, пусть кждый город и село несут смерть гитлеровским рзбойникм".

В те жркие июльские дни в Киеве н всех предприятиях, во всех учреждениях проходили бурные митинги, н которых люди взволновнно и горячо обсуждли, кк лучше делом ответить н это обрщение. Н мссовых митингх выступли руководители пртии и првительств Укрины.

Трудящиеся единодушно зявили: "Мы сделем все для рзгром ненвистных грессоров".

Н одном из митингов рбочий провозостроительного звод П. К. Лукшевич тк вырзил нстроение своих товрищей: "Мы готовы в любое время вместо зубил и молотк взять винтовку, сесть в тнк, стть к пушке". И это были не пустые слов. В короткий срок Киев дл н пополнение Крсной Армии 200 тысяч бойцов и комндиров. А сколько добровольно вступило в ополченцы, ушло в пртизны!

В гзетх было нпечтно письмо киевских рбочих, оствшихся н трудовой вхте:

"Фшистские бндиты нпли н ншу Родину. Коврный врг встретил оргнизовнный отпор нрод-богтыря, его героической Крсной Армии. Трудящиеся столицы Советской Укрины в этот грозный чс сплочены, кк никогд, и покзывют пример смоотверженности. С предприятий город н фронт ушл чсть рбочих. Н их место встли их жены и дочери. Упорным трудом крепят они мощь любимой Родины.

Мы обрщемся к вм, товрищи метллурги, горняки, мшиностроители, нефтяники, железнодорожники, рбочие и рботницы легкой промышленности, с призывом множить производственные успехи, увеличивть производительность труд, быть достойными ншей слвной Крсной Армии, которя зщищет свободу, культуру и прогресс человечеств всего мир и несет смерть фшизму".

Киевские рбочие героическим трудом покзывли достойный пример всем трудящимся Укрины. Рбочие и инженерно-технические рботники зводов "Ленинскя кузниц", "Большевик" и других нчли освивть производство и ремонт отдельных видов боевой техники и вооружения. Провозоремонтники строили бронепоезд, которые сыгрли вжную роль в обороне город. 7 июля был готов первый бронепоезд. Н нем было устновлено несколько пушек и свыше 40 пулеметом. Примечтелен тот фкт, что н место требоввшихся н укомплектовние его комнды 120 добровольцев добивлись зчисления 10 тысяч рбочих. Комндиром первого киевского бронепоезд стл зместитель нчльник политотдел Юго-Зпдной железной дороги А. С. Тихоход.

Вскоре первый свой бронепоезд проводили в бой и рбочие Дрницкого вгоноремонтного звод.

Рбочие Киев стли костяком нродного ополчения. К 8 июля в городе было сформировно 19 отрядов ополчения, численность которых достигл 29 тысяч человек, из них 22 тысячи - коммунисты и комсомольцы. Кроме того, молодежь Киев создл особый комсомольский полк нродного ополчения.

Во глве чстей и подрзделений нродного ополчения вствли, кк првило, коммунисты. Ополченцев звод имени Ф. Э. Дзержинского возглвил директор М. Г. Авсфян, ополченцев фбрики имени Крл Мркс - директор Н. Н. Слободской. Тк было почти н всех предприятиях.

Одновременно с созднием нродного ополчения рзвернулсь рбот по оргнизции пртизнского движения и созднию пртийно-комсомольского подполья в тылу фшистских войск.

С первых же недель оккупции гитлеровцы остро ощутили всю силу ненвисти нселения Укрины. Не хлебом и солью встречли фшистских зхвтчиков. Пртизны рсскзли нм, что, когд в одно село н Житомирщине вошли немецкие тнки, нвстречу им выбежл стрик и с криком "Смерть фшистм!" бросил в головной тнк грнту. Он, безусловно, понимл, что идет н верную гибель. Но ненвисть к вргм был сильнее стрх смерти.

Убедительнее всего об отношении нселения к оккупнтм свидетельствовли сми гитлеровцы. Рядовой Мюллер в конце июня зписл в своем дневнике: "Здесь, в тылу, приходится воевть с пртизнми. Мы не нходим покоя целый день. Осторожность нужн н кждом шгу. Всюду пртизны".

А ведь это было только нчло!

ЦК КП(б)У принял специльное постновление об оргнизции пртизнских отрядов и подготовке пртийно-комсомольского подполья в оккупировнных рйонх. Это придло еще более широкий рзмх пртизнскому движению. Пртизнские отряды, созднные Киевской пртийной оргнизцией, доствили вргу много бед. Взять хотя бы первый киевский пртизнский отряд. Он именовлся "Побед или смерть". Ядро его соствляли рбочие "Арсенл", в их числе ветерны звод Величко, Хрченко, Тльянов, Гончр, учстник гржднской войны Прхоменко и другие товрищи. Комндиром отряд стл учстник гржднской войны, член пртии с 1917 год С. П. Осечкин, комиссром - секретрь Умнского рйком пртии Г. П. Крнух.

В первом же бою 7 вгуст отряд уничтожил 350 гитлеровцев. В стычке с оккупнтми в рйоне Остер было уничтожено еще около 500 фшистов. Отряд окзывл большую помощь ншим войскм, прорыввшимся из окружения. З время обороны Киев он совершил более тридцти нпдений н гитлеровцев, уничтожил несколько сот вржеских солдт, 10 тнков и бронемшин, более 50 втомшин, подорвл 10 мостов, зхвтил 200 пулеметов, 250 втомтов и 4 тысячи винтовок.

Широко прослвились своими боевыми делми и остльные 12 пртизнских отрядов, сформировнных Киевской пртийной оргнизцией.

Кроме пртизнских отрядов были сформировны еще дв пртизнских полк, окзвших большую помощь ншим войскм.

Воины Юго-Зпдного фронт повседневно ощущли помощь жителей слвного город-героя. Нши войск имели крепкий и ндежный тыл. Это было смым нглядным проявлением нерзрывного единств рмии и нрод.

...Рзговор с руководителями городского штб обороны оствил неизглдимое впечтление. Рдовло, что з спиной у нших солдт ткя могучя поддержк. Я ознкомил товрищей с обстновкой н фронте, передл им укзния Военного совет о подготовке город к обороне. Н долгую беседу не было времени - всех ждли неотложные дел.

Огневой щит город

Июльское солнце слепило. Небесня синев лишь местми был рзбвлен светлыми облкми. Смя предтельскя погод! Когд мы подъезжли к штбу Киевского укрепленного рйон в Святошино, нчлся очередной нлет фшистской виции. Пронзительный вой сирены почти не смолкл, предупреждя о подходе все новых вржеских смолетов. А н комндном пункте - деловитость и спокойствие. Офицеры штб, возвртившиеся из чстей, доклдывли нчльству о проделнной рботе и тотчс же отпрвлялись в войск с новым зднием.

Когд коменднт укрепрйон освободился, обрщюсь к нему:

- Здрвствуйте, товрищ Сысоев.

Немолодой, предствительный полковник повернул ко мне збинтовнную голову. Это было нелегко - он сморщился от боли. Но, увидев меня, улыбнулся:

- Ивн Христофорович! Рд видеть вс. Извините, я совсем было рскис, когд осколком чуть не снесло мне череп. Но сейчс чувствую себя знчительно лучше. Сдитесь поближе.

С Федором Сергеевичем Сысоевым мы стрые знкомые. Я чсто встречлся с ним в мирные дни, когд он был коменднтом Рв-Русского укрепленного рйон. В первые дни войны чсти этого укрепрйон, обойденные с флнгов, стойко удерживли позиции. Лишь после прикз об отходе они взорвли доты и стли пробивться к глвным силм. Кк опытному и испытнному в боях комндиру, полковнику Сысоеву в нчле июля поручили возглвить оргнизцию обороны Киевского укрепрйон.

К сожлению, Сысоеву не повезло еще по пути в Святошино: попл под бомбежку, его рнило. Несмотря н непрекрщвшиеся сильные боли, Федор Сергеевич оствлся н посту. Ему неутомимо помогл зместитель - молодой и энергичный полковник Григорий Евдокимович Чернов.

В комнте присутствовло несколько офицеров. Среди них я узнл полкового комисср Иллрион Федорович Евдокимов, бывшего зместителя по политической чсти коменднт Рв-Русского укрепрйон. Это хорошо, что друзья снов вместе. Н скулстом лице комисср с чуть-чуть по-монгольски суженным рзрезом крих глз добря улыбк. Тким я и зпомнил последнего комисср Киевского укрепрйон. (Н его долю выпдет нелегкя судьб. 20 сентября он поведет уцелевших бойцов н прорыв из окружения. Тяжело рненного в бою, его подберут колхозники, выходят, и комисср снов включится в борьбу, но теперь уже в кчестве подпольщик. Лишь в нчле 1943 год ему удстся вернуться в ряды Советской Армии. Восемью првительственными нгрдми, в том числе орденом Ленин, будут отмечены боевые зслуги отвжного политрботник в годы Великой Отечественной войны. Ныне бывший комисср Киевского укрепрйон, член КПСС с 1919 год, Иллрион Федорович Евдокимов проживет в Киеве.)

Были здесь нчльник штб укрепрйон подполковник К. В. Епифнов и его зместитель подполковник Г. В. Лихов. Я познкомился со всеми, кртко проинформировл о решении Военного совет фронт, скзл, что прибыл с здчей вникнуть в оргнизцию и состояние обороны укрепрйон.

Рзложили н столе крту. Сысоев, водя по ней крндшом, стл объяснять мне обстновку. Вот уже второй день передовые чсти 3-го моторизовнного корпус немцев нщупывют слбые мест в обороне укрепрйон. Фшистскя рзведк особо интересуется подступми к городу с юго-зпд. По-видимому, именно здесь врг готовит свой глвный удр. Цель - продвинуться по берегу Днепр, зхвтить городские мосты и перепрвиться по ним н левый берег. В этом случе противнику не придется пробивться через весь Киев, он охвтит его с тыл.

Коменднт ознкомил меня с рзрботнным при учстии генерл Советников проектом плн оргнизции обороны укрепленного рйон с учетом прибывющих чстей и соединений. Передний крй рйон проходит по рубежу рек Ирпень, Белгородк, Петровский, Юровк, Вет-Почтовя, Кременище, Мрыги. Создно дв сектор - северный и южный. В соств войск северного - от Борок до Белгородки - войдут три бтльон постоянного грнизон, 3-я воздушнодеснтня бригд, 4-й полк НКВД, губичный ртиллерийский полк, окружные интенднтские курсы и 2-е Киевское ртиллерийское училище. Коменднт сектор - комбриг Д. В. Аверин. Южный сектор, охвтывющий остльную половину укрепрйон до Днепр, будут оборонять дв уровских бтльон, чсти 147-й стрелковой дивизии, один губичный ртиллерийский полк, три противотнковых ртиллерийских дивизион и 1-е Киевское ртиллерийское училище. Коменднт этого сектор - мйор Лучников. Кроме того, в укрепленном рйоне рсполгются 206-я стрелковя дивизия, 2-я воздушнодеснтня бригд, 132-й тнковый полк, окружные хозяйственные курсы, погрнотряд, отдельня рот легких тнков и бтрея противотнковых орудий.

- О, д у вс целый тнковый полк в рспоряжении! - обрдовлся я.

- Полк-то есть, но тнков нет, - вздохнул Сысоев. - В нем всего семь легких стреньких тнков. По существу, полк является стрелковым: тысяч человек, вооруженных винтовкми, д несколько пулеметов.

Проведя по линии второй полосы обороны, проходившей в нескольких километрх от окрины город, коменднт скзл:

- Чсти двести шестой стрелковой дивизии мы нмечем рсположить здесь. О нпрвлениях ее контртк мы еще подумем.

Внимтельно выслушв коменднт, я отметил, что в проекте плн неясно одно: н кого возлгется общее руководство войскми в кждом секторе? Полковник Сысоев ответил, что нд этим вопросом они думли. Пок решили: в северном секторе стршим военчльником нзнчить комбриг Аверин, коменднт этого сектор. Ему и будут подчиняться войск кк постоянного грнизон, тк и полевого зполнения. В южном секторе, к сожлению, положение иное. Коменднтом тм является мйор, в соств войск полевого зполнения входит 147-я стрелковя дивизия, которой комндует стрый, опытный комндир полковник Потехин. Поэтому решено бтльоны постоянного грнизон оствить в подчинении мйор Лучников, все войск полевого зполнения, в том числе и ртиллерийские чсти, подчинить комндиру дивизии. Н штб дивизии возлгется ткже ответственность з оргнизцию и поддержние взимодействия между постоянным грнизоном и чстями полевого зполнения.

Глвное достоинство ткого построения сил зключлось в том, что оно не требовло знчительных перемещений войск и в то же время соответствовло обстновке.

Обсудив все вопросы, мы выехли н оборонительные позиции южного сектор. Полковник Сысоев чувствовл себя плохо, и не смог сопровождть нс. Со мной отпрвились полковник Чернов и полковой комисср Евдокимов. Возле Юровки побывли н огневых позициях противотнкового дивизион. Артиллеристы, сбросив гимнстерки, орудовли лоптми. По обнженным спинм струился пот.

Молодой офицер с тремя кубикми в петлицх подбежл к нм.

- Комндир бтреи стрший лейтеннт Сергиенко, - предствился он.

- Кк нстроение? - спршивю. - Готовы ли встретить вржеские тнки?

- Пусть только сунутся. Сейчс мы готовим несколько зпсных позиций, чтобы бить врг не только метким огнем, но и внезпностью.

Окзлось, что стрший лейтеннт уже побывл в боях.

Был объявлен короткий перерыв, и нс срзу же окружили крснормейцы. Посыплись вопросы о положении н фронте. Я сообщил последние днные о противнике. Предупредил, что у него много тнков, тк что рботы ртиллеристм хвтит. Увидев совсем юного бойц, я не удержлся и спросил, приходилось ли видеть ему фшистские тнки. Прень злился крской смущения, но ответил твердо:

- Не довелось еще, товрищ полковник, но готовлю себя к этому. Одно зню, что пропустить их в Киев нельзя.

- Можете не сомневться, товрищ полковник, - добвил комндир бтреи, хлопцы хоть и не обстрелянные еще, но положиться н них можно. Сейчс они изо всех сил тренируются в стрельбе по движущимся целям.

Тепло рспрощвшись с истребителями тнков, мы нпрвились н позиции, которые спешно дооборудовлись только что прибывшими чстями 147-й стрелковой дивизии. Комндир ее Свв Клистртович Потехин встретил нс н зпдной окрине Юровки. Мы познкомились. Типично русское лицо, светлые глз и очень спокойня, не бьющя н эффект мнер говорить - все рсполгло к этому пятидесятилетнему полковнику.

Подробно рсскзв нм о состоянии дивизии, Потехин предложил выехть н передний крй укрепрйоп. Мы побывли в подрзделениях 600-го и 640-го стрелковых полков. Повсюду кипел горячя рбот по оборудовнию оборонительных рубежей. Зглянули мы и к хозяевм укрепрйон - в подрзделения 28-го отдельного пулеметного бтльон, которым комндовл брвого вид кпитн И. Е. Кипоренко.

Вблизи Юровки нходился опорный пункт "Крым", в который входили доты ,No 205, 206 и 207. Мы тщтельно ознкомились с их состоянием.

Киевский укрепрйон был, кк известно, построен еще в тридцтых годх, когд военным округом комндовл И. Э. Якир. Учитывя весьм вжное знчение Киев кк крупного дминистртивно-политического центр, тогд было принято решение создть н его ближйших подступх систему укреплений. Долговременные железобетонные огневые точки (доты) строились в основном в одну линию. Нужно скзть, что к нчлу второй мировой войны укрепленный рйон фктически уже устрел и не отвечл требовниям времени. В дотх невозможно было хрнить достточное количество боеприпсов, подземня связь между огневыми точкми отсутствовл, вентиляция был плохя. Ни перед дотми, ни в глубине обороны не имелось противотнковых и противопехотных препятствий.

В связи со строительством укрепленных рйонов н новой госудрственной грнице все эти сооружения в 1940 году были зконсервировны, вооружение демонтировно.

Только с нчлом войны, когд явно определился неудчный исход пригрничного сржения, мы стли приводить укрепленный рйон в боевую готовность. Во всех дотх были вновь устновлены пулеметы, в некоторых успели поствить орудия млого клибр. Большую помощь в этой рботе окзли киевляне.

В результте поездки у меня сложилось вполне ясное впечтление о Киевском укрепрйоне. Не совсем полноценный с точки зрения вооружения и сколоченности грнизон, он все-тки предствлял внушительную силу. Рдовло, что комндовние рйон видит уязвимые мест в обороне и принимет все меры к повышению ее устойчивости. А еще больше рдовл крепкий боевой дух войск. Несмотря н общую мрчную обстновку н фронте, среди бойцов и комндиров не было и тени уныния. Все, с кем нм пришлось беседовть, жили одним чувством, которое хорошо вырзил коменднт дот No 205. Покзывя оборудовние и вооружение своей огневой точки, он воскликнул: "А вот и нш дом!" Помолчв, добвил:

"Мы поклялись не покидть его. Ведь Киев позди!" Вот с этой мыслью: до последней кпли крови зщищть Киев - готовились все воины укрепленного рйон к предстоящему сржению.

Объехв южный, ниболее ответственный сектор укрепрйон, мы решили не возврщться в Святошино, через Киев нпрвились прямо в Бровры, куд прибыли поздней ночью.

Продолжем тки

В штбе фронт нпряження рбот не прекрщлсь и ночью. Мои помощники нходились н местх. Н опертивных кртх были ккуртно отмечены все изменения в обстновке. Быстро готовим днные для утреннего доклд комндовнию. Н рссвете иду к нчльнику штб фронт. Мне скзли, что он у комндующего. Тем лучше, доложу срзу обоим.

Об генерл горячо спорили. Я срзу понял, что речь идет о 6-й рмии. Что тм еще стряслось?

Кирпонос сердито тряс пчкой телегрфных блнков.

- До кких пор это будет продолжться? Вместо того чтобы выполнять боевые прикзы, комндрм просит отменить их!

Пуркев в ответ лишь пожимл плечми. Передв телегрмму нчльнику штб, комндующий проворчл:

- Кк будто только шестой рмии сейчс трудно. Но ответ будет один: Музыченко должен неукоснительно выполнять прикз!

Зметив меня, комндующий спросил:

- Ну что в укрепрйоне? Доклдывйте!

Я рсскзл о своих впечтлениях, о нмечемой комндовнием укрепрйон перегруппировке войск, о нстроении личного соств. Упомянул и о рнении Сысоев, о том, что ему сейчс трудно рботть.

- Нужно подумть, Мксим Алексеевич,- скзл Кирпонос Пуркеву, - кого из генерлов можно будет выделить для руководств укрепрйоном. Тм сейчс сосредоточивются крупные силы, и Сысоеву при теперешнем его состоянии не спрвиться... Отдв необходимые укзния по дльнейшему усилению обороны Киевского укрепленного рйон и обеспечению его в смом срочном порядке бронебойными снрядми, комндующий фронтом прикзл мне проследить з выдвижением войск н новые позиции.

Когд Кирпонос отпустил нс, нчльник штб молч сделл мне знк следовть з ним. Войдя в свой кбинет, он устло опустился н стул.

- Что случилось в шестой рмии? - не утерпел я.

- А! - рздрженно мхнул рукой Пуркев, - Музыченко, получив ншу директиву о нступлении н Ромновну, прислл нм вот это. Докзывет, что нступть не может... И кк у него время нходится для писния тких длинных доклдов!

Зня генерл Музыченко кк человек н редкость энергичного и не очень-то склонного к писнине, трудно было поверить, что у него хвтило терпения н столь прострнный документ. По-видимому, штбисты пострлись.

Быстро просмотрев содержние доклд, я скзл, что если соглситься с этим предложением, то потеряет всякий смысл и нступление рмии Потпов.

- Вот то-то и оно, - огорченно отозвлся Пуркев. - Выходит, мы должны перейти к пссивной обороне, это позволит немцм беспрепятственно тковть Киев. Именно поэтому мы не можем соглситься с доводми генерл Музыченко. Ствк требует от нс решительных контрудров с целью зкрытия бреши и ликвидции вржеских сил. Что же мы вместо выполнения прикз предствим в Москву доклд о том, что у нс мло сил и мы не можем нступть в этих условиях? Рзве в Ствке и в Генерльном штбе не понимют, в кком положении нходятся нши войск?!

Объективности рди должен зметить, что генерл Музыченко нисколько не сгущл крсок, говоря о тяжелейшем положении своей рмии и о недосттке сил для нступления. И все же в той обстновке, когд фронт был рссечен, иного выход не было. Переход нших войск к пссивной обороне был бы лишь н руку противнику.

Контрудр 6-й рмии н Ромновку, если бы дже не привел к зкрытию бреши в линии фронт, сковл бы в этом рйоне знчительные силы противник, облегчив положение под Киевом. К тому же нступление нших войск двло ндежду соединиться с окруженными севернее Нового Мирополя чстями 7-го стрелкового корпус.

Я спросил, готовить ли соответствующий ответ комндовнию 6-й рмии. Пуркев скзл, что в этом нет необходимости: к Музыченко выехл генерл Пнюхов, который сообщит ему о решении Военного совет и проконтролирует выполнение директивы.

Нши контрудры под Новогрд-Волынским и Бердичевом, хотя и не полностью, достигли цели, но фшистские войск были сковны в этом рйоне, и гитлеровскому комндовнию пришлось вводить свежие резервы. Из-з этого оно не решлось бросить свои глвные силы н штурм Киев.

К чести генерл Музыченко, он см понял вжность контрудров и отдл их оргнизции всю свою энергию. К сожлению, сил в его рспоряжении оствлось все меньше. Ндежды, что он сможет использовть для нступления н Ромновку 16-й мехкорпус, не сбылись. Соединения этого корпус постепенно втянулись в ожесточенные бои с бердичевской группировкой врг, и перебросить их в рйон ннесения контрудр тк и не удлось. А нрствший нтиск фшистских войск под Бердичевом сильно тревожил нс: они могли прорвться отсюд в тыл ншим 6-й и 12-й рмиям. Поэтому комндующий фронтом требовл от группы генерл Огурцов все новых и новых удров по вргу. Групп С. Я. Огурцов и чсти 16-го мехкорпус выполнили здчу. Нши войск сумели здесь н целую неделю здержть глвные силы двух моторизовнных корпусов из тнковой группы генерл Клейст.

Высокую отвгу проявили бойцы и комндиры мотострелкового бтльон сводного отряд 8-й тнковой дивизии 4-го мехкорпус. Когд фшисты внезпно ворвлись в Бердичев, мы не успели вывести из город 70 вгонов с боеприпсми. Нельзя было допустить, чтобы птроны, снряды и вибомбы, изготовленные рукми советских людей, попли в руки врг. Было прикзно уничтожить их. Это здние было возложено н бтльон мйор А. И. Копытин. Советские бойцы пробились н стнцию. Фшисты отчянно их тковли, пытясь окружить и уничтожить. Но никкие силы не могли зствить нших бойцов и комндиров отступить. И лишь когд сперы зкончили минировние соств, мйор Копытин подл комнду пробивться к своим. К вгонм прорвлись фшистские втомтчики. И в это время грянули взрывы. Считли, что весь бтльон Копытин погиб. Кково же было удивление, когд через восемь дней мйор привел своих бойцов в рсположение нших чстей. Люди были до крйности измучены, но горды созннием выполненного долг. Причем их окзлось больше, чем отпрвлялось н здние: мйор Копытин по пути влил в свой бтльон более двух рот другой дивизии, окзвшихся в окружении.

А о тнкистх сводного отряд 10-й тнковой дивизии ходили легенды. Тк, весь фронт узнл о стршем лейтеннте Д. С. Пелевине. Комндир сводного отряд прикзл ему зхвтить "язык". Пелевин повел свою "бетушку" - тк бойцы прозвли легкий тнк БТ - сквозь огонь н северную окрину Бердичев, знятого фшистми. Поднялся переполох. Тнкисты Пелевин, двя гусеницми вржеских солдт, хлднокровно выбирли "язык" поценнее. Вот им удлось опрокинуть мотоцикл, н котором ехл немецкий офицер. Тот вскочил и пытлся убежть. Пелевин выпрыгнул из тнк, догнл гитлеровц, обезоружил и потщил его. Когд немц уже втиснули в люк, Пелевин вдруг зметил, что у фшист нет сумки, видно бросил ее по дороге. Не обрщя внимния н втомтную пльбу, которую открыли всполошившиеся фшисты, стрший лейтеннт снов спрыгнул с тнк, рзыскл пропжу и только тогд знял свое место в мшине.

Искусно мневрируя, тнкисты вырвлись из город. Н шоссе они неожиднно столкнулись с вржеской втоколонной. Пелевин решился н отчянную дерзость. Он скомндовл мехнику-водителю трнить ближйшую мшину. Поднялсь невообрзимя сумтох. Грузовики нсккивли друг н друг, опрокидывлись. Фшистские солдты, бесцельно пля из втомтов, рзбеглись по полю. Воспользоввшись пникой, тнк Пелевин скрылся в ближйшем перелеске. Через полчс он был в рсположении нших войск. Доствленный Пелевиным "язык" окзлся очень ценным. Это был штбной офицер, который вез вжный прикз из штб немецкой дивизии.

А кк неудержимо шли в тку тнкисты этого отряд! Нм сообщили о подвиге экипж тридцтьчетверки в состве комндир тнк М. С. Дудров, мехник-водителя С. И. Жднов, бшенного стрелк В. И. Бстыря и рдист С. В. Крымов. В смый критический момент боя открыл огонь хорошо змскировння н флнге фшистскя бтрея. Комндир роты прикзл Дудрову уничтожить ее. Жднов рзвернул мшину и н всей скорости повел н врг. Фшисты сосредоточили по мчвшемуся тнку огонь всех своих четырех орудий. Мшин содроглсь от рикошетироввших от нее снрядов. Все тнкисты были изрнены осколкми брони. Прямым попднием бшню зклинило, вести огонь стло невозможно. Был зтруднен и обзор из тнк. Комндиру пришлось нблюдть через открытый люк. И все-тки тнкисты мчлись вперед. Они влетели н огневые позиции и нчли утюжить вржеские орудия и рзбегвшихся ртиллеристов. Рот получил возможность рзвивть тку.

Тяжелый тнк KB, в экипж которого входили лейтеннт И. Н. Жбин, млдший воентехник С. П. Киселев, млдший комндир В. И. Гришин, комндир орудия Т. И. Точин и крснормеец Л. К. Верховский, после тки окзлся отрезнным от своих. Вместе с экипжем в тнке был комндир роты стрший лейтеннт А. Е. Кожемячко.

- Ничего, - скзл он тнкистм, - будем дрться.

В первые же чсы боя перебило гусеницу. Тнкисты огнем отбивлись от нседвших фшистов. Бой продолжлся и ночью. Пок одни очередями пулеметов держли противник н рсстоянии, другие вышли из тнк и испрвили повреждение. До утр советский тнк сржлся н улицх Бердичев. З это время он уничтожил 8 немецких тнков, множество втомшин, десятки солдт противник. А в конце концов вырвлся к своим и вдобвок притщил н буксире почти совсем испрвный фшистский тнк. Когд KB доствили н ремонтный звод, в броне его нсчитли добрых три десятк больших вмятин, в основнии бшни торчл впившийся в стль вржеский бронебойный снряд.

Героические действия бойцов и комндиров 10-й тнковой дивизии были высоко оценены Советским првительством. Еще в июле 1941 год 109 тнкистов были нгрждены орденми и медлями. (Трудня судьб выпл н долю комндир дивизии Сергея Яковлевич Огурцов, хрбрейшего человек, учстник гржднской войны. В нчле вгуст 1941 год с остткми своего сводного отряд он был окружен фшистми. Врги долго не могли одолеть горстку героев, которые во глве со своим комндиром не рз поднимлись в контртку. В последнем бою генерл Огурцов был тяжело контужен и в беспмятстве зхвчен фшистми. Попл в лгерь для военнопленных. Но чуть попрвился, бежл, рзыскл пртизн. Учствовл во всех смых отчянных вылзкх пртизнского отряд, которым руководил Мнжевидзе. В оперции под городом Томшув С. Я. Огурцов пл смертью героя.)

Действия нших войск в рйоне Бердичев встревожили фшистское верховное комндовние. После войны мне довелось просмтривть дневник бывшего нчльник генерльного штб гитлеровских сухопутных войск. Генерл-полковник Гльдер зписл тогд: "Бердичев: в результте сильных тк противник с юг и восток 11-я тнковя и 60-я моторизовння дивизии были вынуждены перейти к обороне. 16-я тнковя и 16-я моторизовння дивизии продвигются очень медленно". А еще через дв дня он дополняет свою зпись: "11-я тнковя дивизия потерял 2000 человек".

Тем временем соединения ншей 5-й рмии, выполняя прикз комндовния фронт, упорно прорывлись нвстречу войскм 6-й рмии. Яростно тковли врг дивизии 19-го мехнизировнного корпус генерл Н. В. Фекленко. 40-я тнковя дивизия, в которой было в строю около трех десятков тнков, глубоко вклинилсь в рсположение противник. Отдельные тнки в пылу тки прорывлись в тыл фшистских войск и вызывли тм пнику. Особенно чсто совершли ткие рейды н своих тридцтьчетверкх стрший лейтеннт А. К. Юнцкий и лейтеннт Л. М. Оскин. После одной ткой "прогулки" Юнцкого по вржеским ртиллерийским позициям фшисты недосчитлись более десятк противотнковых пушек и одной губицы крупного клибр.

Экипж лейтеннт Оскин однжды вступил в бой с группой вржеских тнков. Три из них он уничтожил, но и советскя мшин был подбит. Оскин и его бойцы покинули горящий тнк и продолжли дрться. Лейтеннт вышел к своим с рненым товрищем н рукх - он нес его несколько километров. Большую поддержку сржвшимся войскм по-прежнему окзывли нши слвные летчики. Несмотря н господство фшистской виции в воздухе, они группми по дв-три смолет, иногд и поодиночке смело бороздили небо, ннося удры по тнковым колоннм врг и его передовым эродромм, решительно вступли в схвтки с фшистскими истребителями. Нши летчики подчс н устревших смолетх успешно дрлись с лучшими гитлеровскими сми, летвшими н мшинх новейшей конструкции.

Учстились случи, когд советские истребители в одиночку устремлялись против пяти-шести вржеских смолетов, не двя им прорвться к Киеву. .

Помню, ккое восхищение вызвл у нс смоотверженность летчиков 36-й виционной дивизии, прикрыввшей город с воздух. Дв десятк "мессершмиттов", рсчищя путь своим бомбрдировщикм, уже подходили к окрине Киев, когд нвстречу им бросилсь горстк советских истребителей. Н кждый нш "ястребок" приходилось по дв-три немецких смолет. Бой был яростным, и фшисты не выдержли, повернули нзд. Советские летчики пустились в преследовние. А тут покзлись тяжелые "юнкерсы". Воспользоввшись тем, что бомбрдировщики остлись без прикрытия, нши "ястребки" стли сбивть их одного з другим. Вот нш истребитель, кк говорят, вцепился в хвост "юнкерсу". Нступил смый удобный момент для стрельбы, но выстрелов не последовло. Стло ясно: кончились боеприпсы. Знчит, фшист уйдет! И ткя досд охвтил всех следивших з воздушным боем, что рздлись крики: "Двй, двй, бей его!" И летчик, кзлось, услышл. "Ястребок" рвнулся вперед. В воздухе змелькли обломки хвостового оперения вржеского смолет, и он штопором врезлся в землю. Поврежденный "ястребок", с трудом плнируя, полетел в сторону эродром. Никто из следивших тк и не увидел, удлось ли летчику посдить мшину. Всем, конечно, хотелось узнть его имя. Кк потом выяснилось, это был летчик 36-й виционной дивизии млдший лейтеннт Дмитрий Алексндрович Зйцев. Он все-тки сумел посдить свой смолет. Родин высоко оценил подвиг комсомольц: он стл Героем Советского Союз. Впоследствии мне не рз доводилось слышть о его боевых делх. К сожлению, не зню о дльнейшей судьбе героя, но тому, что он совершил в небе Киев, можно позвидовть.

...Нши войск в неимоверно трудных для них условиях нстойчиво продолжли контртковть противник. Почти н целую неделю глвные силы тнковой группы Клейст были сковны в рйоне Бердичев, 3-й моторизовнный корпус немцев, еще 11 июля прорввшийся к Киеву, тк и не решился н штурм город.

Но силы контрткующих войск с кждым днем убывли, противник вводил все новые резервы. В середине июля првый флнг ншей 6-й рмии нчл постепенно оттесняться от Бердичев н юго-восток, в сторону Умни. Рзрыв в линии фронт с кждым днем увеличивлся. А это лишло нс последней ндежды зкрыть брешь.

Мы рссчитывли н ввод в сржение свежих сил 27-го и 64-го стрелковых корпусов. Но они здерживлись в пути. Комндующий фронтом вызвл нчльник военных сообщений полковник А. А. Коршунов, человек чрезвычйно стртельного и энергичного. Рзговор был крутым. Генерл Кирпонос не хотел и слышть ссылок н нлеты вржеской виции, срыввшие движение воинских эшелонов, требовл принять все меры для ускорения перевозок.

А пок ожидлось прибытие резервов, комндовние фронт вынуждено было выжимть последние силы из 5-й и 6-й рмий. И снов полки и дивизии, с трудом удерживвшиеся н неподготовленных рубежх, поднимлись в контртки, нередко схвтывлись с вргом врукопшную, лишь бы сковывть в этом рйоне фшистские войск, не дть им продвинуться к Киеву.

Комндовние фронт сознвло необходимость быстрее помочь своей 6-й рмии: войскм ее првого флнг под Бердичевом все труднее было сдерживть нтиск шести тнковых и моторизовнных дивизий врг. Но где взять силы для этого?

Прибыли первые чсти 27-го стрелкового корпус. В ночь н 15 июля они получют прикз с рссветом тковть противник. Нвстречу им с юг, из рйон Фстов, должен был ннести удр отряд генерл Ф. Н. Мтыкин, состоявший всего из моторизовнного и ртиллерийского полков и тнкового бтльон. Только прикз был отпрвлен в войск, меня вызвли к Пуркеву. Нчльник штб в глубоком рздумье склонился нд кртой. Было нд чем здумться. Нчльник рзведки полковник Бондрев только что доложил: тнковые и моторизовнные дивизии немцев из рйон Житомир внезпно повернули н юго-восток, н Попельню. Другие соединения этой вржеской группировки обходят првый флнг 6-й рмии восточное Кзтин. Я узнл, что комндующий фронтом прикзл ннести по нступющим фшистским войскм удры с трех нпрвлений: 16-му мехнизировнному корпусу - из рйон Кзтин н Житомир, 5-й рмии и 27-му стрелковому корпусу - с север н Брусилов и Житомир, 5-му квлерийскому и 6-му стрелковому корпусм - с юг н Брусилов и Попельню.

Нпоминю Пуркеву, что в 5-м квкорпусе всего одн дивизия, которя еще не опрвилсь от потерь, понесенных в боях. Нчльник штб скзл, что корпус будет усилен - в него включются отряд генерл Мтыкин и моторизовнный полк из 16-го мехкорпус.

Решено, что действиями 6-го стрелкового и 5-го квлерийского корпусов будет руководить непосредственно комндующий 26-й рмией генерл Ф. Я. Костенко. Ему прикзно со своим штбом переехть из Переяслвля в Богуслв и к исходу дня прочно взять в свои руки переднные в его рспоряжение войск.

Утром генерл Костенко вызвл меня к ппрту. Он просил доложить комндующему фронтом, что необходимо хотя бы н один-дв дня перенести нчло нступления: ведь 5-й квкорпус собрн, что нзывется, с бору по сосенке, из рзрозненных чстей, которые еще нужно стянуть из рзных мест в один рйон.

- Сейчс девять чсов,- скзл генерл, - мне прикзывют уже сегодня взять Фстов и Попельню. Объясните, что это невозможно. Я еще не зню, где мои корпус и смогут ли они перейти в нступление.

Костенко всегд отличлся исполнительностью. И я понимл, что только нерельность полученного прикз вынуждет его обрщться с подобной просьбой. Генерл Кирпонос в это время был в Киеве, и я обещл Костенко переговорить с нчльником штб, поскольку прикз подписн им.

- Ну, с чем пришел? - спросил Пуркев. Я рсскзл ему о просьбе генерл Костенко и к приведенным комндрмом доводм добвил, что штбу 26-й рмии потребуется потртить немло времени для выдвижения в Богуслв и это не может не скзться н упрвлении войскми в столь ответственный момент.

Нчльник штб холодно посмотрел н меня:

- Плохо, когд комндрм н все вокруг смотрит только со своей колокольни. Но когд вы, Ивн Христофорович, мой зместитель, нчинете смотреть с той же вышки, это уже никуд не годится. Поймите, Костенко видит только то, что происходит н его учстке, мы исходим из интересов всего фронт. Д, здч перед ним поствлен трудня, более чем трудня. Но мы обязны здержть вржеские дивизии, рвущиеся к Киеву. Нельзя ткже ни н минуту збывть об очень тяжелом положении н првом флнге ншей шестой рмии. Вот почему мы должны ускорить нчло контрудр. Сегодня с север должен перейти в нступление двдцть седьмой стрелковый корпус. Если мы не поможем ему удром с юг, то успех не добьемся.

- Все это понятно и мне и, видимо, генерлу Костенко. Но успешным может быть только хорошо подготовленный контрудр. Поэтому небольшя отсрочк будет опрвдн.

Однко нчльник штб решительно отверг все доводы и подтвердил прикз.

Нступление 26-й рмии в тот день оргнизовть все же не удлось. В соприкосновении с противником окзлись лишь 6-й стрелковый корпус и сводный погрнотряд. Д и им было не до тк: они сдерживли превосходящие силы врг н очень широком фронте. А возможности их были невелики. Ведь 6-й стрелковый корпус генерл И. И. Алексеев, кк помнит читтель, мы выводили н доформировние, но он, тк и не успев пополниться, вновь окзлся в тяжелых боях. А сводный погрничный отряд нкнуне выдержл стршный удр вржеских тнковых и моторизовнных чстей, приходилось удивляться, кк еще от него что-то уцелело.

Д, вчер, 14 июля, погрничники покзли беспримерную стойкость. Их немногочисленные подрзделения прикрывли семидесятикилометровый учсток между првым флнгом 6-й рмии и Киевским укрепрйоном. Н рссвете н них обрушились чсти 9-й немецкой тнковой дивизии.

94-й погрнотряд, 6-й и 16-й мотострелковые полки, входившие в сводный погрничный отряд, имели всего три орудия и дв легких тнк. Кзлось, что могли они сделть? А сделли многое, очень многое. Гитлеровцы, считвшие путь свободным, попв под огонь, вынуждены были остновиться, рзвернуться в боевой порядок. Фшистские тнки и пехот предприняли несколько тк и кждый рз отктывлись. Нконец гитлеровцы нщупли слбое место н флнге.

До последнего снряд бились ртиллеристы бтреи кпитн Юдин и погибли под гусеницми тнков.

Под угрозой окружения комндир сводного отряд нчл отводить подрзделения н соединение с чстями 6-го стрелкового корпус. Отход прикрывли осттки 3-й и 4-й комендтур (погрничные чсти сохрнили свою прежнюю оргнизционную структуру). Они стояли до конц. Тяжело рнило кпитн Глдких и стршего лейтеннт Андряков. Комндовние приняли н себя военные комиссры комендтур стршие политруки И. М. Ко-ровушкин и И. Н. Потпенко.

Противник пытлся перехвтить пути отход погрничников. Необходимо было во что бы то ни стло оторвться от преследовния и зкрепиться н новом рубеже. Коменднт 1-го учстк кпитн И. М. Серед, в рспоряжении которого нходились 17-я и 18-я погрничные зствы, получил здчу знять оборону н южной окрине сел Припсы (4 километр к югу от Попельни) и здержть вржеские чсти. К счстью, поблизости окзлсь бтрея одного из рмейских ртполков. Комндир полк охотно соглсился, чтобы эт бтрея своим огнем помогл погрничникм.

Кпитн Ивн Михйлович Серед, стрший политрук Пвел Прохорович Колесниченко и их подчиненные ценой жизни здержли врг.

Если вм, читтель, доведется побывть н Житомирщине, то поезжйте от Попельни н Сквиру. В нескольких километрх от город, н перекрестке дорог, вы увидите обелиск, н котором нчертны слов: "Товрищ! Низко поклонись этим полям, они окроплены кровью героев. Здесь 14 июля 1941 год в нервном бою с фшистскими тнкми пли смертью хрбрых Герой Советского Союз кпитн Серед, политрук Колесниченко и 152 бойц 94-го погрничного отряд".

Героизм погрничников и искусство их комндиров не только почти н сутки здержли врг, но и спсли сводный отряд. Отступив к юго-востоку от Фстов, он примкнул к соединениям 6-го стрелкового корпус и теперь снов учствовл в боях.

Когд выяснилось, что 15 июля в непосредственное соприкосновение с противником вступили лишь эти небольшие силы, комндующему фронтом пришлось поздно вечером дть 26-й рмии новый прикз. Нчло нступления переносилось н следующее утро. По этому прикзу к исходу дня войск должны были выйти н рубеж Фстов, Крснолеси, Дулицкое (южнее Фстов). Снов ствилсь очень трудня здч. Ведь это знчило - з день не только рзгромить нступвшие тнковые и моторизовнные дивизии врг, но и продвинуться н несколько десятков километров н северо-зпд. А сил по-прежнему не было. Хотя рмии Костенко передвлся из фронтового резерв 64-й стрелковый корпус двухдивизионного соств, но с вргом дрлись пок все те же ослбленный 6-й стрелковый корпус и погрничники. Отряд Ф. Н. Мтыкин еще не подошел к линии фронт, 64-му стрелковому корпусу путь предстоял еще более длекий - он нходился н восточном берегу Днепр. Перебросить его через реку и подтянуть к месту боя в условиях непрекрщвшихся удров виции противник было делом весьм сложным и требовло времени.

Теперь, конечно, можно недоумевть, почему в те дни 26-й рмии с удивительной нстойчивостью ствились явно нерельные здчи: ведь ни 15, ни 16, ни 17 июля переднные комндрму резервы не успевли подтянуться к исходному рубежу, без них нчинть контрудр было просто невозможно.

Но пострйтесь, читтель, мысленно перенестись в те дни. Врг у стен Киев, его тнки с минуты н минуту могут ринуться н город, фшистские войск рвутся н восток, то тут, то тм пробивя ншу поспешно созднную оборону. В тких условиях и комндовние фронт и Ствк стремились использовть любую возможность, чтобы хоть н сутки, хоть н чс остновить движение стльных вржеских лвин. Отсюд спешк в прировнии удров противник н смых уязвимых для нс нпрвлениях. Приходилось полгться н глвное - н несгибемую силу дух нших людей, н то, что для них нет существует невыполнимых здч. А в этом мы убеждлись ежечсно.

Комндовние 27-го стрелкового корпус приложило много энергии, чтобы ускорить переброску чстей. Поскольку корпус уже нходился н зпдном берегу Днепр, обе его дивизии 16 июля, хотя и не одновременно, с ходу вступили в бой северо-зпднее Киев. Ломя сопротивление противник, они продвиглись довольно успешно и к концу дня окзлись уже в четырех километрх от шоссе Киев - Житомир. А одн рот 144-го стрелкового полк 28-й горнострелковой дивизии во глве с млдшим лейтеннтом Д. И. Шепеленко прорвлсь н шоссе и оседлл его в рйоне сед Ствище. Об этом мы узнли не только н боевого донесения, но и из рдиоперехвт: прослышв, что основня ртерия, снбжвшя прорввшиеся к Киеву войск, перерезн, комндующий 6-й немецкой рмией генерл Рейхену пришел в неистовство и, угрожя стршнейшими крми, требовл от своих войск немедленно очистить шоссе. Против роты советских солдт фшистское комндовние бросило знчительные силы мотопехоты и полтор десятк тнков. Это происходило всего в четырех километрх от глвных сил ншей горнострелковой дивизии, но к тому времени они были сковны боем и не смогли помочь горстке хрбрецов. А те с честью выполнили свой долг. Двое суток длилсь нервня схвтк. Слвный сын укринского нрод Дмитрий Ивнович Шепеленко и его боевые друзья погибли, но не отступили. К концу боя все поле вокруг сел было усеяно трупми фшистских солдт, нд которыми возвышлись остовы сгоревших тнков.

Резко усилившееся сопротивление вржеских войск зстопорило нступление 27-го стрелкового крнус. Скзлось и то, что его действия не удлось поддержть одновременным удром с юг, тк кк дивизии 6-го стрелкового корпус и сводный погрнотряд в рйонх Фстов и Белой Церкви сми подверглись яростным ткм тнковых и моторизовнных соединений противник. Нши войск дрлись стойко, врг понес знчительный урон. Но н ряде учстков фшистские тнки вклинились в боевые порядки дивизий. Белую Церковь пришлось оствить. Генерл И. И. Алексеев не смирился с этим. Перегруппировв свои силы, он оргнизовл решительную контртку. Противник был снов отброшен з шоссе Всильков - Беля Церковь. Но к вечеру из 6-й рмии поступило тревожное донесение: вржеские войск продвигются н юг, обтекя Белую Церковь с зпд. В рйоне Кзтин противник еще больше оттеснил првофлнговые чсти 6-й рмии н юго-зпд. Положение ншего 16-го мехнизировнного корпус стло критическим. И в дополнение ко всем бедм - донесение комндующего 12-й рмией: вржеские тнки в четырех местх прорвли фронт и устремились н Жмеринку и Винницу.

Узнв об этом, глвнокомндующий войскми Юго-Зпднго нпрвления мршл С. М. Буденный потребовл от фронтового комндовния решительных действий и прикзл бросить против нступющих вржеских войск прежде всего всю ншу вицию. Одновременно он сообщил, что передет в подчинение фронту три резервные стрелковые дивизии, которые следуют в рйоны Черксс и Кнев по железной дороге.

Когд я доложил Кирпоносу только что полученное рспоряжение глвком, он помрчнел еще больше.

Соединился по телефону с комндующим ВВС фронт.

- Товрищ Астхов! Н левом крыле фронт обстновк резко осложнилсь, об этом вм подробно доложит полковник Бгрмян. Соберите все, что сумеете, и ннесите удр по тнковым колоннм противник у Белой Церкви и северо-восточное Кзтин. Здержите их. Глвня здч - сорвть вржеский мневр.

Положив трубку, Кирпонос тихо, будто думя вслух, скзл:

- А те три дивизии, которые передл глвком, подойдут не скоро. К этому времени ншу шестую рмию противник еще больше оттеснит н юг. Вероятно, Клейст попытется пробиться к Днепру. Следовтельно, прибывющие дивизии придется использовть для прикрытия перепрв: ведь с отходом шестой рмии подступы к Днепру совершенно оголяются.

Н следующий день генерл Астхов нпрвил против прорввшихся вржеских группировок большую чсть своих бомбрдировщиков и штурмовиков. Они пробились через зслоны истребителей и ннесли удры по тнковым колоннм, но, естественно, не могли остновить противник, рзвернувшего нступление почти по всему фронту.

17 июля отряд генерл Ф. Н. Мтыкин смелой ткой ворвлся в Фстов. В ожесточенном бою нши чсти рзгромили фшистов и овлдели городом. С новой силой рзгорелся бой з Белую Церковь. Противник с трудом отбил тки 6-го стрелкового корпус. Подтянув резервы, фшисты возобновили нступление. Генерлу Костенко пришлось думть не о возврщении Белой Церкви, о том, кк удержть позиции к востоку от город. Дивизии корпус и подрзделения сводного погрнотряд, кк и прежде, с величйшей стойкостью отбивли тки вржеских тнков и мотопехоты. Вновь бессмертной слвой покрыли себя погрничники, стоявшие нсмерть между Фстовом и Белой Церковью. Много их пло от вржеских пуль, полегло под гусеницми фшистских тнков, но уцелевшие продолжли дрться.

Пмять о боях, рзвернувшихся в эти июльские дни к юго-зпду от Фстов, живет в сердцх местных жителей. В селе Елизветк они воздвигли величественный пмятник, н мрморе которого нвечно высечены имен пвших героев 94-го погрнотряд, которым комндовл мйор Пвел Ивнович Босый. Многих тяжелорненых крснормейцев местные жители подобрли н поле боя и с риском для жизни выходили. Погрничник Ивн Ивнович Ивнов ншли истекющим кровью, с рздробленными ногми. Чудом выжил солдт. И остлся в тех местх, где воевл. Лишившись обеих ног, он продолжет трудиться. Рботет в селе Пволочь спожником. Отец пятерых детей. И мло кто знет, что этот неунывющий человек - один из тех героев, кто в июле 1941 год нсмерть бился здесь с вргом и в честь которых высится монумент в селе Елизветк.

...От Бердичев с боями отходили все дльше н юго-зпд дивизии 16-го мехкорпус. Под угрозой окружения они вынуждены были еще 15 июля оствить Кзтин.

В полосе 12-й рмии прорввшиеся три пехотные дивизии и сотня тнков противник зняли Жмеринку и устремились н Винницу, где нходился штб рмии.

К 18 июля рзрыв между првофлнговыми дивизиями 6-й рмии и 6-м стрелковым корпусом 26-й рмии достиг почти сотни километров. В эту новую брешь непрерывным потоком текли вржеские войск. Еще дв-три дня промедления, и нши 6-я и 12-я рмии окжутся в окружении.

Генерл Кирпонос долго сидел нд кртой. Внешне, кк всегд, невозмутим, но в ровном глуховтом голосе улвливлось волнение.

- Необходимо срочно донести глвкому: дльше медлить с отводом рмий нельзя.

Я уже знл, что С. М. Буденный и тк очень озбочен положением войск ншего левого крыл. Еще ночью генерл А. И. Штромберг из штб Буденного скзл мне, что глвком телегрфировл в Ствку: резервов в 6-й и 12-й рмиях совсем нет, дивизии нстолько истощены, что с трудом удерживют знимемый рубеж; обтекнию флнгов рмий воспрепятствовть нечем; если не нчть отход, нши войск будут окружены.

В 16 чсов 40 минут генерл Шрохин из Генштб передл нм директиву Ствки: в течение трех ночных переходов 6-ю и 12-ю рмии отвести, чтобы к утру 21 июля они зняли фронт Беля Церковь, Тетиев, Китй-город. З три ночи войск должны были пройти 60-90 километров.

Между рмиями левого крыл и штбом фронт - широкя полос, знятя противником. Проводной связи с ними нет. А передвть столь вжный прикз по рдио мы не решились. Поэтому в штбы рмий вылетели генерлы Пнюхов и Подлс.

Одновременно с отводом левофлнговых рмий Ствк требовл от нс ннести соглсовнные удры с север, выйти н рубеж Житомир, Кзтин, Тетиев и тем смым зкрыть брешь и восстновить общий фронт с отходящими войскми. Если бы удлось решить эту здчу, то мы, безусловно, устрнили бы опсность кк для Киев, тк и для рмий ншего левого крыл. Но для этого требовлось несрвненно больше сил, чем мы рсполгли. И все же иного выход не было. С утр 19 июля нступление нчлось. 5-я рмия, ннося чстью своих сил удр вдоль шоссе Коростень - Житомир, двинулсь к Черняхову. 27-й стрелковый корпус возобновил тки к югу от Рдомышля. 26-я рмия одной дивизией 64-го стрелкового корпус и отрядом генерл Ф. Н. Мтыкин ннесл удр из рйон Фстов н северо-зпд, нвстречу 27-му стрелковому корпусу, двумя дивизиями 5-го квкорпус - н Трщу. 6-му стрелковому корпусу в этот день было не до нступления. Его дивизиям пришлось отбивть яростные тки тнковых и моторизовнных соединений противник.

Хотя сил, учствоввших в контрудре, было мловто, все же в последующие дни н всем фронте под Киевом бои приняли очень ожесточенный хрктер. Нши войск н одних учсткх нстойчиво тковли, н других - н нжим противник отвечли контрткми. Линия фронт н левом флнге 5-й рмии и в полосе действий 27-го стрелкового корпус постоянно перемещлсь то в одну, то в другую сторону. Здесь были сковны три рмейских корпус 6-й немецкой рмии. Фшистскому комндовнию пришлось позже перебросить сюд из рйон Бердичев и четвертый по счету корпус - 55-й рмейский.

Успешно рзвивлись бои и в полосе 26-й рмии. Првд, здесь нши действия осложнились тем, что из-з нрушения штбом рмии мер секретности противник еще з день узнл о готовящемся контрудре. Комндовние группы рмий "Юг" было нстолько обеспокоено днными о предстоящем нступлении советской 26-й рмии, что об этом стло известно гитлеровской ствке. Генерл Гльдер зписл в своем дневнике: "Действия комндовния группы рмий "Юг" сковны ожиднием предстоящего нступления 26-й рмии".

Противник спешно повернул н это нпрвление моторизовнные и тнковые дивизии, до этого сосредоточиввшиеся у Киев. И все же решительный удр войск ншей 26-й рмии зствил врг попятиться. Нибольшего успех достигли две дивизии 5-го квкорпус во глве с опытным генерл-мйором Ф. В. Кмковым. В рйоне Трщи они окружили и рзгромили знчительные силы противник.

Контрудр войск генерл Костенко, несмотря н его огрниченные результты (объясняется это отчсти тем, что нм не удлось создть мощной группировки и соединения были рзбросны н стокилометровом учстке), принес большую пользу. Гльдер, продолжвший с особым внимнием следить з событиями в рйоне Киев, с досдой отметил: "Глвные силы 1-й тнковой группы все же сковны ткми 26-й рмии..."

До конц решить здчу - выйти н нмеченный рубеж, зкрыть брешь и сомкнуть флнги рмий - войск фронт не смогли. Чсть тнковых и моторизовнных дивизий генерл Клейст, не сковнных ншим контрудром, продолжл выдвигться н пути отход 6-й рмии. Вместо движения н восток, н Белую Церковь, ее дивизии вынуждены были отклоняться н юго-восток, все больше удляясь от остльных сил фронт. При этом 6-я рмия невольно оттеснял н юго-восток и своего сосед - 12-ю рмию, в результте чего происходило не сближение, дльнейшее рсхождение двух группировок фронт. Требовлось много нходчивости и упорств, чтобы прировть угрозы с фронт и тыл. 22 июля, нпример, когд 49-й стрелковый корпус 6-й рмии, прикрывемый с фронт чстями 16-го мехкорпус, подошел к Ортову (юго-зпднее Тетиев), то это местечко было уже зхвчено вргом. Войск 49-го корпус генерл И. А. Корнилов решительно тковли фшистскую группировку, зхвтив 100 втомшин, 300 мотоциклов в 80 пленных. А в это время 80-я стрелковя дивизия генерл В. И. Прохоров соседнего, 37-го стрелкового корпус ворвлсь с боем в местечко Осичк и уничтожил тм крупный штб. Вот в тких условиях продолжлся отход 6-й рмии. Не легче было и войскм 12-й рмии, левый флнг которой тоже все время оствлся под угрозой обход.

Обе рмии не смогли зкрепиться н том рубеже, который был укзн Ствкой, и продолжли медленно, с ожесточенными боями отходить, протлкивя впереди себя огромные втомобильные и железнодорожные трнспорты, нгруженные эвкуируемым имуществом и рнеными. В этой труднейшей обстновке, когд единственным спсением от окружения был скорый отход, рмии окзлись сковнными подобно путнику, сгибющемуся под тяжестью непосильной ноши. И ничего сделть было невозможно. Приходилось тщить эту ношу: если с имуществом еще можно рсстться, то оствлять эшелоны рненых - не в обычях Советской Армии. Пок войскм ценой неимоверных усилий удвлось избежть окружения. Но ндолго ли?

Чтобы помочь левофлнговым рмиям, Военный совет фронт прикзл комндующему 26-й рмией генерлу Ф. Я. Костенко основные усилия нцелить в общем нпрвлении н юг, то есть н соединение с отходящими войскми. В связи с этим ответственность з оборону Киев все более возлглсь н првое крыло фронт - 5-ю рмию и 27-й стрелковый корпус. Они своими ктивными действиями должны были отвлекть н себя кк можно больше войск 6-й немецкой рмии, не двть им сосредоточивться н подступх к городу.

21 июля по зднию комндующего фронтом я выехл к генерлу Потпову. Зстл его н комндном пункте, который рсполглся к тому времени примерно в 20 километрх севернее Коростеня.

М. И. Потпов, высокий, стройный, очень похудел, выглядел измученным, но, кк всегд, не поддвлся унынию. Он обрдовлся случю получить информцию о положении н всем фронте, что нзывется, из первых рук. Подробно рсспршивл меня об обстновке под Киевом, о нстроениях в войскх и в смом городе. Его особенно интересовло положение нших войск н левом крыле фронт. Я рсскзл ему все без прикрс. Нпомнил, что комндовние фронт возлгет большие ндежды н контрудр его соединений.

Подойдя к крте, генерл скзл:

- Мы делем все, чтобы сковть возможно больше вржеских сил, обескровить их и не допустить к Киеву.

Комндрм имел основния тк утверждть. Вргу крепко доствлось от его войск. Бывший гитлеровский генерл А. Филиппи отмечл в своих зпискх, что 5-я рмия русских "10 июля при поддержке знчительных сил ртиллерии предпринял нступление, зствив перейти к обороне все те чсти и соединения, которые 6-й рмии удлось подтянуть к фронту". А спустя неделю, пишет Филиппи, комндовние 6-й немецкой рмии вынуждено было зявить: "Хрктер угрозы ншим войскм со стороны глвных сил 5-й рмии русских по-прежнему тков, что укзнную угрозу следует ликвидировть до нступления н Киев".

- Но сил для ннесения решющего удр у нс, к сожлению, нет, продолжл комндрм.

- Но у вс же три мехнизировнных корпус, - пытюсь я возрзить, - Ведь ни одн рмия фронт столько не имеет!

- Вот-вот! - подхвтил комндрм. - Когд соседи слышт о трех мехкорпусх, то звидуют: "Потпову, дескть, можно воевть". Но ведь вы не хуже меня знете, в кком они сейчс состоянии.

Потпов нзывет цифры: в 9-м мехкорпусе (до 19 июля им комндовл К. К. Рокоссовский, теперь - генерл А. Г. Мслов) в строю всего три десятк легких тнков, в 22-м мехкорпусе В. С. Тмручи - четыре десятк. У Н. В. Фекленко в 19-м - чуть побольше, около семидесяти, причем три десятк из них средние и тяжелые (у остльных - ни одного ткого тнк).

- Если собрть вместе все, чем они рсполгют, то и н одну нормльную тнковую дивизию не нберешь. Вот вм и три мехкорпус! - с досдой посетовл Потпов. - Добвьте к этому, что мшины з дни боев прошли свыше тысячи километров и по своему техническому состоянию требуют среднего или кпитльного ремонт, и убедитесь, что звидовть нм нечего.

- Но в других рмиях еще больше основний для жлоб...

- Д, д, - поспешил соглситься Потпов. - Вы, конечно, првы: по срвнению с рмиями Музыченко и Понеделин мы выглядим знчительно лучше.

Комндрм пожловлся н тяжелое положение с боеприпсми, особенно с бронебойными снрядми: все, что успевют подвозить, срзу же рсходуется никких зпсов создть не удется.

- Д и кк тут зпсешься. С первого дня войны не выходим из боев, сейчс вторую неделю беспрерывно контрткуем.

Помолчв, комндрм уверенно, не без гордости, добвил:

- Ничего. Мы зствили фшистов бояться нс. К нм попдют письм вржеских солдт. Тон их стновится все более грустным. Чсто встречется фрз:

"Это не Фрнция". Теперь фшисты идут в тку с опской. Прежде чем совться, перепшут всю землю бомбми и снрядми. Все чще стрются поднять свой дух шнпсом. Шестндцтого июля они цепь з цепью лезли н позиции ншего тридцть первого стрелкового корпус. В рост шгют, орут во всю глотку. Покосили мы их, десятк полтор зхвтили. Все окзлись вдребезги пьяными. Из кипы документов, лежвших н столе, Потпов выбрл письмо с приколотым листком перевод:

- Вот прочтите.

Неотпрвленное письмо приндлежло немецкому солдту Конрду Думлеру: "Четыре год я в рмии, дв год н войне. Но мне нчинет кзться, что нстоящя войн нчлсь только сейчс. Все, что было до сих пор, это учебные мневры, не больше. Русские - отчянные смельчки. Они дерутся кк дьяволы".

Немецкий цензор, здержвший письмо, нложил резолюцию: "Стрнно. Думлер учствовл во многих кмпниях, был н хорошем счету".

- Ничего, - зсмеялся комндрм, - когд мы их еще сильнее поколотим, фшисты и не ткое нпишут.

Рзговор коснулся связи. Я скзл Потпову, что комндующий фронтом весьм озбочен нерегулярным поступлением информции из 5-й рмии.

Комндрм горько вздохнул:

- Мы сми стрдем от отсутствия связи. Упрвление войскми в условиях глубокого вклинения противник - проблем из проблем. Провод не протянешь. Рций мло. Д и не нучились мы еще кк следует пользовться рдио. Из-з слбой нтренировнности в кодировнии то и дело нши комндиры прибегют к передчм открытым текстом, и вжные сведения стновятся достоянием противник. Но можете доложить комндующему фронтом, что мы принимем все меры для нлживния ндежной связи кк со своими войскми, тк и со штбом фронт.

Ткое же зверение я получил от нчльник штб рмии генерл Д. С. Писревского, с которым у нс состоялсь долгя бесед.

Прощясь, комндрм попросил меня передть просьбу нчльнику инженерных войск фронт: прислть хотя бы 5-6 тысяч млых сперных лопток.

- Бывет, зхвтим выгодный рубеж, удержть его не можем: нечем окпывться, половин солдт не имеет лопт... А это вот передйте в политупрвление фронт, - протянул он пчку документов, - Думю, что пригодится.

Это был интереснейший мтерил: прикзы и донесения гитлеровских генерлов, дневники и письм немецких солдт и офицеров. Вот дневник унтер-офицер 2-й роты 36-го тнкового полк Альберт Шмидт. Зпись от 21 июня - бодря. Автор рдостно смкует получение денег - внс з звтршнее вторжение н советскую землю. Н другой день пишет: "В 8.00 выступили. Итк, нчлсь войн с Россией... Сегодня в 3 чс из 52 бтрей мы открыли огонь". Длее зписи совсем короткие: "Русские сржются упорно..." "Нш рот потерял 7 тнков". А 25 июня уже первые выводы: "Никто из нс еще не учствовл в тких боях, кк в России. Поле сржения имеет ужсный вид. Ткого мы еще не переживли... Мы несем невероятно большие потери". В конце первой недели войны: "У нс много убитых и рненых". А последняя зпись, относящяся к 14 и 15 июля, предельно лконичн: "Дни ужс!"

Еще отчетливее прослеживется перемен нстроения в дневнике Крл Нойсер, унтер-офицер 5-й роты 132-го квлерийского полк. "Прорвн передний крй, - рдостно зписл он в первый день войны. - Интересно, что будет дльше?" Н следующий день чувствуется уже тревог: "Нше положение стновится очень серьезным. Что еще будет?" 24 июня в дневнике появляются печльные нотки: "Могилы нших товрищей отмечют ншу дорогу. Перед укрепленной зоной русских произошло жестокое сржение". С кждым днем зписи все тревожнее. 9 июля: "В 16 чсов вошли в город, где шел сильный бой, тк кк русские окзывли упорное сопротивление. Город нзывется Новогрд-Волынский". Через день: "Нш взвод получил здчу отпрвиться в рзведку и устновить, нходится ли противник в ближйшем лесу. В состве 29 человек мы отпрвились в путь. Снчл все шло хорошо, но, когд мы вошли в лес, увидели 9 русских солдт, приближвшихся к нм. Нш фельдфебель сделл смую большую глупость, н ккую был способен. Он сел н велосипед и поехл нвстречу русским, желя взять их в плен. Но произошло ужсное. С молниеносной быстротой русские бросились н землю, открыли огонь из втомтов по ншему отряду, который, з исключением меня и двух солдт, еще не достиг опушки лес. Мы делли все, чтобы спсти свои жизни. Русские окружили нс. Мы спрятлись в высокой трве. Улучив момент, мы побежли с ткой быстротой, н ккую только были способны. Нм троим удлось вернуться в бтльон, и мы доложили, что лес знят противником. 14 или 15 человек не вернулись. Они погибли. Двух человек русские, вероятно, взяли в плен. Трупы двух унтер-офицеров, фельдфебеля и восьми солдт мы впоследствии ншли. Н этот рз меня спсло чудо. Но дьявольский тнец продолжется днем и ночью. Новя зпись: "Второй день стршного боя. Я лежу в щели и нблюдю з противником. Мы несем большие потери". Длее: "Третий день боя. Мы еще лежим в своих щелях. От 3-го взвод, в который я вхожу, остлось только 5 или 6 человек. Русскя ртиллерия нс сильно обстреливет. С 11.30 вокруг нс нстоящя пляск ведьм. Когд мы выберемся отсюд? Уже 5 чсов нет ни минуты отдых. Русские опять ткуют нс. Нше нступление превртилось в оборону. Ночью еще хуже, чем днем, ибо противник можно рзглядеть только совсем близко".

Что же, крсноречивя исповедь!

Возвртившись в штб фронт, я поспешил изложить комндующему впечтления о положении в 5-й рмии. Вопреки своему првилу, Кирпонос слушл доклд рссеянно.

- Хорошо, - кивнул он. И зговорил совсем о другом: - Сейчс меня особенно беспокоит положение нших войск юго-зпднее Киев. Стло известно, что противник концентрирует знчительные силы мотопехоты и тнков против ншей двдцть шестой рмии. Он для него что бельмо н глзу. Фельдмршл Рундштедт, очевидно, нчинет понимть, что если рмия Костенко сумеет соединиться с двдцть седьмым стрелковым корпусом и с шестой рмией, то сорвутся все его плны и зхвт Киев, и окружения войск ншего левого крыл, и прорыв к Днепру южнее город... Сосредоточение крупных вржеских сил н юго-зпде тревожит нс сейчс в первую очередь. К сожлению, резервов у нс больше нет, и противодействовть противнику мы можем только теми силми, которыми рсполгет см двдцть шестя рмия. Три дивизии, которые мы получем из резерв Ствки, потребуются для удержния кневского и черксского плцдрмов. Но и эти дивизии пок еще в пути и перепрвятся н првый берег Днепр не скоро. - Генерл помолчл, рзглядывя крту. - В этой обстновке нпршивется решение: перейти к обороне. Но ведь это и нужно вргу! Тогд он может без помех бросить все силы кк н Киев, тк и в обход ншей шестой рмии с тыл... - Кирпонос бросил крндш н крту. - Тк вот, несмотря н явную необходимость перейти к обороне, придется потребовть от Костенко продолжть нступление, чего бы это ни стоило.

Бои приближлись к Киеву.

Нрствшя угроз окружения войск левого крыл фронт тревожил всех. Много думли нд этим и мои помощники в опертивном отделе. В молодых, горячих головх рождлись отчянные по смелости плны. Ко мне прибежл кпитн Айвзов, рзгоряченный, с горящими глзми.

- Послушйте, товрищ полковник! Я, кжется, ншел выход, который в корне все изменит.

- Ну двй, Алексндр Ивнович, - скзл я. - Только короче. См знешь время горячее.

Плн Айвзов был дерзким. Поскольку боевые действия в пределх ншего фронт, по существу, носят очговый хрктер и у противник, кк и у нс, нет сплошной линии обороны, ндо воспользовться этим и создть южнее Коростеня подвижную удрную группу войск из тнков и мотопехоты, бросить ее н юг в нпрвлении н Аннполь, Головин, Вересы, овлдеть Житомиром, зтем и Бердичевом...

Зметив мою скептическую гримсу, Айвзов нчинет еще больше горячиться.

- Товрищ полковник, глвное во внезпности и военной хитрости. Нм помогут пртизнские отряды. По ншему сигнлу они поднимут в тылу фшистов ткой переполох, что те не скоро рзберутся, в чем дело. А тут и нши пршютисты подддут жру, перехвтят шоссе, отвлекут н себя внимние. Воспользоввшись этим, подвижня групп выполнит здчу. Вслед з ней чсти пятндцтого стрелкового корпус зкрепят успех. Этот внезпный удр зствит противник оттянуть свои дивизии, что поможет ншим левофлнговым рмиям соединиться с глвными силми фронт.

Айвзов покзывет мне свои рсчеты и выклдки. Голов у него светля. Чувствуется, что кпитн хорошо рзбирется в опертивном искусстве. Но вот бед - в горячности своей то и дело отрывется от рельной обстновки, от нших возможностей. И хотя мне жлко рзочровывть товрищ, я очень быстро опровергю его доводы. Погрустневший кпитн свертывет в трубочку свои листки, признется, что многое недодумл.

Я отпускю его. А н душе теплеет. Приятно рботть с думющими людьми, которые понимют свои обязнности "не от сих до сих", вклдывют в дело весь пыл сердц.

Только вышел Айвзов, новый стук в дверь. Покзывется улыбющийся кпитн Ф. Э. Липис.

- Рзрешите доложить, товрищ полковник? "Ну, новый проект", промелькнуло в голове.

- Лдно, выклдывйте, что у вс.

- Сто двдцть четвертя стрелковя дивизия и групп Попеля прибыли!

Ушм не верю. Вот это рдость!

Больше месяц минуло, кк дивизия моего друг генерл Ф. Г. Сущего и чсть сил 8-го мехкорпус во глве с бригдным комиссром Н. К. Попелем были окружены противником. Никких известий мы от них не получли и уже смирились с мыслью о их гибели. А они пришли - с боевыми знменми, с оружием. Знчит, ни одного соединения ншего фронт тк и не удлось фшистм вычеркнуть из списк. До этого вырвлись из кольц полки 87-й стрелковой дивизии, зтем дивизии 7-го стрелкового корпус, теперь вот и Сущий с Попелем привели своих героев. Првд, много людей потеряли они в боях, но ведь и вргу достлось крепко, пок эти чсти шли по его тылм.

Вскоре мы получили подробные доклды временно исполнявшего обязнности комндир 124-й стрелковой дивизии полковник Т. Я. Новиков и бригдного комисср Н. К. Попеля. Сухо, военным языком поведли они обо всем, что с ними произошло. Но мы читли эти строки с душевным трепетом, снов и снов изумляясь богтырской силе ншего солдт.

В первый день войны 124-я стрелковя дивизия из рйон своей постоянной дислокции спешно нпрвилсь к госудрственной грнице н подготовленную для нее полосу обороны. Пробивться пришлось с боями. Решительной ткой отбросили противник, зняли окопы. Но врг, собрв превосходящие силы, вынудил отойти. Еще двжды дивизия зхвтывл и снов оствлял оборонительный рубеж. Ряды ее тяли, врг стягивл все новые войск.

К вечеру дивизия зкрепилсь н линии Порыцк (Пвловск), Милятин. Здесь он героически отбил все тки противник и отстоял рубеж. Но флнги ее были открыты. Этим воспользовлся противник. Его тнки и пехот обошли и окружили советские чсти. Это случилось н третий день войны. Комндрм Потпов донес в штб фронт, что ни он, ни комндир корпус связи с окруженными не имеют. Теперь выяснилось, что противник, окружив дивизию, хотел покончить с ней одним удром. Атки велись одновременно со всех сторон. Советские бойцы отбивлись стойко. Большя групп фшистских солдт прорвлсь к огневым позициям ртиллерийского полк. Артиллеристы не дрогнули, удрили прямой нводкой, почти в упор. Мло кто из фшистов уцелел после этих злпов.

Большое подрзделение вржеских втомтчиков нпло н штб дивизии северо-восточное Милятин. Коменднтскя рот и комндиры штб дивизии трижды брослись в контртку и теснили противник. В этом бою погиб зместитель комндир дивизии по политчсти Г. И. Желяков и был рнен генерл Сущий.

Утром н дивизию посыплись бомбы. В нлете учствовли десятки немецких бомбрдировщиков. Штб был рзбит. Артиллерийские полки потеряли почти половину орудий. Погибло немло людей. Оствться здесь дльше- знчило обречь дивизию н уничтожение. И генерл Сущий принимет единственно првильное решение - прорывться.

Н рссвете 26 июня полки двинулись в нпрвлении н Лучицу и Подберезье. К тому времени дивизия остлсь без втотрнспорт - кончилось горючее. Совсем мло оствлось снрядов.

Фшисты обрушили н ткующих огонь ртиллерии и пулеметов, бросили нвстречу свою пехоту. Сберегя последние птроны, бойцы молч, короткими перебежкми сближлись с вргом. А потом дружно поднялись врукопшную. Фшисты побежли. В этом коротком, но яростном бою в рйоне Подберезья был нголову рзгромлен немецкий пехотный полк полковник Гофмн. Нши чсти зхвтили около 250 пленных, в том числе 12 офицеров, ткже 50 орудий и много другой боевой техники. Поле боя было усеяно трупми гитлеровцев.

Тк нчл свой долгий путь по тылм врг слвня 124-я стрелковя.

Всполошившееся немецкое комндовние лихордочно бросло нперерез движению советской дивизии все новые и новые чсти. Помня горькую учсть полк Гурмн, гитлеровцы не решлись н открытую тку, пытлись поймть нши чсти в огневую ловушку. Им это удлось, когд нши полки втянулись в рйон трех небольших нселенных пунктов - Рчин, Колпытов, Свинюхи. Скзлсь оплошность комндир дивизии, не оргнизоввшего тщтельной рзведки. Н не успевшие зкрепиться полки обрушился мссировнный огонь из всех видов оружия. И опять комндиры повели бойцов в тку. Прорыв обошелся дорого. Дивизия понесл большие потери, особенно в ртиллерии. 781-й стрелковый полк, нступвший головным, потерял своего комндир полковник К. Ф. Свельев и комисср В. С. Всильев.

Вырвлись из очередной зпдни. Но куд идти дльше? Где нходятся глвные силы рмии, генерлу Сущему не было известно. Скорее всего, они н северо-востоке. Но в этом нпрвлении путь пересекет глвня ртерия, по которой врг перебрсывет свои резервы,- шоссе Влдимир-Волынский - Луцк. Рзведк подтвердил: шоссе збито вржескими колоннми. И комндир повел дивизию н юго-восток.

Врг преследует по пятм. Выбрсывет н пути воздушный деснт. Снов дивизия в кольце. Пять чсов длился бой. Неистово бомбил фшистскя виция. И все же противник и н этот рз был отброшен с большими потерями. Дивизия вышл к реке Стырь севернее Берестечко и с боем форсировл ее н подручных средствх, потеряв всего лишь дв орудия.

4 и 5 июля дивизия пробивл один зслон з другим. Особенно трудно было в рйоне местечк Козин. Здесь н пути окзлсь крупня вржескя группировк. Генерл Сущий решился н чрезвычйно смелый шг: окружить и уничтожить зслон. Рзделил дивизию н две чсти. Одну возглвил комндир 406-го стрелкового полк полковник Т. Я. Новиков, другую - комндир 622-го стрелкового полк мйор Шлв Крцхия. Здч - обойти Козин с север и юг и взять врг в клещи.

Первым обошл Козин групп Новиков. Он решительно тковл противник. Но подрзделения мйор Крцхия отстли и не смогли вовремя поддержть сосед. Противник сосредоточил против Новиков и его бойцов огонь всей ртиллерии. Выручил комндир дивизион кпитн Бобров: выдвинул одну бтрею вперед, с ходу рзвернул ее и удрил прямой нводкой. Фшистские ртиллеристы ослбили огонь. 469-й ртполк рсстрелял в этом бою последние снряды. Атк продолжлсь. Уже до окрины Козин было рукой подть. И в это время в тыл группе Новиков удрили фшистские тнки. Пришлось отходить. Артиллеристы успели вывести из строя теперь уже бесполезные пушки. Подтянул нконец свой полк мйор Крцхия. Несколько рз полк брослся в штыки. В последней тке смертью хрбрых пл Крцхия. Погиб генерл Сущий. Но дивизия пробилсь. Комндовние взял н себя полковник Новиков. Он тяжело рнен. Его положили н повозку, которя стл его подвижным комндным пунктом. Военкомом дивизии стновится стрший бтльонный комисср А. А. Бсргин, человек спокойный, рссудительный и столь же бесстршный, кк и Новиков. Нчльник связи дивизии кпитн П. С. Повийчук, прослвившийся своей смелостью еще при обороне город Горохов, быстро сколотил небольшой штб, который окзл большую помощь комндиру дивизии.

Новиков повел поредевшие полки к реке Икв, чтобы форсировть ее севернее нселенного пункт Верб. Противник и здесь поствил мощный зслон. Дивизия опрокинул его и перепрвилсь через реку. Сколько рз врг окружл дивизию, он, преодолевя все прегрды, все шл и шл - то ткуя в лоб, то обмнывя врг искусным мневром.

Перепрвившись через реку Горынь, Новиков встретился с группой Н. К. Попеля. Сил прибвилось, воевть стло легче. Когд подходили к Новогрд-Волынскому, противник снов нпл н след. Нчл досждть фшистскя виция. Было ясно, что врг пострется дть решительный бой у реки Случь. Кк же перепрвиться через нее? Новиков и Попель долго ломли голову нд кртой, рзведк прощупл весь берег. Ночью звязлся бой. Нчли его нши. Не жлели последних птронов и грнт. Гитлеровцы бросили сюд все, что было под рукой. Грохот стоял стршный. Врг не догдлся, что в этом месте действует лишь нш усилення рзведк. А глвные силы перепрвляются совсем в другом моете. Спохвтившиеся фшисты подоспели к рйону перепрвы, когд последние рьегрдные подрзделения уже достигли противоположного берег.

Приближлсь линия фронт. Плотность фшистских войск стновилсь все гуще. И все же Новиков ншел в окрестностях Белокоровичей слбое место в немецкой обороне. И вот дивизия Новиков и групп Попеля соединились с глвными силми ншей 5-й рмии...

Полуживые от устлости и голод бойцы з 32 дня прошли с боями почти 600 километров по вржеским тылм, и ничто не могло их остновить. В этом героическом походе, кк в зеркле, отрзилсь т неукротимя воля к победе, которя влдел сердцми советских воинов,

Предположения комндующего фронтом опрвдлись. Встревоженное нстойчивыми ткми войск 26-й рмии немецкое комндовние в конце июля сосредоточило против нее знчительные силы. (Позднее мы узнем, что еще 21 июля генерл Гльдер зписл в своем дневнике: "До тех пор пок 26-я русскя рмия, действующя южнее Киев, не будет рзбит, нельзя ствить 1-й тнковой группе кких-либо новых здч для нступления н юг".)

Комндовние группы рмий "Юг" в полдень 25 июля предприняло нступление н всем фронте ншей 26-й рмии. Атки тнковых и моторизовнных соединений поддерживлись мощным ртиллерийским огнем и нлетми виции. Глвный удр нцеливлся н дивизии 6-го стрелкового и 5-го квлерийского корпусов восточное и юго-восточнее Белой Церкви. Было ясно, что гитлеровское комндовние нмеревется не только рзбить глвные силы 26-й рмии, но и не допустить их отход к Днепру. Послнные нми в войск офицеры устновили, что дивизии обоих корпусов медленно, с тяжелыми боями, отходят.

Генерл Кирпонос, оценив обстновку, потребовл от генерл Костенко во что бы то ни стло остновить противник н реке Рось, то есть не допустить его выход к Днепру. Одновременно он прикзл ни в коем случе не прекрщть тки силми подошедших из резерв двух стрелковых дивизий из рйон Богуслв в общем нпрвлении н Звенигородку, чтобы препятствовть продвижению тнковых и моторизовнных дивизий противник, устремившихся в тыл 6-й рмии.

А положение войск ншего левого крыл все ухудшлось. Они отктывлись все дльше н юг. Попытки устновить с ними связь по обходным нпрвлениям не дли ощутимых результтов. Предствители штб фронт с трудом добирлись туд н смолетх через широкую полосу, знятую противником. Штбу фронт с кждым днем стновилось труднее упрвлять действиями этих войск. Но еще хуже было то, что мы не могли снбжть 6-ю и 12-ю рмии с нших бз. Все чще приходилось просить комндовние Южного фронт доствлять хоть сколько-нибудь боеприпсов и горючего этим рмиям. Ненормльность создвшегося положения вынудил С. М. Буденного утром 25 июля послть нчльнику Генштб телегрмму: "Все попытки 6-й и 12-й рмий пробиться н восток и северо-восток успех не имели. Обстновк требует возможно быстрейшего вывод этих рмий в юго-восточном нпрвлении. С этой целью считю необходимым 6-ю и 12-го рмии переподчинить комндующему Южным фронтом и потребовть от него вывод их в рйон Тльное, Христиновк, Умнь. Помимо необходимости оргнизции более тесного взимодействия 6-й и 12-й рмий с првым флнгом Южного фронт это мероприятие вызывется потребностями улучшения упрвления и мтерильного обеспечения. Прошу Ствку снкционировть это решение".

Ответ Ствки, кк это обычно случлось, когд решение вопрос попдло в руки Г. К. Жуков, последовл немедленно; передть 6-ю в 12-ю рмии в Южный фронт.

Збегя вперед, должен зметить, что обе эти рмии героически сржлись с нседвшими крупными силми противник. Но борьб протекл в крйне неблгоприятных условиях. Нши войск окзлись во вржеском кольце. Можно ли считть, что это произошло из-з передчи 6-й и 12-й рмий из одного фронт в другой, кк думют некоторые товрищи? Конечно нет. Я глубоко убежден, что, если бы рмии остлись в подчинении ншего фронт, положение их окзлось еще более тяжелым из-з отсутствия связи и снбжения.

Рзрешив передть 6-ю и 12-ю рмии в соств Южного фронт, Ствк, однко, требовл от нс не ослблять контрудров н ншем левом флнге, чтобы не допустить дльнейшего продвижения противник в тыл отходящим войскм. Здч эт по-прежнему ложилсь н 26-ю рмию. Чтобы ее комндующий мог всецело сосредоточить внимние н выполнении столь трудной здчи, генерл Кирпонос решил вывести из-под его нчл 64-й корпус, который теперь подчинялся непосредственно фронтовому комндовнию, кк и все силы, оборонявшие подступы к Киеву.

С этого времени генерл Ф. Я. Костенко и его штб предпринимли поистине титнические усилия, чтобы не только остновить противник, нстойчиво стремившегося выйти к берегм Днепр, но и подть руку помощи 6-й и 12-й рмиям Южного фронт, положение которых с кждым днем ухудшлось. И не вин комндрм, что ему не удлось до конц решить здчу: в его рспоряжении было очень мло сил.

Поздним вечером 28 июля офицер опертивного отдел кпитн Сркуц, принеся мне н подпись опертивную сводку, скзл, что прибыл новый нчльник штб фронт. Мне было известно, что генерл Пуркев отзывют в Ствку, но, что это произойдет тк скоро, я не ожидл.

Иду в кбинет нчльник штб фронт. З столом Пуркев, рядом с ним довольно молодой темноволосый генерл. Открытое, очень вырзительное лицо. Темные глз внимтельны и пытливы.

Я предствился. Генерл живо поднялся и, пожв мне руку, ответил:

- Тупиков.

Это и был новый нчльник штб фронт.

Я уже знл, что генерл-мйор Всилий Ивнович Тупиков в рмии с 1922 год. Окончил Военную кдемию имени М. В. Фрунзе. В 1939 году возглвил штб Хрьковского военного округ. А нкнуне войны рботл военным ттше в Гермнии, откуд ому с трудом удлось возвртиться н родину. Тктические и опертивные взгляды фшистских генерлов он знл досконльно. Мы в этом вскоре убедились: он лучше всех из нс умел предвидеть ход событий н фронте. И очень жль, что к его мнению не всегд прислушивлись.

Дружески улыбясь, Всилий Ивнович скзл:

- Мне говорили о вс, Ивн Христофорович, в Генерльном штбе. Думю, что в процессе рботы мы ближе узнем друг друг. Ну пок по-товрищески прошу: без личных обид, если погорячусь. Хочу предупредить, если в моих решениях что-нибудь вызовет у вс сомнение, говорите прямо. Люблю, когд подчиненные выполняют прикзние по убеждению, не по принуждению.

Генерл Пуркев в рзговор не вступл, молч уклдывл в портфель свои личные вещи.

- И вот моя первя просьб к вм, - продолжл новый нчльник штб, внимтельно глядя в глз. - Мксим Алексеевич познкомит меня со всем руководящим соством штб. А вы по возможности подробнее введите в обстновку... Только знете, - словно извиняясь, добвил он, - пок добрлся до вс, устл стршно, с трудом держусь н ногх. А познкомиться с обстновкой мне хотелось бы н свежую голову. Хочу немного прийти в себя с дороги. Поэтому прошу вс зйти ко мне с доклдом в четыре чс утр.

В точно нзнченное время я постучлся к нчльнику штб. Ответ не последовло. Приоткрыл дверь. Генерл спл н походной койке, широко рскинув руки. Попытлся его рзбудить. Не просыпется. А я уже и не помнил, когд отдыхл: обстновк н фронте ткя, что не до сн. Вздремну-к, пок нчльник отдыхет. Прилег здесь же н дивн. Рзбудили меня стрельб зениток и грохот взрывов. Очередной нлет вржеской виции. И вдруг сквозь этот дский шум слышу:

Что день грядущий мне готовит,

Его мой взор нпрсно ловит...

Недоумевя, приоткрывю глз. По кбинету из угл в угол широко вышгивет новый нчльник штб и в здумчивости тихо нпевет:

Пду ли я, стрелой пронзенный,

Иль мимо пролетит он...

"И в смом деле, - думл я, дотягивясь, - попдет ли следующя бомб в нш дом иль мимо пролетит он?"

Трескотня зенитной ртиллерия не зтихл, рзрывы вибомб следовли один з другим, стекл жлобно дзинькли, с потолк сыплсь штуктурк, подвешення к потолку лмп рскчивлсь, кк мятник.

Всилий Ивнович еще не привык к этому, и шум нлет, вероятно, срзу рзбудил его. Мы же, "бывлые фронтовики", притерпелись к бомбежкм и чстенько, вымотвшись з день, крепко спли во время вржеских нлетов. Припоминется курьезный случй. Один из офицеров опертивного отдел должен был вылететь с зднием в штб 6-и рмии. Перед отъездом н эродром решил отдохнуть и попросил опертивного дежурного рзбудить его через дв чс. Но в тот момент, когд дежурный нпрвился будить мйор, нчлся довольно шумный нлет. Дежурный решил, что рзрывы вржеских бомб кого угодно рзбудят, и спокойно вернулся к себе. Минут через пятьдесят после вржеского нлет мйор, зспнный, взъерошенный, чертыхясь, прибежл к дежурному.

- Что же ты меня тк бессовестно подвел! - кричл он.-Я же просил тебя, кк человек, рзбудить ровне в четыре ноль-ноль. А сейчс уже без четверти пять. Я же опоздл!

Опешивший дежурный только рукми рзвел:

- Д ведь тут ткой гром гремел, что и мертвых поднял бы. Немцы полчс бомбми тебя будили. Неужели не слышл?

- А что, рзве был нлет? - удивленно спросил мйор и повеселел: -Ну, тогд еще ничего. Скжу, что сидел в укрытии, выжидл, когд нлет кончится.

...Я мигом вскочил с дивн и рзвернул н столе крту.

- Можно доклдывть, товрищ генерл?

- Ну что же, двйте. Спть фшисты мне не дли, но помешть рботе не в их влсти.

Коротко рсскзывю о том, кк рзвертывлись события н фронте с нчл пригрничного сржения. Знкомлю с боевым соством, численностью, опертивной группировкой войск и их здчми. Зметив, что подробно о противнике доложит нчльник рзведывтельного отдел штб фронт полковник Бондрев, хрктеризую лишь в общих чертх группировку немецко-фшистских войск, примерное соотношение сил сржющихся сторон и ближйшие опертивные цели, которых н ншем фронте добивются гитлеровцы. Более обстоятельно излгю положение рмий фронт з последние дни и их здчи н ближйшее будущее.

Генерл Тупиков слушл меня внимтельно и при этом пристльн изучл крту.

- Д, положение сложное, - здумчиво резюмировл он. И зговорил о 26-й рмии и 64-м стрелковом корпусе.

Именно они, по его мнению, мешют сейчс гитлеровскому комндовнию не только обрушиться н Киев, но и сосредоточить все силы против 6-й и 12-й рмий, отходящих н юг. Поэтому врг не успокоится, пок не отбросит войск генерл Костенко з Днепр. Услить эти дивизии мы не имеем возможности. Но нужно нцелить их н тщтельную подготовку к отржению готовящегося немцми удр.

Я обрщю внимние нчльник штб н то, что 26-я рмия и тк сейчс почти всеми силми обороняется, ткует лишь н отдельных учсткх н левом флнге.

- Вот и получется, - быстро подхвтил Тупиков,- что ее комндовние стоит сейчс н рспутье: прикз о переходе к жесткой обороне нет, рнее отднный прикз н нступление тоже не отменен. Поэтому войск фктически сейчс обороняются и дже местми отходят, но стрются проявить все же кое-где "нступтельный дух". Нужно покончить с этой рздвоенностью и отдть четкое рспоряжение.

Вместе с Тупиковым мы нбросли проект боевого прикз:

"Военному совету 26-й рмии. Противник зкнчивет сосредоточение своих основных сил в рйоне Крпыши, Богуслв, Тетиевк с целью прорвться к кневским перепрвм. Знимемые нми позиции и вши силы вполне обеспечивют рзгром врг и прегрждение ему пути к берегм Днепр. Для этого только нужно, чтобы весь личный соств рмии, от вс до бойц, жил единой волей: лучше ценою жизни не пустить врг к Днепру, чем живым перейти н восточный берег, отдв вргу зпдный. Обрщю внимние н необходимость сочетния упорств огневой обороны до последнего птрон с ктивными контрудрми, особенно силми вшей квлерии.

Прикзывю: рзгромить врг при его попыткх прорвться к Днепру и продолжть упорно удерживть знимемый вми рубеж".

Отпечтв документ н мшинке, я поочередно отнес его н подпись нчльнику штб, комндующему и члену Военного совет.

Подписв прикз, генерл Кирпонос спросил меня:

- А вы предствлялись новому члену Военного совет?

- Нет, не пришлось еще.

- Ну вот кк рз и случй подвернулся. Допечтйте его подпись под прикзом и доложите ему.

Второй член Военного совет фронт дивизионный комисср Евгений Пвлович Рыков прибыл к нм вскоре после гибели П. Н. Вшугин. Но с первых же дней ему пришлось с головой окунуться в недостточно нлженную деятельность тыловых служб и подготовку резервов, и поэтому его почти не видели н комндном пункте. Когд он бывл в штбе фронт, я нходился в войскх. Тк и не удлось познкомиться с ним.

Мне было известно, что Рыков прибыл к нм с должности член Военного совет Средне-Азитского военного округ. Я рссчитывл увидеть бывлого, зслуженного комисср, нчвшего свой боевой путь еще со времен гржднской войны. Но, войдя в кбинет, в изумлении зстыл у двери. Из-з стол нвстречу мне поднялся совсем еще молодой человек. Невысокую плотную фигуру облегл гимнстерк, туго перетянутя ремнем. Где я видел это румяное лицо с чуть вздернутым носом, озорные светло-серые глз, буйную светлую шевелюру? Вспомнил! Еще летом 1933 год, когд я учился в кдемии, мне довелось проходить стжировку н Укрине в 1-й червонно-кзчьей квлерийской дивизии. Рыков тогд был еще совсем молодым политрботником, инструктором политотдел дивизии. Ему было не более 25-26 лет. Помнится, он рдушно приютил меня в своей холостяцкой комнтушке. Мой гостеприимный хозяин не только по возрсту, но и по службе в рмии был знчительно моложе меня и поэтому с большим интересом рсспршивл о гржднской войне, о службе в послевоенные годы. Многие вечер мы посвятили здушевным беседм. Рыков с юношеской искренностью рсскзывл о своем детстве, о длеком селе Ктон-Кргй, зтерявшемся где-то в предгорьях Алтя. Родился он в декбре 1906 год в бедняцкой кзчьей семье. Детство было трудным. С рннего возрст пришлось подрбтывть у сельских богтеев. Хотя учиться в сельской школе ему удвлось урывкми, любознтельный и способный пренек обогнл в учебе своих сверстников. В 1925 году комсомольцы волости избирют Евгения своим вожком. Кипучя энергия и незурядный ум комсомольского секретря из Ктон-Кргя были змечены. Его выдвинули н рботу в Семиплтинский обком комсомол. Отсюд он и ушел в 1928 году в рмию. Ловкий, хорошо физически рзвитый пренек с Алтя быстро звоевл увжение товрищей, его избирют комсоргом полк.

Рыков с порзительной нстойчивостью учится. Ночи просиживет нд книгми, днем - в клссх, н мнеже, полигоне. Всегд в людской гуще и всюду - первый.

Вскоре молодого комсомольского вожк перевели н рботу в политотдел дивизии. Именно в это время в Проскурове мы с ним и повстречлись впервые.

И вот сейчс я снов вижу перед собой своего строго знкомого. З восемь лет из инструктор по комсомолу он вырос в член Военного совет одного из глвных фронтов. Внешне он мло изменился. Если бы не по дв ромб в петлицх гимнстерки, я, нверное, не удержлся бы и воскликнул: "Здрвствуй, Женя!"

Но принял он меня неожиднно сухо: будто мы впервые встретились. Нзвл свою фмилию, я - свою. Усдил меня у стол и зсыпл деловыми вопросми: что нового н фронте, кк рботет опертивный отдел, хорошие ли в нем подобрлись люди, кк они нстроены. Теперь уже и трудно вспомнить, о чем мы говорили, но бесед длилсь свыше чс.

Пончлу немного уязвленный стрнной збывчивостью строго знкомого, я отвечл официльно и скупо, но потом увлекся его неподдельным и горячим интересом ко всему, чем мы жили, его простой, товрищеской мнерой обрщения и не зметил см, кк рзговорился.

Рыков рсспросил о моей семье. Узнв, что он эвкуировлсь в Тшкент, он что-то зписл себе в блокнот. Я тогд не придл этому знчения. И только впоследствии, из письм жены, узнл, что молодя супруг дивизионного комисср Нин Мртиросовн, проживвшя в то время в Тшкенте, принял н себя некоторые хлопоты по устройству и обеспечению моей семьи н новом месте.

Когд Рыков зкончил рсспршивть меня, он взял проект боевого прикз войскм 26-й рмии. Прочитл его. Прочитл еще рз. Здумлся. Потом быстро поствил свою подпись.

- Это хорошо, что прикз носит не столько опертивный, сколько политический хрктер. Он призывет людей во что бы то ни стло не допустить врг к Днепру. Кждый боец и комндир должен проникнуться мыслью: для нс мест з Днепром нет. И вот эту мысль и понесут в мссы нши политрботники и коммунисты.

Собрвшись уходить, я все же спросил, неужели он не помнит меня. Рыков зсмеялся, крепко обнял меня.

- Конечно узнл, Ивн Христофорович, и очень обрдовлся, увидев тебя. Но дело прежде всего. Вот немного полегчет н фронте - по-нстоящему отметим ншу встречу.

Этот обятельный, жизнердостный человек своим оргнизторским тлнтом и неистощимой душевной чуткостью срзу звоевл всеобщую любовь. Ни одного вопрос он не решл рвнодушно, всегд стрлся вникнуть в существо дел. Это был руководитель деятельный и иницитивный.

Стойкость нших войск, непрерывные контрудры, которые они нносили противнику н подступх к Киеву, срывли плны фшистского комндовния. Во время июльских боев генерл Гльдер отметил в своем дневнике: "Оперция группы рмий "Юг" все больше теряет свою форму... Н северном учстке фронт группы рмий окзывется сковнным знчительно больше сил, чем это было бы желтельно".

Гитлеровское комндовние торопит свои войск нступть н Киев с юго-зпд. 6-я немецкя рмия н усиление дополнительно получет семь дивизий: три - из резерв, четыре - из группы генерл Шведлер, нступвшей южнее Киев. Комндующий рмией генерл Рейхену перегруппировывет свои войск. В удрную группу, нцеленную н юго-зпдную окрину город, вводится сильный по своему соству 29-й рмейский корпус. Сюд спешно перебрсывются соединения из второго опертивного эшелон.

Всего н подступх к Киеву противник к концу июля сосредоточил свыше 20 дивизий.

Готовя новый удр, немецко-фшистское комндовние рссчитывло не только овлдеть Киевом, но и, отрезв ншу 5-ю рмию от Днепр, соединиться с мозырской группировкой группы рмий "Центр". Об этом свидетельствует зпись в дневнике Гльдер от 20 июля: "Оперция войск Рейхену должн преследовть цель оттеснения противник от р. Днепр. 25 и 26.7 будет возможно устновить взимодействие с 35-м рмейским корпусом, действующим в рйоне Мозырь". Однко осуществить этот змысел противнику помешл рмия Потпов. Поэтому десять дней спустя, кк пишет генерл гитлеровской рмии А. Филиппи, глвное комндовние немецких сухопутных войск вновь подтвердило прежнюю здчу; "Вести нступление 6-й рмии против действующей в болотистой местности северо-зпднее Киев 5-й рмии русских с тким рсчетом, чтобы воспрепятствовть отходу последней н северный берег р. Припять и уничтожить ее зпднее р. Днепр".

Несмотря н то что противник сосредоточил огромные силы, кждый шг вперед двлся ему дорогой ценой. Он терял солдт, технику и, по существу, топтлся н месте. Перед Коростенским и Киевским укрепрйонми до конц июля врг вообще не продвинулся. А к югу от Киев знчительные силы 6-й рмии и 1-й тнковой группы противник увязли в изнурительных боях. Нш 26-я рмия успешно отбил здесь все попытки врг прорвться к перепрвм через Днепр у Ржищев и Кнев. Линия фронт под Киевом оствлсь довольно стбильной. Он пролегл в 15-20 километрх к югу от железнодорожной линии Киев - Коростень, тянулсь к реке Ирпень, шл по ее левому берегу, длее огибл Всильков, Богуслв, Медвин, Смелу.

Мы понимли, что врг не смирится с этим. Рзведк доносил о сосредоточении его сил к северу от Белой Церкви. Здесь уже отмечлось до семи фшистских дивизий. Нши войск были предупреждены об этом и готовились к отпору. 30 июля противник ннес удр. Особенно тяжело пришлось 64-му стрелковому корпусу, прикрыввшему шоссе Беля Церковь - Киев: здесь нступло до пяти вржеских дивизий. Во второй половине дня генерл З. З. Рогозный, нчльник штб, временно комндоввший корпусом, доложил, что тковн превосходящими силми противник. Глвный удр врг нносит в центре корпус. Нд ншими оборонительными позициями непрерывно висят 25-30 бомбрдировщиков. Мссировнные удры виции и ртиллерии противник нрушили связь. Нши войск окзли ожесточенное сопротивление вргу, но, к сожлению, упрвление чстями 165-й стрелковой дивизии нрушено, фронт прорвн. Несмотря н это, отдельные чсти дивизии продолжют упорно удерживть свои позиции, хотя противник, вклинившись в глубину обороны, ткует их с тыл.

К полуночи 30 июля мы имели вполне ясное предствление о положении соединений корпус. Кк выяснилось, глвный удр трех фшистских дивизий пришелся по стыку 165-й и 175-й стрелковых дивизий н узком фронте Пинчуки, Винницкие Ствы. Именно здесь, вдоль шоссе Беля Церковь - Киев, противник стремился прорвться в город с юг. Нерспорядительность комндир 165-й стрелковой дивизии, выпустившего из рук упрвление чстями, привел к тяжелым последствиям. Несколько бтльонов окзлись отрезнными от глвных сил и теперь вели бой в окружении.

Когд нчльник штб фронт доложил об этом, комндующий покосился н меня:

- Опять этот вш коллег по коннице. То кк черепх перепрвлялся через Днепр, теперь совсем выпустил вожжи. Нпрсно мы не зменили его более решительным комндиром.

Генерл Рогозный обртился к комндующему фронтом с просьбой рзрешить отвести корпус н зрнее подготовленный рубеж. Кирпонос долго думл нд кртой. Нконец скзл генерлу Тупикову:

- Корпусу теперь не восстновить прежнего положения. Но и допустить его отход нельзя. Ндо помочь ему удержться н нынешних рубежх.

- Д, - соглсился нчльник штб. - Но потребуем от Рогозного, чтобы он помог окруженным бтльонм пробиться к своим. Они же всего в двух-трех километрх. Пусть воспользуются ночной темнотой. Корпусу ндо держться. Отход его н тыловой рубеж срзу откроет противнику дорогу к днепровским перепрвм.

Но чем помочь корпусу?

Вызвли комндующего ВВС. Кирпонос прикзл ему бросить н поддержку и прикрытие чстей корпус возможно больше штурмовиков и истребителей.

В третьем чсу ночи мы передли комндиру корпус рспоряжение: стойко держться н знимемых позициях, не допускя дльнейшего продвижения противник к перепрвм н Днепре. Сообщили, что в его рспоряжение из Киев высылются дв бронепоезд, с утр корпус будет поддержн фронтовой вицией.

К сожлению, положение н этом вжном для нс нпрвлении с кждым чсом ухудшлось. Нщупв слбое место в ншей обороне, фшисты нвлились крупными силми. Рзобщенные чсти 165-й стрелковой дивизии к утру 31 июля были оттеснены н северо-восток. Это открыло флнг соседней 175-й стрелковой дивизии, вынудило и ее отойти, чтобы избежть рзгром.

К 1 вгуст противник к нступвшим здесь 71-й и 95-й немецким пехотным дивизиям присоединил новые силы. Под усилившимся нтиском чсти 64-го корпус стли с боями отходить к позициям Киевского укрепрйон. Сржясь з кждую пядь земли, отступл и небольшой отряд генерл Мтыкин.

По донесениям, которые мы регулярно получли из корпус, можно было судить о величйшей смоотверженности нших бойцов и комндиров. Особенной стойкостью отличились чсти 175-й стрелковой дивизии полковник С. М. Гловцкого, сформировнной н территории Кбрдино-Блкрии. Люди дрлись до последней кпли крови. Комндир 1-го бтльон 632-го стрелкового полк кпитн Г. М. Мженков, будучи рнен, продолжл руководить боем. По примеру комндир никто из рненых, способных держть оружие, не покинул своего пост. Н бтльон двинулись 15 фшистских тнков, з ними - густые цепи пехоты. Крснормейцы достойно встретили врг. Недосчитвшись четырех тнков, гитлеровцы и н этот рз отктились.

Комисср Киевского укрепрйон И. Ф. Евдокимов, нблюдвший эти бои, тоже дл высокую оценку действиям 632-го стрелкового полк. Восторженно рсскзывл он о рсчете одного из орудий, которое своим огнем прикрывло мост через реку Ирпень. Артиллеристы подбили тнк, рссеяли следоввшую з ним пехоту. Гитлеровцы бросились в обход. Они лезли и лезли. Вот уже перебрлись н левый берег. Нши подрзделения отошли н более выгодный рубеж. Орудие оствлось н прежнем месте - ртиллеристы прикрывли отход. Зкрепившиеся н новых позициях подрзделения открыли огонь по вргу, чтобы дть возможность оттянуться подрзделению, обеспечиввшему отход. Комндир бтреи лейтеннт Мурвьев послл ездовых вывезти орудие и его отвжный рсчет. Коння упряжк помчлсь к огневой позиции. Орудие все стреляло, хотя в живых остлся один нводчик И. П. Федюнин. Вокруг огневой позиции - фонтны рзрывов. Упл и нводчик - рнен в ноги. Змолкло орудие. Ездовые торопят лошдей. Они видят, кк Федюнин ползет среди погибших товрищей, собирет ручные грнты. Не успели ездовые: к орудию устремились фшисты, сгрудились нд истекющим кровью нводчиком. И тогд рздлся взрыв. Ценою жизни Федюнин уничтожил с десяток вржеских солдт. Переполох, вызвнный взрывом, помог ездовым отойти к своим.

Прикрывя отход товрищей, пулеметчик из этого полк Ф. Н. Мрков сржлся до последнего вздох. Погиб его помощник, см он был тяжело рнен, но пулемет бил и бил, не двя фшистм поднять головы.

Левее 64-го стрелкового корпус стойко оборонялись соединения 26-й рмии, и здесь бойцы, комндиры и политрботники проявляли величйшее мужество. Нередко подрзделения окзывлись во вржеском кольце. Но и тогд они продолжли дрться, пок не пробивлись к своим или не погибли в бою.

Огромной силы удр выдержл 227-я стрелковя дивизия, н одном из учстков которой нступл вржескя мотодивизия, поддержння 50 тнкми и большой группой бомбрдировщиков. Нши чсти успешно отрзили нтиск врг. Огонь по тнкм вел вся ртиллерия, в том числе и зенитня. В донесениях было упомянуто имя лейтеннт П. Н. Прокофьев. Бойцы и комндиры его бтреи, выдвинув орудия н прямую нводку, отрзили несколько тк, уничтожили 6 вржеских тнков.

Превосходство в силх не помогло фшистм сбросить соединения 26-й рмии в Днепр, кк того требовло гитлеровское комндовние. Нши войск удержли плцдрм н левом берегу.

Снов в эти трудные дни смоотверженно помогли нземным войскм нши летчики.

Н моих глзх 1 вгуст рзгорелся воздушный бой н северо-зпдных подступх к Киеву. Нш мшин медленно двиглсь, объезжя воронки, когд покзлись вржеские смолеты. Дорог опустел: мшины и люди пытлись укрыться в лесопосдкх. Я очень спешил, поэтому мы решили проскочить. Может, повезет! Взглянул н небо. Н небольшой высоте прямо н нс со зловещим гулом ндвиглсь рмд "юнкерсов". Я нсчитл около 50 смолетов. Было стршно предствить, что через несколько минут они весь свой смертоносный груз обрушт н город.

Кзлось, ничем не остновить хищную стю. В бессильном гневе следим з ней взглядом. Но что это? Н пути смолетов вспыхнули белые комочки рзрывов зенитных снрядов. Боевой порядок воздушной эскдры несколько рсстроился. И в это время, кк молния в тучу, в фшистскую стю врезлсь небольшя групп нших истребителей. Пдет первый "юнкере", второй, третий... З короткое время 16 вржеских смолетов горящими фкелми рухнули вниз. Остльные в беспорядке повернули нзд.

Следующую схвтку я нблюдл в небе нд днепровскими мостми. Здесь фшистские бомбрдировщики шли уже под прикрытием "мессершмиттов". Нперерез вргу вылетело несколько нших истребителей. Они рссекли строй бомбрдировщиков и стли рсстреливть их почти в упор. Фшистские истребители кинулись н выручку "юнкерсм". Но их перехвтил тройк юрких "мигов". Нши летчики действовли стремительно, дерзко, смело шли в лобовые тки. Бешеня воздушня схвтк длилсь недолго. У фшистов сдли нервы. Снчл один, з ним и остльные повернули н зпд.

Я спросил нчльник штб военно-воздушных сил фронт генерл-мйор Я. С. Шкурин, откуд эти летчики, которые тк здорово дрлись нд мостми. Он скзл, что они из 36-й виционной дивизии ПВО полковник В. В. Зеленцов. И добвил, что нши летчики уже привыкли к тким нервным схвткм.

Лишь к 3 вгуст противник всеми силми достиг переднего кря основной обороны в южном секторе Киевского укрепленного рйон. Ндежды гитлеровцев н плечх нших отходящих чстей с ходу ворвться в укреп-рйон не сбылись.

175-я стрелковя дивизия знял оборону юго-восточнее Белогородки, отряд генерл Мтыкин - у Днепр, в окрестностях хутор Мрыги. Комндовние фронт прикзло генерлу Рогозному передть эти соединения в соств укрепрйон, корпусные чсти и 165-ю стрелковую дивизию перепрвить н восточный берег Днепр и совместно с 7-й мотострелковой дивизией оргнизовть тм оборону, чтобы не дть противнику форсировть реку южнее город.

Бои не стихли. Грнизоны дотов 28-го отдельного пулеметного бтльон укрепрйон и чсти 147-й стрелковой дивизии полковник Потехин одну з другой отбивли вржеские тки. Действиями нших войск здесь руководили зместитель коменднт полковник Чернов и зместитель нчльник штб укрепрйон подполковник Лихов. Их видели н смых трудных учсткх.

Тем временем 26-я рмия продолжл отржть нтиск мощной вржеской группировки немцев, стремившейся к перепрвм через Днепр в рйонх Ржищев и Кнев. Учитывя особо вжное знчение черксского плцдрм, глвком войск Юго-Зпдного нпрвления прикзл комндующему фронтом выдвинуть к 3 вгуст в Черкссы только что сформировнное из штб 8-го мехнизировнного корпус упрвление новой, 38-й рмии. Комндующим рмией был нзнчен отличившийся в боях комндир этого корпус генерл-лейтеннт Д. И. Рябышев. Ему были подчинены дивизии, оборонявшие плцдрм и восточный берег Днепр южнее Черксс.

Комндовние и штб фронт пристльно следили и з событиями н северо-зпдных подступх к Киеву. Кк мы и ожидли, фшисты здесь тоже подготовили удр, ндеясь рзделться с ншей 5-й рмией и ее соседом слев 27-м стрелковым корпусом, которые, нвися с север и северо-восток нд рввшейся к Киеву вржеской группировкой, предствляли для нее серьезную угрозу. Нступление гитлеровцы нчли н стыке 5-й рмии и 27-го стрелкового корпус. Цель был ясн - отсечь войск ншего првого крыл от Днепр и окружить их н зпдном берегу реки в рйоне Коростеня. Это позволило бы вргу, обойдя Киев с север, форсировть здесь Днепр, что срзу резко ухудшило бы опертивное положение нших войск н всем киевском нпрвлении.

Комндующему 6-й немецкой рмией удлось создть в полосе нступления почти тройное превосходство в силх. Фшисты не жлели ни снрядов, ни бомб. Атки продолжлись непрерывно, но не сломили оборону советских дивизий. Лишь н отдельных учсткх врг смог продвинуться. Однко фшистские чсти не смогли глубоко проникнуть в тыл 5-й рмии. Н их пути вместе с чстями 27-го корпус не рз вствли подрзделения железнодорожных войск и 4-й дивизии НКВД, охрнявшей нши вжнейшие тыловые объекты.

Хочется еще рз добрым словом помянуть воинов-железнодорожников. Ведь это были люди, кзлось бы, длекие от боевых дел. Их здч огрничивлсь восстновлением рзрушенных железнодорожных путей. Но когд потребовлось, кждый из них покзл себя отвжным и умелым солдтом.

Железнодорожня летучк - небольшой соств из вгонов, оборудовнных для ремонтных рбот, - двиглсь от Млин, когд покзлсь колонн фшистских тнков и втомшин с мотопехотой. Комндиру роты (он входил в 32-й отдельный железнодорожный бтльон) стршему лейтеннту П. С. Лядскому никто не прикзывл вступть в бой. Он действовл по своей иницитиве. Это был т смя иницитив, которя тк необходим в боевых условиях. Вместо того чтобы уйти от опсности, стрший лейтеннт повел соств нвстречу вржеской колонне. Летучк, конечно, был сейчс же рзбит снрядми вржеских тнков, но железнодорожники успели спрыгнуть с плтформ и знять оборону возле шоссе. Их был горстк, вооружение - винтовки и грнты. И все же они не отступили. Колонн остновилсь, тнки и мотопехот окружили железнодорожников. Комндир роты Лядский, рненный в живот, продолжл руководить боем.

Узнв о случившемся, исполнявший обязнности комндир 32-го бтльон кпитн К. И. Хйлюк посдил роту стршего лейтеннт В. И. Бондренко н другую летучку и поспешил н помощь к окруженным. Вместе с ним отпрвились военком бтльон В. С. Можров и нчльник штб Т. К. Ромненко. По дороге они нткнулись н фшистские тнки. Эт летучк тоже был рсстрелян в упор. С уцелевшими бойцми Хйлюк все же прорвлся к окруженным. В рспоряжении кпитн оствлсь лишь втодрезин с прицепом. Уложив н нее рненых, Хйлюк отпрвил их под охрной в Млин, см с оствшимися бойцми пытлся пробиться н стнцию Тетерев, чтобы соединиться с железнодорожным бтльоном кпитн В. К. Сушко. Не удлось. Тогд он вернулся и знял оборону н подступх к Млину, у железнодорожного мост через реку Тетерев. Обстновк был нелегкой: где свои, где противник - Хйлюку было неизвестно. Прикзв готовить мост к взрыву, кпитн попытлся связться со штбом бригды, но линия окзлсь перерезнной. Лишь с боевым охрнением, рсполгвшимся н стнции Пенязевичи, связь пок еще действовл. Вскоре оттуд позвонили: "Н подходе фшистские тнки и мотопехот, ведем бой". В телефонной трубке слышлся треск втомтных очередей и грохот рвущихся снрядов. Связь прервлсь. Хйлюк выслл н стнцию рзведку. Нчльник рзведывтельной группы доложил, что последние бойцы и комндиры боевого охрнения геройски погибли, отржя тки вржеских тнков и мотопехоты.

Через некоторое время фшисты приблизились к отряду Хйлюк, обрушив лвину огня. Железнодорожники взорвли мост и с коротких дистнций пустили в ход противотнковые ружья. Тнки вспыхнули дымными кострми.

Противник не ожидл ткого отпор и отктился. Потом фшисты обошли рзрушенный мост, форсировли реку. Зняв круговую оборону, железнодорожники продолжли борьбу. Кругом был лес. Укрывясь з деревьями, фшисты временми подбирлись вплотную к позициям отряд. Тнки и втомтчики брослись н реденькую цепь советских бойцов. И кждый рз отктывлись, оствляя подожженные мшины и убитых.

К вечеру военком бтльон Всилий Можров погиб в рукопшной схвтке, кпитн Хйлюк, тяжело контуженного, в бессознтельном состоянии принесли в путевую железнодорожную кзрму, где лежли остльные рненые. Когд нступил темнот, нчльник штб Ромненко, взявший н себя комндовние, решил прорывться. Рненых понесли н рукх. Но стрший лейтеннт Лядский попросил оствить его: млейшее сотрясение причиняло ему нестерпимую боль. Он подозвл Ромненко:

- Товрищ кпитн, положите рядом со мной втомт и проверьте, есть ли птроны в диске. Грнты свяжите вместе.

Поняв, что живым стршего лейтеннт все рвно не донести, товрищи молч собрли несколько грнт, связли, проверили зплы. Связку положили возле првой руки умирвшего, рядом с его втомтом.

Взглянув н нчльник штб, Лядский глзми укзл н грудь. Ромненко понял. Он рсстегнул крмн гимнстерки и бережно достл пртийный билет и удостоверение личности. Лядский блгодрно кивнул. Ромненко повел бойцов в тку. Штыкми и грнтми они проложили себе путь.

Когд отряд уже был в безопсности, издлек донеслсь стрельб. В беспрерывном треске втомтов рзличлись редкие короткие очереди: стрелявший берег птроны. Потом перестрелк стихл. А через минуту послышлся глухой взрыв. Ромненко снял пилотку, бойцы последовли его примеру.

- Д, если умирть, то только тк: человеком! - тихо произнес кто-то. Бойцы зшгли вперед.

В штбе фронт мы узнли об этом от смих учстников боя. И рсскз их во всех подробностях зпл мне в сердце.

С тким же упорством и героизмом сржлись все подрзделения, окзвшиеся н пути прорввшихся вржеских чстей. В результте фшистским войскм тк и не удлось выполнить прикз своего комндовния - выйти к Днепру и отрезть ншу 5-ю рмию от остльных сил Юго-Зпдного фронт.

Генерльный штурм

Фшисты не сумели н плечх отходивших дивизий 64-го стрелкового корпус прорвться к Киеву. Тогд они подтянули тяжелую ртиллерию, сосредоточили н узком фронте удрную группировку генерл Обстфельдер в состве более четырех дивизий, усиленных знчительным количеством тнков, и 4 вгуст возобновили нступление н Киевский укрепрйон с юго-зпд и юг. Н поддержку своих сухопутных чстей генерл Рейхену бросил довольно сильную группировку бомбрдировщиков, Стремясь помочь удрной группе Обстфельдер, он прикзл нчть тки и н остльных учсткх обороны Киев,

Гитлеровцы основтельно подготовились к штурму. Фшистское комндовние ничего не жлело, чтобы овлдеть столицей Укрины. Ни Днем, ни ночью не зтихл кнонд. Мощные виционные нлеты следовли один з другим. Врг не скупился н бомбы и снряды. Позже из немецких документов нм стло известно, что для штурм Киев немцы зготовили в Ровно свыше четырех тысяч тонн боеприпсов, в том числе большое количество бетонобойных ртиллерийских снрядов. Ниболее яростные тки фшисты предприняли н фронте Юровк, Мрыги против чстей 175-й и 147-й стрелковых дивизий, сводного отряд генерл Ф. Н. Мтыкин и позиций 28-го отдельного пулеметного бтльон кпитн И. Е. Кипоренко. Вклинившись н стыке стрелковых дивизий в рсположение ншей обороны, фшисты окружили несколько дотов, но их грнизоны продолжли стойко сржться. Тяжело пришлось 147-й стрелковой дивизии, окзвшейся н нпрвлении глвного вржеского удр. Коменднт укрепрйон бросил н поддержку изнемогвшим в нервном бою бойцм ее првофлнгового 600-го стрелкового полк свой резерв - 132-й тнковый полк (около тысячи человек без тнков). Противник остновили. Но в полдень нчльник штб укрепленного рйон генерл-мйор А. А. Мртьянов (бывший нчльник штб 4-го мехкорпус, с 19 июля сменивший подполковник Епифнов) доложил генерлу Тупикову, что противник бросил в тку свежие силы н этот рз против левофлнгового 640-го полк 147-й стрелковой дивизии и отряд генерл Мтыкин. Комндующий фронтом прикзл выдвинуть н помощь Мтыкину, подрзделения которого окзлись в особенно тяжелом положении, нходившуюся в резерве 2-ю воздушнодеснтную бригду подполковник К. Ф. Штейн. Бои все чще звершлись рукопшными схвткми. Вржеские чсти, нступвшие вдоль првого берег Днепр, были остновлены, но зпднее противнику удлось зхвтить Вету Почтовую, Чбны. Упорные бои звязлись з Лесники, Хотив, Гтное и Юровку.

Коменднт укрепрйон прикзл немедленно выбить прорввшиеся чсти фшистов. Комндиры 147-й и 175-й стрелковых дивизий С. К. Потехин и С. М. Гловцкий под огнем вржеской ртиллерии объезжли полки, создвя удрные группы для контртки. Почти все политрботники нходились н переднем кре. Нчльник политотдел 175-й стрелковой дивизии бтльонный комисср Кирилл Всильевич Штнев в сопровождении молодого комисср 632-го стрелкового полк Георгия Пвлович Пирторов обходил бтльоны, рзъясняя стрелкм, ртиллеристм, сперм, кк вжно быстрее прийти н помощь окруженным в дотх боевым товрищм.

Вечером 632-й стрелковый полк дивизии Гловцкого, 600-й и 640-й стрелковые полки дивизии Потехин поднялись в решительную контртку. Когд под ургнным огнем противник движение змедлилось, вперед бросились комндиры и комиссры полков, увлекя з собой подчиненных. Вслед з пехотинцми вручную ктили свои орудия ртиллеристы. Они били прямой нводкой по вржеским огневым точкм. В донесениях особенно отмечлся ртиллерийский рсчет стршего сержнт Сергея Ивнович Редько, человек решительного и нходчивого. Его орудие всегд окзывлось в смом нужном месте и било без промху.

Комндир 630-го легкортиллерийского полк 175-й стрелковой дивизии мйор Ивн Семенович Булейко двиглся со своими связистми в первой линии контрткующих, н ходу упрвляя действиями ртиллеристов. Вместе с ним окзлся рссудительный и спокойный военком штб дивизии Антолий Алексеевич Третьяков. Они тк увлеклись, что не зметили, кк оторвлись от своих. Чудом пробились из вржеского кольц.

Это стло обычным явлением: комндиры и политрботники дже стршего звен стремились идти непременно во глве ткующих. Их спрведливо упрекли: ведь это ведет к неопрвднным потерям комндного соств. Но ткое поведение товрищей не было бессмысленной брвдой. Оно диктовлось тяжелой обстновкой и созннием долг.

Тким вот смелым, неудержимым в своем порыве зпомнился всем военком 147-й стрелковой дивизии бтльонный комисср Федор Андреевич Ббенко. Зпыленный, с иссеченным осколкми грнт лицом, с неизменной кской н голове и втомтом в рукх, он всегд окзывлся в смом пекле. Все уже знли, где искть комисср: тм, где тяжеля обстновк. Более опытный и хлднокровный полковник Потехин безуспешно стрлся сдерживть молодого порывистого комисср, но и его смого нередко увлекл горячк боя. (Федору Андреевичу выпл трудня доля. Пробивясь в сентябре из окружения, он был тяжело рнен. Его, бездыхнного, подобрли колхозники и чуть не похоронили в бртской могиле. С большим трудом комисср выходили. По пути к линии фронт он был схвчен фшистми. Бежл, но перейти линию фронт уже не было сил. Пробрлся в Зпорожье, откуд перед войной по мобилизции ЦККП(б)У был нпрвлен в Крсную Армию. В Зпорожье ему помогли восстновить силы и перейти линию фронт. Ныне Федор Андреевич живет в родном Зпорожье.)

Решительной контрткой чсти Потехин и Гловцкого н ряде учстков потеснили врг. Жркий бой не обошелся без потерь. Чтобы восполнить их, пртийня оргнизция город нпрвил в дивизии большое число коммунистов в кчестве политбойцов. Нчльником политотдел Киевского укрепрйон был нзнчен рботник ЦК КП(б)У Ивн Всильевич Белоус.

Большую поддержку сухопутным чстям окзли летчики 19-й и 62-й бомбрдировочных, 16-й и 36-й истребительных виционных дивизий. Вступили в сржение и ополченцы Киев. Дв их бронепоезд в ночь н 4 вгуст совершили внезпный нлет н стнцию Боярк, где рзгромили эшелон с фшистской пехотой и взорвли склд боеприпсов.

Почти в кждом донесении, поступвшем в штб фронт, упоминлись ртиллеристы. Комндиры стрелковых и пулеметных подрзделений, оборонявшихся в рйонх сел Чбны и Хотив, блгодрили ртиллеристов 344-го губичного полк под комндовнием мйор Кудля. Смую высокую оценку получили бойцы противотнковых бтрей. Нзывлось имя комндир взвод отдельного противотнкового дивизион 175-й стрелковой дивизии млдшего лейтеннт Федор Перевертйло. Он и его подчиненные, отржя тку вржеских тнков, не покинули огневую позицию дже под угрозой окружения.

Отвжно сржлись рсчеты противотнковых орудий 231-го отдельного ртиллерийско-противотнкового дивизион из дивизии Потехин. Дв орудия взвод лейтеннт Михил Ивнович Виногрдов отржли тки противник н учстке 600-го стрелкового полк. Когд стрелковые роты были оттеснены, н пути вржеских втомтчиков окзлись две эти пушки. Трижды брослись фшисты к орудиям, пытясь зхвтить их, и кждый рз меткий огонь ртиллеристов отбрсывл врг. Потеряв десятк четыре солдт, противник обошел отвжных ртиллеристов с флнгов. Только тогд они снялись со своих позиций. Почти километр тщили бойцы орудия по лесу и все же прорвлись к своим.

Левее Виногрдов нсмерть стояли бойцы другого взвод этой бтреи. Фшистские тнки здесь лезли нпролом. Нводчик Ивн Трофимович Афнсьев почти в упор подбил три вржеские мшины. Тнки нчли издли рсстреливть орудия. Один з другим гибли ртиллеристы. И вот новя тк. Рненый комндир орудия Трофим Минович Троян, оствшийся один, протиря злитые кровью глз, см встл к прицелу. Но прицел был рзбит. Тогд Троян открыл змок и стл нводить сквозь ствол. Быстро вложил снряд, дернул шнур. Фшистский тнк остновился и здымил. Собрв силы, Троян снов подполз к пушке. Он успел выстрелить еще три рз и подбил три фшистских тнк.

Чтобы дть отошедшим чстям зкрепиться н новом рубеже, нвстречу вргу ринулись легкие бронемшины из рзведывтельного бтльон дивизии Потехин. Вел их комндир бронероты лейтеннт Ивн Всильевич Шмыгрев. Бронемшины огнем пулеметов отбросили фшистских втомтчиков. Но тут покзлись тнки. Прикзв роте отходить, Шмыгрев с двумя бронемшинми (вторую вел Сергей Николевич Шмев) вступил в бой. Об экипж погибли, но, здержв вржеские тнки, дли возможность своей роте отойти и зкрепиться.

С первого же дня вржеского штурм рбот в штбе фронт стл еще более нпряженной. Приходилось удивляться, кк еще люди держтся н ногх. Связь с войскми то и дело прерывлсь. Нчльник связи фронт генерл Дмитрий Михйлович Добыкин с неимоверным трудом добивлся восстновления рзрушенных линий. И ндо отдть должное - ему это удвлось. Тм, где ни один кнл связи невозможно было нлдить, конткт с войскми поддерживлся через специльно выделенных офицеров. С риском для жизни они под огнем добирлись до чстей и соединений, доствляли прикзы, зтем с донесениями возврщлись в штб фронт. Тким обрзом, комндовние получло возможность своевременно регировть н изменения в боевой обстновке.

Фшистские тки под Киевом отличлись особым упорством. Пленный офицер из 95-й немецкой пехотной дивизии н вопрос, почему они не считются ни с ккими потерями, ответил: "Фюрер прикзл нм в ближйшие жe дни открыть ворот Киев. И мы их откроем любой ценой!"

Не зню, двл ли Гитлер ткой прикз головорезм группы генерл Обстфельдер, но то, что он придвл сржению, рзвернувшемуся н киевском нпрвлении, большое знчение, подтверждется уже тем фктом, что фюрер в эти дни смолично прибыл н Укрину и совещлся с комндовнием группы рмий "Юг". Фшистские генерлы из кожи лезли, чтобы пордовть своего глвря. Пленные утверждли, что 8 вгуст нзнчен прд немецких войск в Киеве и н нем будет присутствовть см Гитлер.

В предвкушении этого прд н Крещтике генерл Обстфельдер, в подчинение которого входили 29-й и 55-й немецкие рмейские корпус, гнл свои войск все в новые и новые тки вдоль шоссе Всильков - Киев.

Прибывший н комндный пункт Юго-Зпдного фронт мршл С. М. Буденный остлся недоволен ходом сржения у Киев. Выслушв доклд генерл Кирпонос, он сердито воскликнул:

- Нужно не отбивться, дорогие товрищи, смим бить противник!

Кирпонос пытлся возрзить: войск Киевского укрепрйон отвечют противнику непрерывными контрткми. В бой сегодня введены из резерв 2-я воздушнодеснтня бригд и один бтльон 3-й бригды. Вступили в бой ополченцы Киев и дв их бронепоезд.

- Избегйте булвочных уколов, - не успокивлся Семен Михйлович. Нносите удры мощным кулком.

Он спросил, почему не вводится в бой 206-я стрелковя дивизия и 3-й воздушнодеснтный корпус.

Комндующий фронтом объяснил, что дивизию он придержл потому, что обстновк нкляется, под Киевом эт дивизия пок остлсь единственным резервом. Чсти воздушнодеснтного корпус только нчинют прибывть.

Получив зверения, что со следующего дня ответные удры по вргу будут усилены, С. М. Буденный вылетел н свой комндный пункт.

Н другой день с подходом 6-й бригды 3-го воздушнодеснтного корпус генерл Кирпонос решил ввести в сржение вместе с ней и 206-ю стрелковую дивизию. Они получили здчу помочь войскм Киевского укрепленного рйон остновить, зтем решительным контрудром рзгромить вржескую удрную группировку.

206-ю стрелковую дивизию возглвлял полковник Сергей Ильич Горшков, член пртии с 1920 год. После окончния квлерийской школы в 1922 году он в основном рботл в оргнх упрвления. Войн зстл его н посту нчльник отдел комндного и нчльствующего соств Одесского военного округ. Но с первых же дней боев нчл добивться нзнчения в войск. Тк он стл комндиром дивизии. Ему довелось пережить тяжелые испытния. Его 206-я дивизия, входившя в 7-й стрелковый корпус, попл в окружение. С огромным трудом Горшков вывел чсти из кольц. Это было в июле. Теперь пополнення людьми и вооружением дивизия снов нпрвлялсь н смый ответственный учсток. С. И. Горшков докзл, что по оргнизторским способностям, энергии, умению воодушевлять людей он не уступет другим, более опытным комндирм дивизий.

Большие ндежды мы возлгли и н комндир 6-й воздушнодеснтной бригды полковник Виктор Григорьевич Жолудев. Стремительный, по-юношески стройный, этот 35-летний офицер имел з плечми большой опыт военной службы (в рмию он вступил 15-летним юнцом). Принимл учстие в боях во время конфликт н КВЖД. В воздушнодеснтных войскх с 1934 год, комндовл отрядом, полком. Потом был некоторое время комндиром стрелковой дивизии, нкнуне войны снов вернулся в воздушнодеснтные войск.

Горшков и Жолудев вовремя привели свои соединения в рйон боя. Н рссвете 7 вгуст они вместе с чстями 147-й и 175-й стрелковых дивизий и 2-й воздушнодеснтной бригдой при поддержке ртиллерии и виции ннесли контрудр по группировке противник. Фшисты встретили их мссировнным ртиллерийским огнем. Вржеские бомбрдировщики, прорывясь через зслоны нших немногочисленных истребителей, сбрсывли свой груз н контрткующие войск. Беспощдной бомбрдировке они подвергли и весь укрепленный рйон. Несмолкемый гул доносился до город, пыль и дым от рзрывов крупных бомб и снрядов зтмили солнце.

Мы несли потери. В числе рненых в этот день окзлись нчльник ртиллерии 37-й рмии{7} генерл К. С. Степнов, его нчльник штб полковник Всильев, комисср Киевского укрепрйон Евдокимов и полковник Потехин. Но ни один из них не оствил поле боя. Выбывшего из строя комисср 728-го стрелкового полк временно зменил военком штб дивизии бтльонный комисср Третьяков.

Зщитники Киев упорно шли вперед, устиля путь трупми фшистских солдт.

Это был стршный путь, но нши люди шли и шли по нему, горя одним желнием - отбросить врг от город.

Снов своим бесстршием прослвились бойцы и комндиры полковник С. М. Гловцкого и больше всего - люди 632-го стрелкового полк. Комндовл этим полком лтыш подполковник Альфред Кришьянович Звйгзне. Случилось тк, что один из бтльонов этого полк был потеснен противником. В это время н лесной дороге покзлись Звйгзне и комисср полк Г. П. Пирторов. Они молч прошли мимо изнуренных бойцов бтльон, нпрвляясь к опушке, откуд все еще доносилсь пулеметня и ружейня перестрелк. Комисср обернулся и скзл коротко:

- А ведь тм остлись вши товрищи!

Слов комисср быстро облетели подрзделения бтльон, и бойцы збыли про устлость. Взяв винтовки нперевес, они двинулись з комндиром и комиссром.

Стрельб усилилсь, пули зстучли по стволм деревьев. Бойцы мгновенно обгоняют комндир и комисср и с крикми ярости бросются н противник. Звязывется рукопшня. Комисср выхвтил у фшист винтовку. Несколько гитлеровцев ншли смерть от его штык. Но вот комисср пдет. Бойцы бережно поднимют его. А тк все яростнее. Врг отброшен. Соседний бтльон спсен от окружения.

Среди особо отличившихся в этом бою людей полк в донесениях были нзвны имен рзведчик Нухчук Кумуков, ртиллерист лейтеннт Николя Плтонович Тур, комндир бтльон стршего лейтеннт Иосиф Афнсьевич Бедусенко, пулеметчиков Ивн Мксимович Лптев и Ивн Григорьевич Авершин, стрелков Ивн Всильевич Жусевич, Ивн Ивнович Силецкого, Семен Исевич Чернов, комндир отделения Евгения Михйлович Мсюк.

Всех героев этих боев не перечислить. Их тысячи и тысячи...

Врг не выдержл нших контртк. Его чсти нчли медленно отктывться нзд, н отдельных учсткх гитлеровцм пришлось спсться бегством. Фшистское комндовние поспешно ввело в сржение свежую пехотную дивизию. Он кое-где потеснил нши чсти. Но нендолго. Во второй половине дня советские войск возобновили контртки. Бои достигли невиднного ожесточения. Нселенные пункты то и дело переходили из рук в руки. Рспрострнившяся среди зщитников Киев весть о том, что Гитлер 8 вгуст нзнчил прд своих войск н Крещтике, еще больше рзъярил бойцов.

- Устроим фшистским гдм "прд"! - кричли они, вновь и вновь бросясь в контртку.

Стоять нсмерть! - стло зконом зщитников Киев. Помнится, н учстке бтльон 3-й воздушнодеснтной бригды, переброшенного в рйон вржеского прорыв, ртиллеристы под комндовнием млдшего лейтеннт Кучеров пять рз отбивли тки нседвших гитлеровцев. Отчявшись взять бтрею в лоб, фшисты обошли ее. Деснтники по колено в грязи перетщили орудия н новую позицию и вновь удрили по вргу. Н другом учстке этого же деснтного бтльон против семи бойцов сержнт Днчук двинулись шесть фшистских тнков, з которыми крлись втомтчики. Деснтники сосредоточили весь огонь по втомтчикм и вынудили их злечь. А когд первые дв тнк уже взбирлись н бруствер окоп, в них полетели бутылки с горючей смесью и грнты. Об тнк згорелись, остльные повернули нзд. Тк повторялось несколько рз. Тнки, отойдя н безопсное рсстояние, обрушили н деснтников огонь пулеметов и пушек. Нши бойцы не отвечли. Но кк только фшистские втомтчики поднялись н ноги, из окопов рздлись меткие выстрелы. Вржеские солдты побежли. А тнкисты уже не решлись без втомтчиков идти в тку.

Фшисты зхвтили Новоселицы. Рот кпитн Ильин из 600-го стрелкового полк 147-й стрелковой дивизии скрытно обошл деревню и с тыл бросилсь н противник, нвязв ему рукопшную схвтку. Несмотря н тройное численное превосходство, вржескя пехот не выдержл и в пнике бежл под прикрытие своей ртиллерии, оствив н поле боя десятки трупов. А тем временем групп бойцов во глве с вожком комсомольцев дивизии политруком Николем Корневым прорвлсь в тыл вржеского полк и тковл его ртиллерийские бтреи.

Был момент, когд н одном из учстков подрзделения 600-го полк попятились под нжимом превосходящих сил врг. Туд бросился бтльонный комисср Федор Андреевич Ббенко.

- Товрищи! Куд же вы?! - зкричл он и рукой покзл в сторону город: Тм же Киев! Не пустим в него фшистов! Вперед! З мной!

Стремительной контрткой гитлеровцы были отброшены.

Крепко досждл вргу 379-й легкортиллерийский полк этой дивизии под комндовнием мйор Генндия Михйлович Болобнов. Его ртиллеристы слвились не только снйперским огнем, но и исключительной дерзостью. Они чстенько скрытно рсполгли свои орудия в зсде, зтем внезпно в упор рсстреливли ткующих фшистов.

Н позиции дивизии посыплись листовки. Фшисты предлгли зщитникм Киев сложить оружие. Но одн из листовок зкнчивлсь словми: "Артиллеристы-болобновцы, можете в плен не сдвться: будете повешены".

- Здорово мы им нсолили! - рдовлись бойцы, читя фшистское послние.

Н учстке соседней 206-й стрелковой дивизии, отбиввшей тки врг севернее Гтного, все подрзделения сржлись стойко, но особенно выделялся стрелковый бтльон, которым комндовл кпитн Дмитрий Афнсьевич Ткченко. Всего 80 человек и две полковые пушки было в этом бтльоне, но перед его позициями полегло несколько фшистских рот. А один из стрелковых взводов из роты млдшего лейтеннт Алексея Кузьмич Кривоспицкого проник в рсположение врг и внезпным нлетом ворвлся в небольшой хутор, в котором рсположилсь рот фшистов. В жркой схвтке нши бойцы полностью уничтожили вржеский грнизон.

Комндир ртиллерийского взвод 737-го стрелкового полк этой дивизии млдший лейтеннт Ануфрий Михйлович Федорк, выствив свои орудия н прямую нводку, в упор рсстреливл нступвших фшистов. Когд рсчет одного из орудий выбыл из строя, комндир взвод см встл к орудию и вел огонь, пок не был сржен осколком вржеской мины.

С беззветной отвгой дрлись грнизоны дотов, входивших в отдельный пулеметный бтльон кпитн Кипоренко. Они не покидли своих огневых точек и тогд, когд стрелковые подрзделения вынуждены были отходить. Тк было у Трсовки и Юровки, где были рсположены доты подрзделения млдшего лейтеннт Сидоp Терентьевич Негрея. Многие из пулеметчиков пли смертью хрбрых, но уцелевшие держлись до конц.

Учстникм киевской эпопеи зпомнился бессмертный подвиг грнизон дот No 205. Я хочу, чтобы об этих людях знли все. Их было пятндцть: коменднт дот лейтеннт В. П. Ветров, сержнт Музыченко, политбоец Рыбков, крснормейцы Андриенко, Волкотруб, Гробовой, Квртич, Клочко, Мелешко, Нетунский, Ромнчук, Осдчий, Опнсенко, Сорок и Ярошенко - триндцть укринцев и двое русских.

Н неоднокртные предложения окруживших их гитлеровцев сдться н "почетных условиях" у осжденных был один ответ - огонь. Ни злпы фшистских орудий, выствленных н прямую нводку, ни отсутствие пищи и дже воды не сломили бесстршный грнизон. А положение нших бойцов, отрезнных от своих подрзделений, было отчянным.

Н шестой день осды стрдния осжденных, кзлось, достигли предел: дже для рненых не оствлось ни глотк воды. Кончились птроны. Остлись только грнты. Но ни у кого и мысли не было покориться вргу. Пожилой политбоец Рыбков прикрепил н ниболее освещенной стене дот подготовленный общими усилиями боевой листок. Может быть и не очень глдко были нписны зметки, но стрстным призывом звучло кждое слово, нчиня с вычерченного крупными буквми зголовк: "Дот вргу не сддим!"

В ночь н 9 или 10 вгуст, точно не помню, несколько смельчков из 175-й стрелковой дивизии во глве с млдшим лейтеннтом Григорием Никифоровичем Цимблом с боем прорвлись к блокировнному доту, доствили осжденным пищу, воду, боеприпсы и рзрешение покинуть огневую точку. Однко все бойцы грнизон, в том числе и рненые, ктегорически откзлись оствить свою мленькую крепость. Лейтеннт Ветров от имени всех зявил: "Мы поклялись не отдвть дот вргу и клятвы своей не нрушим".

И снов суткми нпролет они стояли под вржеским огнем. Только 12 вгуст чстям 175-й стрелковой дивизии полковник С. М. Гловцкого удлось нконец пробиться к доту, и его грнизон снов окзлся в едином строю зщитников Киев. Долгое время мне ничего не было известно о судьбе этих героев. Все считли, что они погибли в последующих боях. Но вот недвно, когд я зкнчивл рботу нд книгой, мне скзли, что двое из героического грнизон живы. Бывший млдший комндир Ивн Петрович Музыченко трудится ныне в колхозе сел Лепешовк, Яготинского рйон, Киевской облсти; Алексндр Ивнович Квртич рботет н одном из минских зводов.

В числе прослвленных учстников событий тех дней здрвствует Ивн Евсеевич Кипоренко - бывший комндир 28-го отдельного пулеметного бтльон, в соств которого входил грнизон дот "No 205. Живет он в селе Ревух, Летичевского рйон, Хмельницкой облсти.

Когд зщитники Киев отржли вржеский штурм, в боевых порядкх сржвшихся бтльонов шли политрботники не только чстей и соединений, но и политотдел только что созднной 37-й рмии. Н нпрвлении глвного удр противник в чстях 147-й стрелковой дивизии н смых опсных учсткх неотлучно нходились рботники политотдел рмии 50-летний бтльонный комисср Констнтин Моисеевич Кузнецов и стрший политрук Алексндр Георгиевич Болотов. В 206-й стрелковой дивизии рботл стрший политрук Ивн Двидович Слынько, в 6-й воздушнодеснтной бригде - стрший бтльонный комисср Семен Еремеевич Зельдич и вожк комсомольцев ншего фронт бтльонный комисср Хснби Черкесов. Армейские и фронтовые политрботники словом и личным примером вдохновляли бойцов. Когд бтльон, н позиции которого прибыл Слынько, был потеснен, стрший политрук вместе с комндиром чсти возглвил контртку, и фшисты были отброшены. Прорввшиеся в тыл 6-й воздушнодеснтной бригды вржеские подрзделения были встречены стремительной контрткой тыловых подрзделений (в том числе и музыкнтского взвод), которые собрл и повел з собой стрший бтльонный комисср Зельдич.

Коммунисты - они были всюду первыми. Помню, рботники политупрвления покзли мне пртийный билет. Он приндлежл одному из погибших комндиров. В пртбилете был листок со стихотворением:

Я клянусь - не ворвется

Врг в трншею мою.

А погибнуть придется

Тк погибну в бою.

Чтоб глядели с любовью

Через тысячу лет

Н окршенный кровью

Мой пртийный билет...

Не зню втор стихов. Но строки эти выржли думы всех зщитников Киев.

О подвигх зщитников Киев писли фронтовя, рмейские и дивизионные гзеты, рсскзывли гитторы во всех чстях фронт. Эти сообщения вдохновляли бойцов и комндиров усиливть удры по вргу. Возросл боевя ктивность соединений 5-й рмии и 27-го стрелкового корпус, сржвшихся н северо-зпдных подступх к городу. Своими мощными удрми они не позволили войскм 6-й немецкой рмии выйти к Днепру.

О 37-й рмии, оборонявшей Киев, и 5-й рмии, продолжвшей в первой половине вгуст прикрывть его северо-зпдные подступы, известный уже читтелю Филиппи вынужден был скзть: "Обе эти рмии хорошо спрвлялись с возложенными н них здчми". Генерл Гльдер 8 вгуст тоже вынужден был отметить в своем дневнике: "Противник поствил нс в неудобное положение" (речь шл о немецких войскх к северо-зпду от Киев). Нужно скзть, что соединения 5-й рмии своей стойкостью продолжли ствить фшистские войск в "неудобное положение" до третьей декды вгуст, то есть до тех пор, пок Ствк Верховного Глвнокомндовния не прикзл комндовнию Юго-Зпдного фронт отвести этy рмию з Днепр в связи с глубоким вклинением войск группы рмий "Центр" н гомельском нпрвлении.

Немло огорчений продолжли доствлять фшистскому комндовнию и соединения 26-й рмии, упорно не пусквшие войск группы генерл Шведлер к днепровским перепрвм южнее Киев.

Стремясь помочь войскм 6-й и 12-й рмий, окзвшимся в тяжелом положении в рйоне Умни, мршл С. М. Буденный прикзл комндовнию фронт одновременно с отржением штурм Киев подготовить и ннести новый удр силми 26-й рмии в нпрвлении н Богуслв, Звенигородк. Возможностей для выполнения здчи, к сожлению, было очень мло. И все же решительные действия нших войск в этом рйоне всполошили в эти дни дже верховное фшистское комндовние. Об этом свидетельствует см нчльник генерльного штб немецких сухопутных войск Гльдер, с тревогой отметивший 8 вгуст в своем дневнике: "Следует обртить внимние н смелость противник при проведении оперции н прорыв. Получившийся прорыв (речь идет о прорыве 26-й рмии н Богуслв 7 вгуст. - И. Б.} не только хрктеризует смелость и дерзость противник, но и создет ряд неудобств для нших войск".

Тким обрзом, советские войск, сржвшиеся н киевском нпрвлении, повсюду нкрепко сковли превосходящие силы врг и измтывли их в ожесточенных боях. Гитлеровское комндовние не могло смириться с этим. С утр 8 вгуст оно еще рз возобновило тки вдоль шоссе Всильков - Киев, введя в сржение новые силы. Именно здесь рзгорелись смые жестокие бои, в которые было втянуто знчительное количество фшистских тнков. Глвную тяжесть борьбы с ними приняли н себя ртиллеристы противотнковых дивизионов. Сберегя снряды, они подпускли фшистские мшины н 500-400 метров и только тогд открывли огонь. Бойцы и комндиры 231-го отдельного противотнкового дивизион отбили несколько тнковых тк. Врг понес большие потери, но и нши ртиллеристы гибли один з другим. Возле некоторых орудий остлось по одному человеку, д и те были рнены. Тк длительное время один з весь рсчет упрвлялся комндир орудия 2-й бтреи сержнт А. И. Ившков, пок не упл с перебитыми ногми.

Нпряжение боя нрстло с кждым чсом. Изнуренные и ослбленные потерями полки 147-й стрелковой дивизии н ряде учстков нчли отходить под удрми противник. Комндир дивизии Потехин обртился в штб рмии з помощью. Н помощь его чстям был нпрвлен 212-я воздушнодеснтня бригд под комндовнием полковник Ивн Ивнович Зтевхин. Когд Зтевхин прибыл с передовым бтльоном своей бригды, пехот Потехин был уже оттеснен з огневые позиции ртиллерии.

Бойцы 344-го губичного и 379-го легкортиллерийского полков не жлели себя, чтобы выручить своих друзей пехотинцев. Под вржескими снрядми оии беглым огнем били по прорввшимся цепям противник и зствили их злечь. Офицер ншего опертивного отдел, вернувшийся из войск, рсскзывл, кк в смый критический момент боя ртиллеристы с удивлением увидели бодро шгвшего по их огневым позициям полковник с виционными петлицми. Это и был Зтевхин. Попросив ртиллеристов прибвить огоньку, полковник рзвернул свои бтльоны. Стоя в окопе, он сквозь густой дым от рзрывов снрядов и мин пристльно всмтривлся туд, где злегли вржеские цепи. Зтевхин был тк увлечен этим, что не обрщл внимния н осколки и пули, с визгом рссеквшие воздух нд его головой.

- Товрищ полковник, - не выдержл стоявший рядом с ним комндир 1-го бтльон, - нельзя же тк...

- Что ты скзл? - не рсслышв, спросил Зтевхин.

- Убьют ведь...

- Пуля - дур, говорил Суворов. Не всякя в лоб.

Низко пронеслись нши штурмовики, сбрсывя бомбы и поливя фшистов пулеметным огнем. Зтевхин ндел кску и кивнул стоявшему рядом нчльнику своего штб:

- Двй сигнл!

Взлетели три крсные ркеты. Комндир деснтников выпрыгнул из окоп. Не оглядывясь, он с втомтом в рукх бросился вперед. Словно из земли поднялись бойцы и комндиры с голубыми петлицми. Они опередили полковник, стрясь згородить его своим телом от вржеских пуль. Бросок был нстолько стремительным, что немцы не успели оргнизовть огонь. А деснтники уже пустили в ход штыки. Гитлеровцы покзли спину. Деснтники неотступно преследовли их. Но из следующей линии окопов по ншим бойцм удрили очереди пулеметов и втомтов. Бтльоны Зтевхин злегли. Дв передохнуть бойцм, полковник снов поднял их. И опять они погнли врг.

Тк было во всей полосе сржения. Снов и снов комндиры и политрботники поднимли людей в контртки. И опять мы потеряли многих своих боевых друзей. Пл смертью хрбрых нчльник штб 3-го воздушнодеснтного корпус, умниц и обятельнейший человек, подполковник Алексндр Филиппович Коссенюк. "Нш Сш", кк его любовно нзывли многочисленные друзья. Еще нкнуне войны познкомился я с Алексндром Филипповичем, чсто встречлся и рзговривл с ним по телефону во время боев под Киевом. Крепко подружился с ним, кк и все, кто хоть рз стлкивлся с ншим веселым и отзывчивым Сшей. И вот его не стло...

Смертью героя погиб военком 2-й воздушнодеснтной бригды бтльонный комисср Дмитрий Ивнович Климов.

В рзгр контртки под Ветой Литовской был рнен комндир прослвленного сводного отряд генерл-мйор Мтыкин. Бойцы н рукх вынесли генерл с поля боя и доствили в медпункт. Узнв о рнении своего любимого комндир, бойцы группы с удвоенной яростью контртковли врг.

Противник прорвлся в пригороды Киев - Мышеловку и Совки, зхвтил Голосеевский лес и сельхозинститут, вышел н высоты, с которых просмтривлсь южня чсть город. Весть об этом встревожил Ствку. И. В. Стлин вызвл комндующего фронтом к прямому проводу. Все происходило в моем присутствии. Кирпонос читл ленту и все больше хмурился.

"До нс, - выстукивл ппрт, - дошли сведения, что фронт решил с легким сердцем сдть Киев вргу, якобы ввиду недосттк чстей, способных отстоять Киев. Верно ли это?"

Недоумевюще пожв плечми, Кирпонос велел бодистке передть: "Вм доложили неверно. Мы будем держть его. Однко резервов у нс н этом нпрвлении нет".

Верховный Глвнокомндующий посоветовл высвободить резервы з счет рмии генерл Костенко. (Бедня 26-я рмия! Еще долгое время, больше месяц, Ствк будет уповть н ее млочисленные дивизии кк н неисчерпемый резерв!)

По-видимому, убедившись, что комндующий фронтом глубоко осознл все знчение удержния Киев для исход сржения з Левобережную Укрину, Стлин зкончил рзговор уже в более мягком тоне: "Комитет Обороны и Ствк очень просят вс принять все возможные и невозможные меры для зщиты Киев".

Кирпонос, взволновнный этим рзговором, был полон решимости немедленно и любой ценой отбросить немцев от Киев. К счстью, к этому времени к нм прибыл 5-я воздушнодеснтня бригд под комндовнием Героя Советского Союз А. И. Родимцев.

Имя полковник Алексндр Ильич Родимцев к нчлу войны было уже широко известно в военных кругх. Он доблестно воевл в Испнии, облдл большим боевым опытом. (Впоследствии Алексндр Ильич не рз прослвится в крупнейших сржениях, стнет генерлом, двжды Героем Советского Союз.)

Комндующий фронтом прикзл с ходу ввести бригду Родимцев в бой н учстке вржеского прорыв. Н следующий день деснтники во взимодействии с чстями стрелковых дивизий с исключительным ожесточением контртковли противник. Под руководством своего хрброго и искусного комндир бригд срзу же добилсь зметного успех.

В рйоне Совки ншим контрткующим чстям неоценимую помощь окзли две ртиллерийские бтреи, которые нчльник ртиллерии Киевского укрепрйон мйор Пвел Андреевич Сердюк, не терявший присущего ему хлднокровия в смых опсных ситуциях, снял с другого учстк и лично привел сюд. Артиллеристы тщтельно змскировли свои орудия и прямой нводкой рсстреляли прорввшегося врг, зствили его отступить.

К концу дня 9 вгуст сржение з Киев достигло погея. Врг хотя и бесновлся еще, но чувствовлось, что он рстерян, теряет веру в свои силы. Об этом свидетельствовло хотя бы то, что фшисты все чще шли в тку пьяные.

По призыву городской пртийной оргнизции новые тысячи киевлян пополняли ряды бойцов. В сржение вступили отряды ополченцев Московского, Железнодорожного, Октябрьского и других рйонов город. Городские оргнизции неустнно зботились о том, чтобы войск были обеспечены всем необходимым для боя.

В сржение н подступх к Киеву втягивлось все больше и больше сил, и нм не без труд удлось объединить все чсти, оборонявшие город, в новую - 37-ю рмию. Реоргнизция штб Киевского укрепрйон в штб новой рмии, нчвшяся в ходе боев, проходил не совсем глдко и отржлсь н упрвлении войскми. Вечером 9 вгуст генерл Тупиков, выслушв мой до- клд об итогх боевых действий з день, прикзл мне выехть в Киев, чтобы помочь штбу новой рмии.

Не медля ни минуты, я отпрвился в путь. В штбе рмии шл нпряження рбот. Лиц встречвшихся мне офицеров выглядели уже более озбоченными. Нового комндрм н месте не окзлось. Предствился нчльнику штб генерлу А. А. Мртьянову.

Алексндр Алексндрович Мртьянов я помнил еще по Военной кдемии имени М. В. Фрунзе, где я в 1934 году был слуштелем, он преподвтелем. О нем отзывлись с похвлой. Мртьянов служил в Крсной Армии со дня ее основния. Мне, кк бывшему квлеристу, импонировло, что он тоже конник, руководивший н протяжении многих лет штбми квлерийских чстей и соединений. В 1937 году он возглвил штб квлерийского корпус, нкнуне войны - штб 4-го мехнизировнного корпус. Со второй половины июля 1941 год успешно руководил штбом Киевского укрепрйон.

Рсскзв о цели своего посещения, прошу генерл познкомить меня с положением войск к исходу дня.

Мртьянов пордовл меня: из Голосеевского лес и сельхозинститут фшисты выбиты, и теперь они уже не смогут оттуд корректировть огонь своей ртиллерии по Киеву.

Постепенно оживляясь, нчльник штб стл рсскзывть о ходе боев, о принятых комндовнием рмии мерх по отржению вржеских тк. Положение н юго-зпдных подступх к городу пок по-прежнему чрезвычйно нпряженное. У противник еще много сил, он ожесточенно ткует.

Мртьянов с восхищением отозвлся о воздушнодеснтной бригде полковник Родимцев. Контрткой ее бтльонов, поддержнной сржвшимися н этом учстке другими чстями, фшисты выбиты из Голосеевского лес и Мышеловки.

- Изумили нс ополченцы, - скзл генерл. - Млообученные, необстрелянные бойцы, дрлись геройски. Рот ополченцев Московского рйон под комндовнием Кузнецов не отступил дже под угрозой полного окружения. Пулеметные рсчеты понесли большие потеря, однко пулеметы не умолкли, пок оствлись птроны. Бесстршие и стойкость покзли ополченцы звод имени Дзержинского и фбрики имени Крл Мркс во глве со своими директорми П. П. Слободским и М. Г. Авсфяном. В бою Авсфян получил несколько рн, но продолжл руководить своим отрядом.

Я скзл, что комндующий фронтом очень озбочен большими потерями в деснтных бригдх. Мртьянов тяжело вздохнул:

- Д, действительно, деснтники не щдят себя в бою, комндиры повсюду стрются покзть личный пример. Поэтому бригды понесли знчительные потери, в том числе - что особенно горько - в комндном состве, но зто, кк покзывют пленные, фшисты стли пнически бояться нших бойцов, одетых в виционную форму. Фшистскя пропгнд для поднятия дух своих солдт рспрострняет выдумку, будто у русских уже совсем не остлось под Киевом войск и они вынуждены в роли пехотинцев использовть дже летчиков. Пусть брешут. А нши бойцы и комндиры с голубыми петлицми совершют чудес. Пок хотя бы один деснтник остется н позиции, он неприступн для врг. И тк дерутся не только деснтники. Бойцы стрелковых чстей, постоянного грнизон укрепрйон, ртиллеристы, сперы и ополченцы словно соревнуются в отвге. Кждый, не здумывясь, пожертвует своей жизнью, чтобы не пропустить врг в Киев.

Я ознкомился с боевыми рспоряжениями, отднными штбом рмии войскм н следующий день, выскзл свои предложения. Прибывшие со мной офицеры штб фронт проверили рботу отделов штб рмии, побывли н узле связи, окзли необходимую помощь. Лишь ночью мы, тепло попрощвшись с нчльником штб, поспешили в Бровры.

В штб фронт возвртились уже под утро. Дже не успев умыться с дороги, иду к генерлу Тупикову. В коридоре стлкивюсь со своим стрым знкомым по Акдемии Генерльного штб подполковником Глебовым. Ивн Семенович тогд прибыл учиться н год позднее меня с должности комндир ртиллерийского полк. Успешно зкончив кдемию, он, кк и я, остлся в ней преподвтелем кфедры общей тктики. Это был очень способный и обрзовнный офицер, и я относился к нему с искренним увжением. Мне было известно, что нкнуне войны он прибыл из кдемии н стжировку в нш округ. Когд нчлись бои, Глебов тк и остлся в 6-м стрелковом корпусе зместителем нчльник ртиллерии. Вскоре возглвил штб корпус. Воевл хорошо. Теперь, в связи с рсформировнием почти всех корпусных упрвлений, нпрвлялся в рспоряжение Ствки. Встреч с Глебовым меня обрдовл. Н мой вопрос, кк здесь очутился и что делет, Глебов грустно улыбнулся:

- Вот отвоевлся я, Ивн Христофорович. Отпрвляют в тыл, я не хочу. Приехл просить нчльник ртиллерии фронт. Может, возьмет меня снов в ртиллеристы. Пойду н любую должность, лишь бы остться н фронте.

У меня срзу мелькнул мысль: вот бы мне зполучить ткого помощник!

Я спросил, не соглсится ли он порботть в опертивном отделе. Он обрдовлся:

- С удовольствием!

Я пообещл немедленно улдить этот вопрос.

У Тупиков я пробыл недолго. Рсскзл ему о том, что еще не лдится в новом рмейском штбе. Генерл пообещл укрепить его опытными штбными комндирми. Воспользоввшись моментом, я змолвил слово о Глебове, охрктеризовл его с смой лучшей стороны. Тупиков соглсился с моим предложением. Глебов стл моим помощником.

Тк с тех пор и нчл Ивн Семенович опертивную рботу в крупных штбх.

Я уже собирлся уйти, но нчльник штб не отпустил меня.

- У меня для вс есть приятня новость. Он подошел, крепко стиснул мне руку:

- Поздрвляю с присвоением генерльского звния. Только что получил телегрмму...

Эт был большя рдость. Збылись и устлость и бессонные ночи...

А вскоре я испытл еще большую рдость. Коммунисты штб фронт приняли меня в ряды ленинской пртии. Тк в трудные вгустовские дни 1941 год сбылсь двняя зветня моя мечт. Противник, не считясь с потерями, не хотел откзться от ндежды прорвться в Киев и к перепрвм н Днепре. Утром 10 вгуст фшисты возобновили тки вдоль шоссе Всильков - Киев, сосредоточив здесь не менее пяти дивизий.

И снов своей доблестью изумили всех бойцы и комндиры деснтных бригд. Курснты школы млдших комндиров бригды А. И. Родимцев хлднокровно пропустили нд своими окопми вржеские тнки, следоввшую з ними пехоту скосили дружным огнем. После этого они вместе с ртиллеристми знялись прорввшимися тнкми. Снрядми, грнтми и бутылкми с горючим деснтники уничтожили десять вржеских мший. Н другом учстке фшисты сумели прорвться к штбу 6-й воздушнодеснтной бригды. Людей в штбе был горстк, но кждый дрлся з пятерых. Комндир бригды не рз поднимл своих людей в контртку. И они продержлись, пок не подоспел помощь. А в это время комндир 2-го бтльон бригды кпитн С. И. Глнов удрил со своими подрзделениями в тыл прорввшимся фшистм. Групп гитлеровцев был уничтожен. Отвжный комндир бтльон погиб. Бой довел до конц его нчльник штб кпитн Б. В. Смолин.

А вообще обстновк для войск 37-й рмии в этот день сложилсь нстолько тяжело, что пришлось послть ей н помощь отдельные подрзделения 4-й дивизии НКВД и чсти из железнодорожных войск фронт. 75, 76 и 77-й строительно-путевые и 31-й мостовой железнодорожные бтльоны встретили врг н юго-зпдной окрине Киев.

Комндир 76-го бтльон кпитн В. К. Куц и комисср В. М. Ильин повели своих людей - путейцев, слесрей, плотников, землекопов - в тку в рйоне Мышеловки. Грудь в грудь они сошлись с фшистми, потеряли многих товрищей, но оттеснили противник. А небольшя групп смельчков во глве с С. П. Морозовым проникл во вржеский тыл, зхвтил минометную бтрею и открыл из немецких минометов огонь по гитлеровцм, еще более усилив переполох в их рядх. Отвжно дрлись подрзделения железнодорожных строителей кпитн Слепков, стрших лейтеннтов Комиренко, Юрин, Росся и других слвных комндиров. Большую поддержку ншим чстям окзли моряки Пинской военной флотилии. Отрядом корблей комндовл кпитн 1 рнг П. С. Крвец. Плечом к плечу с воинми регулярных чстей героически сржлись ополченцы. Стрх н врг нводили лихие нлеты бронепоезд киевских ополченцев под комндой Л. В. Всилевского.

Кждый день боя стоил фшистм тысяч погибших солдт. Но и мы теряли лучших своих бойцов и комндиров. В ряде чстей оствлось совсем мло людей. В полкх 147-й стрелковой дивизии, к примеру, теперь нсчитывлось всего по 150-200 человек (я имею в виду лишь боевые подрзделения - стрелков и пулеметчиков); в 3-й воздушнодснтной бригде - 375 человек; в прослвленном отряде генерл Мтыкин - 300 бойцов, несколько больше было в 206-й стрелковой дивизии. Учитывя это, мршл С. М. Буденный 10 вгуст нпрвил под Киев из своего резерв 284-ю стрелковую дивизию. Вечером комндир дивизии полковник Генндий Петрович Пнков с группой офицеров штб спешно прибыл н комндный пункт 37-й рмии, через день чсти этого соединения уже вступили в бой в рйоне поселк Мышеловк, который стл подлинной мышеловкой для знчительных сил противник: сотни фшистских солдт тк и не выбрлись из нее.

С вводом в бой 284-й стрелковой дивизии с новой силой возобновили контртки войск 37-й рмии, и 12 вгуст врг был сломлен. Зщитники Киев нчли медленно, но неуклонно теснить его чсти н юг.

В эти дни к нм прибыло несколько устновок неизвестных еще тогд н Юго-Зпдном фронте "ктюш". Утром 15 вгуст они совершили огневые нлеты в полосе нступления 147-й стрелковой дивизии. Уничтожющие злпы "ктюш" произвели ошеломляющее действие н врг. Потехин н следующий день доложил, что н тех учсткх, где были произведены злпы, фшисты в пнике покинули свои позиции.

А ккое воодушевление вызвло появление рективных минометов у нших бойцов и комндиров!

Успешному отржению вржеского генерльного штурм ктивно содействовли нши слвные зенитчики и летчики, хотя действовли они в очень трудных условиях. Фшистскя виция неистовствовл. Комндовние группы рмий "Юг", теряя с кждым днем ндежду н зхвт город, стрлось удрми с воздух рзрушить мосты, прервть пути подвоз и тем смым подорвть дух зщитников Киев. Целые сти бомбрдировщиков под прикрытием истребителей устремлялись к городу и перепрвм. Многокртное превосходство в виции не помогло вргу. Нши летчики в тесном взимодействии с ртиллеристми-зенитчикми зорко охрняли киевское небо. Если некоторым смолетм противник и удвлось достигнуть мостов, то меткий огонь и решительные тки подоспевших истребителей не двли им вести прицельное бомбометние. Фшисты поспешно сбрсывли свой груз где придется и стрлись спстись бегством. В результте з все время обороны Киев врг тк и не сумел ннести по городу удры, которые нрушили бы нлженный ритм его жизни.

Немля зслуг в созднии ндежного противовоздушного щит нд Киевом приндлежл руководителям противовоздушной обороны фронт генерлу А. И. Днилову и мйору В. А. Пеньковскому. В воздушных боях н подступх к Киеву в трудные для город вгустовские дни вновь отличились летчики 36-й истребительной виционной дивизии, входившей в соств войск, обеспечиввших противовоздушную оборону столицы Укрины.

Всем зпомнился случй, происшедший 10 вгуст. В полдень одинокий советский истребитель птрулировл нд южной окриной Киев. Внезпно из-з солнц появились семь "мессершмиттов". Нши пехотинцы, нблюдвшие с земли, ндеялись, что советский летчик уклонится от боя, чтобы дождться подмоги. Но крснозвездный ястребок вдруг резко взмыл вверх и стрелой помчлся нвстречу фшистским смолетм. В бешеном вихре зкружились истребители. Советский летчик вел бой с ткой яростью и тким мстерством, что в первые же секунды дв "мессершмитт" врезлись в землю. Остльные поспешно повернули нзд, увидев нши истребители, спешившие н помощь своему товрищу.

Потом мы узнли, что этим хрбрецом окзлся летчик 2-го истребительного полк 36-й виционной дивизии комсомолец лейтеннт В. Г. Крелин.

Вскоре киевляне стли свидетелями не менее изумительной воздушной схвтки. Три советских летчик-истребителя - лейтеннт А. Н. Мукомолов, млдшие лейтеннты А. И. Борисов и уже знкомый нм Д. А. Зйцев - вступили в бой с 15 "мессершмиттми". Громдный клубок звертелся в небе. Могучий вой виционных двигтелей, беспрерывный треск пулеметных очередей. Из клубк вывлился смолет, зкувырклся, пдя. Нш? Нет, немецкий. Зкрутился, летя в Днепр, второй "мессершмитт". А нши крснозвездные мшины, кким-то чудом оствясь невредимыми, продолжли тки. Видя, что н помощь советским летчикм спешт товрищи, фшисты обртились в бегство.

Н эродром, где бзировлсь 15-я виционня дивизия, нпли 18 вржеских бомбрдировщиков и 9 истребителей. Нвстречу им успели подняться лишь пять летчиков 28-го истребительного виционного полк: лейтеннты Герой Советского Союз А. Я. Федоров, Бочров, Прфенов, Трифонов во глве с комиссром эскдрильи политруком А. В. Руденко. Не рздумывя, пять смельчков пошли в тку. Строй фшистских бомбрдировщиков рссыплся, несколько смолетов згорелось, остльные повернули нзд, сбрсывя бомбы где придется.

Один из сбитых фшистских пилотов, когд его привели в штб, воскликнул:

- Вши летчики - безумцы! Безрссудно идти в тку при тком нервенстве сил!

Ему нпомнили о результтх этой "безумной" тки. Он пытлся все объяснить случйностью. Немецких летчиков, дескть, просто ошеломил эт невидння дерзость, н которую способны только сумсшедшие.

Где ему было понять душу советского человек! Нши летчики видели нервенство сил и отлично сознвли смертельную опсность, н которую шли. Безумцы? Что ж, о тких писл великий Горький: "Безумству хрбрых поем мы слву!"

Сотни тысяч их сржлись з Киев и в итоге неимоверных усилий 16 вгуст отбросили фшистские дивизии почти к тому рубежу, с которого те нчли штурм город.

В дльнейшем н ближйших подступх к Киеву фшистм больше уже ни н шг не удлось продвинуться вперед, хотя в конце вгуст они предприняли еще одну решительную попытку прорвться в город. Неудч ошеломил комндующего группой рмий "Юг". Он уже стл подумывть о переходе к обороне в рйоне Киев. По словм генерл Филиппи, фельдмршл Рундштедт срочно сообщил глвному комндовнию немецких сухопутных войск, что русские под Киевом "собирются рзгромить северное крыло группы рмий". Фельдмршл умолял немедленно передть ему хотя бы одну тнковую дивизию из резерв и одновременно помочь удром войск группы рмий "Центр" со стороны Гомеля. А когд ему откзли в этом, Рундштедт решил срочно перебросить под Киев чсти из тнковой группы Клейст.

Смертельня опсность, нвисшя в первой половине вгуст нд Киевом, не поколебл мужеств киевлян, побудил их еще более усилить помощь фронту. В внгрде, кк всегд, шли коммунисты. И хотя в городе остлсь лишь четвертя чсть всей пртийной оргнизции, (остльные ушли в ряды Крсной Армии, в пртизнские отряды), коммунисты были душой любого птриотического нчинния.

По их иницитиве н зводх было нлжено изготовление переносных противотнковых препятствий, колючей проволоки, противотнковых мин, бутылок с горючей жидкостью, ремонтировлись стрелковое вооружение, ртиллерия, тнки, втомшины и дже смолеты. Только в июле и вгусте н предприятиях Киев было восстновлено 905 боевых мшин рзличного нзнчения. Н ряде зводов было освоено производство минометного и другого вооружения.

Героически трудились трнспортники. Железнодорожники и речники под огнем и бомбежкми бесперебойно доствляли войскм боеприпсы, продовольствие, эвкуировли рненых.

Н одной из днепровских перепрв южнее Киев под вржескими обстрелми и бомбрдировкми водил пром Николй Николевич Дудк. Потом он ушел с ншими чстями, через дв год снов вернулся к родному Днепру. В числе первых он форсировл могучую реку и стл Героем Советского Союз. Столь же смоотверженно рботл в Киевском порту в те дни Сергей Дмитриевич Хоменко. Впоследствии он тоже прослвился, з боевые подвиги зслужил звние Героя. Об они тк и не рсстются с Днепром. Николй Николевич Дудк и сейчс рботет в Киевском речном порту, Сергей Дмитриевич Хоменко - н Киево-Комсомольской ГЭС.

А рзве можно збыть подвиг мшинист В. И. Кзнского?! Он был рнен в обе ноги, но не покинул своего пост и, истекя кровью, все же довел эшелон до мест нзнчения.

Своей смоотверженностью трудящиеся Советской Укрины вдохновляли бойцов и комндиров, укрепляли их стойкость и волю к победе.

Помнится, в тяжелые июльские и вгустовские дни 1941 год комндующие рмиями, комндиры и политрботники соединений доклдывли Военному совету фронт, что их буквльно осждют добровольцы. Те, кого не могли зчислить в чсть официльно, зчстую стновились своего род "подпольными" бойцми. В смые горячие минуты боя комндир вдруг обнруживл, что у него людей стло больше.

Откуд они? Окзывлось, подростки и стрики, которых по возрсту не брли в рмию, подобрв оружие погибших, шли вместе с крснормейцми в тку. Кк говорят юристы и дипломты, они стновились бойцми де-фкто. А потом целые делегции шли к комндиру: новички покзли себя отвжными солдтми, нельзя ли их оствить у нс? И приходилось добровольцев признвть де-юре, по всей форме зносить в списки роты.

Об одном из тких добровольцев рсскзл мне комндир 45-й стрелковой дивизии генерл Гвриил Игнтьевич Шерстюк.

К одной из стрелковых рот его дивизии во время боев з город Млин пристл ученик средней школы сел Рцево Олевского рйон 15-летний Леня Цыбрь. Бойцы приютили, полюбили лскового и сообрзительного мльчишку, держли его подльше от передовой и поближе к кухне, где он охотно помогл повру. Но однжды, когд рот шл в тку и дорогу ей прегрдил вржеский пулемет, неожиднно открывший огонь с флнг, злегшие бойцы увидели мленькую фигурку: прижимясь к земле, подросток полз к пулемету. Вот он зтился з бугорком всего в нескольких шгх от фшистских пулеметчиков. Воспользоввшись тем, что их внимние было отвлечено в другом нпрвлении, мльчишк поднялся и бросил грнту. Пулемет умолк. Рот дружно поднялсь в тку. Бойцы подбежли к прнишке. Он был рнен.

- Доложили мне об этом, - улыбнулся генерл. - Я, конечно, отругл стршину роты, который пригрел мльчишку, тот свое: "Товрищ генерл, ведь он герой, нш Леньк!" Не выдержло мое сердце, рзрешил оствить прнишку в роте...

Кзлось, все школьники и школьницы окрестных городов и сел только и думют о том, кк бы убежть н фронт. Естественно, их не пускли. Но многие преодолевли все препоны и шли в бой плечом к плечу со своими отцми и стршими бртьями.

Комндующий 26-й рмией генерл Костенко предствил к ордену снитрку Скворчинскую, дочь кузнец с киевского "Арсенл". Шестндцтилетняя комсомолк првдми и непрвдми добилсь зчисления в 14-ю квлерийскую дивизию. Комндрм сообщл, что юня птриотк вынесл из-под огня десятки рненых бойцов и комндиров.

В одной из своих стрых зписных книжек я обнружил короткую пометку: "12 вгуст 1941 год. Корсунский рйон, село Петки. Колхозниц Алексндр Крповн Собченко вырвл из лп смерти 14 нших воинов". Эт лконичня зпись нпомнил мне историю, которя меня взволновл в те суровые времен до глубины души. Когд в первой половине вгуст нши войск, сржвшиеся в рйоне Корсуня, были потеснены, в поле у сел Пешки остлись 12 рненых крснормейцев и дв комндир. Это видел колхозниц Алексндр Собченко. Ей тогд было 22 или 23 год. Хорошо понимя, что рискует жизнью, он перетщил всех рненых в свою хту. В село ворвлись фшисты. Ночью Алексндр перенесл всех рненых в безопсное место. Прятть и выхживть рненых советских солдт в селе, сплошь збитом фшистскими войскми, было невероятно трудным делом. Сколько тревог и волнений пережил молодя женщин! Тем более что н смену солдтм тыловых подрзделений вскоре в село вступили кртели, которые стли ищейкми рыскть повсюду. Но они тк и не ншли этот подпольный госпитль. А вскоре войск 26-й рмии отбросили врг, и Алексндр Крповн передл своих подопечных ншим военным медикм.

Центрльный Комитет Коммунистической пртии Укрины и првительство республики высоко оценили героизм зщитников Киев. 17 вгуст они объявили блгодрность личному соству ниболее отличившихся чстей и соединений и нгрдили их Почетными Крсными знменми. Н другой день предствители трудящихся укринской столицы приехли н фронт, чтобы в торжественной обстновке вручить эти знмен.

В Киеве состоялось собрние пртийного ктив город с учстием предствителей войсковых пртийных оргнизций. Решения ктив нцелили зщитников Киев н новые героические дел.

Окуниновскя неудч

Сильно ухудшилось положение ншего првого сосед - Центрльного фронт. Во второй половине вгуст немецко-фшистские войск в его полосе форсировли верховья Днепр и глубоко продвинулись н восток, угрожюще нвися нд открывшимся флнгом ншего фронт. Со дня н день можно было ожидть выход крупных сил противник с север в глубокий тыл 5-й рмии с зхвтом жизненно вжных для нее перепрв через Днепр.

16 вгуст нм стло известно, что глвком ншего нпрвления С. М. Буденный обртился в Ствку з рзрешением отвести 5-ю рмию и 27-й стрелковый корпус н левый берег реки. Свою просьбу он обосновывл тк: "Поскольку Ствк решил нступтельную оперцию из этого рйон (из рйон Овруч.-И. Б.) не проводить, оборон его теряет смысл и ослбляет нши войск в нервных боях. Для нс будет более выгодным отвести првый флнг Юго-Зпдного фронт (5-ю рмию и 27-й стрелковый корпус) н восток, з Днепр. Отход првого флнг нзрел еще и потому, что соседний Центрльный фронт, по имеющимся днным, ведет бой н подступх к рубежу Брянск, Унеч. Чем быстрее мы созддим резервы з првым флнгом Юго-Зпдного фронт, тем более устойчивым будет нше положение. Резервы одновременно необходимы для борьбы з Киев. Тех сил, которые имеются в укрепленном рйоне, совершенно недостточно. А между тем, в связи с ншим отходом з Днепр, противник получил возможность подтянуть свежие силы для тки Киевского укрепрйон. Если Ствкой Верховного Комндовния будет рзрешен отвод ншей 5-й рмии и 27-го стрелкового корпус з р. Днепр, то можно будет вывести в резерв 2-3 стрелковые дивизии и приступить к переформировнию семи тнковых и моторизовнных дивизий. Это дст возможность иметь в резерве еще пру стрелковых дивизий".

Ствк быстро ответил соглсием. Через дв дня он поствил Юго-Зпдному фронту здчу прочно удерживть рубеж обороны по левому берегу Днепр от местечк Лоев (севернее Киев) до Переволочной (юго-восточнее Кременчуг). В связи с сокрщением протяженности оборонительной линии нш фронт мог теперь вывести в резерв не менее восьми стрелковых дивизий. В этот же день, то есть 19 вгуст, Военный совет фронт подписл опертивную директиву об отводе 5-й рмии и 27-го стрелкового корпус.

Отход прикзывлось осуществить в сжтые сроки. Нчв его в ночь н 20 вгуст, 5-я рмия должн был уже к утру 25 вгуст знять оборону севернее Киев, от местечк Лоев до Глыбов. Движение рзрешлось только ночью. Пять ночей - пять переходов.

Поскольку 27-му стрелковому корпусу предстояло преодолеть более короткое рсстояние, он в первые три дня отход войск генерл Потпов должен был удерживть знимемый рубеж, обеспечивя их левый флнг. Передвижение корпус мог нчть лишь с нступлением темноты 22 вгуст. С выходом корпус н левый берег Днепр нмечлось его 28-ю стрелковую дивизию передть н усиление грнизон Киевского укрепрйон, воздушнодеснтные бригды 2-го и 3-го воздушнодеснтных корпусов переходили во фронтовой резерв.

Тк был здумн этот мневр. Проследим теперь, кк войск его осуществили.

Чстям 5-й рмии, нходившимся в тесном боевом соприкосновении с превосходящими силми противник, ндо было незметно оторвться от них, чтобы без помех отойти з Днепр. К чести генерл Потпов и его штб, они сумели хорошо оргнизовть дело. Гитлеровское комндовние тк и не смогло воспрепятствовть отходу рмии. Филиппи вынужден был признть: "Кк и прежде, эт рмия противник сумел, усилив сопротивление с фронт, ввести в зблуждение комндовние действоввших против нее немецких соединений и скрыть подготовку к отходу, чтобы зтем внезпно отступить н всем фронте".

Когд вржескя рзведк обнружил нчвшийся отвод советских дивизий из рйон Коростеня, противник с целью перерезть пути их движения предпринял яростные тки вдоль реки Тетерев, но нши левофлнговые войск, в том числе подрзделения 4-й дивизии НКВД, успешно отбили эти удры.

Фшистм тк и не удлось перерезть длеко рстянувшиеся пути отход 5-й рмии.

Совершенно инче произошло с 27-м стрелковым корпусом. Генерл П. Д. Артеменко и его штб плохо оргнизовли отход своих чстей. Они явно недооценили рельные возможности противник помешть этому ответственному и сложному мневру. К сожлению, и штб фронт не предусмотрел этой угрозы. Комндующий 6-й немецкой рмией немедленно воспользовлся ншим просчетом. Узнв через свою рзведку о нчвшемся передвижении советских чстей, не отличвшемся ни скрытностью, ни четкостью, он прикзл комндиру 11-й тнковой дивизии генерлу Штпфу опередить их с выходом к Днепру. Сильня подвижня групп Штпф устремилсь по единственному шоссе н првом флнге корпус. Генерл Артеменко почему-то поручил прикрывть эту дорогу не 28-й горнострелковой дивизии полковник К. И. Новик, которя опирлсь своим првым флнгом н эту вжную коммуникцию, 171-й стрелковой генерл А. Е. Будыхо, нходившейся ближе к Киеву. Пок выделенный Будыхо подвижный отряд в состве стрелкового полк и одного дивизион из 357-го легкортиллерийского полк пробирлся сквозь збитую тылми лесисто-болотистую местность, фшистские тнки успели длеко проскочить по шоссе, которое вело к единственной в этом рйоне мостовой перепрве через Днепр у сел Окуниново.

Н пути тнков успел рзвернуться только 2-й дивизион 357-го ртиллерийского полк. Фшисты нткнулись н его бтреи в рйоне сел Ивнков. Одну из бтрей тковло около десятк тнков. Дв из них ртиллеристы успели уничтожить, но и сми почти все погибли в огненном смерче, который обрушили н них фшисты. Лишь у последнего орудия, змскировнного плетнем, оствлся один-единственный боец. Когд тнки приблизились, пушк ожил. Две вржеские мшины вспыхнули. Остльные остновились и открыли ургнный огонь. В это время групп втомтчиков обошл орудие. Еще можно было уйти, но ртиллерист не сделл этого. Когд вржеские тнки снов двинулись, он подбил третью мшину. Позди орудия пылл хт. Искры сыплись н бойц, обжигли его. А он продолжл стрелять. Вот еще один тнк здымил. Пушк змолчл - кончились снряды. Фшисты кинулись к орудию. Артиллерист поднялся, погрозил им кулком и, поштывясь - он был рнен, - нпрвился в горящую хту. Смерть предпочел плену. Когд подоспели нши, н месте недвнего боя они ншли случйно уцелевшего рненого бойц. От него и узнли, что здесь произошло. Нзвл он и имя нводчик, который один упрвлялся у пушки. Фмилия его мне зпомнилсь - Бригд. К сожлению, я больше ничего не смог узнть об этом герое.

Нродня мудрость глсит: "Тот, у кого сердце из стли, может иметь доспехи из дерев". Слвный ртиллерист действительно облдл стльным сердцем, точнее, сердцем советского птриот. Тких людей может сломить только смерть.

Фшистские тнки мчлись по шоссе. Возле Горностйполя, у мост через реку Тетерев, с ними в бой вступил небольшой отряд погрничников, которым руководил лейтеннт Сергей Угляренко. Горстк бойцов несколько чсов сдерживл врг. Лишь к утру фшисты смогли двинуться дльше. Во второй половине дня, смяв немногочисленные подрзделения из 4-й дивизии НКВД, они вышли к Окуниново. В 18 чсов втодорожный мост через Днепр окзлся в рукх у противник.

Узнв об этом, дже Кирпонос потерял свойственное ему хлднокровие. Он гневно стучл кулком по лежвшей н столе крте:

- Кк можно было допустить ткое!

Нчльник штб фронт доложил, что связь со штбом 27-го корпус нрушен. Делется все, чтобы связться непосредственно с дивизиями и перепрвить их н левый берег Днепр севернее Киев. Нчльнику инженерных войск генерлу Ильину-Миткевичу отдно прикзние перебросить к югу от Окуниново, куд выходят соединения 27-го стрелкового корпус, все нходящиеся под рукой плвсредств Днепровского речного проходств. Нвстречу перепрвляющимся через Днепр фшистские тнкм нпрвлены н втомшинх дв инженерно-сперных бтльон с зпсми противотнковых мин.

Кирпонос удовлетворенно кивнул:

- Это хорошо. Вы, Всилий Ивнович, возьмите под свой личный контроль перепрву двдцть седьмого корпус. И ндо принимть срочные меры для уничтожения окуниновского мост и зхвченного противником плцдрм. И вот еще что: срочно создвть оборону по Десне у Остр. Что мы туд можем выделить?

Тупиков скзл, что поблизости нходятся рот морской пехоты, 212-я воздушнодеснтня бригд и зенитня бтрея из дивизии Мжирин.

Кирпонос признл, что этого мло. Рспорядился немедленно перебросить туд чсть сил с других учстков, в том числе из Киевского укрепрйон, в первую очередь из 41-й дивизии генерл Г. Н. Микушев и из воздушно-деснтных корпусов. А в рйон Окуниново было решено послть толкового комндир из штб фронт: пусть рзберется и обстоятельно доложит, что тм произошло.

- И не медлите, Всилий Ивнович, - нетерпеливо мхнул рукой Кирпонос, идите и отдвйте рспоряжения.

Что же случилось н окуниновской перепрве?

Послнный туд нчльник штб ПВО фронт мйор В. А. Пеньковский вернулся мрчный и словно постревший. Вот что он рсскзл.

Мост охрнялся двумя зенитными ртиллерийскими дивизионми и небольшим подрзделением из 4-й дивизии НКВД Ф. М. Мжирин. В ночь нкнуне прорыв немецких тнков комндующий 37-й рмией почему-то снял и перебросил н другой учсток один из ртдивизионов. Н обоих берегх реки возле мост силми местных жителей были подготовлены прочные оборонительные сооружения: несколько дзотов, соединенных ходми сообщения, стрелковые окопы. Но они пустовли: подрзделения, которые должны были знять их, не прибыли. Не было здесь и ни одного противотнкового орудия.

Беспечность дошл до того, что, когд к вечеру 23 вгуст у мост покзлись вржеские тнки, зенитчики открыли по ним огонь... шрпнелью. Окзывется, комндир дивизион не позботился дже о том, чтобы н бтреях имелись снряды, пригодные для стрельбы по тким целям. Тнки, которым шрпнель не принесл никкого вред, рздвили бтреи н првом берегу и понеслись н мост. Нвстречу им бросилсь горстк ртиллеристов из взвод упрвления. Бутылкми с горючей жидкостью они подожгли две мшины и погибли под гусеницми остльных.

По досдно сложившимся обстоятельствм мост не удлось взорвть, хотя к взрыву все было зблговременно подготовлено. Комндир сперного подрзделения имел прямую телефонную и телегрфную связь со штбом фронт. Когд покзлись фшистские тнки, он вызвл меня по телефону и только нчл доклдывть, линия прервлсь. Тут же удлось связться с ним по ппрту Морзе. Но и н этот рз телегрфист не успел отстукть рспоряжение н взрыв - линия внезпно вышл из строя. Мост тк и не был взорвн. Вот когд я с особой остротой осознл, что знчит способность комндир своевременно проявить иницитиву и смело принять рзумное решение, отвечющее сложившейся обстновке...

Послнные из рйон Бровров резервные инженерно-сперные бтльоны срочно выехли к городу Остер, перепрвились через Десну, успели взорвть все мосты в междуречье Днепр и Десны и зминировть дорогу от Окуниново н Остер. Этим они н время здержли дльнейшее продвижение тнковой колонны противник.

Были срзу же приняты меры для уничтожения окуниновского мост. Первыми попытлись это сделть виция и моряки военной флотилии. Ночью корбли устремились к мосту, но были отброшены плотным огнем ртиллерии. Моряки пошли н хитрость: стли пускть по течению плвучие мины. Если хотя бы одн из них коснулсь опоры мост, он рухнул бы. Но фшисты предусмотрели эту опсность. Они следили з рекой и вовремя вылвливли плывущие мины.

Еще рньше корблей к мосту прорвлись нши смолеты. Но попробуй с высоты попсть в тонкую ниточку мост! Многие летчики, не считясь с опсностью, проносились нд смой целью, но ни одн бомб не попл...

Лейтеннт Сергей Колыбин только что вернулся н эродром, когд его вызвл комндир виционной дивизии. Генерл скзл ему, что мост тк до сих пор и не взорвн.

- Поручю эту здчу вм. Вы понимете, нсколько он ответствення?

- Все ясно, товрищ генерл.

Дв смолет поднялись в воздух и взяли курс н Окуниново. Ведущим был Колыбин. З ним следовл млдший лейтеннт Всилий Олейник.

Пробившись сквозь огневой зслон, Колыбин снизил мшину до предел и полетел нд смым мостом. Обе бомбы легли точно. Стльные фермы рухнули в реку.

Очевидцы рсскзывли, что именно в это время "ил" згорелся. Пылющий смолет, не сворчивя, несся нд шоссе, потом врезлся в колонну вржеских мшин.

(Кк же я был рд услышть недвно, что этот слвный летчик, которого мы считли погибшим, кким-то чудом остлся в живых!)

В день зхвт окуниновского мост я, выполняя поручение генерл Кирпонос, позвонил комндрму и передл ктегорический прикз комндующего фронтом: решительными действиями возможно быстрее уничтожить перепрвившиеся чсти противник, не дть им зкрепиться н берегу Днепр.

Комндующий 37-й рмией зверил, что выполнит здчу. Однко те незнчительные силы, которые он нпрвил к плцдрму, не могли испрвить положения. А когд под нжимом штб фронт комндрм приступил к более решительным действиям, время было упущено.

К сожлению, комндующий 5-й рмией генерл Потпов н первых порх не смог уделить должного внимния ликвидции плцдрм - в те дни он отводил свои войск з Днепр, это был здч сложня.

Теперь мы принимли все меры, чтобы выкурить противник с левого берег. Для этой цели было привлечено немло сил и средств обеих рмий, большя чсть ншей виции. Иногд кзлось, что все живое сметено с плцдрм. Но стоило ншим подрзделениям пойти в тку, их встречл плотный огонь. Путь ншим бойцм прегрждли непролзные болот, гитлеровцы укрывлись в густых перелескх.

Пок это был единствення нш неудч в сржении з Днепр. Н огромном протяжении среднего течения реки нши войск прочно удерживли восточный берег, и только возле Окуниново медленно росл опсня опухоль. Это был большя угроз в той чрезвычйно трудной обстновке, которя стл склдывться к концу вгуст. Стртегическое положение ншего фронт все ухудшлось. Несмотря н отход 5-й рмии, ее првый флнг оствлся открытым немецкие войск группы рмий "Центр" продвинулись длеко н восток. В случе их поворот н юг, многие признки подтверждли, что гитлеровцы готовятся к этому, они могли выйти в глубокий тыл ншего фронт.

Угроз нзревл и н южном крыле. Глвные силы группы рмий "Юг" - 17-я полевя и 1-я тнковя рмии - рзвернулись вдоль зпдного берег Днепр вплоть до Днепропетровск и интенсивно готовились к форсировнию реки.

В центре фронт, н выступе огромной днепровской дуги, нши войск упорно удерживли н зпдном берегу опертивный плцдрм, центром которого являлсь столиц Советской Укрины. Хотя положение в этом рйоне после успешного отржения вржеского генерльного штурм упрочилось, комндовние фронт не могло решиться н ослбление обороны Киев, тем более после зхвт фшистми перепрвы у Окуниново, срвнительно недлеко от город.

Учитывя сложившуюся опертивно-стртегическую обстновку, Военный совет решил перенести комндный пункт фронт в Прилуки, чтобы нходиться ближе к тем учсткм, где ожидлось в ближйшем будущем рзвертывние решющих событий.

Мне с группой офицеров прикзно было оствться в Броврх, пок первый эшелон упрвления фронт не прибудет н новое место. Перед отъездом нчльник штб прикзл пристльно следить з ходом боев по ликвидции окуниновского плцдрм.

Но время было уже упущено. Врг зкрепился, нкопил силы. Пришлось срочно принимть меры для укрепления обороны Киев не только с юг и зпд, но и с север.

Гудерин поворчивет н юг

Все большую тревогу вызывли у нс события з првым крылом ншего фронт. Глубоко вклинившись н восток, фшистские войск группы рмий "Центр" достигли Стродуб и Почеп. Кк впоследствии выяснилось, в ствке Гитлер в вгусте шли длительные споры, н кком стртегическом нпрвлении сосредоточить основные усилия. Большинство видных немецких генерлов торопилось с нступлением н Москву. Но Гитлер не мог н это решиться до исход сржения з Киев, з Укрину. И он требует "во что бы то ни стло обрушить удр по войскм 5-й рмии и действующим зпднее и восточное Киев соединениям советских рмий и уничтожить их прежде, чем они успеют отойти н подготовленную в тылу оборонительную позицию". Длее он поясняет: "Возржение, что в результте этого мы потеряем время и нступление н Москву будет предпринято слишком поздно или что тнковые соединения по техническим причинм не будут тогд в состоянии выполнить эту здчу, является несостоятельным. Ибо после уничтожения русских войск, кк и прежде, угрожющих првому флнгу группы рмий "Центр", нступление н Москву будет провести не труднее, легче",

Нше комндовние вовремя рзгдло нмерения врг. Еще 19 вгуст Г. К. Жуков, возглвлявший в тот период войск Резервного фронт, послл Верховному Глвнокомндующему ткую телегрмму: "Противник, убедившись в сосредоточении крупных сил нших войск н путях к Москве, имея н своих флнгх Центрльный фронт и великолукскую группировку нших войск, временно откзлся от удр н Москву и, перейдя к ктивной обороне против Зпдного и Резервного фронтов, все свои удрные подвижные и тнковые чсти бросил против Центрльного, Юго-Зпдного и Южного фронтов.

Возможный змысел противник: рзгромить Центрльный фронт и, выйдя в рйон Чернигов, Конотоп, Прилуки, удром с тыл рзгромить рмии Юго-Зпдного фронт. После чего - глвный удр н Москву в обход Брянских лесов и удр н Донбсс...

Для противодействия противнику и недопущения рзгром Центрльного фронт и выход противник н тылы Юго-Зпдного фронт считю своим долгом доложить свои сообржения о необходимости кк можно скорее собрть крепкую группировку в рйоне Глухов, Чернигов, Конотоп. Эшелон прикрытия сосредоточения сейчс же выбросить н р. Десн. В эту группировку необходимо включить:

1. До 1000 тнков, которые собрть з счет мехкорпусов Зквкзского военного округ, тнков резерв Глвного Комндовния и в дльнейшем - тнков 300 взять с Дльнего Восток.

2. До 10 стрелковых дивизий.

3. 3-4 квлерийские дивизии.

4. 400-500 смолетов, собрнных з счет Зквкзского военного округ, военно-воздушных сил Военно-Морского Флот и военно-воздушных сил Московской зоны ПВО.

Если ствить себе более ктивный способ противодействия этому очень опсному действию противник, всю предлгемую группировку нужно срочно собирть в рйоне Брянск, откуд и ннести противнику удр во флнг..."

Ответ последовл незмедлительно: "Вши сообржения нсчет вероятного продвижения немцев в сторону Чернигов - Конотоп - Прилуки считем првильными. Продвижение немцев в эту сторону будет ознчть обход ншей киевской группы с восточного берег Днепр и окружение нших 3-й и 21-й рмий. Кк известно, одн колонн противник уже пересекл Унечу и вышл н Стродуб. В предвидении ткого нежелтельного кзус и для его предупреждения создн Брянский фронт во глве с Еременко. Принимются другие меры, о которых сообщим особо. Ндеемся пресечь продвижение немцев. Стлин. Шпошников".

Верховный Глвнокомндующий, возлгя большие ндежды н только что созднный Брянский фронт, решил мксимльно усилить его, чтобы он смог быстро рзгромить глубоко вклинившуюся в юго-восточном нпрвлении 2-ю тнковую группу Гудерин. 24 вгуст И. В. Стлин в рзговоре по прямому проводу спросил комндующего фронтом генерл Еременко: "...Не следует ли рсформировть Центрльный фронт, 3-ю рмию соединить с 21-й и передть в вше рспоряжение соединенную 21-ю рмию?.. Если Вы обещете рзбить подлец Гудерин, то мы можем послть (Брянскому фронту. - И. Б.) еще несколько полков виции и несколько бтрей PC. Вш ответ?"

Ответ Андрея Ивнович был в его духе - твердым и решительным: "Мое мнение о рсформировнии Центрльного фронт тково: в связи с тем что я хочу рзбить Гудерин и безусловно рзобью, то нпрвление с юг нужно крепко обеспечить, это знчит прочно взимодействовть с удрной группой, которя будет действовть из рйон Брянск. Поэтому прошу 21-ю рмию, соединенную с 3-й рмией, подчинить мне..."

Ствк немедленно передл А. И. Еременко обе рмии Центрльного фронт, объединив все их силы, кк и просил он, в одну (21-ю) рмию, ткже чсть своих скудных резервов.

Советское комндовние приняло меры и к тому, чтобы кк-то прикрыть обнженный првый флнг Юго-Зпдного фронт в нпрвлениях н Конотоп и Бхмч, куд были нцелены войск Гудерин. От нс потребовли з счет крйне огрниченных сил и средств фронт срочно сформировть новую, 40-ю рмию.

Комндующим этой рмией был нзнчен генерл-мйор Кузьм Петрович Подлс. Мы все его хорошо знли. Бывшего инспектор пехоты округ с первых же дней войны можно было увидеть н рзличных, обычно ниболее критических учсткх сржения: с присущим ему спокойствием он выполнял ответственные поручения комндовния фронт. Кк-то ему пришлось дже объединить и возглвить руководство группой войск. Это был проверенный в боях генерл, и, когд Ствк прикзл срочно сформировть новую рмию, Кирпонос, глубоко увжвший Подлс, скзл ему:

- Ну, Кузьм Петрович, очередь з тобой. Бери рмию, более достойного кндидт я не вижу. - Вспомнив, что рмия-то существует пок н бумге, попрвился: - Вернее, формируй рмию кк можно быстрее. Время не ждет.

Армия создвлсь в спешке. Пончлу в нее вошли 135-я и 293-я стрелковые, 10-я тнковя дивизии и 2-й воздушнодеснтный корпус. 135-я стрелковя дивизия читтелю уже знком: он вел беспрерывные бои от смой грницы, и нетрудно предствить, в кком нходилсь состоянии, когд ее передвли Подлсу из 5-й рмии. 293-я стрелковя дивизия только еще сколчивлсь из прибыввших н фронт пополнений. Тнковя дивизия, костяк которой был выведен в июле н формировние, успел к этому времени получить лишь несколько десятков боевых мшин. Ну, о воздушнодеснтных бригдх читтель знет: они побывли в жрких боях з Киев, где понесли немлые потери.

Из средств усиления рмия рсполгл лишь несколькими десяткми орудий 5-й ртиллерийско-противотнковой бригды.

28 вгуст генерл Подлс смог доложить комндовнию фронт, что он уже рсполгет кое-ккими рельными силми. В тот же день перед ним был поствлен здч - немедленно прегрдить путь войскм Гудерин, зняв оборону севернее Конотоп и Бхмч н рубеже Шостк, Короп, Млое Устье и длее по реке Десне до Степновки.

В связи с тем что соединения, включенные в соств новой рмии, стягивлись с рзличных учстков фронт, они подходили в нзнченные рйоны неодновременно и вынуждены были срзу же вступть в сржение с прорввшимися к Десне тнковыми и моторизовнными дивизиями Гудерин.

К концу вгуст н 125-километровом фронте от Шостки до Воловин (южнее Мен) окзлись две стрелковые дивизии - 293-я и 135-я. Знимли они оборону уже под удрми противник. В особенно тяжелом положении окзлсь 293-я: противник, воспользоввшись брешью, обрзоввшейся в стыке между 40-й рмией и 13-й рмией Брянского фронт, обошел првый флнг дивизии и ннес удр с восток, в тыл ее чстям. Ндо отдть должное полковнику П. ф. Лгутину и его подчиненным. Необстрелянные бойцы проявили изумительную стойкость. Ни рейды фшистских тнков по тылм дивизии, ни психические тки фшистских втомтчиков - ничто не могло сломить их. Генерл Подлс двинул н помощь чстям Лгутин подоспевшие чсти 2-го воздушнодеснтного корпус и 10-й тнковой дивизии. И противник был здержн, н ряде учстков дже потеснен. Этому очень помог усилившийся нжим соединений Брянского фронт н Новгород-Северский. Смоотверженные тки войск южного крыл ншего сосед, безусловно, несколько облегчили положение 40-й рмии.

Успешно нчвшееся н первых порх нступление войск Брянского фронт нстолько перепугло Гудерин, что он не постеснялся обртиться з помощью в штб группы рмий "Центр", который поспешил подбросить ему новые тнковые и моторизовнные соединения. Короче говоря, спрведливость требует признть, что своими решительными ткми войск Брянского фронт многое сделли для своего южного сосед. И все-тки в конечном счете они не достигли поствленной перед ними основной цели, не здержли движения тнковой группы Гудерин. 2 сентября Ствк снов со всей ктегоричностью потребовл от А. И. Еременко: "Гудерин и вся его групп должны быть рзбиты вдребезги. Пок это не сделно, все Вши зверения об успехх не имеют никкой цены. Ждем Вших сообщений о рзгроме группы Гудерин".

Дльнейший ход событий покзл, что Ствк переоценил возможности войск Брянского фронт.

Неудчно склдывлсь обстновк в полосе только что переднной в соств Брянского фронт 21-й рмии. Между ней и глвными силми фронт увеличивлся рзрыв. Противник все больше теснил войск рмии н юго-восток. В прорыв хлынули првофлнговые соединения 2-й полевой немецкой рмии. Они угрожюще ндвиглись н Чернигов, в тыл дивизиям ншей 5-й рмии, знимвшим оборону вдоль восточного берег Днепр от Лоев до окуниновского плцдрм. Военный совет фронт потребовл от генерл Потпов принять срочные меры, чтобы не допустить противник к Чернигову. Комндрму было прикзно згнуть првый флнг 31-го стрелкового корпус от Днепр н восток, к северу от Чернигов выдвинуть 15-й стрелковый корпус.

От Потпов поступли тревожные донесения. Чтобы помочь комндрму, Военный совет фронт решил немедленно нпрвить в 5-ю рмию М. А. Бурмистенко и втор этих строк с небольшой группой штбных комндиров.

Нши мшины проехли Нежин, Куликовку. Рнним утром 31 вгуст мы были у мост через. Десну южнее Чернигов. Здесь нс ждл предствитель штб рмии. Нд городом поднимлись клубы черного дым. Нм объяснили, что противник беспрерывно бомбит город. Глвня цель этих нлетов - сорвть подход нших подкреплений с южного берег Десны к линии фронт.

Не успели мы добрться до центрльной чсти город, кк в воздухе появились группы "юнкерсов" в сопровождении истребителей. Они пикировли н жилые квртлы. Рушились, пылли дом. Но вскоре фшистских врвров постигло зслуженное возмездие. Подоспевшие с веркиевского эродром нши истребители отвжно кинулись в бой. Многие из вржеских летчиков ншли свой бесслвный конец н черниговской земле.

Выбрвшись з город, мы по полевой дороге добрлись до лесного мссив, в глубине которого рсположился штб рмии. Генерл Потпов ждл нс.

Бурмистенко выслушл взволновнный доклд комндрм. Армии тяжело. Войск ее, вытянутые н 150-километровом рубеже, н левом флнге прилгют много усилий, чтобы ликвидировть окуниновский плцдрм, н севере с трудом сдерживют четыре вржеские дивизии, рвущиеся к Чернигову. Гитлеровцы сейчс в 15 километрх от город. Им противостоят здесь лишь ослбленные боями 62-я и 200-я стрелковые дивизии 15-го стрелкового корпус. Н помощь к ним подходят дв полк 45-й стрелковой дивизии, которые комндрм снял с обороны н Днепре, и 204-я воздушнодеснтня бригд. Кк только эти войск приблизятся к линии фронт к северу от Чернигов, 15-й стрелковый корпус перейдет в нступление, чтобы отбросить противник от город. Вот если бы добвить ему тнков и помочь фронтовой вицией...

- Ну вот видите, Михил Ивнович, - зметил Бурмистенко, - не тк уж плохи дел у вс.

Зтем член Военного совет сообщил, что из рйон Сум в 5-ю рмию уже нчло прибывть пополнение. По возврщении в штб фронт он попросит генерл Кирпопос привлечь в помощь рмии бомбрдировочную и штурмовую вицию фронт. К сожлению, подбросить тнки неоткуд: в резерве их нет.

Вместе с комндрмом возвртились в Чернигов, н юго-восточной окрине которого рзмещлся штб 15-го стрелкового корпус. Нд городом не прекрщлись воздушные бои. Н нших глзх несколько фшистских бомбрдировщиков прорвлись к стнции. Бомбы пдли неподлеку от эшелонов, из которых выгружлись первые мршевые роты, прибывшие из Сум.

Н комндном пункте корпус нс встретил полковник Михил Ильич Блнк. Это он вывел из окружения чсти 87-й стрелковой дивизии, героически сржвшейся у грницы. Теперь Блнк нзнчен комндовть 15-м стрелковым корпусом (прежний комндир генерл-мйор И. И. Федюнинский возглвил 32-ю рмию Зпдного фронт).

Михил Ильич всегд отличлся энергией и оптимизмом. Вот и сейчс его доклд члену Военного совет фронт был проникнут глубокой убежденностью, что корпус отстоит Чернигов.

Бурмистенко спросил о нстроении людей, о том, кк оргнизуется воспиттельня рбот, хвтет ли боеприпсов, кк с питнием личного соств в боевой обстновке. Поинтересовлся он и тем, нсколько своевременно окзывется медицинскя помощь рненым и удется ли быстро эвкуировть их с поля боя. С присущей ему чуткостью и внимнием член Военного совет стрлся вникнуть во все стороны жизни и боевой деятельности корпус. Его советы были деловыми, конкретными.

Вскоре мы вернулись в Прилуки. Бурмистенко подробно информировл Военный совет фронт о положении в рйоне Чернигов и о принятых мерх. Все обещния, которые он дл комндующему рмией генерлу Потпову, были немедленно выполнены.

В первых числх сентября у нс прибвилось хлопот в связи с дльнейшим отходом 21-й рмии Брянского фронт. Под нжимом противник он окзлсь в стыке рмий Потпов и Подлс.

Всем мло-мльски сведущим в опертивном искусстве известно, кк трудно в боевой обстновке оргнизовть взимодействие н смежных флнгх рмий дже внутри одного фронт. А когд в одной полосе окзывются рмии, подчиненные рзным фронтм, дело усложняется во много рз.

Комндующий 21-й рмией генерл В. И. Кузнецов к тому же не позботился срзу устновить тесную связь со своими новыми соседями - 5-й и 40-й рмиями, информировть их комндовние о своих плнх. Несоглсовнность в действиях смежных войск ослблял их усилия, чем и пользовлся противник.

Нконец вечером 6 сентября мршл Шпошников сообщил, что Ствк решил подчинить 21-рмию комндовнию Юго-Зпдного фронт. Но к тому времени положение н ншем северном флнге стло чрезвычйно тяжелым.

Борьб н флнгх

Тучи нд ншими головми сгущлись. Сведения, которыми мы рсполгли, свидетельствовли о том, что гитлеровское комндовние к нчлу сентября 1941 год нцелило против Юго-Зпдного фронт не только те войск, которые до этого нступли н киевском нпрвлении, но и крупные силы с московского стртегического нпрвления и с южного крыл группы рмий "Юг". Кк выяснилось впоследствии, в удре против северного крыл нших войск учствовло свыше 8 пехотных, 3 тнковых и 3 моторизовнных дивизий, против южного крыл в рйоне Кременчуг противник сосредоточил 12 пехотных, 4 тнковые и 3 моторизовнные дивизии. Кроме того, в полосе от Окуниново до Кременчуг врг имел, не считя опертивных резервов, 20 пехотных, 1 тнковую и 3 охрнные дивизии.

По смым минимльным рсчетм, гитлеровское комндовние н киевском стртегическом нпрвлении создло более чем двойное превосходство нд силми Юго-Зпдного фронт. А если учесть все выгоды опертивного рсположения вржеских войск и их бсолютное превосходство в тнкх и виции, то стнет ясным, в кких неимоверно тяжелых условиях мы окзлись.

К тому времени все более рельефно стл вырисовывться змысел гитлеровского комндовния - удрми сильных группировок по внешним флнгм выйти в глубокий тыл основных сил ншего фронт с целью их окружения. Ниболее тревожно, кк уже знет читтель, обстновк склдывлсь н севере. В то время кк рмии южного крыл Брянского фронт пытлись уничтожить оствленный Гудерином мощный зслон, н ншу небольшую по своему соству, только что сформировнную 40-ю рмию обрушились глвные силы его тнковой рмии. Нши войск прилгли героические усилия, чтобы здержть тнковую рмду в междуречье Сейм и Десны, к северу от Конотоп и Бхмч. Комндовние фронт нпрвляло сюд все свои резервы, но остновить врг не удвлось. 40-я рмия с тяжелыми боями медленно отходил н юг.

Нше комндовние, естественно, основное внимние уделяло событиям н этом крыле фронт. И хотя имелись признки, что гитлеровцы что-то зтевют и н юге, мы з свой левый флнг тревожились меньше. Считли, что здесь ншим войскм будет легче отбить противник - все-тки линия обороны пролегет по Днепру, вдоль широкой водной прегрды, которую фшистм не тк-то просто преодолеть. К тому же мы рссчитывли, что если удстся здержть тнки Гудерин н севере, то не достигнет цели и вржеское нступление н юге. К югу от Киев оборону продолжли держть рстянутые н широком фронте дивизии 26-й и 38-й рмий. В вгусте они сумели пресечь все попытки противник форсировть Днепр, и комндовние имело основние полгться н их стойкость.

Дже когд генерл-мйор Н. В. Фекленко, только что сменивший генерл-лейтеннт Д. И. Рябышев н посту комндующего 38-й рмией, доложил, что юго-восточнее Кременчуг, в рйоне Дериевки, войск 17-й немецкой рмии перепрвились н левый берег и зхвтили небольшой плцдрм, комндующий и штб фронт отнеслись к этому относительно спокойно. Прикзв комндрму решительными действиями ликвидировть плцдрм и пообещв помочь резервми, Кирпонос по-прежнему всю энергию отдвл руководству действиями войск северного крыл фронт. А тм дел шли все хуже. Опсность нвисл не только нд 40-й рмией, но и нд войскми 5-й рмии. Ее длеко выдвинутые н северо-зпд 15-й и 31-й стрелковые корпус, подковообрзный фронт которых проходил севернее Чернигов, у Любечи упирлся в Днепр и длее по его берегу тянулся до Сорокошичи, окзлись под угрозой окружения. Первые признки этого появились еще в нчле сентября, когд войск 2-й немецкой рмии форсировли Десну юго-восточнее Чернигов и зхвтили плцдрм в рйоне Вибли. Одновременно дивизии 6-й немецкой рмии усилили нжим с злополучного окуниновского плцдрм. К 5 сентября они прорвлись в рйон сел Мксим, где имелсь перепрв через Десну. Если бы фшистм тогд удлось здесь форсировть реку, они получили бы возможность соединиться со своими чстями, обошедшими Чернигов с восток, и уже тогд глвные силы ншей 5-й рмии окзлись бы отрезнными от остльных войск фронт. Ценой огромных усилий бойцы и комндиры 228-й стрелковой дивизии, которой комндовл полковник Виктор Георгиевич Чернов, сорвли попытки врг перепрвиться через реку. К сожлению, это не ликвидировло угрозу. У фшистов оствлсь возможность продвигться к Чернигову по зпдному берегу Десны, перехвтывя пути отход дивизиям 31-го стрелкового корпус.

Противник удерживл плцдрм в рйоне Вибли. Немецкие чсти успели здесь крепко зрыться в землю. А сил, чтобы их выкурить, у нс не хвтло. Неоднокртные контртки стянутых сюд двух бтльонов 62-й стрелковой дивизии и подрзделений 204-й воздушнодеснтной бригды не дли результтов. Вржескя виция висел нд полем боя и не двл ншим бойцм поднять головы. Генерл Потпов прикзл комндиру 15-го стрелкового корпус любой ценой отбросить врг з Десну. Полковник М. И. Блнк лично возглвил тку. Подрзделения понесли большие потери, Блнк погиб, плцдрм тк и не был очищен.

Нзревл необходимость отвести 5-ю рмию з Десну и з счет сокрщения фронт и высвобождения резервов улучшить ее опертивное положение. Но генерлу Потпову рзрешили лишь несколько выпрямить линию обороны 31-го стрелкового корпус. Эт мер существенно не менял положение рмии.

Првильно оценив обстновку, глвнокомндующий войскми Юго-Зпдного нпрвления 4 сентября доложил Ствке, что противник создл, н флнгх Юго-Зпдного фронт охвтывющее положение и угрожет прорывом в глубокий тыл его войскм. В связи с этим С. М. Буденный просил выделить фронту необходимые резервы, если Ствк не рсполгет ими, рзрешить вывести по две дивизии из Киевского укрепрйон и 26-й рмии. Нчльник Генерльного штб в тот же день сообщил, что Верховный Глвнокомндующий не возржет против ткой перегруппировки сил внутри фронт.

Мы в штбе фронт понимли, что этих мер длеко не достточно. Сржение, приобретвшее все более широкий рзмх, срзу же, кк губк влгу, поглощло нши небольшие резервы, создвемые з счет ослбления сил н пок нетковнных учсткх. А ведь по ниболее ослбленным местм ншей обороны врг в любой момент мог ннести удры. Верховное комндовние делло все, чтобы помочь нм. К числу принятых им решительных мер следует, кк я уже говорил, отнести объединение Центрльного и Брянского фронтов в рукх генерл Еременко, передчу ему резервов Ствки с единственной здчей рзгромить войск Гудерин. С этой же целью был спешно создн 40-я рмия, которя должн был выпрвить положение н стыке фронтов. Однко и у Ствки возможности были огрниченны.

Глвком нпрвления, внимтельно следивший з событиями н ншем фронте, своевременно рзглядел опсность, которую тил вржеский плцдрм юго-восточнее Кременчуг. 4 сентября С. М. Буденный связлся с Кирпоносом.

- Промедление с ликвидцией плцдрм у Дериевки смерти подобно, - скзл мршл и ктегорически потребовл сбросить гитлеровцев с левого берег Днепр. Для окзния помощи комндрму Фекленко он рекомендовл нпрвить ответственных предствителей фронт.

Кирпонос прикзл мне вызвть к нему нчльник ртиллерии М. А. Прсегов, нчльник Автобронетнкового упрвления В. Т. Вольского и зместителя нчльник штб ВВС В. М. Лозового-Шевченко.

- Поедут к Фекленко, - пояснил он. - Вы тоже готовьтесь отпрвиться вместе с ними.

К счстью, все окзлись н месте. Мы собрлись в кбинете комндующего. Здесь уже были Кирпонос, Бурмистенко, Рыков и Тупиков. Кирпонос скзл, что Военный совет поручет нм помочь, комндовнию 38-й рмии ликвидировть кременчугский плцдрм противник.

- Мы просто не в состоянии отсюд, из Прилук, уделить должное внимние этой очень вжной оперции. Рзберитесь н месте и сделйте все, чтобы здч был выполнен. Регулярно доклдывйте о ходе событий не только в штб фронт, но и непосредственно глвкому.

- Прошу вс, товрищи, - добвил М. А. Бурмистенко, - позботиться о том, чтобы все бойцы, комндиры и политрботники рмии глубоко осознли вжность стоящей перед ними здчи. Ведь если противник сможет оттуд прорвться нвстречу войскм Гудерин, весь нш фронт окжется под угрозой ктстрофы. Прощясь, комндующий фронтом скзл мне:

- Вы, товрищ Бгрмян, отвечете з оргнизцию рботы, ткже з своевременную информцию. Первый вш доклд ждем звтр к исходу дня.

Выезжли мы в рзное время. От штб фронт до Козельшины, где рсполглся комндный пункт 38-й рмии, было около 180 километров. Однко добирлся я н мшине почти весь день. Ехть пришлось большей чстью по грунтовым дорогм, рскисшим после длительных дождей. КП рмии рзыскл с большим трудом: мы стрлись кк можно лучше мскировть рсположение своих штбов, чтобы уберечь их от удров с воздух.

Генерл Николй Влдимирович Фекленко встретил меня рдушно. Мы стрые знкомые. Еще в тридцтых годх вместе служили в 5-й квлерийской дивизии: я - нчльником штб дивизии, он - комндиром мехнизировнного полк. Николй Влдимирович уже тогд пользовлся вторитетом з деловитость, прямоту, решительность. З отличную подготовку полк он был нгржден орденом Ленин. В 1940 году Фекленко нзнчили комндиром тнковой дивизии, в нчле 1941 год - комндиром формироввшегося 19-го мехнизировнного корпус. Николй Влдимирович отличился в боях уже в первые недели войны и был удостоен орден Крсного Знмени. З неделю до ншей встречи по рекомендции генерл Кирпонос его нзнчили комндующим 38-й рмией.

Человек првдивый и открытый, Фекленко срзу же признлся, что н этот рз противник перехитрил его. Нездолго до зхвт плцдрм н восточном берегу Днепр в междуречье Псел и Ворсклы немцы высдили крупный деснт н острове Кролевиц вблизи Черксс и сумели создть впечтление, что именно здесь они готовятся форсировть Днепр, используя остров кк трмплин для броск. Поэтому знчительня чсть сил рмии (три дивизии из семи) был стянут в этот рйон. Остльные соединения знимли оборону н широком фронте. А в последние дни Фекленко перебросил под Черкссы свою единственную резервную дивизию. Врг и воспользовлся этим. Он выбрл для удр смое слбое место - днепровский берег между рекми Псел и Ворскл, где оборону н фронте в 54 километр держл одн стрелковя дивизия. Н учстке форсировния окзлся с ншей стороны всего один стрелковый полк. А противник только в первом эшелоне бросил до двух пехотных дивизий. У генерл Фекленко поблизости не окзлось никких резервов. В первые дв дня сопротивление перепрвившемуся через Днепр противнику смогли окзть лишь рсполгвшиеся здесь чсти 300-й стрелковой и подоспевшие подрзделения 34-й квлерийской дивизии полковник А. А. Гречко, переднной в соств рмии из резерв глвком Юго-Зпдного нпрвления. Комндир стрелковой дивизии полковник П. И. Кузнецов попытлся мневрировть силми, перебросить кое-что с других учстков. Но сделть это в условиях, когд ему приходилось оборонять очень широкий фронт, было почти невозможно. Пользуясь своим многокртным численным превосходством и господством в виции и ртиллерии, противник оттеснил нши подрзделения от берег. Когд сюд подошли нпрвленные из резерв чсти 5-го квкорпус и 304-я стрелковя дивизия, перепрвившиеся войск противник успели основтельно зкрепиться н зхвченном плцдрме. К ншему прибытию н левом берегу Днепр было уже около пяти вржеских дивизий. Им противостояли нши две стрелковые дивизии и квлерийский корпус, который еще в пути понес знчительные потери от фшистской виции. Было ясно, что этими силми не ликвидировть вржеский плцдрм. Нужно было подтянуть новые войск, тнки, ртиллерию с достточным зпсом снрядов. О первых своих впечтлениях я немедленно доложил по телефону генерлу Тупикову и просил его ускорить усиление 38-й рмии необходимыми подкреплениями, обещнными глвкомом нпрвления.

Вечером вся нш групп был в сборе. Я коротко ознкомил товрищей с обстновкой, рсскзл о рзговоре с Тупиковым и предложил выехть в войск. Н мою долю выпл 304-я стрелковя дивизия. Сопровождвший меня офицер опертивного отдел рмии, видимо, хорошо знл дорогу, вел уверенно, не зглядывя в крту. По пути н нс несколько рз пикировли вржеские истребители. К счстью, все обошлось блгополучно. Проводник покзл нм н кургн, возвышвшийся нд местностью: тм рзмещен нблюдтельный пункт комндир дивизии. Когд мы были еще довольно длеко от него, удрил фшистскя ртиллерия. Кургн скрылся в дыму. Кзлось, н нем ничего не остлось. Пользуясь тем, что местность скрывл нс от глз противник, мы н мшине подъехли вплотную к кургну. Бойцы несли н носилкх тяжелорненого полковник. Это был нчльник ртиллерии дивизии.

Бойцы, испрвлявшие поврежденные линии, покзли, куд идти. Вскоре я спустился в глубокую трншею. Здесь было несколько офицеров и вместе с ними рослый предствительный генерл. Нзвв себя, я в ответ услышл:

- Комндир дивизии генерл-мйор Пухов.

Кто мог предположить тогд, что этот тихий, медлительный человек окжется нстоящим героем, что 13-я рмия, которой он будет комндовть, прослвится своей доблестью в Курской битве...

Кстти, уже в первые месяцы войны я пришел к убеждению, что подлинные кчеств комндир рскрывются только в бою. Бой - смый строгий экзментор, определяющий, кто н что способен. Здесь, в огне и испытниях, срзу выделяются отвжные и тлнтливые комндиры, способные в сложнейшей обстновке вести з собой и учить людей побеждть. Нередко среди них приходилось встречть тких, которые в мирное время в силу склд хрктер и других личных кчеств ничем особенно не отличились и рсценивлись кк смые зурядные офицеры, А вот н войне вдруг ярко проявились их лучшие стороны: мудрость, воинскя смеклк, мужество, твердя воля. Тким был и Николй Пвлович Пухов.

А ведь случлось и тк, что люди, в мирные годы блиствшие эрудицией и оргнизторскими способностями, в острой боевой обстновке вдруг блекли, терялись, провливли дело своей нерешительностью или нервозностью.

Безусловно, это вовсе не ознчет, что нельзя верить в вторитеты мирного времени. И в мирное время жизнь, кк првило, выдвигет в первые ряды ниболее способных, ниболее достойных.

И все же, по-моему, если тлнт хирург во всей полноте рскрывется у оперционного стол, то тлнт военчльник может полностью рскрыться только н войне. Он определяет истинную цену полководц. Смым клссическим примером тому может послужить, н мой взгляд, судьб Суворов. Кк мло зметен был его военный гений в мирное время и кк зметны были его "чудчеств"! Среди многих своих блисттельных, стремительно возвышвшихся сослуживцев он выглядел просто стртельным служкой. А кким ярким светом зсиял его полководческя звезд, когд зтрубили боевые трубы и зсвистел кртечь!..

...Я спросил у Пухов, кк идут дел. Ответ услышл не срзу. Вытщив носовой плток и вытерев с лиц пот, смешнный с пылью, генерл скзл:

- Похвстться нечем. З три дня продвинулись н один-дв километр. Сделем бросок - противник отвечет бешеными контрткми и не успокивется, пок снов не оттеснит нс. Уж очень двит виция. Д и немецкя ртиллерия свирепствует и, кк видите, згнл нс в яму... Вот взгляните, что сейчс будет.

Генерл по ступенькм поднялся н бруствер окоп и протянул мне бинокль. С рзных сторон из-з высоток удрили нши орудия. Видно было, кк впереди веером рзворчивлсь серия рзрывов. Пыль и дым зкрыли горизонт. Цепь рзрывов переместилсь дльше. Противник не отвечл. Только со стороны Днепр н небольшой высоте покзлись смолеты, зкружили нд ншими бтреями. Открыли огонь несколько зенитных орудий и счетверенных пулеметов. Словно извиняясь, комндир дивизии пояснил:

- Это все, что у нс есть для борьбы с вицией.

Несмотря н бомбежку, ртиллеристы продолжли стрельбу. Но он стл зметно слбеть: видно, не обошлось без потерь.

- Смотрите, нши пошли в тку. - Пухов покзл рукой н северные скты лежвшей впереди высотки.

Мленькие серые фигурки поднимлись по склону. Грохот орудий усилился, послышлся треск пулеметов и винтовок. Передняя цепь бойцов достигл гребня высоты, перевлил з него. З ней поспешил следующя. И вдруг вся высот исчезл в серо-буром облке рзрывов вржеских бомб, мин и снрядов. Вскоре десятк дв тнков покзлись н гребне и медленно поползли вниз. Бойцы, отстреливясь, перебежкми отходили под прикрытие своей ртиллерии.

- А у меня ни одного тнк, - скзл комндир дивизии. - Вот тк зкнчивется почти кждя нш тк.

Д, было очевидно, что без тнков, сильной ртиллерии и виции здесь ничего не добиться. Нступть в тких условиях бессмысленно.

Связвшись по телефону с комндрмом, я упросил его рзрешить комндиру дивизии до подход подкреплений воздержться от дльнейших тк. А пок пусть зкрепится н достигнутом рубеже, приведет чсти в порядок, оргнизует подвоз боеприпсов. Фекленко соглсился.

Бой зтих. Пухов вызвл комндиров полков. Спокойно и деловито, без млейшей нервозности, рзговривл генерл с подчиненными. Ствя им новые здчи, добивлся от кждого комндир осмысления обстновки, глубокого понимния мест и роли своего полк в связи с переходом дивизии к обороне.

Вскоре я возвртился н комндный пункт рмии. Посоветовлся с другими предствителями фронтового комндовния, уже успевшими побывть н многих учсткх. Они были ткого же мнения, кк и я. Мы рекомендовли генерлу Фекленко приостновить тки по всему рубежу, сми обо всем доложили С. М. Буденному и М. П. Кирпоносу.

Осознв бесполезность дльнейших тк столь млыми силми, глвнокомндующий прикзл прекртить их и тем временем подготовить новый контрудр с привлечением не только сил рмии, но и всех поступющих в ее рспоряжение резервов. Нчло контрудр было нзнчено н утро 8 сентября. И войск 38-й рмии в нем должны были учствовть 5-й квлерийский корпус с 34-й квдивизией и четыре стрелковые дивизии. Глвком из своего резерв выделял только что сформировнные три тнковые бригды и несколько виционных полков.

Здч был не из легких. И не только потому, что противник имел больше сил, чем смогло сосредоточить комндовние ншего фронт. Времени н подготовку контрудр отводилось немногим больше суток. А тнковые бригды и зенитные ртиллерийские чсти еще только нчли прибывть в рйон Полтвы. При этом все плнировние подготовки контрудр легло н плечи млочисленной группы офицеров опертивного отдел штб рмии во глве с полковником М. И. Потповым. Поздно вечером 6 сентября войскм были отдны боевые рспоряжения. Комндрм решил ннести дв удр по сходящимся нпрвлениям. Один - силми четырех стрелковых дивизий вдоль левого берег реки Псел н Колеберду. Другой - н левом флнге рмии, н фронте Пурубй, Озеры - во флнг и тыл зкрепившемуся н плцдрме противнику, с одновременным выходом н его перепрвы. Эт здч возлглсь н 5-й квлерийский корпус, усиленный 3-й и 142-й тнковыми бригдми и 47-й тнковой дивизией, имевшей всего около 30 боевых мшин.

Принимя ткое решение, комндрм исходил из того, что н подготовку контрудр отводилось очень мло времени, его не хвтило бы н знчительные перегруппировки войск. Избрнные Фекленко нпрвления удров требовли минимльного передвижения чстей, что очень вжно при острой нехвтке времени. Это сообржение было резонным, и мы соглсились с решением комндующего.

Однко окзлось, что дже без серьезной перегруппировки войск рмия не смогл к нзнченному сроку зкончить подготовку к тке. Несмотря н форсировнные мрши, вновь прибыввшие в рмию соединения и чсти не успевли выйти в исходные рйоны. Комндующему фронтом пришлось перенести время нступления.

Пок мы готовили контрудр н левом флнге рмии, противник форсировл Днепр южнее Кременчуг. Перепрвившуюся немецкую пехотную дивизию поддержли чсти с рнее зхвченного плцдрм. А у нс Кременчуг оборонял всего один полк 297-й стрелковой дивизии. Силы были слишком нервными. Город окзлся в рукх врг. Перепрвив сюд еще одну пехотную дивизию, врг попытлся рзвивть нступление н север. Нстойчивыми контрткми чстей 297-й стрелковой дивизии полковник Г. А. Афнсьев он был остновлен севернее Кременчуг.

Получив 9 сентября донесение о том, что дльнейшее продвижение противник в этом рйоне ндежно остновлено, Фекленко снов переключил все внимние н подготовку контрудр н левом флнге своей рмии. Не ожидло серьезной опсности со стороны Кременчуг и комндовние фронт. Получив от рзведки сведения о том, что в рйоне дериевского плцдрм выявлен рзведывтельный бтльон 9-й тнковой дивизии, оно предположило, что именно сюд придут и глвные силы тнковой группы генерл Клейст. Здесь-то и дст им бой удрня группировк ншей 38-й рмии. Но у врг, кк мы потом увидим, были совсем другие плны...

Окунувшись с головой в подготовку контрудр 38-й рмии, мы с неослбевющим внимнием продолжли следить з рзвитием событий и н северном крыле ншего фронт. Кждый из нс понимл, что именно тм сейчс решется исход сржения н киевском нпрвлении. Удстся ли войскм 40-й рмии выстоять перед тнковой лвиной Гудерин?

Нходясь в штбе Фекленко, мы, конечно, не могли предствить себе всех подробностей боев в том рйоне. Эти подробности я узнл впоследствии из рсскзов нчльник штб фронт генерл Тупиков и моего зместителя полковник Зхвтев, с которыми мне довелось беседовть после возврщения в штб фронт. Многие детли помогли мне восстновить и сохрнившиеся документы.

Вот что происходило в тот период н ншем северном крыле. В первой декде сентября 40-я рмия продолжл окзывть упорнейшее сопротивление войскм Гудерин, которые при мощной поддержке виции неизмеримо превосходили ее в тнкх и ртиллерии, ткже в мневренности своих сил. Две недели нши чсти удерживли тнковые и моторизовнные дивизии врг в междуречье Десны и Сейм.

После войны Гудерину стыдно было признть, что знчительные силы его тнковой группы в нчле сентября 1941 год были сковны ктивными контрткми всего одной советской дивизии - 293-й стрелковой полковник П. Ф. Лгутин, поддержнной несколькими десяткми тнков 10-й отдельной тнковой дивизии Героя Советского Союз генерл К. А. Семенченко. Одну ншу стрелковую дивизию фшистский генерл стл выдвть з четыре, ткого количеств войск, кк известно, не было во всей 40-й рмии.

Гитлеровское комндовние, совсем не ожидвшее столь упорного сопротивления советских войск, збеспокоилось. Генерл-полковник Гльдер в те дни отнюдь не в рдужных тонх оценивл успехи Гудерин. Он зписл в своем дневнике: "2-я тнковя рмия в ходе своего нступления через р. Десн своим левым флнгом нстолько вцепилсь в противник, что ее нступление н юг приостновилось. Он вынужден был дже оствить уже зхвченные учстки местности".

Первые успехи 40-й рмии нстолько обндежили генерл Кирпонос, что он решил одну из ее дивизий - 135-ю стрелковую генерл Ф. Н. Смехотворов перебросить н выручку 5-й рмии, положение которой все более ухудшлось из-з глубоких вклинений противник н черниговском и остерском нпрвлениях. Врг стремился рссечь ее войск и, окружив их, выйти в тыл ншей 37-й рмии, оборонявшейся непосредственно у Киев. Оторвнные в то время от штб фронт, мы никк не могли понять: почему Кирпонос медлит с отводом соединений Потпов? Позднее я узнл, что Ствк упорно не двл рзрешения н это. В Москве, по-видимому, еще сохрнялсь ндежд, что нступлением войск Брянского фронт все же удстся отбросить противник от Десны.

7 сентября комндующий Юго-Зпдным фронтом вынужден был послть в Ствку специльное донесение, в котором докзывл, что медлить нельзя. Нчльник Генерльного штб зпросил мнение мршл Буденного. Тот решительно поддержл ходтйство комндовния фронт. Нконец 9 сентября мршл Шпошников сообщил: "Верховный Глвнокомндующий снкционировл отвести 5-ю рмию и првый флнг 37-й рмии н реку Десн". Но к тому времени фшистские войск уже успели зкрепиться н берегх Десны. Соединения Потпов окзлись между двух огней: с фронт н них нседли войск 6-й немецкой рмии, в тылу - чсти 2-й.

А утром 10 сентября тнки Гудерин ннесли удр и по 40-й рмии. Они нступли н узком учстке. Стльной трн всей своей мощью бил в одну точку. Генерл Подлс донес об этом в штб фронт, попросил помощи. Но во фронтовом резерве не оствлось ни одной дивизии.

Войск 40-й рмии стояли нсмерть. Они не отступили. Фшистские тнки пробили себе путь только между Бтурином и Конотопом, где уже не оствлось ни одного ншего бойц. Геройски дрлись чсти 10-й тнковой дивизии. Когд н учстке ее 10-го мотострелкового полк н осттки роты лейтеннт Петров двинулись 17 фшистских тнков и бронетрнспортеров, 9 оствшихся в живых бойцов во глве со своим комндиром не отступили. Они встретили вржеские мшины грнтми и бутылкми с горючей жидкостью. С позиций соседней роты видели, кк протекл этот бой. Почти все герои сложили голову, но их гибель дорого обошлсь фшистм: 9 тковвших тнков и бронемшин были уничтожены.

Выложив путь трупми своих солдт и осветив его фкелми горящих тнков, Гудерин устремился н Ромны, нходившиеся в глубоком тылу ншего фронт. Остновить вржеские бронировнные колонны было уже некому.

Н исходе 10 сентября передовые чсти 3-й немецкой тнковой дивизии генерл Моделя соединились со сброшенным в Ромнх воздушным деснтом. Фронт ншей 40-й рмии окзлся рссеченным ндвое: ее 2-й воздушнодеснтный корпус отошел в полосу соседней 21-й рмии, остльные силы, удерживя Конотоп, зкруглили к югу свой рзорвнный фронт.

Хотя вржеские тнки свлились в Ромны кк снег н голову, нходившиеся в городе небольшие подрзделения спецвойск и тыловых учреждений не сложили оружия. Они зняли круговую оборону отдельными очгми и дрлись до конц. Дже Гудерин был вынужден признть этот фкт. Он пишет, что когд прибыл в город, знятый его 3-й дивизией, то "проезд был возможен только в бронировнной мшине".

О прорыве дивизий Гудерин в глубокий тыл ншего фронт я и мои товрищи, нходившиеся в эти дни в 38-й рмии, знли очень мло. Мы были зняты своим делом. В тот день, когд тнки Гудерин от Конотоп устремились н Ромны, н юге, где нходился втор этих строк, войск удрной группы 38-й рмии после виционной и ртиллерийской подготовки утром нчли тку. К сожлению, виции и ртиллерии у нс было явно недостточно, поэтому огневую систему противник не удлось подвить. Нступющие дивизии были встречены очень плотным огнем, яростными контрткми, но это не остновило их. Они продолжли нступление, Пордовл 5-й квлерийский корпус генерл Ф. В. Кмков, который, нступя н смом левом флнге, медленно, но нстойчиво теснил противник к Днепру. Нибольших успехов достигли в этот день чсти 34-й квлерийской дивизии полковник А. А. Гречко.

Мы спешили ликвидировть вржеский плцдрм, понимя, что этим облегчим положение всего фронт: тогд удр тнковой группы Гудерин, не поддержнный с юг, не будет предствлять ткой опсности. К сожлению, удрня групп 38-й рмии, отбивя непрерывные контртки фшистских войск и неся большие потери от вржеской виции, продвиглсь все медленнее. Нужно было мксимльно усилить нжим. Все предствители комндовния фронт нходились в нступвших войскх. Утром 12 сентября я снов нпрвился в дивизию Пухов. До его комндного пункт добрлся с большим трудом: вржескя виция не двл никкой возможности ехть по открытой безлесной местности. Пришлось мшину оствить в укрытии. Мы не рз злегли в воронкх: немецкя ртиллерия прочесывл огнем всю местность.

Н этот рз мы встретились с Пуховым кк стрые знкомые. Он был нстроен весьм оптимистически, хотя его чсти продвинулись совсем немного.

- Если бы хоть рз кк следует побомбить фшистов, - скзл генерл, - они двно окзлись бы в реке.

По моему предложению генерл Фекленко выделил н поддержку 300-й и 304-й стрелковых дивизий несколько эскдрилий штурмовиков в сопровождении истребителей. Это в ккой-то мере помогло. Чсти Пухон снов двинулись вперед.

Не прекрщлись упорные тки нших войск и н остльных учсткх вржеского плцдрм. Мы не теряли ндежды сбросить врг в Днепр.

Во второй половине дня позвонил генерл Фекленко и попросил меня срочно вернуться н его комндный пункт. Здесь я услышл неприятную весть. Пок мы пытлись очистить плцдрм у Дериевки, генерл Клейст скрытно перепрвил в рйон Кременчуг свои тнковые и моторизовнные дивизии. Утром 12 сентября они нвлились н один из полков 297-й стрелковой дивизии, рссекли ее фронт и устремились н север, в общем нпрвлении н Хорол. В полосе их нступления у нс было совсем мло сил. И конечно, нетрудно было догдться - Клейст. устремился нвстречу Гудерину, передовые чсти которого к тому времени были уже длеко южнее Ромн.

Что тнковя рмд Клейст попытется ринуться н соединение с войскми Гудерин, нетрудно было догдться. Но мы были уверены, что противник двинет свои тнки именно с того большого плцдрм, которым он рсполгл между рекми Псел и Ворскл, что именно с этой целью фшисты тк нстойчиво рсширяли его, нводили з ним понтонные мосты. В этом мнении еще больше укрепил нс и тот фкт, что именно здесь 10 сентября были зхвчены пленные из группы Клейст.

Одним словом, мы не сумели своевременно вскрыть сосредоточение тнков Клейст в рйоне Кременчуг и не смогли поэтому определить учсток, н котором они ннесут удр. Это был, конечно, большой просчет. Теперь в тыл глвных сил ншего фронт неудержимо рвлись уже две из четырех немецких тнковых групп, имевшихся н всем советско-гермнском фронте.

Ныне, когд все происходившее в те дни предельно прояснилось, невольно приходишь к мысли: дже если бы нш рзведк и помогл нм рзгдть, где ннесет удр тнковя групп Клейст, то все рвно вряд ли мы смогли бы предотвртить ее прорыв. Слишком велико было у врг общее превосходство в силх и средствх. Ведь к тому времени, когд сюд подошл 1-я немецкя тнковя групп (четыре тнковые и три моторизовнные дивизии) , фшисты против южного крыл ншего фронт уже сосредоточили около двдцти дивизий. И все это против пяти стрелковых и четырех квлерийских дивизий 38-й рмии. В пехоте и ртиллерии противник почти в три рз был сильнее, в виции и особенно в тнкх это превосходство было многокртным.

Ндо скзть, что для ткого сосредоточения сил фшистм блгоприятствовл обстновк, сложившяся у ншего левого сосед. Войск Южного фронт к этому времени были оттеснены з Днепр до смого его устья. Прикрывясь этой широкой водной прегрдой, комндовние группы рмий "Юг" оствило тм лишь небольшой зслон, основную мссу войск 17-й полевой рмии и 1-й тнковой группы собрло в мощный кулк, которым и ннесло удр с юг нвстречу соединениям Гудерин. К чести млочисленных войск 38-й рмии, они и в тких тяжелых условиях дли достойный отпор вргу н плцдрме между рекми Псел и Ворскл и вынудили противник откзться от нмерения повести нступление н этом ниболее выгодном для него нпрвлении. Кодтрудр, который с исключительным упорством и яростью осуществляли тм войск генерл Фекленко, вынудил противник искть другой учсток для прорыв и перенести туд усилия своих войск.

Фекленко я зстл в мучительном рздумье.

- Что делть, Ивн Христофорович? - спросил он.- Продолжть нступление или нет?

Я ответил, что, по моему мнению, контрудр теперь уже не имеет смысл, что глвное сейчс - попытться любой ценой ликвидировть прорыв, который ствит под удр весь нш фронт.

- Но чем? - с горечью скзл генерл. - У меня в резерве всего один стрелковый полк. Дже если мы возьмем из удрной группировки большую чсть сил, то н переброску их к учстку прорыв уже нет времени. Рзве теперь угонишься з Клейстом!

- З Клейстом гнться бесполезно,- соглсился я.- Но если мы удрми с флнгов сумеем зкрыть брешь, то коммуникции его тнковых и моторизовнных дивизий будут перерезны и комндовнию фронт легче будет спрвиться с прорввшимися подвижными соединениями противник.

Оглядывясь нзд, должен признться, что в днном случе мой оптимизм не имел основний, ибо, кк потом выяснилось, комндовние Юго-Зпдного фронт против двух тнковых рмий, прорввшихся в глубокий тыл нших войск, могло выдвинуть лишь две стрелковые дивизии, которые были выведены из 26-й рмии.

Понимя, что другого выход из создвшегося положения нет, генерл Фекленко попросил у глвком рзрешение прекртить тки н левом флнге рмии и вывести оттуд чсть сил в резерв для восстновления прорвнного фронт и прировния возможного нступления противник н Полтву. Рзрешение н это было немедленно дно. Одновременно мршл Буденный прикзл комндрму немедленно перебросить к учстку прорыв все входившие в 38-ю рмию тнковые бригды. К вечеру стло окончтельно ясно, что три првофлнговые дивизии рмии Фекленко во глве со штбом рмии отсечены от глвных сил и ведут тяжелые бои с нседвшей н них с юго-восток мощной группировкой 17-й немецкой рмии. Узнв об этом, в штбе глвком поняли, что отныне 38-я рмия, рстянутя н 140-километровом фронте, будет осуществлять боевые действия, по существу, н двух рсходящихся оперционных нпрвлениях: Кременчуг, Ромодн и Колеберд, Полтв.

А теперь вернемся к событиям н северном крыле фронт. Войскм 5-й рмии, получившим зпоздлое рзрешение н отход з Десну, пришлось с тяжелыми боями проклдывть себе дорогу из кольц вржеских войск. Противник неотступно преследовл их, со всех сторон подвергя непрерывным ткм. В этой сложнейшей обстновке бойцы и комндиры 15-го и 31-го стрелковых корпусов проявили несгибемую волю. Подвергясь непрерывным бомбежкм и обстрелм, они упорно пробивлись к Десне.

Фшистские войск двжды окружли 711-й полк 215-й стрелковой дивизии полковник П. А. Брбнов{8}, но бойцы и комндиры решительной ткой пробивли себе дорогу. Чсти 193-й стрелковой дивизии полковник А. К. Берестов в яростных схвткх только з дв дня уничтожили 700 фшистов.

В дивизиях 5-й рмии не было тыл: всюду был фронт. Когд в 200-й стрелковой дивизии немецкя пехот и тнки прорвлись через боевые порядки к штбу дивизии, нвстречу им бросились штбные офицеры, связисты, бойцы охрны. Боем руководил см комндир дивизии мйор А. П. Колпчев. Люди гибли в нервной схвтке, но и противник нес большие потери. Три тнк продолжли двигться. Тогд нперерез им кинулись крснормейцы Кулков, Осипов и Сергеев. С рсстояния 10-15 метров они збросли вржеские мшины бутылкми с горючей жидкостью. Штб был спсен.

Можно себе предствить, что пережили бойцы и комндиры, когд пробились к Десне и увидели, что берег уже знят фшистми. В тком положении окзлись 193, 195 и 215-я дивизии 31-го стрелкового корпус под общим комндовнием комндир 195-й дивизии генерл В. Н. Несмелов. Обстреливемые с фронт и с тыл, они нигде не могли нйти выход. Было решено: одной чстью сил сдерживть ткующие с зпд вржеские войск, другой - с боем форсировть Десну. Перепрвочных средств не было. Артиллерию и втомшины пришлось уничтожить. Лишь 200-ю стрелковую дивизию этого корпус фшистм не удлось перехвтить. Ее комндир сумел не только оторвться от преследовния, но и упредить противник в выходе к Десне. Дивизия сохрнил всю ртиллерию и тылы. 45-я и 62-я дивизии 15-го стрелкового корпус вышли к Десне южнее Чернигов. Здесь тоже берег был в рукх гитлеровцев. Комндир корпус генерл-мйор К. С. Москленко (сменивший погибшего Блнк) умело оргнизовл тку. Дружным нтиском нши чсти смяли противник и вырвлись из кольц.

В итоге этих крйне нпряженных боев войск 5-й рмии понесли знчительные потери, но все же 11 сентября звершили прорыв из окружения.

В то время кк чсти првого крыл фронт пробивли себе дорогу из вржеского кольц, првофлнговые соединения 37-й рмии отржли попытки сильной группировки вржеских войск обойти Киев с северо-восток. Их стойкя оборон несколько облегчил учсть 5-й рмии.

В огненном кольце

Стло очевидно, что войскм фронт, рссеченным вржескими клиньями, будет все труднее удерживть рубеж по Днепру. Им пришлось бы продолжть оборону в полной изоляции от остльных сил Крсной Армии. Полковник Зхвтев при встрече рсскзывл мне, кк в ночь н 11 сентября они с генерлом Тупиковым пришли к комндующему фронтом. У Кирпонос в это время нходились члены Военного совет Бурмистенко и Рыков. Нчльник штб доложил обстновку. Вывод его сводился к тому, что ндо, пок не поздно, выводить войск н линию реки Псел, где уже был подготовлен тыловой оборонительный рубеж. Доводы Тупиков были вескими. После всестороннего обсуждения Военный совет фронт решил нпрвить в Ствку телегрмму ткого содержния: "Тнковя групп противник прорвлсь в Ромны, Грйворон. 40-я и 21-я рмии не могут ликвидировть эту группу. Требуется немедлення выброск войск из Киевского укрепленного рйон н пути движения противник и общий отход войск фронт н рубежи, доложенные Вм{9}. Прошу снкцию по рдио".

В ожиднии ответ Ствки генерл Кирпонос и его штб знялись восстновлением линии фронт, которя окзлсь рзорвнной н ряде учстков. Комндующие 21-й и 40-й рмиями получили рспоряжение стянуть в удрные группы кк можно больше сил и встречными удрми н Бхмч сомкнуть флнги войск. Комндующим 21, 5 и 37-й рмиями прикзно ликвидировть бреши в своих полосх обороны. Особое внимние комндовние фронт уделило упрочению положения н остерском нпрвлении, чтобы не допустить обход Киев с северо-восток, по левому берегу Днепр. К Остеру из Киевского укрепрйон перебрсывлсь 147-я стрелковя дивизия полковник С. К. Потехин.

- Что еще можно послть в этот рйон?

Н этот вопрос комндующего Тупиков ответил, что в рйоне Киев для борьбы с диверснтми оствлен моторизовнный бтльон дивизии НКВД и только что сформировно дв пртизнских отряд. Кирпонос прикзл и их двинуть в бой. Но это было кплей в море.

- Это все рвно что лоптой зделывть брешь в Днепровской плотине, - с горечью зметил Тупиков.

Примерно во втором чсу ночи нчльник войск связи фронт Добыкин доложил Кирпоносу, что н проводе Москв. Мршл Б. М. Шпошников, возглвлявший в то время Генерльный штб, сообщил: "Ствк Верховного Глвнокомндующего считет, что необходимо продолжть дрться н тех позициях, которые знимют чсти Юго-Зпдного фронт, кк это предусмотрено ншими уствми". Нчльник Генерльного штб выскзл ряд рекомендций по рзгрому прорввшихся группировок противник, но не рзрешил взять из Киевского укрепленного рйон ни одной дивизии. Кирпонос связлся с Буденным и попросил его рзъяснить нчльнику Генерльного штб, что млейшее промедление с отводом войск фронт грозит роковыми последствиями. Спустя несколько чсов произошел рзговор Буденного с Шпошниковым. Нчльник Генштб стоял н своем. Тогд Буденный передл в Ствку следующую телегрмму: "Военный совет Юго-Зпдного фронт считет, что в создвшейся обстновке необходимо рзрешить общий отход фронт н тыловой рубеж. Нчльник Генерльного штб мршл товрищ Шпошников от имени Ствки Верховного Глвнокомндовния в ответ н это предложение дл укзние вывести из 26-й рмии две стрелковые дивизии и использовть их для ликвидции прорввшегося противник из рйон Бхмч, Копотоп. Одновременно товрищ Шпошников укзл, что Ствк Верховного Комндовния считет отвод чстей Юго-Зпдного фронт н восток пок преждевременным. Со своей стороны полгю, что к днному времени полностью обознчились змыслы противник по охвту и окружению Юго-Зпдного фронт со стороны Новгород-Северского н юг и от Кременчуг н север. Для противодействия этому змыслу необходимо создть сильную группу войск. Юго-Зпдный фронт сделть этого не в состоянии.

Если Ствк Верховного Комндовния в свою очередь не имеет возможности сосредоточить в днный момент ткую сильную группу, то отход для Юго-Зпдного фронт является вполне нзревшим. Мероприятие, которое должен провести Военный совет фронт в виде выдвижения двух дивизий из 26-й рмии, может только являться средством обеспечения. К тому же 26-я рмия стновится крйне обессиленной. Н 150 километров фронт остются только три стрелковые дивизии{10}. Промедление с отходом Юго-Зпдного фронт может повлечь к потере войск и огромного количеств мтерильной чсти. В крйнем случе, если вопрос с отходом не может быть пересмотрен, прошу рзрешения вывести хотя бы войск и богтую технику из Киевского УР, эти силы и средств, безусловно, помогут Юго-Зпдному фронту противодействовть окружению".

Судя по рсскзм Тупиков, Зхвтев и по сохрнившимся зписям переговоров, С. М. Буденный пристльно следил з рзвитием событий н ншем фронте. То и дело он вызывл н провод Кирпонос или Тупиков, интересовлся, что делется в рйонх Конотоп и Ромн, кк комндовние фронт рссчитывет здержть Гудерин до подход дивизий Костенко, что делется для вывод войск 5-й рмии из окружения. В этот день между Буденным и Кирпоносом состоялся и ткой рзговор.

- Кк вы нмереветесь оргнизовть снбжение войск, если противник перережет коммуникции фронт? - поинтересовлся глвком.

- Подвоз будет осуществляться только по южной мгистрли, - ответил Кирпонос.

- Вы меня не поняли. Я зню, что северня мгистрль перерезн. А что будете делть, когд перережут и южную?

- Остется один путь - смолеты.

- Авиция не сможет обеспечить ткую мссу войск, - возрзил Семен Михйлович. - Нужно, следовтельно, уже сейчс вести смую строгую экономию в рсходовнии боеприпсов и продовольствия.

Когд ппрт умолк, Кирпонос скзл Бурмистенко:

- Легко скзть - нвести строгую экономию. С продовольствием еще куд ни шло. Можем до предел сокртить пек, бойцы поймут нс. Но кк зствить экономить боеприпсы, когд н всем фронте фшисты лезут кк бешеные волки, почуявшие добычу?!

Весь остток дня прошел в хлопотх по зтыкнию бесчисленных брешей в 800-километровой линии фронт, по вызволению попвших в окружение отдельных соединений 5-й и 21-й рмий.

Вечером 11 сентября Кирпонос вызвл Москв. Комндующий фронтом в сопровождении Бурмистенко, Рыков, Тупиков и Зхвтев поспешил в ппртную. Н этот рз н проводе был см Верховный Глвнокомндующий.

Поздороввшись, Стлин зявил: "Вше предложение об отводе н рубеж известной вм реки мне кжется опсным". Он сосллся при этом н неудчи, когд войск фронт отходили з Днепр. "Ккя грнтия, что то же смое не повторится теперь? Это первое. А потом второе: в днной обстновке н восточном берегу Днепр предлгемый вми отвод войск будет ознчть окружение нших войск, тк кк противник будет нступть н вс не только со стороны Конотоп, то есть с север, но и с юг, то есть со стороны Кременчуг, ткже с зпд, тк кк при отводе нших войск с Днепр противник моментльно зймет восточный берег Днепр и нчнет тки. Если конотопскя групп противник соединится с кременчугской группой, вы будете окружены..."

Кирпонос не сводил глз с медленно тянувшейся ленты. "Кк видите, вши предложения о немедленном отводе войск без того, что вы зрнее подготовите рубеж по реке Псел, во-первых, и, во-вторых, поведете отчянные тки н конотопскую группу противник во взимодействии с Брянским фронтом, повторяю, без этих условий вши предложения об отводе войск являются опсными и могут привести к ктстрофе. Ккой же выход? Выход может быть следующий.

Первое. Немедленно перегруппировть силы хотя бы з счет Киевского укрепрйон и других войск и повести отчянные тки н конотопскую группу противник во взимодействии с Еременко, сосредоточив в этом рйоне девять десятых виции. Еременко уже дны соответствующие укзния. Авиционную же группу Петров мы сегодня специльным прикзом передислоцируем н Хрьков и подчиним Юго-Зпдному нпрвлению.

Второе. Немедленно оргнизовть оборонительный рубеж н реке Псел или где-либо по этой линии, выствив большую ртиллерийскую группу фронтом н север и н зпд и отведя пять-шесть дивизий н этот рубеж.

Третье. По исполнении этих двух пунктов, и только после исполнения этих двух пунктов, то есть после создния кулк против конотопской группы и после создния оборонительного рубеж н реке Псел, словом, после всего этого нчть эвкуцию Киев. Подготовить тщтельно взрыв мостов. Никких плвсредств н Днепре не оствлять, рзрушить их и после эвкуции Киев зкрепиться н восточном берегу Днепр, не двя противнику прорвться н восточный берег. Перестть, нконец, знимться искнием рубежей для отступления, искть пути для сопротивления".

В ппртной нступил тишин. Своей железной логикой Верховный Глвнокомндующий мог обезоружить кого угодно. Дже Тупиков рстерялся. Впоследствии он говорил мне, что, когд следил з лентой, у него возникл мысль: ндо воспользовться предложением, для нчл отвести н рубеж по реке Псел пять-шесть дивизий и знчительные силы ртиллерии. Это и явилось бы нчлом отвод войск фронт н новый рубеж. Ведь, по существу, Стлин не возржл против отход, предлгл лишь ндежно обеспечить его оргнизцией обороны по реке Псел...

Но всех ошеломили последние слов Верховного: "Перестть, нконец, знимться искнием рубежей для отступления, искть пути для сопротивления".

По свидетельству Зхвтев, побледневший Кирпонос двжды вслух зчитл эту фрзу. Спросил членов Военного совет:

- Ну, что скжете, товрищи?

Рыков молч теребил свою пышную шевелюру.

Бурмистенко тихо произнес:

- Рз нельзя отходить, мы и не будем нстивть н уходе с Днепр.

Время шло, н другом конце провод Стлин ждл ответ.

Кирпонос стремительно повернулся к бодистке:

- Передвйте!

Говорил он медленно, словно процеживл кждое слово:

- У нс и мысли об отводе войск не было до получения предложения дть сообржения об отводе войск н восток с укзнием рубежей, был лишь просьб в связи с рсширившимся фронтом до восьмисот с лишним километров усилить нш фронт резервми...

Зхвтев потом рсскзывл, что Тупиков, слушя Кирпонос, схвтился з голову. Кирпонос, кинув н него удивленный взгляд, продолжл диктовть глухим голосом:

- По укзнию Ствки Верховного Глвнокомндовния, полученному в ночь н одинндцтое сентября, снимются из рмии Костенко две стрелковые дивизии с ртиллерией, перебрсывются по железной дороге н конотопское нпрвление с здчей - совместно с рмиямя Подлс и Кузнецов уничтожить прорввшуюся в нпрплении Ромны мотомехнизировнную группу противник. Из КиУР, по ншему мнению, пок больше брть войск нельзя, тк кк оттуд уже взяты две с половиной дивизии для черниговского нпрвления. Можно будет из КиУР взять лишь чсть ртиллерийских средств. Укзния Ствки Верховного Глвнокомндовния, только что полученные по ппрту, будут немедленно проведены в жизнь. Все.

См того не змечя, Кирпонос неожиднно откзлся от всего, о чем просил совсем недвно. Это срзу поняли все, кто стоял рядом. И конечно, уж никк не ускользнуло от внимния Стлин. Снов зстучл ппрт. Слов н ленте тяжелые, кк слитки: "Первое. Предложение об отводе войск Юго-Зпдного фронт исходит от вс и от Буденного, глвком Юго-Зпдного нпрвления. Вот выдержки из донесения Буденного от 11 числ..."

И длее последовли фрзы из знкомой уже читтелю телегрммы Буденного, в которой тот, ссылясь н просьбу Военного совет фронт, со всей присущей ему прямолинейностью и решительностью нстивл н немедленном отводе войск Юго-Зпдного фронт.

Аппрт смолк, словно говоривший н том конце провод хотел дть своему собеседнику хоть немного собрться с мыслями. А зтем лент потекл снов: "Кк видите, Шпошников против отвод чстей, глвком з отвод, тк кк и Юго-Зпдный фронт стоял з немедленный отвод чстей..."

В зключение уже безпелляционный прикз: "...Киев не оствлять и мостов не взрывть без особого рзрешения Ствки. До свидния".

Кирпонос, вытиря вспотевший лоб, ответил:

- Укзния вши ясны. Все. До свидния.

Мхнув с досдой рукой, он выбежл из ппртной.

- Что теперь делть? - спросил Тупиков у Бурмистенко.

- Нужно думть, Всилий Ивнович. Прикз есть прикз.

- Если бы думы плодили силы! А когд сил нет, то, сколько ни думй, ничего не поможет.

Н следующий день мы узнли, что Ствк освободил Буденного от пост глвнокомндующего войскми Юго-Зпдного нпрвления и нзнчил вместо него Мршл Советского Союз С. К. Тимошенко.

Поскольку 38-я рмия 12 сентября получил прикз прекртить нступление, пребывние здесь предствителей комндовния фронт потеряло смысл. Генерлы Прсегов, Вольский, полковник Лозовой-Шевченко, я и сопровождвшие нс офицеры собрлись н комндном пункте рмии. Посовещвшись, решили обртиться к глвкому нпрвления с просьбой откомндировть нс в рспоряжение штб фронт. Связлись с нчльником штб нпрвления генерл-мйором А. П. Покровским. Поздно вечером был получен ответ: глвком прикзл оствться н месте и продолжть окзывть помощь в упрвлении войскми 38-й рмии. К счстью, связь со штбом фронт еще действовл. Мне с большим трудом удлось вызвть генерл Тупиков к ппрту Морзе. Связь был плохой. Однко я все же успел объяснить генерлу положение дел. Он обещл "нжть н все клвиши". Не зню уж, кким обрзом это сделл мой нчльник, но утром 13 сентября из штб глвком было передно - нм рзрешется выехть в штб фронт.

Вскоре Вольский с сопровождвшими его офицерми и я со своим помощником мйором Свчуком и стршим лейтеннтом Ильей Бохоровым, моим дъютнтом, сели в мшины и взяли курс н Решетиловку, где рзмещлся один из передовых пунктов связи штб глвком. Мы ндеялись узнть, кк можно проскочить к своим. Прсегов и Лозовой-Шевченко должны были присоединиться к нм несколько позже.

По дорогм следовли рзрозненные подрзделения, оторввшиеся от своих чстей обозы, тыловые учреждения. Обстновки, кк это чсто случется при отходе, толком никто не знл.

Недлеко от Решетиловки мы нткнулись н обоз 297-й стрелковой дивизии. От одного из комндиров узнли, что в Решетиловку нчли прибывть мшины штб 38-й рмии. Это меня чрезвычйно удивило: ведь штб, по ншим сведениям, был отрезн войскми Клейст вместе с првофлнговыми дивизиями рмии. Кк он окзлся здесь, н левом берегу реки Псел? В Решетиловке мы с трудом рзыскли пункт связи штб глвком. Здесь нс огорчили: все дороги, по которым можно было бы добрться до штб фронт, уже перехвчены противником. Нм передли прикзние глвком нпрвления - до особого рспоряжения здержться в Решетиловке и зняться нведением порядк в выходящих из окружения войскх и оргнизцией обороны этими силми. Немедленно приступем к выполнению прикз. Генерл Вольский выехл в рйон, где должны были сосредоточивться две тнковые бригды, перебрсывемые с левого флнг рмии, я нчл рзыскивть штб 38-й рмии. Мне укзли н хту н окрине Решетиловки. Здесь я и ншел нчльник штб 38-й рмии генерл-мйор Витлия Николевич Символоков. Мы с ним в тридцтых годх учились в Акдемии имени М. В. Фрунзе. Но пришлось временно збыть о строй дружбе. Я довольно сурово стл допытывться, почему штб окзлся в отрыве от своих войск. Символоков зявил, что штб вышел из окружения не один. Вместе с ним прорвлись 297-я стрелковя дивизия во глве с полковником Г. А. Афнсьевым и чсть сил 37-й квлерийской дивизии полковник Г. М. Ройтенберг. Остльные чсти квдивизии и 97-я стрелковя дивизия полковник Ф. В. Мльцев, кк потом выяснилось, отошли н првый берег реки Суд и зняли тм оборону. Комндующий фронтом 13 сентября подчинил их комндующему 26-й рмией.

Генерл рсскзл, что смым трудным при выходе из окружения окзлось форсировние реки Псел.

- Перепрвочных средств никких, немцы прочно зхвтили все мосты. У нс колонн мшин и подвод. Что тут делть? Решили ночной ткой зхвтить перепрву. И зхвтили. Врг бесновлся, но мы удерживли мост, пок не прошел последний боец. А потом взорвли.

Сейчс штб рмии оргнизует оборону по реке Псел, но сил пок очень мло. Символоков смог выствить лишь небольшие зслоны до сел Великя Богчк, дльше фронт прерывлся. Тким обрзом, нпрвление н Полтву с северо-зпд оствлось открытым. Штб глвком нпрвления и комндующий 38-й рмией принимют все меры, чтобы злтть бреши в линии фронт.

Мы обсудили, кк лучше рсствить войск. После этого я с рзрешения мршл С. К. Тимошенко выехл в штб нпрвления, рсположенный вблизи Полтвы. Тм меня ознкомили с последней опертивной сводкой. Он был мрчной. Только основные силы 37-й рмии в рйоне Киев и 26-я рмия, знимвшя оборону по Днепру южнее и юго-восточнее город, продолжли еще прочно удерживть рубежи. В полосх обороны 21-й, 5-й и првофлнговых дивизий 37-й рмии нши войск под нтиском превосходящих сил противник медленно отходили. Сплошного фронт уже не было, рзрывы между рмиями и корпусми увеличивлись, и в них устремлялись вржеские соединения.

Армии северного крыл фронт нпрягют все силы, чтобы сдержть противник н реке Остер. Жркие бои идут з Нежин. Зпднее этого город между Козрми и Козельцом фронт прорвн, и в брешь вклинились соединения 6-й немецкой рмии, которые в рйоне Кобыжч перерезли железнодорожную линию, связывющую Нежин с Киевом. Првофлнговые соединения ншей 37-й рмии отбивют тки пехотных дивизий противник, нступющих вдоль шоссе Козелец - Киев. Врг стрется обойти открытые флнги 5-й и 37-й рмий. Отдельные соединения 5-й и 21-й рмий уже несколько рз попдли в окружение. Комндующий 21-й рмией генерл-лейтеннт В. И. Кузнецов доносит, что три его дивизии-187, 219 и 117-я-с трудом сумели пробиться из кольц. В ожесточенных боях нши соединения тют. По существу, войск фронт отрезны. Армии, двно не получвшие пополнений, теряют последние силы. 40-я рмия, к примеру, нсчитывет сейчс всего около пяти тысяч ктивных штыков, сотню орудий и десяток тнков. Не лучше положение в 5-й рмии. В дивизиях ее 31-го стрелкового корпус, которым продолжл комндовть генерл Н. В. Клинин, остлось в строю меньше двух с половиной тысяч ктивных штыков. И все же этим ослбленным соединениям кким-то чудом удется удерживть почти семидесятикилометровый учсток фронт.

Мне покзли донесение Кирпонос в Генштб и глвкому нпрвления. Оно зкнчивлось словми: "Фронт перешел к боям в условиях окружения и полного пересечения коммуникций. Переношу комндный пункт в Киев, кк единственный пункт, откуд имеется возможность упрвления войскми. Прошу подготовить необходимые мероприятия по снбжению рмий фронт огнеприпсми при помощи витрнспорт".

У меня зщемило сердце. Возможностей добрться до штб фронт стновилось все меньше.

Утром 16 сентября меня вызвли к глвкому нпрвления. В кбинете нходились С. К. Тимошенко и член Военного совет нпрвления Н. С. Хрущев.

- Ну что, по-прежнему рвешься к своим? - спросил мршл.

- Тк точно. В ткое тяжелое время я обязн быть в штбе фронт. Поскольку все пути перерезны, прошу рзрешить вылететь смолетом.

Глядя н меня с явным одобрением, глвком зговорил об обстновке н киевском нпрвлении. Опертивнее положение войск фронт с кждым чсом ухудшется. Противник вчер нходился в двух-трех десяткх километров от штб фронт. Вот-вот может полностью нрушиться упрвление войскми.

Медленно потиря пльцми виски, словно утихомиривя боль, мршл скзл:

- Сейчс мы делем все, чтобы помочь фронту: стягивем н Ромны и Лубны все силы, которые смогли собрть, в том числе усиленный тнкми квкорпус Белов и три отдельные тнковые бригды. Через несколько дней к нм подойдут дивизии Руссиянов и Лизюков{11}. Этими силми мы попытемся пробиться нвстречу окруженным войскм фронт. Мы отдем себе отчет, что рзгромить две прорввшиеся фшистские тнковые рмии мы не сможем, но созддим бреши, через которые смогут выйти окруженные войск. Вот цель нших удров. Мы уверены, что в создвшейся обстновке Верховный Глвнокомндующий рзрешит Юго-Зпдному фронту отойти к реке Псел, поэтому и решили отдть сейчс прикз н оргнизцию выход из окружения.

С минуту глвком молч ходил по комнте.

- Сегодня же мы снов попытемся переговорить с Москвой. Я ндеюсь, что нм удстся убедить Ствку. А пок мы будем вести переговоры, Кирпонос и его штб должны воспользовться тем, что у противник еще нет сплошного фронт окружения. Мне покзлось, что после этих слов мршл словно сбросил груз последних сомнений. Его вырзительное лицо смягчилось, глубокие морщины н лбу рзглдились, чекня слов, он продолжл:

- Доложите, товрищ Бгрмян, генерлу Кирпоносу, что в создвшейся обстновке Военный совет Юго-Зпдного нпрвления единственно целесообрзным решением для войск Юго-Зпдного фронт считет оргнизовнный отход. Передйте комндующему фронтом мое устное прикзние: оствив Киевский укрепленный рйон и прикрывшись небольшими силми по Днепру, незмедлительно нчть отвод глвных сил н тыловой оборонительный рубеж. Основня здч при содействии нших резервов рзгромить противник, вышедшего н тылы войск фронт, и в последующем перейти к оборине по реке Псел. Пусть Кирпонос проявит мксимум ктивности, решительнее нносит удры в нпрвлениях н Ромны и Лубны, не ждет, пок мы его вытщим из кольц.

Я облегченно вздохнул. Появилсь ндежд, что не все еще потеряно.

Дв укзния о порядке отвод и оргнизции упрвления войскми в условиях выход из окружения, глвком скзл н прощние:

- Спешите, товрищ Бгрмян. И пусть Кирпонос не медлит! Вш перелет из Полтвы в рйон Пирятин обеспечит генерл Фллеев.

Не теряя времени, я нпрвился к комндующему ВВС нпрвления. Ф. Я. Фллеев скзл, что уже выделил для меня скоростной бомбрдировщик с опытным экипжем.

Кзлось, все шло хорошо. Но меня смущло одно обстоятельство: ткие вжные полномочия, которыми нделил меня Военный совет Юго-Зпдного нпрвления, не подкреплялись документми. Првд, приходилось учитывть, что смолет могут сбить, и совсем не желтельно, чтобы ткой документ попл в руки врг...

Из-з непогоды мы смогли вылететь лишь н следующий день. Меня усдили в прозрчной бшне стрелк-рдист, откуд открывется широкий обзор. Нс сопровождют дв истребителя. Проводив через линию фронт, они повернули нзд. И тотчс нд горизонтом появились черные точки. Летчик не стл сворчивть и н предельной скорости вел смолет н зпд. Нм повезло. Мы проскочили сквозь зслон вржеских истребителей. Вот и эродром Гребенк пункт нзнчения. Встретили нс негостеприимно. С земли удрили зенитки. Огонь они прекртили лишь после серии сигнльных ркет, ознчвших "я - свой". Экипж блгополучно посдил смолет. Выбрлись н землю. Видим, к нм изо всей мочи бежит человек.

- Что вы нделли! - зкричл он еще издли. Подбежв, кпитн с голубыми петлицми с трудом перевел дыхние.

- Что вы нделли?! Аэродром-то ведь зминировн!

Нм оствлось лишь рдовться, что он был плохо зминировн.

Кпитн окзлся комндиром бтльон эродромного обслуживния. Я попросил у него мшину, чтобы добрться до штб фронт. Нс обступили комндиры и крснормейцы. Их молодые, обветренные лиц выржли крйнее удивление: откуд и зчем прилетел генерл н их эродром. (Это был одн из многочисленных фронтовых встреч, и я, конечно, никого не зпомнил из своих собеседников н эродроме. Но после опубликовния моей книги "Город-воин н Днепре" среди откликнувшихся н нее читтелей окзлся квлер многих боевых орденов стрший лейтеннт зпс Антолий Федорович Мйков. В своем письме он нпомнил об этой встрече).

Меня зсыпли вопросми:

- Товрищ генерл, првд, что мы окружены?

- Что будем делть - отходить или дрться?

Чувствовлось, что люди угнетены неясностью обстновки, но не стрхом. Выглядели они спокойными, здорно подтрунивли друг нд другом, острили удчно и неудчно, одним словом, вели себя тк, кк обычно ведут себя молодые люди, когд их собрлось много.

Я попытлся коротко ответить н их вопросы. Объяснил им, что нше высшее комндовние хорошо осведомлено о положении фронт и принимет все меры, чтобы помочь нм.

Вскоре подктил мшин. Я тепло попрощлся со своими собеседникми.

Не без труд рзыскл штб фронт, рзместившийся в селе н хуторе Верхояровк, севернее Пирятин. Генерл Тупиков сцпл меня в объятия.

- А! Нш блудный сын нконец-то вернулся!

Глядя н его осунувшееся лицо, глубоко зпвшие, но по-прежнему живые глз, я подумл, кк хорошо, что с этим умным и сердечным человеком мы тк крепко сдружились.

Тупиков поведл о своей беде. Когд Ствк зпретил отвод войск, он решил послть подробное донесение о состоянии фронт с выводом, что удерживть Киев дльше нельзя. Кирпонос откзлся подписывть эту телегрмму. Он пошл в Москву з подписью нчльник штб фронт. Н следующий день из Генштб пришел ответ. Тупиков обвинялся в пникерстве, в необъективной оценке событий. Он все еще сильно переживл по этому поводу. Когд я ознкомил его с новым прикзом глвком, Тупиков воспрянул духом:

- Знчит, я прв! - И зторопился. - Едем к комндующему! Нужно спешить. Если мы будем медлить, кольцо окружения стнет тким прочным, что его уже будет не рзорвть.

Комндовние фронт рсположилось в роще в нескольких километрх от штб. Мы отпрвились туд н мшине. В пути генерл Тупиков рсскзл мне, почему они не смогли перенести комндный пункт фронт в Киев. Вржеские соединения, прорввшиеся в стыке 5-й и 37-й рмий в рйоне Кобыжч, перехвтили дороги. Послнные вперед подрзделения полк связи погибли. Пришлось комндный пункт вместо Киев перенести сюд, в Пирятин.

Добирлись мы очень долго. Дорог был сплошь збит мшинми, обозми, передвигвшимися колоннми тыловых чстей и учреждений.

У генерл Кирпонос мы зстли Бурмистенко и Рыков. Я доложил о рспоряжении глвком. Кирпонос долго сидел здумвшись.

- Михил Петрович, - не выдержл Тупиков, - это прикзние нстолько соответствует обстновке, что нет никкого основния для колебний. Рзрешите зготовить рспоряжение войскм?

- Вы привезли письменное рспоряжение н отход? - не отвечя ему, спросил меня комндующий.

- Нет, мршл прикзл передть устно. Кирпонос, нсупив густые брови, зшгл по комнте. Потом скзл: - Я ничего не могу предпринять, пок не получу документ. Вопрос слишком серьезный. - И хлопнул лдонью по столу: Все! Н этом зкончим.

Нступило молчние. Тупиков хотел что-то скзть, но Кирпонос перебил его:

- Всилий Ивнович! Подготовьте рдиогрмму в Ствку. Сообщите о рспоряжении глвком в зпросите, кк поступить нм.

Вечером 17 сентября в Москву был отпрвлен рдиогрмм следующего содержния: "Глвком Тимошенко через зместителя нчльник штб фронт передл устное укзние: основня здч - вывод рмий фронт н реку Псел с рзгромом подвижных групп противник в нпрвлениях н Ромны, Лубны. Оствить минимум сил для прикрытия Днепр и Киев.

Письменные директивы глвком совершенно не дют укзний об отходе н реку Псел и рзрешют взять из Киевского УР только чсть сил. Нлицо противоречие. Что выполнять? Считю, что вывод войск фронт н реку Псел првилен. При этом условии необходимо оствить полностью Киевский укрепленный рйон, Киев и реку Днепр. Срочно просим Вших укзний"{12}.

Не без труд передв эту рдиогрмму, мы с генерлом Тупиковым в рздумье склонились нд кртой, н которой были ннесены последние днные обстновки. Мне, опертору, нкопившему уже некоторый опыт, эт крт говорил многое. Войск нши бились внутри овл, вытянутого с север н юг. Сплошной линии фронт не было. Всюду зияли, кк рны н живом теле, огромные бреши, свидетельствоввшие о том, что н тех учсткх уже некому встть н пути врг. А где еще тянулсь крсня линия нших войск, что тм? Последние боевые донесения глсят: тм идут бои не н жизнь, н смерть.

- Никк не возьму в толк, почему тк упорствует Ствк, - проговорил Тупиков. - Хотя... - Он провел крндшом по крте. - Дже нм ведь трудно судить, что творится н том или ином учстке. По крте выходит, что стоит тм рмия с корпусми, дивизиями, можно подумть - сколько сил! А н смом деле от некоторых дивизий почти ничего не остлось, по существу, только номер... Но мы все еще считем их дивизиями и ствим им соответствующие здчи. А перед нчльником Генерльного штб лежит крт огромного - в две тысячи километров - фронт. Обознчены н ней не десятки, кк у нс, сотни дивизий. В Москве еще труднее определить истинные силы н том или ином учстке. А может быть, Москв все знет, но ккие-то очень вжные причины побуждют ее требовть от ншего фронт невозможного...

Д, ткие очень вжные причины были. Мы тогд лишь догдывлись о них, но не предствляли их во всем объеме. А причины эти были обусловлены общей военно-политической обстновкой, в которой окзлсь нш стрн. Он продолжл отржть нтиск грессор в одиночестве. К тому времени гитлеровцы блокировли Ленингрд. Их войск приближлись к Москве. А в рспоряжении ншего высшего комндовния уже не оствлось сколь-нибудь крупных, готовых к боевым действиям опертивных резервов. Знчительную чсть войск мы должны были держть н Квкзе - слишком подозрительно вел себя Турция, - н Дльнем Востоке, где японские милитристы ждли только сигнл, чтобы выступить. Упорня оборон Юго-Зпдного фронт н рубеже Днепр в этой обстновке несколько облегчл обстновку н остльных стртегических нпрвлениях советско-гермнского фронт, особенно н московском, приковывя к себе огромные силы немецко-фшистских войск, в том числе и две немецкие тнковые группы. Весьм вжно было приковть их к Юго-Зпдному нпрвлению по возможности н больший срок.

Скзывлсь и сложня междунродня политическя тмосфер. Только-только нчл нлживться союз нтифшистских держв. Госудрств, недвно нтрвлявшие Гитлер н Советский Союз, теперь сми воевли с фшистской Гермнией и все больше убеждлись, что ндежным союзником в этой борьбе является только Советскя Россия. Но против нее нпрвлен теперь вся мощь фшистской военной мшины. Выдержит ли Советский Союз этот стршный удр? В США рзгорелся спор: стоит ли помогть Советской России оружием. Определенные круги утверждли, что посылть вооружение и технику не имеет смысл: Россия к зиме рухнет и войн зкончится победой фшистской Гермнии.

Желя убедиться, что вооружение, поствляемое России, не попдет в руки фшистм, Рузвельт в вгусте 1941 год послл н рзведку своего ближйшего помощник Г. Гопкинс. Личный предствитель президент тщтельно ознкомился с обстновкой в стрне и н советско-гермнском фронте. А перед возврщением в Штты в прощльной беседе с И. В. Стлиным поствил вопрос ребром: где будет проходить линия фронт к зиме 1941/42 год? Ответ н этот вопрос он должен был передть Рузвельту.

Стлин ответил: к концу 1941 год фронт пройдет зпднее Ленингрд, Москвы и Киев.

С этим и уехл Гопкинс.

Советское комндовние, нчиня со второй половины вгуст, предпринимло все меры, чтобы помочь зщитникм Киев. Глвным из этих шгов было создние нового, Брянского фронт, н который был возложен здч: рзгромить войск Гудерин, не дть им повернуть н юг, в тыл Юго-Зпдному фронту. Ствк не жлел н это резервов. Кое-ккие дополнительные силы получил и нш фронт.

Но не прошло и двух недель после отъезд Гопкинс - он, возможно, еще не добрлся до Вшингтон, - комндовние Юго-Зпдного фронт вдруг обртилось в Ствку с просьбой рзрешить отвести войск с линии Днепр.

Нетрудно предствить, ккой резоннс в Америке, д и во всем мире, вызвл бы весть о пдении Киев и нсколько ослбило бы это событие позиции Рузвельт в его споре с теми, кто выступл против окзния политической и мтерильной помощи Советскому Союзу.

Госудрственный Комитет Обороны хорошо понимл, что от успешных действий Крсной Армии в этот период войны во многом звисело возникновение в будущем нтигитлеровской колиции госудрств Европы с учстием США.

Вот почему Ствк требовл удержть Киев любой ценой. К тому же он считл, что сил у нс еще достточно, что с ткими силми и окружение не столь уж стршно: можно будет рзорвть вржеское кольцо. Именно в эти дни Центрльный Комитет Коммунистической пртии и првительство Укрины опубликовли обрщение, в котором рскрывлсь вся првд о тяжелых испытниях, выпвших н долю укринского нрод, и звучл стрстный призыв к беспощдной борьбе с фшистскими зхвтчикми. "Гермнским фшистм, коврно нпвшим н ншу стрну, удлось временно зхвтить некоторые рйоны ншей родной Укрины, - говорилось в этом документе.- Стоном стонет теперь земля, куд ступил ног фшистских извергов. Кроввую тризну спрвляют гитлеровские людоеды. Не проходит дня, чтобы в том или ином месте, зхвченном фшистми, не совершлись бы преступления, изуверств, перед которыми бледнеют все ужсы, ккие знло человечество.

...Фшистское комндовние в зхвченных селх и городх рспрострняет объявления нселению, в которых под стрхом смерти, под угрозой жестокой рспрвы фшистские изверги хотят вс зствить выполнять свои рспоряжения. Вс хотят, товрищи, зствить вшими рукми ковть цепи кроввого рбств для смих себя и для вших детей.

Не для того нш великий советский прод боролся з свою свободу, чтобы теперь стть рбом фшистских врвров.

Кждый укринец, кждый гржднин ншей стрны предпочитет лучше умереть, чем попсть в позорную неволю.

Товрищи! Не выполняйте ни одного рспоряжения фшистского комндовния.

...Сботж, срыв всех и всяких рбот - священный долг кждого сын и дочери ншего нрод. Не подчиняйтесь фшистской всеобщей повинности! Всеми силми, всеми средствми уничтожйте имущество, оружие, снряжение и боеприпсы гермнской рмии! Помните, что без связи фшистские бнды не могут воевть. Рзрушйте сооружения и средств связи, телефонные и телегрфные провод, телефонные, телегрфные ппрты и рдиостнции! Взрывйте мосты и дороги. Не доствляйте фшистм никких мтерилов, не выполняйте рспоряжений о ремонте дорог. Рзрушйте железнодорожные линии.

Крестьяне и крестьянки! Фшистские рзбойники хотят силой зствить вс обмолотить урожй и вывезти весь хлеб в Гермнию. Не подчиняйтесь фшистским рспоряжениям. Нмолотите себе ровно столько хлеб, сколько необходимо для прокормления вшей семьи. Не двйте вргу ни хлеб, ни мяс. Голодной смертью пусть издыхют фшистские грбители, осмелившиеся ступить н ншу землю.

...Весь укринский нрод, все нроды Советского Союз поднялись н борьбу с фшизмом. Рук об руку с Крсной Армией борются против гитлеровских людоедов тысячи крсных пртизн - рбочих и крестьян. Помогйте пртизнм всем, чем только можете. Идите в пртизны, беспощдно уничтожйте фшистов.

Крсня Армия обрушивет н голову врг все более и более мощные удры. Провлились уже плны фшистов - молниеносно победить нш великий Советский Союз. Лучшие свои дивизии фшисты похоронили н нших полях. Десятки сроков нзнчл Гитлер для взятия Москвы, Ленингрд и Киев, но и по сей день нд всеми этими городми реет Крсное знмя советского нрод.

Близится чс победы нд гитлеровскими бндитми. Тк крепче удры по вргу!

...Никто не должен стоять в стороне. Пусть кждый делет то, что в его силх и возможностях. Пусть кждый помогет ковть победу нд фшизмом.

Дело нше првое, побед будет з нми, врг будет рзбит. Смерть кроввым гитлеровским собкм! Д здрвствует свободня Советскя Укрин!"

Героический укринский нрод горячо откликнулся н стрстный призыв Коммунистической пртии. С еще большей яростью обрушил он н оккупнтов дубину пртизнской войны. Поистине земля згорлсь у них под ногми. К тому времени в тылу врг действовло уже 583 пртизнских отряд и свыше 1700 диверсионных и истребительных групп. Все новые и новые тысячи нродных мстителей включлись в священную борьбу с вргом. Во глве этих героев шли лучшие сыны пртии.

Но врг был еще очень силен. Н ншем Юго-Зпдном фронте все преимуществ были н его стороне. Мы с нчльником штб фронт снов и снов склонялись нд кртой, прикидывли нши возможности и приходили к выводу: если в ближйшее время не поступит прикз н отход, войск окжутся в безндежном положении.

Нконец в ночь н 18 сентября Москв откликнулсь н ншу рдиогрмму. Нчльник Генерльного штб лконично сообщил: Ствк рзрешет оствить Киевский укрепрйон и перепрвить войск 37-й рмии н левый берег Днепр.

О выводе глвных сил фронт н тыловой рубеж опять ни слов. Но здесь см логик событий подскзывл решение. Уж если оствлять Киев и его укрепленный рйон с мощными оборонительными сооружениями, то нечего ндеяться, что войск удержтся н необорудовнных рубежх восточное город. Дже Бурмистенко, который до этого и мысли не допускл о том, чтобы оствить Киев, скзл н совещнии у комндующего:

- Думю, что в этой обстновке нм ничего не остется, кк выполнить рспоряжение глвком.

После прикз об эвкуции Киев комндовнию фронт оствлось зботиться лишь о том, чтобы спсти от рзгром кк можно больше сил, окзвшихся внутри вржеского кольц. Н этот рз генерл Кирпонос не колеблся. Он срзу попросил крту с последними днными о положении войск. Н ней было много "белых пятен" - з последние двое суток мы со многих учстков не имели донесений. Н лежвшей перед Кирпоносом крте знчилось, что 40-я рмия сржется где-то между Путивлем и Ромнми, об ее флнг открыты и обтекются противником. 21-я рмия отбивет тки войск противник в рйоне Прилук. Между этими рмиями 80-километровя брешь, которую зполнили войск Гудерин. Слев от 21-й рмии, в 25-35 километрх северо-зпдное Пирятин, пок еще держтся до предел ослбленные войск 5-й рмии. 37-я рмия прочно удерживет Киев. Между нею и остльными войскми фронт - крупные силы 6-й немецкой рмии, глвня группировк которых сосредоточилсь в рйоне Яготин. 26-я рмия н своем левом флнге в междуречье Днепр и Сулы отбивет тки соединений 17-й немецкой полевой рмии и 1-й тнковой группы Клейст, прикрывшись небольшими силми со стороны Лубны. Противник рзвивет нступление кк с зпд, тк и с восток. Рйон Пирятин, где нходился штб фронт, прикрывлся лишь чстями 289-й стрелковой дивизии.

Все это в конечном счете ознчло, что отход нших рмий н оборонительный рубеж по реке Псел осуществить крйне трудно. Но другого выход не было. Никогд еще не приходилось генерлу Кирпоносу решть опертивную здчу в столь тяжелой обстновке. Однко, принимя решение н прорыв, комндующий и все мы, в штбе фронт, полглись н испытнную в боях стойкость, бесстршие нших бойцов и комндиров.

Посоветоввшись с Тупиковым, Бурмистенко и Рыковым, комндующий прикзл поствить рмиям следующие здчи: 21-й - к утру 18 сентября сосредоточиться н рубеже Бргинцы, Гнединцы (юго-восточнее Прилук) и глвными силми ннести удр н Ромны, нвстречу 2-му квлерийскому корпусу; 5-й - чстью сил прикрыть отход 21-й рмии с зпд, остльными ннести удр н Лохвицу; 26-й, - создв удрный кулк из двух дивизий, нступть н Лубны; 37-й вывести войск из Киевского укрепрйон н левый берег Днепр, создть из них удрную группу и прорывться н Пнрятин и длее н восток, соствляя рьергрд сил фронт; 40-й и 38-й - удрить с восток нвстречу глвным силм фронт в нпрвлениях н Ромны и Лубны.

Генерл Тупиков нбросл н крте плн отход войск и прикзл мне внести необходимые изменения в зрнее подготовленные штбом боевые рспоряжения рмиям. Но передть эти документы дрестм было уже нелегко. С большими трудностями мы довели их только до комндующих 5, 26 и 40-й рмиями. Со штбми 21-й и 37-й рмий связи не было дже по рдио. Мы послли в Киев двух стрших офицеров н втомшинх. Они не смогли пробрться в город и, видимо, погибли в пути. Лишь несколько позднее нм удлось через штб глвком известить 37-ю рмию о необходимости пробивться н восток.

В 21-ю рмию был нпрвлен мой зместитель полковник Зхвтев, который должен был вручить прикз генерл-лейтеннту В. И. Кузнецову и отходить вместе с его штбом.

К ншему счстью, почти вся виция фронт и основня чсть фронтового тыл своевременно были перебзировны з реку Псел, и мы в эту трудную пору не отвлеклись оргнизцией их выход из окружения.

Итк, в ночь н 18 сентября почти все рмии знли о порядке отход. Конечно, принятое решение было длеко не идельным. Ведь его пришлось принимть в столь сложной и длеко не ясной обстновке.

Они не сложили оружия

Полковник Зхвтев потом рсскзл мне, что он довольно быстро рзыскл штб 21-й рмии и лично передл прикз комндовния фронт генерл-лейтеннту В.И. Кузнецову. Комндующий рмией без промедления поствил здчи своим корпусм. Перепрвившись через реку Удй севернее Пирятин, они должны были пробивться н восток, держ нпрвление между Ромнми и Лохвицей. Кузнецов вместе со штбом рмии решил следовть в конном строю вслед з 66-м стрелковым корпусом.

Рно утром 18 сентября колонн упрвления рмии во глве с генерлми Кузнецовым, Горловым и дивизионным комиссром Колониным под прикрытием стрелковых подрзделений преодолел ожесточенное сопротивление мотопехоты одной из тнковых дивизий Гудерин и, форсировв реку, устремилсь н Озеряны. Днем в рйоне Белоцерковцев, у глубоких блок, врг снов прегрдил путь, поэтому пришлось оргнизовть круговую оборону. С нступлением темноты комндующий рмией повел подрзделения н прорыв. Осветительные ркеты превртил ночь в день. Врг открыл ургнный огонь из пулеметов, минометов и орудий, но и н этот рз удлось прорвться.

Зхвтев в этом бою был сброшен взрывом мины с коня. Придя в сознние, увидел, что лежит среди трупов людей и лошдей. Слышно было, кк по полю двиглись немецкие солдты. Изредк рздвлись втомтные очереди и людские вскрики: фшисты добивли рненых. Зхвтев приняли з мертвого, и это спсло его. Когд гитлеровцы ушли, Зхвтев, собрв остток сил, зковылял н восток. Вскоре он встретил комндир зенитного дивизион стршего лейтеннт Чев и одного крснормейц из эскдрон охрны штб рмии. После долгих мытрств они пробились к своим.

Генерл-лейтеннт Кузнецов, преодолев все препятствия, все же вывел группу своих войск из вржеского кольц. Этому способствовл удр 2-го квкорпус генерл П. А. Белов, усиленного тнковыми бригдми резерв Ствки. Квлеристы и тнкисты стремительно тковли Ромны, где нходился штб Гудерин. Гудерин вспоминет, что он с верхнего этж смого высокого здния город своими глзми видел ткующих - они были от него всего в 800 метрх. Нервы у фшистского генерл не выдержли, и он вместе со штбом бежл в Конотоп.

Знчительно труднее сложились условия для выход из окружения сильно истощенных войск 5-й рмии. Генерлу Потпову не удлось оргнизовть общий отход войск рмии в нпрвлении Лохвицы: слишком сильно нседл противник. Чсти 15-го стрелкового корпус были оттеснены н юг и вынуждены были во глве с генерлом К. С. Москленко пробивться смостоятельно. Чсти 31-го стрелкового корпус генерл Н. В. Клинин попытлись рсчистить дорогу Военному совету и штбу, но н реке Удй не смогли преодолеть сильную оборону 4-й немецкой тнковой дивизии. Упрвление рмии вынуждено было присоединиться к нходившемуся в этом рйоне второму эшелону штб фронт и повернуть вместе с ним н юг, н Пирятин.

Комндующий 26-й рмией генерл-лейтеннт Ф. Я. Костенко, получив во второй половине ночи н 18 сентября прикз н выход из окружения, приглсил к себе членов Военного совет Д. Е. Колесников и В. С. Бутырин (бывшего секретря Николевского обком КП(б)У), нчльник штб полковник И. С. Вренников, нчльник ртиллерии полковник П. С. Семенов, нчльник политотдел полкового комисср И. В. Зковоротнего и нчльник особого отдел П. В. Втис. После короткого обсуждения создвшегося положения Костенко принял решение: отвести войск под прикрытием рьергрдов н реку Оржиц и с этого рубеж оргнизовть прорыв в нпрвлении н Лубны, нвстречу нступвшим с восток 5-му квкорпусу генерл Кмков и тнковым бригдм 38-й рмии. Отдв прикз дивизиям, комндрм со своим штбом двинулся в город Оржицу, куд стягивлись все войск. Мленький укринский городок до предел был збит мшинми, обозми. Прикзв небольшому отряду И. И. Алексеев прикрыть город, комндующий приступил к созднию удрной группировки. Без средств связи это было трудным делом. К тому же ндо было постоянно зботиться об открытых флнгх рмии, н которые с север двили войск Гудерин, с юг - чсти 17-й немецкой рмии.

21 сентября Костенко предпринял первую попытку прорвть фронт 1-й тнковой группы Клейст. После небольшой ртподготовки дивизии нчли форсировть реку Оржиц. Врг окзл ожесточенное сопротивление. Туд, где передовым подрзделениям удвлось уцепиться з левый берег, фшистское комндовние бросло свои тнковые чсти. Нши бойцы встречли вржеские тнки огнем ртиллерии, бутылкми с горючей жидкостью и грнтми. Люди снов и снов поднимлись в тку.

Впоследствии один из ктивных учстников этих боев рсскзывл, что бтльоны 69-го стрелкового полк 97-й стрелковой дивизии (рньше он входил в соств 38-й рмии) несколько рз брослись н вржеские позиции, но под ургнным огнем зкопнных в землю фшистских тнков вынуждены были отступть. Ткие же жркие схвтки происходили н всех учсткх.

В безуспешных попыткх форсировть реку дивизии изрсходовли почти все боеприпсы. Генерл Костенко, не имея связи со штбом фронт, сумел связться со Ствкой и послл мршлу Шпошникову рдиогрмму: "Продолжю вести бои в окружении н реке Оржиц. Все попытки форсировть реку отбиты. Боеприпсов нет. Помогите вицией".

Мршл Шпошников рспорядился сбросить в рйон действий рмии Костенко боеприпсы с воздух. Видя, что рмии не пробиться н Лубны, Шпошников 22 сентября сообщил комндрму, что Кирпонос, Потпов и Кузнецов продвигются нвстречу квкорпусу Белов в нпрвлении н Лохвицу, и потребовл, чтобы он тоже повернул н северо-восток и пробивлся вслед з ними.

22 сентября в 9 чсов вечер Костенко решил еще рз попытться форсировть реку. Но не успел: зместитель нчльник опертивного отдел рмии мйор А. К. Блжей доложил, что немцы ворвлись н восточную окрину Оржицы и подожгли ее. Дльнейшее выжидние было смерти подобно. Костенко вызвл к себе комбриг А. Б. Борисов, чья квлерийскя групп окзлсь поблизости и теперь вошл в соств 26-й рмии.

Борисов получил прикз удрить по прорввшемуся противнику. Бой уже приближлся к штбу рмии, когд конники Борисов тковли фшистов.

Взяв втомт и рспихв по крмнм грнты, Костенко скзл офицерм своего штб:

- Ну пошли, товрищи!

Вслед з конникми они пробились к дмбе, по которой перешли н противоположный берег. Здесь их поджидли кони, предусмотрительно выделенные комбригом Борисовым. Штб Костенко, являвшийся рньше штбом квлерийской группы, состоял в основном из опытных конников. Очутившись н конях, они срзу приободрились. Всдник н хорошем коне - это сил! Вместе с конникми Борисов и другими чстями штб рмии с непрерывными боями пробивлся вперед. Пришлось форсировть несколько рек. Н восточном берегу Сулы ночью нскочили н огневые позиции немецких минометных бтрей, прикрытых подрзделениями пехоты. Звязлся бой. Двжды советские конники безуспешно брослись в тку. Пошли в третий рз. Пробились!

В нчле октября комндующий 26-й рмией с остткми своих войск вышел из вржеского кольц в полосе боевых действий 5-го квлерийского корпус. Долгое время после этого отствшие бойцы и комндиры рмии продолжли небольшими группми, то и в одиночку просчивться через линию фронт. Блгополучно вышли из окружения член Военного совет рмии бригдный комисср Д. Е. Колесников, нчльник политотдел полковой комисср И. В. Зковоротний и многие другие комндиры и политрботники. Некоторые из солдт и офицеров, прежде чем окзться среди своих, отшгли по тылм врг несколько сот километров. Одн ткя групп во глве с политруком Михилом Трофимовичем Трном преодолел в общей сложности 600 километров и вышл к своим с оружием, документми и орденми. В состве группы был женщин - военный фельдшер из 169-го стрелкового полк Антонин Афнсьевн Мтвиенко. Он нрвне с мужчинми стойко вынесл все тяготы поход. Ее мучили приступы млярии, гноились рны н ногх, но он продолжл упорно шгть н восток, откзывясь от предложений жлостливых колхозниц остться у них и подлечиться. когд он терял сознние, спутники, сми еле держвшиеся н ногх, бережно несли ее.

Трудные испытния пережили бойцы и комндиры 37-й рмии, непосредственно оборонявшей Киев. Изучение документов тех дней, беседы с учстникми помогли мне в основных чертх проследить, что происходило в этой рмии, окзвшейся после получения прикз об оствлении Киев в смом тяжелом положении.

В нчле второй декды сентября првофлнговые соединения 37-й рмии, обтекемые противником с северо-восток, дрлись з кждый километр земли к северу от местечк Семиполки и к югу от тихого укринского городк Остер. В бою з Козелец 41-я стрелковя дивизия двжды выбивл фшистские чсти из город. Когд противник ворвлся туд в третий рз, комндир дивизии, уже известный читтелю по боям н грнице Георгий Николевич Микушев возглвил очередную контртку. Он погиб. Чсти подверглись новому удру противник и, возможно, не устояли бы, если н помощь не подоспел бы из Киев дивизия полковник С. К. Потехин. Нстойчивыми контрткми обоих соединений врг был здержн н двое суток.

Но 16 сентября линия фронт снов зколеблсь. Удрня группировк 6-й немецкой полевой рмии стремилсь прорвться к Киеву с северо-восток и зхвтить перепрвы через Днепр. Руководство городского штб обороны попросило комндующего 37-й рмией усилить войск, прикрыввшие это вжнейшее нпрвление, но тот зявил, что у него нет для этого резервов. Положение спсл иницитив руководителей штб обороны. Они нпрвили сюд чсть сил 4-й дивизии НКВД, отряд ополченцев звод "Арсенл" и 300 моряков Днепровского отряд Пинской флотилии с здчей создть оборонительный рубеж н подступх к киевским мостм. Теснимые противником првофлнговые соединения 37-й рмии и подоспевшие им н помощь силы городского комитет обороны 16 сентября зкрепились н этом рубеже и остновили противник.

Геройски дрлись в тот день подрзделения 227-го полк дивизии НКВД под комндовнием мйор Вгин. Стремительной контрткой они не только отбросили полк противник, но и зхвтили его знмя.

Гитлеровцы обрушили н нши чсти мссировнные удры ртиллерии и виции, бросли в нступление пехоту и тнки. Несколько рз они по всему фронту ходили в психические тки - шли во весь рост, оглушя окрестность пьяным ревом. Нши бойцы подпускли их к смым трншеям и пускли в ход штыки. Рукопшной схвтки фшисты не выдерживли. Уцелевшие головорезы отктывлись.

Н учстке одного из нших полков гитлеровцы продвинулись до огневых позиций ртиллерии. Их рсстреляли в упор кртечью. Н другом учстке фшисты вышли к противотнковому рву. Пулеметчик млдший сержнт Ефимочкин вытщил свой пулемет из полурзбитого дзот и, устновив его н бруствер рв, удрил кинжльным огнем. Он не прекртил стрельбы дже тогд, когд по нему открыл огонь вржескя минометня бтрея. Отличились в этом бою политрук роты Слесрев, комсомольцы млдший сержнт Аристрхов, рядовые Бокнов, Зверев, Князев и многие другие.

Рненые не покидли поля боя до тех пор, пок фшисты не были отброшены. Лейтеннт Силин в рукопшной схвтке был двжды рнен, но не оствил роту. Лишь после того, кк очередня вржескя тк был отбит, комндир почти нсильно доствили в медпункт.

Оборонявшиеся испытывли острый недостток в противотнковой ртиллерии и в бронебойных снрядх. В бою у Крсиловки бойцы и комндиры 3-й роты 227-го полк ценою жизни здержли вржеские бронировнные мшины.

Тк сржлись советские солдты. Зщитникм Киев и в голову не приходило, что им придется оствить город. Выржя их нстроение, "Првд Укрины" 17 сентября, когд немецкие войск нходились уже длеко восточное Киев, писл: "Киев был и будет советским!"

Дже в ткой тяжелой обстновке столиц Укрины продолжл жить привычной жизнью фронтового город. Не было ни млейших признков пники. Рботли предприятия, не подвергшиеся эвкуции. Люди трудились под лозунгом "Все для фронт!".

Прикз об оствлении Киев был получен 18 сентября по рдио. Комндовнию рмии было укзно общее нпрвление отход войск рмии и сообщены крйне лконичные днные о действиях ее соседей. Этот прикз в то время выполнить было еще труднее, чем оборонять город. Предстояло пройти сотни километров по знятой вргом территории. К тому же отход проводился в спешке, комндрм допустил немло ошибок. Нпример, было решено вести рмию вдоль основных шоссейной и железнодорожной мгистрлей, идущих от Киев н Пирятин. Комндовние группы рмий "Юг" именно н это и рссчитывло и пострлось зрнее перерезть эти дороги н учстке Яготин, стнция Березнь. К сожлению, штб рмии не знл, что здесь нходится крупня вржескя группировк.

Первыми должны были нчть отход стрелковые дивизии, оборонявшиеся н првом берегу Днепр, в Киевском укрепленном рйоне. Последними позиции покидли пулеметные бтльоны постоянного грнизон. После того кк войск, оборонявшиеся в Киевском укрепрйоне, пройдут через Борисполь, з ними должны сняться чсти, сржвшиеся н подступх к мостм через Днепр.

Арьергрд соствили 87-я стрелковя дивизия полковник Н. И. Всильев и 4-я дивизия НКВД полковник Ф. М. Мжирин.

В ночь н 19 сентября войск тронулись в путь. Первый вржеский зслон в рйоне Борисполя был опрокинут. Колонны потянулись н восток.

А офицеры штб и политотдел укрепрйон в это время обходили доты. З кждым был зкреплен определенный учсток. Скрытно выводились грнизоны огневых точек. Когд н позициях не оствлось ни одного человек, рздвлись взрывы: сперы уничтожли оборонительные сооружения.

Бойцы и комндиры шли по улицм Киев, потупив головы и невольно сдерживя шг. Горько было оствлять город, з который, не щдя жизни, сржлись больше двух месяцев.

Зщитников Киев не в чем было упрекнуть. Они выполнили свой долг. Киев оствлся непокоренным. Врг тк и не смог взять его в открытом бою. Только в силу неблгоприятно сложившейся для войск Юго-Зпдного фронт обстновки по прикзу Ствки нши воины покидли дорогой им город и твердо знли, что обязтельно вернутся. Киев был и будет советским!

Ответственность з взрыв днепровских мостов был возложен н комндир 4-й дивизии НКВД Ф. М. Мжирин, который, по выржению Нрком внутренних дел УССР В. И. Сергиенко, нзнчлся "последним коменднтом Киев".

19 сентября было псмурно. Нд Киевом поднимлись облк дым. Комндиры и политрботники вместе с предствителями городских оргнизций объезжли мгзины и склды. Широко рскрывлись их двери, чтобы нселение смогло сделть необходимые для жизни зпсы.

Немцы зметили отход нших войск лишь чсов в 11 утр. Они подвергли зверскому обстрелу юго-зпдные окрины город и только после этого двинулись вперед. Чсти рмейского рьергрд с трудом сдерживли нпор противник. Вржескя ртиллерия яростно обстреливл мосты. Нши чсти, прикрыввшие перепрвы, несли потери, по продолжли мужественно выполнять свой долг, пропускя отходившие войск.

Одним из смых ответственных мероприятий по оргнизции эвкуции Киев являлось обеспечение своевременного взрыв мостов через Днепр. Сперы 37-й рмии при непосредственном учстии комндовния 4-й дивизии НКВД зкончили подготовку мостов к взрыву еще в первых числх сентября.

Во второй половине дня, когд н првом берегу покзлись передовые чсти противник, был дн сигнл. Генерл Мжирин рсскзывл, кк он со своего нблюдтельного пункт увидел столб огня и дым нд железнодорожным мостом имени Г. И. Петровского. Центрльные фермы рухнули в воду. Взлетел н воздух и мост имени Е. Бош. Нводницкий деревянный мост был центрльным, и основня мсс рьергрдных чстей выходил н него. Военный инженер 3 рнг А. А. Финкельштейн, отвечвший з уничтожение этой перепрвы, выжидл до последнего момент, стрясь пропустить последнюю группу отствших солдт. Лишь когд вржеские мотоциклисты вырвлись н берег и открыли ургнный пулеметный огонь, инженер подл сигнл. Щедро политое смолой и бензином дерево вспыхнуло. Бойцы, охрнявшие мост н првом берегу, отходили по уже горевшему нстилу. Вслед з ними кинулись фшистские втомтчики. Сперы, дождвшись, когд нши бойцы ступили н землю, взорвли толовые шшки, привязнные к свям, и пылющий мост обрушился в Днепр, под своими обломкми похоронив вржеских солдт. Почти в этот же миг рздлся взрыв н смом южном, Дрницком мосту. Рзъяренные фшисты попытлись с ходу форсировть реку. Меткий пулеметный огонь с левого берег отбросил их. Мжирин связлся с комндиром 87-й стрелковой дивизии, чтобы соглсовть дльнейшие действия. Чстям рьергрд было прикзно держться до нступления темноты, зтем отходить в общем нпрвлении н Борисполь.

Рнним утром 20 сентября об соединения вышли н восточную опушку Дрницкого лес. Выглянувшее из-з горизонт солнце пробилось сквозь тумнную дымку и озрило темневший вдли город. Это Борисполь. По дороге к нему все еще двиглся нескончемый поток мшин, подвод, беженцев с тчкми, с котомкми. Мжирин выслл в Борисполь небольшой отряд во глве с мйором Дедовым, у которого для связи имелсь рдиостнция. Ему было прикзно рзыскть з Борисполем штб рмии и уточнить нпрвление дльнейшего следовния. Примерно через полчс Дедов сообщил, что в город ворвлись вржеские тнки и он вступил с ними в бой. Итк, путь через Борисполь окзлся отрезнным.

Выяснилось, что глвные силы 37-й рмии рссечены в рйоне Брышевки н две чсти. Большя чсть сил остновлен яготинской группировкой противник н реке Супой, остльные соединения - зпднее Брышевки, н реке Трубеж. Нши войск ткуют врг. Но у гитлеровцев н восточных берегх обеих рек зрыты тнки. Прорвть ткую оборону без достточного количеств ртиллерии нелегко. Снов и снов нши войск брослись в тки. С тяжелыми боями одной из групп войск 37-й рмии удлось в ночь н 22 сентября форсировть реку Трубеж и рзорвть вржеское кольцо. Эту решительную тку возглвил зместитель Нрком внутренних дел УССР Т. А. Строкч. Он с несколькими генерлми и офицерми в решительную минуту пошел в передовых цепях. Смертью героев пли полковники Соколов, Косрев и многие другие комндиры. Но здч был выполнен, вржеский зслон смят. Большя чсть этой группы войск вышл к своим. Комндир 56-го полк из 4-й дивизии НКВД подполковник Мзуренко со своими бойцми присоединился к пртизнм Ковпк.

А глвные силы рмии, окруженные в рйоне стнции Березнь и лесов к югу от нее, продолжли тяжелые бои. Комндовние взял н себя нчльник штб рмии генерл К. Л. Добросердов. Фшисты предлгли окруженным сложить оружие. Нши бойцы и комндиры отвечли новыми ткми.

Объединив ниболее боеспособные чсти, полковник М. Ф. Орлов, мйор В. С. Блжиевский и другие комндиры в ночь н 23 сентября внезпным удром прорвли кольцо и устремились не н восток, кк ожидл противник, н юг. Удлось пробиться и еще нескольким группм. Однко знчительной чсти нших сил, изрсходоввших в упорных ткх почти все боеприпсы, пришлось укрыться в глубине лесов. Несколько рз гитлеровцы пытлись сюд сунуться, но с большими потерями отбрсывлись нзд.

К концу сентября н крте немецкого генерльного штб перестли обознчть рйон окружения глвных сил 37-й рмии: по-видимому, считли, что тм все вымерли от голод. Большя чсть войск, блокироввших лес, был брошен в нступление н восток. Окруженные воспользовлись резким ослблением вржесного кольц и нчли отдельными группми пробивться кто н восток, через линию фронт, кто в окрестные лес, ств впоследствии ядром многочисленных пртизнских отрядов.

Упорно пробивл себе дорогу рьергрд рмии, отрезнный от ее глвных сил в рйоне Борисполя. 24 сентября обе дивизии вышли в рйон Рогозов. Звязлся бой с зсевшими тм гитлеровцми. Первые тки не принесли успех. Солнце уже скрылось з горизонтом, когд рзведк устновил, что из Переяслв подходят новые крупные силы противник. Нши чсти окзлись между двух огней. Спешно перешли к обороне, окоплись и оргнизовли систему огня. Бой рзгорелся ночью. Гитлеровцы бросили в тку свою пехоту при поддержке тнков. Сберегя птроны, крснормейцы не открывли огня. Лишь редкие выстрелы пушек звучли с их позиций. Кждый снряд был н счету, и ртиллеристы били лишь нверняк. Ни один снряд не пропл дром. Згоревшиеся фшистские тнки осветили окрестность. Когд гитлеровцы приблизились к окопм, поднялся комисср 4-й дивизии НКВД Коновлов и с возглсом "З Родину!" бросился вперед. Рядом с ним был политрук Лелюк. Словно электрический ток пробежл по окопм. В едином порыве ринулись, обгоняя комисср, бойцы и комндиры. Нтиск был яростным. Фшисты побежли. Противник рссчитывл, что нши чсти будут прорывться в восточном нпрвлении. Но комндовние рмейского рьергрд по предложению полковник Мжирин решило скрытно отвести войск н зпд, в приднепровские лес, чтобы привести их в порядок и подготовиться к новым тяжелым боям.

Н рссвете 25 сентября передовые чстя рьергрд вошли в село Строе. Рзведчики доложили комндиру полк мйору Вгину, что по дороге из Переяслв движется колонн гитлеровцев. Мйор быстро оргнизовл зсду. Когд беспечно мршироввшие фшисты втянулись н лесную дорогу, по ним со всех сторон удрили орудия и пулеметы. Поднялсь невообрзимя пник. Выскочившие из-з кустов бойцы довершили рзгром. Они зхвтили десятки втомшин с личным имуществом. В числе трофеев окзлось и знмя рзгромленного немецкого полк.

Ожесточенные схвтки происходили повсюду, где врг пытлся прегрдить путь советским войскм.

К вечеру все чсти рмейского рьергрд достигли приднепровских лесов. Нчлись сплошные пески. Мшины буксовли, рсходуя осттки горючего. Н схрном зводе збрли лошдей и повозки, рзместили н них рненых, боеприпсы и продовольствие. Несколько мшин оствили для трнспортировки орудий и минометов, остльные пришлось уничтожить. Рзведк обнружил спешно сооруженный фшистми лгерь для военнопленных . Стремительной ткой передовые подрзделения уничтожили охрну и освободили крснормейцев. Уже в сумеркх вышли к большому болоту. Посреди него зеленел зросший лесом остров. Сперы проложили гть. Чсти перепрвились н остров и зняли круговую оборону. Численность грнизон "крепости н болоте" непрерывно росл. Сюд стеклись сперы, подрыввшие днепровские мосты, подрзделения Киевского укрепленного рйов, отходившие последними, моряки речной флотилии, железнодорожники Киевского узл.

Фшисты несколько рз штурмовли остров, но взять его не могли. Нступил октябрь. Бойцы, одетые по-летнему, нчли стрдть от холод. Иссякли боеприпсы. А рзведк устновил, что гитлеровцы готовят новое нступление. Было решено опередить противник. В ночь н 5 октября чсти перепрвились с остров, рзвернулись в цепи. Шли молч. Артиллеристы вручную ктили орудия. Жркий бой рзгорелся у сел Девички. Противник встретил ткующих шквлом ртиллерийского и пулеметного огня. Но ничто не могло остновить нших бойцов. Они шли, стремясь быстрее сблизиться с вргом. Артиллеристы, следоввшие в передовых цепях, рсчетливо били по огневым точкм.

Повсюду звязлись рукопшные схвтки. Кольцо вржеских войск было рзорвно. Дльше решили двигться небольшими отрядми, стрясь не ввязывться в бои, тк кк снряды и птроны были н исходе. Путь был долгий и тяжкий. Многие погибли. Но большя чсть бойцов и комндиров пробились сквозь все прегрды.

Военный совет и штб фронт тронулись в путь в ночь н 18 сентября. Было решено пробивться через Лохвицу. Для большей мневренности упрвление фронт рзделялось н дв эшелон. Автор этих строк следовл в первом эшелоне, в который входили Военный совет, основня чсть штб, политупрвление, нчльники родов войск и служб. Из деревни Верхояровк взяли курс н Пирятин, где был мост через реку Удй. Во второй половине ночи подошли к реке. Вржескя виция бомбил перепрву, потребовлось много труд, чтобы поддержть порядок. Преодолев реку, колонн штб под прикрытием чстей 289-й стрелковой дивизии полковник Д. Ф. Мкшнов миновл Пирятин и нпрвилсь к нселенному пункту Чернух, но перед рссветом был тковн немецкими тнкми с север и отсечен от стрелковых подрзделений. Пришлось менять нпрвление. Свернули н проселочную дорогу, пролегвшую вдоль левого берег реки Удй. Двиглись под бомбежкми и ртиллерийским обстрелом. Фшисты неоднокртно пытлись сбросить нс в реку, но все их тки были отбиты. Здесь мы потеряли много мшин: чсть был рзбит снрядми и бомбми, чсть мы сми вывели из строя, чтобы сделть колонну более компктной и боеспособной.

Утром 19 сентября добрлись до сел Городищи, рсположенного при слиянии рек Удй и Мног. Комндующий фронтом прикзл сделть остновку, чтобы привести колонну в порядок, выяснить обстновку и нметить дльнейший плн действий. В этом селе к нм присоединилсь колонн штб 5-й рмии. Он следовл под прикрытием осттков 31-го стрелкового корпус генерл Клинин.

В Городищх подсчитли свои силы. Окзлось около трех тысяч человек, шесть бронемшин полк охрны и несколько пулеметных зенитных устновок. Вржескя виция не оствлял нс в покое. К счстью, потери были незнчительны. Больше всего нс огорчил гибель рдиостнции - он был рзбит взрывом бомбы. Порвлсь последняя ниточк, связыввшя нс с рмиями и штбом глвком.

В одной из хт Кирпонос собрл руководящий соств, окзвшийся в Городище. Генерл Тупиков доложил обстновку. Врг обступет со всех сторон. По южному берегу реки Удй, у устья которой мы нходимся, немцы укрепляют оборону фронтом н север; восточный берег реки Мног знимют тнковые и моторизовнные чсти Гудерин; к северу и северо-зпду от нс все крупные нселенные пункты тоже зхвчены противником.

После этой неутешительной информции воцрилось молчние. Его прервл генерл Кирпонос:

- Ясно одно: нужно прорывться. Остется уточнить, в кком нпрвлении.

Сейчс не помню, кто предложил вечером форсировть реку Мног у Городищ и з ночь выйти к Лохвице. Против этого решительно выступил генерл Тупиков:

- Этого-то и ждут от нс немцы. Они нверняк приготовили зсду у мост. По моему мнению, нм ндо подняться выше по течению и форсировть реку у Чернух, в двендцти километрх к северо-зпду отсюд.

Его поддержл генерл Потпов:

- Мы уже убедились, что немцы не оствляют без внимния ни одного мост через реки. Прорыв у Чернух выгоден тем, что он окжется внезпным для противник. К тому же тм имеются броды, поэтому и мост не пондобится зхвтывть.

Остновились н этом предложении. Решено было создть три боевые группы: головную, которя должн был рсчищть дорогу колонне штб фронт, и две н флнгх. Головной группой должен был комндовть генерл М. И. Потпов. Мне прикзли взять под свою комнду роту НКВД с здчей прикрывть всю ншу колонну от противник с тыл.

...Построил свое войско. Сто пятьдесят молодцов - злюбуешься: брвые, подтянутые. Мне, пожлуй, повезло больше всех - в моем рспоряжении был нстоящий боеспособный отряд. Я взял с собой и большинство офицеров ншего опертивного отдел - обрзовл отделение упрвления.

Молч обошел шеренги, вглядывясь в лиц крснормейцев и комндиров. Устли люди, отдохнуть бы им хоть немного. Но времени нет. Объясняю здчу. Предупреждю, что будет трудно.

- Но я верю, что кждый из вс не посрмит чести советского бойц.

Когд я умолк, стоявший нпротив меня молоденький крснормеец с головой, обмотнной почерневшими бинтми, проговорил:

- Не беспокойтесь, товрищ генерл, мы не подведем.

Нд рядми пронесся одобрительный гул. В это время подбежл дъютнт генерл Кирпонос: меня вызывл комндующий.

Прикзв отряду рзойтись и готовиться к предстоящему бою, я поспешил в центр сел. Кирпонос, Бурмистенко, Рыков и Тупиков стояли в кругу генерлов и офицеров. Бурмистенко негромко, спокойно что-то говорил товрищм. Трудно было поверить, что бесед происходит буквльно под прицелом противник. В этом непокзном смооблднии и уверенности был весь Бурмистенко, слвный сын укринского нрод. Подойдя поближе, я услышл его слов:

- Глвное, товрищи, сохрняйте выдержку. Нет тких трудностей и опсностей, ккие не смогли бы преодолеть нши люди. Коммунисты обязны покзть пример в выполнении воинского долг.

Я доложил комндующему, что прибыл по его вызову.

- Товрищ Бгрмян, - проговорил он с несвойственной ему поспешностью. Из Мелехи выступил крупный отряд фшистских мотоциклистов. Форсировв реку Мног, он сбил нши подрзделения, знимвшие вот те высоты, - комндующий покзл н резко выделявшуюся в километре к востоку холмистую гряду, - и вот-вот может прорвться сюд. Немедленно рзверните свой отряд и ткуйте противник. Вш здч: овлдеть грядой этих высот, зхвтить мост через реку и двигться н Сенчу. Выполняйте!

Что ж, выходит, все изменилось. Будем пробивться н Сенчу, и в первом эшелоне - мой отряд... Вспомнилось вчершнее, когд фшисты оттеснили колонну штб фронт от следоввших впереди нс чстей 289-й стрелковой дивизии. Опсясь, кк бы и сегодня тк не получилось, говорю, что, если тк моего отряд увенчется успехом, глвным силм лучше держться поближе к нм. Комндующий нетерпеливо мхнул рукой;

- Добре, идите, товрищ Бгрмян.

Я зметил - никогд еще комндующий не выглядел тким устлым, удрученным.

Бегу к своему отряду. Построив людей и рзъяснив новую боевую здчу, быстрым шгом вывожу их з околицу. В кустрнике рзвернулись в цепь. Гитлеровцы, зсевшие н холмх, открыли огонь. Но мы продолжли движение. Звидя нс, с земли поднимются люди. Это бойцы подрзделений, вытесненных с холмов противником. Обрдовнные, они вливются в нши цепи. Отряд рстет, кк снежный ком. Слышу громкий крик:

- Товрищи, с нми генерл! Вперед!

Вот мы и н вершине холм. То, что недоделл пуля, довершют штык и приклд. Гитлеровцев полегло много. Мы зхвтили 40 пленных, несколько минометов и мотоциклов. Все это отпрвляем в Городищи, сми спешим к реке. К счстью, фшисты не успели взорвть мост. Он в нших рукх. Темно уже, но кругом пылют стог сен. Это прекрсный ориентир для нших глвных сил. Но они что-то медлят. Посылю воентехник 2 рнг Степнов доложить о результтх боя и о том, что мы следуем, кк было прикзно, н Сенчу.

Тем временем к нм все прибывет пополнение. Нчльник снбжения горючим и смзочными мтерилми фронт генерл Алексеев и нчльник охрны тыл фронт полковник Рогтин привели с собой группу погрничников. По одному, по двое, по трое подходят бойцы в комндиры из рзличных тыловых учреждений. А колонны штб все нет.

Поздней ночью приблизились к селу Исковцы-Сенчнские (Юсковцы). Несмотря н темноту, быстро сориентировлись по дорожным укзтелям, которые гитлеровцы с немецкой педнтичностью успели поствить почти н кждом перекрестке. Остновились, чтобы подтянуть и привести в порядок отряд. Пок Алексеев и я знимлись этим, офицеры опертивного отдел обошли хты. Узнв, что в село нгрянули не немцы, "червоннормейцы", попрятвшиеся жители высыпли н улицу, нперебой стли потчевть бойцов рзной снедью.

Возвртился один из комндиров опертивного отдел, послнный для связи со штбом фронт. Он принес неожиднную новость: никто з нми не следует. Ему встретились бойцы, прорввшиеся сквозь вржеский зслон из Городищ. Они в один голос зявляют, что никого из нших тм не остлось, все мшины ушли н зпд. Ничего не могу понять. Но нм прикзно двигться н Сенчу, и мы пойдем туд. Возможно, штб фронт следует туд другой дорогой. Миновть Сенчу он не может: тм мост через Сулу. Н этой кверзной речке с широкой зболоченной поймой мосты только в Сенче и Лохвице. Но совться в Лохвицу безумие - ткой крупный нселенный пункт нверняк збит вржескими войскми.

Перед рссветом нш отряд с ходу ворвлся в Сенчу в зпдной чсти сел. Немцев не было. Но стоило приблизиться к мосту, кк с того берег удрил ургнный пулеметный и ртиллерийско-минометный огонь. Пришлось злечь. Советуюсь с Алексеевым и Рогтиным. Решем тковть. Ндо зхвтить перепрву и все село и удерживть их до приход колонны штб фронт. Огонь не стихет, но бойцы по моей комнде поднимются, вбегют н мост. В это время покзлись немецкие тнки. Стреляя из пушек и пулеметов, они устремились н нш берег. А у нс не было дже бутылок с горючим. Пришлось оствить село. Стло ясно, что нм его не взять. Попытемся обойти.

Рзбивем отряд н две чсти. Генерл Алексеев повел свою группу н север, я - н юг, к небольшому селу Лучк. Обе группы подготовят подручные средств для перепрвы и до утр будут ждть подход колонны штб.

Перед рссветом, потеряв всякую ндежду н встречу со штбом фронт, мы переплыли н лодкх реку. Местный житель провел нс по путным и топким тропм через зболоченную пойму. Блгополучно пересекли шоссе и укрылись в копнх пшеницы. Послл в рзведку молодого рзворотливого лейтеннт Дорохов. Он вернулся рдостный:

- Товрищ генерл! Здесь поблизости совхоз. Тм ни одного немц. Жители приглшют нс.

В совхозном поселке нс плотным кольцом обступили женщины, стрики и дети (все мужчины, способные носить оружие, ушли н фронт). Посыплись обычные в те дни вопросы: где же Червоння нш рмия? почему гермнец тк длеко збрлся н ншу землю?

Я рсскзл о тяжелом положении н ншем фронте, о героизме советских бойцов, о том, что мы обязтельно вернемся. Женщины нчли нперебой приглшть нс "до хты поисты", совли узелки с рзличной снедью.

Весь день мы отдыхли в этом гостеприимном поселке. Бойцы успели почистить оружие, помыться, привести в порядок одежду, кое-кто и побриться. Однко мы ни н минуту не збывли об опсности, выствили круговое охрнение.

Повсюду влялись фшистские листовки. Я прочитл некоторые из них. Лживые и несклдные. Одн из них обрщен к "господм укринцм" и обещет им, "потомкм вольных кзков", отныне подлинную свободу. Что ознчет сия свобод, толковлось весьм неврзумительно. Вполне определенно говорилось лишь о прве выбор: умереть н виселице или от пули, если "вольные кзки" вздумют не подчиняться немецким влстям. И дльше - длинный перечень, чего нельзя и з что одно нкзние - смерть.

Собирю комндиров. Сообщ обдумывем мршрут дльнейшего движения.

Н счстье, у меня окзлсь при себе мелкомсштбня крт (в одном снтиметре 10 километров) и компс. Решем двигться по возможности в стороне от дорог, чтобы уменьшить вероятность встречи с противником. Для кждого отрезк пути определили точный зимут, чтобы легче ориентировться в ночное время.

Вечером тепло попрощлись с жителями поселк и нпрвились к большому селу Комышня, ндеясь встретить тм передовые чсти нших войск. Двиглись скрытно, минуя нселенные пункты. У околицы Комышни остновились. В рзведку вызвлись отчянный Дорохов и еще дв офицер. Через полчс послышлсь втомтня стрельб, взлетели ркеты. Лейтеннт Дорохов, здыхясь от быстрого бег, доложил:

- В селе немцы! Чуть было не попли к ним в лпы.

Мы не стли терять время, обошли село. Уже светло, когд приблизились к небольшому поселку Мелешки, рскинувшемуся н берегу реки Хорол. Гитлеровцев здесь не было, о чем нм сообщил хозяин крйней хты. Убедившись, что мы советские комндиры, он взялся укзть нм брод. Перепрвились через реку уже зсветло. Дльше идти было опсно: кругом открытое поле. Решили провести день в прибрежных зрослях неподлеку от хутор Червонный Кут. Зняли круговую оборону. Здесь н нс нткнулись вездесущие мльчишки из хутор. Пончлу они испуглись вооруженных людей, но, рзглядев крсные звездочки н пилоткх и фуржкх, осмелели и рзговорились. Эти глзстые пострелят многое знли. Скзли, что немцы сейчс только в Березовой Луке и Зуевцх - в селх, рсположенных по реке в нескольких километрх к северу и к югу от нс. Что делется к востоку, мльчугны, к сожлению, не знли. Мы спросили ребят, нельзя ли достть в хуторе чего-нибудь съестного. Они пообещли рзузнть. Я нпрвил с ними подполковник Соловьев, своего рссудительного и степенного помощник. Скоро он вернулся с двумя пожилыми колхозникми. Все трое были нгружены мешкми с едой, бидонми с молоком. Один из колхозников взялся нс проводить к селу Ршивк, где, по слухм, еще вчер видели крснормейцев. Выступили в сумеркх. Кругом было тихо: ни выстрелов, ни фшистских ркет! У Ршивки простились с ншим проводником и зшгли дльше. Рссвет зстл нс у хутор Срнчин Долин. Укрылись в лесу, тянувшемся вдоль реки Псел, зняли круговую оборону и выслли дозор к дороге. В полдень дозорные доложили, что с север движется небольшя колонн втомшин. Я прикзл приготовиться к бою.

Поредняя мшин, не доехв до хутор, остновилсь. В кузове сидели крснормейцы. С рдостными возглсми мы бросились к ним. Из кбины выпрыгнул молодой сержнт. Он с удивлением рзгдядывл нс, изнуренных, сильно обросших. Увидев меня, отдл честь, доложил:

- Дозор рзведывтельного отряд. Стрший дозор сержнт Морозов.

Мы узнли, что отряд послн комндиром отдельного сперного бтльон из город Гдяч с целью выяснить местонхождение противник и группировку его сил. Узнв от нс, где рсполгются передовые отряды гитлеровцев, дозорные двинулись своей дорогой, мы же весело и бодро зшгли н восток. В крупном селе Сры нс гостеприимно встретили, рзместили по дворм, нкормили. В этом селе, рсположенном в ничейной полосе, куд проникл только нш рзведк, продолжли функционировть сельсовет и првление колхоз. Буквльно под носом у гитлеровцев они окзывли помощь бойцм, выходившим из окружения. Из сельсовет я связлся по телефону с комндиром сперного бтльон, дислоцироввшегося в Гдяче. Он выслл з нми мшины.

Нс подвезли к небольшому зднию. Ко мне шгнул офицер. Четко - срзу виден кдровый комндир! - предствился:

- Кпитн Кулешов, нчльник грнизон город Гдяч.

Он приглсил меня в кбинет, своему помощнику по мтерильному обеспечению прикзл немедленно рзместить н отдых прибывших со мной людей.

С нслждением погрузившись в мягкое строе кресло, обитое дермтином неопределенного цвет, я внимтельно выслушл кпитн. Он доложил обстновку в рйоне действий грнизон и охрктеризовл соств сил, которыми он рсполгет. Из рсскз кпитн я узнл следующее.

Кпитн Кулешов - комндир 519-го отдельного сперного бтльон. Его чсть формировлсь здесь, в Гдяче, когд фшисты рссекли войск ншего фронт. Узнв об этом и посоветоввшись с комиссром бтльон Медведевым, кпитн принял решение оргнизовть оборону город, который внезпно окзлся н переднем кре боевых действий. Кк нчльник грнизон, он подчинил себе дорожно-строителъный отряд кпитн Мишин и местный истребительный бтльон, которым комндовл нчльник городской милиции Герченко. Немедленно были нчты рботы по строительству оборонительных рубежей, в чем деятельно учствовли жители город.

Рзведгруппы, регулярно высылемые Кулешовым н Лохвицу, имели неоднокртные стычки с отдельными подрзделениями 3-й тнковой дивизии противник, прегрждвшей пути отход нших войск. В этих боях были зхвчены пленные и первые боевые трофеи: втомшины, рции, штбные документы.

- А ткже вот это. - Брвый кпитн высыпл н стол десятк дв немецких железных крестов.

Первые дни после того, кк н тылы войск Юго-Зпдного фронт вышли фшистские тнковые группировки, грнизон город Гдяч являлся единственной чстью, которя н учстке в несколько десятков километров прегрждл пути продвижения противник н восток. При этом кпитн Кулешов действовл н свой стрх и риск: связи с вышестоящим комндовнием не было. Сейчс он стл получть укзния непосредственно из штб Юго-Зпдного фронт нового соств, нчльником которого нзнчен генерл-мйор А. П. Покровский.

Грнизон Гдяч окзывл большую помощь выходившим из окружения. Сколько людей, оборвнных, голодных, изрненных, одели, обули и нкормили хозяйственники грнизон во глве с Алексеевым и Горчковым. Эту дружескую зботу испытл и нш отряд.

В Гдяче мы пытлись узнть о судьбе штбной колонны, с которой мы рзминулись. Но никто ничего определенного скзть не мог. Позднее, когд мы встретились с моим зместителем подполковником И. С. Глебовым и другими товрищми по штбу фронт, стли известны печльные подробности. Я прежде всего спросил Глебов, почему колонн штб фронт змешклсь в Городищх и не последовл з ншим отрядом. Глебов удивленно посмотрел н меня:

- А рзве генерл Кирпонос не предупредил вс? Ведь он же рссчитывл демонстртивной ткой вшего отряд в нпрвлении Сенчи лишь отвлечь внимние противник. Колонн тем временем должн был двинуться н север и форсировть Многу у деревни Вороньки...

(Тк вот в чем дело... Нет, я не мог обижться н Кирпонос з то, что он скрыл от меня свой змысел. Это прво комндующего - не рскрывть перед подчиненным всех крт, тем более когд тому поручется демонстртивня тк пусть стрется изо всех сил, кк если бы действовл н нпрвлении глвного удр.)

Длее Глебов рсскзл, что нчло было удчным. Скрытно прошли вдоль првого берег Многи, зхвтили Вороньки и перепрвились через реку. Н рссвете 20 сентября окзлись у хутор Дрюковщин - километрх в пятндцти юго-зпднее Лохвицы. Здесь, в роще Шумейково, остновились н дневку.

В колонне штб фронт нсчитывлось более тысячи человек, из них 800 офицеров. С ними по-прежнему нходились генерл-полковник М. П. Кирпонос, члены Военного совет фронт М. А. Бурмистенко, дивизионный комисср Е. П. Рыков, генерл-мйоры В. И. Тупиков, Д. М. Добыкин, А. И. Днилов, В. В. Пнюхов, комндующий 5-й рмией генерл-мйор М. И. Потпов, члены Военного совет этой рмии дивизионный комисср М. С. Никишев, бригдный комисср Е. А. Кльченко, нчльник штб рмии генерл-мйор Д. С. Писревский, нчльник ветслужбы А. М. Пенионжко и другие товрищи. С колонной следовли 6 бронемшин, 2 противотнковых орудия и 5 счетверенных зенитных пулеметных устновок.

Рощу рссекл оврг. Трнспорт и люди рссредоточились по его кромке. Боевые мшины зняли позиции н опушке. К сожлению, по-прежнему двл себя знть недостточня оргнизовнность отряд. Оборону знял лишь охрн Военного совет фронт, которую возглвлял подполковник Глебов, и охрн штб 5-й рмии во глве с мйором Влдимирским. Многие офицеры рзбрелись по хтм хутор, чтобы умыться, рздобыть продуктов и немного отдохнуть.

А фшисты уже обнружили исчезнувший ночью штб фронт. Когд утренний тумн рссеялся, рзведчики доложили - с восток и северо-восток идут немецкие тнки. Прибывшие с юго-зпд отствшие бойцы сообщили, что и с этого нпрвления приближются вржеские мотоциклисты и тнки.

Минут через двдцть врг тковл рощу с трех сторон. Тнки вели огонь из пушек и пулеметов, з ними шли втомтчики. В гром и треск вплетлись редкие выстрелы нших пушек - их было мло, д и приходилось беречь кждый снряд. Тнки прорвлись к восточной опушке рощи. С ними вступили в схвтку офицеры, вооруженные грнтми и бутылкми с бензином. Две вржеские мшины згорелись, остльные отктились.

Комндующий, члены Военного совет фронт, генерлы Тупиков и Потпов стли совещться, кк быть дльше: сидеть в роще до вечер или прорывться сейчс же. Но тут нчлсь новя тк. Подъехвшя н мшинх немецкя пехот с ходу рзвернулсь в цепь и двинулсь в рощу под прикрытием огня тнков. Когд он достигл опушки, окруженные во глве с Кирпоносом, Бурмистенко, Рыковым, Тупиковым, Потповым и Писревским бросились в контртку. Гитлеровцы не выдержли рукопшной и отступили.

В контртке генерл Кирпонос был рнен в ногу. Его н рукх перенесли н дно оврг, к роднику. Сюд же доствили рненого и тяжело контуженного комидрм Потпов. Его боевой нчльник штб генерл Писревский геройски пл н поле боя.

Дивизионный комисср Рыков и генерл Тупиков вместе с подполковником Глебовым обошли опушку. Беседовли с людьми, ободряли их.

Примерно в половине седьмого вечер Кирпонос, Бурмистенко и Тупиков в кругу комндиров обсуждли вринты прорыв, который нмечлось осуществить с нступлением темноты. В это время противник нчл интенсивный минометный обстрел. Одн мин рзорвлсь врзле комндующего. Кирпонос без стон приник к земле. Товрищи кинулись к нему. Генерл был рнен в грудь и голову. Через две минуты он скончлся. Адъютнт комндующего мйор Гненный со слезми н глзх снял с кителя генерл Золотую Звезду и орден.

Ночью Тупиков повел людей в тку. Внезпно, без выстрел, они ринулись н врг. Пок рстерявшиеся фшисты пришли в себя, многие нши бойцы и комндиры пробили себе дорогу. После долгих мытрств они вышли к своим. Среди них были генерлы Добыкин, Днилов и Пнюхов, подполковник Глебов и другие нши товрищи. Генерл Тупиков с ними не окзлось - он погиб в перестрелке у хутор Овдиевк, в двух километрх от рощи Шумейково.

Об учсти других нших товрищей, которые не смогли пробиться из рощи, стло известно уже после освобождения Левобережной Укрины в 1943 году. Жители окрестных хуторов рсскзли, что в роще еще более суток длилсь перестрелк. 24 сентября, когд все стихло и гитлеровцы уехли, колхозники пробрлись к месту боя. Они увидели бездыхнные тел советских бойцов и комндиров, которые погибли, не выпустив из рук оружия. В мгзинх пистолетов и винтовок не оствлось ни одного птрон. Ныне здесь нд бртской могилой высится величественный пмятник - могучя фигур советского солдт с втомтом в рукх. А у родник - мрморня плит с ндписью: "Н этом месте 20 сентября 1941 год погиб комндующий Юго-Зпдным фронтом генерл-полковник Кирпонос М. П.".

В 1943 году остнки генерлов Кирпонос и Тупиков были перевезены в Киев. Они покоятся в прке Вечной Слвы у основния гигнтского обелиск, возле могилы Неизвестного солдт, нд которой пылет Вечный огонь, олицетворяя бессмертие подвиг во имя нрод.

В руки гитлеровцев попло несколько тяжелорненых бойцов и комндиров. Среди них окзлся член Военного совет фронт дивизионный комисср Рыков. Истекющего кровью, его подвергли зверским пыткм и кзнили. Жители сел Ктон-Кргй в Кзхстне свято чтят пмять о своем слвном земляке. Н зднии школы, в которой он учился, устновлен меморильня доск. Н мрморе высечены брельефный портрет, под ним ндпись:

"Здесь учился Рыков Евгений Пвлович - дивизионный комисср, член Военного совет Юго-Зпдного фронт. Мужественно погиб з Родину. 1906-1941 годы".

В бессознтельном состоянии фшистские плчи схвтили генерл Потпов. Мы его считли погибшим. Но богтырский оргнизм и несгибемый дух молодого комндрм не сломили ни рн, ни контузия, ни ужсы фшистских зстенков. В конце войны Советскя Армия освободил его из гитлеровского концлгеря. Генерл Потпов вернулся в нши ряды. В последние годы жизни (умер в 1965 году) генерл Потпов был первым зместителем комндующего Одесским военным округом.

Звершя рсскз о том, с кким непоколебимым упорством проклдывли себе путь отрезнные от своих бз соединения Юго-Зпдного фронт, я не могу не упомянуть о подвиге нших военных медиков. В окружении окзлось немло рненых воинов. Их тяжкую учсть добровольно рзделили военные врчи, фельдшер и медицинские сестры. Они не покинули своих подопечных, окзывя им помощь до последней возможности, в очень чсто во имя этого жертвовли жизнью. Комндиры, вырввшиеся из вржеского кольц, рсскзывли нм о многих героях-медикх, но пмять, к сожлению, не сберегл имен. А вот недвно одно из читтельских писем нпомнило мне некоторые из них.

Леонид Игнтьевич Пщенков в сентябре 1941 год проживл в Лохвице. Он пишет, что в то время в окрестных селх окзлось много рненых бойцов и комндиров. Вывезти в тыл их уже было невозможно: фшисты перехвтили все пути. Тогд окзвшиеся в этом рйоне военные и гржднские медики стли спешно собирть рненых и создвть подпольные госпитли. В числе этих смоотверженных людей Л. И. Пщенков с глубоким увжением нзывет профессоров С. М. Хджемиров и Г. X. Шхбзян, хирург К. С. Великнов. Врчи-птриоты отдвли все силы, чтобы поствить рненых н ноги и помочь им избежть плен. Скольких солдт и офицеров вернули они в строй!

Бойцы и комндиры Юго-Зпдного фронт в течение лет и нчл осени 1941 год ннесли немецко-фшистским зхвтчикм непопрвимый урон, оттягивли н себя огромные силы вржеских рмий. Войск этого фронт продолжительное время угрожюще нвисли нд южным флнгом группы рмий "Центр", уже глубоко вклинившейся н восток. Именно это обстоятельство вынудило Гитлер сосредоточить во второй половине вгуст основные усилия своих войск н киевском нпрвлении. Только огромное превосходство в силх, особенно в тнкх и виции, дло возможность противнику ценой больших потерь добиться здесь успех. Стойкость и героизм воинов Юго-Зпдного фронт в знчительной степени способствовли крушению гитлеровского плн "молниеносной" войны и несомненно окзли существенное влияние н рзвитие последующих событий в битве под Москвой.

11 сентября 1941 год гзет "Првд" писл: "Среди бесчисленных подвигов, совершенных советскими птриотми в Отечественной войне против фшистских полчищ, героическя оборон Ленингрд, Киев и Одессы выделяется кк волнующий пример беззветной любви к Родине и родному городу, кк изумительное по силе проявление мссового бесстршия и коллективного героизм".

 

Крушение миф

Возрожденный фронт

В Гдяче я получил рспоряжение вместе с группой комндиров опертивного отдел выехть в Ахтырку, чтобы проследить з формировнием 21-й рмии. 25 сентября мы уже были в пути. Переехли мост через Ворсклу, углубились в прибрежные зросли. Через несколько минут выскочили н опушку и почти срзу же окзлись н окрине город. Лучи солнц не по-осеннему ярко освещли утопющие в зелени дом. Ахтырке исполнилось трист лет. В свое время это был вжный опорный пункт в южной сторожевой линии, зщищвшей Русь от нбегов крымских ттр. З годы Советской влсти Ахтырк преобрзилсь - появилсь своя промышленность, возникли учебные зведения. Город вырос, похорошел. Дымили зводские трубы. Несмотря н близость фронт, все предприятия рботли.

Штб рмии рзместился в нескольких одноэтжных домикх. В одном из них з тонкой перегородкой были сдвинуты дв стол. Нд рсстеленной н них кртой склонился генерл. Предствляюсь ему. Оторввшись от крты, генерл довольно сухо отозвлся:

- Здрвствуйте,- и протянул мне руку: - Гордов.

Я сообщил о цели приезд. Скзл, что только что вышел из окружения и почти ничего не зню об обстновке. Генерл покзл н крту. Крсня прерывистя черт обознчл линию фронт. Он тянулсь от Ворожбы до Крсногрд. Почти 300 километров.

Вспомнились немецкие листовки и гзеты, попдвшиеся нм, когд мы пробивлись по вржеским тылм. Геббельс и его подручные трубили н весь мир, что Юго-Зпдный фронт русских - "рмии Буденного" - уничтожен, дорог для победоносных войск фюрер свободн вплоть до Урл. А вот он, Юго-Зпдный фронт, существует и держит врг.

- Пок сил мловто,- говорит В. Н. Гордов.

Он водит крндшом по крте. Н северном крыле - 40-я рмия генерл Подлс. Сейчс ей нелегко. 90-километровый рубеж знимют млочисленный отряд генерл Чеснов, 293-я стрелковя дивизия полковник Лгутин, 227-я стрелковя дивизия полковник Тер-Гспрян и осттки 10-й тнковой дивизии генерл Семенченко. Эти небольшие силы с трудом сдерживют нтиск чстей 2-й тнковой рмии немцев. Но в Сумх уже нчл выгружться прибывшя из резерв Ствки 1-я гврдейскя мотострелковя дивизия, которя поступет в рспоряжение Подлс, Южнее - 80-километровый рубеж 21-й рмии. Пок здесь действует лишь конно-мехнизировння групп генерл Белов, в которую входят 5-я и 9-я квлерийские дивизии, 1-я гврдейскя стрелковя дивизия и две тнковые бригды. Сейчс в Ахтырке спешно зкнчивет формировние 295-я стрелковя дивизия. Он будет выдвинут в рйон Гдяч, чтобы связть воедино фронт группы Белов с обороняющимися южнее чстями 297-й стрелковой дивизии. Длее оборону держит 5-й квлерийский корпус генерл Ф. В. Кмков - 3-я и 14-я квлерийские дивизии, две тнковые и одн мотострелковя бригды, чсти 297-й и 212-й стрелковых дивизий. Левее этого корпус от Гвронцев до Крловки сржются пять стрелковых и одн квлерийскя дивизии 38-й рмии.

Положив крндш, Гордов устло зключил:

- Тково положение фронт н сегодняшний день. Мне известно, что в резерве у мршл Тимошенко сейчс пок крупных сил нет. Приходится рссчитывть лишь н стойкость нших людей и н мневр силми с одного учстк н другой.

Д, положение не из легких. Но кк бы тм ни было, фронт живет и борется.

Н пути фшистских рмий вновь неколебимо стоят нши войск. И смое глвное, основной костяк Юго-Зпдного фронт н новом рубеже соствили дивизии его прежнего соств, об окружении и уничтожении которых н весь мир кричли фшисты. Из новых соединений здесь были лишь две стрелковые дивизии и 2-й квкорпус, прибывшие с других фронтов.

Пордовл меня и тот фкт, что штб 21-й рмии, который принял руководство всеми войскми, действоввшими н учстке фронт между 40-й рмией и 5-м квлерийским корпусом, сохрнил при прорыве из окружения основной костяк своих комндиров.

Когд я спросил, могу ли повидть комндующего рмией, Гордов ответил, что комндрм генерл-лейтеннт В. И. Кузнецов отпрвили в госпитль, вместо него должен прибыть генерл-полковник Я. Т. Черевиченко.

Мы договорились, что н следующий день я выеду в конно-мехнизировнную группу генерл-мйор П. А. Белов, оттуд зеду в рйон Гдяч, куд выходит вновь сформировння 295-я стрелковя дивизия. З оствшееся до отъезд время я познкомился с комндным соством штб, и в первую очередь с офицерми опертивного отдел, который возглвлял полковник Михил Степнович Посякин. В этой должности он прошел вместе с рмией весь ее трудный путь от грницы. Это был хорошо подготовленный штбной офицер, окончивший Акдемию имени М. В. Фрунзе. Среди ближйших его помощников особо зпомнился мйор Петр Григорьевич Тюхов, который с нчл войны был нчльником штб одной из стрелковых дивизий ншего фронт.

Н следующий день, когд уже нпрвлялся к мшине, чтобы поехть в войск, я столкнулся со стрым своим сослуживцем генерл-мйором Алексндром Ильичом Дниловым, помощником Кирпонос по противовоздушной обороне. Встреч окзлсь неожиднной для нс обоих. Мы ведь рсстлись по ту сторону фронт, когд нши пути рзминулись. И было приятно увидеться с одним из тех, с кем делил смые трудные дни в кольце вржеских войск. Мы тискли друг друг в объятиях, рдостно восклиця:

- Жив, знчит! Вот здорово!

От Днилов я узнл, что одновременно с ним вышло много комндиров и политрботников штб фронт и 5-й рмии, что живым и здоровым пробился с группой офицеров и нчльник штб противовоздушной обороны фронт Влентин Антонович Пеньковский. Многие из этих товрищей нходятся здесь же, в Ахтырке. Я не утерпел и помчлся к ним. Ншел их во дворе школы. Все подтянутые, одеты по форме, со свойственной стрым кдровым комндирм тщтельностью. Лишь порвнное осколкми обмундировние и мрлевые повязки н рнх нпоминли, что люди прошли через нстоящее пекло.

27 сентября я приехл в лес зпднее Лебедин. Здесь нходился штб 1-й гврдейской стрелковой дивизии, недвно переброшенной к нм с Зпдного фронт. Это слвное соединение с непрерывными боями прошло от смой грницы до Смоленск. Несколько рз фшисты окружли 100-ю дивизию, кк ее нзывли рньше, но всякий рз он вырывлсь из кольц и продолжл громить врг с прежним успехом. Комндовл ею генерл-мйор И. Н. Руссиянов, покзвший себя искусным тктиком, великолепным мстером мневр. Не удивительно, что дивизия возглвил список первых гврдейских соединений.

Мне было известно, что дивизия Руссиянов с 21 сентября учствовл вместе с чстями 2-го квлерийского корпус в контрудре против ромненской группировки Гудерин. Атки этих войск сковли знчительные силы противник и этим облегчили положение нших окруженных рмий.

Дивизия Руссиянов, только что получившя необстрелянное пополнение, понесл серьезные потери. Мне предстояло выяснить их причины и определить, способн ли дивизия дльше вести ктивные боевые действия.

Руссиянов я ншел уже ночью в хте, освещенной керосиновой лмпой. С любопытством смотрел я н человек, о котором уже ходили легенды. Крепко сложенный, коренстый, с крупными чертми лиц. Светлые, глдко зчеснные волосы открывли высокий лоб. Н нглухо зстегнутом, повидвшем виды кителе поблескивли орден Ленин и Крсного Знмени. Ивну Никитичу Руссиянову шел сорок второй год. Это был опытный, зкленный воин. Я знл, что ему присущи лучшие комндирские кчеств: широт и доброт души, непоколебимя воля, непритязтельность к удобствм, неистощимое трудолюбие, нстойчивость, глубокое сознние долг, неиссякемя энергия. Были, конечно, у него и недосттки. Говорили, что он беспредельно влстен и излишне резок. Но подчиненные и з это любили его: "Нш комндир поблжек не дет, у него кждый службу знет!"

Мы познкомились, рзговорились. Я объяснил, что комндовние интересуется, почему 1-я гврдейскя понесл ткие потери под Ромнми. Теребя пльцми густые брови, генерл грустно улыбнулся:

- А вы знете, кк мы вступли в бой? Ведь перед тем, кк нс перебросили сюд, мы только что получили пополнение. Новые бойцы и комндиры - люди необстрелянные д и подучиться кк следует не успели. И вот их срзу послли в дело. Выгрузились из вгонов, совершили стокилометровый переход и с ходу, не получив ни чсу передышки, в бой против вржеских тнков и мотопехоты. Дже ртиллерию подтянуть не было времени. И все-тки мы крепко потрепли врг, потеснили его. Конечно, недешево нм это стоило.- Генерл помолчл.- Сейчс другое дело. Вчершние новобрнцы многому нучились, стли нстоящими солдтми. Получили мы немного втомтов и пулеметов, то ведь одними винтовкми воевли. Дивизия готов выполнить любую здчу.

Утром мы побывли н позициях одного из стрелковых полков. Полк произвел н меня отличное впечтление. Не успели мы покинуть окопы, кк противник открыл ургнный ртиллерийский огонь. В воздухе появились смолеты. Звыли сирены пикирующих бомбрдировщиков. Н ртиллерийские позиции посыплись бомбы. Столбы дым и плмени, грохот. Это было уже знкомо, и все же сжимлось сердце от тревоги: уцелеет ли кто-нибудь в этом пекле? Но что это? В глухие взрывы вплетются чстые хлопки. Артиллеристы-зенитчики не прекрщют стрельбы. Вот уже три смолет фкелми пдют н землю. Остльные взмыли вверх, рзметлись в рзные стороны.

- Молодцы зенитчики! - не удержлся я.

- Действуют кк положено,- спокойно отозвлся Руссиянов.- Но сейчс фшисты пойдут в тку.

И действительно, со стороны сел Синевк усилился гром орудий и минометов. Из-з стены рзрывов послышлись треск пулеметных очередей и рокот тнковых моторов. Земля под ногми вздргивл.

- Нчлось,- мрчно консттировл Руссиянов. Появился комндир полк. Доложил:

- Свыше тридцти тнков и до полк мотопехоты ткуют нши позиции.

Говорил спокойно, н лице не дрогнул ни один мускул. Д, люди здесь ко всему привычны.

- Кк у соседей? - спросил комндир дивизии.

- Ткя же кртин.

Руссиянов по телефону связлся с нчльником штб полковником Б. И. Кщеевым, долго рсспршивл его об обстновке н других учсткх дивизии. Повернувшись в мою сторону, пояснил:

- Ни н одном учстке фшистм не удлось пок ворвться н нши позиции. - И крикнул в трубку: - Следите з ходом боя. Сейчс выезжю к вм.

Комндир полк доложил, что тк отбит с большими потерями для противник. Мы с Руссияновым поехли н комндный пункт дивизии. Здесь уже были получены сведения от првого сосед - квлерийского корпус, в полосе которого противник, кк впоследствии выяснилось, ннес глвный удр. 9-я тнковя и 25-я моторизовння дивизии Гудерин устремились вдоль дороги, ведущей от Синевки н Штеповку. Перевес в силх был н стороне противник. Фронт 5-й квдивизии был прорвн, и фшистские колонны устремились по шоссе н Всильевку, где стоял штб 2-го квлерийского корпус. В полдень передовые фшистские тнки нчли в упор рсстреливть штбные мшины. Бойцы и комндиры штб во глве с комндиром корпус генерлом П. А. Беловым и нчльником штб полковником М. Д. Грецовым зняли круговую оборону. Положение было отчянным: стоило тнкм дружно двинуться в тку, от штб остлись бы щепки. Но фшисты проявили нерешительность. Потеряв три головных тнк, они отошли и нчли издли обстреливть штб. В это время подошл следоввшя по шоссе к линии фронт 1-я тнковя бригд. Ее комндир полковник А. М. Хсин, услышв шум, примчлся н тнке к штбу. Белов прикзл ему рзвернуть бригду и с ходу удрить по фшистм. У противник полсотни тнков, у Хсин - почти вдвое меньше. Но бригд рзвернулсь и пошл в тку. Вржеские тнки двинулись нвстречу. Звязлся ожесточенный бой. Очевидцы рсскзывли, кк две нши горящие тридцтьчетверки носились по полю боя, двя противотнковые псчеты и стреляя по вржеским тнкм. Это были мшины сержнтов Криворотов и Шшло. 5 коммунистов и 3 комсомольц не покинули пылющие тнки, пок оствлись снряды. З подвиги, проявленные в этом бою, Михил Пвлович Криворотов и Тимофей Пвлович Шшло были удостоены звния Героя Советского Союз.

Первя стычк окончилсь в пользу 1-й тнковой бригды: противник был отброшен. Штб корпус отошел в безопсное место. Но через дв чс врг подтянул новые силы и опять нчл теснить нши чсти. Продвижение противник грозило серьезными последствиями: гитлеровцы угрожли выходом в тыл ншей 9-й квлерийской дивизии, которя оборонялсь к зпду от Штеповки. Белов прикзл Хсину здержть врг. К этому времени противник знял Штеповку, и Хсин решил тковть его моторизовнную колонну, которя проходил через поселок. Комндир бригды рссчитывл отбить Штеповку и тем открыть пути отход квлеристм. Эту здчу он поствил отряду тнков, который возглвил нчльник штб бригды полковник К. Е. Дев.

День был теплый и солнечный. Когд тнки поднялись н пригорок, колонны противник стли видны кк н лдони. Дев прикзл открыть по ним огонь. Н дороге нчлсь пник. Мшины съезжли с дороги и рстеклись, словно мурвьи, по полю. Дев повел свой отряд в тку. Увидев мчщиеся советские тнки, фшисты н ходу сосккивли с мшин и рзбеглись куд глз глядят. Но у сел Мироновщин, южнее Штеповки, врг успел зкрепиться и окзл отчянное сопротивление. Тогд Дев бросил чсть сил в обход. Вржеский грнизон не выдержл и поспешно отошел в Штеповку, где зняли оборону глвные силы 25-й моторизовнной дивизии немцев.

Звязлся бой з поселок.

З дльнейшими событиями я следил уже из штб 21-й рмии, куд был вызвн 29 сентября. Здесь стло известно, что н квлерийский корпус Белов нступли 9-я и 16-я тнковые, 10-я и 25-я моторизовнные дивизии группы Гудерин. Однко, несмотря н столь большие силы, противнику не удлось ннести поржение квлеристм. 5-я квлерийскя дивизия генерл В. К. Брнов, умело мневрируя, отскочил н десяток километров и в упорных боях здержл противник. А 9-я квдивизия генерл А. Ф. Бычковского внезпной ночной ткой пробилсь к своим и включилсь в бои з Штеповку, которя неоднокртно переходил из рук в руки.

Выполняя прикз мршл Тимошенко, комндующие 21-й и 40-й рмиями нстойчиво добивлись ликвидции прорыв. В боях здесь учствовли квкорпус Белов и только что прибывшя из резерв Ствки 1-я гврдейскя мотострелковя дивизия полковник А. И. Лизюков.

1 октября с восток и с север Штеповку тковли чсти 9-й квлерийской и 1-й гврдейской мотострелковой дивизий, тнковя бригд полковник Хсин нпрвилсь в обход с юго-зпд. К середине дня гврдейцы Лизюков были остновлены н ближних подступх к поселку. Тогд Белов двинул свой резерв 5-ю квлерийскую дивизию. Спешенные конники поддержли гврдейцев. Когд бой переместился н северо-восточную и северную окрины поселк, тнки полковник Хсин ворвлись с юго-зпд, с юго-восток - в конном строю квлерийский полк мйор А. Н. Высоцкого. Конники лихо рботли клинкми. Зжтые со всех сторон фшисты внчле сопротивлялись, потом побежли из поселк. Нкнуне прошел дождь. Мшины буксовли, увязя в грязи. А по дороге уже мчлись, сверкя обнженными шшкми, советские квлеристы. Фшисты оствляли зстрявшие мшины и бежли. Квлеристы Белов неотступно преследовли их.

З несколько дней нши войск освободили 20 сел, зхвтили 150 орудий, 5 минометных бтрей и много другого вооружения. Около 8 тысяч трупов, более тысячи грузовых втомшин, 500 мотоциклов, 2000 немецких лошдей-тяжеловозов оствили фшисты н дороге своего бегств.

"Дело под Штеповкой" н фоне общей тяжелой обстновки прозвучло особенно громко и доствило ншим бойцм и комндирм огромную рдость. Возрожденный Юго-Зпдный фронт покзл, что он может громить врг.

Мне прикзно выехть в штб фронт, который нходился в Хрькове. По дороге обртил внимние, что в тылу у нс почти не остлось войск - все брошено к линии фронт. Большя чсть оборонительных рбот велсь нселением. Лишь н подступх к Хрькову н строительстве укреплений можно было кое-где увидеть людей в солдтских шинелях.

Фронтовое упрвление было рзбросно по всему городу. Мне повезло: поплся знкомый комндир из упрвления связи. Ну, лучше связистов дислокцию фронтового ппрт никто не знет. Офицер скзл, что Военный совет и все основные отделы штб рзместились в пригороде н обкомовских дчх. И вот я у нчльник штб фронт генерл-мйор Алексндр Петрович Покровского. Я знл его еще по совместной учебе в Акдемии Генерльного штб. Этот весьм эрудировнный в военном деле человек держлся всегд спокойно, говорил тихо, немногословно. И может быть, поэтому кзлся несколько змкнутым, суховтым.

Когд я вошел, Алексндр Петрович оторвлся от крты, взглянул н меня устлыми глзми. Я доложил, что после выход из окружения нходился в 21-й рмии, выполняя здние мршл Тимошенко. Теперь хочу узнть о своей дльнейшей судьбе.

Нчльник штб выслушл меня и тихо спросил:

- Все?

- Все, товрищ генерл.

- А теперь идите к мршлу, пусть он решет, где вм дльше рботть. - И снов склонился нд кртой.

Вскоре я убедился, что мой новый нчльник - интеллигентный, умный, урвновешенный и отзывчивый человек. А кжущяся н первый взгляд сухость объяснялсь беспредельной увлеченностью рботой. И днем и ночью можно было увидеть его склонившимся нд кртой.

Иду к мршлу С. К. Тимошенко, возглвившему теперь Юго-Зпдный фронт. Семен Констнтинович, стройный, сухощвый, поднялся из-з стол, поздоровлся и срзу стл рсспршивть о подробностях действий войск при выходе из окружения. Потом мршл скзл, что нмерен оствить меня рботть в штбе фронт.

- Люди нм вот кк сейчс нужны,- и он дополнил свои слов крсноречивым жестом.

Семен Констнтинович попросил детльно рсскзть о состоянии и рботоспособности штб 21-й рмии, о войскх, в которых мне довелось побывть. Особенно долго рсспршивл о дивизии Руссиянов. Когд я доложил объяснение комндир дивизии о причинх серьезных потерь, которые понесло соединение в рйоне Ромн, мршл поморщился:

- Комндовть ндо лучше, он объективные причины ищет.

Я не понял тогд, почему Семен Констнтинович тк сердится н Руссиянов. Понял это потом, когд мне в руки попл телегрмм Стлин, в которой говорилось: "Непрвильным было решение, что после 100-километрового переход не дли бойцм передохнуть и опрвиться и бросили их в бой с ходу... При тких непрвильных методх ввод чстей в бой можно провлить любую первоклссную дивизию".

Упрек, конечно, был млоприятным для мршл. Но что было делть? Н огромном фронте перед войскми Гудерин окзлись всего лишь две квлерийские дивизии генерл Белов. А ведь нужно было не только здержть противник, но и немедленно нносить удр нвстречу прорывющимся из окружения войскм. Во всяком случе, если это обстоятельство и не совсем опрвдывло поспешный ввод гврдейцев, то в ккой-то мере объясняло решение комндовния фронт.

Мршл прикзл мне быстрее входить в курс дел и готовиться зменить генерл-мйор А. И. Штромберг н посту нчльник опертивного отдел фронт (Штромберг должен был уехть в рспоряжение Ствки).

Обрдовнный тем, что остюсь н Юго-Зпдном фронте и снов могу зняться уже знкомым мне делом, я поспешил в опертивный отдел. Я очутился среди офицеров, большинство из которых были моими стрыми сослуживцми. Здесь окзлись мои зместители Н. Д. Зхвтев и И. С. Глебов, мои помощники подполковник М. Г. Соловьев, мйоры Ф. А. Флорес, В. С. Погребенко, Н. Г. Новиков, Ф. С. Афнсьев, В. И. Свчук, кпитны А. Н. Шимнский, Ф. Э. Липис и другие. Из офицеров бывшего опертивного отдел штб глвком я увидел уже известных мне по прежним посещениям подполковников Г. М. Чумков и А. Е. Яковлев, мйоров П. Г. Соболев, С. Н. Еремеев, Д. Н. Рондрев, кпитнов В. Ф. Чиж и И. В. Протькин.

В связи с тем что почти все фронтовые оперторы вышли вместе со мной из окружения, опертивный отдел нового соств в отличие от других отделов и упрвлений фронт окзлся укомплектовнным сверх штт. Сейчс здесь нсчитывлось 44 человек: 2 полковник, 3 подполковник, 16 мйоров, остльные - кпитны и лейтеннты. Среди рботников отдел увидел и нших мшинисток Мрию Лембрикову и Розу Клейнберг. Эти отвжные женщины с честью вынесли испытния и вместе со всеми вышли из окружения.

Н шум, вызвнный моим появлением, вышел генерл А. И. Штромберг, с которым мы когд-то учились и рботли в Акдемии Генерльного штб. Лицо моего друг озрилось широкой улыбкой. Он обнял меня и увел к себе в кбинет.

- Ну, рсскзывй свою одиссею!

Альберт Ивнович с интересом выслушл мой рсскз о борьбе нших войск во вржеском кольце. Ответив н все его вопросы, я спросил, почему он уходит из опертивного отдел.

- Боишься, что ты меня вытесняешь? - срзу догдлся Штромберг.- Не беспокойся. Просто меня выдвигют н другую рботу. Все идет нормльно, Ивн Христофорович.

Я попросил Альберт Ивнович ввести меня в курс событий н фронте. Мы долго беседовли у крты. Гитлеровцы то и дело ткуют н рзных учсткх. Но нши войск пок успешно отбивют тки. А тм, где врг не лезет вперед, нши небольшие специльные отряды кждую ночь совершют дерзкие вылзки в его тыл и не дют гитлеровцм покоя.

Но обстновк остется нпряженной. Фронт обороны сильно рстянут, в рспоряжении комндовния нет крупных резервов. Было еще одно обстоятельство, резко ослблявшее устойчивость ншей обороны, - это опертивное положение соседей - Брянского и Южного фронтов. Гудерин мощным тнковым клином рссек левое крыло Брянского фронт и длеко продвинулся н орловском нпрвлении. Нш првый флнг окзлся обнженным. Это вынуждет нс уже сейчс здумывться об отводе н восток нших 40-й и 21-й рмий.

Сильно ухудшилось положение левого сосед. Противник сосредоточил тм огромные силы, прорвл оборону Южного фронт. 28 сентября тнковые и моторизовнные соединения Клейст миновли Новомосковск и устремились н Пвлогрд. Ствк принимет решительные меры, чтобы прегрдить им путь н Тгнрог. Но в любом случе южный флнг ншего фронт остнется открытым. Возможно, и тм придется нм отводить войск.

Нчлсь моя служб в новом штбе Юго-Зпдного фронт. Дело облегчлось тем, что многие руководители фронтового ппрт были хорошо знкомы мне по прежней рботе. Зместителем комндующего фронтом был нзнчен бывший комндующий ншей 26-й рмией генерл-лейтеннт Федор Яковлевич Костенко, зместителем комндующего по ртиллерии - генерл-лейтеннт М. А. Прсегов. Военно-воздушными силми комндовл генерл-мйор виции Ф. Я. Фллеев, с которым я познкомился перед вылетом в рйон окружения. Его зместителем стл знкомый мне еще по 5-й рмии полковник Н. С. Скрипко. Помощником комндующего фронтом по бронетнковым войскм был нзнчен уже известный читтелю генерл-мйор В. С. Тмручи, комндоввший мехкорпусом. Автотркторное упрвление возглвил стрый рботник Юго-Зпдного фронт генерл-мйор Р. Н. Моргунов. Знком я был по прежней рботе и с нчльником снитрного упрвления фронт бригдным врчом А. П. Колесовым, с глвным интенднтом фронт А. И. Ковлевым, нчльником инженерных войск Г. К. Невским и помощником комндующего по противовоздушной обороне генерлом Р. А. Дзивиным.

Должность нчльник рзведывтельного отдел знимл незнкомый мне полковник Н. Г. Грязнов. Однко его зместителем окзлся мой стрый приятель по совместной службе в 12-й рмии полковник Алексндр Ильич Кминский. Впервые пришлось встретиться с нчльником отдел укомплектовния интенднтом 1 рнг А. И. Сосенковым, нчльником отдел снбжения горючим полковником А. В. Тюриным, нчльником топогрфического отдел подполковником П. А. Зевкиным, нчльником шифровльного отдел кпитном М. Н. Агповым, которого вскоре зменил мой стрый знкомый по прежней рботе полковник Евгений Влдимирович Клочков. Службой военных сообщений по-прежнему ведл полковник А. А. Коршунов.

Для меня словно ничего не изменилось: тот же фронт, те же люди, т же тревожня и кипучя тмосфер боевых будней. Пережитые испытния еще больше сроднили нс. И это тоже помогло в рботе.

В те октябрьские дни из-з линии фронт продолжли выходить все новые и новые группы бойцов, комндиров и политрботников ншего фронт. Среди них были нчльник политического упрвления бригдный комисср А. И. Михйлов, нш энергичный нчльник противохимической зщиты генерл-мйор Н. С. Петухов, комндиры стрелковых дивизий полковники П. И. Морозов, В. С. Тополев, А. К. Берестов, С. К. Потехин, С. Н. Веричев, А. М. Ильин, Н. М. Пнов, П. С. Воронин, Г. П. Пнков, К. И. Новик, комбриги М. А. Ромнов, Ф. Ф. Жмченко и многие другие.

Они выходили измученными, но ни в ком я не зметил уныния и пессимизм. В их сердцх пылл ненвисть к вргу. С не зжившими еще рнми они являлись к комндующему фронтом и нстойчиво просили лишь об одном: "Пошлите снов в бой, дйте возможность рссчитться с фшистми". И комндовние удовлетворяло их просьбы. И снов мы увидели стрых, испытнных воинов в боях, не менее жестоких и кровопролитных, чем те, через которые они уже прошли.

Отход отходу рознь

Мршл Тимошенко все больше беспокоило положение н првом крыле фронт. Связь с ншим северным соседом нрушилсь. Генерл Покровский поручил мне немедленно связться с Генерльным штбом и попытться тм получить необходимые сведения. Вечером 6 октября мне удлось вызвть зместителя нчльник Глвного опертивного упрвления генерл М. Н. Шрохин. Но он скзл, что и в Генерльном штбе мло днных о положении Брянского фронт. Известно лишь одно: врг н подступх к Орлу.

Угроз глубокого обход фшистми првого крыл Юго-Зпдного фронт вынудил мршл Тимошенко просить у Ствки рзрешения н отвод нших 40-й и 21-й рмий н линию городов Судж, Сумы, Ахтырк, Котельв, Колонтев.

Прежде чем снкционировть отход, Ствк попытлсь использовть выгодное положение 40-й рмии по отношению к противнику, преследоввшему войск Брянского фронт. Мршл Шпошников предложил С. К. Тимошенко силми этой рмии ннести удр н север. Но, взвесив обстновку, Семен Констнтинович зявил, что не сможет сделть этого: сил 40-й рмии едв хвтет, чтобы сдерживть нтиск врг с зпд.

Многое знчит вторитет комндующего. С доводми мршл Тимошенко в Ствке соглсились срзу же. Нши првофлнговые 40-я и 21-я рмии получили прикз н отход. По директиве комндующего фронтом они должны были совершить этот мневр з три ночных переход. В это время 38-й и 6-й{13} рмиям предписывлось прочно удерживть знимемые рубежи.

Врг зметил отход нших войск и усилил тки. Основные удры он нносил в стык рмий. В тяжелом положении окзлсь 227-я стрелковя дивизия 40-й рмии. Внчле он см ннесл сильный удр по вклинившимся чстям противник. Комндиры полков пондеялись, что после больших потерь фшисты не сунутся вперед, и, что нзывется, рспустили вожжи. А смоуспокоенность никогд не приводит к добру. В ночь н 10 октября фшисты внезпно обрушили мощный удр по беспечно отходившим бтльонм 777-го стрелкового полк. Комндир полк потерял упрвление. Атковнные бтльоны отбивлись очень стойко, но рзрозненно.

Выручили дивизию мужество и нходчивость ртиллеристов 595-го ртиллерийского полк. Они быстро рзвернули орудия и встретили прорввшихся гитлеровцев ургнным огнем. Это внесло в ряды противник смятение, помогло комндиру дивизии привести чсти в порядок и оргнизовнно отойти.

Более спокойно рзвивлись события в 21-й рмии. Когд врг ннес здесь удр по 1-й гврдейской стрелковой дивизии, комндрм решительными контрткми 1-й тнковой бригды и быстрой переброской сюд чстей 297-й стрелковой дивизии здержл его и обеспечил оргнизовнный отход войск н нзнченный рубеж.

Врг продолжл тки и в полосх обороны других рмий фронт. Чсти 38-й рмии, которой теперь комндовл генерл-мйор Виктор Викторович Цыгнов, вели жркие бои юго-зпднее Богодухов.

Все больше тревожились мы з свое левое крыло. Комндующий 6-й рмией (он вошл в соств ншего фронт) генерл-мйор Р. Я. Млиновский доклдывл, что связи с соседом не имеет и флнг его обтекется противником.

В это время войск 18-й и 9-й рмий Южного фронт, которым теперь комндовл генерл Я. Т. Черевиченко, сржлись во вржеском кольце. Тнковые и моторизовнные войск Клейст уже подошли н подступы к Тгнрогу. Возникл рельня угроз их прорыв к Ростову-н-Дону. Ствк в связи с этим нчл спешно формировть из войск Северо-Квкзского военного округ 56-ю Отдельную рмию, перед которой был поствлен здч во что бы то ни стло удержть Ростов, прочно зкрыть ворот н Квкз.

А нм пришлось отводить рмию Млиновского.

Снов измотнные изнурительными боями и слбо укомплектовнные войск фронт рстянулись огромной дугой, згнув н восток свои флнги. Но больше, чем положение ншего фронт, нс беспокоил в те дни судьб Москвы. Гитлеровцы уже были н дльних подступх к столице. Держться, отвлекть н себя кк можно больше вржеских войск и тем помочь зщитникм Москвы - этой мыслью жили все мы. У нс не хвтло людей, вооружения, снрядов. Мы понимли, что сейчс основные силы и средств нужны под Москвой, и не нстивли н удовлетворении нших зявок. 15 октября Военный совет фронт принял решение о сборе трофейного оружия и центрлизовнном его рспределении между рмиями. Создвлись курсы для подготовки инструкторов по трофейному вооружению. Эт мер в дльнейшем будет игрть немлую роль до тех пор, пок нш эвкуировння н восток промышленность не рзвернется в длеком тылу и не обеспечит все потребности войск в вооружении и боеприпсх. В связи с нехвткой противотнковой ртиллерии был рссмотрен вопрос о мксимльном рсширении производств бутылок с горючей жидкостью.

Н зседнии Военного совет присутствовл незнкомый мне генерл. Я спросил Прсегов, кто это.

- Из Москвы, фмилия Бодин.

Где я слышл эту фмилию? Вспомнил: Бодин был нчльником штб 9-й рмии. О нем говорили много хорошего - умный, грмотный, энергичный. В конце зседния мршл Тимошенко предствил его: Пвел Ивнович Бодин, новый нчльник штб фронт.

Через полчс я уже доклдывл Бодину обстновку н фронте. Он был идельным собеседником. Слушл с нпряженным внимнием, не перебивя, устремив н тебя голубые широко открытые, словно несколько удивленные, глз. Дождвшись удобного момент, переспршивл, уточнял ту или иную детль, делл змечния. См Бодин говорил всегд спокойно, немного приглушенным голосом, слегк рстягивя слов. Мысли свои формулировл кртко и ясно. Он мне попрвился своей непосредственностью, живостью хрктер, умением н лету схвтывть суть вопрос.

Рзобрвшись в обстновке, Бодин попросил познкомить его с людьми. Мы обошли почти все отделы, Пвел Ивнович беседовл с товрищми, интересовлся их нстроением, нуждми. В тот же день он приглсил к себе руководящих рботников штб и повел рзговор о скрытности упрвления.

- От вс,- скзл он Д. М. Добыкину, снов возглвившему упрвление связи фронт, - я требую строжйшего контроля в этом деле.

Дмитрий Михйлович скзл, что мы, мол, и тк смотрим в об, Бодин улыбнулся.

- Но вот эту телегрмму вы тоже смотрели.- Он достл из ппки листок и прочел: - "Вновь открытый в Борисовке сельсовет подвергется бомбрдировке. Средств противовоздушной обороны нет. Прошу выделить один зенитно-ртиллерийский дивизион и одну пулеметную роту".- Нчльник штб укоризненно взглянул н Добыкин: - Не ндо противник считть глупцом. Любой немецкий ефрейтор догдется, о кком "сельсовете" печется втор телегрммы.

Все смущенно молчли: з кждым водились подобные грешки. Скрытности упрвления войскми мы учились плохо. В мирное время, бывло, проведем несколько специльных знятий и успокоимся. А кк штбные учения, то вся информция идет открытым текстом. Кждый думл: "Лдно, мол, вот н войне все будет по-другому". И збывли, что дело это требует знний, нвыков. Вот и получется сейчс: иной нш товрищ нзовет в донесении людей "крндшми", тнки "коробкми" и искренне верит, что противник не догдется, о чем идет речь.

В восьмом чсу вечер я снов побывл у Бодин - принес ему н подпись очередную опертивную сводку. Он тщтельно отредктировл ее, похвлил соствителей и очень тктично коснулся тех мест, которые ему не понрвились. Впоследствии я убедился: Бодин умел сделть тк, чтобы любое, пусть дже смое млознчительное змечние ему не приходилось повторять двжды.

А, через чс нчльник штб вызвл меня и прикзл:

- Немедленно сдитесь з подготовку проект директивы н общий отход рмий. - Он протянул документ.

Бегло пробежв его глзми, я остолбенел. "...Ствк Верховного Глвнокомндовния прикзывет: Юго-Зпдному фронту с 17 октября нчть отход н линию Ксторня, Стрый Оскол, Новый Оскол, Влуйки, Купянск, Кр. Лимн; зкончить его к 30 октября..."

Это ознчло, что войск ншего фронт не только должны отступить от 80 до 200 километров, но и оствить Хрьков, Белгород, Донецкий промышленный рйон.

Я не мог прийти в себя. Что же вынудило Ствку принять столь трудное решение? Ведь я не мог збыть, кк месяц нзд в более безвыходной, кк нм кзлось, для ншего фронт обстновке Ствк проявил мксимум нстойчивости, чтобы не допустить отвод войск н ткое же примерно рсстояние. А теперь, когд комндовние фронт и не просит об этом, когд положение фронт куд более прочное, чем было в середине сентября, отдется прикз отходить. Я не удержлся и выскзл свое удивление Бодину. Пвел Ивнович, шгя по комнте, здумчиво скзл:

- Вы нверняк это сми испытли: нблюдешь бой из окоп - видишь одно, взберешься н высотку - обзор рсширится, и зметишь ткое, о чем рньше и не думл. Чем выше точк нблюдения, тем дльше видно. Вот тк-то. Мы многого с вми не знем. А из Москвы видят не только, нш фронт. Учитывют тм и прорыв Клейст к Тгнрогу, и угрозу Ростову, и вржеские полчищ у Москвы и Ленингрд. Если в сентябре н большинстве стртегических нпрвлений устновилось относительное зтишье и Ствк могл рискнуть побороться з Днепр и Киев переброской резервов с других фронтов, то теперь, когд врг н подступх к Москве и у ворот Квкз, Ствк не только не сможет помочь нм, но и будет требовть, чтобы мы выделили чсть сил в ее рспоряжение. А фронт нш рстянулся огромной дугой, удерживть врг все труднее. Что, если фшисты опять повернут тнки Гудерин и Клейст в тыл ншего фронт? Чтобы выпрвить положение, сил у нс уже не будет. Вот почему Москв не может сейчс рисковть и потому отводит нши войск.

Некоторое время мы н огромной крте нмечли промежуточные рубежи, нпрвления и полосы отвод рмий. Покончив с этим, Бодин зметил:

- Видите, нсколько выгоднее стнет нше опертивно-стртегическое положение: мы получим возможность вывести в резерв большое количество сил, восстновим локтевую связь с соседними фронтми, сможем больше помочь войскм, сржющимся н подступх к Москве, тк кк с отходом н восток рубеж ншей обороны знчительно выдвигется н север... Бодин скзл о том, что с звтршнего дня войск Южного фронт вновь переходят в подчинение мршлу Тимошенко. Теперь нш штб фронт одновременно будет выполнять роль и штб войск всего Юго-Зпдного нпрвления. Нм придется думть и о соседе - Южном фронте.

До нчл отход оствлось около полутор суток. З столь короткое время нужно было проделть всю рботу по оргнизции этого сложного мневр огромной мссы войск. Я уже говорил, что тот, кто считет отход делом простым, глубоко ошибется. Если отнестись к этому мневру без должной вдумчивости, то войск может постичь еще более тяжеля ктстроф, чем при плохо оргнизовнном нступлении. Легче всего вспыхивет пник и нерзберих именно при отступлении, если к его оргнизции и обеспечению отнеслись несерьезно. Вот почему для всех комндиров штб и упрвлений фронт с получением прикз н отход сутки перестли делиться н день и ночь. Рбот требовл предельного нпряжения сил.

В 22 чс 15 октября собрлся Военный совет фронт. Присутствовли все комндующие и нчльники родов войск и служб, ткже нчльники основных отделов штб фронт. Генерл Бодин зчитл директиву Ствки, кртко оценил опертивно-стртегическую обстновку, уделив особое внимние положению соседей, выскзл некоторые предложения.

Мршл Тимошенко изложил свое решение, кк всегд, коротко и четко. Он нзвл основные промежуточные рубежи, которые войск фронт должны удерживть в течение твердо устновленного времени. Первый ткой рубеж, н который рмиям предстояло выйти к утру 23 октября, проходил через город Белгород, Змиев, Блклея и Брвенково. В кчестве подвижных фронтовых резервов н период отход выделялись 2-й и 5-й квлерийские корпус и одн тнковя бригд. Им тоже были укзны нпрвления отход и рйоны сосредоточения. Штб фронт остется в Хрькове до 10 чсов 18 октября, после чего передислоцируется в город Влуйки, оствив вспомогтельные пункты упрвления в Обояни и Чугуеве.

Семен Констнтинович укзл, что мы з счет сокрщения линии фронт должны к концу октября высвободить в резерв не менее шести стрелковых дивизий и дв квлерийских корпус. Кроме того, в Хрькове спешно зкнчивется формировние 216-й стрелковой дивизии, которя явится костяком грнизон город. Формируются еще две стрелковые дивизии (62-я и 253-я) и дв зпсных квлерийских полк, 3-й воздушнодеснтный корпус будет переформировн в 87-ю стрелковую дивизию.

Получив все укзния, мы знялись рзрботкой плн отход и подготовкой войск к новому мневру. Я поручил своим зместителям соствить грфический плн передвижения войск н всю глубину, см знялся подготовкой фронтовой директивы н отход. В первом чсу ночи я отпечтл проект документ и отдл нчльнику штб, в чс ночи директив уже был подписн и без промедления передн телегрфом в рмии. Утром в войск вылетели группы офицеров фронтового ппрт. Перед вылетом их приглсил к себе Бодин, подробно проинструктировл и особо потребовл, чтобы они позботились о скрытности упрвления войскми.

Мы внимтельно следили з событиями и в полосе Южного фронт, который теперь входил в нше нпрвление. В полдень 16 октября оттуд поступил тревожня весть: тнковя рмия Клейст форсировл реку Миус и устремилсь н Ростов. Мршл Тимошенко потребовл от комндующего Южным фронтом генерл Черевиченко принять все меры, чтобы здержть гитлеровцев, и сообщил, что перебрсывет в его рспоряжение тнковую бригду с Юго-Зпдного фронт.

...Приближлся чс отъезд ншего штб в новый рйон. Военный совет и чсть ппрт фронтового упрвления переезжли снчл в Чугуев, остльные срзу в Влуйки.

Мне нужно было прибыть в Чугуев несколько рньше основной колонны, чтобы принять н себя упрвление войскми и встретить комндовние фронт. Рнним утром 18 октября я поспешил к своей мшине, в которой меня уже ожидли офицеры моего отдел Сркуц и Дорохов.

Проезжя по улицм Хрьков, я с глубокой грустью смотрел н его прекрсные здния, н известные всему миру промышленные предприятия, угрюмо зтихшие, словно из них вынули душу. Не дымились уже зводские трубы, з фбричными воротми стоял мертвя тишин. Пртийные и советские оргнизции город хорошо потрудились: было вывезено все, что можно было поднять. Я впервые видел зрнее обреченный нш крупнейший промышленный город. Мне был точно известен день, когд по мостовым хрьковских улиц згрохочут фшистские тнки. Это должно было случиться 25 октября. Невыносимо тяжело было думть об этом.

И я легко предствил себе, сколько колебний, сколько трудных чсов пришлось пережить Верховному Глвнокомндующему перед тем, кк отдть прикз оствить Донбсс и ткие город, кк Хрьков и Белгород.

Не удивительно, что и нш глвком С. К. Тимошенко сейчс ходил мрчнее тучи. Он тяжело переживл необходимость сдчи вжнейшего экономического рйон стрны, хотя и сознвл неизбежность этого шг.

...Вот мы уже и миновли юго-восточную окрину Хрьков и выбрлись н шоссе, бесконечной змейкой вьющееся в нпрвлении Чугуев. По нему сплошным потоком двиглись мшины с бойцми и с военными грузми. Нш шофер Стржинский, несмотря н свое мстерство, вел мшину со скоростью пешеход.

В Чугуев прибыли около 9 чсов утр. Срзу же попытлись войти в конткт со штбми рмий. Но это окзлось не просто. С флнговыми 6-й и 40-й рмиями удлось связться быстро, штбы центрльных - 21-й и 38-й рмий - рзыскли по рдио лишь через дв чс. Отход осуществлялся в трудных условиях, гитлеровцы нседли очень крупными силми, стремясь нносить удры н стыкх. Но все попытки врг успешно прировлись.

Вскоре прибыл Военный совет. С. К. Тимошенко, выслушв мой доклд, отдл ряд уточняющих рспоряжений рмиям. К вечеру мршл, оствив в Чугуеве группу комндиров во глве со своим зместителем генерлом Костенко, вылетел н основной комндный пункт в Влуйки. Мы последовли вместе с ним.

Новый КП был уже полностью рзвернут. Связь действовл более или менее нормльно. Мршл Тимошенко почти не отходил от ппртов, ведя переговоры с комндрмми. Убедившись, что отход рмий Юго-Зпдного фронт проходит без особых осложнений, он особенно пристльно следил з действиями нших южных соседей. То и дело мршл вызывл н провод комндующего Южным фронтом генерл-полковник Черевиченко и комндующего взимодействующей с ним 56-й Отдельной рмией генерл-лейтеннт Ремезов. Черевиченко доклдывл, что 12-я и 18-я рмии отходят строго по плну без кких-либо осложнений. Хуже н южном крыле фронт. 17 октября войск Клейст прорвлись в полосе 9-й рмии и овлдели Тгнрогом. Сюд спешно переброшен 136-я стрелковя дивизия из 18-й рмии.

Мршл Тимошенко предупредил комндующего фронтом, что с пдением Тгнрог возникл угроз выход противник в тыл нших войск. Чтобы не допустить этого, он прикзл немедленно усилить боевой соств 9-й рмии средствми противотнковой обороны, нлдить ее взимодействие с 56-й Отдельной рмией, оборонявшей Ростов. Н помощь 9-й рмии мршл пообещл перебросить еще одну тнковую бригду с Юго-Зпдного фронт.

Врг неудержимо рвлся к Ростову. Мршл Тимошенко потребовл от нс подробного доклд о силх, оборонявших город. Мы быстро собрли эти сведения. 56-я Отдельня рмия только еще формировлсь из войск Северо-Квкзского военного округ. К 17 октября ее две стрелковые и одн квлерийскя дивизии успели знять оборонительный рубеж в тылу 9-й рмии н линии нселенных пунктов Генерльское, Синявк - в 25 километрх зпднее Ростов.

В грнизон город входили Ростовское ртиллерийское училище, окружные курсы пртийно-политических рботников, Военно-политическое училище, 230-й конвойный полк, 33-й мотострелковый полк, Ростовский коммунистический полк и полк нродного ополчения - всего 6392 человек. З пределми город в рспоряжении комндрм нходились 64-я квлерийскя дивизия, дивизион бронепоездов, Севстопольское военно-морское училище и отряд корблей Азовской военной флотилии. Тнков не было.

Этих сил явно не хвтило бы, чтобы остновить тнковую рмию Клейст в случе ее прорыв к Ростову-н-Дону. К тому же оборон город готовилсь крйне медленно. Строительство укреплений здерживлось из-з недосттк рбочих рук.

Слбые стороны обороны ростовского нпрвления были хорошо известны Ствке. По ее рспоряжению н усиление рмии генерл-лейтеннт Ф. Н. Ремезов были выделены три стрелковые, одн квлерийскя дивизии и отряды двух военных училищ из Крснодр. По нстоянию Ствки в конце октября ктивизировлись оборонительные рботы н подступх к Ростову и в смом городе, в них широкое учстие приняло местное нселение.

...Если н Южном фронте противнику пок удвлось сохрнять з собой иницитиву и нм оствлось лишь лелеять ндежду н стбилизцию положения, то н Юго-Зпдном фронте во второй половине октября мы имели возможность твердо контролировть и нпрвлять ход событий. Дже не терпевший блгодушия и смоуспокоенности мршл Тимошенко вечером 20 октября с удовлетворением выслушл доклд Бовин. Войск отходили строго до плну, вопреки отчянным попыткм противник помешть этому. Бодин подчеркнул, что теперь стл ясен змысел фшистского комндовния - рссечь войск Юго-Зпдного фронт в трех нпрвлениях: от Сумы н Белгород, от Богодухов н Хрьков и от Лозовой н Брвенково. Но все его плны рзбивются о стойкость нших соединений.

Отход совершлся нервномерно. Првофлнговя 40-я рмия окзлсь н несколько десятков километров зпднее остльных войск. Это было сделно с умыслом: соединения левого крыл соседнего Брянского фронт отстли. Поэтому Ствк потребовл от нс здержть отход 40-й рмии, пок левофлнговые соединения Брянского фронт не отойдут н одну линию с ней. И 40-я рмия остновилсь и твердо удерживл этот рубеж.

Мршл Тимошенко остлся недоволен лишь тем, что отвод войск осуществлялся слишком линейно: большинство рмий фронт имеют одноэшелонное построение сил и средств без их уплотнения н глвных нпрвлениях, без выделения сильных резервов. Рссмтривя крту, он спросил:

- Почему Гордов рзбросл все свои дивизии по фронту? Немедленно соедините меня с ним.

Через несколько минут он уже говорил в трубку;

- Здрвствуйте, товрищ Гордов! Создется ткое впечтление, что вши дивизии рзбрелись... Это не только зтрудняет упрвление ими, но и обрекет рмию н пссивность. А мы должны стрться и при отходе нносить противнику мксимльный урон.

- Товрищ глвнокомндующий,- опрвдывлся Гордов,- врг все время норовит обойти нши дивизии, вклиниться в их стыки, вот и приходится повсюду держть войск.

- Но вы не учитывете, что вытягивть войск в ниточку - это все рвно что з стеклянной перегородкой прятться от грд летящих кмней. Ведь противник в любой точке легко рзорвет эту нитку и пойдет гулять по вшим тылм. А у вс нет достточных резервов, чтобы помешть этому. Совсем инче получилось бы, если вы не рзбрсывли свои силы, создли мощные удрные кулки. Тогд смогли бы крепко бить противник, чуть он попытется вклиниться в рсположение вших войск.

Должен зметить, что мршл Тимошенко неустнно зботился о созднии достточно крупных фронтовых резервов, стрясь рсполгть их тм, где можно было ожидть удр противник. Это не только позволяло вовремя прировть вржеские тки, но и сберегло нши силы. Дивизии и корпус, пок они нходились в резерве, успевли пополниться людьми, вооружением и немного отдохнуть; чтобы со свежими силми вновь вступить в сржение.

- Я прошу,- скзл комндрм,- рзрешить рмии не здерживться н промежуточном рубеже. Тогд мы выигрем время и оторвемся от противник, чтобы лучше оргнизовть оборону н следующем рубеже.

- Нет, - последовл ответ, - н промежуточном рубеже придется обязтельно здержться. Инче вы поствите под угрозу рмию Подлс, которя вынужден дожидться отход Брянского фронт.

Слушя этот рзговор, я невольно срвнил нше нынешнее положение с летними событиями.

Фшистское комндовние прилгло все усилия, чтобы рсколоть фронт нших отходящих войск своей излюбленной тктикой клещей, откусывть и перемлывть их по чстям. Но то, что вргу иногд удвлось в первые недели войны, теперь не получлось. Горький урок не пропл дром. Мы приобрели опыт. Ядро почти всех нших соединений состояло теперь из обстрелянных бойцов и комндиров. Воинское мстерство комндного соств всех степеней, и в первую очередь опертивного звен, зметно повысилось. Нше комндовние стло лучше мневрировть резервми. Хотя условия для мтерильного обеспечения войск и ухудшились, пртия и првительство сумели с мксимльным эффектом использовть все ресурсы для поддержния боеспособности рмии.

Я отнюдь не хочу уверить читтеля, что отвод нших войск проходил совсем глдко: ведь ккя мхин и н кком огромном прострнстве передвиглсь под неослбевющим нпором фшистских полчищ! И все же то, что нм довелось увидеть в октябре 1941 год, нельзя было дже срвнивть с тем, чему мы были свидетелями, когд нши войск отступли от грницы к Днепру. В то время мы только и знимлись тем, что вызволяли окруженные полки и дивизии, предпринимли неимоверные усилия, чтобы ускользнуть из очередных клещей. Теперь этого не было. Армии отходили в тесном взимодействии. И если одн из них окзывлсь в трудном положении, то соседи змедляли свой отход и приходили н помощь. Случлось, что фшистм и удвлось прорывться н отдельных нпрвлениях, но они быстро тм же и нходили себе могилу.

Тк было 21 октября. Из 38-й рмии донесли, что две крупные фшистские группировки, стремясь с обеих сторон обойти Хрьков, пробились сквозь нши рьергрды и зхвтили город Деркчи и Мереф, прикрыввшие подступы к Хрькову. Глвком немедленно нцелил сюд знчительные силы фронтовой виции, комндрму прикзл выбить противник из зхвченных нселенных пунктов. И войск 38-й рмии выполнили прикз. Решительной ткой они очистили об город. Гитлеровцев, зсевших в кменных здниях, выжгли огнеметми. Это охлдило пыл фшистов, они больше не пытлись взять Хрьков в клещи.

В те дни мы снов убедились, кк вжно соблюдть суворовское првило: кждый воин должен знть свой мневр. То ли из-з спешки, то ли из-з стремления сохрнить все в тйне в некоторых подрзделениях не только рядовым бойцм, но и комндирм не рзъясняли смысл предстоящего отход. А кое у кого сложилось мнение: коль отступем, знчит, врг уже в ншем тылу. И ниболее ретивых приходилось здерживть довольно длеко от своих дивизий.

Военный совет немедленно обсудил этот вопрос. Нчльник политупрвления фронт бригдный комисср Глджев признл, что комндиры и политрботники допустили серьезную ошибку, не рзъяснив людям существо предстоящего мневр. Военный совет нпрвил в войск соответствующую директиву. Н мест выехли специльные группы комндиров и политрботников из фронтового ппрт. Им было поручено не только помочь в оргнизции рзъяснительной рботы, но и принять некоторые прктические меры, чтобы упорядочить отход - сосредоточить н мршрутх движения войск тягчи и тркторы для рсссывния пробок, нлдить службу регулировния, обртиться к местному нселению с просьбой помочь в ремонте дорог.

Н призыв Военного совет фронт горячо откликнулись пртийные оргнизции всех чстей. В подрзделениях были проведены беседы с бойцми. В результте в войскх еще больше повысились оргнизовнность и дисциплин.

К 22 октября соединения Юго-Зпдного фронт стли сосредоточивться н очередном промежуточном рубеже по линии рек Сейм, исток Северного Донц, город Белгород, Хрьков, Слвянок.

Мы все беспокоились з Хрьков. Ведь н оборону ткого большого город были выделены всего лишь одн стрелковя дивизия и бригд войск НКВД. Но события покзли мудрость решения глвком. Он считл, что после отпор, который получили фшисты при попытке обойти город, они будут вынуждены тковть его в лоб. А ткие тки сможет отбить и срвнительно небольшой грнизон, если он использует оборонительные сооружения, созднные н подступх к городу и внутри него.

Не успели нши войск зкрепиться н новом рубеже, кк опять звязлись ожесточенные бои н многих учсткх фронт. Стремясь избежть неопрвднных потерь, мршл Тимошенко собирлся продолжить отвод рмий н очередной промежуточный рубеж. Но предствители фронтового комндовния донесли, что все дороги к востоку от Белгород и Хрьков до предел збиты тыловыми чстями и учреждениями. Автомшины из-з осенней рспутицы продвигются медленнее черепхи. И глвкому пришлось отдть прикз - до 25 октября удерживть знятый рубеж. Тем временем штб фронт и штбы рмий прилгли все силы, чтобы продвинуть зстрявшие н дорогх колонны. Было принято решение: втомшины по возможности зменять мобилизовнным в колхозх и в учреждениях гужевым трнспортом, высвободившиеся грузовики стягивть в тыл и создвть из них резервные втобтльоны.

Убедившись, что рбот по рсчистке дорог идет полным ходом, мршл Тимошенко 23 октября рспорядился подготовить рмиям директиву об оргнизции отход н нзнченный Ствкой новый оборонительный рубеж: Ксторное, Стрый Оскол, Крсный Лимн. В 13 чсов я принес проект директивы глвкому. Он подписл ее, внеся лишь одно испрвление: отход нчть не в ночь н 26 октября, н сутки рньше. "Нечего войскм нести лишние нотери",- пояснил он причину попрвки. По змыслу мршл сосредоточение войск н новом рубеже должно было звершиться до 2 ноября.

Вглядывясь в крту, Семен Констнтинович проговорил:

- Меня очень тревожит, где идут сейчс бои в Хрькове: н окрине или уже в смом городе. Я предупредил Цыгнов, что он не может уйти из Хрьков рньше нзнченного срок и пок не выведет из строя все вжные в военном отношении объекты. Штбу фронт ндо проследить, чтобы это было выполнено в точности.

Когд я пришел к Бодину, чтобы доложить о новом рспоряжении глвком, у него был Глджев. Нчльник политупрвления фронт говорил с присущим ему жром:

- Нет, Пвел Ивнович, тк дльше продолжться не может! Нужно немедленно поствить вопрос н Военном совете.

- Успеется, Сергей Федорович,- отмхнулся Бодин.- До того ли сейчс, чтобы толковть о нгрдх. Д и не рди орденов нши люди сржются.

В живых крих глзх Глджев промелькнул досд.

- Вот и ты тоже злдил: некогд, дескть, сейчс знимться пустякми, нужно, мол, поскорее пробки н дорогх рсссывть д выводить войск из-под удров... А кто будет рсссывть пробки? Кто держит врг, не щдя жизни? Люди, нши змечтельные бойцы и комндиры. А мы упускем возможность отметить их подвиг, влить в людей новые силы.

- Д все это я понимю...

- А если понимешь, почему не хочешь поддержть меня? Ведь что у нс сейчс получется? Вот уже почти четыре месяц идет войн, и нши люди сржются геройски. Не их вин, что подчс обстновк склдывется не в ншу пользу и нм приходится отходить. Ну соглсен: пок можно и не спешить с нгрждением высшего комндного соств, вот бойцов и комндиров тктического звен обязтельно нужно нгрждть. Пусть видят, что нрод, комндовние знют и ценят их боевые дел. А пок ведь с этим плохо. Знешь, сколько нгрждено н ншем фронте з все время, что мы воюем? Всего 399 человек! А отличившихся тысячи, десятки тысяч! Вот я и нстивю обсудить вопрос н Военном совете. Возможно, пор и в првительство обртиться с предложением дть комндующим прво нгрждть отличившихся в боях орденми и медлями от имени Президиум Верховного Совет СССР...

- Ну хорошо,- сдлся Бодин,- сегодня же буду говорить об этом с глвкомом и думю, что он поддержит нс.

- Вот это другое дело! - Глджев широко улыбнулся и, молч кивнув нм, покинул кбинет.

- Ох и нстойчивый же! -скзл Бодин. -Уж коль вцепится в дело, то добьется своего.

Я доложил нчльнику штб об укзнии мршл Тимошенко и свои предложения по их выполнению. Договорились, что сегодня же пошлем в Хрьков офицеров ншего штб, чтобы они н месте помогли комндовнию грнизон город.

Нши товрищи смолетом добрлись до Хрьков. Город был окутн дымом противник безжлостно бомбил и обстреливл жилые квртлы.

Нчльник грнизон генерл И. И. Мршлков сообщил, что чсти держтся стойко, хотя в большинстве они состоят из необстрелянных бойцов, вооруженных только винтовкми и грнтми. Не хвтет трнспорт. Боеприпсы н позиции приходится подвозить н трмвях. Неоценимую помощь войскм окзывют хрьковчне. Они сформировли полк нродного ополчения - более тысячи человек. Желющих было во много рз больше, но не всем хвтило оружия.

Немногочисленный грнизон пок успешно сдерживет нтиск трех немецких дивизий. У противник здесь более трех десятков тнков, зщитники город могут противопоствить им лишь 14 легких стреньких тнков - рбочие тркторного звод перехвтили их с дороги в плвильную печь и своими рукми восстновили эти списнные в метллолом мшины.

Нкнуне групп фшистов ворвлсь в город. Нши бойцы стремительно контртковли ее и обртили в бегство. Многим гитлеровцм пришлось пройтись по городу, но в роли не победителей, пленных.

Когд нши послнцы сообщили генерлу, что по директиве комндовния фронт зщитники Хрьков должны покинуть город в ночь н 25 октября, он твердо зверил:

- Продержимся, обязтельно продержимся!

Предствители фронт выяснили, что в действиях штб грнизон город и комндовния 38-й рмии иногд не хвтет соглсовнности. Тк, 216-я стрелковя дивизия получет прикзы одновременно и из штб обороны город, и из штб рмии. Двойное подчинение вносит путницу. В чстности, из-з этого 216-я стрелковя дивизия сегодня пропустил противник н улицу Свердлов. У комндир был в резерве стрелковый бтльон, он бросил его в контртку, но он не получилсь. Сейчс комндир дивизии просит рзрешения отвести чсти з реку Лопнь. По мнению Мршлков, этого делть не следует.

Нши предствители побывли у комндрм. 38-й рмией комндовл генерл-мйор Цыгнов, принявший ее у генерл Фекленко. Помнится, кое-кто удивился, почему С. К. Тимошенко выдвинул Цыгнов н пост комндующего рмией, прикрыввшей вжнейшее нпрвление. Дело в том. что этому генерлу рньше не доводилось комндовть крупными соединениями. В 1935-1937 годх он был помощником нчльник Тмбовского пехотного военного училищ, зтем рботл в Военно-хозяйственной кдемии. В июле 1941 год оттуд его нпрвили н фронт, в рспоряжение глвком Юго-Зпдного нпрвления. Его и использовли в соответствии с его опытом: нзнчили зместителем нчльник штб нпрвления по тылу. Но мршл Тимошенко быстро рзглядел в этом хозяйственнике здтки крупного комндир и, когд предствилсь возможность, смело поствил его во глве рмии. Глвком не ошибся. Из Цыгнов получился хороший комндрм.

Генерл зверил, что сделет все, чтобы выполнить прикз. Признл, что действительно ндо теснее взимодействовть со штбом грнизон город, и обещл принять в этом отношении необходимые меры.

- Выпрвляем положение. Комндир двести шестндцтой дивизии сегодня ночью не только без рзрешения оствил все квртлы, рсположенные зпднее реки Лопнь, но и, что больше всего меня огорчило, выехл из Хрьков вместе со штбом. При отходе дивизии з реку фшистм удлось невредимым зхвтить один мост... Првд, нши чсти не позволили вргу воспользовться им, чтобы перейти н восточный берег, но положение остется нпряженным. Я послл туд комбриг Жмченко. Этот железный человек без прикз не уйдет из Хрьков.

Предствитель фронт доложил комндрму, что глвком особо предупреждет его, чтобы ни один вжный в военном отношении объект не достлся фшистм в целости. Генерл огорченно рзвел рукми.

- Один объект уже достлся им целехоньким, но остльные взорвны. Ндеемся рзрушить и зхвченный немцми мост: сейчс по нему сосредоточен огонь знчительной чсти ртиллерии, брошены штурмовики и выслн диверсионня групп подрывников.

Бесед ншего предствителя с комндрмом то и дело прерывлсь телефонными звонкми. Генерл Цыгнов брл трубку, терпеливо выслушивл, отдвл рспоряжения, не повышя голос. Ровным тоном он рзговривл по телефону и с комндиром 216-й дивизии, спршивл, почему тот без рзрешения отвел чсти н новый рубеж. Комндир пытлся убедить комндрм, что, если бы он этого не сделл, дивизия был бы отрезн и погибл.

- Я ценю иницитивных комндиров,- глуховтым бритоном спокойно отвечл Цыгнов,- и, возможно, вы првы, что отвели дивизию. В этом мы еще рзберемся. Но вот тот фкт, что вы вместе со своим штбом покинули Хрьков и окзлись чуть ли не рядом со штбом рмии, бросив полки н произвол судьбы... Д, д, именно н произвол судьбы... Вы сми жловлись мне н острую нехвтку средств связи, рзве в тком случе выгодно еще больше отрывться от чстей?.. Вот то-то,- голос комндрм ззвучл по-отечески укоризненно,- вот этого и нельзя вм простить. Мне не хотелось бы вс обижть, но если бы я см тк поступил, то считл бы обвинение в трусости спрведливым. Кк видите, я не могу после случившегося оствить вс н дивизии. Одним словом, немедленно сдйте комндовние комбригу Жмченко - и ко мне.

Я слушл товрищей и думл. Цыгнов, кк видно, отличется требовтельностью, умением подчинить себе людей не только доверенной ему влстью, но и железной логикой.

Слово свое комндрм Цыгнов сдержл. Его соединения стойко дрлись з Хрьков. З пять дней ожесточенных уличных схвток нступвшие фшистские дивизии потеряли половину своего соств. (Острые н язык корреспонденты метко окрестили эти бои "хрьковским кровопускнием".) грнизон Хрьков выполнил свой долг: он здержл превосходящие силы противник ровно н столько времени, сколько это требовлось по змыслу комндовния.

Когд я вечером 26 октября доложил мршлу донесение генерл Цыгнов, он удовлетворенно кивнул.

- А все же утерли мы нос хитрой лисе Рейхену{14} и не только не дли ему возможность устроить ловушку ншим войскм в Хрькове, но и шишек ему нбили, когд он нпролом лез н хрьковские укрепления!..

Глвком склонился нд кртой.

- Ну, теперь мы с ткой же твердой последовтельностью нчнем отвод войск н новый рубеж. Весь штб должен следить з точным выполнением плн. Вс это, товрищ Бгрмян, ксется в первую очередь.

...Всю ночь нпрвленцы - офицеры, зкрепленные з рмиями и непосредственно осуществлявшие контроль з их действиями,- детльно выясняли, кк нчлся отход войск н новый рубеж. Все склдывлось удчно: фшистскя рзведк прозевл, и, когд н рссвете фшистские дивизии возобновили тки, глвные силы нших рмий были уже вне досягемости вржеского ртиллерийского огня. У фшистского комндовния не остлось уже никкой ндежды н осуществление обходного мневр. Движение рмий стновилось все более плномерным и спокойным. Чувствовлось, что яростный отпор, окзнный фшистм н предыдущем рубеже, зметно охлдил их нступтельный порыв.

Рнним утром 27 октября, убедившись, что все фронтовые резервы сосредоточены в нмеченных рйонх (2-й квкорпус у город Короч, 5-й квкорпус - у Волчнск и 253-я стрелковя дивизия - у Свтово), я покинул узел связи, где провел почти всю ночь. Во дворе штб мне повстречлись люди в потрепнной одежде, двно не бритые. Пртизны, нверное,- они чстенько зглядывли к нм. Лиц их покзлись знкомыми. Вглядывюсь. Не верю глзм.

- Мжирин! Алексеев!

- Они смые.

- Откуд вы?

- Прямиком из преисподней,- смеется Мжирин.

Комндир 4-й дивизии НКВД, только звершивший свой долгий путь по вржеским тылм, рсскзл о злоключениях своего соединения, которое, кк уже знет читтель, последним покидло Киев. А генерл И. И. Алексеев поведл мне о судьбе отряд, вствшего н пути дивизий Клейст в рйоне город Лубны.

10 сентября Алексеев, бывший комндир 6-го стрелкового корпус, вернулся в свой штб из госпитля. Но его должность окзлсь знятой, корпусом уже комндовл генерл-мйор А. И. Лоптин. Алексеев кинулся к комндрму Костенко. Тот прикзл ему срочно сформировть отдельный отряд, в который вошли 94-й погрничный отряд, 6-й полк НКВД и один стрелковый полк, и знять оборону по реке Сул в рйоне город Лубны. Генерл полгл, что сюд прорвлись лишь слбые передовые чсти противник, и поэтому решил тковть первым. А перед его небольшим отрядом окзлись крупные силы тнковой рмии Клейст. Врг, конечно, отбил тку, потом двинул тнки. А в отряде Алексеев ни одного противотнкового орудия. Однко отряд не отступил. Бойцы и комндиры дрлись яростно. Фшисты окружили их. Держлись, пок не стли иссякть боеприпсы. В конце сентября в последний рз бросились н прорыв. Немногие уцелели, но выскочили из ловушки.

- А теперь вот ждем решения своей учсти,- скзл Мжирин.

- Поскорей бы только нпрвили в войск,- вздохнул Алексеев.

Пожелв им удчи, я отпрвился отдыхть. Впервые з последние десять дней удлось основтельно выспться. Срзу почувствовл себя бодрым. Н фронте устновилось небывлое еще зтишье: из всех рмий поступли донесения о полном блгополучии. Нш штб тоже, словно улей после бурного трудового дня, кк-то срзу утихомирился. Реже ндрывли голос штбные комндиры, ведя переговоры с войскми; реже стли попдться н глз бегущие сломя голову делегты связи.

Ткя обстновк был столь необычной, что вызывл тревогу. Он сменилсь удивлением, когд нш вездесущий рзведчик полковник Кминский сообщил, что войск 21-й и 38-й рмий вот уже дв дня кк "потеряли" противник - не имеют с ним боевого соприкосновения. Это свидетельствовло о том, что войск ншего фронт знчительно опередили врг.

А не следует ли нм воспользовться этим обстоятельством? Ведь в знчительной мере отвод войск ншего фронт вызывлся прорывом фшистских рмий н московском и ростовском нпрвлениях и вытекющей отсюд угрозой, что они обойдут нши флнги, кк это было восточное Киев. Но сейчс мы получили из Москвы сведения о том, что генерльное нступление немецких войск н столицу выдыхется, противник фктически остновлен в сотне километров от Москвы. Под Ростовом положение тоже постепенно стбилизируется. Тким обрзом, мы можем зкрепиться знчительно зпднее того рубеж, который укзн Ствкой. А это улучшило бы общее опертивно-стртегическое положение войск. В чстности, используя вжную железнодорожную мгистрль Ксторное - Лисичнск, мы получили бы возможность широко мневрировть силми между Юго-Зпдным и Южным фронтми.

Тщтельно продумв эти свои выводы, я поделился ими с нчльником штб. Он, улыбясь, покосился н меня.

- А вы знете, я тоже думл об этом. Если нм удлось вырвть некоторую передышку, то мы должны воспользовться ею, чтобы зкрепиться н достигнутом сейчс рубеже.- Он подошел к крте и провел по ней крндшом: - Примерно вот здесь.... Зймем его, оборудуем для длительной и прочной обороны. Подготовьте спрвку-доклд для Военного совет, подкрепите соответствующими опертивно-тктическими рсчетми.

С помощью полковник Зхвтев и еще двух офицеров отдел я в тот же день проделл эту рботу. С подготовленным документом Бодин поспешил к глвкому. Вернулся уже в двендцтом чсу ночи, скзл мне:

- Мршл не пондобилось убеждть: он см об этом собирлся говорить со Ствкой. Кк только получим соглсие Москвы, срзу же отддим прикз. Нужно немедленно рзрбтывть укзния рмиям.

Нш рзговор прервл телефонный звонок. Нчльник связи фронт доклдывл, что генерл-лейтеннт А. М. Всилевский просит глвком к прямому проводу. Всилевский являлся в тот период зместителем нчльник Генерльного штб. Рзговор, по-видимому, предстоял серьезный, но глвком не мог прийти в ппртную: он лежл с высокой темпертурой в своем слон-вгоне, стоявшем н вокзле. Бодин и я поспешили к ппрту прямой связи. . Нчльник штб продиктовл телегрфисту:

- У ппрт генерл-мйор Бодин.

- Здрвствуйте, товрищ Бодин, - появилось н ленте. - Москв срочно нуждется в помощи конницей. Ствк Верховного Глвнокомндовния просит Военный совет фронт: не может ли он перебросить под Москву свой 2-й квлерийский корпус в состве 5-й и 9-й квдивизий. Прошу сейчс же выяснить мнение Военного совет по этому вопросу и передть его мне для доклд Ствке. Говорю из Ствки. Ответ жду здесь.

- Передй,- быстро скзл мне Бодин,- что прошу подождть минут пятндцть. Думю, что ответ будет положительный, но переброск из-з отсутствия порожняк может встретить зтруднения.

А см помчлся к глвкому.

- Хорошо, блгодрю вс,- немедленно последовл ответ.- Зботу о порожняке берем н себя. Скжите, что с мршлом: передли, что он болен.

Я ответил, что у мршл высокя темпертур, чем болен - не зню.

Пок нчльник штб съездил н вокзл и вернулся, прошло с полчс. Вбежв в переговорную, Бодин с ходу продиктовл:

- У ппрт товрищ Всилевский? - Получив утвердительный ответ, он продолжл: - Товрищ Всилевский, я доложил мршлу и получил следующий ответ: "Второй квлерийский корпус в течение семндцти дней вел беспрерывные бои и нуждется в пополнении боевого соств". В связи с общей обстновкой глвком не считет возможным передть его в вше рспоряжение. Все.

Всилевский сообщил, что идет доклдывть ответ глвком Стлину, и вновь поинтересовлся, чем болен Тимошенко. Бодин ответил, что тот зболел нгиной и врчи ктегорически зпретили ему выходить н воздух.

Минут через двдцть ппрт зрботл снов. Всилевский спршивл, н месте ли Бодин. Узнв, что тот у ппрт, передл:

- Прошу немедленно доложить товрищу мршлу следующую зписку товрищ Стлин: "Передйте товрищу мршлу, что я очень прошу его соглситься с предложением Ствки о переброске второго квлерийского корпус в ее рспоряжение. Я зню, что это будет большя жертв с точки зрения интересов Юго-Зпдного фронт, но я прошу пойти н эту жертву".

Бодин быстро взглянул н чсы. Они покзывли четверть первого ночи.

- Все ясно,- продиктовл он,- еду доложить лично. С ответом не здержусь.

Н вопрос, сколько времени н это потребуется, Бодин скзл, что не менее чс, но он пострется выигрть минут двдцть пять, передв ответ глвком н узел связи по телефону.

Сослвшись н то, что Стлин ждет ответ, Всилевский предложил Бодину переговорить с глвкомом по телефону. Нчштб несколько мгновений колеблся: не любил доверяться городским проводм, но н этот рз мхнул рукой:

- Хорошо. Перейду сейчс н телефон.

Минут через десять он продиктовл телегрфисту:

- Доклдывю ответ мршл: "Мне не жлко отдть 2-й квлерийский корпус для общей пользы. Однко считю своим долгом предупредить, что он нходится в состоянии, требующем двухнедельного укомплектовния, и его переброск в тком виде, ослбляя Юго-Зпдный фронт, не принесет пользы и под Москвой. Если 2-й квкорпус нужен в тком состоянии, о кком говорю, я переброшу его, кк только будет подн железнодорожный соств".

Мне стло ясно, что у глвком еще теплится ндежд: Ствк откжется от корпус, когд узнет о его состоянии.

Всилевский сообщил, что после доклд Стлину снов приглсит Бодин к ппрту. И снов почти полчс томились мы в ожиднии. Нконец ппрт опять ожил.

- Прошу принять и доложить ответ товрищ Стлин, - передл Всилевский. - "Товрищ Тимошенко! Соствы будут подны. Дйте комнду о погрузке корпус. Корпус будет пополнен в Москве".

После мы убедились, что это было мудрое решение. Корпус Белов сыгрл вжную роль в рзгроме дивизий Гудерин, рввшихся к Москве с юг.

Но я столь подробно рсскзл об этом эпизоде не для того, чтобы просто нпомнить известный всем фкт. Зня огромные полномочия и поистине железную влстность Стлин, я был изумлен его мнерой руководить. Он мог кртко скомндовть: "Отдть корпус" - и точк. Но Стлин с большим тктом и терпением добивлся, чтобы исполнитель см пришел к выводу о необходимости этого шг. Мне впоследствии чстенько смому приходилось уже в роли комндующего фронтом рзговривть с Верховным Глвнокомндующим, и я убедился, что он умел прислушивться к мнению подчиненных. Если исполнитель твердо стоял н своем и выдвигл для обосновния своей позиции веские ргументы, Стлин почти всегд уступл.

Узнв, что корпус Белов все же придется отпрвлять в рйон Серпухов, глвком поручил Бодину попросить Всилевского доложить Ствке мнение Военного совет о прекрщении отвод нших рмии.

Ответ пришел утром 28 октября. Ствк снкционировл предложение комндовния Юго-Зпдного фронт. В 12 чсов дня Тимошенко подписл подготовленную нми зрнее директиву, в которой сообщлось, что фронт прекрщет отход и переходит к прочной обороне н рубеже городов Тим, Блклейк, Изюм и длее по реке Северный Донец до город Ямполь. Для кждой рмии укзывлсь полос обороны. Между линией, н которой остновились войск фронт к моменту подписния этой директивы, и новым рубежом обороны проходил довольно широкя полос местности. Тимошенко решил не оствлять эту местность противнику и использовть ее кк предполье, под прикрытием которого готовить оборону н основном рубеже.

Тк нступил новый поворот в жизни войск ншего фронт. Фшистскому верховному руководству пришлось с горечью консттировть, что полутормесячня отсрочк генерльного нступления н Москву фктически не достигл цели. Зняв более устойчивое опертивно-стртегическое положение, войск фронт опять переходили к ктивным боевым действиям. Их мощные удры докжут вргу, что возрожденный Юго-Зпдный фронт по-прежнему является грозной силой.

Рсчет и железня выдержк

Близился прздник Великого Октября. Н пороге двдцть четвертой годовщины существовния Стрны Советов ншему нроду выпло труднейшее испытние. Н глвном, московском нпрвлении фшистские полчищ стояли в 80-100 километрх от столицы ншей Родины, н юге врг стучлся в ворот Квкз.

Это было, пожлуй, смое тяжелое для нс время. Воення кмпния 1941 год достигл своего погея. Войскм требовлось все больше и больше оружия и боеприпсов, производство их резко сокртилось в связи с тем, что крупнейшие промышленные рйоны были зхвчены противником. Предприятия, эвкуировнные н восток, еще только рзвертывлись н новом месте. Промышленность не имел возможности восполнить потери рмии в смолетх и тнкх. Все острее ощущлсь нехвтк боеприпсов. Войскм приходилось сидеть н голодном пйке, беречь кждый снряд. Испытывлсь остря нужд в вооружении.

Ткой был общя обстновк, когд перед Военным советом фронт возникл проблем: что же делть дльше после зкрепления н новом рубеже. О возможности переход к ктивным боевым действиям, кзлось, не могло быть и речи. Все нтлкивло н мысль о неизбежности пссивной обороны. И все же угрожющее положение н флнгх фронт вынуждло искть иное решение. Спрв от нс чсть сил Брянского фронт нходилсь во вржеском кольце. Слев положение не менее нпряженное: Ростову угрожл прорыв тнковой рмии Клейст.

Мы в штбе фронт много думли нд перспективми действий нших войск. И чем глубже я нлизировл обстновку, тем больше убеждлся, что пссивно обороняться в тком положении рвносильно гибели. Ндо, обязтельно ндо нступть. Снов и снов прикидывю нши возможности. Трудно, но можно, хотя и с некоторым риском, собрть довольно сильную группировку. Покзл свои рсчеты нчльнику штб. Бодин всегд был сторонником ктивных действий и срзу же горячо поддержл мою мысль.

- Нступление,- скзл он,- нм необходимо не только для того, чтобы ликвидировть угрозу н флнгх. Оно поднимет дух войск, которые сейчс морльно измотны длительным отступлением. Мы должны пусть мленькой, но эффектной победой ободрить людей. Но где и ккими силми нступть? Вот нд чем нм придется хорошенько подумть. Одно ясно: мы должны до предел нпрячь силы, чтобы ннести пок лишь один более или менее серьезный удр.

Снов по крте изучем опертивную обстновку. Чтобы н севере помочь войскм Брянского фронт, испытыввшим сильное двление противник, мы могли бы ннести удр к северо-зпду от Ксторное. Но н юге сложилсь более выгодня для нс и не терпящя отлгтельств ситуция. Здесь войск Южного фронт нвисли нд рстянувшимся левым флнгом тнковой рмии Клейст. Если мы в этом месте рссечем фронт противник, зтем выйдем в тыл его удрной тнковой группировки, то добьемся не только большого морльного и политического выигрыш, но ликвидируем угрозу Ростову, следовтельно, и Северному Квкзу.

Когд я выскзл эти сообржения, Бодин соглсился:

- Д, тут, пожлуй, двух мнений быть не может: все говорит з удр под Ростовом. Однко нм следует теперь же, не теряя времени, нстойчиво изыскивть необходимые силы и средств для ннесения удр по противнику и из рйон Ксторного для окзния помощи войскм Брянского фронт. Подсчитывем силы и средств, которые можем привлечь к учстию в нступтельной оперции н юге, грфически изобржем н крте нш змысел. Доклдывть глвкому нчльник штб поручил мне.

- Ты ндумл - тебе и крты в руки.

Мршл С. К. Тимошенко слушл мой доклд и внимтельно рссмтривл ншу крту с жирными крсными стрелми, нцеленными во флнг и тыл войск Клейст. Потом скзл здумчиво:

- Чтобы пойти н это, ндо создть достточно мощную удрную группировку северо-зпднее Ростов. Южный фронт не рсполгет теперь ткими силми. Стло быть, придется Юго-Зпдному фронту кое-чем поделиться с Черевиченко. А если звтр Ствк снов отберет у нс Южный фронт? Тогд все переднные туд силы и средств безвозвртно уплывут от нс...

Мы молчли. При ншей бедности в войскх довод весьм резонный. Мршл после продолжительного изучения крты зключил:

- И все же для пользы дол мы смиримся с этим. Двйте прикинем, что мы без особого ущерб сможем перебросить н Южный фронт. Эти силы д плюс те резервные дивизии, которые Черевиченко вывел в рйон Белой Клитвы для доукомплектовния, помогут нм создть костяк удрной группировки для будущего нступления.

- Неплохо было бы все эти силы объединить под единым комндовнием,скзл Бодин.

- Првильно,- соглсился Тимошенко. - Созддим новое рмейское упрвление. Кстти, у нс в резерве появился опытный, проверенный в боях генерл. Я имею в виду генерл-мйор Лоптин. Он только сегодня просил поскорее допустить его до дел. Вот нд всем этим и подумйте, подготовьте необходимые рсчеты и рспоряжения. И не будем отклдывть: сегодня же обсудим все эти вопросы н Военном совете.

Вечером состоялся Военный совет. Он единодушно поддержл идею нступления. Оствлось зручиться соглсием Москвы.

Нсколько мне помнится, первый рзговор по этому вопросу состоялся 31 октября. Нчльник Генштб, выслушв глвком, выскзл опсение: не слишком ли рисковнно проводить сейчс большое нступление, не подорвет ли устойчивость Юго-Зпдного фронт передч чсти его сил соседу. "Без риск н войне не обойтись",- лконично прировл Тимошенко.

Мршл Шпошников прикзл обосновть свое предложение в телегрмме н имя Верховного Глвнокомндующего. В этот же день мы подготовили текст телегрммы. "Противник, - сообщлось в ней, - выйдя в рйон Хрьков, Стлино, Тгнрог, приостновил нступление и перешел к медленному вытеснению нших войск из Донбсс силми пехоты. Его тнковя рмия н ростовском нпрвлении продолжет оствться... Южный фронт по своей численности и вооружению не имеет возможности ндежно прегрдить путь противнику и не обеспечит с 56-й рмией удержние Ростов-н-Дону. Между тем продвижение противник опсно для всего Юг в целом, угрожет отрывом Квкз от Дон и Поволжья. Угроз прорыв в тыл Южному и Юго-Зпдному фронтм вынудит их отступить и очистить рйоны среднего и нижнего течения Дон и дже Хопр. Одновременно с этим открывются пути противнику н Кубнь и в сторону Стлингрд.

Считя рмию Клейст основной опсностью, нужно пойти н риск ослбления Юго-Зпдного фронт и усиление з счет него Южного фронт. Одновременно думем приступить к формировнию упрвления 37-й рмии с рсчетом ввести в ее соств четыре стрелковые дивизии, выведенные комндовнием Южного фронт для укомплектовния и приведения в порядок. Просим прислть: 30 тысяч винтовок, 500 ручных пулеметов, 250 стнковых пулеметов, 200 противотнковых орудий, 150 полевых орудий и 200 тнков".

Подписв ее, С. К. Тимошенко прикзл немедленно передть в Москву, что мы и сделли.

Мысль об ктивных действиях знимл не только нс. В седьмом чсу вечер генерл Черевиченко по телегрфу зпросил рзрешения ннести короткие удры по противнику силми трех стрелковых дивизий, двух тнковых бригд и отряд Новочерксского квлерийского училищ из соств 9-й рмии. Комндующий фронтом просил обеспечить этому нступлению поддержку со стороны 56-й рмии. Мршл покчл головой: - Нет смысл рсходовть силы н булвочные уколы. Ндо подготовить ткой удр, чтобы противнику он ндолго зпомнился.

Мршл Тимошенко связлся с Черевиченко.

- Мы думем, - скзл глвком, - сформировть рмейское упрвление и передть его вм вместе с одной стрелковой дивизией, тнковой бригдой, двумя полкми противотнковой ртиллерии и двумя бронепоездми Юго-Зпдного фронт. Комндующим рмией предлгем нзнчить генерл Лоптин, членом Военного совет - дивизионного комисср Попов, нчльником штб - полковник Вренников... Предполгем рмейское упрвление формировть в Ворошиловгрде. Вше мнение?

Черевиченко ответил, что новое рмейское упрвление лучше нпрвить в Белую Клитву, где сейчс нходятся н формировнии три стрелковые дивизии. Пусть они тоже войдут в подчинение Лоптин.

Еще не осознв, что глвком змышляет большое нступление и именно для этого спешно формирует новую рмию, Черевиченко снов нпомнил о своем нмерении ннести по вргу короткие удры.

- В чстности, мы нмечем провести ткую оперцию в рйоне Куйбышево. Цель - рзгром тнковой и одной моторизовнной дивизий противник и выход н реку Миус. Средств для этого нберем, но это ослбит стык между нми и соседом. Просим товрищ Ремезов обеспечить ншу оперцию ктивными действиями...

Черевиченко все еще думл лишь о небольших чстных удрх, не о серьезном нступлении. Мршл предложил не спешить и кк следует все продумть.

С 1 ноября н ростовском нпрвлении устновилось зтишье. В чем дело? Готовятся ли гитлеровцы к новому броску или нстолько выдохлись, что больше не могут нступть? Н это должн был ответить рзведк. И все ее звенья усиленно вели поиск. Выяснилось, что противник концентрирует н ростовском нпрвлении мощные тнковые и моторизовнные силы. Знчит, готовит удр. Но куд двинет Клейст свои тнки и мотопехоту - прямо н Ростов или в обход его с север? Об нпрвления были для нс весьм уязвимыми. Однко удр непосредственно н Ростов и для рмии Клейст был опсен, потому что ее флнгу и тылу угрожли левофлнговые соединения Южного фронт. Скорее всего, фшисты пострются обойти город.

Вот в ткой обстновке выншивлся змысел нступления нших войск н ростовском нпрвлении. Пронлизировв все возможные вринты, мршл Тимошенко пришел к выводу, что вновь формируемую рмию выгоднее всего ввести н левом флнге Южного фронт, н стыке 9-й и 18-й рмий. Если фшистское комндовние нмеревется ннести удр по левому крылу Южного фронт, то появление здесь свежей советской рмии создст противнику немлые трудности, если он все же прямо пойдет н Ростов, то новя рмия совместно со своими соседями ннесет удр во флнг и тыл группировки Клейст.

Первые три ноябрьских дня были зполнены хлопотми по оргнизции обороны рмий н новом рубеже, по переброске квкорпус Белов под Москву, по оргнизции вывод нмеченных соединений и чстей из Юго-Зпдного фронт в Южный. Ствк что-то медлил с ответом н предложение мршл Тимошенко. И он решил, не ожидя окончтельного решения Москвы, встретиться с комндовнием Южного фронт, чтобы обсудить основные вопросы предстоящей оперции.

В ночь н 4 ноября глвком прикзл комндующему вицией генерлу Фллееву обеспечить перелет в Кменск, в штб Южного фронт. Вылет был нзнчен н 8 чсов утр.

Всю ночь мы в штбе готовили рсчеты и спрвки, ксющиеся будущей оперции. Генерл Бодин больше всего тревожил мысль: кк фронтовое и рмейское комндовния, которым прктически предстоит решть вое здчи, воспримут идею большого нступления. Он спрведливо считл, что от этого во многом звисит успех.

- Понимете, Ивн Христофоропич, - говорил он мне, - кк вжно, чтобы в ншем созннии нступил решительный перелом. Мы свыклись с мыслью, что иницитив прочно зхвчен противником, что нужно пок измтывть его ктивной обороной, ибо н большее у нс сил пок не хвтет. А сил у нс действительно мловто еще, особенно мло вооружения и боеприпсов. Но не только в этом дело. Нельзя збывть и психологический фктор. Мы все время отступли и уже привыкли к тому, что врг сильнее нс и о крупном нступлении нечего и думть. Небольшие контрудры, контртки - это можно, крупное нступление - рновто. Ореол непобедимости, которым фшистскя пропгнд овеял свою рмию, потихоньку воздействует и н нс. И пор нм рзвенчивть этот миф. - Бодин здумлся и улыбнулся.- Если рньше противник кзлся нм львом, то теперь мы должны предствить его мышью. Смеешься? А я вспомнил збвный эпизод из книги Аркдия Первенцев "Кочубей". Кочубей, этот тлнтливый комндир-смородок, возил с собой крупномсштбную крту. Белогврдейские полки н этой крте обознчлись еле зметными кружочкми, кочубеевские сотни лели огромными пятнми, от которых в сторону врг устремлялись рзящие стрелы. Когд ккя-нибудь сотня нчинл отступть под нтиском превосходящих сил белых, то Кочубей вызывл комндир, покзывл н свою "психологическую" крту и сурово вопрошл: "Видишь, як у тебя сил и як у них?" Комндир чесл зтылок, кряхтел и, искренне уверовв в превосходство своей сотни нд полком беляков, смущенно бормотл: "Як козявк меня кусет!.. Ну, бтько, ткую мы рсчехвостим". И сотня его хлопцев действительно чехвостил белый полк.

Пистель метко подметил: уверенность в своих силх - это уже нполовину обеспечення побед. Нши генерлы, конечно, не нивные комндиры Кочубея, но в днной ситуции неплохо было бы, если бы нм удлось предствить рмию Клейст эткой "козявкой" в срвнении с силми Южного фронт. Клейст, конечно, силен. И все же мы должны попытться всеми способми покзть его уязвимость.

Честно признюсь - мы с Пвлом Ивновичем действительно стрлись всячески умлить боеспособность рмии Клейст в глзх кк комндовния Южного фронт, тк и комндующих рмиями. В днном случе мы сознтельно поступили вопреки непреложному првилу: не допускть недооценки возможностей противник. Но мы с Бодиным исходили из того, что в те дни вжно было преодолеть психологический брьер в созннии нших комндиров, сложившийся в результте длительного отступления и, чего грех тить, подсознтельного убеждения в неизбежности этого отступления из-з превосходств противник в технике. Знтоки военного искусств, очевидно, неодобрительно отнесутся к ншему эксперименту. Но н войне всякое случется. И мой рсскз является еще одним тому докзтельством. Во всяком случе, нш небольшя хитрость сыгрл положительную роль во время подготовки контрнступления под Ростовом.

Утром мы уже были в Кменск-Шхтинске. В просторной комнте собрлись члены Военного совет и многие другие генерлы Южного фронт. Ничто тк не выдет истинное нстроение военчльник, кк оценк им обстновки. Если он уверен в своих силх и готов к решению любой здчи, то стрется подчеркивть не преимуществ, слбые стороны противник. Поэтому и нчл глвком с зслушивния обстновки.

Первым доклдывл полковник Алексндр Филиппович Всильев, нчльник рзведывтельного отдел фронт. Он детльно перечислил и охрктеризовл немецкие соединения, противостоявшие войскм Южного фронт. Против 12-й и 18-й рмий нступли 76, 94 и 97-я немецкие пехотные дивизии из группы генерл Шведлер, 9, 3 и 52-я итльянские пехотные дивизии, 198-я немецкя пехотня дивизия и 49-й горный немецкий корпус. Н стыке 9-й и 18-й рмий и перед фронтом 9-й и 56-й Отдельной рмий готовились возобновить нступление войск 1-й немецкой тнковой рмии генерл Клейст. Рзведчик подчеркнул, что почти все вржеские дивизии недвно пополнились живой силой, тнковые соединения тнкми. Основные силы Клейст (дивизии СС "Викинг", "Адольф Гитлер", 13, 14, 16-я тнковя и 60-я моторизовння дивизии) в нчле ноября группировлись перед стыком нших 18-й и 9-й рмий.

Несколько чсов нзд зхвчен фшистский офицер, у которого обнружен боевой прикз по 16-й тнковой дивизии. Из этого документ и из покзний офицер выяснилось, что н ростовском нпрвлении Клейст нмеревется ннести глвный удр силми 13, 14, 16-й тнковых, 60-й моторизовнной дивизий и 49-го горного корпус. Точно определены фронт и нпрвление нступления. Не определено лишь время его нчл.

Это сообщение зметно встревожило глвком.

- Ккие меры приняты по отржению нступления противник? - спросил он у Черевиченко.

Комндующий фронтом доложил: н нпрвлении глвного удр противник сможет сосредоточить 200- 250 тнков. У нс здесь н 90-километровом фронте держит оборону 9-я рмия генерл Хритонов. Ее силы - четыре стрелковые дивизии и 50 тнков. В полосе рмии создно девять противотнковых укрепленных рйонов, особенно мощный - в рйоне Дьяково, н стыке с 18-й рмией. З ндежными инженерными згрждениями и минными полями рзмещены противотнковя ртиллерия и тнки. Н случй прорыв противник н отдельных нпрвлениях в резерве комндующего рмией в тылу нходятся две тнковые бригды с 50 боевыми мшинми.

- Кк только мы узнли, что глвный удр Клейст ннесет по првому флнгу девятой рмии, - скзл Черевиченко, - я прикзл Хритонову перебросить туд дополнительно две стрелковые дивизии, одну тнковую бригду и четыре ртиллерийских полк.

- А успеет Хритонов осуществить этот мневр? - спросил глвком. Пленение нми штбного офицер, вероятно, вынудит Клейст поторопиться с нчлом нступления.

- Перегруппировк уже нчлсь, товрищ глвнокомндующий.

Когд все детли отржения ожидемого нступления противник были обсуждены, мршл, здумвшись, подошел к висевшей н стене крте и внимтельно оглядел собрвшихся.

- Ну, что же дльше будем делть, товрищи?

Все недоуменно молчли. Семен Констнтинович пояснил:

- Вот отрзим очередное нступление Клейст, дльше что? Тк и будем отбивться? А не пор ли нм смим тк удрить по вргу, чтобы он не н Квкз смотрел, н дорогу в свой фтерлянд? - Мршл усмехнулся: - Неужели моя мысль кжется вм фнтстической? Или тк привыкли к обороне, что збыли, кк нступют?

- Мы же вм сми предлгли удрить по вргу, - возрзил Черевиченко. - Но вы, товрищ мршл, тк и не ответили н нше предложение.

- Д, Яков Тимофеевич, не ответил, потому что нс сейчс уже не устривет рзгром одной-двух дивизий противник. Пор нм подумть о большом нступлении. И именно здесь, под Ростовом. Только тк мы можем сорвть плн Гитлер прорвться н Квкз. Он тянет свои щупльц к Квкзу, мы, рзгромив рмию Клейст, отрубим их нчисто.

- Рд бы кум в рй...- мрчно отозвлся Черевиченко. - Мы не прочь, д пок нм хотя бы здержть противник. Рзгромить ткую мхину - тнковую рмию Клейст... И это когд все комндрмы жлуются, что сил не хвтет дже для обороны...

С кждым словом комндующего мршл все больше мрчнел.

- Плохо, если подчиненные вши тк нстроены, - пророкотл он сердито, но еще хуже, когд вы, голов фронт, окзыветесь у них н поводу. Военчльник, не верящий в успех дел, нполовину побежден. - Мршл перевел дыхние. - А кто скзл, что у нс нечем свернуть голову Клейсту? Сколько у вс н формировнии дивизий?

- Семь, - быстро ответил нчльник штб фронт генерл Антонов. - Пять стрелковых и две квлерийские. Д две тнковые бригды.

- Вот видите, ккие у вс резервы.

- Но для их укомплектовния у нс недостет оружия, - возрзил Черевиченко.

- Москв поможет. Мы об этом уже просили Ствку. - Подумв, глвком добвил: - С Юго-Зпдного фронт мы перебросим в вше рспоряжение две-три стрелковые дивизии, тнковую бригду, несколько ртиллерийских полков, гврдейские минометы, к обеспечению оперции привлечем большую чсть виции...

Видя, что генерлы, кк звороженные, ловят его слов, мршл уже весело зключил:

- Никто не спорит - Клейст силен, тнков у него много. Но бьют-то ведь не только числом, и уменьем! Пусть н всем Юго-Зпдном нпрвлении у фшистов больше сил, чем у нс, но тм, где мы решим ннести удр, мы сумеем добиться хотя бы небольшого перевес, з счет мневр с других учстков. В общем, двйте думть не только о том, кк остновить Клойст, но и кк его уничтожить!

Все оживились. Чувствовлось, что глвком своим неукротимым оптимизмом и убежденностью зжег товрищей и мысль о крупной нступтельной оперции увлекл их.

Мршл объявил, что ответственность з непосредственную подготовку и проведение оперции он возлгет н комндовние Южного фронт.

Н совещнии были обсуждены и вопросы пртийно-политической рботы. Необходимо рзъяснить кждому бойцу и комндиру, что фшисты уже не те, что были в июне. Они к нступющей зиме окзлись неподготовленными. Гитлер обещл им еще до осенних холодов зкончить кмпнию в России. А н деле вышл осечк. Морльный дух гитлеровской рмии подорвн. Он понесл огромные потери. В оккупировнных рйонх под ногми зхвтчиков горит земля. Это вовсе не знчит, что у врг мло сил. Нет, он еще облдет большой мощью. И мы не можем обещть ншим людям легкой победы. Бои предстоят тяжелые. Фшисты будут и дльше упорно дрться, но не потому, что уверены в победе - этой уверенности у них уже нет, - потому, что им придется теперь думть о спсении своей шкуры. Но у ншего нрод и его рмии неисчислимые силы, в конце концов врг будет рзгромлен.

Н эродроме нс уже ожидл Фллеев, выехвший сюд рньше. Он доложил глвкому, что воздушня обстновк блгоприятня.

- Тогд дешь Воронеж! - пошутил мршл и зшгл к смолету. Видно было, что он в отличном нстроении.

Вечерние сумерки словно ждли, когд нш смолет блгополучно приземлится н воронежском эродроме, чтобы срзу же опуститься н сырую, нсквозь пропитвшуюся осенней влгой землю. По зтемненным улицм Воронеж, где теперь рзмещлся комндный пункт Юго-Зпдного фронт, нши мшины шли с погшенными фрми.

Вот и нш дом. Выглядит вымершим - в окнх ни огоньк: зботы ншего коменднт о светомскировке не пропли дром. Но перешгнул порог - и срзу окунулся в бурлящую жизнь. Нд огромными, кк простыни, топогрфическими кртми колдовли оперторы; офицеры-нпрвленцы готовили рспоряжения для передчи по телегрфу; до хрипоты кричли в телефонные трубки их помощники, добывя из рмий последние днные обстновки. Штб рботл в своем обычном фронтовом ритме.

Ночь прошл относительно спокойно, утром нчлось...

В 9 чсов из штб Южного фронт сообщили: вржеские войск перешли в нступление. Кк и ожидлось, бронировння рмд генерл Клейст двинулсь н 9-ю рмию, прикрыввшую дльние подступы к Ростову с северо-зпд. Нетрудно было догдться, что Клейст спешил, чтобы мы не успели воспользовться сведениями, добытыми у зхвченного ншей рзведкой немецкого штбного офицер.

Сообщение встревожило глвком и всех нс в штбе фронт. Ненсытное плмя рзгоревшихся боев могло поглотить нши резервы, которые мы с тким трудом нкпливли для нмечвшейся оперции. Теперь все звисело от 9-й рмии: сумеет ли он устоять под вржеским нтиском? А мы никк не могли выяснить, что происходит в ее полосе. Генерл Черевиченко тоже не мог связться со штбом Хритонов. Лишь в полдень комндующий фронтом донес, что тки противник в полосх 12-й и 18-й рмий успешно отбиты, но в 9-й рмии создлось очень тяжелое положение. Свой глвный удр Клейст обрушил н ее првофлнговые дивизии в общем нпрвлении н Лихую и Кменск. Пок тм выявлены две тнковые и одн моторизовння дивизии немцев, но виция отмечет выдвижение из тыл новых колонн тнков и втомшин с пехотой. (Позднее выяснилось, что глвный удр нносили 14-я и 16-я тнковые, 60-я моторизовння дивизии и дивизия СС "Викинг".)

Удр окзлся нстолько мощным, что нши войск были вынуждены с боями отходить. Судя по донесению Черевиченко, првофлнговя 136-я стрелковя дивизия 9-й рмии отошл в рсположение 18-й рмии и зкрепилсь в рйоне Дьяково, где у нс был подготовлен мощный противотнковый рйон. Чсти 30-й стрелковой дивизии отходят н Болдырево. Из этого следовло, что между этими двумя соединениями обрзовлсь 30-километровя брешь. 150-я стрелковя дивизия, оборонявшяся левее 30-й дивизии, отходил с боями н Новошхтинск, 339-я стрелковя дивизия - н Шхты и Новочерксск. Дже не зня подробностей, можно было понять, что положение 9-й рмии стновится угрожющим.

Быстро пронлизировв обстновку, глвком не соглсился с выводом Черевиченко, что рмия Клейст якобы рвется н Кменск. Мршл пришел к выводу (вскоре он подтвердился), что, скорее всего, Клейст двинется н Шхты, в обход Ростов с север.

Тимошенко спросил у Бодин, чем можно помочь 9-й и 18-й рмиям. Нчльник штб фронт ответил, что в рспоряжение комндующего 18-й рмией генерл Колпкчи подходит 99-я стрелковя дивизия, Хритонову можно передть квлерийский корпус И. И. Хорун.

- Но ведь дивизии этого корпус только нчли доукомплектовывться?

- А что делть? Пусть корпус Хорун хоть немного подкрепит войск девятой рмии, тем временем в Новошхтинск подойдет сто сорок вторя тнковя бригд.

- Этого мло, - возрзил глвком. - Клейст бросил н рмию Хритонов огромные тнковые силы. Нужно сконцентрировть против них большую чсть всей ншей бомбрдировочной и штурмовой виции.

- Д, это смо собой рзумеется, - охотно соглсился Бодин.

Нметив общий плн дльнейших действий, глвком спросил Черевиченко:

- Что вы думете предпринять? Используете ли вицию? Где Фллеев, который выехл к вм?

- Фллеев рядом со мной, - последовл ответ. - Вся виция нцелен против вклинившихся тнковых группировок. Войскм Хритонов прикзно любой ценой зкрепиться н рубеже Дьяково, Бирюкове, Новошхтинск, Грушевскя.

Н укзние глвком ктивнее использовть тнковые бригды и квкорпус Хорун для осуществления контртк Черевиченко ответил, что он уже отдл ткой прикз генерлу Хоруну, передв в его рспоряжение резервный ртиллерийский противотнковый полк.

Глвком зверил комндующего фронтом: события убедительно свидетельствуют, что мы првильно рзгдли змысел Клейст и потому нет основния опсться его удров н север и северо-восток. В эти трудные, полные тревоги для войск Южного фронт дни, когд все, кзлось, висело н волоске, мршл Тимошенко с присущим ему упорством не откзывлся от мысли о нступлении. Он решительно потребовл от Черевиченко не ослблять внимния к созднию удрной группировки войск в стыке 9-й и 18-й рмий. Тков уж хрктер ншего глвком: если он принимл решение, то прилгл все силы, чтобы его осуществить.

Черевиченко не рзделял оптимизм глвком. Скзв, что, хотя он з положение 12-й и 18-й рмий совершенно спокоен, тем не менее считет необходимым отвести их н некоторых учсткх. Это позволит сокртить фронт и вывести в резерв две-три стрелковые дивизии, которые помогут Хритонову выпрвить положение. В возможности создть в ткой обстновке удрную группировку для нступления Черевиченко сомневлся. Он нпомнил мршлу, что в новых четырех стрелковых дивизиях пок что нет ни ртиллерии, ни пулеметов, не хвтет дже винтовок.

Глвком обндежил его: Ствк поможет д и Юго-Зпдный фронт поделится.

Одним словом, мршл дл понять, что никкие события н фронте не зствят его отступиться от здумнного. В докзтельство тому он здесь же потребовл дть ему н подпись прикз о формировнии 37-й рмии пок в состве 4, 176, 218 и 253-й стрелковых дивизий. До этого новя рмия существовл только в ншем вообржении. Теперь ее рождение было официльно утверждено.

Однко и после переговоров с комндующим Южным фронтом ни Бодин, ни меня не покидл тревог з судьбу 9-й рмии. Лишь мршл Тимошенко, во всяком случе внешне, оствлся спокойным и уверенным.

Между тем события н Южном фронте встревожили Москву. Мршл Шпошников вызвл глвком к ппрту и успокоился лишь после того, кк С. К. Тимошенко зверил, что никкой ктстрофы не произошло: рмия Хритонов сржется с огромным упорством и в ее войскх поддерживется твердый порядок.

И я снов убедился, нсколько вжны в сржении точный рсчет и железня выдержк военчльник. Утром 6 ноября с Южного фронт вернулся нш штбной офицер. Он подробно рсскзл, что происходило в рмии Хритонов.

Фшисты нчли нступление н рссвете 5 ноября. Они ннесли мощные виционные и ртиллерийские удры по рсположению нших 136, 30 и 150-й стрелковых дивизий. Поднялись в небо смерчи из огня и дым. Генерл Клейст, по-видимому, решил, что в этом ду ничто не сможет уцелеть, и поэтому двинул вперед свои тнки и мотопехоту, дже не проведя рзведку. Вржеские стльные колонны зняли не только все дороги, но и промежутки между ними. Кзлось, их ничто уже не остновит. Но кк только они приблизились к позициям 136-й стрелковой дивизии, перепхнные снрядми и бомбми окопы ожили: винтовочные выстрелы сливлись в злпы, длинные пулеметные очереди косили вржескую пехоту. Дружно удрили минометы и орудия. А с флнг ринулись советские тнки. Врг отктился. Снов его ртиллерия и виция совершили ожесточенный нлет н нши позиции. И снов двинулись фшистские тнки и мотопехот. Результт тот же - противник отступил. Только перед позициями 136-й стрелковой дивизии подполковник Е. И. Всиленко нсчитли 29 обгоревших фшистских тнков. 11 вржеских боевых мшин уничтожили тнкисты 132-й тнковой бригды генерл-мйор Г. И. Кузьмин.

Однко к 15 чсм семидесяти фшистским тнкм удлось все же вклиниться в оборону 136-й стрелковой дивизии. Это вынудило подполковник Всиленко отвести свой левофлнговый полк н северо-восток, в сторону Дьяково. Првый флнг соседней 30-й стрелковой дивизии оголился, и фшистские тнки прорвлись к ее штбу. Комндир дивизии генерл-мйор М. Д. Гончров умело оргнизовл отпор и вывел свой штб из-под удр. Однко ликвидировть прорыв у него не было сил.

Сржвшиеся левее чсти 150-й стрелковой дивизии генерл-мйор Д. Г. Егоров отбили тки фшистских войск почти н всем фронте. Но н првом флнге не устояли против тнков конники 66-й квлерийской дивизии. Фшистские колонны ринулись н Новошхтинск. Нвстречу им устремились бтльоны 2-й тнковой бригды под комндой мйор Г. Я. Кузнецов. Звязлся ожесточенный тнковый бой. Нервы гитлеровцев не выдержли: они повернули нзд. Если бы не прорыв крупной тнковой группировки противник н стыке 30-й и 136-й стрелковых дивизий, можно было бы считть итоги первого дня сржения вполне удовлетворительными. Но брешь восточнее Дьяково вызывл тревогу. Черевиченко выдвинул туд из своего резерв 99-ю стрелковую дивизию и 142-ю тнковую бригду. Но достточны ли эти меры?

6 ноября нс огорошил Фллеев: его летчики доклдывют, что в 30 километрх северо-зпднее город Новошхтинск вся местность збит моторизовнными и тнковыми колоннми. Одних тнков летчики нсчитли полтысячи! И это против нескольких десятков тнков, имевшихся в 9-й рмии...

Опсясь, что под тким нпором войск Хритонов не устоят, Черевиченко готов был ввести в бой все резервы, которые готовились для нступления. Нчл он с того, что попросил глвком рзрешить ему передть из резерв в 9-ю рмию две стрелковые дивизии.

- Не спешите,- ответил мршл и прикзл 253-ю стрелковую дивизию держть пок в резерве, 51-ю стрелковую включить в соств формирующейся 37-й рмии.

С. К. Тимошенко опять проявил выдержку, достойную выдющегося полководц. Нчльнику Генерльного штб, внимтельно следившему з событиями в полосе 9-й рмии, он скзл, что днные вирзведки еще ндо уточнить, для поддержки Черевиченко он выделит не менее половины всей виции Юго-Зпдного фронт.

Москв интересовлсь, чем еще можно помочь Южному фронту. С этим вопросом генерл Всилевский обртился к Бодину. Тот ответил, что с уходом от нс квлерийского корпус Белов нши подвижные резервы резко сокртились, для создния их требуется вооружение и техник, поэтому пусть Генштб поскорее выделит нм обещнное. Бодин к прежним цифрм прибвил еще 150 тнков Т-34 и 5 тысяч винтовок.

Ответ последовл совсем не тот, н который ндеялся нш нчльник штб: "Рссчитывть н помощь центр нельзя. Не збывйте о событиях под Москвой. Сейчс все оружие поствляется резервным рмиям, которым в дльнейшем суждено сыгрть решющую роль. Я от себя и от имени комндовния Генерльного штб прошу принять все возможные меры, чтобы остновить противник. Ндеюсь, что в виции мы вм поможем".

Погрустневший Бодин зверил Всилевского, что войск Юго-Зпдного нпрвления, конечно, остновят противник, но дополнительное вооружение облегчило бы им выполнение здчи.

6 ноября 136-я стрелковя дивизия и 132-я тнковя бригд были отсечены противником от остльных сил 9-й рмии и отошли в рйон Дьяково. Чсти 30-й стрелковой дивизии, которым тнки Клейст зшли в тыл, отступли н северо-восток, з реку Кундрючья. Комндир 150-й стрелковой дивизии, оборонявшейся левее, решил помочь соседу. Но едв он успел рзвернуть полки, кк крупня тнковя группировк немцев появилсь у них в тылу. Полки вынуждены были прекртить контртку, рзвернуться н 180 грдусов и вступить в бой с вржескими тнкми.

В это время бтльоны 2-й тнковой бригды, блестяще громившие фшистов нкнуне, продвиглись в тыл вржеской группировки, нседвшей н 136-ю стрелковую дивизию. Но, узнв, что прорыв Клейст вынудил нши соединения к отходу, комндир бригды вынужден был повернуть н соединение с глвными силми 9-й рмии, чтобы прикрыть их отход. Это был тяжеля здч: по существу, тнкисты 2-й бригды приняли н себя глвный удр вржеской группировки, рввшейся к Новошхтинску.

В зботх и тревоге встречли мы 24-ю годовщину Великого Октября. Военный совет Юго-Зпдного нпрвления подписл вечером 6 ноября обрщение к войскм обоих фронтов, в котором выржлсь убежденность в полном и неизбежном уничтожении гитлеризм.

С особым нетерпением ожидли мы предпрздничный голос Москвы. Кк много он знчил для нс тогд! В кждом отделе штб рздобыли приемники и нстроили их н московскую волну. Когд из динмик послышлся знкомый глуховтый голос, все змерли, боясь пропустить хоть единое слово.

Стлин и н этот рз смые сложные явления объяснял четко и до предел доходчиво. Он рсскзл о тяжелых жертвх, которые понесл стрн з четыре месяц войны, о временных военных неудчх Крсной Армии. Но эти четыре месяц покзли, что плн "молниеносной" войны фшистской Гермнии против СССР окончтельно провлился.

Удивительное дело: создвлось впечтление, будто пртия и првительство, от имени которых выступл Верховный Глвнокомндующий, прочитли волноввшие нс мысли и пострлись ответить н них. Чувствовлось, что они прекрсно осведомлены о всех трудностях, которые испытывем мы, и говорят о них нроду со всей прямолинейностью. Суровы и спокойны были слов: "Немецкие зхвтчики хотят иметь истребительную войну с нродми СССР. Что ж, если немцы хотят иметь истребительную войну, они ее получт".

Выступление Верховного Глвнокомндующего влило в нши души добрый зряд бодрости.

В этот вечер в опертивном отделе црило особое оживление. Глебов, Чумков и Яковлев стли полковникми, Погребенко, Свчук и Соболев - подполковникми, Липис, Сркуц и Чиж - мйорми. Пять офицеров были нгрждены орденми. Я поздрвил отличившихся и пожелл им новых успехов. К сожлению, н товрищеский ужин времени не было - кждого ждло спешное дело.

Утром 7 ноября одновременно с прдом в Москве торжественно прошел прд и у нс, в Воронеже. Прд войск принимл мршл Тимошенко. Глядя н одетых в новые шинели, хорошо вооруженных бойцов и комндиров только что сформировнной стрелковой дивизии, четко печтвших шг перед трибуной, глвком удовлетворенно улыблся: вчершние рбочие, колхозники и интеллигенты выглядели нстоящими солдтми.

В день Октябрьского прздник сржение в полосе Южного фронт достигло кульминции. Фшисты тковли со все возрстющей нстойчивостью, вводя новые резервы. Однко сломить сопротивление войск Южного фронт им не удвлось. Выступления Стлин н торжественном зседнии Моссовет и н Крсной площди вызвли огромное воодушевление. В этот день войск с особым упорством контртковли противник.

Повсюду состоялись летучие митинги, короткие собрния. Дже в тех дивизиях и чстях, которые непосредственно учствовли в боях, ухитрялись выкроить для этого десяток минут между очередными вржескими ткми. В сржющиеся войск выехли многие руководящие политрботники Южного фронт, в том числе Л. И. Брежнев, Я. А. Доронин, И. И. Жуков, Л. И. Корниец, К. В. Крйнюков, П. В. Рябчий и другие.

Н митингх и собрниях црило приподнятое нстроение.

Готовясь к нступлению, Военный совет рссмотрел вопрос о мксимльной мобилизции н нужды фронт всех мтерильно-технических ресурсов н территории, знимемой ншими войскми. При учстии ЦК пртии Укрины и првительств республики при военных советх фронтов и рмий были создны опертивные группы из видных пртийных и госудрственных деятелей.

Н кждом фронте приступили к рботе по три тких группы: по промышленности, по трнспорту и связи, по снбжению и зготовкм. Руководителями их были нзнчены зместители Председтеля Совет Нродных Комиссров Укрины, общее руководство осуществляли М. С. Гречух и Д. С. Коротченко. Н опертивные группы возлглись оргнизция дополнительного (местного) производств боеприпсов, ремонт вооружения и боевой техники, обозно-вещевого имуществ, ткже зготовк продовольствия. Группми при военных советх рмий руководили нродные комиссры, ответственные рботники ЦК КП(б)У, секретри обкомов пртии и председтели облисполкомов УССР.

Вечером 7 ноября, оценивя обстновку, мршл Тимошенко пришел к выводу, что нступление рмии Клейст слбеет, врг выдыхется и ндо ждть перелом в ходе сржения.

Вскоре этот прогноз опрвдлся; войск Клейст резко убвили нтиск, и положение соединений 9-й рмии зметно упрочилось. Отступив з реку Кундрючья и к городу Новошхтинску, они прочно зкрепились и уверенно отбивли вржеские тки. Гитлеровцы пытлись продвигться, но уже вяло и неуверенно. Тк обычно бывет в тех случях, когд войск потеряли веру в успех, сверху все еще продолжют поступть прикзы о нступлении. Впервые з четыре месяц войны тнковя рмд Клейст збуксовл. Незнчительное продвижение своих дивизий гитлеровский генерл оплтил потерей 113 тнков, 273 втомшин, 23 орудий и новыми тысячми могил своих солдт, ншедших бесслвный конец в степях Донбсс. Между тем до нс дошел слух, что к двум имеющимся у нс фронтм Ствк решил передть еще и Брянский. Эт весть не рдовл. Нш штб был перегружен руководством войскми двух фронтов. А теперь еще и третий. Линия боевых действий протянется от Азовского моря до Ефремов, что нходится всего в трехстх километрх от Москвы. Кк потом выяснилось, решение о передче Брянского фронт в подчинение глвком Юго-Зпдного нпрвления было принято Ствкой еще 4 ноября. Но, видимо, возобновившееся с новой силой нступление фшистских войск вынудило Ствку повременить с осуществлением решения. Дже 8 ноября никких официльных рспоряжений по этому вопросу мы еще не получили.

В этот день нш штб впервые после долгого перерыв устновил связь со штбом Брянского фронт, вышедшего из окружения. Переговоры вели нчльник штб Брянского фронт генерл-мйор Г. Ф. Зхров и нш генерл Бодин. Н вопрос Пвл Ивнович о комндующем и о состоянии войск Зхров ответил:

- Товрищ Еременко месяц тому нзд рнен и сейчс нходится в Куйбышеве. Все нши рмии из окружения вышли. Последней пробилсь третья рмия Крейзер. Сейчс мы восстнвливем ее боеспособность и бросим в нступление в нпрвлении Плвск, Тул, чстью сил пятидесятой рмии удрим из рйон Тулы н Щекино. Триндцтя рмия обороняется севернее город Тим до Верховья...

В зключение Зхров рсскзл, что делется н остльных учсткх фронт и под Москвой, охрктеризовл войск противник. Он весьм оптимистично глядел в будущее. Сообщя о нступлении фшистских войск н Узловую, зявил, что они пытются обойти Тулу, но их плн сорвн 50-й рмией.

Зботясь об устновлении более тесного взимодействия между войскми Брянского и Юго-Зпдного фронтов, Зхров попросил выбросить из рйон город Тим усиленный отряд из 40-й рмии для устновления прочной связи со 2-й гврдейской стрелковой дивизией 13-й рмии.

Бодин понял, что выполнить эту просьбу необходимо, ибо только тким путем можно было прикрыть рзрыв, обрзоввшийся н стыке двух фронтов. Однко без одобрения глвком он не решился дть обещние Зхрову и, попросив его подождть у ппрт, позвонил по внутренней связи мршлу.

Тимошенко одобрил выделение отряд для обеспечения стык с Брянским фронтом, но одновременно потребовл устновления более регулярного и тесного конткт между фронтми, предложил обменяться офицерми связи. Зхров охотно соглсился. Тк после почти месячного перерыв были нконец восстновлены постояння связь и взимодействие с Брянским фронтом, что весьм укрепило положение левого крыл войск, сржвшихся н московском нпрвлении.

Я уже говорил, что мы совсем было уверились в том, что нступление 1-й тнковой рмии противник потерпело крх и Клейсту волей-неволей придется прекртить бесполезные тки. Но тут генерл Фллеев опять зствил нс нсторожиться. Он прислл донесение, что его летчики нсчитли в рйоне Дьяково и восточное, то есть против првофлнговых соединений 9-й рмии, более 1200 тнков и втомшин.

Когд Бодин доложил об этом Тимошенко, тот долго чертыхлся.

- Вот здл здчу! Думй-гдй, сколько в этой тысяче тнков, сколько втомшин.

Прикзв комндующему Южным фронтом сосредоточить в полосе 9-й рмии всю резервную противотнковую ртиллерию, Тимошенко потребовл от Фллеев повторными рзведывтельными полетми точно устновить, сколько немецких тнков сосредоточено в этом рйоне.

Передв все рспоряжения и зпросы глвком в Южный фронт, я, совершенно измученный бурными событиями последних трех дней, медленно побрел к себе, чуть не зсыпя н ходу.

В результте огромных потерь Клейст выдохся и фктически вынужден был признть свое поржение. Нстойчивые тки его тнковых и моторизовнных дивизий рзбились о стойкую ктивную оборону войск ншей 9-й рмии. Кое-где фшисты еще пытлись тковть, но эти тки невольно нпоминли брызги рзбившегося о склистый берег грозного девятого вл.

Это был, пожлуй, первый серьезный провл Эвльд Клейст, 60-летнего немецкого тнкового генерл, про которого говорили, что н гусеницх его тнков осел пыль всех дорог Зпдной Европы. Жестокие удры, которые претерпел н полях Укрины прогремевшя рзбойничьими походми тнковя рмд Клейст, стряхнули эту пыль вместе с гусеницми: рмия уже не рз обновлял свой соств.

С. К. Тимошенко, привыкший проводить нмеченные змыслы с непреклонной нстойчивостью, потребовл от комндовния Южного фронт немедленно приступить к плнировнию и оргнизции нмеченного рнее нступления. Основня тяжесть этой рботы легл н плечи умного и н редкость тлнтливого оргнизтор генерл-мйор А. И. Антонов, возглвлявшего в то время штб Южного фронт.

Верховный Глвнокомндующий, нередко в последние дни лично спрвлявшийся у Тимошенко о положении нших войск н ростовском нпрвлении, вызвл его к ппрту. Узнв, что тнковые тки Клейст отржены с большими для него потерями, Стлин похвлил действия войск 9-й рмии:

- А ведь, окзывется, Хритонов неплохой комндрм. Хорошо, что мы не послушли некоторых товрищей, которые предлгли отстрнить его от комндовния.

- Спрведливо скзно, товрищ Стлин,- соглсился глвком. -Хритонов рзумный комндрм, умному человеку дже ошибки идут н пользу. Я убежден: подобного промх он больше никогд не повторит.

Речь шл о том, что, когд Клейст двинул свои тнки, Хритонов поспешил перенести свой комндный пункт и из-з этого н время потерял упрвление войскми.

Верховный Глвнокомндующий, любивший, кк я уже зметил, спрвляться у подчиненных о том, кк они смотрят н тот или иной вжный шг Ствки, спросил у Тимошенко мнение о передче в его подчинение 3-й и 13-й рмий Брянского фронт без фронтового упрвления.

Тимошенко здумлся. Ему явно не время было брть н себя лишние зботы, когд он все внимние хотел сосредоточить н здумнном под Ростовом нступлении. Но, понимя, что необходимость ткой передчи диктуется общей обстновкой, мршл соглсился с мнением Ствки.

Тимошенко нпомнил о готовящемся нступлении против Клейст и попросил окончтельного решения. Верховный Глвнокомндующий после некоторой пузы ответил, что одобряет проведение здумнной оперции.

Зкончив переговоры, глвком вдруг вспомнил, что остется нерешенным вопрос о дльнейшей судьбе штб и упрвлений упрздняемого Брянского фронт. У него возникл мысль использовть их н формировние своего штб, без которого он с сентября вынужден был обходиться, упрвляя войскми нпрвления через штб Юго-Зпдного фронт.

Не отклдывя решение этого вопрос в долгий ящик, Тимошенко вскоре связлся с нчльником Генерльного штб и сообщил ему: "Ствк предполгет передть нм две рмии Еременко. Мы соглсны, поскольку 3-я и 13-я рмии фктически вышли в зону действий ншего нпрвления и поэтому весьм интересуют нс. Но мы просим отдть нм и все упрвление Еременко, которое мы используем н укомплектовние упрвления Юго-Зпдного нпрвления. Чсть рботников пойдет н пополнение рмейских штбов. Глвным обрзом нс интересуют средств упрвления, что ксется людей, то основную мссу их мы нпрвим по вшему укзнию... Кково вше мнение? "

Мршл Шпошников ответил: "Прикз о передче 3-й и 13-й рмий отпрвлен вм, тм же предусмотрен передч и фронтового ппрт и средств связи. Вы можете использовть этот ппрт по своему усмотрению. А временно исполняющего обязнности комндующего Брянским фронтом товрищ Зхров мы отзывем в рспоряжение НКО, Мзепов{15} - в ГлвПУР, Пономренко{16} - в ГОКО. Тк что нши желния совпли".

Тимошенко, хорошо знвший обычй Шпошников решть вопросы лишь после тщтельного обдумывния, был удивлен и обрдовн. Он понял, что вопрос уже обсуждлся в Ствке, и Шпошников фктически информировл его об уже принятом решении.

Н рдостях глвком спросил, ккое решение принято по ншему ходтйству о присылке подкреплений и оружия для усиления войск, нмечемых для учстия в нступлении.

Шпошников ответил, что глвком должен полностью полгться только н имеющиеся у него силы, и нпомнил при этом об обстновке, сложившейся под Москвой. Ствк вынужден отдвть зщите столицы все резервные силы и средств.

Хотя эт весть и не явилсь полной неожиднностью для глвком (именно ткой ответ н ншу просьбу предрекл несколько дней тому нзд Всилевский), все же он сильно огорчился. Шнсы н решительный рзгром рмии Клейст знчительно убвились.

Глвком немедленно связлся с генерлом Черевиченко и прикзл форсировть подготовку нступления, рссчитывя лишь н те силы и средств, которыми он рсполгет и которые обещны ему з счет Юго-Зпдного фронт. Черевиченко ответил, что он и его штб усиленно готовят оперцию.

В ночь н 10 ноября мы получили прикз, который подтвердил сообщение Шпошников о рсформировнии Брянского фронт. Его 3-я и 13-я рмии с 12 чсов 11 ноября переходили в нше подчинение, грниц между войскми Зпдного и Юго-Зпдного нпрвлений был проведен знчительно севернее, по линии городов в Спсск-Рязнский, Михйлов, стнция Узловя, Крпивн и Белев. От нс в соств Зпдного фронт уходил одн стрелковя дивизия.

С получением этого прикз штбу Юго-Зпдного фронт прибвилось хлопот: нужно было немедленно принимть обе рмии и зботиться о повышении боеспособности их дивизий, большинство которых пробилось через войск Гудерин, оствив в непролзной грязи брянских и орловских лесов большую чсть ртиллерии и колесных мшин. Стремясь помешть приведению этих рмий в порядок, фшистское комндовние с кждым днем усиливло нжим, рзвивя нступление н Ефремов и Елец.

Принятие новых рмий и создние прочной обороны н првом крыле Юго-Зпдного фронт глвком поручил своему зместителю Ф. Я. Костенко, в рспоряжение которого был выделен групп штбных комндиров.

10 ноября нчли погрузку и отпрвку из Юго-Зпдного в Южный фронт 216-й и 295-й стрелковых дивизий, 3-й тнковой бригды, 71-го тнкового бтльон и трех полков противотнковой ртиллерии. Это были первые прктические шги по пути к осуществлению нступления под Ростовом, где к этому времени нступило полное зтишье в боевых действиях.

Внимние оргнов фронтовой и рмейской рзведки было сосредоточено н изучении обороны, которую спешно создвли остновленные войск Клейст. Всюду отмечлись ктивные инженерные рботы, и это нводило н мысль, что рмии Клейст потребуется немло времени, чтобы злечить свои рны. А пок он подготовится к новому нступлению, мы упредим ее и удрим первыми.

Снчл у комндовния Южного фронт, зтем и у глвного комндовния Юго-Зпдного нпрвления в эти дни окончтельно сложилось убеждение, что если тнковя рмия Клейст и успеет возобновить в ближйшие дни нступление, то в прежнем нпрвлении, н Новошхтинск, Новочерксск, инче говоря, не прямо н Ростов, севернее его.

Только успел выехть нш комиссия во глве с генерлом Костенко принимть упрвление и рмии Брянского фронт, кк мне позвонил генерл Шрохин, зместитель Всилевского, и сообщил, что Ствк решил сохрнить пок упрвление Брянского фронт и держть его в резерве. Это ознчло, что змысел мршл Тимошенко сформировть з счет этого упрвления ппрт глвком остнется пок н бумге, н штбе Юго-Зпдного фронт будет отныне лежть не двойня, тройня нгрузк...

12 ноября генерл Антонов привез н утверждение глвком плн будущей нступтельной оперции. Нмечлось силми вновь сформировнной 37-й рмии, чстью сил 9-й (одной стрелковой и одной квлерийской дивизиями) и 18-й (двумя стрелковыми дивизиями) с утр 16 ноября ннести глвный удр в общем нпрвлении от поселк Пвловк н Большекрепинскую и длее н Тгнрог. Цель - во взимодействии с 56-й Отдельной рмией уничтожить глвные силы тнковой рмии Клейст с выходом войск Южного фронт н реку Миус.

Всю оперцию плнировлось провести в три этп: с 11 по 15 ноября сосредоточение удрной группировки и ее подготовк; с 16 по 19 ноября переход в нступление, рзгром вклинившейся в рсположение 9-й рмии группировки рмии Клейст и выход н рубеж реки Тузлов; с 20 по 22 ноября рзвитие достигнутого успех и выход н рубеж реки Миус.

Основные силы удрной группы фронт - 37-я рмия - должны были нступть двумя эшелонми: в первом - четыре стрелковые дивизии и тнковые бригды, во втором - две стрелковые дивизии. З 37-й рмией стоял квлерийский корпус генерл Хорун и бригд НКВД.

Все нити общего опертивного руководств нступлением должны были сходиться н комндном пункте Южного фронт, куд должен был прибыть глвком с опертивной группой. С фронтового комндного пункт имелсь всесторонняя связь со всеми рмиями: проводня - телефоння .и телегрфня, по рдио и смолетми. Комндный пункт 37-й рмии в свою очередь был связн с комндными пунктми 9-й и 18-й рмий, ткже со своими дивизиями проводными линиями, по рдио и нземными подвижными средствми (втомшины, мотоциклы) .

Одним словом, в плне были охвчены все вопросы оргнизции, подготовки и ведения оперции. В нем ншли отржение основные требовния глвком: нступление должно явиться для фшистов совершенно неожиднным; новую рмию поствить н том учстке, где Клейст, кк предполглось, может возобновить тки; нступление нчть не позднее 16 ноября, чтобы упредить противник и удром по рмии Клейст помочь 56-й рмии, оборонявшей Ростов; нступющие войск должны быть нцелены тк, чтобы их можно было без труд повернуть н любое нпрвление, если обстновк резко изменится.

Плн был утвержден глвкомом без серьезных попрвок, и рмии Южного фронт приступили к претворению эго в жизнь.

Ншей глвной зботой в последующие дни явилсь переброск и сосредоточение дивизий 37-й рмии{17}, большя чсть которых стягивлсь из весьм удленных от рйон нступления пунктов. Лишь две стрелковые дивизии (96-я и 99-я) нходились н месте и должны были 14 ноября передвться из 18-й рмии в 37-ю. Все это нужно было проделть в очень короткие сроки и тк, чтобы фшистскя рзведк не обнружил перемещения войск, инче весь нш рсчет н внезпность удр не опрвдлся бы.

Несмотря н все усилия оргнов военных сообщений, железнодорожников и смих войск, н сосредоточение 37-й рмии к нзнченному сроку было мло ндежд. Неужели придется отклдывть нступление? Эт мысль волновл всех нс. С тем, что 216-я и 295-я стрелковые дивизии, перебрсывемые с Юго-Зпдного фронт, не поспевют к нчлу нступления, мы уже смирились. И в плне был предусмотрен их ввод в сржение уже в ходе оперции. Сосредоточение остльных четырех дивизий мршл прикзл обеспечить во что бы то ни стло. Он и мысли не допускл об оттяжке нступления: ндо было опередить Клейст.

Стремясь удрить по вргу с двух сторон, Тимошенко поствил вопрос об учстии в оперции 56-й рмии, оборонявшей Ростов и подчиненной непосредственно Москве. Однко нчльник Генерльного штб, учитывя слбость рмии Ремезов и огромное превосходство нцеленных против нее сил Клейст, проявил вполне опрвднную осторожность. Он скзл, что рмия Ремезов ннесет лишь короткий контрудр в тот момент, когд нступление Южного фронт отвлечет н себя основные силы Клейст.

Ндежд глвком рсширить фронт нступления з счет привлечения войск Ремезов не опрвдлсь.

После зпрет Ствки н рсформировние упрвления бывшего Брянского фронт у глвком зродилсь идея создния нового фронт н северном крыле войск Юго-Зпдного нпрвления. В течение двух дней он обсуждя эту проблему со своими ближйшими помощникми, 14 ноября обртился с письмом н имя Верховного Глвнокомндующего. Глвком укзл, что в Юго-Зпдный фронт теперь входит шесть рмий, обстновк требует создть еще одну рмию н стыке с Зпдным фронтом. Тким количеством войск очень трудно руководить одному упрвлению Юго-Зпдного фронт. Поэтому нзрел вопрос о выделении рмий ншего првого флнг в смостоятельный Орловский фронт, подчинив его бывшему упрвлению Брянского фронт. Комндующим новым фронтом предлглось нзнчить генерл-лейтеннт Костенко, членом Военного совет - Пономренко и нчльником штб - генерл-мйор Колпкчи. Орловский фронт включить в Юго-Зпдное нпрвление. (Змечу срзу же, что через полтор месяц эт идея был проведен в жизнь, только фронт по-прежнему стнет нзывться Брянским. А пок Ствк медлил с ответом н предложение глвком, ншему срвнительно небольшому штбу приходилось руководить десятью рмиями, рзброснными н громдной территории.)

От комндующего военно-воздушными силми фронт генерл Фллеев поступило донесение об ктивных ночных передвижениях в стне противник. Цель этих перегруппировок оствлсь для нс не до конц ясной. Новый нчльник рзведки Юго-Зпдного фронт полковник Илья Всильевич Виногрдов, недвно прибывший к нм из Москвы, н основнии собрнных сведений выскзл предположение, что Клейст сосредоточивет свои глвные силы для удр непосредственно н Ростов. Однко это предположение нужно было подкрепить фктми. Успеет ли добыть их нш рзведк?

Глвком прикзл обртиться з помощью в Москву. И туд 15 ноября полетел зпрос. Глвкому хотелось перед нступлением получить днные, которые хотя бы в ккой-то мере рскрывли змыслы и нмерения противник н всем огромном фронте войск Юго-Зпдного нпрвления. Поэтому мы просили Москву помочь нм более детльно уточнить силы и нмерения противник не только под Ростовом, но и в рйонх Хрьков, Курск и Орл. Особенно интересовл нс смысл перегруппировки немецких войск н учстке от Крсного Лимн до Артемовск. Хотелось нм и точно знть, сколько, по днным Москвы, в рмии Клейст уцелело тнков.

Нкнуне нступления еще более усилилсь нш тревог з положение н северном крыле Юго-Зпдного фронт. Вновь влившиеся в его соств рмии не обрели еще устойчивости, в любую минуту мы ждли осложнений. Нши предположения, похоже, нчинли опрвдывться: нчльник штб 3-й рмии генерл-мйор А. С. Ждов донес, что крупные вржеские силы обходят првый флнг рмии, зкрыться нечем. Возникл угроз изоляции Юго-Зпдного фронт от войск, сржвшихся н московском нпрвлении.

Тимошенко немедленно отдл прикз нпрвить н усиление 3-й рмии дв бронепоезд, инженерный бтльон, полк противотнковой ртиллерии и 52 тнк. Тнки он отдвл особенно неохотно: они тк нужны были для нступления. Выделил он ткже и 64 смолет. Больше посылть было нечего. И глвком решил обртиться з помощью в Ствку. Мршл решился н это после мучительного рздумья: понимл всю трудность положения под Москвой. И все же иного выход он не видел. Ведь угроз н стыке Зпдного и Юго-Зпдного фронтов еще больше может обострить положение зщитников Москвы.

Хотя войск 3-й рмии сумели к тому времени, после потери Ефремов, остновить нступление фшистских войск, но глубокий обход ее открытого првого флнг продолжл чрезвычйно тревожить глвком. У нс в те дни родилось опсение, что, потерпев неудчу под Москвой ( дело клонилось к этому, судя по сообщениям из штб Зпдного фронт), фшистское комндовние вновь соблзнится возможностью прорвться тнковыми рмиями Гудерин и Клейст в глубокий тыл Юго-Зпдного и Южного фронтов, то есть повторить тот мневр, который удлся противнику в сентябре восточное Киев.

Поэтому глвком в подготовленной н имя Стлин телегрмме пострлся особо подчеркнуть нрстние угрозы н стыке войск Зпдного и Юго-Зпдного нпрвлений. "Противник, - сообщлось в телегрмме, - остновленный под Тулой, нщупл слбое место в 3-й рмии Брянского фронт (бывшего Брянского фронт.-И. Б.) и, перейдя в нступление вдоль шоссе н Ефремов (силми двух пехотных и одной тнковой дивизий), оттеснил 3-ю рмию".

Перечислив те силы и средств, которыми он решил усилить 3-ю рмию, глвком сообщил, что больше дть он ничего не может. "Неуспех (немецких войск. - И. Б.) под Москвой, - подчеркнул он длее, - не исключет поворот Гудерин н юго-восток, нвстречу Клейсту. Все это обязывет принять меры к усилению првого крыл Брянского фронт хотя бы 5-6 стрелковыми дивизиями и 2-3 тнковыми бригдми. Просим их дть..."

Теперь, когд нм известен весь ход рзвития событий под Москвой, нетрудно понять, что просьб о выделении в нше рспоряжение целой рмии был не только невыполнимой - Ствк не могл дть столько сил, когд решлсь судьб Москвы, - но и не совсем обосновнной: Гудерин и не собирлся поворчивть н юг.

Не прошло и двух чсов после передчи телегрммы, кк Верховный Глвнокомндующий сообщил через мршл Шпошников свой ответ, из которого стло ясно, что Ствк сможет пок выделить для усиления 3-й рмии лишь 239-ю стрелковую дивизию, которя спешно выводится н првый флнг рмии с здчей контртковть обходящие чсти противник.

Считя, что этих сил недостточно для стбилизции положения н стыке с Зпдным фронтом, глвком не перествл тревожиться з првый флнг Юго-Зпдного фронт. Для укрепления руководств боевыми действиями только переднных ему 3-й и 13-й рмий он нпрвил генерл-лейтеннт Костенко.

Глвком связлся с комндующим Южным фронтом, спросил, все ли готово к нступлению. Черевиченко доложил, что 16 ноября войск не смогут нчть оперцию. Ряд чстей и соединений, в том числе 3-я тнковя бригд и 558-й противотнковый ртиллерийский полк, не успеют сосредоточиться. Дело осложняется тем, что привлекемые к нступлению войск еще не полностью обеспечены теплым обмундировнием.

Глвком не мог соглситься с ткой оттяжкой и потребовл от Черевиченко принять смые решительные меры, чтобы нчть нступление в срок. Он считл, что все соединения первого эшелон успеют прибыть в исходный рйон, если не здержтся н стнциях выгрузки. Ндо сделть все и для того, чтобы обеспечить людей теплым обмундировнием. Сообщив, что дст н усиление 3-й тнковой бригды дв десятк испрвных тнков, мршл пообещл Черевиченко к полудню 16 ноября приехть к нему для уточнения всех вопросов.

Опсясь, что Клейст может в любой момент предпринять новый удр по левому флнгу Южного фронт, глвком в зключение скзл: "Хритонову передйте: дв дня пусть держит фронт и - ни шгу нзд. Инче у меня окончтельно испортится мнение о нем. Тнки передйте ему".

Глвком переговорил ткже со всеми комндрмми Юго-Зпдного фронт. Особенно долго и детльно рзговривл он с комндующим 6-й рмией, которя обеспечивл стык с Южным фронтом. Нчиня переговоры, комндрм предствился:

- У ппрт генерл-мйор Млиновский.

- Здрвствуйте, товрищ генерл-лейтеннт! - приветствовл его мршл. Рзве вы еще не знете о присвоении вм нового звния?

Р. Я. Млиновский ответил, что у него нет пок н рукх официльного документ и поэтому он не спешит прикреплять к петлицм третью звездочку.

- Считйте нш рзговор официльным документом,- зявил глвком. - А я пользуюсь случем, чтобы горячо поздрвить вс с повышением в звнии и пожелть новых успехов в предстоящих сржениях... Теперь о деле. Глвное: немедленно позботьтесь о квкорпусе Бычковского, усильте его стнковыми пулеметми и прежде всего дйте ему ртиллерию... Подумйте о своем левом флнге. Через пять-шесть дней, в звисимости от того, кк у нс пойдет дело н юге, можно предпринять нступление и у вс.

Млиновский ответил, что квкорпус Бычковского - в центре внимния Военного совет рмии, но пополнить его людьми не может, тк кк не имеет в резерве квлеристов. Чтобы пополнить квлерийскую дивизию генерл Гречко, он вынужден был выделить пехотинцев, которые хоть мло-мльски знкомы с конем. Дже тких доморощенных конников удлось собрть лишь 300 человек. Все имевшееся оружие он ткже передл в дивизию Гречко.

Слов Млиновского огорчили глвком. Стло ясно - из-з недосттк сил нельзя будет предпринять н стыке Юго-Зпдного и Южного фронтов хотя бы небольшое нступление, чтобы сковть тм противник.

Клейсту грозит ловушк

16 ноября Тимошенко в сопровождении группы генерлов и офицеров прибыл в Кменск-Шхтинский, в штб Южного фронт. Добирлись поездом, тк кк метеорологи предскзывли нелетную погоду.

- Почему не перешли в нступление? - было первым вопросом, который здл глвком комндующему фронтом при встрече.

- А рзве вы не получили нше донесение? - удивился генерл Черевиченко. Видимо, вы уже были в пути, и донесение не зстло вс.

Комндующий фронтом доложил, что не все войск первого эшелон успели знять исходное положение. В 37-й рмии н месте окзлсь всего лишь одн тнковя бригд. А тут непогод - дождь, тумн, низкя облчность. Ни одному боевому смолету не подняться в воздух.

Длее Черевиченко сообщил, что сегодня утром комндующий 12-й рмией генерл Коротеев донес: немцы перешли в нступление в Донбссе. А у Коротеев нет резервов. Трудно предвидеть, кк все тм обернется.

- Нельзя, кк мне кжется, в ткой обстновке очертя голову бросться в нступление.

Глвком и см понимл, что обстновк действительно не очень-то блгоприятня, и поэтому выслушл доводы комндующего фронтом спокойно. Но зметил укоризненно:

- Время-то не ждет, товрищ Черевиченко. Вы думете, что дльше легче будет? Мы не можем ждть, когд Клейст опрвится и см удрит по нс. Тогд прощй нступление. Снов придется отбивться... - Помолчв, он спросил: - Кк дел у Коротеев?

- Положение его трудное: противник прорвл фронт и рвется н Первомйск. Судя по донесению Коротеев, нши дивизии, подвергшиеся удру, медленно и очень оргнизовнно, окзывя ожесточенный отпор, отходят.

- Ккие меры приняты?

- Я прикзл двинуть из Первомйск н помощь Коротееву двести шестьдесят первую стрелковую дивизию.

- Этого мло, - вздохнул глвком. - Придется подумть о передче ему и двести восемндцтой.

- Но это же последний мой резерв!

- Ничего не поделешь, - сухо зключил глвком.- Мы не можем, нчиня серьезное нступление, оствлять позди себя необеспеченный тыл. Если сейчс не стбилизируем положение н стыке двух фронтов, то удрня группировк вшего фронт может окзться между двух огней... Поэтому мы пойдем и н большие жертвы. - Повернувшись ко мне, он рспорядился: - Сообщите товрищу Бодину мой прикз: квкорпус Бычковского передть из шестой рмии в двендцтую. Ндеюсь, что Млиновский сумеет продержться и без него... Ну, с этим покончено. Продолжйте свой доклд, товрищ Черевиченко.

Комндующий фронтом подошел к большой крте, висевшей н стене. Негромко, но отчетливо чекня слов, он сообщил, что противостоящие Южному фронту войск 17-й полевой и 1-й тнковой немецких рмий облдют общим превосходством в силх и средствх, особенно в тнкх. Перед фронтом нших 12-й и 18-й рмий против имевшихся у них семи стрелковых и двух квлерийских дивизий врг только в первом эшелоне сосредоточил девять пехотных дивизий, численность которых знчительно превышет численность нших войск. Тк что гитлеровцы имеют здесь все возможности для нступления, и против 12-й рмии они уже нчли его. Удру может подвергнуться и 18-я рмия. Не совсем блгоприятное для нс соотношение сил склдывется и н шхтинском нпрвлении, где мы готовим нступление. Здесь против одинндцти недостточно укомплектовнных стрелковых, четырех квлерийских дивизий и четырех тнковых бригд нших 9-й и 37-й рмий Клейст пок имеет не менее шести-семи дивизий, в том числе две-три тнковые. Но последние днные рзведки свидетельствуют о том, что он спешно перегруппировывет свои силы к югу. А это ознчет, что врг откзывется от удров н северо-восток и нцеливет войск прямо н Ростов...

- Вот то-то и оно, - вмешлся глвком. - Вот почему мы и должны торопиться с нступлением. Если Клейст удрит по рмии Ремезов, он может не выдержть, и Ростов окжется в рукх противник.

Но Черевиченко доложил, что основные силы удрной группировки фронт еще не зкончили сосредоточение в исходном рйоне для нступления. В полной готовности лишь 96-я и 99-я стрелковые, дивизии, 51-я и 253-я только еще подтягивются к исходному рубежу. Из четырех тнковых бригд, включенных в соств 37-й рмии, готовы к нступлению лишь 3-я и 132-я. 142-я бригд еще и не прибыл в 37-ю рмию, во 2-й тнковой бригде не остлось испрвных тнков. Тким обрзом, в нступлении могли немедленно принять учстие только 92 тнк. Для ртиллерийского обеспечения нступления 37-й рмии удлось собрть всего 235 орудий{18}. В 18-й рмии готовы поддержть действия 37-й рмии две стрелковые дивизии, в 9-й рмии - одн стрелковя и одн квлерийскя; во втором эшелоне удрной группы - только квлерийский корпус генерл Хорун и бригд НКВД. В состве 35-й и 56-й квлерийских дивизий этого корпус нсчитывется всего три тысячи сбель, 87 пулеметов, 10 орудий и 80 минометов всех клибров...

- Д, - скзл глвком, - сил мловто... - И улыбнулся. - Но зто ккие это войск! Зкленные в непрерывных боях, битые, но не сломленные... А з битого, кк говривл стрик Суворов, двух небитых дют. Вы прикинули примерное соотношение сил?

- Тк точно.

Черевиченко привел днные, которыми рсполгл его штб. По пехоте войск ншей удрной группы будут облдть некоторым превосходством, по ртиллерии нше преимущество совсем незнчительное, тнков у противник больше, чем у нс. Что ксется виции, то силы примерно рвные. У нс 72 истребителя, 119 бомбрдировщиков и 13 штурмовиков. У противник в полосе действий ншей удрной группировки около сотни истребителей и свыше шестидесяти, бомбрдировщиков.

- Но приходится учитывть, - скзл генерл, - что мы собрли все, что смогли, противник может усилить рмию Клейст вицией з счет мневр с других нпрвлений. Кк видите, нступть будет нелегко.

- Вот и потягемся н рвных! А то фшистскя пропгнд продолжет н весь мир трубить о непобедимости своих войск. Посмотрим, что он зпоет, когд нм удстся побить их н рвных, в тнкх дже меньшими силми. И нм ндо сделть все, чтобы нши бойцы и комндиры уяснили не только военное, но и политическое знчение предстоящей оперции.

Член Военного совет Южного фронт Л. Р. Корниец зверил, что политрботники уже получили н этот счет укзния.

- Тогд двйте уточним здчи войск удрной группы, - рспорядился глвком.

Полиств блокнот, комндующий фронтом стл излгть основные здчи нступющих войск. 18-я рмия нносит удр н своем левом флнге двумя стрелковыми дивизиями в общем нпрвлении н Дьяково, Дмитриевку. В течение первых четырех дней эти дивизии должны выйти н реку Миус. 37-я рмия всеми своими шестью стрелковыми дивизиями и тремя тнковыми бригдми нносит удр с фронт Дрьевк, Должнскя в общем нпрвлении н Больше-Крепинскую, то есть н юг. Перед этими войскми стоит здч: при содействии 9-й и 18-й рмий уничтожить противостоящие силы Клейст и к концу четвертого дня нступления выйти н реку Тузлов. Слев удрной группировке будет содействовть 9-я рмия; он ннесет удр силми одной стрелковой и одной квлерийской дивизий н своем првом флнге в общем нпрвлении Новошхтинск, Болдыревк, то есть в тыл противнику, обороняющемуся перед фронтом 37-й рмии. Во втором эшелоне, з боевыми порядкми 37-й рмии, сосредоточены две дивизии квкорпус Хорун. Кк только нши нступющие войск зймут рубеж Дьяково, Гринфельд, в сржение будет введен этот корпус, усиленный бригдой НКВД и тнкми, прямо в стыке 37-й и 18-й рмий. Здч этой подвижной группы - стремительно продвигться строго н зпд и удром во флнг чистяковской группировке противник сковть ее и тем смым обеспечить нши нступющие войск от тк с зпд.

- Тким обрзом, - резюмировл Черевиченко, - все нши силы здействовны и в моем резерве почти ничего не остется. В этом основня нш слбость: в случе осложнений мы сможем повлиять н ход событий лишь путем мневр нступющими дивизиями.

Перечислив здчи, поствленные перед военно-воздушными силми, Черевиченко кртко доложил и о том, кк сплнировли нступление своих войск комндрмы. Глвком поинтересовлся, кк комндовние фронт оргнизовло тыловое обеспечение нступления. Черевиченко ответил, что удрня группировк рсполгет необходимым количеством боеприпсов и горючего. Для подвоз грузов и эвкуции рненых 37-й рмии передно 380 втомшин, 30 тркторов и 30 снитрных втомобилей. В мтерильно-техническом отношении нступление можно считть обеспеченным.

Глвком с удовлетворением подвел итоги совещния:

- Тк что у вс, товрищи, теперь нет никких серьезных основний отклдывть нступление. Вот звтр с восьми, смое позднее с девяти чсов утр и нчинйте.

Нскоро пообедв, глвком выехл в 37-ю рмию. Ее штб рсполглся в 25 километрх от Кменск-Шхтинского. Не прошло и чс, кк мы уже сидели в просторной комнте и слушли доклд генерл-мйор А. И. Лоптин. Собрлся почти весь руководящий соств рмии. Я обрдовлся, увидев член Военного совет дивизионного комисср Н. К. Попов. В этой же должности он был в 6-й, зтем в 37-й рмии, оборонявшей Киев. Ему удлось блгополучно пройти через все испытния, и вот теперь он снов возглвляет политическое руководство возрожденной 37-й рмии. Рядом с ним нчльник штб, тоже хорошо мне знкомый полковник И. С. Вренников. Рньше он руководил штбом 26-й рмии, когд ею комндовл генерл-лейтеннт Костенко.

Если Попову и Вренникову уже с первых дней войны пришлось стоять во глве руководств рмии, то для комндрм Антон Ивнович Лоптин это были первые шги. Мне было известно, что с конц вгуст Лоптин зменил генерл Алексеев н посту комндир 6-го стрелкового корпус 26-й рмии и вывел осттки своих войск из окружения. И вот теперь ему выпл честь возглвить рмию, н которую глвком возлгл все ндежды в предстоящем нступлении. Лоптин успел зрекомендовть себя человеком смелым, решительным, нстойчивым. А глвком ценил в военчльникх прежде всего именно эти кчеств.

У Лоптин плотня коренстя фигур, широкие плечи. Большя голов нголо выбрит, черты лиц првильные, но все кжется слишком крупным - и нос с зметной горбинкой, и крсиво очерченные губы, и густые брови нд большими светлыми глзми. Весь его облик выдвл силу и волю.

Говорил Лоптин громко и не торопясь. Скзл, что, несмотря н недостток времени, всеми видми рзведки удлось получить довольно подробные сведения о противнике. Выявлен группировк его сил и средств, непосредственно противостоявших войскм рмии. Зхвчено и изучено 3035 солдтских и офицерских писем, 49 рзличных книг, 340 экземпляров немецких гзет и журнлов. Все это позволило создть довольно точное предствление не только о боевом состве и хрктере обороны противостоящих вржеских чстей, плнх их комндовния, но и о нстроении фшистских солдт и офицеров.

Анлиз добытых сведений позволяет предполгть, что немцы не ожидют ншего нступления. Интенсивные инженерные рботы, которые советские войск ведут вдоль переднего кря, достигли результт: гитлеровцы считют, что мы спешно укрепляем свою оборону.

По днным рзведки, в первый день нступления войскм 37-й рмии могут окзть сопротивление чсти моторизовнной дивизии СС "Викинг" и 16-й тнковой дивизия, в дльнейшем следует ожидть подход и других сил Клейст.

Генерл скрупулезно перечислил все ниболее вжные опорные пункты врг, охрктеризовл комндиров противостоящих немецких дивизий, укзл боевую численность этих войск, предполгемое соотношение сил сторон. Выводы его не рсходились с выводми комндующего фронтом.

Лоптин особо подчеркнул трудность преодоления обороны противник: придется бороться с большим количеством тнков, укрытых в земле. Для их уничтожения нужно много ртиллерии, удлось собрть всего 235 орудий: 104 своих и 131 придно н усиление. Н километр фронт нступления получется всего лишь 10-12 стволов, и дже н глвном нпрвлении не более 15 орудий{19}. Тк кк ртиллерийскя плотность явно мл, комндрм просит поддержть его вицией: он должн в знчительной мере восполнить недостток ртиллерии.

Местность в полосе предстоящего нступления открытя, безлесня. Это требует особой зботы о противовоздушной обороне и о мскировке. Комндовние и штб рмии строго следят з тем, чтобы сосредоточение и смен войск производились только ночью, причем мшины движутся с потушенными фрми. Вся боевя техник тщтельно мскируется.

Говоря о своих войскх, комндрм посетовл н млочисленность всех четырех стрелковых дивизий, которые должны звтр первыми двинуться в нступление. Они нсчитывли от 2600 до 3500 человек (вместо положенных 11 тысяч). В двух дивизиях второго эшелон очень мло ртиллерии. (Ндежд н получение ее из резервов Ствки но опрвдлсь: все резервы ртиллерии и тнков были брошены н формировние новых рмий, преднзнчвшихся для контрнступления под Москвой.)

Нчльник штб рмии полковник Вренников доложил о том, кк сплнировн нступтельня оперция. Общя глубин ее 80-100 километров. З первые четыре дня, с 17 по 20 ноября, рмия должн рзгромить противостоящие вржеские силы и продвинуться в южном нпрвлении н 50-55 километров, до реки Тузлов, длее, повернув н юго-зпд, войск к исходу 23 ноября должны во всей полосе нступления выйти н реку Миус. После этого оперция могл рзвивться по рзличным вринтм, которые звисели глвным обрзом от действий противник. Если глвные силы Клейст окжутся отрезнными, то нмечлось оргнизовть их рзгром в котле, если им удстся ускользнуть з реку Миус, то предполглось рзвивть нступление к зпду от этого рубеж.

Нчльник штб подробно рсскзл о здчх кждой из стрелковых дивизий первого и второго эшелонов и особо об использовнии тнковых соединений. Две ниболее укомплектовнные тнковые бригды (3-я и 132-я) придются 96-й и 253-й стрелковым дивизиям, нступющим н нпрвлении глвного удр, третья, смя млочислення (всего несколько тнков), остется в резерве. Комндир 96-й стрелковой дивизии приднными ему тнкми рспорядился тк: по одному тнковому бтльону отдл н усиление стрелковых полков первого эшелон, остльные оствил в своем резерве. Комндир 253-й стрелковой решил по-иному. Он поствил тнковой бригде смостоятельную здчу - во взимодействии с 981-м стрелковым полком уничтожить вржеский узел сопротивления Гринфельд, где плнируется ввод квлерийского корпус, и прикрыть конников от возможных удров противник с юго-восток.

При рзвитии успех в глубине вржеской обороны все тнковые бригды будут во взимодействии с квлерийским корпусом использовться для глубоких рейдов по немецким тылм.

Глвком одобрил общий змысел оперции, но предупредил:

- Помните, товрищи, тнков у нс знчительно меньше, чем у Клейст, поэтому мы должны беречь их, не брость в бой без тщтельной рзведки местности и системы противотнковой обороны противник. Ндо, чтобы кждый тнк прикрывло не менее одного-двух орудий. Поскольку оборон противник построен в виде отдельных опорных пунктов, не следует брость тнки в лобовые тки н укрепления. Пусть тнкисты избегют и столкновений с контрткующими вржескими тнкми. Если фшисты предпримут мссировнную тнковую контртку, ее ндо отржть метким огнем с мест из-з укрытий, зтем уже добивть врг во встречной тке. Не збывйте - тнков в резерве у нс нет, н пополнение рссчитывть не приходится. Москв сейчс см в трудном положении и помочь нм пок не может.

Об оргнизции ртиллерийского обеспечения доложил нчльник ртиллерии рмии. Создно несколько ртиллерийских групп. В группу поддержки тнков вошл чсть бтльонной, полковой и придння противотнковя ртиллерия полков первого эшелон. В группу поддержки пехоты выделено по одному-дв ртиллерийских дивизион н кждый стрелковый полк, нступющий н глвном нпрвлении. В кждой стрелковой дивизии - своя ртгрупп, в состве которой гврдейские минометы ("ктюши") и чсть дивизионной ртиллерии. И нконец, в рмейскую ртиллерийскую группу дльнего действия были включены 266-й корпусной ртполк, 8-й ртиллерийский полк и звено смолетов-корректировщиков. Тким обрзом, основня чсть ртиллерии оствлсь в рукх комндующего, рмией и комндиров дивизий, что облегчло мневр ею, это при ншей бедности имело вжное знчение. Мршл Тимошенко вырзил полное одобрение ткому плнировнию. При этом он не преминул упомянуть о последнем укзнии Верховного Глвнокомндовния по вопросм боевого применения ртиллерии. Опыт покзл, что шрпнель при стрельбе из полковых и дивизионных пушек нносит пехоте поржение в дв рз больше, чем осколочня грнт. Поэтому пятую чсть боекомплект должн соствлять шрпнель. Глвком нпомнил и о том, что шрпнельный снряд 76-миллиметрового клибр с устновкой н удр пробивет броню толщиной до 30 миллиметров.

Мршл стрлся вникнуть во все стороны предстоящего нступления. В чстности, он много внимния уделил инженерному обеспечению оперции. Нужно было обеспечить скрытность перегруппировки и сосредоточения войск, прикрыть згрждениями флнги рмии и стыки между дивизиями, оргнизовть строительство укреплений, рссчитнное н дезинформцию противник, обеспечить в ходе нступления форсировние четырех рек, рзминировние дорог и мостов, прикрыть минми подступы к огневым позициям ртиллерии. 12 сперных бтльонов, которыми рсполгл рмия, не в силх были спрвиться с тким огромным объемом рбот. Н помощь им пришлось выделять подрзделения пехоты.

С глубокой зинтересовнностью глвком выслушл доклд член Военного совет рмии. Дивизионный комисср Попов подчеркнул, что бойцы и комндиры фктически будут впервые учствовть в крупном нступлении. З короткое время нужно добиться морльного перелом, зжечь в людях нступтельный порыв особенно это ксется бойцов, не побыввших еще в боях, - покончить с тнкобоязнью, ибо некоторые думют, что тнков у фшистов видимо-невидимо. В этих целях политоргны рмии выпустили десятки тысяч листовок о героях недвних боев, пмятки по борьбе с фшистскими тнкми с укзнием уязвимых мест вржеских мшин. Н митингх было принято обрщение воинов 37-й рмии к зщитникм Москвы с призывом громить врг, гнть фшистскую нечисть с советской земли. В ходе обсуждения этого обрщения выяснилось, что бойцы и комндиры с восторгом восприняли весть о предстоящем нступлении. "Пор проучить гитлеровцев, - зявляют солдты. - Пусть фшисты пробегутся по морозцу".

Бесед в штбе рмии зтянулсь до ночи. По всему было видно, что глвком остлся доволен положением дел. Прощясь с Лоптиным, Тимошенко предупредил:

- Смотри, Антон Ивнович, не промхнись - не выброси снряды по пустому месту. Вдруг противник перехитрит нс: отведет ночью войск н несколько километров?

- Не перехитрит, - зверил комндрм. - Мы н рссвете проведем рзведку боем и только после этого решим, проводить ртподготовку или нет.

Несмотря н поздний чс, мршл проехл в штб 9-й рмии. Генерл Хритонов мы зстли з рботой. Он отдвл последние укзния по звтршнему нступлению.

- Ну, кк у вс дел? - спросил глвком.

- Все готово. Обе дивизии ждут сигнл.

Мршл подробно рсспросил о вжнейших детлях предстоящего нступления, поинтересовлся нстроением людей.

Хритонов обстоятельно ответил н все вопросы, скзл, что нстроение бойцов и комндиров бодрое, все верят в успех.

В штб Южного фронт мы вернулись под утро. Н отдых оствлось не более двух чсов. Но, несмотря н огромную устлость, в девять утр все уже были н ногх.

Выглянув н улицу, генерл Черевиченко чертыхнулся: из низко нвисших туч моросил мелкий дождь, вокруг густой тумн. Авицию не поднять. Придется обходиться без нее.

Мршл Тимошенко решительно мхнул рукой:

- Вое рвно будем нступть. Не ждть же нм у моря погоды!

Из 37-й рмии донесли: рзведывтельные отряды к половине седьмого утр продвинулись н 6-8 километров, вышли к реке Нгольня и крупному поселку Крпово-Крепинское. Здесь они были остновлены.

Черевиченко обрдовлся. Рзведывтельные отряды сделли свое дело. Стло ясно, что подготовлення противником оборон проходит по рубежу реки Нгольня. Фшистм не удлось обмнуть нс и вынудить провести ртиллерийскую подготовку по пустой восьмикилометровой полосе, с которой нши рзведчики только что выкурили боевое охрнение немцев. Черевиченко, связвшись с комндрмми, подтвердил прикз: нступление не отклдывть.

В 9 чсов 40 минут комндующий 37-й рмией доложил: "После 30-минутной ртиллерийской подготовки 96, 253, 99 и 51-я стрелковые дивизии при поддержке 3-й и 132-й тнковых бригд нчли тку". Подобные донесения поступили от генерлов Хритонов и Колпкчи. Атк нчлсь без поддержки виции. Это осложняло дело: Клейст мог мневрировть тнкми и моторизовнными войскми, не опсясь ншего противодействия с воздух.

Целиком поглощенный зботми о рзвертывнии нступления под Ростовом-н-Дону, глвком н время перестл интересовться положением н северном крыле, куд он комндировл своего зместителя. Но Ствку, видимо, этот учсток продолжл волновть больше, чем нступление, нчвшееся под Ростовом. И это естественно. Случись ктстроф н северном крыле Юго-Зпдного фронт, срзу резко ухудшилось бы положение н южных подступх к столице: Гудерин, не ощущя угрозы с юг, мог бы бросить все свои силы н Москву.

Не успели мы собрть первых сведений о результтх нчвшейся тки против войск Клейст, кк генерл Бодин передл мне по телегрфу содержние депеши, поступившей н имя глвком от нчльник Генерльного штб. Сообщя о нрстющей угрозе н стыке Зпдного и Юго-Зпдного фронтов, Шпошников от имени Ствки требовл, чтобы Тимошенко ннес удр по противнику н северном крыле своих войск. Для этой цели в соств 3-й рмии передвлись 239-я и 299-я стрелковые и 108-я тнковя дивизии. Для поддержки этого нступления Шпошников нстивл н привлечении виции Юго-Зпдного фронт. Это требовние оздчило Тимошенко.

- Ведь я же доклдывл, что большую чсть виции Юго-Зпдного фронт использую для обеспечения нступления под Ростовом! - Возврщя мне телегрмму, он рспорядился: - Передйте Бодину, чтобы он немедленно нпомнил об этом Шпошникову. Весь день комндующий Южным фронтом, которого не оствлял в покое глвком, связывлся с комндрмми и их штбми и требовл доклд о результтх нступления. Комндрмы отвечли лконично: войск продвигются. По опыту нм было уже известно, что ткие неконкретные донесения поступют в том случе, если тк зстопорилсь.

А тем временем от генерл Ремезов пришло тревожное донесение: "Клейст повел нступление в стыке 317-й и 353-й стрелковых дивизий и рзвивет его с север в общем нпрвлении н Бол. Слы, Ростов".

- Этого-то я и опслся! - огорченно воскликнул Тимошенко, прочитв донесение. - Ведь не рз говорил Ремезову: укрепляйте свой првый флнг. А он все докзывл, что Клейст удрит н левом флнге, вдоль дороги Тгнрог Ростов. Вот теперь врг нжл кк рз тм, где у Ремезов смые слбые чсти. Чем теперь остновить тнки Клейст? В ближйшем резерве у Ремезов всего лишь тридцть первя стрелковя дивизия и шестя тнковя бригд. А этого слишком мло.

Итк, мы не успели упредить Клейст, он, мхнув н угрозу с север, очертя голову бросился н Ростов, кк голодня собк кидется н кость. Успеем ли мы схвтить его з хвост и остновить? Для этого нужно стремительное продвижение 37-й рмии ему в тыл. Но стремительного продвижения пок не получлось.

Во второй половине дня генерл Лоптин сообщил, что его дивизии продвинулись н 6-10 километров к югу и ведут бой з опорные пункты Гринфельд и Дрьино-Ермковский. Это все же был успех: войск 37-й рмии вклинились в оборону противник.

Менее удчно рзвивлись события у соседей Лоптин. Дивизии 18-й рмии продвинулись н 3-4 километр и уперлись в мощный опорный узел Дьяково. Все тки окзлись безуспешными.

9-я рмия тоже пок топтлсь н месте. Хритонов действовл довольно нерешительно. Чувствовлось, что нчвшееся н его левом флнге нступление дивизий Клейст действует ему н нервы.

Глвком связлся по "бодо" со штбом Хритонов. Рзговор был довольно резким. Мршл, не дочитв донесение комндрм, сердито продиктовл телегрфисту: "Вы не выполнили прикз н сегодняшний день. Учтите, что через несколько чсов вы получите директиву, подтверждющую здчу н звтр. Не двйте покоя противнику и ночью. Укрепленные пункты обходите. Что вы уперлись в них? Зхвтывйте их с тыл. Учтите, что 37-я рмия звтр должн знять Брило-Крепинскую, вш рмия должн помочь ей".

После некоторой пузы последовл ответ:

"Здч ясн. Сегодня овлдеем Болдыревкой. Дрьевку возьмем ночью".

Тким обрзом, первый день нступления не принес желнного успех, обстновк тем временем стл резко ухудшться. Комндующий 12-й рмией донес, что вржеские войск, вклинившиеся в ншу оборону в стыке 15-й и 230-й стрелковых дивизий н 15 километров, продолжют продвигться н Первомйск. Квкорпус Бычковского и передння из фронтового резерв 248-я стрелковя дивизия еще не подошли к рйону прорыв. Поэтому положение остется угрожющим.

Еще более тревожные сведения поступили от генерл Ремезов. Он сообщл, что во второй половине дня свыше сотни вржеских тнков прорвлись в Большие Слы, 12 километров севернее Ростов. Првд, фшистскую пехоту удлось отсечь от тнков и остновить. Ремезов зявил, что ночью он попытется уничтожить прорввшиеся вржеские мшины силми 6-й тнковой бригды и групп истребителей тнков.

Глвком покчл головой:

- Двид срзится с Голифом. Сотню немецких тнков он ндеется з ночь уничтожить тремя десяткми тнков! Передйте ему, что я советую выдвинуть к Большим Слм кк можно больше противотнковой ртиллерии и истребителей тнков. Ндо пострться хоть н несколько дней здержть их в этом рйоне, пок нши войск не выйдут в тыл Клейсту, и ему будет уже не до Ростов.

Было ясно, что для зщитников город звтршний день будет еще более тяжелым.

Тимошенко прикзл Черевиченко передть комндрмм требовние: с утр 18 ноября усилить нжим в к концу дня выйти не н реку Левый Тузлов, кк предусмтривлось плном, знчительно глубже, н рубеж Миллерово, Денисово-Алексеевк, Брило-Крепинскя, чтобы прорвться в тыл 14-му моторизовнному корпусу немцев.

А Москв, узнв, что глвком по-прежнему нходится н левом крыле Южного фронт, збеспокоилсь. В очередной телегрмме говорилось: "Ствк требует личного ншего вмештельств в обеспечение првого флнг и прибытия н место". Это ознчло: оствить нступление под Ростовом н попечение Черевиченко, смому перебрться н северное крыло своих войск. Но глвком считл, что не может уехть, пок не определилсь судьб нступления. Он рспорядился подготовить телегрмму н имя Стлин, в которой рзъяснил причины своей здержки в рйоне Ростов и просил рзрешить остться здесь.

Следующий день снов не внес ясности в ход сржения: нступющие войск продвиглись медленно, с тяжелыми боями, подолгу здерживясь у нселенных пунктов, которые противник успел подготовить к обороне.

Левофлнговые дивизии 18-й рмии ндолго зстряли у Дьяково, обтекя его с зпд и восток. Дивизии 37-й рмии опять продвинулись н несколько километров к югу, войск 9-й рмии продолжли топтться н место. Хритонов тк и не выполнил обещния овлдеть в ночном бою Дрьевкой.

Опсясь, что нступление совсем зстопорится, Лоптин потребовл от комндиров дивизий не здерживться у нселенных пунктов, обходить их и брть только удром с тыл.

А тем временем положение зщитников Ростов еще больше ухудшилось. Кк и предполгл глвком, прорввшиеся в Большие Слы немецкие тнки ночью уничтожить не удлось. А утром одн их групп устремилсь н северную окрину Ростов, другя - в тыл дивизиям, оборонявшимся к зпду от город.

Ремезов принял энергичные меры - бросил в рйон боя свои резервы. Противник, потеряв 35 тнков, отктился в Большие Слы. Чтобы приободрить Ремезов, мршл вызвл его к прямому проводу, рсскзл, кк рзвивется нступление удрной группы Южного фронт: "У противник звтр с утр нчнется серьезный кризис. Он должен будет потянуть все н север или нчть отход н зпд, поэтому все звисит от вс. Схвтите противник з хвост и держите. Пострйтесь сковть его вицией. Пусть не смущет вс превосходство врг в тнкх".

Ремезов ответил, что вицию, к сожлению, использовть нельзя из-з погоды, поэтому воздействовть н тнковые чсти Клейст он может только пехотой и ртиллерией. Принимются все меры, чтобы не допустить вржеские чсти в Ростов. Сейчс он перебрсывет из-з Дон 347-ю стрелковую дивизию, которя к утру 19 ноября рзвернется н северной окрине город.

Прорыв дивизий Клейст к Ростову обеспокоил Ствку. Теперь Шпошников уже не добивлся отъезд глвком с Южного фронт. Более того, 19 ноября он сообщил, что передч с Зпдного фронт в Юго-Зпдный всех тех дивизий, которые преднзнчлись для осуществления нступления в полосе 3-й рмии, отменяется, поэтому глвкому незчем переезжть н северное крыло, и он может знимться рзвертывнием нступления под Ростовом.

Бои стновились все ожесточеннее. И глвком, и комндующий Южным фронтом пришли к убеждению, что нужно принимть смые решительные шги, чтобы добиться перелом в ходе нступления.

Нкнуне я выскзл мысль об изменении здчи квлерийскому корпусу И. И. Хорун. По плну он должен был нступть н зпд, то есть в тыл тем дивизиям противник, которые оборонялись перед войскми 18-й рмии. А нм вжно было кк можно скорее сломить сопротивление чстей противник, которые держли ншу глвную удрную силу - 37-ю рмию. У меня родилсь идея бросить квкорпус не н зпд, н юго-восток, в тыл чстям 14-го немецкого моторизовнного корпус, которые продолжли окзывть отчянное сопротивление войскм 37-й рмии.

Еще вчер это предложение покзлось глвкому не совсем удчным, и он не соглсился с ним. Теперь рзвитие событий зствило его взглянуть н дело другими глзми. И мршл решил изменить здчу квкорпусу: вывести его в рйон Миллерово, Русско-Денисовский, Денисово-Алексеевк и, усилив тнковой бригдой, двинуть н восток, н Брило-Крепинскую. Нвстречу квкорпусу должны были удрить по противнику 66-я квлерийскя дивизия и 142-я тнковя бригд 9-й рмии. Выход этих сил в тыл чстям 14-го моторизовнного корпус немцев обрекл его н гибель. А для обеспечения квлеристов от удров с зпд глвком прикзл ввести в стыке 18-й и 37-й рмий 295-ю стрелковую дивизию.

Тимошенко нчл с непреклонной нстойчивостью проводить этот змысел в жизнь. Он связлся по телефону с комндующим 9-й рмией и потребовл немедленно нпрвить квлерийскую дивизию и тнковую бригду н Агрфеновку. Комндрм зявил, что 66-я квдивизия и 142-я тнковя бригд уже втянуты в бой. Противник перед ними очень сильный: у него много тнков.

Глвком не дл ему договорить.

- Не знимйтесь подсчетом сил противник, думйте о том, кк их уничтожить. Немедленно двигйте квдивизию и тнковую бригду н Агрфеновку. В том же нпрвлении будет действовть и квкорпус.

- Ясно, - последовл ответ, - действую н Агрфеновку.

Присутствуя при этом рзговоре, я хорошо понимл нстроение Хритонов. От него требовли нступть н зпд, в это время вржеские тнки обходили левый флнг его рмии. И комндрму, естественно, хотелось двинуть квдивизию и тнковую бригду именно туд. Брость же их н Агрфеновку ему кзлось чрезмерным риском. Но без риск н войне не обойтись.

Вслед з Хритоновым глвком вызвл к прямому проводу комндующего 37-й рмией, рзъяснил ему змысел ввод квкорпус с нового нпрвления.

- Все ясно, - обрдовлся комндрм, - постремся квкорпус с нступлением темноты вывести в нмеченный рйон, чтобы он мог оттуд ннести удр в тыл противнику. Туд же двину и двести девяносто пятую стрелковую дивизию.

Глвком подумл немного и рспорядился:

- Ждть темноты нет необходимости. Густой тумн скроет перегруппировку. Квкорпус и стрелковую дивизию ндо двигть немедленно.

Ремезов сообщл, что бои под Ростовом не стихют. Сегодня с трудом удлось отбить тки 14-й немецкой тнковой дивизии, пытвшейся прорвться н стницу Аксйскя и отрезть город с восток. Комндрму приходится спешно перегруппировывть свои силы.

Почему Клейст, словно очумелый, рвется в Ростов, невзиря н смертельную для его рмии угрозу, неумолимо ндвигвшуюся с север, со стороны удрной группы Южного фронт? Явно внтюрня зтея. Ее можно было объяснить лишь тем, что успехи первых месяцев войны вскружили голову гитлеровским генерлм.

Откровенно говоря, мы были тогд более высокого мнения и о фшистской рзведке, и о полководческой зоркости немецких военчльников. И нс удивляло, что Клейст тк беспечно лезет в ловушку. Лишь после войны, читя дневник нчльник генерльного штб гитлеровских сухопутных войск Гльдер, я убедился, что не только Клейст, но и высшее фшистское комндовние не подозревло об угрозе, нвисшей нд немецкими войскми под Ростовом. Именно 19 ноября Гльдер блгодушно зписл в свой дневник: "В общем, снов блгоприятный день. Тнковя рмия Клейст успешно нступет н Ростов". А обстновк уже не сулил рмии Клейст ничего блгоприятного.

В этот день змысел ншего глвком нчл осуществляться. Квкорпус и 295-я стрелковя дивизия, введенные в сржение н првом флнге 37-й рмии, ломя упорное сопротивление врг, двинулись вперед, зходя в тыл немецким чстям, оборонявшимся в Дьяково и по реке Нгольня.

Гитлеровцы дрлись отчянно. Тяжело было в этот день чстям 96-й стрелковой дивизии. Ее првофлнговый 209-й стрелковый полк отрзил три вржеские контртки, в кждой из которых учствовло до двух десятков тнков. В бою з высоту Писня геройски сржлись ртиллеристы бтреи лейтеннт Штровского, которые выктили орудия н прямую нводку и приняли н себя удр шестндцти тнков, причем девять из них уничтожили.

Вржеские контртки змедляли продвижение дивизий 37-й рмии. Тогд Лонтин решил ввести в бой дв полк своей последней резервной 216-й стрелковой дивизии. Но положение изменилось, лишь когд в рйоне Миллерово появились квлеристы генерл Хорун, сопровождемые тнкми. Их стремительное продвижение в тыл фшистских чстей зствило гитлеровцев дрогнуть. Отступющего противник преследовл нш виция, сумевшя в этот день сделть около 400 смолето-вылетов. Нчвшийся рзвл обороны в полосе 14-го немецкого корпус не отрезвил Клейст. Он бешено рвлся в Ростов. Стремясь отрезть войскм генерл Ремезов пути отступления, Клейст бросил 20 ноября три крупные группы тнков - н стницу Аксйскя, н северную окрину Ростов и н Крсный Город-Сд. Фшисты потеряли треть своих боевых мшин, но прорвлись в город. В рукх немецкой мотопехоты окзлся железнодорожный вокзл. Ремезов сообщил, что его рмия рссечен ндвое: отряд ртиллерийского училищ, 68-я квлерийскя и осттки 817-й стрелковой дивизии с боями отходят н Новочерксск, 343-я, 353-я и осттки 31-й стрелковой дивизии ведут бои в городе, проклдывя путь к перепрвм через Дон. Комндрм вместе с Военным советом и штбом нходятся с этой группой. Шпошников прислл ему рдиогрмму: оргнизовть круговую оборону и держться до конц.

Фшистское верховное военное комндовние, стремясь сковть нши резервы и тем смым облегчить Клейсту зхвт Ростов, усилило нтиск н других учсткх. 19 ноября гитлеровцы зхвтили город Тим. Упорно лезли они н Первомйск. Не ослбевл нжим противник н стыке ншего и Зпдного фронтов. Это вынудило глвком временно взвлить н генерл Черевиченко все зботы по продолжению нступления, смому возвртиться в штб Юго-Зпдного фронт.

К утру 21 ноября мы были уже в Воронеже. Здесь я узнл, что мой верный боевой товрищ полковник Зхвтев, проделвший вместо со мной весь путь от грницы в кчестве моего зместителя, убыл в Москву. Мне было жль потерять ткого незменимого помощник, но я рд был з него: он поехл принимть штб 19-й рмии. Перед ним открывлся широкий путь.

Приехв в Воронеж, глвком связлся по телефону с комндующим 40-й рмией генерлом Подлсом.

- Кк случилось, что противник зхвтил Тим? - спросил мршл. - Рзведк вш, видимо, плохо рботет.

- Сильным быть н всем фронте невозможно, - пытлся опрвдться генерл Подлс. - Мы в одном месте укрепимся, противник бьет в другом, вот и случются ткие неожиднности.

- Пссивных всегд бьют, - возрзил глвком. - Вы ждете, когд вс удрят, нужно смому бить первым.

Зтем глвком чс дв вел переговоры с генерлом Костенко, тот его успокоил, что положение н стыке с Зпдным фронтом несколько упрочилось.

Во второй половине дня Военный совет детльно обсудил общие перспективы рзвития боевых действий н ншем нпрвлении. В результте обмен мнениями было принято решение еще до звершения ншего нступления под Ростовом приступить к подготовке новой нступтельной оперции н северном флнге Юго-Зпдного фронт, которя должн преследовть две вжные цели: здержть продвижение войск южного флнг Гудерин н Москву и одновременно прочно прикрыть нше првое крыло от обход с север. Тк появились первые нметки оперции, о которой мы будем вести речь в дльнейшем.

А пок вернемся к событиям н ростовском нпрвлении. В 16 чсов 21 ноября генерл Ремезов донес, что его войск оствили город и перепрвились по льду н южный берег Дон. Эт весть опечлил всех. Мы были уверены, что Клейсту недолго придется торжествовть победу, что он см скоро окжется в ловушке, но то, что "жемчужин Дон" - Ростов-н-Дону окзлся в рукх врг, зствляло горестно сжимться сердце. Н фоне этой беды несколько померк успех, достигнутый войскми 37-й рмии, которые продвинулись еще н 15 километров вперед. Когд глвкому доложили об этом, он лишь мхнул рукой:

- Опоздли! Клейст уже в Ростове... - Но тотчс же стукнул кулком: - Но мы ему еще покжем, где рки зимуют!

И действительно, Клейсту рдовться было нечему. Ворввшись в Ростов, он уподобился тому охотнику, который схвтил медведя и теперь не знет, кк от него отделться: с северо-зпд с нрстющей силой нвливлсь удрня групп Южного фронт, с восток по-прежнему противостоял нш 56-я рмия, которя тоже в любой момент могл ннести контрудр.

Что же предпримет фшистское комндовние в ткой обстновке? Если Клейст будет сидеть в Ростове, то ловушк зхлопнется и у фюрер стнет н одну тнковую рмию меньше...

Опсясь, что фшисты опомнятся и, бросив город, побегут н зпд, глвком отдл прикз генерлу Черевиченко все силы 37-й рмии бросить "н Больше-Крепинскую, ускорить продвижение н юг. О повороте н Ростов в тот день и речи не было: глвком не верил, что Клейст нстолько глуп, что будет покорно ожидть, когд ловушк зхлопнется. Положение рмии Ремезов нс не беспокоило - нступть н нее в ткой обстновке мог решиться только сумсшедший. Тем более что Ствк, несмотря н тяжелое положение под Москвой, принял в этот день решение отдть Ремезову три свежие стрелковые дивизии и три стрелковые бригды. Глвком был недоволен. Он считл - и совершенно спрведливо,- что резервы следовло бы ввести в полосе нступления удрной группировки Южного фронт. Это имело бы для рмии Клейст более губительные последствия.

А фшистское военное комндовние трубило н весь мир о своей "новой великой победе". Гитлер удостоил Клейст з зхвт Ростов высокой нгрды, и тот стрлся опрвдть ее. Кк в ствке Гитлер, тк и в генерльном штбе немецких сухопутных войск пребывли в уверенности, что у Клейст дел идут хорошо. Ншему нступлению тм не придвли особого знчения. Об этом убедительно свидетельствует зпись в дневнике Гльдер: "По-видимому, особой опсности для нших войск не существует, однко немецкое комндовние и войск будут достойны высокой оценки, если им удстся устоять под этим нтиском и достигнуть излучины Дон".

Вот оно - счстье солдт!

22 ноября в шестом чсу утр пришл телегрмм из Москвы. Ствк укзывл, что потеря Ростов не меняет здчу войск Южного фронт: они должны усилить нжим н Тгнрог. В Москве првильно оценили обстновку и тоже ждли, что Клейст поспешит выскочить из ловушки.

Весть о том, что врг зхвтил Ростов, вызвл в нших нступющих войскх взрыв ярости. Бойцы неудержимо рвлись вперед. 22 ноября Черевиченко доложил, что противник не выдерживет нтиск нших войск и, брося тяжелое вооружение и технику, отктывется н юг.

И снов мы в мучительном рздумье. Если Клейст побежит, то нужно бить н Тгнрог и выйти н пути его отступления, если - чем черт не шутит! - он будет упорно сидеть в городе, то не лучше ли повернуть 37-ю рмию н Ростов? Глвком потребовл от рзведки выяснить нмерения врг. Но это было непросто. А пок приходилось гдть. Кк всегд в тких случях, мнения рзделились.

Генерл Черевиченко докзывл, что ндо продолжть нступть н Тгнрог: ведь до него оствлось всего 90 километров.

- Выйдут нши войск н реку Миус, - пояснил он свою мысль, - и тогд добро пожловть, господин Клейст, мы ждем вс, когд вы изволите возвртиться из Ростов. А если мы повернем н Ростов, то столкнемся лбми с бегущими из Ростов войскми Клейст, здержть их будет труднее.

У Бодин было другое мнение. Он считл, что Клейсту его прусскя чвнливость не позволит добровольно бежть из Ростов срзу же после того, кк фшистскя пропгнд возвестил всему миру о его победе. Знчит, нужно повернуть н Ростов и бить по вржеской группировке, зсевшей в городе.

Я впервые з все время ншего сотрудничеств рзошелся с нчльником штб в оценке обстновки. Мне больше импонировло предложение Черевиченко. Оно было выгодно в обоих случях - будет ли сидеть Клейст в Ростове или побежит из него. Если случится первое, думл я, то после выход войск Южного фронт н реку Миус и освобождения Тгнрог положение рмии Клейст, отрезнной от своих бз, будет совсем незвидным. Если же он побежит, то нступющие войск Южного фронт успеют выйти н пути его отход, и тогд Клейсту тоже придется туго. Я поддержл мнение комндующего Южным фронтом.

Глвком принял решение рзвивть нступление в общем нпрвлении н Тгнрог. Но конечно, не мое и Черевиченко мнение перевесило чшу весов. Спор решил позиция Ствки: Стлин и Шпошников тоже нцеливли н Тгнрог.

23 ноября нступление н тгнрогском нпрвлении продолжлось по-прежнему успешно. Но по всем внешним признкм выходило, что Клейст и не думет покидть Ростов. И тогд нш глвком переменил решение. Побороло желние поскорее освободить город. Мршл прикзл с выходом нших войск н реку Тузлов перегруппировть силы 9-й и 37-й рмий н юго-восток и оттуд удрить н Ростов. А н Тгнрог выбросить усиленный тнкми квлерийский корпус генерл Хорун, чтобы он вместе с чстями 18-й рмии прикрыл нступющие н Ростов войск от удров с зпд, зняв оборону по реке Миус.

Итк, видимо, спокойствие и выдержк Клейст вынудили нс изменить первончльный плн. А црило ли в действительности в это время спокойствие и уверенность в стне врг? Окзывется, все было совсем инче: Клейст теперь уже в полную меру почувствовл себя в роли охотник, схвтившего медведя. Позбыв о спеси, он нчл кричть: "Помогите!" Его вопли услышли. Гльдер 22 ноября, то есть н следующий день после того, кк Клейст вошел в Ростов, зписл в дневнике: "Глвком сухопутных войск сообщет, что глвное комндовние вермхт сильно обеспокоено положением 1-й тнковой рмии. Для ее усиления выделяются тнковя и моторизовння дивизии, кроме тех четырех пехотных дивизий, которые выделены Рундштедтом". А в конце дня Гльдер добвил: "Тревог в ствке фюрер. Тм считют, что н флнге 1-й тнковой рмии создлось крйне тяжелое положение. Прикзли Рундштедту снять чсть сил из 17-й и 6-й рмий, но они были сковны".

Д, именно тк и было. Не только н Клейст двили нши войск, но и н других учсткх они, выполняя требовние Военного совет Юго-Зпдного нпрвления, мксимльно ктивизировли свои действия: ожесточенные бои шли н многих учсткх огромного фронт. Врг уже не мог свободно мневрировть своими резервми.

Вот тут-то и не выдержл Клейст. Он нчл перебрсывть из рйон Ростов две тнковые дивизии н северо-зпд, нвстречу нступющим войскм 37-й и 9-й рмий, которые к концу 23 ноября вышли н реку Тузлов. Првый флнг 37-й рмии обрывлся в 15 километрх восточное Куйбышево, дльше линия фронт проходил по реке Тузлов до Больше-Крепинской. Все три тнковые бригды были сосредоточены в рйоне Больше-Крепинской и к северу от нее. Левее вдоль реки Тузлов до Кменного Брод рзвернулись дивизии 9-й рмии. Итоги нступления окзлись неплохими: штбы подсчитли, что з первые шесть дней боев войск 37-й и 9-й рмий крепко пощипли Клейст: три полк мотопехоты были рзбиты нголову. Гитлеровцы недосчитлись 54 тнков, более 50 орудий и около 250 втомшин.

Нужно было немедленно использовть успех. Но нступть н Ростов в ткой группировке войск, ккя сложилсь к 24 ноября, было невозможно. Ндо было собрть дивизии, рстянувшиеся по фронту, в мощные кулки, снбдить войск боеприпсми и горючим, нкоротке сплнировть дльнейшее нступление. Н это требовлось не менее двух суток. К тому же в соответствии с новым решением ндо было перебросить глвные силы поближе к Ростову, создв тм из них удрные группировки. Н это требовлось еще двое суток. Следовтельно, Клейст получл срвнительно длительную передышку.

Когд идет сржение и военчльнику приходится принимть решение, что нзывется, вслепую, не зня змысл противник, то трудно скзть точно: ккое решение лучше. В свете фктов, которые известны нм теперь, приходится признть, что принятое тогд решение о повороте войск н Ростов являлось не совсем удчным. Не следовло нм терять дорогое время н рокировку рмий поближе к Ростову. Нмного выгоднее было бы рзвивть нступление прямо н юг с последующим постепенным поворотом нступющих войск фронтом н восток для удр н Ростов с зпд. В тком случе мы не только не теряли дргоценного времени н рокировку, но и выходили бы н глубокие коммуникции рмии Клейст, связывющие ее с глвными силми группы рмий "Юг". При отступлении из город войск Клейст нткнулись бы н соединения нших 37-й и 9-й рмий.

Глвкому не терпелось поскорее выехть в рйон Ростов, чтобы быть поближе к нступвшим войскм. Но угрожющее положение н стыке с Зпдным фронтом здерживло его отъезд. Он по нескольку рз в день вел продолжительные переговоры с генерлом Костенко, который безвыездно нходился н северном крыле Юго-Зпдного фронт. Мршл выдвигл свои требовния, советовл, выделял в рспоряжение Костенко подкрепления, но все это мло что меняло, тк кк положение под Москвой в связи с новым нступлением фшистских войск все более осложнялось. Лишь в нчле ночи глвкому удлось утрясти все вопросы, связнные с укреплением положения н стыке с Зпдным фронтом, и он снов переключился н ростовское нпрвление. Вызвв к прямому проводу генерл Черевиченко, мршл дотошно рсспршивл его о ходе нступления. Черевиченко сообщил, что дивизию CС "Викинг" и 16-ю тнковую дивизию можно сбросить со счет, 4-я горнострелковя немецкя дивизия сильно обескровлен. Нступющие войск преследуют противник. Однко в связи с нрстющей угрозой левому флнгу 9-й рмии комндующий фронтом прикзл Хритонову перебросить туд две лучшие дивизии - 30-ю стрелковую и 66-ю кзчью. Туд же подтягивются дв бронепоезд и полк противотнковой ртиллерии из 37-й рмии. Черевиченко выскзл мнение, что основня группировк войск Клейст нходится н северной окрине Ростов и не исключено, что Клейст попытется ннести удр против рмии Хритонов. Поэтому он обртился к нчльнику Генерльного штб с просьбой прикзть комндующему 56-й Отдельной рмией усилить Новочерксский оборонительный рйон пехотой и тнкми и передть его в Южный фронт с целью оргнизовть соглсовнный отпор Клейсту. Шпошников учсток передл, но усилить его новыми войскми откзлся - их не было в резерве.

Зкнчивя переговоры, глвком выскзл уверенность, что Клейсту теперь не до нступления, ктивизция его рзведки н стыке рмий Ремезов и Хритонов - это попытк выяснить, откуд ждть нового ншего удр. Поэтому нужно стремительным движением в нпрвлении н Члтырь (зпднее Ростов) перерезть противнику пути подвоз со стороны Тгнрог и подготовить всю вицию для срыв попыток снбжть войск по воздуху. Мршл прикзл подготовить листовки с предложением немцм сложить оружие во избежние нпрсного кровопролития и сбросить их нд городом, кк только пути отход противник будут перехвчены.

Ствк не возржл против решения глвком повернуть глвные силы нступющих войск н Ростов. Передння телегрфом директив глсил, что "ближйшя здч Южного фронт - рзгром группы Клейст и овлдение Ростовом и Тгнрогом с выходом н фронт Новопвловк, Мтвеев Кургн, рек Миус". Выходило, что нужно не ждть, когд Клейст см побежит, решительным нступлением освободить Ростов.

В этот же день нчли поступть сведения о подходе резервов н выручку Клейст: н стыке нших 18-й и 37-й рмий появилсь 1-я моторизовння дивизия.

С 25 ноября н всем Южном фронте устновилось относительное зтишье. Обе стороны готовились к возобновлению схвтки. Генерл Черевиченко осуществлял перегруппировку 9-й и 37-й рмий в сторону Ростов, противник перебрсывл им нвстречу чсть дивизий из город и подкреплял ниболее слбый левый флнг войск Клейст новыми резервми: вслед з моторизовнной дивизией вскоре подошли тнковя и свыше двух пехотных дивизий.

Нетрудно было понять, что в ткой обстновке особое знчение приобретл фктор времени: чем рньше мы перегруппируем свои силы для удр н Ростов, тем тяжелее придется Клейсту. Глвкому, кк обычно в тких случях, кзлось, что Черевиченко недостточно энергично осуществляет перегруппировку. Если бы не трудности н стыке с Зпдным фронтом, мршл уже был бы под Ростовом, чтобы взять под личный контроль звершение рзгром противник.

Вот и сегодня он опять не смог вылететь в штб Южного фронт. В полдень генерл Костенко сообщил, что фшисты вновь ннесли мощный удр по смым млочисленным ншим 3-й и 13-й рмиям. Они окзли яростное сопротивление, с отчянным упорством зщищя кждый километр. Но н стороне противник было огромное превосходство в силх, и нши чсти тяли. Выслушв подробный доклд о ходе отржения нового немецкого нступления, глвком решительно стукнул кулком:

- Хвтит нм отбивться! Попробуем и здесь проучить фшистов. Повернувшись к сидевшему рядом Бодину, рспорядился: - Пок я буду знят Клейстом, вы с товрищем Костенко готовьте новую нступтельную оперцию. Цель - рзгром ливненской группировки противник.

Для ннесения глвного удр с юг глвком прикзл в рйоне Борки, Тербуны, Урицкое (все пункты юго-зпднее Ельц) сосредоточить 5-й квкорпус, 1-го гврдейскую стрелковую дивизию, 34-ю мотострелковую и 129-ю тнковую бригды. Вспомогтельный удр севернее Ельц должн был нносить небольшя по боевому соству удрня групп 13-й рмии во глве с генерлом К. С. Москленко. Руководство всеми нступющими войскми возлглось н комндующего 13-й рмией генерл А. М. Городнянского, общее руководство оперцией - н генерл Ф. Я. Костенко.

Уточнив с Бодиным детли плн предстоящего нступления, глвком прикзл соединить его с Верховным Глвнокомндующим. Из Москвы ответили: "Ждите у ппрт". Потом в течение двух чсов несколько рз повторился тот же ответ. По всему было видно, что Ствк был целиком знят оргнизцией отржения третьего нступления н столицу, которое достигло нивысшего нпряжения. Когд из Москвы сообщили, что Стлин у ппрт, глвком доложил ему об обстновке н Юго-Зпдном нпрвлении. Он сообщил, что н стыке Юго-Зпдного и Южного фронтов рмии генерлов Коротеев и Млиновского не только остновили нступление группы войск генерл Шведлер, но и отбросили ее н 12-15 километров; что глвные силы рмии Клейст по-прежнему сидят в Ростове и лишь мотопехоту Клейст нчл перебрсывть к северо-зпду от Ростов, н реку Тузлов.

Длее глвком доложил, что войск удрной группировки Южного фронт, очистив северный берег реки Тузлов от чстей Клейст, приступили к перегруппировке своих сил н северные подступы к Ростову, чтобы оттуд удрить прямо н город. Мршл добвил, что перегруппировк по вине Военного совет Южного фронт здерживется и нступление возобновится только 27 ноября. Это было скзно, конечно, в зпльчивости, под впечтлением недвних переговоров с Черевиченко, который упорно докзывл, что з меньший срок он никк не успеет подготовить удр. Но, кк это чсто случется, при взгляде сверху действия видятся в змедленном темпе.

Здч перед Черевиченко и его штбом стоял нелегкя. Нужно было не только сдвинуть две рмии н 40-50 километров, но и снов собрть в кулк рсползшиеся вдоль фронт дивизии, подтянуть тылы, пополнить боеприпсы и горючее, оргнизовть новое нступление. К тому же комндовние фронт еще более усложнило себе здчу, здумв осуществить передчу ряд дивизий из одной рмии в другую: 216-я стрелковя дивизия с 2-й и 132-й тнковыми бригдми передвлсь в 9-ю рмию, 150-я стрелковя дивизия переходил в 37-ю.

Всех этих детлей глвком еще не знл, когд сетовл н медлительность Черевиченко. К сожлению, не сохрнилось ни в моей пмяти, ни в документх, что ответил тогд Стлин ншему глвкому, но суть его укзний сводилсь к одному: Ростов во что бы то ни стло нужно освободить.

Вечером 26 ноября мршл Тимошенко с группой генерлов и офицеров Юго-Зпдного фронт вылетел н комндный пункт Черевиченко.

- Эх, Яков Тимофеевич, - воскликнул глвком, здоровясь с комндующим Южным фронтом, - ускользнет от нс Клейст, если мы будем тк медлить! Слишком зтянулсь пуз, н войне з медлительность плтят кровью... Ккие силы против вшей удрной группировки выявлены? - поинтересовлся он, подходя к крте, рзложенной н столе.

Черевиченко провел крндшом вдоль извилистой голубенькой линии, обознчвшей реку Тузлов, скзл, что здесь пленными пок подтверждены моторизовння дивизия CС "Викинг" и 16-я тнковя дивизия, которые изрядно потрепны ншими войскми в предыдущих боях. Из новых соединений отмечен 1-я моторизовння дивизия немцев, знявшя оборону против првого флнг ншей 37-й рмии. Клейст, возможно, подтянул из Ростов другие силы, но они пок не выявлены рзведкой.

Черевиченко доложил, что звтр в 8 чсов утр 37-я и 9-я рмии перейдут в нступление, сосредоточив основные усилия н фронте Стоянов, Генерльское, Буденный. Общее нпрвление - н Члтырь, куд с левого берег Дон будет нступть групп войск 56-й рмии под комндовнием генерл Д. Т. Козлов. 37-я рмия нносит глвный удр через Генерльское н Султн Слы, зпднее Ростов, 9-я рмия - через Большие Слы н северную окрину город.

- Удр должен быть стремительным, - скзл комндующий фронтом, - поэтому мы требуем от войск к концу первого же дня нступления знять Крым, Султн Слы, Большие Слы и Рковку. Знятие этого рубеж обеспечит окружение противник, нходящегося в Ростове. В последующие дни удрми с нескольких нпрвлений глвные силы Клейст будут рссечены и уничтожены. Пок рмии будут решть эту здчу, квкорпус генерл Хорун нносит удр от Больше-Крепинской н юг, к Тгнрогскому зливу, и, зняв рйон в треугольнике нселенных пунктов Веселый, Синявк и Недвиговк, обеспечивет нступющие рмии от удров с зпд. Основня здч ншей виции - изолировть глвные силы Клейст от подходящих н помощь резервов... Тков нш окончтельный змысел, товрищ глвнокомндующий.

Но мы хорошо понимли, что от змысл до его исполнения - дистнция огромного рзмер. Что покжет звтршний день? Ведь рмия Клейст - одн из сильных удрных группировок фшистских войск, и он, естественно, будет ожесточенно отбивться. И мы с тревогой ожидли дльнейших событий.

Нступило хмурое утро 27 ноября. Н пожухлой осенней трве местми белел, словно соль в солончковой степи, снежня порош. В 9 чсов утр нчлсь тк. Было холодно, и видимость был довольно приличня. Цепи нступвших по открытой местности солдт были видны издлек.

Противник сопротивлялся яростно. Н ткующих обрушился шквльный ртиллерийский и минометный огонь. Гул от рзрывов снрядов и мин перекрывлся воем сирен пикирующих бомбрдировщиков. Врг бросил в контртку тнки и мотопехоту. Но нши войск продвиглись вперед, првд знчительно медленнее, чем было зплнировно. Фшисты дрлись с отчянием обреченных.

Нступление шло, кк и предусмтривлось плном, со всех сторон. С восток н соединение с войскми 9-й и 37-й рмий по тонкому льду Дон спешили в Ростов чсти 56-й рмии. Первыми ворвлись н улицы город 230-й полк НКВД под комндовнием подполковник Демин и полк ополченцев-ростовчн во глве с директором одного из зводов Врфоломеевым. С других нпрвлений в город вошли передовые бтльоны 343-й и 347-й стрелковых дивизий. Рзгорелись ожесточенные уличные бои. Нступил ночь, утро, бои не прекрщлись. К концу второго дня нступления дивизии Клейст нчли в пнике покидть Ростов. Нши войск перешли в стремительное преследовние.

...В степи видно длеко вокруг. Н одном из кургнов был оборудовн нблюдтельный пункт комндующего 37-й рмией генерл Лоптин. Этот мужественный и несколько грубовтый человек, которого, кзлось, не проймешь никкими эмоциями, вдруг оторвлся от окуляров стереотрубы, счстливыми глзми окинул всех, кто был н КП, и рдостно воскликнул:

- Кк бегут! Кк они, черти, бегут! Верил я, всегд верил, что будут фшисты дрпть от нс, но боялся погибнуть, не увидев этого.

Стоявший рядом с генерлом молодой комндир весело зверил:

- Тк это они еще только учтся бегть, товрищ комндующий, когд мы их потренируем, то они и до смого фтерлянд без передышки добегут!

Тк нчлось знменитое бегство "непобедимого" Клейст. Когд 29 ноября Тимошенко доложили об освобождении Ростов, он поспешил передть эту рдостную весть Стлину, Верховный Глвнокомндующий немедленно отозвлся телегрммой н имя глвком и комндующего Южным фронтом: "Поздрвляю вс с победой нд вргом и освобождением Ростов от немецко-фшистских зхвтчиков. Приветствую доблестные войск 9-й и 56-й рмий во глве с генерлми Хритоновым и Ремезовым, водрузившими нд Ростовом нше слвное советское Знмя".

Глвком прикзл немедленно передть текст этой телегрммы в войск. А вслед з ней полетел прикз, который подписли Тимошенко, Хрущев и з нчльник штб - втор этих строк.

В прикзе кртко описывлся ход боев з Ростов, в результте которых нши войск уничтожили лучшие полки и дивизии Клейст и обртили в бегство осттки его войск. Ннесено поржение и мощной группировке генерл Шведлер, пытвшейся выручить Клейст. Под удрми войск Южного фронт ншли себе могилу в широких просторх донецких степей и н подступх к устью Дон фшистские 14-я и 16-я тнковые, 60-я моторизовння дивизии и дивизия СС "Викинг". Кроме того, ннесено поржение 13-й тнковой дивизии, дивизии СС "Адольф Гитлер", ткже 76, 94 и 97-й пехотным дивизиям. "Советские полки и дивизии, одержвшие слвную победу, утром 29 ноября вступили в Ростов и продолжют стремительно преследовть врг, бегущего н зпд", - говорилось в прикзе.

В зключение Военный совет Юго-Зпдного нпрвления поздрвлял бойцов, комндиров и политрботников соединений и чстей, одержвших крупную победу нд фшистскими зхвтчикми, и вырзил уверенность, что овеянные слвой войск Южного фронт рзгромят осттки противник и совместно со всей Крсной Армией очистят советскую землю от фшистских полчищ.

Поздрвительня телегрмм Верховного Глвнокомндующего и прикз Военного совет нпрвления вызвли огромное воодушевление в войскх. Но кое-кто окзлся збытым. Явно незслуженно обидели бойцов и комндиров 37-й рмии. Именно их героические действия в первую очередь принудили войск Клейст обртиться в бегство. А в приветствии Верховного Глвнокомндующего отмечлись лишь зслуги 9-й и 56-й рмий. Глвком признл, что действительно получилось нехорошо. Он немедленно продиктовл телегрмму н имя Стлин, в которой укзл особые зслуги войск 37-й рмии в рзгроме Клейст и освобождении Ростов и просил отметить ее воинов. Упущение было немедленно испрвлено.

В ходе контрнступления Южный фронт ннес вргу серьезный урон. Нши войск зхвтили 154 тнк, 8 бронемшин, 244 орудия, 93 миномет, 1455 втомшин и другую боевую технику.

Контрнступление войск Южного фронт зкончилось не только крупным поржением немецкой 1-й тнковой рмии и других войск группы рмий "Юг". Оно сковло под Ростовом почти все силы этой группы рмий и не позволило немецкому комндовнию з ее счет усилить свои войск, действоввшие под Москвой.

Весть о победе нших войск под Ростовом вызвл большую рдость во всей стрне. В дрес победителей шли бесчисленные приветствия кк от трудящихся всех республик, тк и воинов других рмий.

Поржение фшистских войск под Ростовом чрезвычйно болезненно было воспринято в Берлине. Помимо большого военного знчения (крушение фшистских плнов н юге) оно ннесло гитлеровцм тяжелый морльный урон. Ведь это случилось именно в тот момент, когд они, нпрягя последние силы, рвлись к Москве и ндеялись, что побед близк. И вдруг - рзгром под Ростовом. Это событие, естественно, длеко не воодушевляюще подействовло н войск, продолжвшие тки н Москву. Поржение потерпел 1-я тнковя рмия генерл Клейст - гордость фшистской военной мшины. Эт рмия опустошительным смерчем пронеслсь по полям Польши, Бельгии, Фрнции, зтем по дорогм Блкн. Он вступил н землю Советской Укрины в ореоле слвы и могуществ. Нчв свой путь у Влдимир-Волынского, он шл по Укрине, оствляя з собой кровь и пепел. Немло рн ннесли ей войск Юго-Зпдного и Южного фронтов, но к Ростову эт тнковя рмд подошл все еще могучя и грозня. И вот впервые з всю историю ее существовния он подверглсь сокрушительному рзгрому от войск, которые, судя по сообщениям фшистской пропгнды, уже не существовли.

В стне врг впервые с нчл войны црило уныние. 30 ноября небезызвестный Гльдер зписл в своем дневнике: "Отход 1-й тнковой рмии вызвл возбуждение у Гитлер. Он зпретил отход рмии н реку Миус, но это от него уже не звисело. Гитлер осыпл брнью глвком сухопутных войск. Глвком после этого отдл прикз Рундштедту не отходить, но тот ответил, что выполнить прикз не может. Доложили Гитлеру. Тот вызвл Рундштедт..."

Нетрудно себе предствить, кк бесновлся фюрер, столкнувшись с открытым неповиновением генерлов. Зпдногермнский военный пистель Вльтер Герлитц тк описывет вспыхнувшую среди фшистского верховного комндовния свру: "Через неделю пришлось отдть Ростов. Рундштедт потребовл отвод всей группы рмий н Миус, с тем чтобы знять зимние оборонительные позиции. Но Гитлер зпретил всякое отступление. Вопреки своему обыкновению, он лично в сопровождении Брухич{20} и Гльдер прибыл в ствку Рундштедт в Полтве. Когд он попытлся обвинить Рундштедт в неудче под Ростовом, стрый фельдмршл, который внешне выглядел обрзцом стринного прусского ристокрт, холодно ответил, что ответственность з неудчи несет тот, кто отдл прикзние осуществить эти оперции, иными словми - Гитлер. Тот порывлся кинуться н Рундштедт и сорвть с него рыцрский крест. С Брухичем случился сердечный припдок. Гитлер снял ряд видных генерлов южной группы рмий, в первую очередь комндующего 17-й рмией генерл пехоты фон Штюльпнгеля. Гитлер обрушился н него в стршном припдке ярости..."

В числе козлов отпущения окзлся ткже один из стрейших генерлов гермнского вермхт - глвнокомндующий группой рмий "Юг" генерл-фельдмршл Рундштедт, которого сменил комндующий 6-й рмией стря лис фон Рейхену.

В весьм щекотливом положении окзлсь фшистскя пропгнд. Ведь с 21 ноября он н всех перекресткх Епропы кричл о зхвте Ростов и об уничтожении "рмий Тимошенко". Теперь нужно было объяснить, кк "уничтоженные" рмии взяли обртно Ростов и побили хвленого тнкового генерл Клейст.

И вот пущен в ход версия, будто Ростов был взят не советскими войскми, ... гржднским нселением город. "Большевики побудили нселение Ростов к борьбе в тылу гермнских войск, и противоречщий междунродным првилм способ борьбы привел к тому, что гермнские войск, знявшие Ростов, получили прикз очистить внутреннюю чсть город". (А несколькими днями рньше геббельсовские лгуны утверждли, что нселение Ростов встречло гермнские войск... со слезми рдости н глзх!)

Сводк зкнчивлсь словми: "Большевики, возможно, выпустят теперь сообщение, что они обртно отвоевли Ростов. Но об этом не может быть и речи".

Однко фшистским потомкм брон Мюнхузен не удлось ввести в зблуждение общественное мнение. Мировя печть отмечл огромное знчение победы советских войск под Ростовом-н-Дону. Обозревтель "Ассошиэйтед пресс" Симпсон писл: "Отступление немцев из Ростов, по-видимому, является смым тяжелым поржением гермнских вооруженных сил з всю войну". Гзет "Дейли ньюс" извещл своих читтелей, что "уже одн потеря Ростов предствляет собой смое крупное поржение, которое Гитлер понес н кком-либо фронте з всю войну". А турецкя гзет "Улус" с недоумением спршивл: кк могло случиться, что спустя дв месяц после сообщения гитлеровского верховного комндовния об уничтожении Крсной Армии эт рмия зхвтывет обртно Ростов?..

Считя, что с Клейстом в основном покончено, глвком переключил внимние н готовящееся нступление н северном крыле своих войск. Он прикзл мне вызвть к прямому проводу генерл Бодин. Тот доложил, что подготовк к нступлению идет полным ходом, но он весьм сомневлся в силх 13-й рмии, ибо у нее имеется всего 21 орудие. Глвком рспорядился выделить А. М. Городнянскому четыре ртиллерийских полк и 200 противотнковых ружей.

В связи с передчей 56-й рмии в соств Южного фронт глвком решил побывть у Ремезов и зодно посмотреть, нсколько пострдл Ростов. 1 декбря мы приземлились н эродроме у Бтйск, где нс уже ждли секретрь Ростовского обком пртии Двинский, генерл Ремезов и его нчльник штб, мой стрый друг и бывший нчльник, генерл Бгрт Арушнян. Совсем еще недвно мы встречлись н Юго-Зпдном фронте, где он исполнял обязнности нчльник упрвления тыл фронт. Бгрт с большой нстойчивостью добивлся нзнчения н более, кк он говорил, боевую рботу. Это ему удлось: нкнуне событий под Ростовом он возглвил штб 56-й Отдельной рмии. Я был рд увидеть своего строго товрищ живым и невредимым.

Когд мы въезжли в город, мне бросилсь в глз ндпись, выведення черной крской во всю боковую стену многоэтжного дом: "Ростов-то н Дону, Клейст - н бобх!" Огромные буквы были рзбросны вкривь и вкось, словно пляшущие н рдостях человечки. Этот остроумный солдтский клмбур вскоре облетел все войск Южного фронт.

Не успели мы ознкомиться с боевым соством 56-й рмии и обстновкой в полосе нступления ее войск, кк из Воронеж поступил телегрмм. Генерл Бодин сообщл, что фшистские войск не ослбляют нжим н 3-ю и 13-ю рмии, поэтому положение н елецком нпрвлении остется тяжелым. Бодин торопил глвком вернуться и принять руководство новым нступлением.

После доклд генерл Ремезов секретрь обком рсскзл об ожесточенных уличных боях, когд в город ворвлись фшистские тнки. Хотя гитлеровцы недолго хозяйничли в Ростове, следы их остлись повсюду. Рзрушено около ст ниболее крупных и крсивых здний. Почти полностью уничтожены пригороды Ростов.

Н следующий день мы побывли в войскх 56-й рмии, продолжвших нступление н зпд. Возвртились в Ростов поздним вечером. Все стршно устли. Я уже стл рзыскивть местечко потише, где можно было бы вздремнуть немного, но тут прибежл дъютнт глвком:

- Bс вызывет мршл!

Я поспешил в комнту, где рзместился глвком.

- Ты что же, товрищ Бгрмян, - збсил глвком, - зжимешь день своего рождения?!

Я рстерялся: в сумтохе боевых будней совсем збыл, что мне сегодня стукнуло 44 год. Мршл улыбнулся, пожл мне руку.

- Ну, Ивн Христофорович, сердечно поздрвляю, Желю тебе дожить до победы, тм уж ты по квкзским обычям легко дотянешь и до столетнего юбилея.

С рукопожтиями и объятиями кинулись ко мне и другие товрищи, собрвшиеся в комнте.

А с утр - новые хлопоты. Глвком требовл ускорить движение войск н зпд. Генерл Черевиченко доложил, что нступющим рмиям поствлен здч выйти н реку Миус и, с ходу форсировв ее, зхвтить плцдрм для дльнейшего нступления.

Лишь 4 декбря глвком, убедившись, что н Южном фронте события рзвивются успешно, решил вылететь в Воронеж для нчл новой нступтельной оперции, теперь уже н северном крыле нших войск.

Нчльник несуществующего штб

Вечером 4 декбря нш смолет приземлился н эродроме близ Воронеж. Среди встречвших был Бодин. Глвком срзу же стл рсспршивть нчльник штб о положении н Юго-Зпдном фронте. Бодин доложил, что нступление противник, нчвшееся 25 ноября, продолжется. Особенно мощный нжим ощущется в полосе 13-й рмии, н елецком нпрвлении. 3-й рмии тоже приходится нелегко: войск Гуде-рин, прорввшись н ряжском нпрвлении, обходят ее првый флнг. К трем нступвшим н елецком нпрвлении немецким пехотным дивизиям из тыл подходят новые подкрепления. Врг стремится рсколоть 13-ю рмию и прорвться к Здонску. Лишь в нпрвлении н Ксторное 9-й тнковой и 16-й моторизовнным дивизиям противник не удется сдвинуться с мест. В связи с этим рзрыв между двумя удрными группировкми немцев, нступющими н Елец и н Ксторное, рстет с кждым днем, что вынуждет противник рстягивть свои силы. Это нм н руку - легче будет ннести флнговый удр в тыл его елецкой группировке. Но оперцию нм приходится нчинть в условиях продолжющегося вржеского нступления.

Сосредоточение ншей удрной группы войск должно зкончиться к исходу 5 декбря. 3-я и 14-я квдивизии 5-го квкорпус нчли выходить в рйон сосредоточения с 1 декбря: 32-я квдивизия, которя должн войти в соств квкорпус, зкончил сосредоточение 3 декбря. 34-я мотострелковя бригд и 1-я гврдейскя стрелковя дивизия нходятся еще н мрше. 129-я тнковя бригд только что звершил формировние, и ее нчли перебрсывть в исходный рйон.

Пок еще не решено, кк лучше использовть эти силы. Отдть их генерлу А. М. Городнянскому в 13-ю рмию? Но ему сейчс приходится отбивться от противник, и эти войск могут окзться сковнными в оборонительных боях. Лучше оствить их в рспоряжении фронт, возложив руководство ими н генерл Костенко. А в кчестве оргн упрвления выделить ему опертивную группу из соств штб Юго-Зпдного фронт, усилив ее офицерми бывшего Брянского фронт.

- Подготовку оперции нм нужно форсировть, - скзл Бодин. - Под Москвой явно зтевется что-то весьм серьезное. По тем мерм, которые предпринимются тм Ствкой, можно предположить, что противнику крепко достнется. Мршл Шпошников передл, что от нс требуется во что бы то ни стло приостновить отход третьей и триндцтой рмий и ндежно обоспечить стык с Зпдным фронтом в смом ктивном понимнии этого слов. В связи с вшей здержкой мы вынуждены были сми сделть некоторые нметки решения н нступление - времени н подготовку не остется. Поэтому сегодня мы уже поствили войскм конкретные здчи н предстоящую оперцию. Мы не претендуем н непогрешимость ншего решения. Если вы нйдете необходимым сделть попрвки, то успеем их внести...

- Основное ясно, - прервл его глвком, - об остльном доложите в Воронеже... По мшинм!.. - скомндовл он, быстрым шгом нпрвляясь к своему лимузину. Но, открыв дверцу, вдруг здержлся и подозвл меня:

- Вот что, товрищ Бгрмян, немедленно собирйтесь и выезжйте в рйон сосредоточения удрной группы, нзнчю вс нчльником ее штб, комндующим будет товрищ Костенко, которому во время проведения оперции придется руководить и боевыми действиями войск третьей и триндцтой рмий. Времени до нчл нступления остлось в обрез, поэтому торопитесь.

- Нчльник штб уже есть, но штб-то нет! - не сдержлся я.

- Возьмите в ншем штбе столько людей, сколько считете нужным. Средств связи тоже получите. Все. Действуйте!

Я долго в здумчивости смотрел вслед удлявшейся мшине глвком, осмысливя свлившуюся н меня словно снег н голову зботу, пок не услышл возглс Бодин:

- Ивн Христофорович! Сдись скорее в мшину и поехли в штб.

В Воронеже мы срзу же зсели з формировний временного штб. Штб Юго-Зпдного фронт, кк известно, являлся одновременно и оргном упрвления глвком всего Юго-Зпдного нпрвления, поэтому людей нм и тк не хвтло. Выделить офицеров для моей группы было нелегко. Пришлось сржться з кждого человек. Лишь из своего опертивного отдел я безо всяких препон смог отобрть тех комндиров, которые мне были нужны. Мой новый зместитель полковник И. Н. Рухле, пришедший н смену полковнику Зхвтеву, рзвил бурную деятельность, стрясь помочь мне побыстрее отобрть нужных товрищей.

Уже поздней ночью определился нконец круг лиц, которые должны были выехть со мной для руководств нступлением войск вновь созднной подвижной группы, уже во всех официльных документх фигурироввшей по имени своего комндующего группой генерл Костенко.

В соств моего штб вошли несколько офицеров опертивного отдел, в их числе полковник Яковлев, подполковник Соболев, мйоры Григорьев, Мсюк и Черевиченко. К моему искреннему удовольствию, группу комндиров от рзведотдел возглвил мой стрый товрищ полковник Кминский. Нчльник связи фронт генерл Добыкин выделил в мое рспоряжение трех своих офицеров. С тким вот минитюрным штбом мне ндлежло через несколько чсов принять н себя упрвление войскми, численностью и боевым соством почти не уступвшими соседней 13-й рмии.

Просмтривя список своих помощников, я обртил внимние, что в их числе нет ни одного комндир тыл. Кто же будет мне помогть хотя бы в оргнизции контроля з мтерильным обеспечением войск? Я поспешил к Бодину. Он успокоил, что упрвлению тыл бывшего Брянского фронт отдно прикзние выделить людей в рспоряжение генерл Ф. Я. Костенко.

Когд все оргнизционные вопросы были улжены, попытлся экипировть людей. К тому времени нступили сильные холод, морозы ночми доходили до 30 грдусов. Нчльник дминистртивно-хозяйственной чсти штб, кк это присуще некоторым хозяйственникм, окзлся н редкость прижимистым. Сколько я его ни просил, он длеко не полностью удовлетворил ншу зявку н теплые вещи, зявив, что всю недостющую зимнюю экипировку мы получим в Ксторном. Более поклдистым окзлся нш новый нчфин интенднт 2 рнг Влдимир Николевич Дутов. Когд я пришел к нему, он уже спл. Пришлось рзбудить. Потягивясь, он проворчл:

- И кого тут черти носят?

Но, зметив меня, вежливо поздоровлся, выслушл и с готовностью ответил:

- Это мы, товрищ генерл, мигом оргнизуем! Он позвонил кому-то, и не прошло десяти минут, кк все мои зпросы были удовлетворены.

Той же ночью мы погрузились в рбочий поезд, курсироввший между Воронежем и Ксторным. Н рссвете уже были н месте. Рзыскли генерл Костенко. В Ксторном рзворчивлся комндный пункт его подвижной группы. Пок н этом КП нходились лишь Костенко и дв сопровождвших его офицер. Нетрудно догдться, с кким нетерпением комндующий ждл прибытия своего штб: ведь с звтршнего утр нчинлось нступление. Генерл нкинулся н нс с упрекми з опоздние. Но я уже знл, что, несмотря н грозный вид и резковтую мнеру рзговор, Костенко - добрейший человек. Рботть с ним было легко. Мы с первых дней войны прониклись друг к другу искренней симптией. И н этот рз Костенко быстро отошел.

Прибыл нчльник штб 13-й рмии полковник Петрушевский, н которого Бодин возложил рзрботку предстоящей оперции. Он подробно ознкомил меня с ходом подготовки к нступлению.

- Кк же тк? - удивился я. - Ведь вш рмия выступет уже звтр.

- Д, по-видимому, одновременного удр не получится...

А. В. Петрушевский понрвился мне своей интеллигентностью. Видвшее виды обмундировние выглядело удивительно для фронтовых условий опрятным, и носил он его с особым изяществом. Рзговривл Петрушевский спокойно, с подчеркнутой вежливостью строго штбист. Речь его отличлсь ясностью и лконичностью. Но то, что он мне рсскзл, не рдовло. Я понял, что, по существу, плнировние оперции еще и не нчинлось. Сделно было лишь единственное: отдн боевой прикз войскм н нступление. Но ни плн взимодействия, ни плнов боевого и мтерильно-технического обеспечения, ни тблицы рдиосигнлов, ни кодировнных крт - ничего из того, что требуется от штб, готовящего нступтельную оперцию, пок не было рзрботно. Объяснялось все тем, что штб фронт слишком поздно дл укзния по подготовке оперции. Бодин, ожидя возврщения глвком из Ростов, видимо, долго колеблся, прежде чем принять решение и принял его лишь после прибытия мршл в Воронеж.

У некоторых моих помощников появилсь мысль: не лучше ли отложить нчло нступления н несколько дней? Но медлить было нельзя. Приходилось считться с тем, что противник, зхвтивший город Пвелец, Скопин и Чернв, угрожет выходом в глубокий тыл рмиям ншего северного крыл. Врг продолжет нступление и н елецком нпрвлении. Вчер пл Елец, фшисты устремились н Здонск. И лишь н ксторненском нпрвлении противник вынужден отбивть нстойчивые контртки нших войск. В связи с дльнейшим продвижением немецких дивизий н елецком нпрвлении их фронт знчительно рстянулся и обрзовлись слбо обеспеченные учстки. Это позволяет нм ннести здесь внезпный удр. Его и должн кк можно быстрее осуществить подвижня групп генерл Костенко во взимодействии с 13-й рмией.

Петрушевский передл мне ведомость боевого и численного соств войск. В подвижной группе нсчитывлось около 20 тысяч человек, 82 стнковых и 360 ручных пулеметов, 80 минометов всех клибров, 126 орудий (включя противотнковые). Тнков пок не прибыло ни одного. В 13-ю рмию, с которой должн тесно взимодействовть нш групп, входили шесть млочисленных стрелковых и одн квлерийскя дивизии, ткже тнковя бригд без единого тнк (в общей сложности 19 тысяч челонок, 60 стнковых и 95 ручных пулеметов, 21 орудие и 5 минометов).

Когд мы срвнили нши силы с немецкими (в ходе оперции эти сведения почти полностью подтвердились), результт не обрдовл. Если людей мы имели примерно н 8 тысяч больше, то пулеметми фшистские войск окзлись нмного богче (у них более двух тысяч, у нс-меньше тысячи), против вржеских 470 орудий и минометов мы имели лишь 245, против 40-50 тнков пок ни одного не могли выствить.

По теории военного искусств при тком соотношении сил нступть невозможно. Но осенью 1941 год Крсня Армия все чще и чще стл опровергть прежние кноны. Примером тому являлсь и только что проведення нми Ростовскя нступтельня оперция. Нши военчльники все чще повторяли любимое изречение Суворов: "Делй н войне то, что противник почитет з невозможное".

Знкомясь с содержнием отднного войскм подвижной группы боевого прикз н нступление, я с удивлением зметил, что он резко рсходится с боевым рспоряжением штб фронт: Бодин предписывл ншей подвижной группе глвный удр нносить н Ливны, генерл Костенко нцеливл его знчительно првее, в сторону Ельц.

- Костенко решил, что тк лучше, - лконично объяснил Петрушевский.

Еще рз просмтривю боевое рспоряжение штб фронт. Здчи определены четко:

3-й рмии - удерживть знимемый рубеж обороны и ктивными действиями в нпрвлении н Ефремов, Архнгельское сковть тм фшистские войск (под ктивными действиями подрзумевлось нступление).

13-й рмии - нступлением чстью своих сил севернее Ельц, нвстречу подвижной группе, не допустить зхвт противником город Ельц.

Подвижной группе войск - нступть из рйон, рсположенного в 60 километрх к юго-зпду от Ельц, в общем нпрвлении н северо-зпд, н город Ливны, чтобы удром во флнг и тыл рзгромить елецкую группировку противник (Бодин пострлся детльно рсписть действия кждому соединению, входившему в соств подвижной группы). От 40-й рмии, рсположенной к югу от подвижной группы, требовлось ктивными действиями не допустить выход противник во флнг и тыл нших нступющих войск.

В документе все было предусмотрено до мелочей. Скзывлся стиль генерл Бодин: он любил см продумывть детли нмечемых оперций и фктически все решть з исполнителя. В то время это был довольно рспрострнення болезнь. Мне ткя мнер руководств никогд не нрвилсь - он подрывл у подчиненных веру в свои силы, тормозил рзвитие их творческих способностей, учил ндеяться лишь н укзния сверху.

И Костенко мог бы лишь переписть документ, полученный из штб фронт, и рзослть в войск для неукоснительного исполнения. Но он поступил инче. Генерл Бодин стремился вывести глвные силы подвижной группы н коммуникции елецкой группировки в глубоком тылу, в рйон Ливен, полгя, видимо, что фшистские войск, почуяв угрозу, сми побегут н зпд и попдут под удр нших соединений. Но Костенко не ндеялся н добровольное бегство противник и поэтому решил ннести глвный удр непосредственно во флнг и тыл нступющей фшистской группировки.

Нетрудно было понять причину рсхождения мнений двух одинково опытных военчльников. Когд Бодин выбирл нпрвление удр, нступющя вржескя группировк был еще н подступх к Ельцу, и поэтому ее глвные силы не ускользнули бы от удр нших войск. Но когд боевое рспоряжение поступило к генерлу Костенко, обстновк уже изменилсь: врг зхвтил Елец и углублялся дльше н восток и юго-восток. В ткой ситуции нпрвление глвного удр, нмеченное штбом фронт, могло бы увести основные силы подвижной группы длеко в сторону от группировки противник, что зтруднило бы ее рзгром.

Поняв суть рсхождений, я без колебний поддержл генерл Костенко. Но в это время мы получили боевой прикз н нступление, подписнный глвкомом. Он оствлял в силе предврительное рспоряжение, отднное нчльником штб фронт.

Генерл Костенко со свойственной ему нстойчивостью стл отстивть свое решение. Бодин пытлся переубедить его, зявил, что комндующий группой совершет ошибку, меняя нпрвление нступления своих глвных сил.

- Ускользнет от вс противник, вы просто вытолкнете его из мешк.

Но генерл Костенко стоял н своем и потребовл доложить об этом глвкому. Поздно ночью мы получили нконец короткий ответ: "Глвком не возржет". Итк, свое решение мы отстояли, но кк нм удстся его осуществить? Ведь н войне смое идельное решение то, которое приводит к успеху.

Утро 6 декбря. Первые лучи холодного зимнего солнц лишь покрыли белоснежное покрывло полей розовыми бликми, но не согрели промерзших до костей солдт, походными колоннми стеквшихся к рйону, из которого они должны были тковть врг. По прикзу глвком нступление должно было уже нчться. Но опсения генерл Костенко опрвдлись: дивизии лишь знимли исходный рубеж, штбы их нходились еще в пути.

От нчльник штб 1-й гврдейской стрелковой дивизии подполковник Б. И. Кщеев прибыл офицер связи, который сообщил, что полки вышли в нселенные пункты Тербуны, Борки, Млые Борки, Алексндровк. Попытки передовых отрядов и рзведывтельных подрзделений продвинуться н север были отбиты сильным огнем противник. До приход сюд гврдейцев в этом рйоне нших чстей не было, поэтому мы не имели сведений о зсевших здесь фшистских войскх. А без этих днных нчинть тку было рисковнно. Д и оргнизовть ее было некому: вместе с передовыми чстями прибыл лишь нчльник штб дивизии, генерл Руссиянов нходился еще в пути, подтягивя отствшие чсти и тылы.

В тком же примерно положении окзлся и квлерийский корпус, передовые чсти которого зняли деревни Алексндровк, Кзково, Богдново, Нижнее Большое, Всильевк. Дльнейшие попытки продвинуться н север здесь тоже не увенчлись успехом.

Генерл Костенко, выслушв мой доклд о фктическом положении соединений и чстей подвижной группы, пришел к убеждению, что рньше следующего утр нчть нступление не сможем.

В полдень Костенко связлся с комндующим 13-й рмией, удрня групп которой под комндовнием генерл К. С. Москленко перешл в нступление. Генерл А. М. Городнянский сетовл н то, что нш подвижня групп не поддержл сегодня тку его слбых по боевому соству войск и им приходится в одиночку сржться с противником. Костенко обещл утром попрвить дело. Он не скрывл своего огорчения, что все тк неудчно получилось. Но впоследствии выяснилось, что здержк с нчлом нступления сыгрл нм н руку.

Фшистское комндовние, приняв тку удрной группы 13-й рмии з нступление нших глвных сил, спешно стягивло в рйон Ельц все свои резервы, знчительно ослбляя линию своих войск, противостоявших подвижной группе генерл Костенко. Тк случйность облегчил нм решение трудной здчи. Двумя чсми позже я попросил к ппрту генерл Бодин и подробно доложил ему, куд и в кком состоянии вышли войск ншей подвижной группы. Сообщил ему, что ни 5-й квкорпус Крюченкин, ни 1-я гврдейскя стрелковя дивизия Руссиянов не успели полностью сосредоточиться в исходном рйоне и рньше следующего утр нступление нчться не может. Выскзл я ткже и серьезное опсение з тыловое обеспечение. Мы пок совершенно не предствляем, кк предполгется оргнизовть эвкуцию рненых, мтерильно-техническое снбжение нступющих войск и кто несет з все это ответственность.

Я вновь предупредил Бодин, что в ншем рспоряжении всего лишь одн рдиостнция, что средств связи из штб бывшего Брянского фронт не прибыли и вряд ли прибудут. Поэтому нужно потребовть от генерл Добыкин немедленно нйти для нс рдиостнции. В зключение я попросил быстрее прислть в нше рспоряжение необходимое количество топогрфических крт, несколько втомшин и полевую столовую. Нчльник штб обещл немедленно вызвть полковник Д. Т. Гврилов, нчльник оргнизционно-плнового отдел фронтового упрвления тыл, и поручить ему лично ответить мне н все интересующие вопросы, ксющиеся тылового обеспечения. Топогрфические крты он пообещл прислть к утру 7 декбря.

Бодин обошел молчнием вопрос о выделении средств связи. Я снов повторил, что мы опсемся потерять упрвление войскми в ходе нступления, ибо сейчс пок имеется лишь телефоння связь, но, кк только двинемся, он нрушится. У нс но было вообще никких полевых средств связи, глвное - рдиостнций. Я нстоятельно просил нчльник штб обязть генерл Добыкин возможно быстрее оборудовть для нс подвижной узел связи н стнции Тербуны.

Н мои доводы Бодин ответил: "Хорошо. Сейчс приму меры".

Первым результтом этого рзговор был вызов меня н провод полковником Гвриловым, ответственным з оргнизцию тылового обеспечения ншей группы войск. Он сообщил мно, что все мтерильно-техническое снбжение группы Костонко с утр 6 декбря возложено н нчльник тыл 13 рмии, который должен рзвернуть стнцию снбжения н стнции Тербуны, куд все мтерильные средств будут подвться по зявкм штб подвижной группы. Из переговоров с Гвриловым стло известно, что в чстях ншей группы мы должны создть зпсы не менее двух боекомплектов тнковых боеприпсов, три боекомплект для стрелковых и моторизовнных чстей, не менее трех зпрвок горючего для всех видов мшин и не менее пяти суточных норм продовольствия и фурж. Из объяснений Гврилов я понял лишь одно: снбжение войск ншей группы нчинет лишь нлживться.

Узнв, что комндиры из тылового упрвления бывшего Брянского фронт еще не прибыли, Гврилов обещл принять меры.

Когд я доложил генерлу Костенко о результтх переговоров с предствителем фронтового упрвления тыл, он лихо, по-квлерийски выруглся.

В четвертом чсу дня нс вызвл к прямому проводу глвком. Нпрвляясь в переговорную, Костенко тихо скзл:

- Ну и будет сейчс нм бня! Мршл не простит нм, что изменили его решение.

Однко, к ншей рдости, опсения Костенко не сбылись. Переговоры с первых фрз носили совершенно мирный и деловой хрктер.

- Готово ли у вс дело, которое вы должны нчть? - поинтересовлся глвком. - И второе. Мы не совсем соглсны с отклонением впрво, тк кк нужно хотя бы н первый и второй день нступления выдержть северо-зпдное нпрвление и првым флнгом не переходить реку Олым...

- Кжется, пронесло, - шепнул мне Костенко. Рзглдив лежвшую перед ним крту, генерл снчл продиктовл телегрфисту сведения о положении чстей квлерийского корпус и гврдейской стрелковой дивизии и лишь потом нчл обосновывть свое несоглсие с решением глвком.

- Ввиду того, - зявил он, - что глвня группировк противник нходится в рйоне Ельц и южнее и что он нстойчиво стремится дльше н юго-восток, я прошу рзрешить силми первой гврдейской дивизии нступть вдоль восточного берег реки Олым, кпкорпус Крюченкин двинуть по зпдному берегу реки с здчей выйти в рйон Никитского, отрезя коммуникции противник, идущие н зпд и юго-зпд от Ельц... Все чсти уже нцелены н эту здчу. Прошу утвердить. - Подумв немного, Костенко добвил: - Прошу учесть, что ближйшей целью моей группы является рзгром елецкой группировки противник во взимодействии с триндцтой рмией...

Когд телегрфист нчл принимть ответ мршл, Костенко нетерпеливо выхвтил ленту, не дожидясь, когд ее нклеят. Быстро пробежв глзми текст ответ, он облегченно вздохнул и передл ленту мне. Глвком отвечл: "Хорошо. Оствляем в силе отднное вми рспоряжение н выполнение ближйшей здчи. Но предупреждю о недопустимости при первом же соприкосновении с противником рзворчивть чсти впрво и вместо флнгового удр совершть лобовой. Требую от 1-й гврдейской стрелковой дивизии смелого выдвижения н фронт Рог, Пятницкое, квлерии - решительно продвигться н север, имея сильный боковой отряд в нпрвлении н Ливны. У опорных пунктов противник не здерживться, обходить их".

Дльше рзговор пошел о детлях нступления. Генерл Костенко н все рекомендции мршл отвечл кртко:

- Ясно. Исполним.

Он был тк обрдовн тем, что глвком не зствил пересмтривть решение, что позбыл пожловться н нши нехвтки.

Не успели еще зкончиться переговоры с глвкомом, кк в штбе появились рскрсневшиеся с мороз генерл И. Н. Руссиянов и бригдный комисср С. Ф. Глджев. Поздороввшись, Глджев срзу же нпрвился к Костенко, Руссиянов, с которым мы не виделись с октября, я здержл и стл рсспршивть.

Руссиянов выглядел хорошо отдохнувшим, свежим и бодрым. Голубые глз смотрели с здором, словно спршивли: "А ну, кого тм следующего рсколошмтить нужно?" Его гврдейскя дивизия столько рз колотил фшистские войск и из стольких передряг выходил с честью, что комндир был полон веры: любя здч по плечу. Вот и н этот рз он, что нзывется, с мест в крьер нчл рзворчивть передо мной свой змысел, кк думет звтр громить врг. Руссиянов не жловлся, что времени н подготовку нступления мло, что люди устли н мрше, что тыловики не успели еще подвезти достточного количеств боеприпсов, но об одном просил нстойчиво - выделить ему дополнительно трнспорт для эвкуции рненых. Я скзл, что у нс ничего нет. Но он нстойчиво повторял:

- Ндо нйти, Ивн Христофорович, ндо нйти. - И пояснил: - Продвигясь вперед, я должен быть уверен, что ни один мой рненый боец не остнется без медицинской помощи.

Пообещв выпросить несколько мшин у нчльник снитрного упрвления, я порекомендовл н первое время нйти лошдей и сни в окрестных селх, с нчлом нступления использовть для эвкуции рненых трофейный трнспорт. Подумв, комндир дивизии соглсился, что и эту возможность ндо использовть.

Прошли к генерлу Костенко. Руссиянов долго обсуждл с ним рзличные вринты действий в предстоящем нступлении. Получив ответы н все вопросы, он уехл в дивизию.

А нчльник политического упрвления Юго-Зпдного фронт С. Ф. Глджев здержлся у нс до позднего вечер. Когд выкроилось полчс передышки, мы с ним рзговорились. Сергей Федорович рсспршивл меня о боях з его родной город. Узнв, что сел, рсположенные в окрестностях Ростов, гитлеровцми сметены с лиц земли, он с горечью воскликнул;

- Сколько крови мирных жителей прольется еще в этой стршной войне!

Н мой вопрос, где он встретился с Руссияновым, Глджев рсскзл, что ему с большой группой политических рботников фронт удлось побывть почти во всех чстях подвижной группы, с дивизией Руссиянов он нчл знкомиться еще н мрше.

- Поистине герои! - воскликнул он. - Только что вышли из боя, проделли изнурительный мрш, но ни слов об устлости, ни единой просьбы о передышке! Все беседы нши зкнчивлись вопросом: "Когд нчнем нступление?" Помолчв, Глджев с глубоким убеждением скзл: - Кк много знчит, что в дивизии сохрнилось зкленное в боях ядро комндиров и бойцов! Сколько рз он пополнялсь необстрелянными новичкми. Но через месяц-дв эти люди тк пропитывются боевыми трдициями своей прослвленной дивизии, что их уже не отличишь от героев-ветернов.

Пок соединения и чсти подвижной группы совершли мрш в исходный рйон, рботники политупрвления фронт вместе с политрботникми чстей изучли людей, рзъясняли им новые боевые здчи. В ходе коротких пртийных собрний, бесед с боевым ктивом, летучих митингов они рскрывли знчение предстоящей оперции для общего успех нших войск под Москвой. Нступление под Ельцом, объясняли политрботники, явится новым вклдом в дело рзгром фшистских зхвтчиков, продолжением того слвного почин, нчло которому положили советские воины под Ростовом и Тихвином.

Глджев с удовлетворением отмечл, что неоценимую помощь в укреплении нступтельного дух воинов окзывет фронтовя и рмейскя печть. Влияние ее огромно. И в этом немля зслуг могучего отряд пистелей и поэтов, ктивно учствующих в рботе нших гзет. Глджев скзл, что сейчс в редкциях гзет Юго-Зпдного фронт рботет 30 членов Союз пистелей. Среди них он с особым увжением упомянул Алексндр Безыменского, Миколу Бжн, Внду Всилевскую, Евгения Долмтовского, Алексндр Корнейчук, Алексндр Тврдовского.

- Это поистине тяжеля ртиллерия ншей пропгнды, - с гордостью зключил Глджев. - Вдохновенное слово пистелей зжигет сердц солдт отвгой, жждой подвиг и лютой ненвистью к фшистским зхвтчикм.

Слушя Глджев, я невольно вспоминл, кк велико желние бойцов своевременно получить свежую гзету. И поэтому чще можно было услышть жлобу н то, что не доствили н передовую гзеты, чем н здержку с доствкой хлеб. Рзделы "Прямой нводкой" во фронтовой гзете "Крсня Армия" и приложение к ней под нзвнием "Громилк", в которых к позорному столбу пригвождлись фшистские плчи, зчитывлись до дыр. Нетрудно было предствить, сколько восторг вызывло у бойцов появление в подрзделениях смих второв "Прямой нводки" и "Громилки". Глджев скзл, что прибывшие с ним политрботники остнутся в войскх подвижной группы до конц оперции. Это был приятня для нс весть.

Пок комндными инстнциями утряслся вопрос о нпрвлении глвного удр, нш млочисленный штб трудился не поклдя рук. Вычерчивли крту, н которой нглядно отобржлись здчи соединений и чстей н первый и последующие дни нступления, готовили боевые рспоряжения войскм, соствляли плн рзведки, нбрсывли схему связи с перспективой ее дльнейшего рзвертывния. Но многое не деллось: некому было. Приходилось мириться с отсутствием плн тылового обеспечения, тблиц рдиосигнлов, кодировнных крт. А это в ходе оперции чрезвычйно зтруднило нм упрвление войскми. Причин одн: спешк. Фктически н подготовку оперции отводились одни сутки: вечером 4 декбря было отдно боевое рспоряжение н нступление, с утр 6 декбря оно должно уже нчться. Чтобы тщтельно сплнировть и обеспечить столь сложную оперцию, ншему небольшому штбу, конечно, требовлось куд больше времени. Мои товрищи сделли все, что было в их силх.

Почему глвком нстойчиво стремился нчть нступление кк можно скорее? Он, конечно, хорошо понимл, что нрствший с кждым чсом кризис н првом флнге ншего фронт можно ликвидировть только немедленным переходом в решительное нступление фронтовой подвижной группой. Вместе с тем ему было известно, что 5 и 6 декбря нчинлось общее нступление войск Зпдного и Клининского фронтов под Москвой. Основня здч возлглсь н войск Зпдного фронт. Они должны были рзгромить зпднее и южнее столицы глвные удрные группировки фшистов, ядро которых соствляли тнковые соединения. Одновременно Клининскому фронту ндлежло рзгромить 9-ю немецкую рмию и, освободив Клинин, выйти в тыл вржеским войскм, действоввшим против Зпдного фронт. Войск првого крыл ншего Юго-Зпдного фронт должны были содействовть общему успеху рзгромом елецкой группировки с выходом н коммуникции фшистских дивизий, прорввшихся н южные подступы Москвы. Тким обрзом, оперция, которую мы готовили, являлсь соствной чстью нчинвшегося под Москвой контрнступления. Поэтому очень вжно было соглсовть ее по времени с действиями Зпдного фронт.

До нчл тки оствлось чсов восемь, когд нш рзведчик полковник Кминский доложил генерлу Костенко, что перед фронтом ншей группы выявлен свежя 95-я немецкя пехотня дивизия. О том, что он входил в соств группировки, нступвшей н елецком нпрвлении, нм было известно и рньше, но то, что эт дивизия рзвертывется сейчс против нс, нсторживло.

Не прошло и получс, кк от генерл В. Д. Крюченкин поступило срочное донесение: "В рйоне деревни Змрйк зхвчен офицер - квртирьер 95-й пехотной дивизии. Он покзл, что штб дивизии нходится в Млых Ольшнх, смого квртирьер комндир дивизии нпрвил в село Борки готовить помещения для штб дивизии..."

Судя по тому, что комндир новой немецкой дивизии собирлся рсположить свой штб в селе, н подступх к которому уже рзвернулись чсти ншего 5-го квкорпус, нетрудно было догдться, что противник и не подозревет, ккя угроз нвисл нд ним.

Костенко зинтересовлся пленным и прикзл доствить его в Ксторное.

Был уже полночь, когд меня вызвл н переговоры генерл Бодин. Он опять скрупулезно рсспршивл о положении нших войск, о их готовности нчть утром нступление. Я зверил его, что войск готовы и выступят в срок.

Мое сообщение о покзниях пленного офицер встревожило нчльник штб фронт. Несколько успокоился он, узнв, что появление новой фшистской дивизии не вызвно рскрытием немцми ншего змысл.

Прочитв все мои сообщения, Бодин резюмировл:

- Можно считть, что исходное положение для нступления войскми знято. Теперь необходимо еще рз предупредить Руссиянов и Крюченкин, чтобы действовли решительно, не ввязывлись в лобовые бои, обтекли противник с зпд. Передйте генерлу Костенко: хотя мршл рзрешил ему действовть прямо н север в рсчете, что это приведет все же нши войск во флнг глвных сил елецкой группировки немцев, но при сильном сопротивлении н этом нпрвлении необходимо немедленно поворчивть н северо-зпд и искть незнятые промежутки для выход в тыл противник. Думю, что Руссиянов и Крюченкин понимют это, если нет, то нужно своевременно скзть им об этом...

Зтем Бодин передл жлобу генерл Фллеев: нши войск не обознчют свою передовую линию, и поэтому летчики боятся попсть по своим. Поинтересовлся, получили ли мы средств связи. Я ответил, что получили лишь вторую рдиостнцию от генерл Добыкин, остльные средств, которые должны были поступить из упрвления бывшего Брянского фронт, еще не прибыли.

В зключение нчльник штб сообщил, что 13-я рмия з прошедший день перерезл шоссе, ведущее от Ельц н Ефремов. Одн дивизия ворвлсь н восточную окрину Ельц, другя окружет его с северо-зпд.

Двинулись!

В ночь н 7 декбря никому из нс не удлось поспть и чсу. Многие офицеры штб всю ночь пробыли в дивизиях. Мы здумли перед нчлом нступления глвных сил пустить ночью передовые отряды - по бтльону от кждого стрелкового и по усиленному эскдрону от кждого квлерийского полк. Они должны были устновить соств и группировку сил противник перед фронтом действий нших войск.

Под утро в штб доствили пленного офицер. Допросом его знялся см Костенко.

Немецкий кпитн тк промерз, что продолжл трястись мелкой дрожью дже в жрко нтопленном помещении. Одет он был весьм импознтно: н хромовые споги нтянуты чехлы, сшитые из овчины, поверх офицерской фуржки - пуховый плток.

- Вы что, кпитн, в тком виде и перед своим нчльством являетесь? - с едв зметной усмешкой спросил Костенко.

Выслушв перевод, кпитн стд торопливо рзвязывть плток. Долго путлся с крепко зтянутым узлом. Стщив нконец плток и скомкв его, кпитн извинился: он тк внезпно окзлся в плену, что никк не может прийти в себя.

- Ккую здчу имеет вш дивизия? - спросил Костенко.

- Об этом скзно в зхвченном при мне прикзе, господин генерл.

- Я хочу услышть это от вс.

- Нш дивизия, господин генерл, к концу сегодняшнего дня должн выйти н рубеж Солдтское, Урицкое, Высокое Большое, знятый русскими, и подготовить н нем зимние позиции.

- А что известно немецкому комндовнию о русских войскх перед фронтом вшей дивизии?

- Комндир ншей дивизии господин генерл фон Армин объявил, что перед нми лишь небольшие русские отряды прикрытия, которые при энергичной тке отходят, не принимя боя. Он вчер поствил дивизионной рзведке здчу зблговременно обнружить любые приготовления русских к нпдению, но пок ничего нш рзведк не зметил, инче я не окзлся бы в плену...

Все, что рсскзл пленный офицер, точно совпло с теми сведениями, которые мы почерпнули из зхвченного у него боевого прикз по 95-й пехотной дивизии. Сомнений быть не могло: немцы проморгли нши приготовления. Окончтельно уверившись в этом, генерл Костенко повеселел.

Одно его продолжло смущть. Если с дислокцией 95-й пехотной дивизии, стоявшей перед ншими квлерийскими чстями, все было ясно, то о силх противник перед гврдейской стрелковой дивизией приходилось пок лишь гдть. Генерл Руссиянов донес, что его рзведчики зхвтили пленных из 134-й пехотной дивизии. Но вся ли он тм стоит или отдельные подрзделения - из покзний пленных солдт устновить не удлось. Более обстоятельные сведения могли дть передовые отряды, и мы с нетерпением ждли сообщений о результтх их ночной вылзки. Нконец из штбов генерл Крюченкин и Руссиянов поступили крткие донесения о том, что бой передовых отрядов прошел успешно. Нпдение их окзлось для немцев совершенно неожиднным, противник понес серьезный урон.

Возвртившиеся н рссвете нши офицеры доложили более подробно. Особенно удчно провел бой передовой отряд левофлнгового 85-го полк гврдейской стрелковой дивизии. Комндир отряд кпитн А. Н. Кринецкий, используя ночную темноту, двумя ротми скрытно окружил деревню Апухтино, в которой рсположился немецкий пехотный бтльон. Охрнение было снято без единого выстрел. Гитлеровцы спокойно спли в теплых хтх, и Кринецкий повел третью роту выкуривть их. Кждя хт был окружен группой бойцов. В окн полетели грнты. Когд в хтх стло совсем "жрко", фшисты стли высккивть из них, пытясь спстись бегством, но з околицей их ждли другие роты отряд.

Долго держлись гитлеровцы в прочном кирпичном зднии првления колхоз. Туд бросился кпитн Кринецкий. Он подполз к зднему крыльцу и бросил в дверь противотнковую грнту. После взрыв бойцы ринулись внутрь. С последним очгом сопротивления было покончено. Шум боя в Апухтино поднял н ноги гитлеровцев, рсположившихся в ближйших деревнях. Они поспешили н выручку, но было уже поздно.

Пленные, зхвченные ншими передовыми отрядми, подтвердили, что перед квлеристми стоят глвные силы 95-й немецкой пехотной дивизии, вот ккие чсти противостоят гврдейцм - по-прежнему неясно. Еще вчер здесь попдлись пленные из 134-й пехотной дивизии, сегодня зхвчены солдты из 95-й и 45-й пехотных дивизий.

Тщтельно пронлизировв все днные, Кминский сделл ткой вывод: в последние дни чсти 134-й дивизии были сменены подошедшими к линии фронт чстями 95-й и 45-й дивизий Именно эти силы и стоят перед нми. Нш рзведк постепенно поднимл покрывло неизвестности нд вржеским лгерем. Теперь мы могли нступть более уверенно.

В восьмом чсу утр генерл Руссиянов донес: тк нчлсь. Вскоре нчли поступть первые сведения об успехх. Энергичнее всех продвиглся вперед првофлнговый 4-й гврдейский стрелковый полк полковник М. Б. Вйцеховского. Ему удлось уже очистить от фшистов несколько деревень. Левофлнговый полк в нескольких километрх севернее Апухтино втянулся в жркий бой и змедлил продвижение. В общем, гврдейцы и н этот рз пордовли нс успехми. Менее утешительные вести поступили от квлеристов. Генерл Крюченкин слл донесения неопределенного содержния: "Дивизии успешно нступют", "Чсти корпус продолжют нступть". А когд Костенко потребовл доложить, ккие нселенные пункты очищены от противник, последовл ответ: "Ведем бой з Зхровку, Алексеевку, Богдново". Окзлось, что квлеристы нисколько не продвинулись. Узнв об этом, Костенко соединился с Крюченкиным по телефону:

- Ну ккой ты квлерист, если уперся лбом в деревни - и ни с мест! возмущлся комндующий. - Обходи их, не топчись перед ними.

- А кк их обойдешь? - опрвдывлся бывлый конник. - Вся местность между деревнями простреливется. Приходится выкуривть фшистов из кменных домов... Вот если б мне их в чистом поле встретить! Тогд мои квлеристы покзли бы им... А тут еще тнки, их у немцев десятки. Не очень-то их обойдешь.

- Не нпускй тумн, товрищ Крюченкин, - прервл его Костенко. - Я не меньше твоего комндовл квлерией и зню, н что он способн при умелом руководстве. Смелее мневрируйте. В этом глвня сил конницы. А немецким тнкм противопоствляйте ртиллерию и свои тнки.

- Д у нс их всего шесть штук...

- И это - сил. В общем, жду от вс донесение, что корпус здчу дня выполнил.

Пок шли переговоры с Руссияновым и Крюченкиным, летчики сообщили, что из нселенных пунктов, нходящихся к востоку от нпрвления нступления гврдейской дивизии, в сторону Ельц движутся сотни подвод и втомшин с грузми и отдельные колонны пехоты.

- Куд их несет нелегкя? - удивлялся Костепко. - Что змышляет противник?

Я выскзл предположение, что это тылы и войск второго эшелон нступвшей южнее Ельц дивизии противник подтягивются к глвным силм. Кминский соглсился с моими доводми.

- Тем лучше для нс, - зключил Костенко. - А мы тем временем будем выходить н их коммуникции.

В 12 чсов меня вызвл н переговоры генерл Бодин. Прочитв телегрфную ленту о событиях н ншем учстке, он посоветовл "не слезть" с Крюченкин, пок он не прекртит лобовые тки зсевшего в нселенных пунктх противник. - Энергичнее протлкивйте его вперед!

Нши первые донесения и результты переговоров Бодин с нми, видимо, обеспокоили глвком. В четвертом чсу дня он вызвл генерл Костенко и меня н переговоры. "Вм предствляется удобный случй рзгромить подвернувшиеся дв полк 95-й пехотной дивизии, - выстукивл ппрт, - вы уходите от них влево. Ндо не ускользть, стремиться охвтывть ткого род группировки и уничтожть их. Что ксется 34-й мотострелковой бригды, то меня удивляет, почему вы оствляете ее в глубоком тылу. Нужно двигть ее н хвосте нступющих полков, чтобы можно было в любое время бросить ее для рзвития успех впрво или влево".

Быстро прочитв телегрфную ленту, Костенко нчл подробно доклдывть о положении нступющих войск. Сообщив, что дивизия Руссиянов одним полком овлдел деревней Гущинк, другим ворвлсь в село Дубовец, генерл вырзил уверенность, что гврдейцы выполнят сегодня здчу, хотя бои идут тяжелые: немцы зсели в кменных строениях и ожесточенно отбивются. Скзв, что у квлеристов дел идут пок знчительно хуже, он вырзил уверенность, что комндир 5-го квкорпус сделет првильный вывод из событий.

Чувствовлось, что глвком был доволен результтми первого дня нступления, несмотря н некоторое топтние квлерии, "Продолжйте со всей решительностью выполнять здчу, - передл он. - Вы хорошо нчли, и ндеюсь, что зкончите оперцию еще лучше... Всеми силми гоните свой левофлнговый отряд н Ливны, чтобы он нвел тм побольше стрху и по возможности зхвтил Ливны. Сегодня к исходу дня мы будем у вс и договоримся обо всем н месте".

- Я см выеду к Крюченкину, - зверил Костенко, - и ускорю темп его нступления.

К семи чсм вечер стло известно, что дивизия Руссиянов очистил от немцев Богтые Плоты, Ольшны, Двыдово; 4-й стрелковый полк Вйцеховского углубился в рсположение противник н 14 километров. Это был большой успех. Но рдость нш был омрчен донесением генерл Руссиянов.

- Прошу помощи. Мои медики не спрвляются с нплывом рненых местных жителей. Фшисты озверели: оствляя деревни, они уничтожют жителей. Сегодня, перед тем кк покинуть деревню Дубовец, эти гды стреляли из втомтов в погреб, где прятлись женщины, стрики и дети. Много убитых и рненых. Среди рненых есть млолетние дети...

Д, ндо кк можно быстрее двигться вперед. А квлеристы медлят. К концу дня им удлось очистить лишь деревню Зхровку, в остльных бои идут и ночью. Спешившиеся квлеристы дерутся з кждый дом.

Решив ввести в сржение 34-ю мотострелковую бригду в нпрвлении н Ливны, генерл Костенко прикзл ее комндиру полковнику А. А. Шмшину подтянуть свои бтльоны к полю боя.

Ночью Бодин сообщил нм, что в Ксторное специльным поездом выехли мршл Тимошенко и член Военного совет Хрущев. Это убедительней всего свидетельствовло о том, что в рзвитии оперции нступил решющя фз.

Встретили мы их рно утром. Н. С. Хрущев срзу углубился в беседу с Глджевым, глвком нчл скрупулезно выспршивть о движении кждого нступвшего полк, о группировке чстей противник, о ходе боевых действий. Его пордовло, что все нши сведения о противнике подтвердились и больших неожиднностей для нступющих войск в глубине вржеского рсположения не предвидится. Узнв, что Костенко решил сегодня нцелить 34-ю мотострелковую бригду н Ливны, глвком одобрил:

- Првильно делешь, Федор Яковлевич. Пусть он поскорее зймет Ливны. Это будет лучшим обеспечением вшего левого флнг.

Пок мы беседовли с глвкомом, фронтовые связисты уже тянули провод к его поезду. Мршл, кк обычно, прочно зхвтывл в свои руки брзды првления. А повлиять н людей он умел. Не прошло и двух чсов, и не только из гврдейской дивизии, но и из квлерийского корпус, кк из рог изобилия, потекли донесения об освобождении одного нселенного пункт з другим. Првофлнговые полки дивизии Руссиянов продвинулись более чем н 20 километров. Освободив несколько деревень, они с ходу ворвлись в село Стрелецкое. Тм рзгорелся ожесточенный бой.

Зметив, что гврдейские полки все больше отклоняются н восток, мршл потребовл от генерл Руссиянов объяснений. Тот ответил:

- Гонимся з противником.

- А вы не гонитесь и строго выдерживйте нпрвление н север. Гитлеровцы от вс никуд не уйдут, если мы их окружим.

Дивизии квлерийского корпус з день продвинулись н 10 километров, зняли Пиклово, Ггище и Юрское. Теперь квлеристы блестяще мневрировли. Если противник упорствовл, они обходили его с флнгов в конном строю, зтем, спешившись, тковли с тыл.

В рйоне сел Юрское чсти 14-й квлерийской дивизии, которой из-з рнения полковник А. И. Белогорского временно комндовл нчльник штб мйор С. Т. Шмуйло, в лихой конной тке изрубили крупную группу вржеской пехоты, зтем, спешившись, отрзили контртку двух пехотных бтльонов противник и отбросили их з реку Кшень.

В бою чсто случется непредвиденное, и тогд все решет иницитив и нходчивость комндир. Гврдейский полк Вйцеховского выбивл фшистов из Стрелецкое, когд в тыл ему прорвлось до двух пехотных бтльонов противник. Бой приближлся к комндному пункту полк. Нчльник штб полк кпитн А. Т. Худяков и комисср Н. П. Лтышев сели н лошдей и помчлись туд, где все сильнее рзгорлсь стрельб. С собой они прихвтили единственное орудие, имевшееся при комндном пункте.

Бойцы, отстреливясь, отходили. Комисср подлетел к ним:

- Првильно! Двй змнивй фшистов в лощину! Комнду передли по цепи. Отступвший бтльон стл отходить оргнизовнно. Вот и лощин. Спустились в нее. А кк только преследующие фшисты приблизились к обрыву, по ним удрил кртечь. Это Худяков с ртиллерийским рсчетом успел устновить орудие н выгодной позиции и открыл огонь прямой нводкой. Пехот противник зметлсь. Тогд комисср и нчльник штб подняли бтльон в тку. Противник, бросив четыре орудия и обоз, побежл н село Богтые Плоты и нскочил н флнговый бтльон 331-го полк мйор В. А. Когн. А тут Руссиянов бросил нвстречу вржеской пехоте истребительный отряд лейтеннт Н. И. Лясковского. Гитлеровцы кинулись от него к деревне Крсотыновк, но и здесь окзлось подрзделение гврдейцев. Побросв последние мшины, тяжелое оружие и рненых, гитлеровцы бросились к реке Олым, где и были добиты окончтельно.

Когд угроз с тыл был ликвидировн, полковник Вйцеховский возобновил бои з Стрелецкое. Это было большое село, состоявшее из 350 домов, в основном кменных. Фшисты крепко зсели в нем. Н высокой колокольне устновили 4 пулемет, в подвлх - свыше 30 орудий. Но тк гврдейцев был нстолько стремительной, что гитлеровцы не успели использовть всех своих преимуществ, и село вскоре перешло в нши руки.

9 декбря квлерийский корпус продвинулся н 12 километров. Врг понимл, что выход советских квлерийских чстей н тылы елецкой группировки грозит ей гибелью. Однко все попытки гитлеровцев остновить конников окзлись безуспешными. Квлеристы нстойчиво шли вперед, то спешивясь, то бросясь в лихую конную тку. Когд под селом Нвесное 60-й квлерийский полк был остновлен ртиллерийским огнем, групп конников во глве с Грчевым и Кджевым зшл противнику в тыл, збросл прислугу орудий грнтми, зтем ворвлсь н огневые позиции и клинкми довершил нчтое дело. Путь полку был рсчищен.

Клещи сомкнулись

Убедившись, что нступление нбирет силу и теперь уже фшистскому комндовнию не остновить его, глвком решил возвртиться в Воронеж, где его ждли другие неотложные дел. Прощясь с нми, он строго нкзл:

- Смотрите не упустите елецкую группировку! Мы и сми понимли, кк это вжно. Но чтобы отрезть вргу все пути спсения, нши войск должны были проявить более высокую мобильность, чем гитлеровские чсти. И мы требовли от генерл Крюченкин мксимльно ускорить продвижение н север. Именно от квлеристов звисело, остнется елецкя группировк в кольце или успеет выскользнуть. В том, что фшистское комндовние ужо не помышляет о нступлении, думет лишь о том, кк вывести свои войск из-под угрозы окружения, у нс не оствлось сомнений после того, кк комндующий 13-й рмией сообщил, что фшисты выбиты из Ельц и бегут н зпд.

Ни морозы, ни глубокий снег, ни отчянное сопротивление гитлеровцев не могли остновить нших бойцов. Воодушевляли вести из Москвы: советские войск продвигются н огромном фронте от Клинин до Ельц, впервые з войну нступление ведут срзу три фронт. Врг все дльше отбрсывется от столицы.

Войск ншей подвижной группы прошли к 10 декбря 40-50 километров. Из Ксторного все труднее стло связывться с ними, и мы решили перенести комндный пункт в Тербуны. Я еще с вечер послл туд полковник Кминского, чтобы он рзвернул узел связи н новом месте.

Утром позвонил Бодин. Внчле нчльник штб фронт нстивл, чтобы я оствлся в Ксторном, пок Костенко не возьмет в свои руки упрвление войскми н новом комндном пункте.

- Кк же я буду здесь упрвлять, если у нс прервлсь связь с войскми? возрзил я.

После некоторого молчния Бодин скзл:

- В тком случе вм действительно незчем здерживться. Когд рссчитывете быть н новом месте?

- В восемндцть чсов.

- Поздно. Я скжу, чтобы вшему поезду дли зеленую улицу.

Зеленя улиц не получилсь. Пути были збиты, д и фшистские смолеты, двжды бомбившие нш поезд, зтормозили переезд. К вечеру все же дотщились до стнции Тербуны, рзвернули обе привезенные с собой рдиостнции.

- Куд вышли войск? - срзу же поинтересовлся генерл Костенко, едв успев поздоровться с встретившим нс полковником Кминским.

- Дв чс нзд связь оборвлсь и пок не восстновлен.

- Нчлось! Чем быстрее будут продвиггься дивизии, тем чще будет нрушться связь.

Костенко взглянул н меня:

- Ндо что-то делть, Ивн Христофорович. Нступет смый ответственный период оперции. Связь нм вот кк нужн.

Я молч кивнул головой и нпрвился тормошить своих измученных связистов.

- Ну, друзья мои, хотя бы по рдио соедините меня с Руссияновым и Крюченкиным.

В эфире неистовствовли фшистские рдиостнции. Помехи то и дело нрушли связь. Д и сложностей много - все нужно было кодировть, н это уходил уйм времени, к тому же из-з плохой слышимости сведения при передче искжлись невероятно. Не очень-то ндеясь н рдио, я нпрвил к конникм и гврдейцм двух офицеров н смолетх.

В результте больших усилий нм удлось к концу дня собрть длеко не полные сведения о положении войск. Гврдейцы генерл Руссиянов н всем фронте вышли к реке Сосн и окружили противник, зсевшего в селх вдоль шоссе, соединяющего Елец и Ливны. 3-я и 32-я квлерийские дивизии перерезли это шоссе северо-зпднее и зхвтили сел Хухлово и Прилепы.

Полковник А Е. Яковлев принес крту, н которой было изобржено положение войск ншей группы к концу 10 декбря. Фронт нступющих соединений охвтывл противник, но между деревнями Никитское, Пятницков и рекой Вргол это кольцо еще не сомкнулось. Между концми дуги зиял 25-километровя брешь.

- Но ведь в рйон Никитское должны выйти чсти группы генерл Москленко? - удивился я. - Где же они?

Яковлев в ответ лишь пожл плечми.

- Почему не зпросили штб триндцтой рмии?

- Пытлись, - последовл ответ. - Не получется: мы их код не знем.

- Связлись бы через штб фронт.

- Сейчс кк рз это делем.

Где же 13-я рмия? Успеем ли мы соединиться с ее удрной группой или противник ускользнет в эту брешь? Когд я доложил генерлу Костенко о сложившейся обстновке, он прикзл, не дожидясь получения сведений о местонхождении удрной группы генерл Москленко, немедленно изменить нпрвление движения квлерийского корпус, повернув его н северо-зпд, гврдейскую стрелковую дивизию двигть строго н север, н Измлково.

Покосился н меня:

- Узнет об этом прикзе глвком и скжет: "Я же их предупреждл". Ведь он с смого нчл рекомендовл нм нступть н Ливны.

Я зметил, что н Ливны нступть глвными силми дже сейчс нельзя, тк кк это увеличило бы рзрыв между ншими войскми и удрной группой Москленко нстолько, что ни о кком окружении противник и мечтть не пришлось бы. К тому же елецкя группировк немцев вряд ли побежл, если бы мы своими глвными силми не удрили по ее тылм.

Подумв, Костенко соглсился, что, пожлуй, это действительно тк.

Едв мы успели отпрвить своего офицер к генерлу Крюченкину с прикзом мксимльно ускорить темп продвижения и повернуть дивизии н стнцию Россошное н железной дороге Елец - Орел, кк прибежл дежурный по связи и доложил, что нс вызывет н переговоры мршл Тимошенко.

Когд телегрфный ппрт зрботл, принимя первые вопросы из штб фронт, я по привычке бросил взгляд н чсы: шел второй чс ночи. Пок глвком не подошел к ппрту, переговоры вел Бодин.

- Что у вс нового? Вы нм ничего не сообщете, и мршл очень недоволен.

- Мы сми собой недовольны, - ответил Костенко и пояснил, что из-з отсутствия связи с войскми с трудом собрли весьм скудные сведения. Пок известно, что в 24 чс полки Руссиянов со всех сторон тковли окруженного противник и уничтожют его. С утр дивизия Руссиянов пойдет н Измлково. Крюченкин рзделлся с 95-й пехотной дивизией, форсировл реку Сосн и ворвлся в Хухлово и Прилепы, перерезв шоссе. Зхвчены пленные встрийцы: знчит, сегодня квлеристм Крюченкин придется иметь дело с 45-й пехотой дивизией, которя пытется ускользнуть в рзрыв между нми и 13-й рмией. 34-я моторизовння бригд полковник Шмшин из-з снежных зносов здержлсь и в первой половине дня нходилсь в 20 километрх юго-восточнее Ливен. А где он сейчс, мы не знем: нш офицер не смог рзыскть ее. Возможно, что он уже в Ливнх.

- Скудные, очень скудные сведения, - выскзл недовольство Бодин.

Я попросил проинформировть о положении 13-й рмии. (Из-з отсутствия у нс ндежной связи с 13-й и 3-й рмиями упрвление ими в оперции чсто переходило в руки штб Юго-Зпдного фронт.) Бодин передл, что удрня групп генерл Москленко здержлсь н реке Вргол, 148-я стрелковя дивизия и 150-я тнковя бригд форсировли эту реку зпднее Ельц.

Я прикинул по крте: между ншими войскми и соединениями Москленко оствлся двдцтикилометровый рзрыв, в который и утекли глвные силы елецкой группировки противник.

В зключение Бодин сообщил, что положение смой првофлнговой рмии ншего фронт укрепилось, ибо войск Гудерин, рзбитые в рйоне Стлиногорск, отступют.

Глвком все еще не подходил к ппрту. Я воспользовлся случем и попросил Бодин скорее збрть у нс пленных - их в Тербунх скопилось очень много. Он обещл дть рспоряжение нчльнику охрны тыл фронт полковнику Рогтину прислть конвоиров.

Мршл подошел к ппрту уже в третьем чсу ночи. Срзу спросил:

- Зняты Ливны?

Ответив, что о положении в Ливнх мы не знем, Костенко попросил ускорить выдвижение н зпд левофлнговых дивизий 13-й рмии.

Я пончлу не понял, зчем ускорять выдвижение н зпд тех дивизий, которые нступли южнее Ельц и, в сущности, плелись в хвосте отступвших немцев. Другое дело - торопиться с продвижением дивизий, нступющих севернее Ельц нвстречу ншей группе. Потом Костенко объяснил свой змысел: нужно быстрее создвть внешний фронт окружения, чтобы ндежнее звязть мешок, в котором окжутся гитлеровцы. Эту здчу и должны были, по мнению Костенко, выполнить левофлнговые дивизии 13-й рмии.

Глвком обещл потребовть от комндующего 13-й рмией к концу 13 декбря выйти н фронт Верховье, Ливны и тем смым обеспечить действия ншей группы по окружению и ликвидции елецкой группировки. А нм прикзл глвные силы Крюченкин нпрвить в рйон Ульяновк, Муромцево, Россошное. Велел смелее продвигть мотострелковую бригду Шмшин и вместе с ней одну квлерийскую дивизию по нпрвлению Верховье, Хомутово, Крпово.

- И не держите вы комндиров дивизий н помочх. Дйте им полную свободу: пусть врезются в рсположение врг, пусть выходят в глубокий тыл.

Костенко вырзил опсение, что гитлеровцы могут перейти в контрнступление с юго-зпд, чтобы помочь своей елецко-ливненской группировке.

- Не оглядывйтесь н противник, - ответил глвком. - Действуйте смело.

Мы поняли, что глвком одобряет нше решение, но требует от нс еще более глубокого продвижения н зпд (Верховье, куд он нцеливл мотобригду, нходилось в 30 километрх зпднее Россошное, к которому мы двигли квкорпус).

Костенко попросил глвком дть укзние о немедленном восстновлении железной дороги, ведущей от Ельц н Орел, чтобы можно было послть бронепоезд н поддержку войскм. Глвком ответил, что 10 декбря рботы уже нчлись и все будет сделно быстро, кроме мост в поселке Кзки: он большой и его восстновление потребует много времени.

Нступил день, связь с войскми не улучшлсь. Мы продолжли получть нерегулярные короткие сообщения по рдио д через офицеров связи, сведения которых обычно зпздывли из-з быстрого продвижения чстей. Полки 1-й гврдейской стрелковой дивизии неудержимо шли н север, н Измлково, куд с северо-зпд спешил нвстречу им групп генерл Москленко. Еще более стремительно двиглись квлерийские дивизии н Россошное, обтекя с зпд чсти противник, стремившиеся проскочить н Ливны и н Верховье.

Поглощенный зботми по нлживнию упрвления войскми, я никк не мог зняться пленными, которые стеклись со всех сторон н стнцию Тербуны. А их нужно было нкормить, рненым окзть помощь. Комндиру роты охрны ншего мленького штб с этими делми было не спрвиться. Можете понять, кк я обрдовлся, когд к нм примчлся по поручению Бодин мой стрый друг полковник Рогтин.

- Выручй, - с ходу нчл я, - освободи ты нс от пленных, то нм некогд будет знимться ловлей тех, кто еще не в плену.

- Освобожу, - пообещл Рогтин. - Вот только прибудут сюд мои орлы - и освобожу. А пок пойдем посмотрим твоих фрицев.

Пленными были збиты все пустые пристнционные постройки. Мы обошли их. Жлкое зрелище. Гитлеровцы теперь были совсем не похожи н тех смодовольных, высокомерных "сверхчеловеков", которые попдлись нм в плен летом. Сейчс это испугнное стдо овец, сбившихся в кучу. Грязные, ежесекундно ожесточенно почесыввшиеся, они тупо смотрели перед собой.

Когд мы подошли ближе, я невольно отштнулся: поверх шинели стоявшего передо мной унтер-офицер ползли белые точки. Н голове звшивевшего вояки плотно сидел кск, под которой виднелось что-то розовое.

- Что это у них ткие несурзные подшлемники? - спросил я удивленно у Рогтин. - Розовый цвет длеко виден.

Брезгливо приподняв кску рукой, Рогтин рсхохотлся:

- Тк это же у него н голове женские рейтузы!

Д, фшисты теряли свой лоск. Сдв пленных н попечение Рогтин и его людей, я облегченно вздохнул.

А связь никк не нлживется. Рдиостнции рботют нендежно. Послнные н смолетх офицеры все еще не вернулись. Глвком вызвл н провод Костенко и меня и отчитл по первое число.

- Хоть все рзъезжйтесь по войскм, но связь чтоб был! К вм поехл нчльник связи фронт. Предупредите его, что будет плохо, если он не поможет вм.

Костенко зявил, что со связью, конечно, плохо, но мы кое-что делем. Дв офицер послны в войск н смолетх, еще трое только что выехли туд н мшинх. Мйор Мсюк, вернувшийся от Руссиянов, доклдывет, что передовые полки гврдейцев уже звязли бои з Измлково. С Крюченкиным пок связи нет. Нлдилось взимодействие с 13-й рмией. Ее 121-я стрелковя дивизия знял оборону по реке Кшень, к ней подходит 6-я стрелковя дивизия. 148-я стрелковя дивизия нцелен н Ливны. Остльные свои соединения комндрм А. М. Городнянский использует для довершения рзгром елецкой группировки противник...

- А вообще, з исключением связи, дел у нс идут успешно: с 7 по 11 декбря один лишь квлерийский корпус Крюченкин прошел с боями двести километров и освободил сто восемьдесят нселенных пунктов.

Глвком остыл и, понимя в душе, что мы делем все, что в нших возможностях, зкончил переговоры вполне доброжелтельно.

В полдень 12 декбря от Крюченкин возвртился нш делегт связи. Он привез рдостную весть: квкорпус лихой ткой зхвтил Россошное и Штилово. В Штилово рзгромлен штб 34-го рмейского корпус. Комндир корпус, по словм пленных, бросил войск и улетел н смолете.

Костенко поспешил доложить глвкому, что железня дорог Елец - Орел более чем н 10-километровом учстке зхвчен ншими войскми. Эт весть обрдовл Тимошенко: теперь врг ничего не мог вывезти из рйон Ельц ни н втомшинх, ни по железной дороге. Глвком сообщил нм, что чсти генерл Москленко, прорввшись севернее железной дороги к речке Полевые Локотцы, перерезют последние проселочные дороги, по которым врг мог бы ускользнуть н северо-зпд. Это ознчло, что все коммуникции елецкой группировки врг были в нших рукх.

Знчительное продвижение нших войск зствило нс снов подумть о смене своего комндного пункт: штбным офицерм все больше приходилось тртить времени н поездки в соединения. Но у нс не окзлось технических средств, чтобы рзвернуть узел связи н новом месте.

Я обртился з помощью к генерлу Бодину, попросил его выслть фронтовых связистов в Измлково для оргнизции тм нового узл связи.

- Но тм же идет бой?!-удивился Бодин.

Я ответил, что сегодня тм все зкончится. Бодин обещл рзобрться и помочь.

- А кк вы думете, - спросил он, - оргнизовть упрвление нступющими войскми в дльнейшем? Обстновк подскзывет, что вшу подвижную группу и впредь нужно оствить в непосредственном подчинении глвкому. Видимо, Костенко и вс необходимо освободить от збот по руководству войскми 3-й и 13-й рмий. А если тк, то все средств связи мы передем в вше рспоряжение. Возьмите н учет ткже трофейные проводные средств, рспределите их и не двйте рстскивть по чстям.

Я скзл, что сейчс нс больше всего беспокоит подвоз горючего и боеприпсов для квлерийского корпус.

- Снбжение корпус Крюченкин глвком возложил н комндующего третьей рмией.

Мы уже привыкли к этому: упрвление тыл Юго-Зпдного фронт смоустрнилось от збот о ншей подвижной группе. Снчл оно взвлило эту здчу н плечи нчльник тыл 13-й рмии, который и со своими зботми спрвлялся с трудом. Теперь вот, в смый нпряженный момент оперции, снбжение подвижной группы, игрвшей в нступлении глвную роль, переклдывлось н тыл 3-й рмии. А мы до сих пор дже связи с ее штбом не имеем.

12 декбря кольцо вокруг вржеских дивизий еще больше сжлось. И чем больше оно сжимлось, тем отчяннее сопротивлялись гитлеровцы. Однко нши войск уж откзлись от лобовых тк и, умело мневрируя, обходили вржеские узлы сопротивления и брли их с тыл. Тким обрзом, нпример, был зхвчен н подступх к Измлково деревня Пономревк. Ее с ходу тковл бтльон 331-го стрелкового полк, которым комндовл бывший нчльник химической службы этого полк кпитн Е. А. Мехов. Врг яростно отстреливлся, ншим бойцм пришлось злечь. Тогд Мехов нпрвил в обход взвод млдшего лейтеннт П. С. Бекетов. Его гврдейцы скрытно зшли гитлеровцм в тыл и открыли ургнный огонь. Фшисты переполошились, хотели удрть из деревни, но всюду их встречл огонь. Н помощь окруженному грнизону фшистское комндовние бросило до двух рот из соседней деревни Пожрово. Но Бекетов остновил пулемет н высоте и метким огнем прегрдил им путь. Тк никто из гитлеровцев и не вырвлся из Пономревки.

13 декбря квкорпус Крюченкин и гврдейцы Руссиянов соединились с войскми 13-й рмии.

Генерл Костенко скзл, рссмтривя крту:

- Ну, теперь у фшистов не остлось ни одной лесной дорожки, по которой они могли бы выскользнуть из котл! - И Федор Яковлевич тупым концом крндш вывел н крте крест: - Теперь нм остется рссекть и уничтожть окруженного противник.

Впереди - новые победы

Вечером 13 декбря генерл Крюченкин по рдио коротко донес, что окруженные немецкие войск усиливют нжим н 3-ю и 32-ю квлерийские дивизии. Зня блестящие боевые кчеств конников Крюченкин, мы ндеялись, что они выстоят, хотя и знли, что им придется иметь дело с вржеским рмейским корпусом.

Квлеристм пришлось игрть роль нковльни, в то время кк гврдейскя дивизия Руссиянов являлсь молотом, непрерывно бьющим по окруженным фшистм.

Гврдейцы очищли к зпду от Измлково один нселенный пункт з другим. В селе Слобод они зхвтили 150 орудий и огромное количество другого военного имуществ.

Фшистские войск, зпертые в треугольнике между Измлково, Россошное, Успенское, отчянно отбивлись от нших гврдейцев с восток и яростно рвлись н зпд.

В полдень 14 декбря из квкорпус возвртился мйор П. А. Мсюк. Он был возбужден до крйности.

- Что творится, товрищ генерл! Южнее Россошное фшисты без конц ткуют нших конников. Генерл Крюченкин вынужден был отвести свои дивизии н более удобный рубеж - Верхняя Любовш, Зыбино, Щербчи. Положение конников незвидное: кончилось горючее, н исходе боеприпсы, подвезти их трудно повсюду мечутся чсти противник... Единственный путь - по воздуху.

Молч выслушл это генерл Костенко.

- По воздуху много не перебросишь, - скзл он и повернулся ко мне.-Но утопющий хвтется и з соломинку. Переговори с Фллеевым, передй мою просьбу немедленно помочь нм кк подвозом по воздуху, тк и удрми по фшистм, нседющим н конницу. Шмшину передй, пусть спешно поворчивет свою мотобригду н помощь конникм. Крюченкину же отддим все гврдейские минометы. Четырндцтую квлерийскую дивизию подтянуть к глвным силм корпус. Передй по рдио Крюченкину - любой ценой не выпустить врг н зпд. Позор пдет н его голову, если он упустит фшистов!..

Четверть чс спустя мне удлось рзыскть по телефону комндующего военно-воздушными силми Юго-Зпдного фронт. Рсскзв генерлу Фллееву о тяжелом положении квлерийских дивизий, я передл ему просьбу Костенко поддержть конницу удрми виции с воздух и подвезти ей боеприпсы трнспортными смолетми, то у квлеристов утром оствлось всего по три снряд н орудие. Фллеев ответил не срзу.

- Подожди. Сейчс рссчитю, что у меня есть, и доложу мршлу о нших возможностях. Но ндежд мло: метеорологи пророчт плохую погоду, д и трнспортных смолетов у меня очень мло. А вот удры по нземным войскм противник обязтельно оргнизую при первой же возможности.

Пок Фллеев ходил доклдывть глвкому, к телефону подошел генерл Бодин. Поздороввшись, он сообщил:

- Мршл сегодня в десять чсов утр прикзл отпрвить вм пятьдесят грузовиков в Елец, где их згрузят горючим и боеприпсми. Вот вы их используйте для окзния помощи квлерийскому корпусу. Ндо быстрее кончть с окруженной группировкой и приступть к выполнению нового боевого прикз, который мы вм сегодня послли.

Н мой вопрос, что это з новый боевой прикз, Бодин ответил:

- Сегодня все узнете. В общем, прикз н новое нступление.

Вскоре к ппрту снов подошел Фллеев. Он скзл, что мршл прикзл ему все грузовые смолеты использовть для доствки боеприпсов в квкорпус и что он рссчитывет выслть, если будет летня погод, не менее шести Ли-2. Кое-что он попытется сбросить н пршютх с боевых смолетов. Но будет ли погод летной?.. Узнв о результтх рзговор с Фллеевым, Костенко помрчнел.

- Выходит, квлеристм Крюченкин пок придется полгться в основном н остроту своих клинков.

Стрый квлерист стрдл из-з невозможности помочь конникм. Ему дже поругть некого было: нчльник тыл мы не имели, кк не имели и своих тыловых учреждений.

В конце дня рдиосвязь со штбом квкорпус нлдилсь, и от Крюченкин полетели рдиогрммы одн тревожнее другой. "Противник, пытясь вырвться н зпд, обтекет флнги корпус". Чсом позже: "32-я и 14-я квлерийские дивизии отрезны от штб корпус, штб 32-й квлерийской дивизии отрезн от полков и нходится в рсположении 3-й квлерийской дивизии... Штб корпус связь с 32-й дивизией Ковлев поддерживет по рдио, с 14-й дивизией Шмуйло связи совсем нет... Хотя упрвление нрушено, квлерийские чсти стойко отбивют все попытки противник вырвться из окружения".

Пользуясь тем, что нлдилсь рдиосвязь с 34-й мотострелковой бригдой, генерл Костенко прикзл ее комндиру Шмшину поспешить н помощь квкорпусу. Но ответ комндир бригды был ошеломляюще крток:

"Мшины стли из-з отсутствия горючего".

К 8 чсм утр 15 декбря от генерл Крюченкин поступил новя рдиогрмм: "Личный соств корпус сильно измотн. 20 процентвв коней вышло из строя, овс им не дем уже шестые сутки".

Костенко после продолжительного молчния здумчиво проговорил:

- Кк бы нм сейчс пригодились небольшие втоотряды с боеприпсми, горючим, фуржом! Под прикрытием бронемшин и небольших подрзделений пехоты они проскочили бы по дорогм, хотя тм и рыщут гитлеровцы.

- Кто же знл, - зметил я, - что именно тк сложится обстновк?

- Упрвлять, - сердито отозвлся Костенко, - знчит предвидеть и нпрвлять события в нужное русло.

А из штб Юго-Зпдного фронт прибыл офицер с новым боевым прикзом. Ншей группе в числе других войск северного крыл фронт ствилсь уже новя здч. "В целях полного рзгром противник, - сообщлось в прикзе, - и выход н рокду{21} Тул, Орел войскми 61{22}, 3, 13-й рмий и группы Костенко с утр 18 декбря перейти в общее нступление с здчей звершить рзгром 34-го и 35-го рмейских корпусов и к исходу 26 декбря глвными силми выйти н рубеж Плвск, Чернь, Новосиль, Колпн, группе Костенко - в рйон Мценск. Дльнейшя здч - выйти н рубеж Белев, Волхов, Орел, Поныри".

Первой должн был нчть нступление 16 декбря нш групп войск, ннося глвный удр в общем нпрвлении н Мценск.

Судя по этому прикзу, мы поняли: глвком уже не сомневется, что оперция по рзгрому елецкой группировки подходит к концу и смотрит уже дльше н зпд. Новым продвижением войск северного крыл Юго-Зпдного фронт он стремился поддержть успешно рзвиввшееся контрнступление войск Зпдного фронт под Москвой. Одним словом, нм приходилось, не звершив еще ликвидцию окруженной группировки противник, нчинть подготовку нового нступления. Но окруженные чсти противник продолжли непрестнно нпоминть о себе.

Из квлерийских дивизий, которые с изумительной стойкостью отбивли тки пробиввшихся н зпд фшистских войск, продолжли поступть жлобы н острую нехвтку боеприпсов и горючего. То, что удлось доствить им смолетми, поднявшимися в воздух, невзиря н плохую погоду, было кплей в море. А немецкое комндовние, понимя трудное положение нших конников, бросло свои чсти в новые тки. Н ккие только уловки не пусклся врг, пытясь вырвться из окружения. Южнее деревни Двыдово, нпример, фшистскя пехот гнл впереди себя толпу женщин и детей. Нши вынуждены были пропустить колонну: в перестрелке могли бы пострдть мирные жители. Но недлеко ушли фшисты. Квлеристы в конном строю внезпно тковли их и порубили клинкми.

Пытясь подбодрить своих отчявшихся солдт, немецкие смолеты рзбрсывли нд рйоном окружения листовки: "Держитесь. Идет помощь".

Узнв об этой листовке, я поручил полковнику Кминскому проверить воздушной рзведкой, ккие силы и откуд идут н помощь окруженным. Но помощь тк и не пришл.

Тогд гитлеровцы, сидевшие в мешке, решились н последнюю попытку. Вновь собрли удрную группировку, и комндир 134-й пехотной дивизии генерл Кохенхузен повел ее н прорыв из совхоз Россошное в нпрвлении н Кривец. Нши квлеристы, вынужденные беречь кждый птрон, не дрогнули и стремительными контрткми рссеяли противник. Генерл Кохенхузен был убит. Окруженных охвтил пник. Они стли метться от деревни к деревне, словно крысы в мышеловке...

Поняв, что последняя ндежд н оргнизовнный прорыв рухнул, фшистское комндовние в своих листовкх призвло своих окруженных солдт спсться кто кк может. Но спсение уже было невозможным.

Окруженные чсти в течение 15 декбря были рссечены н изолировнные группы и в последующем уничтожены.

Утром 16 декбря Костенко, зслушв сообщения офицеров связи и мой крткий доклд о сложившейся обстновке, решительным движением свернул лежвшую н столе крту рйон окружения и зявил:

- Можно считть, что с елецкой группировкой противник покончено. Достньте мне новую крту. А Руссиянову и Крюченкину передйте: пусть оствят чсть сил для вылвливния мечущихся по дорогм групп противник, глвные силы выдвигют н зпд. Нпрвление дльнейшего нступления - соглсно последнему прикзу глвком...

Н этом кончилсь Елецкя нступтельня оперция. Войск 13-й рмии и подвижной группы генерл Костенко, выйдя н рубеж Любовш, Понизовк, Дутое, Ливны, стли готовиться к новым боям, теперь уже н орловском нпрвлении. Всего 10 дней прошло с нчл нступления войск првого крыл Юго-Зпдного фронт во взимодействии с левофлнговыми рмиями Зпдного фронт, кк резко изменилсь обстновк! Не успели фшисты опрвиться от поржения под Ростовом-н-Дону и под Тихвином, кк им пришлось пережить рзгром под Москвой. Под нрстющими удрми советских войск гитлеровцы н всем огромном фронте от Клинин до Ливен быстро отктывлись н зпд. Н стыке Зпдного и Юго-Зпдного фронтов был рзгромлен одн из смых мощных группировок противник - тнковя рмия Гудерин.

В результте стремительного удр под Ельцом войск првого крыл Юго-Зпдного фронт освободили 8 тысяч квдртных километров советской земли, свыше 400 нселенных пунктов, в том числе город Елец и Ефремов, зхвтили огромные трофеи. Фшисты потеряли 12 тысяч убитыми и рнеными. Все это вынудило гитлеровское верховное комндовние бросить для восстновления рзрушенного фронт к зпду от Ефремов и Ельц крупные резервы, хотя они очень нужны ему были под Москвой.

Нчльник гитлеровского генерльного штб сухопутных войск генерл-полковник Гльдер в то время зписл в своем дневнике, что обстновк в рйоне 2-й немецкой рмии стл критической, "комндовние войск н учстие фронт между Тулой и Курском потерпело бнкротство".

А ведь это было только нчло зимнего нступления 1941/42 год н зпдном стртегическом нпрвлении. Перед советскими войскми вствли новые здчи по рзгрому основных сил фшистской рмии. В решении этих здч войскм Клининскою и Зпдного фронтов по-прежнему должны были содействовть войск првого крыл Юго-Зпдного фронт.

Я выехл в штб 5-го квлерийского корпус для соглсовния плн дльнейших действий. Впечтляющя кртин предстл перед взором: вся дорог был збит брошенными немецкими мшинми, повозкми, орудиями, тнкми. Повсюду грудми влялись винтовки, пулеметы, минометы, боеприпсы. И зпорошенные снегом трупы в серо-зеленых шинелях. Н лицх мертвецов зстыл ужс. Поняли ли эти немцы в свой последний чс, в ккую пропсть толкнули их фшистские зпрвилы? Многочисленные сти ворон уже кружились нд остнкми горе-звоевтелей. И я невольно подумл: ведь это ждет кждого, кто проник н ншу землю кк убийц и грбитель. Гитлеровцы убедились в этом по дороге бегств от Ростов н Тгнрог, в промерзших болотх Тихвин и в зснеженных полях Подмосковья - в великой битве, в которой и нм посчстливилось принять учстие.

Побед под Москвой явилсь решющим военно-политическим событием первого год Великой Отечественной войны. Трудно переоценить огромное знчение ее последствий н последующий ход войны. Окончтельно был похоронен гитлеровский плн блицкриг, был рзвенчн фльшивя легенд о непобедимости гитлеровской рмии. Нроды мир впервые поверили в возможность обуздния грессор.

Воины Юго-Зпдного фронт испытывли зконную гордость, что и им посчстливилось принять непосредственное учстие в великой битве под Москвой.

Нвстречу новому, 1942 году мы шли с окончтельно окрепшей верой в то, что учсть немецко-фшистских зхвтчиков предрешен.

* * *

Вот и подошел к концу мой рсскз о том, кк нчинлсь Великя Отечествення войн. Я не стрлся приукршивть события. Првд, кк бы горьк он ни был, всегд дороже дже смой приятной лжи.

Н примере боевых действий войск Юго-Зпдного нпрвления я попытлся покзть, кк труден был для Советской Армии боевой путь в первые месяцы войны. Не срзу овлдел он боевым мстерством, не срзу ее комндиры, особенно высшего звен, обрели ту полководческую зрелость, которя позже помогл им в полную силу продемонстрировть неоспоримые преимуществ советской военной школы, советского военного искусств.

Советское верховное комндовние, опирясь н героизм войск, н единый порыв всего нрод, серией оборонительных сржений и контрудров сорвло осуществление гитлеровского плн "молниеносной" войны. Зствляя фшистское комндовние тртить стртегические резервы и одновременно создвя в тылу свои стртегические резервы, советские руководители мужественно готовили поржение мощных рмий грессор. И вот в зключительной чсти книги мы видим, кк успешно осуществляются змыслы первых крупных нступтельных оперций советских войск, положивших нчло рзгрому фшистских зхвтчиков.

Опыт истории свидетельствует, что путь к победе тернист и с честью преодолевют его лишь те, кого окрыляют чувство птриотизм и блгородство цели. Глубокое сознние блгородств цели, во имя которой они сржлись, помогло ншим воинм под мудрым руководством Коммунистической пртии устоять в нервной борьбе, зтем и добиться победы.

Нсколько мне удлось покзть суровое величие боевых будней первых месяцев войны, пусть читтель судит см, но я стрлся нрисовть првдивую кртину.

Перед взором читтеля прошли не только прослвленные советские военчльники, но и сотни млоизвестных героев первых сржений. Боевой путь некоторых из них прервлся в нчле войны, но большинству доведется прошгть через все ее жестокие испытния и отпрздновть великую победу нд фшистскими зхвтчикми.

Я покзл нших героев в те дни, когд они лишь получли свое боевое крещение, проходили первые клссы суровой школы сржений. Ндеюсь, что мне удстся рсскзть и о тех месяцх и годх войны, когд побед стнет постоянной спутницей н их трудном боевом пути.

 

Примечния

{1}Нынe город Черновцы.

{2}Передовя полос укрепленного рйон.

{3}Ныне город Нестеров.

{4}Комндующий Зпдным фронтом.

{5}Нчльник Автобронетнкового упрвления Крсной Армии.

{6}87-я стрелковя дивизия сумел вырвться из вржеского кольц и принять учстие в отржении нступления фшистов н Киев.

{7}37-я рмия был создн в ходе сржения з столицу Укрины н бзе Киевского укрепленного рйон.

{8}Бывшя моторизовння дивизия. Все мотострелковые и моторизовнные дивизии с 22 вгуст были переформировны в стрелковые.

{9}Имеются в виду тыловые рубежи, подготовленные н реке Псел.

{10}С. М. Буденный не брл в рсчет еще три формироввшиеся дивизии.- И. Б.

{11}1-я гврдейскя стрелковя и 1-я гврдейскя мотострелковя дивизии.

{12}Архив МО СССР, ф. 251, oп. 646, д. 483, л. 325.

{13}6-я рмия решением Ствки был передн нм из Южного фронт.

{14} Генерл фон Рейхену-комндующий 6-й немецкой рмией, дивизии которой нступли н хрьковском нпрвлении.

{15}Дивизионный комисср, член Военного совет фронт.

{16}Секретрь ЦК КП Белоруссии, член Военного совет фронт.

{17}В соств рмии к нчлу нступления вошли: 51, 90, 99, 216, 253, 295-я стрелковые дивизии, 437, 269, 266-й корпусные ртполки, 8-й ртполк резерв Глвного Комндовния, 186, 521, 558, 704-й противотнковые ртиллерийские полки, 2, 3, 132-я тнковые бригды, 1-й и 3-й дивизионы 2-го гврдейского минометного полк ("ктюши"), 2, 6 и 8-й бронепоезд.

{18}В это число не входили 45-миллиметровые противотнковые орудия и 80-миллиметровые минометы.

{19}З нормльную плотность для прорыв обороны противник н глвном нпрвлении принимлось 50-60 орудий, в конце войны он доходил нередко до 200-250 и более стволов н километр фронт.

{20}Фельдмршл, глвком сухопутных войск.

{21}Шоссе, идущее прллельно линии фронт.

{22}61-я рмия был передн в соств Юго-Зпдного фронт с нчлом контрнступления под Москвой.- И. Б.