Лесков Николй Семенович

Русское тйнобрчие

Н.С.Лесков

Русское тйнобрчие

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Тйнобрчие в России несомненно существует, и притом в довольно знчительных рзмерх. Едв ли в кком-либо общественном кружке не известно хотя одно супружество, сочетние которого не вполне зконно или дже совсем противозконно. А между тем все эти брки кем-то повенчны и где-то зписны и терпятся "рди слбости человеческой" и рди стрх суровой строгости неподтливого зкон. Нше положение тково, что мы кк бы не можем обходиться, не обходя зкон. Оттого, кжется, у нс тк и велик нродня терпимость. Но тем не менее нше тйнобрчие не предствляет собою чего-нибудь совершенно бесшбшного и безнрвственного. Нпротив, в нем зметю дже увжение русского человек к грницм свободы в пределх нрвственности и эстетики. Это всего удобнее можно нблюдть в интересной прктике, которую вырботло русское тйнобрчие, до сих пор удивительным обрзом пренебрегемое исследовтелями ншего нродного дух в смых глубоких и смелых его проявлениях. Между тем ткое явление, кк тйнобрчие, более, чем многое иное, открывет в ншем нроде изобилие здоровых элементов, ручющихся з его способность к широкому и свободному рзвитию жизни в несколько иных формх.

З "обилием мтерилов", упорно скопляющихся в нших повременных издниях, исследовниям ткого род нет еще мест, и потому приходится ксться их только слегк и издли, и притом по ккому попло случю и в ккой попло форме.

Я рсскжу, что мне известно об этом интересном предмете, именно по поводу свдьбы дяди Никс, которя, в связи с другим случем тйнобрчия в ншем литертурном кружке, дл мне возможность ознкомиться с удивительным мехнизмом этого своеобрзного тйностроительств в русской церкви.

Несколько лет тому нзд мне довелось быть в одном гостеприимном доме, где собрлось много рзного звния людей.

Это относилось уже к последнему времени, которое некто удчно нзывет временем "рестврции упдк нрвов". Охот ко всякого род трктментм и прениям тогд уже прошл, и тк нзывемые обрзовнные люди не нходили более удовольствия в обмене мыслей. Мысли были изгнны из обрщения, и все, от прыткого поручик до внтжного тйного советник, обртились к универсльному русскому средству "убивть время" - _сели з крты_. Литерторы и ученые не отствли от явных поручиков и тйных советников: и они сдились з ломберные столы без всякого ззрения совести и резлись с теми смыми чиновникми, н которых недвно еще изливли жгучий яд своих обличительных сркзмов.

Об эту пору литертурный стровер, не приручивший себя к кртм, уже соствлял для хозяев известное бремя. Он это чувствовл и, сознвя свою отстлость от современного общественного прогресс, прятлся куд-нибудь "к чудкм". Если же случй зстигл его врсплох среди "новейших" людей, он спешил сокрщться и исчезть, не нрушя господствующего строя знятий.

В тком положении очутился и я н том вечере, с которого нчиню мое повествовние.

Дргоценными сведениями в облсти этих не имеющих письменной истории событий я обязн духовнику моего гостеприимного хозяин, столичному протоиерею, внушительную фигуру которого описть дно не моему перу.

Он появился н пиршестве кк рз в то время, когд я собирлся оттуд удлиться восвояси, и был виновником, что мне это не удлось, - о чем я, однко, не жлею. Тк кк все столики уже были зняты и для преподобного отц не нходилось пристойной пртии, то хозяев были в зтруднении, к чему им пристроить своего почтенного духовник, и решили принести ему в жертву мое бесприкянное недостоинство.

С этою целью меня немилосердно придержли и предствили протоиерею с реклмирующею ттестциею, кк втор "дьякон Ахилки".

Но преподобный отец снчл был неутешен: подв мне руку, он попрвил у себя н груди вжные квлерии и обртился к хозяевм с словми горького упрек:

- Ахилку мы читли, и кто оного втор - знем, чтобы своего духовного и венчльного отц в святой день без пульки оствить, тк это можно сделть только совсем збывши зкон и религию.

Но, однко, потом дело обошлось, и притом к неописнному моему удовольствию, потому что я встретил в отце протоиерее человек чрезвычйно приятного: умного, доброго и большого прктик.

Кк только хозяев устроили его з одним столом "в м_о_тью", он перестл негодовть и, усевшись в мягком кресле, позволил мне зговорить с ним об одном, некогд сильно меня интересоввшем, церковном деле.

Поводом к рзвившейся у нс интересной беседе послужило одно чрезвычйно кзусное событие, о котором в свое время много говорили в русской печти, но никогд не коснулись того, что в этом было смого возмутительного и смого интересного и прямо било в глз.

Один довольно известный в свое время литертор принимл к себе в дом тоже довольно известного педгог. Они были друзья, но потом поссорились, и педгог поступил непедгогично: он сделл н своего гостеприимного товрищ донос с целью докзть, что особ, почитемя з жену этого пистеля, совсем ему не жен, и дети их не могут считться детьми признющего их отц.

Ежедневные гзеты знимлись этим делом с одной общедоступной стороны именно, со стороны "скндл в блгородном семействе", и притом в тком семействе, глв которого приндлежл не к фворитному из тогдшних нпрвлений. Более достойного внимния в этом деле печть ничего не усмотрел, но я позволю себе теперь, в зпоздлый след, укзть то, что тут соствляло смый вжный интерес и было пропущено.

Супружество, о котором сделл донос педгог, действительно было не из зконных, но оно, во всяком деле, было супружество венчнное, или, кк говорят иные, "в церкви петое". А между тем когд, вследствие донос, предствилсь ндобность докзть венчние, то об этом нигде не окзлось никких зписей и никкого след.

Стоял н земле церковь, в которой все сие "пет бяху", жил и нслждлся полным блгоденствием бтюшк, который призывл н брчившихся божие блгословение, дже и дьячок игрл н гитре точно в тот день, когд новобрчный зписывл у него в церковной квртире свой "обыск", но теперь выходило, что всего этого никогд не было, что ни бтюшк, ни дьячок этих супругов никогд не венчли и, что всего вжнее, в обыскной книге действительно _ничего не зписно_.

Приняты были смые энергические и нстойчивые попытки рзоблчить эту тинственнейшую проделку и докзть фкт венчния, но все окзлось безуспешно. Между тем брк действительно был венчн, - в этом со всею искренностию ручлись об супруг и очень престреля мть одного из них, _лично сидевшя_ во время совершения брчного обряд в церкви. Но куд же это исчезло из обыскных книг церкви и где брчное свидетельство, которое должно быть у кждой обвенчнной пры?

Его не было.

Почему?

Жен в этом случе ссыллсь н муж, муж н свою оплошность.

Все это было кк-то темно и мловероятно.

В родстве у супругов окзлся очень проництельный и ловкий двокт московской зпрвки, которого тк и звли "московский пекрь". Пекря выписли и пустили в ход, но он месил, месил в этой деже и ничего не вымесил... Концы были тк похоронены, что ни одного из них нельзя было отыскть.

Долго двокт рылся в рхивх, много рыскл по рзным местм, отыскивя свидетелей, которые подписывли поручительные зписи в обыскной книге, но ни одного из них нигде не отыскл. Обрщлись, помнится, к содействию особых влстей, но и те ничего не помогли, что, впрочем, было и неудивительно, потому что ни муж, ни жен не знли свидетелей, подписвших их обыскную книгу. Супруги уверяли только, что свидетели были и подписывлись, но что они были поствлены смим бтюшкою, который взялся з их дело ккордом, то есть что и свидетели и певцы - все будет от него.

- Мы, - говорили супруги, - считли это з смое удобное, оно вышло вот кк... неудобно.

Добиться подтверждения от бтюшки - нечего было и думть: он рз нвсегд нотрез отрезл, что он "лично тковых супругов не помнит", потом особым влстям довел, что он и не может помнить всех, кого он венчл, тем более что, по словм смих этих людей, - если они не лгут, - их венчние происходило десять лет нзд, в десять лет воды утечет много.

- Если я их венчл, - отвечл бтюшк, - то брк их должен быть зписн в обыскную книгу, и у них должно быть свидетельство. Это порядок всем известный, дже не исключя и тких безбожников, кк пистели. А если в обыскных книгх зписей нет и свидетельств нет, тк, знчит, венчл их не поп вокруг нлоя, зяц вокруг ркитового куст. Опять и это тоже по-литертурному, но только пусть они теперь туд и идут спрвки брть. А я, - говорит, - если мне с этим докучть еще будут, з шиворот их д к прокурору стщу з оклеветние.

Ясно было, что бтюшк крепко ковн и ничего не боится.

Но что выходило всего хуже, тк это то, что ветхя струшк, мть одного из супругов, во всей этой сумятице совсем сбилсь с толку и стл говорить смый бессвязный вздор. Московский софист до того изнурил ее, зствляя подробно припоминть все детли события, что он совсем все позбыл.

Струшк уверял, будто хорошо помнит, что, едучи в церковь, он чуть не выпл из сней и тк прозябл, что сидел в церкви не снимя шубы, тогд кк, по покзнию супругов, выходило, что брк их происходил в июне. Потом супруги говорили, что они перевенчлись з несколько дней до рождения их стршего сын, который появился н свет 2-го июля, мтушк их помнил, что он тогд будто очень спешил к внучку.

Словом, выходил путниц, которя только прибвлял досду к досде.

Струшк, которую всем этим мучили, думл, думл, кк ей соглсить свою шубу и сни с июльской жрой и ее поспешливость к внуку прежде его рождения, и, нконец, объявил, что ей збило пмороки.

- Теперь, - божилсь он, - хоть к присяге идти - ничего не понимю, что в смом деле было и что мне только кжется. Может быть, - говорит, - я в снях-то точно ехл, про свдьбу вшу мне только тк кжется. А может быть, я никуд и не ездил. Где это помнить!

Твердыми в своем оствлися одни супруги, которых все их знющие считли з людей очень првдивых и честных. Но их покзние в своем собственном деле не предствляло никкого юридического докзтельств, д притом и оно, ввиду всех других несообрэностей, нчло кзться стрнным. Дже московский двокт, по близкому родству с супругми, первый готов был зподозрить основтельность их свидетельств, его примеру последовли другие. И пок гзеты потешлись нсчет злополучных супругов с бестктною злобою, которой те нимло не зслуживли, судьб супругов и их детей был решен: дело было проигрно не только в ндлежщих инстнциях, но и в общественном мнении людей, имеющих несчстие подчиняться двлению всякой печтной строчки.

Првд, что добрые знкомые супругов после всей этой передряги от них не отштнулись, , нпротив, дже еще более о них соболезновли; но что ксется недокзнного венчния, то ему уже положительно более не верили и дже ствили в упрек: зчем они тк упорно стоят н своей неискусной выдумке?

Но могли ли тк нгло и тк упорно лгть эти люди, безусловно честные и безусловно првдивые, ккими я их считл и имею все основния тковыми же считть их и поныне.

Это меня не перествло знимть и дло мне повод вызвть скучющего отц протоиерея н рзъяснение: может ли случиться, чтобы брк, обвенчнный в церкви и зписнный в книги, исчез бесследно, или же все это невозможня ложь?

Бтюшк все это мне и рзъяснил, и притом тк обстоятельно, кк может рзъяснить человек, стоящий н высоте своего пстырского призвния и имеющий ум тонкий и проництельный, знние сердц человеческого смосовершеннейшее.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Н мой вопрос: возможно ли, чтобы бесследно исчез брк, "петый в церкви", мой собеседник отвечл:

- Возможно.

Я рсскзл ему вкртце историю непостижимого венчния литертор Z. , который никк не мог докзть, что он был обвенчн.

- Слыхл, - проговорил отец протопоп, - хотя и не помню, где.

- Не в гзетх ли читли?

- Вот именно дети в гзетх где-то читли и мне рсскзывли.

- Мне кжется - это удивительное и непонятное дело.

- Удивительного мло, непонятного еще менее.

- Однко что же вы подумли: кк это могло сделться?

- Я подумл только: должно быть, их отец N. венчл.

Это действительно было тк, кк отгдывл мой собеседник, и потому я позволил себе предложить ему особый вопрос об отце N., венчния которого отличются ткою хрктеристическою непрочностью.

- Почему вы узнли, что это венчние трудов отц N?

- Вот стрнный вопрос: по чему вы узнете рботу одного мстер от рботы другого?

- По крсоте исполнения, по прочности, иногд по фсону. Но ведь это совсем иное.

- То же смое. Отец N. это тоже своих дел портной без узелк...

- Извините, - говорю, - я этого не понимю.

- Чего же вы не понимете? Что знчит "портной без узелк"? Знчит, что у него нитк в шве не остется, все нсквозь проходит.

- И знчит - шв совсем нет?

- Нет или есть - это уже кк хотите, но только его шов не держится.

- Но ккя же ему выгод тк шить?

- Его выгод.

- Он рискует, с эткою мнерою шв, остться со временем без рботы?

- Очень может быть, только это будет еще не скоро - не рнее кк иже по просвещении.

- То есть когд это "по просвещении"?

- А когд в обществе рспрострнятся нстоящие понятия о _тйне брчия_ и люди не будут вертеть этого дел кк попло и с кем попло, лишь бы скорее д подешевле.

- Д неужто вы полгете, что тут дело в цене?

- А рзумеется; по плте и шитво: дешевя цен - ткя и рбот. Нынче, знете, время ткое бзрное, ну и предложение по зпросу: теперь человек и любит кк-нибудь и венчется кк-нибудь; берет для этого попишку ккого-нибудь, тот его свяжет тоже кк-нибудь. А тм, глядишь, оно - и рзвязлось.

- Вы, - змечю, - бтюшк, кжется, рсположены в пользу стрины.

- Нет-с, не особенно, впрочем - кк в чем и нсчет чего. Если нсчет того, будто бы древле было все лучше и дешевле, тк я не стровер. А что нсчет любви и склонности, ткже серьезности брчных отношений, тк тут я действительно люблю стринных людей. Они, конечно, кое-чего ткого, что мы знем, не знли, уж что ксется любить, то это они посерьезнее нс умели.

- Тк ли? - говорю.

- Д уж тк-с. Вы ведь - я зню - сейчс готовы небось зговорить про рыцрей. А что з кушнье рыцри? - Это чушь. Нет, вы в глубь веков погрузитесь, отколе ключ жизни идет: тм нстоящую прелесть любви и нйдете.

- Где же это?

- В библии. Стрстня книг: оттого ею многие иноки соблзняются. У меня ее рз инспектор из рук вырвл: "нчитешься, говорит, жениться зхочешь". А он хлопотл, чтобы я в монхи пошел. Вот тм любовь тк любовь. Дочери-то человеческие кково описны: голенькие, без всяких нрядов, исполинов пленяли.

- Это, - говорю, - все доисторическое.

- А в историческом-то еще лучше: нчнем хоть с отц ншего Иков. Посмотрите, пожлуйст, что это з молодчин был по сердечной чсти! Вот нстоящий месопотмский рыцрь - влюбился в Рхиль и шесть лет з нее, сердег, прослужил ее отцу - д ведь кк отслужил: не в прохлдном мгзине з прилвком, н поле под плящим солнцем. И что же? Его ндули, и ндули смым подлым обрзом: ему дурнолиценькую Лию подложили, он впопыхх не рзобрл. Винить нельзя: рзговоров, верно, не было, впотьмх все кошки серые. Но ведь он не унялся: не потянул тестя в суд, еще н шесть лет себя збтрчил, чтобы добыть-тки свою ззнобу, и добыл. Тк вот это человек во всем знчении слов, знчит, любил. И женщине-то, кк ей эткого чудесного мужчину не полюбить, потому что хоть он згорелый пстух, меж тем квлер во весь рост и во всю силу. Ну нынче что же?.. Все проходимцы - все придного ищут, либо звертят девчонку и уговорят, будто ей стыдно, если муж н нее рботть стнет. "См, говорят, мтушк, рук не поклдй рботй". Это женское рвнопрвие, видите, нзывется; хитрость все, чтобы смому легче было. Снизойдет к ней когд-нибудь вечерком, кк Юпитер, н ложе, и то если деться некуд, - осчстливит ее, когд той, бедняге, уже с устлости и не до утех любовных вовсе, потом, нутро, встряхнулся, д и пошел опять свои рцеи рзводить. А он опять рботй, д еще, глядишь, с шрмночкой. Вот ей и рвнопрвие. А другой, если увозит девушку, будто ее крдет, одним словом - "тйно венчется", см черт его не рзберет, что ткое он этим устривет; дже, прво, не рзберешь, для чего это они делют: по любви, или по глупости, или еще того хуже - по подлости тйнобрчие ломют.

- Но по ккой же подлости-то может быть нужно ломть тйнобрчие?

- По ккой подлости?.. Эх, госудрь мой, еще ккие, когд б вы знли, нынче являются н этот фсон выжиги и ккие отхвтывют коленц, тк иной рз просто либо только диву дшься и рсхохочешься или прямо вон от себя подлец выгонишь.

- Скжите хоть один пример.

- А вот, нпример: подло или не подло сбить с толку дурочку, которую родные берегут и не дют обобрть? Ко мне явился рз с ткою просьбою опекун, и в большом чине... ух, выжиг!

- Вы их обвенчли?

- Нет, я-то не обвенчл. Я ему скзл: "Вы вельмож большя, д я не плут большой", отец N. и их обвенчл.

- Он, по-видимому, отчянный.

- Нет, куд тм отчянный! смый презренный трусишк, только ловок н выдумку.

- Но, однко, кк же он: неужели всех, кого попло, венчет?

- Решительно кого попло, н это у него ждность, по привычке от отц, потому что его покойник отчянный мстер н эти дел был; только я их не срвню: тот был блгороден - дорого брл, но и знл, с кем поделиться. А этот кк гиен: все ничком, см с собою - один только все новые штуки подлые выдумывет.

- Знчит, и тут, в тйнобрчии, змечется понижение тон и измельчние тип?..

- Д ведь кк же инче. Все "идет со временем", - кк говорит блженный Августин, - "все, освещемое солнцем, рзделяет его движимость, все изнемогет под тяжестью веков". А уж ншего брт, поп, тяжести веков-то двили, двили, д еще и сейчс не дют ослбы. К тйнобрчию-то нши духовные знете ли кк приучлись.

- Кк?

- Снчл по-девичьи, со стыдом и с мукою великою, - все рвно кк первую песенку зрдевшись спеть, потом из сострдния это делли, потому что нш зкон очень лют, ныне и они уж тк, под кдриль всему всероссийскому плутовству, до бесстыдств дошли.

- Но это может служить не во вред людям.

- Совершенно верно, и потому-то ндо бы только, чтобы люди, которым в этом нужд, знли прктику и не попдлись вот тким...

- Портным, которые без узлов шьют?

- Именно-с. Нше общество ведь еще очень глупо. Сведли, что попы нынче тйно венчют без зтруднения, и думют, что это всеми все рвно одинково делется. А это совсем не все рвно: поп попу рознь. Иной прямо откжет, другой возьмется, но с осторожкою, и хорошо сделет, третий тк слуквит, что ничего не стоит, дром что венчны.

- Интересня, - говорю, - история.

- Д, небезынтересня, и очень небезынтересня-с. И издвн он. В стрину, нпример, тйнобрчие чсто по стрху деллось. Мне мой дед рсскзывл, кк он в црствовние Ектерины одного помещик с нсильно увезенной боярышней венчл. Взяли дедушку обмном, из дому вызвли, д первое дело, блгослови господи, веревочную петлю ему н шею нкинули и повели в церковь. Дедушк думл, рзбойники, - грбить хрм хотят, и ключи им выствляет: "Берите, дескть, все, что хотите - последнюю ризу с црицы небесной снимйте, только мою грешную душу пощдите". Но видит: помещик и его люди стоят в церкви и пучки розог держт. "Венчй, говорят, сию минуту, то зпорем или н колокольне повесим".

Дедушк был уже очень стрый стричок и до беспмятств перепуглся, но одно только вспомнил - про рхиерея.

"Смилуйтесь, - говорит, - нш рхиерей змей эткий безжлостный, он узнет, тогд меня рсстрижет, и моя струх попдья без хлеб околеет".

А помещик отвечет:

"Не блекочи, стрый брн, о пустякх: кому он рхиерей, кому все рвно что ничего. Сейчс ндевй ризу д пой покороче, з нми погоня скчет. Успеешь обвенчть - я тебе з это выгон целины дм и до смерти вшей с попдьею месячину двть буду, не сделешь по-моему, сейчс повешу".

Дедушк поклонился и стл облчться, только просил, чтобы с него петли уже и не снимли, н тот конец, чтобы все-тки опрвдние было.

- Тк он и венчл их в петле?

- Тк и венчл: впереди вокруг нлою гйдук идет и дед ведет н обрывке, он молодых ведет з руки.

- Что же - знчит, дед вш сделл дело невеликодушное.

- Чем-с?

- Способствовл нсилию: вы же сми говорите, что невест был взят нсильно.

- Д рзумеется, только ведь это дело-то, госудрь мой, все под петлей шло. Ишь вы, зхотели еще при нших порядкх геройств! Героев, судрь, вообще н свет родится не много, д много-то их и не нужно, особенно н Руси их не требуется. У нс ведь их не жлуют. И знете, через что?.. Хлопотно с ними. Прво. Вот посмотри, нпример, н нс теперь откуд-нибудь честные люди - могут скзть, зчем это здесь все в крты игрют, не знимются чем-нибудь серьезным; зймись-к серьезностью - скжут: что это они зсерьезкичли: о чем зкручинились? Послть-к к ним того, другого д третьего, рзогнть им кручину... Ну их совсем, лучше шлепй кртой д шлепй - покойнее. Или все говорят: мло првды н свете. И оно точно: ее мло. А нчли-к иному првдолюбцу всю првду-то скзывть, тк он и слушть не стнет, д еще "беспокойным" прозовет. Оттого и нет првды... А что до духовенств, то попишки нши, конечно, худы, но, поверьте, они по ншему времени ткие и ндобны. И это не от крови, от тьмы век сего - от духов злобы поднебесной. Были бы у нс и не ткие попы, д... говорить только не хочется. А то я, не выходя вот из этой же смой семейной моей, тк скзть, хроники, имею тому докзтельство, что попики с огоньком у нс бывли и есть, но только они нм не годятся, и ждет их конец чсто бедственный.

Это ксется родного брт моего отц и моего дяди, тоже сельского священник той же губернии, откуд все мы родом, нчло тому делу восходит к двенцтому году.

Дядюшк, отец Алексей, был стрше моего отц и поступил н место того смого дед, который с веревкою н шее помещик венчл. А был он человек, по тогдшнему времени, нового поповского зкл, что нзывлось, "плтоновского" - рзумеется, не по Плтону-философу, по митрополиту Плтону Левшину, которым тогд по семинриям восторглось немло пылких и блгородных юношей и плменно стрлись ему подржть в высоте мысли, в стойкости нрв, в достоинстве поведения и в блгородстве чувств, д нствшя вскоре зтем филретовщин всех их свел и скорчил.

Вот ткой был и дядя, от которого произошел н свет мой двоюродный брт, знменитейший и смый блгонмереннейший из нших нынешних тйнобрчных венчльников.

Священствовть дядя о. Алексей нчл нездолго перед Отечественною войною, в ту пору в одно село его приход от фрнцузов прибежло из Москвы некое семейство чиновничье. Люди были бедные, беспристльные и бескровные муж д жен с одним грудным сынишкой. Помещик, сын того же смого нсильник Ктерининых времен, почему-то знвл немножко этих можйских сирот и теперь, в их тяжкой беде, принял, но не н рдость, н новое горе. У чиновник жен был рскрсвиц-крсвиц, из московского купеческого род. Помещик чиновнику место где-то по крнтинм достл, жену у себя во флигелях поместил, д и воспользовлся ее одиночеством. Не зню уже, стлось это волею, или неволею, или своею охотою, говорили только, будто он сделлсь его добычею, хотя при этом всегд муж любил.

Долго ее грех, рзумеется, не утился, потому что у помещик прежде этого свой крепостной грем был и отствные нложницы все скоро рзведли и зныли. Особенно одн, кк сейчс помню, - струхою ее мне еще покзывли, он в ткое пришл неистовство, что, вероятно из мести, стл выкликть об этом в церкви з обеднею. Кк херувимскую песнь зпоют н клиросе, он лдн почует, и сейчс с ног хлоп н пол врстяжку, и пойдет причитть обличения. Всю эту публицистику он вел от лиц помещенного будто в нее бес... "Сижу, - выкликет, - у Афимьи в утробе, под горячим сердцем, - тоской ее мучу ревнивою, см все вижу. Вижу, кк Смох с Двыд пример взял: Урию н войну услл, к его Вирсве со грехом ходит. Я-то все зню и тем Химкино сердце сушу". Кричит, кричит этк, потом взвоет: "Ах, куд деться, куд девться". Жуткость дже этими крикми н весь приход нвел, тем более что з нею, по ее примеру, и другие зкликли, все про ту же бедную брыньку, которя, может быть, и см не рд был, что ткого прелестник у подобных соперниц отбил.

Шл эт бесцензурня глсность до тех пор, пок узнл про нее "см Смох" и рспрвился с обличительницми по силе своей божественной влсти, то есть одних отечески перепорол, смую глвную зчинщицу змуровл в ккой-то чулн и держл тм чуть не целых десять лет. А в это время, рзумеется, невольный грех брыньки все продолжлся, или по крйности тк о нем все полгли.

Дядя же, отец Алексей, больше всех знл, потому что и чиновник, и жен его, д и "см Смох" у него исповедовлись и, кк люди верующие, сми ему все н духу скзывли. А чиновник-то дже и не н духу, тк прямо, по приязни, не рз ему свое горе открывл и искл у него духовного утешения. В селх ведь попм сердечное горе и до сих пор скзывют, особенно если попик не жден д прост.

Дядя же был человек добрый и в свою меру блгочестивый; его все любили. Он и чиновник этого в его огорчении добрым словом пользовл: когд, бывло, ему что-нибудь из Евстфия Плкиды приведет или из другой трогтельной книжечки прочитет, другой рз вечерком с ним домшних нливочек попьет или в мушку от скуки поигрет, и ткими рзнообрзными приемми доброго учстия очень успел его успокоить и примирить с его положением. Тк жили они все лет пятндцть и всякий день, кк ныне в удивление пишут, "втроем по утрм чй пили". Муж считлся упрвителем и помещлся н особой половине, помещик вблизи к его супруге; утром же опять к чю трое сдятся. Ревности муж по привычке уже никкой не чувствовл, но только стл, горький, зпивть жестоко зпоем и тогд опять, взволноввшись, плклся. Однко и это горе минуло; но нстло новое, еще худшее, д и поучительное, поучительное в том смысле, что может покзть вм, кк иногд священник-то бывет высок и совестлив, д к тому же и сведущ в делх, ускользющих от всякого контроля не только высшей духовной влсти, но и смого зкон, который вотще все предузреть тщится.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

У чиновницы с тех пор, кк он стл по утрм втроем чй пить, нродилось много детей, и в числе оных был одн дочк, крсвиц-рскрсвиц, не хуже мтери. Помещик, лихо его ешь, глядел, глядел н нее, выбирл, выбирл ей женихов, д вдруг, в один прекрсный день, см вздумл н ней жениться. Зконные все претексты были к тому, что их можно было обвенчть, только дядя отец Алексей больше всех зконоведов знл: он, кк духовник, знл грехи родительские. Д-с; он знл, что тут незконного: девочк приходилсь дочь жениху, - и кк дело дошло до отц Алексея, он и уперся.

- Нет, - говорит, - не только не могу вс венчть, но обличю вс. Бог убойтесь, сми ведь во грехе кялись, и мть ее кялсь: эт девиц есть вш дочь.

Помещик рссвирепел и поктил к рхиерею, рхиерей о ту пору был Гиил. Умный был человек, но любил пожить, жить было не н что, и потому он не всегд себе господином выходил: попросту - взятки любил. Тут рхиерей видит, что дело кормное, и сейчс вытребовл к себе в О дядю, отц Алексея, и спршивет:

- Почему ты ткого-то помещик н ткой-то девице не венчешь? Ккие к тому препятствия? А отец Алексей отвечет:

- Тк и тк, вше преосвященство, вот что мне, кк духовному отцу, известно, и вот мои причины и основния не венчть.

Архиерей здумлся, покряхтел и говорит:

- Ишь ты, кк ты очень много знешь! - и отослл дядю домой, однко и помещику, должно быть, рзрешения не дл, потому что тот в соседней епрхии венчлся.

- Что же, - говорю, - вш дядюшк действительно покзл своего род героизм.

- То-то героизм, зто оно ему худо и вышло. Героизм-то, повторяю, у нс не жлуют. Тк это прочитть где-нибудь о герое, который действовл при цре Горохе или хоть и недвно, д только не н ншей земле, - это мы любим; если у себя н дворе что-нибудь хоть мло-мльски с хрктером зведется, тк и согнем его сми в три погибели. То было и с дядею: вместо того чтобы его взять д перевести н другое место от рзлютоввшегося помещик, его взяли д нрочно тм и оствили. И что он только, бедный, вытерпел в этом згоне: и рхиерей-то его ненвидел, и консистория-то его гнл, и помещик-то его гнл, н двор его помещичий не пускли, собкми псри не рз трвили и, нконец, до того довели, что он с ум сошел и, точно кк т бб Химк, все, бывло, сидит, кк подстреленный голубь, и стонет:

"Куд деться? Куд девться?"

Ужсное это было зрелище. Помню его: бывло, дни и ночи все сидит в бтрцкой избе, н холодной печке и все одно жлобно стонет:

"Куд деться? Куд девться?"

В одну сторону метнется, голосит: "Куд деться?", и сейчс в другую повернет: "Куд девться?" Все, видите, мерещились по одну руку рхиерей, по другую брин. Нсилу господь его вспомнил: дочернину свдьбу з дьячк спрвляли после крещения, д з суетми про него позбыли - он и змерз в холодной избе н нетопленной печке. Утром после свдьбы пришли к нему, он лежит мертвый, скорчившись, и ручку крестом сложил: верно, в последнюю минуту в себя пришел и богу помолился о себе и о своих мучителях. Вот вм и пример нрвственного, кк вы говорите, героизм и того, чем он для нс н Руси увенчивется. Жестко, судрь, жестко н Руси геройствовть...

Рсскзчик вздохнул и добвил:

- Тк вот, с детств-то видев это нпрвление и эту прктику, молодое-то поколение нше и росло до того возрст, до которого нынче выросло, и вырботло себе то, что у нс всего необходимее, именно не героизм, прктицизм.

- В кком же роде?

- Д в роде некоторого, тк скзть, смоупрвления, или, пожлуй, если хотите, смоупрвств, но только это, во-первых, вызвно необходимостию, во-вторых, и не совсем безосновтельно и не совсем бесчинно. Дже к чести духовенств скзть, оно во многих случях действовло весьм человеколюбиво, глвное, прктику вырботло, которя хорошо рекомендует духовных и дет полную возможность полгться н их ум и нрвственное чувство.

- Но вот этого-то, - говорю, - я и не понимю: в чем эт прктик и ручтельство?

- А в том, что кого не следует венчть, тк будьте уверены - у нс не перевенчют.

- Не ошибетесь ли вы, бтюшк?

- Нет-с, я не ошибюсь.

- Воздержусь от противоречия вм, только в обществе об этом думют инче.

- "В обществе"! Ншли н кого ссылться! Что оно знет и чего ни болтет, это тк нзывемое нше общество!

- Ну кк, - говорю, - тк... о всем обществе...

- А то кк еще говорить о людях, которые судят и рядят о том, о чем и понятия не имеют! Или докзтельств еще требуете, тк они у вс нлицо. Рзберите-к, венчн или не венчн этот пистель Z., с которого нш рзговор пошел, - вот и не рзберете. Д они дже и сми не рзберут, потому что в церковь не ходят, служения никогд не видят и не знют, что нд ними делют: крестят их, венчют или хоронят. Ей, прво, одичли хуже диких!

И мой собеседник весело рссмеялся.

- Но позвольте, - возрзил я, слегк уязвленный его нсмешкою, которя мне все-тки не открывл интересоввших меня прктических приемов тйнобрчия. - Ндеюсь, вы, однко, допустите, что если общество непрвильно судят о духовенстве, то, нпример, рхиереи нши имеют же о вс нстоящие понятия?

- Ну что же ткое? к чему этот вопрос?

- Д тк. Вы скжите: имеют они или не имеют?

- Может быть, некоторые и имеют.

- "Некоторые" только?

- Д, некоторые.

- Д и то "может быть". Но пусть тк, пусть будет по-вшему, вот я зню один случй, где рхиерей прямо скзл, что у него попы з деньги кого угодно "хоть н родной мтери перевенчют".

- Хвтил грех н душу его преосвященство: н мтери венчть не стнут. Д кому это и интересно н ммше жениться... Нет, это уже очень по-моншески. А впрочем, еще нельзя ли знть, ккой святитель изрек сии словес?

Я нзвл рхиерея.

Собеседник мой еще веселее рсхохотлся.

- Что же, - любопытствую, - тут смешного?

- Д ишь кого вы цитуете? Этот господин что хотите брякнет... Ему бы, по-моему, "Весельчк" издвть. Мы ведь с ним вместе н школьной скмье сидели всегд, - шутник был. А впрочем, и то еще ндо знть: о ком дело-то шло? Секрет это или не секрет: про чье это венчнье?

- Нет, - отвечю, - теперь это уже не секрет, потому что тот, кого это ксется, уже женился и опять овдовел.

И я нзвл дядю Никс.

Но едв я произнес это имя, кк мой собеседник в третий рз поктился со смеху.

- Прво, - говорю, - не могу понять, почему все это вс тк смешит.

- Д кк же не смешить-с! Тк вот это вы эткую-то млденческую свдьбу считете отчянною смелостию? Ну, поздрвляю вс с зннием русской жизни. Вот оттого-то у вс, господ, по большей чсти и в ромнх-то в вших отвлеченнее, чем в Аристофновой комедии, - все "н облкх" происходит.

- Ромны, - говорю, - отодвиньте в сторону; нынче н них и спрос нет, вы рзубедите меня, что свдьб с родною сестрою первой жены не есть свдьб незконня и рисковння.

- Что он незконня, против этого я спорить не стну, рисковнного в ней нимло нет, д и венчл ее основтельный священник, которого я кк см себя зню. Он никогд и ни з ккие блгополучия рисковнного дел делть не стнет.

- Но вм, я думю, ндо бы подробнее знть эту пру, о которой мы говорим.

- Нечего мне о ней узнвть, когд я о ней все существенное зню.

- Когд же вы это узнвли?

- Тогд, когд того ндобность требовл. Не хотите ли поэкзменовть: я все отлично помню, со всеми, можно скзть, детлями. Тут еще было нгжено тем, что рзные большие лиц были впутны. Не првд ли?

- Д.

- И к тому же они влдыку просили?

- Д, д, д.

- Помню. Брт у невесты был длинный-предлинный офицер с ученым знчком.

- Был.

- Имени не помню, по бтюшке, кжется, Днилыч.

- Вы отлично помните.

- Вот он и приходил. Чудесный прень, все рсскзл, по-военному: блгородно и откровенно, и о своих неудчх у влдыки открыл.

- И это не испугло священник?

- Нимло. Штрф, рзумеется, н них мленький нкинул в цене, чтобы стрших не беспокоили, и все тут.

- Однко я помню, - говорю, - что этот Днилыч не срзу кк-то сговорился со священником, было дв-три дня томительных.

- Непрвд, всего н все один день только их просили подождть, и то это совсем не для притеснения, уже это всегд тк, нрочно, "зминк" делется.

- Для чего?

- Чтобы двльцев не отпугнуть, в то же время спрвки нвести.

- Ккие же спрвки?

- Есть или нет у брчущихся недвижимое имущество или знчительное нследство.

- Но зчем это священнику?

- А это в тйных бркх есть смое нужнейшее. Родство или что другое, идущее только против церковных уствов, - это пустяки, вот имущество, из-з чего все люди ссорятся, - тут ндо строго.

- Будто это тк вжно?

- Это только и вжно. Если есть родовое имение, которое могут нследовть родственники, или если дети могут быть претендентми н ккое-либо родовое нследство, тогд, будьте уверены, никкой порядочный священник ткого брк венчть не стнет.

- А кк можно это узнть?

- В тонкости узнют.

- И скоро?

- Д смотря по людям и по делу: иногд срзу же, иногд подольше.

- С недельку или с месяц?

- О, что вы! Нет - сутки, много двое.

- Кким же обрзом можно собрть тк скоро ткие щекотливые спрвки, о которых люди могут все утить и нлгть?

- Ндо иметь способного спрвщик и содержть его, иногд дже и терпеть от него кое-что, кк вот, нпример, некоему ближнему доводилось терпеть от этого молодц, который о дядюшке Никсе обыск делл.

- Что же, он плохой человек?

- Ужсный негодяй, но тлнтлив, шельм, к этим делм бесконечно. Он сюд нрочно из Киев вывезен. Тм подобных ртистов рссдник. Прктик их вырбтывет нд богомольцми. И этот все у деревянненькой церкви н Стром городе сидел для перехвт, чтобы богомольцев из Печерск н Подол не перепускть. Должность в том, что кк увидит кучку "богомулов" - сейчс к себе подмнит и уговорит, чтобы н Подол не ходили, у них молились. Отличный прктик. Ну вот, одному бтюшке с рзным нследством от брт пришлось и его сюд взять.

- Ккой же у этого дельц церковный чин?

- Чин у него - церковный сторож, ходит он з причетник. - И по особым поручениям?

- Д, преимущественно-то по особым поручениям. По получении зкз сделешь мленькую зминку, он тем временем все и обследует.

- Но кким обрзом?

- А уж это по его усмотрению.

- А он не врет?

- Нет, для чего же? Д он всегд ведь и весь процесс и источники укжет, тк что можете обсудить основтельность и достоверность и того, и другого, и третьего.

- Ну, тк вот, позвольте же, - говорю, - вс рзочровть.

- Сделйте милость, если удстся.

- При венчнии дяди Никс решительно ни от кого ни из их родных, ни из знкомых никто тких спрвок не збирл.

- Верно. Нш док свое имя недром носит: он не тк глуп, чтобы с родными жених стл рзговривть. Он понимет, что это дело сердечное, и действует тонко - собирет источники чистые и достоверные. Ему было скзно, что вот тк-то и тк-то - вот эткий крупный человек желет жениться н сестре своей покойной жены, я н день зминку сделю, ты поди и удостоверь дело кк нужно. А он отвечет: "Это можно кртко доследить, потому что у них стрший дворник, Терешк, мой приятель". Если вы все ведете, то вы должны знть: был у них дворник Терешк или нет?

- Зню: действительно был дворник Терешк.

- Ну вот видите. Спрвщик взял н три бутылки пив, посидел с этим Терешкой в "изке и вернулся, говорит: "Терешк скзл: можно венчть".

- Но вероятно же при этом и ккие-нибудь подробности дознния были предствлены?

- Кк же, рзумеется, были: подробности необходимы, потому что по ним видишь и судишь: верно ли и блгондежно ли все дело?

- Ну в отношении дяди Никс, нпример, в чем же зключлись эти подробности?

- Помнится, он рсскзл тк: пришел, говорит, к воротм, Терешку вызвл, пошли в низок, две пры пив выпили, Терешк скзывет: "Ничего дело плевое - венчть можно, господ соглсные. Он, говорит, брыня к нему лсковя и теперь от любви тяжел сделлсь, все ейные бртья и сестры очень желют, чтобы он с ним подзконилсь. А нсчет состояния не сумлевйтесь: имениев у них нет, и что им по зиме мороженых индюшек присылли, тк это от знкомых из чужой деревни. Скжи бтюшке, что советую, чтобы крутил с богом".

- И это все?

- А вм что же еще ндо?

- И вот это-то, вот эту болтовню с дворником вы нзывете спрвкою или сведением!

- А кк же это, по-вшему, ндо нзвть?

- Д тк и нзвть, пустякми, вздором. Д вы, извините меня, я думю, что вы шутите.

- Нет, не шучу.

- Не могу верить!

- Почему же?

- Д потому, что вы не можете не знть, что н слов тких людей, кк мужик дворник, твердо полгться нельзя.

- Нет, я этого не зню и совсем другое думю,

- Что же вы думете?

- Я думю, ккие вы все жлкие, поврежденные люди, и кк вы безндежно повреждены в смом своем корне: в вере в ум и в доблесть русского человек. Кто, ккой злой дух или ккой лихой опыт дл вм прво тк низко судить о ншем умном и добром нроде? И сторож-то вс обмнет, и дворник обмнет, и, нконец, уже и я, поп, вс обмнывю, - шучу, видите, не првду вм скзывю...

Бтюшк зкчл укоризненно головою и добвил снисходительно:

- Ах вы, господ, господ теоретики. Постыдились бы вы этого своего неверия в русского человек д не двли бы другим повдки утверждть, что мы сми собою ничего путного учредить не можем. Тьфу! что з гдость, что з недоверие к русскому человеку, дже в том случе, если он дворник, которому см полиция верит больше, чем любому ученому и литертору.

Скзв это, бтюшк опять плюнул, и плюнул тк решительно, кк мог плевть только известный Костнжогло, и зтем тихо проворчл:

- Недоверие, везде недоверие, н всякое время и н всяк чс это проклятое недоверие. Оттого и зводятся всякие портные, что без узл шьют,

- То есть вот этого-то я и не понимю: отчего же они зводятся?

- Д от боязни живых сношений с людьми и от возни с одною бумжною хитростию. И кк все это сложно, и непрочно, и ккою хитрою мехникой пхнет - вообрзить гдко. Я уверен, что если я вм сейчс это рзъясню, то вы увидите, ккие преимуществ имеет простот везде, не исключя и тйнобрчия, где он должн быть хвлим перед всеми иными хитростями, в которые, теперь жлостно уловляется немло людей, имущих только обрз венчния, но силы оного лишенных.

Я весь обртился во внимние, к которому усиленно приглшю теперь и моего читтеля.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Смое трудное и, может быть, единственно опсное в брчных делх теперь окзывется имение и нследство, смое досдительное для духовенств - это "возня с мелкотою", к которой рсскзчик, очевидно, причислял и сшитого без узл брчною нитью литертор Z.

- О тйном венчнии тких людей, - говорил он, - прежде и помин не было. Венчлись тйно, бывло, помещики, или гусры, или вообще люди знчительные, о которых всегд можно, что ндо, рзузнть в рссуждении родств и нследств; но потом, кк все это с отъемом крестьян перепутлось, - тут рзночинец стл входить в силу и тоже полез тйнобрчиться. Рзумеется, всему этому женщины виною: сейчс, сороки эткие, из верхних слоев всякую моду перенимют. Иня прежде уже лет несколько в простоте с человеком без венц тихо обрщлсь, и нимло не смущлсь, - тут прослышл, что в больших кружкх все венчются, и см стл приствть, чтобы и ей подзкониться. Ну, рзумеется, чего бб зхочет, того достигнет: человек терпит, терпит и, нконец, плюнет: "будь ты совсем нелдн!" Пойдет и просит бтюшку: "Тк мол и тк, - не могу ббу усмирить: повенчйте!" Духовенство по нынешнему времени нчло и тковых венчть, и уже, рзумеется, не по-стринному, з помещичью или гусрскую цену, тк, "что положт". И з две десятных певли, и дже менее, и, рзумеется, уже в рссуждении спрвок стли обрщться с небрежью, потому что и хлопотть-то было не з что, к тому же и трудно. Русский мужик дворник - ужсный ведь ристокрт в душе, особенно если брюхо себе нест: он тким мелким нродом, кк рзночинцы, не любит знимться. Вот о жильце, нчиня с чин сттского советник, он любопытствует, из кких дошел, и ккого роду и состояния, и из чьего имения ему мороженых индюшек присылют, ну мелкотою он интересовться не любит. Это уже его нтур ткя, - дже полиция его к этому приучить не может. Приств нш мне не рз жловлся - говорит: "Хоть не спршивй их, дурков, про подозрительных людей, - зведет ткую ктвсию: "Мы, мол, вше скобродие, понимем, что кк эти люди млознчительные, тк ими не нтересуемся, вот генерл у нс живут - это точно, и с своей экономкой они обрщются, из немок, у той брт есть, при чужом грне секлетрем служит". И пойдет, говорит, дурк, вверх все в ристокртию лезть". И это спрведливо: с этой стороны они нм неудобны, и это-то собственно и есть для брков небольших людей большое препятствие. А между тем, кк вм доклдывю, и эти в последнее время, по ббьему нстоянию, все туд же лезли, чтобы секретно венчться, д еще и здешево, петому что и плтить-то кк следует они не могут. Тогд этот смый отец "венчльный бтюшк" и выдумл фортеле, и ткое фортеле, что долго его никк нельзя было понять, в чем оно зключется. Слышим только между собою, что он венчет и нпрво и нлево и уже никких спрвок не собирет. Д-с, и здешево: все прификсы сбил, крутит з предложенную цену. Понять невозможно было, в чью это голову он содит и з что рискует, кк вдруг окзывется, что он, плутяг, ничем и не рискует. И выплыло это дело смым нежднным мнером, к которому я кк рз могу подвести дело вшего тйнобрчного знкомц.

В летнее время семья моя н дче был, я незжл сюд чередное служение отбывть. Н всю неделю для обеден я "рннего бтюшку" з себя ннимл, в субботу см приезжл: служил всенощное и в воскресенье позднюю. Только что выхожу я после всенощной, - пройтись по нбережной хотел, - ко мне подходит ккой-то господин с дмочкой и объясняют, что они жених с невестою и хотят повенчться. Я отвечю: "доброе дело, доброе дело"; см н него смотрю инквизитерски, потому что он мне что-то фертовт покзлся.

- А документы, - говорю, - в порядке?

- Д, документы, - отвечют, - есть.

- Рссмотреть, - говорю, - ндо. Блговолите оствить. Звтр ответ дм.

Он утром знес всю свою герольдию в одном пкетике. Поглядел я - все в порядке, только легковесность ккя-то: у него укзишко об отствке и чинишко шршвенький, - губернский секретрь, он - вдов учителя. Кто их тут рзберет, в ккой они друг к другу позиции?

Я велел своему доке-сторожу дрес их зметить и спрвиться, - спрвк вышл пустя. Приходит мой вестовщик и говорит:

- Тк и тк, - говорит, - живут они вместе третий год н одной квртире, и девочк мленькя у них есть, прислугу одну держт и в мелочной берут н книжку, мясник не дет в долг. Впрочем, - говорит, пить не пьют, но знкомцев окромя пистелев никого из достойных лиц у них не бывет, и ничего про них знть нельзя. Мое, - говорит, - ткое мнение, что не ндо их венчть, - что-то опсно. Пусть к своему приходскому бтюшке идут.

А я ему в тонких делх верил, д и мне смому покзлось, что это опсно. У нс, знете, уж свой нюх н это есть. Дел по делм будто ничего, своим верхним чутьем поведешь - и другое слышишь. Тк и тут: бумжонки тощие, и людцы мленькие, и что-то не порядком отдет, д опять, смое глвное, и дворник не ручется.

Подумл я, подумл: есть что-то сомнительное, они еще и зплтить-то кк следует не могут, и откзл. Свернул бумжки в его же конверт, подлепил клейком и отдл сторожу.

- Кк придет, - говорю, - этот господин, - скжи ему, что, мол, бтюшк уехли, и бумги отдй. А вперед, мол, просили не приходить.

Тк и сделлось, тот его отпрвил и еще в полезном рзговоре узнл, что и внтж от него мы потеряли смый незнчительный: тридцтью рублями всего хотел осчстливить. Я рукою н это мхнул и позбыл. Но господин этот, жених, был мстив и, встретивши рз где-то моего сторож, кк бы в веселии объявляет: "Вот, твой бтюшк не хотел меня перевенчть, отец ткой-то (нзывет венчльного бтюшку) нс, - говорит, - перевенчл". Тот мне это передет, и дже с неудовольствием, кк будто я лишил его доли от тридцти сребреников, через млое время говорит, что он и см желет перейти к тому венчльному бтюшке н "соответственную должность".

- Н ккую это? - спршивю.

- В певцы.

- Д ты петь не умеешь.

- Что ж ткое, - говорит, - и не умевши поют.

- Д у тебя и голос нет.

- Божественное, - отвечет, - можно петь и без голос.

- Нет, ты, - говорю, - откройся: чем мльчик Гришк мчехою недоволен?

- Д что, - говорит, - бтюшк, откровенно скзть, вы еще по стрине: все спрвляетесь. Теперь это ндо оствить. - Тм смелее крутят, и через то служить внтжнее.

- Ну, смотри, мол, не попдись с большим внтжем-то.

- Нет, - отвечет, - тм придумн мехник умня.

Я и полюбопытствовл, что это з мехник и кк он про нее проведл.

- А я, - говорит, - от этого же брин все проведл.

- Д у тебя, мол, ккие же с ним сношения?

- З советми он ко мне приходил.

- А ты что з юрист-консульт ткой, что к тебе з советми ходят?

- Нет, - отвечет, - я хотя не консул, когд человек хорошенько нжгут, тк он ко всякому лезет.

- Д, мол, если глуп, тк лезет.

- Однко, - отвечет, - и у вс, кк в прошлом году зубы хорошенько рзболелись, тк и вы вот, хоть не глупы, тоже н Моховую к цирюльнику зговривть пошли.

- Д, - говорю, - это првд, - ходил.

- А вот то-то, - говорит, - и есть. А ведь он, этот цирюльник, ничего не знет: что-то пошепчет д обрывок человеку, кк теленку, нцепит и велит не скидывть. И вм небось то смое вешл.

- Вешл - только с молитвою.

- Ну д, и вы, пожлуй, тк и служили в обрывке?

- Служил, - только ведь это с молитвою же.

- Ну тк это и я бы вм мог нцепить с молитвою, д стыд только не позволял. А бринок этот ко мне первый рз с весельем зговорил, чтобы через меня вс подздорить, потом, вчер, - гляжу, нрочно идет, и лиц н нем нет.

"Что, - говорю, - вм ткое?"

"Ужсня, - говорит, - неприятность: мне ндо еще рз перевенчться".

Я гляжу н него и думю: не помешлся ли он?

"Д ведь вы же, - говорю, - скзывли мне, что вс обвенчли".

"Д, - отвечет, - обвенчть-то обвенчли, д очень легко сделли: ндо еще рз где-нибудь обвенчться основтельнее".

"Что же это з дело ткое? Вы, - говорю, - если хотите от меня помощи, тк в подробности объясните, потому что без этого и лекрь не лечит".

Он и стл объяснять.

"Бтюшк, - говорит, - нс обвенчл, велел поцеловться и блгословил, потом я пошел з свидетельством, - дом его не зстл. И еще через день пошел, и опять не зстл, и опять через неделю пошел, и тоже не сподобился видеть. И тк ходил, ходил, и счет ходинкм потерял, тем временем жен родил и ндо крестить; брчное свидетельство уже необходимо".

Тут этот супруг уже не с коротким полез звониться, и дозвонился хоть не до смого бтюшки, тк до его причетник, и сообщил ему свою нужду и неудовольствие. А причетник проговорил:

"Что, господин, нпрсно ходите и себя и нс нпрсно зтрудняете: никкого вм свидетельств не будет".

Брин вскипятился: кк не будет?

"Что, - грозит, - вы думете - я церковных порядков, что ли, не зню! Я юрист - у нс н лекциях все это преподвли, я сейчс к блгочинному, д в консисторию, или к смому влдыке?"

А дьячок-то у них очень умный. - Все чернило и мрки у него н рукх. {Содержть "чернило н рукх" знчит вести письменную чсть, мркми нзывются жестянки, выдвемые священникми исповедникм, с кковыми последние подходят к зписчикм, вносящим имен в исповедные росписи. Мрки эти, нподобие простонродных бнных билетов, должны служить докзтельствми, что исповедник действительно был у священник н духу и получил рзрешение в своих согрешениях, не зписывется в книги без исповеди. Впрочем, эти мрки или бляшки теперь уже почти повсеместно выводятся из употребления, кк не достигющие цели. К упрзднению мрок, говорят, повел "подствк", то есть немщество, к коему прибегли люди, не желющие исповедовться, но обязнные к тому служебными или иными требовниями. (Прим. втор.)} Он этому брину и отвечет:

"Не пужйте, господин, что вы тк стршно пужете? Идите не только к влдыке, хоть к смому господу богу, тк мы стоим во всех делх чисты, - и никого не боимся".

"Д ведь я же, - говорит, - венчлся".

"Спору нет, что венчлись, - отвечет дьячок, - мло ли кто венчлся, но не всякий же берет свидетельство. Вот нши мужички првослвные и знть этих пустяков никогд не знют. А нм совсем неизвестно: кому нужно ткое свидетельство, кому око не нужно. Если вы венчлись для увжения тинств, то и будет с вс, и оствйтесь тем довольны".

Брин вскипел:

"Что вы, рзбойники, что ли, - говорит, - н что мне тинство!"

А дьячок свой шг спокойно держит.

"Нет, - говорит, - мы не рзбойники, вы, господин, про тинство потише, д не ругйтесь, то я сейчс и дверь зхлопну, чтобы тких слов не слыхть, з кои к ответу потянуть могут. А вы тогд оствйтесь н улице и идите, куд вм угодно жловться".

Тут бринок видит, что имеет дело с человеком крепким: перестл пылить и говорит:

"Д нет, вы, милый друг, сми посудите... я этого себе дже уяснить не могу: в кком же я теперь положении?" - д при этом рублевый билетик ему в руку и сунул.

Тогд, рзумеется, и дьячок к нему переменился.

"Двно бы, - говорит, - господин, вы этк... честью всегд все скорее узнете. Вы к бтюшке н дом больше не докучйте, потому что они дом никких объяснений по неприятным делм не дют, пожлуйст звтр, в воскресенье, з литургию и по отслужении вы в лтрь взойдете, - тм и объяснитесь".

Тот спршивет: ловко ли это в лтре объясняться?

"Д уж где же, - отвечет, - еще ловче? Они всегд, если что-нибудь ксющее сумнительного, только в лтре и объясняют, потому что тм их црство. Они у престол, в своей должности, от всякой неприятности зкрыты. Знете, у нс з престол кк строго!.."

Тот тк и учинил: пошел к обедне с пылом в сердце; з обеднею постоял, немножко поуморился и отмяк, дождвшись времени, входит в лтрь и говорит:

"Тк и тк, до вс, бтюшк, дело имею".

"Ккое?"

"Свидетельство мне позвольте".

"В кком смысле?"

"Что я вми обвенчн с моею женою".

"А кк вш фмилия?"

"Тк-то".

"Не помню. А когд я вс венчл?"

"Д вот месяц дв тому нзд".

"Месяц дв нзд... не помню. Но что же вы тк долго не брли свидетельство?"

"Я, - говорит, - несколько рз приходил, д все дом вс не мог зстть".

"Ничего не слыхл, дом меня, точно, трудно зстть, - у меня много уроков, зкон божий в двух училищх и в домх преподю. Впрочем, я сейчс здесь спрвлюсь".

Оборчивется к дьячку и говорит:

"Покжи мне, кк их обыск зписн".

Тот посмотрел н них н обоих и из лтря вышел.

Долго, долго он где-то с этою спрвкою возился и, нконец, идет с обыскною книгою в рукх и клдет ее перед бтюшкой.

"Что же? - спршивет тот, - н которой стрнице?"

"Ни н которой нет", - отвечет дьячок.

"Кк тк нет?"

Дьячок молчит.

"Должно быть, если венчли?"

"Не зню", - отвечет дьячок, см нлево кругом з двери.

А бтюшк вручет книгу супругу и говорит:

"Вот вм, милостивый госудрь, смому книги в руки, отыщите вшу зпись, пок я кончу, - и с этими словми стновится к жертвеннику".

Супруг ищет, ищет и, рзумеется, ничего не нходит.

"Нет, здесь, - говорит, - не зписно".

"Вот тебе и рз", - отвечет бтюшк и нчл см листки перекидывть.

"Что же это может знчить?"

"Знчит: нет".

"Но ведь, помилуйте, - говорит, - я см рсписывлся в ткой книге".

"Но где же эт вш роспись?"

"Д нет ее здесь".

"А нет, тк и суд нет".

Д с этим хлоп - книгу зкрыл и в шкф зпер.

Супруг взвыл не своим голосом.

"Что же это ткое? У вс, верно, другя похожя книг есть?"

А бтюшк говорит:

"Тс, милостивый госудрь, потише. Здесь церковь, не окружный суд, что вы кричите, д еще не збудьте, что вы в лтре, где мирянину и не место нходиться. Не угодно ли попросить вс о выходе, то ведь вы помните, здесь з всякое неуместное слово ответственность по зкону усугубляется".

Господин и спекся - милосердия зпросил.

"Бтюшк, - говорит, - помилуйте, ведь это же не может быть; ведь вы же, конечно, помните, что я к вм приходил, и вы меня венчли, и я вм, что было условлено, вперед зплтил".

"Еще бы, - говорит, - это уже ткое првило - вперед отдвть".

"Ну тк что же, - говорит, - з что же вы меня тк обижете?"

"Чем-с?"

"Д кк же, помилуйте, я ведь это все не для себя, для жены д для детей только и делл, теперь не могу дже рзобрть: в кких мы все отношениях? Это хуже, чем было".

"Нпрсно вы тк говорите, - отвечет бтюшк, - чем же хуже? Ничего вы хуже не нделли. Во всяком случе, если вы взяли блгословение в церкви, это безвредно и для супруги вшей хорошо - женщин должн быть религиозн. А в рссуждении прислуги от этого в доме горздо спокойнее - прислуги зкон брчный увжют и венчнную брыню лучше слушют. Что же тут худо?"

"Но мне не это нужно... мне свидетельство нужно!"

"Свидетельство-о-о?"

"Д!"

"А я вм рзве его обещл?"

"М... н... то есть... мы об этом не говорили".

"Ндеюсь, что не говорили. Вы пришли ко мне и просили вс повенчть и предствили документики ккие-то ледщенькие, темные, и говорите, что других достть не можете, и к тому же вы человек небогтый и зплтить много не в состоянии. Тк это или нет?"

"Тк-с".

"Ну что же, рзве я вс обидел или притеснил? Ничуть не бывло: я вм, нпротив, во-первых, добрый совет дл, я вм скзл: если вы человек незнчительный, тк для чего вм обо всем этом хлопотть! Вы ни грф, ни князь, ни полковник, - и живите себе, кк жили. Но вы н своем стояли, что вм это нужно, - что он "пристет", что "ндо от этого отвязться". Что же - я и тут вс не огорчил: вс никто бы не стл венчть, я вс пожлел. Я зню, что брыни охочи венчться, и вм н вше слово поверил и обвенчл вс для ее утешения, и всего тридцть рублей з это взял, ничего более с вс не вымогл. А если бы вы мне тогд скзли, что вм не только венчние, и свидетельство нужно, тк я бы понял, что это уже не для женской потехи, для чего-то иного-прочего, и з это бы с вс трехсот рублей не взял. Д-с, не взял бы, и не возьму, потому что у меня и своя жен и свои дети есть. Прощйте".

"Но... позвольте.... кк же... где же я и жен, в ккую книгу мы себя зписли?"

"А это, я вм скжу, не вше дело".

"Нет, это мое дело: верно, у вс другя книг есть".

"Д, для тких супругов, кк вы, есть другя книг".

"Но это не может быть".

"Вот тебе рз, почему это не может?"

"Консистория не выдет двух книг".

"А вы посмотрели в ту книгу: откуд он был выдн!"

"М... н... нет".

"А то-то и есть, что нет. Плохо, видно, вс н вших лекциях учили, если пишете, не взглянув, н чем пишете".

- Тк ведь это все подлог, фльшь...

"Нимло не фльшь, просто предврительня чернетк, которя по миновнии ндобности посекется и в огонь вметется".

"Тк я же нйду, кто были свидетели..."

"Поищите, тк они вм и объявятся".

"Аг! тк вот зчем вы и скзли, что вм не ндо моих свидетелей, ккую-то свою сволочь поствили".

"Д уже, конечно, тк; только все же моя сволочь лучше вшей: они хоть сволочь, д я-то их зню, вы бы мне тких своих энгелистов привели, что кждый вместо крестного имени чужою чертовой кличкой нзовется, потом ни знть, где его и искть - в кком болоте. Нет, госудрь мой, мы, в нше умное время, от вшего брт тоже учены".

"Тьфу!"

"Здесь не плюйте, то подтереть зствлю".

"Но что же мне делть: вы меня сгубили, тк дйте хоть мне совет".

"Совет извольте: достньте себе с супругою хорошие документы и ступйте, ничего не говоря, к приходскому священнику, - он вс обвенчет и дст вм свидетельство. А со мною все вши объяснения кончены".

"И ничего более?"

"Д, ни одного слов более".

Кк мне рсскзл все это мой сторож, - продолжл собеседник, - я и руки рстопырил.

Вот это, думю, ртист, тк ртист. Что з рбот, что з миля рбот! И просто все, и верно, и безопсно, и дже по-своему _юридически честно_: з что взялся - то и сделл, неуговорного с него и не спршивй. З что человек не брлся, з то и не отвечет.

- Чудесно, - говорю, - спсибо тебе, брт, безголосый певец, что ты мне, глупому человеку, ткие умные дел открыл. Хотя я см их делть и не стну, но все-тки просвещеннее буду. - И отпустил его от себя к тому бтюшке с миром, дже с нгрдою, н тот конец, чтобы не збывл ко мне зходить порою просвещть мое робкое невежество тем, что они, совокупив свою опытность, делть будут.

- И что же, - спросил я, - он к вм зходил?

- И сейчс иногд зходит.

- И интересные дел скзывет?

- Ох, скзывет, рзбойник, скзывет.

- Удивляюсь, кк теперь это стло откровенно.

- Действительно, откровенно; д ведь что еще и сокровенничть-то, когд - кк мои дети н фортепино куплет поют:

Рспляслсь вся Россия

В хенбховщине мерзкой,

Лишь один Иеремия

Нм остлся, - князь Мещерский!

А глвное, зметьте, любо-дорого то, что все это хорошо прктикуется. Откровенно, комр носу ни подо что не подточит.

- Бтюшк! - говорю, - будьте блгодетель, познкомьте меня с этим интересным человеком.

- С певцом-то с безголосым?

- Д.

- Извольте. Двйте вшу крточку.

Я подл, бтюшк нчертл н ней рекомендцию и нименовл меня "действительным сттским советником", что мне покзлось неудобным.

- Извините, - говорю, - это не годится, - у меня ткого чин нет.

- Ну вот вжность! нынче -никого меньше не нзывют, к тому же он стл гонорист и если узнет, что вы пистель, не генерл, тк, пожлуй, знкомиться не зхочет.

- Д, я, - говорю, - все-тки стесняюсь...

- Есть чем стесняться? суньте дв пльц вместо руки - вот и сновник. Неужели у вс н это обрзовния недостнет?..

ГЛАВА ПЯТАЯ

Однко я не был у безголосого певц, потому что это предствляло слишком большие трудности: выходило, что для собеседовния с этим интересным лицом мне не только ндлежло выдть себя з действительного сттского советник и тыкть дв пльц человеку, который подет мне целую руку, но ндлежло еще изобрзить собою пред певцом жених или по крйней мере тйнобрчного переговорщик. Я опслся, что не выдержу этих змысловтых ролей перед тким, проництельным человеком, к тому же думлось мне, что см отец протоиерей открыл мне довольно, чтобы не гнться з большим. Кроме того, певец мог сообщить мне только фкты, рзнообрзие которых звисит от случйностей, их природ почти неисследим, между тем кк нстоящий мой собеседник мог ввести меня в смую философию вопрос, в смую суть нрвственных побуждений, руководящих духовенством в делх тйнобрчия. Это мне кзлось интереснее, потому что некоторое знние нрвов ншего духовенств внушло мне твердую ндежду, что и здесь, в этом путном деле, должен дышть тот дух простоты и прктического добротолюбия, который присущ русскому человеку н всех ступенях его рзвития и деятельности.

И я не ошибся. Роковые случи, предствляющиеся н прктике при венчнии пр, которые не могут быть повенчны с рзрешения нчльств, почти все совершенно не возмутительны, некоторые из них тк трогтельны, что ндо иметь мертвое, "почившее н зконе" сердце, чтобы не оценить блгодти, движущей сердцми живыми, которые лсково усыпляют зкон, вместо того чтобы смим зртно уснуть н нем.

Ткой случй мой собеседник рсскзл мне, дже не отделив от него немножечко и смого себя.

Я продолжю и докнчивю его беседу, с нею и мои очерки.

- Ко всему нынешнему тйнобрчию, - изрек он, - кк к кждому историческому явлению, ндо относиться беззлобно и с рссмотрением. И когд тк стнете смотреть, то и увидите, что оно потребно и отвечет времени. А по сему времени дже и смые злихвтские "венчльные бтюшки" тоже в своем роде нужны и полезны. Прво, полезны: в большом хозяйстве все пригождется. И хотя я их методы без узлов шить в принципе и не одобряю, но зню, что и это иным впрок пошло.

Я было обнружил попытку вырзить некоторое сомнение, но бтюшк, зметив это, придержл меня з руку и скзл:

- Не спешите поспешть. Я живой случй зню, где если бы не эт блгодть, тк нельзя было бы окзть помощи очень жлким людям, которые однжды пришли ко мне с преудивителькою историею.

Лет восемь нзд ко мне в дом хживл дочернин подруг. Слвня девиц Нюточк - все они с моей дочерью в четыре руки игрли. Но потом он вдруг кк-то сникл. Перестл ходить, - я этого не зметил, потом, когд дочь скоро змуж вышл, то я и совсем про эту чужую девочку позбыл. Проходит тк год, дв и три - и пять лет, но вдруг тоже вот тк, в летнее время (у меня змечтельно, что большя чсть кзусов со мною все летом случется, когд я в одиночестве дом бывю), приходит ко мне некя молодя особ женского пол, с виду мне незнкомя, собою, однко, довольно блгоприличня, но смутня и чем-то кк бы сильно подвлення. Я думл, что потерял себя и, верно, хочет исповедовться, но вышло другое. Нзывет себя по имени и говорит, что был он подругою моей дочери по гимнзии, потом пошл достигть высшего знния, но не сподобилсь оного, потому что попл в некоторые "трудные комбинции". Словом скзть, дойдя, вместо нучного совершенств, до нищеты и убожеств, вспомнил о своей подруге, о моей дочери, и пришл просить ее, не может ли он достть ей где-нибудь переводов.

Ужснуло меня это млденчество просьбы и млденчество стрнного ее вид.

- Извините, - говорю, - дочери моей здесь нет: он уже двно змуж вышл и живет в другом городе, д и переводми не знимется, нипче знят домшним хозяйством и чдорождением. Поэтому если бы вы и писть ей зхотели, то это будет для вс бесполезно. А вс я теперь действительно немножечко припоминю: вс, - говорю, - кжется, звли Нюточкою?

- Д, - отвечет, - меня тк прежде нзывли.

- Очень рд, - говорю, - вс видеть; но что же довело вс до тких комбинций?

Он хлоп-хлоп глзенкми, д и зплкл.

- У вс есть родные?

- Д, - говорит, - у меня есть брт, - и нзывет фмилию одного довольно известного двокт.

- Вы, - говорю, - верно, у него живете?

- Нет, - отвечет.

- А почему же тк?

- Он жент.

- Тк что же ткое, рзве при жене для сестры и з ширмою мест нет?

- Нет, мы с его женою не лдили, я одн с детьми живу.

- Тк вы вдов?

- Нет, не вдов.

- Тогд где же вш муж - верно, сослн?

- Нет, - говорит, - не сослн, его нет со мною.

- Отчего?

- Он в очень зтруднительном положении.

- В кком зтруднительном положении, чтобы своих детей бросить?

- Его обмнули, когд он женился. Тут уже я глзми зхлопл.

- Миля брыньк, - говорю, - д вы что же это ткое, шутите, что ли? Что вы мне рсскзывете: кк же он мог от живой жены во второй рз жениться? рзве вы рзведены?

- Нет, - отвечет, - мы жили в гржднском брке, одн моя подруг хотел в кушерки, и ей пондобилось выйти в фиктивный брк; он меня попросил, чтобы я позволил...

- Hy-c?

- А он устроил комбинцию...

- Ккую, милостивя госудрыня?

- Ок вместо того все обртил всерьез и зствляет его, чтобы он ей деньги двл, и теперь он что получет - ей носит, мне помогть не может.

- Что же, он и с нею не живет вместе?

- Нет, он с нею вместе не живет; он одного полицейского любит, этого только зствляет, чтобы он чсть жловнья ей приносил.

- И он носит?

- Д что же делть, то он жловться пойдет.

- Д кто же он ткой, вш общий муж-то?

- Ветеринр.

"Гм! - думю себе, - однко он, должно быть, очень ловкя, эт кушерк, если н смом ветеринре ездит".

- Д, он, - говорит, - очень рзвит.

- Рзвит? А извините, -говорю, - з вопрос: он не дурчок, этот господин ветеринр?

- Нет, - отвечет, - кк дурчок? он тоже очень рзвит.

- Кк же, - говорю, - рзвит, от кушерки отбиться не может?

- Д он отбился и живет у товрищей, больше нельзя, потому что у нее по полиции все ей полезные связи.

- Аг, - говорю, - это действительно "комбинция". Ну где же вши детки?

- Недлеко, - говорит, - тут з вокзлом н третьей версте по железной дороге у сторожихи живут, - я их тм оствил, см пришл переводов искть.

- Стло быть, вы теперь все врозь?

- Д.

- Ветеринр с товрищем, вы с своими котяткми, т с полицейскими?

- Д.

- А в городе-то, - говорю, - у вс есть приют?

- Нет, - отвечет, - нету, д это ничего не знчит: теперь тепло - я ночь по бульвру прохожу.

- Кк проходите?

И, не дождвшись, что он мне ответит, скорее взял ее обеими рукми з голову, поцеловл в темя и говорю:

- Ничего я, бедное дитя, не понимю, что вы мне ткое рсскзывете. Вы ко мне с своими "комбинциями" точно пришелиц из другого свет упли. Но я во всяком случе не ксендз, чтобы вс укорять, и не протестнтский пстор, чтобы от вших откровений прийти в ужс или в отчяние, кк простой поп я только вс н бульвр ночевть не пущу. Вот у меня вся пустя квртир к вшим услугм, н кухне есть бб-струх смотрелк. Я ее сейчс к вм призову. Рзуйте поскорее свои бедные ноженьки, нпейтесь чю д ложитесь н дивн в гостиной спть. А впрочем, я стрик, - со мною и с одним не опсно оствться.

Он соглсилсь. И все это кк-то тупо: и одно предполгет, и сейчс другое рсполгет, н все соглсн - и все кк не живя. Видно уже, что (весь человек в ней домертв в порошок рстолчен.

Ужсно мне ее стло жлко. В голову впло: кк ткой горемыке н свете жить? Свои дети у меня хорошо устроены, блгодря бог и добрым людям, потому что зботился о них, д к тому же они дети иерейские - в свете могли ход иметь, эт тля беспомощня: кем он покрыт? Может быть, с детств н произвол пущен. А все же вон в ней еще что-то доброе ерошится: и з нукою он стремилсь, и муж своего гржднского отдл н подержние, теперь кк кошк мечется и своих котят по сторожкм носит... И все это во имя чего-то возвышенного. Прво, точно пришлецы из другого мир, между тем стрдют кк люди. Оствил я ее и пошел н вечер к коллеге, у которого смовлстня жен - он зимою ему не позволяет в крты игрть, тк он летом, приезжя с дчи н служение, и собирет кружочек.

Зстл тм близких и искренних и "венчльного бтюшку". Провинтил в винт рублей з сорок и, по склонности человеческой, свливю всю вину этого проигрыш н кого-нибудь другого.

- Это, - говорю, - ребят, я тк провинтился от рсстройств: одн девчонк меня нынче очень рзмзл. - И рсскзл им о своей гостье.

Все выслушли и особенного внимния не обртили, но мой венчльник, идучи вместе со мною домой, верно нечто почувствовл, одобрялся и уронил мне "крылтое слово":

- Еще тк ли это, кк он скзывл. Может быть, им еще можно пособить. Вы у них свидетельство спросите.

- Д кк им пособить, если они обвенчны? Ведь у них грошей н рзвод нет.

- Д я, - отвечет, - о рзводе и не думю, может быть это дело совсем не порчено - и рзвод никкого не ндо.

- Все рвно, если и свидетельств нет, венчны, тк уже пропдй они совсем - второй рз перевенчивть ззорно.

- Я, - говорит, - думю, что их не венчли. Небось пропели что-нибудь, д и конец.

- Ну может ли это быть?

- А отчего нет? Они ведь энгелисты - в церковь не ходят, службы не знют, не все ли км рвно, что им споют: молебен или венчнье. Нет, вы спросите-к свидетельство.

Думю: и впрвду, дй-к спрошу! Он это дром н ветер не бросил.

Отслужил нутро обедню, нпился с своей гостьей чю и говорю:

- Я вм переводишко устроил, и вот вм пок из редкции три рубля вперед, перед вечером пожлуйте - тогд и перевод получите. Д не можете ли приглсить ко мне вшего ветеринр, - я и ему кое-что хочу предоствить.

Тк, рзумеется, вздор врл, ко в случе, если бы он стл рсспршивть, скзл бы, что хочу его отрекомендовть в Москву бесного слон лечить. Но только он не спросил, прямо его обещл привести.

А я тем временем спосылл з безголосым певцом и спршивю:

- Есть ли у них _для себя_ ккие-нибудь пмятки, кто у них легко венчн? Отвечет:

- Есть.

- Нельзя ли, - говорю, - мне спрвиться про ткого-то студент?

Он это минутою сдействовл и воротился - говорит:

- Очень легко сделно.

- Тк что можно ему еще рз жениться?

- Сколько угодно. Им просто молебен спет.

- Ишь, - говорю, - что вы, рзбойники, строите.

- А что же, - отвечет, - д они, -безбожники, больше и не стоят. До кких лет доживут, в церковь грош не поддут, и не слышли о, том, ккя служб есть. Им и молебн-то жль - не токм что Исйю для них беспокоить.

- Тк, знчит, они с кушеркой не венчны?

- Не венчны.

Я это принял к сведению, пообедл и только мленько соснул, кк смотрелк меня будит.

- Утрешняя мдмк, - говорит, - вдвоем, пришл.

- С кем?

- Жених, - говорит, - ейный, что ли, не зню.

Я велел подождть, обтерся со сн полотенцем и выхожу.

Они клняются.

Не зню, что он в нем и полюбил, - смотреть совсем не н что.

Я его туд-сюд повернул и в первых же рсспросх вижу, что детин смя бнльня: откровенно глуп и откровенно хитер. Тк скзть - фрукт ншего урожйного год.

- Я, - говорит, - обмнут низостью, ккой не ожидл. Жен моя, говорит, - кзлсь рзвитою женщиною - уверял, будто ей нужно выйти змуж только для того, чтобы от родительской влсти освободиться, потом стл требовть, чтобы я Анюту бросил, с нею н одной квртире жил или чтобы я ей н содержние двл. А после к ней полицейские стли ходить, и он меня нчл пугть.

- Чем?

Молчит.

- Донос ккой-нибудь хотел сделть?

Пожимет плечми и отвечет:

- Вероятно.

- Д вы рзве в чем-нибудь змешны?

- Нет, - отвечет, - я не змешн, но мы еще со студенческого времени все без змештельств, тк просто боимся, он теперь и см в полицию кушеркой поступил.

"Ах ты, - думю, - дурчок горький". И спршивю:

- Он в полиции, вы-то где служите и под чьим нчльством?

Нзывет место и нчльник - лицо мне, по стрым пмятям, весьм знкомое: еще с тбелькой с ним игрывли.

- Д у тебя, голубчик, в формуляре-то зписно ли, что ты жент?

- Нет, - отвечет, - не зписно.

- А венчльное свидетельство есть?

- Тоже нет.

- Почему?

- Не дли.

- Хорошо, что не дли. А теперь отвечй мне: рд бы ты иметь женою, вместо твоей кушерки, Нюточку?

Молчит.

- Что же ты молчишь?

- Я, - говорит, - в убеждениях совсем против брк.

- Аг, мол: ишь ты ккой: норовишь лизнуть д и сплюнуть. А по доброму порядку, - говорю, - когд человек с женщиною детей прижил, тк ему уж эти рцеи ндо в сторону. Женись-к, брт, н ней, д и бст.

- Д ведь это невозможно.

- А если бы возможно было? Опять молчит.

- Ну, стло быть, - говорю, - ты, брт, луквишь; отвечйте-к вы, Нюточк: вы желли бы быть его женою?

Т, молодцом, срзу прямо ответил, что желл бы. Видно, уже игр-то сия ей приндокучил. - Но он молчит.

- Что же ты, - говорю, - пнем стл? Поверни тебя, бтюшк Спиридон-поворот.

- Я, - говорит, - больше уже не попдусь,

- Кому это? - женщине, которя вших детей тскет и вс любит?

- Все рвно, - говорит, - я могу жить гржднски.

"Нет, - думю, - если ты по-гржднски, тк я же с тобой, с рзбойником, сделюсь по-военному".

Язычок-то себе прикусил и о роде его венчния с кушеркой ничего ему не скзл, чтобы он не считл себя свободным, озботился им инче,

Кк он ушел, я положил перед его супругой лист бумги и говорю:

- Пишите-к, ккой я вм перевод продиктую.

И здиктовл, укзывя, где что ствить: "Его превосходительству, господину ткому-то, от ткой-то доклдня зписк". А зтем продолжение в тком смысле, что "я, просительниц, прижив внебрчно с тким-то, служщим под ведением вшего превосходительств, двух детей, в чем он чистосердечно признлся при священнике тком-то, и не получя от него ничего н содержние сих невинных млюток, коим см не в состоянии снискть пропитния, потому всепочтительнейше прошу побудить его н мне жениться или по крйности оных моих млюток обеспечить должным, по средствм его, содержнием, вычетом чсти из его жловнья".

Он это все нписл, потом спршивет:

- К чему это писно?

- А к сему, - говорю, - подпишись.

- Но ведь это донос.

- Нет: это доклдня зписк.

- В тком случе, - отвечет, - я подпишу. - И подписл.

Я взял этот мнускрипт в крмн, ндел новую ряску и пошел к генерлу, которого, кк вм говорю, еще в млых чинх коротко по кртм знл. Отлично, шельмец, с тбелькой игрл и вообще был чудесный прень - любил выпить и зкусить, и отношения нши, по-полковому, были н "ты".

Конечно, honores mutant mores, {Почести изменяют нрвы (лт.).} - может быть, он и переменился, но я кк-то этого не ндеялся и решил держться с ним н прежней ноге.

Велел о себе доложить, - см стл перед зерклом, чтобы орденки попрвить. Но в это же зеркло и вижу: он в ту же минуту выходит, прямо ко мне, крдется и - цп сзди лдошми глз мне и зкрыл.

- Жоздр! - говорю, - рдость моя, - это ты.

- А ты, - восклицет, - почему узнл?

- Мудрено ли узнть: кто, кроме тебя, может мою священную особу з лицо брть, к тому же я и в зеркло тебя видел. Двй поцелуемся. Я, - говорю, - к тебе по делу, Жоздр.

Его Егором величли, но мы его Жоздрою звли, потому что тк ему одн некогд влюблення в него простонродня девиц белошвейк писл.

- Есть у тебя ткой-то подчиненный?

- Есть.

- Повели ему, мой нгел, н одной ммзельке жениться.

Он рсхохотлся.

- Что ты это, поп-чудил, - говорит, - выдумл. В моей влсти конские свдьбы, но человеческие брки не по моему ведомству.

- Нет, - говорю, - Жоздр, жизненок мой, мточк, - не говори глупостей: у русского генерл все во влсти! Я инче не верую. Не огорчй меня, не откзывйся от христинского дел, повели дурку жениться н дуре, чтобы вышл целя фигур, то мне их и ребят очень жлко.

Он было опять смеяться, но я говорю:

- Нет, ты, нгел мой, не смейся, - это дело серьезное. - И рсскзл ему все дело.

- Понимешь ли, - говорю, - что этого ни в ккой конклв нельзя пустить, чтобы кто-нибудь не пострдл, зчем стрдть, когд ты по-генерльски - один все дело попрвить можешь.

- Кким мнером?

- Просто - повели, д и бст, н то ты нчльник.

- Я выгнть его, - говорит, - могу, но принудить его жениться не имею прв.

- Тпру, тпру, тпру, - отвечю, - остепенись. Что ты это ткое выдумл? Кк можно человек выгнть, д еще особенно эткого глупого. Куд он, дурк, без кзенной службы годится? Нет, ты не ожесточй несчстного сердц, просто потребуй его перед себя и нкричи.

- Что же я буду кричть?

- Д что хочешь, то и кричи - только посердитее. Но если зметишь, что он отвечть хочет, вот этого не допускй, - топни и скжи: "молчть".

- И с тебя этого будет довольно?

- Совершенно, ммочк, довольно. Только, пожлуйст, посердитее, и чтобы не смел отвечть.

- Изволь, - говорит, - увжу, - и с этим позвонил, мне добвляет: Пойди тм, з ширмой, посиди, покури, послушй, что выйдет. Я йи з что не ручюсь.

- Д тебя, - говорю, - никто и не просит ручться, только сделй свое нчльническое дело добросовестно, - нкричи.

Ну, он и действительно сделл все это очень хорошо: кк тот вошел, он срзу его фрпировл. Все жестокие хитрости сентиментльного обхождения откинув, прямо ему сочиненною мною доклдною зпискою мимо нос н землю швырнул.

- Знете ли вы, - спршивет, - ккя женщин это пишет?

И чуть тот было только рот рзинул, чтоб скзть: "зню", - он кк крикнет:

- Молчть! Почему вы н ней не женитесь? Но прежде чем тот ответил, я ему через ширму пльцми мхнул, он - опять крикнул:

- Молчть! Я знть ничего не хочу! Слышите?

- Слу-слу-слу-ш-ш-шю.

- Звтр мне чтобы брчное свидетельство было. Слышите?

- Слу-слу-слу-ш-ш-шю.

- Вон! и до тех пор н глз мне не сметь покзывться. Слышите?

- Слу-слу-слу-шю.

- Деньги н свдьбу есть?

- Нет.

- Вспомоществовние дм, пок... Бтюшк! - зовет меня, - пожлуйте сюд.

Я вышел.

- Извольте взять, - говорит, - этого соблзнителя: он девицу соблзнил и должен немедленно быть с нею обвенчн. Прошу вс исполнить это и звтр же прислть мне его брчное свидетельство.

- Слушю-с, - отвечю. - Извольте, молодой человек, идти и приготовьте рзрешение нчльств. Я з ним зйду.

Тот вышел, генерл спршивет меня:

- А что, кково я кричу?

Я его в обе щеки чмокнул и говорю:

- Умник! умник! но теперь доверши свою рботу: сплвь их отсюд.

- Куд?

- Нзнчь его куд-нибудь в провинцию отдельную должность знимть.

- Это для чего?

- Д он тм успокоится и с простыми людьми в рзум придет.

И в этом успел. Тк я их в один день рзвел, н другой день обвенчл, с млым упущением по числу оглшений, и свидетельство выдл, через неделю и н службу их выпроводил. Он с большим рзвитием ничего и понять не мог. Однко пробовл меня пугть.

- Вы отвечть, - говорит, - будете.

- Ну, это, мол, не твое дело: мне нчльство прикзло венчть, я влсти покорен.

Тк он и сейчс нстоящим обрзом всего не понимет, живут, судьбою довольны и нзд не просятся, - думют небось, что они в смом деле зконопреступно обвенчны, д, чй, и кушерки боятся.

- А что же, кушерк не приходил?

- К кому?

- К вм.

- Кк же, приходил. Я ее к певцу отпрвил.

- И после не видли?

- Нет, видел один рз у приств н крестинх.

- Что же он: сердилсь?

- Н-н-нет. Поискл вчершнего дня и увидл, что он дур.

"Отличную, - говорит, - бтюшк, вши духовные со мною штуку сыгрли".

"А что ткое?"

"Д то, что я по их милости все рвно кк будто вместо кдрили вльс протнцевл".

"Ну, что делть, когд-нибудь утешитесь, вместо вльс кдриль протнцуете". Н кого же ей сердиться?

- Просто невероятное!

- Вот то-то и есть. А поведите-к все это через нстоящие влсти ккя бы кутерьм поднялсь, путного ничего бы не вышло: потому что зкон и высокое нчльство, стоя превыше людских слбостей, к глупости человеческой снисхождения не могут окзывть, мы, млые люди, можем, д и должны. Дурчки, д нши. Что ж их хитрецм в обиду двть? Ндо их пожлеть. Поживут с нше - и они обумнеют, - тоже людей жлеть будут. Но довольно мне вм эти скзки скзывть. Я уж очень рзболтлся, пойду посмотрю, что мне в мотье нписли.

- Д, - говорю, - это и впрямь все отдет скзкми.

- Скзки, судрь, и есть, скзки. Живи д посвистывй... "Пток с инбирем, ничего не рзберем, ты, дядя Еремей, кк горзд, тк рзумей".

Собеседник мой подл мне руку, которую я придержл и спросил:

- Но неужто же у нс никто не может помочь вместо всей этой городьбы прямую улицу сделть?

- А об этом нм еще ничего не известно. Впрочем, никогд ни в чем не должно отчивться: одн нбожня струшк в детстве меня тк утешл: все, говорил, может попрвиться, ибо "рече господь: ще могу - помогу". Где он это вычитл, - я тоже не зню, но только он до ст лет блгополучно дожил с этим уповнием, чего я и вм от души желю.

ПРИМЕЧАНИЯ

Печтется по нзв. н стр. 662 изднию, стр. 457-509. Впервые в гзете "Новости", 1878, 16 декбря, 1879, 5 янвря, э 4, 9 янвря, э 7, 15 янвря, э 13, и 28 янвря, э 28. Перепечтно в изднии: "Мелочи рхиерейской жизни", СПб., изд. 2, вновь втором пересмотренное, испрвленное и знчительно дополненное, с тремя приложениями, изд. И. Л. Тузов, 1880, стр. 237-296.

Столичный протоиерей. - По укзнию А. Н. Лесков, здесь подрзумевется священник Ионн Обрзцов, нстоятель хрм Спс н Сенной в Петербурге (А. Лесков, Жизнь Николя Лесков, стр. 299, сноск).

...попрвил у себя н груди вжные квлерии... - Подрзумевются орден (квлер орден).

...устроили его з одним столом "в м_о_тью"... - В словре Для (т. II, стр. 351) укзно, что орловское облстное слово "м_о_тья" обознчет "пленки, силки, волосяные петли н бечевке для ловли птиц"; здесь это слово употреблено в знчении; усдили вместе.

Один довольно известный в свое время литертор... - В "Новом времени" (1879, 30 мрт, э 1108, стр. 3) в рецензии Н. К. н "Мелочи рхиерейской жизни" укзно, что речь идет о З-не, сотруднике "Литертурной библиотеки" и "Библиотеки для чтения", то есть о рекционном критике Е. Ф. Зрине (1829-1892),

...принимл к себе в дом тоже довольно известного педгог. - О ком идет речь, не устновлено.

...зписывл у него в церковной квртире свой "обыск"... - Обыск особый письменный кт првослвной церкви. совершемый перед венчнием: под обыском должны быть подписи священник, свидетелей, жених и невесты.

...ей збило пмороки (нродное выржение) - он упл в обморок.

...нчнем хоть с отц ншего Иков. Посмотрите, пожлуйст, что это з молодчин был по сердечной чсти! - В библии (Первя книг Бытия, глв 29) содержится рсскз о том, кк Иков, плененный крсотой млдшей дочери Лвн - Рхили, семь ( не шесть, кк у Лесков) лет прослужил пстухом у Лвн. Но Лвн обмном сделл Иков мужем другой, стршей дочери Лии, и Иков служил еще семь лет рди Рхили.

Блженный Августин - см. примечние н стр. 631.

...нствшя вскоре зтем филретовщин всех их свел и скорчил. Лесков имеет в виду режим, устновленный московским митрополитом (с 1821 г.), Филретом Дроздовым (см. стр. 634).

...Урию н войну услл, к его Вирсве со грехом ходит. - В библейской Второй книге Црств рсскзывется, кк црь Двид, чтобы овлдеть понрвившейся ему Вирсвией, услл ее муж Урию н войну, где он и погиб; от брк с Вирсвией у Двид родился сын Соломон (Мудрый).

...когд, бывло, ему что-нибудь из Евстфия Плниды приведет... Евстфий Плкид - римский вельмож и полководец, христинский великомученик (ум. ок. 118 г.).

...рхиерей в ту пору был Г-иил. - В 1821-1828 годх рхиереем в Орле был Гвриил Рознов (1781-1858).

Ему бы, по-моему, "Весельчк" издвть. - "Весельчк" - еженедельный юмористический и стирический журнл, выходивший в Петербурге в 1858-1859 годы.

...отвлеченнее, чем в Аристофновой комедии, - все "н облкх" происходит. - "Облк" - комедия древнегреческого дрмтург Аристофн (IV-V в. до н. э.).

...дворник, которому см полиция верит больше, чем любому ученому и литертору. - Здесь и дльше у Лесков нмек н то, что в црской России дворники системтически использовлись полицией для слежки и донос з проживющими в доме.

...плюнул тк решительно, кк мог плевть только известный Костнжогло... - В глве третьей второго том "Мертвых душ" Костнжогло несколько рз гневно плюет.

..."рннего бтюшку" з себя ннимл... - Состоятельные священники, чтобы не утруждть себя рнним вствнием, ннимли вместо себя ккого-либо безрботного и нуждвшегося поп. В больших городх, вблизи церквей и соборов, порою обрзовывлись своеобрзные "биржи труд".

...тких своих энгелистов привели... - то есть нигилистов. Ср. стр. 259 нст. том.

Есть чем стесняться? суньте дв пльц вместо руки, - вот и сновник. Эти слов - изложение эпизод, случившегося н вечере у Лесков, когд пистель, кмергер Б. М. Мркевич подл генерл-мйору А. П. Щербтову дв пльц (А. Лесков, Жизнь Николя Лесков, стр. 299).

Им и молебн-то жль, - не токм что Исйю для них беспокоить. "Исйя, ликуй" - молитв, исполняемя при венчнии.

Конклв - собрние ктолических крдинлов; здесь в знчении - высокое собрние.

Афрпировл - ошеломил.