Азимов Айзек

Зеркльное отржение

Айзек Азимов

Зеркльное отржение

Лидж Бейли только-только решил снов рскурить трубку, кк дверь его кбинет внезпно рспхнулсь, причем в нее дже не постучли. Бейли рздрженно оглянулся - и уронил трубку. Он тк и оствил ее вляться н полу, что ясно покзывло, до ккой степени он был удивлен.

- Р. Дэниел Олив! - воскликнул он в неописуемом волнении. - Черт побери, это же вы?!

- Вы совершенно првы, - ответил вошедший. Его згорелое лицо с удивительно првильными чертми оствлось невозмутимым. - Я очень сожлею, что потревожил вс, войдя без предупреждения, но ситуция весьм щекотливя, и чем меньше о ней будут знть другие люди и роботы, дже из числ вших сослуживцев, тем лучше. См же я очень рд вновь увидеться с вми, друг Элидж.

И робот протянул првую руку жестом тким же человеческим, кк и весь его внешний вид. Однко Бейли нстолько рстерялся, что несколько секунд недоуменно смотрел н протянутую руку, прежде чем схвтил ее и горячо потряс.

- Но все-тки, Дэниел, почему вы тут? Конечно, я всегд рд вс видеть, но... Что это з щекотливя ситуция? Опять ккие-нибудь всеплнетные неприятности?

- Нет, друг Элидж! Ситуция, которую я нзвл щекотливой, н первый взгляд может покзться пустяком. Всего лишь спор между двумя мтемтикми. Но поскольку мы совершенно случйно были н рсстоянии одного броск от Земли...

- Знчит, спор произошел н межзвездном лйнере?

- Вот именно. Пустячный спор, но для людей, в нем змешнных, это отнюдь не пустяк. Бейли не сдержл улыбки.

- Я не удивлюсь, что поступки людей кжутся вм неожиднными. Люди ведь не подчиняются Трем Зконм, кк вы, роботы.

- Об этом можно только пожлеть, - с полной серьезностью ответил Р. Дэниел. - И кжется, сми люди не способны понимть друг друг. Но вы, возможно, понимете их лучше, чем люди, обитющие н других плнетх, тк кк Земля нселен горздо гуще. Потому-то, мне кжется, в вших силх нм помочь.

Р. Дэниел н мгновение умолк, зтем добвил, пожлуй, с излишней торопливостью:

- Однко некоторые првил человеческого поведения я усвоил достточно хорошо и теперь змечю, что нрушил требовния элементрной вежливости, не спросив, кк поживют вш жен и вш сын.

- Прекрсно. Прень учится в колледже, Джесси знялсь политикой. Ну, теперь все-тки скжите мне, кким обрзом вы здесь очутились.

- Я же упомянул, что мы нходились н рсстоянии короткого броск от Земли, - скзл Р. Дэниел. - И я рекомендовл кпитну обртиться з советом к вм.

- И кпитн соглсился? - спросил Бейли, которому кк-то не верилось, что кпитн межзвездного лйнер решил сделть непредвиденную посдку из-з ккой-то чепухи.

- Видите ли, - объяснил Р. Дэниел, - он попл в ткое положение, что соглсился бы н что угодно. К тому же я всячески вс рсхвливл, хотя, рзумеется, говорил только првду, нисколько не преувеличивя. И, нконец, я взялся вести все переговоры тк, чтобы ни пссжирм, ни комнде не пришлось покидть корбля, нрушя тем смым крнтин.

- Но что все-тки произошло? - нетерпеливо спросил Бейли.

- В числе пссжиров космолет "Эт Крины" нходятся дв мтемтик, нпрвляющиеся н Аврору, чтобы принять учстие в межзвездной конференции по нейробиофизике. И недорзумение возникло именно между этими мтемтикми - Альфредом Брром Гумбольдтом и Дженнном Себбетом. Может быть, вы, друг Элидж, слышли о них? тем смым

- Нет! - решительно объявил Бейли. - Я в мтемтике ничего не смыслю. Послушйте, Дэниел, - вдруг спохвтился он. - Вы, ндеюсь, не говорили кпитну, что я знток в мтемтике или...

- Конечно, нет, друг Элидж. Мне это известно. Но это не имеет знчения, тк кк мтемтик совершенно не связн с сутью спор.

- Ну лдно, вляйте дльше.

- Рз вы ничего о них не знете, друг Элидж, я хотел бы сообщить вм, что доктор Гумбольдт - один из трех крупнейших мтемтиков Глктики с двно устновившейся репутцией. Доктор Себбет, с другой стороны, очень молод, ему нет еще и пятидесяти, но он уже зслужил репутцию выдющегося тлнт, знимясь ниболее сложными проблемми современной мтемтики.

- Следовтельно, об - великие люди, - зметил Бейли. Тут он вспомнил про свою трубку и поднял ее, но не решил пок зкуривть. Что же произошло? Убийство? Один из них втихомолку прикончил другого?

- Один из этих людей, имеющих смую высокую репутцию, пытется уничтожить репутцию другого. Если не ошибюсь, по человеческим нормм это считется чуть ли не хуже физического убийств.

- В некоторых ситуциях - пожлуй. Ну тк кто же из них покушется н репутцию другого?

- В этом-то, друг Элидж, и зключется суть проблемы. Кто из них?

- Говорите же!

- Доктор Гумбольдт излгет случившееся совершенно четко. Вскоре после того кк космолет стртовл, он внезпно сформулировл принцип, который позволяет создть метод нлиз нейронных связей по изменениям крты поглощения микроволн в отдельных учсткх коры головного мозг. Принцип этот опирется н мехнические тонкости, которых я не понимю и, стло быть, не могу вм изложить. Впрочем, к делу это не относится. Чем больше доктор Гумбольдт рзмышлял нд своим открытием, тем больше он убеждлся, что ншел нечто революционизирующее всю его нуку, перед чем бледнеют все его прежние достижения. И тут он узнл, что н борту космолет нходится доктор Себбет.

- Аг! И он обсудил свое открытие с доктором Себбетом?

- Вот именно. Они уже встречлись н конференции и зочно были хорошо знкомы друг с другом. Гумбольдт подробно изложил Себбету свои выводы. Тот полностью их подтвердил и не скупился н похвлы вжности открытия и тлнту того, кто это открытие сделл. Тогд Гумбольдт, окончтельно убедившись, что он стоит н верном пути, подготовил доклд с кртким изложением своего открытия и через дв дня собирлся переслть его комитету конференции н Авроре, чтобы официльно зкрепить з собой приоритет, кроме того, выступить с подробным сообщением н смой конференции. К своему удивлению, он обнружил, что и Себбет подготовил доклд примерно ткого же содержния и тоже нмеревется отпрвить его н Аврору.

-Гумбольдт, нверное, рзъярился?

-Еще бы!

-А Себбет? Что говорит он?

- То же, что и Гумбольдт, слово в слово.

- Ну тк в чем же здесь трудность?

-В зеркльной перестновке имен. Себбет утверждет, что открытие сделл он, и что это он обртился з подтверждением к Гумбольдту, и что все было ноборот - это Гумбольдт соглсился с его выводми и всячески рсхвливл.

- То есть кждый утверждет, что идея приндлежит ему, другой ее укрл? Я все-тки не вижу, в чем тут трудность. Когд речь идет о нучных открытиях, достточно просто предствить подписнные и дтировнные протоколы исследовний, после чего легко устнвливется приоритет. И дже если одни протоколы подделны, это нетрудно обнружить, выявив внутренние несоответствия.

- При обычных обстоятельствх, друг Элидж, вы были бы совершенно првы, но ведь тут речь идет о мтемтике, не об экспериментльных нукх. Доктор Гумбольдт утверждет, что держл все необходимые днные в голове и ничего не зписывл, пок не нчл соствлять вышеукзнный доклд. Доктор Себбет, рзумеется, утверждет то же смое.

- Ну, в тком случе следует принять решительные меры, чтобы рзом с этим покончить. Прозондируйте их психику и устновите, кто из них лжет.

Р. Дэниел покчл головой.

- Друг Элидж, вы, по-видимому, не поняли, о ком идет речь. Об они - члены Межглктической Акдемии, потому все вопросы, ксющиеся их профессионльного поведения, првомочн решть только комиссия Акдемии. Если, конечно, они сми не соглсятся добровольно подвергнуться проверке.

- Ну тк предложите им подвергнуться проверке. Виновный откжется, зня, чем грозит ему психологическое зондировние. Невиновный, несомненно, соглсится, и вм дже не придется прибегть к этой мере.

- Вы не првы, друг Элидж. Для тких людей дть соглсие н подобную проверку -знчит, поступиться своим престижем. Несомненно, они об откжутся только из гордости. И все прочее тут отступит н второе место.

- Ну тк ничего пок не делйте. Отложите решение вопрос до прибытия н Аврору. Н этой нёйробиофизической конференции, конечно, будет присутствовть ткое число кдемиков, что избрть комиссию...

- Но это ннесет серьезный удр престижу смой нуки, друг Элидж. И если скндл рзгорится, пострдют об. Тень пдет дже н невиновного, потому что он позволил впутть себя в столь неблговидную историю. Все будут считть, что ему следовло бы покончить с ней тихо, не доводя дело до суд.

- Ну лдно. Я не кдемик, но пострюсь предствить себе, что подобня точк зрения имеет под собой почву. А что говорят сми эти мтемтики?

- Гумбольдт решительно не хочет скндл. Он говорит, что если Себбет признется в присвоении этой идеи и не воспрепятствует ему передть тезисы или хотя бы сделть доклд н конференции, он не стнет выдвигть никких официльных обвинений. Неэтичный поступок Себбет остнется тйной, известной только им троим, включя кпитн; никто из людей больше в эту историю не посвящен.

- А юный Себбет не соглшется?

- Ноборот, он во всем соглсен с доктором Гумбольдтом - но с перестновкой имен, рзумеется, все то же зеркльное отржение.

-- И знчит, об они, тк скзть, в птовом положений

- Мне кжется, друг Элидж, что кждый ждет, чтобы другой не выдержл и признл свою вину.

-Ну тк пусть себе ждут.

- Кпитн считет, что это невозможно. Видите ли, здесь есть дв вринт. Либо об будут упрямиться до посдки н Аврору, после чего неминуемо рзрзится кдемический скндл. И кпитн, отвечющий з поддержние зкон и порядк н своем лйнере, получит выговор з то, что не сумел улдить все без шум. А он об этом и слышть не хочет.

- Ну, второй вринт?

- Либо тот, либо другой признется в плгите. Но будет ли признвшийся действительно виновным? Или он пойдет н это из блгородного желния предотвртить скндл? А рзве можно допустить, чтобы человек, готовый рди чести нуки поступиться зслуженной слвой, и в смом деле лишился этой слвы? Или же в последний момент признется виновный, но тк, чтобы создлось впечтление, будто он делет это исключительно из вышеупомянутых побуждений, избежв тким обрзом позор и бросив тень н второго. Конечно, из людей знть об этом будет, только кпитн, но он не желет до конц своих дней мучиться мыслью, что невольно окзлся пособником беспринципного плгитор.

Бейли вздохнул.

- Тк скзть, кто кого пересидит. Кто не выдержит первым по мере приближения к Авроре? Это все, Дэниел?

- Не совсем. У нс есть свидетели.

- Черт побери, почему же вы срзу не скзли? Ккие свидетели?

- Кмердинер доктор Гумбольдт...

-А, робот, нверное,

- Ну конечно. Его зовут Р. Престон. Этот кмердинер, Р.: Престон, присутствовл при первом рзговоре, и он подтверждет рсскз доктор Гумбольдт во всех

- То есть он говорит, что идея приндлежл доктору Гумбольдту, что доктор Гумбольдт изложил ее доктору Себбету, что доктор Себбет пришел от нее в восторг; и тк длее?

- Вот именно.

- Аг. Но это решет вопрос? Или нет? По-видимому, нет.

- Вы совершенно првы. Вопрос это вовсе не решет, потому что имеется второй свидетель. У доктор Себбет тоже есть кмердинер, Р. Аид, ткже робот, и той же модели, что и Р. Престон, изготовленный в том же году н том же зводе. Об прослужили у своих хозяев одинковый срок.

- Стрнное совпдение... Очень стрнное.

-И тем не менее это фкт, который, боюсь, зтрудняет возможность сделть ккие-либо выводы из

рзличий между кмердинерми.

- Следовтельно, Р. Аид утверждет то же смое, что и Р. Престон?

- Абсолютно то же смоё, з исключением зеркльной перестновки имен. 1

-- Другими словми, Р. Аид утверждет, что юный Себбет, тот, которому еще не исполнилось пятидесяти, см нткнулся н эту идею и что он изложил ее доктору Гумбольдту, который не скупился н похвлы, и тк длее?

- Совершенно верно, друг Элидж.

- Из чего следует, что один из роботов лжет.

- По-видимому, д.

- Ну, мне кжется, будет нетрудно решить, который из них лжет. Вероятно, опытный робопсихолог, сделв дже поверхностное обследовние...

- К сожлению, друг Элидж, н борту лйнер нет робопсихолог, достточно квлифицировнного, чтобы вынести суждение по столь деликтному вопросу. Подобные исследовния можно будет произвести, только когд мы достигнем Авроры, тк кк ни доктор Гумбольдт, ни доктор Себбет не соглсятся остться без кмердинеров н срок, который потребуется для обследовния роботов земными специлистми.

- Ну в тком случе, Дэниел, я не совсем понимю, что вы хотите от меня.

- Я глубоко убежден, -т невозмутимо окзл Р. Дэниел, - что вы уже нметили плн действий.

- Ax тк? Ну, по-моему, в первую очередь следует поговорить с этими мтемтикми, один из которых - плгитор.

- Боюсь, друг Элидж" это неосуществимо. Они не могут покинуть лйнер из-з крнтин. И по той же причине не можете явиться к ним и вы.

- Д, конечно, Дэниел, но я имел в виду беседу по видеофону.

- К сожлению, они вряд ли соглсятся, чтобы их допршивл простой полицейский следовтель. Опять-тки вопрос престиж.

- Ну, с роботми-то я могу поговорить по видеофону?

- Это, я полгю, можно будет устроить.

- Попробуем обойтись и этим. Знчит, мне придется взять н себя функции робопсихолог-любителя.

- Но вы же сыщик, друг Элидж, не робопсихолог.

- Ну, невжно. Только прежде, чем Я увижусь с ними, двйте порзмыслим. Скжите, может ли быть тк, что об робот говорят првду? Нпример, рзговор между мтемтикми велся полунмекми. И кждый робот искренне верит, что идея приндлежл его хозяину. Или об слышли лишь чсти рзговор, причем рзные, в результте пришли к одному и тому же выводу.

- Исключено, друг Элидж. Об робот повторяют рзговор совершенно одинково, если не считть глвного противоречия.

- Знчит, несомненно, что один из роботов лжет?

-Д.

- Можно мне будет получить копию покзний, дввшихся в присутствии кпитн?

- Я предвидел, что копия может вм пондобиться, и зхвтил ее с собой.

- Вот и чудесно. А роботм был устроен очня ствк? И это отржено в протоколе?

- Роботы просто рсскзли то, что им было известно. Устривть очную ствку првомочен только робопсихолог.

-А я?

- Вы сыщик, друг Элидж, не...

-Ну лдно, лдно, Дэниел. Подумем-к еще. При обычных обстоятельствх робот лгть не стнет. Однко он солжет, чтобы не нрушить ккой-нибудь из Трех Зконов. Он может солгть, чтобы спсти себя в соответствии с Третьим Зконом. Еще легче он солжет, чтобы выполнить рспоряжение, полученное от человек, тк кк это соответствует Второму Зкону. И он скорее всего солжет, если это пондобится для спсения человеческой жизни или если он тким обрзом воспрепятствует тому, чтобы человеку был причинен вред, - соглсно Первому Зкону.

- Совершенно верно,

- В днном случе кждый из этих роботов предположительно зщищет профессионльную репутцию своего хозяин и рди этого в случе необходимости, несомненно, будет лгть. Ведь профессионльня репутция тут почти эквивлентн жизни, и Первый Зкон принудит ко лжи.

- Однко ткой ложью кждый кмердинер будет вредить профессионльной репутции другого мтемтик, друг Элидж.

- Д, пожлуй. Но ведь репутция хозяин может предствляться ему более знчимой и вжной, чем репутция любого другого человек. И в этом случе, с его точки зрения, ложь принесет нмного меньше вред, чем првд.

Скзв это, Лидж Бейли умолк и здумлся. Зтем он продолжл:

- Ну хорошо. Тк вы мне ддите возможность побеседовть с роботми? Я думю, лучше будет нчть с Р. Айд.

- Робот доктор Себбет?

- Д.

- Ну тк подождите минутку, - скзл Р. Дэниел. - Я зхвтил с собой микроприемник, соединенный с проектором. Мне потребуется только беля стен. Вот эт вполне подойдет, если вы рзрешите мне отодвинуть ящики с кртотекой.

- Вляйте. Мне что, нужно будет говорить в микрофон?

- Нет. Вы сможете говорить тк, словно вш собеседник нходится перед вми. Но извините, друг Элидж, мне придется еще немного вс здержть. Я должен сперв связться с космолетом и вызвть Р. Аид к передтчику.

- Ну, в тком случе, Дэниел, может, вы мне пок ддите копии протоколов?

Через несколько минут Р. Дэниел скзл:

- Р. Аид ждет вс, друг Элидж. Но, может быть, вы хотели бы еще несколько минут посвятить протоколм?

- Нет, - вздохнул Бейли. - Ничего нового я в них не нхожу. Включйте передтчик и проследите, чтобы нш рзговор зписывлся.

Н стене появилось двухмерное изобржение Р. Айд. В отличие от Р. Дэниел, он вовсе не походил н человек и был сделн из метлл. Он был высок, но состоял из нескольких блоков и мло чем отличлся от обыкновенных роботов. Бейли зметил только несколько мелких отклонений от привычного стндрт.

- Добрый день, Р. Айд, - скзл Бейли.

- Добрый день, сэр, - ответил Р. Айд негромким и совсем человеческим голосом.

- Ты кмердинер Дженнн Себбет, не тк ли?

- Д, сэр.

- И двно ты у него служишь?

- Двдцть дв год, сэр.

- И репутция твоего хозяин для тебя вжн?

- Д, сэр.

- Ты считешь необходимым зщищть его репутцию?

- Д, сэр.

- Нрвне с его жизнью?

- Нет, сэр.

- Нрвне с репутцией ккого-нибудь другого человек?

После некоторого колебния Р. Айд скзл:

- Тут не может быть общего ответ, сэр. В кждом подобном случе решение будет звисеть от конкретных обстоятельств

Бейли помолчл, собирясь с мыслями. Этот робот рссуждл много тоньше и логичнее, чем те, с которыми ему приходилось иметь дело до сих пор. И он вовсе не был уверен, что сумеет рсствить ему ловушку. Бейли скзл:

- Если бы ты решил, что репутция твоего хозяин вжнее репутции другого человек, нпример, Альфред Гумбольдт, ты бы солгл, чтобы зщитить репутцию своего хозяин?

- Д, сэр.

- Солгл ли ты, двя покзния о споре твоего хозяин с доктором Гумбольдтом?

- Нет, сэр.

- Но если бы ты солгл, ты отрицл бы это, чтобы скрыть свою ложь, не тк ли?

- Д, сэр.

- В тком случе, - скзл Бейли, - рссмотрим ситуцию поподробнее. Твой хозяин, Дженнн Себбет, имеет репутцию змечтельного мтемтик, но он еще очень молод. Если доктор Гумбольдт скзл првду и твой хозяин, не устояв перед искушением, действительно совершил неэтичный поступок, его репутция, конечно, несколько пострдет. Но у него впереди вся жизнь, и он успеет искупить свой поступок. Его ждет много блестящих открытий, и со временем все збудут эту попытку плгит, объяснив ее опрометчивостью, свойственной молодым людям. То есть для него все еще попрвимо. Если же, с другой стороны, искушению поддлся доктор Гумбольдт, то положение создется горздо более серьезное. Он уже стр, и глвные его свершения относятся к прошлому. До сих пор его репутция оствлсь незпятннной. И этот единственный проступок н склоне лет зчеркнет все его слвное прошлое, у него не будет времени попрвить дело. З остющиеся ему годы он вряд ли сумеет сделть что-нибудь знчительное. По срвнению с твоим хозяином доктор Гумбольдт теряет горздо больше, возможностей попрвить случившееся у него горздо меньше. Тким обрзом, ты видишь, что положение доктор Гумбольдт нмного более серьезно и чревто, несомненно, более опсными последствиями, не тк ли?

Нступил долгя пуз. Зтем Р. Аид скзл ровным голосом:

- Мои покзния были ложью. Рбот приндлежит доктору Гумбольдту, мой хозяин попытлся присвоить ее, не имея н то прв.

- Прекрсно, - скзл Бейли. - По рспоряжению кпитн корбля ты не должен никому ничего говорить о ншей беседе, пок тебе не будет дно н это рзрешение. Можешь быть свободен.

Экрн померк, и Бейли, зтянувшись, выпустил клуб дым.

- Кпитн все слышл, Дэниел?

- Рзумеется. Он единственный свидетель, не считя нс.

- Очень хорошо. А теперь двй другого робот.

- Но зчем, друг Элидж? Ведь Р. Айд во всем признлся!

- Нет, это необходимо. Признние Р. Айд ничего не стоит.

- Ничего?

- Абсолютно ничего. Я объяснил ему, что доктор Гумбольдт нходится в худшем положении чем его хозяин. Естественно если он лгл, зщищя Себбет, то тут он скзл бы првду, кк он и утверждет. Но если он говорил првду рньше, то теперь он солгл бы, чтобы зщитить Гумбольдт. Это по-прежнему зеркльное отржение, и мы ничего не добились.!

- Но в тком случе чего мы добьемся, допросив Р. Престон?

- Если бы зеркльное отржение было бсолютно точным, мы ничего не. добились бы. Но одно рзличие существует. Ведь кто-то из роботов нчл с того, что скзл првду, кто-то солгл. И вот тут симметрия нрушен. Двйте-к мне Р. Престон, если зпись допрос Р. Айд готов, я хотел бы ее просмотреть.;

Н стене вновь появилось изобржение. Р. Престон ничем не отличлся от Р. Айд, если не считть узор н грудной плстинке.

Добрый день, Р. Престон, - скзл Бейли, держ перед собой зпись допрос Р. Айд.

- Добрый день, сэр, - ответил Р. Престон. Голос его ничем не отличлся от голос Р. Айд.

-- Ты кмердинер Альфред Гумбольдт, не тк ли?

-Д, сэр.

- И двно ты у него служишь?

- Двдцть дв год, сэр.

- И репутция твоего хозяин для тебя вжн?

- Д, сэр.

- Ты считешь необходимым зщищть его репутцию?

- Д, сэр.

- Нрвне с его жизнью?

- Нет, сэр.

- Нрвне с репутцией ккого-нибудь другого человек?

После некоторого колебния Р. Престон скзл:

- Тут не может быть общего ответ, сэр. В кждом подобном случе решение будет звисеть от конкретных обстоятельств.

Бейли скзл:

- Если бы ты решил, что репутция твоего хозяин вжнее репутции другого человек, нпример, Дженнн Себбет, ты бы солгл, чтобы зщитить репутцию своего хозяин?

-Д, сэр.

- Солгл ли ты, двя покзния о споре твоего хозяин с доктором Себбетом?

- Нет, сэр.

- Но если бы ты солгл, ты отрицл бы это, чтобы скрыть свою ложь, не тк ли?

-Д, сэр.

- В тком случе,-скзл Бейли, - рссмотрим ситуцию поподробнее. Твой хозяин; Альфред Гумбольдт, имеет репутцию змечтельного мтемтик, но он стрик. Если доктор Себбет скзл првду и твой хозяин, не устояв перед искушением, действительно совершил неэтичный проступок, его репутция, конечно, несколько пострдет. Но у него впереди вся жизнь, и он успеет искупить свой поступок. Однко его почтенный возрст и змечтельные открытия, которые он делл н протяжении столетий, перевесят этот единственный неверный шг и зствят збыть о нем. Эт Попытк плгит будет объяснен утртой чувств рельности, свойственной стрикм. Если же, с другой стороны, искушению поддлся доктор Себбет, то положение создется горздо более серьезное. Он молод, и репутция его не столь прочн. При обычных обстоятельствх его ждли бы столетия, чтобы он мог совершенствовть свои знния и делть великие открытия. Теперь же он будет всего этого лишен - из-з единственной ошибки молодости. Будущее, которое он теряет, несрвненно больше, чем то, которое еще остлось твоему хозяину. Тким обрзом, ты видишь, что положение доктор Себбет нмного более серьезно и чревто, несомненно, более опсными последствиями, не тк ли?

Нступил долгя пуз. Зтем Р. Престон скзл ровным голосом:

-Мои покзния были ло... Внезпно он умолк и больше не издл ни одного звук.

- Тк что же ты хотел скзть, Р. Престон?- спросил Бейли. Робот молчл.

- Боюсь, друг Элидж, -вмешлся Р. Дниил, - что Р. Престон нходится в состоянии полного отключения. Он вышел из строя.

- Нконец-то мы добились симметричности, - скзл Бейли. - Теперь мы можем устновить, кто виновен.

- Кким же обрзом, друг Элидж?

- А вот подумйте. Предположим, я - человек, который не совершил преступления, что известно моему личному роботу. Ме не нужно предпринимть никких действий. Мой робот скжет првду и подтвердит мои слов. С другой стороны, если я - человек, который совершил преступление, мне будет нужно, чтобы мои робот солгл. А это сопряжено с определенным риском: хотя робот в случе необходимости и солжет, стремление скзть првду окжется достточно сильным. Другими словми, првд окзывется нмного, ндежнее лжи. Чтобы обезопсить себя, человек, совершивший преступление, скорее всего прикжет роботу солгть. В результте Первый Зкон будет подкреплен Вторым Зконом, и, возможно, в знчительной степени.

- Это выглядит логичным, - зметил Р. Дэниел.

-Предположим, мы имеем; по одному роботу кждого тип. Один из них переключится с ничем не подкрепленной првды н ложь. И проделет это после некоторых колебний без кких-либо последствий. Второй робот переключится с сильно подкрепленной лжи н првду, но при этом он рискует сжечь позитронные связи своего мозг и впсть в состояние полного отключения.

- А поскольку Р. Престон впл в состояние полного отключения...

- Знчит, хозяин Р. Престон, доктор Гумбольдт, виновен в плгите. Если вы переддите это кпитну и порекомендуете ему немедленно переговорить с доктором Гумбольдтом, тот, возможно, во всем сознется. В тком случе, я ндеюсь, вы мне немедленно об этом сообщите.

- Непременно. Вы меня извините, друг Элидж? Я должен переговорить с кпитном без свидетелей.

-Ну конечно. Пройдите в зл зседний, он полностью экрнировн.

Р. Дэниел вышел, Бейли обнружил, что не в состоянии ничем зняться. Он волновлся. Слишком многое звисело от првильности его нлиз, он остро чувствовл, кк мло знет о психологии роботов.

Р. Дэниел вернулся через полчс, и эти полчс были, пожлуй, смыми длинными в жизни Бейли.

Рзумеется, по невозмутимому лицу робот, несмотря н все его сходство с человеком, нельзя было ни о чем догдться, и Бейли ткже пострлся сохрнять полную невозмутимость, когд спросил:

-Ну тк что же, Дэниел?

- Все произошло, кк вы скзли, друг Элидж. Доктор Гумбольдт признлся. По его словм, он рссчитывл, что доктор Себбет отступит и позволит ему нслдиться этим последним триумфом. Теперь дело улжено, и кпитн просит передть вм, что он в восторге. И думю, мне тоже зчтется, что я рекомендовл вс.

- Вот и хорошо, - скзл Бейли, который теперь, когд все окончилось блгополучно, вдруг почувствовл, что еле держится н ногх. - Но, черт побери, Дэниел, не впутывйте меня больше в ткие истории, лдно?

- Пострюсь, друг Элидж. Рзумеется, дльнейшее будет звисеть от того, нсколько вжной окжется проблем, от вшего местонхождения в тот момент и от некоторых других фкторов. Однко мне хотелось бы здть вм один вопрос...

- Вляйте.

- Рзве нельзя было предположить, что переход от лжи к првд должен быть легким, переход от првды ко лжи - трудным? Это ознчло бы, что полностью отключившийся робот собирется вместо првды скзть ложь, тк кк полностью отключился Р. Престон, то это ознчло бы, что виновен не доктор Гумбольдт, доктор Себбет, не тк ли?

-Совершенно верно, Дэниел. Можно было бы рссуждть и тким обрзом, но првильным окзлось обртное предположение. Ведь Гумбольдт-то признлся. Рзве нет?

- Д, конечно. Но рз об эти построения были рвно возможны, кким обрзом вы, друг Элидж, тк быстро сделли свой выбор?

Губы Бейли здерглись. Он не выдержл и улыбнулся.

- Дело в том, Дэниел, что я исходил из психологии людей, не роботов. В людях я рзбирюсь лучше, чем в роботх. Другими словми, еще до того, кк я стл допршивть роботов, я довольно точно предствлял себе, кто из мтемтиков виновен. Когд же мне удлось добиться симметричной рекции роботов, я истолковл ее кк докзтельство вины того, в чьей виновности я уже не сомневлся. Рекция робот был нстолько эффективной, что виновный человек не выдержл и сознлся. А одним только нлизом человеческого поведения я вряд ли сумел бы этого добиться.

- Мне хотелось бы узнть, что именно дл вм нлиз человеческого поведения.

- Черт побери, Дэниел, подумйте немножко, и вм незчем будет спршивть. В этой истории с зеркльными отржениями был еще одн симметричность, помимо првды и лжи. А именно - возрст двух мтемтиков, один из которых - глубокий стрик, другой еще очень молод.

- Д, конечно, но что из этого следовло?

- А вот что. Я могу предствить себе, что молодой человек, ошеломленный открытием совершенно нового принцип, поторопится поделиться им с мститым ученым, которого он еще н студенческой скмье привык почитть кк великое светило. Но я не могу себе предствить, чтобы мститый ученый, всемирно прослвленный, привыкший к триумм, открыв совершенно новый принцип, поторопился бы поделиться с человеком, который моложе его н двести лет и которого он, несомненно, считет желторотым юнцом. Длее. Если бы молодому человеку и предствился случй укрсть идею у прослвленного светил, стл бы он это делть? Ни в коем случе. С другой стороны, стрик, сознющий, что способности его угсют, мог бы многим рискнуть рди последнего триумф, искренне считя, что у него нет никких этических обязтельств по отношению к тому, в ком он видел молокосос и выскочку. Короче говоря, было бы невероятно, чтобы Гумбольдт предствил свое открытие н суд Себбет или чтобы Себбет укрл идею Гумбольдт. Виновным в любом случе окзывлся доктор Гумбольдт. еще остлось твоему

Р. Дэниел довольно долго рздумывл нд услышнным. Потом он протянул Лиджу Бейли руку.

- Мне пор, друг Элидж. Было очень приятно повидть вс. И ндеюсь, до скорой встречи. Бейли сердечно потряс протянутую руку.

- Если можно, Дэниел, - не до очень скорой.